MXPA99001516A - Metodo y aparato para eliminar mensajes de comerciales de television - Google Patents

Abstract

La presente invención se refiere an dispositivo para reproducción de video incluye detectores de eventos de video y audio (102 y 104), que detectan la presencia de eventos en la señal de video, conforme se reproduce. Cuando el espectador instruye al dispositivo que salte más alláde una porción de un programa grabado, un procesador (114) verifica los eventos detectados para ubicar un evento que corresponde al inicio de un siguiente segmento de programa. El dispositivo luego regresa a ese sitio y empieza la reproducción normal. En forma alterna, el espectador puede terminar manualmente el proceso de salto, en cuyo tiempo el dispositivo regresa automáticamente al sitio del evento más recientemente detectado.

Description

MÉTODO Y APARATO PARA ELIMINAR MENSAJES DE COMERCIALES DE TELEVISIÓN ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN l.— Solicitudes Relacionadas La presente corresponde a una continuación-en-parte de la solicitud co-pendiente de patente de los E.ü.A. No. de Serie 08/573,433 presentada en diciembre 15, 1995, la cual es una continuación-en-parte de la solicitud de patente de los E.U.A. No. de Serie 08/304,781, presentada en septiembre 12 de 1994, que es una continuación-en-parte de la solicitud de patente de los E.U.A. No. de Serie 08/177,813 presentada en enero 4, de 1994, la cual es una continuación-en-parte de la solicitud de patente de los E.U.A. No. de Serie 08/002,782 presentada en enero 8, de 1993, ahora patente de los E.U.A. No. 5,333,091, y de la solicitud de patente de los E.U.A. No. de Serie 08/103,067 presentada en agosto 3 1993, añora patente de los E.U.A. No. 5,455,630. 2.- Campo de la Invención Esta invención se refiere al campo de sistemas de grabación y reproducción de video y particularmente a un método y aparato para omitir selectivamente ciertos contenidos de programa durante la producción de una señal de video grabada. 3.- Técnica Relacionada Es común el grabar un programa de televisión de difusión comercial en una videograbadora de cinta (VTR = Video Tape Recorder) , también definida como grabadora de cartucho de video o (VCR = Video Cassette Recorder) para ver en tiempo posterior. Cuando se ve posteriormente el programa grabado, muchos si no la mayoría de los espectadores prefieren solo ver el material de programa sin ver también comerci les, mensajes promocionales y semejantes, que típicamente se difunden a intervalos durante el programa. Aún antes del advenimiento de grabadoras de video cinta de precios populares, ha habido muchos intentos por proporcionar a los espectadores de televisión en el hogar con un sistema que suprima los mensajes comerciales. Los primeros esfuerzos incluyen sistemas que silencian la señal de audio por un periodo de tiempo predeterminado cuando se detecta un mensaje comercial. Conforme las VCRs se vuelven más populares y el "desplazamiento en el tiempo" se vuelve una forma conveniente para ver programa de televisión, se han producido métodos más sofisticados para eliminar mensajes comerciales. Un enfoque de la técnica previa para eliminación de comerciales ha sido poner en voz a la VCR en el modo de grabación cuando se detecta un mensaje comercial. Un sistema de este tipo se describe en la Patente de los E.U.A. No. 4,319,286 que se otorgara en marzo 9 de 1982 otorgada a Hanpachern. En este sistema, la ausencia de modulación de video durante un cuadro de video (es decir un cuadro en blanco) se detecta y usa para disparar un circuito de sincronización. Cuando se dispara, el circuito de sincronización provoca que se envíe un comando de pausa a una grabadora de video cinta. El comando de pausa queda estimado por un período de tiempo predeterminado o más si se vuelve a disparar el circuito de sincronización. Por ejemplo, el circuito de sincronización puede ajustarse para 32 segundos, de manera tal que si se detectan cuadros en blanco a intervalos de 30 segundos (una longitud típica para un mensaje comercial) la VCR permanecerá en el modo de pausa hasta 32 segundos después del último de estos cuadros en blanco. Una buena cantidad de referencias en la técnica previa describen variaciones en este tipo de sistema, en donde la VCR se pasa por un período fijo de tiempo después de detección de un cuadro en blanco en la señal de video. Por ejemplo, la solicitud de patente del TCP No. O81/00945 por Johnston y Koombes, describe un sistema de este tipo. Estos sistemas se reclama que son relativamente efectivos para eliminar mensajes comerciales, pero tienen ciertas desventajas. En este aspecto, el material de programa inmediatamente después de una interrupción para comerciales, es irrecuperablemente pérdida ya que la VCR se mantienen en el modo de "pausa" por un período de tiempo predeterminado (30 a 60 segundos o más) después de cada interrupción en la señal de televisión. Además, el material de programa adicional puede perderse en forma irrecuperable si el circuito de sincronización se activa o dispara en falso, tal como por un desvanecimiento entre escenas en el programa. Otros sistemas de la técnica previa han buscado superar estas desventajas. Por ejemplo, la Patente de los E.U.A. No. 5,151,788 otorgada a Blu , describe un sistema para eliminar comerciales por una señal de video que realiza análisis en tiempo real de la señal de video, inmediatamente después de un cuadro blanco. Sería un alto nivel de "actividad" en la señal inmediatamente después de un cuadro blanco, se presume mensaje comercial y a la VCR se le instruye que pause. Por otra parte, si un bajo nivel de actividad se detecta, el cuadro en blanco preferente se supone que es un desvanecimiento y a la VCR se le instruye que reanude la grabación. Este enfoque resuelve el problema de perder una cantidad fija de material de programa si una pausa de VCR se activa falsamente, pero aún es susceptible a mala clasificación. Si un desvanecimiento de programa se sigue inmediatamente por* una escena "activa", este será mal clasificado como un comercial. Por otra parte, un comercial con un bajo nivel de "actividad", se clasificará mal como material de programa.

Un diferente enfoque para eliminar mensajes comerciales es reembobinar automáticamente una VCR al inicia de un mensaje comercial, cada vez que se detecta uno, mientras que se graba un programa de televisión. Un sistema describe la Patente de los E.U.A. No. 4,750,052 que se expidiera en junio 7 de 1988 a Poppy y Sa elson. Un sistema idéntico virtualmente se describe en la Patente de los E.U.A. No 4,752,834, que se expidiera en junio 21 de 1988 a Koombes. En ambos de estos sistemas, se detectan desvanecimientos (es decir cuadros blancos) en la señal de video y el intervalo de tiempo entre desvanecimientos sucesivos se determina en un circuito de sincronización. Si los criterios de sincronización para un mensaje comercial se cumplen, la VCR se re-embobina a la posición del desvanecimiento asociado con el inicio del mensaje comercial y la VCR se regresa al modo de grabación. Este proceso se repite por cada mensaje comercial que se detecta. Estos sistemas permiten que una decisión de edición sea realizada después de que se ha enviado al aire todo un comercial; sin embargo, como con los otros sistemas previamente descritos, el material de programa aún es perdido en forma irrecuperable si hay una detección falsa de un comercial. Además, el re-embobinado frecuente de la cinta durante largas interrupciones por comerciales, acelera el desgaste del mecanismo de transporte de la cinta de VCR así como la propia cinta. Sin embargo un enfogue diferente se describe por Mizuky en el documento de Patente Japonesa 58146072 que se publica en agosto 31 de 1983. Un sistema similar se describe en la Patente de los E.U.A. No. 4,570,192, otorgada en febrero 11 de 1986 a Hori. En ambos de estos sistemas, se ve un programa de video por un operador conforme el programa se graba o se reproduce. El operador coloca una marca electrónica en la cinta al inicio y fin de cada mensaje comercial o cualquier otro material grabado indeseable. Cuando la cinta se reproduce subsecuentemente, ya sea para ver o transcripción a otra cinta, a la VCR se le instruye que avance rápido a través de las porciones de la cinta limitadas por las marcas aplicadas. Estos sistemas se basan totalmente en inteligencia humana para clasificar las porciones diferentes de la señal de video. Se conocen aún otros sistemas que discriminan l?ensajes comerciales con base en características de la señal de video transmitida. Un sistema de este tipo se ha distribuido en el mercado en Japón por Mitstubishi bajo el nombre "auto-cut" . En este sistema, el canal de audip se verifica por la presencia de un segundo programa de audio (SAP = Second Audio Program) y/o modulación de estéreo. Muchos de los programas que los espectadores quisieran grabar se difunden en dobles idiomas (por ejemplo japonés e Inglés) y/o con sonido monoaural. Sin embargo, los mensajes comerciales en Japón, en general se difunden en estéreo y solo en el idioma japonés. De esta manera, una VCR con el sistema auto-cut es capaz de grabar un programa monoaural o uno con SAP y suspender la grabación durante comerciales. Otros sistemas y servicio en el mercado de Japón operan en un principio similar, pero graban todo el programa y luego colocan la VCR en un modo de exploración rápida durante reproducción cuando se detectan el sonido en estéreo o la ausencia de SAP. Las solicitudes relacionadas previas previamente referidas describen sistemas mejorados para clasificar automáticamente segmentos de un programa de televisión grabado, ya sea con material de programa o material de mensajes comerciales y para luego explorar automáticamente más allá de los mensajes comerciales durante reproducción del programa grabado. En muchas situaciones, sin embargo puede desearse el saltar más allá de los mensajes comerciales y ptro material indeseado en una grabación que no se ha marcado de acuerdo con la invención descrita en las solicitudes previas. Una situación tal surge cuando un espectador desea saltar los diversos comerciales, cortos y otros segmentos que típicamente preceden a videos pre-grabados de películas cinematográficas. En estas situaciones, hay necesidad por un sistema que salte semiautomáticamente a través de material indeseado para encontrar inicio de un segmento de programa que deseara ver el espectador. COMPENDIO DE LA INVENCIÓN La presente invención proporciona un método y aparato para controlar la operación de un dispositivo de grabación y reproducción de video para eliminar automáticamente mensajes comerciales durante reproducción de una señal de televisión grabada. El aparato de la presente invención comprende una reproductora de video que tiene al menos un modo de reproducción, un modo de exploración rápida y un modo de reversa; un medio de grabación para insertar en la reproductora de video, el medio de grabación tiene una señal de video ahí grabada; medios para dirigir al reproductor de video que entre al modo de exploración rápida; y medios para detectar eventos dentro de la señal de video (tales como cuadros en negro en combinación con cuadros silenciosos). El aparato además comprende medios sincronizadores para determinar que un evento detectado no está seguido por otro evento dentro de un período de tiempo predeterminado y medios que responden a los medios sincronizadores para dirigir a la reproductora de video que entre al modo de reversa hasta que se alcance una posición en el medio de elevación que corresponde al evento previamente detectado. En forma alterna, el aparato además comprende medios para almacenar datos que identifican un sitio del medio de grabación de un evento más recientemente detectado y medios para dirigir a la reproductora de video que entre al modo de reversa hasta que llegue al sitio en el medio de grabación del evento más recientemente detectado. En la modalidad ejemplar de la invención, el medio de grabación es una cinta de video; sin embargo la invención puede practicarse con otros medios tales como discos ópticos y discos magnéticos. La presente invención también proporciona un método para localizar cuadros en una cinta de video que tiene una señal de video que contiene una grabación, al inicio de un segmento de programa que comprende las etapas de avanzar la video cinta a una velocidad ma or que una velocidad de reproducción normal; verificar la señal de video conforme se avanza la cinta de video para detectar ahí eventos; analizar los eventos detectados para identificar un evento asociado con el inicio de un segmento de programa; invertir la video cinta a un sitio correspondiente al evento identificado como asociado con el inicio del segmento de programa; e iniciar la reproducción normal de la cinta de video al inicio del segmento del programa.

