KR20000022676A - 인터넷 사이트에서 주문 구성된 기계를 제공하기 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

웹 베이스 온라인 스토어는 구성기, 카트, 체크아웃, 및 데이터베이스를 포함하고, 또한, 온라인 스토어의 사용자 인터페이스는 사용자가 소정의 고객집단에 속하는 것을 확인함에 따라 컴퓨터시스템을 고객이 구성할 수 있게 한다. 구성기는 소정의 사용자입력에 따라 선택된 옵션으로 컴퓨터시스템을 구성하도록 하며, 옵션과 각 옵션에 대한 가격결정이 사용자가 소정의 고객집단에 속하는 것이 확인됨에 따라 구성기 웹 페이지에 제시된다. 카트는 고객구성 컴퓨터시스템을 임시로 저장하며, 카트 웹 페이지를 포함한다. 체크아웃은 지불옵션을 나타내고 지불 및 배달정보를 입수한다. 체크아웃은 체크아웃 웹 페이지를 포함한다. 마지막으로, 데이터베이스는 사용자가 소정의 고객집단에 속하는 것이 확인됨에 따라 구성기에 구성옵션을 동적으로 제공한다. 온라인 스토어 방법 및 사용자 인터페이스도 제공된다.

Description

인터넷 사이트에서 주문 구성된 기계를 제공하기 위한 방법 및 장치 {Method and apparatus for providing customer configured machines at an internet site}

본 발명은 대체로 조립된 컴퓨터 시스템 내지 주문 컴퓨터 시스템에 관한 것이고, 보다 상세하게는 인터넷을 통해 컴퓨터 시스템의 주문 구성, 가격 결정 및 주문을 가능하게 하기 위한 온라인 스토어 사용자 인터페이스에 관한 것이다.

본 발명은 1998년 1월 19일 출원되고 발명자가 Amy Van Wyngarden이고 명칭이 "인터페이스 사이트에서 데이터를 제공하고 억세스하기 위한 방법 및 장치"인 동시 계속 중인 미국 특허출원 제 09/009,401 호와 관련되어 있다. 이 동시 계속 중인 출원은 전체적으로 본 명세서 내에 포함되어 있고 본 출원의 양수인에게 양도되었다.

웹에 기초를 둔 1 세대 온라인 스토어(상점)에서, 고객은 기본 컴퓨터 시스템(또는 새시)을 선택하고, 시스템을 희망대로 주문하고, 값을 매길 수 있었다. 그러한 온라인 스토어 방식은 초기에는 순수한 수요에 초점을 맞춘 것이었다. 즉, 시스템이 조립 제작되고 거기에 따라 값이 정해지는 것이었다.

종전의 온라인 스토어 방식에서는 구성자가 고객이 시스템을 주문하고 온라인으로 그것을 구득할 수 있게 했다. 구성자는 고객이 주어진 컴퓨터 시스템 모델을 선택하고 사용자 선택 옵션에 따라 컴퓨터 시스템을 주문화 할 수 있게 했다. 그러한 구성자는 대체로 특정 컴퓨터 시스템에 관한 지식을 가진 사람들, 즉 판매 대리인의 조언을 필요로 하지 않는 대단히 자기 충족적인 사람들에 의해 환영을 받았다. 그러나 이 초기 세대의 온라인 스토어 방식은 단순히 판매에 덜 만족하는 컴퓨터 고객의 구미를 만족시켜 주는 정도 이상으로 사용자 친화적인 것은 못 되었다. 그 이후의 경우에서는 초기의 온라인 스토어에 의해 고객들은 자기들 의문들의 어떤 것에 대해 해답을 얻을 수 있었는데 그렇지만 모든 해답을 얻을 수는 없었다. 그들 고객은 여전히 판매 대리인의 도움을 필요로 했다. 또한 초기의 온라인 스토어의 경우에는 이용가능한 모든 옵션을 제공함에 있어 옵션들은 모두 서로 아무 문제를 야기하지 않고 고객들은 용이하게 기계적으로 꾸며 만들어 질 수 없는 시스템을 창작하려 들지는 않을 것이라는 가정이 깔려 있었다. 그러나 그 가정은 언제나 올바른 것은 아니었다.

그리고 이전 세대 온라인 스토어에 있어서는, 고객은 주문을 하고 나중에 그 주문이 온라인 시스템으로부터 제거되어 다른 주문관리 체제에 들어간 다음에야 고객(주문) 구성된 시스템의 출하가 지연될 것이라는(즉 표준적인 제작 기간과 배달 시간 이상으로) 것을 알게될 수 있다는 결점이 있었다. 판매 대리인에게 고객과 통신하도록 알려 주는 것은 주문 관리체제이며, 전형적으로, 판매 대리인이 고객에게 최종 주문량 및 주문의 확인을 알려줄 것이기 때문이다. 그래서 그 시점에서야 고객은 "맙소사, 기계 배달 기간이 5 주일이나 되다니" 하는 것을 알게 될 것이다. 그런 사실을 알고는 고객은 심하게 주문을 취소하고 싶어 할 것인데, 그 이유는 고객은 시스템(기계)이 정상적인 배달 기간 내에(약 1 주일 정도) 배달될 것으로 생각했을 것이기 때문이다.

온라인 스토어를 위해 사용되는 종전의 방법들은, 특정 컴퓨터 시스템을 고객 구성하고 주문할 수 있게 했지만 웹 객체베이스 어플리케이션이었다. 이 초기의 온라인 스토어 어플리케이션에서는 고객이 키 시스템 옵션을 선택, 가격을 매길 수 있고, 단일 주문에 여러 시스템을 포함시킬 수 있고, 표준 컴퓨터 시스템 주문을 하는데 필요한 정보를 제공할 수 있었다. 시스템을 스스로 선택하고 그런 다음 그것들에 값을 매길 수 있었던 것은 온라인 구성기(콘피규레이터)의 존재의 덕택이었다. 이 구성기에 의해, 선택된 시스템에 대해 이용가능한 시스템 옵션의 디스플레이로부터 시스템 구성품을 고객이 키로 선택할 수 있었다. 이용가능한 옵션의 디스플레이에는 "델타" 가격의 표시가 포함되었는데, 옵션 선택에 의해 시스템 가격이 변했다. 구성기에 의해, 선택에 따라 가격이 정해지는 전체 시스템을 갱신할 수 있다. 단일 주문으로 복수의 상품을 포함할 수 있는 능력은 "쇼핑카트"의 존재에 의해 제공되는 것으로 이 쇼핑카트는 통상적인 쇼핑카트에 대응하는 것이다. 쇼핑 카트에 의해 고객은 상이한 시스템들을 한 주문으로 함께 묶고 또한 그 주문에 포함될 각 개별 시스템에 대한 물량을 결정할 수 있었다. 그리고 표준 주문을 행하는데 필요한 주문특정 정보를 제공하는 능력은 온라인 "체크아웃"의 존재에 의해 제공되는 것으로, 이 체크아웃은 실질적으로 요청되고 요구된 정보의 획득을 용이하게 할 양식을 포함한다. 체크아웃 양식은 요구된 필드의 항목을 확실히 하기 위한 단순한 논리 규칙을 포함했다.

종래 세대의 웹에 기초한 온라인 스토어 어플리케이션은, 고객 요구들에 대해 응답하기가 불가능해 진다는 것, 예컨대 50% 이상의 주문이 피크 영업시간 중에에 집중되면 그 요구를 충족시킬 수 없다는 점에서 문제성이 있었다. 그 이유는 온라인 스토어에 대한 프로그래밍 코드를 유지하는 것은 적정한 정도 보다 더 시간 집중적이고 덜 칭량적(환산적)이기 때문이다. 온라인 스토어의 일련의 특징은 POS(판매시점) 판매능력을 거의 또는 전혀 제공하지 못했다. 온라인 스토어의 일련의 특징은 더욱이 더 상세한 옵션 정보를 전하는 수단을 제공하지 못했다. 또한 온라인 스토어의 일련의 특징은 선택 시스템 옵션들 사이의 이미 알려진 호환성 문제에 관해 고객에게 경고하는 수단을 제공하지 못했다. 온라인 스토어의 일련의 특징은 또한 어떤 시스템 옵션의 선택이 그 시스템의 배달시간에 미칠 영향에 관해 통신할 수단을 제공하지 못했다. 온라인 스토어 공급자 또는 컴퓨터 시스템 제조회사 내의 여러 영업부서에서 이용하도록 온라인 스토어를 개별화(주문화)하는 것이 최적하지는 못했다. 이러한 종래의 온라인 스토어에서의 문제점으로 인해 영업이 쇠퇴하고 온라인 구입에 관한 고객의 만족을 떨어뜨리는 결과가 초래되었다.

종래 세대의 온라인 스토어에 존재하는 다른 문제점에는 고객 요구에 대한 응답성의 부족이 있었다. 또한, 종전 세대 온라인 스토어는 컴퓨터 시스템 관련 정보에 관한 고객 요구에 서비스하는 면에 있어서, 정보 전달의 불완전성으로 어려움을 겪었다. 그리고 시스템 비호환성 문제도 충분히 해결되지 못했다.

그래서 위에서 토의된 문제들을 극복하기 위해서는 정확성, 신뢰성 및 온라인 스토어와 구입 경험의 전체적 품질의 개선이 요구되고 있다.

도 1은 본 발명에 의한 온라인 스토어의 개괄적 블록도를 예시하고,

도 2는 본 발명의 한 실시예에 의한 컴퓨터 시스템을 이용하여 인터넷을 경유하여 온라인 스토어에 접근하는 것을 예시하는 블록도를 예시하고,

도 3A, 3B 및 3C를 포함하는 도 3은 본 발명의 고객 구성 기계 방법 및 시스템 장치의 여러 특징을 포함하는 온라인 스토어의 전형적 페이지를 예시하고,

도 4는 본 발명의 고객 구성 기계 방법 및 시스템 장치의 장기 리드타임 경고를 포함하는 온라인 스토어의 전형적 페이지의 일부를 예시하고,

도 5는, 모든 시스템 옵션들을 포함하는, 온라인 스토어의 구성 화면의 대안적 제시 화면(presentation view)를 포함하는 전형적 페이지의 일부를 예시하고,

도 6은 본 발명의 고객 구성 기계 방법 및 시스템 장치의 실시예에 의한 온라인 스토어의 쇼핑 카트의 페이지를 예시하고,

도 7은 본 발명의 고객 구성 기계 방법 및 시스템 장치의 실시예에 의한 온라인 스토어의 체크아웃 페이지의 일부를 예시하고,

도 8은 발명의 고객 구성 기계 방법 및 시스템 장치의 다른 실시예에 의한 온라인 스토어의 체크아웃 페이지의 일부를 예시하고,

도 9는 도 8의 체크아웃 페이지의 다른 부분을 보여주고,

도 10은 도 8의 체크아웃 페이지의 또 다른 부분을 보여주고,

도 11은 전형적 퍼스널 컴퓨터 시스템의 블록도를 보여준다.

