KR101363815B1

KR101363815B1 - 건조 장치 및 이것을 탑재한 잉크젯 기록 장치

Info

Publication number: KR101363815B1
Application number: KR20120032374A
Authority: KR
Inventors: 다카토시 니시무라
Original assignee: 교세라 도큐멘트 솔루션즈 가부시키가이샤
Priority date: 2011-03-29
Filing date: 2012-03-29
Publication date: 2014-02-14
Also published as: CN102729658A; EP2505368B1; KR20120112181A; JP2012206303A; US9010920B2; US20120249703A1; EP2505368A1; JP5453337B2

Abstract

본 개시의 건조 장치는, 기록 매체 표면에 토출된 잉크를 건조시키는 건조 장치로서, 기록 매체를 반송하는 건조 반송부와, 상기 건조 반송부에 의해 반송되는 기록 매체의 잉크 기록면을 따라 공기를 내뿜는 송풍부를 구비하고 있다.

Description

건조 장치 및 이것을 탑재한 잉크젯 기록 장치 {DRYING EQUIPMENT AND INKJET RECORDING APPARATUS EQUIPPED WITH THE SAME}

본 개시는, 용지 등의 기록 매체의 표면에 토출된 잉크를 건조하기 위한 건조 장치에 관한 것이다. 또, 이 건조 장치를 탑재하고, 다수의 노즐로부터 잉크를 토출하여 용지 등의 기록 매체에 기록을 행하는 잉크젯 기록 장치에 관한 것이다.

복사기나 프린터, 팩시밀리와 같은 기록 장치는 종이, 천, OHP용 시트 등의 기록 매체에 문자나 도형, 도안 등의 화상을 기록하도록 구성되어 있다. 이들 기록 장치의 기록 방식으로는 도트 임팩트식, 열전사식, 전자 사진식, 잉크젯식 등으로 분류할 수 있다. 또, 이들 기록 방식은 또한 시리얼형과 라인 헤드형으로 분류할 수 있다. 시리얼형은 기록 헤드가 기록 매체의 반송 방향과 직각을 이루는 방향으로 기록 매체 상을 주사하면서 기록을 행한다. 라인 헤드형은 기록 매체의 반송 방향과 직각을 이루는 방향으로 비교적 길게 형성된 기록 헤드가 장치에 고정되고, 기록 매체의 반송에 따라 그 전체면에 대한 기록을 행한다.

예를 들면, 라인 헤드형 잉크젯 기록 장치는 용지 등의 기록 매체의 반송 방향과 직각을 이루는 방향, 즉 기록 매체의 폭에 대응한 기록 영역을 갖는 라인 헤드를 구비하고 있다. 그리고, 라인 헤드형 잉크젯 기록 장치는 기록 매체를 반송하면서 그 표면에 라인 헤드의 각 노즐로부터 잉크를 토출하여 기록 매체에 화상을 기록한다. 이에 의해, 라인 헤드형 잉크젯 기록 장치는 기록 헤드가 기록 매체의 폭방향으로 주사하는 시리얼형 잉크젯 기록 장치와 비교해 고속 기록이 가능해지고 있다.

이러한 잉크젯 기록 장치에는 기록 매체에 토출된 잉크를 건조시키는 건조 장치를 탑재한 것이 있으며, 종래 기술로서 개시되어 있다. 종래 기술로서 개시된 잉크젯 기록 장치는 기록 매체의 잉크 기록면에 대향하여 그 잉크 기록면을 향해 송풍하는 건조 팬이 설치된 건조 장치를 구비하고 있다. 즉, 건조 장치는 건조 팬을 이용하여, 기록 매체의 잉크가 토출된 상면을 향해 상방으로부터 송풍함으로써 잉크를 건조시키도록 하고 있다.

여기서, 기록 매체에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시키기 위해서는 잉크의 수분을 재빠르게 증발시킬 필요가 있다. 잉크의 수분을 증발시키는 방법으로는 상기 종래의 건조 장치와 같이 잉크를 향해 공기를 내뿜는 방법이 가장 간편하다.

잉크가 증발할 때, 잉크 주위에는 포화 수증기압에 달하지 않은 수증기의 확산층이 형성된다. 이 확산층을 수분이 통과하여 외측을 향해 이동함으로써 증발이 진행된다. 잉크 주위의 공기의 유속을 빠르게 하면, 수증기의 확산층을 얇게 할 수 있다. 수증기의 확산층이 얇아짐에 따라 수증기압의 구배가 커지므로, 잉크의 수분의 증발을 한층 더 빠르게 하는 것이 가능해진다.

이와 같이 하여, 공기류를 이용하여 잉크의 수분을 증발시키는 경우, 가능한 한 유속이 빠른 공기류가 얻어지도록 건조 장치의 구조를 고안할 필요가 있다. 그러나, 상기 종래의 건조 장치는 건조 팬의 분출구를 기록 매체의 잉크 기록면에 대향시키고 있으므로, 공기류가 잉크 기록면에 직접 충돌하는 것 같은 흐름이 된다. 따라서, 건조 팬에서 생성된 공기류가 바로 감속될 우려가 있고, 또한 그것은 분출구로부터 떨어진 곳에서 현저하게 나타난다.

