MX2007008799A - Metodo para controlar la densidad de masa de piezas de botana fritas. - Google Patents

Abstract

Un metodo y un aparato para impartir una curvatura aleatoria para freir piezas de botana pre-formadas en una freidora de capas multiples a traves del uso de un inmersor con contorno. La forma de los contornos de un inmersor con contorno imparte una curvatura final aleatoria a cada pieza de botana conforme las piezas de botana pasan a traves de una transicion de vidrio durante el freido. Los contornos se seleccionan para alcanzar una densidad de masa deseada para los productos de botana fritos empacados. Tal metodo y aparato son utiles para controlar la cantidad de cambio en la densidad de masa o cantidad de asentamiento del producto empacado durante el embarque y manipulacion.

Description

M ÉTODO Y APARATO PARA CONTROLAR LA DENSI DAD DE MASA DE PI EZAS DE BOTANA FREÍDAS Cam po de la I nvención La presente invención se relaciona con un método para controlar la densidad de masa de piezas de botana freídas, empacadas. Más específicamente, esta invención se relaciona con impartir una forma o curvatura casual a cada pieza de botana durante el coci nado o el freído, para así controlar la densidad de masa resultante del producto cuando se empaca.

Antecedentes de la Invención Dentro de la industria alimenticia, hay dos métodos típicos para freír piezas de botana, tales como papas fritas, el freído aleatorio y el freído l imitado. Un método de freído aleatorio muy popular es freír las piezas de botana pre-formadas, no cocinadas en una sección de freído aleatorio de una freidora continua de múltiples capas, y permitir que las fuerzas de flotación impartan una forma o curvatura aleatoria a cada pieza de botana. Algunas patentes ¡lustran tales métodos de freído aleatorio, como los descritos en la Patente de Estados Unidos No. 2,286,644 de Pringle et.al . , titulada "Method and apparatus for processing potatoes" (Método y aparato para procesar papas) , emitida el 1 6 de junio de 1 942 , y la Patente de Estados Unidos No. 3, 149,978 de Anderson et.al . , titulada "Process for Cooking Corn Dough ¡n the Form of Chips" (Proceso para cocinar masa de maíz en la forma de hojuelas) , emitida el 22 de septiembre de 1 964 y cedida a Arthur D. Little, I nc. La Patente de Estados U nidos No. 3,608,474, emitida el 28 de septiembre de 1 971 para Liepa, describe un método de freído aleatorio para producir productos de hojuelas de papa . El documento '474 de Liepa sugiere rebanar papas crudas, cocinar las rebanadas sueltas en un depósito de aceite caliente por un tiempo predeterminado, en donde las papas se fríen hasta un estado crujiente y después retirar las papas fritas del aceite. Las botanas así preparadas tienen una curvatura aleatoria de superficie que se ve influenciada por el diámetro y el espesor de las rebanadas de papa y depende del tiempo que las rebanadas estén sumergidas en el aceite caliente y en la temperatura del aceite. En la técnica previa , un método de freído de forma o limitado es difícil de usar con piezas de botana de diferentes tamaños y formas. En su lugar, se utiliza el freído aleatorio en estas piezas de tamaño y forma variables. El documento '474 de Liepa enseña que las formas aleatorias que adoptan las papas requieren que sean empacadas en forma aleatoria. El empacado aleatorio se utiliza ya que es relativamente barato, requiere menos energía y es menos complicado que empacar piezas de botana en un arreglo anidado de alta densidad o en una alineación empacada. Los empaques de piezas de botana empacadas en forma aleatoria requieren mayores cantidades de espacio en anaquel y espacio en el anaquel de presentación del producto. Por lo general , cuando un consumidor abre el empaque, las piezas de botana se han asentado y la densidad de masa ha incrementado, lo cual deja un hueco sustancial dentro del empaque. Sería ideal si las piezas empacadas en forma aleatoria llenaran el empaque completo al momento en que se abre el empaque, incluso cuando haya ya ocurrido cierto asentamiento durante el embarque y el manejo. De conformidad con la técnica previa, y con referencia a la Figura 1, las pre-formas 120 de botana sin cocinar se alimentan continuamente por un transportador 110 de entrada dentro del aceite 104 para freír de una sección 106 de freído aleatorio de una freidora 102 continua. En una freidora 102 continua, el aceite 104 para cocinar por lo general, fluye desde el transportador 110 de entrada hacia un transportador 114 de salida que lleva las pre-formas 122 de botana con el mismo. Como se introducen primero las pre-formas 122 de botana relativamente húmedas dentro del aceite 104 para freír, su peso 122 por lo general, es más alto que las fuerzas de flotación que actúan en ellas y las pre-formas 122 de botana húmedas se quedan sumergidas en el aceite sin ayuda. Ya que las pre-formas 122 de botana continúan cocinándose y se mueven a lo largo de una trayectoria dentro de la freidora 102 continua (de izquierda a derecha en la Figura 1), la humedad se escapa de las pre-formas 122 de botana y las fuerzas de flotación se vuelven más altas que el peso de las pre-formas 122 de botana. En este punto, las pre-formas 124 de botana, por lo general, flotan cerca de la superficie del aceite conforme se acercan al medio sumergido 112 de la técnica previa. En este punto, por lo general, las pre-formas 124 de botana no están hulosas y no tienen la tendencia a pegarse entre sí. Un medio sumergido 112 de la técnica previa, por lo general, gira a una velocidad más lenta que el flujo del aceite 104 de cocinar. El medio sumergido 112 de la técnica previa usualmente tiene una o más paletas, espátulas o aletas 1 1 6 generalmente rectas. Estas paletas 1 1 6 ayudan a reunir la mono-capa burdamente de las pre-formas 124 de botana flotantes en una multi-capa de pre-formas 1 26 de botana sumergidas. Las paletas 1 1 6 también ayudan a asegurar que las pre-formas 1 26 de botana sumergidas no se peguen o aglutinen juntas. Al sumergir las pre-formas 1 26 de botana cocinadas, las pre-formas 1 26 se mueven más uniformemente cocinadas por ambos lados. Las botanas 1 28 cocinadas dejan el medio sumergido 1 1 2 de la técnica previa y salen de la freidora 1 02 continua en un transportador 1 14 de salida sinfín . De conformidad con la técnica previa, se hace referencia a la Figura 1 a, la mayoría de las pre-formas 1 32 de botana sumergidas yacen planas conforme se transportan a lo largo de la trayectoria de cocinado. Estas pre-formas 1 32 dejan la freidora continua como botanas cocinadas generalmente planas, cualquier curvatura en las botanas 1 28 cocinadas es el resultado de las fuerzas de cocinado aleatorias que actúan en una pre-forma 1 32 de botana sumergida. Sin embargo, por casualidad , unas pocas pre-formas 1 34 de botana sumergidas se traslapan o se presionan en forma aleatoria contra una paleta 1 16 o con otra pre-forma 1 32 sumergida, de tal forma que obtiene una curvatura exagerada. La Figura 6 ilustra las formas resultantes típicas de piezas de botana triangulares cocinadas de conformidad con la técnica previa. Las piezas 1 28 de botana por lo general , son planas, pero algunas tienen una mínima curvatura. La mayor o menor curvatura se puede obtener con el uso del método de freído li mitado.

