KR950010012B1 - 감광체등을 구비한 전자사진 장치의 보수장치 - Google Patents

Abstract

내용 없음.

Description

감광체등을 구비한 전자사진 장치의 보수장치

제1도는 본 발명의 전자사진장치의 보수장치의 보수대상으로 되는 논 임팩트 프린터의 개략 구성도.

제2도는 제1도에 도시하는 논임팩트프린터의 보수장치의 요부의 하드웨어구성을 블록으로 도시하는 도면.

제3도는 제2도에 도시하는 블록회로에서, CPU의 전원을 ON한 후의, 전처리를 도시하는 플로챠트.

제4도는 제2도에 도시하는 블록회로에서, CPU의 인자판정처리를 도시하는 플로챠트.

제5도는 CPU의 인자판정처리의 다른 플로챠트.

제6도는 본 발명의 다른 실시예를 나타내는 회로구성을 블록으로 도시하는 도면.

제7도는 제6도에 도시하는 블록회로에서 CPU의 전원을 ON한 후의 전처리를 도시하는 플로챠트.

제8도는 본 발명에 전자사진장치의 보수장치의 보수대상으로 되는 레이저 빔 프린터의 개략 구성도.

제9도는 제8도에 도시하는 레이저 빔 프린터의 보수장치의 요부의 하드웨어 구성을 블록으로 도시하는 도면.

제10도는 제8도에 도시하는 레이저 빔 프린터에서 전원 ON시의 처리를 도시하는 플로챠트.

제11도는 제8도에 도시하는 레이저 빔 프린터에서 인자처리를 도시하는 플로챠트 및

제12도는 제8도에 도시하는 레이저 빔 프린터의 커버의 오픈 검지시의 처리를 나타내는 플로챠트를 도시한다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

1 : 틀체 2 : 감광드럼

3 : 구동모터 22 : CPU

23 : ROM 24 : RAM

25 : EEPROM 26 : 메모리카드

본 발명은 감광체 이외의 보수대상부품의 보수를 자동적으로 관리할 수 있는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치에 관한 것이다.

전자사진장치는 대전한 감광체를 노광하여 형성한 정전잠상을 토너등의 현상제로 현상하고, 이 토너상을 기록매체에 전사하여 기록매체상에 화상을 형성하는 것이다. 그리고 상기 감광체는 감광체를 구성하는 감광재료에 노광의 반복, 혹은 대전용에 사용되는 방전기의 방전에 의해 생성되는 오존에 접촉하는 것으로 열화가 생기므로, 감광체는 소모부품으로서 취급되고, 열화가 생겨 화상의 품질이 저하한 경우에는 교환이 필요로 되어 있다.

따라서, 종래의 전자사진법을 이용한 프린터에서는 감광체의 수명에 관한 정보로서 인자된 기록매체의 수량, 예를 들면, 용지의 인자매수에 주목하고, 이 인자매수를 비휘발성 기억소자를 이용한 매수 카운터로 계수하고, 이 계수치가 소정치에 달했을때 이것을 검지하여 그 취지의 표시를 하고, 이용자에게 감광체의 교환을 재촉하는 알림을 하도록 되어 있었다(특개소 62-75468호 공보 참조).

그리고, 상기 매수 카운터는 감광체의 교환과 함께 새로운 것으로 교환하도록 되어 있고, 매수 카운터는 감광체의 교환때마다 계수 내용이 초기치로 되는 것으로, 이와 같은 매수 카운터에서는 전자사진장치의 이용개시시부터의 총 인자매수를 계수할 수 없고, 전자사진장치의 감광체 이외의 구성부재, 예를 들면 대전부, 현상부, 전사부 및 제전부 등의 사용가능 기간이 비교적 오랜 구성부재의 보수작업등의 시기를 관리하기 위해서, 상기 매수 카운터와는 별도로 총 인자매수를 계수하기 위한 기계식의 카운터가 형성되어 있었다.

상술한 바와 같이 종래의 이런 종류의 전자사진장치에 있어서는 감광체의 수명에 대해서는 자동적으로 관리할 수 있으나, 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기에 대해서는 자동적으로 관리할 수 없고, 이용자가 기계적인 카운터에 의해 계수되는 총 인자매수에서 관리하고 있었다. 이와 같이, 이용자가 총 인자매수와 각 보수대상부품의 수명과의 관계를 항상 이해하고 관리해야 하므로 이용자의 부담이 컸었다.

따라서 본 발명의 목적은 간단하며 저가인 구성으로 감광체보다도 수명이 긴 보수대상부품의 수명을 자동적으로 관리할 수 있으며, 이용자의 부담이 되지 않고 수명에 의한 고장을 확실하게 방지할 수 있어 신뢰성을 높일 수 있는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치를 제공하고자 하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치는 인자매수의 계수치를 기억하는 분리 가능하게 형성된 기억수단과 ; 인자매수의 계수치가 상기 감광체 수단의 수명에 달한 것의 판단이 기본이 되는 계수치에 달했을 때에, 상기 기억수단을 교환하는 그 교환회수를 기억하는 개서가능한 상시(常時) 기억형 기억소자와 ; 상기 기억수단의 교환이 행해질때마다 상기 기억형 기억 소자의 기억처리를 갱신하여 계수하는 상기 기억수단교환회수계수 수단과 ; 상기 교환회수 계수 수단의 계수치와 미리 설정되는 상기 감광체 이외의 보수대상 부품의 보수시기요함을 나타내는 소정치를 비교하는 비교수단과 ; 상기 비교수단에 의해 상기 상시기억형기억소자의 기억치가 상기 소정치에 달했다고 판단되면 상기 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기용함을 알리는 알림수단과 ; 로 구성한다.

