MXPA97001866A - Metodo y aparato para eliminar mensajes comerciales de television - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere a un dispositivo de grabación y reproducción de video (10) incorpora un procesador (114) para procesar la señal de video para detectar la presencia de mensajes comerciales. Detectores de eventos de video y audio (102, 104) detectan la presencia de eventos en la señal conforme se graba. La relación de sincronización de los eventos detectados se analiza para clasificar los segmentos de video entre eventos como material de programa o como mensajes comerciales. Después de que se graba un programa, se generan marcas de control (132), para indicar el principio y fin de grupos de comerciales de manera tal que se saltarán durante la reproducción subsecuente del programa grabado.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA ELIMINAR MENSAJES COMERCIALES DE TELEVISIÓN ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN 1. Campo de la Invención Esta invención se relaciona al campo de sistemas de grabación y reproducción de video y particularmente a un método y aparato para omitir selectivamente cierto contenido de programa durante la reproducción de una señal de video grabada. 2. Técnica Previa Es común el grabar un programa de televisión de difusión comercial en una grabadora de videocintas (VTR, también referida como una grabadora de videocassettes o VCR) para ver en un tiempo posterior. Cuando posteriormente se ve el programa grabado, muchos si no la mayoría de los expectadores prefieren ver solo el material de programa sin también tener que ver comerciales, mensajes promocionales y semejantes que típicamente se difunden a intervalos durante el programa. Incluso antes del surgimiento de las grabadoras de video cintas de precio popular, ha habido muchos intentos por proporcionar a los expectadores de televisión doméstica con un sistema para suprimir los mensajes comerciales. Los primeros esfuerzos incluyen sistemas que silenciarían la señal de audio por un período de tiempo predeterminado cuando se detecta un mensaje comercial. Conforme las VCRs se volvieron más populares y "desplazamiento de tiempo" se volvió una forma conveniente de ver programas de televisión, se han propuesto métodos más sofisticados para eliminar mensajes comerciales. Un enfoque de la técnica previa a eliminación de comerciales, ha sido en poner en pausa la VCR en el modo de grabación cuando se detecta un mensaje comercial . Un sistema de este tipo se describe en la patente de los E.U.A. No. 4,319,286, que se otorgara en Marzo 9, 1982 a Hanpache . En este sistema, la ausencia de modulación de video durante un cuadro de video (es decir un cuadro en blanco) se detecta y utiliza para activar un circuito de sincronización. Cuando se dispara, el circuito de sincronización provoca que se envíe un comando de pausa a una grabadora de video cintas. El comando de pausa permanece evaluado por un período de tiempo predeterminado o más largo si se reactiva el circuito de sincronización. Por ejemplo, el circuito de sincronización puede ajustarse para 32 segundos, de manera tal que si se detectan cuadros en blanco a intervalos de 30 segundos (una longitud típica para un mensaje comercial), la VCR permanecerá en el modo de pausa hasta 32 segundos después del último cuadro en blanco. Muy pocas referencias en la técnica previa describen variaciones en este tipo de sistema, en donde la VCR se pone en pausa por un período de tiempo fijo después de detección de un cuadro en blanco en la señal de video. Por ejemplo, la Solicitud PCT No. 081/00945 por Johnston y Koombes, describe un sistema de este tipo. Estos sistemas se reclama que son relativamente efectivos para eliminar mensajes comerciales, pero tienen ciertas desventajas. En este aspecto, el material de programa inmediatamente siguiente a una interrupción de comerciales es perdido en forma irrecuperable, ya que la VCR se mantiene en el modo de "pausa" por un período de tiempo predeterminado (30 a 60 segundos o más) después de cada interrupción en la señal de televisión. Además, puede perderse en forma irrecuperable material de programa adicional, si el circuito de sincronización se activa falsamente, tal como por un desvanecimiento entre escenas en el programa. Otro sistema de la técnica previa han buscado superar esta desventaja. Por ejemplo, la patente de los E.U.A. No. 5,151,788 otorgada a Blu , describe un sistema para eliminar comerciales de una señal de video que realiza análisis en tiempo real de la señal de video inmediatamente después de un cuadro en blanco. Si hay un alto nivel de "actividad" en la señal inmediatamente después de un cuadro en blanco, se supone un mensaje comercial y a la VCR se le instruye que haga pausa. Por otro lado, si un bajo nivel de actividad se detecta, el cuadro en blanco precedente se supone que es un desvanecimiento y se le instruye a la VCR que reanude la grabación. Este enfoque resuelve el problema de perder una cantidad fija de material de programa si una pausa de VCR se activa en forma falsa, pero aún es susceptible a mala clasificación. Si un desvanecimiento de programa se sigue inmediatamente por una escena "activa", esta se clasificará mal como un comercial. Por otro lado, un comercial con un bajo nivel de "actividad" se clasificará mal como material de programa. Un enfoque diferente para eliminar mensajes comerciales, consiste en reembobinar automáticamente una VCR al inicio de un mensaje comercial, cada vez que se detecta uno mientras que se graba un programa de televisión. Un sistema tal se describe en la patente de los E.U.A. No. 4,750,052, otorgada en Junio 7, 1988 a Poppy y Sa elson. Un sistema idéntico virtualmente se describe en la patente de los E.U.A. No. 4,752,834, que es otorgada en Junio 21, 1988 a Koombes. En ambos de estos sistemas, se detectan desvanecimientos (es decir cuadros en blanco) en la señal de video y el intervalo de tiempo entre desvanecimientos sucesivos se determina en un circuito de sincronización. Si los criterios de sincronización para un mensaje comercial se cumplen, la VCR se reembobina a la posición de desvanecimiento asociada con el inicio del mensaje comercial y la VCR se regresa al modo de grabación. Este proceso se repite por cada mensaje comercial que se detecta. Estos sistemas permiten que una decisión de edición sea realizada después de que se ha enviado al aire todo un comercial; sin embargo como con los otros sistemas previamente descritos, el material de programa se pierde en forma irrecuperable aún, si hay una detección en falso de un comercial. Además, el reembobinado frecuente de una cinta durante largas interrupciones comerciales acelera el desgaste del mecanismo de transporte de la cinta VCR, así como la cinta misma. Sin embargo un enfoque diferente se describe por Mizuki en el documento de patente japonés 58-146072, que se publicó en Agosto 31, 1983. Se describe un sistema similar en la patente de los E.U.A. No. 4,570,192, que se otorgara en Febrero 11, 1986 a Hori . En ambos de estos sistemas, se ve un programa de video por un operador, conforme el programa se registra o se graba o reproduce. El operador coloca una marca electrónica en la cinta al inicio y fin de cada mensaje comercial o cualquier otro material grabado indeseado. Cuando la cinta se reproduce subsecuentemente, ya sea para ver o transcribir a otra cinta, a la VCR se le envía un comando para avance rápido a través de las porciones de la cinta que están limitadas por las marcas aplicadas. Estos sistemas se basan completamente en la inteligencia humana para clasificar las diferentes porciones de la señal de video. Aún otros sistemas se conocen que discriminan mensajes comerciales con base en características de la señal de video transmitida. Un sistema de este tipo se ha distribuido en el mercado en Japón por Mitsubishi bajo el nombre "Auto-Cut" . En este sistema, el canal de audio se verifica por la presencia de un segundo programa de audio (SAP) y/o modulación de estéreo. Muchos de los programas que los expectadores desean grabar en cinta, se difunden en idiomas duales (por ejemplo japonés e inglés) y/o con sonido monaural. Sin embargo, los mensajes comerciales en Japón en general se difunden en estéreo y en lenguaje japonés solamente. De esta manera, una VCR con el sistema Auto-Cut es capaz de registrar o grabar un programa monaural o uno con SAP y suspender la grabación durante comerciales. Otros sistemas distribuidos en el mercado en Japón opera en un principio similar, pero graban todo el programa y luego colocan la VCR en un modo de exploración rápida durante reproducción cuando se detecta sonido en estéreo o la ausencia de SAP. Todos los sistemas de eliminación de comerciales automáticos de la técnica previa se basan en análisis de señal de tiempo real para clasificar la señal de difusión como material de programa o como mensaje comercial. Esto es cierto ya sea que la clasificación se realice durante el proceso de grabación o reproducción. Sistemas automáticos de la técnica previa no examinan eventos detectados en el contexto íntegro de los eventos circundantes. De esta manera, es relativamente común una mala clasificación. Cuando se realiza durante el proceso de grabación, esta mala clasificación provocará que porciones de material de programa se pierdan en forma irrecuperable. