WO2005071496A1

WO2005071496A1 - 定着装置

Info

Publication number: WO2005071496A1
Application number: PCT/JP2005/000192
Authority: WO
Inventors: Hideki Tatematsu; Tadafumi Shimizu; Masahiro Samei; Keiichi Matsuzaki; Kazunori Matsuo; Shoichi Kitagawa
Original assignee: Matsushita Electric Industrial Co., Ltd.
Priority date: 2004-01-23
Filing date: 2005-01-11
Publication date: 2005-08-04
Also published as: JP4099193B2; US7277108B2; US20060133864A1; JPWO2005071496A1; CN1764876A; CN100428077C

Abstract

　加熱定着後の記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく発熱体から円滑に分離できるようにする定着装置。この装置において、セパレータ２６０のガイド面２６０ａに、ガイド面２６０ａのガイド幅方向に沿って隆起した２つの段差部２６０ｂ，２６０ｃを設ける。記録紙Ｐは、定着ニップ部Ｎにより挟持搬送され、段差部２６０ｂ，２６０ｃの頂点部分のみに接触するようにガイドされて定着ベルト２３０の表面から分離される。これにより、ガイド面２６０ａに沿ってガイドされる記録紙Ｐの加熱定着面とガイド面２６０ａとの間に隙間が生じ、記録紙Ｐの加熱定着面とガイド面２６０ａとの接触面積が減少して、記録紙Ｐの加熱定着面がセパレータ２６０のガイド面２６０ａに張り付きにくくなり、記録紙Ｐをシートジャム及び画像乱れを起こすことなく定着ベルト２３０から円滑に分離される。

Description

明細書

定着装置

技術分野

[0001] 本発明は、記録媒体上の未定着画像を加熱定着させる定着装置に関し、特に電子写真方式あるいは静電記録方式の複写機、ファクシミリ及びプリンタ等の画像形成装置に用いて有用な定着装置に関する。

背景技術

[0002] この種の画像形成装置では、一般に加熱方式の定着装置が用いられてヽる。この加熱方式の定着装置は、無端ベルト又はローラなど力なる発熱体、前記発熱体を加熱する加熱手段及び前記発熱体に圧接する加圧手段などを備えている。

[0003] 前記加熱手段は、例えば、ハロゲンランプ又は電磁誘導加熱（IH induction

heating )装置などで構成されている。前記加圧手段は、ゴムローラ又はスポンジローラなど力なり、前記発熱体に当接回転して前記発熱体との間に形成される二ップで記録紙又は OHPシートなどの記録媒体を挟持搬送する。

[0004] この加熱方式の定着装置では、前記二ップで前記記録媒体を挟持搬送することにより前記発熱体の熱で前記記録媒体上に形成された未定着画像のトナーを溶融し、この溶融したトナーの粘着力により前記未定着画像を前記記録媒体上に定着させている。

[0005] このため、この定着装置においては、加熱により溶融したトナーの粘着力により前記記録媒体が前記発熱体に巻き付く現象が起こりやすい。このような現象は、加熱定着される記録媒体のシート搬送方向先端部にベタ画像が形成されている場合に発生しやすい。また、前記現象は、定着装置の電源投入時よりも定着装置がある程度使用されて暖まって、る状態のときの方が発生しやす、。

[0006] そこで、この種の定着装置では、例えば、前記ニップよりも下流側の発熱体の表面にシート分離手段としての分離爪を当接するように配設し、加熱定着後の記録媒体を前記分離爪により前記発熱体力も強制的に分離するようにしている (例えば、特許文献 1など参照)。 [0007] ところが、前記シート分離手段として分離爪を用いた定着装置は、その発熱体に前記分離爪が当接した構成となるため、前記発熱体の表面に前記分離爪の当接痕が付きやすいという不具合がある。この不具合は、モノクロ画像用の定着装置のよう〖こ前記発熱体の硬度を比較的高くできる場合には問題となることも少ないが、カラー画像用の定着装置のように前記発熱体に弾性層が形成されているような場合には前記発熱体の寿命及び定着画像の画質を著しく低下させる原因となる。

[0008] 一方、前記シート分離手段として、分離爪の替わりにシート分離ガイド板を用い、このシート分離ガイド板により加熱定着後の記録媒体を前記発熱体から分離する定着装置が知られている (例えば、特許文献 2など参照)。

[0009] 図 1は、前記シート分離手段としてシート分離ガイド板 (以下、これを「セパレータ」と V、う）を用いた定着装置における記録媒体 (記録紙)の分離開始状態を示す概略断面図である。図 1に示すように、この定着装置 10は、前記発熱体としての定着ローラ 1 1、前記加圧手段としての加圧ローラ 12、記録紙 Pの搬送経路を形成するシートガイド板 13, 14, 15及びセパレータ 16などを備えている。

[0010] 図 1において、記録紙 Pは、図示しない画像形成手段により未定着のトナー像丁が形成された後、定着装置 10に向けて搬送される。この記録紙 Pは、定着装置 10のシート搬入口に設けられた一対のシートガイド板 13, 14の間を通って、定着ローラ 11と加圧ローラ 12との圧接部である定着-ップ部 Nにより挟持されて矢印方向に搬送される。定着-ップ部 Nを通過した記録紙 Pは、定着ローラ 11の曲率により先端部 Pa が定着ローラ 11の表面力離間される。

[0011] セパレータ 16は、定着ローラ 11の表面カゝら離間された記録紙 Pの先端部 Paをガイド面 16aによりガイドして記録紙 Pを定着ローラ 11の表面力も分離する。

[0012] このように、この定着装置 10においては、まず、記録紙 Pの先端部 Paを定着ローラ 11の曲率によりその表面力も離間させ、次いで、この定着ローラ 11の表面力も離間した記録紙 Pの先端部 Paをセパレータ 16のガイド面 16aによりガイドして記録紙 Pを定着ローラ 11から分離してヽる。

[0013] 従って、この定着装置 10においては、図 1に示すように、定着ローラ 11の表面から記録紙 Pを分離するセパレータ 16を定着ローラ 11に対して非接触となるように配設できるので、前記分離爪のように定着ローラ 11に当接痕が付くことがなぐ定着ローラ 11の寿命低下及び定着画像の画質低下を招くことがなくなる。