본 발명의 한 실시예에 따르면, 사용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지를 확인한 것에 따라 컴퓨터 시스템을 주문 구성할 수 있게 하는 사용자 인터페이스를 가진 웹에 기초한 온라인 스토어는, 구성기, 카트, 체크아웃 및 데이터베이스를 포함한다. 구성기는 규정된 사용자 입력에 따라 선택된 옵션들로 컴퓨터 시스템을 구성하기 위해 제공되어 있다. 옵션들과 각 옵션에 대한 가격은 사용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속한다는 확인에 따라 구성기 웹 페이지에 제시된다. 카트는 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 일시적으로 저장(기억)하기 위해 제공되며, 카트 웹 페이지를 포함한다. 체크아웃은 지불 옵션들을 제시하고 지불 및 배달 정보를 얻기 위해 제공되어 있다. 체크아웃은 또한 체크아웃 페이지를 포함하고 있다. 끝으로 데이터베이스는 사용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것을 확인함에 따라 구성 옵션들을 상기 구성기에 동적으로 공급하기 위해 제공된다.

다른 실시예에 있어서, 구성기는 다시 이용가능 옵션들 및 이들에 대한 옵션 상세내용에 관한 판매촉진 추천을 포함하고 판매촉진 추천은 구성기 웹 페이지에 제시된다. 카트는 다시 부가 옵션들을 위한 판매촉진 추천을 포함하고, 판매촉진 추천은 카트 웹 페이지에 제시된다. 체크아웃의 지불 옵션들이 체크아웃 페이지에 제시된다. 데이터베이스는 다시 사용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매촉진 추천을 구성기에 동적으로 공급하기 위한 것이다. 데이터베이스는 다시 사용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매촉진 추천을 카트에 동적으로 공급하기 위한 것이다. 또한 데이터베이스는 사용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 지불 옵션들을 상기 체크아웃에 동적으로 공급하기 위한 것이다.

또 다른 실시예에 있어서, 구성기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 불리한 영향을 주기 쉬운 옵션을 표시하는 표시기를 포함한다. 온라인 스토어는 그러나 이하에서 설명될 다른 부가적 옵션들 및 특징들을 갖는다. 온라인 스토어 사용자 인터페이스도 또한 개시된다.

본 발명의 온라인 스토어는, 고객에 따라 주문화될 수 있는 특정 고객집단에 대한 주어진 온라인 스토어 화면을 유리하게도 발생하는 단일 온라인 스토어를 포함한다. 본 온라인 스토어는 다수의 상이한 고객에게 다수의 상이한 스토어의 모습을 보여주지만, 본질적으로는 그것들은 같은 핵심 온라인 스토어로서 각 고객을 위해 개별화될 수 있고 또한 데이터베이스에 의해 구동된다. 그래서 온라인 스토어의 주문화(개별화)는 여기서 토의되는 부가된 특징들로 인해 양호하게 개선된다.

본 발명의 온라인 스토어의 실시예는, 퍼스널 컴퓨터 시스템을 포함하는 고객 구성된 컴퓨터 시스템의 주문에 특히 적합한 향상된 온라인 구매신청을 통해 정확도, 신뢰도 및 온라인 구매경험의 전체적 품질에 있어 양호하게 개선된다. 온라인 스토어의 실시예들은 고객 요구에 대한 응답성(이용성 및 속도) 그리고 퍼스널 컴퓨터 관련 정보에 관한 고객 요구에 서비스하는 완전성에 있어 최적화 된다.

본 발명의 상기 및 기타 이점은 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 다음의 설명으로부터 보다 명백해질 것이다. 이하의 설명에서는 첨부 도면을 참고로 할 것이다.

본 실시예에 있어서, 온라인 스토어는 고객이 예컨대 고객의 소망 옵션에 따라 특정 컴퓨터 시스템을 구성하기 위해 접근할 인터넷 웹 사이트의 한 구성품이다. 온라인 스토어는 전형적으로 큰 인터넷 웹 사이트의 부분집합이다. 온라인 스토어에서 고객은 관심이 있는 한 가지 또는 몇 가지 상품을 선택할 수 있다. 특정 상품을 선택하면, 온라인 스토어는 고객에게, 그가 그 상품에 관한 상품정보에 접근하고, 상품을 주문하고, 주문된 상품을 가격결정하고, 그 상품을 구입하고 또한 상기한 기타 행동들을 할 능력을 제공한다. 웹 사이트에서 쇼핑을 하는 동안(즉, 고객에 의한 특정 종류의 시스템(섀시)의 선택), 그 고객이 주문된 시스템을 구입할 준비가 되었으면, 그는 온라인 스토어 어플리케이션이 제어하는 웹 사이트의 그 부분에 (비가시적으로) 안내된다.

도 1과 관련하여, 고객 구성된 기계, 즉 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 발생시키는데 사용될 온라인 스토어(10)의 실시예를 이하에 설명할 것이다. 온라인 스토어(10)는 환영 또는 소개 모듈(12), 구매신청 모듈(14) 및 감사 모듈(즉 고객의 주문에 감사)을 포함한다. 본 실시예는 추가로 유리하게도 인터넷을 경유하여 컴퓨터 시스템의 시스템 구성, 가격결정, 및 주문을 가능하게 하는 진보된 온라인 스토어 사용자 인터페이스를 포함하고 있다. 구매신청 모듈(14)은 구성기(18), 쇼핑 카트(20), 체크아웃(22) 및 데이터베이스(24)를 포함한다. 데이터베이스(24)는 화살표(26)로 표시된 것처럼 구성기(18), 쇼핑카트(20), 체크아웃(22) 및 데이터베이스(24)에 정보를 제공한다. 구성기(18)는 가격결정 모듈(28), 화면모듈(30), 리드타임(상품인도기간)경고 모듈(32), 검증(또는 호환성) 경고 모듈(34), 및 판매촉진 모듈(36)을 포함한다. 구성기(18)의 여러 모듈들은 이하에서 더 상세히 설명되는 바와 같이 데이터 베이스(24)로부터의 데이터에 의해 구동된다.

온라인 스토어(10)는 환영 페이지(12), 구성기 페이지(18), 카트(20), 체크아웃(22) 및 감사 페이지(16)를 포함한다. 환영 페이지(12)는 정적 페이지를 포함하고 일반적으로 구매 신청모듈(14) 외부에 위치한다. 구성기, 카트 및 체크아웃은 구매 신청부 내에 있고 데이터베이스로 구동되기 쉬워서 구성기, 쇼핑카트 및 체크아웃은 각각 도 1에 예시한 것처럼 데이터베이스에 연결된다. 카트는 데이터베이스에 의해 작동되는 카트 판촉 메시지 특징을 포함한다. 또한 체크아웃은 지불 특징, 배달 특징, 개인 대 기업 특징 및 지시적 외부 특징(예로서 온라인 양식을 기입하는 방법)을 포함한다.

환영 페이지(12)는 전형적으로 소개 페이지이고 온라인 스토어(10) 내에 연결되어 있다. 환영 페이지(12)는 전형적으로 정적 환영 페이지이다. 온라인 스토어(10)는 구성기(18), 카트(20) 및 체크아웃(22)를 위한 스마트 프로세스을 포함하고 그들은 모두 데이터베이스(24)에 의해 구동된다. 고객은 체크아웃을 종료하면 정적 감사 페이지(16)에 연결될 것이다. 감사 페이지(16)는 주문해 준데 대해 또는 온라인 스토어를 방문해 준데 대해 감사 메시지를 제공한다.

상기와 같이 본 발명의 온라인 스토어는 스마트 프로세스를 포함한다. 본 온라인 스토어의 스마트특성(현명성)의 정도는, 스마트특성의 수준이 구성기에만 집중화되어 있던 종래의 온라인 스토어 보다 더 높다. 종래의 온라인 스토어의 구성기는 사용자에게 환영 페이지로부터 선택된 시스템을 제공하고 이용가능한 모든 옵션을 포함할 것이다. 그래서 종래의 온라인 스토어의 스마트특성은 고객이 이미 선택한 시스템 선택들을 기술하는데 있었다. 이에 비해 현재의 온라인 스토어는 일부 선택들은 다른 선택들과 달리 옳지 않을 수 있다는 것을 고려한다. 그래서 본 온라인 스토어의 구성기는 단순히 초보자용으로 만들어진다. 적당한 수준의 스마트성은 또한 쇼핑카트와 체크아웃에도 가해졌는데, 그런 정도의 스마트 성이 종전에는 존재하지 않았다. 그래서 구성기의 스마트 성은 개선되었고 카트와 체크아웃에도 스마트 성이 가미되었다. 개선된 스마트 성 및 추가된 스마트 성을 실행시킬 프로그래밍 코드는 별도의 프로그래밍 모듈 또는 소프트웨어 패키지에 수용되게 할 수도 있고 또는 온라인 스토어 구매 신청부에 일체적으로 포함되게 할 수도 있다. 데이터베이스 및 데이터베이스를 작동하는 온라인 구매 신청부가 온라인 스토어를 기능 보완한다. 데이터베이스도 역시 온라인 스토어의 상업적 신청부 내에 포함될 수 있을 것이다. 프로그래밍 코드 및 상기한 기능들은 이 분야에 있어 주지되어 있는 프로그래밍을 사용하여 실시될 수 있을 것이다.

다시 도 1에 있어, 데이터베이스(24)에 의해 구동되는 구성기(18)의 특징이 설명되어 있다. 실질적으로 전체 구성기(18)가 데이터베이스에 의해 구동되고 있다. 상기와 같이 구성기(18), 쇼핑 카트(20) 및 체크아웃(22)은 구매 신청부(14)의 각 부분이고 데이터베이스(24)에 의해 구동되기 쉽다. 예컨대 쇼핑 카트(20)에는 온라인 스토어 고객에 의해 구성되어 쇼핑 카트에 도달된 특정 시스템과 관련된 추가의 판촉 정보가 제공될 수 있으며, 이것은 이하에서 더 상세히 설명될 것이다.

도 2에 있어서, 고객은 어떤 적당한 컴퓨터 장치(40)를 사용하여 인터넷을 경유하여 온라인 스토어(10)에 접근할 수 있다. 컴퓨터 장치(40)는 표시기(42), 컴퓨터(44), 키보드(46) 및 포인팅 장치(48)를 포함한다. 표시기(42)는 고객이 온라인 스토어를 이용하는 동안 온라인 스토어의 여러 페이지들을 보여주는데 사용된다.

도 11에 관해 간략히 언급하면, 상기와 같은 온라인 스토어(10)에 따라 구성된 특징들을 지닌 컴퓨터 시스템(50)의 시스템 블록도가 도시되어 있다. 컴퓨터 시스템(50)은 중앙처리장치(CPU)(52)와, 디스플레이, 키보드, 마우스 및 관련된 제어기와 같은 종합적으로 번호 54로 표시된 입출력장치, 하드 디스크 및 드라이브(56), 플로피 디스크 및 드라이브 그리고 기타 기억장치와 같은 종합적으로 번호 58로 표시된 기타 저장장치, 또한 종합적으로 부재번호 60으로 표시된 부속 시스템을 포함하는데, 전체가 하나 또는 수 개의 버스에 의해 상호 연결되고, 도 11에 있어서는 버스(62)로 종합적으로 표시되어 있다.

