KR20070072450A - 잉크 카트리지 - Google Patents

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KR20070072450A
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야스토 사카이
가즈마사 하라다
가즈아키 아오키
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세이코 엡슨 가부시키가이샤
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Abstract

잉크 카트리지는: 잉크 용기 본체를 구성하는 벽 중에서, 일 측부로 오프셋된 위치에 형성된 잉크 공급 포트와; 상기 벽에 인접한 2개의 대향 벽 중 하나의 벽에 형성된 위치설정 돌출 부분으로서, 그의 상측 표면과 측면부는 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때 제 위치에 놓이도록 하는 위치설정 돌출 부분과; 2개의 벽 중 다른 벽에 형성된 레버로서, 통상의 힌지식 개방 상태(normal hinged-open state)를 조절하고 카트리지가 기록 장치에 장착될 때 강제적으로 외측으로 변위(편향)되도록 하기 위한 돌출부를 갖는 레버와; 잉크 용기내의 잉크에 대한 정보를 저장하는 메모리 유닛에 연결되고 또한 위치설정 돌출 부분에 형성된 전극을 포함한다.

Description

잉크 카트리지{INK CARTRIDGE}
도 1a 및 도 1b는 본 발명에 따른 잉크 카트리지의 제 1 실시예의 상이한 부분을 각기 도시하는 사시도,
도 2는 도 1a 및 도 1b에 도시된 잉크 카트리지로부터의 잉크 공급 포트의 일 실시예를 도시하는 단면도,
도 3a 및 도 3b는 도 1a 및 도 1b에 도시된 잉크 카트리지의 돌출 부분상에 장착될 수 있고, 전극을 갖는 회로 기판의 정면 및 배면 구조를 각기 도시하는 사시도, 도 3c는 전극과 접촉되는 접점의 위치를 도시하는 개략도,
도 4는 도 1a 내지 도 3c에 도시된 잉크 카트리지를 수납하기에 적합한 기록 장치의 캐리지의 일 실시예를 도시하는 사시도,
도 5는 잉크 카트리지가 캐리지상에 장착된 상태를 도시하는 정면도,
도 6a는 도 1a 및 도 1b의 잉크 카트리지가 캐리지상에 장착된 상태를 도시하는 평면도, 도 6b는 회로 기판 고정면을 형성하는 돌출 부분의 근방을 도시하는 확대도,
도 7a는 접점 형성 부재 및 탄성 편 유닛(elastic piece unit)의 조립부의 일 실시예를 도시하는 사시도,
도 7b는 도 7a로부터 리브의 상단부를 도시하는 확대 사시도,
도 8a 및 도 8b는 각기 접점 형성 부재 및 탄성 편 유닛의 실시예를 도시하는 사시도,
도 9는 잉크 카트리지가 캐리지의 소정 위치에 정렬된 상태를 도시하는 측면도,
도 10은 탄성 편이 변형될 때까지 잉크 카트리지가 그의 돌출 부분에 의해 가압되는 상태를 도시하는 측면도,
도 11은 잉크 카트리지를 제거하기 위한 절차를 도시하는 측면도,
도 12는 잉크 카트리지의 제거동안 회전 궤적을 도시하는 개략도,
도 13은 본 발명의 제 1 실시예에 따른 잉크 카트리지의 변형예를 도시하는 사시도,
도 14a 내지 도 14h는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 잉크 카트리지를 도시하는 사시도,
도 15는 제 2 실시예의 잉크 카트리지를 수납하기에 적합한 기록 장치의 캐리지의 일 실시예의 외형을 도시하는 사시도,
도 16은 제 2 실시예의 잉크 카트리지가 캐리지상에 장착된 상태를, 장착 레버를 제거하여 도시하는 평면도,
도 17은 제 2 실시예의 잉크 카트리지가 캐리지상에 장착되고 장착 레버에 의해 제 위치에 고정된 상태를 도시하는 측면도,
도 18은 제 2 실시예의 잉크 카트리지를 캐리지내에 위치시켜, 잉크 공급 포트가 잉크 공급 니들과 충돌한 상태를 도시하는 측면도,
도 19는 제 2 실시예의 잉크 카트리지가 레버에 의해 유지된 위치로 가압되고, 잉크 카트리지가 장착 레버로부터 해제된 상태를 도시하는 측면도,
도 20은 제 2 실시예의 잉크 카트리지가 잉크 공급 니들과 결합하고 이 레버가 캐리지로부터 해제되는 상태를 도시하는 측면도,
도 21a 및 도 21b는 제 2 실시예의 변형예를 도시하는 사시도,
도 22a 및 도 22b는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 컬러 잉크 카트리지를 도시하는 사시도,
도 23a 및 도 23b와, 도 23c는 각기 제 3 실시예의 컬러 잉크 카트리지의 측면도 및 저면도,
도 24a 및 도 24b는 본 발명의 제 3 실시예에 따른 검정 잉크 카트리지를 도시하는 사시도,
도 25a 및 도 25b와, 도 25c는 각기 제 3 실시예의 검정 잉크 카트리지의 측면도 및 저면도,
도 26a 내지 도 26d는 도 22a 내지 도 23c에 도시된 컬러 잉크 카트리지상에 장착되는 블럭의 일 실시예를 각기 도시하는 평면도, 정면도, 측면도 및 배면도,
도 27a 내지 도 27d는 컬러 잉크 카트리지중 다른 하나상에 장착되는 블럭의 다른 실시예를 각기 도시하는 평면도, 정면도, 측면도 및 배면도,
도 28a 내지 도 28d는 제 3 실시예의 검정 잉크 카트리지상에 장착되는 블럭의 일 실시예를 각기 도시하는 평면도, 정면도, 측면도 및 배면도,
도 29a 및 도 29b는 블럭을 그 상에 고정시키기 위해 컬러 잉크 카트리지 및 검정 잉크 카트리지 각각에 형성된 고정 시스템의 실시예를 도시하는 사시도.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
1 : 잉크 카트리지 4 : 잉크 공급 포트
9 : 레버 12 : 돌출 부분
20 : 측면 돌출부 30 : 캐리지
36 : 유동 경로 형성 부재 60 : 오삽입 방지 식별편
본 발명은 노즐 개구로부터 잉크 방울을 분사하여 이미지와 같은 데이터를 프린트하기 위한 기록 헤드를 장착하는 캐리지상에 제거가능하게 장착된 잉크 공급용 잉크 카트리지, 및 잉크젯 기록 장치에 관한 것이다.
기록 헤드와 유체 연통하는 캐리지상에 제거가능하게 장착되는 잉크 카트리지는 기록 헤드와 연통하는 잉크 공급 니들 등의 유동 경로 형성 부재와 확실한 액밀 관계를 유지해야 한다. 그와 동시에, 잉크 카트리지는 교체를 위해 쉽게 장착 및 제거될 필요가 있다. 그내에 잉크 정보를 저장하는 메모리 유닛을 지지하는 잉크 카트리지의 경우, 잉크 카트리지에는 기록 장치와의 접촉을 위한 전극이 제공되고, 기록 장치의 접촉 유닛과의 확실한 접촉이 가능하도록 카트리지 홀더내에 수용 될 필요가 있다.
예를 들면, 국제 특허출원 공개 제 WO 01/54910 호에 개시된 바와 같이, 잉크 공급 포트는 잉크 용기를 구성하는 벽면에 형성된다. 그와 동시에, 메모리 유닛 및 전극 그룹(다수의 전극)은 이러한 벽면을 향하는 다수의 대향 벽면중 하나상에 제공되고, 2개의 제 1 돌출부는 이러한 전극 그룹을 가로질러 제공된다. 또한, 힌지식 개방 방향으로 편향(오프셋: offset)된 레버가 다른 벽면상에 제공된다. 즉, 상기 문헌은 용기내의 잉크에 대한 정보를 갖는 전기적 저장 장치를 용기 벽상에 구비하며, 수납 스테이션에 설치되는 잉크 용기를 포함하는 것을 개시한다. 돌출부는 전기적 저장 장치를 갖는 용기 벽으로부터 외측으로 연장하고, 이 돌출부는 저장 장치의 측면상에 위치된다. 벽과 동일 평면상에 있는 메모리 장치는 2개의 돌출부 사이에 놓인다. 용기의 측면상의 돌출부는 잉크 용기의 폭을 지나 외측으로 연장한다.
또한, 잉크 용기와 계합하는 기록 장치의 잉크 용기 리셉터클에는 그의 상면 및 측면부에서 제 1 돌출부(projections)와 계합(engaging)하는 2개의 제 2 돌출부와, 레버와 계합하는 오목부가 제공된다.
이러한 구성을 이용함으로써, 용기는 잉크 용기 리셉터클상에 비스듬하게 적재될 수 있어, 우선 제 1 돌출부가 제 2 돌출부와 계합하고, 그 후 다른 측면이 가압된다. 이러한 과정에 있어서, 잉크 공급 포트는 잉크 공급용 유동 경로 형성 부재와 인접한다. 또한, 레버는 오목부와 계합한다. 따라서, 잉크 용기는 잉크가 공급될 수 있는 상태로 잉크 용기 리셉터클에 고정된다.
잉크 카트리지가 잉크 용기 리셉터클에 고정된 상태에 있어서, 잉크 용기는 잉크 용기 리셉터클상에 제공된 스프링에 의해 항상 상방으로 가압된다. 따라서, 잉크 용기의 2개의 제 1 돌출부와 잉크 용기 리셉터클의 2개의 제 2 돌출부는 2개의 상하 및 좌우 방향으로 서로 계합한다. 따라서, 잉크 용기의 상하 및 좌우 위치는 소정의 기준 위치에 유지되어, 잉크 용기의 전극 그룹이 잉크 용기 리셉터클의 접점 그룹과 단단히 접촉한다.
그러나, 2개의 위치설정 돌출 부분이 잉크 용기의 전극 그룹의 양 측에 요구된다. 이러한 돌출 부분에 대한 요구는 잉크 용기 및 잉크 용기 리셉터클의 구조가 복잡해지고 폭이 증가한다는 문제를 발생시킨다.
또한, 레버가 그 자신의 탄성력에 의해 카트리지 본체로부터 멀리 개방되어 있기 때문에, 강한 탄성력이 가해질 수 없다는 문제점, 즉 레버가 용기측을 향해 변형되어 박스 등에 컴팩트하게 수용되는 경우, 레버의 외측의 계합력이 감소되어 카트리지가 소망하는 고정력으로 유지될 수 없다는 문제점이 있다.
또한, 잉크 용기가 잉크 용기 리셉터클에 장착될 때 소정 지점을 중심으로 상기 잉크 용기가 피봇되어야 하기 때문에, 잉크 공급 포트와 계합하는 유동 경로 형성 부재의 길이가 긴 경우, 큰 굽힘력이 유동 경로 형성 부재에 인가되어, 유동 경로 형성 부재를 파손 또는 손상시키고 잉크 공급 포트에 위치된 패킹(packing)을 손상시킨다는 문제가 있다.
미국 특허 출원 공개 공보 제 2002-85075 호는 전극 그룹은 측면상에 배치된 평행 육면체형 형상의 잉크 용기를 개시하고 있다. 잉크 용기는 장전 레버를 사용 함으로써 홀더의 소정 위치에 고정된다. 상기 미국 특허 출원 공개 공보의 개시 내용에 따르면, 잉크 카트리지가 장전 레버의 가압력에 의해 홀더의 소정 위치에 고정되기 때문에, 전극 그룹의 신뢰성 있는 접촉을 달성하기 위한 장전 레버의 구조가 고안되어야 하며, 결과적으로 구조가 복잡해진다.
미국 특허 제 6,276,780 호에는 카트리지 설치동안, 잉크 카트리지의 후방 하측 모서리에서의 돌출부가 캐리지내의 리테이너 바아(retainer bar) 아래의 개구내에 수납되는 잉크젯 카트리지 및 캐리지를 개시하고 있다. 돌출부로부터 대각선으로 가로지르는 카트리지의 상측 모서리가 래치 아래에서 충분히 변위 및 활주할때까지 카트리지는 돌출부를 중심으로 피봇된다. 잉크 카트리지는 전자 메모리 장치 형태의 어떠한 지능부(intelligence)도 갖지 않는다.
미국 특허 제 6,460,984 호는 카트리지를 고정하기 위해 프린터의 캐리지상의 구조체와 협동하는 돌출부를 갖는 래칭 아암(latching arm)을 구비한 잉크 카트리지를 개시한다. 또한, 설치동안, 카트리지상의 돌출부는 캐리지내의 대응 구멍에 의해 수납된다. 또한, 잉크 카트리지는 전자 메모리 장치 형태의 어떠한 지능부도 갖지 않는다.
유럽 특허출원 제 0 822 084 호는 잉크젯 기록 헤드의 여러 실시예를 개시하고 있으며, 이들 모두는 잉크 탱크를 수납하는 홀더 부재 뿐만 아니라, 기록 장치 기판을 가지며, 이 기록 장치 기판 자체는 전기적 접촉에 의해 구동되는 기록 요소를 포함한다. 잉크 탱크는 홀더 부재내의 개구와 계합하는 가동형 아암과 홀더 부재내의 대응 개구에 수납되는 하나 또는 그 이상의 돌출부의 조합에 의해 홀더 부 재내에 장착된다. 상기 유럽 특허 출원은 조립된 잉크젯 기록 헤드가 어떻게 잉크젯 기록 장치의 캐리지상에 장착되었는지를 명확하게 설명하고 있지 않으며, 또한 메모리 장치도 언급되어 있지 않다.
본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 전극 그룹의 위치 규제 구조체의 단순화 및 소형화를 가능하게 하는 잉크 카트리지를 제공한다.
또한, 본 발명의 다른 목적은 적어도 장착시에 유동 경로 형성 부재에 평행하게 잉크 공급 포트를 이동시킴으로써 장착될 수 있는 잉크 카트리지를 제공하는 것이다.
또한, 본 발명의 또다른 목적은 전술한 잉크 카트리지를 수납할 수 있는 잉크젯 기록 장치를 제공하는 것이다.
이러한 문제점을 해결하기 위해서, 본 발명은, 사용시에 가압 부재와 수납부를 갖는 기록 장치에 장착되는 잉크 카트리지를 포함하며, 이 잉크 카트리지는 상부 벽, 바닥 벽, 상기 바닥 벽과 교차하는 제 1 측벽 및 바닥 벽과 교차하고 제 1 측벽에 대면하는 제 2 측벽을 갖는 잉크 용기와; 제 2 측벽보다는 제 1 측벽에 보다 근접한 오프셋된 위치에서 바닥 벽에 배치된 잉크 공급 포트와; 제 2 측벽에 배치되고 상부 벽보다는 바닥 벽에 근접하여 위치되며, 잉크 카트리지가 기록 장치에 장착될 때 제 위치에 규제되도록 다수의 측면부를 갖는 제 1 돌출 부분과; 제 2 측 벽에 배치되고, 기록 장치의 가압 부재에 의해 가압되는 상면을 갖는 가압부와; 기록 장치의 수납부와 계합가능한 보지(保持) 부재(retaining member)와; 제 1 돌출 부분에 배치되고, 잉크 용기에 배치된 메모리 유닛에 전기적으로 접속되는 다수의 전극을 포함한다.