En forma más general, la presente invención proporciona un método para localizar cuadros de un medio de grabación de video que tiene una señal de video que contiene un programa grabado al inicio de un segmento de programa que comprende las etapas de avanzar a través de la señal de video grabada a una velocidad mayor que una velocidad de reproducción normal; verificar la señal de video conforme se avanza para detectar ahí eventos; analizar los eventos detectados para identificar un evento que no tiene evento siguiente dentro de un período de tiempo predeterminado; © iniciar la reproducción normal de la señal de video en el sitio de este evento, BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es un diagrama de bloques funcional de un sistema para eliminación de comerciales de acuerdo con la presente invención. La Figura 2 es un esquemático funcional de los circuitos detectores de evento de video. La Figura 3 es un esquemático funcional de los circuitos detectores de evento de audio. La Figura 4 es un diagrama de bloques funcional de una modalidad alterna de un sistema de eliminación de comerciales de acuerdo con la presente invención. La Figura 5 es un diagrama esquemático del integrador de líneas de video de la Figura 4.

La Figura 6 es un diagrama esquemático del integrador de señal de audio de la Figura . La Figura 7 es un diagrama de flujo funcional de la fase de grabación. La Figura 8 es un diagrama de flujo funcional de la fase de grabación en una modalidad alterna de la invención. La Figura 9 ilustra las operaciones realizadas en la fase de marcado de cinta. La Figura 10 es un diagrama de flujo funcional de Las fases de reproducción y transferencia de mando. La Figura 11 ilustra sobre-escritura de la señal de pista de control para colocar marcas de eliminación de comerciales en la cinta de video. La Figura 12 ilustra el formato de la marca de sincronización. La Figura 13 ilustra el formato de la marca "A". La Figura 14 ilustra el formato de la marca "B" , La Figura 15 es un diagrama esquemático del integrador de campo de video de la Figura 4, La Figura 16 ilustra un modo de operación para avance semiautomático al inicio de una película previamente grabada.

La Figura 17 ilustra un modo de operación para avance semiautomático a cortos individuales que preceden una película previamente grabada. La Figura 18 ilustra un modo de operación para avance semiautomático más allá de un conjunto de comerciales en una grabación de un programa de televisión. La Figura 19 es un diagrama de flujo funcional de los modos semiautomáticos de operación de la presente invención. La Figura 20 ilustra el uso de una señal de selección de cabeza de VCR como una señal de compuerta para facilitar detección de evento en la presencia de barras de ruido. DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la siguiente descripción, para propósitos de explicación y no de limitación, se establecen detalles específicos a fin de proporcionar una completa comprensión de la presente invención. Sin embargo será aparente para una persona con destreza en la técnica que la presente invención puede practicarse en otras modalidades que se apartan de estos detalles específicos. En otras instancias, detalles específicos de bien conocidos métodos, dispositivos y circuitos se omiten para no obscurecer o bloquear la detección de la presente invención con detalles innecesarios.

La Patente de los E.U.A. No. 5,363,091 describe una unidad de control que se acopla entre una VCR convencional y un receptor/monitor de televisión convencional. Esta unidad de control "autosustentante" procesa la señal de video antes de grabarse para detectar eventos dentro de la señal y para modular la señal grabada con un código de tiempo. El espaciamiento y duración de los eventos detectados se analizan para clasificar la señal de video entre eventos, ya sea como material de programa o material de mensaje comercial. Un mapa de la señal se almacena en la unidad de control. Al reproducir el programa grabado, el mapa se recupera y se envían señales de control a la VCR para explorar rápidamente a través de los mensajes comerciales conforme se reproduce el programa. La materia de esta descripción es una funcionalidad de sistema similar a aquella descrita en la Patente de los E.U.A. No. 5,333,091, pero que de preferencia se incorpora con un dispositivo de grabación de video tal como una VCR. Aunque una VCR es el mecanismo de grabación preferido, la invención no se limita en ese aspecto y puede practicarse con otros medios de grabación de video tales como discos magnéticos o discos o picos para escritura. La Figura 1 es un diagrama de bloques parcial de un dispositivo de grabación de video 10 de acuerdo con la presente invención. Por claridad, solo aquellas funciones relacionadas a eliminación de comerciales se ilustran. Por supuesto, se reconocerá que ciertas funciones pueden alojarse en una unidad que está físicamente separada de la VCR, si se desea. Por ejemplo, los circuitos para detección de eventos que comprenden los bloques funcionales 102, 104, 106 y 108, y el microprocesador para eliminación de comerciales 114, con sus memorias asociadas 116, 118 todos pueden estar alojados en una unidad que se conecta a la VCR por un cable de interfase o umbilical, o que se conecta directamente a un enchufe insertado en la VCR. Esta configuración puede emplearse para adaptar un chasis o armazón de VCR básico para utilizar en diferentes mercados en donde diferentes protocolos de difusión requieren procesamiento con detección de comerciales especializado. Aún con referencia a la Figura 1, las señales de "ENTRADA DE VIDEO" (VIDEO IN) y "ENTRADA DE AUDIO" (AUDIO IN) se originan del sintonizador de VCR en un modo de operación de grabación o de las cabezas de reproducción de VCR en un modo de operación de reproducción. Estas señales se aplican a detectores de eventos de video y audio 112 y 104 respectivamente que se describen más completamente a continuación. Las salidas de los detectores de eventos 102 y 104 se interrogan por el microprocesador para eliminación de comerciales 114, para construir una lista de eventos que se procesará por un algoritmo de detección de comerciales. Todas las funciones de detección y eliminación de comerciales se controlan por el microprocesador 114. Asociada con el microprocesador 114 está la memoria de acceso aleatoria (RAM = Random Access Memory) 116 para almacenamiento temporal y memoria de solo lectura (ROM — Random Only Memory) 118, que almacena las instrucciones de operación para el procesador 114. En una modalidad típica, el procesador 114, la RAM 116 y la ROM 118 deberán tener las siguientes características mínimas. Tipo de procesador 8 bits espacio ROM 8 k-octetos espacio RAM 700 octetos Tiempo de ejecución de instrucciones 1 a 2 µ seg Alimentaciones de convertidor A/D 2 multiplejado Tiempo de conversión A/D 50 µseg o menos Interrupciones externas 1 Compuerta de comunicaciones I2C o equivalente Si se implementa detección de eventos externa al procesador tal como en circuitos analógicos, el procesador 114 no requiere tener una capacidad de conversión de analógico-a-digital (A/D) . El microprocesador 114 comunica extensamente con el microprocesador de control de VCR 120. Con respecto a las funciones de eliminación de comerciales/ el microprocesador de control de la VCR 120 verifica el contador de cinta en tiempo real 122, y controla la operación de transporte de cinta 124. En algunas modalidades, puede ser ventajoso el combinar las funciones de procesadores 114 y 120 en un solo procesador. Casi todas las funciones del microprocesador para eliminación de comerciales 114 se controlan automáticamente. Sin embargo, se proporcionan dos controles de usuario. Un conmutador de MODO (MODE) 126 permite que el usuario elija un modo de eliminación de comerciales totalmente automático, un modo manual o para desactivar todas las funciones de eliminación de comerciales. Un botón de SALTO (S IP) 128, proporciona control de usuario de la función de salto comerciales, cuando se opera en el modo anµal. Los controles 126 y 128 pueden colocarse en el panel frontal del dispositivo 10; sin embargo, de preferencia se insluyen en un transmisor de control remoto que proporciona controles de usuario para todas las funciones VCR convencionales. En forma alterna, la selección del modo de operación puede efectuarse a través de un menú en pantalla en vez de un control dedicado 126. El algoritmo para detección de comerciales ejecutado por el microprocesador 114 identifica la ubicación de los grupos de comerciales en una cinta de video. Para implementar la característica de la invención de comerciales, la cinta de video se marca al inicio y al fin de cada grupo de comerciales. Estas marcas de preferencia se escriben sobre la pista de control de la video cinta con la cabeza de control 130. Durante la operación de marcado, las marcas de identificación de comerciales se proporcionan por el generador de señales de control 132. Cuando la cinta de video se reproduce, las marcas de identificación de comerciales se leen por el decodificador de señales de control 134. Aunque la marca de la pista de control se prefiere, la presente invención también puede practicarse al aplicar las marcas de cinta en otras partes, tales como en los intervalos de blancos verticales de la señal de video, en cuyo caso las funciones de lectura/escritura pueden utilizar las cabezas de grabación y reproducción de video de la VCR. Una modalidad alterna de la invención que no requiere marcas en la cinta de video se escribe posteriormente en esta especificación. Como se mencionó anteriormente, las señales de "entrada de video" y "entrada de audio" se originan de las cabezas de reproducción de la VCR en el modo de operación de reproducción. Durante salto de comerciales, es conveniente el silenciar ambas de estas señales. Para este propósito, la señal de video se dirige a través del conmutador de video 136, que también recibe la salida del generador de audio 138, el circuito proporciona una señal de video constante actual como una pantalla azul sólida. Otros tipos de pantalla de video puede desarrollarse por el generador de video 138. Un control de operador puede proporcionarse para transferir el control de video 136 si se desea ver la señal de video conforme se exploran los comerciales. El conmutador de silencio 140 silencia la señal de salida de audio durante exploración rápida, aunque esta es una característica que ya está implementada en la mayoría de las VCRs. DETECCIÓN DE EVENTO DE VIDEO En una modalidad de la invención que se describe en detalle aquí, el detector de evento de video 102 detecta cuadros "negros" en las líneas de video. Un cuadro "negro" es aquel en el que esencialmente no hay señal de video de hecho, tal como es característico de cuadros inmediatamente precedentes y subsecuentes a mensajes comerciales en difusiones de televisión de la mayoría de las redes de los E.U.A.

Una modalidad de detector 102 se ilustra con mayor detalle en la Figura 2. El detector 102 verifica la señal de video de ingreso y proporciona una señal al procesador para la eliminación de comercial 114, cada vez que el video cae dentro de los límites de detección de negro. La detección de cuadros negros incluye los siguientes elementos: Sujeción de señal, para control de nivel automático» Filtrado para reducir efectos de interferencia de video. Comparación con un nivel umbral. Una ventana para detección de área activa. Salida de detección enclavada. La detección del nivel de video negro se logra al comparar el nivel de video a un nivel umbral preciso en el comparador 202. Para ser efectivo, este umbral es muy cercano al nivel de video negro. Se requiere control exacto de la señal de video para permitir detección correcta con niveles de señal de video cambiantes. La señal de video de alimentación primer simplifica por el amplificador 202 y luego el nivel e video se normaliza a través del uso de un circuito de fijación de CAE (DC) 204* Este circuito se activa en el área de meseta posterior de cada línea de video horizontal.