이제 도 3(3A, 3B 및 3C)에 있어, 시스템 구성 옵션 화면(70)으로부터, 온라인 스토어(10)의 고객은 구성 화면(70) 상에 수록된 옵션들로부터 선택함에 의해 고객구성 기계를 만들 수 있다. 가격결정 옵션 모듈(28)은 가격갱신 기능을 갖는다. 가격갱신 기능으로 인해 구성 화면에 표시되는 가격은 시스템 옵션에 행해진 어떤 변경이나 모두 반영한다. 가격갱신 기능의 선택은 구성화면 상의 "가격 갱신" 아이콘(72)을 클릭함으로써 수행될 수 있다. 소망하는 구성을 얻으면, 고객은 구성된 시스템을 쇼핑 카트(20)에 가하고 소망에 따라 쇼핑을 계속하기 위해 "카트에 추가하라" 아이콘(74)을 선택할 수 있을 것이다.

본 발명의 온라인 스토어 신청서 및 시스템은 구성, 가격결정, 검증, 출하 지연표시 및 판촉 모듈을 포함하는 온라인 스토어 신청서를 제공한다. 검증 모듈은 주문 조립된 구성품에 관한 어떤 형태의 검증을 제공한다. 출하지연 표시기는 고객에게 특이 옵션을 선택한 결과로 일어날 수 있는 어떤 리드타임 경고 또는 출하 지연을 제공한다. 또한, 판촉 모듈은 예컨대 어떤 옵션이 다른 것보다 더 우수할 것인지를 포함하는, 특정 구성에 있어 선택하도록 추천된 옵션을 전언하는 것(여기서는 판촉 정보 또는 메시지로도 지칭됨)을 제공한다.

리드타임 또는 출하지연 모듈(32)에 관해서는, 리드타임이 장기간인 경우에는 경고 아이콘이 사용된다. 실시예에서 장기 리드타임 경고 아이콘(80)은 예컨대 도 4에 표시된 것처럼 황색 감탄부호의 형태로 되어 있다. 경고 아이콘은 해당 시스템의 배달 시간에 심한 영향을 줄 것으로 표시된 시스템 옵션을 선택했을 때 온라인 구입자에게 주어진다. 경고 아이콘 및 관련 메시지는, 다수의 스토어 배회 또는 동작 버튼 중의 어떤 것을 클릭함에 의해 웹 페이지의 갱신/재생이 요구되면, 구성기에 나타나게 된다. 경고의 표시는 두 부분에 있다. 첫 번째 부분은 잠재적으로 문제가 있는 옵션들의 어떤 번호가 존재하는 것에 대한 일반 경보(80)를 포함하는데, 일반 경보는 웹 페이지, 예컨대 페이지의 상단 가까이에 표시된다. 두 번째로, 장기 리드타임 아이콘(82)은 구성기 내 각각의 장기 리드타임 옵션의 위치 부근에 표시된다. 스토어 상품 데이터 베이스(24)의 항목 마스터 레코드에서 플래그의 입력을 통하여, 옵션이 장기 리드타임 경고를 할만한 것으로 수동으로 표시된다. 온라인 구입자는 경고 아이콘을 클릭하여, 예상 배달 시간과 함께, 그 시점에서 시스템 배달을 현저히 지연시킬 것으로 표시된 모든 항목의 수동으로 유지되는 리스트를 받을 수 있다.

다시 리드타임 지연 또는 출하지연 표시 모듈과 관련하여, 리드타임 지연 표시기는 고객에게, 특정한 선택된 옵션 및/또는 옵션들의 조합은 출하지연을 야기할 것이고 또한 어느 정도의 시간 지연이 있을 것이라는 표시를 제공한다. 환언하면 출하지연 표시기는 고객에게 특정 선택된 옵션(들)은 출하를 지연시킬 것이라는 사전 통지를 제공한다. 예를 들면 (어려운 옵션이면) 리드타임 또는 출하가 제작 및 배달에 있어 1 주일로부터 5 주일로 지연될 수 있기 때문에 출하 배달이 부정적으로 영향을 받을 수 있다.

본 실시예의 출하 또는 리드타임 지연 표시기는 유리하게도 고객에게 특수 옵션을 선택한 결과 일어날 수 있는 잠재적 출하 지연을 앞질러 또는 조기에 지시해 준다. 그래서 고객은 주문을 낼 때까지 대기할 필요가 없고 그가 온라인에서 특정 컴퓨터 시스템을 구성 및/또는 조립하면서 어떠한 출하 지연에 대해서 미리 알 수 있다. 출하 또는 리드타임 지연 표시기는 바람직하게는 동적 표시기이다.

온라인 스토어 신청의 또 다른 개선과 관련하여, 고객이 특정 시스템을 주문 조립하는 동안 고객에게는 판촉 추천이 제공된다. 판촉 추천 모듈(36)은 판매 시점 판촉에 판촉 메시지 제공가 포함될 수 있게 한다. 판촉 메시지(76)는 예컨대 특정 상품, 특징 및/또는 옵션에 관한 일반적 텍스트를 포함할 것이다(도 3). 판촉 추천 모듈은 온라인 스토어 신청서 내의 하나 또는 둘 이상의 위치에 메시지를 전달하기 위한 정보형 전달 모듈이다. 판촉 추천 모듈은 고객이 주문 컴퓨터 시스템을 구성하는 동안 고객이 하는 특정 선택에 응답하여 특정 메시지가 호출되게 할 수도 있다. 그래서 온라인 스토어 신청은 경고 메시지 뿐 아니라 판촉 메시지를 포함할 수 있다(즉 검증 모듈로부터).

판촉 모듈(36)은 판촉 메시지(79), 옵션 추천(75), 및 옵션 상세(76)를 포함한다. 다시 도 3에 있어서, 옵션 추천(75)은 구성기 내의 각 옵션 선택 지점에 있어 옵션 선택(77)을 추천하기 위한 명백한 목적을 위해 텍스트 메시지를 보여준다. 유효한 시스템 옵션을 선택하도록 추가로 고객을 교육하고 또는 도와주기 위한 부가적 용도도 또한 인식되었다. 옵션 추천/텍스트 메시지는 스토어 상품 데이터베이스(24)에 있는 항목들로부터 얻어진다. 옵션 상세(76)는, 제공되는 시스템 선택 옵션에 관해 구성기로부터 더 많은 특정한 상세 정보에 연결될 수 있게 해 준다. 표시된 선택대안들로부터 올바른 옵션을 선택하도록 돕기 위해 시스템 옵션 선택이 가능한 각 지점에서 링크가 가능하게 되어 있다. 스토어 상품 데이터베이스(24)에 있는 상세 정보를 싣고 있는 페이지에 대한 웹 페이지 위치(즉 URL)의 항목에 의해 링크가 이루어진다.

온라인 스토어는 다시 고객에 의해 조립된 구성물의 검증을 행한다. 검증부(또는 호환성)은 고객에게 특정 시스템에 대해 선택한 옵션이 언제 착오가 일어났는가를 가리키는 검증 메시지를 제공한다. 특정 시스템에 대해 선택한 옵션이 구성된 시스템의 출하에 악영향을 미칠 것이면, 이용자가 거기에 따라 옵션을 수정할 수 있도록 경고 메시지가 발행된다. 환언하면 개선된 검증은 한가지 또는 몇 가지 옵션이 이런 저런 이유 때문에 적합하지 않을 때 고객에게 알려준다. 개선된 검증부는 고객이 조립한 특정 구성을 점검하고 선택된 옵션들이 특정 구성물을 위해 서로 온전히 조립될 수 있는지 하는 것을 지시하는 내장 로직을 포함하고 있다. 둘 이상의 옵션들이 양립할 수 없으면, 한 실시예에서는 개선된 검증은 다음에 더 설명되는 바와 같이 그 옵션들이 양립할 수 없음을 나타내는 메시지를 발행한다.

검증부(34)에서는 장기 리드타임 경고와 유사한 시스템 옵션 양립성 경고가 발행된다. 시스템 옵션 양립성 경고는 예컨대 도 3 및 4에 도시된 것과 같은 녹색 점검마크 형태의 아이콘을 포함한다. 시스템 옵션 양립성 경고 아이콘은, 다른 시스템 옵션과 양립되지 않는 것으로 확인된 시스템 옵션을 고객이 선택한 것으로 인식될 때에 온라인 고객에게 제공된다. 또한, 경고 아이콘 및 관련 메시지는, 예컨대 다수의 스토어 배회 또는 행동 버튼 중의 어느 것을 클릭함에 의해 웹 페이지의 갱신/재생을 요구하면 구성기에 나타난다. 경고는 두 부분으로 제공된다. 첫 번째로는 잠재적으로 문제성이 있는 시스템이 몇 개 존재한다는 것에 대한 일반적 주의(84)는 예컨대 페이지의 상부에 근접한 부분과 같은 웹 페이지에 표시된다. 두 번째로는 옵션 양립성 아이콘(86)은 구성기 내의 각 잠재적으로 비양립적인 옵션의 위치에 인접하여 표시된다. 장기 리드타임 경고와는 달리, 옵션 양립성 경고에는 가능한 비양립성을 설명하는 텍스트 메시지가 수반된다. 한 실시예에 의하면, 경고가 존재하는 것은 단지 비양립성이 존재할 가능성이 있다는 것을 나타낼 뿐 그것이 프로그램적으로 확인되었다는 것을 의미하는 것은 아니다. 스토어 상품 데이터베이스(24) 내 경고 텍스트의 항목을 통해 옵션이 다른 시스템 옵션과 잠재적인 비양립성을 갖는 것에 대한 수동적인 확인이 가능하다.

검증은 바람직하게는 옵션 조합의 크로스체크를 포함한다. 크로스체크로 특정 옵션 조합이 물리적으로 제작될 수 있는지 하는 것을 판단할 수 있다. 예를 들면 어떤 상품군은 어떤 것들은 맞지 않다거나 또는 선택된 마더보드는 세 개 밖에 부가될 수 없는데 고객이 네 개를 선택했다고 표시할 것이다. 다른 예로는 특정 옵션이 다시 두 번째 옵션을 요구하므로 부가 옵션이 선택되어야 하고 그렇지 않으면 시스템은 제작될 수 없거나 출하 지연이 무기한적으로 될 것이라는 것을 포함할 것이다.

고객 제작 시스템의 검증으로 온라인 스토어 측으로서는 고객 주문 만족도를 증가시키는데 도움을 받을 것이다. 만족시키지 못하는 그런 주문(즉 이런 저런 이유로 물리적으로 제작될 수 없는 주문)의 수가 종전에 비해 훨씬 줄게 될 수 있다. 그러므로, 온라인 스토어 이용 고객은 옵션이 주어진 구성에 대해 잘 될 수 없을 때에는 사전 통지를 받게 된다. 그러면 고객은 검증 경고를 일으킨 특정 옵션을 수정, 변경 및/또는 삭제할 수 있다.

현재의 실시예와 관련하여서는, 두가지 유형의 검증을 생각할 수 있다. 첫째 유형의 검증은 수동형 검증이다. 수동형 검증은 특정 옵션들이 상호간에 양립될 수 없다는 것을 알고 특정 옵션들이 같은 구성 내에 포함되어서는 안된다는 검증 메시지를 제공하는 검증 모듈이다. 두 번째 유형의 검증은 능동형 검증으로 지칭된다. 능동형 검증은 어떤 구성의 옵션들을 능동적으로 크로스체크하고 문제가 검출되면 문제의 발생을 표시하는 것이다. 즉 같은 구성 내에서 특정 옵션이 검출되면, 경고가 고객에게 제공될 수 있다. 이와 다른 대안으로는, 첫째 옵션이 둘째 옵션과 함께 같은 구성 내에 존재할 수 없는 경우에, 첫째 옵션을 선택하면 둘째 옵션의 선택은 불가능하다. 후자의 경우, 표시될 때 첫째 옵션과 양립될 수 있는 옵션들만이 가능한 것으로 포함될 것이다. 추가적으로, 예컨대 둘째 옵션과의 특정한 비양립성을 나타내는 메시지가 표시될 수 있다.