또, 상기 종래 기술은 건조 팬에서 생성된 공기류가 직접 닿는 범위가 분출구 바로 아래의 좁은 범위뿐이다. 이에 의해, 건조 팬에서 생성된 공기류가 이동중의 기록 매체에 대해 직접 닿는 시간이 매우 짧아져 버리게 된다. 따라서, 연속적 또한 고속 처리가 가능한 건조 장치를 원하는 경우, 상기 종래 기술은 기록 매체에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시키기 위해서 충분히 효과적이라고는 할 수 없어, 아직도 개선의 여지가 남아 있다.

본 개시는 상기한 점을 감안한 것이며, 기록 매체 표면에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시킬 수 있는 건조 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다. 또, 이러한 건조 장치를 탑재하고 신뢰성이 향상되어 고속 기록이 가능한 잉크젯 기록 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 개시의 한 양태에 따른 건조 장치는, 기록 매체 표면에 토출된 잉크를 건조시키는 건조 장치로서, 기록 매체를 반송하는 건조 반송부와, 상기 건조 반송부에 의해 반송되는 기록 매체의 잉크 기록면을 따라 공기를 내뿜는 송풍부를 구비하고 있다.

본 개시의 구성에 의하면, 기록 매체 표면에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시키는 것이 가능한 건조 장치를 제공할 수 있다. 또, 이러한 건조 장치를 탑재하고 신뢰성이 향상되어 고속 기록이 가능한 잉크젯 기록 장치를 제공할 수 있다.

도 1은, 본 개시의 제1의 실시형태에 따른 건조 장치를 탑재한 잉크젯 기록 장치의 모형적 수직 단면 정면도이다.
도 2는, 도 1에 나타낸 건조 장치의 수직 단면 정면도이다.
도 3은, 도 2에 나타낸 건조 장치의 III－III선에 있어서의 용지 반송 방향으로부터 본 수직 단면도이다.
도 4는, 도 2에 나타낸 건조 장치의 IV－IV선에 있어서의 용지 반송 방향으로부터 본 수직 단면도이다.
도 5는, 본 개시의 제2의 실시형태에 따른 건조 장치의 수직 단면 정면도이다.
도 6은, 본 개시의 제3의 실시형태에 따른 건조 장치의 수직 단면 정면도이다.
도 7은, 본 개시의 제4의 실시형태에 따른 건조 장치의 수직 단면 정면도이다.
도 8은, 본 개시의 제5의 실시형태에 따른 건조 장치를 탑재한 잉크젯 기록 장치의 모형적 수직 단면 정면도이다.

이하, 본 개시의 실시형태를 도 1∼도 8에 의거하여 설명한다. 단, 실시형태에 기재되어 있는 구성, 배치 등의 각 요소는 발명의 범위를 한정하는 것이 아니며 단순한 설명예에 지나지 않는다.

처음에, 본 개시의 제1의 실시형태에 따른 건조 장치를 탑재한 잉크젯 기록 장치에 대해서, 도 1을 이용하여 그 구조의 개략을 설명하면서, 기록 동작을 설명한다. 도 1은 잉크젯 기록 장치의 일례인 잉크젯식 프린터의 모형적 수직 단면 정면도이다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 프린터(1)의 본체(2)의 내부 하방에는 용지 수용부인 급지 카세트(3)가 배치되어 있다. 급지 카세트(3)는 그 내부에 기록 매체인 인쇄전의 컷 페이퍼 등의 용지(P)를, 예를 들면 500장 정도 적재하여 수용하고 있다. 급지 카세트(3)의 용지 반송 방향 하류부, 즉 도 1의 급지 카세트(3)의 우측 상방에는 급지 장치(4)가 배치되어 있다. 이 급지 장치(4)에 의해, 용지(P)는 도 1에서 급지 카세트(3)의 오른쪽 상방을 향해, 1장씩 분리되어 송출된다. 급지 카세트(3)는 본체(2)의 정면측으로부터 수평으로 인출하여 용지(P)를 보충하는 것이 가능하다.

본체(2)의 우측면 외부의 개소에는 수동 급지 트레이(5)가 구비되어 있다. 수동 급지 트레이(5)에는 급지 카세트(3)에 들어가지 않는 사이즈의 용지나 판지, OHP 시트, 봉투, 엽서와 같이 굴곡된 반송 경로를 통과하는 것이 곤란한 기록 매체, 1장씩 손으로 이송하고 싶은 것 등이 올려놓아진다. 수동 급지 트레이(5)의 용지 반송 방향 하류부, 즉 도 1의 수동 급지 트레이(5)의 좌측에는 급지 장치(6)가 배치되어 있다. 이 급지 장치(6)에 의해, 수동 급지 트레이(5) 상의 용지는 도 1에서 좌방을 향해, 1장씩 분리되어 송출된다.

또, 프린터(1)는 그 내부에 용지 반송부(7)를 구비하고 있다. 용지 반송부(7)는, 급지 카세트(3)에 관해 말하면 그 급지 방향인 우측에 위치하고, 수동 급지 트레이(5)에 관해 말하면 그 좌방에 위치한다. 용지 반송부(7)는 급지 카세트(3)로부터 송출된 용지(P)를 본체(2)의 측면을 따라 수직 상방을 향해 반송하고, 수동 급지 트레이(5)로부터 송출된 용지를 대략 수평 좌방을 향해 반송한다.