이에 따르면, 전극이 배치되는 제 2 측벽의 위치는 돌출 부분의 측면부에 의해 측방향으로 및 가압부에 의해 수직방향으로 규제된다. 따라서, 전극은 그들의 소정 위치에 정확하게 위치설정될 수 있다.
본 발명에 있어서, 가압부는 돌출 부분의 상면으로서 형성될 수 있고, 돌출 부분의 상면은 기록 장치상에 형성된 위치 규제 탄성 편에 의해 바닥 벽면쪽으로 가압된다.
이에 따르면, 돌출 부분상에 형성된 전극은 위치 규제 탄성 편에 의해 가압부를 경유하여 바닥 벽면쪽으로 가압된다. 따라서, 전극의 위치는 장착 방향으로 신뢰성 있고 확실히 고정될 수 있다.
또한, 가압부는 기록 장치의 카트리지 유지 장착 레버에 의해 바닥 벽면쪽으로 가압될 수 있다.
이에 따르면, 잉크 카트리지가 적절하게 정렬될 때, 카트리지 유지 장착 레버는 돌출 부분상에 형성된 전극을 바닥 벽면쪽으로 가압하여 전극의 위치를 삽입방향으로 신뢰성 있고 확실하게 고정한다.
본 발명에 있어서, 가압부는 기록 장치내로의 카트리지의 삽입 방향으로 제 1 돌출 부분의 후방측에 배치된 제 2 돌출 부분으로서 형성될 수 있다.
이에 따르면, 장착 레버의 회전 운동은 가능한 한 큰 선형 운동으로 변환될 수 있으며, 따라서 전극은 회전력이 가해지는 일 없이 소정 위치에 정확하게 위치될 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 실시예는 용기의 장전 방향으로 연장하며 레버 아래에 위치된 가이드 돌출 부분을 포함한다.
이에 따라, 잉크 카트리지가 장전될 때, 잉크 공급 포트측은 유동 경로 형성 부재로 안전하게 안내될 수 있다. 또한, 장착이 완료되는 시점에서, 잉크 카트리지의 전방 및 후방의 폭이 넓은 부분이 소정의 위치에 유지될 수 있다.
또한, 오목부는 돌출 부분이 형성된 벽면에 인접한 다른 벽면에 형성될 수 있다.
이에 따라, 잉크 카트리지가 회전에 의해 제거되는 경우, 카트리지 제거시의 회전은 소정의 궤적으로 안내될 수 있고, 유동 경로 형성 부재에 가해지며 측방향 이동에 의해 야기된 외력이 가능한 한 최소로 감소될 수 있다.
또한, 잉크 카트리지가 선형으로 제거되는 경우, 회전 이동(rotational shifting)이 발생하더라도 잉크 카트리지는 이 잉크 카트리지의 위치를 배열 방향으로 규제하도록 제공된 카트리지 고정 리브와 간섭하는 것이 방지된다.
또한, 편향 부재(또는 스프링)에 의해 통상 폐쇄된 밸브 상태에 있는 밸브 본체, 및 밸브 본체와 인접하고 기록 장치에 형성된 잉크 공급 부재의 외주연부와 탄성적으로 접촉하는 탄성 밀봉 부재는 잉크 공급 포트내에 수용된다.
진동으로 인한 이동은 기록 장치상의 편향 장치에 대한 필요없이 방지될 수 있으며, 카트리지는 잉크 공급 포트내에 수용된 편향 부재를 이용하여 보지 부재를 통해 탄성적으로 고정될 수 있다. 잉크의 누출은, 잉크 카트리지가 기록 장치상에 장착되지 않을 때는 밸브 본체에 의해 방지될 수 있고, 잉크 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때는 밀봉 부재에 의해 방지될 수 있다.
또한, 보지(保持) 부재는 기록 장치의 부분과 계합가능한 계합부를 갖는 레버로서 형성될 수 있다. 레버는 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때 레버의 상부를 외측으로 편향시키는 돌출부를 갖는다. 바람직하게는, 다수의 돌출부가 레버의 측면상에 각기 형성된다.
이에 따라, 보지 부재의 탄력성이 증가될 수 있어 보다 양호한 계합을 제공한다. 또한, 장착동안, 그에 따라 발생된 "클릭"이 보다 인지가능하게 이루어질 수 있다. 또한, 보지 부재가 소정의 구조로 형성되는 경우에도, 돌출부는 보지 부재를 적절한 위치로 복귀시켜 보지 부재의 계합부를 기록 장치의 부분과 단단히 계합시킬 수 있다.
또한, 본 발명은 잉크 용기보다 폭이 좁을 수 있는 돌출 부분을 제공한다.
이러한 방법으로, 잉크 카트리지는 캐리지와 밀접하게 수용될 수 있고, 카트리지가 컴팩트해질 수 있으며, 잉크 카트리지가 여전히 제 위치에 단단히 위치될 수 있다. 또한, 인접한 잉크 카트리지 사이의 거리는 가능한 한 최소로 줄어들 수 있다.
또한, 본 발명은 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때 가압부의 상면으로 작용하는 영역이 편평한 표면으로 형성되는 것을 제공한다.
이에 따라, 기록 장치의 가압 부재와 가압부의 단단한 접촉이 실현될 수 있으며, 바닥 벽면쪽으로의 가압량은 정확하게 제어될 수 있다.
또한 본 발명은 전극이 적어도 2개의 열로 배열되도록 하고, 이 열은 잉크 공급 포트의 축과 수직하게 되도록 한다.
이에 따라, 돌출 부분의 위치가 규제되는 폭방향으로 전극이 돌출 부분상에 배열되어 있기 때문에, 전극은 기록 장치측의 접촉부에 대해 신뢰성있게 위치될 수 있다.
또한, 보지 부재는 기록 장치의 부분과 계합가능한 계합부를 갖는 레버로서 형성될 수 있으며, 이 레버는 잉크 용기를 돌출 부분측으로 가압하기 위한 탄성력을 가하도록 구성될 수 있다.
그에 따라, 돌출 부분상의 전극 그룹이 기록 장치쪽으로 가압되어 그와 단단히 접속될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 탄성 밀봉 부재가 잉크 공급 포트에 수용될 수 있다. 잉크 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때 탄성 밀봉 부재는 기록 장치의 잉크 공급 부재와 결합할 수 있다.
그에 따라, 잉크 카트리지에 가해지는 힘이 탄성 밀봉 부재에 의해 경감되며, 그에 따라 국부적인 힘이 기록 장치의 잉크 공급 부재에 작용하는 것을 방지하여, 잉크 공급 부재의 손상이 회피될 수 있다.
또한, 제 2 측면은 잉크 카트리지를 잡기 위한 오목부 및 돌출부중 적어도 하나를 가질 수 있다.
이에 따라, 각기 좁은 폭을 갖는 여러개의 잉크 카트리지가 서로 근접하여 배치되는 경우에도, 소망의 잉크 카트리지는 보지 부재 및 핀칭 오목부 또는 돌출부를 사용하여 제거 및 재배치될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 제 2 측벽은 카트리지 삽입 방향으로 연장된다.
이에 따라서, 돌출 부분 및 가압부가 카트리지 삽입 방향으로 기다란 측벽의 표면상에 배치될 수 있기 때문에, 측벽의 표면은 효과적으로 사용될 수 있다. 또한, 돌출 부분이 배치되는 표면은 수직으로 길며, 서로 인접한 다수의 카트리지를 장착하기 위해 캐리지의 폭(캐리지 이동 방향으로의 캐리지의 폭)은 작게 형성될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 전극 및 메모리 유닛은 돌출 부분의 표면상에 장착된 회로 기판에 배치된다. 돌출 부분의 표면은 카트리지 삽입 방향과 평행하고, 전극은 회로 기판의 노출 표면측에 형성된다.
이에 따라서, 전극은 경사 없이 돌출 부분상에 적절하게 배치될 수 있다. 또한, 전극은 회로 인쇄 기법에 의해 형성될 수 있는 반면, 회로 기판의 평탄도를 효과적으로 이용할 수 있다. 따라서 접촉 신뢰성이 향상될 수 있다. 또한, 오목부가 돌출 부분에 형성되어 회로 기판의 배면상에 메모리 유닛을 그 안에 수용할 수 있다. 전체 노출 표면측은 전극이 배치될 수 있는 영역으로 사용될 수 있다.
바람직하게는, 각각의 전극은 수직으로 기다란 형상을 갖는다.
이에 따라서, 전극은 잉크 카트리지를 측방향으로 위치시키기 위해 돌출 부 분 근방에 있고 위치설정 정밀도가 높은 영역에 집중적으로 배치될 수 있어, 높은 신뢰성을 갖고 접촉이 이루어질 수 있다.
본 발명의 다른 실시예는 전극과 메모리 유닛이 회로 기판상에 형성되고, 이 전극이 바닥 벽면에 가까운 오프셋된 위치에서 회로 기판상에 배치되도록 한다.
이에 따라서, 전극은 잉크 공급 포트와 잉크 공급 니들의 결합에 의해 이동이 가능한 최소로 감소되는 잉크 카트리지의 영역에 배치될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 제 2 돌출 부분은 카트리지 삽입 방향과 수직하고 제 2 측벽에 평행한 방향으로 최외측 전극에 의해서 및 이 최외측 전극 사이에 형성된 영역내에 위치된다.
이에 따라서, 제 2 돌출 부분이 기록 장치의 부재에 의해 가압되는 경우, 전극은 회전력을 받지 않고 정확하게 위치설정된다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 제 2 측벽으로부터의 제 2 돌출 부분의 높이는 제 2 측벽으로부터 제 1 돌출 부분의 높이보다는 작다.
이에 따라서, 제 2 돌출 부분의 근방에 위치되는 카트리지 홀더의 일부는 잉크 카트리지에 근접해 배치될 수 있어, 카트리지 홀더의 사이즈 증가를 방지한다. 또한, 제 2 돌출 부분의 강성은 제 2 돌출 부분이 장착 레버의 가압에 견딜 수 있을 정도로 쉽게 증가될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예는 제 1 돌출 부분과 제 2 돌출 부분 사이에 배치된 오삽입 방지 식별편을 제공한다.
이에 따라서, 제 2 돌출 부분을 가압하기 위한 카트리지 유지 장착 레버는 구조적으로 간단하게 제조되고, 그렇지 않으면 장착 레버의 구조체는 식별 편을 없애기 위해 복잡해진다. 또한, 식별 편은 가이드로서 사용될 수 있으며, 이러한 경우 식별 편은 제 1 돌출 부분상에 형성된 전극의 효과적인 위치설정에 기여한다.
또한, 식별 편은 블럭으로서 구성될 수 있으며, 이 블럭은 고정 부재에 의해 잉크 용기에 고정된다.
이에 따라서, 전극은 잉크 용기와 비교해 작고 용이하게 취급될 수 있는 블럭상에 형성될 수 있다. 또한, 용기는 이 용기내에 수용된 액체의 종류에 상관없이 공통으로 사용될 수 있기 때문에, 용기의 제품 변화는 용기가 액체의 종류에 따라 준비되는 경우와 비교하여 감소될 수 있다.
또한, 식별 편 및 제 1 돌출 부분은 단일 블럭으로 구성될 수 있으며, 이 블럭은 고정 부재에 의해 용기에 고정된다.
이에 따라서, 식별 편 및 돌출 부분은 단일 조립 작업에 의해 동시에 잉크 카트리지에 고정될 수 있다. 또한, 제조는 돌출 부분의 회로 기판에 장착된 식별 편과 메모리 유닛 사이의 정합을 확인하면서 실행될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예는 블럭의 배면 및 잉크 용기의 제 2 측벽에 배치된 위치설정 시스템을 제공한다.
이에 따라서, 블럭은 자동 조립 장치에 의해서도 높은 정밀도로 잉크 용기에 조립될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 제 2 돌출 부분의 가압부는 전극이 형성된 표면에 수직으로 연장하는 표면을 갖는다.
이에 따라서, 전극은 전극 형성면에 평행하게 가압될 수 있고, 전극은 정확하게 위치설정될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 돌출 부분의 측면은 카트리지 삽입 방향과 평행하다.
본 발명의 다른 실시예로서, 제 1 돌출 부분의 측면부중 하나 또는 양자에는 돌출부, 릿지(ridge) 및 홈중 적어도 하나가 제공될 수 있다. 돌출부(들), 릿지(들) 및/또는 홈(들)은 인쇄 장치내의 대응 구조체와 계합할 수 있어 잉크 카트리지를 보다 확실히 고정시킨다.
이에 따라서, 돌출 부분의 위치는 확실히 규제될 수 있고, 따라서 전극이 정확하게 위치설정될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 레버 리셉터클 부분은 전극이 형성되는 돌출 부분과 일체로 된다.
이에 따라서, 레버 리셉터클 부분 및 돌출 부분은 단일 부재로 형성될 수 있어, 간단한 구조체로 된다. 또한, 장착 레버의 회전 운동은 선형 운동으로 완전히 전환될 수 있어, 전극이 회전력을 받는 일없이 소정 부분에 정확하게 위치될 수 있다.
본 발명의 다른 실시예에 있어서, 식별 편의 말단 단부는 전극이 형성되는 표면을 지나 외측으로 돌출한다.
이에 따라서, 전극 형성 표면은 식별 편에 의해 보호될 수 있다. 전극이 회로 기판에 형성되고 이 회로 기판은 반도체 메모리 요소를 더 구비하는 경우, 이들 요소는 식별 편에 의해 보호될 수도 있다.
바람직하게는, 다수의 식별 편이 제공된다.
이에 따라서, 카트리지의 종류에 따라 식별 편의 개수 및 위치 등을 선택함으로써, 복수 종류의 카트리지가 제한된 공간을 사용하여 식별될 수 있다.
