MX2012005856A

MX2012005856A - Instrumento de visualizacion.

Info

Publication number: MX2012005856A
Application number: MX2012005856A
Authority: MX
Inventors: Thomas W Mcgrail; Michael S Pargett; David J Miller; Yun Siung Tony Yeh; Gary Vincent Palladino; Brian Hack; Paul Crosby Gregory; Kristin Jugenheimer Size; Randal Chinnock; George Grubner; Elizabeth Power Goodrich; Richard Miller
Original assignee: King Systems Corp
Priority date: 2009-11-30
Filing date: 2010-11-29
Publication date: 2012-09-12
Also published as: KR20140082861A; CA2780343C; WO2011066510A2; KR20120101018A; AU2010324600B2; JP2013512046A; US9179831B2; MX347417B; CA2780343A1; CN102647936A; WO2011066510A3; US20110130632A1; AU2010324600A1; US20110130627A1; KR101614233B1; KR101442359B1; NZ599923A; JP2015037548A; JP5596169B2; CN102647936B

Abstract

Se describe un instrumento de visualización que comprende un componente de soporte de pantalla removiblemente acoplado a un componente insertable dentro de un espacio objetivo. El componente insertable incluye una cámara que proporciona imágenes del espacio objetivo. Las imágenes son presentadas en un dispositivo de pantalla soportado por el componente de soporte de pantalla. El componente insertable puede ser desechado después de un número permitido de usos.

Description

INSTRUMENTO DE VISUALIZACION Campo de la Invención La presente invención se refiere en general a un sistema que incluye un instrumento de visualizacion que comprende una cámara para observar un espacio interno y, más particularmente, a un instrumento de visualización que comprende una cámara para examinar el interior de un paciente .

Antecedentes de la Invención Los instrumentos de visualización incluyen endoscopios, laringoscopios, introscopios y otros instrumentos médicos diseñados para ver el interior del cuerpo de un paciente. Los instrumentos médicos de visualización son utilizados en pluralidad de procedimientos médicos que incluyen laringoscopía , rinoscopía, broncoscopía, cistoscopía, histeroscopía, laparoscopía , artroscopía, etc. Los instrumentos de visualización son también utilizados en aplicaciones no médicas, tales como para investigar las estructuras internas de las máquinas, los edificios y dispositivos explosivos. Los laringoscopios son utilizados para obtener la vista de las cuerdas vocales y la glotis para realizar intubaciones traqueales no invasoras . Un laringoscopio rígido convencional consiste de un mango con una fuente de luz y una paleta. La laringoscopía directa es Ref.:230642 usualmente llevada a cabo con el paciente que yace sobre su espalda. El laringoscopio es insertado dentro de la boca, típicamente sobre el lado derecho, y empujado hacia el lado izquierdo para mover la lengua fuera de la línea de observación y para crear una trayectoria para la inserción de un tubo endotraqueal . La paleta puede ser elevada con un movimiento hacia arriba y hacia adelante para mover la epiglotis y para hacer posible una observación de la glotis. Una vez que el laringoscopio está en su sitio, el tubo endotraqueal puede ser insertado dentro de la trayectoria. La paleta puede estar provista con superficies de guía para guiar la inserción del tubo endotraqueal. Los laringoscopios pueden estar equipados externamente con dispositivos de iluminación y dispositivos ópticos para proporcionar vistas de las cuerdas vocales externamente del cuerpo del paciente. Los dispositivos ópticos incluyen lentes, espejos, prismas y fibras ópticas, todos adaptados para transferir una imagen óptica. Los dispositivos de formación de imagen pueden ser también proporcionados para capturar las imágenes ópticas y para visualizar las imágenes ópticas en monitores de pantalla de alta definición.

Estiletes y otros instrumentos de visualización han sido también desarrollados. Cada instrumento tiene sus propias limitaciones como tal, por ejemplo, el empañamiento, la iluminación insuficiente para producir una buena imagen óptica, la incapacidad para proyectar imágenes remotamente, pasos de procedimientos adicionales para insertar el tubo endotraqueal , y el costo. Ya que intubaciones difíciles pueden ser realizadas remotamente de un hospital, tal como en la escena de un accidente o de una batalla miliar, sería deseable proporcionar respondedores de emergencia y otro equipo estable para realizar intubaciones en campo. Sería deseable proporcionar instrumentos de visualización que puedan ser desechados después de un número simple o limitado de usos .

Breve Descripción de la Invención Se describen en la presente un instrumento de visualización y un método de uso del instrumento de visualización. El instrumento de visualización es insertable en un espacio para capturar imágenes que representan las vistas internas del espacio. El instrumento de visualización comprende una porción insertable que soporta un sensor de formación de imagen y un dispositivo de vídeo configurado para visualizar imágenes correspondientes a las vistas capturadas por el sensor de formación de imagen.

En una modalidad ejemplar de la presente descripción, es proporcionado un instrumento de visualización. El instrumento de visualización comprende un dispositivo de pantalla; un montaje de formación de imagen que incluye una cámara y un lente, la cámara incluye un sensor de formación de imagen, un soporte de formación de imagen que tiene una superficie distal y una cavidad óptica, la cavidad óptica define una cavidad que se abre en la superficie distal, el lente y la cámara están sellados dentro de la cavidad óptica para mantener seca la cavidad óptica, la cámara envía de salida una corriente de imágenes digitales correspondiente a una pluralidad de vistas obtenidas desde el lente; una porción de mango desprendiblemente acoplada al dispositivo de pantalla; una fuente de energía auto-contenida soportada por una de la porción de mango y el dispositivo de pantalla; y una porción insertable acoplada a la porción de mango e insertable en el paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal con una abertura distal en un extremo distal de la misma, el montaje de formación de imagen recibido por la cavidad distal a través de la abertura distal, el montaje de formación de imagen electrónicamente acoplado al dispositivo de pantalla cuando la porción insertable es acoplada a la porción de mango y la porción de mango es acoplada al dispositivo de pantalla para presentar las imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla.

En un ejemplo de la presente, la porción insertable comprende además una vía de guía adaptada para guiar un tubo dentro de un paciente, la cavidad distal y la vía de guía están acomodadas lateralmente una hacia la otra para reducir una altura anterior/posterior de la porción insertable.

En otro ejemplo de la misma, la porción de mango y la porción insertable son integralmente formadas como una paleta u hoja de pieza simple.

En otro ejemplo más de la presente, la porción insertable comprende además una superficie de guía anterior y una superficie de guía media, la superficie de guía anterior y la superficie de guía media definen una vía de guía adaptada para guiar un tubo dentro de un paciente. En una variación de la misma, la superficie de guía anterior y la superficie de guía media están sustancialmente ortogonales una con respecto a la otra. En una variación adicional de la misma, el tubo es distinguible en la corriente de imágenes digitales conforme el tubo pasa a través de un campo de vista del lente. En otra variación más de la misma, la vía de guía comprende una porción proximal y una porción distal, la porción insertable comprende además una superficie de guía posterior opuesta a la superficie de guía anterior, y una superficie de guía lateral opuesta a la superficie de guía media, la porción distal de la vía de guía definida por la superficie de guía anterior, la superficie de guía posterior, la superficie de guía media y la superficie de guía lateral. En una variación adicional de la misma, la porción proximal de la vía de guía es más corta que la porción distal. En otra variación más, una longitud de porción proximal de la porción proximal de la vía de guía, medida a lo largo de una central de la porción de inserción, es a lo más de 40% de una longitud de porción distal de la porción distal de la vía de guía. En una variación adicional, la superficie de guía media incluye una porción de transición que se extiende a través de porción proximal de la vía de guía y una porción longitudinalmente alineada que se extiende a través de la porción distal de la vía de guía, en donde la porción de transición se extiende desde un lado de la porción insertable hacia la porción longitudinalmente alineada. En una variación adicional, la porción de transición se extiende desde un lado lateral de la porción insertable.

En un ejemplo adicional, la porción insertable comprende además una pared anterior y una pared media, la pared anterior y la pared media definen una vía de guía adaptada para guiar un tubo dentro de un paciente, la vía de guía adyacente a un lado de la pared media y la cavidad distal está adyacente a un lado opuesto de la pared media, la pared anterior tiene una porción de punta que se extiende distalmente más allá de la pared media. En una variación de la misma, la porción de punta incluye una superficie texturizada adaptada para acoplarse a un tejido del paciente. En otra variación de la misma, la superficie texturizada incluye una pluralidad de rebordes acomodados en un patrón regular. En una variación adicional de la misma, la pluralidad de rebordes están longitudinalmente alineados. En otra variación más de la misma, la superficie texturizada tiene un primer coeficiente de fricción medido en una primera dirección, y un segundo coeficiente de fricción medido en una segunda dirección diferente de la primera dirección. En una variación adicional de la misma, la porción de punta incluye una o más características de soporte de flexión. En otra variación más de la misma, una o más características de soporte de flexión incrementan una resistencia a la flexión de la porción de punta por al menos 5%. En otra variación más de la misma, la estructura de soporte de flexión comprende al menos uno de un reborde longitudinalmente alineado, una porción de pared longitudinalmente alineada, y una curvatura transversal de la porción de punta.

En un ejemplo adicional, la porción insertable comprende un miembro tubular alargado. En una variación de la misma, el miembro tubular alargado es maleable. En otra variación más de la misma, el miembro tubular alargado es dirigible, comprendiendo además un mecanismo de dirección soportado por la porción de mango.

En otro ejemplo, el montaje de formación de imagen es permanentemente acoplado a la porción insertable.

En otro ejemplo más, el instrumento de visualización comprende además un conectador electrónico fijado a la porción insertable y accesible desde la cavidad distal, el montaje de formación de imagen se conecta removiblemente al conectador cuando el montaje de formación de imagen es colocado en la cavidad distal .

En otro ejemplo, el instrumento de visualización comprende además una cubierta translúcida acoplada a la superficie distal, la cubierta translúcida incluye un recubrimiento anti-empañamiento .

En un ejemplo adicional, el instrumento de visualización comprende además un segundo lente y un barril de cámara que tiene una cavidad de barril, el lente está colocado entre la superficie distal y el barril de cámara cuando el barril de cámara es recibido por la cavidad óptica, y el segundo lente es recibido por el barril de cámara y colocado entre el barril de cámara y la cámara.

En un ejemplo adicional, el instrumento de visualización comprende además un sensor de movimiento que detecta el movimiento del dispositivo de pantalla y que hace posible la presentación de las imágenes cuando el movimiento no es detectado durante una cantidad de tiempo predeterminada.

En otro ejemplo más, la cámara forma la corriente de imagen digital utilizando la radiación que tiene longitudes de onda en el intervalo de 10 nanómetros y 14,000 nanómetros . En una variación de la misma, el miembro tubular alargado es maleable. En otra variación más de la misma, la cámara forma la corriente de imágenes digitales utilizando radiación que tiene longitudes de onda en el espectro de luz visible .

En otro ejemplo adicional, el instrumento de visualizacion comprende además una protuberancia y un hueco configurado para recibir la protuberancia, el hueco y la protuberancia generan un sonido audible cuando la porción de mango se acopla al dispositivo de pantalla. En una variación de la misma, el instrumento de visualizacion comprende además una porción de soporte del dispositivo de pantalla que soporta el dispositivo de pantalla, la porción de mango incluye una cavidad de mango adaptada para recibir la porción de soporte del dispositivo de pantalla, con lo cual se acopla el dispositivo de pantalla a la porción insertable, una de la protuberancia y el hueco son colocados en la porción de soporte del dispositivo de pantalla y el otro de la protuberancia y el hueco es colocado dentro de la cavidad de mango .

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualizacion parcialmente insertable dentro de un paciente. El instrumento de visualizacion comprende un dispositivo de pantalla; un lente; una cámara que incluye un sensor de formación de imagen, la cámara envía de salida una corriente de imágenes digitales que corresponde a una pluralidad de vistas obtenidas a través del lente; una porción de mango desprendiblemente acoplada al dispositivo de pantalla; una fuente de energía auto-contenida soportada por una de la porción de mango y el dispositivo de pantalla; y una porción insertable acoplada a la porción de mango e insertable dentro del paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal en un extremo distal de la misma que recibe el lente y la cámara, la cámara está electrónicamente acoplada al dispositivo de pantalla cuando la porción insertable es acoplada a la porción de mango, y la porción de mango es acoplada al dispositivo de pantalla para presentar las imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla, la porción insertable comprende además al menos dos paredes sustancialmente no elásticas y al menos una pared elástica, al menos dos paredes no elásticas y al menos una pared elástica que forman una vía de guía operable para guiar la inserción de un tubo dentro del paciente y definiendo una abertura alargada, al menos una pared elástica que se deforma cuando al menos una porción del tubo es retirada a través de la abertura alargada.

En un ejemplo de la misma, a porción de mango y la porción insertable son integralmente formadas como una paleta de pieza única. En una variación de la misma, la paleta está configurada para ser desechada después de un uso simple.

En otro ejemplo más de la misma, la vía de guía define una altura anterior/posterior proximal en un extremo de la misma, y una altura anterior/posterior distal en un extremo distal de la misma, la altura anterior/posterior proximal es más grande que la altura anterior/posterior distal. En una variación de la misma, la altura anterior/posterior proximal es al menos 0.5 mm más grande que la altura anterior/posterior distal. En otra variación más de la misma, la altura anterior/posterior proximal es al menos 1.0 mm más grande que la altura anterior/posterior distal.

En otro ejemplo más de la misma, ésta comprende además una punta distal, la punta distal se extiende distalmente más allá del lente, la punta distal tiene una superficie texturizada operable para desplazar la glotis del paciente.

En un ejemplo adicional de la misma, ésta comprende además una punta distal que se extiende distalmente más allá del lente, y un dispositivo de procesamiento, la punta distal incluye un indicio de uso colocado dentro del campo de observación del lente y operable para determinar un estado de uso de la porción insertable, en donde el dispositivo de procesamiento deshabilita la presentación de las imágenes cuando el estado de uso indica usos previos que exceden un número permitido de usos.

En un ejemplo adicional de la misma, que comprende además una punta distal que se extiende distalmente más allá del lente, la punta distal incluye características de reforzamiento de flexión para reducir la flexión de la punta distal por al menos 5% cuando la punta distal se acopla al tejido del paciente. En una variación de la misma, las características de reforzamiento de flexión comprenden al menos uno de un perfil curvado de la punta distal a lo largo de su anchura, un reborde longitudinal que se extiende desde una superficie de la punta distal, y una pared longitudinal.

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualización parcialmente dentro de un paciente. El instrumento de visualización comprende una porción insertable que tiene medios de de guía para guiar la inserción de un tubo dentro de un paciente, los medios de guía se deforman elásticamente cuando al menos una porción del tubo es retirada a través de los medios de guía, los medios de acoplamiento para acoplar desprendiblemente un dispositivo de pantalla a la porción insertable; y; los medios de formación de imagen para capturar una pluralidad de imágenes correspondientes un campo de vista de los medios de formación de imagen y que envían de salida una corriente de imágenes digitales, operable para presentar imágenes correspondientes con el dispositivo de pantalla .

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualización. El instrumento de visualización comprende un dispositivo de pantalla; un lente; una cámara que incluye un sensor de formación de imagen, la cámara envía de salida una corriente de imágenes digitales correspondientes a una pluralidad de vistas obtenidas a través del lente; una porción de mango desprendiblemente acoplada al dispositivo de pantalla; una fuente de energía auto-contenida soportada por una de la porción de mango y el dispositivo de pantalla; una porción insertable acoplada a la porción de mango e insertable dentro del paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal en un extremo distal de la misma que recibe el lente y la cámara, la cámara es electrónicamente acoplada al dispositivo de pantalla cuando la porción insertable es acoplada a la porción de mango y la porción de mango es acoplada al dispositivo de pantalla para presentar imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla; y un indicio de uso localizado en una de la porción de mango y la porción insertable, el indicio de uso es operable para determinar los usos previos de la porción insertable y para deshabilitar la presentación de las imágenes cuando los usos previos exceden un número permitido de uso.

En un ejemplo de la misma, el número permitido de usos es uno. En otro ejemplo de la misma, los indicios de uso proporcionan información respecto a las variables ambientales, que incluyen al menos una de la temperatura y la humedad. En un ejemplo adicional de la misma, el indicio de uso comprende un fusible de uso único.

En otro ejemplo más, el instrumento de visualización comprende además un dispositivo de procesamiento que coopera con los indicios de uso para determinar los usos previos. En un ejemplo del mismo, el instrumento comprende además un dispositivo sensor electrónicamente acoplado al dispositivo de procesamiento, y que detecta el indicio de uso para determinar los usos previos. En otro ejemplo de la misma, el instrumento comprende además un identificador de sensor de imágenes, en donde el dispositivo de procesamiento determina los usos previos con base en el identificador de sensor de imágenes. En una variación de la misma, el identificador de sensor de imágenes es almacenado en la cámara. En otra variación más, ésta comprende además un dispositivo electrónico que almacena el identificador de sensor de imágenes, el dispositivo electrónico es soportado por una de la porción de mango y la porción insertable y electrónicamente acoplado al dispositivo de procesamiento cuando la porción insertable es acoplada al dispositivo de pantalla.

En un ejemplo adicional, la porción insertable comprende un miembro tubular alargado. En una variación de la misma, el miembro tubular alargado es maleable. En otra variación más, el miembro tubular alargado es dirigible, comprendiendo además un mecanismo de dirección soportado por la porción de mango.

En otro ejemplo más de la misma, el instrumento de visualización está adaptado para intubar a un paciente con un tubo, en donde el tubo es distinguible en las imágenes presentadas con el dispositivo de pantalla conforme el tubo pasa a través de un campo de observación del lente.

En otro ejemplo más, la porción de mango y la porción insertable son integralmente formadas como una paleta de pieza única, la paleta comprende además al menos dos superficies de guía que definen una vía de guía.

En otro ejemplo más, que comprende además un dispositivo de procesamiento, un identificador de cámara, un dispositivo de almacenamiento de datos, y una pluralidad de identificadores de cámara almacenados en el dispositivo de almacenamiento de datos, el dispositivo de procesamiento compara el identificador de la cámara a la pluralidad de identificadores de cámara para encontrar una concordancia, y deshabilita la presentación de las imágenes si no es encontrada la concordancia.

En una modalidad ejemplar adicional de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualización parcialmente insertable dentro de un paciente, el instrumento de visualización comprende una porción insertable que tiene los medios de guía para guiar la inserción de un tubo dentro de un paciente; los medios de acoplamiento para acoplar desprendiblemente un dispositivo de pantalla a la porción insertable; los medios de formación de imagen para capturar una pluralidad de imágenes correspondientes a un campo de vista de los medios de formación de imagen, y que envía de salida una corriente de imágenes digitales operable para presentar las imágenes correspondientes con el dispositivo de pantalla; y los medios de rastreo de uso para deshabilitar la presentación de las imágenes correspondientes cuando la porción insertable ha sido utilizada más de un número permitido de veces.