상기 구성으로 함으로써 본 발명의 간단하며 또는 저가인 구성으로 감광체보다도 수명이 긴 보수대상부품의 보수시기를 자동적으로 관리할 수 있으며, 이용자의 부담이 되지 않고 수명에 의한 고장을 확실하게 방지할 수 있어 신뢰성을 높일 수 있다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 감광체 등을 구비한 전자사진 장치의 보수장치의 1실시예에 대하여 설명한다.

제1도는 전자사진장치로서의 논 임팩트 프린터의 개략 구성을 나타내고, 일단측이 축받이되고, 타단측이 상하로 분리 가능한 틀체(1)의 거의 중앙부에 감광체드럼(2)이 배치되어 있다. 이 감광체드럼(2)은 구동모터(3)에 의해 한방향, 즉, 도면중 화살표의 시계방향으로 회전구동되는 것이며, 그 감광체드럼(2)의 주위에는 전자사진 프로세스를 따라 감광체드럼(2)의 표면, 즉 감광체를 대전시키는 대전챠저(4), 이 대전챠저(4)에서 대전된 감광체에 대하여 빛을 조사하여 정보를 노광기록시키는 노광장치(5), 이 노광장치(5)로 노광된 감광체에 현상제인 토너를 부착시키는 현상기(6), 반송되는 용지로 감광체드럼(2)의 토너상을 전사시키는 전사챠저(7), 감광체드럼(2)에서 토너를 떨어뜨리는 클리닝장치(8), 감광체드럼(2)을 제전하는 제전챠저(9)가 차례로 배치된다.

상기 전사챠저(7)는 상기 감광체드럼(2)의 하측에 위치하고, 그 전사챠저(7)로 향하여 상기 틀체(1)의 일측부에 형성된 급지카세트(10)에서 픽업롤러(11)의 동작에 의해 용지가 소정의 타이밍으로 1매씩 반송되도록 되어 있다.

이 반송되는 용지는 전사챠저(7)에 의해 감광체드럼(2)의 토너상이 전사된 후 제전챠저(12)에서 제전되고, 다시 정착기(13)에서 정착되도록 되어 있다. 그리고 정착된 용지는 배지롤러(14,14)에 의해 틀체밖으로 배출되도록 되어 있다.

여기서, 용지의 반송기구의 구동원으로서 상기 감광체(2)의 구동원인 구동모터(3)가 겸용되어 있다.

이밖에 , 상기 틀체(1)내에는 내부의 열을 외부로 방출시키는 팬(15), 전원장치(16), 상기 틀체(1)가 상하로 분리되었을때 그것을 검지하여 전원을 끊는 커버스위치(17)등이 형성되어 있다.

제2도는 요부 회로구성을 나타내는 블록도로, 제어부 본체를 구성하는 CPU(중앙처리장치)(21)에 버스라인(22)을 통하여 프로그램 데이터등이 미리 격납되는 ROM (리드·온리·메모리)(23), 인자데이터를 전개하는 인자버퍼등이 형성되는 RAM(랜덤·엑세스·메모리)(24), 개서 가능한 상시 기억형 기억소자로서의 EEPROM(전기적 소거형 프로그래머블 ROM)(25), 분리 가능하게 장착되는 메모리 카드(26)에 대하여 데이터의 판독 및 기입을 하는 카드인터페이스(27), 인자데이터를 출력하는 호스트기기(28)에 대해 데이터의 송수신을 행하는 통신 인터페이스(29) 및 I/O 포트(30)가 접속되어 있다.

상기 I/O 포트(30)에는 각종 메시지 등을 표시 가능한 액정표시기(31)나 버저(32)등이 접속되어 있다.

상기 메모리 카드(26)는 감광체드럼(2)의 수명에 관한 정보로서 인자매수의 계수치를 기억하기 위한 것으로, 감광체드럼(2)과 쌍으로 되어 있으며, 감광체드럼(2)을 교환할때 동시에 교환되는 것이다.

상기 EEPROM(25)에는 상기 메모리카드(26)의 교환회수를 기억하기 위한 영역이 확보되어 있다.

그리고, 상기 CPU(21)는 전원이 ON되면 제3도에 도시하는 전처리를 실행하도록 프로그램 설정되어 있다.

즉, 전원이 ON되면, 카드 인터페이스(27)를 제어하여 장착된 메모리카드(26)의 기억데이터, 즉 인자매수(A)를 판독한다(ST1). 그리고, 인자매수(A)가 “0”보다 클 경우(ST2)에는 감광체드럼(2) 및 메모리카드(26)의 교환이 행해지지 않아서 인자매수가 계수되고 있는 도중이기 때문에 메인루틴을 기동시킨다.

인자매수(A)가 “0”의 경우에는 감광체드럼(2) 및 메모리카드(26)가 신품으로 교환된 것을 나타내므로 EEPROM(25)의 기억데이터, 즉 메모리카드(26)의 교환회수(n)를 판독한다(ST3). 그리고, 판독한 교환회수(n)를『+1』만큼 갱신하고, 갱신후의 값을 현재의 교환회수(n)로서 상기 EEPROM(25)에 기입한다(교환회수계산수단)(ST4,ST5). 단, 교환회수(n)가 “0”으로, RAM(24)에 기억되어 있는 한계 플래그(F)가 세트(1)되어 있는 경우(ST6)만 동 플래그(F)를 리세트(0)하고 (ST7), 보수가 종료된 것을 나타낸다.