特許文献 1：特開 2003— 215967号公報

特許文献 2 :特開平 07- 181826号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0014] しかしながら、前記従来の前記シート分離ガイド板を用いた加熱定着方式の定着装置は、加熱定着後の記録媒体が前記シート分離ガイド板に沿って分離搬送される過程でシートジャム及び画像乱れが発生しやす、とヽぅ不具合がある。

[0015] すなわち、この種の定着装置では、記録媒体上の未定着画像 (トナー像)が発熱体により加熱溶融されて力固化 (記録媒体上に定着)するまでにある程度の時間を要する。このトナー像が溶融してから固化するまでに要する時間は、記録媒体の搬送速度、トナーの材質、記録媒体へのトナー付着量、発熱体の発熱温度、定着装置の内部温度及び環境温度などの種々の条件により微妙に変化する。

[0016] 従って、このような加熱定着方式の定着装置においては、前記発熱体の加熱定着部位力前記シート分離ガイド板の上流端までの距離を前記記録媒体が移動する間に、前記記録媒体上のトナー像が必ずしも固化し終えて、るとは限らな、。

[0017] このため、この種の定着装置では、例えば、図 2に示すように、記録紙 P上のトナー像が固化しきらない状態のままセパレータ 16のガイド面 16aに沿って記録紙 Pが移動し、この半固化状態のトナー像がセパレータ 16のガイド面 16aに張り付いたり摺擦したりしてシートジャム及び画像乱れが発生することがある。

[0018] このようなシートジャム及び画像乱れは、前記記録媒体上に形成されたトナー像がベタ画像の場合に発生しやすい。これは、ベタ画像は通常の画像よりも付着トナー量が多くなるため溶融したトナーが固化するまでにより長い時間が力かることによる。

[0019] また、このシートジャム及び画像乱れは、前記ベタ画像が前記記録媒体のシート搬送方向後端部に形成されている場合に特に発生しやすい。これは、例えば、図 3に示すように、記録紙 Pの後端部 Pbは、定着ローラ 11と加圧ローラ 12との定着-ップ部 N力も抜け出した瞬間にフリーな状態になることによる。すなわち、記録紙 Pの後端部 Pbは、フリーな状態になった瞬間にセパレータ 16のガイド面側に跳ね上がり、その全面がセパレータ 16のガイド面 16aに密着するようになる。このため、このセパレータ 16のガイド面 16aに密着した記録紙 Pの後端部 Pbにベタ画像が形成されて、ると、この後端部 Pbがガイド面 16aに張り付いてシートジャム及び画像乱れが発生しやすくなる。

[0020] また、このシートジャム及び画像乱れは、定着装置の内部温度が高くなり前記シート分離ガイド板が高温になった場合も、前記記録媒体上の加熱定着されたトナー像が固化しにくくなつたり再溶融したりするため発生しやすい。

[0021] 本発明の目的は、加熱定着後の記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく発熱体力円滑に分離することができる定着装置を提供することである。

課題を解決するための手段

[0022] 本発明の定着装置は、記録媒体上の未定着画像を加熱定着する発熱体と、前記発熱体を加熱する加熱手段と、前記未定着画像が加熱定着されて所定のシート経路に沿って搬送される前記記録媒体の加熱定着面を前記発熱体から分離する方向にガイドするガイド面を有するシート分離ガイド板と、を備え、前記シート分離ガイド板のガイド面に、前記ガイド面のガイド幅方向に沿って隆起した段差部を設けた構成を採る。

発明の効果

[0023] 本発明によれば、加熱定着後の記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく発熱体力円滑に分離することができる。

図面の簡単な説明

[0024] [図 1]従来のセパレータを用いた定着装置における記録紙の分離開始時の状態を示す概略断面図

[図 2]従来のセパレータを用いた定着装置における記録紙の分離途中の状態を示す概略断面図

[図 3]従来のセパレータを用いた定着装置における記録紙の分離完了時の状態を示す概略断面図

[図 4]本発明の実施の形態 1に係る定着装置を搭載するのに適した画像形成装置の全体構成を示す概略断面図

[図 5]本実施の形態 1に係る定着装置の基本的な構成を示す概略断面図

[図 6]本実施の形態 1に係る定着装置におけるセパレータの構成を示す分解斜視図 [図 7]本実施の形態 1に係る定着装置における記録紙の分離開始時の状態を示す概略断面図

[図 8]本実施の形態 1に係る定着装置における記録紙の分離途中の状態を示す概略断面図

[図 9]本発明の実施の形態 2に係る定着装置におけるセパレータの構成を示す分解斜視図

[図 10]本実施の形態 2に係る定着装置におけるセパレータにより分離される記録紙の挙動を示す概略斜視図

[図 11]本発明の実施の形態 3に係る定着装置におけるセパレータの構成を示す分解斜視図

[図 12]本実施の形態 1に係る定着装置における記録紙の分離完了時の状態を示す概略断面図

発明を実施するための最良の形態

[0025] 以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図において同一の構成又は機能を有する構成要素及び相当部分には、同一の符号を付してその説明は繰り返さない。

[0026] (実施の形態 1)

図 4は、本発明の実施の形態 1に係る定着装置を搭載するのに適した画像形成装置の構成を示す概略断面図である。図 4に示すように、この画像形成装置 100は、力ラー画像の発色に寄与する 4色のトナー像を 4つの像担持体上に個別に形成し、これら 4色のトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて一次転写した後、この一次転写像を記録媒体に一括転写（二次転写)するタンデム方式の画像形成装置である

[0027] なお、本実施の形態 1に係る定着装置は、前記タンデム方式の画像形成装置のみに限定されず、あらゆる方式の画像形成装置に搭載可能であることはいうまでもない [0028] また、図 4において、画像形成装置 100の各構成要素に付した符号の末尾の記号 Y, M, C, Kは、 Yはイェロー画像、 Mはマゼンタ画像、 Cはシアン画像、 Kはブラック画像のそれぞれの画像形成に関与する構成要素を示しており、同一符号の構成要素はそれぞれ共通した構成を有して、る。