Una señal de paso de control se genera en el circuito de sincronización/separador SINC 106 que ocurre desde el borde delantero de SINC horizontal al final de la meseta posterior del video. Esta señal dirige el circuito de sujeción 204 que ajusta un nivel CD en la señal de video antes de detección. Hay muchos tipos de interferencia comúnmente presente en las señales de video. El detector de negro de preferencia incluye un filtro de pasador 206 para proporcionar filtrado de señales de luminancia espurias, rápidas, características de "nieve" de video. Este tipo de interferencia es muy común y se origina de deficiente recepción de video y otra interferencia. Al proporcionar una derivación de alta frecuencia a tierra, los elementos de esta interferencia se reducen enormemente. Una vez que se ha acondicionado y filtrado adecuadamente la señal de video, se compara contra el nivel umbral CD fijo en el comparador 208. El umbral de preferencia se ajusta a aproximadamente 25 IRÉ. Cualquier excursión de luminancia de video que excede este umbral cambiará el estado de salida del comparador. Esta función requiere un comparador con señal de velocidad relativamente elevada capaz de responder a cambios de señal en la gama de microsegundos.

El detector 112 es sensible a excursiones de nivel de video que exceden el nivel umbral preajustado. Para evitar detección falsa, el generador de ventana de detección de eventos 108, proporciona una ventana de detección que da compuerta al detector dentro de una porción rectangular de la pantalla visible en la compuerta de ventana 210. La sincronización para generación de la ventana de detección se proporciona del separador de SINC y circuito de sincronización 106, que detecta los pulsos de sincronización vertical y horizontal dentro de la señal de video y proporciona señales de sincronización de nivel lógico para los circuitos de procesamiento de video. El separador SINC 106 puede construirse con componentes discretos utilizando circuitos de video bien conocidos o puede utilizar un circuito integrado comercialmente disponible tal como el dispositivo Motorola MC 44145 o equivalencia. La ventana para detección rectangular excluye el inicio y fin de cuadros de video de esta manera eliminando que ocurra video durante extinción vertical. La ventana también ejecuta los bordes izquierdo y derecho de la imagen para eliminar detección falsa debido a efectos de video que ocurren en las áreas SINC horizontales de la imagen. Algunos sistemas de cifrado de televisión o de codificación de televisión consideran una señal de video en los bordes extremos de la imagen y esto se descartará. La salida del comparador de detección 208 puede ser un pulso rápido, requiriendo que se fije para muestrear por el procesador para eliminación de comerciales. Un dispositivo de enclavamiento 212 se proporciona que capturara cualquier evento de detección que ocurra durante el cuadro de video. Una vez que el estado del elemento enganchador se ha muestrado por el procesador para eliminación de comerciales, se libera para el siguiente cuadro de video. DETECCIÓN DE EVENTQ DE AUDIO Pausas en el audio de televisión también son indicadores importantes para detección de comerciales, especialmente cuando ocurren simultáneamente con la ocurrencia de eventos de vídeo tales como cuadros negros . El detector de cuadros silenciosos 104, ilustrado con mayor detalle en la Figura 3, verifica la señal de audio de ingreso y proporciona una salida cuando se detectan períodos de silencio en el audio. Los circuitos para detección de audio contienen los siguientes elementos. Suma de los canales de audio de izquierda y derecha (si es audio en estéreo). Ampliación de la señal antes de detección. Filtrado.

Comparación con un nivel umbral . Enclavamiento de salida de detección Las señales de audio de alimentación de ambos canales de estéreo se amortiguan por los circuitos 302. Para mejor respuesta, ambas señales de audio izquierda y derecha se suman antes de detección. Esto se logra fácilmente utilizando un nodo de suma 304 y amplificador simple 306. El nivel de audio se amplía de manera tal que se mejora la detección de muy bajo nivel de audio. Un factor de ampliación de aproximadamente 2 a 4 proporcionará señal adecuada al comparador de audio 310. Esta ampliación también proporciona acoplamiento CA (AC) de la señal para presentar un nivel de audio que puede referirse fácilmente como tierra. El filtro 308 retira estática y otro ruido de alta frecuencia. La detección de audio se logra al comparar el nivel de audio con un nivel umbral fijo que se ajusta de manera tal que cualquier nivel de audio notable que excede este umbral y cambia el nivel de salida del comparador 310. La salida del comparador de nivel 310 se mantiene por el elemento enganchador 312, de manera tal que cualquier excursión de audio rápida se captura para subsecuente muestreado por el procesador para eliminación de comerciales. Este muestreado típicamente se logra cada cuadro de video, al mismo tiempo que se muestrea el detector de negro. DETECCIÓN DE EVENTO DIGITAL Mientras que la detección de evento con circuitos analógicos como se describió anteriormente proporciona desempeño satisfactorio, se prefiere un enfoque de detección de eventos digitales ya que una variedad de esquemas de detección puede implementarse a través de soporte lógico (software). Aunque es convencional en difusiones de televisión en los E.U.A. el tener cuadros negros precedentes y siguientes a mensajes comerciales, esto no necesariamente es el caso. Los difusores pueden insertar virtualmente cualquier señal de video durante interrupciones de programa. Por ejemplo, puede emplearse una pantalla azul (como es el caso en Francia). Una señal de video constante de esta clase, que no requiere ser negra, se refiere aquí como "plana", es decir la señal de video esencialmente es constante a través del cuadro. Para detectar eventos "de cuadro plano", la detección de evento de video puede implementarse para declarar un evento si la señal dentro de un campo o cuadro varía desde un valor promedio por una cantidad predeterminada. Ya que los cuadros negros son un sub-conjunto de cuadros planos, este detector de cuadro plano es igualmente capaz de detectar cuadros negros. Cuadros inmediatamente precedentes y subsecuentes a mensajes comerciales pueden incluso no ser planos. Por ejemplo, una difusora puede insertar una pantalla con patrón o una pantalla sólida superpuesta con el logotipo de la difusora. Para manejar estas situaciones, detección de eventos de video puede emplear cambio de escena (o corte) que compara la señal de video dentro de una pluralidad de ventanas de pantalla de cuadro en cuadro. Cuando la señal de video dentro de cualquier uno o mas de las ventanas cambia una cantidad predeterminada, se declara un cambio de escena. Si hay dos cambios de escenas dentro de un período de tiempo predeterminado (por ejemplo un cambio de programa a una pantalla con logo de difusor seguido por un cambio a un mensaje comercial) se declara un evento. El intervalo de tiempo para declarar un evento de este tipo, deberá ser relativamente corto (en el orden de 5 segundos o menos (para minimizar el número de eventos falsos detectados). En algunos mercados, tales como en Japón la transición de programa a comercial es un corte instantáneo. El detectar comerciales en este ambiente también requieren la capacidad por detectar cambios de escena. Con referencia a la Figura 4, se ilustra una modalidad alterna designada generalmente como dispositivo 10 ', en donde cualquiera de las estrategias para detección de eventos anteriormente descrita puede implementarse selectivamente. En esta modalidad, la detección de eventos actual se realiza por programa (software) en el microprocesador 114 ' con base en muestras digitalizadas de la señal de video a partir del integrador de líneas de video 152. El procesador 114' de preferencia incluye una convertidor analógico-a-digital multiplejado (A/D) como se indicó previamente. Un procesador tal adecuado para esta aplicación es el FT 9296 de SGS que tiene cuatro alimentaciones analógicas multiplejadas a un convertidor (A/D) de 8 bits. En forma alterna, la conversión A/D puede realizarse en un dispositivo separado que proporciona alimentaciones digitales al microprocesador. La Figura 5 ilustra los circuitos analógicos del integrador de líneas de video 152 para procesar la señal de video antes de muestreado digital. La señal ENTRADA DE VIDEO (VIDEO IN) de preferencia se integra a través de cada línea de video completa entre porciones de meseta posterior y sucesivas del intervalo de extinción horizontal, aunque puede emplearse integración menos frecuente como se describe subsecuentemente. El voltaje de salida del integrador se estima en una de las alimentación A/D multiplejadas del procesador 114', en donde se captura para conversión a un valor binario de 8 bits. El procesador 114' almacena cada uno de los valores binarios que representa el nivel de luminanqia integrado de la línea de video respectiva. Habrá de notarse que puede no ser necesario el muestrear y almacenar el nivel de luminancia de cada línea de video. Por ejemplo, muestreado aproximado de 60 de las 240 líneas activas en un campo de video puede ser suficiente para caracterizar el campo. Con muestra representativas de los niveles de luminancia de líneas de video individuales, el procesador 114' detecta la presencia de eventos de video. Para detección de campo plano, se examinan muestras dentro de todo un campo de video. Los valores de luminancia máximos y mínimos se localizan y la diferencia se calcula. Esta diferencia luego se compara con un umbral predeterminado. El campo se declara como "plano" si la diferencia está por debajo del umbral. Como ya se mencionó, campos negros (o cuadros negros) son un sub-conjunto de campos planos. Para detectar un cuadro puramente negro, el nivel de luminancia absoluta de un campo plano detectado con el integrador de líneas de video 152 puede probarse para determinar si está por debajo de un nivel umbral predeterminado. Sin embargo, puede mejorarse la detección de cuadros negros por el uso de un integrador analógico de pendiente positiva 153 que amplifica la señal de video e integra solo pendientes positivas. El integrador 153 opera en paralelo con el integrador de líneas de video 152 y se muestrea y reinicializa cada campo de video. La muestra digitalizada luego se compara en programa (software) con un umbral fijo, para determinar si ei campo es negro. Este enfoque permite detección precisa de campos negros sin detectar falsamente escenas de baja luminancia dentro de un programa de televisión regular. Un diagrama esquemático de un circuito adecuado para utilizar como un integrador de campo de video 153 se presente en la Figura 15. Habrá de observarse que la señal de salida se invierte, es decir el nivel de reinicialización es + 5V y la señal se integra a tierra, sin embargo, es conveniente considerar el circuito un integrador positivo con referencia a una señal de video "negro puro" 7.5 IRÉ, El ajuste de desplazamiento de nivel negro deberá establecerse de manera tal que un campo de video negro puro genera un voltaje de integración despreciable al final del campo (es decir una salida de +5V) . Cambio de escena o detección de "corte" también se hace posible con el dispositivo 10'. Niveles de luminancia de un cuadro de video se comparan con niveles de luminancia correspondientes del siguiente cuadro de video. Si un número suficiente de líneas exhibe un cambio en luminancia excede un umbral predeterminado, entonces se declara un cambio de escena. Mientras que es posible comparar cada línea de video para la cual se determina un valor de luminancia con la línea correspondiente del siguiente cuadro, se incrementa la eficiencia si se realizan comparaciones entre bandas horizontales correspondientes de múltiples líneas. Por ejemplo, la pantalla puede dividirse en 15 bandas horizontales y los niveles de luminancia de líneas dentro de cada banda a promediarse. La luminancia promedio de cada banda luego se compara con el valor correspondiente del siguiente cuadro. Ahora también se hace referencia a la Figura 6, en donde se ilustra un integrador de señal de audio 154.