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un método y aparato para controlar la operación de un dispositivo de grabación y reproducción de video, a fin de eliminar automáticamente mensajes comerciales durante reproducción de una señal de televisión grabada. El aparato de la presente invención comprende una grabadora/reproductora de video, que tiene al menos un modo de grabación, un modo de reproducción y un modo de exploración rápida; un medio de grabación para insertar en la grabadora/reproductora de video, a fin de grabar una señal, de video en el modo de grabación y reproducir la señal de video ahí grabada en el modo de reproducción; medios para detección de eventos, para detectar eventos dentro de la señal de video (tales como cuadros negros en combinación con cuadros silenciosos); medios para marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca en proximidad con un evento respectivo grabado en el medio de grabación; una memoria de datos para almacenar los tiempos de ocurrencia de eventos detectados en el modo de grabación; medios para analizar los eventos para clasificar segmentos de la señal de video como de una primer categoría (por ejemplo material de programa) o de una segunda categoría (por ejemplo mensajes comerciales); medios para colocar el medio de grabación a posiciones de inicio y fin de cada segmento clasificado como de la segunda categoría; medios para marcar el medio de grabación con un segundo tipo de marca en una relación predeterminada a una primer marca correspondiente en las posiciones de inicio y con un tercer tipo de marca en relación predeterminada con una primer marca correspondiente en posiciones de fin. La presente invención también proporciona un método de grabación de video que comprende las etapas de grabar una señal de video en un medio de grabación; verificar la señal de video conforme se graba para detectar eventos; marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca en proximidad con un evento respectivo grabado en el medio de grabación; almacenar datos representativos de una ocurrencia de tiempo de cada evento; analizar los datos para clasificar segmentos de la señal de video entre eventos como de una primera o segunda categoría; colocar el medio de grabación en posiciones de inicio y fin de cada segmento de la señal de video clasificada como la segunda categoría; marcar el medio de grabación con un segundo tipo de marca en relación predeterminada con una primer marca correspondiente en cada una de las posiciones de inicio; y marcar el medio de grabación con un tercer tipo de marca en relación predeterminada con una primer marca correspondiente en cada una de las posiciones de fin. BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama de bloques funcional de un sistema de eliminación de comercial de acuerdo con la presente invención. La Figura 2 es un esquemático funcional de los circuitos detectores de eventos de video. La Figura 3 es un esquemático funcional de los circuitos detectores de eventos de audio. La Figura 4 es un diagrama de bloques funcional de una modalidad alterna de un sistema de eliminación de comerciales de acuerdo con la presente invención. La Figura 5 es un diagrama esquemático del integrador de señal de video de la Figura 4. La Figura 6 es un diagrama esquemático del integrador de señal de audio de la Figura 4. La Figura 7 es un diagrama de flujo funcional de la fase de grabación.

La Figura 8 es un diagrama de flujo funcional de la fase de grabación en una modalidad alterna de la invención. La Figura 9 ilustra las operaciones realizadas en la fase de marcado de cinta. La Figura 10 es un diagrama de flujo funcional de las fases de reproducción y transferencia de mando. La Figura 11 ilustra transferencia de mando de la señal de seguimiento de control, para colocar marcas de eliminación de comerciales en la cinta de video. La Figura 12 ilustra el formato de la marca de sincronización . La Figura 13 ilustra el formato de la marca "A". La Figura 14 ilustra el formato de la marca "B" . DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la siguiente descripción, para propósitos de explicación y no limitación, se establecen detalles específicos a fin de proporcionar una comprensión completa de la presente invención. Sin embargo, será aparente para una persona con destreza en la técnica, que la presente invención puede practicarse en otras modalidades se apartan de aquéllos detalles específicos. En otros casos, descripciones detalladas de métodos, dispositivos y circuitos bien conocidos se omiten a fin de no oscurecer u obstruir la descripción de la presente invención con detalles innecesarios. La patente de los E.U.A. No. 5,333,091 describe una unidad de control que se acopla entre una VCR convencional y un receptor/monitor de televisión convencional. Esta unidad de control "auto-sustentante" procesa la señal de video antes de grabarse, para detectar eventos dentro de la señal y para modular la señal grabada con un código de tiempo. El espaciamiento y duración de los eventos detectados se analizan para clasificar la señal de video entre eventos ya sea como material, de programa o material de mensaje comercial. Un mapa de la señal de video se almacena en la unidad de control . Al reproducir el programa grabado, el mapa se recupera y se envían señales de control a la VCR para explorar rápidamente a través de los mensajes comerciales, conforme se reproduce el programa. La materia de esta descripción es un sistema funcionalmente similar a aquél descrito en la patente de los E.U.A. No. 5,333,091, pero que de preferencia se incorpora dentro de un dispositivo de grabación de video tal como una VCR. Aunque una VCR es el mecanismo de grabación preferido, la invención no se limita en este aspecto y puede practicarse con otro medio de grabación de video tal como discos magnéticos o discos ópticos para escribir. La Figura 1 es un diagrama de bloque parcial de un dispositivo de grabación de video 10 de acuerdo con la presente invención. Por claridad, solo aquéllas funciones relacionadas a eliminación de comerciales se ilustran. Por supuesto, se reconocerá que pueden alojarse ciertas funciones en una unidad que físicamente está separada de la VCR, si se desea. Por ejemplo, los circuitos para detección de eventos comprenden bloques funcionales 102, 104, 106 y 108, y el microprocesador de eliminación de comerciales 114 con sus memorias asociadas 116, 118, todos pueden alojarse en una unidad que se conecta a la VCR por un cable interfase o umbilical, o que está conectado directamente a un enchufe insertable en la VCR. Esta configuración puede emplearse para adaptar un bastidor VCR básico para utilizar en diferentes mercados en donde diferentes protocolos de difusión requieren protección para detección de comerciales especializada. Aún con referencia en la Figura 1, las señales de "ENTRADA DE VIDEO" y "ENTRADA DE AUDIO" se originan del sintonizador de VCR en un modo de operación de grabación o desde las cabezas de reproducción de VCR en un modo de operación de reproducción. Estas señales se aplican en detectores de eventos de video y audio 102 y 104 respectivamente, que se describen más completamente a continuación. Las salidas de los detectores de eventos 102 y 104 se interrogan por el microprocesador para eliminación de comerciales 114, para construir una lista de eventos que se procesará por un algoritmo de detección de comerciales. Todas las funciones de detección y eliminación de comerciales se controlan por el microprocesador 114 que puede comprender un microcircuito de 8 bits 8031, que opera a 30 megaHertz. Asociada con el microprocesador 114 está la memoria de acceso aleatorio (RAM) 116 para almacenamiento de borrador y memoria de solo lectura (ROM) 118, que almacena las instrucciones de operación para el procesador 114. El microprocesador 114 comunica extensivamente con el microprocesador para control de VCR 120. Con respecto a las funciones de eliminación de comerciales, el microprocesador de control de VCR 120 verifica el contador de cinta en tiempo real 122 y controla la operación de transporte de cinta 124. En algunas modalidades, puede ser ventajoso el combinar las funciones de los procesadores 114 y 120 en un solo procesador. Casi todas las funciones del microprocesador para eliminación de comerciales 114, se controlan automáticamente. Sin embargo, se proporcionan dos controles de usuario. Un conmutador de MODO (MODE) 126 permite que el usuario elija un modo de eliminación de comerciales totalmente automático, un modo manual o para desactivar todas las funciones de eliminación de comerciales. Un