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, se proporciona un kit de visualización. El kit de visualización comprende un primer componente insertable dentro de la cavidad oral de un paciente, el primer componente incluye una primera cámara operable para transmitir las primeras imágenes de la cavidad oral; un segundo componente diferente de e intercambiable con el primer componente, el segundo componente incluye una segunda cámara operable para transmitir las segundas imágenes; un tercer componente desprendiblemente acoplable al primer componente y el segundo componente, y de tamaño adecuado para ser sujetado por la mano de un usuario, el tercer componente incluye una pantalla observable y que está acoplada comunicativamente a la primera cámara, cuando el tercer componentes es acoplado al primer componente y a la segunda cámara cuando el tercer componente es acoplado al segundo componente; en donde la pantalla observable presenta imágenes correspondientes a una de las primeras imágenes y las segundas imágenes. En un ejemplo de la misma, el primer componente comprende una vía de guía adaptada para guiar la inserción de un tubo dentro de la cavidad oral y el segundo componente comprende un estilete.

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, se proporciona un método de visualización . El método de visualización comprende los pasos de proporcionar un componente insertable que tiene una cámara; acoplando desprendiblemente un componente de soporte de pantalla al componente insertable, el componente de soporte de pantalla es de tamaño adecuado para ser sujetado por la mano de un usuario y que incluye un dispositivo de pantalla, el componente de soporte de pantalla está comunicativamente acoplado a la cámara cuando el componente de soporte de pantalla es acoplado al componente insertable; la inserción del componente insertable dentro de un espacio objetivo; capturando con la cámara una pluralidad de vistas correspondientes a un campo de vista de la cámara; presentando con el dispositivo de pantalla una pluralidad de imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas; la alineación del campo de vista con un objetivo dentro del espacio objetivo; el retiro del componente insertable del espacio objetivo; y el desprendimiento del componente de soporte de pantalla desde el componente insertable. En un ejemplo de la misma, el método comprende además el paso de desechar el componente insertable. En otro ejemplo más, el método comprende además el paso de rastrear los usos del componente insertable y deshabilitar la presentación de la pluralidad de imágenes cuando la porción insertable ha sido utilizada más de un número permitido de veces. En una variación del mismo, el paso de rastreo de los usos comprende la detección de un indicio de uso. En una variación adicional del mismo, el paso de rastreo de usos comprende el almacenamiento de un indicio de uso después del uso de un componente insertable.

En otro ejemplo más de la misma, el espacio objetivo es un interior de un paciente y el objetivo comprende las cuerdas vocales del paciente, y el método comprende además el paso de intubar al paciente utilizando el componente insertable antes de retirar el componente insertable desde el espacio objetivo. En una variación del mismo, el componente insertable comprende una porción elástica, y el paso de retiro incluye el paso de deformar elásticamente la porción elástica.

En un ejemplo adicional del mismo, el dispositivo de pantalla incluye un lado de pantalla y un lado opuesto, que está opuesto al lado de pantalla, el componente de soporte de pantalla comprende además una superficie de descanso y un interruptor, la superficie de descanso y el interruptor están colocados sobre el lado opuesto, comprendiendo además el paso de colocar el componente de soporte de pantalla para descansar sobre la superficie de descanso sin accionar el interruptor.

En otro ejemplo del mismo, el método comprende además los pasos de comparar con un dispositivo de procesamiento un identificador de la cámara a una pluralidad de identificadores de cámara almacenados en un dispositivo de memoria, para encontrar una concordancia, y deshabilitar la presentación de imágenes si la concordancia no es encontrada.

En una modalidad ejemplar adicional de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualización configurado para intubar a un paciente. El instrumento de visualización comprende un dispositivo de pantalla que incluye un accionador de pantalla y una pantalla; un montaje de formación de imagen que tiene un sensor de imágenes, una cubierta transparente, una pluralidad de lentes entre el sensor de imágenes y la cubierta transparente, y un dispositivo de iluminación que ilumina una cavidad del paciente, el montaje de formación de imagen está configurado para transferir una corriente de imágenes que representan vistas de las cavidad hacia el dispositivo de pantalla; un componente de control que incluye un procesador, una memoria, y un programa incrustado en la memoria, el procesador recibe la corriente de datos desde el montaje de formación de imagen, transformando la corriente de datos en una segunda corriente de datos, y proporcionando la segunda corriente de datos al accionador de pantalla para mostrar las vistas de la cavidad sobre la pantalla; un alojamiento acoplado al dispositivo de pantalla y que tiene un primer conectador configurado para recibir la segunda corriente de datos desde el componente de control; y una porción insertable que tiene una cavidad proximal configurada pare recibir el alojamiento y una cavidad distal configurada para recibir el montaje de formación de imagen, la porción insertable también incluye un segundo conectador configurado para transfer la primera corriente de imágenes desde el montaje de formación de imagen a través del primer conectador hacia el componente de control, la porción insertable incluye además una vía de paso configurada para guiar la inserción de un componente tubular alargado dentro de la cavidad, en donde el montaje de formación de imagen está configurado para capturar en la primera corriente de imágenes las imágenes de un extremo distal del componente tubular conforme el componente tubular se desliza a través de la guía; una fuente de identificación localizada en la porción insertable; y un sensor comunicativamente acoplado con el componente de control, y configurado para detectar una señal de identificación proveniente de la fuente de identificación, la señal de identificación es operable para averiguar un uso previo de la porción insertable, el componente de control está configurado para detectar el uso previo con base en la señal de identificación y para prevenir la operación del montaje de formación de imagen después de la detección del uso previo.

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, es proporcionado un instrumento de visualización . El instrumento de visualización comprende un dispositivo de pantalla que incluye un accionador de pantalla y una pantalla; un montaje de formación de imagen que tiene un sensor de imágenes, una cubierta transparente, un lente entre el sensor de imágenes y la cubierta transparente, y un dispositivo de iluminación que ilumina una cavidad del paciente, el montaje de formación de imagen está configurado para transferir una corriente de imágenes que representan vistas de la cavidad hacia el dispositivo de pantalla; un componente de control que incluye un procesador, una memoria, y un programa incrustado en la memoria, el procesador recibe la corriente de datos desde el montaje de formación de imagen, transformando la corriente de datos en una segunda corriente de datos, y proporcionando la segunda corriente de datos al accionador de pantalla para mostrar las vistas de la cavidad sobre la pantalla; un alojamiento acoplado al dispositivo de pantalla y que tiene un primer conectador configurado para recibir la segunda corriente de datos desde el componente de control; y una porción insertable que tiene una cavidad proximal configurada para recibir el alojamiento y una cavidad distal configurada para recibir el montaje de formación de imagen, la porción insertable también incluye un segundo conectador, una vía de paso, y una punta distal, el segundo conectador está configurado para transferir la primera corriente de imágenes desde el montaje de formación de imagen a través del primer conectador hacia el componente de control, la vía de paso está configurada para guiar la inserción de un componente tubular alargado dentro de la cavidad, y una punta distal que se acopla a la glotis de un paciente, teniendo la punta distal una pared lateral que se extiende distalmente más allá de la cavidad distal y una superficie texturizada configurada para acoplarse a la glotis, en donde el montaje de formación de imagen está configurado para capturar las primeras imágenes de la corriente de imágenes de un extremo distal del componente tubular, conforme el componente tubular se desliza a través de la guía.

En otra modalidad ejemplar de la presente descripción, es proporcionado un instrumento de visualización. El instrumento de visualización comprende un dispositivo de pantalla que incluye un accionador de pantalla y una pantalla; un montaje de formación de imagen que tiene un sensor de imágenes, una cubierta transparente, un lente entre el sensor de imágenes y la cubierta transparente, y un dispositivo de iluminación que ilumina una cavidad del paciente, el montaje de formación de imagen está configurado para transferir una corriente de imágenes que representan vistas de la cavidad, hacia el dispositivo de pantalla; un componente de control que incluye un procesador, una memoria, y un programa incrustado en la memoria, el procesador recibe la corriente de datos desde el montaje de formación de imagen, transformando la corriente de datos en una segunda corriente de datos, y proporcionando la segunda corriente de datos al accionador de pantalla, para mostrar las vistas de la cavidad sobre la pantalla; un alojamiento acoplado al dispositivo de pantalla y que tiene un primer conectador configurado para recibir la segunda corriente de datos desde el componente de control; y una porción insertable que tiene una cavidad proximal configurada para recibir el alojamiento y un extremo distal que tiene una cavidad distal configurada para recibir el montaje de formación de imagen, la porción insertable también incluye un segundo conectador, una vía de paso, y una punta distal, el segundo conectador está configurado para transferir la primera corriente de imágenes desde el montaje de formación de imagen a través del primer conectador hacia el componente de control, la vía de paso está configurada para guiar la inserción de un componente tubular alargado dentro de la cavidad, y la punta distal acopla la glotis de un paciente, la punta distal tiene una pared lateral que se extiende distalmente más allá de la cavidad distal, y una superficie texturizada configurada para acoplarse a la glotis, en donde la punta distal muestra una curvatura perpendicularmente a una longitud de la porción insertable, e incluye al menos una porción de un reborde paralelo a la longitud de la porción insertable, la curvatura y el reborde aumentan la resistencia a la flexión de la punta distal por al menos 5%.

En una modalidad ejemplar adicional de la presente descripción, se proporciona un instrumento de visualización configurado para intubar a un paciente. El instrumento de visualización comprende un componente insertable que incluye una cámara, al menos dos lentes, y un dispositivo de iluminación para iluminar la cavidad oral del paciente, cuando el componente insertable es insertado, al menos parcialmente, dentro de la cavidad oral, el componente insertable es configurado para guiar la inserción de un tubo a través de las cuerdas vocales del paciente, y la cámara es montada sobre el componente insertable para capturar así las imágenes de un extremo distal del tubo, conforme el tubo entra a las cuerdas vocales; un componente reutilizable que incluye un dispositivo de pantalla y una porción de procesamiento de vídeo, el componente reutilizable es removiblemente acoplable al componente insertable; una insignia de identificación sobre el componente insertable; y un sensor soportado por el componente reutilizable y operable para detectar la insignia de identificación, en donde el componente reutilizable determina un dato de identidad del componente insertable, con base en la insignia de identificación, y determina un estado del componente insertable al comparar el dato de identidad con una pluralidad de datos de identidad y estado que corresponden a una pluralidad de componentes insertables.

Las modalidades ejemplares de presente descripción fueron descritas anteriormente junto con las variaciones y ejemplos de las mismas. Mientras que dichas variaciones y ejemplos son descritos con referencia a las modalidades ejemplares, las variaciones y ejemplos descritos con referencia a cada modalidad ejemplar, son aplicables a todas las modalidades ejemplares. La invención descrita en la presente no está limitada por las modalidades ejemplares y las variaciones y ejemplos de las mismas, y está destinada a abarcar cualesquiera y todas las combinaciones de las modalidades ejemplares, variaciones y ejemplos de las mismas, así como las combinaciones que incluyen cualquiera de las características ejemplares adicionales descritas con más detalle más adelante.

Las características de esta invención, y la manera de alcanzarlas, se volverán más aparentes y la invención misma será comprendida mejor por referencia a la siguiente descripción de las modalidades de la invención tomadas en conjunto con las figuras anexas.

Breve Descripción de las Figuras La figura 1 es una vista en elevación de una modalidad de un instrumento de visualización; La figura 2 es una vista en perspectiva en sección transversal de una modalidad de un montaje de formación de imagen; La figura 3 es una vista parcial en perspectiva del instrumento de visualización de la figura 1, que ilustra el montaje de formación de imagen de la figura 2; La figura 4 es una vista parcial en perspectiva del instrumento de visualización de la figura 1, que ilustra el montaje de formación de imagen de la figura 2 y una vista obtenible con el montaje de formación de imagen; Las figuras 5 y 6 son vistas en perspectiva de otra modalidad más del montaje de formación de imagen; Las figuras 7 y 8 son vistas en perspectiva y en elevación, en sección transversal de una modalidad adicional de un montaje de formación de imagen; Las figuras 9 y 10 son vistas proximales y distales en perspectiva de otra modalidad más de un montaje de formación de imagen; La figura 11 es un diagrama de bloques de una modalidad de los componentes electrónicos de un instrumento de visualizacion.

Las figuras 12 y 13 son vistas diagramáticas de las modalidades de los sistemas de visualizacion; La figura 14 es una descripción de un dispositivo de un dispositivo de visualizacion operable con el sistema de visualizacion de las figuras 12 y 13; Las figuras 15 y 16 son vistas en elevación y en perspectiva de otra modalidad más de un instrumento de visualizacion; Las figuras 17 y 18 son vistas parciales en perspectiva de la porción distal del instrumento de visualizacion de las figuras 15 y 16; Las figuras 19 y 20 son vistas parciales en planta de modalidades alternativas del extremo distal de una porción insertable de un instrumento de visualizacion; La figuras 21 y 22 son vistas en elevación de una modalidad adicional de una porción insertable de un instrumento de visualizacion; Las figuras 23 y 24 son vistas en elevación de otra modalidad más de una porción insertable de un instrumento de visualización; Las figuras 25 a la 28 son vistas en perspectiva de modalidades de las superficies de punta distal; Las figuras 29 y 30 son vistas en elevación de una modalidad de una porción reutilizable de un instrumento de visualización; La figura 31 es una vista en elevación de una modalidad adicional de un instrumento de visualización; Las figuras 32 a la 35 ilustran las modalidades de un instrumento de visualización que comprende un estilete; Las figuras 36 y 37 ilustran porciones del instrumento de visualización que comprenden un estilete; Las figuras 38 y 39 ilustran modalidades adicionales de un instrumento de visualización de la figura 35; Las figuras 40 y 41 son vistas en elevación y en perspectiva de otra modalidad más de un instrumento de visualización; Las figuras 42 y 43 son vistas en elevación distal y posterior, parciales del instrumento de las figuras 40 y 41; La figura 44 es una vista en elevación lateral del instrumento de las figuras 40 y 41; La figura 45 es una vista en elevación lateral de otra modalidad más de una paleta de un instrumento de visualización; Las figuras 46 a la 52 son vistas parciales en perspectiva de las características del instrumento de las figuras 40 y 41; y Las figuras 53 y 54 son vistas en perspectiva y vistas en despiece de un sistema de formación de imagen operable con un instrumento de visualización.

Los caracteres de referencia correspondientes indican partes correspondientes a todo lo largo de las diversas vistas. Aunque las figuras representan modalidades de la presente invención, las figuras no están necesariamente a escala y ciertas características pueden ser exageradas para ilustrar y explicar mejor las modalidades. Las ej emplificaciones descritas aquí ilustran modalidades de la invención en varias formas y tal ej emplificación no debe ser considerada como limitante del alcance de la invención, de ninguna manera .

Descripción Detallada de la Invención Las modalidades de la descripción discutida más adelante no están destinadas a ser exhaustivas o a limitar la invención a las formas precisas descritas en la siguiente descripción detallada. Más bien, las modalidades son elegidas y descritas de modo que otras personas en la técnica puedan utilizar sus enseñanzas.

Se describen en la presente un instrumento de visualización, y un método de uso del instrumento. En una modalidad del instrumento de visualización, el instrumento de visualización comprende un monitor de pantalla y una porción de soporte del monitor de pantalla removible y eléctricamente conectado a una porción insertable que incluye un sistema de formación de imagen para adquirir imágenes de un espacio interno. Los instrumentos de visualización ejemplares incluyen endoscopios, laringoscopios, y estiletes. La porción de soporte del monitor de pantalla y el monitor de pantalla pueden ser integralmente construidos y pueden ser reutilizables o desechables . En diversas modalidades descritas más adelante, un componente unitario que comprende el monitor de pantalla y la porción de soporte del monitor de pantalla es denominada como una porción reutilizable , denotando que en muchos casos es posible, aunque no necesario, y quizás deseable, por razones económicas, reutilizar el monitor de pantalla y los componentes electrónicos acompañados a ésta. En una variación del mismo, el instrumento de visualización transfiere las imágenes a una pantalla remota. En un ejemplo de la misma, la porción reutilizable incluye un alojamiento recibido en una cavidad proximal de un mango acoplado a la porción insertable. El dispositivo de pantalla es soportado por el alojamiento. En una variación del mismo, el dispositivo de pantalla es soportado por el alojamiento a un ángulo fijo, preferentemente entre 10 grados y 30 grados, y aún más preferentemente entre 12.5 grados y 25 grados, medido desde un plano paralelo a la superficie posterior del extremo proximal de la porción insertable. En otra variación más del mismo, el dispositivo de pantalla está abisagrado para hacer posible que un practicante ajuste el ángulo de pantalla conforme el instrumento de visualización es insertado dentro del paciente. Un recubrimiento o capa anti -deslumbramiento puede ser proporcionado sobre la superficie de pantalla.

En otra modalidad más del instrumento de visualización, la porción insertable comprende una vía de paso o vía de guía configurada para guiar la inserción de un componente tubular alargado, por ejemplo, un dispositivo de vías respiratorias, tubo endotraqueal y similar, y un montaje de formación de imagen colocado sobre o en el extremo distal de la porción insertable. El montaje de formación de imagen captura las imágenes del paciente que son mostradas con el dispositivo de pantalla. Un extremo distal del componente tubular puede también ser visible en las imágenes conforme el componente tubular se desliza a través de la trayectoria de la guía hacia las cuerdas vocales. Las modalidades ilustrativas de las porciones reutilizables insertables son descritas con referencia a las figuras 1, 15 a la 30, y 40-52.

En otra modalidad más del instrumento de visualización, la porción insertable comprende un brazo alargado que tiene un montaje de formación de imagen colocado en el extremo distal del brazo. En un ejemplo del mismo, el brazo alargado es acoplado a un mango adaptado para recibir la porción re-utilizable . En una variación del ejemplo previo, el brazo alargado forma parte de un estilete. Las modalidades ilustrativas de los estiletes se describen con referencia a las figuras 31 a la 39. En otra variación más del mismo, el brazo alargado y el mango comprenden un endoscopio.

En una modalidad adicional del instrumento de visualización, es proporcionada una tapa de formación de imagen. La tapa de formación de imagen comprende un mango adaptado para recibir removiblemente la porción re-utilizable y una cámara para hacer posible que un usuario capture imágenes externas. Los sensores adicionales de adquisición de datos pueden ser acoplados a la porción re-u ilizable o a la tapa de formación de imagen. Una modalidad ilustrativa de la tapa de formación de imagen y los sensores se describe más adelante con referencia a la figura 14. Se debe entender que en cualquiera de las modalidades descritas aquí, la porción re-utilizable puede ser adaptada para recibir removiblemente el mango en vez de que el mango sea adaptado para recibir removiblemente la porción re-utilizable.

En una modalidad de un sistema de visualización descrito en la presente, los instrumentos de visualización descritos anteriormente están adaptados para transmitir imágenes a un dispositivo remoto. Las modalidades ejemplares de los sistemas adaptados para transmitir imágenes desde una porción re-utilizable hacia el dispositivo remoto, se describen más adelante con referencia a las figuras 12 y 13.

Ventajosamente, el montaje de formación de imagen puede ser configurado para ser producido a un bajo costo, para hacer posible que la porción insertable funcione como un dispositivo desechable de un solo uso. En una modalidad, el montaje de formación de imagen comprende una estructura de soporte o barril de cámara que soporta un circuito integrado de cámara (IC, por sus siglas en inglés) , la cámara, el chip de la cámara, un dispositivo de iluminación, y las lentes. El montaje de formación de imagen puede ser insertado dentro de una cavidad localizada en el extremo distal de la porción insertable. El montaje de formación de imagen puede comprender un dispositivo de retención, por ejemplo, una espiga, un retén, un rellenador elastomérico o elástico, tornillo o cualquier otro dispositivos de fijación configurado para acoplar de manera segura el montaje de formación de imagen a la cavidad distal. Las modalidades ejemplares de los montajes de formación de imagen se describen más adelante con referencia a las figuras 2 a la 10, 53 y 54.