또한, 본 발명은 잉크 카트리지를 장착하는 잉크젯 기록 장치에 관한 것으로, 부분적으로 잉크 용기를 구성하는 바닥 벽의 일 측부로 오프셋된 위치에 형성된 잉크 공급 포트와; 바닥면에 인접한 2개의 대향 벽중 하나의 벽의 하부에 형성된 돌출 부분으로서, 카트리지가 기록 장치상에 장착될 때 상기 돌출 부분은 특정의 소정 위치를 갖는 측면부와 상면을 구비하며, 하나의 벽은 2개의 벽중 다른 하나의 벽이 위치되는 것보다 잉크 공급 포트로부터 멀리 위치되는, 상기 돌출 부분과; 나머지 벽에 형성된 탄성적으로 변형가능한 레버로서, 상기 레버는 다른 벽으로부터 이격되도록 다른 벽으로부터 상방으로 연장되고 중간 위치에 계합부를 가지며, 이 계합부는 기록 장치의 대응부와 계합하는, 상기 레버와; 돌출 부분에 형성되고 잉크 용기에 배치된 메모리 유닛에 전기적으로 접속되는 다수의 전극을 포함한다. 잉크젯 기록 장치는 기록 헤드와 연통하며 잉크 카트리지가 장착되는 상태에서 잉크 공급 포트에 대해 대향 위치에 형성되는 유동 경로 형성 부재와; 돌출 부분의 측면부와 접하는 폭방향 규제 돌출 부분과; 돌출 부분의 상면과 접하는 위치 규제 탄성 편을 갖는다.
이에 따르면, 돌출 부분의 양측은 폭방향 규제 돌출 부분에 의해 규제되고, 그의 상면은 탄성 편에 의해 규제된다. 따라서, 전극 그룹의 위치는 소정 위치에 유지될 수 있다.
본 발명에 있어서, 잉크 카트리지가 장전될 때, 위치 규제 탄성 편이 잉크 카트리지의 돌출 부분의 하부에 의해 가압될 수 있고, 탄성적으로 변형되며, 그 후 잉크 카트리지의 장착이 완료될 때, 탄성 편이 그의 원래 위치로 복귀하여 돌출 부분의 상면과 인접한다.
이에 따라, 잉크 카트리지는 또한 이 잉크 카트리지를 기록 장치의 유동 경로 형성 부재와 평행한 내측 방향으로 가압함으로써 장착될 수 있다. 따라서, 소망하지 않는 높은 레벨의 힘이 유동 경로 형성 부재 또는 잉크 공급 포트에 가해지지 않는다. 이러한 방법으로, 탄성 편은 카트리지의 장착 작업을 방해하는 일 없이 카트리지의 운동과 일치하여 재처리된다. 또한, 장착이 완료되었을 때, 카트리지는 전극 그룹과의 접촉이 단단히 유지될 수 있는 위치에 고정된다.
본 발명에 있어서, 돌출 부분은 잉크 카트리지내에 형성된 회전 지원용 오목부에 대응하는 폭방향 규제 돌출 부분의 위치에 형성된다.
이에 따라서, 잉크 카트리지가 제거될 때, 회전은 돌출 부분에 의해 소정의 궤적으로 안내될 수 있으며, 유동 경로 형성 부재에 가해지는 외력은 가능한 한 낮게 유지될 수 있다.
본 발명에 따른 기록 장치는 수식 L≥H/tanθ+ ΔL을 만족시키도록 구성될 수 있으며, 여기서 L은 돌출 부분의 상면으로부터 잉크 공급 포트의 중심까지의 거리이고, 여기서 잉크 카트리지가 기록 장치로부터 제거될 때 돌출 부분의 상면이 회전 중심으로 작용하며, θ는 잉크 카트리지가 기록 장치로부터 제거될 때 요구되 는 회전 각도이고, H는 유동 경로 형성 부재의 진입 길이이며, ΔL은 탄성 밀봉재의 위치 변위의 허용 범위이다.
이에 따라서, 잉크 카트리지는 유동 경로 형성 부재에 과도한 힘을 가하는 일없이 잉크 카트리지를 회전시킴으로써 제거될 수 있다.
또한, 본 발명은 잉크 카트리지를 수납하는 기록 장치를 제공하는 것으로, 제 1, 제 2 및 제 3 벽면을 갖는 잉크 용기로서, 상기 제 2 및 제 3 벽면은 상기 제 1 벽면에 인접하고 서로 대향하는, 상기 잉크 용기와; 제 1 벽면에 배치된 잉크 공급 포트와; 제 2 벽면에 배치되며, 기록 장치의 부분과 탄성적으로 계합가능한 계합부를 갖는 보지 부재와; 제 3 벽면에 배치되고, 기록 장치의 카트리지 유지 장착 레버에 의해 가압될 수 있는 레버 가압부와; 레버 가압부보다 잉크 공급 포트에 보다 근접하여 배치되고, 기록 장치에 의해 규제될 측부를 구비하는 돌출부와; 돌출부상에 배치되고 잉크 용기에 배치된 메모리 유닛에 전기적으로 연결된 다수의 전극을 포함한다. 잉크젯 기록 장치는 기록 헤드와 연통하며, 기록 장치에 수납되는 잉크 카트리지의 잉크 공급 포트와 대향하는 위치에 형성되는 유동 경로 형성 부재와; 레버 가압 부분의 측면상에 회전 받침점을 갖는 장착 레버를 구비하며, 여기서 보지 부재의 계합부가 기록 장치의 부분과 적절하게 계합할 때, 장착 레버는 회전 받침점을 중심으로 회전하여, 레버 가압부를 레버 가압부의 소정 위치로 가압하여 장착 레버의 소정 위치에 보지(retain)시킨다.
이러한 구성에 따라, 지지 부재에 의해 고정된 표면과 대향된 표면은 장착 레버에 의해 단단히 유지될 수 있다. 또한, 레버 가압부가 장착 레버의 회전 받침 점 측면에 의해 가압되기 때문에, 장착 방향의 레버 가압부의 위치는 장착 레버가 유지될 때 작은 힘에 의해 유지될 수 있다.
또한, 잉크 카트리지가 적절하게 장착되지 않을 경우, 장착 레버가 레버의 소정 위치로 이동하는 것이 방지된다.
이러한 방법에서, 잉크 카트리지의 장착 에러는 확실히 방지될 수 있다.
본 명세서는 일본 특허 출원 제 2002-341826 호(2002년 11월 26일자로 출원됨), 제 2003-76890 호(2003년 3월 20일자로 출원됨), 제 2003-76891 호(2003년 3월 20일자로 출원됨), 제 2003-128049 호(2003년 5월 6일자로 출원됨) 및 제 2003-204804 호(2003년 7월 31일자로 출원됨)에 언급된 요지에 관한 것으로, 이들 각각은 본원에 참조로서 인용된다.
본 발명의 상세한 설명은 도시된 실시예에 기초하여 하기에 상술된다.
도 1a 및 도 1b는 본 발명에 따른 잉크 카트리지의 일 실시예를 각기 도시한다. 이러한 실시예에 있어서, 잉크 카트리지(1)는 용기 본체(2a)와 뚜껑 본체(2b)(제 1 및 제 2 측면으로 지칭될 수도 있음)를 갖는 편평한 용기와, 용기 본체(2a)의 벽면(바닥 벽)(3)에 제공되고, 잉크를 기록 헤드에 공급하도록 기록 헤드의 유동 경로 형성 부재의 일부인 잉크 공급 니들과 결합하는 잉크 공급 포트(4)를 포함한다. 또한, 잉크 공급 포트(4)는 카트리지의 중앙 평면으로부터 일 측부를 향해 종방향으로 오프셋된 위치[즉, 보지 부재로서 작용하는 레버(9)가 형성된 벽 면("측벽")측]에 배치된다. 또한, 잉크 카트리지(1)는 상면(상부 벽)을 갖는다. 잉크 공급 포트(4)는 바닥 벽(3)을 통과하는 잉크 유동 경로를 규정하고, 잉크 공급 니들과 잉크 카트리지(1)의 잉크 챔버 사이의 잉크 유동 경로를 거쳐서 유체 연통하여 잉크 공급 니들과 결합하도록 구성된다. 이러한 실시예에 있어서, 잉크 공급 포트(4)의 일부는 도시된 바와 같이 용기 본체(2a)의 바닥벽(3)으로부터 외측으로 돌출되지만, 본 발명에 따른 잉크 공급 포트는 이러한 디자인에 한정되지 않는다.
도 2에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지(1)는 밸브 본체에 편향력(biasing force)을 인가하는 스프링(편향 부재 또는 부세 부재)(5)에 의해 일반적으로 폐쇄되어 있는 밸브 본체(6)를 포함한다. 밸브 본체(6) 및 스프링(5)은 잉크 공급 포트(4)의 선단측에 배열된다. 유동 경로 형성 부재(도시되지 않음)와 밀봉식으로 결합하는 환형 탄성 밀봉 부재(6a)가 밸브 본체(6)의 외측, 즉 선단측에 장전된다.
도 1a 및 도 1b를 참조하면, 탄성적으로 변형가능한 보지 부재로서 작용하는 레버(9)는 잉크 공급 포트(4)를 갖는 벽면(3)에 실질적으로 수직한 2개의 대향 벽면(7, 8)중 잉크 공급 포트(4)에 근접한 측의 벽면(7)에 형성된다. 벽면(7)은 전방벽으로 간주될 수 있고, 벽면(8)은 후방벽으로 간주될 수 있다(당업자는 이러한 용어 정의는 역으로도 될 수 있음을 알 수 있음). 레버(9)는 상방으로 연장되어 그의 하단부가 벽면(7)에 위치되고, 그의 상부가 벽면(7)으로부터 이격된다. 가이드 돌출 부분(10)은 벽면(7)의 하부에 형성된다.
또한, 용기 본체(2a) 및 뚜껑 본체(2b)를 포함하는 잉크 용기의 폭보다 폭이 좁아지도록, 기록 장치의 탄성 편 또는 가압 부재(하기에 상세하게 설명됨)를 지지할 수 있는 표면(12a), 예를 들면 편평한 표면을 갖는 돌출 부분(12)이 다른 벽면(8)의 하단부에 형성된다. 도 5에 도시된 바와 같이, 돌출 부분(12)의 표면(12a)은 본 실시예에서 기록 장치의 탄성 편(40) 또는 가압 부재(40)에 의해 가압되는 가압부의 상면으로서 작용한다. 도 1a 및 도 1b로 돌아가서, 사용자의 엄지손가락을 수납하기에 적합한 사이즈를 갖는 오목부(2c)가 벽면(8)의 상부에 형성된다. 기록 장치의 탄성 접점(41)(도 5에 도시됨)과 전기적으로 접촉하는 다수의 전극(14)이 벽면(8)에 평행한 돌출 부분(12)의 표면(13)에 형성된다. 이러한 실시예에 있어서, 전극(14)은 2개의 지그재그형 열로 형성되어(상측 열에 3개의 전극과 하측 열에 4개의 전극) 다수의 전극(14)이 각각의 열에서 수평으로 배열된다. 본 발명은 임의의 다른 적절한 전극 구성의 사용을 포함함을 알 수 있다.
상측 열의 중심에 배치된 전극은 잉크 공급 포트(4)의 중심축과 교차하고 전극(14)이 형성된 표면에 수직한 평면에 위치된다. 다른 전극은 이러한 중심에 배치된 전극을 기준으로 배열된다. 이러한 실시예에서 전극의 이러한 배열로 인해, 잉크 카트리지의 장착동안 잉크 카트리지가 잉크 공급 포트를 중심으로 이동하는 경우에도, 전극의 위치 오프셋은 감소될 수 있다.
도 3a에 도시된 바와 같이, 이들 전극(14)은 회로 기판(15)의 정면에 형성되고, 회로 기판(15)을 돌출 부분(12)의 표면(13)에 고정시킴으로써 배치된다. 또한, 도 3b에 도시된 바와 같이, 잉크 용기내에 수납된 잉크에 대한 정보를 저장하는 EEPROM 등의 판독-기록가능한 반도체 메모리 소자와 같은 메모리 유닛(18)이 회 로 기판(15)의 배면에 장착되고, 전극(14)의 적어도 일부에 전기적으로 접속된다.
이러한 형태로 메모리 유닛(18)이 회로 기판(15)의 배면에 장착되기 때문에, 오목부(13a)(도 1b 참조)는 그내에 메모리 유닛(18)을 저장하기 위해 돌출 부분(12)의 두께를 이용함으로써 돌출 부분(12)의 표면(13)에 사전 형성될 수 있다. 또한, 이러한 배치는 전극(14)이 그 상에 배치될 수 있는 영역으로서 회로 기판(15)의 전체 표면측을 전부 사용할 수 있도록 한다. 또한, 전극(14)은 회로 기판(15)의 평탄도를 효과적으로 이용하여 회로 인쇄 기법에 의해 형성될 수 있어, 접촉 신뢰성을 향상시킬 수 있다.
도 1a를 참조하면, 후술되는 바와 같이 회전 지원용 오목부(17)가 캐리지로부터의 잉크 카트리지의 제거시에 지원하도록 제공된다. 오목부(17)는 캐리지의 위치설정 부재와 협동하고, 돌출 부분(12)이 형성되는 부분의 측부에 형성된다. 이러한 회전 지원용 오목부(17)는 경사면(17a)을 가지며, 경사면의 하부는 벽면(8)측에 위치되고, 경사면의 상부는 잉크 카트리지(1)의 다른 벽면(7)측을 향해 내측으로 테이퍼진다.
레버(9)는 이 레버(9)의 하부상에 받침점(fulcrum), 또는 피봇 점(9a)을 갖는 용기 본체(2a)의 벽면(7)에 제공되고 탄성적으로 변형가능하다. 캐리지의 적합한 형상의 계합부(38)에 착탈가능한 계합부로서 작용하는 클로부(claw portion) 또는 돌출부(projection)(19)가 받침점(9a) 상부에서 외측으로 돌출한다. 레버 본체로부터 측방향 외측으로 돌출하도록 측면 돌출부(20)가 받침점(9a)과 클로부(19) 사이에 형성되며, 바람직하게는 이러한 측면 돌출부가 레버 본체의 각 측부에 형성 된다.
도 4 및 도 5는 전술한 잉크 카트리지를 수납하기에 적합한 기록 장치의 실시예의 캐리지 구조체를 도시한다. 캐리지(30)는 카트리지 홀더로서 구성되며, 다수의 잉크 카트리지가 상측으로부터 그내에 삽입될 수 있도록 실질적인 박스 형상으로 설계된다. 캐리지(30)의 바닥부 근처의 측면은 기록 장치의 프레임 등을 평판 가공함으로써 형성된 가이드 부재와 계합하고 캐리지(30)의 이동 경로를 규제하는 오목부(31)와, 제 2 가이드 부재(도시되지 않음)의 평면상을 활주하는 가이드면(32)이 형성된다.