이어서, 갱신후의 교환회수(n)와 감광체(2)이외의 보수대상 부품의 보수시기에 기인하여 미리 설정된 한계회수를 비교한다(교환회수 비교수단)(ST8). 그리고, 교환회수(n)가 한계회수보다 적을 경우에는 상술한 보수대상부품의 보수시기가 아니므로 메인루틴을 기동시킨다.

이것에 대하여 교환회수(n)가 한계회수에 달하고 있는 경우 RAM(4)는 상기 한계플래그(F)를『1』로 세트함(ST9)과 동시에, 액정표시기(31)에 보수대상부품의 보수시기인 것을 나타내는 메시지를 표시시킨다(ST10). 또, 버저(32)에 의해 소정의 경고음을 발생시키고 나서 메인 루틴을 기동한다(보수시기 알림수단)(ST11).

또, 상기 CPU(21)는 메인루틴중에서 적당한 시기에 제4도에 도시하는 인자판정처리를 실행하도록 프로그램 설정되어 있다.

즉, 인자판정처리의 실행 타이밍이 되면 CPU(21)는 우선 인자 개시상태가 세트되어 있는지 아닌지를 판정한다. 그리고, 인자개시상태가 세트되어 있지 않으면 바로 메인루틴으로 복귀한다.

제2도에 도시한 바와 같이, 상기 호스트기기(28)에서의 인자지령에 의해 인자개시 상태가 세트되어 있는 경우에는 카드 인터페이스(27)를 제어하여 장착된 메모리 카드(26)의 기억데이터, 즉 인자매수(A)를 판독한다(ST22). 그리고, 미리 설정되는 상기 감광체드럼(2)의 수명에 상당하는 한계매수와 상기 메모리카드(26)에서 판독한 인자매수(A)를 비교한다(ST23). 여기서, 인자매수(A)가 한계매수보다 적을 경우에는 감광체드럼(2)이 수명이 아니므로, 상기 RAM(24)내의 한계 플래그(F)를 조사한다. 그리고, 동 플래그(F)가 리세트되어 있는 경우(ST24)에는 감광체드럼(2)이외의 보수대상부품도 수명이 아니므로 인자매수(A)를『+1』만큼 갱신하고, 그 갱신호의 값을 현재의 인자매수(A)로서 메모리카드(26)에 기입한 후(ST25), 인자루틴을 기동시킨다.

즉, 구동모터(3)를 동작시킴과 동시에 전자사진 프로세스를 따라 대전챠저(4), 노광장치(5), 현상기(6), 전사챠져(7), 제전챠저(9,12) 및 정착기(13)등을 동작시키고, 호스트시기(28)로부터 보내져온 인자데이터를 용지에 인자출력시킨다.

한계플래그(F)가 세트되어 있는 경우에는 상기 보수대상부품의 보수시기를 넘고 있으므로, 상기 인자매수(A)가 설정매수에 달하고 있는지 아닌지를 판단한다(ST26). 그리고, 설정매수에 달하고 있지 않는 경우에는 우선 충분하게 인자동작할 수 있으므로, 상기 인자매수(A)를『+1』만큼 갱신하고, 그 갱신후의 값을 현재의 인자매수(A)로서 메모리 카드(26)에 기입한 후, 인자루틴을 기동시킨다.

이에 대해, 인자매수(A)가 설정매수에 달하고 있는 경우에는 보수대상부품의 수명에 의해 고장이 발생할 우려가 있으므로 인자루틴으로의 이행을 금지하고(ST27), 메인루틴으로 복귀한다.

한편, 메모리카드(26)에서 판독한 인자매수(A)가 이미 한계매수에 달하고 있는 경우에는 감광체드럼(2)이 수명이 되어 있으므로, 액정표시기(31)에 드럼교환을 재촉하는 메시지를 표시시킨다. 또, 버저(32)에 의해 소정의 경보음을 발생시키고 나서 메인루틴으로 복귀한다.

이와 같은 구성의 본 실시예에서는 감광체드럼(2)과 메모리카드(26)가 쌍으로 되어 있으므로, 상기 감광체드럼(2)의 수명에 관한 정보로서 인자매수의 계수치가 상기 메모리카드(26)에 의해 기억되도록 되어 있다. 그리고, 이 메모리카드(26)에서 기억치가 상기 감광체드럼(2)의 수명에 상당하는 한계매수(예를 들면 1만매)에 달하면 액정표시기(31)에 감광체드럼(2)의 교환을 재촉하는 메시지가 표시됨(ST28)과 동시에 버저(32)로부터 경보음이 울리게 된다(ST29). 이것에 의해 이용자는 감광체드럼(2)이 수명이 다 된 것을 알며, 전원을 OFF함과 동시에 틀체(1)를 상하로 분리 개방하여 감광체드럼(2) 및 메모리카드(26)를 신품으로 교환한다.

교환후, 전원을 ON한다. 그러면 메모리카드(26)의 기억치(A)가 “0”으로 되어 있으므로 EEPROM(25)의 기억치가 『+1』만큼 갱신된다. 즉, 상기 EEPROM(25)에 의해 메모리카드(26)의 교환회수가 계수되게 된다.

그리고, 상기 메모리카드(26)의 교환회수가 상기 감광체드럼(2)이외의 보수대상품의 보수시기에 상당하는 값, 예를 들면 8회(총 인자회수 8만회)에 달했다면, 액정표시기(31)에 보수대상부품의 보수시기인 것을 나타내는 메시지가 표시됨과 동시에, 버저(32)에 의해 경보음이 울리게 된다. 이것에 의해, 이용자는 감광체드럼(2)이외의 대전챠지(4), 현상기(6), 전사챠저(7), 제전챠저(9,12) 등의 보수시기인 것을 알며, 각 부품의 보수를 전문적인 보수원등에게 의뢰한다.