용지 반송부(7)의 용지 반송 방향 하류단이며 기록 반송부(20)의 바로 상류 측에는 레지스트 롤러(8)가 구비되어 있다. 또한 그 하류에는 기록 반송부(20) 및 기록부(30)가 배치되어 있다. 급지 카세트(3) 또는 수동 급지 트레이(5)로부터 송출된 용지(P)는 용지 반송부(7)를 통과하여 레지스트 롤러(8)의 개소에 도달한다. 레지스트 롤러(8)는 용지(P)의 비스듬한 이송을 교정하면서 기록부(30)가 실행하는 잉크 토출 동작과의 타이밍을 가늠해, 기록 반송부(20)를 향해 용지(P)를 송출한다. 또한, 용지 반송부(7)에는 용지(P)를 반송하기 위한 반송 롤러쌍을 필요에 따라서 설치해도 된다.

기록 반송부(20)는 구동 롤러(22), 종동 롤러(23) 및 텐션 롤러(24)에 감아진 무단형상의 기록 반송 벨트(21)를 구비하고 있다. 기록 반송 벨트(21)는 구동 롤러(22)에 의해 도 1에서 반시계 방향으로 회전한다. 레지스트 롤러(8)에 의해 송출된 용지(P)는 이 기록 반송 벨트(21)의 상면에 올려놓아져, 도 1에서 우방으로부터 좌방으로 반송된다.

기록 반송부(20)의 기록 반송 벨트(21)의 내측이며 기록 반송 벨트(21) 상면의 이면측에 대응하는 개소에는 용지 흡인부(25)가 구비되어 있다. 용지 흡인부(25)는 그 상면에 다수의 공기 흡인용 구멍(도시하지 않음)을 구비하고 있다. 그리고, 기록 반송부(20)는 용지 흡인부(25)에 의해 그 상면으로부터 하방을 향해 공기를 흡인할 수 있다. 또, 기록 반송 벨트(21)에도 다수의 공기 흡인용 구멍(도시하지 않음)이 설치되어 있다. 이에 의해, 기록 반송부(20)는 기록 반송 벨트(21)와 용지 흡인부(25)를 이용하여 용지(P)를 기록 반송 벨트(21)의 상면에 흡착시키면서 반송한다.

한편, 프린터(1)는 외부 컴퓨터(도시하지 않음)로부터 문자나 도형, 도안 등의 화상 데이터 신호를 수신한다. 이 화상 데이터의 정보는 기록 반송부(20)와 대향하도록 그 상방에 배치된 기록부(30)로 보내진다. 기록부(30)는 잉크 토출 노즐(도시하지 않음)의 선단부가 배치된 저면과 기록 반송 벨트(21)의 상면인 용지 반송면 사이에 미소 간격(예를 들면 1mm)을 두고 배치되어 있다.

기록부(30)는 잉크 헤드인 라인형 잉크젯 헤드(31)(이하, 라인형 헤드라고 칭함)를 4대 구비하고 있다. 라인형 헤드(31)는 각각 용지 반송 방향과 직각을 이루는 용지폭 방향을 향해 연장되어 있다. 4대의 라인형 헤드(31)는 기록 반송 벨트(21)의 회전 방향을 따라 회전 방향 상류측으로부터 하류측을 향해 일렬로 나열돼 배치되어 있다. 4대의 라인형 헤드(31)와는 상류측으로부터 순서대로 블랙 잉크용 라인형 헤드(31K), 시안 잉크용 라인형 헤드(31C), 마젠타 잉크용 라인형 헤드(31M), 및 옐로우 잉크용 라인형 헤드(31Y)이다. 각 색의 잉크는 도시 하지 않은 잉크 탱크로부터 라인형 헤드(31)에 보급된다. 또한, 이하의 설명에서, 특히 한정할 필요가 있는 경우를 제외하고, 「K」「C」「M」「Y」의 식별 기호는 생략하는 것으로 한다.

기록부(30)의 각 라인형 헤드(31)는 외부 컴퓨터로부터 수신한 화상 데이터의 정보에 대응하여, 기록 반송 벨트(21) 표면에 올려놓아진 용지(P)를 향해 잉크 토출 노즐로부터 잉크를 토출한다. 그리고, 기록 반송 벨트(21)의 회전과 함께 소정의 타이밍으로 각 라인형 헤드(31)로부터 각 색의 잉크가 순차적으로 토출된다. 이에 의해, 기록 반송 벨트(21) 표면상의 용지(P)에는 블랙, 시안, 마젠타, 옐로우의 4색의 잉크가 겹쳐진 다중 풀 컬러 잉크 화상이 형성, 기록된다. 또한, 프린터(1)에서는 흑백 잉크 화상을 기록하는 것도 가능하다.

기록 반송부(20)의 좌방이며 용지 반송 방향 하류에는 건조 장치(40)가 구비되어 있다. 기록부(30)에서 잉크 화상이 기록된 용지(P)는 건조 장치(40)로 보내져, 건조 장치(40)에 의해 용지(P) 표면에 토출된 잉크가 건조된다.

건조 장치(40)의 용지 반송 방향 하류이며 본체(2)의 좌측면 근방에는 디컬러(Decurler)부(9)가 구비되어 있다. 건조 장치(40)에서 잉크가 건조된 용지(P)는 디컬러부(9)로 보내져, 용지 폭방향으로 나열된 복수의 롤러를 이용하여 컬이 교정된다.

　디컬러부(9)의 상방이며 용지 반송 방향 하류에는 용지 안내부(10)가 구비되어 있다. 양면 기록을 행하지 않는 경우, 디컬러부(9)를 통과한 용지(P)는 용지 안내부(10)로부터 프린터(1)의 좌측면 외부의 개소에 설치된 용지 배출 트레이(11)에 배출된다.