Freído l imitado El otro método típico para freír piezas de botana es a través del uso de un freído de forma o limitado. Algunas patentes describen métodos para i mparti r una curvatura a los productos tipo botana , hechos a partir de u na lámina de masa mediante métodos de freído limitado. Por ejemplo, un método para producir productos tipo botana enrol lados se describe en la Patente de Estados Unidos No. 2,286,644 de Pringle et. al . , emitida el 1 6 de junio de 1 942, titulada "Method and Apparatus for Processing Potatoes" (Método y Aparato para Procesar Papas) . Otras patentes describen métodos si milares para impartir la curvatura o forma final deseada a una pieza de botana. La Patente de Estados Unidos No. 3,998,975, emitida el 21 de diciembre de 1 976, de Liepa et. al . , expone un método para formar piezas de botana no coci nadas con la forma deseada al secar las piezas lo suficiente y freír las piezas con un estado acabado antes de ser empacadas. La Patente de Estados Unidos No. 3,576,647 , emitida el 27 de abril para Liepa expone un método de freído limitado, en donde cada una de las m itades del molde proporciona múltiples aberturas distribuidas en las superficies del molde para permitir que el aceite de freído pase a través y entre en contacto con el producto alimenticio freído. Las mitades del m olde cooperan para alojar las secciones de masa y restringirlas durante el freído, para que los productos freídos se conformen con la curvatura superficial de las superficies del molde. De manera similar, en las Patentes de Estados U nidos No. 3,608,474, emitida el 28 de septiembre de 1 971 , y la Patente de Estados Unidos No. 3, 363,466, emitida el 7 de d iciem bre de 1 971 , Liepa describe los mismos moldes y los pasa a través del aceite de freído y forma botanas de pre-formas de masa en botanas crujientes, lo cual imparte un tamaño y forma uniformes a cada botana. La Patente de Estados Unidos No. 3, 520,248, emitida el 14 de julio de 1 970 para MacKendrick expone una máquina para cortar y coci nar en forma continua y uniforme, piezas de botana u hojuelas de una lámina de masa. MacKendrick expone una máquina para transportar piezas de botana a través del medio de freído en la misma forma controlada que en el documento '474 de Liepa, en donde las botanas resultantes, tienen un color, textura y forma uniformes. La invención de MacKendrick mejora la máquina del documento '474 de Liepa con el uso de un cortador recíproco en lugar de un cortador gi ratorio que puede operar a velocidades mucho mayores. La Patente de Estados Unidos No . 3, 149, 978, titulada "Process for Cooking Corn Dough in the Form of Chips" (Proceso para cocinar Masa de Maíz en forma de Botanas), otorgada el 22 de septiembre de 1 964, para Anderson et.al. , expone un método para impartir una configuración doblada controlada a una hojuela de masa de maíz, la cual se coci na por freído profundo de aceite. Además, esta invención enseña u n aparato para i nduci r la forma deseada a las hoj uelas de maíz durante el freído. La configuración deseada se realiza con el uso de una serie de alambres paralelos montados en un marco, de modo que los alambres se pueden mover en forma controlada dentro del aceite. La separación de los alambres se ajusta para que sea menor que el diámetro o la d imensión máxima de la hojuela a ser cocinada . Los alambres se pueden sumerg ir periódicamente dentro del aceite de cocinado para poner en contacto una porción de las hojuelas cocinadas y después extraerlas. Cuando se fuerzan los alambres paralelos dentro del aceite para cocinar, los alambres i mparten una curvatura a las botanas, ya sea cuando los alambres chocan con las botanas, empujándolas más profundo dentro del aceite, o cuando las botanas se elevan después de haber sido empujadas momentáneamente más profundo dentro del aceite para cocinar, o por la combinación de estas dos acciones. Por este proceso, no todas las botanas están en contacto y se doblan . El documento '978 de Anderson et. al . , enseña que es preferible no dar un doblez a todas las botanas, ya que es deseable empacar las botanas de maíz con una combinación de una configuración plana y doblada, ésta última consiste de aproximadamente 25% a 75% del número total de botanas. En una Solicitud de Patente de Estados U nidos, de Dove et. al . , se describe una freidora de un solo molde. Una única capa de botanas para coci nar tienen formas uniformes, ya que las botanas quedan dispuestas contra una superficie del transportador sumergido con contorno o con curvatura , o una superficie del molde por las fuerzas de flotación . La Solicitud de Patente de Estados Unidos de Dove, tiene el mismo cesionario que la presente solicitud y se titula "Single Mold Form Fryer with Enhaced Product" (Freidora de forma de un Solo Molde con Producto Mejorado) , que tiene fecha de presentación del 21 de enero de 2003, y el Número de Serie 1 0/347 ,993. Tal freído de forma imparte una forma relativamente predecible y uniforme a cada pieza de botana, no una curvatura aleatoria. El documento '978 de Anderson et. al . , menciona que la curvatura se debe impartir durante el freído antes del tiempo crítico cuando las botanas freídas adoptan su configuración o forma permanente. Este tiempo crítico ocurre cuando la formulación de masa determinada alcanza el punto de transición del vidrio. La Figura 2 ilustra los diferentes estados de una sustancia tipo pol ímero, genérica, tal como la masa. Con referencia a la Figura 2 , las sustancias de pol ímero y las formulaciones de masa de harina puede ser maleables 202, hulosas 204 o vid riadas 208 a una temperatura determinada, dependiendo de la composición de la sustancia. El estado de una masa depende, especialmente, de la concentración de humedad . En un caso típico, el estado de un prod ucto de botana comestible hecho a partir de una formulación de masa determinada , conforme pierde humedad mientras se cocina a una temperatura constante determinada, se mueve de un estado 204 huloso plegable a través del estado 206 de transición del vidrio hacia un estado 208 vidriado permanente. Conforme la botana se enfría y empaca, la botana queda en un estado 208 vidrioso. En el estado 206 de transición del vidrio, la pre-forma de botana cocinada pierde su plegabilidad y adopta su forma final . El estado 206 de transición del vidrio es poco preciso, ya que el término "transición" i mplica un fenómeno de equilibrio que no varía con la velocidad del calentamiento, enfriamiento u otras condiciones. El punto de transición real para una formulación de producto determinado puede depender de la velocidad a la cual se calienta, enfría o deshidrata (cocina) la sustancia .