이 경우에 있어서, 보수시기에 달했음에도 불구하고 보수를 하지 않고서도 인자동작은 가능하며 인쇄업무에 지장을 초래하는 일은 없다. 단, 보수시기경과후에 보수를 하지 않고 인자매수가 감광체드럼(2)의 한계 매수보다 적으나 소정매수를 넘으면 보수대상부품의 수명에 의해 고장날 염려가 있다. 따라서 본 실시예에서는 EEPROM(25)의 기억치가 한계회수를 달하고 있는 상태에서 메모리카드(26)의 기억치가 상기 소정매수에 달했다면 인자동작을 금하고 있다. 따라서, 보수대상부품의 수명에 기인하는 인자동작중의 고장을 미연에 방지할 수 있도록 되어 있다.

이와 같이 본 실시예에 의하면 감광체드럼(2)의 수명뿐만 아니라 그밖의 보수대상부품에 대해서도 수명을 자동적으로 관리할 수 있으며, 이용자가 부담을 느끼지 않고 수명에 의한 고장을 미연에 방지할 수 있다. 그 결과, 신뢰성이 좋고 실용성에 뛰어난 논 임팩트 프린터를 제공할 수 있도록 된다.

또한, 본 발명은 상기 실시에에 한정되는 것은 아니다.

예를 들면, 상기 실시예에서는 전원투입후에 전처리에서 메모리카드(26)의 교환회수가 미리 설정되어 있는 한계회수에 달하고 있으면 보수점검부품의 보수시기인 것을 나타내는 경보를 울리도록 했으나, 이것으로는 감광체드럼(2) 및 메모리카드(26)를 교환하여 전원을 투입하고 나서가 아니면 보수점검부품의 보수시기인 것을 알 수가 없다. 거기서, 제5도에 도시한 바와 같이, 인자판정처리루틴에 있어서 메모리카드(26)에서 판독한 인자매수(A)가 한계매수에 달했을 때에 감광체드럼(2)의 교환을 재촉하는 메시지를 표시시키지만, 이때 EEPROM(25)에 기억되어 있는 메모리카드(26)의 교환회수가 한계회수보다 1만큼 적은 경우(ST35)에는 동시에 보수대상부품의 보수시기인 것을 나타내는 메시지를 액정표시기(31)에 표시시키도록 프로그램설정한다. 이렇게 함으로써, 이미, 교환회수가 1회 적은 단계에서 보수대상부품의 보수 시기를 인식할 수 있으므로 감광체드럼(2)의 교환과 동시에 보수대상부품의 보수도 행할 수 있으므로 매우 적합하다.

또, 감광체드럼(2)과 메모리카드(26)와의 교환작업을 전원투입한 채로 행할 수 있는 전자사진장치도 생각된다. 이와 같은 장치에서도, 감광체드럼(2)을 교환할 경우에는 틀체(1)를 상하로 분리 개방하므로, 상기 실시예의 제3도에 도시하는 전처리 루틴을 제1도에 도시하는 커버 스위치(17)의 틀체 폐쇄 검지신호에 따라 실행하도록 프로그램 설정함에 따라 대처할 수 있다.

또한, 상기 실시예에서 버저(32)에 의한 경보음을 감광체드럼(2)이 수명이 되었을때와 그밖의 보수대상부품의 보수시기가 되었을때로 구별하도록 하여도 좋다. 이렇게 함으로써, 액정표시기(31)에 의한 메시지 표시를 생략할 수 있다 . 또, 경보를 액정표시기(31)에 의한 메시지 표시만으로 행하도록 하고, 버저(32)에 의한 경보음을 생략하여도 좋다.

그런데, 보수원은 보수의뢰에 따라 수명이 다 된 보수대상부품의 교환, 보수등의 작업을 행하나 작업종료후, EEPROM(25)에 의해 기억되어 있는 메모리카드(26)의 교환회수 기억치를 “0”으로 초기화할 필요가 있다. 따라서, 제6도에 도시한 바와 같이 카드 인터페이스(27)에 상기 인자매수계수용의 메모리카드(26)에 대신 하여 보수전용의 메모리카드(26a)를 장착함으로써 EEPROM(25)의 교환회수 기억치를 “0”으로 초기화할수 있도록 하면 보수작업이 간소화되어 매우 적당하다. 또한, 제6도에서 제2도와 동일 부분에는 동일부호를 붙이고, 그 설명은 생략한다.

이 경우의 CPU(21)에서 전원 ON후의 전처리를 제7도에 도시한다. 즉, CPU(21)는 전원이 ON되면 카드 인터페이스(27)에 장착되어 있는 메모리카드의 종류를 당해 카드의 기억정보에 판별한다(ST41). 그리고, 인자매수계수용의 메모리카드(26)이면(ST42), 제3도에 도시하는 전처리를 실행한 후, 메인루틴으로 들어간다.

한편, 보수전용의 메모리카드(26a)의 경우에는 EEPROM(25)에 있어서의 메모리카드 교환회수를 기억하는 어드레스의 내용을 0으로 클리어한다(ST43)(교환회수 클리어수단). 그후, 전원이 OFF되는 것을 기다린다.

따라서, 보수원은 수명이 된 보수대상부품의 교환, 보수등의 작업을 종료한 후, 휴대하고 있는 보수전용의 메모리카드(26a)를 카드 인터페이스(27)에 장착하고나서 전원을 ON한다. 이렇게 함으로써 EEPROM(25)에서 메모리카드 교환회수를 기억하는 어드레스의 내용이 0으로 된다. 그후, 보수원은 일단 전원을 OFF하고, 보수전용의 메모리카드(26a)에 대신하여 인자매수계수용의 메모리카드(26)를 카드 인터페이스(27)에 장착했다면 전원을 ON하면 좋다.