[0029] 画像形成装置 100は、前記 4つの像担持体としての感光体ドラム 110Y, 110M, 1 IOC, 110Kの周囲に、帯電器 120Y, 120M, 120C, 120K、露光装置 130、現像器 140Y, 140M, 140C, 140K、転写器 150Y, 150M, 150C, 150Κ、タリー- ング装置 160Y, 160M, 160C, 160K及び中間転写ベルト（中間転写体） 170をそれぞれ配置した画像形成ステーション SY, SM, SC, SKを有している。

[0030] 図 4において、各感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110Kは、それぞれ矢印方向に回転され、それぞれの表面力 S帯電器 120Y, 120M, 120C, 120Kにより一様に所定の電位に帯電される。

[0031] 帯電された各感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110Kは、露光装置 130により特定色の画像データに対応したレーザビームの走査線 130Y, 130M, 130C, 130 Kが照射される。これにより、各感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110Kの表面に前記特定色毎の静電潜像が形成される。

[0032] 感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110K上に形成された前記特定色毎の静電潜像は、現像器 140Y, 140M, 140C, 140Kにより顕像ィ匕される。これにより、各感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110K上に、カラー画像の発色に寄与する 4色の未定着画像が形成される。

[0033] 感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110K上に顕像化された 4色のトナー像は、転写器 150Y, 150M, 150C, 150Kにより、前記中間転写体としての無端状の中転写べノレ卜 170【こ一次転写される。これ【こより、感光体ド、ラム 110Y, 110M, 110 C, 110K上に形成された 4色のトナー像が順次重ね合わされて中間転写ベルト 170 上にフルカラー画像が形成される。

[0034] 各感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110Kは、中間転写ベルト 170にトナー像を転写した後、クリーニング装置 160Y, 160M, 160C, 160Kにより、それぞれの表面に残って、る残留トナーが除去される。

[0035] ここで、露光装置 130は、感光体ドラム 110Y, 110M, HOC, 110Kに対して所定の傾きをもって配置されている。また、中間転写ベルト 170は、駆動ローラ 171と従動ローラ 172とに懸架されており、駆動ローラ 171の回転により、図 4において矢印 A 方向へ回動される。

[0036] 一方、画像形成装置 100の下部には、記録媒体としての印字用紙などの記録紙 P が収納された給紙カセット 180が設けられている。記録紙 Pは、給紙ローラ 181により給紙カセット 180から 1枚ずつ所定のシート経路に送り出される。

[0037] 前記シート経路に送り出された記録紙 Pは、従動ローラ 172に懸架された中間転写ベルト 170の外周面と中間転写ベルト 170の外周面に接触する二次転写ローラ 190 とで形成される転写-ップ部を通過する際に、中間転写ベルト 170上に形成されたフルカラー画像 (未定着画像)が二次転写ローラ 190により一括転写される。

[0038] 記録紙 Pに一括転写された未定着のフルカラー画像は、図 5に詳述する定着装置 200の定着ローラ 210及び加熱ローラ 220に懸架された定着ベルト 230の外周面と定着ベルト 230の外周面に接触する加圧ローラ 240とで形成される定着-ップ部 N を通過することにより、記録紙 Pに加熱定着される。

[0039] なお、画像形成装置 100には、その筐体の一部を成す開閉自在のドア 101が設けられており、このドア 101の開閉により、定着装置 200の交換やメンテナンス及び前記用紙搬送路に詰まった記録紙 Pのジャム処理などを行なうことができる。

[0040] 次に、図 5を参照して画像形成装置 100に搭載されている本実施の形態 1に係る定着装置 200について説明する。

[0041] 本実施の形態 1に係る定着装置 200は、電磁誘導加熱 (IH induction heating )方式の定着装置であって、図 5に示すように、定着ローラ 210、発熱体としての加熱口ーラ 220、発熱体としての定着ベルト 230、加圧ローラ 240、加熱手段としての誘導加熱装置 250、シート分離ガイド板としてのセパレータ 260及びシート搬送経路形成咅材としてのシートガイド板 281, 282, 283, 284などを備えて! /、る。

[0042] この定着装置 200は、誘導加熱装置 250により生成した磁界の作用によって加熱ローラ 220及び定着ベル卜 230を加熱し、シートガイド板 281, 282, 283, 284に沿つて搬送される記録紙 P上の未定着画像を、加熱された定着ベルト 230と加圧ローラ 240との定着-ップ部 Nで加熱定着するものである。

[0043] なお、本発明に係る定着装置は、定着ベルト 230を使用せず、定着ローラ 210が加熱ローラ 220を兼ねた構成とし、この定着ローラ 210により記録紙 P上の未定着画像を直接加熱定着するように構成したものであってもよい。また、前記加熱手段としては、ハロゲンランプなどを熱源とするものであってもよ、ことは、うまでもな、。

[0044] 図 5において、発熱体としての加熱ローラ 220は、例えば、鉄、コノレト、ニッケル又はこれら金属の合金等の中空円筒状の磁性金属部材からなる回転体で構成され、図示しない支持側板に固定されたベアリングにより、その両端が回転可能に支持されており、図示しない駆動手段によって回転駆動される。また、加熱ローラ 220は、外径が 20mm、肉厚が 0. 3mmの低熱容量で昇温の速い構成となっており、そのキユリ一点が 300°C以上となるように調整されて!、る。

[0045] 定着ローラ 210は、例えばステンレススチール等の金属製の芯金を、ソリッド状又は発泡状の耐熱性を有するシリコーンゴムカゝらなる弾性部材で被覆して構成されており、その外径が 30mm程度あり加熱ローラ 220の外径よりも大きく形成されている。前記弾性部材は、その肉厚を 3— 8mm程度、硬度を 15— 50° (Asker硬度: JIS A の硬度では 6— 25° )程度としている。

[0046] また、定着ローラ 210には、加圧ローラ 240が圧接して!/、る。この定着ローラ 210と加圧ローラ 240との圧接により、その圧接部に所定幅の定着-ップ部 Nが形成される

[0047] 定着ベルト 230は、加熱ローラ 220と定着ローラ 210とに懸架された耐熱性ベルトで構成されている。この定着ベルト 230は、後述する誘導加熱装置 250により加熱口ーラ 220が誘導加熱されることで、この加熱ローラ 220との接触部位で加熱ローラ 22 0の熱が伝導され、その回転によってベルト全周に亘つて加熱される。