본체(2)의 상부이며 기록부(30) 및 건조 장치(40)의 상방에는 양면 기록을 행하기 위한 용지 반전부(12)가 구비되어 있다. 양면 기록을 행하는 경우, 제1면으로의 기록이 종료되고 건조 장치(40) 및 디컬러부(9)를 통과한 용지(P)는 용지 안내부(10)를 통과하여 용지 반전부(12)로 보내진다. 용지 반전부(12)로 보내진 용지(P)는 제2면의 기록을 위해서 이어서 반송 방향이 전환된다. 그리고, 용지(P)는 본체(2)의 상단부를 통과하여 우측을 향해 보내지고 다시 용지 반송부(7)를 거쳐 기록 반송부(20)로 보내진다.

이어서, 건조 장치(40)의 상세한 구성에 대해서, 도 1에 더해 도 2∼도 4를 이용하여 설명한다. 도 2는 건조 장치(40)의 수직 단면 정면도, 도 3은 도 2에 나타낸 건조 장치(40)의 III－III선에 있어서의 용지 반송 방향으로부터 본 수직 단면도, 도 4는 도 2에 나타낸 건조 장치(40)의 IV－IV선에 있어서의 용지 반송 방향으로부터 본 수직 단면도이다. 또한, 도 2에는 용지 흡인부에 의한 공기의 흐름을 흰색 화살표로 묘화하고, 송풍팬에 의한 공기의 흐름을 실선 화살표로 묘화하고, 용지 반송 경로(송풍로내는 생략)를 이점쇄선으로 묘화했다.

건조 장치(40)는, 도 2에 나타낸 바와 같이 건조 반송부(50), 송풍부(60) 및 배기부(70)를 구비하고 있다.

건조 반송부(50)는 구동 롤러(52), 종동 롤러(53) 및 텐션 롤러(54)에 감겨진 무단형상의 건조 반송 벨트(51)를 구비하고 있다. 건조 반송 벨트(51)는 구동 롤러(52)에 의해 도 2에서 반시계방향으로 회전한다. 기록 반송부(20)에 의해 송출된 용지(P)는 이 건조 반송 벨트(51)의 상면에 올려놓아지고, 도 2에서 우방에서 좌방으로 반송된다.

건조 반송부(50)의 건조 반송 벨트(51)의 내측이며 건조 반송 벨트(51) 상면의 이면측에 대응하는 개소에는 용지 흡인부(55)가 구비되어 있다. 용지 흡인부(55)는 그 상면에 다수의 공기 흡인용 구멍(55a)을 구비하고 있다. 그리고, 건조 반송부(50)는 용지 흡인부(55)에 의해 그 상면으로부터 하방을 향해 공기를 흡인할 수 있다. 또, 건조 반송 벨트(51)에도 다수의 공기 흡인용 구멍(도시하지 않음)이 설치되어 있다. 이에 의해, 건조 반송부(50)는 건조 반송 벨트(51)와 용지 흡인부(55)를 이용하여 용지(P)를 건조 반송 벨트(51)의 상면에 흡착시키면서 반송한다.

송풍부(60)는 용지 반송 경로를 사이에 둔 건조 반송부(50)의 상방에 배치되어 있다. 송풍부(60)는 송풍팬(61), 흡기 덕트(62), 송풍 덕트(63), 송풍 노즐(64) 및 송풍로(65)를 구비하고 있다.

송풍팬(61)은 예를 들면 원심 팬으로 구성되고, 용지 반송 경로의 바로 상방에 구비되어 있다. 송풍팬(61)은 그 회전축선이 용지 반송면에 대해 수직을 이루도록 배치되어 있다. 송풍팬(61)의 흡기측은 축선방향 상방을 향하고, 배기측은 직경 방향 외측이며 용지 반송 방향 상류측을 향하고 있다.

흡기 덕트(62)는 송풍팬(61)의 상방에 구비되고, 송풍팬(61)의 흡기측에 연결되어 있다. 흡기 덕트(62)는 본체(2)의 전후방향, 즉 도 2의 지면에 대해 수직을 이루는 방향으로 연장되고, 본체(2) 정면측의 단부에 흡기구(도시하지 않음)를 구비하고 있다. 송풍팬(61)을 구동시키면, 프린터(1) 외부의 공기가 본체(2) 정면에 설치된 흡기구로부터 흡입되어, 흡기 덕트(62) 내를 통과하여 송풍팬(61)의 흡기측에 달한다.

송풍 덕트(63)는 송풍팬(61)의 용지 반송 방향 상류측에 구비되고, 송풍팬(61)의 배기측에 연결되어 있다. 송풍 덕트(63)는 송풍팬(61)의 배기측의 개소로부터 용지 반송 방향 상류측을 향해 연장되어 있다. 그리고, 송풍 덕트(63)는 건조 반송부(50)의 대략 상류단의 개소에서 하방을 향하고, 또한 용지 반송 방향 하류측을 향해 연장되어 있다. 즉, 송풍 덕트(63)는 정면에서 보아 송풍 덕트(63)의 용지 반송 방향 상류측에 곡부를 갖는 대략 U자 형상으로 만곡한 형태로 연장되어 있다.