도 6에 도시된 바와 같이, 캐리지(30)의 잉크 카트리지 저장부는 하나의 카트리지를 다른 카트리지와 분리시키는 리브(34) 및 리브(33)(도 4 참조)에 의해 구획되고, 각각의 리브는 다수의 잉크 카트리지를 저장하도록 폭방향 규제 부재와 회전 지원용 부재 양자로서 작용한다. 본 실시예에서, 캐리지는 모두 동일한 형상으로 형성된 3개의 컬러 잉크 카트리지와 다른 잉크 카트리지보다 폭이 넓지만 동일한 형상인 1개의 검정색 잉크 카트리지를 수용한다. 특히, 리브(34)의 하부는 동일한 폭을 가지며, 카트리지(1)(도 7b에도 도시됨)의 회전 지원용 오목부(17)와 협동하는 경사면부(34a)가 각 리브(34)의 상부의 중앙부측에 형성된다. 리브(34)가 이러한 구조를 가지기 때문에, 리브(34)의 하부의 측면은 카트리지의 위치설정 돌출 부분(12)의 측면과 인접하여 카트리지의 폭방향 위치를 규제한다. 또한, 잉크 카트리지의 제거시에, 카트리지의 회전 궤적이 경사면부(34a)와 회전 지원용 오목부(17)의 형상 및 위치에 의해 제어될 수 있다.
도 4에 도시된 바와 같이, 캐리지의 하면에 제공된 기록 헤드(35)에 잉크를 공급하기 위해 잉크 공급 포트와 결합하는 유동 경로 형성 부재(36)(본 실시예에서 원추형 선단부 및 그로부터 연장하는 연속적인 원통형 부분을 갖는 중공형의 잉크 공급 니들)는 각각의 잉크 카트리지 저장 영역에 위치된다. 다수의 미세한 관통 구멍[이들 각각은 메니스커스(meniscus)로 유지할 수 있음]이 중공형 니들(36)의 원추형 부분의 원추면을 통해 형성되어, 잉크가 이들 관통 구멍으로부터 중공형 니들의 원통형 부분을 통해 기록 헤드로 공급될 수 있다.
도 5에 도시된 바와 같이, 캐리지(30)는, 측면 돌출부(20)와 계합(係合)하는 홈(37)과, 클로부(19)와 계합하는 계합부(38)(engaging portion: 본 실시예에서는 오목부)가 형성된 벽면(잉크 카트리지(1)의 레버(9)와 대향함)을 구비한다. 보지 부재로 간주될 수 있는 홈(37)에는 경사면(37a)이 형성되고, 이 경사면의 상부는 카트리지측을 향해 넓어진다. 잉크 카트리지를 캐리지(30)내로 장전하는 동안, 경사면(37a)은 하기와 같이 잉크 카트리지와 협동한다. 잉크 카트리지를 장전하는 초기 단계에서, 레버(9)가 얼마나 많이 개방되어 있는가에 상관없이, 각 측부의 측면 돌출부(20)는 경사면의 넓은 마우스에 의해 이러한 경사면(37a)과 확실하게 접촉한다. 또한, 일단 잉크 카트리지가 장착되면, 경사면(37a)은 레버(9)가 캐리지의 벽면측, 즉 외측을 향해 피봇 개방되도록 강제한다. 특히 측면 돌출부(20)가 각 측부상에 형성되는 경우, 레버가 비틀려지는 경우에도 레버는 바람직한 위치에 확실히 안내될 수 있다.
또한, 제 2 홈(39)(또는 가이드 홈(39))은 홈(37)의 아래에 형성된다. 지지 부재로 간주될 수 있는 제 2 홈(39)은 장착 종료 바로 직전에 잉크 카트리지의 가이드 돌출 부분(10)과 계합하고, 장착이 종결될 때 잉크 카트리지가 폭방향으로 이동하는 것을 방지한다. 또한, 이러한 실시예에 있어서, 잉크 카트리지의 체적을 가능한 한 크게 증가시키기 위해, 가이드 돌출 부분(10)과 홈(37)은 잉크 카트리지 및 잉크 카트리지 저장부에 각기 제공된다. 홈(37)이 잉크 카트리지에 형성되고 돌출 부분(10)이 잉크 카트리지 저장부에 형성되면, 잉크 카트리지의 저장 용량이 감소될 수 있더라도, 잉크 카트리지를 안내함에 있어서 동일한 장점이 얻어질 수 있음을 알 수 있다.
도 5에 도시된 바와 같이, 캐리지(30)의 대향 표면상의 각각의 카트리지 저장 영역에는 가압 부재로 간주될 수 있는 위치설정 탄성 편(40)가 형성되며, 그 상단부(40a)는 회전 받침점으로 작용하며, 그 하단부(40b)는 잉크 카트리지의 돌출 부분(12)의 편평한 표면(12a)과 인접한다. 돌출 부분(12)에 형성된 전극(14)과 전기적으로 접촉하기 위한 탄성 접점(41)(복수의 전기 접점을 구비할 수 있음)은 이러한 탄성 편(40)의 아래에 배치된다.
도 5, 도 9 및 도 10에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지 및 기록 장치의 임의의 한 부분에 가해지는 힘을 제한할 수 있기 때문에, 잉크 카트리지가 단지 소량의 회전에 의해 캐리지(30)에 장착되는 것이 바람직함을 알 수 있다.
도 7a는 탄성 편(40) 및 탄성 접점(41)을 갖는 캐리지(30) 영역의 구조체의 실시예를 도시한다. 도 7b에 확대도로 도시한 바와 같이, 잉크 카트리지(1)에 대향된 영역에는 인접한 리브(34) 사이에 형성된 상부가 개방된 개구(open-topped opening) 또는 슬롯(34c)이 형성되며, 각각의 리브는 그의 양측에 홈(34b)을 갖는다. 접점 형성 부재(42)는 도 8a에 도시된 바와 같이 각 측부상에 탄성적으로 변형가능한 클로(돌출부) 형태의 탄성 접점(41)를 갖는다. 접점 형성 부재(42)는 탄성 접점(41)을 장착하는 기판(41b)을 포함하고, 접점 형성 부재는 각 슬롯(34c)의 하측으로 삽입된다. 도 8b에 도시된 바와 같이, 다수의 탄성 편(40)은 개구(34c)의 상부 슬롯에 각기 장착된다. 이러한 실시예에 있어서, 4개의 탄성 편(40)이 형성된 탄성 편 유닛(50)이 그 상에 장착된다. 탄성 편 유닛(50)에 있어서, 홈(34b)과 계합하는 돌출 부분(51)이 각 탄성 편(40)의 각각의 측부에 형성되며, 클로(돌출부)(52)는 탄성 편(40)의 수직 운동을 제한한다. 이들 탄성 편(40)이 각기 접점 형성 부재(42)를 덮도록 배치되기 때문에, 각각의 탄성 편(40)이 접점 형성 부재(42)를 보호하는 기능을 갖는다. 또한, 참조부호(53)는 가이드 돌출 부분을 나타낸다.
본 실시예에 있어서, 잉크 카트리지(1)가 캐리지(30)의 소정 영역의 제위치에 정렬되는 경우, 도 9에 도시된 바와 같이 돌출 부분(12)이 탄성 편(40)과 인접한다. 도 10에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지(1)가 이러한 배향으로 하방으로 가압되는 경우, 탄성 편(40)은 돌출 부분(12)에 의해 가압되어 화살표(B)로 표시된 방향으로 변형된다. 따라서, 잉크 카트리지(1)는 탄성 편(40)을 지나 하방으로 연속적으로 이동한다.
이러한 공정에 있어서, 잉크 카트리지(1)의 레버(9)의 각 측부상의 측면 돌출부(20)는 확대부를 형성하는 경사면(37a)과 접촉한다. 또한, 가이드 돌출 부 분(10)은 제 2 홈(39)내로 삽입된다. 카트리지(1)를 더 압입하면, 위치설정 돌출 부분(12)의 양 측면이 리브(34)에 의해 안내되고, 잉크 공급 니들(36)은 잉크 공급 포트(4)내로 삽입되어 스프링(5)의 힘에 대항하여 밸브 본체(6)를 상승시킨다.
레버(9)의 폭과 더불어 취해진 측면 돌출부(들)(20)의 폭이 용기 본체(2a)와 뚜껑 본체(2b) 사이의 폭방향의 거리보다 길지 않은 것이 바람직하다. 이러한 방법에서, 이러한 위치설정 구조체가 잉크 카트리지 자체보다 크지 않기 때문에, 인접한 잉크 카트리지의 돌출부가 서로 방해하지 않으므로, 인접한 잉크 카트리지가 밀접하게 배열될 수 있다.
따라서, 잉크 카트리지(1)는 소정 위치로 가압된다. 그 후, 도 5에 도시된 바와 같이, 레버(9)가 캐리지의 경사면(37a)의 작용에 의해 소정의 외측 위치로의 피봇 점으로써 작용하는 영역을 중심으로 회전하고, 클로부(19)는 가해진 강한 탄성력 하에서 계합부(38)에 대해 이동되며, 따라서 사용자에 의해 들리거나 및/또는 느껴질 수 있는 지각가능한 "클릭(click)"을 발생시킨다. 그에 따라, 사용자는 카트리지가 캐리지상에 확실하게 장착되었는지를 쉽게 확인할 수 있다.
도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 레버(9)는 "리빙 힌지(living hinge)"에 의해 벽면(7)에 장착된 기다란 부재이다. 이러한 구조는 단지 예시적으로 도시된 것이며, 한정적이지 않고 본 발명을 벗어나는 일 없이 다른 장착 수법이 사용될 수 있음을 당업자는 이해할 것이다.
또한, 거의 동시에, 탄성 편(40)은 더이상 돌출 부분(12)에 의해 가해진 힘을 받지 않으며, 따라서 자체 탄성에 의해 그의 이전 상태로 복귀된다. 따라서 탄 성 편(40)의 하단부(40b)는 돌출 부분(12)의 상부의 편평한 표면(12a)과 인접한다. 이때, 잉크 카트리지(1)는 탄성 접점(41)에 대해 가압된다. 따라서, 전극(14)은 이 전극(14)과 탄성 접점(41) 사이의 실질적인 마찰없이 탄성 접점(41)과 전기적으로 소통할 수 있게 된다. 이러한 것은 전극(14)과 탄성 접점(41)의 마모 및 손상을 제거할 뿐만 아니라, 부적절한 접촉에 의해 야기될 수 있는 EEPROM(메모리 장치) 내에 저장된 데이타의 손상도 방지한다.
이러한 상태에서, 수직방향으로, 잉크 카트리지(1)의 제 2 측부 쪽은 돌출 부분(12) 및 탄성 편(40)의 하단부에 의해 규제되며, 잉크 카트리지(1)의 제 1 측부 쪽은 클로부(19) 및 계합부(38)에 의해 규제된다. 또한, 수평방향(폭방향)으로, 잉크 카트리지(1)의 제 2 측부 쪽의 위치는 돌출 부분(12)의 양측 및 폭방향 규제 돌출 부분(34)에 의해 규제되며, 잉크 카트리지(1)의 제 1 측부 쪽의 위치는 가이드 홈(39) 및 가이드 돌출 부분(10)에 의해 규제된다. 잉크 카트리지의 위치가 정확하게 제어될 수 있기 때문에, 전극(14)이 적절하게 위치설정되어 각각의 탄성 접점(41)과의 전기적 접촉을 달성한다.
이러한 구성으로 인해, 장착된 잉크 카트리지는 제 2 측부 쪽의 하부와 제 1 측부쪽의 상부에 의해 대각선으로 유지된다. 따라서, 장착된 잉크 카트리지는 작업성을 떨어뜨리는 일없이 소정의 위치에 단단히 유지될 수 있다.
또한, 레버(9)에 작용하는 강한 탄성력이 잉크 카트리지를 탄성 접점(41)을 향해 가압하기 때문에, 전극(14)은 탄성 접점에 대해 확실히 가압하여 그와 함께 전기 전도성 관계를 유지한다. 또한, 잉크 공급 포트(4)의 탄성 밀봉 부재(6a)가 그의 탄력성으로 인해 잉크 공급 니들(36)보다는 직경이 작은 개구를 가지기 때문에, 잉크 공급 포트(4)의 탄성 밀봉 부재(6a)는 그내에 삽입된 잉크 공급 니들(36)과 기밀 관계를 유지하면서 약간 탄성 변형되어, 잉크 공급 니들(36)과의 국부적인 접촉을 경감시키며, 따라서 잉크 공급 니들(36)에 가해진 국부적인 힘의 작용에 의해 야기될 수 있는 손상을 방지한다. 또한, 잉크 공급 니들(36)과 탄성적으로 접촉하는 탄성 밀봉 부재(6a)의 부분이 카트리지에 고정된 탄성 밀봉 부재(6a)의 부분에 대해 이동가능한 자동 정렬 능력을 갖는 탄성 밀봉 부재(6a)를 사용하는 것은 바람직하다.
또한, 돌출 부분(12)에는 용기 본체(2a)의 폭보다 크지 않은 폭이 형성된다. 따라서, 인접한 잉크 카트리지 사이에서 배열 방향으로의 각각의 갭이 가능한 한 최소로 감소되는 경우에도, 즉 다수의 잉크 카트리지가 서로에 대해 실질적인 접촉 배열로 저장되는 경우에도, 배열 방향에서의 잉크 카트리지의 위치는 정확하게 규제될 수 있다. 다시 말하면, 돌출 부분(12)이 잉크 카트리지 자체보다 좁고, 이들 위치설정 돌출 부분이 서로 간섭하지 않기 때문에, 인접한 잉크 카트리지는 밀접하게 배열될 수 있다.
부수적으로, "배열 방향(array direction)"이라는 용어는 캐리지에 장착된 연속적인 잉크 카트리지가 배열되는 라인을 지칭한다. 도 6에 도시된 바와 같이, 이 라인은 캐리지가 인쇄동안 왕복하는 스캐닝 방향과 평행하다.
반면에, 잉크 카트리지(1)가 캐리지(30)로부터 제거되는 경우, 잉크 카트리지(1)는 예를 들면 레버(9)상의 작업자의 집게손가락과 핀칭(pinching) 오목부(2c) 상의 엄지손가락에 의해 잡혀지고, 레버(9)는 가까운 측, 즉 용기 본체측을 향해 이동되도록 압착되어 변형된다(다른 손가락이 사용될 수도 있음을 알아야 함). 레버(9)가 탄성적으로 변형될 때, 클로부(19)는 계합부(38)로부터 해제된다. 계합부(38)에 의해 이전에 제공된 지지력을 상실한 잉크 카트리지는 잉크 공급 포트내의 스프링(5)에 의해 가해진 편향력에 응답하여 약간 상방으로 이동하며, 레버(9)상의 클로부(19)는 계합부(38)의 영역 외측의 위치로 변위된다.