botón de SALTO (SKIP) 128 proporciona control de usuario del modo de salto de comerciales cuando se opera en el modo manual. Los controles 126 y 128 pueden reemplazarse en el panel frontal de dispositivo 10, sin embargo, de preferencia se incluyen en un transmisor de control remoto que proporciona controles de usuario para todas las funciones VCR convencionales. En forma alterna, la selección de modo operativo puede efectuarse a través de un menú en pantalla en vez de un control dedicado 126. El algoritmo para detección de comerciales ejecutado por el microprocesador 114, identifica la ubicación de grupos de comerciales en una cinta de video. Para implementar la característica de eliminación de comerciales, la cinta de video se marca al inicio y fin de cada grupo de comerciales. Estas marcas de preferencia se escriben sobre la pista de control de la cinta de video con la cabeza de control 130. Durante la operación de marcado, las marcas de identificación de comercial se proporcionan por el generador de señal de control 132. Cuando la cinta de video se reproduce, las marcas de identificación de comerciales se leen por e] decodificador de señales de control 134. Aunque se prefiere marcar la pista de control, la presente invención también puede practicarse al aplicar las marcas de cinta en otra parte, tal como en el intervalo de extinción vertical de la señal de video, en cuyo caso las funciones de lectura/escritura pueden utilizar las cabezas de reproducción y grabación de video de la VCR. Como se mencionó anteriormente, las señales de "ENTRADA DE VIDEO" y "ENTRADA DE AUDIO" se originan de las cabezas de reproducción de VCR en el modo de operación de reproducción. Durante salto de comerciales, es conveniente el silenciar ambas de estas señales. Para este propósito comercial de video se dirige a través del conmutador de video 136, que también recibe la salida del generador de video 138. Este último circuito proporciona una señal de video constante, tal como una pantalla de azul sólido. Otros tipos de pantalla de video pueden desarrollarse por el generador de video 138. Un control de operador puede proporcionarse para transferencia de mando del conmutador de video 136, si se desea ver la señal de video a medida que los comerciales se pasan al explorar. El conmutador de silenciado 140 silencia la señal de salida de audio durante la exploración rápida, aunque esto es una característica que ya está imple entada en la mayoría de las VCRs . Detección de Eventos de Video En una modalidad de la invención que se describe aqui en detalle, el detector de eventos de video 102 detecta cuadros "negros" en la señal de video. Un cuadro "negro" es uno en el que esencialmente no hay señal de video de hecho, tal como es característico de cuadros inmediatamente precedentes y que siguen los mensajes comerciales en difusiones de televisión de la mayoría de las redes televisivas de los E.U.A. Una modalidad del detector 102 se ilustra con mayor detalle en la Figura 2. El detector 102 verifica la señal de video de ingreso y proporciona una señal al procesador de eliminación de comerciales 114, cuando el video cae dentro del límite de detección de negro. La detección de cuadro negro incluye los siguientes elementos: Fijado de nivel de señal, para control de nivel automático Filtrado para reducir efectos de interferencia de video Comparación con un nivel umbral Una ventana para detección de área activa Salida de detección acerrojada La detección de nivel de video negro, se logra al comparar el nivel de video con un nivel de umbral preciso en comparador 208. Para ser efectivo, este umbral es muy cercano al nivel de video negro. Control preciso de la señal de video se requiere para permitir detección correcta con niveles de señal de video cambiantes. La señal de video de alimentación primero se amplifica por el amplificador 202 y luego el nivel de video se normaliza a través del uso de un circuito de sujeción CD 204. Este circuito se activa en el área de meseta posterior de cada línea de video horizontal. Una señal de pulso de control se genera en el circuito de sincronización/sinc 106 que ocurre desde el borde trasero del sync horizontal al extremo de la meseta posterior de video. Esta señal dirige el circuito de sujeción 204 que ajusta un nivel CD en la señal de video antes de detección. Hay muchos tipos de interferencia comúnmente presentes en las señales de video. El detector de negro de preferencia incluye un filtro de paso bajo 206 para proporcionar filtrado de señales de luminancia espurias rápidas, características de "nieve" de video. Este tipo de interferencia es muy común y se origina por deficiente recepción de video y otra interferencia. Al proporcionar una derivación de alta frecuencia a tierra, los efectos de esta interferencia se reducen enormemente . Una vez que la señal de video se ha acondicionado y filtrado adecuadamente, se compara contra el nivel umbral CD fijo en el comparador 208. Cualquier excursión de luminancia de video que excede este umbral cambiará el estado de salida del comparador. Esta función requiere un comparador de señal de velocidad relativamente alta, capaz de responder a cambios de señales en la gama de microsegundos .

El detector 102 es sensible a excursiones de nivel de video que exceden un nivel preajustado. Para evitar detección falsa, el generador de ventana para detección de evento 108 proporciona una ventana de detección que dirige a compuerta al detector dentro de una porción rectangular de la pantalla observable en la compuerta de video 210. La sincronización para generación de la ventana de detección se proporciona del separador de sync y circuito de sincronización 106 que detecta los pulsos de sincronización horizontales y verticales dentro de la señal de video y proporciona señales de sincronización de nivel lógico para los circuitos de procesamiento de video. El separador sinc 106 puede construirse con componentes discretos utilizando circuitos de video bien conocidos o puede utilizar un circuito integrado comercialmente disponible tal como un dispositivo Motorola MC 44145 o equivalente. La ventana para detección rectangular excluye el principio y fin del cuadro de video, eliminando de esta manera que ocurra video durante extinción vertical. La ventana también excluye los bordes izquierdo y derecho de la imagen para eliminar detección falsa debido a efectos de video que ocurren en las áreas sinc horizontal de la imagen. Algunos sistemas de codificación de video producirán una señal de video en los bordes extremos de la imagen y esto se descartará. La salida del comparador de detección 208 puede ser un pulso rápido, que requiere que sea cerrojo para muestreado por el procesador de eliminación de comerciales. Un dispositivo de cerrojo simple 212 se proporciona que capturará cualquier detección de eventos que ocurra durante cuadro de video. Una vez que se ha muestreado el inicio de cerrojo por el procesador de eliminación de comerciales se libera para el siguiente cuadro. Detección de Eventos de Audio Pausas en el audio de televisión también son indicadores importantes para detección de comerciales, especialmente cuando ocurren simultáneamente con ocurrencia de eventos de video tales como cuadros negros. El detector de cuadro silencioso 104, ilustrado con mayor detalle en la Figura 3, verifica la señal de audio de ingreso y proporciona una salida cuando se detectan períodos de silencio en el audio. Los circuitos para detección de audio contienen los siguientes elementos: La suma de los canales de audio izquierdo y derecho (si es audio estéreo) Amplificación de señal antes de detección Filtrado Comparación con un nivel umbral Acerrójamiento de salida de detección Las señales de audio de alimentación de ambos canales en estéreo se amortiguan por los circuitos 302.

Para mejor respuesta, ambas señales de audio izquierda y derecha se sumen en conjunto antes de detección. Esto se logra fácilmente utilizando un nodo de suma 304 y amplificador simple 306. El nivel de audio se amplifica de manera tal que la detección de audio con nivel muy bajo se mejora. Un factor de amplificación de aproximadamente 2 a 4 proporcionará señal adecuada al comparador de audio 310. Esta amplificación también proporciona acoplamiento AC de la señal para presentar un nivel de audio que puede referirse fácilmente a tierra. El filtro 308 retira la estática y otra interferencia de alta frecuencia. La detección de audio se logra al comparar el nivel de audio con un nivel umbral fijo que se ajusta de manera tal que cualquier nivel de audio notable que excede este umbral y cambiar el nivel de salida del comparador 310. La salida del comparador de nivel 310 se mantiene por el cerrojo 312 de manera tal que cualquier excursión de audio rápida se captura para muestreo subsecuente por el procesador para eliminación de comerciales. Este muestreo típicamente se logra en cada cuadro de video, al mismo tiempo que el detector de negro se muestrea.