[0048] このように構成した定着装置 200は、加熱ローラ 220の熱容量が定着ローラ 210の熱容量よりも小さくなるので、加熱ローラ 220が急速に加熱されるようになり、その加熱定着開始時におけるウォームアップ時間が短縮される。

[0049] また、定着ベルト 230は、例えば、鉄、コノレト、ニッケル等の磁性を有する金属又はそれらを基材とする合金を基材とした発熱層と、この発熱層の表面を被覆するようにして設けられたシリコーンゴム又はフッ素ゴム等の弾性部材カもなる弾性層と、 PT FE ( PolyTetra-Fluoro Ethylene )、 PFY (Per Fluoro Alkoxy Fluoroplastics )、 FEP FluorinatedEtyienePropylenecopolymer )、シリコーンゴム又はフッ素ゴム等の離型性の良好な榭脂あるいはゴムを単独もしくは混合して形成された離型層とを備えた多層構造の耐熱性ベルトで構成されて、る。

[0050] この定着ベルト 230は、仮に、定着ベルト 230と加熱ローラ 220との間に何らかの原因で異物が混入してギャップが生じたとしても、その発熱層を誘導加熱装置 250により誘導加熱して定着ベルト自体を発熱させることができる。このように、この定着ベルト 230は、それ自体を誘導加熱装置 250により直接加熱でき、その発熱効率が良くなり、またレスポンスが速くなるので、温度ムラが少なく加熱定着手段としての信頼性が高くなる。

[0051] 加圧ローラ 240は、例えば、銅又はアルミ等の熱伝導性の高い金属製の円筒部材力もなる芯金の表面に、耐熱性及びトナー離型性の高!、弾性部材を設けて構成されている。前記芯金としては、上記金属以外に SUS (Steel Use Stainless )を使用してもよい。

[0052] この加圧ローラ 240は、前述したように、定着ベルト 230を介して定着ローラ 210に圧接することにより、記録紙 Pを挟持搬送する定着-ップ部 Nを形成している。ここで、本実施の形態 1に係る定着装置 200においては、加圧ローラ 240の硬度を定着口ーラ 210の硬度よりも硬くし、加圧ローラ 240の周面が定着ベルト 230を介して定着口ーラ 210の周面に食、込むようにして定着-ップ部 Nを形成して、る。

[0053] このため、この加圧ローラ 240は、その外径は定着ローラ 210と同じ 30mm程度であるが、その肉圧が 0. 52— 5mm程度と定着ローラ 140よりも薄ぐその硬度も 20— 8060° (Asker硬度: JIS A の硬度では 6— 50° )程度と定着ローラ 210よりも硬く構成されている。

[0054] このような構成の定着装置 200においては、記録紙 Pが加圧ローラ 240の周面の表面形状に沿うように定着-ップ部 Nにより挟持搬送されるので、記録紙 Pの加熱定着面が定着ベルト 230の表面力も離れやすくなるという効果がある。 [0055] なお、定着-ップ部 Nの入口側近傍の定着ベルト 230の内周面には、サーミスタなどの熱応答性の高い感温素子力もなる温度検出器 270が当接配置されている。この定着装置 200においては、温度検知器 270が検知した定着ベルト 230の内周面の温度に基づいて、定着ベルト 230の表面温度、つまり前記未定着画像の加熱定着温度が所定の温度に維持されるように、誘導加熱装置 250による加熱ローラ 220及び定着ベルト 230の加熱温度が制御されてヽる。

[0056] 次に、誘導加熱装置 250の構成について説明する。誘導加熱装置 250は、図 5〖こ示すように、定着ベルト 230を介して加熱ローラ 220の外周面に対向するように配置されている。誘導加熱装置 250には、加熱ローラ 220を覆うように湾曲形成された難燃性の榭脂からなるコイルガイド部材としての支持フレーム 251が設けられて、る。

[0057] 支持フレーム 251の中心部には、サーモスタット 252力その温度検知部分を支持フレーム 251から加熱ローラ 220及び定着ベルト 230に向けて一部表出させるようにして配設されている。このサーモスタット 252は、加熱ローラ 220及び定着ベルト 230 の温度を検知し、加熱ローラ 220及び定着ベルト 230の温度が異常高温度になったことを検知したときに、支持フレーム 251の外周面に卷回された磁界発生手段としての励磁コイル 253と図示しないインバータ回路との接続を強制遮断する。

[0058] 励磁コイル 253は、表面が絶縁された長い一本の励磁コイル線材を支持フレーム 2 51に沿って加熱ローラ 220の軸方向に交互に巻き付けて構成されている。この励磁コイル 253の卷回部分の長さは、定着ベルト 230と加熱ローラ 220とが接する領域と略同じ長さになるように設定されてヽる。

[0059] 励磁コイル 253は、図示しないインバータ回路に接続され、 10kHz— 1MHz (好ましくは 20kHz— 800kHz)の高周波交流電流が給電されることにより交番磁界を発生する。この交番磁界は、加熱ローラ 220と定着ベルト 230との接触領域及びその近傍部において加熱ローラ 220及び定着ベルト 230の発熱層に作用する。そして、この交番磁界の作用により、これらの発熱層の内部に前記交番磁界の変化を妨げる方向の渦電流が流れる。

[0060] この渦電流は、加熱ローラ 220及び定着ベルト 230の発熱層の抵抗に応じたジュ一ル熱を発生させ、主として加熱ローラ 220と定着ベルト 230との接触領域及びその近傍部において加熱ローラ 220及び定着ベルト 230を電磁誘導加熱する。

[0061] 一方、支持フレーム 251には、励磁コイル 253を囲むようにして、アーチコア 254及びサイドコア 255が設けられている。これらのアーチコア 254及びサイドコア 255は、励磁コイル 253のインダクタンスを増大させ、励磁コイル 253と加熱ローラ 220との電磁結合を良好にする。従って、この定着装置 200においては、アーチコア 254及びサイドコア 255の作用により、同じコイル電流でも多くの電力を加熱ローラ 220へ投入することが可能となり、そのウォームアップ時間を短縮することができる。