Em pacado Los productos de botana cocinados por lo general , se empacan en una forma aleatoria en una bolsa u otro contenedor simi lar. Tal empacado aleatorio lleva a un producto empacado con cierta densidad de masa relativamente baja. Los empaques con densidad baja de masa son esencialmente empaques en donde la capacidad del volumen del empaque es mucho mayor que el volumen absoluto de las botanas contenidas en su interior. El empaque puede contener un peso neto más alto de piezas de botana que la capacidad de volumen del empaque cuando las piezas no se empacan en forma aleatoria. Esta ineficiencia es especialmente evidente cuando las botanas se han asentado durante el empacado. Las piezas de botana curvas, por lo general tienen una baja densidad de masa cuando se empacan en forma aleatoria , comparadas con las piezas de botana generalmente planas empacadas en forma aleatoria . Las piezas de botana curvas tienden a no asentarse una contra otra y tienden a dejar huecos más grandes entre las piezas comparados con las piezas de botana planas. En la Patente de Estados Unidos No. 4, 844,91 9, emitida el 4 de julio de 1 989, Szwerc enseña que el uso de piezas curvas dismi nuye la densidad de masa del producto empacado. La patente '91 9 de Szwerc describe que el espesor, curvatura, peso y orientación de las piezas de botana debe considerarse y mejorarse mucho para alcanzar densidades sobre las obtenidas al empacar en forma aleatoria tales piezas. La patente '91 9 de Szwerc enseña la producción de hojuelas de botana curvas al hornearlas. En la Solicitud Publ icada de Patente de Estados Unidos 09/81 5040, titulada "Snack Piece Having I ncreased Packed Density" (Pieza de botana con Densidad empacada I ncrementada) , Zimmerman et. al . , enseña que la forma y el espesor de las piezas de botana puede contribui r a menores densidades em pacadas. Zi mmerman enseña que la interferencia entre las piezas de contorno adyacentes debida a los tamaños irregulares lleva a un espacio incrementado entre las piezas anidadas y posteriormente, lleva a una menor densidad de masa . Si n embargo, la técnica previa no enseña métodos que puedan proporcionar suficiente control del espesor, curvatura, peso, orientación o forma de las piezas de botana para alcanzar la densidad de masa deseada. En la actual idad , la i ndustria alimenticia no diseña un producto para tener la densidad de masa deseada. La industria alimenticia conforma el tamaño de un empaque de producto con el peso deseado del producto empacado en forma aleatoria . El empaque es lo suficientemente grande para adaptar las variaciones en la densidad de masa . En consecuencia , existe la necesidad de un método para impartir, en forma permanente, una forma particular a las piezas de botana, en tal forma para producir un producto de botana que tenga la densidad de masa deseada cuando se empaca en forma aleatoria . Además, existe la necesidad de producir tal producto de botana sin disminuir la productividad o caudal del proceso. Además, existe l a necesidad de un método pa ra contro la r la cantidad de cambio en la densidad de masa durante el tiempo q ue el empaque del producto de botana está expuesto a las fuerzas de asentado durante el embarcado y manipulación . Específicamente, existe la necesidad de evitar el asentado de las botanas, en donde un hueco sustancial quede en el empaque del producto. Existe la necesidad de un empaque óptimo que también reduzca al mínimo la ruptura de las botanas. El beneficio de satisfacer esta necesidad será mejorar la percepción del consumidor, ya que el empaque se llena más con el producto. Además, existe la necesidad de empacar en forma suelta los productos para el consumidor. En tal caso, habrá menos densidad de masa y menos agitación de las botanas dentro de cada empaque. También , existe la necesidad de un método y un aparato que coci nen las piezas de botana con un tiempo de cocinado consistente, controlado y más predecible. Tal método y aparato producirán botanas con un color y textu ra más un iforme. Tal método y aparato cumplirán con este criterio y podrán ser utilizados en un ambiente de producción de alta velocidad . Por lo tanto , un objetivo de la invención es proporcionar un método para i mpartir una configuración doblada controlada a las piezas de producto de botana freídas. Estos y otros objetivos serán evidentes en la siguiente descripción detallada.