송풍 노즐(64)은 송풍 덕트(63)의 송풍 방향 하류단에 구비되어 있다. 송풍 노즐(64)은, 도 2 및 도 3에 나타낸 바와 같이 용지 반송 경로를 사이에 둔 건조 반송 벨트(51)의 용지 반송면의 바로 상방에 배치되어 있다. 송풍팬(61)의 구동에 의해 송풍 덕트(63)를 흐르는 공기는 송풍 노즐(64)로부터 내뿜어진다. 그리고, 송풍 노즐(64)은, 용지(P)의 잉크 기록면을 따라 공기를 내뿜는다. 본 실시형태에서는, 구체적으로는, 송풍 노즐(64)은 건조 반송 벨트(51)에서 반송되는 용지(P)의 잉크 기록면에 대해 대략 평행이고 또한 용지 반송 방향에 대해 대략 평행을 이루고, 용지 반송 방향(즉, 용지 반송의 진행 방향)을 따라 용지(P)를 향해 공기를 내뿜는 방향이 되도록 설치되어 있다. 여기서, 본 실시형태에서는, 송풍 노즐(64)은, 용지(P)에 평행하게 공기를 내뿜는 경우를 예시한다. 또한, 본 실시형태에서 이후에 설명 및 후술하는 다른 실시형태의 설명에서도 동일하게, 용지(P)의 잉크 기록면에 대해 평행하게 공기가 내뿜어지는 경우를 예시한다.

또한, 송풍 노즐(64)은 건조 반송부(50)의 용지 흡인부(55)의 용지 반송 방향 상류단보다 하류측에 배치되어 있다. 이에 의해, 건조 반송 벨트(51) 상을 반송되는 용지(P)는 송풍 노즐(64)로부터 공기가 내뿜어지기 전에 용지 흡인부(55)에 의해 건조 반송 벨트(51)에 흡착된다. 따라서, 송풍 노즐(64)로부터 내뿜어지는 공기로 인해 용지(P)가 펄럭이거나, 구겨지거나, 반송 불량을 일으키는 것 등을 방지하는 것이 가능하다.

송풍로(65)는 건조 반송 벨트(51) 상을 반송되는 용지(P)의 반송 경로를 따라 설치되어 있다. 송풍로(65)는 건조 반송 벨트(51) 상의 용지 반송 경로의 반송 방향 상류에서 하류까지 연통하여 둘러싸고(도 4 참조), 용지(P)를 통과할 수 있도록 상류단 및 하류단이 개구하고 있다. 그리고, 송풍로(65)의 상류부에는 송풍 노즐(64)이 연결되고, 송풍 노즐(64)로부터 용지(P)를 따라 내뿜은 공기가 송풍로(65) 내를 용지 반송 방향 상류에서 하류를 향해 유통한다. 또, 도 3에 나타낸 송풍 노즐(64)의 송풍 방향(용지 반송 방향)에 대한 단면적과 도 4에 나타낸 송풍로(65)의 송풍 방향(용지 반송 방향)에 대한 단면적이 대략 동일하도록 각각 구성되어 있다. 또한, 본 실시형태에서는, 송풍 노즐(64)의 송풍 방향에 대한 단면적과 도 4에 나타낸 송풍로(65)의 송풍 방향에 대한 단면적이 동일해지도록 각각 구성되어 있는 경우를 예시한다.

배기부(70)는 송풍부(60)의 용지 반송 방향 하류측이며 건조 반송부(50)의 하류단의 상방에 배치되어 있다. 배기부(70)는 배기 덕트(71)를 구비하고 있다.

배기 덕트(71)는 그 흡입구(72)가 송풍로(65)의 송풍 방향의 출구 하류에 배치되고, 하방을 향하는 형태로 설치되어 있다. 배기 덕트(71)는 흡입구(72)로부터 상방을 향해 연장되고, 또한 본체(2)의 전후 방향, 즉 도 2의 지면에 대해 수직을 이루는 방향으로 연장되고 본체(2) 배면측의 단부에 배기구(도시하지 않음)를 구비하고 있다. 배기 덕트(71)의 배기구의 개소에는 도시하지 않은 배기팬이 설치되어 있다. 배기팬을 구동시키면, 송풍부(60)가 용지(P)를 따라 내뿜어서 송풍로(65)를 통과한 공기가 흡입구(72)로부터 흡입되어, 배기 덕트(71) 내를 통과해서 본체(2) 배면에 설치된 배기구로부터 본체(2)의 후방 외부로 배기된다.

이와 같이 하여, 프린터(1)의 건조 장치(40)는 용지(P)의 잉크 기록면에 대해 대략 평행을 이루는 방향(본 실시형태에서는, 평행한 방향)으로 용지(P)를 따라 공기를 내뿜기 위한 송풍부(60)를 구비하고 있다. 이에 의해, 용지(P)의 잉크 기록면을 따라 흐르는 공기류가 생긴다. 따라서, 공기가 용지(P)의 잉크 기록면에 직접 충돌하지 않기 때문에, 건조 장치(40)는 공기를 감속시키지 않고 원활하게 흐르게 하는 것이 가능하다. 이에 의해, 용지(P) 표면에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시킬 수 있다.

또, 송풍부(60)는, 용지(P)의 반송 방향을 따라, 용지(P)의 잉크 기록면에 대해 대략 평행한 방향으로 공기를 내뿜는다. 즉, 송풍부(60)는, 용지 반송 방향에 대해 대략 평행을 이루는 방향이며 용지 반송의 진행 방향으로, 용지(P)를 따라 공기를 내뿜고, 용지폭과 같은 길이에 걸쳐 공기를 내뿜는다. 따라서, 건조 장치(40)는 컴팩트한 구성에 의해 공기를 장시간 용지(P)를 향해 내뿜을 수 있어, 용지(P)의 반송과 함께 원활하게 흐르게 하는 것이 가능하다.