Detección de Eventos Digitales Aunque es convencional para las difusiones de televisión en los E.U.A. , el tener cuadros negros que preceden y siguen a los mensajes comerciales, esto no es necesariamente el caso. Difusoras pueden insertar virtualmente cualquier señal de video durante interrupciones de programa. Por ejemplo, una pantalla azul puede emplearse (como es el caso de Francia) . Una señal de video constante de esta clase, que no requiere ser negra, se refiere aquí como "plana" es decir la señal de video esencialmente es constante a travée del cuadro. Para detectar eventos de "cuadro plano" , la detección de eventos de video puede implementarse para declarar un evento, si la señal de video dentro de un campo o cuadro varía desde un valor promedio por una cantidad predeterminada. Ya que los cuadros negros son un subconjunto de cuadros planos, este detector de cuadros planos igualmente es capaz de detectar cuadros negros. Los cuadros inmediatamente precedentes y siguientes a mensajes comerciales pueden incluso no ser planos. Por ejemplo, una difusora puede insertar una pantalla con patrones o una pantalla sólida superpuesta con el logotipo de la difusora. Para manejar estas situaciones, la detección de eventos de video puede emplear un detector de cambio de escena (o corte) que compara la señal de video con una pluralidad de ventanas de pantalla de cuadro en cuadro. Cuando la señal de video promedio dentro de cualquiera una o más de las ventanas cambia en una cantidad predeterminada, un cambio de escena se declara. Si hay dos cambios de escena dentro de un período de tiempo predeterminado (por ejemplo un cambio de programa a una pantalla con logotipo de difusora seguido por un cambio a un mensaje comercial) se declara un evento. El intervalo de tiempo para declarar un evento de este tipo deberá ser relativamente corto (en el orden de cinco segundos o menos) para minimizar el número de eventos falsos detectados. En algunos mercados, tales como en Japón, la transición de programa a comercial es un corte instantáneo. La detección de comerciales en este ambiente también requiere la capacidad por detectar cambios de escena. Con referencia a la Figura 4, se designa una modalidad alterna generalmente como ilustra el dispositivo 10', en la cual cualquiera de las estrategias para detección de eventos anteriormente descritas puede implementarse selectivamente. En esta modalidad, la detección de eventos actual se realiza por soporte lógico en el microprocesador 114, con base en muestras digitalizadas de las señales de video desde el integrador 152. El procesador 114' de preferencia incluye un convertidor analógico-a-digital (A/D) m ltiplejado. Un procesador tal adecuado para esta aplicación es el ST9296 de SGS, que tiene cuatro alimentaciones analógicas múltiplejadas a un convertidor A/D de 8-bits. En forma alterna, la conversión A/D puede realizarse en un dispositivo separado externo al microprocesador . La Figura 5 ilustra los circuitos analógicos del integrador 152 para procesar la señal de video antes de muestreo digital. La señal de ENTRADA DE VIDEO primero se fija en nivel como en la modalidad previamente descrita. La señal fija luego se integra por el amplificador Ul. La señal de video de preferencia se integra a través de cada línea de video completo, aunque puede emplearse integración menos frecuente como se describirá subsecuentemente. El voltaje de salida del integrador que se desarrolla a través del capacitor Cl , se estima en una de las alimentaciones A/D múltiplejadas del procesador 114', en donde se captura para conversión a un valor binario de 8 bits. El integrador se reajusta ante comando del procesador 114' con un pulso que activa el conmutador U2 para poner brevemente en corto la salida del integrador a tierra. El procesador 114' almacena cada uno de los valores binarios que representan el nivel de luminancia integrado de la línea de video respectiva. Habrá de notarse que puede no ser necesario muestrear y almacenar el nivel de luminancia de cada linea de video. Por ejemplo, el muestreado de aproximadamente 60 de lae 240 líneas activas en un campo de video, puede ser suficiente para caracterizar el campo. Con muestras representativas de los niveles de luminancia de las líneas de video individuales, el procesador 114' detecta la presencia de eventos de video. Para detección de campo plano, se examinan muestras dentro de todo un campo de video. Los valores de luminancia máximo y mínimo se localizan y la diferencia se calcula. Esta diferencia luego se compara con un umbral predeterminado. El campo se declara como "plano" y la diferencia está por debajo del umbral. Como ya se mencionó, campos negros (o cuadros negros) son un subconjunto de campos planos. Para detectar un cuadro puramente negro, el nivel de luminancia absoluto de un campo plano se prueba para determinar si está por debajo de un nivel umbral predeterminado. La detección de cuadro negro puede mejorarse por el uso de un integrador analógico de pendiente positiva que integra la señal de video sobre todo un campo de video. Este integrador opera en paralelo con la detección de evento digitales; y la señal de video integrada se convierte a un valor digital al final del campo de video. El uso de la señal de video integrada en esta forma ayuda a discriminar contra escenas de baja luminancia dentro de un programa de televisión regular. El cambio de escena o detección de "corte" también es posible con el. dispositivo 10'. Los niveles de luminancia de un cuadro de video se comparan con niveles de luminancia correspondientes del siguiente cuadro de video. Si un número suficiente de líneas exhibe un cambio de luminancia que excede un umbral predeterminado, entonces se declara un cambio de escena. Mientras que es posible el comparar cada línea de video para la cual se determina un valor de luminancia con la línea correspondiente del siguiente cuadro, se incrementa la eficiencia si se hacen comparaciones entre bandas horizontales correspondientes de líneas múltiples. Por ejemplo, la pantalla puede dividirse en quince bandas horizontales y los niveles de luminancia de líneas dentro de cada banda se promedian. La luminancia de promedio en cada banda luego se compara con el valor correspondiente del siguiente cuadro. Ahora con referencia también a la Figura 6, un integrador de señal de audio 154 se ilustra. Esto se ímplementa substancialmente en la misma forma que el integrador de señal de video 152 aunque los componentes específicos difieren debido a la naturaleza diferente de la señal. La señal de ENTRADA DE AUDIO en la Figura 6, es la suma de los canales izquierdo y derecho como en el caso de la modalidad previamente descrita. El voltaje de señal de audio integrado se desarrolla a través del capacitor C2 se estima en una segunda de las alimentaciones A/D múltiplejadas del procesador 114'. Habrá de notarse que la señal de audio puede muestrearse a una velocidad mucho más lenta que la señal de video, probablemente solo una vez por cuadro de video, en cuyo caso la detección de cuadro silencioso involucra una comparación de umbral simple. Se observará que no hay unidad funcional en el dispositivo 10' correspondiente al generador de ventanas para detección de evento 108 del dispositivo 10. Como deberá ser aparente, la función de ventana puede realizarse fácilmente por soporte lógico en el procesador 114' que recibe las señales de sincronización de video como interrupciones. Descripción Operacional Los modos operativos de los dispositivos 10 y 10' básicamente son similares a una VCR convencional. La grabación y reproducción de video se logra en la misma forma que en cualquiera otra VCR. Sin embargo, cuando la característica de eliminación de comerciales se activa, el dispositivo 10/10' realiza funciones adicionales durante los diversos modos de operación de VCR. La mayoría de estas funciones adicionales no requiere interacción con el usuario.