EN el caso de una VCR estere, la señal de ENTRADA DE AUDIO (AUDIO IN) en la Figura 6, es la suma de los canales izquierdo y derecho para la modalidad previamente descrita. El voltaje de señal de audio integrado se estima en una de las alimentaciones de A/D multiplejadas del procesador 114'. El integrador se reinicializa ante comando desde el procesador 114 ' . Habrá de notarse que la señal de audio puede muestrearse a una velocidad mucho más lenta que la señal de video, probablemente solo una vez por cuadro de video, en cuyo caso la detección de cuadro silencioso involucra una comparación de umbral simple.

A fin de asegurar precisa detección de comercial de preferencia se declaran "eventos" en base a información obtenido de ambos detectores de video y audio. Por ejemplo, en el mercado norteamericano, se declara un evento solo si hay coincidencia de un cuadro negro y un cuadro silencioso. Las pruebas han mostrado sin embargo que los eventos de audio y video no siempre están en fase entre sí. Si splo hay un cuadro negro entre comerciales, puede no ocurrir silencio de audio en el mismo cuadro exacto. Para ajustar esto, el programa para detección de eventos deberá permitir que estén desplazados eventos de audio y video entre sí por hasta varios cuadros. Coincidencia de eventos de video y audio también es problemática cuando se detectan cortes. El programa para detección de eventos deberá buscar silencio de audio que es simultáneo con el corte de video, que precede al corte de video y/o que sigue al corte de video. Un enfoque alterno puede implementar un detector de corte de audio, algo similar al detector de corte de video, que busca interrupciones en los niveles de audio entre cuadros de video sucesivos. Se observará que no hay unidad funcional en el dispositivo 10 'correspondiente al generador de ventana para detección de eventos 108 del dispositivo 10. Como deberá ser aparente, la función de ventana puede realizarse fácilmente por programa en el procesador 114', que recibe las señales SINC de video como interrupciones. Esto da mayor flexibilidad en ajustar el tamaño de la ventana de detección. Esto es particularmente auxiliar para tratar con logos de identificación superpuestos que no se incluyen en muchas difusiones. Estos logos que pueden ser transparentes o sólidos, monocromos o de color, más frecuentemente se insertan en una esquina de la imagen. Fuentes de difusión pueden dejar un logo insertado todo el tiempo, pueden retirar el logo durante tiempo de comercial pagado o pueden insertar el logo solo periódicamente. Para asegurar detección precisa de evento en la presencia de logos, las líneas de video en donde los logos pueden estar presentes simplemente se ignoran. En formato NTSC hay 21 líneas sin imagen en el intervalo de extinción vertical o aproximadamente 1.3 milisegundos. Ignorar 4 milisegundos de video del intervalo de extinción vertical provoca que empiece el muestreado aproximadamente en la línea 63. En formatos PAL o SECAM, deberán ignorarse aproximadamente 5.2 milisegundos del intervalo de extinción vertical. Una cantidad igual de tiempo deberá ignorarse al final del campo, antes del intervalo de extinción vertical. Otro enfoque para excluir logos gráficos es muestrear campos de video alternos con diferentes áreas de ventana activa. Por ejemplo en el campo de cada cuadro puede muestrear solo los dos tercios superiores del campo, de esta manera excluyendo todas las líneas en el tercio de fondo del campo. El segundo campo de cuadro luego puede muestrear las líneas en los dos tercios del fondo del campo. Si cualquier campo se determina que es plano o negro, este puede declararse un evento. DESCRIPCIÓN OPERACIONAL Los modos operativos de los dispositivos 10 y 10' son básicamente similares a una VCR convencional. La grabación y reproducción de video se logran en la misma forma que en cualquier otra VCR, Sin embargo, cuando se activa la característica de eliminación de comerciales, el dispositivo 10/10' realiza funciones adicionales durante los diversos modos operativos de VCR. La mayoría de estas funciones adicionales no requiere interacción con el usuario. Por el uso del conmutador de MODO, el usuario puede elegir entre dos modos de operación básicos-manual y automático. Esta selección afecta el manejo de la cinta de video durante la fase de reproducción del dispositivo 10/10' como se describe a continuación. Todas las otras fases operativas del dispositivo 10/10' son idénticas en ambos modos manual y automático. Las funciones de eliminación de comerciales del dispositivo 10/10' pueden comprenderse mejor en cambios de las diversas fases operativas, cada una de las cuales se describe a continuación. FASE DE GRABACIÓN La Figura 7 muestra las operaciones que se realizan en la fase de grabación- Esta fase se activa cada vez que la VCR está en el modo de grabación (ya sea de entrada de teclas o de operación de sincronizador) y se activa la característica de eliminación de comerciales. Desde la perspectiva del usuario, los programas de video se graban como en cualquier VCR standard. Sin embargo, como se indica en la Figura 7, el dispositivo realiza transparentemente otras funciones que está en progreso la grabación. Durante la fase de grabación, los detectores de eventos se muestrean y la ubicación de cinta de cada evento, que se obtiene desde el contador de cinta en tiempo real, se almacena en una lista de eventos en memoria temporal. Para propósitos de procesamiento de detección de comerciales, se determina un "evento" de acuerdo con el protocolo de difusión particular del programa grabado. Como se discutió previamente, cuadros de video negros son eventos de interés en muchos mercados de TV, particularmente en Norteamérica. En otros mercados, tales como en Japón, cortes de video son eventos de interés. En esta descripción, se presumen convenciones de difusión norteamericana. Sin embargo, se reconocerá que el dispositivo 10/10' es operable en otros mercados con modificaciones convenientes. Conforme se detectan eventos, la cinta de video se marca en tiempo real, con una marca de "SINC" (SYNC) en el sitio de cada evento detectado. La marca SINC, de la cual el formato se describe más completamente a continuación, empieza al principio del evento y tiene una duración de cuatro campos de video. El propósito de las marcas SINC es indicar precisamente los puntos de inicio y fin posibles de un grupo de conversiones. Ya que las marcas SINC se escriben cobre la cinta antes del análisis de evento que clasifica los segmentos de programa entre eventos, programa o comercial, la marca SINC por si misma no indican la presencia de un grupo de comerciales. Durante las fases subsecuentes de procesamiento y marcado, las posiciones de los grupos de comerciales se determinarán e indican por diferentes marcas escritas en la cinta. Las marcas SINC facilitan precisa conmutación entre los modos de reproducción normal y exploración rápida que proporcionan la mejor experiencia de visión de la fase de reproducción, Sin embargo, el uso de marcas SINC no es esencial para la operación del dispositivo 10/10'. Sin marcas SINC, las marcas que identifican el principio y fin de un grupo de comerciales pueden describirse en la cinta con referencia al contador de cinta en tiempo real. La fase de grabación se termina normalmente cada vez que la VCR determina la grabación (ya sea por acción manual, fin de cinta, sincronizador u otra función). Después de grabador, el procesador para eliminación de comerciales entra a la fase de procesamiento (descrita a continuación). Si la sesión de grabación es menor que una longitud mínima predeterminada, digamos 15 minutos, los eventos almacenados pueden borrarse y la fase de procesamiento puede ser superada. En cualquier tiempo durante la fase de grabación, el usuario puede desactivar la característica de eliminación de comerciales al ajustar el conmutador de "MODO" a APAGADO (OFF) . Esto tiene el efecto de cancelar todos los datos almacenados para la sesión presente y evita operación de la fase de procesamiento para eliminación de comerciales. La aplicación de las marcas SINC a la pista de control ordinariamente se realiza al tiempo de que se graba un programa de video. Sin embargo, puede ser conveniente el marcar una cinta que se ha grabado previamente en una VCR diferente que carece de las funciones de eliminación de comerciales de la presente invención. En dicho caso, se implementa una fase de grabación modificada en donde la cinta de video previamente grabada se "reproduce" mientras que detección de eventos y marca de SINC procede en la forma descrita previamente. Subsecuentes procesamiento y marcado luego se logran en la misma forma que para una cinta recientemente grabada de manera tal que la cinta posteriormente pueda reproducirse con eliminación de comerciales activada. FASE DE PROCESAMIENTO Esta fase se activa por un corto tiempo después de la fase de grabación. Su propósito es analizar la lista de eventos y determinar cuando ocurren los grupos de comerciales. Este proceso involucra aplicar un algoritmo de eliminación de comerciales (descrito a continuación) gue analiza la lista de eventos e identifica la ocurrencia de grupos de comerciales de televisión. El algoritmo produce una lista de grupo de comerciales que incluye el punto de inicio y parada de cada grupo de comerciales identificado dentro de la sesión de grabación. Esta lista de grupo de comerciales se emplea durante la fase de marcado de cinta para indicar los grupos de comerciales en la cinta de video. Ya que la ubicación de los eventos individuales ya no se requieren más, los datos de eventos en memoria pueden borrarse o superarse después de terminar la fase de procesamiento. La Figura 8 ilustra una modalidad alterna, una que es particularmente útil si el tamaño de la RAM 116 es limitado. En esta modalidad, la fase de procesamiento se integra con la fase de grabación, de manera tal que el procesamiento se realiza "al-vuelo". La lista de eventos se procesa continuamente con una ventana deslizante que tiene un ancho de aproximadamente dos minutos o como sea necesario para ajustar las reglas de decisión discutidas a continuación. La lista de eventos luego de esta manera puede organizarse como un archivo primero-en-entrar-primero-en-salir que solo requiere una cantidad modesta de RAM, ya que ocurren relativamente pocos eventos dentro de un período de dos minutos. Este procesamiento "al-vuelo" es particularmente ventajoso cuando se utiliza detección de corte para identificar eventos. En este caso, hay un número relativamente grande de eventos que requerirían una memoria ajustable en tamaño para almacenar la lista de eventos para toda una sesión de grabación. FASE DE MARCADO DE CINTA La Figura 9 ilustra diagramáticamente las operaciones de la fase de marcado de cinta, después de que se completa la fase de procesamiento, la lista de grupo de comerciales en memoria indica los puntos de inicio y fin de los grupos de comerciales que se identificaron dentro de la cesión de grabación. En la fase de marcado, la VCR se reembobina al inicio aproximado del primer grupo de comerciales. La cinta luego se marca al escribir señales en la pista de control para identificar el principio y fin de cada grupo de comerciales. Cada marca de principio y fin se asocia con una marca SINC correspondiente como se explica más completamente a continuación. El contador de cinta en tiempo real se utiliza a través de la fase de marcado para indicar la posición de cinta corriente al procesador para eliminación de comerciales. Esto se compara con los valores almacenados en la lista de grupos de comerciales para controlar las operaciones de transporte y marcado de cinta. Ya que las marcas SINC se escriben en la pista de control durante la fase de grabación, su posición siempre es precisa con respecto a la señal de video grabada. Al realizar la operación de marcado, la VCR puede utilizar la posición de las marcas SINC para corregir el contador de cinta en tiempo real para cualquier error acumulado. Después de que se ha marcado toda la sesión de grabación (que puede tomar unos cuantos minutos) , la cinta se deja ubicada al fin de la grabación. La VCR regresa al modo en reposo ya sea de parada o apagado (si está en el modo de sincronizador de programa). A la terminación exitosa de la fase de marcado de cinta, puede eliminarse la lista de grupo comerciales en memoria. Durante la fase de marcado, la operación de la VCR puede detenerse cuando el usuario elige APAGADO (OFF) con el conmutador de MODO, o al oprimir parar (stop) en la VCR. Esto tendrá el efecto de cancelar todas las fases operacionales de eliminación de comerciales y regresa la VCR al modo de parada en su posición actual . Selección subsecuente de MANUAL o AUTO con el conmutador de MODO no reiniciará las operaciones de eliminación de comerciales hasta la siguiente sesión de grabación o reproducción. Cada grupo de comerciales se señal con marcas únicas al inicio (denominadas marcas "A") y fin (denominadas marcas "B" ) del grupo. Esto permite que el dispositivo 10/10' diferencia las marcas y determine en si la cinta encabezada de un grupo de comerciales» La ubicación de cada marca B se avanza con anticipación al evento actual, para permitir tiempo para que la VCR frene y entre al modo de reproducción normal cuando se salta rápidamente a través de un grupo de comerciales. Cuando se detectan o no comerciales en una sesión de grabación, una marca B se escribe aproximadamente 54 segundos antes del fin de la sesión. Esta marca B se escribe de manera tal que cualquier material de programa de una sesión de grabación adyacente subsecuente no se perderá si se emplea la característica de salto manual. Este fin de marca de grabación B se omite solo si la sesión de grabación fue menos que 15 minutos de largo o si se ha desactivado la eliminación de comerciales.