[0062] また、支持フレーム 251には、誘導加熱装置 250の内部のアーチコア 254及びサ一モスタツト 252を覆うように屋根型に形成された榭脂製のハウジング 256が取り付けられている。このハウジング 256には、複数の放熱孔が形成されており、支持フレーム 251、励磁コイル 253及びアーチコア 254等力も発生した熱が外部に放出されるようになつている。なお、ハウジング 256は、例えばアルミなどの榭脂以外の素材で形成されたものであってもよ、。

[0063] また、支持フレーム 251には、ハウジング 256に形成された放熱孔を塞がないようにハウジング 256の外面を覆うショートリング 257が取り付けられている。このショートリング 257は、アーチコア 254の背面に位置しており、アーチコア 254の背面から外部に漏れ出るわずかな漏れ磁束を打ち消す方向に渦電流が発生することで、前記漏れ磁束の磁界を打ち消す方向に磁界が発生して前記漏れ磁束による不要な輻射を防止する働きをしている。

[0064] 次に、本実施の形態 1に係る定着装置 200の特徴部である前記シート分離ガイド板としてのセパレータ 260につ!/、て説明する。

[0065] 図 5及び図 6に示すように、セパレータ 260は、定着装置 200の装置本体に装着された断面 L字状の支持部材 290に、ビス 261, 262により着脱自在に取り付けられている。このセパレータ 260は、定着ベルト 230と加圧ローラ 240との定着-ップ部 Nで加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を、定着ベルト 230から分離する方向にガイドするためのガイド面 260aを有して!/、る。

[0066] セノレータ 260のガイド面 260aには、ガイド面 260aのガイド幅方向に沿って隆起した 2つの段差部（突出部） 260b, 260cが設けられており、段差部 260b, 260cの間には凹部 260dが形成されている。これらの 2つの段差部 260b, 260cは、図 7及び図 8に示すように、未定着のトナー像 Tが加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を定着ベルト 230から分離する方向にガイドするように、それぞれの高さが設定されている。すなわち、ガイド方向の下流側に位置する段差部 260cは、ガイド方向の上流側に位置する段差部 260bに比べて、その頂点が、発熱体である定着ベルト 230及び加圧ローラ 240の位置よりも加熱手段である誘導加熱装置 250側に位置するように設けられている。なお、図 7は、記録紙 Pの先端部 Paの加熱定着面が定着ベルト 2 30から分離し始める状態を示している。また、図 8は、記録紙 Pの加熱定着面がセパレータ 260のガイド面 260aにガイドされて定着ベルト 230から分離搬送されている途中の状態を示している。

[0067] 図 7において、記録紙 Pは、図 4に示したように、画像形成装置 100により未定着のトナー像 Tが形成された後、定着装置 200に向けて搬送される。定着装置 200に搬送された記録紙 Pは、定着装置 200のシート搬入口に設けられた一対のシートガイド板 281, 282の間を通って、定着ベルト 230と加圧ローラ 240との圧接部である定着 -ップ部 Nにより挟持されて矢印方向に搬送される。この定着-ップ部 Nを通過した記録紙 Pは、定着ローラ 210に懸架された定着ベルト 230の曲率により先端部 Paが定着ベルト 230の表面から離間される。

[0068] そして、記録紙 Pは、図 8に示すように、セパレータ 260のガイド面 260aに設けた段差部 260b, 260cの頂点部分のみに接触するようにガイドされて定着ベルト 230の表面から分離される。その後、この記録紙 Pは、セパレータ 260のシート搬送方向下流側のシート排出口に設けられたシート搬送経路形成部材としての一対のシートガイド板 283, 284の間を通って、定着装置 200から排出される。

[0069] このように、この定着装置 200にお!/、ては、セパレータ 260のガイド面 260aに設けた段差咅 260b, 260cゝ及び段差咅 260b, 260c間の凹咅 260dによって、ガイド面 260aに沿ってガイドされる記録紙 Pの加熱定着面とガイド面 260aとの間に隙間が生じ、記録紙 Pの加熱定着面とガイド面 260aとの接触面積が減少する。従って、この定着装置 200にお!/、ては、記録紙 Pの加熱定着面がセパレータ 260のガイド面 260a に張り付きにくくなり、記録紙 Pをシートジャム及び画像乱れを起こすことなく定着べルト 230から円滑に分離できるようになる。

[0070] また、定着装置 200においては、ガイド方向の下流側に位置する段差部 260cは、ガイド方向の上流側に位置する段差部 260bに比べて、その頂点が、発熱体である定着ベルト 230及び加圧ローラ 240の位置よりも加熱手段である誘導加熱装置 250 側に位置するように設けられることによって、前記ガイド面 260aに沿ってガイドされる記録紙 Pの後端部の加熱定着面とガイド面 260aとの間に隙間が生じ易くなり、録媒紙 Pの後端部と加熱定着面とガイド面 260aとの接触面積が減少する。従って、記録紙 Pの後端部の加熱定着面がセパレータ 260のガイド面 260aへの張り付きがより起こりにくくなり、記録紙 Pの後端部をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく定着べルト 230から円滑に分離できるようになる。

[0071] (実施の形態 2)

次に、本発明の実施の形態 2に係る定着装置について説明する。図 9は、本実施の形態 2に係る定着装置におけるセパレータの構成を示す分解斜視図である。

[0072] 図 9に示すように、このセパレータ 660は、図 6に示したセパレータ 260と同様、支持部材 290に、ビス 261, 262により着脱自在に取り付けられている。また、このセパレータ 660は、定着ベルト 230と加圧ローラ 240との定着-ップ部 Nで加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を、定着ベルト 230から分離する方向にガイドするためのガイド面 660aを有して!/、る。

[0073] さらに、セノレータ 660のガイド面 660aには、ガイド面 660aのガイド幅方向に沿つて隆起した 2つの段差部（突出部） 660b, 660cが設けられており、段差部 660b, 66 Ocの f¾に ίま四咅 660e力形成されて!ヽる。そして、これらの 2つの段差咅 660b, 660 cは、未定着のトナー像 Tが加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を定着ベルト 230 から分離する方向にガイドするように、それぞれの高さが設定されている。すなわち、ガイド方向の下流側に位置する段差部 660cは、ガイド方向の上流側に位置する段差部 660bに比べて、その頂点が、図 5に示した発熱体である定着ベルト 230及び加圧ローラ 240の位置よりも加熱手段である誘導加熱装置 250側に位置するように設けられている。