이 밖에, 상기 실시예에 한하지 않고, 본 발명을 전사사진 프로세스에 따라 동작하는 복사기등에 적용하는 등, 본 발명의 요지를 일탈하지 않는 범위에서 여러가지로 변형하여 실시가능한 것은 물론이다.

이상 상세히 서술한 바와같이, 상기 실시예에 의하면 간단하며 또한 저가인 구성으로 감광체보다도 수명이 긴 보수대상부품의 수명을 자동적으로 관리할 수 있으며, 이용자의 부담이 되지 않고 수명에 의한 고장을 확실하게 방지할 수 있어 신뢰성을 높일 수 있는 전자사진장치를 제공할 수 있다.

다음으로 비휘발성 기억소자로 구성한 제1카운터 및 제2카운터를 이용하여 사용중의 감광체에서의 화상형성회수, 즉 인자매수가 소정치에 달한 것이 알려짐과 동시에 알림지령이 입력되면 인자개시시에서의 화상 형성된 총 인자매수가 표시되고, 그것에 의해 감광체 이외의 사용가능 기간의 비교적 오랜 구성부재의 보수작업의 시기를 관리를 용이하게 하는 다른 실시예에 대해서 이하에 설명한다.

제8도는 전자사진장치로서의 레이저 빔 프린터의 각 구성부재의 배치를 나타내는 구성도로, 틀체(1)내의 거의 중앙부에 감광드럼(2)(감광체)이 배치되어 있다. 이 감광체(2)는 구동모터(3)에 의해 한방향, 즉 도면중 시계방향으로 회전 구동된다. 그 감광드럼(2)의 주위에는 전자사진 프로세스에 따라, 감광드럼(2)의 표면을 똑같이 대전시키는 대전부(4), 이 대전부(4)에서 똑같이 대전된 감광드럼(2)에 대하여 정보에 의해 제어된 레이저 빔을 조사하여 정보에 따라 제전함으로써 감광드럼(2)의 표면에 정전잠상을 형성하는 노광부(5), 이 노광부(5)에서 노광되어 형성된 감광드럼(2)의 표면상의 정전잠상에 현상제인 토너(6)를 부착시켜서 토너상으로 하여 현상하는 현상부(47), 반송되는 용지(48)(기록매체)로 감광드럼(2)의 토너상을 전사시키는 전사부(49), 감광드럼(2)의 표면에서 잔사토너를 제거하는 클리닝부(50), 감광드럼(2)의 표면에 잔류한 전하를 제전하는 제전부(51)가 감광드럼의 회전방향으로 순차 배치되어 있다.

전사부(49)는 감광드럼(2)의 하측에 위치하고, 그 전사부(49)로 향하여 상기 틀체(1)의 일측부에 형성된 급지카세트(52)에서 급지지령에 의해 픽업롤러(53)의 동작에 의해 용지(48)가 1매씩 보내지고, 반송롤러(54,54)로 반송로(55)를 따라 반송되도록 되어 있다.

이 반송되는 용지(48)는 전사부(49)에 의해 감광드럼(2)위의 토너상이 전사된 후, 정착기(56)에서 정착되고, 배지롤러(57,57)에 의해 틀체(1)의 상측에 배출되도록 되어 있다.

또, 상기 틀체(1)는 상부틀체(1a) 및 하부틀체(1b)로 구성되고, 상기 각 구성부재의 상기 감광드럼(2)에는 대전부(4), 현상부(47), 클리닝부(50), 제전부(51)의 가운데 적어도 하나가 감광드럼(2)의 지지부재를 통하여 일체적으로 조립되어 있고 감광드럼(2)과 함께 하부틀체(1b)에 용이하게 분리할 수 있도록 부착되어 있다. 또한, 그 밖의 구성부재에 대해서는 용지(48)의 반송로(55)보다 상방에 배치된 구성부재가 상부틀체(1a)에, 하방에 배치된 구성부재가 하부틀체(1b)에 각각 조립되어 있다.

그리고, 상기 상부틀체(1a)는 하부틀체(1b)에 대하여 개폐 가능한 구성으로 된 상부틀체(1a)를 여는 것으로 상기 감광드럼(2)을 이것에 일체적으로 형성된 구성부재와 함께 하부틀체(1b)에서 떼어낼 수가 있고 이 감광드럼(2)의 떼어냄으로 용지(48)의 반송로(55)가 개방되는 것 같은 구조이다. 또 상기 상부틀체(1a)를 열었을 때에 개방되는 하부틀체(1b)의 일부에 후술할 메모리카드(제1카운터)가 분리 가능하게 형성되어 있고, 게다가 하부틀체(1b)의 상부틀체(1a)와 접리하는 개소에는 상부틀체(1a)의 개폐상태를 검지하기 위한 커버·오픈·스위치(58)가 형성되어 있다.

또한, 대전부(4), 노광부(5), 현상부(47), 전사부(49), 클리닝부(50), 제전부(51), 정착부(56) 등은 하나의 감광드럼(2)으로 인자 가능한 매수(약 10000매) 보다 많은 인자매수(약 80000매)를 인자한 경우에는 교환 혹은 보수작업을 필요로 하는 보수대상의 구성부재이다.