다시 구성기와 관하여 설명하면, 뷰 모듈(30)은 "모든 옵션" 구성기 뷰를 포함한다. 즉 표준 뷰(70)(도 3에 도시됨)로부터 "모든 옵션"뷰(90)(도 5에 도시됨)으로 바꿀 수 있다. 온라인 구성기의 표준 뷰에서는 시스템 옵션(77)이 "드롭다운" 선택 박스를 통해 제공되고 단지 현재 선택된 옵션만이 표시된다. 표준 뷰는 바람직하게는 디폴트 디스플레이, 즉 구매자 행동 없이 표시되는 것이다. 그러나 표준 뷰의 선택은 표준 뷰 선택 버튼(96)의 선택을 거쳐 수행될 수 있다(도 3). "모든 옵션" 구성기 뷰에서는 모든 시스템 선택 옵션들이 동시에 표시된다. 이 뷰에서는 "라디오 버튼"(92)의 사용을 통해 선택이 이루어진다. "모든 옵션" 구성기 뷰는 적당한 뷰 선택 버튼(94)을 선택함으로써 활성화된다(도 5).

온라인 스토어의 다른 특징에 따르면, 쇼핑 카트가 판촉 옵션으로 개별화된다. 카트는 구성기와 유사하게 판촉 옵션을 제공한다. 그래서 온라인 스토어는 주문화 가능한 체크아웃에 의해 적어도 어느 정도는 철저한 주문화 스토어가 될 수 있다. 쇼핑 카트는 온라인 스토어에서 주문화가 가장 적게 이루어질 수 있는 부분이다. 반면 구성기는 온라인 스토어에서 주문화가 가장 많이 이루어질 수 있는 부분이다. 체크아웃은 쇼핑 카트와 구성기 사이의 중간 수준의 주문화가 될 수 있는 온라인 스토어의 주문가능 부분을 포함한다. 그래서 온라인 스토어는 전체로서 철저히 주문가능한 것이다. 환영 페이지도 역시, 데이터베이스에 의해 구동되는, 주어진 정도로 주문화 가능한 부분이다.

쇼핑 카트(20)와 관련하여서는, 주문 판촉 메시지(100)가 제공되어 있다. 업그레이드 판매(up-sell) 및 관련품 판매(크로스 셀) 기회에 관한 고객 특정 판촉 메시지(100)의 표시 공간이 쇼핑 카트 내에 이용가능하게 제공되어 있다. 스토어 데이터베이스(24) 내 텍스트 메시지의 항목에 의해 도 6에 표시된 것과 같은 쇼핑 카트 웹 페이지(102)에 관한 판촉 또는 정보 내용이 나타난다. 카트 메시지는 바람직하게는 각각의 고객에 따라 변하는, 즉 스토어 의해 주문화 가능한 것이다. 쇼핑 카트 웹 페이지(102)는 추가로 종합적으로 번호 104로 표시한 것처럼 쇼핑 카트의 내용을 이용자가 편집하고 삭제할 수 있게 하는 능력도 포함한다. 종합적으로 번호 106로 표시되어 있는 다른 옵션들은 '쇼핑 계속', '카트 저장' 및 '주문하기'를 포함하고 있다. 종합적으로 번호 108로 표시된 부가적 메시지가 또한 제공되어 있다.

다시 쇼핑 카트와 관련하여, 쇼핑 카트의 내용물에 기초하여 판촉 추천이 주어질 수 있다. 즉, 이용자의 쇼핑 카트의 내용물에 기초하여, 업그레이드 또는 크로스 셀(관련품 판매)로서 추천될 수 있는 어떤 것이 있다. 고객에 따라 쇼핑 카트에 있는 고객 구성된 기계와 관련해 다음에 해야할 것에 관해 도움이 될 수 있을 것이면 무엇이나 제공된다. 온라인 스토어 쇼핑 카트는 예컨대 도 6에 표시된 것과 같은 판촉 메시지도 제공한다. 판촉 메시지는 바람직하게는 특정한 이용자에 따라 달라지는 쇼핑 카트의 내용물에 의존하여 제공된다. 위에서는 능동형 메시지라 지칭될 수 있는 것이 설명되었다. 그러나 그 메시지는 마찬가지로 수동형 메시지일 수도 있다. 수동형 메시지는 카트 내에 있는 것에 중점을 두는 것이 아니고 카트 내에 있는 것과 직접 관련이 있을 필요는 없는 메시지를 표시한다. 예를 들면, 수동형 메시지는 특정 기간동안에 표시될 특정 메시지를 포함할 것이다. 그래서 메시지는 정적 또는 수동적이다. 쇼핑 카트 판촉 메시지는 이용자에게 체크아웃 이전에 온라인 스토어 공급자에 의해 상품이나 서비스 또는 소비자에게 사도록 추가로 추천하는 물품들을 광고하는 추가의 서비스를 제공한다. 예컨대 컴퓨터 시스템에 대한 부가품, 연장된 보증 서비스, 소프트웨어, 하드웨어, 프린터 또는 기타 장치가 광고될 수 있다. 그리고 쇼핑 카트는 데이터 베이스에 의해 구동된다. 판촉 추천은 데이터베이스로부터 쇼핑 카트 내로 제공된다. 상기와 같이, 일단 소망하는 시스템이 고객에 의해 구성되면, 구성된 시스템은 쇼핑 카트에 더해진다.

카트 내용물 스크리닝(선별)은 본 발명에 의한 온라인 스토어의 다른 특징이다. 즉, 쇼핑 카트는 추가로 카트 내용물 스크리닝을 포함한다. 카트 내용물 스크리닝은 비논리적/ 무효인 시스템들의 조합(즉 두 상이한 업무 영역에 의해 제공되는 시스템)이 같은 쇼핑 카트에 투입되려 하는 것을 확인하는 능력을 포함한다. 카트 내용물 스크리닝은 그런 상황이 일어나지 않게 억제한다. 업무적 이유로 인해 양립될 수 없을 시스템의 조합이 쇼핑 카트에 투입되려는 것을 저지하기 위해 구매 신청부에는 적당한 로직이 포함된다.

카트 내용물 스크리닝과 관련하여, 온라인 스토어 공급자는 온라인 스토어가 고객을 누구로 취급해야 할지 알기까지는 그 고객을 어떤 사람으로 체크아웃 할 수 없다. 단지 카트에 있는 물품들이 그 고객이 누구인지를 결정한다. 예컨대 고객이 G.S.A. 계약으로 지칭되는 연방정부 스토어로부터 구매할 수 있을 것이다. 고객은 또한 온라인 스토어 유한회사에 해당하는 소매상으로부터 구매할 수도 있을 것이다. 그것은 허용되는 조합인데, 그 이유는 연방 고객은 계약하거나 계약하지 않고 구매할 수 있기 때문이다. 비논리적 조합인 것은 G.S.A. 고객이 일차 할인 가격을 받고 또한 그 고객이 상이한 할인 가격이 적용되는 회사 영업 스토어에 가는 것이다. 두 상이한 할인 가격 리스트로부터의 가격을 가진 물품들이 카트에 존재하면 온라인 스토어는 그 고객이 누구인지 알지 못할 것이다. 고객은 할인 받은 고객 A이면서 동시에 할인 받은 고객 B일 수는 없고 아마도 어느 한쪽일 것이다. 그래서 카트 내용물 스크리닝은 고객이 할인율이 상충하는 물품들 중 하나를 제거할 때까지는 그가 체크아웃까지 나아가지 못하게 할 것이다.

상기와 같이, 쇼핑 카트는 이용자를 어떤 특정 고객 군에 속하는 것으로 확인하는 것에 기초를 두고 있다. 이용자는 그가 어떻게 온라인 스토어에 진입하는가 하는 것에 관해서는 제한받지 않는다. 이용자는 한 물품을 카트에 담고 스토어에서 나와 다시 들어가 다른 물건을 카트에 넣을 수 있는데, 그 이유는 카트는 세션에 의해 관리되기 때문이다. 그래서 한 이용자가 상이한 스토어로부터 두 개 또는 세 개의 물품을 선택할 수 있다. 물품들은 예컨대 전문 스토어의 것과 비전문 스토어의 것으로 분류될 수 있다. 그러나 고객은 다음 이유 때문에 한 번에 카트 내에 두 상이한 전문 스토어로부터 물품들을 취한 것이 있게 해서는 안될 것이다. 한 카트 내에서 두 상이한 전문 스토어로부터의 물품들을 처리하는 것은 온라인 스토어에서는 비논리적이다. 온라인 스토어는 그런 경우 그런 두 특정 고객 중의 어느 한쪽만으로 밖에 고객을 인식하지 못하도록 설정되어 있다. 체크아웃은 둘 이상의 전문 스토어의 물품이 카트 내에 있을 때에는 고객이 누구인지 구별하지 못한다. 단지 연방 전문 스토어로부터의 물품만이 체크아웃 하도록 카트에 남아 있으면, 공정은 체크아웃까지 진행할 수 있다. 이용자에게는 상충하는 것이 있으면 통지된다. 정부 페이지는 공중 지식이다. 카트 내용물 스크리닝은 체크아웃을 준비하는데 유용하다. 주문화된 체크아웃은 고객 확인을 위한 스크리닝이 끝나 확인된 고객에게만 제공될 수 있다. 비논리적 주문(즉 두 전문 스토어로부터의 물품을 포함하는)은, 비논리적 주문들은 업무상 이유(예컨대 상이한 가격)로 양립할 수 없기 때문에, 체크아웃에 도달하는 것이 방지된다.

도 7 - 10에 있어, 이제 체크아웃을 보다 상세히 설명하겠다. 본 발명의 온라인 스토어에 의해서는, 고객 체크아웃 페이지 내용이 제공된다. 체크아웃(22)은 표준 온라인 스토어 체크아웃 양식을 동적으로 고객에 알맞게 변경시키는 것이 가능하게 되어 있다. 체크아웃 디스플레이 웹 페이지(110)의 배달 및 지불 옵션들은 스토어 데이터베이스를 통해 제어된다. 그 위에, 온라인 제출된 고객 주문서의 경로 지정은 스토어 데이터베이스(24) 항목들에 의해 지시되는 인식된 고객 분류(예컨대 소 사업체인지 또는 연방 정부인지)의 표시를 통해 제어된다. 끝으로 체크아웃 요건 및 체크아웃 지침을 고객에게 설명하는 것은, 데이터베이스로 구동되는 별도의 세 텍스트 메시지 부문의 지원을 통해 가능해진다. 이런 공조적 기능에 의해 특정 고객을 위한 데이터 수집 및 정보전달 요건에 가장 적합하는 체크아웃 양식을 작성할 수 있다. 체크아웃 웹 페이지는, 식별 입력(112), 주문된 물품들을 누가 소유할 것인가(114), 사업체 또는 조직의 유형(116), 주문품은 어디로 출하될 것인가(118), 주문품은 어떻게 출하될 것인가(120) 및 최종적으로 청구 및 지불 정보(122 및 124)를 각각 포함한다.