Por el uso del conmutador de MODO (MODE), el usuario puede elegir entre dos modos de operación básicos -manual y automático. Esta selección afecta el manejo de la cinta de video durante la fase de reproducción del dispositivo 10/10', como se describe a continuación. Todas las otras fases operativos del dispositivo 10/10' son idénticas tanto en modos manual como automático. Las funciones de eliminación de comerciales del dispositivo 10/10' puede comprenderse mejor en términos de diversas fases operativas, cada una de las cuales se describe a continuación. Fase de Grabación La Figura 7 muestra las operaciones que se realizan en la fase de grabación. Esta fase está activa siempre que la VCR está en modo de grabación (ya sea desde la entrada de tecla o desde la operación de sincronizador) y se activa la característica de eliminación de comerciales. Desde la perspectiva del usuario, los programa de video se gran como en cualquier VCR standard. Sin embargo, como se indica en la Figura 7, el dispositivo opera transparentemente otras funciones mientras que la grabación está en progreso. Durante la fase de grabación, el detector de eventos se muestrea y la localización de cinta de cada evento, obtenida del contador de cinta en tiempo real, se almacena en una lista de eventos en memoria temporal. Para propósitos de procesamiento de detección de comerciales, un "evento" se determina de acuerdo con el protocolo de difusión particular del programa que se graba. Como se discutió previamente, cuadros de video negros eon eventos de interés en muchos mercados de televisión, particularmente en Norte América. En otros mercados, tales como en Japón, los cortes de video son eventos sin interés. En esta descripción, se suponen convenciones de difusión norteamericanas. Sin embargo, se reconocerá que el dispoeitivo 10/10' es operable en otros mercados con modificaciones convenientes. Conforme se detectan eventos, la cinta de video se marca en tiempo real con una marca de "sinc" en el sitio de cada evento detectado. La marca sinc, de la cual el formato se describe más completamente a continuación, empieza el inicio del evento y tiene una duración de cuatro campos de video. El propósito de las marcas de sinc consiste en indicar precisamente los puntos de inicio y fin posibles de un grupo de comerciales. Ya que las marcas sync se escriben sobre la cinta antes del análisis de evento que clasifica los segmentos de programa entre eventos como un programa o comercial, las marcas sinc en sí mismas no indican la presencia de un grupo de comerciales. Durante las subsecuentes fases de procesamiento y marcado, las posiciones de grupos de comerciales ee determinarán e indicarán al escribir marcas diferentes en la cinta. Las marcas sinc facilitan conmutación precisa entre los modos de reproducción normal y de exploración rápida y de esta manera proporcionan la mejor experiencia de observación en la fase de reproducción. Sin embargo, el uso de marcas sync no es esencial para la operación del dispositivo 10/10'. Sin marcas sinc, lae marcas que identifican el inicio y fin de un grupo de comerciales pueden escribiree en la cinta con referencia al controlador de cinta en tiempo real. La fase de grabación normalmente se termina cuando la VCR detiene la grabación (ya sea por acción manual, fin de cinta, sincronizador u otra función). Después de grabar, el procesador para eliminación de comerciales entra a la fase de procesamiento (descrita a continuación). Si la seeión de grabación es menor que una longitud mínima predeterminada, digamos 15 minutos, los eventos almacenados pueden borrarse, y la fase de procesamiento puede ser superada. En cualquier tiempo durante la fase de grabación, el usuario puede desactivar la característica de eliminación de comerciales al ajustar el conmutador de MODO (MODE) a DESCONECTADO (OFF). Esto tiene el efecto de cancelar todos los datos almacenados por la sesión presente y evita operación de la fase de procesamiento de eliminación de comerciales. La aplicación de las marcas de sinc a la pista de control ordinariamente se realiza al tiempo en que se graba un programa de video. Sin embargo, puede desearse el marcar una cinta que se ha grabado previamente en una VCR diferente que carece de las funciones de eliminación de comerciales de la presente invención. En este caso, una fase de grabación modificada se implementa en donde la cinta de video previamente grabada se "reproduce" mientras que la detección de eventos y marca einc procede en la forma descrita anteriormente. Procesamiento y marcado subsecuente luego se logra en la misma forma que para la cinta recientemente grabada de manera tal que la cinta posteriormente pueda ser reproducida con activación de eliminación de comerciales. Fase de Procesamiento Esta fase está activa por un corto tiempo siguiendo la fase de grabación. Su propósito es analizar la lista de eventos y determinar cuando ocurren grupos de comerciales. Este proceso involucra aplicar un algoritmo de eliminación de comerciales (descrito a continuación) que analiza la lista de eventos e identifica la ocurrencia de grupos de comerciales de televisión. El algoritmo produce una lista de grupo de comerciales que incluye el punto de inicio y parada de cada grupo de comerciales identificados dentro de la sesión de grabación. Esta lista de grupo de comerciales se emplea durante la fase de marcado de cinta para indicar los grupos de comerciales en la cinta de video. Ya que la ubicación de eventos individuales ya no se requiere más, los datos de eventos en memoria pueden borrarse o sobre-escribirse después de determinación de la fase de procesamiento. La Figura 8 ilustra una modalidad alterna sobre una que es particularmente útil si está limitada al tamaño de la RAM 116. En esta modalidad, la fase de procesamiento se integra con la fase de grabación de manera tal que el procesamiento se realiza "al vuelo". La lista de eventos se procesa continuamente con una ventana deslizante que tiene un ancho aproximadamente de dos minutos o según sea necesario para acomodar las reglas de decisión discutidas a continuación. La lista de eventos de esta manera pueden organizarse como un archivo primero-en-entrar-primero-en-salir - que solo requiere de una cantidad modesta de RAM ya que eventos relativamente pocos ocurren dentro de un período de dos minutos. Este procesamiento "al vuelo" es particularmente ventajoso cuando se emplea detección de corte para identificar eventos. En este caso, hay una cantidad de eventos relativamente grande que requeriría una memoria de tamaño substancial para almacenar la lista de eventos para una sesión de grabación completa. Fase de Marcado de Cinta La Figura 9 ilustra diagra áticamente las operaciones de fase de marcado de cinta. Despuée de que la faee de proceeamiento está completa, la lista de grupo de comerciales en memoria indica los puntos principio y fin de los grupos de comerciales que se identificaron dentro de la sesión de grabación. En la fase de marcado, la VCR se reembobina al principio aproximado del primer grupo de comerciales. La cinta luego se marca al escribir señales en la pista de control para identificar el principio y fin de cada grupo de comerciales. Cada marca de principio y fin se asocia con una marca sinc correspondiente como se explica más completamente a continuación. El contador de cinta de tiempo real se emplea a través de una fase de marcado para indicar la posición de cinta presente al procesador para eliminación de comerciales. Esto se compara con loe valores almacenados en la lista de grupo de comerciales, para controlar las operaciones de transporte y marcado de cinta. Ya que las marcas sinc se escriben en la ficha de control durante la fase de grabación, su posición siempre es precisa con respecto a la señal de video grabada. Al realizar la operación de marcado, la VCR puede utilizar la posición de las marcas de sincronización para corregir el contador de cinta en tiempo real para cualquier error acumulado. Después de que se ha marcado toda la seeión de grabación (lo que puede tardar unos cuantos minutos), la cinta se deja colocada al fin de la grabación. La VCR regresa al modo de reposo ya sea de parada o apagado (si esta en modo Sincronizador de Programa). Ante terminación exitosa de la fase de marcado de cinta, la lista del grupo de comerciales en memoria puede eliminarse. Si no se detectaron grupos comerciales en la sesión, la fase de marcado no ee ejecuta, y la VCR regresa a la operación normal. Durante la fase de marcado, la operación de VCR puede detenerse