Breve Desc ri pción de la I nvención Se describen un método y un aparato que proporcionan productos de botana freídos empacados que tienen una baja densidad de masa si n reducir la eficiencia o el caudal de producción . Tales método y aparato son útiles para controlar la cantidad de cambio en la densidad de masa o la cantidad de asentamiento de un producto empacado cuando se expone a las fuerzas de asentado durante el embarque o la mani pulación . La forma del medio sumergido con contorno imparte una cu rvatura aleatoria y determi na la forma final de cada pieza de botana antes o durante la deshidratación a través de la transición del vidrio de la pieza de botana d urante el freído.

Breve Desc ri pción de los Di bu jos Las características novedosas que se creen características de la invención se establecen en las reivindicaciones anexas. Si n embargo, la i nvención en sí , así como su modo preferido de uso , sus objetivos y ventajas, se comprenderán mejor al hacer referencia a la siguiente descripción detallada de las modalidades ilustrativas cuando se lee junto con los dibujos acompañantes, en los cuales: La Figu ra 1 es una vista en sección transversal lateral de un aparato para freír continuo con un transportador sumergido continuo de conformidad con la técnica previa. La Figura 1 a es una vista en detal le del transportador sumergido continuo mostrado en la Figura 1 . La Fig ura 2 es un diagrama de transición genérica del hule/vidrio para una sustancia polimérica, tal como la masa utilizada para hacer las piezas u hojuelas de botana que muestra la temperatura incrementando desde el fondo hasta la parte superior en el eje vertical y el contenido de humedad incrementando de izquierda a derecha en el eje horizontal . La Figura 3 es una vista en sección transversal , lateral de una freidora en lote que tiene un medio sumergido con contorno que imparte una curvatura aleatoria para cocinar pre-formas de botana de conformidad con una modalidad de la presente invención . La Figura 4 es una vista en perspectiva de dos med ios sumergidos con contorno utilizados en modalidades de la invención, cada uno con un perfil de contorno en V diferente o una forma en sección transversal . La Figura 4a es una vista en acercamiento de uno de los medio sumergido con contornos mostrado en la Figura 4, que tiene una pre-forma de botana triangular presionada contra uno de los contornos del medio sumergido. La Figura 5 es una vista en sección transversal lateral de un aparato de freidora continua con un transportador sumergido con contorno continuo de conformidad con una modalidad de la presente invención . La Figura 5a es una vista en acercamiento de un aparato de freidora continua con un transportador sumergido con contorno continuo de conformidad con una modal idad de la presente invención. La Figura 6 es una vista en perspectiva de las piezas de botana cocinadas triangulares bajo un medio sumergido plano de conformidad con la técnica previa, que ilustra las curvaturas naturales, ligeras, típicas del prod ucto cocinado. La Figura 7 es una vista en perspectiva de las piezas de botana cocinadas triangulares de conformidad con una modalidad de la presente i nvención , las cuales muestras las curvaturas generadas en forma aleatoria impartidas por el medio sumergido con contorno. La Figura 8 es una vista en perspectiva de un contenedor para las piezas de contorno cocinadas, en donde se coci naron debajo de un medio sumergido plano de conformidad con la técnica previa , y como se muestra en la Fig ura 6. La Figura 9 es una vista en perspectiva de un contenedor para piezas de botana cocinadas que fueron cocinadas de conformidad con la presente invención, debajo de un medio sumergido con contorno, y como se muestra en la Figura 7; y La Figura 10 es una vista en sección transversal, lateral de varias configuraciones posibles de formas en sección transversal de un medio sumergido con contorno de conformidad con la presente invención.

Números de Referencia 102 freidora continua 104 aceite para freír o cocinar 106 sección de freído aleatorio de la freidora continua 108 sección sumergida de la freidora continua 110 transportador de entrada 112 medio sumergido de la técnica previa 114 transportador de salida 116 paleta o aleta 120 pre-forma de botana no cocinada 122 pre-forma de botana freída 122 pre-forma de botana húmeda 124 pre-forma de botana flotante hulosa 126 pre-forma de botana sumergida 128 piezas de botana cocinadas 132 pre-forma de botana sumergida 134 pre-forma de botana sumergida con curvatura exagerada 202 estado maleable 204 estado huloso 206 estado de transición del vidrio 208 estado vidrioso 302 pre-forma de botana cocinada 304 distancia entre contornos posteriores 306 contornos del medio sumergido 308 aceite de freidora en lote 31 0 medio sumergido con contorno 320 freidora en lote 402 pre-forma de botana conformada con contorno del medio sumergido con contorno 404 medio su mergido con contorno con perfil de contorno en forma de V 406 medio sumergido con contorno con perfil de contorno en forma de V 51 2 medio sumergido con contorno 51 6 contornos del medio sumergido con contorno 51 8 separación del contorno 51 2 primer medio sumergido con contorno 51 2 medio sumergido con contorno si nfín 526 pre-forma de botana cocinada 528 pieza de botana cocinada con forma 530 altura de contorno 542 medio sumergido posterior 802 contenedor cil indrico 804 espacio hueco 806 pieza de botana de control 904 pieza de botana con forma 1002 perfil de contorno con forma de V que tiene separación uniforme 1004 perfil de contorno con forma de V que tiene separación no uniforme 1006 perfil de contorno sinusoidal que tiene separación uniforme 1008 perfil de contorno sinusoidal que tiene separación no uniforme 1010 perfil de contorno de almena que tiene separación uniforme 1012 perfil de contorno que tiene almenas ahusadas y separación no uniforme 1014 perfil de contorno compuesto de esferas de tamaño no uniforme 1016 perfil de contorno compuesto de proyecciones cónicas.