Al realizar la operación de marcado, es importante considerar el efecto de los cambios de modo de transporte. Dependiendo de la configuración de transporte de cinta pueden ocurrir errores en el contador de tiempo real cuando el transporte se cambia entre los modos de reproducción, parada, re-embobinado y avance rápido. Es más probablemente que estos errores ocurran cuando se cambia desde un modo "cabeza activada" a un modo "cabeza desactivada" o viceversa. Si la magnitud de esos errores es significante, el marcado deberá lograrse utilizando solo los modos de transporte de "cabeza activada" (es decir exploración de avance y reversa) para reducir el efecto acumulativo de errores de contador en tiempo real. FASE DE REPRODUCCIÓN La Figura 10 ilustra las operaciones realizadas durante la fase de reproducción. Cuando la VCR se coloca en el modo de reproducción y se activa la característica de eliminación de comerciales, el procesador para eliminación de comerciales muestrea señales desde la pista de control de cinta, buscando marcas que indican el principio y fin de cada grupo de comerciales. En el modo de operación automático, la VCR realiza las siguiente acciones ante detección de una marca "A" al inicio de cada grupo de comerciales: La VCR envía de salida una pantalla azul (a menos de que esté desactivada la característica de pantalla azul); se silencian las salidas de audio; y la cinta se avanza a una velocidad de exploración de avance rápido o avance. Cuando la VCR se salta y una marca "B" se detecta al final de un grupo de comerciales, la VCR realiza las siguientes acciones: La cinta se regresa al modo de reproducción normal; La señal de video se verifica por la marca SINC al final del grupo de comerciales; Cuando la marca sinc se detecta (o después de transcurso de intervalo de retardo en segundos si la marca SINC no se detecta) , el video de pantalla azul se desactiva y se activan las salidas de audio. En el modo de operación manual, no se lleva acción automática al inicio de un grupo de comerciales. Durante de reproducción, en el modo de operación manual , el dispositivo 10/10' funciona como una VCR convencional, excepto porque el usuario tiene la opción de ver o saltar comerciales. La señal de video grabada, incluyendo comerciales se reproduce a velocidad normal. Sin embargo, en cualquier tiempo el usuario puede oprimir el botón SALTA (SKIP), que provoca que el dispositivo 10/10' genere inmediatamente una pantalla de video azul, silencia el audio, y explora de avance al inicio del siguiente segmento de programa, saltando de esta manera el actual grupo de comerciales o el siguiente. Hay que notar que la VCR empezara a faltar al final del siguiente de grupo de comerciales tan pronto como se oprima el botón SALTO (SKIP) (independientemente de si la VCR esté actualmente en un segmento de programa de televisión o de comerciales). El proceso de salto automáticamente se detendrá al final del siguiente grupo de comerciales. A fin de mejorar la efectividad de la eliminación de comerciales, puede ser conveniente el superar la exploración rápida de ciertos grupos de comerciales. En particular, grupos de comerciales al inicio y fin de un programa grabado, a menudo contienen mensajes promocionales, anuncios cortos, segmentos de avances de entrada y salida (lead-ins, ?ed-outs) de programa y otros materiales que los espectadores puedan desear ver. Estos materiales a menudo están intercalados con comerciales y pueden clasificarse como tales por el algoritmo de detección de comerciales. De acuerdo con esto puede ser conveniente abstenerse de hacer exploración rápida automáticamente a través de grupos de comerciales al inicio y fin de una sesión de grabación. Estos grupos sin embargo se marcarán en la forma previamente descrita y posteriormente serán explorados ante accionamiento del botón SALTO (SKIP). Para obtener todo el beneficio de esta característica es preferible que cada programa que el usuario quiera grabar sea la materia de recesión de grabación separada. De esta manera, incluso si dos programas que el usuario quisiera grabar se difunden al aire espalda con espalda, los comandos del sincronizador de la VCR deberán suministrarse por separado para cada programa. De otra forma, avances de entrada y salida entre los dos programas pueden ser explorados automáticamente. OPERACIÓN DE TRANSFERENCIA DE MANDO Durante la fase de reproducción, el usuario puede desear el detener el proceso de salto de comerciales. Esto puede lograrse en dos formas. El usuario puede desactivar la eliminación de comerciales totalmente al seleccionar APAGADO (OFF) con el conmutador de MODO. Esto provocará que la VCR reproduzca la cinta como una VCR convencional . No se llevan más acciones de eliminación de comerciales adicionales hasta que se vuelven a activar por el conmutador de MODO. En forma alterna, el usuario puede transferir el mando temporalmente la eliminación de comerciales mientras que la VCR salta un grupo de comerciales como se ilustra en el bloque 520 en la Figura 10. Esto puede lograrse convenientemente al oprimir REPRODUCIR (PLAY) en el panel frontal o control remoto de la VCR. Si la VCR está actualmente saltando un grupo de comerciales, la recepción del comando reproducir provocará que la VCR reanude inmediatamente el modo de reproducción normal y cancele la pantalla azul y silencio de audio. Esta característica permite que el usuario detenga temporalmente la operación de eliminación de comerciales si un usuario desea ver el comercial. Esta característica también puede utilizarse en el caso de que un grupo de comerciales se detecte falsamente durante el material de programa. En forma alterna, el usuario simplemente puede oprimir el botón de parada para detener la VCR. La operación de transferencia de mando no cambia el modo de operación actual y no desactiva las funciones de eliminación de comerciales excepto dentro del grupo comerciales que se salta a tiempo de la transferencia de mando. Después de una transferencia de mando, la VCR de nuevo saltará al siguiente grupo de comerciales si se elige el modo automático. La eliminación de comerciales solo puede desactivarse permanentemente al ajustar el conmutador de MODO a APAGADO (OFF). Una vez que se transfiere mando en un grupo de comerciales, el dispositivo 10/10' ya no intentará más el saltar ese grupo de comerciales mientras que está en el modo automático a menos de que la cinta se ubique cuando menos tres minutos adelante del inicio del grupo* Esto permite que el usuario retroceda y vea un segmento de video saltado (el que pudiera haber sido marcado falsamente como comercial) sin que la fase de reproducción intente saltar ese segmento de video e nuevo. Esto ocurrirá cuando la cinta se reembobina en cualquier posición menos de tres minutos antes del inicio del grupo. Sin embargo, para reproducción que ocurre más de tres minutos a partir del inicio del grupo de comerciales transferido, el dispositivo 10/10' realizará el proceso de salto de comerciales normal. ALGORITMO PARA DETECCIÓN DE COMERCIALES El algoritmo para detección de comerciales, detecta la presencia y ubicación de grupos de comerciales dentro de un programa de televisión. El algoritmo procesa datos que se obtienen durante una sesión de grabación en la forma de una "lista de eventos". La lista de eventos se almacena temporalmente en la memoria RAM hasta que se procesa, ya sea durante o al final de la sesión de grabación. La lista contiene entradas por cada ocurrencia de eventos. En la modalidad descrita designada para el mercado de televisión norteamericano, el detector responde a "negro" y los cuadros de video silenciosos, y un evento se declara si ocurren ambas condiciones simultáneamente.