제9도는 상기 프린터의 전기적 하드구성을 나타내는 블록도이며, 제어부 본체를 구성하는 중앙처리장치(CPU)(60)에 버스라인(61)을 통하여 프로그램데이터등이 미리 격납되어 있는 리드·온리·메모리(ROM)(62), 인자 데이터를 이미지 데이터로 전개하는 인자버퍼등이 형성되는 랜덤·액세스·메모리(RAM)(63), 프린터 고유의 각종 설정치를 기억해 두는 전기적 소거형 프로그래머블 ROM(EEPROM, 비휘발성 기억소자)(64), 감광드럼(2)의 교환시에 교환할 수 있도록 분리 가능하게 장착되어 있고, 화상형성회수를 기억하는 비휘발성 기억소자로 구성되는 제1카운터로서의 메모리카드(65)에 대하여 데이터의 판독 및 기입을 행하는 카드 인터페이스(66), 도시하지 않은 호스트기기와 데이터의 송수신을 행하는 전송인터페이스(67) 및 I/O 포트(68)가 접속되어 있다.

상기 I/O포트(68)에는 각종 메시지등을 표시하는 액정표시기(69)나 감광드럼(2)의 교환을 알리는 버저(70),대전부(4) 및 전사부(49)에 고전압을 공급하는 고압전원회로(71), 구동모터(3)를 구동제어하는 모터 드라이브회로(72), 총 인자매수의 표시지령을 행하는 알림지령을 입력하는 알림지령 키(73a) 및 각종의 지시를 행하는 키로 구성되는 조작부(73) 및 커버·오픈·스위치(58)등이 접속되어 있다.

상기 메모리카드(65)는 감광드럼(2)의 수명에 관한 정보로서 인자매수(화상형성회수)의 계수치(N1)를 기억하기 위한 것으로, 감광드럼(2)과 세트가 된 교환용 부품으로 되어 있고 감광드럼(2)를 교환할 때에는 메모리카드(65)도 교환되는 것이다.

또한, 상기 메모리카드(65)를 감광드럼(2)과 함께 교환하도록 하고 있는 것은 후술하듯이 메모리카드(65)의 교환을 검지하여 이것에 의해 감광드럼(2)이 교환되었다고 간주하기 위함이며, 또 저가인 EEPROM은 그 기입보증회수가 적고(통상 1000회 이하), 카운터로서 이용할 경우, 하나의 감광드럼(2)의 인자가능한 매수를 넘어 수개분의 감광드럼(2)의 인자 가능한 매수를 누계하여 계수하면, 그 기입회수가 보증회수를 넘어 그 계수치가 신뢰성을 보증받을 수 없는 것으로 되므로, 통상 10000회를 넘는 계수 카운터로서 사용할 수는 없고, 10000회의 계수를 했을 경우에는 새롭게 10000회의 기입이 보증되는 것으로 교환할 필요가 있다.

상기 EEPROM(64)에는 장치 본체의 각종 설정치가 기억되어 있음과 동시에, 감광드럼(2)의 교환회수로서, 메모리카드(65)의 교환회수(n)를 기억하는 제2카운터로서 교환회수기억부(64a) 및 감광체의 한계치(A)를 기억하는 감광체 한계매수 기억부(64b), 게다가 총 인자매수가 이 매수에 달했을 때가 보수작업의 시기인 것을 나타내는 매수치(B)를 기억하는 보수시기 인자매수기억부(64c), 이 보수시기 인자매수 기억부(64c)의 매수치(B)를 다음회의 보수시기를 나타내는 매수치에 갱신하기 위한 매수치(B1)를 기억하는 보수 필요 인자매수 기억부(64d)가 형성되어 있다.

다음으로, 상기 프린터의 제어에 대해 전원이 ON되었을 경우의 제어를 나타내는 플로챠트를 제10도를 참조하여 설명한다.

즉, 전원이 ON되면 소정의 초기처리를 행하고(ST100), 다음으로 카드 인터페이스(66)를 통하여 장착되어 있는 메모리카드(65)의 기억데이터, 즉 인자매수(N1)를 판독한다(ST10). 그리고, 인자매수 (N1)가 “0”인지를 판단하고(ST102), N1=0이 아닌(“0”보다 크다) 경우에는 감광드럼(2)의 교환이 행해진 직후가 아니므로 다음에 감광드럼(2)의 사용상황인 현재의 화상형성매수를 이미 설정된 감광체의 화상형성회수의 한계수에 상당하는 소정치(4)(예를들면 10000매)와 비교한다(ST103). 이때, 인자매수(N1)가 감광드럼(2)의 사용한계매수 이상으로 된 경우에는 액정표시기(29)에 감광드럼(2)의 교환시기인 것을 표시함과 동시에 버저(30)로 이용자에게 그것을 음에 의해 알린다(ST104). 이 ST101, ST102, ST103, ST104 및 액정표시기(69)와 버저(70)가 알림수단을 구성하는 것이다.

이것에 대하여, 인자매수(N1)가 감광드럼(2)의 사용한계매수(A) 보다 적을 경우에는 감광드럼(2)의 교환시기가 아니므로 인자처리(ST112)로 이행한다.

ST102에서 인자매수(N1)가 “0”일 경우에는 감광드럼(2) 및 메모리카드(25)가 신품과 교환되었다고 판단하고, 교환회수기억부(64a)의 기억데이터 즉 전회의 보수작업후에 계수된 감광드럼(2)의 교환회수(n)를 판독하고(ST105), 이 교환회수(n)와 상기 소정치(A)에 기인하여 총 인자매수(N2)를 산출한다(ST106). 이 관계는 다음의 식(1)에 의해 나타낸다.