[0074] ところで、この種の加熱定着方式の定着装置においては、図 10に示す加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面のシート幅方向両側部 Pcが、加熱による収縮により定着ベルト 230に対して接近する方向にカールしやす!/、。

[0075] 特に、記録紙 Pが OHPシートの場合には、定着ベルト 230の表面から支障なく分離されても、未定着のトナー像 Tの加熱定着時の熱により記録紙 Pが軟ィ匕するため、そのシート幅方向両側部 Pcが定着ベルト 230に対して張り付き気味な状態で搬送される。

[0076] このため、この種の定着装置では、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcが他の部位よりも多く加熱され、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcの未定着のトナー像 Tが過剰に溶融して画像乱れを起こしやすくなる。

[0077] そこで、本実施の形態 2に係る定着装置のセパレータ 660は、図 9に示すように、そのガイド面 660aに設けたシート搬送方向下流側の段差部 660cのガイド幅方向両端部 660dの高さ力段差部 660cのガイド幅方向中央部 660eの高さよりも大きくなるように形成されている。

[0078] 本実施の形態 2に係る定着装置においては、記録紙 Pがセパレータ 660のガイド面 660aによりガイドされることにより、図 10に示すように、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcの加熱定着面力段差部 660cのガイド幅方向両端部 660dとガイド幅方向中央部 660eとの高低差によって背面側に湾曲される。

[0079] 本実施の形態 2に係る定着装置においては、図 10に示したように、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcの加熱定着面が背面側に湾曲されるので、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcが定着ベルト 230から分離されやすくなり、前述したような画像乱れを防止できるようになる。

[0080] (実施の形態 3)

次に、本発明の実施の形態 3に係る定着装置について説明する。図 11は、本実施の形態 3に係る定着装置におけるセパレータの構成を示す分解斜視図である。

[0081] 図 11に示すように、このセパレータ 860は、図 6に示したセパレータ 260と同様、支持部材 290に、ビス 261, 262により着脱自在に取り付けられている。また、このセパレータ 860は、定着ベルト 230と加圧ローラ 240との定着-ップ部 Nで加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を、定着ベルト 230から分離する方向にガイドするためのガイド面 860aを有している。

[0082] さらに、セノレータ 860のガイド面 860aには、ガイド面 860aのガイド幅方向に沿つて隆起した 2つの段差部 860b, 860c力 S設けられており、段差部 860b, 860cの間には凹部 860fが形成されている。そして、これらの 2つの段差部 860b, 860cは、未定着のトナー像 Tが加熱定着された記録紙 Pの加熱定着面を定着ベルト 230から分離する方向にガイドするように、それぞれの高さが設定されている。すなわち、ガイド方向の下流側に位置する段差部 860cは、ガイド方向の上流側に位置する段差部 860 bに比べて、その頂点が、図 5に示した発熱体である定着ベルト 230及び加圧ローラ 240の位置よりも加熱手段である誘導加熱装置 250側に位置するように設けられている。

[0083] ところで、この種の加熱定着方式の定着装置にお!ヽては、前述したように、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcが加熱定着面の加熱による収縮により定着ベルト 230に対して接近する方向にカールしやすい。このため、この種の定着装置では、上述のようにカールした記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcがセパレータ 860のガイド面 860a の上流側端部に衝突してシートジャムを弓 Iき起こすおそれがある。

[0084] そこで、本実施の形態 3に係る定着装置におけるセパレータ 860は、その定着ベルト 230と対向するガイド幅方向中央端部 860dが、ガイド面 860aのガイド幅方向両端部 860eよりもシート搬送方向上流側に突出するように形成されている。

[0085] この定着装置においては、図 11に示すように、記録紙 Pのシート搬送方向中央部 P dの加熱定着面が、セパレータ 860のガイド面 860aのガイド幅方向中央端部 860d により、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcの加熱定着面よりも先に確実にガイドされるよつになる。

[0086] 従って、本実施の形態 3に係る定着装置においては、記録紙 Pのシート幅方向両側部 Pcがカールしている場合でも、シートジャムを起こすことなぐシート幅方向両側部 Pcをセパレータ 860のガイド面 860aに沿うように確実にガイドできるようになる。

[0087] なお、本発明の各実施の形態に係る定着装置におけるセパレータ 260, 660, 86 0は、金属板であることが好ましい。すなわち、金属板で構成したセパレータ 260, 66 0, 860は、これらを榭脂板で構成した場合と比較して、それらの耐熱性が向上されるので、それらの熱変形による記録紙 Pの分離不良を解消することができる。

[0088] また、金属板で構成したセパレータ 260, 660, 860は、安価に製造できるとともに、段差部 260b、 260c, 660b, 660c, 860b, 860cにより、ガイド幅方向（長手方向）の機械的な曲げ強度が増大するので、組み立て位置精度を向上させることができる

[0089] また、これらのセノータ 260, 660, 860は、それぞれのガイド面 260a, 660a, 8 60aを低摩擦部材で被覆した構成とすることが好ましい。すなわち、ガイド面 260a, 6 60a, 860aを低摩擦部材で被覆したセノータ 260, 660, 860は、それぞれのガイド面 260a, 660a, 860aに対する記録紙 Pの加熱定着面の付着力が低減されるので、ガイド面 260a, 660a, 860aへの記録紙 Pの張り付き力より起こりにくくなる。

[0090] 一方、本実施の形態 1に係る定着装置 200は、図 12に示すように、セパレータ 260 のシート搬送方向下流側に配設したシート搬送経路形成部材としてのシートガイド板 284力定着ベルト 230から分離してセパレータ 260のガイド面 260aによりガイドされる記録紙 Pを加熱定着面側に湾曲させるように構成されて、る。

[0091] この定着装置 200においては、図 12に示すように、定着ローラ 230から分離してセパレータ 260のガイド面 260aによりガイドされる記録紙 P力シートガイド板 284により画像定着面側に湾曲される。これにより、前記画像定着面側に湾曲した記録紙 Pは、その腰の強さによって湾曲する前の状態に復帰しようとし、記録紙 Pの上流側部分にセパレータ 260のガイド面 260aから離間する向きの力が生じる。