Descripción Detallada de la Invención Mientras la invención se describe a continuación con respecto a una modalidad preferida, son posibles otras modalidades. Los conceptos aquí descritos aplican igual en otros sistemas para freír varios tipos de pre-formas de botana maleables e imparten una curvatura aleatoria a cada pieza de botana. El volumen ocupado por las piezas curvas de botana depende de la forma, dimensiones y arreglo específicos de las piezas de botana individuales. En la presente invención, las botanas empacadas en forma aleatoria tienen una densidad de masa volumétrica definida aquí como el peso neto de piezas de botana empacadas por volumen absoluto del contenedor que aloja las piezas de botana. El volumen absoluto, como se utiliza aquí, se define como el volumen líquido total del contenedor que aloja las piezas de botana empacadas en forma aleatoria. Como un ejemplo, la densidad de masa de las piezas de botana empacadas en forma aleatoria se puede medir al llenar un contenedor cil indrico de un volu men conocido y después medir el peso neto del contenedor. El contenedor no se empaca o altera durante el llenado, las piezas se pueden asentar y fi nalmente ocupar menos volumen cuando que cuando quedan expuestas a las fuerzas de asentado. La densidad de masa después de ser expuesta a tales fuerzas se llama la densidad de masa estable. Para controlar la densidad de masa de las piezas de botana formadas de una lámina de masa, es necesario controlar la forma y curvatu ra de cada pieza. Sin embargo, al solamente crear las piezas de botana con curvatura no siempre produce densidades más altas o más bajas comparadas con las piezas planas. El espesor, curvatura, peso y orientación de la pieza de contorno pueden considerarse y se opti mizan para alcanzar la densidad de masa deseada. U na densidad de masa deseada puede ser la obtenida al imparti r cierta curvatura aleatoria a cada pieza de botana . Las piezas de botana por lo general , alcanzan su forma final durante su transición desde un estado huloso a un estado vidriado conforme se cocinan las piezas de botana de pre-formas, usualmente por freído, como se explica antes y con referencia a la Figura 2. U na curvatura aleatoria se puede i mpartir a cada pieza de botana durante el freído en lote con el uso de u n medio sumergido con contorno mientras cada pieza de botana cambia de un estado huloso a un estado vidrioso. En una modalidad , y con referencia a la Figura 3, las pre-formas 302 de botana se colocan en una freidora 320 de lote debajo del medio sumergido con contorno 31 0. Conforme las pre-formas 302 de botana se cocinan , se mantienen contra los contornos del medio sumergido con contorno 31 0 por las fuerzas de flotación que actúan en las pre-formas 302 de botana cocinada. Las pre-formas 302 de botana tienen una forma aleatoria por los contornos 306 del medio sumergido 31 0, conforme las pre-formas 302 de botana se cocinan. Después de cierto tiempo, las botanas 302 cocinadas se retiran de la freidora 320 y pueden procesarse y empacarse. En otra modalidad y con referencia a la Figura 5, las pre-formas 1 20 de botana se introducen primero continuamente dentro de la sección 1 06 de la freidora aleatoria que contiene aceite 1 04 para freír en una freidora 1 02 conti nua . Conforme las pre-formas 1 22 de botana fritas en forma aleatoria pierden suficiente humedad, típicamente, tienen de 30 a 60 por ciento de humedad cuando primero se introducen en el aceite 1 04, y tienen de ocho a quince por ciento de humedad en peso cuando alcanzan el medio sumergido con contorno 51 2, por lo que pierden la tendencia a pegarse una con otra. En este punto, las pre-formas 1 24 de botana hulosas pueden sumergirse debajo del medio sumerg ido con contorno 51 2 sinfín. Cuando se alcanza el freído de las pre-formas 1 22 de botana y se cocinan debajo del medio sumergido con contorno 51 2 con más que aproximadamente el diez por ciento de contenido de humedad , ya sea en u na sola capa o en múltiples capas, puede ocurrir el pegado o agl uti namiento. Con referencia a la Figura 5, en una modalidad preferida, conforme las pre-formas 1 24 de botana hulosas alcanzan el medio sumergido con contorno 51 2 , se agregan más pre-formas 1 24 de botana y se sumergen para otro coci nado. U n medio sumergido con contorno 51 2 sinfín por lo general , no cubre la longitud completa de la freidora 1 02 aleatoria. Las pre-formas de botana hechas de harina de cereal y/o de harina de tubérculos tiene un tiempo de residencia de aproximadamente 1 5 a 90 segundos. Las pre-formas 526 de botana sumergidas pueden traslaparse a un mayor o menor grado, de modo que hay múltiples capas de pre-formas 526 de botana a lo largo de la longitud del medio sumergido con contorno 51 2. Mientras las pre-formas 526 de botana pierden humedad a través del coci nado bajo el medio sumergido con contorno 51 2 , las pre-formas 526 de botana van de un estado huloso a través de una transición de vidrio hacia un estado vidrioso. La forma final de cada pieza se obtiene conforme cada botana alcanza su estado vidrioso. Para una formulación típica de masa , cuando se cocinan pre-formas 526 de botana tienen aproximadamente cinco por ciento de humedad en peso, estas pre-formas pueden retirarse del medio sumergido con contorno 51 2 sin afectar la forma final del prod ucto 528 de botana con forma acabado. Con referencia a la Figura 5, el medio sumergido con contorno 51 2 en la sección 1 08 sumergida de una freidora 1 02 continua tiene contornos 51 6 que difieren esencialmente de la técnica previa. U n medio sumergido con contorno 51 2 no es solamente una banda transportadora sumergida con aletas, como se muestra en la modalidad típica de la técnica previa en la Fig ura 1 . En una modalidad de la invención , un medio sumerg ido con contorno 51 2 tiene un perfil con forma de V, en donde cada contorno 51 6 tiene una altura 530 de contorno. La distancia entre los contornos 51 6 secuenciales es la separación 51 8 del contorno. En una modalidad , la separación 51 8 de contorno es uniforme al contorno 51 6 para el contorno 51 6. Sin embargo, en otras modalidades, la separación 51 8 de contorno puede ser diferente entre los contornos 51 6 sucesivos. Los contornos 516 proporcionan un agregado mejorado de las pre-formas 1 24 de botana hulosas de cocinado, conforme alcanzan un primer med io sumergido con contorno 51 2. Por lo general , por unidad de longitud del transportador, existen más contornos 516 que aletas de medio sumergido ( 1 1 6 en la Figura 1 ) . Por