추가하여, 본 실시예에 의한 체크아웃은 이제 스토어에 의해 개별적으로 주문화될 수 있는데, 한편 이에 반하여 종래의 온라인 스토어에서의 체크아웃은 고정적 형태를 가졌다. 환언하면, 본 실시예의 체크아웃 페이지 또는 디스플레이는 고객에 의해 선택된 고객선택 지불 옵션을 반영하고 있다. 예컨대 고객이 신용카드를 사용하여 주문 구성된 컴퓨터 시스템을 구입하고자 하면, 체크아웃은 그 고객의 신용카드 정보만의 입력을 위해 요구되는 양식을 표시한다. 개인 리스지불 정보 또는 다른 유형의 지불옵션과 같은 기타의 상세내역은 표시되지 않는다. 그 결과 고객은 불필요한 정보에 의해 당황하게 되는 경우를 당하지 않는다. 신용카드 옵션 페이지는 특정적으로 고객의 신용카드 정보만을 얻고자 의도되어 있다. 과거에는 고객에게 전체 통합양식이 제공되곤 하여, 고객은 수많은 입력과 정보 그리고 더욱 고객을 혼란스럽게 하는 복수의 지불 옵션에 대한 텍스트 메시지를 포함하는 전체 통합양식을 작성 완성해야만 했다. 전체 통합양식의 경우, 고객은 텍스트 메시지 또는 양식작성 지침에의 부응 등에 의해 혼란스러워지기 쉬웠다.

온라인 스토어는 고객이 속하고 있는 스토어를 알면 그 스토어에 적합한 체크아웃을 제공한다. 예를 들면, 고객이 기업 온라인 스토어에 있으면, 체크아웃은 개인 리스옵션 계획 및 개인 리스데이터 입력을 표시하거나 제공하지 않고 기업 리스정보를 제공하고 기업 임대 입력을 요구할 것이다. 그래서 체크아웃은 유리하게도 고객이 속하고 있는 특정 스토어에 관계가 있는 그 정보 및 요구된 입력만을 제공할 것이다. 체크아웃은 특정 고객에 관계가 없는 질문은 하지 않는다.

온라인 스토어가 고객이 가정/개인 용도를 위해 컴퓨터 시스템을 구입하는 가정 소비자라고 판단하면, 체크아웃은 가정/개인 용도를 위해 컴퓨터 시스템을 구입하는 가정 소비자와 관련이 없는 정보를 제공하는 것을 피한다. 예컨대, 체크아웃은 회사명 또는 기관이름을 묻지 않을 것이다. 또한, 체크아웃은 기업 리스와 같은 지불 옵션에 관해서는 질문하지 않을 것이다. 고객이 속하는 특정 스토어와 직접 관련이 없는 모든 지불 옵션은 고객에 제공되지 않을 것이다. 본 발명에 의한 체크아웃 특징은 무관한 체크아웃 옵션, 즉 특정 고객 또는 고객 집단과 무관한 옵션들은 제외시킨다.

체크아웃과 관련해서는, 종래의 온라인 스토어의 경우에는 새 스토어를 만들어 체크아웃을 주문화할 필요가 있을 때마다, 새로운 객체 또는 체크아웃 페이지를 만들 필요가 있었을 것이다. 그 때문에 예컨대 한 고객 집단으로부터 10 고객 집단으로 규모를 확대기가 어려웠다. 또한 그것은 고객 집단을 확장할 필요가 있을 때마다 소프트웨어 개발자에게 돌아가 스토어의 요소를 재고안할 필요가 있었다는 것을 의미한다. 그래서 종래의 방법은 비효율적이었다.

그런데 여기서는 체크아웃은 데이터베이스에 의해 구동된다. 스케일 기능이 내장되어 있다. 즉, 다른 고객 집단을 온라인 스토어에 부가할 필요가 있으면, 새 고객 집단이 종전에 정의된 고객 체크아웃과 어떻게 다른가를 정의하는 공통 요소가 정해져 그 신청대로 자유롭게 고객 집단 체크아웃을 구성할 수 있게 하고, 따라서 개발자는 개입될 필요가 없다. 다수의 고객의 수요를 충족시킬 주문된 체크아웃을 생성시키기 위한 도구 세트가 제공되어 있다.

다시 체크아웃과 관련하여, 본 온라인 스토어의 체크아웃은 종래 온라인 스토어와 같은 범용 단일 크기 체크아웃과는 달리 주문화가능한 특징을 갖는다. 예컨대 체크아웃을 위해 재택 구입자는 모든 기업 리스 정보 또는 입력을 분별하거나 또는 그런 것에 관여할 필요가 없다. 그런 기업 리스 정보 또는 입력은 재택 구입자에게는 의욕을 꺾는 것으로 작용하여 재택 온라인 구매자가 될 재택 경험을 손상시킬 것이다. 재택 온라인 구입자는 보통 기업 리스 약정 및 조건들을 통독해보려 하지 않는다. 주어진 고객에 대해 저지제로 생각될 그런 것들은 여기서는 유리하게도 특정 고객 집단의 온라인 스토어로부터 제외되어 있다.

배달 옵션과 지불 옵션도 또한 주문화 가능하다. 근본적 원리 중의 하나는 기업 스토어와 개인 스토어를 구별 인식하는 것이다. 스토어는 기업적인 것(즉 전적으로 기업 고객을 위한) 또는 개인적인 것(즉 개인 이용자만을 위한)으로 식별될 수 있다. 이런 방식에 의해, 체크아웃이 가능한 어디서나 선택된 고객 집단으로부터 이와 무관한 체크아웃의 사용자 측면을 구별하는 방법을 알 수 있도록 체크아웃을 주문화할 수 있다. 예컨대 기업 고객은 개인리스지불 옵션이 나타나 그것을 피하거나 또는 간접적으로 그것을 클릭 할 필요가 없다. 마찬가지로 또한 보다 중요한 것으로서 개인 이용자의 경우에는 체크아웃은 예컨대 그 개인 이용자에게 회사 이름을 묻는 일은 없다. 환언하면 온라인 스토어 체크아웃은 개인 이용자에게 회사 이름을 묻지 않고 그래서 고객이 혹시 잘못된 체크아웃 양식을 작성하는 것이 아닌가 하고 생각하게 그를 당황하게 하지 않을 수 있다. 고객이 혼란을 일으키면 온라인 스토어에서 나와 온라인 대신에 전화기를 들고 주문하려 할 것이다. 그 결과 판매가 온라인으로 이루어지지 않을 때에는 효율이 상실될 것이다. 현재의 온라인 스토어는 유리하게도 고객 주문이 온라인으로 이루어지게 함으로써 얻어지는 높은 효율을 유지한다.

개인 대 기업 간에 혼동이 일어날 가능성이 있는 곳에서는, 본 온라인 스토어는 유리하게도 어떤 그런 혼란을 최소화하기 위한 개별화기능을 갖는다. 즉, 온라인 스토어는 고객, 특히 개인 고객을 혼란시킬 것들은 피하고 있다. 예를 들면, 지불 옵션, 배달 옵션 및 온라인 양식의 작성을 지도하기 위한 고객에 대한 메시지가 주어진 고객 집단에 따라 주문화가 가능하도록 내장되어 있다.

온라인 스토어의 다른 요소는, 기업 고객의 경우, 온라인 구입에 이어 추가 도움이 요구되는 경우 고객이 올바른 담당 판매 부서에 적절히 인도될 수 있도록, 고객이 어떤 종류의 사업을 하는지에 관한 문의를 하는 것을 포함한다. 개인 고객은 고객이 어떤 종류의 사업을 하는지 묻는 페이지를 경유할 필요가 없다. 후자의 경우 그런 메시지는 개인 고객을 혼란시키고 소원하게 하기 쉽다. 개인 온라인 스토어에서는, 본 발명의 방법 및 장치와 관련해서는, 체크아웃에 내장된 주문화에 따라 그런 기업형 질문은 행해지지 않는다.

데이터베이스 내 체크아웃 항목 하에 정의되어 있는 것은 체크아웃의 주문화 요소들의 일부이다. 그 요소들에는 온라인 스토어 공급자의 어느 부서가 체크아웃에 제공될 수 있을 것인지가 포함된다. 예컨대 기업 온라인 스토어가 세 종류의 기업, 즉 소, 중 및 대기업을 인식할 수 있을 때에 그러하다. 온라인 스토어가 기업 고객으로 하여금 자체의 크기를 어떻게 규정하기를 원하는가 하는 것에 대해서는 종업원 크기 명칭이 이용될 수 있다. 예컨대 종업원 2,000명 이하이면, 소 기업으로 생각될 수 있다. 온라인 스토어는, 상기 세 기업 종류/크기가 주어진 스토어에 대한 허용 옵션으로 정해진 경우, 기업 스토어를 생성할 수 있는 능력을 가지고 있다.

본 발명의 온라인 스토어에 따라서는, 특정 고객이 누구인지(예컨대 어느 고객 집단에 속하는지) 인식하면, 온라인 스토어는 무관한 옵션과 부서를 제외시키고, 그것들을 고객에게 그의 옵션으로서 제공하지 않는다. 주어진 고객에 대한 체크아웃은, 온라인 스토어가 누구인지 아는 고객에 대한 타당한 옵션만을 가지는 것으로 정해져 있다. 예컨대 연방 정부 고객의 경우, 그 연방 정부 고객이 정부인 것으로 확인되면, 관련 부서 선택은 없을 것이다. 그 선택은 바람직하게도 연방 정부 고객을 위한 체크아웃으로부터 제거되어 있다. 하나의 부서는 체크아웃 로직 내에 "단 하나의 부서만 있으면, 표시 제공하지 마라"로 인식되어 있다. 즉, 주어진 체크아웃이 단 하나의 유효한 부서를 가진 것으로 확정되어 있으면, 고객이 체크아웃에 도달할 때, 한 부서는 부서의 선택을 제시하지 않도록 하는 온라인 스토어 및 구매 신청을 위한 코드가 기입되어 있어 그 제시의 필요가 없다. 단지 여러 부서 및 선택이 있을 때에만 부서 선택이 체크아웃에서 제공될 것이다. 그것은 본 발명에 따라 본 온라인 스토어 내에 내장된 주문화된 체크아웃의 한 측면이다.

주어진 고객에 관계없는 정보는(즉 정보가 그 주어진 고객에게는 의미가 없으면) 온라인 스토어가 그 고객이 누구인지 이해하는 것에 기초하여 그 고객에게 주어지지 않는다. 환언하면 그 고객이 누구인지 온라인 스토어가 이해하기 때문에, 그렇게 하면 그에게는 무의미한 짓이 되어 혼란, 또는 시간과 불편만 가중시킬 것이다. 그래서 온라인 스토어는 각 고객 집단에 대해 가급적 체크아웃을 개별화하기 위한 내장된 능력을 갖고 있다.

고객의 체크아웃 과정을 지원하기 위해 체크아웃 페이지에 부가의 메시지 추천이 부가될 수도 있을 것이다. 예컨대 메시지는 체크아웃 페이지의 특정 부분을 완결 작성하기 위한 지침을 포함할 수 있다. 그와 유사하게 예컨대 출하/배달에 관한 다른 메시지가 포함될 수도 있다. 메시지는 이용자의 고객 집단에 기초하여 데이터베이스에 의해 구동된다. 그런 메시지는 이용자에 의한 이용을 용이하게 하기 위해 최소로 유지될 수 있다.