[0092] 従って、本実施の形態 1に係る定着装置 200においては、セパレータ 260のガイド面 260aに対する記録紙 Pの加熱定着面の付着力がより低減され、ガイド面 260aへの記録紙 Pの加熱定着面の張り付きがより起こりに《なる。

[0093] なお、上記実施の形態 1から実施の形態 3では、セパレータ 260, 660, 860のガイド面 260a, 660a, 860aに、ガイド幅方向に沿って隆起した 2つの段差部（突出部） 2 60b、 260c, 660b, 660c, 860b, 860cを設けた場合を示した力段差咅を 3っ以上複数設けるようにしてもよい。複数の段差部を設けることによつても、記録紙の加熱定着面とガイド面との接触面積が減少し、記録紙の加熱定着面がセパレータのガイド面に張り付きにくくなり、記録紙をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく定着べルトから円滑に分離できるようになる。

[0094] 本発明の定着装置の第 1の態様は、記録媒体上の未定着画像を加熱定着する発熱体と、前記発熱体を加熱する加熱手段と、前記未定着画像が加熱定着されて所定のシート経路に沿って搬送される前記記録媒体の加熱定着面を前記発熱体から分離する方向にガイドするガイド面を有するシート分離ガイド板と、を備え、前記シート分離ガイド板のガイド面に、前記ガイド面のガイド幅方向に沿って隆起した段差部を設けた構成を採る。

[0095] この構成によれば、前記シート分離ガイド板のガイド面に設けた段差部によって、前記ガイド面に沿ってガイドされる前記記録媒体の加熱定着面と前記ガイド面との間に隙間が生じ、前記記録媒体の加熱定着面と前記ガイド面との接触面積が減少する。従って、この構成においては、前記記録媒体の加熱定着面が前記シート分離ガイド板のガイド面に張り付きにくくなり、前記記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく前記発熱体力円滑に分離できるようになる。

[0096] 本発明の定着装置の第 2の態様は、上記第 1の態様に記載の定着装置において、前記段差部は、シートのガイド幅方向に設けられる、複数の突出部と、前記突出部の間に形成される凹部とから成る構成を採る。

[0097] この構成によれば、段差部を複数の突出部と、前記突出部の間に形成される凹部と力構成することによって、前記ガイド面に沿ってガイドされる前記記録媒体の加熱定着面と前記ガイド面との間に隙間が生じ、前記記録媒体の加熱定着面と前記ガイド面との接触面積が減少する。従って、この構成においては、前記記録媒体の加熱定着面が前記シート分離ガイド板のガイド面に張り付きにくくなり、前記記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく前記発熱体力円滑に分離できるようになる。

[0098] 本発明の定着装置の第 3の態様は、上記第 2の態様に記載の定着装置において、シートのガイド幅方向の下流側に位置する前記突出部は、シートのガイド幅方向の上流側に位置する前記突出部に比べて、その頂点が、前記発熱体の周面よりも前記加熱手段側に位置するように設定された構成を採る。

[0099] この構成によれば、シートのガイド幅方向の下流側に位置する前記突出部の頂点を、上流側に位置する前記突出部に比べて前記発熱体の周面よりも前記加熱手段側に位置するように設定することによって、前記ガイド面に沿ってガイドされる前記記録媒体の後端部の加熱定着面と前記ガイド面との間に隙間が生じ易くなり、前記記録媒体の後端部と加熱定着面と前記ガイド面との接触面積が減少する。従って、この構成にお 1、ては、前記記録媒体の後端部の加熱定着面が前記シート分離ガイド板のガイド面への張り付きがより起こりにくくなり、前記記録媒体の後端部をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく前記発熱体から円滑に分離できるようになる。

[0100] 本発明の定着装置の第 4の態様は、上記第 1の態様に記載の定着装置において、前記シート分離ガイド板のシート搬送方向下流側に、前記発熱体から分離して前記シート分離ガイド板のガイド面によりガイドされる前記記録媒体を前記加熱定着面側に湾曲させるシート搬送経路形成部材を配設した構成を採る。

[0101] この構成によれば、第 1の態様に記載の定着装置の効果に加えて、前記発熱体から分離して前記シート分離ガイド板のガイド面によりガイドされる前記記録媒体が、前記シート搬送経路形成部材により前記画像定着面側に湾曲される。これにより、前記画像定着面側に湾曲した記録媒体は、その腰の強さによって湾曲する前の状態に復帰しようとし、前記記録媒体の上流側部分に前記シート分離ガイド板のガイド面から離間する向きの力が生じる。従って、この構成においては、前記シート分離ガイド板のガイド面に対する前記記録媒体の加熱定着面の付着力がより低減され、前記ガイド面への前記記録媒体の加熱定着面の張り付きがより起こりに《なる。

[0102] 本発明の定着装置の第 5の態様は、上記第 1の態様の定着装置において、前記シート分離ガイド板のガイド面に設けた段差部のガイド幅方向両端部の高さを、前記段差部のガイド幅方向中央部の高さよりも大きく形成した構成を採る。

[0103] この構成によれば、第 1の態様に記載の定着装置の効果に加えて、前記記録媒体が前記シート分離ガイド板のガイド面によりガイドされることにより、前記記録媒体のシート幅方向両側部の加熱定着面力前記ガイド面に設けた段差部のガイド幅方向両端部とガイド幅方向中央部との高低差によって背面側に湾曲される。このように、前記記録媒体のシート幅方向両側部の加熱定着面を背面側に湾曲させることによって、前記記録媒体のシート幅方向両側部の画像乱れを防止することができる。すなわち、この種の定着装置においては、加熱定着された記録媒体の加熱定着面のシート幅方向両側部力加熱による収縮により前記発熱体に対して接近する方向にカールしゃすい。特に、記録媒体力 SOHPシートの場合には、前記発熱体の表面から支障なく分離されても、未定着画像の加熱定着時の熱により記録媒体が軟化するため、そのシート幅方向両側部が前記発熱体に対して張り付き気味な状態で搬送される。このため、この種の定着装置では、前記記録媒体のシート幅方向両側部が他の部位よりも多く加熱され、前記記録媒体のシート幅方向両側部の未定着画像が過剰に溶融して画像乱れを起こしやすくなる。この構成においては、前記記録媒体のシート幅方向両側部の加熱定着面が背面側に湾曲されるので、前記記録媒体のシート幅方向両側部が前記発熱体力分離されやすくなり、前記画像乱れが防止されるようになる