잉크 공급 포트(4)는 레버(9)가 변위되는 벽면(7)을 향해 오프셋된 위치에 배치된다. 따라서, 카트리지 제거동안, 도 12에 개략적으로 도시된 바와 같이 잉크 공급 포트(4)는 탄성 편(40)의 하단부와의 잉크 카트리지의 접촉점(F)을 중심으로 화살표(G) 방향으로 도시된 방향으로 큰 회전 반경(L) 둘레로 카트리지를 회전시킴으로써 유동 경로 형성 부재, 즉 잉크 공급 니들(36)로부터 해제될 수 있다. 이러한 구성은 잉크 공급 니들(36)의 원통형 부분과 탄성적으로 접촉하는 탄성 밀봉 부재(6a)의 쿠션 작용과 협력하여 잉크 공급 니들(36)에 가해지는 모든 굽힘력(토크)의 악영향을 감소시킬 수 있다.
잉크 카트리지가 카트리지 제거동안 회전될 때, 리브(34), 특히 경사면부(34a)는 잉크 카트리지의 용기 본체(2a)의 측면과 간섭하려고 하지만, 이러한 부분에 오목부(17)가 존재하여 리브(34)와의 간섭을 회피할 수 있어 잉크 카트리지의 용이하고 원활한 제거를 가능하게 한다.
잉크 공급 니들(36)의 중심과 잉크 공급 포트(4)의 중심 사이의 변위량은 ΔL = L - (H/tanθ)로서 표현될 수 있으며, 여기서 L은 회전 중심을 제한하도록 탄 성 편(40)이 접촉하는 접촉점(F)과, 잉크 공급 포트(4)의 중심축(C)의 하단부 사이의 거리이고, H는 잉크 공급 니들(36)의 진입 길이의 최대값이며, θ는 잉크 카트리지의 제거동안 필요한 회전 각도이다.
회전 각도(θ)는, 잉크 공급 니들(36)이 잉크 공급 포트(4)와 결합하는 상태로부터 잉크 공급 니들(36)의 선단부의 중심점이 잉크 공급 포트(4)의 단부면 외측에 위치된 상태까지 요구되는 잉크 카트리지의 회전 각도이다.
최대값(H)은, 대략적으로 잉크 공급 포트(4)의 하단부로부터, 잉크 공급 포트(4)의 중심축(C)이 접촉점(F)[도 12에 참조부호(F)로 표시됨]으로부터 연장되고 잉크 카트리지의 바닥면과 평행한[중심축(C)과 수직한] 선과 교차하는 교점(E)까지의 길이로서 규정된다.
잉크 카트리지가 약 5㎜의 잉크 공급 니들(36) 장착 길이(H), 약 28.8㎜의 회전 반경(L) 및 약 10°의 회전 각도(θ)를 갖기 때문에, 잉크 공급 니들(36)의 중심과 잉크 공급 포트(4)의 중심 사이의 변위량(ΔL)은 0.4㎜로 계산될 수 있다.
달리 표현하면, 잉크 공급 포트(4)내에 설치된 탄성 밀봉 부재(6a)가 잉크 공급 니들(36)에 손상을 주지 않는 힘에 의해 변형될 수 있는 변형량은 ΔL로 규정되고, 회전 반경(L)은 L ≥H/tanθ+ ΔL로써 설정될 수 있다.
또한, 회전력이 돌출 부분(12)으로부터 대각선으로 가장 멀리 있는 레버(9)의 말단부에 가해지기 때문에, 잉크 카트리지가 쉽게 제거될 수 있다.
또한, 이러한 방법으로 회전시킴으로써, 전극(14)은 이 전극(14)과 탄성 접점(41) 사이에 실질적인 마찰없이 탄성 접점(41)과 전기적으로 소통할 수 있게 된 다. 이러한 것은 전극(14)과 탄성 접점(41)의 마모 및 손상을 제거할 뿐만 아니라, 부적절한 접촉에 의해 야기될 수 있는 EEPROM(메모리 장치)내에 저장된 데이타의 손상을 제거할 수도 있다.
또한, 사용자의 엄지손가락에 쉽게 순응할 수 있는 돌출 부분이 핀칭 오목부(2c)의 위치에 제공되어, 동일한 효과를 제공할 수 있다.
반면에, 돌출 부분(12)이 탄성 편(40)의 하단부(40b)에 의해 이동하는 것이 규제되도록 잉크 카트리지(1)의 대향측이 구성된다. 따라서, 도 4에 도시된 바와 같이 레버(9)측을 상승시키면, 카트리지는 도 11에 도시된 바와 같이 회전 받침점으로 작용하는 돌출 부분(12)의 상면을 중심으로 화살표(C) 방향으로 회전되고, 그와 동시에 폭방향 규제 돌출 부분으로서 작용하는 리브(34)에 의해 안내된다. 이 때, 카트리지 저장 영역을 구획하는 리브(34)가 잉크 카트리지(1)의 측면에 형성된 회전 지원용 오목부(17)로 들어가서 잉크 카트리지(1)가 소정 각도, 즉 돌출 부분(12)의 편평한 표면(12a)이 탄성 편(40)의 하단부(40b)로부터 해제되는 위치로 회전된다. 따라서, 이러한 단계에서, 잉크 카트리지(1)는 캐리지(30)로부터 해제되어 캐리지(30)로부터의 제거를 위해 비스듬하게 상승될 수 있다.
도 13은 본 발명에 따른 잉크 카트리지의 다른 실시예를 도시한다. 잉크 카트리지(1')의 용기 본체(2a)의 깊이(D) 및 그에 따른 저장 용량이 전술된 잉크 카트리지(1)의 것과 상이하지만, 잉크 카트리지(1')의 뚜껑 본체(2b)와 같은 다른 구조는 전술된 잉크 카트리지(1)의 대응 구조와 동일한 구성을 갖는다. 잉크 카트리지 폭에 있어서의 이러한 차이를 고려하면, 돌출 부분(12)은 폭방향으로 용기 본 체(2a')의 일 측부로 오프셋된 위치에 형성된다. 전극(14) 그룹의 폭방향 중심은 전술한 잉크 카트리지(1)에서와 같이 잉크 공급 포트(4')의 중심축(C)에 평행한 선(C')에 위치설정되도록 적절하게 배치된다[선(C')은 전극(14)이 형성된 표면상으로 수직하게 중심축(C)을 투영하여 얻어진 선에 대응함].
또한, 전술된 실시예에 있어서, 잉크 카트리지의 선형 운동을 이용하기 때문에 장착 작업이 효과적임을 알 수 있다. 먼저 돌출 부분(12)이 위치설정되고, 그 후 잉크 카트리지가 받침점으로 작용하는 돌출 부분(12)에 의해 레버(9)를 회전시킴으로써 장착되는 경우, 탄성 편(40)의 하단부(40b)는 돌출 부분(12)의 편평한 표면(12a)과 여전히 인접한다. 그 후, 이러한 인접 영역을 회전 중심으로 하여, 폭방향으로 제 2 측부 쪽은 폭방향 규제 돌출 부분(34)에 의해 규제되고, 제 1 측부 쪽은 가이드 홈(39)에 의해 규제된다. 잉크 카트리지의 위치의 정확한 제어에 의해, 전극(14)은 실질적인 마찰없이 탄성 접점(41)과 적절한 전기 전도성 관계를 달성한다.
본 발명의 다른 장점은 잉크 공급 포트(4)가 회전 받침점으로 작용하는 돌출 부분(12)으로부터 이격된 위치에서 레버(9)측에 위치된다는 것이다. 이러한 구성으로 인해, 카트리지 장착 및 제거동안, 잉크 공급 포트(4)는 잉크 공급 니들(36)의 축에 가능한 한 평행하게 이동하며, 따라서 잉크 공급 포트(4)에 배치된 탄성 밀봉 부재(6a)를 바람하지 않게 변형시킬 수 있는 바람직하지 않는 힘의 발생을 방지한다.
이하, 본 발명의 제 2 실시예에 따른 잉크 카트리지의 구조, 및 제 2 실시예 의 잉크 카트리지와 함께 사용하기에 적합한 캐리지가 상술된다.
도 14a 및 도 14b 각각은 본 발명에 따른 잉크 카트리지의 제 2 실시예를 도시한다. 잉크 카트리지(101)는 제 1 실시예와 실질적으로 유사한 방식으로 구성된다. 즉, 잉크 카트리지(101)는 용기 본체(102a)와 뚜껑 본체(102b)(이들은 제 1 및 제 2 측면으로 간주될 수 있음)를 갖는 편평한 용기와, 용기 본체(102a)의 벽면(바닥 벽)(103)에 제공되고, 잉크를 기록 헤드에 공급하기 위해 기록 헤드의 유동 경로 형성 부재를 구성하는 잉크 공급 니들과 결합하는 잉크 공급 포트(104)를 포함한다.
보다 자세하게, 잉크 카트리지(101)는, 다수의 카트리지가 배열되는 방향에 수직한 방향에서의 폭(W1)이 가장 길고, 카트리지 높이(H1)가 폭(W1)보다 약간 짧으며, 카트리지의 배열 방향에 평행한 방향의 두께(깊이)(D1)가 높이(H1)의 약 1/5로 설정되도록 치수설정된다. 잉크 카트리지(101)의 이러한 치수설정은 다수의 잉크 카트리지가 배열될 때 배열 방향의 전체 길이가 가능한 한 작게 하는 것을 의미한다.
또한, 잉크 공급 포트(104)는 카트리지의 중앙 평면으로부터 일측면부를 향해 종방향으로 오프셋된 위치[즉, 보지 부재(retaining member)로서 작용하는 레버(109)가 형성된 벽면(측벽)측]에 배치된다. 또한, 잉크 카트리지(1)는 상면(상부 벽)을 갖는다. 잉크 공급 포트(104)는, 바닥 벽(103)을 통과하는 잉크 유동 경로를 규정하고 잉크 공급 니들과 잉크 카트리지(101)의 잉크 챔버 사이의 잉크 유동 경로를 경유해 유체 연통하는 잉크 공급 니들과 결합하도록 구성된다. 본 실시 예에 있어서, 잉크 공급 포트(104)의 일부는 도시된 바와 같이 용기 본체(102a)의 벽면(103)으로부터 외측으로 돌출하지만, 본 발명에 따른 잉크 공급 포트는 이러한 디자인에 한정되지 않는다.
제 1 실시예인 도 2를 참조하여 설명된 바와 같이, 잉크 카트리지(101)는 밸브 본체상에 편향력을 가하는 스프링(5)에 의해 통상 폐쇄되어 있는 밸브 본체(6)를 구비한다. 밸브 본체(6) 및 스프링(5)은 잉크 공급 포트(104)의 선단측에 배열된다. 유동 경로 형성 부재(도시되지 않음)와 밀봉식으로 결합하는 환형 탄성 밀봉 부재(6a)가 외측, 즉 밸브 본체(6)의 선단측에 장전된다.
도 14a 및 도 14b를 참조하면, 탄성적으로 변형가능한 보지(保持) 부재로서 작용하는 레버(109)는 잉크 공급 포트(104)를 구비하는 벽면(103)에 실질적으로 수직한 2개의 대향 벽면(107, 108)중 잉크 공급 포트(104)에 근접한 측의 벽면(107)에 형성된다. 레버(109)는 이 레버(109)의 하부상에 받침점 또는 피봇 점(109a)을 갖고 탄성적으로 변형되도록 용기 본체(2a)의 벽면(107)에 제공된다. 캐리지의 적합한 형상의 계합부(136)에 착탈가능한 계합부로서 작용하는 클로부 또는 돌출부(119)가 받침점(109a) 상부에서 외측으로 돌출한다. 한쌍의 측면 돌출부(120)는 레버 본체로부터 측방향 외측으로 돌출하도록 받침점(109a)과 클로부(119) 사이에 형성되며, 바람직하게는 하나의 이러한 돌출부는 레버 본체의 각 측부상에 형성된다. 가이드 기능을 가지며 카트리지의 폭방향 이동을 방지하는 돌출 부분(110)이 레버(109) 아래의 벽면(107)의 하부에 형성된다.
레버 리셉터클(111) 부분으로서 작용하는 본 실시예에서의 돌출 부분(111)은 캐리지의 장착 레버(하기에 자세히 설명됨)가 레버 리셉터클 부분을 누를 수 있는 위치에서 다른 벽면(108)에 형성된다. 표면, 예를 들면 편평한 표면(113) 및 편평한 측면(112a, 112b)을 갖는 돌출 부분(112)이 돌출 부분(111) 아래의 다른 벽면(108)의 하단부에 형성된다. 돌출 부분(112)은, 카트리지의 벽면(108)으로부터 돌출하고, 장착시에 기록 장치에 의해 양측에서 규제된다. 돌출 부분(112)의 표면(113, 112a, 112b)은 기록 장치내로의 잉크 카트리지의 삽입 방향(잉크 공급 포트의 축선 방향)과 평행하다. 기록 장치의 탄성 접촉 부재(140)와 전기적으로 접촉하는 다수의 전극(114)이 돌출 부분(112)의 표면(113)에 형성된다. 이러한 실시예에 있어서, 전극(114)은 2개의 지그재그형 열, 즉 상부 열 및 하부 열로 형성되어, 다수의 전극(114)이 라인을 따라 각 열에 수평으로 배열된다.
제 1 돌출 부분(112)의 편평한 측면(112a, 112b) 및 인쇄 장치의 수납 구조체는 이들 구조체 사이에 간극이 있도록 치수설정될 수 있는데, 이는 이러한 것이 기록 장치의 캐리지에 잉크 카트리지(101)의 장착을 용이하게 할 수 있기 때문이다. 이러한 간극은, 잉크 카트리지상의 전극과 인쇄 장치상의 접점 사이의 전기적 접촉이 끊어질 정도까지의 위치로 잉크 카트리지(101)가 이동할 수 있을 정도로 크지 않은 한, 임의의 적절한 사이즈로 형성될 수 있다(즉, 너무 큰 간극은 오정렬을 야기시킴).
선택적으로, 도 14c 내지 도 14d에 도시된 바와 같이, 돌출 부분(112)의 편평한 측면(112a, 112b)에는 잉크 카트리지(101)의 정확하고 확실한 장착을 더욱 촉진하는 방식으로 형성된 표면 구조가 제공될 수 있다. 비한정적인 예로써, 측 면(112a, 112b)은 각기 그상에 형성된 적절한 형상의 돌출부(112a', 112b')를 가질 수 있다. 도 14c 및 도 14d에 도시된 바와 같이, 각각의 이들 돌출부(112a', 112b')는 반구형 형상일 수 있다. 타원형 또는 직사각형과 같은 다른 적절한 형상이 사용될 수 있다. 다른 변형예로써, 측면(112a, 112b)은 그들의 길이부를 따라서 연장하는 융기된 리브 또는 릿지(112a", 112b")를 가질 수 있으며, 도 14e 및 도 14f에 도시된 바와 같이 이들 리브 또는 릿지는 삼각형 형상을 가질 수 있다. 반구형, 타원형 또는 직사각형과 같은 다른 적절한 단면 형상이 사용될 수도 있다. 그리고 도 14g 또는 도 14h에 도시된 바와 같이, 돌출 부분(112)에는 측면(112a, 112b)에 형성된 오목부 또는 홈(112a'", 112b'")이 형성될 수 있다. 이상과 같이, 반구형, 타원형 또는 직사각형과 같은 임의의 적절한 오목부 형상이 사용될 수 있다.