lo general , los contornos se utilizan en l ugar de las aletas del medio sumergido y proporcionan una funcionalidad mejorada. Con el uso de los contornos 51 6, cada pre-forma 526 de botana sumergida se fuerza bajo el aceite 1 04 más consistentemente conforme los contornos 516 de un primer medio sumergido con contorno 51 2 se acopla con las pre-formas 1 24 de botana hulosas entrantes. Ya que la separación 51 8 del contorno por lo genera l , es más corta que la distancia entre las aletas secuenciales en u n transportador sumergido de la técnica previa, las pre-formas 526 de botana sumerg idas se mueven en un flujo de obturación mejorado. Con referencia a la Figura 5a, mientras las pre-formas de botana cocinadas se presionan hacia arriba contra los contornos 51 6 de un medio sumergido con contorno por las fuerzas de flotación , estas piezas se conforman con la curvatura o forma de los contornos 51 6. Debido a que cada pieza 526 se ubica en un lugar aleatorio a lo largo de los contornos 51 6, la forma aleatoria se imparte a cada pieza 526. Una curvatu ra aleatoria preferida y la densidad de masa resultante se obtiene cuando la separación entre los contornos 51 8 adyacentes es más grande que la dimensión más grande de cada pieza 526 de botana. Si n embargo, se pueden utilizar otras separaciones de contornos 51 8 para produci r las piezas 528 con forma acabadas, las cuales tienen una densidad de masa deseada. La cu rvatura final de cada pieza 528 cocinada , con forma depende del perfil o forma general del medio sumergido con contorno 51 2, la separación entre los contornos 51 8 posteriores, el número de capas de las pre-formas 526 de cocinado debajo del medio sumergido 51 2 , y la formu lación de masa y la forma de cada pre-forma 526. La profundidad 530 de contorno de un medio sumergido con contorno 51 2 puede tener cualquier tamaño y pueden variar de contorno 516 a contorno 51 6. Si n embargo, la profundidad 530 del contorno de preferencia, es lo suficientemente grande para adaptar múltiples capas de pre-formas 526 de botana de cocinado mientras mantienen todas las pre-formas 526 en u n flujo de obturación mientras el medio sumergido con contorno 51 2 las dirige hacia el transportador 1 14 de salida de la freidora. En otra modalidad , las pre-formas 526 de botana se mantienen por una corta duración en múltiples capas de un primer medio sumergido con contorno 51 2. La duración depende del contenido de humedad de las pre-formas 526 de botana cocinadas sumergidas. Las pre-formas de botana obtienen su forma final bajo el primer medio sumergido con contorno 51 2 al pasar hacia el estado vidrioso. En este punto, las pre-formas 526 de botana cocinadas pueden pasar a medios sumergidos posteriores si n perder su forma . Los medios sumergidos posteriores ayudan a cocinar las pre-formas 526 de botana cocinadas hasta que tengan el contenido de h umedad deseado, en una modalidad , el contenido final de humedad es aproximadamente dos por ciento en peso. U n contenido final de humedad puede ser tan bajo como uno por ciento. Los medios sumergidos posteriores pueden no tener la misma forma, velocidad , contorno o tamaño de un primer medio sumergido con contorno 51 2. Los medios sumergidos posteriores pueden asemejarse a los medios sumergidos de la técnica anterior. En otra modalidad , las pre-formas 526 de botana cocinadas sumergidas no tienen su forma final cuando pasan a los medios sumergidos posteriores. En tal modalidad , las pre-formas 526 de botana sumergidas obtienen su forma inicial de un primer medio sumergido con contorno 51 2, y su forma final con los medios sumergidos posteriores. Tales pre-formas de botana sumergidas pasan al estado vidrioso bajo los medios sumergidos posteriores. Los productos 528 de botana con forma acabados se remueven del aceite 1 04 de cocinar en un transportador 1 14 de salida . Los productos 528 de botana acabados después se empacan . Ta les productos de botana acabados por lo general , tienen una menor densidad de masa, y por lo tanto, llenan más el contenedor, incluso después de los empaq ues del producto de botana acabada quedan expuestos a las fuerzas de asentado, tal como durante el embarque y manipulación. Tal densidad de masa más baja por lo general, proporciona productos de botana acabados con una mejor apariencia para el consumidor que los productos de bota na acabados que tienen una mayor densidad de masa . Se contemplan varias modal idades del medio sumergido con contorno. La Figura 10 ilustra algunos perfiles o contornos que se pueden utilizar dentro del espíritu de la invención. En ciertas modalidades, los contornos en una freidora 102 continua, por lo general, se encuentran perpendiculares al flujo de las pre-formas 302 de botana. Sin embargo, los contornos pueden correr en cualquier dirección, o pueden no tener dirección o pueden no tener ninguna forma. Los contornos pueden encontrarse incluso paralelos al flujo del acei.te y las pre-formas 302 de botana en una freidora 102 continua. Los contornos pueden estar compuestos de un juego no continuo, no repetido de características superficiales. Con referencia a la Figura 10, en una modalidad, un medio sumergido con contorno tiene un perfil con forma de V que tiene una separación 1002 de contorno uniforme, o alternativamente, con una separación 1004 de contorno no uniforme. En una modalidad alternativa, el medio sumergido con contorno tiene un perfil sinusoidal con una separación 1006 de contorno uniforme, o con una separación 1008 de contorno no uniforme. En otra modalidad, un medio sumergido con contorno tiene un perfil 1010 de almena que puede o no tener una separación de contorno uniforme. Una variación de esta modalidad es un perfil con contorno que tiene almenas, cada una ahusada 1012 y en donde la separación de contorno puede o no ser uniforme. En otra modalidad, un medio sumergido con contorno está compuesto de esferas 1014 de tamaño no uniforme, o de manera alternativa, proyecciones 1016 cónicas. En una variación de tal modalidad, un medio sumergido con contorno puede estar compuesto de una variedad de formas similares y/o perfiles aquí descritos. Un medio sumergido con contorno puede tener también perfiles de contorno tridimensionales tales como, pero no se limita, a un perfil de cartón de huevo que tiene picos y valles a intervalos regulares o irregulares. Tales modalidades mostradas en la Figura 10, son solamente ilustraciones y no son limitantes. Los siguientes ejemplos pueden ilustrar más completamente la práctica de la invención.