[0104] 本発明の定着装置の第 6の態様は、上記第 1の態様に記載の定着装置において、前記シート分離ガイド板の前記ガイド面の前記発熱体と対向するガイド幅方向中央端部を、前記ガイド面のガイド幅方向両端部よりもシート搬送方向上流側に突出するように形成した構成を採る。

[0105] この構成によれば、第 1の態様に記載の定着装置の効果に加えて、前記記録媒体のシート搬送方向中央部の加熱定着面が、前記シート分離ガイド板のガイド面のガイド幅方向中央端部により、前記記録媒体のシート幅方向両側部の加熱定着面よりも先に確実にガイドされるようになる。すなわち、この種の加熱定着方式の定着装置においては、前記記録媒体のシート幅方向両側部が加熱定着面の加熱による収縮により前記発熱体に対して接近する方向にカールしやすい。このため、この種の定着装置では、上述のようにカールした前記記録媒体のシート幅方向両側部が前記シート分離ガイド板のガイド面の上流側端部に衝突してシートジャムを引き起こすおそれがある。この構成によれば、前記記録媒体のシート搬送方向上流側に突出した前記シート分離ガイド板のガイド面のガイド幅方向中央端部によって、前記記録媒体のシート幅方向中央部の加熱定着面を確実にガイドすることができる。従って、この構成においては、前記記録媒体のシート幅方向両側部がカールしている場合でも、シートジャムを起こすことなく前記シート幅方向両側部を前記ガイド面に沿うように確実にガイドできるようになる。

[0106] 本発明の定着装置の第 7の態様は、上記第 1の態様に記載の定着装置において、前記シート分離ガイド板のガイド面を低摩擦部材で被覆した構成を採る。

[0107] この構成によれば、第 1の態様に記載の定着装置の効果に加えて、前記シート分離ガイド板のガイド面に対する前記記録媒体の加熱定着面の付着力が低減されるので、前記ガイド面への前記記録媒体の張り付きがより起こりにくくなる。

[0108] 本発明の定着装置の第 8の態様は、上記第 1の態様に記載の定着装置において、前記シート分離ガイド板は、金属板である構成を採る。

[0109] この構成によれば、第 1の態様に記載の定着装置の効果に加えて、前記シート分離ガイド板を榭脂板で構成した場合と比較して前記シート分離ガイド板の耐熱性が向上されるので、前記シート分離ガイド板の熱変形による前記記録媒体の分離不良を解消することができる。また、この構成においては、前記シート分離ガイド板を安価に製造できるとともに、前記段差部により前記シート分離ガイド板のガイド幅方向（長手方向）の機械的な曲げ強度が増大するので、前記シート分離ガイド板の組み立て位置精度が向上する。このシート分離ガイド板の耐熱性及び組み立て位置精度は、定着装置における記録媒体の分離性能を左右するため極めて重要となる。

[0110] 本発明の画像形成装置の第 9の態様は、記録媒体上に未定着画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により前記記録媒体上に形成された未定着画像を加熱された発熱体により加熱定着する定着手段とを備え、前記定着手段として、上記第 1の態様から上記第 8の態様のいずれかに記載の定着装置を用いる構成を採る

[0111] この構成によれば、前記発熱体により前記未定着画像が加熱定着された前記記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく前記発熱体から円滑に分離することができるので、画像品質の高いプリントを無駄なく得ることができる。

[0112] 本明細書は、 2004年 1月 23日出願の特願 2004— 016168に基づく。この内容はすべてここに含めておく。

産業上の利用可能性

[0113] 本発明は、記録媒体上の未定着画像を加熱定着させる定着装置、特に電子写真方式あるいは静電記録方式の複写機、ファクシミリ及びプリンタ等の画像形成装置に用いられる定着装置の加熱定着後の記録媒体をシートジャム及び画像乱れを起こすことなく発熱体力円滑に分離することを可能にすることである。

Claims

請求の範囲

[1] 記録媒体上の未定着画像を加熱定着する発熱体と、

前記発熱体を加熱する加熱手段と、

前記未定着画像が加熱定着されて所定のシート経路に沿って搬送される前記記録媒体の加熱定着面を前記発熱体から分離する方向にガイドするガイド面を有するシート分離ガイド板と、を備え、

前記シート分離ガイド板のガイド面に、前記ガイド面のガイド幅方向に沿って隆起した段差部を設けた定着装置。

[2] 前記段差部は、シートのガイド幅方向に設けられる、複数の突出部と、前記突出部の間に形成される凹部とから構成される請求項 1記載の定着装置。

[3] シートのガイド幅方向の下流側に位置する前記突出部は、シートのガイド幅方向の上流側に位置する前記突出部に比べて、その頂点が、前記発熱体の周面よりも前記加熱手段側に位置するように設定された請求項 2記載の定着装置。

[4] 前記シート分離ガイド板のシート搬送方向下流側に、前記発熱体から分離して前記シート分離ガイド板のガイド面によりガイドされる前記記録媒体を前記加熱定着面側に湾曲させるシート搬送経路形成部材を配設した請求項 1記載の定着装置。

[5] 前記シート分離ガイド板のガイド面に設けた段差部のガイド幅方向両端部の高さを、前記段差部のガイド幅方向中央部の高さよりも大きく形成した請求項 1記載の定着装置。

[6] 前記シート分離ガイド板の前記ガイド面の前記発熱体と対向するガイド幅方向中央端部を、前記ガイド面のガイド幅方向両端部よりもシート搬送方向上流側に突出するように形成した請求項 1記載の定着装置。

[7] 前記シート分離ガイド板のガイド面を低摩擦部材で被覆した請求項 1記載の定着装置。

[8] 前記シート分離ガイド板は、金属板であることを特徴とする請求項 1記載の定着装置。

[9] 記録媒体上に未定着画像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段により前記記録媒体上に形成された未定着画像を加熱された発熱体により加熱定着する定着手段とを備え、

前記定着手段として、請求項 1記載の定着装置を用いる画像形成装置。