Al analizar estos eventos, y las relaciones de sincronización entre ellos, el algoritmo de detección es capaz de determinar las ubicaciones probables de grupos de comerciales dentro de la sesión grabada. El resultado de este análisis es una lista de grupos comerciales que indica cuando los grupos de comerciales principian y terminan en la cinta de video. Cada evento en la lista de eventos contiene el valor del contador de cinta en tiempo real al inicio del evento. El algoritmo de detección determina los intervalos entre eventos, medido en cuadros de video. Al aplicar un conjunto de reglas lógicas, el algoritmo determina si el segmento definido entre dos eventos es un comercial o un segmento de programa. El algoritmo toma cada evento y procesa todos los eventos subsecuentes que ocurren dentro de una ventana de video establecida por las reglas de decisión. Para cada uno de estos eventos subsecuentes, el diferencial de tiempo dt se calcula y se implementa en las siguientes reglas de decisión: 1.- Es dt menor que o igual a 34.99 segundos? 2.- Es dt menor que o igual a 49.99 segundos y mayor que 43.0 segundos? 3.- Es dt menor que o igual a 64.99 segundos y mayor que 58.0 segundos? Si hay una respuesta afirmativa a cualquiera de las reglas de decisión, el segmento correspondiente que sigue al evento examinado se considera como un comercial. Las reglas de decisión anteriores se han optimizado para llevar al máximo la velocidad de detección de comerciales y minimizar la velocidad de error del programa (es decir falsa detección de comerciales) para la difusión de televisión norteamericana. Pueden requerirse reglas de decisión diferentes en otros mercados de televisión. Por ejemplo, como se mencionó anteriormente, no hay cuadros negros para identificar comerciales en la difusiones de televisión japonesa. Aquí, las reglas de decisión aprovechan el alto grado de precisión (dentro de unos cuantos cuadros) en la longitud de los mensajes comerciales. En otros mercados, tales como en Europa hay poca consistencia en las normas de difusión, de manera tal que se requiere una combinación de conjuntos de reglas. Se reconocerá que las reglas e decisión anteriormente establecidas pueden suplementarse con reglas adicionales para mejorar la precisión de detección de comerciales. Son continuos los esfuerzos para determinar un conjunto de reglas óptimo. A costo de mayor complejidad, las reglas pueden cambiarse en forma adaptativa para el ambiente de grabación particular. Por ejemplo, pueden invocarse reglas diferentes como funciones de la hora del día, canal de difusión, etc. Después de analizar los datos de lista de eventos, el algoritmo ha determinado las ubicaciones que producen sospecha de comerciales individuales dentro de la sesión grabada. La siguiente etapa es combinar estos comerciales individuales en grupos de comerciales. Grupos de comerciales consisten de dos o más comerciales individuales. Se supone que un solo comercial no se difundirá aislado. Al calcular los tiempos de inicio y fin de cada grupo de comerciales, el algoritmo genera una lista de grupo comerciales, que también se almacena en la memoria RAM. Un grupo se guarda solo si la duración total del grupo es mayor a 55.99 segundos. Una vez que se completa la lista de grupo de comerciales, o más frecuentemente si se emplea el procesamiento al-vuelo, la lista de eventos puede borrarse de la memoria RAM ya que no se requiere más. Como se describió anteriormente, la lista de grupo de comerciales se emplea durante la fase de marcado para controlar la colocación del inicio y fin de las marcas de cintas de grupo de comerciales* Al terminar la fase de marcado. Los grupos de comerciales también pueden borrarse de memoria RAM, ya que la cinta de video ahora se marca permanentemente con las ubicaciones de cada grupo de comerciales . MARCADO DE PISTA DE CONTROL El dispositivo de la presente invención aplica marcas de eliminación de comerciales "A" y "B" a la pista de control (CTL) de la cinta de video. El equipo físico requerido para soportar esta característica de marcado ya existe en la mayoría de las VCRs. Las marcas "A" y "B" modifican el ciclo de servicio de la señal de sincronización escrita en la pista de control al tiempo en que se grabó el programa. Muchas VCRs actualmente implementan una característica similar para colocar marcas de índice en la cinta* La técnica preferida utilizada con la presente invención para aplicar marcas a la cinta de video es similar a la descrita por Hori en la Patente de los E.U.A. No. 4,570,192. Con referencia a la Figura 11, la señal de pista de control para cinta de video, como se define en las normas publicadas para el formato VHS, consiste de una señal periódica en sincronía con la sincronización de cuadros de video. La señal se graba con un formato de onda rectangular y se lee de regreso de la cinta como un tren de pulsos diferenciado. Los pulsos indican los bordes ascendente y descendente de la señal de pulso de pista de control. Para sincronización de video cinta (seguimiento), el borde ascendente de la señal (pulso de reproducción positivo) se emplea para controlar los servomotores de cinta; se ignora el borde descendente (pulso de reproducción negativo) . Por lo tanto, siempre que los bordes ascendentes de la señal de pista de control no se perturban, el ciclo de servicio de la señal de pista de control puede alterarse sin afectar la operación del servo sistema de video. Cuando se sobre-escribe en la pista de control con marcas "A" y "B", la VCR detecta la señal de pista de control y espera justo hasta después de que se detecta el borde ascendente antes de activar el actual registro de pista de control. Después de que se detecta el borde ascendente, la actual escritura se activa y la sincronización del ciclo de servicio se mide para controlar la polaridad de la señal aplicada. La corriente de la cabeza de escritura se desactiva antes del fin actual del pulso con el propósito de evitar sobre escritura del siguiente grupo de borde ascendente del pulso de pista de control. A fin de mejorar la compatibilidad con diversos modelos de VCR y para reducir la interferencia o ruido asociado con señales de tiempo de ascenso rápido, el borde delantero de la forma de onda de sobre-escritura de preferencia se pone en rampa. Esto mejora la capacidad de lectura cuando se transfiere una video cinta entre máquinas, que pueden tener diferentes alineamientos de cabeza o anchos de pista. Se aplican tres tipos de marcas a la cinta de video: marcas SINC, marcas A y marcas B. Estas se diseñan para ser compatibles con las marcas de indexada standard de VHS. Cada uno de los tres tipos de marcas es único, de manera tal que la VCR puede distinguir fácilmente entre el principio y el fin de un grupo de comerciales. Las marcas comprenden una secuencia de campos de video en donde la señal de pista de control ee altera para tener el ciclo de servicio ya sea de 27.5% o 60%, Los formatos de las marcas de las pistas de control se ilustran en las Figuras 12 a 14. La Figura 12 muestra la marca SINC que se genera por el dispositivo 10/10' durante la fase de grabación de la operación para marcar las ubicaciones de eventos detectado. Para operación en Norteamérica en donde uno o mas cuadros negros es un indicador confiable de una transmisión de programa, se escribe una marca SINC ante detección simultanea de un evento de cuadro negro y un evento de cuadro silenciado. La marca SINC consiste de cuatro ciclos de la señal de pista de control con un ciclo de servicio de 27.5%. El tiempo entre el inicio del evento detectado y el inicio de la marca SINC de preferencia no excede de 100 seg.

La marca A, que denota el inicio de un grupo de comerciales, se ilustra en la Figura 13. Esta marca se escribe sobre una marca SINC correspondiente que se genera durante la fase de grabación. Durante la fase de marcado, cuando la marca SINC asociada con el inicio calculado de un grupo de comerciales se detecta, la pista de control se sobre-escribe con la marca A. Al mismo tiempo, el contador de cinta de VCR se corrige para cualquier error. Si no se detecta una marca SINC dentro de + dos segundos de su posición esperada la marca A sin embargo se escribe, pero el contador de cinta de la VCR no se actualiza. La longitud de la marca A, de preferencia se relaciona a la longitud del grupo de comerciales que sigue. Esto permite la opción, en la fase de reproducción, de colocar la VCR en su modo de avance rápido con cabeza desconectada, para de explorar más allá de un grupo grande de comerciales. En la mayoría de los transportes de VCR, la velocidad de avance rápida con cabeza desconectada, es significativamente mas rápida que la velocidad de exploración de avance con cabeza activada. En una modalidad ejemplar, la marca A tiene 8 ciclos a un ciclo de servicio de 27.5% si el grupo de comerciales tiene un tiempo de reproducción de tres minutos o menos y tiene doce ciclos a 27.5 % de servicio, si el grupo de comerciales es más largo que tres minutos. Por supuesto, estos números son algo arbritarios y pueden emplearse si se desea otros valores. La decisión de si se procede o no con la cabeza desconectada depende de las características del mecanismo de transporte de cinta e involucra una compensación entre el tiempo requerido para descargar la cabeza y el tiempo ahorrado al mover la cinta a velocidad de avance rápido superior. Con algunos mecanismo de transporte, puede ser más eficiente siempre permanecer con la cabeza activada. La Figura 14 ilustra el formato de la marca B, que se describe cerca del fin de cada grupo de comerciales. Esta marca se describe substancialmente antes del pulso SINC correspondiente al fin actual del grupo de comerciales, de manera tal que el transporte de cinta tendrá tiempo suficiente para regresar a la velocidad de reproducción normal al fin de una operación de salto de comerciales y restablecer el seguimiento, de ser necesario, la marca B de preferencia consiste de 24 ciclos a 27.5 % del ciclo de servicio y termina en un período de tiempo fijo antes del punto final del grupo de comerciales. En una modalidad ejemplar, la marca B termina 50 segundos de tiempo de reproducción antes que la marca SINC para permitir una velocidad de exploración relativamente alta. Se prefiere que los formatos de las marcas de cinta sean consistentes en todos los dispositivos que se construyen de acuerdo con la invención, de manera tal que las video cintas grabadas en cualquiera de estos dispositivos pueden reproducirse en otro equipo con idéntica funcionalidad de eliminación de comerciales. Es posible que las marcas A y B puedan ser escritas sobre marcas SINC previamente escritas. Para asegurar que las marcas no aparecen extendidas como resultado de esta sobre escritura, cada una de las marcas de preferencia incluye al menos dos ciclos del factor de servicio de 60% en los bordes delantero y trasero de la marca, de manera tal que se delinea claramente la marca. De acuerdo con las normas VHS, marcas de indexado también pueden codificarse en la pista de control utilizando un ciclo de servicio variable. Típicamente se registran marcas de indexado en la video cinta al inicio de una grabación o pueden escribirse o borrarse manualmente en algunos modelos de VCR. La marca de índice de VHS consiste de un patrón solido, por ejemplo 61 a 64 ciclos, de pulsos de ciclo de servicio de 27.5%. A fin de asegurar detección confiable de una marca de índice sin interferencia por marcas de eliminación de comerciales, el programa de control de VCR deberá requerir al menos 25 ciclos de pista de control sucesivos al ciclo de servicio de 27.5% para identificación de una marca de índice. Requiriendo 25 ciclos para detección de marca de índice permite que la VCR diferencie entre las marcas de eliminación de comerciales (que todas son más cortas que 25 ciclos) y marcas de índice. Cada vez que se realiza una nueva grabación, una marca de índice deberá grabarse al inicio de una sesión de grabación. Esto asegurará que el programa grabado no saltará sobre un resultado de una marca A grabada previamente en la cinta. Esto puede ocurrir si un usuario re-embobina parcialmente una cinta y empieza una nueva grabación que borra una marca B previamente grabada. Si la cinta se re-embobina subsecuentemente a una posición precedente a la última marca A de la vieja grabación, no hay marca B para provocar que la VCR regrese al modo de reproducción. Sin embargo, ya que también puede detectarse una marca de índice como una marca B, la grabación de la marca de índice asegurará que no se salte la nueva grabació . La siguiente tabla indica el número de ciclos secuenciales requeridos para leer y escribir marcas de eliminación de comerciales y marcas de índice. Tipo de Marca Escritura Lectura marca SINC 4 ciclos 2 a 4 ciclos Marca A (grupo de comerciales corto) 4 ciclos 7 a 8 ciclos Marca A (grupo de comerciales largo) 12 ciclos 11 a 12 ciclos Tipo de Marca Escritura Lectura Marca B 24 ciclos > 16 ciclos marca de índice >.61 ciclos > 25 ciclos Cuando se leen 1, 5, 6, 9 o 10 ciclos, no se detecta marca válida. La operación de marcado, descrita brevemente con anterioridad en conexión con la Figura 10, se logra con las siguientes etapas: 1.- Re-embobinado a una posición antes del inicio de un primer grupo de comerciales en la sesión de grabación. 2(a).- Se reproduce hasta dos segundos antes del inicio de grupo de comerciales. 2(b).- Se detecta marca SINC (o intervalo de retardo después de unos segundos si la marca SINC no se encuentra) . 2(c).- Se corrige el error en el contador de cinta en tiempo real. 2(d) . - Sobre-escritura de pista de control con marca "A". 2(e).- Empieza avance rápido o exploración al fin del grupo. 2(f).- Entra al modo de reproducción 55 segundos (o tan lejos en avance como se requiera) antes del fin del grupo. 2(g).- Sobre-escritura de pista de control con marca "B" . 2(h).- Avance al inicio del siguiente grupo de comerciales, 3.- Repite 2(a)-(h) anterior para todos los grupos de comerciales. 4.- Avance rápido al fin de la sesión de grabación y parada. OPERACIÓN SEMIAUTOMÁTICA SIN MARCADO DE CINTA En las modalidades previamente descritas de la invención, se detectan y analizan eventos en la señal de video, para determinar la ubicación del mensajes de comerciales y la video cinta y otro medio de grabación se marca con el propósito de saltar automáticamente estos mensajes durante reproducción del programa grabado. En una modalidad alterna de la invención, análisis y detección de eventos pueden realizarse durante la prevención del programa grabado en vez de al tiempo del que se graba el programa. Este modo de operación es algo más simple de implementar que el previamente descrito, ya que la marca de la cinta u otro de grabación se elimina. Esto permite ver programas de televisión sin comerciales que previamente se grabaron con equipo de grabación convencional, incluyendo video cintas o discos pre-grabados de películas cinematográficas. Por otra parte, este modo de operación solo es semiautomático ya que se requiere acción del espectador para empezar el proceso de salto y por lo tanto no puede ofrecer la eliminación "sin costuras" automática de comerciales, que es posible con las modalidades previamente descritas. Varios modos de operación ligeramente diferentes pueden proporcionarse dependiendo de la naturaleza del programa de video y los deseos del espectador. Por ejemplo, videos pre-grabados de películas típicamente incluye una cantidad de "cortos", comerciales y otros mensajes de publicidad antes de la presentación principal. Estos pueden tener un tiempo de reproducción agregado de 10 minutos o más, que a menudo es una distracción no deseada para el espectador. El espectador por lo tanto puede desear saltar directamente al inicio de la presentación principal. En forma alterna, algunos espectadores pueden preferir ver algunos o todos los cortos de otras películas, pero aún quisieran saltar comerciales y otros mensajes. El espectador puede elegir el modo de operación deseado utilizando controles de operador adicionales o utilizando opciones de menú en pantalla adicionales. En un modo de operación ilustrado en la Figura 16, el aparato 10' se adapta para buscar automáticamente el inicio de una película principal. En este modo, el espectador activa el botón de salto 128 para empezar el avance rápido. Como se explicará a continuación, eventos que caracterizan formas separadas, los cortos, comerciales y otros segmentos del video precedentes a la película principal, se detectan durante el modo de avance rápido. Cuando no se ha detectado evento alguno dentro de un período de tiempo predeterminado, denotando que la película principal ha empezado, el aparato regresa a la ubicación del último evento detectado y luego regresa al modo de reproducción normal. En forma alterna el aparato puede entrar a un modo de pausa o parada y presentar un mensaje en pantalla al espectador, para indicar que la película principal está lista para verse. Un segundo modo de operación se ilustra en la Figura 18. Aquí, al espectador se le proporciona la oportunidad de ver los cortos que preceden a la presentación principal. Cuando el botón de salto 128 se actúa, el aparato 10' entrará l modo de búsqueda de avance rápido como en el modo de operación previamente descrito; sin embargo, ubicará el inicio del siguiente corto y luego entrara al modo de reproducción normal. Si el botón de salto se actúa de nuevo, el aparato 10' de nuevo entrará al modo de búsqueda de avance rápido para localizar el siguiente corto o si no hay alguno, la presentación principal.