N2=n×A (1)

그리고 교환회수 기억부(64a)의 기억데이터 n에 “1”을 가산하여(ST107) 기억데이터를 갱신하고, 메모리카드(65)에 “1”을 기입하여 인자매수(N1)를 “1”로 하여 이 메모리카드(65)에 대해서는 교환회수를 계수 완료라는 취지의 처리를 한다(ST108). 즉, 잼 등으로 이미 1회 꺼낸 후에 재차 메모리카드(65)를 삽입한 경우에 계수 완료인 것을 알리기 위함이다.

다음으로, 상기 ST106에서의 산출결과(N2)와 보수시기 인자매수 기억부(64c)에 기억된 소정치(B)를 비교하여(ST109), N2≥B의 경우는 보수시기라는 취지를 액정표시기(69)에 표시하여 버저(70)를 구동한다(ST110).

또, 이때, 보수 인자매수 기억부(64c)의 소정치(B)이 새롭게 보수필요 인자매수 기억부(64d)에 기억된 소정치(B1)를 가산하여 보수시기 인자매수 기억부(64c)의 소정치(B)를 다음회의 보수시기를 나타내는 보수 인자매수치에 갱신한다(ST111). 이 “B1”은 보수작업후 다음의 보수작업까지의 사이에 인자 가능한 인자매수이며, 즉 인자매수(B1) 의 인자를 한 경우, 다음의 보수작업이 필요하게 되는 인자매수에 상당하는 매수치이며, 이 B1을 가산하는 것으로 상기 다른 구성부재(9), 보수시기 인자매수 기억부(64c)의 소정치(B)는 다음에 총 인자매수(N2)가 B에 달했을 때가 다음의 보수시기인 인자매수에 갱신된다.

이것에 의해, 이용자는 감광드럼(2)의 교환외에도 구성부재의 보수가 필요한 것을 알며, 보수작업의 인뢰를 할 수가 있다. 또, 상기(ST109)에서 총 인자매수(N2)가 소정치(B)에 달하고 있지 않은 경우는 인자처리(ST112)로 이행한다.

다음으로, 제11도에 도시하는 인자처리에서는 상기 전송인터페이스(67)를 체크하여 인자데이터가 수신되었는지 여부를 판정한다(ST200). 그리고 인자데이터가 수신되어 있는 경우에는 카드 인터페이스(66)를 통하여 장착된 메모리카드(65)의 기억데이터, 즉 현재까지의 인자매수(N1)를 판독한다(ST201). 그리고, 수신된 인자데이터에 기인하여 인자처리를 실행하고(ST202), 현재까지의 인자매수(N1)에 “1”을 더한 값을 새로운 인자매수(N1)로 하여 메모리카드(65)에 기입하여 인자매수를 갱신한다(ST103).

ST200에 인자데이터가 수신되어 있지 않은 경우는 총 인자매수 표시의 지시가 되어 있는지 즉 알림지령의 입력이 있는지를 판단하고(ST204), 알림지령의 입력이 있는 경우는 카드 인터페이스(66)를 통하여 장착된 메모리카드(65)의 기억데이터, 즉 인자매수(N1)를 판독하고(ST205), 또 감광체드럼(2)의 교환회수(n)를 교환회수기억부(64a)에서 판독하여(ST206), 총 인자매수(N2)를 산출하고(ST207), 그 계수치(N2)를 액정표시기(69)에 표시시킨다(ST208). 총 인자매수(N2)의 관계는 다음의 식(2)에 의해 나타낸다.

N2=nXA+N1 (2)

이상의 ST205, ST206, ST207, ST208 및 액정표시기(69)가 표시수단을 구성한다.

인자데이터의 수신 및 알림지령의 입력이 모두 없는 경우는 그 밖의 처리를 실행한다(ST209). 그리고 이 인자처리는 반복 실행한다.

또, 상기 인자처리에서는 적당히 스텝마다 특체(1a)의 개폐상태를 검지하는 커버·오픈·스위치(58)의 상태를 검출하고 있고, 커버·오픈이 검출된 경우에는 제12도에 도시하는 플로챠트의 처리를 실행한다.

우선, 예를 들면 정착기(16)의 가열기를 OFF하거나, 호스트기기에 커버·오픈중인 것을 알리거나 하는 커버·오픈처리를 실행하여(ST300), 상기 틀체(1a)가 닫혀지는 것을 기다리는, 즉 커버·오픈·스위치(18)의 상태를 검지하여 커버·클로즈를 검지하는 것을 기다린다(ST301). 그리고, 커버ㆍ클로즈가 검지되면 커버ㆍ클로즈처리, 예를 들면 호스트기기에 커버·오픈상태가 해소된 취지의 알림을 실행하여(ST302), 상기 전원 ON처리의 ST101 이후의 처리를 실행에 이행한다.

커버·오픈이 검지된 경우는 그 후에 커버가 닫혀졌을 때에 제10도에 도시하는 플로의 ST101 이후의 처리를 행하므로 전원이 ON된 채로 메모리카드(65)의 교환이 되어도, 이 교환도 반드시 검지할 수 있는 것이다.

이와같이 본 실시예에 의하면 감광드럼(2)이 소정의 인자매수의 인자를 행하여 감광드럼(2)이 교환해야 할 시기에 달했을 때, 그 교환시기인 것을 알릴 수 있는 뿐만 아니라 그밖의 보수대상부품에 대해서도 그때마다 보수시기를 알릴 수 있으며, 기계적인 카운터를 사용하지 않고, 각종 설정정보를 기억하는 비휘발성 기억소자의 일부를 메모리카드(65)의 교환회수기억부(64a)로서 이용하여 감광드럼(2)의 교환회수를 계수하는 것으로, 필요에 따라 프린터의 이용개시시부터의 총 인자매수를 표시할 수 있으므로 이용개시시부터의 총 인자매수를 용이하게 알 수가 있다.