por el usuario que elige APAGADO (OFF) con el conmutador de MODO (MODE) o al oprimir PARADA (STOP) en la VCR. Esto tendrá el efecto de transformar todas las faeee operacionales para eliminación de comerciales, y regresa la VCR al modo de parada en su posición presente. La selección subsecuente de MANUAL o AUTO con el conmutador de MODO (MODE) no reiniciará las operaciones de eliminación de comerciales hasta la siguiente sesión de grabación o reproducción. Cada grupo de comerciales se distingue con marcas únicas al inicio (denominado la marca "A") y fin (denominado la marca "B") del grupo. Esto permite que el dispositivo 10/10 diferencie las marcas y determine si la cinta esta entrando o saliendo de un grupo de comerciales. La localización de cada marca B se avanza con anticipación al evento actual , para permitir tiempo para que la VCR frene y entre al modo de Reproducción normal, cuando se salta rápidamente a través de un grupo de comerciales. Al realizar la operación de marcado, es importante considerar el efecto de cambios de modo de transporte. Dependiendo de la configuración de transporte de cinta, pueden ocurrir errores en el contador de tiempo real cuando el transporte se cambia entre los modos de reproducción, parada, reembobinado y avance rápido. Estos errores son más probable que ocurran cuando se cambia desde el modo "en cabeza" a el modo "fuera de cabeza" o vice versa. Si lae magnitudes de eetoe erroree son significantee, el marcado debe lograrse utilizando solo modo de transporte "en cabeza" (por ejemplo la exploración de avance y reversa) para reducir el efecto acumulativo de errores de contadores en tiempo real . Fase de reproducción La Figura 10 ilustra las operaciones realizadas durante la fase de reproducción. Cuando la VCR se coloca en el modo de reproducción, y se activa la característica de eliminación de comerciales, el procesador para eliminación de comerciales mueetrea eeñales desde la pista de control de cinta, buscando las marcas que indican el inicio y el fin de cada grupo de comercialee. En el modo de operación automático, la VCR realiza lae siguicntee accionee ante detección de una marca "A" al límite de cada grupo de comercialee: la VCR envía de salida una pantalla azul (a menos de que la característica de pantalla azul se desactive) ; lae ealidas de audio se silencian; y la cinta se avanza a la velocidad de activación de avance rápido o de avance. Cuando la VCR ealta y una marca "B" ee detecta al final de un grupo de comercialee, la VCR realiza las siguientes acciones: la cinta regresa al modo de Reproducción normal; la señal de video se verifica para la marca sinc al final del grupo de comerciales; cuando la marca sinc se detecta (o despuée de una desincronización de 2 segundos si la marca sins no se detecta) el video de pantalla azul se desactiva y la salidas de audio se activan. En el modo de operación manual, no se toma acción automática al inicio de un grupo de comerciales. Durante reproducción en el modo de operación manual, el dispositivo 10/10* funciona como una VCR convencional, excepto porque el usuario tiene la opción por ver o saltar comerciales. La señal de video grabada, incluyendo comerciales, se reproduce de regreeo a la velocidad normal. Sin embargo, en cualquier tiempo, el usuario puede oprimir el botón SALTO (SKIP) lo que provoca que el dispositivo 10/10x genere inmediatamente una pantalla de video azul, silencie el audio, y explore el inicio del. eiguiente programa, faltando de esta manera eobre grupos comerciales preeentee o siguientes. Hay que notar que la VCR empezará a saltar al final de ciertos grupos de comercialee tan pronto como el botón SALTA (SKIP) se oprime (independientemente de si la VCR actualmente ee un segmento de programa de televisión de comerciales). El proceso de salto automáticamente se detendrá al final del siguiente grupo de comerciales. A fin de mejorar la efectividad de la eliminación de comerciales, puede ser conveniente el derivar toda la exploración rápida automática de ciertos grupos de comerciales. En particular, grupos de comerciales al inicio y fin de un programa grabado a menudo contiene mensajes promocionales, bromas, conductores de entrada/salida de programae y otro material que muchos espectadores quieieran ver. Estos materiales a menudo se intercalan con comerciales que pueden ser clasificados como tales por el algoritmo de detección de comerciales. De acuerdo con esto, puede ser conveniente el abstenerse de exploración rápida automáticamente a través de los grupos de comerciales al inicio y fin de una sección de grabación.

Estos grupos sin embargo se marcarán en la forma anteriormente descrita y pueden por lo tanto explorarse a través de accionamiento del botón SALTO (SKIP) . Para obtener el beneficio completo de esta característica, es preferible que cada programa que el usuario desea grabar sea la materia de una sesión de grabación separada. De esta manera, incluso si dos programas que desea el usuario grabar se envían al aire espalda-con-espalda, los comandos de sincronizador de VCR deberán suministrarse separadamente para cada programa. De otra forma, conductores de entrada/salida entre los dos programas, pueden explorarse automáticamente. Operación de Transferencia Durante la fase de reproducción, el usuario puede ser que quiera detener el proceso de salto de comerciales. Esto puede lograrse de dos maneras . El usuario puede desactivar eliminación de comerciales totalmente al seleccionar DESCONECTADO (OFF) con el conmutador de MODO (MODE). Esto provocará que la VCR reproduzca la cinta como una VCR convencional. No se toman adicionales acciones de eliminación de comercial hasta que se reactivan por el conmutador de MODO (MODO). En forma alterna, el usuario puede superar temporalmente la eliminación de comerciales mientras que la VCR salta a un grupo de comerciales como se ilustra en el bloque 520 en la Figura 10. Esto puede lograrse convenientemente al oprimir REPRODUCCIÓN (PLAY) en el control remoto o panel frontal de la VCR. Si la VCR actualmente está ealtando un grupo de comerciales, la recepción del comando REPRODUCIR (PLAY) provocará que la VCR reanude inmediatamente el modo de reproducción normal y cancele pantalla azul y eilencio de audio. Eeta caracteríetica permite que el usuario detenga temporalmente la operación de liberación de comerciales si el usuario desea ver los comerciales. Esta característica también puede emplearse en el caso de que un grupo de comerciales se detecte falsamente durante material de programación. En forma alterna, el usuario simplemente puede oprimir el botón de parada para detener la VCR. La operación de reemplazo no cambia el modo operativo presente y no desactiva las funciones de eliminación de comerciales excepto dentro del grupo de comerciales que se ealta al tiempo del reemplazo. Después del reemplazo la VCR de nuevo saltará al siguiente grupo de comerciales si el modo automático se elige. La eliminación de comerciales solo puede desactivarse permanentemente al ajustar el conmutador MODO (MODE) a DESCONEXIÓN (OFF). Una vez que se reemplaza un grupo de comerciales, el dispositivo 10/10* no intentará más el saltar ese grupo de comerciales, mientras que está en el modo automático a menos de que la cinta se conecte cuando menos tres minutoe con anticipación al inicio del grupo. Esto permite que el usuario respalde y vea un segmento de video saltado (que puede haber sido marcado falea ente como comercial) ein que la faee de reproducción intente ealtar ese segmento de video de nuevo. Esto ocurrirá cuando la cinta se reembobina a cualquier posición y un período de tres minutos antes del inicio del grupo. Sin embargo, para reproducción que ocurre más de tres minutos desde el inicio del grupo de comerciales de reemplazo, el dispositivo 10/10* realizará el proceso de salto de comerciales normal. Algoritmo de Detección de Comerciales El algoritmo de detección de comerciales detecta la presencia y ubicación de grupos de comerciales dentro de un programa de televisión. El algoritmo procesa datoe obtenidos durante una seeión de. grabación en la forma de una "lieta de eventos". La lista de eventos se almacena temporalmente en la memoria RAM a menos de que ee proceee, ya eea durante o al fin de la eesión de grabación. La lista contiene entradas por cada ocurrencia de un evento. En la modalidad descrita y originada para el mercado de televisiones de Norte América, los detectores responden a cuadros de video silenciosos y "negros" y un evento se declara si ambae condicionee ocurren eimultáneamente.