작동을 보면, 온라인 스토어는 온라인 스토어에 접근하는 고객이 어느 고객 집단에 속하는지, 즉 온라인 페이지의 환영 페이지에 접근하면, 인식할 수 있는 능력을 갖는다. 고객이 특정 고객 집단에 속한다는 것을 인식하면, 그 고객은 주어진 고객에 특정적인 스토어에 배정된다. 고객 집단은 특정 회사, 조직 또는 개인을 말하는 것이어서 많은 고객 집단이 있을 수 있다. 어느 정도 스토어 차이에 따라 구성기가 고객이 온라인 스토어의 어느 부분을 보게 될 것인가를 결정한다. 환영 페이지는 스토어가 고객에게 어느 제품들을 볼 수 있게 할 것인가를 정한다. 구성기는 주어진 시스템(각 환영 페이지 당 선택된) 이내에서, 고객에게 보도록 허용될 옵션, 판촉 옵션, 무엇이 허용될 옵션일가 등을 정한다.

고객은 그가 온라인 스토어에 이르기 위해 어느 링크(연결)를 실행했는가에 따라 어느 고객 집단에 속하는지 식별된다. 즉, 링크는 온라인 스토어에 고객이 어느 고객 집단에 속하는지 알려주는 내장된 식별자를 갖고 있다. 예를 들면 연방 정부 고객은 웹사이트 http://www.dell.com을 통해 클릭하여 마침내 연방 사이트에 올 것이다. 연방 사이트는 연방 특정 정보를 싣고 있다. 연방 사이트 페이지의 어딘가에, 온라인 스토어 공급자의 연방 영업부서는 고객이 스토어에 갈 때에는 온라인 스토어가 그 고객에게 연방 사이트에 갈 수 있는 선택권을 제공한다는 표시를 했던 것이다. 연방 사이트로 진행하게 할 링크가 내장되어 있는 것으로, 이제 온라인 스토어는, 그 고객이 와서 연방 사이트 페이지 내용을 읽었고 그래서 자신들이 연방 고객임을 확인시켰기 때문에, 그 고객을 연방 고객으로 대우하려 행동한다.

특혜 페이지는 할인 가격이 비밀적이고 정보가 암호로 보호되는 특수형의 고객 집단의 예이다. 스토어에 연결을 갖는 페이지는 암호에 의해 보호된다. 일반적 모델은, 어떤 고객이 스토어에 연결을 가진 페이지에 이를 수 있으면, 그 고객은 온라인 스토어에 접근하기 위해 사용된 링크(연결)에 기초하여 어떤 특수 고객 집단에 속하는 것이 인식되는 방식이다. 고객 집단은 개인고객, 기업, 기관, 연방정부 등을 포함할 것이다. 각 고객 집단은 각각의 고객 집단에 특정적인 온라인 스토어의 버전을 보게 될 것이다. 그러나 온라인 스토어의 중요한 요소들은 그대로 같다. 주어진 고객에 대한 고객 집단을 확인하면, 온라인 스토어는 규정된 주어진 고객의 고객 집단에 따라 작동한다.

따라서 각 고객 집단에 온라인 스토어이 제공되는 방식은 각각에 따라 상이할 것이다. 구성기에 있어서의 장기 리드타임 경고의 경우, 주어진 고객 집단에 장기 리드타임 경고를 행하기 위해 옵션이 온라인 스토어에 설정될 수 있다. 예를 들면, 가정 소비자는 가정 소비자가 정상 리드타임 이상으로 오래 기다리고 싶어하지 않는다는 사실에 상당히 신경을 쓰는 것 같다. 온라인 스토어의 경우 전형적인 광고되는 리드타임은 일이주 정도이다. 그런 가정 소비자는 유리하게도 장기 리드타임 경고에 의해 이익을 보게될 것이다. 예를 들면, 가정 소비자는 고객 구성된 컴퓨터 시스템의 리드타임이 고객의 특정 요구에 용납되지 않으면 주문을 적절히 수정할 수 있다.

어떤 물품의 리드타임이 3 주일 이상이면, 리드타임 플래그가 3 주일 이상에 대해 온라인 스토어 내에 설정될 것이다. 그래서 3 주 이상의 리드타임을 가진 모든 옵션은 "플래그"(예컨대 장기 리드타임 경고를 보이기 위해)로 나타날 것이다. 기업 고객집단 온라인 스토어에 있어 기업고객은 3 주일은 기다릴 수 있겠지만, 그렇다고 주문품을 받기까지 6 주일은 기다리려 하지 않을 것이다. 그래서 그 경우 장기 리드타임 6 주인 옵션은 "플래그"로 나타날 것이다. 환언하면 기업 고객 집단 온라인 스토어의 경우에는 6 주일에 플래그가 설정된다. 그 차이를 이해하는 것이 중요하다. 이때의 중요한 특징은, 특정 옵션이 선택된 경우 특정 고객 집단에 따라 정상 리드타임 이상의 장기 리드타임이 발생할 것이라는 것을 나타내기 위해 플래그가 세워진다는 것이다.

양립성 경고(녹색 체크마크)와 장기 리드타임 경고(황색 감탄마크) 사이의 한 가지 차이는 옵션 양립성 경고는 바람직하게는 구체적인(일반적인 것이 아닌) 옵션 양립성 경고 메시지를 제공한다. 환언하면, 옵션 양립성 경고는 바람직하게는 이용자가 선택한 옵션(들)에 특정적이다. 장기 리드타임 경고는 장기 리드타임을 요하는 옵션이 있다는 것을 표시한다. 장기 리드타임 경고는 바람직하게는 웹 페이지의 눈에 띄는 위치에 아이콘 및 일반적 수준의 메시지(예컨대 "이하에 4 경고가 있다")를 포함한다. 그러면 이용자는 어느 선택에 장기 리드타임 경고가 붙었는지를 찾아내기 위해 웹 페이지를 화면 이동해 내려가면서 살필 것이다. 장기 리드타임 아이콘이 붙은 각 옵션의 경우 아이콘에는 그 옵션에 특정적인 경고 메시지가 수반될 것이다.

양립성 경고는 경고와 함께 메시지를 갖는데 예컨대 "귀하의 옵션에는 어쩌면 문제가 있습니다"를 포함할 수 있다. 작동 시스템의 선택이 하드 드라이브 등과 양립되지 않을 수 있다. 양립성 아이콘에는 특정 옵션에 특정적인 양립성 메시지가 수반된다.

구성기에 있는 모든 것은 매 고객 당 또는 매 고객집단 당 주어진 컴퓨터 시스템(또는 섀시)에 특정적인 것이다. 환영 페이지는 새시를 확인하도록 조정된다. 섀시가 주어지면 구성기는 주어진 고객 집단에 따라 그 섀시 내의 유니버스(전체) 또는 가능한 옵션(universe and possible option)을 보여준다. 이용자가 자기를 위해 최선의 선택을 하도록 도와주기 위해 그 전체 옵션에는 이제 메시지가 포함된다. 이용자가 다른 섀시로 결정하면, 이용자는 환영 페이지로 되돌아가 다른 섀시를 선택해야 한다. 구성기 내에서의 옵션은 섀시에 의존한다. 이용자가 다른 전체에 가기를 원하면, 그 이용자는 구성기에서 나와 환영 페이지로 되돌아가 새로운 전체(즉 상이한 새시)을 선택해야한다. 추천에는 양립성 경고와 함께 리드타임 경고가 포함될 수 있다.

판촉은 온라인 스토어의 다른 특징이다. 판촉은, 고객이 온라인 스토어 공급자에 컴퓨터 시스템에 관해 문의하기 위해 전화하면 판매 대리인이 무엇을 할 것인가를 보다 잘 에뮬레이트하기 위해 제공되고, 그래서 온라인 스토어 판촉은 고객에게 보다 고성능의 컴퓨터 시스템을 팔 수 있는 능력을 제공하는 것이다. 온라인 스토어의 판촉은 판매 대리인이 수행할 수 있는 판매 및 교차 판매 판촉 활동을 잘 에뮬레이트한다(흉내낸다). 예를 들면, 판촉은, 연장된 서비스 보증으로 더 고급품을 판매하는 것, 더 많은 RAM, 또는 더 큰 하드드라이브 또는 더 큰 메모리 용량을 판매하는 것을 포함한다. 그런 것을 위해 판촉 메시지가 온라인 스토어에 내장된 것이다. 판매 지점에 판촉 메시지가 존재하게 하는 것은 종래에 비해 개선된 점이다. 온라인 스토어를 위한 판매 지점은 구성기 및 카트를 포함한다.

본 발명의 온라인 스토어는 유리하게도 일련의 특징을 포함하고 그것들은 구성기 및 카트에 부가되어 있다. 본 온라인 스토어는 또한 신뢰성, 성능 및 보수의 견지에서 업그레이드되었다. 추가하여, 본 온라인 스토어는 이것을 가급적 보다 튼튼히 하기 위한 개선점을 갖고 있다. 끝으로, 상기와 같은 판촉은 역시 주문화 가능하게 만들어졌다. 본 체크아웃은 또한 종래 온라인 스토어의 범용 단일 크기 체크아웃과는 달리 주문화 가능한 특징을 갖는다. 본 발명의 온라인 스토어는 모든 고객 집단들이 주문화 가능한 고객 스토어가 되도록 확장되어 있다.

이제 구성기는 표준 스토어에 제공되어 있는 것에 대해 4 가지의 새 특징 또는 부가된 요소를 갖고 있다. 카트도 새 특징을 갖고 있다. 체크아웃은 새로운 주문화 특징을 갖는다. 온라인 스토어의 모든 버전은 주어진 고객 집단을 위해 필요한대로 어떤 변경을 할 수 있는 능력을 갖는다(예컨대 장기 리드타임 플래그). 본 발명의 부가된 요소들은 그래서 모두 주어진 고객 집단에 따라 스토어에 의해 주문화(고객화)될 수 있다.

철저히, 온라인 스토어 경험은 유리하게 개선될 수 있다. 온라인 스토어를, 적어도 상기한 특징들의 정도로 가급적 충분히, 데이터베이스 견지, 그것의 주문화, 및 온라인 스토어를 주문화 하는 견지에서 설명했다. 온라인 스토어는, 매 온라인 스토어 별로, 고객이 누구인가로 확인된 것에 따라 데이터베이스에 의해 구동된다.

본 발명의 온라인 스토어 및 사용자 인터페이스는 유리하게도 종래 기술에서의 결점을 극복한다. 즉, 종래의 온라인 스토어는 본 온라인 스토어에 관해 여기서 설명한 것만큼 주문화가 가능하지 못했다. 종래의 온라인 스토어의 주안점은 "내가 적당한 가격에 어울리는 올바른 물건을 샀는가?"하는 것이었다.

종래 온라인 스토어에서는 일단 시스템을 선택했으면, 체크아웃은 어느 고객에 대해서는 꼭 같았다. 종래 온라인 스토어의 뒤끝 체크아웃에서는 주문화란 없었다. 더군다나 종래의 온라인 스토어에서는 구성기가 무슨 작업을 하는가 하는 것에 있어서도 온전한 주문화 보다는 약간의 절충이 있었다.