또, 송풍부(60)는 건조 반송부(50)에 의해 반송되는 용지(P)의 반송 경로의 반송 방향 상류에서 하류까지 연통하여 둘러싸고, 용지(P)가 통과하는 상류단 및 하류단이 개구하여 용지(P)를 향해 내뿜은 공기가 유통하는 송풍로(65)를 구비하고 있다. 이에 의해, 송풍로(65)를 유통하는 공기가 확산되거나, 흐트러지거나 하지 않고, 또한 다른 공기의 흐름의 영향을 받지 않고 한쪽 방향을 향해 진행된다. 따라서, 건조 장치(40)는 용지(P)의 흐트러짐이나, 내뿜은 공기에 의한 주위의 먼지의 산란을 억제하는 것이 가능하다.

또, 송풍부(60)는 송풍 노즐(64)의 송풍 방향에 대한 단면적과 송풍로(65)의 송풍 방향에 대한 단면적이 대략 동일하도록 각각 구성되어 있다(또한, 본 실시형태에서는, 송풍 노즐(64)의 송풍 방향에 대한 단면적과 송풍로(65)의 송풍 방향에 대한 단면적이 동일해진 경우를 예시하고 있다.). 이에 의해, 건조 장치(40)는 송풍 노즐(64)과 송풍로(65) 사이에서의 공기류의 감속을 억제할 수 있다. 또, 송풍로(65)의 하류에 배치되고, 송풍부(60)이 용지(P)를 향해 내뿜은 공기를 배기하기 위한 배기부(70)를 구비하고 있다. 이에 의해, 송풍로(65) 내에서의 공기의 체류가 억제되고, 건조 장치(40)는 공기류의 감속을 한층 억제하는 것이 가능하다.

그리고, 상기 실시형태의 구성에 의하면, 용지(P) 표면에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시킬 수 있는 건조 장치(40)를 제공할 수 있다. 또, 이러한 건조 장치(40)를 탑재하고 신뢰성이 향상되어 고속 기록이 가능한 잉크젯 기록 장치인 프린터(1)를 제공할 수 있다.

다음에, 본 개시의 제2의 실시형태에 따른 건조 장치에 대해서, 도 5를 이용하여 설명한다. 도 5는 건조 장치의 수직 단면 정면도이다. 또한, 이 실시형태의 기본적인 구성은 도 1∼도 4를 이용하여 설명한 상기 제1의 실시형태와 같으므로, 제1의 실시형태와 공통되는 구성 요소에 같은 부호를 달아 그 설명을 생략하는 것으로 한다.

제2의 실시형태에 따른 건조 장치(40)는 송풍부(60)에서, 도 5에 나타낸 바와 같이 가열부(80)를 구비하고 있다. 가열부(80)는 흡기 덕트(62) 내에 배치되고, 히터(81)를 구비하고 있다. 가열부(80)는 히터(81)에 의해 흡기 덕트(62) 내를 통과하는 공기의 온도를 상승시킨다. 즉, 가열부(80)는 용지(P)를 향해 내뿜는 공기의 온도를 상승시킨다.

용지(P)에 토출된 잉크를 향해 공기를 내뿜는 방법에 대해, 잉크의 수분을 증발시키는 다른 방법으로는 공기의 온도를 높여 수증기의 확산 계수를 크게 하는 방법을 적용할 수 있다. 제2의 실시형태의 구성에 의하면, 가열부(80)의 히터(81)가 용지(P)를 향해 내뿜는 공기의 온도를 상승시키므로, 건조 장치(40)는 이러한 두가지의 방법을 조합해서 잉크의 건조 효과를 향상시키는 것이 가능하다.

다음에, 본 개시의 제3의 실시형태에 따른 건조 장치에 대해서, 도 6을 이용하여 설명한다. 도 6은 건조 장치의 수직 단면 정면도이다. 또한, 이 실시형태의 기본적인 구성은 도 1∼도 4를 이용하여 설명한 상기 제1의 실시형태와 같으므로, 제1의 실시형태와 공통되는 원가요소에 같은 부호를 달아 그 설명을 생략하는 것으로 한다.

제3의 실시형태에 따른 건조 장치(40)는 송풍부(60)에서, 도 6에 나타낸 바와 같이 제습부(90)를 구비하고 있다. 제습부(90)는 흡기 덕트(62)의 공기 유통 방향 상류부에 배치되어 있다. 그리고, 제습부(90)는, 예를 들면 컴프레서를 사용해 냉각시켜 결로시킴으로써 공기에 포함되는 수증기를 제거하는 컴프레서식이나, 예를 들면 제올라이트나 실리카겔 등과 같은 제습제를 사용하여 공기에 포함되는 수증기를 제거하는 제올라이트식(데시칸트식)의 제습 기구를 구비하고 있다. 제습부(90)는 이러한 제습 기구에 의해 흡기 덕트(62) 내를 통과하는 공기에 포함된 수증기를 제거한다. 즉, 제습부(90)는 용지(P)를 향해 내뿜는 공기에 포함되는 수증기를 제거하여, 그 공기의 상대습도를 낮춘다.