Se pueden proporcionar varias características de desempañamiento para prevenir el empañamiento del montaje de formación de imagen. En una modalidad, la superficie distal del lente más distalmente localizado, es recubierta para reducir o para eliminar el empañamiento. En un ejemplo del mismo, un recubrimiento anti-empañamiento es aplicado a un lado de un sustrato y un recubrimiento adhesivo es aplicado al otro lado del sustrato. El lado adhesivamente recubierto es luego adherido a la superficie del lente distal, para acoplar el recubrimiento anti-empañamiento al lente. El sustrato puede comprender cualquier combinación conocida de polímeros extruidos en forma de película delgada clara. Los polímeros ejemplares incluyen policarbonato, polímeros basados en poliéster, poliestireno , polietileno, polipropileno, y otros polímeros transparentes. Un respaldo removible puede ser aplicado a la película delgada adhesivamente recubierta, para facilitar el procesamiento. El respaldo es luego retirado para exponer el adhesivo antes de la aplicación del sustrato a la superficie del lente. En otro ejemplo más, una placa de cubierta sella la cavidad y previene el empañamiento del lente. En una variación de la misma, la placa de cubierta incluye una capa o recubrimiento anti -empañamiento sobre su superficie externa. La porción insertable puede ser empaquetada con una torunda que comprende H202 u otros agentes de recubrimiento anti-empañamiento, tal que la torunda limpia el lente cuando la porción insertable es retirada del empaquetamiento. Por ejemplo, el paquete puede comprende una tira polimérica con una torunda acoplada a éste. Alternativamente, el sustrato adhesivamente recubierto con el anti-empañante puede ser adherido a la placa de cubierta. En un ejemplo adicional, el desempañamiento es logrado por el acoplamiento de un elemento de calentamiento al lente distal o a la placa de cubierta. En una variación del mismo, el elemento de calentamiento es acoplado a las guías de energía de un dispositivo de iluminación, el cual en una modalidad es un diodo emisor de luz blanca (LED, por sus siglas en inglés) , el cual es accionado por arriba de su nivel de energía de iluminación nominal para generar calor con la energía en exceso. En otra variación más, un LED que conduce 150 miliamperios acoplado a un elemento térmico calienta el lente distal a 45 grados Celsius en aproximadamente un minuto. Ventajosamente, la energización del dispositivo de iluminación y el elemento de calentamiento a partir de los mismos conductores de energía, reduce los costos al eliminar conectadores adicionales.

Una cámara comercialmente disponible, tal como una cámara utilizada en teléfonos celulares y asistentes digitales personales (PDAs, por sus siglas en inglés) , comprende un sensor de imágenes y los componentes electrónicos configurados para convertir los datos de pixeles capturados por el sensor de imágenes, a datos de imágenes, por ejemplo, imágenes digitales, y para enviar de salida las imágenes de corrientes digitales en un formato estándar. Los sensores de imágenes pueden comprender sensores CCD, CMOS con pixeles activos o pasivos, u otros fotosensores bien conocidos en la técnica. Las señales operacionales son proporcionadas al sensor de imágenes para controlar su operación. Ventajosamente, el costo de la porción desechable es reducido adicionalmente por la colocación de los componentes para proporcionar las señales operacionales en la porción re-utilizable . En una modalidad, un accionador de pantalla configurado para recibir la corriente de imágenes estándares y accionar el dispositivo de pantalla en consecuencia, y también comprende los componentes necesarios para controlar la cámara. En un ejemplo de la misma, las señales de entrada/salida son proporcionadas por conductores de señales, por ejemplo, un listón flexible multi-conductor . En otro ejemplo de la misma, un componente de control es proporcionado intermedio a la cámara y al accionador de pantalla, para transformar la corriente de imágenes estándares en una corriente de imágenes estructurada de manera diferente, que se conforma al tamaño del dispositivo de pantalla y/o que transforma la corriente de imágenes estándares a un formato diferente, correspondiente al formato requerido por el accionador de pantalla. En un ejemplo adicional de la misma, los circuitos operacionales son integrados con la cámara, la cual está configurada para enviar una corriente de imágenes preconfiguradas después de la aplicación de energía y que es utilizable directamente por el dispositivo de pantalla. En otro ejemplo más, los componentes de control soportados por el alojamiento de la porción re-utilizable, proporcionan señales de control a la cámara para definir el tamaño de las imágenes enviadas por la cámara. En un ejemplo adicional, la corriente de imágenes enviada por la cámara es transmitida inalámbricamente por un transmisor inalámbrico localizado en la porción de inserción. En otro ejemplo más, el transmisor inalámbrico es integrado con la cámara. En una variación del mismo, el transmisor inalámbrico es colocado en el extremo proximal de la porción insertable o en la cavidad distal. En un ejemplo, la cámara forma una corriente de imágenes digitales que utiliza radiación que tiene longitudes de onda en el intervalo de entre 10 nanómetros y 14,000 nanómetros. Las longitudes de onda incluyen los espectros de luz visible, de luz ultravioleta, y de infrarrojo. En una variación, la cámara es una cámara de infrarrojo. En otra variación más, la cámara es una cámara de luz ultravioleta. En otra variación más, la cámara es una cámara de luz visible.

Mientras que las modalidades de la descripción son aplicables en las aplicaciones médicas y no médicas, las características ejemplares de los instrumentos de visualización serán descritas más adelante con referencia a los instrumentos médicos, tales como laringoscopios y estiletes, aunque la invención no está limitada a las aplicaciones e instrumentos médicos.

Una modalidad de un instrumento de visualización se describe más adelante con referencia a las figuras 1 a la 4. La figura 1 es una vista en planta de un instrumento de intubación 10 que comprende una porción re-utilizable 12 que tiene un dispositivo de pantalla 110 pivotablemente acoplado vía una bisagra 22 a un alojamiento 108 y una paleta 14. La paleta 14 comprende un mango 30 en un extremo proximal de la misma, espaciada de una porción insertable localizada en un extremo distal . Un montaje de formación de imagen, ilustrativamente el montaje de formación de imagen 100, está localizado en el extremo distal. En la presente modalidad, el término paleta denota una parte simple que combina integralmente el mango 30 y una porción insertable definida por una pluralidad de paredes como se describe más adelante. En una variación de la misma, el mango y la porción insertable son partes distintas que son removiblemente acoplables. El dispositivo de pantalla 110 incluye una pantalla de observación 112. La bisagra 22 puede comprender una bisagra de fricción o puede comprender una perilla de ajuste para asegurar el dispositivo de pantalla 110 en una posición deseada. El mango 30 comprende una cavidad proximal 32 para recibir el alojamiento 108 y acoplar la porción re-utilizable 12 a la paleta 14. La porción insertable de la paleta 14 comprende una vía de paso alargada, ilustrativamente, la vía de paso 36, diseñada para guiar la inserción de un catéter, tubo de intubación y similar (no mostrado) dentro de la laringe de un paciente. El alojamiento 108 incluye baterías y circuitos electrónicos, descritos con detalle con referencia a la figura 11, para recibir las señales de imágenes provenientes del montaje 100 de formación de imagen vía un conductor 102 que comprende una pluralidad de conductores de señales y puede comprender también los conductores de energía y de control. En una modalidad alternativa, el conductor 102 puede ser al menos parcialmente reemplazado con un transmisor y receptor inalámbricos que acoplan el montaje 100 de formación de imagen y el alojamiento 108. El alojamiento 108 puede comprender un componente de control 106 y un conectador 104 adaptado para acoplarse con un conectador 105 de la paleta 14 para transferir imágenes a ésta. A todo lo largo de las figuras se hace referencia al montaje 100 de formación de imagen para fines ejemplares. A no ser que se establezca de manera diferente más adelante, la referencia al montaje 100 de formación de imagen es representativa y no limitante. Cualquiera de los montajes de formación de imagen 300, 350, 380, 400 y variaciones de los mismos, pueden ser también utilizados .

La vía de paso 36 es definida por las superficies internas de una pared media 44, una pared anterior 34, una pared posterior 24, y una pared lateral 50 que en esta modalidad comprende una porción de pared 54. Cada pared tiene una superficie interna que es la superficie adyacente a la vía de paso 36. Una superficie 42 es la superficie interna de la pared media 44. Las superficies 38 y 40 son las superficies externas de la pared anterior 34 y la pared posterior 24, respectivamente. En otras modalidades, la pared 50 puede extenderse ininterrumpidamente desde el extremo proximal hasta el extremo distal de la paleta 14, o puede ser configurada con más o menos porciones de pared. La vía de paso 36 puede tener una sección transversal diseñada para ser operable con los tubos endotraqueales que tienen diámetros internos en el intervalo de 2.0 a 10.0 mm, y más preferentemente entre 5.0 y 8.0 mm. Las superficies 38 y 40 definen las superficies anterior y posterior, respectivamente, de la paleta 14. La pared 50 puede también incluir una porción de pared 56 configurada para confinar el volumen de la vía de paso 36 más lejos que como es confinada por la porción de pared 54. Una punta distal 46 extiende la pared 34 más allá del extremo de la pared media 44 y comprende una superficie 70 que está configurada para hacer contacto con el paciente, para mover la epiglotis y para exponer las cuerdas vocales .

La figura 2 es una vista en perspectiva, en sección transversal, del montaje 100 de formación de imagen. El montaje 100 de formación de imagen comprende una pluralidad de lentes soportados por un barril de cámara 200. Un elemento de calentamiento 230 soporta un dispositivo de iluminación 220 el cual, como se muestra, comprende un LED energizado por los conectadores 216 y 218. El LED puede ser sobreexcitado para proporcionar energía en exceso de aquella que es necesaria para producir la salida de iluminación máxima del dispositivo. La energía en exceso genera calor que es transferido al elemento de calentamiento 230 y un lente distal 210 para reducir el empañamiento . El barril 200 de la cámara también soporta un lente 212 y un lente 214. Las imágenes correspondientes a los espacios observables por el lente distal 210 son detectadas por una cámara 202 que comprende un arreglo de detección y el conjunto de circuitos para enviar una corriente de imágenes que comprende datos de pixeles. Un diente de soporte 236 es proporcionado proximalmente adyacente a la camera 202 para asegurar bajo presión el montaje 100 de formación de imagen a la paleta 14.

La figura 3 es una vista parcial en perspectiva de la paleta 14. Como se muestra, el extremo distal de la paleta 14 comprende la vía de paso 36 sobre un lado de la pared media 44 y el montaje 100 ' de formación de imagen insertado en una cavidad distal sobre el lado opuesto. La figura 4 ilustra un área de observación 240 orieiit.ada . perpendicular a la superficie distal 226 del lente distal 210 con una línea central 250 que pasa a través del centro del área de observación 240 en el cruce de una línea central media/lateral (M/L) 242 y una línea central anterior/posterior (A/P) 244 que indica la dirección de observación (DOV, por sus siglas en inglés) de la cámara 202. Es deseable observar la inserción del tubo endotraqueal a través de las cuerdas vocales. De este modo, el montaje 100 de formación de imagen puede ser angulado con respecto a la pared media 44 para obtener un DOV angulado. En otro ejemplo más, el lente distal 210 y/o los lentes 212 y 214 están angulados con respecto a la pared media 44 y/o uno con respecto al otro para proporcionar un DOV angulado mientras que conservan el montaje 100 de formación de imagen paralelo a la pared media 44. Ventajosamente, los lentes pueden estar angulados para hacer posible la colocación del montaje 100 de formación de imagen en una cavidad más pequeña, con lo cual se reduce el tamaño y el costo de la paleta 14 aún más. En un ejemplo adicional, la línea central 250 y el montaje 100 de formación de imagen están orientados paralelos a la superficie 70 y entre 10 grados y 25 grados hacia la vía de paso 36 con relación a la pared media 44. En la modalidad mostrada, la paleta 14 comprende una parte anterior y una parte posterior que pueden ser moldeadas por inyección y después de esto unidas entre sí.

En una modalidad adicional de un instrumento de visualización, las características de formación de imagen son proporcionadas sobre una superficie de la porción de inserción, para indicar su orientación con relación al espacio observado por la cámara como se observa en las imágenes. En un ejemplo de la misma, la característica de formación de imagen es una marca principal, ilustrativamente el reborde 48. Un objeto de imagen correspondiente al reborde 48 es visualizado en la corriente de imágenes y, además, la posición y la forma del objeto de imagen son ajustadas para reflejar la orientación angular del montaje 100 de formación de imagen con relación a la línea central 250. Por ejemplo, si el montaje 100 de formación de imagen está orientado a 15 grados, el objeto de imagen puede ser extraído de la imagen y recolocado a un desplazamiento de 15 grados. En otro ejemplo más del mismo, una "pista de aterrizaje", borde con escotaduras, un nombre o etiqueta, una flecha, línea u otro símbolo de demarcación de la orientación, es proporcionado cerca del reborde 48 el cual, cuando es observado en el dispositivo de pantalla, hace posible que un practicante determine fácilmente cómo orientar el instrumento de intubación 10 para dirigir el tubo endotraqueal hacia las cuerdas vocales que son visibles en la imagen. En una variación del mismo, calibradores, gráficas de barras, compases, y otras imágenes de orientación digitalmente generadas, son proporcionadas en las imágenes para indicar la dirección del movimiento del instrumento. Las imágenes de orientación pueden ser generadas por la identificación de las marcas principales de las cuerdas vocales en la corriente de imágenes, comparando las marcas principales al objeto de imagen, por ejemplo, la imagen del reborde 48, y luego determinando la cantidad de cambio requerido en cada eje de movimiento para alinear el tubo en la vía de paso con las cuerdas vocales.

Las figuras 5 a la 10 ilustran modalidades adicionales de los montajes de formación de imagen. Las figuras 5 y 6 son vistas en perspectiva de un montaje 300 de formación de imagen. En muchos aspectos el montaje 300 de formación de imagen es similar al montaje 100 de formación de imagen. El dispositivo de iluminación 220 es energizado por los conductores 216 y 218 los cuales pasan a través de los anillos eléctricamente aislantes 222 y 224 que son térmicamente conductores. Una pluralidad de dientes 304 se extienden proximalmente desde un barril 306 de cámara. En esta modalidad, un tablero de circuito incluyendo la cámara 202 comprende una pluralidad de muescas configuradas para ajustarse alrededor de los dientes 304. Una placa de presión 302 que comprende las lengüetas 308, 310 y 312 está configurada para ajustarse a presión contra los dientes 304 para asegurar la cámara 202 contra el barril de cámara 306. Una lengüeta 316 es colocada entre el barril de cámara 306 y la placa de presión 302, y es también asegurado por ésta. Además, una lengüeta externa 320 puede ser proporcionada opcionalmente y asegurada por la placa de presión 302 para presionar contra la cavidad distal para asegurar el montaje 100 de formación de imagen en la paleta 14. En una modalidad alternativa, la cámara 202 cabe dentro del barril de cámara 306 y no es soportado por la placa de presión 302. Las figuras 7 y 8 son vistas en sección transversal, en perspectiva y en planta de un montaje 350 de formación de imagen que comprende un elemento de calentamiento 352 que tiene un orificio 354, y una cubierta 370 que tiene una superficie distal 372. El elemento de calentamiento 352 soporta el dispositivo de iluminación 220. El barril de cámara 200, mostrado en una cavidad 101, también soporta la cámara 202 y es soportado por el elemento de soporte 240 entre las paredes anterior y posterior de la porción insertable. El elemento de calentamiento 352 calienta la cubierta 370 para prevenir el empañamiento o para desempañar. Alternativa o adicionalmente , una superficie 372 puede ser cubierta con un recubrimiento o capa anti -empañamiento . Una porción de la punta distal 46 es mostrada en la figura 8 que ilustra una porción de superficie 71 en la cual el reborde 48 u otro punto de referencia de "pista de aterrizaje" puede ser proporcionado para la observación del montaje de formación de imagen .

Las figuras 9 y 10 son vistas en perspectiva de un montaje 380 de formación de imagen. El montaje 380 de formación de imagen comprende un barril de cámara 376 que soporta el lente distal 210, el lente 212, el lente 214, y la cámara 202. El barril de cámara 376 es similar al barril de cámara 306 ya que ambos tienen dientes adaptados para recibir una placa de presión que puede ser utilizada para mantener la cámara en su lugar. El barril de cámara 376 es soportado por un sujetador de cámara 384 que comprende una pared distal 382 y una estructura de soporte 386 que tiene una cavidad que recibe el dispositivo de iluminación 220 en ésta. Una pared distal 382 comprende una cara distal 390 y una abertura 392. Una película o capa anti-empañamiento recubierta con composición anti-empañamiento puede ser acoplada a la cara distal 390. Alternativamente, la pared distal 382 puede comprender un material translúcido o transparente sin abertura 392, conectable al sujetador 384 de la cámara. Al menos una porción de sujetador 384 de la cámara cabe dentro de la cavidad distal de la porción insertable del ' instrumento de visualización . Ésta puede ser ajustada a presión dentro del sitio o ser adhesivamente unida para asegurar la retención en ésta. El sujetador 384 de la cámara puede ser acoplado a la porción insertable o a la tapa de formación de imagen con adhesivo, postes de calor, soldaduras ultrasónicas, arreglo de lengua y canal, o cualquier otro medio adecuado. Pueden ser utilizados métodos de acoplamiento similares para acoplar una cubierta anti-empañamiento a la porción insertable o a la tapa de formación de imagen .

En una modalidad adicional de un montaje de cámara, los dientes se extienden desde el extremo proximal del sujetador 384 de la cámara en vez desde el extremo proximal del barril de cámara 376. El barril de cámara 376 se desliza dentro de una cavidad en el sujetador de cámara desde el extremo proximal del sujetador de cámara. Luego, el tablero de circuitos que soporta la cámara es acoplado. La placa de presión es al final acoplada. La placa de presión se acopla a los dientes del sujetador de cámara, con lo cual se mantiene el barril de cámara y la cámara en su sitio. La cámara puede ser montada sobre el barril de cámara de cualquier otra manera. Ventajosamente, en esta modalidad, el tamaño del tablero de circuitos que sujeta la cámara puede ser reducido, ya que ésta ya no tiene que acoplarse a los dientes. Por supuesto, la cámara puede ser soportada por cualquier otro medio alternativo a un tablero de circuitos.

La figura 11 es un diagrama de bloques de los componentes electrónicos de una modalidad de un dispositivo de visualización . El dispositivo comprende un montaje de formación de imagen, ilustrativamente el montaje 100 de formación de imagen, colocado en una porción insertable o tapa de formación de imagen, ilustrativamente un soporte 400, y electrónicamente acoplado al alojamiento 108 por el conductor 102 y los conectadores 104 y 105. Un componente de control 430 comprende uno o más tableros de circuitos que contienen componentes electrónicos tales como un chip 440, ilustrativamente un arreglo de entrada programable en campo (FPGA, por sus siglas en inglés), un chip 442, ilustrativamente un IC de conversión de NTSC/S-vídeo, y opcionalmente un chip de procesamiento de vídeo y memoria, ilustrativamente un chipo de vídeo 444 y un chip de memoria 446, respectivamente. El componente de control 430 controla la operación de la cámara 202 al proporcionar señales operacionales . Éste también recibe una primera corriente de imágenes desde la cámara 202 y la convierte a un formato adecuado para la unidad de pantalla 110. Opcionalmente, el componente de control 430 puede convertir la primera corriente de imágenes a un formato adecuado para una pantalla externa o para la transmisión remota. Por ejemplo, el componente de control 430 puede muestrar imágenes para reducir la cantidad de información transmitida a un dispositivo remoto. Por supuesto, si la primera corriente de imágenes es adecuada para el dispositivo de pantalla 110, entonces no es necesaria la conversión. El componente de control 430 puede proporcionar señales operacionales para el dispositivo de pantalla 110. Tal señal puede ser también generada por los componentes incorporados en el dispositivo de pantalla 110.