Ejemplo 1 En un primer ejemplo, se utilizaron varios medios sumergidos con contornos con diferentes formas o contornos para cocinar pre-formas de botana con forma de triángulos equiláteros. Con referencia a la Figura 3, se probaron varias formas o perfiles de un medio sumergido con contorno 310 en una freidora 320 en lote, para así afectar la densidad de masa de una formulación particular y la forma de la pieza de botana. En este ejemplo, un medio sumergido con contorno 310 tiene la forma de una onda sinusoidal, y la densidad de masa de las piezas de botana cocinadas resultantes era de aproximadamente 0.120 g/cu.cm (7.5 Ib/cu. ft.) de esa forma. Con el uso de un medio sumergido 310 con forma de V, la densidad de masa resultante de las piezas de botana fue de aproximadamente 0.100 g/cu.cm (6.25 Ib/cu. ft.). Con el uso de varias formas de medio sumergido con contornos, las botanas cocinadas y empacadas resultantes tuvieron una densidad de masa sobre el intervalo de aproximadamente 0.096g/cu.cm (6.0 Ib/cu. ft.) a aproximadamente 0.120 g/cu.cm (7.5 Ib/cu. ft.), cuando se cocinaron con estos medio sumergido con contornos o con forma . Por último, un medio sumergido con contorno plano, como se entiende y se utiliza rutinariamente en la técnica previa , se utilizó para coci nar piezas de botana con pre-forma para cocinar de la misma forma, las piezas cocinadas con ellos si rvieron como referencia. La densidad de masa a parti r del uso del medio sumergido con contorno 31 0 plano fue de aproximadamente 0.1 36 g/cu .cm (8.5 I b/cu . ft.) .