용지(P)에 토출된 잉크로 향해 공기를 내뿜는 방법에 대해, 잉크의 수분을 증발시키는 다른 방법으로는 공기의 상대습도를 낮춰 공기의 수증기압을 작게 하는 방법을 적용할 수 있다. 제3의 실시형태의 구성에 의하면, 제습부(90)가 용지(P)를 향해 내뿜는 공기에 포함되는 수증기를 제거하여 그 공기의 상대습도를 낮추므로, 건조 장치(40)는 이들 두 가지의 방법을 조합하여 잉크의 건조 효과를 향상시킬 수 있다.

다음에, 본 개시의 제4의 실시형태에 따른 건조 장치에 대해서, 도 7을 이용하여 설명한다. 도 7은 건조 장치의 수직 단면 정면도이다. 또한, 이 실시형태의 기본적인 구성은 도 1∼도 4를 이용하여 설명한 상기 제1의 실시형태와 같으므로, 제1의 실시형태와 공통되는 구성 요소에 같은 부호를 달아 그 설명을 생략하는 것으로 한다.

제4의 실시형태에 따른 건조 장치(40)는 도 7에 나타낸 송풍부(60)가, 도 2를 이용하여 설명한 제1의 실시형태와 비교해, 용지 반송 방향에 관한 방향을 반대로 해서 배치되어 있다. 즉, 송풍 노즐(64)은 건조 반송부(50)의 용지 반송 방향 하류부의 상방에 배치되고, 용지 반송의 진행 방향에 대한 역방향을 따라 용지(P)를 향해 공기를 내뿜는 방향이 되도록 설치되어 있다. 따라서, 제4의 실시형태에 있어서는, 송풍부(60)의 송풍 노즐은, 용지(P)의 반송 방향에 대한 역방향을 따라, 용지(P)의 잉크 기록면에 대해 대략 평행한 방향(여기에서는, 평행한 방향)으로 공기를 내뿜는다. 그리고, 송풍로(65)는 건조 반송 벨트(51) 상의 용지 반송 경로의 반송 방향 하류에서 상류까지 연통하여 둘러싸고 있다. 송풍 노즐(64)로부터 용지(P)를 향해 내뿜은 공기는 송풍로(65) 내를 용지 반송 방향 하류에서 상류를 향해 유통한다.

이 구성에 의하면, 건조 장치(40)는 용지(P)에 대한 공기류의 상대속도를 상승시킬 수 있어, 용지(P)에 토출된 잉크에 대한 건조 효과를 한층 더 향상시킬 수 있다.

또한, 송풍 노즐(64)은 건조 반송부(50)의 용지 흡인부(55)의 용지 반송 방향 하류단보다 상류측에 배치되어 있다. 이에 의해, 건조 반송 벨트(51) 상을 반송되는 용지(P)는 송풍 노즐(64)에 의한 공기의 내뿜어짐이 종료된 후에 용지 흡인부(55)에 의한 건조 반송 벨트(51)로의 흡착이 해제된다. 따라서, 송풍 노즐(64)로부터 내뿜어진 공기로 용지(P)가 펄럭이거나, 구겨지거나 반송 불량을 일으키거나 하는 것을 방지하는 것이 가능하다.

다음에, 본 개시의 제5의 실시형태에 따른 건조 장치를 탑재한 잉크젯 기록 장치에 대해서, 도 8을 이용하여 설명한다. 도 8은 잉크젯 기록 장치의 일례인 잉크젯식 프린터의 모형적 수직 단면 정면도이다. 또한, 이 실시형태의 기본적인 구성은 도 1∼도 4를 이용하여 설명한 상기 제1의 실시형태와 같으므로, 제1의 실시형태와 공통되는 구성 요소에 같은 부호를 달아 그 설명을 생략하는 것으로 한다.

제5의 실시형태에 따른 프린터(1)는, 도 8에 나타낸 바와 같이 용지(P)에 토출된 잉크를 건조시키기 위해서 용지(P)를 반송하는 건조 반송부(50)가 용지(P)에 잉크를 토출하기 위해서 용지(P)를 반송하는 기록 반송부(20)와 일체로 구성되어 있다. 즉, 용지 반송 벨트(26)가 구동 롤러(22), 종동 롤러(23) 및 텐션 롤러(24)에 감겨져, 레지스트 롤러(8)의 용지 반송 방향 하류로부터 디컬러부(9)의 상류까지 연장되어 있다.

기록부(30) 및 송풍부(60)는 용지 반송 벨트(26)의 상면에 대향하여 그 상방에 배치되어 있다. 기록 반송부(20)의 용지 흡인부(25)와 건조 반송부(50)의 용지 흡인부(55)는 함께 용지 반송 벨트(26)의 내측이며 용지 반송 벨트(26) 상면의 이면측에 대응하는 개소에 배치되어 있다. 레지스트 롤러(8)에 의해 송출된 용지(P)는 용지 반송 벨트(26)의 상면에 올려놓아진다. 용지 반송 벨트(26)의 상면에 올려놓아진 용지(P)는 기록부(30)에 의해 잉크가 토출되어 화상이 기록되고, 그 상태로 건조 장치(40)에 의해 잉크가 건조된다.

이 구성에 의하면, 용지(P) 표면에 토출된 잉크의 수분을 증발시키기 위해서 가능한 한 유속이 빠른 공기류를 얻을 수 있음에 더해, 프린터(1)의 구조를 간소화하는 것이 가능하다.