En un ejemplo de la presente modalidad, la cámara suministra una primera corriente de imágenes que es de 8 bitios de anchura. La resolución de la cámara es de 640 x 480 (VGA) pixeles por cuadro. Existen 30 cuadros por segundo. El formato de datos es de 2 bites por pixel (por ejemplo, el denominado formato YUV (4:2:2). La intensidad Y es especificada en cada pixel, la información de color U o V cada segunda vez . Un FPGA es programado para convertir la corriente de datos a una segunda corriente de imágenes con un formato compatible con el dispositivo de pantalla 110 que comprende una pantalla OLED, En una modalidad alternativa, el dato de la cámara es proporcionado al chip de procesamiento de vídeo, y el chip de procesamiento de vídeo, después de agregar la información tal como los colores, símbolos u otra información, envía una corriente de vídeo al FPGA para que el FPGA se convierta al formato VGA. La resolución de la pantalla es de 320 X 240 (QVGA) pixeles por cuadro, 30 cuadros por segundo. El formato de datos, no obstante, es RGB (6, 6, 6) . Este formato utiliza un valor de 6 bitios para el rojo, un valor de 6 bitios para el verde, y un valor de 6 bitios para el azul. Existen ecuaciones bien conocidas específicas para la conversión del espacio de color YUV al espacio de color RGB. El FPGA implementa esta conversión. Éste también realiza la conversión (por ejemplo, caída cada segundo pixel) para convertir de la resolución VGA a la QVGA. El FPGA también proporciona las señales para escribir la corriente de datos convertidos en la memoria/intermedia de la pantalla OLED. El FPGA también envía los datos de la cámara al chip de conversión NTSC/S-vídeo. El chip de vídeo que tiene el procesador de vídeo es capaz de aceptar el formato VGA, YUV casi directamente. El FPGA proporciona las señales de operación necesarias para cargar la memoria del chip de vídeo. En una variación del mismo, el FPGA también verifica la identidad de la cámara contra una base de datos de cámaras aprobadas . El FPGA extrae la información de la cámara desde la cámara, por ejemplo la ID integral de la cámara o una ID de cámara programable, y verifica la identidad contra una lista probada que se periódicamente actualizada. Si la identificación de la cámara no está en la lista probada, el FPGA no convierte la primera corriente de imágenes o, opcionalmente , inserta una advertencia en la segunda corriente de imágenes para alertar a un practicante de que la porción insertable no es un dispositivo aprobado. La aprobación puede ser deseable para asegurar que la porción insertable cumpla las especificaciones de calidad.

Un programa y las estructuras de datos son incrustados en la memoria. El programa comprende una pluralidad de secuencias de procesamiento operables por el procesador, para interactuar con las estructuras de datos que contienen los datos. Los datos pueden incluir parámetros tales como instrucciones de vídeo, instrucciones de las características de seguridad, patrones de punto de referencia y similares. La porción re-utilizable puede comprender sensores de temperatura y de humedad, y los datos pueden de este modo incluir la información del estado, por ejemplo, el nivel de carga de la batería y el número de usos, e información ambiental, por ejemplo, los niveles de temperatura y de humedad. Tales datos pueden ser visualizados por el dispositivo de pantalla o transmitidos a un dispositivo remoto para ayudar al practicante. Las funciones de alarma adecuadas pueden ser implementadas si la información ambiental o de batería cae fuera de los intervalos predeterminados .

En una modalidad de un instrumento de visualización, una primera secuencia de procesamiento examina la primera corriente de imágenes e identifica una pluralidad de puntos de referencia correspondientes a las características del espacio interno y las características de orientación sobre la porción insertable. Otra secuencia de procesamiento transforma la primera corriente de imágenes por la coloración de los puntos de referencia espaciales. Una tercera secuencia de procesamiento transforma la primera corriente de imágenes al colorear las características de orientación. En un ejemplo, la característica de orientación es una marcación visible en la superficie distal de la punta distal 46 o una superficie interna de la pared 34 y el punto de referencia espacial corresponde a la forma en las cuerdas vocales. La primera corriente de imágenes es de este modo transformada para aumentar la habilidad del practicante para alinear el instrumento de intubación con las cuerdas vocales.

En otra modalidad de un instrumento de visualización, son proporcionadas características de ahorro de energía para prolongar la vida de la batería o la porción re-utilizable del instrumento de visualización. La energía es consumida por la iluminación, la pantalla de imágenes, la generación de la corriente de imágenes, y la conversión de la corriente de imágenes desde el sensor de imágenes al dispositivo de pantalla. En un ejemplo de la misma, la porción re-utilizable deshabilita al dispositivo de pantalla si se detecta la ausencia de la cámara (un periodo desacoplado) . La habilitación del dispositivo de pantalla durante los periodos desacoplados puede provocar ruido de la pantalla de vídeo o imágenes congeladas que son prevenidas si la pantalla es deshabilitada durante esos periodos.

En otro ejemplo más, el dispositivo de pantalla es también deshabilitado durante los periodos de monitoreo y automáticamente habilitados si el monitoreo genera una alerta, por ejemplo, batería baja, conexión defectuosa, alta humedad y similares. En un periodo de monitoreo, un practicante puede también hacer posible manualmente que el dispositivo de pantalla pida información. Alternativamente, un modo inactivo puede ser ajustado, el cual deshabilita el monitoreo y con esto también deshabilita al dispositivo de pantalla. En una variación del mismo, el monitoreo o el modo inactivo pueden ser determinados con base en el acoplamiento o desacoplamiento de la tapa de formación de imagen o la porción insertable. La cámara puede ser deshabilitada durante el monitoreo y los periodos inactivos. Ventajosamente, la habilitación de la cámara únicamente bajo condiciones predeterminadas, incluyendo el acoplamiento, no solamente ahorra energía, sino que también reduce al mínimo el daño que puede ser provocado por el intercambio de calor de las porciones re-usable e insertable. La Tabla 1 resume una pluralidad de modos de operación del instrumento de observación con base en el estado de sus componentes como se describieron anteriormente. No obstante, los modos descritos en la presente son ejemplares, y pueden ser utilizados criterios adicionales o alternativos para determinar los mismos o más modos de operación.

TABLA 1 En otro ejemplo más, el instrumento de visualización, una o ambas de las porciones re-usable e insertable, comprenden un sensor de movimiento. Los sensores de movimiento ejemplares incluyen sensores micro-electromecánicos (ME S, por sus siglas en inglés) , por ejemplo, sensores inerciales, giroscopios, acelerómetros , sensores de velocidad, e inclinómetros , configurados para detectar la ausencia de movimiento. Si es detectada la ausencia de movimiento durante un periodo de tiempo predeterminado, todas las funciones excepto la detección de movimiento pueden ser apagadas para ahorrar la energía, colocando de este modo el instrumento en el modo dormido. Una vez que el movimiento es detectado durante el modo dormido, todas las funciones pueden ser restablecidas sin realizar rutinas de arranque para hacer posible la funcionalidad completa de manera rápida.

Cuando la porción insertable está destinada a ser una unidad desechable de un solo uso, la capacidad de re-utilización potencial de la porción insertable puede ser interés para los practicantes, administradores de hospitales y otros responsables por la seguridad de los pacientes. Ventajosamente, en una modalidad la porción re-utilizable puede deshabilitar o no habilitar la porción insertable si la porción insertable ha sido previamente utilizada, con lo cual se alivia o se elimina el problema. Una característica ejemplar para prevenir los usos repetidos se describe en la presente como un fusible de un solo uso. En general, una característica de fusible de un solo uso detecta un cambio reversible a la porción insertable o al mango. Otra característica ejemplar es el rastreo del estado o condición. El rastreo del estado hace posible que una porción de la inserción sea utilizada una sola vez y luego desechada, por ejemplo, una porción de inserción desechable, y también hacer posible un número permitido de usos. Si la porción insertable está destinada a ser utilizada un número limitado de veces, tal porción es definida en la presente como "reponible" . Las características de rastreo son utilizadas para contar el número de usos y para deshabilitar la unidad reponible después de que el límite ha sido alcanzado. Más adelante se describen ejemplos de tales características. En general, en una modalidad de rastreo de estado, la porción insertable comprende una característica de identificación para rastrear el número de usos. La porción re-utilizable o la paleta pueden ser configuradas para detectar la característica de identificación. La porción re-utilizable o un sistema asociado de base de datos y de procesamiento puede rastrear los usos. En un ejemplo adicional, las paletas re-utilizables y las porciones de inserción pueden ser utilizadas con múltiples porciones re-utilizables siempre y cuando no haya sido alcanzado el límite de uso. El programa puede indicar el estado de la porción insertable o la paleta con el dispositivo de pantalla. La información de identificación puede ser codificada para prevenir la manipulación indebida. Un circuito integrado anti-manipulación indebida puede ser acoplado al conductor en la porción insertable.

Variaciones adicionales de los fusibles de uso único son descritas más adelante. En una variación de la misma, es proporcionada una lengüeta que es deformada, por ejemplo, rota, cuando la porción insertable es acoplada a la porción re-utilizable o cuando ésta es desprendida. La porción re-utilizable detecta la lengüeta rota cuando se realiza un intento para re-utilizar la porción insertable. Por ejemplo, el alojamiento puede contener una protuberancia angulada que hace posible que una lengüeta en la cavidad proxitnal del mango pase sobre éste. Cuando la porción insertable es desprendida, la protuberancia angulada rompe la lengüeta. Después del re-acoplamiento, la porción re-utilizable detecta la lengüeta deformada. Los detectores ejemplares incluyen interruptores de límite, sensores ópticos, sensores de presión y similares. Un pasador/ranura mecánica alterable puede ser también utilizado.

En otra variación más de la misma, una película o recubrimiento que cambia de color después de ser expuesto al ambiente es proporcionado en o sobre la porción insertable o la paleta. Si el cambio de color es irreversible, por ejemplo por una reacción química irreversible, la reticulación activada por UV de los polímeros y similares, entonces la característica es una característica de uso único. No obstante, la característica puede ser una característica de rastreo de estado si el cambio de color es reversible. Después de la detección del cambio de color a un color predeterminado, o la ausencia de un color predeterminado, el software puede deshabilitar la porción insertable o cambia su estado. El color puede ser detectado con un detector en el alojamiento o en la primera corriente de imágenes. Las variables ambientales incluyen, sin limitación, aire, humedad, por ejemplo, saliva, presión, por ejemplo, tacto o calor, u otras variables adecuadas. Los sensores pueden ser proporcionados en la porción insertable para detectar las variables ambientales. Por ejemplo, las IC's de MEMS pueden ser proporcionadas sobre la superficie externas de la porción insertable. La variable ambiental puede tener que ser examinada en el estado cambiado para una cantidad predeterminada de tiempo. Por ejemplo, la temperatura puede tener que ser mayor de 74 grados para un minuto, para disparar el cambio de estado.

Las variaciones adicionales de las características de rastreo de estado se describen más adelante. En una variación, la porción insertable es codificada por un componente de identificación tal como un identificador electrónico (ID) o una característica única detectable en la primera corriente de imágenes. Las características de ID electrónicas pueden comprender, sin limitación, un transmisor pasivo o activo de RFID, un ID de cámara, un ID programable localizado en un IC en la porción insertable, y similares. Después del acoplamiento, la porción re-utilizable detecta el componente de identificación, determina el estado, y determina la porción insertable si el estado indica el primer uso o el uso reponible menor que el límite prescrito.

En otra variación más, la superficie de cara distalmente de la protuberancia que se acopla a la glotis, localizada en el extremo distal de la porción insertable, es codificada con un patrón observable por el sensor de imágenes. El software detecta el patrón en la corriente de imágenes. El patrón puede comprender claves holográficas moldeadas o grabadas en la superficie de cara distal y puede estar diseñado para cambiar durante el uso,, de modo que un uso subsecuente puede ser detectado.

En una variación posterior, el componente de identificación comprende una marca física en la porción insertable, que es detectada por la porción re-utilizable para determinar el primer uso o el re-uso. Los componentes de identificación ejemplares incluyen códigos de barras, marcas de luminiscencia, claves de colores, claves holográficas, claves magnéticas, y similares. Los sensores adaptados para detectar las marcas físicas correspondientes, incluyen lectores de microcódigos de barras que tienen objetivos de alta amplificación para hacer posible la minimización del tamaño de la marca física, los sensores ópticos y/o los detectores, los sensores ópticos o los detectores sensibles a los patrones de difracción holográficos , los sensores de efecto Hall, los sensores o detectores de presión, interruptores de contacto, y otros sensores adecuados. Son también consideradas las combinaciones de marcas físicas, tales como el pasador/ranura combinadas con marcas magnéticas u ópticas. Ventajosamente, el componente de identificación puede también identificar el tipo, la fabricación y el modelo de la porción insertable, la pantalla, y/o registrar esa información, incluyendo la fecha y el sello de GPS, a una segunda corriente de imágenes producida para el uso forense. En un ejemplo, el componente de control agrega la información forense a la primera corriente de imágenes, para generar la segunda corriente de imágenes. En otro ejemplo más, los datos forenses son almacenados y transmitidos separadamente de la corriente de imágenes .

En otra modalidad más del instrumento de visualización, son proporcionados diámetros internos de manejo de fluidos. En un ejemplo del mismo, la porción insertable incluye una luz o diámetro interno para proporcionar o retirar fluidos hacia o desde el paciente. En una variación del mismo, la luz interna es moldeada opuesta a la vía de guía. En otra variación más, es incluida una pluralidad de canales pequeños en las partes moldeadas de las porciones insertables, con aberturas distales localizadas alrededor del montaje de formación de imagen para no incrementar así el tamaño de la porción insertable. La luz o los canales son conectados a los tubos externos para transferir fluidos, por ejemplo, medicamentos o fluidos corporales, a través de éstos hacia y/o desde un depósito de fluido externo. Los fluidos ejemplares proporcionados al paciente incluyen líquidos, aire y gases.

En otra modalidad más del instrumento de visualización, son proporcionadas características de comodidad. En un ejemplo de las mismas, el mango comprende material blando para hacer posible la comodidad de agarre. En otro ejemplo más, la porción de inserción comprende un componente elástico para reducir la presión sobre los dientes del paciente. En un ejemplo adicional de la misma, una paleta comprende un primer material que imparte estructura y rigidez a la porción insertable y un segundo material acoplado a un primer material para proporcionar una sensación blanda y elástica. En una variación, el segundo material se extiende, al menos parcialmente, sobre la superficie del mango. En otra variación más, el segundo material es texturizado para incrementar la comodidad de agarre. En otro ejemplo más, los sensores son colocados por debajo del segundo material para detectar la presión y disparar los cambios de estado. Por ejemplo, una capa delgada de material elastomérico, de aproximadamente 1 mm de espesor, puede ser proporcionada sobre la superficie 40 y extenderse hacia el lado posterior del mango 30. El segundo material puede también extenderse sobre la superficie de la pared 50. El segundo material puede ser adhesivamente asegurado al primer material. El primer material tiene un primer módulo y el segundo material tiene un segundo módulo que es menor que el primer módulo. En un ejemplo adicional, las paredes 34 y 44 comprenden el primer material y la porción de pared 54 comprende el segundo material. Ventajosamente, esta modalidad proporciona flexibilidad a la porción de pared 54, lo cual facilita el retiro del tubo endotraqueal desde la vía de paso 36.

Los sistemas de visualización ejemplares son descritos con referencia a las figuras 12 y 13. En la presente se representan los instrumentos de visualización, ilustrativamente, los instrumentos de intubación 460 y 480, un sistema de procesamiento local, ilustrativamente la computadora 462, y los sistemas de procesamiento remotos, ilustrativamente la computadora 476 y el dispositivo portátil 488. El dispositivo portátil 488 puede comprender una PDA tal como una Blackberry (MR) , IPOD(MR) y teléfono portátil con pantalla visible 490. Por sistemas de procesamiento locales y remotos se entiende los dispositivos capaces de realizar instrucciones programadas accesibles en un dispositivo de almacenamiento tal como memoria, disco compacto y similares. Por sistema de procesamiento remoto se entiende un sistema de procesamiento que no es necesario para generar imágenes con el dispositivo de visualización, pero el cual es proporcionado para ver imágenes obtenidas con el dispositivo de visualización. El sistema de procesamiento remoto puede estar localizado en la habitación con el instrumento de visualización, en una habitación diferente en la misma localidad, o en una localidad diferente, por ejemplo, en una ciudad diferente. La figura 12 ilustra un sistema en el cual un dispositivo de visualización transmite directamente las imágenes de vídeo electrónicamente hacia una computadora 462. El dispositivo de visualización puede transmitir a través de conexiones de comunicación alámbricas o inalámbricas. Una señal inalámbrica 464 es ilustrada. Además, la conexión de comunicación puede comprender un conectador físico, un dispositivo BLUETOOTH (MR) , modem celular, IR u otra conexión de comunicación. La computadora 462 puede re-transmitir las imágenes de vídeo a través de un modem/enrutador 470 hacia el internet, representado por una nube 472, y después de esto hacia un modem/enrutador 474 y la computadora remota 476. En una modalidad alternativa de un sistema de visualización, la figura 13 ilustra un dispositivo de visualización que transmite imágenes de vídeo hacia un satélite de comunicaciones 484 para la re-transmisión a un sistema de procesamiento 488. Las señales 482 y 486 son señales celulares .

Los sistemas descritos en las figuras 12 y 13 son modalidades ejemplares de sistemas más generales. Por ejemplo, la señal 464 puede ser recibida por el modem/enrutador 470 sin un sistema de procesamiento local. Análogamente, el dispositivo de intubación 480 puede transmitir inalámbricamente hacia un sistema de procesamiento local, y el sistema de procesamiento local puede utilizar las comunicaciones celulares para alcanzar un sistema de procesamiento remoto. Un sistema de procesamiento local habilita ventajosamente el uso de la transmisión inalámbrica de baja energía para ahorrar la energía del dispositivo de intubación. En otra modalidad más, la porción re-utilizable transmite una corriente de imágenes hacia un teléfono celular, el teléfono celular transmite la corriente de imágenes hacia la computadora remota, la computadora remota recibe la corriente de imágenes, recibe la entrada desde un practicante remoto, y transmite las mismas nuevamente hacia el teléfono celular, y el teléfono celular, el instrumento de visualización, cualquiera o ambos proporciona la retroalimentación hacia el practicante local. Los teléfonos celulares comúnmente conocidos y los PDAs comprenden todos los elementos necesarios tales como pantallas, micrófonos, teclados, y componentes de comunicaciones para visualizar simultáneamente imágenes y transmitir texto o señales de audio. Ventajosamente, la conexión bidireccional remota entre el instrumento de visualización y el dispositivo remoto, ya sea una computadora, teléfono celular o similar, puede ser utilizado para fines de enseñanza y forenses además de proporcionar retroalimentación al practicante que realiza la intubación.