Al analizar estos eventos, y la relaciones de sincronización entre ellos, el algoritmo detección es capaz de determinar las ubicaciones probables de grupos de comercialee dentro de la eeeión grabada. El resultado de este análieie es una lista de un grupo de comerciales, que indica que los grupos de comerciales principian y terminan en la cinta de video. Cada evento en la lista de eventos, contiene el valor del contador de cinta de tiempo real al inicio del evento. El algoritmo de detección determina el intervalo entre eventos, medido en cuadro de video. Al aplicar un conjunto de reglas lógicas, el algoritmo determina si el segmento definido entre dos eventos es un segmento comercial o de programa. El algoritmo toma cada evento y procesa todos los eventos eubeecuentee que ocurren dentro de una ventana de tiempo eetablecido por las reglas de decisión. Para cada uno de estos eventos subsecuentes, el diferencial de tiempo dt se calcula y ee i plementan lae siguientes reglas de decisión: 1. Es dt menor que o igual a 33.99 segundos? 2. Es dt menor que 48.99 segundos y mayor que 43.0 segundos? 3. Es dt menor que 63.99 segundos y mayor que 58.0 segundos? Si hay una reepuesta afirmativa a cualquiera de estas reglas de decisionee, el segmento correspondiente que sigue al evento que se examina se considera que es un comercial. Las anteriores reglas de decisión se han optimizado para llevar al máximo la velocidad de detección de comerciales y minimizar la velocidad de error del programa (es decir falsa detección de comerciales) para difusión de televisión norteamericana. Diferentes reglas de decisión pueden requerirse en otros mercados de televisión. Se reconocerá que las reglas de decisión anteriormente eetablecidas pueden suplementarse con reglas adicionalee para mejorar la precisión de inspección de comercialee. Hay continuos esfuerzoe para determinar un conjunto de reglas óptimo. A costo de mayor complejidad, las reglas pueden cambiarse de manera atractiva para el ambiente de grabación particular. Por ejemplo, pueden invocarse reglas diferentes como funciones de la hora del día, canal de difusión, etc. Despuée de analizar los datos de lista de eventoe, el algoritmo ha determinado loe eitios eoepechoeoe de comerciales individuales dentro de la sesión grabada. La siguiente etapa consiste en combinar estos comerciales individuales en grupos de comerciales. Grupos de comerciales consisten de doe o máe comercialee individuales - se supone que un solo comercial no se difundirá aislado. Al calcular los tiempos de inicio y fin de cada grupo de comerciales, el algoritmo genera una lista de grupos de comerciales que también se almacena cn memoria RAM. Se guarda un grupo solo ei la duración total del grupo ee mayor que 55 segundos. Una vez que la lista de grupos de comerciales se completa, o máe frecuentemente ei se emplea el proceso al vuelo, la lista de eventos puede borrarse de la memoria RAM, ya que no se requiere mas. Como ee describió anteriormente, la lista de grupos de comerciales se emplea durante la fase de marcado para controlar la colocación de las marcas de cinta de grupos comerciales de principio a fin. Al terminar la fase de marcado, los grupos de comerciales también pueden borrarse de la memoria RAM ya que la cinta de video ahora está marcada permanentemente con los sitioe de cada grupo de comercialee. Marcado de Pieta de Control El dispositivo de la presente invención aplica las marcas "A" y "B" de eliminación de comerciales a la pista de control (CTL) de la cinta de video. El equipo físico requerido para soportar esta característica de marcado ya existe en la mayoría de las VCRs. Las marcas "A" y "B" modifican el ciclo de servicio de la señal de sincronización descrito sobre la pista de control al tiempo en que se grabó el programa. Muchos VCRs actualmente implementan una característica similar para colocar marcas de índice en la cinta. La técnica preferida utilizada con la presente invención para aplicar marcas a la cinta de video es similar a la descrita por Hori en la Patente de los E.U.A. No. 4,570,192. Con referencia a la Figura 11, la señal de pista de control en la cinta de video, como se define en la normas publicadas para formato VHS, consiste de una señal periódica en sincronía con la sincronización de cuadros de video. La señal se graba con un formato de onda rectangular, y lee de regreso de la cinta como un tren de pulsoe diferenciado. Los pulsos indican los bordee ascendente y deecendente de la señal de pulso de pista de control. Para sincronización de videocinta (seguimiento), el borde ascendente de la señal (pulso de reproducción positiva) se emplea para controlar loe servo motor de cinta; ee ignora el borde descendente (pulso de reproducción negativo). Por lo tanto, siempre que los bordes descendentes de la señal de pista de control no se perturben, el ciclo de servicio de la señal de pista de control puede alterarse sin afectar la operación del sistema servo de video.

Cuando se sobre-escribe la pista de control con marcas "A" y "B", la VCR detecta la señal de pista de control y espera hasta justo después del borde ascendente se detecta, antes de activar el orificio de pieta de control corriente. Deepuée de que el borde aecendente se detecta, la corriente de escritura ee activa y la sincronización del ciclo de servicio medido para controlar la polaridad en la señal aplicada. La estructura de cabeza corriente se desactiva antee del fina actual del puleo a fin de evitar sobre-escritura del siguiente borde ascendente del punto de pista de control. A fin de mejorar la compatibilidad con diversos modelos de VCR y reducir interferencia asociada con eeñalee de tiempo de aecenso rápido, el borde delantero de la forma de onda de sobre-escritura se pone de preferencia en rampa. Esto mejora la legibilidad cuando se transfiere una cinta de video entre máquinas, que pueden tener diferentes alineamientos de cabeza o anchos de pista. Tres tipos de marcas se aplican a la cinta de video marcas: sinc, marcas "A" y "B" eetas se diseñan para hacer compatibles con lae marcas de indexado de norma VHS. Cada uno de los tres tipos de marcas es único, de manera tal que VCR puede difundir fácilmente entre el principio y fin de un grupo de comercialee. La marca comprende una eecuencia de campos de video en donde la señal de pista de control ee altera para tener un ciclo de eervicio ya sea de 27.5% a 60%. Los formatos de las marcas de tipo de control se ilustran en las Figurae 12-14. La Figura 12 muestra la marca sinc, que se genera por el dispositivo 10/10* durante la faee de grabación de operación para marcar los sitioe de eventos detectados. Para operación en Norte América, en donde uno o más cuadros negros es un indicador confiable de una transición de programas, una marca sinc se eecribe ante detección simultánea de un evento de cuadro negro y un evento de cuadro silencioso. La marca sinc consiste de 4 ciclos de la señal de pista de control con un ciclo de servicio de 27.5%. El tiempo del suministro del evento detectado y el inicio de la marca sinc de preferencia no excede 500 mseg. La marca A, que denota el inicio de un grupo de comerciales, se ilustra en la Figura 13. Esta marca se escribe sobre una marca sinc correspondiente que se genera durante la fase de grabación. Durante la fase de marcado, cuando la marca de sincronización asociada con el inicio calculado de un grupo de comerciales se detecta, la pieta de control se sobre-escribe con la marca A. Al mismo tiempo, el contador de cinta VCR se corrige para cualquier error. Si una marca sinc no se detecta dentro de + 2 segundos de su posición esperada, la marca A sin embargo de escribe, pero el contador de cinta VCR no se actualiza. La longitud de la marca A de preferencia ee relaciona a la longitud del grupo de comerciales que sigue. Esto permite la opción, en la fase de reproducción el colocar la VCR en su modo de avance rápido fuera de cabeza, para explorar mas allá de un largo grupo de comerciales. La mayoría de los traneportee VCR, en la velocidad de avance rápido fuera de cabeza es significativamente más rápido que la velocidad de exploración de avance en cabeza. En una modalidad ejemplar, la marca "A" tiene 8 cicloe a un ciclo de eervicio de 27.5% si es grupo de comerciales tiene un tiempo de reproducción para reproducción de tres minutos o menor y tiene 12 ciclos a 27.5% de eervicio si el grupo comercial es mas largo que tres minutos. Por supuesto, estas cifras son algo arbitrarias y otros valores pueden ser empleados si se desea. La decisión de si se procede fuera de cabeza depende de las características del mecanismo de transporte de cinta e involucra una compensación entre el tiempo requerido para descargar la cabeza y el tiempo ahorrado al mover la cinta a la superior velocidad de avance rápido. Con algunos mecanismos de transporte, puede ser más eficiente que siempre permanezca en cabeza.