프린터 장치(도시되지 않음)의 캐리지는 전술한 바와 같이 잉크 카트리지(101)의 돌출 부분(112)상에 형성된 돌출부, 릿지 또는 홈을 수용하도록 구성될 수 있다. 예를 들면, 돌출부(112a', 112b') 및 릿지(112a", 112b")는 적절하게 치수설정된 슬롯(도시되지 않음)에 수납될 수 있으며, 홈(112a'", 112b'")은 적절하게 치수설정된 돌출부 또는 리브(도시되지 않음)와 계합할 수 있다. 변형 실시예에 있어서, 하측 돌출 부분(112)의 측면(112a, 112b) 사이의 거리는 D2보다 약간 작게 설정될 수 있어, 돌출부(112a' 112b')[릿지(112a", 112b")]의 정점 사이의 거리는 D2와 동일하게 설정된다. 도 14d 및 도 14f는 돌출부(112a', 112b')[릿지(112a", 112b")]의 정점 사이의 거리가 D2와 동일하게 설정된 후자의 경우를 도 시한다.
또한, 일부 간극은, 이러한 간극이 잉크 카트리지상의 전극과 인쇄 장치상의 접점 사이에 적절한 전기적 접촉을 가능하게 하는 한, 인쇄 장치 구조체와 잉크 카트리지(101)의 측면부(112a, 112b), 돌출부(112a', 112b'), 릿지(112a", 112b") 또는 홈(112a'", 112b'") 사이에 제공될 수 있음을 알 수 있다(너무 큰 간극은 오정렬을 야기시킴).
벽면(108)이 폭(두께)방향으로 좁기 때문에, 필요 면적을 확보하기 위해 수직으로 기다란 형상을 각각 갖는 전극(114)이 다수의 행 및 열로 수직 및 수평하게 배치되며, 그에 따라 전극(114)은 잉크 카트리지(101)의 폭 방향 위치설정 부분으로서 작용하는 표면(112a, 112b) 근방이면서도 또한 고정밀도로 정확하게 제어되는 영역에서 집중적으로 배치될 수 있다. 이러한 구성은 전극(114)과 탄성 접촉 부재(140) 사이의 신뢰성 있는 접촉을 향상시킨다.
도 3a를 참조하여 설명된 바와 같이 회로 기판(15) 및 그 상에 형성된 전극(14)과 마찬가지로, 전극(114)은 회로 기판(115)의 정면에 형성되고, 이 회로 기판(115)을 돌출 부분(112)의 표면(113)에 고정시킴으로써 배치된다. 또한, 도 3b에 도시된 바와 같이, 잉크 용기내에 수납된 잉크에 대한 정보를 저장하는 EEPROM 등의 판독 기록가능한 반도체 메모리 요소와 같은 메모리 유닛(18)이 회로 기판(115)의 배면에 장착되고, 전극(114)중 적어도 일부에 전기적으로 접속된다.
돌출 부분(111)은 다수의 전극(114)이 배치되는 회로 기판(115)의 표면으로부터 상방으로 연장되는 가상면으로부터 크게 오프셋되지 않는(가상면에 실질적으 로 위치된) 위치에서 잉크 카트리지(101)상에 가해진 하방으로의 위치설정력을 받도록 구성된다. 이러한 구성은 잉크 카트리지의 장착동안 잉크 카트리지의 비틀림에 의해 발생될 수 있는 전극(114)의 위치설정 에러를 제거하고, 전극(114)과 탄성 접촉 부재(140) 사이의 정확한 접촉을 실현한다.
도 15 내지 도 17은 전술된 잉크 카트리지를 수납하기에 적합한 기록 장치의 실시예의 캐리지 구조체를 도시한다. 도 15는 캐리지의 외형을 도시하고, 도 16 및 도 17은 잉크 카트리지가 적절하게 장착된 상태를 도시한다. 캐리지(130)는 카트리지 홀더 본체부(131)와 장착 레버(132)에 의해 구성된다. 카트리지 홀더 본체부(131)는 다수의 잉크 카트리지가 위에서 그내로 삽입될 수 있도록 실질적인 박스형으로 형성된다. 장착 레버(132)는 그의 상부에 개구를 갖는 프레임 구조로 실질적으로 형성된다. 홀더 본체부(131)의 일 단부측, 즉 카트리지(101)의 돌출 부분(111)을 향하는 측이 하부에 위치되도록, 장착 레버(132)는 홀더 본체부(131)상의 샤프트(133)(별도 힌지가 사용될 수도 있음)에 의해 피봇식으로 지지된다.
카트리지 홀더 본체(131)는 다수의 잉크 카트리지를 수용하도록 리브(134)에 의해 구획된다. 잉크 카트리지(101)의 레버(109)에 대향하는 벽면에는 레버(109)의 양측상에 위치된 측면 돌출부(120)를 수납하고 계합할 수 있는 홈(135)과, 클로부(119)를 수납하여 계합하는 계합부(136)(본 실시예에서는 오목부)가 형성된다.
홈(135)에는 상부가 카트리지측을 향해 확대된 경사면(135a)이 형성된다. 잉크 카트리지의 장전동안, 경사면(135a)은 하기와 같이 잉크 카트리지와 협동한다. 잉크 카트리지를 장전하는 초기 단계에서, 각 측부의 측면 돌출부(120)는 레 버(109)가 얼마나 멀리 개방되었는가에 관계없이 경사면의 넓은 마우스에 의해 경사면(135a)과 확실히 접촉한다. 또한, 일단 잉크 카트리지가 장착되면, 경사면(135a)은 레버(109)가 캐리지의 벽면측, 즉 잉크 카트리지(101)의 외측을 향해 피봇 개방되도록 강제한다. 특히, 측면 돌출부(120)가 양측상에 형성되는 경우, 레버(109)가 비틀려지는 경우에도 레버(109)는 바람직한 위치로 확실히 안내될 수 있다.
또한, 제 2 홈(137)은 홈(135)의 아래에 형성된다. 홈(137)은 장착 종료 바로 직전에 잉크 카트리지의 가이드 돌출 부분(110)을 수납하여 그와 계합하고, 장착이 종결될 때 잉크 카트리지가 폭방향으로 이동하는 것을 방지한다. 또한, 본 실시예에 있어서, 잉크 카트리지의 체적을 가능한 한 크게 증가시키기 위해서, 가이드 돌출 부분(110) 및 홈(137)은 각기 잉크 카트리지 및 잉크 카트리지 저장부에 제공된다. 홈(137)이 잉크 카트리지에 형성되고 돌출 부분(110)이 잉크 카트리지 저장부에 형성되면, 잉크 카트리지를 안내함에 있어서 동일한 장점이 얻어질 수 있음을 알 수 있다.
카트리지 홀더의 다른 벽면에는, 각 카트리지 저장 영역에서, 장착 레버(132)가 소정 위치에 근접한 경우 돌출 부분(112)에 고정된 회로 기판(115)에 형성된 전극(114)에 전기적으로 접촉하는 탄성 접점(140)이 형성된다.
이러한 실시예에 있어서, 도 18에 도시된 바와 같이 잉크 카트리지(101)가 캐리지(130)의 소정 영역과 제 위치에서 정렬되는 경우, 잉크 카트리지(101)는 이 잉크 카트리지(101)의 잉크 공급 포트(104)가 캐리지(130)의 잉크 공급 니들(138) 과 인접하는 소정 위치에서 정지된다. 도 19에 도시된 바와 같이, 잉크 카트리지(101)가 이러한 배향에서 더 하방으로 이동되면, 잉크 카트리지(101)의 레버(109)의 각 측부상의 측면 돌출부(120)는 확대부를 형성하는 경사면(135a)과 접촉한다. 또한, 가이드 돌출 부분(110)은 홈(137)내로 들어간다. 또한, 기록 헤드(139)와 연통하는 잉크 공급 부재로서 작용하는 잉크 공급 니들(138)은 잉크 공급 포트(104)내로 들어가 스프링(5)의 작용에 대항하여 밸브 본체(6)를 상승시킨다.
따라서 잉크 카트리지(101)가 소정 위치(도 19)로 가압될 때, 레버(109)는 피봇 점 또는 받침점으로 작용하는 영역을 중심으로 캐리지(130)의 경사면(135a)의 작용에 의해 소정의 외측 위치로 회전되며, 클로부(119)는 강하게 인가된 탄성력의 작용하에서 계합부(136)에 대해 이동된다. 이러한 상태에서, 잉크 카트리지(101)의 다른 측, 즉 벽(108)이 존재하는 측이 어느 정도 자유롭기 때문에, 스프링(5)에 의해 가압되는 잉크 카트리지(101)는 받침점, 즉 계합부(136)와 클로부(119)의 접촉점을 중심으로 Δθ만큼 약간 회전할 수 있다.
이러한 상태에서, 장착 레버(132)가 회전되어 폐쇄되는 경우, 도 20에 도시된 바와 같이, 장착 레버(132)의 피봇가능하게 지지된 측이 소정 위치로 하방으로 이동하고 그 후 돌출 부분(111)을 눌러서 도 17에 도시된 바와 같이 전극(114)과 탄성 접점(140)은 적절한 전기 전도성 관계를 달성한다. 그와 동시에, 이러한 조건에서, 하측 돌출 부분(112)의 양측(양 측면)이 도 16에 도시된 바와 같이 캐리지상에 배치된 리브(134)에 의해 규제되며(측면이 기록 장치의 캐리지의 관련된 구조 체에 의해 돌출부, 리브 또는 홈을 갖는 경우), 직각 방향, 즉 본 실시예에서 수직 방향으로의 이동은 돌출 부분(111)을 통해 장착 레버(132)에 의해 규제된다. 그 결과로서, 다수의 전극(114)과 다수의 탄성 접점(140) 사이에 정확하고 신뢰성있는 접촉이 유지될 수 있다. 또한, 하측 돌출 부분(112)의 측면이 돌출부를 갖는 경우, 도 14d에 도시된 바와 같이 돌출부(112a', 112b')의 정점 사이의 거리가 D2와 동일하게 설정되면[즉, 하측 돌출 부분(112)의 측면 사이의 거리가 D2보다 약간 작게 설정되면], 도 16에 도시된 바와 같은 리브(134)의 편평한 표면은 돌출부(112a', 112b')와 협동하고 이 돌출부를 규제할 수 있다. 즉, 도 16에 도시된 바와 같이 리브(134)의 편평한 표면은 적절하게 치수설정된 슬롯을 구비하지 않고서 이러한 변형예에서 기록 장치의 캐리지의 관련 구조체로서 작용할 수 있다. 마찬가지로, 하측 돌출 부분(112)의 측면이 리브를 갖는 경우, 도 14f에 도시된 바와 같이 리브(112a", 112b")의 정점 사이의 거리가 D2와 동일하게 설정되면[즉, 하측 돌출 부분(112)의 측면 사이의 거리가 D2보다 약간 작게 설정되면], 도 16에 도시된 바와 같이 리브(134)의 편평한 표면은 리브(112a", 112b")와 협동하고 이 리브를 규제할 수 있다. 즉, 도 16에 도시된 바와 같이 리브(134)의 편평한 표면은 적절하게 치수설정된 슬롯을 구비하지 않고서 이러한 변형예에서 기록 장치의 캐리지의 관련된 구조체로서 작용할 수 있다. 하측 돌출 부분(112)의 측면이 홈을 구비하는 경우, 도 16에 도시된 바와 같은 리브(134)의 편평한 표면은 도 14h에 도시된 바와같은 측면(112a, 112b)의 부분(112aa, 112bb)과 협동하고 이 부분을 규제할 수 있고, 이 부분(112aa, 112bb)은 홈(112a'", 112b'")에 인접하고 그들 사이에 거 리(D2)를 갖는다. 즉, 도 16에 도시된 바와 같이 리브(134)의 편평한 표면은 적절하게 치수설정된 돌출부 또는 리브를 구비하지 않고서 이러한 변형예에서 기록 장치의 캐리지의 관련된 구조체로서 작용할 수 있다.
반면에, 잉크 카트리지(101)가 캐리지(130)로부터 제거되는 경우, 장착 레버(132)는 도 19에 도시된 바와 같이 홀더 본체부(131)로부터 해제된다. 이러한 작용에 의해, 잉크 카트리지(101)의 다른 측, 즉 벽(108)이 존재하는 측이 수직 방향으로 약간 자유로운 상태로 놓이며, 이것은 벽(108)상의 돌출 부분(111)이 장착 레버(132)의 누름으로부터 해제되기 때문이다.
이러한 상태에서, 잉크 카트리지(101)는 예를 들면 레버(109)상의 작업자의 집게손가락과 핀칭 오목부(102c)상의 엄지손가락에 의해 잡혀지며, 레버(109)는 카트리지측을 향해 이동되도록 압착되어 변형된다[잉크 카트리지(101)를 잡기 위해 다른 손가락이 사용될 수도 있음]. 레버(109)가 탄성적으로 변형될 때, 클로부(119)는 홀더 본체부(131)의 계합부(136)로부터 해제된다. 계합부(136)에 의해 앞서 제공된 지지력을 상실한 잉크 카트리지는 잉크 공급 포트(104)내의 스프링(5)(도시되지 않음)에 의해 가해진 편향력에 반응하여 거리(ΔL)만큼 상방으로 약간 이동하며, 레버(109)상의 클로부(119)는 계합부(136)의 영역 외측의 위치로 변위된다. 이러한 상태에서, 잉크 카트리지(101)는 상방으로 들어올려져서 캐리지(130)로부터 제거된다.
따라서, 하나의 카트리지의 교체동안, 다른 카트리지도 장착 레버(132)의 누름으로부터 해제된다. 즉, 개개의 잉크 카트리지는 개개의 잉크 공급 포트(104)의 스프링(5)에 의해 가압됨으로써 약간의 각도(Δθ)로 회전되고, 장착이 완료되면 잉크 카트리지는 장착 레버(132)에 의해 역방향으로 다시 가압되어 이동된다. 그 결과로서, 다수의 전극(114)이 각각의 접점(140)에 대하여 이동되어 먼지 및 녹(rust)에 의해 발생될 수 있는 접촉 에러를 방지한다.