La retroalimentación remota hace posible que un practicante que observa remotamente proporcione sugerencias y otra información hacia el practicante local. Por ejemplo, un técnico médico puede realizar la intubación en un campo de batalla o en la escena de un accidente al tiempo que es dirigido por un médico en un hospital. La retroalimentación remota puede ser texto, imágenes, audio o cualquier otro tipo de retroalimentación. La retroalimentación visual puede ser proporcionada en el dispositivo de pantalla a través de la conexión de comunicación electrónica entre el dispositivo de visualización y la computadora local. La computadora local o la porción re-utilizable puede también incluir altavoces para comunicar auralmente la retroalimentación remota al practicante. En un ejemplo de la presente modalidad, la porción re-utilizable o la computadora local proporciona retroalimentación al practicante, siendo la fuente de la retroalimentación generada con el sistema de procesamiento remoto. Las imágenes generadas con el dispositivo de visualización pueden ser observadas por un practicante en el dispositivo de pantalla de la porción re-utilizable, y en los sistemas de procesamiento locales y remotos simultáneamente. Las imágenes visualizadas por cada dispositivo pueden ser las mismas o diferentes. La computadora local 462 puede incorporar características de pantalla adecuadas para el uso local, mientras que la computadora remota 476 o el dispositivo portátil 488 pueden incorporar características adecuadas para el uso remoto o compatibles con sus capacidades de procesamiento.

En otro ejemplo más, los sistemas de comunicación descritos en las figuras 12 y 13 son reforzados con la adición de otro componente de un sistema de visualización, ilustrativamente la tapa 492 de formación de imagen, que comprende el montaje 100 de formación de imagen, ilustrado en la figura 14. En el campo, un técnico médico puede llevar la porción re-utilizable 12, la paleta 14, y la tapa 492 de formación de imagen. Después de la intubación del paciente, el técnico médico puede retirar la paleta 14 y reemplazarla con una tapa 492 de formación de imagen con la cual él puede entonces explorar al paciente para hacer posible la observación remota de las heridas del paciente. Se proporciona también un adaptador de sensores múltiples, ilustrativamente el adaptador multisensor 494 que tiene los sensores SI, S2 y S3, los cuales pueden estar conectados a un puerto de la porción re-utilizable 12 o un puerto de comunicaciones proporcionado en la tapa 492 de formación de imagen. Los sensores SI, S2 y S3 pueden comprender, por ejemplo, un sensor de temperatura, un sensor de la presión sanguínea, y un sensor del ritmo cardiaco. Cualquier porción re-utilizable 12 o tapa 492 de formación de imagen puede comprender las capacidades de procesamiento para muestrear las señales del sensor que son luego transmitidas al sistema de procesamiento local o remoto. Por supuesto, las señales del sensor pueden también ser procesadas por la porción re-utilizable 12 la cual luego muestra visualmente las indicaciones correspondientes a las señales del sensor tales como las alarmas de la presión sanguínea y similares.

En un ejemplo adicional de un sistema de visualización, la computadora local recolecta la información del paciente y transmite la información a la porción re-utilizable. La porción re-utilizable visualiza en pantalla los indicadores en el dispositivo de pantalla para alertar al practicante sin requerir que el practicante vea lejos para recibir la misma información. La información en pantalla puede incluir signos vitales, niveles de C02 en el aire exhalado por el paciente, la temperatura, la saturación de oxígeno, el pulso, la presión sanguínea, y cualesquiera otros signos vitales del paciente. La información en pantalla puede también incluir los indicadores correspondientes tales como alarmas, umbrales codificados por color que indican que los signos vitales se están aproximando a niveles problemáticos, y alarmas/indicadores correspondientes al funcionamiento del equipo tales como ventiladores. En una variación de la misma, la porción re-utilizable muestra visualmente información en pantalla y los indicadores generados por la porción re-utilizable. Tal información puede incluir los parámetros extraídos de la primera corriente de imágenes, los indicadores provenientes de las comparaciones de los puntos de referencia en la primera corriente de imágenes hacia el sitio esperado de los puntos de referencia con relación a la porción insertable, y otros datos que la porción re-utilizable puede recolectar con los sensores, tales como aquellos acoplados al puerto de comunicaciones .

El sistema de visualización es muy adecuado para operaciones de emergencia, de rescate y militares. En una modalidad adicional del sistema de visualización, el mecanismo de comunicaciones típicamente utilizado en tales operaciones es proporcionado con un bastidor en el cual se almacena la porción reutilizable . El bastidor comprende un alojamiento de carga para recargar las baterías en la porción reutilizable. El bastidor puede comprender luces de UV para esterilizar la porción reutilizable, ya que la porción reutilizable puede ser utilizada varias veces antes de que el equipo de rescate o la unidad militar regrese a la base. Debido a la disponibilidad de energía y el mecanismo de telecomunicaciones, la porción reutilizable puede ser diseñada para comunicarse localmente solamente y con esto su tamaño y peso pueden ser reducidos al mínimo. El bastidor puede también esterilizar una porción recolocable . Por supuesto, el uso de tales bastidores no está limitado a las operaciones militares y de rescate. Los bastidores pueden ser utilizados en cualquier ambiente en el cual pueda ser utilizada la porción reutilizable .

Otra modalidad más de un instrumento de visualización se describe más adelante con referencia a las figuras 15 a la 18, en donde se describen las vistas de un instrumento de intubación denotado por el número 500. El instrumento de intubación 500 comprende la porción reutilizable 12 que tiene el dispositivo de pantalla 110 pivotablemente acoplado vía la bisagra 22 al alojamiento 108 y la paleta 514 que tiene el mango 30 en un extremo proximal espaciado de un extremo distal que tiene la cavidad distal 568 en la cual es colocado el montaje 100 de formación de imagen. La paleta 514 comprende la vía de paso 536 la cual está diseñada para guiar la inserción de un catéter dentro de la laringe de un paciente. La vía de paso 536 es definida por la superficie interna 542 de la pared media 44 y la superficie interna 538 de la pared anterior 534. La paleta 514 comprende además la punta distal atraumática 546 que tiene la superficie 570 y la protuberancia 552 colocadas a través de su borde distal 554 (mostrado en la figura 18) . Por atraumático se entiende una configuración sin superficies que en general se sabe que provocan trauma, tales como los bordes afilados y protuberancias apretadamente radiadas. La punta distal 546 funciona similarmente a la punta distal 46. Los bordes 556 y 558 están angulados de modo que el borde distal 554 es más angosto que la anchura de la porción insertable. Por supuesto, la anchura de la porción insertable puede igualar la anchura del borde distal 554 en cuyo caso los bordes 556 y 558 se coextenderán con las paredes 534 y 560. La superficie 570 puede comprender cualquier superficie lisa o cualquier superficie texturizada, tal como cualquiera de las superficies 700, 710, 730 o 740 (mostradas en las figuras 25 a la 28) . La porción de pared atraumática 550 es también incluida para reducir el efecto sensorial provocado por la paleta 514 conforme ésta es movida lateralmente para desplazar la lengua del paciente. La porción de pared 550 extiende parcialmente la pared 560 a lo largo del borde de la punta distal 546. La pared media 44 define un lado de la cavidad distal. Sobre el lado opuesto, una pared de cavidad distal puede extenderse más allá del extremo de la cavidad distal hacia y hasta que llega a la punta distal 546. La porción de la pared opuesta a la pared media 44 que se extiende más allá de la abertura de la cavidad distal, es denotada por el número 550. La porción de pared 550 puede extenderse desde la superficie posterior 40 o cualquier punto intermedio a la superficie posterior 40 y la pared interna 538 como se muestra en las figuras 19 y 20 (ver las porciones de pared 550A y 550B) . La punta distal 546 puede incluir la protuberancia denotada por el número 552 que es proporcionado para reducir el trauma.

En una modalidad adicional de un instrumento de intubación, la vía de paso 536 es parcialmente constreñida en el extremo distal de la porción insertable por una porción de extensión de la pared posterior 24, tal que una superficie interna de la porción de extensión de la pared posterior 24 está de cara a la superficie interna 538. La porción de extensión puede ser proporcionada integralmente con la pared 24, por ejemplo como una parte extruida simple, o puede ser acoplada a la porción insertable, por, por ejemplo por l provisión de una capa que puede ser adhesivamente unida a la superficie 40 de la pared 24. La porción de extensión puede comprender una composición elastomérica, como se describe anteriormente, la cual permite elásticamente el retiro de la porción insertable después de que un tubo endotraqueal es insertado a través de la vía de paso dentro de la laringe de un paciente. La forma y las proporciones de la porción de extensión pueden ser similares a aquellas de la pared 54 mostrada en la figura 1. No obstante, como se establece en la presente y de manera contraria a la pared 54, la porción de extensión se extiende paralela desde la pared 24 y no perpendicularmente a ésta (por ejemplo, no se extiende como en la figura 1). La porción de extensión, la pared media 44, y la pared anterior 34 forman un canal coextensivo con la porción distal de la vía de paso 36.

Las figuras 17 a la 20 ilustran diversas adaptaciones de la punta distal 546 que tiene la superficie 570 (mostrada en la figura 15) . La superficie 570 es sustancialmente plana. Sobre los límites longitudinales, junto a los bordes 556 y 558, la superficie es cóncava para incrementar la resistencia a la flexión de las puntas distales 46 y 546. En un ejemplo, los límites laterales de la superficie 570 están curvados suficientemente para incrementar la resistencia a la flexión por aproximadamente 10%. La resistencia a la flexión es además incrementada por la adición del reborde 48. Resistencia a la flexión significa la habilidad de la punta distal para resistir una fuerza aplicada a la superficie 570 sin flexionarse. La resistencia a la flexión es deseable para resistir la fuerza aplicada por la glotis del paciente conforme el instrumento es utilizado para desplazar la glotis. Por supuesto, la cantidad efectiva de curvatura, necesaria para lograr una resistencia a la flexión deseada, es dependiente del espesor de la punta distal 546 y su composición. En otro ejemplo, mostrado en la figura 18, los bordes laterales de la punta distal 546, denotados por los números 556 y 558, están angulados con respecto a la línea central de la paletea 514, para reducir así la posibilidad de provocar una experiencia traumática para el paciente. Los ángulos son suficientes para reducir la longitud del borde 554 a la anchura de una glotis promedio de un paciente promedio. La anchura del borde 554 puede ser más ancha en el caso de dispositivos elaborados para el uso con pacientes adultos, más angosta para dispositivos elaborados para un uso con infantes. Las porciones de pared 550A y 550B en la figuras 19 y 20 muestran que la altura de la pared puede variar para formar un ángulo poco profundo o inclinado con referencia a la superficie 40. En un ejemplo adicional, similar a la modalidad mostrada en la figura 15, la pared 550 alcanza la superficie 40, con lo cual se reduce al mínimo cualesquiera efectos de borde que el paciente pueda detectar. La altura de las paredes 550, 550A y 550B es el resultado de un compromiso entre el deseo para reducir el trauma, incrementar la resistencia a la flexión e incrementar el campo de observación de la porción insertable 514.

Se describen un número de configuraciones en la presente, las cuales pueden ser proporcionadas para facilitar el retiro del tubo de intubación. Las figuras 21 y 22 son vistas en elevación de una paleta ejemplar, denotada por el número 600. La paleta 600 es similar a la paleta 14 excepto que la pared anterior de la vía de paso 36 comprende las porciones de pared 604 y 610 en vez de una pared continua 34. Las porciones de pared 602 y 54 comprenden la pared lateral de la vía de paso 36. La cavidad distal 101 es mostrada opuesta a la vía de paso 36. Similarmente, las figuras 23 y 24 son vistas en elevación de otra paleta ejemplar, denotada por el número 640, que comprende una pared anterior que incluye la porción de pared 654 en vez de una pared continua 34. Las porciones de pared 644 y 54 comprenden la pared lateral de la vía de paso 36.

El área en sección transversal de la vía de paso 36 puede ser uniforme o puede variar. En una modalidad, el área en sección transversal de la vía de paso 36 es más pequeña en el extremo distal de la porción insertable que en su extremo proximal . Una o ambas de las paredes 24 y 54, o porciones de las mismas, pueden ser formadas al menos en parte de una composición que comprende material elástico, por ejemplo, material elastomérico termoendurecible o termoplástico, buta-N (Nitrilo) (NB ) , EPDM, Silicona, Neopreno, copolímeros en bloque (SIS, SBS, SEBS, SEPS) , etc., configurado para hacer posible que el área en sección transversal más pequeña se expanda cuando un tubo es introducido a través de la vía de paso 36 teniendo un diámetro que es más grande que el área en sección transversal. Ventajosamente, un área en sección transversal distal elástica hace posible que la porción de inserción reciba apretadamente los tubos de diferentes diámetros que son prensados contra la pared anterior por el material elástico, y con esto son colocados por el material elástico adyacente a la punta distal 46. En una modalidad alternativa, una lengüeta elástica es colocada en la superficie interior de la pared posterior y/o sobre la superficie interna de la pared lateral, en el extremo distal de la porción de inserción. La lengüeta elástica está diseñada para empujar el tubo endotraqueal pasando a través de la vía de paso 36 hacia la punta distal 46, no obstante del diámetro del tubo. De este modo, incluso cuando el diámetro del tubo es sustancialmente más pequeño que el área en sección transversal de la vía de paso, la o las lengüetas empujan el tubo endotraqueal hacia la posición apropiada para la inserción a través de las cuerdas vocales.

Las figuras 25 a la 28 ilustran puntas distales ejemplares 700, 710, 730 y 740 que muestran superficies texturizadas . Las superficies texturizadas , y cualquier variación de las mismas, pueden ser aplicadas a cualquiera de las superficies anteriores descritas en la presente, incluyendo las superficies 70 y 570. Las superficies texturizadas pueden mostrar un patrón regular, como se muestra en las figuras 25-28, y pueden mostrar un patrón no regular, o aleatorio. El patrón regular puede ser longitudinalmente alineado, como es ejemplificado en la figura 25, o transversalmente alineado, como es ejemplificado por la figura 27. Las superficies texturizadas ejemplares incluyen asperezas, abombamientos, rebordes, protuberancias o irregularidades que tienen características tridimensionales suficientemente pronunciadas para ser visibles sin la ayuda de dispositivos ópticos y para ser distinguibles al tacto. Ya que las superficies lisas son plenamente conocidas como superficies libres de asperezas, abombamientos, rebordes o irregularidades, las superficies texturizadas son por definición no lisas, aun cuando la impresión táctil que éstas produzcan no sea necesariamente no placentera o traumática. La figura 25 describe la punta distal 700 que comprende una pluralidad de rebordes alargados, ilustrativamente los rebordes 702, que sobresalen desde éstos. Los rebordes 702 proporcionan la punta distal 700 con una superficie que tiene dos coeficientes de fricción dependiendo de la dirección de medición. En la dirección longitudinal, el coeficiente de fricción puede ser menor que el coeficiente de fricción medido en una dirección perpendicular a los rebordes 702. Ventajosamente, dos coeficientes de fricción pueden facilitar el movimiento en la dirección longitudinal de la punta distal 700, contra la glotis del paciente y prevenir el movimiento lateral o el desplazamiento de la glotis. La figura 26 está similarmente diseñada y describe la punta distal 710 que comprende una pluralidad de protuberancias 722 diseñadas para calibrar la tensión entre los rebordes 702 y la glotis cuando la punta empuja contra la glotis. Los rebordes 702 y las protuberancias 722 pueden ser del tamaño adecuado y configuradas para producir una sensación deseada en el paciente. La altura, la forma y el área seccional transversal de las protuberancias 722, así como la separación entre las protuberancias contiguas, puede ser variada. Como con la punta distal 700, pueden ser obtenidos dos coeficientes de fricción y las protuberancias 722 pueden ser utilizadas para controlar la diferencia entre éstas. La figura 27 describe la punta distal 730 que comprende una pluralidad de rebordes alargados 732 que sobresalen desde ésta, colocados perpendicularmente a la pared 44. Los rebordes están configurados para prevenir el desplazamiento longitudinal de la glotis después de que la punta distal 730 hace contacto con la glotis. Las protuberancias pueden ser proporcionadas entre los rebordes de manera similar a aquellos proporcionados en la figura 26. Ventajosamente, los rebordes pueden hacer posible el desplazamiento de la glotis con la aplicación de menos fuerza que la que pudiera ser requerida si los rebordes no estuvieran presentes. La figura 28 describe la punta distal 740 que comprende un patrón regulado ejemplificado por el patrón 742 que comprende una pluralidad de protuberancias de cuatro lados, que pueden proporcionar los beneficios descritos anteriormente en la presente, con respecto al contacto con la glotis de un paciente. En una variación de la misma, un patrón cruzado de rebordes define cavidades de cuatro lados. Los ángulos entre los lados, y las longitudes de los lados de las protuberancias o cavidades de cuatro lados, como pueda ser el caso, son variados para formar al menos uno de cuadrados, rectángulos y diamantes. En una variación adicional de la misma, las protuberancias o cavidades son ovales o redondas. También ser muestra la punta distal 746 que se extiende desde la punta distal 46 para proporcionar un borde atraumático, ilustrativamente el borde 744, a ésta. La protuberancia atraumática es también mostrada en las figuras 15 a la 17 como la protuberancia 552.

Las figuras 29 y 30 ilustran una modalidad de una porción reutilizable , denotada por el número 800, con un dispositivo de pantalla proporcionado a un ángulo fijo. La porción reutilizable 800 comprende un alojamiento 802 y un cuello 804 que acopla el alojamiento 802 a la pantalla de observación 112. Una pluralidad de botones de opresión 806 es proporcionada para controlar el instrumento de intubación. Los botones de opresión ejemplares son proporcionados para activar la cámara para cambiar las características de la pantalla y para transmitir inalámbricamente una corriente de imágenes u otros datos hacia un dispositivo externo. La línea 808 describe un plano paralelo al alojamiento 802, y la línea 810 describe el ángulo fijo al cual está orientada la pantalla de observación 112, con relación a la línea 808. En la mayoría de las intubaciones, el practicante permanece proximalmente a la cabeza del paciente de cara hacia los pies del paciente. Conforme el dispositivo de intubación es insertado dentro del paciente, la pantalla de observación 112 enfrenta al practicante, de modo que el practicante puede observar la pantalla y dentro de la cavidad oral del paciente al desplazar meramente su mirada.

La figura 31 es una vista en planta de otro instrumento de visualización, denotado por el número 900. El instrumento de intubación 900 está configurado para recibir un tubo endotraqueal sobre una porción insertable, ilustrativamente el estilete 902, el cual es removiblemente acoplado a un adaptador 901 configurado para conectar el estilete 902 y el alojamiento 108. El adaptador 901 comprende un conductor 906 que acopla eléctricamente los conectadores 904 y 905. El diámetro del estilete 902 puede estar en el intervalo entre 2 mm y 7 mm, preferentemente entre 3 mm y 6 mm. El estilete 902 puede comprender un material maleable adaptado para retener una forma longitudinal y facilitar la introducción del montaje 100 de formación de imagen dentro de la cavidad de interés. Pueden ser utilizados componentes adicionales con la porción reutilizable tal como un catéter flexible y un catéter que tiene una punta controlable con un mecanismo dirigible.