본 발명의 온라인 스토어 및 사용자 인터페이스는 구성기로부터 체크아웃에 이르기까지 온라인 이용의 주문화 측면을 확장했다. 본 발명의 온라인 스토어 및 인터페이스는 구성기가 제공할 수 있는 서비스에 있어, 즉 구성기가 제공할 수 있는 주문 특징들의 집합에 있어 크게 개선되었다. 그래서 전체적으로 본 발명의 방법 및 장치는 발전된 온라인 스토어를 제공한다. 그리고 상기 설명과 같이 사용자 인터페이스를 가진 고객 구성 컴퓨터 시스템을 구입하는데 사용될 온라인 시스템이 제공된다.

이 온라인 스토어는 특정 고객 집단을 위한 주어진 뷰를 발생하고 그 뷰는 다시 고객에 따라 주문화 될 수 있는 단일 온라인 스토어를 포함한다. 그러나 본 온라인 스토어는 다수의 상이한 고객에게 다수의 상이한 스토어의 모습을 보여준다. 그러나 본질적으로는 그것들은 같은 핵심 온라인 스토어로서 각 고객을 위해 주문화 될 수 있고 또한 데이터베이스에 의해 제어되어 주문화 될 수 있다. 그래서 온라인 스토어의 주문화(고객화)는 상기한 부가된 특징들과 함께 유리하게 개선되었다.

본 발명의 온라인 스토어의 실시예는 퍼스널 컴퓨터 시스템을 포함하는 고객 구성된 컴퓨터 시스템의 주문에 특정적인 향상된 온라인 상업적 주문을 통해 정확도, 신뢰도 및 온라인 구매 경험의 총괄적 질에 있어 유리하게 개선되었다. 온라인 스토어의 실시예들은 고객 요구에 대한 응답성(이용성 및 속도) 그리고 퍼스널 컴퓨터 관련 정보에 관한 고객 요구에 서비스하는 완전성에 있어 최적화 되었다. 후기한 완전성은 전화를 통해 주문할 때 경험하는 정보 제공을 기준으로 측정된 것을 말한다.

본 발명을 여러 실시예에 관해 특정적으로 표시하고 설명했지만, 다음의 청구 범위에 제시된 것처럼 발명의 정신과 범위를 벗어남이 없이 형태 및 상세 부문에 있어 여러 변경을 할 수 있다는 것을 당해 분야의 기술자는 이해할 수 있을 것이다.

Claims (64)

1. 사용자가 어떤 소정의 고객 집단에 속하는지를 확인한 것에 따라 컴퓨터 시스템을 주문 구성할 수 있게 하는 사용자 인터페이스를 가진 웹에 기초한 온라인 스토어로서, 상기 온라인 스토어는;

   옵션들과 각 옵션에 대한 각각의 가격이 사용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속한다는 확인에 따라 구성기 웹 페이지에 제시되는 가운데, 규정된 이용자 입력에 따라 선택된 옵션들로 컴퓨터 시스템을 구성하기 위한 구성기;

   카트 웹 페이지를 포함하고 있고 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 일시적으로 저장하기 위한 카트;

   체크아웃 페이지를 포함하고 있고 지불 옵션들을 제시하고 지불 및 배달 정보를 얻기 위한 체크아웃; 및

   이용자가 규정된 고객 집단에 속한다는 것을 확인한 것에 따라 구성 옵션들을 상기 구성기에 동적으로 공급하기 위한 데이터 베이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
2. 제 1 항에 있어서, 구성기는 다시 이용가능 옵션들 및 그것들의 각 옵션 상세 내용에 관한 판매 촉진 추천을 포함하고, 판매 촉진 추천은 구성기 웹 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 다시 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매 촉진 추천을 상기 구성기에 동적으로 공급하는 온라인 스토어.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 카트는 다시 부가 옵션들을 위한 판매 촉진 추천을 포함하고, 판매 촉진 추천은 카트 웹 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 다시 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매 촉진 추천을 상기 카트에 동적으로 공급하는 온라인 스토어.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 체크아웃의 지불 옵션들이 체크아웃 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 지불 옵션들을 상기 체크아웃에 동적으로 공급하는 온라인 스토어.
5. 제 1 항에 있어서, 상기 구성기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 불리한 영향을 줄 수 있는 옵션을 표시하기 위한 표시기를 포함하는 온라인 스토어.
6. 제 5 항에 있어서, 경고 표시기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 관해 규정된 리드타임보다 긴 연장된 리드타임을 발생시킬 옵션과 관련하여 리드타임 경고를 포함하고, 그 규정된 리드타임은 이용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지의 확인에 따라 정해지는 온라인 스토어.
7. 제 6 항에 있어서, 리드타임 경고는 출하에 관한 연장된 리드타임을 표시하는 그래픽 및 텍스트 메시지를 포함하는 온라인 스토어.
8. 제 7 항에 있어서, 그래픽은 감탄 부호를 포함하는 온라인 스토어.
9. 제 6 항에 있어서, 출하에 관한 연장된 리드타임을 일으키기 쉬운 옵션은 구성된 컴퓨터 시스템의 배달 시간에 심한 영향을 주는 것으로 확인된 옵션인 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
10. 제 6 항에 있어서, 리드타임경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생시에 구성기에 제시되는 온라인 스토어
11. 제 6 항에 있어서, 경고 표시기는 구성기 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 긴 리드타임 옵션위치에 인접하여 표시되는 긴 리드타임 아이콘을 제공하는 온라인 스토어.
12. 제 6 항에 있어서, 옵션은, 상기 데이터베이스의 항목 마스터레코드의 플래그 항목을 통해 긴 리드타임경고의 가치가 있는 것으로 수동적으로 확인되는 온라인 스토어
13. 제 11 항에 있어서, 사용자에 의한 소정의 긴 리드타임 아이콘의 활성화는, 대응하는 예상배달시간 이외에, 연장된 시스템 배달로 표시된 모든 항목에 대한 수동으로 유지되는 리스트를 표시하는 온라인 스토어
14. 제 5 항에 있어서, 상기 경고 표시기는, 구성된 컴퓨터시스템의 제1 옵션과 관련하여 양립성이 없는 소정의 사용자 입력 자체로 선택된 제2 옵션의 검출시에 시스템 양립성 경고를 제공하는 시스템 옵션 양립성 경고 표시기를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
15. 제 14 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 제1 옵션과 제2 옵션의 비양립성을 표시하는 그래픽 및 텍스트정보를 포함하는 온라인 스토어.
16. 제 15 항에 있어서, 그래픽은 체크마크를 포함하는 온라인 스토어.
17. 제 14 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생 시에 구성기에 제시되는 온라인 스토어.
18. 제 14 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 잠재적인 비양립성 옵션위치에 인접하게 표시되는 시스템 비양립성 아이콘을 제공하는 온라인 스토어.
19. 제 1 항에 있어서, 상기 구성기는, 구성기 웹 페이지의 제1 표시 뷰와 제2 표시 뷰 사이에서 선택되는 대안적인 뷰 선택기를 더 포함하고, 제1 표시 뷰는 옵션선택용 드롭다운 박스를 포함하고, 제2 표시 뷰는 옵션선택에 사용되는 라이오버튼을 포함하는 온라인 스토어.
20. 제 3 항에 있어서, 상기 체크아웃은 소정의 고객집단에 속하는 사용자의 식별에 따라 주문화되고, 상기 주문화는, 접속정보, 소유권 정보, 기업/조직의 유형, 지불/빌 옵션, 출하/배달옵션 으로 구성되는 그룹에서 선택된 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
21. 제 3 항에 있어서, 상기 체크아웃은 카트를 스크린하여, 카트의 선택이 하나 이상의 전문픔 스토어에서 나왔는지를 판단하고, 상기 전문품 스토어는 소정의 고객집단에 대한 상기 온라인 스토어의 개별화된 스토어에 해당하고, 단일 사용자는하나 이상의 소정의 고객집단을 통해 상기 온라인 스토어에 접근하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
22. 사용자가 어떤 소정의 고객 집단에 속하는지를 확인한 것에 따라 컴퓨터 시스템을 주문 구성할 수 있게 하는 사용자 인터페이스를 가진 웹에 기초한 온라인 스토어로서, 상기 온라인 스토어는;

    옵션들과 각 옵션에 대한 각각의 가격이 사용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속한다는 확인에 따라 구성기 웹 페이지에 제시되는 가운데, 규정된 이용자 입력에 따라 선택된 옵션들로 컴퓨터 시스템을 구성하기 위한 구성기로서, 상기 구성기는 구성된 컴퓨터시스템의 출하에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 옵션을 표시하는 경고표시기를 더 포함하는 구성기;

    카트 웹 페이지를 포함하고 있고 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 일시적으로 저장하기 위한 카트;

    체크아웃 페이지를 포함하고 있고, 지불 옵션들을 제시하고 지불 및 배달 정보를 얻기 위한 체크아웃으로서, 제시된 지불 정보는 사용자 소정의 고객집단에 속한다는 것을 확인함에 따라 이루어지는 체크아웃; 및

    구성 정보를 상기 구성기에, 판촉정보를 상기 카트에, 그리고 지불 및 배달정보를 상기 체크아웃에 각가 동적으로 공급하는 데이터베이스로서, 상기 각각의 웹 페이지는 사용자가 소정의 고객 집단에 속한다는 것을 확인한 것에 따라 동적으로 발생되는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
23. 제 22 항에 있어서, 경고 표시기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 관해 규정된 리드타임보다 긴 연장된 리드타임을 발생시킬 옵션과 관련하여 리드타임 경고를 포함하고, 그 규정된 리드타임은 이용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지의 확인에 따라 정해지는 온라인 스토어.
24. 제 23 항에 있어서, 상기 경고 표시기는, 구성된 컴퓨터시스템의 제1 옵션과 관련하여 양립성이 없는 소정의 사용자 입력 자체로 선택된 제2 옵션의 검출시에, 시스템 양립성 경고를 제공하는 시스템 옵션 양립성 경고 표시기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
25. 제 24 항에 있어서, 상기 체크아웃은 소정의 고객집단에 속하는 사용자의 식별에 따라 주문화되고, 상기 주문화는, 접속정보, 소유권 정보, 기업/조직의 유형, 지불/빌 옵션, 출하/배달옵션 으로 구성되는 그룹에서 선택된 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 온라인 스토어.
26. 웹 베이스 온라인 스토어의 사용자 인터페이스를 통해 사용자가 소정의 고객집단에 속하는지를 식별함에 따라 컴퓨터시스템의 고객구성을 가능케하는 방법에 있어서,

    옵션들과 각 옵션에 대한 각각의 가격이 사용자가 어떤 소정의 고객 집단에 속한다는 확인에 따라 구성기 웹 페이지에 제시되는 가운데, 소정의 사용자 입력에 따라 선택된 옵션들로 컴퓨터 시스템을 구성하기 위한 구성기를 제공하는 단계;

    카트 웹 페이지를 포함하고 있고 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 일시적으로 저장하기 위한 카트를 제공하는 단계;