잉크 카트리지가 적절히 장착되지 않는 경우, 즉 레버(109)의 클로부(119)가 계합부(136)와 계합하지 않은 상태에서, 사용자가 장착 레버(132)를 폐쇄하려고 하면, 도 20에 도시된 바와 같이 장착 레버(132)가 카트리지(101)와 충돌되고, 그 결과 장착 레버(132)는 이 레버(132)가 보유될 수 있는 위치로 이동될 수 없다. 즉, 레버(109)의 클로부(119)가 계합부(136)와 계합하는 경우, 장착 레버(132)는 약간의 각도(θ) 만큼의 회전에 의해 캐리지와 계합하게 되지만, 레버(109)가 해제되는 경우, 잉크 카트리지는 ΔL 만큼 장착 레버(132)가 상승되고 따라서 이러한 상태에서 잉크 카트리지를 회전시키려고 하면, 캐리지에 대한 잉크 카트리지의 위치가 크게 이동하게 되어, 결과적으로 잉크 카트리지 벽면(107, 108)과 접촉하여 캐리지를 타격한다. 이러한 이유로 인해, 장착 레버(132)는 통상의 가압력으로 이동될 수 없다. 결과적으로, 사용자는 잉크 카트리지가 적절한 위치에 장착되지 않았다는 사실을 인식하고, 그에 따라 클릭이 들리거나 감지되는 위치로 잉크 카트리지를 이동시킴으로써 잉크 카트리지를 재장착한다.
전술된 실시예에 있어서, 돌출 부분(111), 즉 잉크 카트리지를 고정하기 위한 장착 레버(132)에 의해 가압되는 레버 리셉터클 부분은 재료 절감 및 경량화를 위해 전극 형성 부분으로서 작용하는 돌출 부분(112)외 별도의 부재로서 구성된다. 그러나, 도 21a에 도시된 바와 같이, 전극 형성 부분으로서 작용하는 돌출 부분(112)은 상면(111')이 장착 레버(132)의 압력을 수용하는 위치에 상면(111')을 위치시키도록 구성되어 동일한 효과를 제공할 수 있다.
이러한 실시예에 따르면, 전극(114) 등이 형성되는 표면(113)의 사이즈를 증가시키고, 전극(114)을 큰 공간에 배치하기 위해 돌출 부분(112)은 도 21b에 도시된 바와 같이 상부로 연장될 수 있다. 이러한 것은 잉크 등의 존재에 의해 야기될 수 있는 단락(short-circuit))을 제거할 수 있으며, 기록 장치의 탄성 접촉 부재(140)와의 신뢰성 있는 접촉을 제공할 수 있다.
제 1 및 제 2 실시예에 따른 전술된 잉크 카트리지의 특징부는 보다 자세히 상술된다.
도 14a 및 도 14b를 참조하면, 잉크 카트리지(1, 101)는, 이 잉크 카트리지(1, 101)가 카트리지 홀더에 장착될 때 배열 방향과 실질적으로 평행한 측면(8, 108)이 카트리지 장착 방향으로 수직하게 연장되도록 구성된다. 각각의 제 1 및 제 2 실시예에 따른 컬러 잉크 카트리지는 높이(H1)가 카트리지 폭(두께)(D1)보다 약 5배 정도 크도록 치수설정된다. 이러한 구조로 인해, 다수의 잉크 카트리지를 장착하기 위한 카트리지 홀더의 폭은 도 6 및 도 16에 도시된 바와 같이 카트리지 배열 방향으로 작게 형성될 수 있다. 또한, 다른 배율도 이용될 수 있다.
또한, 회로 기판(15, 115)은 가능한 한 바닥면(3, 103)에 가까운 위치에서 수직으로 기다란 측면(8, 108)에 배치되고, 회로 기판(15, 115)의 전극(14, 114)은 오프셋 형태로 바닥면(3, 103)에 가까운 위치(하부측)에서 회로 기판(15, 115)의 표면에 배치된다. 또한, 전극(14, 114)은 이 위치에서 서로 밀집시켜 배치된다. 각각의 제 1 및 제 2 실시예 있어서, 다수의 전극(14, 114)[각각의 제 1 및 제 2 실시예에서 제 2 전극(14, 114)]은 바닥면에 있는 전극(14, 114)의 하측 열이 전극(14, 114)의 상측 열보다 길이가 길도록 집중적으로 또한 지그재그식으로 배치된다. 다수의 전극(14, 114)이 지그재그식으로 배치되기 때문에, 기록 장치의 탄성 접점(41, 140)이 전극(14, 114)과 접촉할 때, 상측 전극(142)[상측 열의 전극(14, 140)이 전극(142)으로서 지칭됨]과 접촉되는 탄성 접점(41, 140)은 도 3c에 위치(R)로 도시된 바와 같이 하측 전극(141)[하측 열의 전극(41, 140)은 전극(141)으로서 지칭됨] 사이의 간극 또는 갭을 통과한다. 즉, 기록 장치의 탄성 접점(41, 140)이, 적절한 전기 접속이 이루어질 때까지 회로 기판(15, 115)과 접촉하면서, 회로 기판(15, 115)을 따라서 이동하는 경우에도, 탄성 접점(41, 140)의 이동동안 전극(142)과 접촉하는 탄성 접점(41, 140)이 전극(141)과 접촉하는 것이 방지될 수 있다. 따라서, 메모리 유닛(18)내에 저장되는 데이터의 손상을 제거할 수 있으며, 이러한 데이터의 손상은 탄성 접점(41, 140)과 전극(41, 140)의 부적절한 접촉에 의해 야기될 수 있다. 또한, 각각의 전극(14, 114)은 인접한 전극(14, 114) 사이의 단락을 방지하고 신뢰성있는 전기적 소통을 달성하기 위해 카트리지 삽입 방향으로 보다 긴 기다란 형상을 갖도록 설계된다.
각각의 제 1 및 제 2 실시예에 있어서, 다수의 전극(14, 114)이 좁은 카트리지 폭(두께)(D1)을 갖는 측면(8, 108)상에 서로 근접하여 효과적으로 배치될 수 있으며, 회로 기판(15, 115)은 카트리지 삽입 방향으로의 잉크 카트리지의 이동이 감 소되는 카트리지 홀더의 가장 깊은 위치측에 위치될 수 있다. 따라서, 전극(14, 114)은 정확하게 위치될 수 있다. 이러한 구성에 있어서, 카트리지의 바닥면이 가장 깊은 위치측에 위치되고 잉크 공급 포트(4, 104)가 바닥면에 배치되기 때문에, 잉크가 잉크 공급 포트(4, 104)로부터 전극에 부착되는 것을 방지하기 위해서 전극(14, 114)을 측면중 하나상에 배치하는 것이 바람직하다. 보다 바람직하게는, 잉크 부착 문제를 제거하는 관점에서 전극(14, 114)은 잉크 공급 포트(4, 104)에 근접한 측면(7, 107)보다는 잉크 공급 포트(4, 104)로부터 떨어진 측면(8, 108)에 배치된다.
돌출 부분(12, 112)의 측벽(12b, 12c, 112a, 112b)은 가능한 한 회로 기판(15, 115)의 카트리지 폭방향 좌측 및 우측 단부에 근접해 각기 위치되며, 바람직하게는 전극 열의 단부에 근접해 위치된다. 이러한 구성으로 인해, 전극(14, 114)은 카트리지 홀더(30, 130)의 탄성 접점(41, 140)에 대해 정확하게 위치될 수 있다.
제 2 실시예에 있어서, 레버 리셉터클 부분으로서 작용하는 돌출 부분(111)은 전극(114)이 배치되는 돌출 부분(112)의 적어도 상방[카트리지 삽입 방향으로 돌출 부분(112)의 후방측]에 배치되어, 전극(114)에 회전력을 부가함이 없이 전극(114)을 정확하게 위치시킨다. 돌출 부분(111)은 전극 열의 폭내에 위치되는 것이 바람직하고, 보다 바람직하게는 전극 열의 중앙에 및 전극 열의 중앙에 대해 대칭적으로 위치된다.
도 14b에서 알 수 있는 바와 같이, 레버 리셉터클 부분으로서 작용하는 돌출 부분(111)은 카트리지의 측면으로부터의 돌출 높이(h1)가 돌출 부분(112)의 돌출 높이(h2)보다 작도록 치수설정된다. 이러한 구성에 의해, 돌출 부분 근방의 카트리지 홀더의 부분이 카트리지에 근접하도록 설계되어, 카트리지 홀더의 사이즈 증가를 방지할 수 있다. 또한, 잉크 카트리지가 카트리지 홀더의 레버에 의해 위치설정될 때 돌출 부분(111)이 과도하게 변형하지 않도록 돌출 부분(111)의 강성은 증가될 수 있다. 또한, 돌출 부분(111)은 케이스 본체와 일체로 형성되어, 강성을 증가시키고 높은 위치 정밀도로 돌출 부분(111)을 형성할 수 있다. 또한, 이러한 구성은 전극과 탄성 접점 사이의 확실한 접속에 기여한다.
레버와 접촉하는 돌출 부분(111)의 표면은 적어도 전극(114)이 형성된 표면에 수직한 방향으로 연장되도록 형성된다. 이러한 구성에 의해, 레버의 카트리지 가압 방향은 전극(114)이 형성된 표면에 평행하게 설정될 수 있어, 전극(114)과 탄성 접점(140) 사이의 확실한 접속이 실현될 수 있다. 제 2 실시예에 따른 카트리지에 있어서, 레버와 접촉되는 돌출 부분(111)의 표면은 바닥면에 실질적으로 평행하게 또는 돌출 부분(111)이 형성된 표면에 실질적으로 수직하게 설정되고, 전극(114)이 형성되는 표면은 바닥면에 실질적으로 수직하게 또는 돌출 부분(111)이 형성된 측면에 실질적으로 평행하게 설정된다.
각각의 제 1 및 제 2 실시예에 있어서, 돌출 부분(12, 112)의 폭(D2)은 카트리지 본체의 폭(D1)보다 작으며, 돌출 부분(12, 112)과 카트리지의 측면 사이의 공간(Δd1)(도 6b 및 도 14b 참조)은 도 6a 및 도 16에 도시된 바와 같이 카트리지의 전극(14, 114)을 위치설정하기 위해 카트리지 홀더(30, 130)내에 형성된 리브(34, 134)를 그 내에 삽입하기 위한 영역으로서 사용된다. 도 6b에 도시된 바와 같이, 이러한 것은 인접한 잉크 카트리지 사이의 거리(L)를 불필요하게 증가시키는 일없이 전극(14, 114)을 카트리지 홀더(30, 130)에 정확하게 위치설정하기 위한 부재를 형성할 수 있게 한다.
바람직하게, 돌출 부분(112)은 카트리지(1, 101)의 폭방향으로 일 측부로 오프셋된다. 이러한 것은 돌출 부분(12, 112)의 일 측면(12c, 112b)이 카트리지 본체의 측벽과 실질적으로 동일 평면에 있도록 하여, 인접한 잉크 카트리지와 마주보는 측벽이 잉크 카트리지를 위치시키는데 사용될 수도 있다. 또한, 이러한 구성에 의해, 잉크 카트리지가 본 발명의 제 1 및 제 2 실시예에 따라 서로 연결된 용기 본체(2a, 102a)와 뚜껑(2b, 102b)에 의해 구성되는 경우, 돌출 부분(12, 112)을 고정하기 위한 고정부는 용기 본체(2a, 102a)에 형성될 수 있어, 돌출 부분(12, 112)이 고정밀도로 용기 본체(2a, 102a)에 연결 또는 고정될 수 있다.
제 2 실시예에 있어서, 바람직하게는, 돌출 부분(111)은 이 돌출 부분(111)이 형성된 측벽과 대향하는 측벽에 형성된 레버(109)의 클로부(119)의 위치와, 카트리지 삽입 방향으로 실질적으로 동일한 레벨에 위치한다. 이러한 구성에 의해, 잉크 카트리지, 특히 잉크 공급 포트(104)에 회전 방향 등으로 불필요한 힘이 작용하지 않으며, 그에 따라 카트리지 홀더의 잉크 공급 니들을 손상시키는 것을 회피한다.
도 22a, 도 22b, 도 23a 및 도 23b는 본 발명에 따른 컬러 잉크 카트리지의 제 3 실시예를 도시하며, 이 제 3 실시예는 기본적으로 도 14를 참조하여 제 2 실 시예에서 설명된 잉크 카트리지의 구조와 동일한 구조를 채용한다. 제 3 실시예의 특징은 잉크 카트리지의 오장착을 방지하기 위해 제공된 오삽입 방지 식별편(identification piece)(60)(이하, 간단히 식별편(60)이라고도 한다)이다.
오삽입 방지 식별편(60)은 캐리지의 잉크 카트리지 삽입 개구측에 형성된 홈과 협력하여 오삽입을 방지한다. 사용자가 잘못된 잉크 카트리지를 장착하는 경우, 식별편(60)이 홈내로 들어가지 않아, 잉크 카트리지의 잉크 공급 포트가 잉크 공급 니들과 결합하는 위치로 이동하는 것을 방지할 수 있다. 또한, 전극(114)은 탄성 접촉 부재(140)와의 접촉을 달성할 수 없다.
이러한 식별편(60)은 전기 접점이 배치되는 표면(113)을 지나 연장되는 것이 바람직하다. 이러한 방법으로 잉크 카트리지(101)가 다른 표면에 대해 위치되는 경우, 식별편(60)은 다른 표면이 전기 접점을 타격하는 것을 방지하고, 그에 따라 전기 접점의 평면을 지나 돌출함으로써 식별편은 물체가 전기 접점에 타격 및 손상을 가하는 것을 방지한다.
하나 또는 그 이상의 식별편(60)을 갖는 다른 장점은 이들 식별편이 잉크 카트리지(101)의 돌출부(112)의 측면과 대략 평행한 평면(이들은 잉크 용기의 큰 측면과 평행한 측면임)에 놓이도록 배치될 수 있어, 소망의 위치에 잉크 카트리지(101)를 고정시킬 수 있고 측방향으로의 이동을 방지할 수 있다. 이러한 효과는 다수의 식별편(60)이 제공될 때 현저하다.
도 24a 및 도 24b 그리고 도 25a 내지 도 25c는 본 발명의 잉크 카트리지의 다른 실시예를 도시한다. 제 1 실시예를 참조하여 설명된 검정색 잉크 카트리 지(1')와 마찬가지로, 이러한 검정색 잉크 카트리지(101')의 용기 본체(102')의 깊이(두께)(d3) 및 그에 따른 용량은 전술된 잉크 카트리지(101)와는 상이하지만, 잉크 카트리지(101')의 뚜껑 본체(102b)와 같은 나머지 구조는 전술된 잉크 카트리지(101)의 구조와 동일한 구성을 갖는다. 잉크 카트리지 폭에 있어서 이러한 차이를 고려하면, 돌출 부분(112)은 용기 본체(102a')의 일 측부쪽으로 Δd2만큼 폭방향으로 오프셋된 위치에 형성된다. 전극(114) 그룹의 폭방향 중심은 전술한 잉크 카트리지(101)에서와 같이 잉크 공급 포트(104')의 중심축(C)에 평행한 선(C')에 위치설정되도록 적절하게 배치된다.