또한, 본 발명은 상기 실시예에 한정되는 것은 아니다. 예를 들면, 상기 알림지령은 호스트기기에서 입력되어도 좋고, 감광드럼(2)의 교환은 메모리카드(65)의 장착상태를 검지하여 무장착의 경우에는 장착이 검지되기까지 기다려서 장착의 검지에 따라 교환이라 판정하여도 좋다. 또, 상기 실시예에서 버저(70)에 의한 경고음을 사용중의 감광드럼(2)이 소정 인자매수에 달했을 때와 그밖의 보수대상부품의 보수시기가 되었을 때로 구별하도록 하여도 좋다. 이렇게 함으로써 액정표시기(69)에 의한 메시지 표시를 생략할 수 있다. 또, 경보를 액정표시기(69)에 의한 메시지 표시만으로 행하도록 하고, 버저(70)에 의한 경보음을 생략하여도 좋다.

또, 보수대상부품의 보수시기를 판정하는 소정치(B)를 보수대상부품마다 형성하고(교환회수기억부(64a)를 복수개 형성하여), 복수의 보수 부품에 대해 다른 보수시기를 알릴 수 있도록 하여도 좋다.

이상 상세히 서술한 실시예에 의하면, 간단하며 또한 저가인 구성으로 감광체의 교환시기 및 전자사진장치의 화상형성의 총 회수를 알릴 수 있으므로 보수등의 관리가 용이한 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치를 저가로 제공할 수 있다.

Claims (5)

1. 제어부 본체를 구성하는 중앙처리장치(CPU)와 ; 상기 중앙처리장치에 접속되고, 인자매수의 계수치를 기억하는 분리 가능하게 형성된 기억수단과 ; 인자매수의 계수치가 상기 감광체 수단의 수명에 달한 것의 판단의 기본이 되는 계수치에 달했을 때에, 상기 기억수단을 교환하는, 그 교환회수를 기억하는 개서가능한 상시 기억형 기억소자와 ; 상기 기억수단의 교환이 행해질 때마다 상기 상시 기억형 기억소자의 기억치를 갱신하여 계수하는 상기 기억수단의 교환회수 계수 수단과 ; 상기 교환회수 계수 수단의 계수시와, 미리 설정되는 상기 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기요함을 나타내는 소정치를 비교하는 비교수단과 ; 상기 비교수단에 의해 상시 기억형 기억소자의 기억치가 상기 소정치에 달했다고 판단되면 상기 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기요함을 알리는 알림수단으로 구성된 것을 특징으로 하는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 알림수단은 상기 상시 기억형 기억소자의 기억치가 상기 소정치에 달하는 하나앞의 교환회수를 나타내는 기억치로써, 이어서, 상기 기억수단의 인자매수의 기억치가 상기 감광체의 수명에 달한 것의 판단의 기본이 되는 계수치에 달했을 때에 상기 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기요함을 알리는 것을 특징으로 하는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치.
3. 제1항에 있어서, 상기 상시 기억형 기억소자의 기억치를 갱신하여 계수하는 상기 기억수단의 교환회수 계수수단의 계수치가 미리 설정되는 상기 감광체 이외의 보수대상부품의 보수시기요함을 나타내는 소정치에 달한 후, 교환후의 상기 기억수단의 기억치가 소정치에 달하면 인자동작을 금지하는 수단을 다시 포함하는 것을 특징으로 하는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치.
4. 제1항에 있어서, 상기 CPU에 접속되고, 상기 기억수단에 대신하여 장착하고, 전원이 ON되면 상기 기억수단의 교환회수 계수수단을 0으로 클리어하는 수단을 다시 포함하는 것을 특징으로 하는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치.
5. 제어부 본체를 구성하는 중앙처리장치(CPU)와 ; 상기 CPU에 버스라인을 통하여 접속되는, 프로그램데이터가 미리 격납되는 리드 온리 메모리(ROM), 인자데이터를 이미지 데이터로 전개하는 인자버퍼가 형성되는 랜덤 액세스 메모리(RAM), 프린터 고유의 각종 설정치를 기억해두는 전기적 소거형 프로그래머블ROM(EEPROM)과 ; 상기 CPU 및 상기 EEPROM에 접속되고, 상기 감광체의 교환시에 분리 가능하게 설치되고, 인자매수를 계수하는 비휘발성 기억소자로 구성되는 제1카운터 수단과 ; 상기 제1카운터수단이 초기상태인 것이 검출되었을 때에 인자매수의 계수치와 갱신하는 비휘발성 기억소자로 구성되는 제2카운터수단과 ; 상기 제1카운터 수단에 접속되고, 상기 제1카운터 수단이 소정치 이상의 카운트치를 계수하면 경보를 발생하는 알림수단과 ; I/O포트를 통하여 상기 CPU, 상기 제1카운터 수단 및 제2카운터 수단에 접속되고, 키 입력에 기초하여 상기 제2카운터수단의 계수치 및 키입력시에 상기 제1카운터 수단의 인자매수의 계수치에 기초하여 총 인자매수치를 표시하는 표시수단으로 구성되어 있으며, 인자데이터에 기초하여 정전잠상이 형성되고, 이 정전잠상은 현상제로 현상되어 토너상으로 한 후, 기록매체상에 전사되어 화상을 형성하는 것을 특징으로 하는 감광체등을 구비한 전자사진장치의 보수장치.