    체크아웃 페이지를 포함하고 있고 지불 옵션들을 제시하고 지불 및 배달 정보를 얻기 위한 체크아웃을 제공하는 단계; 및

    사용자가 규정된 고객 집단에 속한다는 것을 확인한 것에 따라 구성 옵션들을 상기 구성기에 동적으로 공급하기 위한 데이터 베이스 제공하는 단계

    로 이루어진 것을 특징으로 하는 방법.
27. 제 26 항에 있어서, 구성기는 다시 이용가능 옵션들 및 그것들의 각 옵션 상세 내용에 관한 판매 촉진 추천을 더 포함하고, 판매 촉진 추천은 구성기 웹 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 다시 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매 촉진 추천을 상기 구성기에 동적으로 공급하는 방법.
28. 제 26 항에 있어서, 상기 카트는 다시 부가 옵션들을 위한 판매 촉진 추천을 더 포함하고, 판매 촉진 추천은 카트 웹 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 다시 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 판매 촉진 추천을 상기 카트에 동적으로 공급하는 방법.
29. 제 26 항에 있어서, 상기 체크아웃의 지불 옵션들이 체크아웃 페이지에 제시되며, 상기 데이터베이스는 이용자가 규정된 고객 집단에 속하는 것의 확인에 따라 지불 옵션들을 상기 체크아웃에 동적으로 공급하는 방법.
30. 제 26 항에 있어서, 상기 구성기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 불리한 영향을 줄 수 있는 옵션을 표시하기 위한 표시기를 더 포함하는 방법.
31. 제 30 항에 있어서, 경고 표시기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 관해 규정된 리드타임보다 긴 연장된 리드타임을 발생시킬 옵션과 관련하여 리드타임 경고를 포함하고, 그 규정된 리드타임은 이용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지의 확인에 따라 정해지는 방법.
32. 제 31 항에 있어서, 리드타임 경고는 출하에 관한 연장된 리드타임을 표시하는 그래픽 및 텍스트 메시지를 포함하는 방법.
33. 제 32 항에 있어서, 그래픽은 감탄 부호를 포함하는 방법.
34. 제 31 항에 있어서, 출하에 관한 연장된 리드타임을 일으키기 쉬운 옵션은 구성된 컴퓨터 시스템의 배달 시간에 심한 영향을 주는 것으로 확인된 옵션인 것을 특징으로 하는 방법.
35. 제 6 항에 있어서, 리드타임경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생시에 구성기에 제시되는 방법
36. 제 31 항에 있어서, 경고 표시기는 구성기 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 긴 리드타임 옵션위치에 인접하여 표시되는 긴 리드타임 아이콘을 제공하는 방법.
37. 제 31 항에 있어서, 옵션은, 상기 데이터베이스의 항목 마스터레코드의 플래그 항목을 통해 긴 리드타임경고의 가치가 있는 것으로 수동적으로 확인되는 방법.
38. 제 36 항에 있어서, 사용자에 의한 소정의 긴 리드타임 아이콘의 활성화는, 대응하는 예상배달시간 이외에, 연장된 시스템 배달로 표시된 모든 항목에 대한 수동으로 유지되는 리스트를 표시하는 방법.
39. 제 30 항에 있어서, 상기 경고 표시기는, 구성된 컴퓨터시스템의 제1 옵션과 관련하여 양립성이 없는 소정의 사용자 입력 자체로 선택된 제2 옵션의 검출시에 시스템 양립성 경고를 제공하는 시스템 옵션 양립성 경고 표시기를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
40. 제 39 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 제1 옵션과 제2 옵션의 비양립성을 표시하는 그래픽 및 텍스트정보를 포함하는 방법.
41. 제 40 항에 있어서, 그래픽은 체크마크를 포함하는 방법.
42. 제 39 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생 시에 구성기에 제시되는 방법.
43. 제 39 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 잠재적인 비양립성 옵션위치에 인접하게 표시되는 시스템 비양립성 아이콘을 제공하는 방법.
44. 제 26 항에 있어서, 상기 구성기는, 구성기 웹 페이지의 제1 표시 뷰와 제2 표시 뷰 사이에서 선택되는 대안적인 뷰 선택기를 더 포함하고, 제1 표시 뷰는 옵션선택용 드롭다운 박스를 포함하고, 제2 표시 뷰는 옵션선택에 사용되는 라이오버튼을 포함하는 방법.
45. 제 28 항에 있어서, 상기 체크아웃은 소정의 고객집단에 속하는 사용자의 식별에 따라 주문화되고, 상기 주문화는, 접속정보, 소유권 정보, 기업/조직의 유형, 지불/빌 옵션, 출하/배달옵션 으로 구성되는 그룹에서 선택된 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
46. 제 28 항에 있어서, 상기 체크아웃은 카트를 스크린하여, 카트의 선택이 하나 이상의 전문픔 스토어에서 나왔는지를 판단하고, 상기 전문품 스토어는 소정의 고객집단에 대한 상기 온라인 스토어의 개별화된 스토어에 해당하고, 단일 사용자는하나 이상의 소정의 고객집단을 통해 상기 온라인 스토어에 접근하는 것을 특징으로 하는 방법.
47. 웹 베이스 온라인 스토어의 사용자 인터페이스를 통해 사용자가 어떤 소정의 고객 집단에 속하는지를 확인한 것에 따라 컴퓨터 시스템을 주문 구성할 수 있게 하는 방법에 있어서, 상기 방법은

    옵션들과 각 옵션에 대한 각각의 가격이 사용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속한다는 확인에 따라 구성기 웹 페이지에 제시되는 가운데, 규정된 이용자 입력에 따라 선택된 옵션들로 컴퓨터 시스템을 구성하기 위한 구성기로서, 상기 구성기는 구성된 컴퓨터시스템의 출하에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 옵션을 표시하는 경고표시기를 더 포함하는 구성기를 제공하는 단계;

    카트 웹 페이지를 포함하고 있고 고객 구성된 컴퓨터 시스템을 일시적으로 저장하기 위한 카트를 제공하는 단계;

    체크아웃 페이지를 포함하고 있고, 지불 옵션들을 제시하고 지불 및 배달 정보를 얻기 위한 체크아웃으로서, 제시된 지불 정보는 사용자 소정의 고객집단에 속한다는 것을 확인함에 따라 이루어지는 체크아웃을 제공하는 단계; 및

    구성 정보를 상기 구성기에, 판촉정보를 상기 카트에, 그리고 지불 및 배달정보를 상기 체크아웃에 각가 동적으로 공급하는 데이터베이스를 제공하는 단계로서, 상기 각각의 웹 페이지는 사용자가 소정의 고객 집단에 속한다는 것을 확인한 것에 따라 동적으로 발생되는 것을 특징으로 하는 방법.
48. 제 22 항에 있어서, 경고 표시기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 관해 규정된 리드타임보다 긴 연장된 리드타임을 발생시킬 옵션과 관련하여 리드타임 경고를 포함하고, 그 규정된 리드타임은 이용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지의 확인에 따라 정해지는 방법.
49. 제 48 항에 있어서, 상기 경고 표시기는, 구성된 컴퓨터시스템의 제1 옵션과 관련하여 양립성이 없는 소정의 사용자 입력 자체로 선택된 제2 옵션의 검출시에, 시스템 양립성 경고를 제공하는 시스템 옵션 양립성 경고 표시기를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
50. 제 49 항에 있어서, 상기 체크아웃은 소정의 고객집단에 속하는 사용자의 식별에 따라 주문화되고, 상기 주문화는, 접속정보, 소유권 정보, 기업/조직의 유형, 지불/빌 옵션, 출하/배달옵션 으로 구성되는 그룹에서 선택된 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
51. 인터넷 사용자에 의해 인터넷의 웹 사이트를 통해 컴퓨터시스템을 고객이 구성하고 가격결정할 수 있게 하는 온라인 스토어 구매신청 사용자 인터페이스에 있어서, 상기 인터페이스는,

    구성기 웹 페이지를 포함하며, 소정의 사용자 입력에 따라 선택된 옵션으로 컴퓨터시스템을 구성하는 구성기 수단;

    상기 구성기로 구성된 퍼스컴의 가격을 결정하는 수단; 및

    구성된 컴퓨터시스템의 출하에 부정적인 영향을 주는 옵션의 검출시에 경고를 제공하며, 리드타임 경고 및 옵션 양립성 경고 중의 적어도 하나를 포함하는 수단,

    으로 구성된 것을 특징으로 하는 사용자 인터페이스.
52. 제 51 항에 있어서, 경고 표시기는 구성된 컴퓨터 시스템의 출하에 관해 규정된 리드타임보다 긴 연장된 리드타임을 발생시킬 옵션과 관련하여 리드타임 경고를 포함하고, 그 규정된 리드타임은 이용자가 어떤 규정된 고객 집단에 속하는지의 확인에 따라 정해지는 사용자 인터페이스.
53. 제 52 항에 있어서, 리드타임 경고는 출하에 관한 연장된 리드타임을 표시하는 그래픽 및 텍스트 메시지를 포함하는 사용자 인터페이스.
54. 제 53 항에 있어서, 그래픽은 감탄 부호를 포함하는 사용자 인터페이스.
55. 제 52 항에 있어서, 출하에 관한 연장된 리드타임을 일으키기 쉬운 옵션은 구성된 컴퓨터 시스템의 배달 시간에 심한 영향을 주는 것으로 확인된 옵션인 것을 특징으로 하는 사용자 인터페이스.
56. 제 52항에 있어서, 리드타임경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생시에 구성기수단에 제시되는 사용자 인터페이스
57. 제 52 항에 있어서, 상기 리드타임 경고수단은 구성기 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 긴 리드타임 옵션위치에 인접하여 표시되는 긴 리드타임 아이콘을 제공하는 사용자 인터페이스.
58. 제 52 항에 있어서, 옵션은, 온라인 스토어의 상품 데이터베이스의 항목 마스터레코드의 플래그 항목을 통해 긴 리드타임경고의 가치가 있는 것으로 수동적으로 확인되는 사용자 인터페이스
59. 제 57 항에 있어서, 사용자에 의한 소정의 긴 리드타임 아이콘의 활성화는, 대응하는 예상배달시간 이외에, 연장된 시스템 배달로 표시된 모든 항목에 대한 수동으로 유지되는 리스트를 표시하는 사용자 인터페이스
60. 제 51 항에 있어서, 상기 경고수단은, 구성된 컴퓨터시스템의 제1 옵션과 관련하여 양립성이 없는 소정의 사용자 입력 자체로 선택된 제2 옵션의 검출시에 시스템 양립성 경고를 제공하는 시스템 옵션 양립성 경고 표시기를 포함하는 것을 특징으로 하는 사용자 인터페이스.
61. 제 60 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 제1 옵션과 제2 옵션의 비양립성을 표시하는 그래픽 및 텍스트정보를 포함하는 사용자 인터페이스.
62. 제 61 항에 있어서, 그래픽은 체크마크를 포함하는 사용자 인터페이스.
63. 제 60 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고는 구성기 웹 페이지의 갱신/재생 시에 구성기수단에 제시되는 사용자 인터페이스.
64. 제 60 항에 있어서, 시스템 옵션 양립성 경고 표시기는 웹페이지에 표시된 임의 개수의 잠재적인 문제성있는 옵션의 존재에 대한 일반적인 경보와, 구성기 웹 페이지의 각각의 잠재적인 비양립성 옵션위치에 인접하게 표시되는 시스템 비양립성 아이콘을 제공하는 사용자 인터페이스.