검정색 잉크 카트리지(101')에 사용된 용기 본체의 형상이 컬러 잉크 카트리지(101)에 사용된 용기 본체의 형상과 상이하기 때문에, 검정색 잉크 카트리지(101')의 오삽입을 방지하기 위해 식별편(60)을 사용하는 것은 필요하지 않으며, 따라서 그러한 구조는 생략될 수 있다. 그러나, 이 식별편이 돌출 부분(110)과 유사한 방법으로 작동하는 가이드 부재로서 작용하고, 단지 식별 기능만을 가지지 않기 때문에, 식별편(60)을 검정색 잉크 카트리지(101')상에 보유하는 것이 바람직하다.
또한, 고품질 인쇄를 실현하기 위해서, 2종류의 검정색 잉크, 즉 어두운 검정색 잉크(dark black ink) 및 밝은 검정색 잉크(light black ink)를 사용할 수 있다. 이러한 경우, 식별편(60)은 카트리지내의 잉크가 어두운 검정색 잉크인가 밝은 검정색 잉크인가를 식별하는 부재로서 사용될 수 있다.
이러한 실시예에 있어서, 전술된 회로 기판(115)이 고정되는 표면(113)을 갖 는 돌출 부분(112)과 오삽입 방지 식별편(60)이 일체형 블럭(61)으로서 형성된다. 블럭(61)은 바람직하게는 잉크 카트리지(101) 구성요소, 즉 용기 본체(102a), 뚜껑 부재(103), 잉크 공급 포트(104), 레버(109) 및 돌출 부분(111)과 분리된 별개의 부재이다. 블럭(61)은 카트리지 유지 장착 레버(132)에 의해 가압되는 돌출 부분(111) 아래의 잉크 카트리지상에 장착된다.
회로 기판(115)을 고정하기 위한 돌출 부분(112)과, 식별편(60)이 이러한 방법으로 잉크 카트리지는 별개의 부재인 블럭(61)으로서 형성되기 때문에, 잉크 컬러에 대응하는 잉크 카트리지는 용기 본체(102a)상에 간단하게 장착함으로써 구성될 수 있고, 용기 본체(102a), 뚜껑 부재(103), 잉크 공급 포트(104), 레버(109) 및 돌출 부분(111)과 같은 잉크 카트리지 구성요소가 동일한 성형 다이를 사용하여 사출 성형에 의해 표준화된 형상이 형성된 경우에도, 기존의 상이한 블럭(61)의 집합으로부터 선택된 적절한 블럭(61)이 상이한 잉크 컬러에 대응하여 준비된다.
회로 기판(115)이 고정되는 돌출 부분(112)은 별개 부재인 블럭(61)에 형성된다. 따라서, 잉크 카트리지를 구성하는 용기 본체와 비교하여 용이하게 고정되는 블럭(61)은 자동 조립 장치상에 셋팅될 수 있고, 회로 기판(115)은 자동 기법으로 블럭(61)에 장착될 수 있다.
또한, 오삽입 방지 식별 편을 확인하면서 회로 기판의 메모리 요소내에 기록되는 잉크 색상 정보 등을 확인하여, 식별편과 메모리 요소의 데이터 사이의 불일치를 제거할 수 있다.
도 26a 내지 도 26d는 전술된 컬러 잉크 카트리지용 블럭(61)의 실시예를 도 시한다. 블럭(61)의 일 단부에는 소정 위치, 즉 캐리지에 형성된 홈에 대응하는 위치에 식별편(60)이 형성되어 특정한 잉크 컬러를 표시한다. 블럭(61)의 다른 단부에는 회로 기판(15)이 고정되는 표면을 규정하는 돌출 부분(62)이 형성된다.
블럭(61)의 배면(63)에는 용기 본체(102a)내의 소정 위치에 형성된 대응 위치설정 오목부내로 삽입되는 위치설정 돌기(63a)가 형성된다. 오목부(64)는 블럭(61)의 정면에 형성되고, 이 오목부에는 용기 본체(102a)의 돌기(102e)(도 29a 및 도 29b에 도시됨)가 관통할 수 있는 계합 구멍(64a)이 각기 제공된다.
이러한 구성으로 인해, 블럭(61)은 위치설정 돌기(63a)를 용기 본체(102a)내에 형성된 위치설정 오목부(102d)(도 29a 및 도 29b)내로 삽입함으로써 그리고 관통 구멍(64a)을 통해 돌출하는 용기 본체(102)의 돌기(102e)를 열적으로 접합함으로써 제 위치에 고정된다. 또한, 블럭의 계합이 접착제를 사용하거나, 또는 돌출부 및 오목부의 강제 끼워맞춤에 의해 실행되는 경우에도, 동일한 효과를 얻을 수 있다.
카트리지내의 잉크의 컬러를 표시하기 위해, 식별편(60)의 개수는 컬러마다 변경될 수 있다. 대안적으로, 도 27a 내지 도 27d에 도시된 바와 같이, 2개의 식별편(60) 사이의 거리는 컬러마다 변경될 수 있으며, 그에 따라 식별편(60)의 개수가 동일한 경우에도, 각각의 컬러 잉크는 특정한 구성의 식별편을 갖는다.
도 28a 내지 도 28d에 도시된 바와 같이, 검정색 잉크 카트리지용 블럭(61)은 그의 일 단부에 형성된 식별편(60)의 개수가 상이한데, 이는 식별편(60)이 도 27a 내지 도 27d에 도시된 식별편(60)보다 큰 폭(w)을 가지기 때문이다. 다른 구 조가 컬러 잉크 카트리지의 구조, 즉 회로 기판(115)이 고정되는 표면(113)을 형성하는 돌출 부분(62), 배면(63)상에 형성된 돌기(63a), 및 용기 본체(102a)의 돌기(102e)가 끼워맞춤되는 관통 구멍(64a)과 유사하게 구성된다.
식별될 수 있는 잉크 카트리지의 개수는 식별 편(60) 자체의 폭을 변경함으로써, 그 상에 배치되는 식별 편의 개수를 변경함으로써, 그리고 상이한 종류의 잉크에 대응하여 서로 인접한 식별편(60) 사이의 거리를 변경함으로써 증가될 수 있다.
전술된 실시예에 있어서, 회로 기판을 그상에 고정하는 것을 고려하여 블럭이 구성된다. 회로 기판이 필요없는 잉크 카트리지의 경우, 블럭은 식별 편만을 갖도록 구성될 수 있다. 이러한 구조도 또한 동일한 장점을 제공함은 명백하다.
비록 본 발명이 자세히 상술되고 도시되었지만, 이는 예시적이고 도시적인 것이며 한정적으로 주어진 것이 아니고, 본 발명의 정신 및 범위는 첨부된 특허청구범위에 의해서만 규정될 수 있음을 알 수 있다.
본 발명에 의하면, 전극 그룹의 위치 규제 구조의 단순화 및 소형화를 가능하게 하며, 장착시에 유동 경로 형성 부재에 평행하게 잉크 공급 포트를 이동시킴으로써 장착될 수 있는 잉크 카트리지를 제공하며, 또한 이러한 잉크 카트리지를 수납할 수 있는 잉크젯 기록 장치를 제공할 수 있습니다.

Claims (33)

  1. 잉크 공급　니들을 갖는 기록 장치에 탈착 가능하게 장착할 수 있는 잉크 카트리지에 있어서,
    상기 잉크 카트리지의 제 1 측부에 대향하는 제 2 측부에 배치된 제 1 돌출부분으로서, 대향하는 측부와, 대향하는 상기 측부의 사이에 배치된 표면을 갖고, 상기 제 1 측부쪽으로부터 멀어지는 방향으로 돌출된 제 1 돌출부분과,
    상기 잉크 카트리지 저부의, 상기 제 2 측부보다 제 1 측부에 가까운 위치에 배치된, 상기 기록 장치의 잉크 공급 니들이 삽입되는 잉크 공급 포트와,
    상기 잉크 카트리지에 배치된 메모리 유닛과,
    상기 메모리 유닛과 전기적으로 도통하며, 상기 제 1 돌출부분의 상기 표면에 배치된 전극을 포함하고,
    상기 제 1 돌출부분의 측부는, 상기 잉크 카트리지가 상기 기록 장치에 장착될 때, 상기 잉크 카트리지의 위치가 규제되도록 형성되어 있는 잉크 카트리지.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분에는 회로 기판이 배설되어 있고, 상기 제 1 돌출부분의 상기 표면은, 상기 회로 기판의 표면인 잉크 카트리지.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부에는 가압부가 배치되고 있고,
    상기 가압부의 상면은, 상기 잉크 카트리지가 상기 기록 장치에 장착될 때 상기 기록 장치의 구조체에 의해 가압되도록 형성되어 있는 잉크 카트리지.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 가압부의 상면은 편평한 표면을 포함하는 잉크 카트리지.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 가압부는 제 2 돌출부분으로서, 잉크 카트리지의 저부보다는 상부에 근접해서 배치되어 있는 잉크 카트리지.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 가압부는 상기 제 1 돌출부분과는 별개의 부재로써 구성되는 잉크 카트리지.
  7. 제5항에 있어서,
    상기 제 2 돌출부분의 돌출 높이는, 상기 제 1 돌출부분의 돌출 높이보다 작은 잉크 카트리지.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 측부의 저부쪽에 가이드 돌출 부분을 더 포함하는 잉크 카트리지.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 잉크 공급 포트에는, 부세 부재에 의해 부세된 밸브 본체와, 상기 밸브 본체와 당접함과 동시에 상기 기록 장치의 잉크 공급 니들의 외주연과 탄성 접촉하는 탄성 밀봉 부재가 수용되어 있는 잉크 카트리지.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분의 폭은, 상기 제 1 돌출부분이 배치된 상기 잉크 카트리지의 제 2 측부의 벽의 폭보다 좁은 잉크 카트리지.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 전극은 복수의 전극을 포함하되,
    상기 복수의 전극은 열(列)의 형태로 배열되고, 상기 열은 상기 잉크 공급 포트의 축에 수직인 잉크 카트리지.
  12. 제1항에 있어서,
    상기 잉크 공급 포트에는, 상기 잉크 공급 니들의 외주연과 탄성 접촉하는 탄성 밀봉 부재가 수용되어 있는 잉크 카트리지.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부의 벽에는, 오목부 및 돌출부 중 적어도 하나를 갖는 잉크 카트리지.
  14. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부의 벽은, 상기 잉크 카트리지의 기록 장치로의 삽입 방향의 길이가, 상기 삽입 방향에 수직인 방향의 길이보다 긴 잉크 카트리지.
  15. 제1항에 있어서,
    상기 전극 및 상기 메모리 유닛은, 상기 제 1 돌출부분 상에 장착된 회로 기판에 형성되고, 상기 제 1 돌출부분의 표면은 상기 회로 기판의 표면인 잉크 카트리지.
  16. 제1항에 있어서,
    상기 전극은, 카트리지 삽입 방향에 수직인 방향으로의 길이보다 카트리지 삽입 방향으로의 길이가 긴 형상을 갖도록 구성되는 잉크 카트리지.
  17. 제15항에 있어서,
    상기 전극은, 상부보다는 저부에 근접한 오프셋 된 위치에서 회로 기판에 배치되는 잉크 카트리지.
  18. 제1항에 있어서,
    상기 잉크 카트리지의 상부와 상기 제 1 돌출부분의 사이에 배치되고, 상기 제 2 측부의 벽으로부터 바깥쪽으로 연장되는 식별편을 더 포함하는 잉크 카트리 지.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 식별편은 상기 전극이 배치된 상기 표면을 넘어서 바깥쪽으로 연장되는 잉크 카트리지.
  20. 제18항에 있어서,
    상기 식별편의 형상, 폭 및 길이 중 적어도 하나는 상기 잉크 카트리지 내에 수용된 잉크의 종류에 대응하는 잉크 카트리지.
  21. 제18항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분 및 상기 식별편은 블록으로써 형성되는 잉크 카트리지.
  22. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분의 측부에는, 돌기, 릿지(ridge) 및 홈 중 적어도 하나를 더 포함하는 잉크 카트리지.
  23. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분의 측부 중 제 1 측부에 형성된 제 1 돌기, 릿지 및 홈 중 어느 하나와, 상기 제 1 돌출부분의 측부 중 제 2 측부에 형성된 제 2 돌기, 릿지 및 홈 중 어느 하나를 더 포함하는 잉크 카트리지.
  24. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출 부분의 상기 대향하는 측부는, 상기 기록 장치로의 상기 잉크 카트리지의 삽입 방향에 평행한 면을 각각 갖는 잉크 카트리지.
  25. 제5항에 있어서,
    상기 제 2 돌출부분은, 상기 전극이 배치된 상기 제 1 돌출 부분과 일체(一體)인 잉크 카트리지.
  26. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분의 표면은, 상기 제 2 측부의 벽에 평행하거나 또는 상기 저부의 벽에 수직인 잉크 카트리지.
  27. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출부분의 표면은, 상기 잉크 공급 포트의 축에 평행인 잉크 카트리지.
  28. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부의 벽은, 잉크 카트리지가 기록 장치에 삽입되는 방향으로 긴 형상인 잉크 카트리지.
  29. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부에는, 상기 기록 장치의 장착 레버와 접촉되는 제 2 돌출 부분을 더 포함하는 잉크 카트리지.
  30. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부에는, 제 2 돌출 부분을 더 포함하고,
    상기 기록 장치의 장착 레버와 접촉되는 상기 제 2 돌출 부분의 접촉면은, 상기 저부의 벽에 평행하거나 또는 상기 제 2 돌출 부분이 형성된 상기 제 2 측부 의 벽에 수직인 잉크 카트리지.
  31. 제1항에 있어서,
    상기 제 2 측부에는, 제 2 돌출 부분을 더 포함하고,
    상기 전극은 복수의 전극을 포함함과 동시에, 상기 잉크 카트리지의 삽입 방향에 수직으로 열을 이루어 배열되어 있고, 상기 제 2 돌출부분은, 상기 잉크 카트리지의 폭방향에 있어서의 적어도 하나의 전극열의 폭 내에 위치되는 잉크 카트리지.
  32. 제1항에 있어서,
    상기 잉크 공급 포트의 일부는 상기 저부의 벽으로부터 바깥쪽으로 돌출되는 잉크 카트리지.
  33. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 돌출 부분은, 잉크 카트리지의 폭방향으로 오프셋된 위치에 위치되는 잉크 카트리지.
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