Las figuras 32 a la 39 ilustran una modalidad adicional de un instrumento de visualización descrito por el número 1000, que comprende una porción reutilizable 1002 y un estilete 1004. La porción reutilizable 1002 incluye un alojamiento 1008 acoplado a un dispositivo de pantalla 1020 que tiene una pantalla de observación 1012. El dispositivo de pantalla 1020 es soportado por una porción de soporte 1018. El dispositivo de pantalla 1020 también incluye un dispositivo de iluminación, ilustrativamente el LED 1016, adecuado para indicar un estado de energía encendida u otras indicaciones adecuadas tales como alarmas. En un ejemplo, el LED 1016 parpadea o centellea para indicar una condición que beneficia a las personas no capaces de distinguir los colores del LED. Las condiciones ejemplares incluyen el encendido, la deshabilitación debido a usos que exceden un número permitido de usos, batería baja y otras condiciones adecuadas. Un botón de encendido (no mostrado) puede ser proporcionado en el lado del dispositivo de pantalla 1020, opuesto a la pantalla de observación 1012. El botón de encendido puede ser cubierto con el material elástico (descrito con detalle más adelante con referencia a las figuras 46 y 47), por ejemplo polímero termoplástico o caucho, para sellar el botón de encendido y hacer posible la habilidad para limpiar la porción reutilizable . El estilete 1004 comprende un mango 1030 que define la cavidad 1032 configurado para recibir la porción reutilizable 1002 y el brazo de estilete 1100 el cual soporta el montaje 100 de formación de imagen. En una variación de la misma, se proporciona un empaque de silicona que comprende partículas magnéticas, y un material magnéticamente atractivo, por ejemplo un empaque de hierro o de otro tipo con partículas magnéticas, sobre la porción de cuerpo 1008 y la porción de soporte 1018, por ejemplo en la junta entre la porción de cuerpo 1008 y la porción de cuerpo 1018, para trabar la porción insertable. El acoplamiento magnético puede también formar un circuito de interaseguramiento magnético con el procesador de las verificaciones de la porción reutilizable , para verificar la inserción adecuada del alojamiento dentro de la porción insertable o la tapa de formación de imagen antes de hacer posible el uso de la cámara. En otra variación de la misma, una de la porción reutilizable y la porción insertable comprende una característica de aseguramiento mecánico, por ejemplo, la lengüeta, que hace un sonido audible cuando las dos porciones son acopladas entre sí .

El mango 1030 puede comprender una superficie externa texturizada para hacer posible el agarre. El mango 1030 incluye el conectador 1060 adaptado para acoplar comunicativamente la cámara a la porción de cuerpo 1008. Un conectador similar puede ser proporcionado en un bastidor para cargar la porción reutilizable cuando no está en uso. Alternativa o adicionalmente , un bastidor puede comprender un cargador inductivo y cualquiera de la porción reutilizable o la porción insertable puede comprender una bobina de inducción por acoplamiento. Cuando el instrumento de intubación es colocado en el bastidor, el cargador inductivo carga la bobina de inducción para recargar el instrumento de intubación. Al menos una porción de una pared del mango 1030 puede ser suficientemente delgada para hacer posible que las ondas electromagnéticas emitidas por el cargador inductivo pasen eficientemente a través de la pared. La figura 33 ilustra la porción reutilizable 1002 insertada dentro de la cavidad 1032. La figura 34 ilustra las características del dispositivo de pantalla 1020 tal como una cubierta 1014 de la compuerta de comunicación, por debajo de la cual está una compuerta de comunicación y una protuberancia 1036 proporcionada como una característica de interfaz positiva para indicar la orientación adecuada del dispositivo de pantalla 1020 con relación al mango 1030. Los receptáculos ejemplares de la compuerta de comunicación incluyen USB, mini-USB, micro-USB, serial, co-axial, el formato IEEE 1994, y cualquier otro conectador conocido para cualquier estándar de comunicaciones. La protuberancia 1036 se acopla a una muesca 1034 localizada en el mango 1030. Como se describe con más detalle con referencia a las figuras 49 y 50, en una modalidad de un instrumento de visualización, el instrumento de visualización comprende características de acoplamiento audibles. En un ejemplo de la misma, la protuberancia 1036 hace un sonido audible cuando se acopla a la muesca 1034 para indicarle a un usuario que el mango 1030 y el dispositivo de pantalla 1020 han sido adecuadamente acoplados.

Las figuras 35 y 36 ilustran características adicionales del mango 1030. En un ejemplo, son proporcionadas características de alineamiento, ilustrativamente los canales de guía 1044 y 1046, en la superficie interna de la pared anterior del mango 1030, para recibir los rieles longitudinales alargados localizados en la superficie anterior de la porción de cuerpo 1008, y para asegurar el acoplamiento apropiado entre la porción reutilizable 1002 y el mango 1030. Cualquiera de una variedad de otras características de traba mecánica pueden ser empleadas. En otro ejemplo más la superficie posterior del mango 1030 es sustancialmente plana, y la superficie anterior del mango 1030 (una de las cuales comprende la cubierta de compartimiento 1010) es sustancialmente redonda u oval para ayudarle al usuario en la determinación por tacto de la orientación de la porción reutilizable 1002 con relación al mango 1030. El mango 1030 puede ser fabricado como dos o más partes moldeadas por inyección las cuales se traban a presión entre sí. Un efector giratorio opcional y palanca son mostrados, ilustrativamente el interruptor de pulgar giratorio 1040 y la palanca 1042, y las funciones son descritas más adelante con referencia a la figura 38. La figura 36 ilustra en líneas discontinuas la posición de un conectador 1060. El conectador 1060 cabe dentro de una ranura interfacial (no mostrada) en la porción reutilizable 1002 que recibe el conectador 1060 para acoplar comunicativamente la porción de cuerpo 1008 al mango 1030.

La figura 37 ilustra el lado interno de la cubierta 1010 del compartimiento. En el uso, la cubierta 1010 del compartimiento es colocada para cubrir un compartimiento interno, por ejemplo el compartimiento de la batería. Este tiene una superficie distal interna 1050 conectada a una superficie 1054. Una estructura de cerrojo de pasador 1052 se extiende desee la superficie interna 1050, y se acopla con una estructura imagen en el espejo proporcionada en la porción de cuerpo 1008, cuando la cubierta 1010 del compartimiento es asegurada sobre el compartimiento, con lo cual se asegura de manera positiva la cubierta 1010 del compartimiento en su sitio.

En un ejemplo de la presente modalidad, el estilete 1004 es dirigible. La figura 38 ilustra una variación de un estilete dirigible que comprende un brazo 1100 de estilete que tiene un eje 1102 en su extremo proximal y un eje flexible 1104 en su extremo distal. El eje flexible 1104 puede flexionarse con relación al eje 1102 produciendo una pluralidad de posiciones de observación, ilustrativamente las posiciones A, B, y C que son dirigibles en un arco, ilustrativamente el arco 1108. Aunque se muestra un arco unidimensional, el arco puede ser formado en cualquier orientación. En consecuencia, la punta del eje flexible 1104 es recolocable con tres grados de libertad. La asignación del eje longitudinal del eje 1102 para- ser el eje Z, la punta del eje flexible 1104 puede ser girada en cualquier sitio en el plano X-Y. Se proporciona un mecanismo de dirección en el mango 1030 de estilete y el eje 1102 (no mostrado) para flexionar el eje 1104. Un mecanismo de dirección ejemplar es un tren de engranajes o un alambre de guía. El tren de engranajes es activado por un interruptor de pulgar rotatorio 1040, que comprende una palanca 1042, que es proporcionada para hacer posible que un usuario accione fácilmente el interruptor de pulgar giratorio 1040 para provocar que el brazo de estilete 1100 cambie la posición de su extremo distal, y con esto cambie el ángulo de observación de la cámara.

El brazo de estilete 1100 puede ser permanentemente o removiblemente acoplado al mango 1030 de estilete. La figura 39 ilustra un ejemplo de un mango 1100 de estilete, removiblemente acoplable. Una abertura 1070 es proporcionada en el mango de estilete 1030 para recibir un conectador 1120 del brazo de estilete que tiene protuberancias 1122 y 1124 sobre éste que se extienden radialmente con dirección hacia afuera desde su superficie. La abertura 1070 comprende una abertura redonda longitudinal, una ranura 1080 que se extiende longitudinalmente, proporcionada para recibir las protuberancias 1122 y 1124, y ranuras radiales 1082 y 1084.

El brazo de estilete 1102 comprende además un collar 1110 que tiene un hombro 1112. El conectador 1120 del brazo de estilete penetra la abertura 1070 cuando las protuberancias 1122 y 1124 son alineadas con la ranura 1080. Cuando el hombro 1112 se acopla al mango 1030 de estilete, las protuberancias 1122 y 1124 están alineadas con las ranuras radiales 1082 y 1084, respectivamente. El brazo de estilete 1100 puede ser luego girado en contra de las manecillas del reloj para asegurar el brazo de estilete 1100 con el mango 1030 de estilete cuando las protuberancias 1122 y 1124 entran a las ranuras 1082 y 1084. En un ejemplo adicional, una funda removible envuelve el estilete. Después del uso, la funda del estilete es desechada. Una nueva funda es colocada sobre el estilete para reutilizar el estilete.

Una modalidad adicional de un instrumento de visualización se ilustra en las figuras 40 y 41. El instrumento médico de visualización es ejemplificado como un laringoscopio de vídeo 1200 que comprende una primera porción 1201 que tiene un dispositivo de pantalla 1202, un alojamiento 1370 (mostrado en las figuras 49 y 50) , y una porción de soporte 1208 que acopla el dispositivo de pantalla 1202 al alojamiento 1370. El laringoscopio de vídeo 1200 también comprende una paleta 1250 que tiene un mango 1256, que tiene un lado posterior 1252 y un lado anterior 1253 (mostrados en la figura 41), y una porción insertable 1258.

Aunque en el uso el mango típicamente estará en una orientación principalmente vertical, en el contexto de las partes de mango los términos anterior y posterior se refieren a uno o a los lados opuestos de la paleta. El dispositivo de pantalla 1202 incluye un monitor de pantalla 1204 rodeado por una estructura 1205, y un puerto de salida de video 1206. En un ejemplo, la estructura 1205 es metalizada para disipar la electricidad estática. En otro ejemplo más, donde el dispositivo de pantalla 1202 es de luz trasera, la iluminación posterior es deshabilitada para ahorrar energía hasta que la paleta 1250 y la primera porción 1201 estén conectadas. En un ejemplo adicional, el dispositivo de pantalla 1202 es deshabilitado completamente hasta que la paleta 1250 y la primera porción 1201 están conectadas. En un ejemplo, se proporciona un empaque entre las porciones de conexión de la paleta 1250 y la primera porción 1201 para sellar fluidamente la conexión.

La paleta 1250 incluye una pluralidad de paredes de guía que forman una vía para un tubo endotraqueal . La vía de guía es definida, al menos en parte, por una superficie de guía anterior y una superficie de guía media. En una variación de la misma, la superficie de guía anterior, por ejemplo la superficie de guía anterior 1269, es sustancialmente ortogonal a la superficie de guía media, por ejemplo la superficie de pared media 1272 mostrada en la figura 41. Las superficies de guía ortogonales son también mostradas en la figura 45, ilustrada por las superficies de la pared anterior 1270, y la pared media 1273. En otra variación de la misma, mostrada en las figuras 40 y 41, la vía de guía incluye una porción proximal y una porción distal. La porción proximal de la vía de guía es definida por la superficie de guía anterior 1269 y la superficie de la pared media 1272 mostrada en la figura 41. La porción distal de la vía de guía se extiende desde la porción proximal y es además definida por la superficie de guía posterior 1263 y la vía de cara a la superficie de la pared de guía lateral 1276. Una porción distal ejemplar de una vía de guía es denotada por el número 1262. En una variación adicional, la porción proximal de la vía de guía, medida a lo largo de una línea central de la porción de inserción, es más corta que la porción distal. En otra variación más, la longitud de la porción proximal es a lo más de 40% de una longitud de la porción distal.

En un ejemplo, la superficie de guía media incluye una porción de transición que se extiende a través de la porción proximal de la vía de guía y una porción longitudinalmente alineada que se extiende a través de la porción distal de la vía de guía. En una variación de la misma, la porción de transición se extiende desde un lado de la porción insertable a la porción longitudinal alineada. En otra variación más de la misma, ejemplificada en la figura 40, la porción de transición se extiende desde un lado lateral de la porción insertable a la porción longitudinalmente alineada. En una variación adicional de la misma, la porción de transición gira desde su extremo proximal hacia su extremo distal, tal que en su extremo distal está ortogonal a la superficie de guía anterior.

La paleta 1250 soporta el sensor de formación de imagen y los componentes electrónicos, para conectar eléctricamente el sensor de formación de imagen a la pantalla de video 1202. El sensor de formación de imagen puede ser eléctricamente conectado inalámbricamente o por conductores eléctricos incrustados en la porción insertable de la paleta. En la modalidad ejemplar mostrada en las figuras 40-44, la paleta 1250 incluye una vía de componentes electrónicos, definida por la pared media 1272, una pared de la vía de componentes electrónicos posterior 1278, una pared de la vía de componentes electrónicos lateral 1271, y la pared anterior 1270. Como se observa mejor en la figura 42, una cavidad distal, denotada por el número 1300, recibe en ésta un montaje 1400 de formación de imagen. Una porción de punta 1280 de la paleta 1250 se extiende distalmente más allá de la vía de componentes electrónicos. Una característica principal de la formación de imagen, ilustrativamente la protuberancia alargada 1284, puede ser proporcionada en la porción de punta 1280 para ayudar al usuario a detectar el centro de la paleta 1250 en las imágenes observadas por la cámara en el montaje 1400 de formación de imagen. Una punta atraumática, ejemplificada por el reborde 1286, puede ser también proporcionada. . Como se muestra en la figura 41, la porción de punta 1280 puede también incluir una porción de pared atraumática, ilustrativamente la porción de pared 1282, la cual puede también comprender cualquier porción de pared atraumática como se describió previamente con referencia a las figuras 15-20. En ejemplos adicionales, cualquiera de las modalidades de paleta descritas anteriormente y también con referencia a las figuras 3-4 y 15-28 se proporcionan sin cualquiera de una o más de las marcas principales de formación de imagen, puntas atraumáticas y paredes atraumáticas. En un ejemplo adicional, la paleta soporta un montaje de formación de imagen en su extremo distal y un conectador electrónico que acopla el montaje de formación de imagen a la porción reutilizable está incrustado dentro de una de las paredes de la porción insertable. Por ejemplo, el conectador electrónico puede comprender conductores eléctricos incrustados en la pared media de la paleta. En un ejemplo adicional, el conectador electrónico está unido a la porción insertable. Por ejemplo, el conectador puede comprender un conectador de listón y puede estar unido a la pared media.

Como se describió previamente, pueden ser proporcionados materiales elásticos para agregar funcionalidad a la paleta. La modalidad ejemplar descrita con referencia a las figuras' 40-44 de la paleta 1250, comprende dos componentes que comprenden dos materiales. Un primer componente 1261 comprende el primer material e incluye el mango y una primera porción rígida de la porción insertable de la paleta 1250. El primer material imparte estructura y rigidez a la paleta. Un segundo componente 1260 comprende el segundo material e incluye la pared de guía posterior 1274 y la pared de guía lateral 1276. El segundo material proporciona elasticidad y suavidad con relación al primer material. El segundo componente 1260 está unido a o sobremoldeado sobre el primer componente 1261. Cualquier método de unión conocido, tal como adhesivo, unión térmica, ultrasónica y mecánica puede ser utilizado para unir el segundo componente 1260 y el primer componente 1261. En un ejemplo, la dureza del segundo material está entre 60 y 90 shore A. En una variación del mismo, la dureza del segundo material está entre 75 y 85 shore A.

En otra modalidad adicional de un instrumento de visualización, las características de alineamiento son proporcionadas para facilitar el acoplamiento de la porción reutilizable y el mango. Características de alineamiento por acoplamiento, ejemplares, fueron descritas con referencia a la figura 35. En un ejemplo adicional, las características de alineamiento comprenden características de alineamiento por acoplamiento que previenen el acoplamiento de la porción reutilizable y la paleta a no ser que la porción reutilizable esté adecuadamente alineada con la paleta. Ventajosamente, las características de alineamiento de acoplamiento facilitan el acoplamiento táctil de la porción reutilizable y la paleta sin requerir que un usuario alinee visualmente los dos componentes. Un ejemplo adicional de las características de alineamiento de acoplamiento se muestran en la figura 40 comprendiendo una protuberancia 1214 que se extiende distalmente desde la porción de soporte 1208, y que acopla una abertura en el mango 1256, ejemplificada por una abertura semicircular 1254, para forzar la orientación apropiada del alojamiento 1370 con relación al mango 1256. En otro ejemplo más, las posiciones de la protuberancia y la abertura están invertidas. En otro ejemplo más, la abertura comprende indentaciones superficiales internas o externas, ranuras, o cualquier otra modificación superficial proporcionada para acoplar las protuberancias, y con esto indicar la orientación adecuada de la primera porción 1201 con relación al mango 1256. Una modalidad ejemplar adicional de las características de alineamiento de acoplamiento se describen más adelante con referencia a las figuras 49 y 50. Las características de alineamiento pueden también comprender indicaciones visuales tales como marcaciones superficiales. En un ejemplo, las marcaciones superficiales comprenden indicios de orientación o alineamiento tales como las líneas sobre la superficie del mango y la porción reutilizable . En otro ejemplo más, las marcaciones superficiales comprenden colores anteriores y posteriores, en donde la porción reutilizable y el mango muestran un color sobre el lado anterior y un color diferente sobre el lado posterior.

En otra modalidad más del instrumento médico de visualización, las características de desviación de vía de guía son proporcionadas para facilitar el uso de múltiples tamaños de tubo endotraqueal . En general, las características de desviación ejercen fuerza anteriormente dirigida sobre un tubo endotraqueal conforme éste se traslada a través de la vía de guía. Como se muestra en las figuras 41, 42 y 44, la porción insertable 1258 comprende una superficie de guía anterior 1269 de la pared anterior 1270 y una porción de guía posterior 1263 de la pared posterior 1274 que definen una altura anterior/posterior. Una altura anterior/posterior proximal es denotada por el número 1310 en la figura 44, donde una altura anterior/posterior distal es denotada por el número 1312. En un ejemplo, las alturas anterior/posterior proximales y distales son sustancialmente las mismas. En otro ejemplo más, la altura anterior/posterior distal es menor que la altura anterior/posterior proximal . En una variación de la misma, la altura anterior/posterior proximal es más grande que la altura anterior/posterior distal por al menos 0.5 mm. En una variación de la misma, la altura anterior/posterior proximal es más grande que la altura anterior/posterior distal por al menos 1.0 mm. La reducción de la altura anterior/posterior proximal proporciona una fuerza de desviación sobre el tubo endotraqueal desde el lado posterior, para asegurar que el tubo salga de la vía de guía 1262 desviada hacia la pared anterior. En una variación del ejemplo previo, la fuerza de desviación es creada por la reducción del arco de la pared de guía posterior para reducir la altura anterior/posterior distal. En otra variación más, la pared de guía posterior y la pared de guía lateral son formadas de un material elástico adaptado para incrementar la altura anterior/posterior distal cuando un tubo endotraqueal que tiene un diámetro suficientemente grande fuerza la pared de guía posterior, que en su posición de descanso define una altura anterior/posterior que es más pequeña que el diámetro del tubo endotraqueal, para moverse posteriormente lejos de la pared anterior. Cuando el tubo endotraqueal es retirado, la pared de guía posterior elástica puede regresar a su posición de descanso. Como se muestra en la figura 40, el componente 1260 comprende el material elástico. En otro ejemplo más, una barra elástica o rampa sobresale desde la superficie de guía posterior hacia la vía de guía para proporcionar la fuerza de desviación. Ventajosamente, una paleta que tenga una fuerza de desviación del extremo distal como se describe en la presente, permite el uso de una paleta con cualquiera de una pluralidad de tubos endotraqueales que tienen diferentes diámetros, ya que la fuerza de desviación asegura que, no obstante del diámetro, los tubos endotraqueales son desviados hacia la pared anterior conforme éstos salen de la vía de guía y son con esto dirigidos hacia las cuerdas vocales y visibles por la cámara.