La Figura 14 ilustra el formato de la marca B gue se escribe cerca del fin de cada grupo de comerciales. Esta marca se escribe subetancialmente antee del puleo einc que corresponde al fin actual del grupo comercial de manera tal que el transporte de cinta tenga tiempo suficiente para regresar a la velocidad de reporducción normal al fin de una operación de salto de comerciales y restablecer el seguimiento, de ser necesario. La marca B de preferencia consiste de 24-29 ciclos a 27.5% de ciclo de servicio y termina a un período de tiempo fijo antes del punto de terminación del grupo de comerciales. En una modalidad ejemplar la marca B termina a 50 segundos de tiempo de reproducción antes que la marca sinc para acomodar una velocidad de exploración rápida relativamente elevada. Se prefiere que los formatos de marcas de cinta sean consietentee en todos los dispositivos que se consiguen de acuerdo con la invención, de manera tal que cintas de video grabadas en cualquiera de estos dispositivos puedan reproducirse en otros con función de eliminación de comerciales idéntica. Es posible que las marcas A y B puedan sobre-escribir marcas sinc previamente escritas. Para asegurar que las marcas no aparecen extendidas como un resultado de esta sobre-escritura, cada una de las marcas de preferencia incluye al menos dos ciclos de factores de servicio de 60% en los bordes delantero y trasero de la marca, de manera tal que la marca está claramente delineada. De acuerdo con lae normas VHS, las marcas de indexado también pueden codificarse en la pista de control, utilizando un sitio de servicio variable. Marcas de índice típicamente se registran en la cinta de video al inicio de una grabación, o pueden escribirse manualmente o borrarse en algunos de los modeloe VCR. La marca de índice de VHS coneiete de un patrón sólido, por ejemplo 64 cicloe de pulsos de ciclo de servicio 27.5% . A fin de asegurar detección confiable de una marca de índice sin interferencia por marcas de eliminación de comerciales, el soporte lógico para control de VCR deberá requerir al menos 32 ciclos de pista de control sucesivos al ciclo de servicio de 27.5% para identificación de una marca de índice. Requiriendo 32 ciclos para detección de marca de índice permite que la VCR diferencie entre las marcas de eliminación de comercialee (que todas son más cortas que 32 ciclos) y marcas de índice normales. La operación de marcado, brevemente descrita con anterioridad en conexión con la Figura 10, se logra con las siguientes etapas: 1. Reembobinar a una posición antes del inicio del primer grupo de comerciales en la sesión de grabación. 2(a). Reproducir hasta 2 segundos antes del inicio de grupo de comerciales. 2(b). Detectar marca sinc o la terminación de tiempo despuée de 2 segundos si no se encuentra la marca de sinc) . 2(c). Corregir por error en el contador de cinta de tiempo real . 2(d). Sobre-escribir la pista de control con marca "A" . 2(e). Empezar avance rápido o exploración hacia el fin del grupo. 2(f). Entrar al modo de reproducción 55 segundos (o lo más en anticipación como se requiera) antes del fin del grupo. 2(g). Sobre-escribir la pista de control con marca "B" . 2(h). Avanzar al inicio del siguiente grupo de comerciales. 3. Repetir 2(a)-(h) anteriores para todos los grupos de comerciales. 4. Avance rápido al fin de la sesión de grabación y parada. Descodificación de Información Se reconocerá que la capacidad para detección de eventos de video del dispositivo 10/10' tiene la capacidad inherente para descodificar información modulada en la señal de video. Cuadros de video individuales pueden modularse como negro o no negro para proporcionar un esquema de codificación binario simple. Aunque eeto produce una velocidad de datoe relativamente baja, puede eer una forma efectiva para transmitir datos al dispositivo 10/10' si solo se proporciona detección de cuadro negro. Una aplicación para esta comunicación de datos es la tranemisión de información de la hora-del-día, de manera tal que el reloj interconstruido del dispositivo 10/10' siempre tenga la hora correcta. El tiempo de difusión de televisión económico es a menudo confiable en las horas tempranas. Este tiempo puede ser empleado ventajosamente para transmitir información a todos los dispositivoe receptores. Loe dispositivos pueden preprogra arse para explorar información en ciertos tiempos del día cuando el uso norma del dispositivo es improbable. De esta manera, por ejemplo el dispoeitivo puede entrar a un modo de exploración a las 3 a.m. para buscar un cabezal de datos codificado con cuadros negros. Cuando se localiza el cabezal, los datos que siguen se descodifican y almacenan en el procesador 114. A parte de ia hora-del-día, la información codificada puede incluir por ejemplo nuevas instrucciones operativas para el procesador 114. De esta manera, el algoritmo para eliminación de comerciales puede actualizarse periódica y automáticamente. Deberá ser aparente que el ancho de banda de comunicación de datos puede ser substancialmente superior en el dispositivo 10' ya que hasta cada línea de video puede ser muestreada. Si todas lae líneas de video se emplean para codificar bits de datos individuales, el ancho de banda de comunicación se incrementa a 15.7 kHz. Se reconocerá que la invención anteriormente deecrita puede incorporaree en otras formas especificas, sin apartarse del espíritu o característicae especiales de la descripción. De esta manera, se entiende que la invención no está limitada por los detalles ilustrativos previos sino más bien está definida por las reivindicaciones anexas.

Claims (15)

1. REIVINDICACIONES 1. Un sistema de grabación y reproducción de video caracterizado porque comprende: (a) una grabadora/reproductora de video que tiene un modo de grabación, un modo de reproducción y un modo de exploración rápida; (b) un medio de grabación para insertar en la grabadora/reproductora de video, para registrar una señal de video en el modo de grabación y reproducir la señal de video ahí grabada en el modo de reproducción, la señal de video incluye material de programa de primeras y segundas categorías; (c) medios para detección de eventos para detectar eventos dentro de la señal de video; (d) medios para marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca en proximidad a un evento respectivo grabado en el medio de grabación; (e) una memoria de datos para almacenar tiempos de ocurrencia de eventos detectados en el modo de grabación; (f) medios para analizar los eventos para clasificar segmentos de la señal de video que contiene material de programa de una primer categoría y segunda categoría; (g) medios para colocar el medio de grabación en posiciones de inicio y fin de cada segmento de la señal de video clasificados que contienen material de programa de la segunda categoría; (h) medios para marcar el medio de grabación con un segundo tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correspondiente de marca a cada una de las poeiciones de inicio y con un tercer tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correepondiente de marca en cada una de las posiciones de fin.
2. 2. El sietema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque ademáe comprende: medios de detección de marca para detectar el segundo y tercer tipos de marcas; medios de control para provocar que la grabadora/reproductora de video entre al modo de exploración rápida cuando el segundo tipo de marca se detecta y para provocar que la grabadora/reproductora de video entre al modo de reproducción cuando el tercer tipo de marca se detecta.
3. 3. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca comprende una cabeza de grabación para una señal de control sinc de video.
4. 4. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque los medios para marcar el medio de grabación con un segundo y tercer tipos de marca comprenden una cabeza de grabación para una señal de control sinc de video.
5. 5. El eistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de grabación ee una cinta de video.
6. 6. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de grabación es un disco magnético.
7. 7. El sistema de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el medio de grabación es un disco óptico.
8. 8. Un método para grabación de video que comprende las etapae de: (a) grabar una eeñal de video en un medio de grabación; (b) verificar la eeñal de video conforme se graba para detectar eventos ahí; (c) marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca en proximidad con un evento respectivo grabado en el medio de grabación; (d) almacenar datos representativos de una ocurrencia de tiempo de cada evento: (e) analizar los datos para claeificar eegmentos de la señal de video entre los eventos como uno de una primera y segunda categoría; (f) colocar el medio de grabación a las posiciones de principio y fin de cada segmento de la señal de video clasificado como la segunda categoría; (g) marcar el medio de grabación con un segundo tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correspondiente de marca en cada una de las posiciones de principio; (h) marcar cl medio de grabación con un tercer tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correspondiente de marca en cada una de las posiciones de fin.
9. 9. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el medio de grabación es una cinta de video.
10. 10. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque cl medio de grabación es un disco magnético.
11. 11. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el medio de grabación es un disco óptico.
12. 12. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el primer tipo de marca se registra en una pista de control sinc de video.
13. 13. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el segundo y tercer tipos de marca se registran en una pista de control sinc de video.
14. 14. El método de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque además comprende lae etapae de: reproducir la eeñal de video grabada; reproducir los segmentos de la señal de video clasificados como la primer categoría a velocidad normal; y explorar rápidamente a través de los segmentos de la señal de video clasificados como la segunda categoría.
15. 15. Un método para procesar una señal de video grabada en un medio de grabación caracterizado porque comprende las etapas de: (a) repetir la reproducción de la señal de video grabada para detectar ahí eventos; (b) marcar el medio de grabación con un primer tipo de marca en proximidad con un evento respectivo grabado en el medio de grabación; (c) almacenar datos repreeentativoe de un tiempo de ocurrencia de cada evento; (d) analizar loe datoe para clasificar segmentos de la señal video entre eventos como uno de una primera y segunda categorías; (e) colocar el medio de grabación a posicionee de principio y fin de cada eegmento de la señal de vídeo clasificados como la segunda categoría; (f ) marcar el medio de grabación con un segundo tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correspondiente de marca en cada una de las posiciones de principio; (g) marcar el medio de grabación con un tercer tipo de marca en relación predeterminada con un primer tipo correspondiente de marca en cada una de las posiciones de fin.