La búsqueda de avance puede iniciarse al detectar automáticamente que una película grabada previamente se ha insertado en el dispositivo 10. Esto puede lograrse al examinar la señal de video. En este aspecto, la mayoría de las películas grabadas previamente tienen una característica de protección de copia, en donde se modula en forma cíclica un patrón de barras blancas en una porción del intervalo de extinción vertical. La presencia de esta protección de copias se detecta fácilmente con los circuitos de detección de eventos de video del aparato 10'. Otras características de video de películas grabadas previamente incluyen la ausencia de marcas de eliminación de comerciales y grabación a una velocidad de reproducción standard (sp - Standard Play). Estas características pueden utilizarse para excluir grabaciones que claramente no son películas pre-grabada • La Figura 18 ilustra un tercer modo de operación pretendido para utilizar con grabaciones domésticas de programas de televisión. Este modo opera esencialmente en la misma forma que los dos modos descritoe inmediatamente con anterioridad, excepto porque la restricción de sincronización se optimiza para grupos de comerciales en programas de televisión transmitido . Como en los modos previamente descritos , el espectador oprime el botón salto 128 para provocar que el aparato 10' entre al modo de búsqueda de avance. Normalmente, esto se realizara tan pronto como un mensaje de comerciales se reconoce; sin embargo, el botón de salto 128 puede presionarse en cualquier momento que el espectador desea avanzar al siguiente segmento de programa (es decir al inicio del programa después del siguiente grupo de comerciales). El aparato 10' queda en un modo de búsqueda de avance, hasta que de nuevo se oprime el botón de salto o hasta que han transcurrido 65 segundos sin detección de un evento. En cualquier caso, el aparato 10 ' regresa a la ubicación del último evento detectado y entra al modo de reproducción normal . La Figura 19 es un diagrama de flujo funcional de los modos de operación anteriormente descritoe, todos los cuales evitan el uso de una marca de cinta. Estos modos pueden implementarse mediante programación en el dispositivo 10 ' . Durante la producción de un programa grabado no es posible detectar el inicio de un mensaje de comerciales ya que un evento que puede estar asociado derecho puede ser un evento aislado dentro del propio programa. Des esta manera, la simple detección de un evento no es un medio confiable para iniciar el salto. En estos modos de operación, por lo tanto, el botón de salto manual 128 debe emplearse por el espectador para empezar el proceso de salto. El estado de botón de salto 128 se verifica hasta que se detecta su accionamiento. En ese momento, el dispositivo 10' se coloca en el modo de exploración rápida. Opcionalmente, una pantalla azul u otro exhibidor especial puede presentarse al espectador. Una vez que se ha activado el botón de salto, la detección del fin de grupo de comerciales y reanudación de reproducción normal se realiza automáticamente sin mayor acción por parte del espectador. Sin embargo, el espectador puede superar la operación automática y reanudar reproducción normal en cualquier tiempo de accionar el botón de salto de nuevo. Exceptuando la intervención del espectador, la señal de video se verifica por eventos durante la operación de exploración rápida. Detección de eventos se realiza substancialmente en la misma forma como se describió previamente. Ciertos aspectos de detección de eventos son únicos para este modo de operación y describen a continuación. Si no se detecta evento después de un período fijo de tiempo, digamos 15 minutos, se reanuda el modo de reproducción normal . Esta es una condición de excepción que puede deberse a una señal de video de deficiente calidad o algún otro factor que evita detección de eventos. Cuando se detecta un evento, el valor actual del contador de cinta de tiempo real se almacena y se inicia un sincronizador de intervalo de retardo. El eietema continua verificando la eeñal de video por eventoe y almacenar el valor correepondiente del contador de cinta en tiempo real y reiniciar el sincronizador de intervalo de retardo conforme se detecta cada evento. Si el sincronizador de intervalo de retardo expira o ei el botón de ealto de nuevo ee actúa por el eepectador, el diepoeitivo 10' entra a un modo de búequeda inverea para localizar el valor del contador de cinta en tiempo real correepondiente al último evento detectado. Si el exceeo de la búequeda inverea como reeultado de expirar el sincronizador de intervalo de retardo, el último evento detectado normalmente correeponderá a fin de un grupo de comerciales. Cuando el transporte ha regresado a la posición del último evento detectado, se reanuda el modo de reproducción normal y se restauran audio y video normales . En el caso particular de avanzar al inicio de un video previamente grabado de una película se prefiere que el transporte se detenga o pause, en cuyo tiempo el espectador puede ser alertado con un mensaje en pantalla que está lista para verse la presentación principal . Durante el modo de exploración inversa, el espectador puede intervenir con el botón de salto para continuar el modo de salto de avance. Esto supera efectivamente el sincronizador de intervalo de retardo. El salto de avance continuará hasta que el eincronizador intervalo de retardo de nuevo expira o hasta que intervenga de nuevo el eepectador. Se reconocerá que la intervención del eepectador en estas últimas circunstanciae , en general no ocurrirá si se presenta una pantalla azul durante el salto ya que el espectador no estará consciente del contenido actual de programa. El valor de intervalo de retardo particular que se emplea depende del modo de operación selecto. Cuando se ven programas de televisión de difusión previamente grabados con grupos de mensajes comerciales típicos, se prefiere un valor de intervalo de retardo de 65 segundos. Cuando se ven videos grabados previamente de películas, pueden proporcionarse dos opciones al espectador como se discutió anteriormente. Si el espectador desea avanzar el video directamente al inicio de la película principal, se prefiere un valor de intervalo de retardo de 190 segundos. Sin embargo, si el espectador desea ver algo o todos los cortos que típicamente preceden la película principal, se prefiere un valor intervalo de retardo de 22 segundos. Esto efectivamente saltará mensajes más cortos y pantallas de logo y permitirá que el espectador avance al siguiente corto al accionar simplemente el botón de salto 128. DETECCIÓN DE EVENTOS Como ee mencionó anteriormente, la detección de eventos en un modo de operación de exploración rápida es algo diferente respecto a detección de eventos en un modo de operación de grabación. Barras de ruido de video se ven comúnmente en reproducción de alta velocidad de la cinta de video. Las barrae de ruido o interferencia se provocan por las cabezas de video que cruzan entre sucesivos campos de video confoirme la cinta se avanza a alta velocidad en relación a la exploración con la cabeza de video. La cantidad de interferencia de video depende de varios f ctores : el número de cabezas de video La velocidad de grabación de cinta (modo de 2 (SP), 4 (LP) o 6 (SLP) horas) • La velocidad del modo de búsqueda de transporte • La configuración del tambor de video La geometría de las cabezas de video, incluyendo el tamaño del espacio de cabeza, • Diferencias entre transportes de grabación y reproducción de cinta La calidad de la cinta en video Que video se graba en la cinta antes de la grabación actual El tipo de procesamiento de señal de video empleado en los circuitos de VCR Las barras de interferencia en el modo de búsqueda son peores en las configuraciones de dos cabezas de VCR. En estas máquinas, las barrae de ruido en general son mucho más anchas y perturban la mayor parte de la imagen. En máquinas de cuatro cabezas, el tamaño de las barras de ruido se reduce. En el MODO SLP usualmente además barras de ruido visibles en la pantalla en comparación con el modo SP. El número de barras de interferencia depende de la velocidad de transporte de cinta en el modo de búsqueda. Barras de interferencia pueden fácilmente disparar circuitos detectores de video negro y evitar detección precisa de eventos negros durante el modo de búsqueda. Ya que las video cintas de películas grabadas previamente se graban en el modo SP, la detección de evento para estas cintas solo se requiere que opere en el modo SP. Además, los eventos negros que se encuentran entre los eegmentos de video en cintae rentadae, en general eon máe largos que 10 cuadros de video. Esto significa que puede emplearse un sistema de detección máe eimple para películae grabadae previamente ya que no ee requiere operar en la velocidad de cinta SLP, y no requiere detectar cuadros negros de video rápidos.