En otra modalidad más de la descripción, se proporciona un instrumento de visualizació . El instrumento de visualización comprende una porción reutilizable, una porción de mango, una porción insertable, y un montaje de formación de imagen. La porción insertable comprende una cavidad distal en un extremo distal de la misma, y un conectador accesible a través de la cavidad distal para acoplar eléctrica y desprendiblemente el montaje de formación de imagen a la porción insertable. En un ejemplo de la misma, la porción de mango y la porción insertable son integralmente acopladas. En otro ejemplo más del mismo, en montaje de formación de imagen es conectado al conectador antes de utilizarse y subsecuentemente es desconectado. La porción insertable es luego desechada mientras que el montaje de formación de imagen puede ser limpiado y reutilizado.

Ventajosamente, un montaje de formación de imagen reutilizable reduce el costo de la porción insertable que puede ser desechada después de un número simple o limitado de usos .

En otra modalidad más del instrumento de visualización, las características de alineamiento de imágenes son proporcionadas para facilitar la visualización del tubo endotraqueal . Un ejemplo de las características de alineamiento de imágenes es mostrado en la figura 43, donde la pared de guía posterior 1274 tiene un borde distal 1275 colocado sustancialmente perpendicular al eje longitudinal de la paleta 1250 y la pared de la vía eléctrica posterior 1278 tiene un borde distal 1279 colocado a un ángulo, definido por la líneas axiales 1290 y 1292, y denotado por el número 1294, con relación al borde distal 1275. El montaje 1400 de formación de imagen puede ser alineado perpendicularmente a la línea axial 1290 para angular la línea de observación del montaje 1400 de formación de imagen, como se describe anteriormente con referencia a la figura 4, para facilitar la observación del desplazamiento del tubo endotraqueal hacia las cuerdas vocales. En otro ejemplo más, descrito previamente con referencia a la figura 4, los lentes del montaje de formación de imagen pueden ser construidos con una cara angulada para proporcionar una vista angulada, donde la línea de observación está dirigida hacia la línea central de la paleta, mientras que el montaje de formación de imagen es colocado paralelo a la línea central de la paleta. En un ejemplo adicional, el lente distal está angulado con relación a la línea central del montaje de formación de imagen para proporcionar una vista angulada.

En otra modalidad más del instrumento de visualización, se proporciona una paleta sin las paredes de guía posterior y lateral. Un ejemplo de tal paleta se muestra en la figura 45, donde se ilustra una vista lateral de una paleta 1320. Los lados anterior y posterior de la paleta 1320 son denotados por los números 1324 y 1322. Una pared media es denotada por el número 1273. La pared media 1273 es sustancialmente la misma que la pared media 1272 excepto que ésta es más corta ya que la pared media 1273 no se extiende a la pared posterior de soporte 1274. Algunos cirujanos pueden preferir la libertad adicional de controlar el tubo endotraqueal (sin las paredes de guía lateral y posterior) proporcionado por la paleta 1320 en comparación a la paleta 1250.

En una modalidad adicional del instrumento de visualización, se proporcionan características de descanso que soportan la porción reutilizable cuando la porción reutilizable descansa sobre una superficie. Las características de descanso comprenden las superficies de descanso adaptadas para estabilizar el instrumento médico en una posición de descanso. En un ejemplo, la superficie de descanso tiene un coeficiente de fricción más alto que el coeficiente de fricción de la superficie distal del dispositivo de pantalla. En una variación del ejemplo previo, la superficie de descanso comprende caucho. En otra variación más, la superficie de descanso comprende un material polimérico con un coeficiente de fricción que es más alto que el coeficiente de fricción del material del cual es elaborada la estructura del dispositivo de pantalla. En otro ejemplo más, una superficie de descanso se extiende desde la superficie distal del dispositivo de pantalla. En una variación de la misma, una superficie de descanso es paralela a la superficie de soporte, cuando la porción reutilizable es desacoplada del mango. En otra variación más de la misma, una superficie de descanso está paralela a la superficie de soporte cuando la porción reutilizable es acoplada al mango. En una variación adicional de la misma, el dispositivo de pantalla comprende una característica de descanso que tiene dos superficies de descanso. Una superficie de descanso soporta el dispositivo de pantalla cuando el mango es acoplado a la porción reutilizable y la otra superficie de descanso soporta el dispositivo de pantalla cuando el mango no es acoplado a la porción reutilizable. En un ejemplo adicional, una cubierta de interruptor es colocada entre la superficie de descanso y la pantalla y la superficie de descanso previene la activación accidental del interruptor. Un ejemplo de una superficie de descanso y de la cubierta de interruptor será descrito ahora con referencia a las figuras 41, 46 y 47 donde, sobre su lado distal, el dispositivo de pantalla 1202 comprende una superficie de descanso, ilustrativamente la barra de descanso 1210. La barra de descanso 1210 comprende un material que tiene un coeficiente de fricción adecuado para prevenir sustancialmente el deslizamiento de la porción reutilizable sobre la superficie de soporte. Los materiales ejemplares incluyen caucho y polímeros elastoméricos . En otro ejemplo más, la superficie de la barra de descanso es texturizada para incrementar la fricción. Por ejemplo, la textura puede comprender líneas y abombamientos. Una cubierta de interruptor, ilustrativamente la cubierta 1212, cubre selladamente un interruptor eléctrico, ilustrativamente el interruptor 1330 (mostrado en la figura 47) . Los interruptores ejemplares incluyen interruptores de botón de opresión e interruptores de palanca. El interruptor 1330 puede ser configurado para encender y apagar la energía hacia el instrumento de visualización médico. Ventajosamente, la colocación de un interruptor de energía sobre el lado distal del dispositivo de pantalla 1202 en vez del lado proximal, permite la utilización de una porción más grande del área proximal del dispositivo de pantalla 1202 para el monitor de pantalla 1204 mientras que proporciona una posición de interruptor ergonómicamente atractiva. La barra de descanso 1210 es suficientemente gruesa para prevenir el accionamiento accidental del interruptor 1330 cuando la barra de descanso 1210 soporta el dispositivo de pantalla 1202. En otro ejemplo más, la porción reutilizable tiene una superficie de descanso sobre el lado distal del dispositivo de pantalla 1202, sin una barra de descanso, y la cubierta está ahuecada para prevenir así la activación accidental del interruptor 1330. La figura 46 también muestra el alojamiento 1370 que se extiende desde la porción de soporte 1208 que conecta el alojamiento 1370 y el dispositivo de pantalla 1202.

En una modalidad adicional del instrumento de visualización, son proporcionadas características de comunicación externas. Con referencia ahora a la figura 48, en un ejemplo el dispositivo de pantalla 1202 incluye un receptáculo 1332 conectado internamente a los circuitos electrónicos configurados para proporcionar una salida de imagen. La salida de imagen puede ser una señal serial o paralela, y puede ser una señal digital o analógica. Un conectador 1334 se extiende desde un cable 1336. El conectador 1334 conecta electrónicamente al receptáculo 1332 para transferir la salida de imagen a través del cable 1336 a un dispositivo remoto tal como una computadora, monitor de video, o interconexión de hardware configurada para transferir adicionalmente la salida de imagen para la eventual visualización en un dispositivo remoto. En el presente ejemplo, el dispositivo de pantalla 1202 comprende una cavidad que recibe selladamente una porción de selladura colocada entre el conectador 1334 y el cable 1336, ilustrativamente la cavidad 1333 y la porción de selladura 1338. La porción de selladura 1338 y la cavidad 1333 son de forma rectangular. En una variación del ejemplo previo, la porción de selladura y la cavidad comprenden otra forma más. Las formas ejemplares incluyen oval, circular y cuadrada. Ventajosamente, la selladura del conectador y el receptáculo previene la exposición de la cavidad 1333 a los desechos y a los contaminantes y, como resultado, el dispositivo de pantalla 1202 puede ser más fácilmente limpiado o desinfectado. Una cubierta de forma similar sin un cable es proporcionada para sellar la cavidad 1333 cuando no se desea proporcionar una salida de imagen hacia un dispositivo remoto .

Con referencia ahora a la figura 49 y 50, se muestra en la presente otro ejemplo más de una característica de alineamiento. Como se describió anteriormente, la porción reutilizable comprende un alojamiento insertable dentro del mango del instrumento médico. La figura 49 ilustra un alojamiento ejemplar, denotado por el número 1370, que tiene un perfil en sección transversal particular, diseñado para acoplarse fácilmente con un perfil en sección transversal correspondiente de un mango. Como se muestra, el alojamiento 1370 tiene un cuerpo 1372 con una sección transversal en general oval, y comprende una protuberancia alargada, ilustrativamente la protuberancia 1374, que se extiende desde el cuerpo en general oval 1372 en la dirección longitudinal. Como se muestra en la figura 50, el mango 1256 comprende dos superficies longitudinalmente colocadas, ejemplificadas en los rebordes 1360, que conjuntamente definen una ranura 1362 configurada para recibir la protuberancia 1374. En una variación del ejemplo previo, las superficies longitudinalmente colocadas son formadas por protuberancias que se extienden desde la superficie interna del mango sin formar rebordes. Por ejemplo, la ranura 1362 puede ser formada directamente sobre la pared del mango.

Como se describe con más detalle anteriormente con referencia en la figura 34, en otra modalidad más de un instrumento de visualización, el instrumento de visualización comprende características de acoplamiento audibles. En un ejemplo del mismo, la protuberancia 1036 hace un sonido audible cuando se acopla a la muesca 1034 para indicarle a un usuario que el mango 1030 y el dispositivo de pantalla 1020 han sido apropiadamente acoplados. En otro ejemplo más, uno o ambos rebordes 1360 mostrados en la figura 50 (o los canales 1044 y 1446 mostrados en la figura 35) comprenden una interrupción (no mostrada) adaptada para recibir una protuberancia (no mostrada) que se extiende desde el cuerpo oval 1372, o cualquiera de las porciones de mango anteriormente descritas, y para hacer un sonido audible cuando la protuberancia es recibida por la interrupción, para indicar que el alojamiento 1370 y el mango 1256 han sido adecuadamente acoplados. En un ejemplo adicional, una protuberancia soportada por uno del mango y un elemento de soporte que soporta un dispositivo de pantalla, y un hueco de acoplamiento en el otro del mango y el elemento de soporte, están configurados para generar un sonido audible, tal como un sonido de "clic", cuando el mango y el elemento de soporte son adecuadamente acoplados.

Con referencia ahora a las figuras 51 y 52, se muestra un alojamiento de una porción reutilizable en éste, que comprende una porción 1382 de conexión de batería y una cubierta 1380 de batería. El alojamiento también comprende una característica de aseguramiento de la cubierta de batería. En un ejemplo, la característica de aseguramiento comprende un reborde y una ranura. Cuando una cubierta 1380 de batería es presionada contra la porción 1382 de conexión de batería y es aplicada una fuerza longitudinalmente orientada, el reborde y la ranura se conectan. En una variación del ejemplo previo, mostrado en la figura 52 en una posición acoplada, la cubierta 1380 de batería comprende un reborde y la porción 1382 de conexión de batería comprende una ranura 1384. En otra variación más de la misma, las posiciones de la ranura y el reborde están invertidas. En una variación adicional de la misma, la ranura y el reborde están localizados en superficies laterales de la porción 1382 de conexión de batería y la cubierta 1380 de batería.

Las figuras 53 y 54 son vistas en perspectiva y en despiece de una modalidad ejemplar de un montaje de formación de imagen, ilustrativamente en montaje 1400 de formación de imagen. El montaje 1400 de formación de imagen comprende una cubierta distal 1402, un sujetador 1404 de cámara, que tiene una abertura 1406 de formación de imagen y una abertura de iluminación 1408, un lente distal 1422, una barril de cámara 1420, los lentes 1424 y 1426, un empaque 1430, una cámara 1432, un tablero de soporte 1434 que soporta la cámara 1432, un cable 1436, y una placa de respaldo 1442 que tiene un componente de presión 1444 y una pluralidad de componentes de aseguramiento 1446. La placa de respaldo 1442 presiona el tablero de soporte 1434 y los lentes 1424 y 1426 en el barril de cámara 1420. El barril de cámara 1420 es ajustado a presión dentro de una abertura del sujetador 1404 de cámara para mantener el lente distal 1422 dentro del sujetador 1404 de cámara. El empaque 1430 es opcional y puede ser retirado. Si se utiliza, el empaque 1430 sella el sensor 1432 de formación de imagen dentro del barril de cámara 1420 y previene que la luz entre al barril de cámara 1420 y degrade las imágenes. El LED 1440 es acoplado al sujetador 1404 de cámara para iluminar el espacio antes de la cubierta distal 1402 a través de la abertura de iluminación 1408. En una variación del ejemplo previo, la cubierta distal 1402 es adhesivamente unida al sujetador 1404 de cámara utilizando un método de aplicación de liberación por silicona. El adhesivo es proporcionado sobre un papel de silicona. El papel de silicona y el adhesivo son aplicados a la cubierta distal 1402. El papel de silicona es luego retirado, y el lado recién expuesto del adhesivo es presionado contra el sujetador 1404 de cámara para asegura la cubierta distal 1402 a ésta. Ventajosamente, el método de liberación de silicona descrito en la presente protege el lente distal 1422 de la dispersión accidental del adhesivo sobre su superficie distal. La combinación de un alojamiento de soporte y un barril de formación de imagen simplifica el ensamblaje del montaje de formación de imagen. En una variación del ejemplo descrito anteriormente, únicamente se utilizan dos lentes. En otra variación más de la misma, el barril de cámara y el sujetador de cámara son formados por insertos de molde simple que provocan que el lente distal y el segundo lente se auto alineen con relación al eje óptico del montaje de formación de imagen, lo cual simplifica el proceso de montaje y reduce el costo por la eliminación de la necesidad para las características de enfoque. En otra variación más del mismo, el montaje de formación de imagen comprende un lente distal que tiene un menisco negativo, y un doblete comprendido de elementos de menisco biconvexos y negativos. Los lentes distal y de doblete tienen superficies asféricas las cuales, combinadas con los elementos de menisco y biconvexo, logran el funcionamiento limitado por difracción cercana.

Los ejemplos de los instrumentos de visualización. que comprenden una porción reutilizable y un mango acoplado a una porción insertable en una construcción de una sola pieza, fueron descritos anteriormente. En un ejemplo adicional de un instrumento de visualización, la porción insertable y el mango son desprendiblemente acoplados. Cualquiera de las características de alineamiento y de estado descritas anteriormente con referencia al acoplamiento del mango y la porción reutilizable pueden ser también aplicadas al acoplamiento del mango y la porción insertable. En un ejemplo, el mango es integralmente formado con el alojamiento que soporta la pantalla de video, y la porción insertable es desprendiblemente acoplada al mango. En una variación de la misma, la porción insertable comprende paredes que definen una vía de guía. En otra variación de la misma, la porción insertable comprende un miembro tubular alargado.

Mientras que la invención ha sido descrita teniendo diseños ejemplares, la presente descripción puede ser además modificada dentro del espíritu y alcance de esta descripción. Esta solicitud está por lo tanto destinada a cubrir cualesquiera variaciones, usos o adaptaciones de la descripción utilizando sus principios generales. Además, esta solicitud está destinada a cubrir tales desviaciones de la presente descripción como entren dentro de la práctica conocida o acostumbrada en la técnica a la cual pertenece esta invención.

Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones :

1. Un instrumento de visualización que comprende un dispositivo de pantalla, un lente, una cámara que incluye un sensor de formación de imagen y que envía de salida una corriente de imágenes digitales correspondientes a una pluralidad de vistas obtenidas a través del lente, y una fuente de energía autocontenida que energiza el dispositivo de pantalla y la cámara, caracterizado porque incluye: una porción insertable que se inserta en un paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal en un extremo distal de la misma definido por una pared anterior, una pared posterior opuesta a la pared anterior, una pared media, y una pared lateral opuesta a la pared media, la cavidad distal tiene una abertura distal a través de la cual son obtenidas la pluralidad de vistas, la pared anterior se extiende desde la pared media para formar, junto con la pared media, una vía de guía para insertar un tubo dentro del paciente, la pared media y la pared anterior son paredes no elásticas, la cavidad distal y la vía de guía están acomodadas lateralmente una con la otra para reducir la altura anterior/posterior de la porción insertable; una porción de mango que tiene un extremo proximal y un extremo distal, una porción de mango que define una cavidad en su extremo proximal y que se acopla a la porción insertable en su extremo distal, la porción de mango es de tamaño adecuado para ser sujetada por la mano de un usuario; y un soporte de pantalla no removiblemente acoplado a, y que soporta el dispositivo de pantalla, el soporte de pantalla es desprendiblemente insertable dentro de la porción de mango para acoplar de manera desprendible el dispositivo de pantalla a la porción insertable, en donde el acoplamiento del dispositivo de pantalla a la porción insertable acopla electrónicamente la cámara al dispositivo de pantalla para presentar imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla.

2. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el instrumento de visualización comprende al menos una pared elástica, la pared anterior, la pared media y la pared elástica que coopera para definir una abertura alargada, la pared elástica se deforma cuando al menos una porción del tubo es retirada a través de la abertura alargada.

3. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, caracterizado porque la porción de mango y la porción insertable son integralmente formadas como una paleta de una sola pieza.

4. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la porción insertable está configurada para ser desechada después de un solo uso.

5. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque incluye además un soporte de formación de imagen que tiene una superficie distal y una cavidad óptica, la cavidad óptica define una abertura de cavidad en la superficie distal, el lente y la cámara están selladas dentro de la cavidad óptica para mantener seca la cavidad óptica .

6. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque comprende además una cubierta translúcida acoplada a la superficie distal del soporte de formación de imagen, la cubierta translúcida incluye un recubrimiento antiempañamiento .

7. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque comprende además un segundo lente y un barril de cámara que tiene una cavidad de barril, el lente está colocado entre la superficie distal y el barril de cámara cuando el barril de cámara es recibido por la cavidad óptica, y el segundo lente recibido por el barril de cámara y colocado entre el barril de cámara y la cámara.

8. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el montaje de formación de imagen es recibido en la cavidad distal a través de una abertura distal de la porción insertable.

9. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el tubo es distinguible en la corriente de imágenes digitales conforme el tubo pasa a través de un campo de visión del lente.

10. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la vía de guía comprende una porción proximal y una porción distal, la porción proximal tiene menos de cuatro superficies, las menos de cuatro superficies incluyen dos superficies de guía proporcionadas por la pared anterior y la pared media, en donde en la porción distal de la vía de guía la pared posterior se extiende desde la pared media para proporcionar una tercera superficie de guía.

11. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la porción proximal de la vía de guía es más corta que la porción distal .

12. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque la longitud de la porción proximal de la vía de guía, medida a lo largo de una línea central de la porción de inserción, es a lo más 40% de la longitud de la porción distal de la vía de guía, también medida a lo largo de una línea central de la porción de inserción.

13. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado porque la superficie de la pared media incluye una porción de transición y una porción longitudinalmente alineada, la porción de transición se extiende a través de la porción proximal de la vía de guía, la porción longitudinalmente alineada se extiende a través de la porción distal de la vía de guía, en donde la porción de transición se extiende desde un lado de la porción insertable a la porción longitudinalmente alineada.

14. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque la porción de transición se extiende desde un lado lateral de la porción insertable .

15. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la pared anterior tiene una porción de punta que se extiende distalmente más allá de la cavidad distal .

16. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado porque la porción de punta incluye una superficie texturizada adaptada para acoplarse a un tejido del paciente.

17< E]_ instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 16, caracterizado porque la superficie texturizada incluye una pluralidad de rebordes acomodados en un patrón regular.

18. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 17, caracterizado porque la pluralidad de rebordes están longitudinalmente alineados.

19. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a la 18, caracterizado porque la superficie texturizada tiene un primer coeficiente de fricción medido en una primera dirección y un segundo coeficiente de fricción medido en una segunda dirección diferente de la primera dirección.

20. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 16 a la 19, caracterizado porque la porción de punta incluye una o más características de reforzamiento de la flexión, para reducir la flexión de la punta distal cuando la punta distal se acopla al tejido del paciente.

21. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque las características de reforzamiento de flexión reducen la flexión de la punta distal por al menos 5% cuando la punta distal se acopla al tejido del paciente.

22. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque las características de reforzamiento de flexión comprenden al menos uno de un perfil curvado de la punta distal a lo largo de su anchura, un reborde longitudinal que se extiende desde una superficie de la punta distal y una pared longitudinal.

23. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque incluye además un conectador electrónico fijado a la porción insertable y accesible desde la cavidad distal, el montaje de formación de imagen se conecta removiblemente al conectador cuando éste es recibido por la cavidad distal.

24. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende además un sensor de movimiento que detecta el movimiento del dispositivo de pantalla y deshabilita la presentación de las imágenes cuando el movimiento no es detectado durante una cantidad de tiempo predeterminada .

25. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la cámara forma la corriente de imágenes digitales utilizando radiación que tiene longitudes de onda en el intervalo de entre 10 nanómetros y 14,000 nanómetros.

26. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 25, caracterizado porque la cámara forma la corriente de imágenes digitales utilizando radiación que tiene longitudes de onda en el espectro de luz visible.

27. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende además una protuberancia y un hueco configurado para recibir la protuberancia, el hueco y la protuberancia generan un sonido audible cuando la porción de mango se acopla al dispositivo de pantalla.

28. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 27, caracterizado porque una de la protuberancia y el hueco están colocados en o sobre la porción de soporte de la pantalla, y la otra de la protuberancia y el hueco son colocados en o sobre la cavidad del mango.

29. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la porción distal de la vía de guía define una altura anterior/posterior proximal en un extremo de la misma, y una altura anterior/posterior distal en un extremo distal de la misma, la altura anterior/posterior proximal es más grande que la altura anterior/posterior distal.

30. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la altura anterior/posterior proximal es al menos 0.5 mm mayor que la altura anterior/posterior distal.

31. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 29, caracterizado porque la altura anterior/posterior proximal es al menos 1.0 mm mayor que la altura anterior/posterior distal.

32. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el instrumento de visualización comprende además un indicio de uso localizado en una de la porción de mango y la porción insertable, el indicio de uso es operable para determinar los usos previos de la porción insertable y para deshabilitar la presentación de imágenes cuando los usos previos exceden un número permitido de usos.

33. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 32, caracterizado porque el indicio de uso es colocado dentro del campo de visión de lente y operable para determinar un estado de uso de la porción insertable y para deshabilitar la presentación de las imágenes con base en el estado de uso.

34. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 32 o 33, caracterizado porque el número permitido de usos es uno.

35. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 32-34, caracterizado porque el indicio de uso proporciona información respecto a las variables ambientales incluyendo al menos una de la temperatura y la humedad.

36. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 32 a la 35, caracterizado porque el indicio de uso comprende un fusible de uso simple.

37. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 32 a la 36, caracterizado porque comprende además un dispositivo de procesamiento que coopera con el indicio de uso para determinar los usos previos .

38. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado porque comprende además un dispositivo sensor conectado electrónicamente al dispositivo de procesamiento, y que detecta el indicio de uso para determinar los usos previos .

39. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 37, caracterizado porque comprende además un identificador de cámara, en donde el dispositivo de procesamiento determina los usos previos con base en el iden ificador de cámara.

40. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque el identificador de cámara es almacenado en la cámara.

41. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 39, caracterizado porque comprende además un dispositivo electrónico que almacena el identificador de cámara, el dispositivo electrónico soportado por una de la porción de mango y la porción insertable, y electrónicamente acoplado al dispositivo de procesamiento, cuando la porción insertable es acoplada al dispositivo de pantalla.

42. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 37 a la 41, caracterizado porque comprende además un dispositivo de almacenamiento de datos y una pluralidad de identificadores de cámara almacenados en el dispositivo de almacenamiento de datos, en donde el dispositivo de procesamiento compara el identificador de la cámara a la pluralidad de identificadores de la cámara para encontrar una concordancia, y deshabilita la presentación de las imágenes si la concordancia no es encontrada.

43. Un kit de visualización, caracterizado porque comprende un instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la porción insertable y la porción de mango comprenden un primer componente del kit, el dispositivo de pantalla soportado por el soporte de pantalla comprende un tercer componente del kit, incluyendo además un segundo componente del kit que es diferente de e intercambiable con el primer componente, el segundo componente incluye una segunda cámara operable para transmitir segundas imágenes, y una cavidad adaptada para recibir el soporte de pantalla, en donde el dispositivo de pantalla visualiza las segundas imágenes cuando el segundo componente recibe el soporte de pantalla y visualiza las imágenes generadas por la cámara en la paleta de uso simple, cuando la porción de mango de la paleta de uso simple recibe el soporte de pantalla.

44. El kit de visualización de conformidad con la reivindicación 43, caracterizado porque el segundo componente comprende un estilete.

45. Un método de intubación realizado con un instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque el método comprende los pasos de, en cualquier orden: i . acoplar de manera desprendible el soporte de pantalla a la porción insertable; ii. insertar la porción insertable dentro de un espacio objetivo; iii. capturar con la cámara una pluralidad de vistas que corresponden a un campo visión de la cámara; iv. presentar con el dispositivo de pantalla una pluralidad de imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas ; v. alinear el campo de visión con un objetivo dentro del espacio objetivo; vi . insertar un tubo a través de la vía de guía dentro del espacio objetivo; vii. retirar la porción insertable del espacio objetivo; viii. desprender el soporte de pantalla de la porción insertable; y ix. desechar la porción insertable.

46. El método de visualización de conformidad con la reivindicación 45, caracterizado porque comprende además el paso de rastrear los usos de la porción insertable y deshabilitar la presentación de la pluralidad de imágenes cuando la porción insertable ha sido utilizada más de un número permitido de veces.

47. El método de intubación de conformidad con la reivindicación 46, caracterizado porque el paso de rastrear los usos comprende la detección de los indicios de uso.

48. El método de intubación de conformidad con la reivindicación 47, caracterizado porque el paso de rastreo de usos comprende el almacenamiento de los indicios de uso después del uso de la porción insertable.

49. El método de intubación de conformidad con la reivindicación 45, caracterizado porque en el paso de retiro la porción elástica de la porción insertable es deformada mientras que el tubo es separado de la porción insertable, el tubo permanece dentro del paciente después de que la porción insertable ha sido retirada.

50. El método de intubación de conformidad con la reivindicación 45, caracterizado porque el dispositivo de pantalla incluye un lado de pantalla y un lado opuesto, que está opuesto al lado de pantalla, el soporte de pantalla comprende además una superficie de descanso y un interruptor, la superficie de descanso y el interruptor están colocados sobre el lado opuesto, el método comprende además el paso de colocar el soporte de pantalla para descansar sobre la superficie de descanso sin accionar el interruptor.

51. El método de intubación de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque comprende además los pasos de comparar con el dispositivo de procesamiento el identificador de cámara a la pluralidad de identificadores de cámara almacenados en el dispositivo de memoria, para encontrar una concordancia, y deshabilitar la presentación de la pluralidad de imágenes si no es encontrada la concordancia.

52. Un instrumento de visualización, caracterizado porque comprende : un dispositivo de pantalla; un montaje de formación de imagen que incluye una cámara y un lente, la cámara incluye un sensor de formación de imagen, un soporte de formación de imagen que tiene una superficie distal y una cavidad óptica, la cavidad óptica define una abertura de cavidad en la superficie distal, el lente y la cámara sellada dentro de la cavidad óptica para mantener seca la cavidad óptica, la cámara envía de salida una corriente de imágenes digitales correspondiente a una pluralidad de vistas obtenidas a través del lente; una porción de mango desprendiblemente acoplada al dispositivo de pantalla; una fuente de energía autocontenida soportada por una de la porción de mango y el dispositivo de pantalla; y una porción insertable acoplada a la porción de mango e insertable dentro del paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal con una abertura distal en un extremo distal de la misma, el montaje de formación de imagen es recibido por la cavidad distal a través de la abertura distal, el montaje de formación de imagen es conectado electrónicamente al dispositivo de pantalla cuando la porción insertable es acoplada a la porción de mango, y la porción de mango es acoplada al dispositivo de pantalla para presentar las imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla.

53. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 52, caracterizado porque la porción insertable comprende además una pared anterior que proporciona una superficie de guía anterior y una pared media que proporciona una superficie de guía media, la superficie de guía anterior y la superficie de guía media definen una vía de guía adaptada para guiar un tubo dentro de un paciente, la cavidad distal y la vía de guía están acomodadas lateralmente una con respecto a la otra para reducir una altura anterior/posterior de la porción insertable.

54. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 53, caracterizado porque la vía de guía comprende una porción proximal y una porción distal, la porción distal es definida por una superficie de guía posterior opuesta a la superficie de guía anterior, y una superficie de guía lateral opuesta a la superficie de guía media .

55. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 54, caracterizado porque la porción proximal de la vía de guía es más corta que la porción distal.

56. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 53-55, caracterizado porque la pared anterior se extiende distalmente más allá de la pared media para formar una porción de punta, en donde la porción de punta incluye una superficie texturizada para acoplarse al tejido de un paciente.

57. El instrumento de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 53-55, caracterizado porque la pared anterior se extiende distalmente más allá de la porción media para formar una porción de punta, en donde la porción de punta incluye una o más de una característica de soporte de flexión.

58. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 52, caracterizado porque la porción insertable comprende un miembro tubular alargado.

59. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 58, caracterizado porque el miembro tubular alargado es maleable.

60. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 59, caracterizado porque el miembro tubular alargado es dirigible, comprendiendo además un mecanismo de dirección soportado por la porción de mango.

61. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 52, caracterizado porque el montaje de formación de imagen es removiblemente conectado a un conectador accesible a través de la cavidad distal.

62. Un instrumento de visualización parcialmente insertable dentro de un paciente, caracterizado porque comprende : una porción insertable que tiene medios de guía para guiar la inserción de un tubo dentro de un paciente, los medios de guía se deforman elásticamente cuando al menos una porción del tubo es retirada a través de los medios de guía; los medios de acoplamiento para acoplar desprendiblemente un dispositivo de pantalla a la porción insertable; y los medios de formación de imagen para capturar una pluralidad de imágenes correspondientes a un campo de visión de los medios de formación de imagen, y que envían de salida una corriente de imágenes digitales, operable para presentar las imágenes correspondientes con el dispositivo de pantalla.

63. Un instrumento de visualización, caracterizado porque comprende : un dispositivo de pantalla; un lente; una cámara que incluye un sensor de formación de imagen, la cámara envía una corriente de imágenes digitales correspondientes a una pluralidad de vistas obtenidas a través del lente; una porción de mango desprendiblemente acoplada al dispositivo de pantalla; una fuente de energía autocontenida soportada por una de la porción del mango y el dispositivo de pantalla; una porción insertable acoplada a la porción de mango e insertable dentro del paciente, la porción insertable tiene una cavidad distal y un extremo distal de la misma que recibe el lente y la cámara, la cámara está electrónicamente acoplada al dispositivo de pantalla cuando la porción insertable es acoplada a la porción de mango, y la porción de mango es acoplada al dispositivo de pantalla para presentar imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas con el dispositivo de pantalla; y un indicio de uso localizado en una porción de mango de la porción insertable, el indicio de uso es operable para determinar los usos previos de la porción insertable y para deshabilitar la presentación de las imágenes cuando los usos previos exceden un número permitido de usos.

64. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el número permitido de usos es uno.

65. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el indicio de uso proporciona la información respecto a las variables ambientales, incluyendo al menos una de la temperatura y la humedad .

66. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el indicio de uso comprende un fusible de uso simple.

67. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque comprende además un dispositivo de procesamiento que coopera con el indicio de uso para determinar los usos previos.

68. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 67, caracterizado porque comprende además un dispositivo sensor electrónicamente acoplado al dispositivo de procesamiento y que detecta el indicio de uso para determinar los usos previos .

69. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 68, caracterizado porque comprende además un identificador sensor de imágenes, en donde el dispositivo de procesamiento determina los usos previos con base en el identificador del sensor de imágenes.

70. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 69, caracterizado porque el identificador de sensor de imágenes es almacenado en la cámara

71. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 69, caracterizado porque comprende además un dispositivo electrónico que almacena el identificador del sensor de imágenes, el dispositivo electrónico soportado por una de la porción de mango y la porción insertable, y electrónicamente acoplado al dispositivo de procesamiento, cuando la porción insertable es acoplada al dispositivo de pantalla.

72. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque la porción insertable comprende un miembro tubular alargado.

73. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 72, caracterizado porque el miembro tubular alargado es maleable.

74. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 72, caracterizado porque el miembro tubular alargado es dirigible, comprendiendo además un mecanismo de dirección soportado por la porción de mango.

75. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque el instrumento de visualización es adaptado para intubar a un paciente con un tubo, en donde el tubo es distinguible en las imágenes presentadas con el dispositivo de pantalla, conforme el tubo pasa a través de un campo de visión del lente.

76. El instrumento de visualización de conformidad con la reivindicación 63, caracterizado porque comprende además un dispositivo de procesamiento, un identificador de cámara, un dispositivo de almacenamiento de datos, y una pluralidad de identificadores de cámara almacenados en el dispositivo de almacenamiento de datos, en donde el dispositivo de procesamiento compara el identificador de la cámara con la pluralidad de identificadores de cámara para encontrar una concordancia, y deshabilita la presentación de las imágenes si la concordancia no es encontrada.

77. Un instrumento de visualización parcialmente insertable dentro de un paciente, caracterizado porque comprende : una porción insertable que tiene medios de guía para guiar la inserción de un tubo dentro de un paciente; los medios de acoplamiento para acoplar desprendiblemente un dispositivo de pantalla a la porción insertable ; los medios de formación de imagen para capturar una pluralidad de imágenes correspondientes a un campo de visión de los medios de formación de imagen, y que envía de salida una corriente de imágenes digitales, operable para presentar las imágenes correspondientes con el dispositivo de pantalla; y el uso de medios de rastreo para deshabilitar la presentación de las imágenes correspondientes cuando la porción insertable ha sido utilizada más de un número permitido de usos.

78. Un kit de visualización, caracterizado porque comprende : un primer componente insertable dentro de la cavidad oral de un paciente, en primer componente incluye una primera cámara operable para transmitir primeras imágenes de la cavidad oral; un segundo componente diferente e intercambiable con el primer componente, el segundo componente incluye una segunda cámara operable para transmitir segundas imágenes; un tercer componente desprendiblemente acoplable al primer componente y al segundo componente, y de tamaño adecuado para ser sujetado por la mano de un usuario, el tercer componente incluye una pantalla observable y está comunicativamente conectado a la primera cámara cuando el tercer componente está acoplado al primer componente y a la segunda cámara cuando el tercer componente está acoplado al segundo componente ; en donde la pantalla de observación presenta las imágenes correspondientes a una de las primeras imágenes y las segundas imágenes .

79. El sistema de visualización de conformidad con la reivindicación 78, caracterizado porque el primer componente comprende una vía de guía adaptada para guiar la inserción de un tubo dentro de la cavidad oral y el segundo componente comprende un estilete.

80. Un método de visualización, caracterizado porque comprende los pasos de : proporcionar un componente insertable que tiene una cámara; acoplar desprendiblemente un componente de soporte de pantalla al componente insertable, el componente de soporte de pantalla es de tamaño adecuado para ser sujetado por la mano de un usuario y que incluye un dispositivo de pantalla, el componente de soporte de pantalla está comunicativamente conectado a la cámara cuando el componente de soporte de pantalla es acoplado al componente insertable; insertar el componente insertable dentro de un espacio objetivo; capturar con la cámara una pluralidad de vistas correspondientes a un campo de vista de la cámara; presentar con el dispositivo de pantalla una pluralidad de imágenes correspondientes a la pluralidad de vistas ; alinear el campo de vista con un objetivo dentro del espacio objetivo; retirar el componente insertable desde el espacio objetivo; desprender el componente de soporte de pantalla del componente insertable; y desechar el componente insertable.

81. El método de visualización de conformidad con la reivindicación 80, caracterizado porque comprende además el paso de rastrear los usos del componente insertable y deshabilitar la presentación de la pluralidad de imágenes cuando la porción insertable ha sido utilizada más de un número permitido de usos.

82. El método de visualización de conformidad con la reivindicación 81, caracterizado porque el paso de rastreo de los usos comprende la detección de un indicio de uso.

83. El método de visualización de conformidad con las reivindicaciones 81 u 82, caracterizado porque el paso de rastreo de usos comprende el almacenamiento de un indicio de uso después del uso del componente insertable .

84. El método de visualización de conformidad con la reivindicación 19, caracterizado porque el espacio objetivo es el interior de un paciente y el objetivo comprende las cuerdas vocales del paciente, que comprende además el paso de intubar al paciente utilizando el componente insertable antes de retirar el componente insertable desde el espacio objetivo.

85. El método de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 80 a la 84, caracterizado porque el componente insertable comprende una porción elástica, y en donde el paso de retiro incluye el paso de deformar elásticamente la porción elástica.

86. El método de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 80 a la 85, caracterizado porque el dispositivo de pantalla incluye un lado de pantalla y un lado opuesto, que está opuesto al lado de pantalla, el componente de soporte de pantalla comprende además una superficie de descanso y un interruptor, la superficie de descanso y el interruptor están colocados sobre el lado opuesto, que comprende además el paso de colocar el componente de soporte de pantalla para descansar sobre la superficie de descanso sin accionar el interruptor.

87. El método de visualización de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 80 a la 86, caracterizado porque comprende además los pasos de comparar con un dispositivo de procesamiento un identificador de cámara a una pluralidad de identificadores de cámara almacenados en un dispositivo de memoria para encontrar una concordancia, y deshabilitar la presentación de la pluralidad de imágenes si la concordancia no es encontrada.