Ejem plo 2 En un segundo ejemplo de la presente invención, dos medios sumerg idos con contornos, diferentes a los medios sumergidos utilizados en el Ejemplo 1 y con diferentes perfiles con forma de V, se eval uaron en su efecto en la densidad de masa de un producto de botana. Los lotes de las pre-formas del producto de botana en forma de triángulos equiláteros se hicieron a partir de una lámina de masa antes de freír el lote. Las pre-formas en el Ejemplo 2 fueron hechas de una formulación de masa esencialmente diferente a la utilizada en el Ejemplo 1 . La densidad de masa de las piezas freídas bajo los medio sumergido con contornos en este ejemplo se comparó contra la densidad de masa de las piezas freídas bajo un medio sumergido con contorno controlado; una hoja de acero i noxidable perforada plana o una malla de acero. Los dos med ios sumergido con contornos 404, 406 del Ejemplo 2 se muestran en la Figura 4 y ambos tienen perfiles con contorno de V. Un medio sumergido con contorno 404 tiene contornos con una separación de contorno más grande o distancia entre los contornos sucesivos, comparados con el otro medio sumerg ido con contorno 406.

Con referencia a la Tabla 1, los lotes de piezas de pre-forma se cocinaron, cada uno con los tres medios sumergidos antes descritos y el peso y volumen resultantes se registraron para cada muestra. Los lotes de control numerados 1-3 en la Tabla 1 se cocinaron bajo el control o el 5 medio sumergido plano. Con referencia a la Figura 4, las muestras S1 numeradas 1-3 en la Tabla 1 se cocinaron con el medio sumergido que tiene contornos 406 en V más estrechos, comparados con los contornos 404 del medio sumergido utilizado para cocinar las muestras S2, numeradas 1-3. 10 Cada lote de botanas cocinadas en el Ejemplo 2 se empacaron en forma aleatoria dentro de un contenedor cilindrico rígido. Cada lote recibió diez tapas para simular las fuerzas de asentado del embarque y manipulación. El volumen después del asentado y la densidad de masa resultante de cada lote se registraron en la Tabla 1. Para los lotes de I5 control, la densidad de masa promedio fue de 0.506 oz/cu.in, con una desviación estándar de 0.0032 oz/cu.in. Para las muestras S1, la densidad de masa promedio fue de 0.420 oz/cu.in, con una desviación estándar de 0.0023 oz/cu.in. Y para las muestras S2, la densidad de masa promedio fue de 0.0366 oz/cu.in, con una desviación estándar de 0.0010 oz/cu.in.. 0 Estas mediciones de densidad de masa varían esencialmente de una a otra debido a los diferentes contornos del medio sumergido utilizado para cocinar las piezas de botana. 5 TABLA 1 Resultados de Freír Piezas de Botana con dos Diferentes Medios sumerg idos con contornos con forma de V La Figura 8 y la Figura 9 son dibujos tomados de fotografí as de piezas empacadas en un contenedor cilindrico La Figura 8 muestra las piezas 806 de control empacadas relativamente densas En la Figura 8, hay muchas piezas 806 de botana que se encuentran esencialmente paralelas entre sí Existe un asentado sustancial , como se puede ver por el hueco 804 en la parte superior del contenedor, en donde las piezas de botana 806 imcialmente llenaban el contenedor 802 La Figura 9 m uestra las piezas S2 904 empacadas en un contenedor 802 idéntico. Existen muchos huecos y hay menos asentado, ya que hay muy poco espacio formado en la parte superior del contenedor 802. La densidad de masa disminuida, y por lo tanto, el mayor volumen de botanas en el contenedor, por lo general , se prefiere por apariencia al consumidor. Mientras la invención ha sido mostrada y descrita en particular con referencia a una modalidad preferida, las personas experimentadas en la técnica podrán entender que se pueden realizar cambios en la forma y detalle sin apartarse del espíritu y del alcance de la i nvención .

Claims (9)

REIVINDICACIONES

1 . Un método para producir piezas de producto de botana que tienen una curvatura aleatoria y una densidad de masa, el método está caracterizado porque comprende los pasos de: a) alimentar las pre-formas de producto de botana dentro de una freidora que tiene aceite para freír; b) sumergir por un tiempo predeterminado en el aceite para freír las pre-formas de producto de botana con el uso de un medio sumergido con contorno que tiene por lo menos dos contornos, en donde cada contorno tiene una forma en sección transversal , una altura de contorno y una separación de contorno; c) dar una curvatura aleatoria a las pre-formas de producto de botana con el uso del medio sumergido con contorno; d) freír las pre-formas de producto de botana hasta el contenido de humedad deseado en por lo menos dos capas sumergidas para formar las piezas de producto de botana , además en donde las piezas mantienen la curvatura aleatoria ; y e) remover las piezas de bota na de l a freido ra .

2. El método de conformidad con la reivi ndicación 1 , caracterizado porque el medio sumergido con contorno del paso b) es una banda del medio sumergido con contorno sinfín y en donde la freidora del paso a) es una freidora continua.

3. E l método de conform idad con la reivi nd icació n 2 , caracterizado porque los contornos del medio sumergido con contorno yacen en una di rección generalmente perpendicular con relación al movim iento de la banda del medio sumergido con contorno.

4. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque la forma en sección transversal de los contornos del med io sumergido con contorno del paso b) se selecciona para obtener el valor de densidad de masa deseado.

5. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque además comprende los pasos de: f) empacar las piezas de producto de botana del paso e) en un contenedor; y g) asentar las piezas de producto de botana, en donde las piezas de producto de botana empacadas, asentadas tienen la densidad de masa asentada deseada .

6. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque la forma en sección transversal de cada contorno del med io sumergido con contorno del paso b) se selecciona del grupo que consiste de: sinusoidal, con forma de V, con forma de almena , y de almena ahusada.

7. El método de conform idad con la reivi nd icación 1 , caracterizado porque la separación del contorno del paso b) es diferente entre por lo menos dos pares de contornos del medio sumergido con contorno del paso b) .

8. El método de conformidad con la reivi ndicación 1 , caracterizado porque la altura del contorno de uno de los contornos del medio sumerg ido con contorno del paso b) es diferente de tamaño de la altura de otro de los contornos.

9. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque la altura de contorno del paso b) de por lo menos uno de los contornos del paso b) es mayor que la dimensión más grande de las pre-formas del producto de botana . 1 0. El método de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado porque uno de las separaciones del contorno del paso b) es mayor que la dimensión más grande de las pre-formas del producto de botana. 1 1 . U n medio sumergido con contorno que tiene por lo menos dos contornos, caracterizado porque cada contorno tiene u na forma en sección transversal , una altura de contorno y una separación de contorno, además en donde el medio sumergido con contorno de la freidora tiene la capacidad de sumergir las pre-formas de pieza en por lo menos dos capas . 1 2. La freidora de conformidad con la reivi ndicación 1 1 , caracterizada porque la medio sumergido con contorno de la freidora es una banda de medio sumergido con contorno sinfín y en donde la freidora en u na freidora continua. 1 3. E l método de conformidad con l a reivi nd icaci ón 1 1 , caracterizado porque la forma en sección transversal de cada uno de los contornos es una de: sinusoidal, con forma de V, con forma de al mena y de almena ahusada. 14. El método de conformidad con la reivi nd icación 1 1 , caracterizado porque la separación de contorno es diferente entre por lo menos dos pares de contornos. 1 5. El método de conformidad con la reivindicación 1 1 , caracterizado porque la altura de contorno de por lo menos uno de los contornos es mayor que la dimensión más grande de las pre-formas del prod ucto de botana. 1 6. El método de conformidad con la reivindicación 1 1 , caracterizado porque la separación del contorno entre el por lo menos un par de contornos es mayor que la dimensión más grande de las pre-formas del producto de botana.