Las grabacionee doméeticae de programas de televisión pueden realizarse ya sea en velocidades de cintas SP o SLP. Eventos negros encontrados en grabaciones de televisión pueden tan cortos como uno o dos cuadros. Esto demanda un sistema de detección más preciso, capaz de desempeñarse en modo SLP y capaz de detectar cortos eventos negros . Se han desarrollado varios enfoques para eliminar detección de video negro falsa del modo de búsqueda de video. Un enfoque análogo simplemente filtra la señal de video para eliminar las barras de ruido de la señal detectada. Un segundo enfoque utiliza la señal de selección de cabeza RF de video (que se encuentra comúnmente en máquinas de cuatro cabezas durante el modo de búsqueda SP) . Un tercer enfoque utiliza un análisis de programa (software) de la señal de video para eliminar los datos de barra de ruido. FILTRADO ANALÓGICO Los detectores de video y audio analógicos ilustradoe en lae Figuras 2 y 3, pueden modificarse fácilmente para mejorar la capacidad en detectar eventos en la presencia de barras de interferencia o de ruido. Un filtro RC simple se agrega a los circuitos detectores en vez de los filtroe de paso bajo 206 y 308. El filtro realiza una función de promediado pico que reduce la interferencia de video y audio de alta frecuencia que ee introduce en la señal de video en un modo de exploración rápida. La salida del filtro de promediado pico luego se compara con un umbral fijo como ee describió previamente. Muestras por cada campo de video luego se analizan en el microprocesador. Ya que esta detección trabaja en todo el campo de video en el modo de búsqueda (que consiete de varios campos grabados individuales) pueden perderse cortos eventos negros. Esto hace este método de detección adecuado solo para películas grabadas previamente, que solo ee requieren en modo SP. Eete método de detección simple no se desempeña bien lo suficiente para grabaciones domésticas de programas de televisión que es más probable que graben en el modo SLP. Esto requiere uno de los enfoques más sofieticadoe deecritos a continuación que analizan la señal de video a fin de detectar eventos negros de alta velocidad. DIRECCIONAMIENTO CON SEÑALES DE CABEZA DE VIDEO Al buscar patrones de video característicos, tales como una sucesión de bandas negras, el programa (software) puede detectar que un cuadro negro se ha pasado en el modo de búsqueda. Este enfoque trabaja bien para detección de eventos en todos los modos de operación.

Para eliminar los efectos de barras de interferencia en detección de video negro, el detector de video requiere que ocurra una señal de compuerta coincidentalmente con la interferencia de video. Esta señal de direccionamiento puede emplearse para enmascarar el detector de video y eliminar detección de video falsa "no negro", cuando se busca sobre eventos de video negros. Esta señal de direccionamiento está disponible comúnmente en diseñoe de VCR de cuatro cabezas durante el modo de búsqueda SP. La señal se emplea para elegir entre las cabezas de cinta SP y SLP conforme las cabezas pasan sobre pistas de video en el modo de búsqueda sp. Esta señal existente puede aplicaree al microproceeador de detección a fin de enmascarar la detección de línea que ocurre cerca de loe puntos de transición de esta señal. Puede ser posible crear esta eeñal en velocidad de cinta SLP también. Dependiendo del dieeño de cabeza de VCR, el proceeamiento analógico de la señal RF de cabeza puede ser capaz de producir esta señal de compuerta incluso en el modo LP. Eeto puede proporcionar un método precieo de eliminación de barras de interferencia. La Figura 20 ilustra las señalee que ee encuentran comúnmente en la VCR durante el modo de búequeda en una máquina de cuatro cabezas en modo SP. La señal de compuerta es la misma señal empleada comúnmente para conmutación de cabezas en configuración de cuatro cabezas. El microprocesador usa esta señal como una alimentación para instruir el soporte lógico de detección que ignora detección de negro que ocurre brevemente antes de la señal y brevemente después de la señal . Esta señal también proporciona una indicación de cada barra de interferencia (el video ocurre entre barras de interferencia). Esto permite que el software detecte eventos negros muy cortos, tales como eventoe que solo son de dos o tres cuadros de largo. ANÁLISIS DE PROGRAMA (SOFTWARE) El procesamiento de programa (software) especial que opera en conjunto con detección de eventos digital como se describió previamente en esta especificación, puede emplearse para identificar en forma precisa la ocurrencia de eventos de cuadro negro y cuadro silencioso en modos de exploración rápida. El programa (software) analiza los valores de luminancia integrados para reconocerá el patrón característico de barras de interferencia en un cuadro de otra forma negro. Por ejemplo, diez líneas contiguas de video "negro" pueden requerirse para declarar una "banda" negra. Si tres de eetae bandas se observan secuencialmente se declara un evento de video. Un evento de audio también debe ser observado, aunque puede saltaree en tiempo respecto al evento de video. Si el detector de audio encuentra un nivel de audio por debajo del umbral. Es decir "silencioeo") dentro de máe/menos 100 m seg. (Tiempo de reproducción) de un evento de video, se declara un evento valido. DECODIFICACIÓN DE INFORMACIÓN Se reconocerá que la capacidad de detección de eventos de video del dispositivo 10/10' tiene la capacidad inherente para decodificar información modulada en la señal de video. Cuadros de video individuales pueden modularse como negro o no negro para proporcionar un esquema de codificación binaria simple. Aunque esto produce una velocidad de. datos relativamente baja, puede ser una forma eficaz para transmitir datos al dispoeitivo 10/10' ei solo se proporciona detección de cuadros negros. Una aplicación para dicha comunicación de datos es la transmisión de información de la hora-del-día, de manera tal que el reloj interconstruido del dispositivo 10/10' siempre tendrá la hora correcta. El tiempo de difusión de televisión económico, a menudo está disponible en las horas tempranas de la mañana. Este tiempo puede emplearse ventajosamente para transmitir información a todos los dispositivos receptores. Los dispositivos pueden ser pre-programados para explorar información en ciertas horas del día cuando el uso normal del dispositivo es poco probable. De esta manera, por ejemplo el dispositivo puede entrar a un modo de exploración a las 3 a.m. para buscar un cabezal de datos codificado con los negros. Cuando el cabezal se localiza, los datos que siguen se decodifican y almacenan en el procesador 114. A parte de la hora-de-día, la información codificada puede incluir, por ejemplo nuevas instrucciones operativas para el procesador 114. De esta manera, el algoritmo de eliminación de comerciales puede actualizarse en forma periódica y automática. Deberá ser aparente que el ancho de banda de comunicación de datos puede ser substancialmente superior en el dispositivo 10' ya que hasta cada línea de video puede ser muestreada. Si todas las líneas de video se utilizan para codificar bits de datos individuales, el ancho de banda de comunicaciones se incrementa a 15.7 kHz. Se reconocerá que la invención anteriormente descrita puede incorporarse en otras formas específicas sin apartarse del espíritu o característicae esenciales de la descripción. De esta manera, se entiende que la invención no debe limitarse por los detalles ilustrativoe anterioree eino máe bien que ee definirá por lae reivindicacionee anexas.

Claims (14)

1. REIVINDICACIONES 1.- Un sistema de reproducción de video, caracterizado porque comprende: (a) un reproductor de video que tiene un modo de reproducción, un modo de exploración rápida y un modo de reversa; (b) un medio de grabación para insertar en la reproductora de video, el medio de grabación tiene una señal de video ahí grabada; (c) medios para instruir al reproductor de video que entre al modo de exploración rápida; (d) medios de detección de eventos para detectar eventos con la señal de video; (e) medios sincronizadores para determinar que-un evento detectado no está seguido por otro evento dentro de un período de tiempo predeterminado; (f) medios que responden a los medios sincronizadores para instruir a la reproductora de video que entre al modo de reversa hasta que se alcance una posición en el medio de elevación correspondiente al evento detectado, que no se sigue por otro evento dentro de un período de tiempo predeterminado.
2. 2. - El sistema de conformidad con la reivindicación 1, saracterizado porque el medio de grabación es una cinta de video.
3. 3.- El sistema de conformidad con la reivindicación 1, carasterizado porque el medio de grabasión es un disso óptiso.
4. 4.- El sistema de sonformidad son la reivindisasión 1, sarasterizado porque el medio de grabasión es un disso magnétiso.
5. 5.- El sistema de sonformidad son la reivindisasión 1, sarasterizado porque los medios para instruir a la reprodustora de video que entre al modo de explorasión rápida somprenden un sontrol manual.
6. 6.- Un sistema de reproducción de video, carasterizado porque somprende: (a) un reprodustor de video que tiene un modo de reprodussión, un modo de exploracifn rápida y un modo de reversa; (b) un medio de grabación para insertar en la reproductora de video, el medio de grabación tiene una señal de video ahí grabada; (c) medios para instruir a la reprodustora de video que entre al modo de explorasión rápida; (d) medios de detessión de eventos para detestar evento dentro de la señal de video; (e) medios de almacenamiento para almacenar datos que identifican una ubicación en el medio de grabación de un evento más recientemente detectado; (f) medios para instruir a la reproductora de video que entre al modo de reversa hasta que se llegue al sitio en el medio de grabación, de un evento más recientemente detectado.
7. 7.- El sistema de conformidad con la reivindicasión 6, sarasterizado porque los medios para instruir a la reproductora de video que entre al modo de reversa comprenden un sontrol manual.
8. 8.- El sistema de conformidad con la reivindicación 6, carasterizado porque los medios para instruir a la reprodustora de video que entre al modo de reversa somprenden un sinsronizador que se inisializa por el evento más recientemente detectado.
9. 9.- El sistema de conformidad con la reivindicasión 6, saracterizado porque el medio de grabación es una cinta de video.
10. 10.- El sistema de conformidad con la reivindicasión 6, caracterizado porque el medio de grabasión es un disco óptico.
11. 11.- El sistema de conformidad son la reivindisasión 6, sarasterizado porque el medio de grabasión es un disso magnétiso.
12. 12.- El sietema de sonformidad son la reivindisasión 6, sarasterizado porque los medios para instruir a la reprodustora de video que entre al modo de explorasión rápida somprenden un control manual.
13. 13.- Método para poner en lista de espera una cinta de video que tiene una señal de video que contiene un programa ahí grabado, a un inicio de un eegmento de programa, sarasterizado porque somprende lae etapas de: (a) avanzar la cinta de video a una velosidad más rápida que una velocidad de reproducción normal; (b) verificar la señal de video conforme la cinta de video se avanza para detectar ahí eventos; (c) analizar los eventos detectados para identificar un evento asociado con el inicio de un segmento de programa; (d) regresar la cinta de video a un sitio correspondiente al evento identificado como asociado con el inicio del segmento de programa; y (e) iniciar la reproducción normal de l cinta de video al inicio de un segmento del programa.
14. 14.- Un método para poner en lista de espera un medio de grabasión de video que tiene una señal de video que sontiene un programa ahí grabado a un inisio de un segmento de programa, caracterizado porque comprende las etapas de: (a) avanzar a través de una señal de video grabada a una velocidad más rápida que una velocidad de reproducción normal; (b) verificar la señal de video conforme se avanza para detectar ahí eventos; (c) analizar los eventos detectados para identificar un evento que no tiene siguiente ©vento dentro de un período de tiempo predeterminado; (d) empezar la reproducsión normal de la señal de video en un sitio en el medio de grabasión de video, correspondiente al evento que no tiene siguiente evento dentro de un período de tiempo predeterminado.