이상, 본 개시의 실시형태에 대해서 설명했는데, 본 발명의 범위는 이에 한정되는 것이 아니라, 발명의 주지를 일탈하지 않는 범위에서 여러 가지의 변경을 가해 실시할 수 있다.

예를 들면, 본 개시의 상기 실시형태에서는 잉크젯 기록 장치인 프린터(1)에 탑재된 건조 장치(40)를 예로 들어 설명했는데, 본 발명의 적용 대상이 되는 기기는 잉크젯 기록 장치에 한정되는 것은 아니다. 잉크젯 기록 장치 이외의 다른 기기에 본 개시의 건조 장치를 탑재하는 것으로 해도 상관없다.

또, 건조 장치(40)를 탑재한 잉크젯식 프린터(1)는 4색에 대응한 라인형 헤드(31)를 구비한 잉크젯 기록 장치인데, 본 발명의 적용 대상이 되는 잉크젯 기록 장치가 이러한 종류에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 적용 대상이 되는 잉크젯 기록 장치는 또한 많은 컬러에 대응한 잉크젯 기록 장치나 흑백용 잉크젯 기록 장치여도 상관없다.

또, 상기 실시형태의 건조 장치(40)의 송풍부(60)는 용지 반송 방향에 대해 대략 평행(상기 실시형태에서는, 평행)을 이루는 방향으로 용지(P)를 따라 공기를 내뿜는 것으로 했는데, 용지 폭방향으로부터 용지(P)를 따라 공기를 내뿜는 것으로 해도 된다. 이 경우, 건조 반송 벨트(51) 상의 용지 반송 방향 상류부에서 하류부까지의 가능한 한 넓은 영역에 걸쳐서 공기가 내뿜어질 수 있도록 송풍 노즐(64)을 설치하는 것이 바람직하다. 바람직하게는, 건조 반송 벨트(51) 상의 용지 반송 방향 상류부에서 하류부까지의 전역에 걸쳐서 공기를 내뿜을 수 있도록 송풍 노즐(64)을 설치하는 것이 더욱 바람직하다. 이 구성에 의해, 용지(P) 표면에 토출된 잉크를 가능한 한 빨리 건조시킬 수 있다.

또, 제2의 실시형태에서 설명한 가열부(80)와, 제3의 실시형태에서 설명한 제습부(90)는 서로를 조합하여 적용하는 것도 가능하다. 또한, 이들 가열부(80) 및 제습부(90)는 제4의 실시형태나 제5의 실시형태에 적용하는 것도 가능하다.

Claims

기록 매체 표면에 토출된 잉크를 건조시키는 건조 장치로서,
기록 매체를 반송하는 건조 반송부와,
상기 건조 반송부에 의해 반송되는 기록 매체의 잉크 기록면을 따라, 상기 기록 매체의 상기 잉크 기록면에 대해 평행을 이루는 방향으로 공기를 내뿜는 송풍 부를 구비하고,
상기 송풍부는 상기 건조 반송부에 의해 반송되는 상기 기록 매체의 반송 경로의 반송 방향 상류에서 하류까지 연통하여 둘러싸고, 상기 기록 매체가 통과하는 상류단 및 하류단이 개구하고, 상기 기록 매체에 따라 내뿜는 공기가 유통하는 송풍로를 구비하는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍부는, 상기 기록 매체의 반송 방향을 따라, 상기 기록 매체의 상기 잉크 기록면에 대해 평행한 방향으로 공기를 내뿜는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍부는, 상기 기록 매체의 반송 방향에 대한 역방향을 따라, 상기 기록 매체의 상기 잉크 기록면에 대해 평행한 방향으로 공기를 내뿜는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍부는, 상기 기록 매체를 따라 공기를 내뿜는 송풍 노즐의 송풍 방향에 대한 단면적과 상기 송풍로의 송풍 방향에 대한 단면적이 동일하도록 각각 구성되어 있는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍로의 하류에 배치되어, 상기 송풍부가 상기 기록 매체를 따라 내뿜은 공기를 배기하는 배기부를 구비하는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍부는, 상기 기록 매체를 따라 내뿜는 공기의 온도를 상승시키는 가열부를 구비하는, 건조 장치.
청구항 1에 있어서,
상기 송풍부는, 상기 기록 매체를 따라 내뿜는 공기에 포함되는 수증기를 제거하는 제습부를 구비하는, 건조 장치.
청구항 2에 있어서,
상기 건조 반송부는,
상면에 배치된 기록 매체를 반송하는 건조 반송 벨트와,
상기 건조 반송 벨트 상면의 이면측에 대응하는 개소에 설치된 상기 건조 반송 벨트 하방을 향해 공기를 흡인하는 용지 흡인부와,
상기 건조 반송 벨트에 설치된 공기 흡인용 구멍을 구비하고,
상기 건조 반송 벨트와 상기 용지 흡인부를 이용하여 기록 매체를 건조 반송 벨트 상면에 흡착시키면서 반송하고,
상기 송풍부는, 기록 매체를 향해 공기를 내뿜는 송풍 노즐을 구비하고, 상기 송풍 노즐은 상기 용지 흡인부의 용지 반송 방향 상류단 보다 하류측에 배치되는, 건조 장치.
청구항 3에 있어서,
상기 건조 반송부는,
상면에 배치된 기록 매체를 반송하는 건조 반송 벨트와,
상기 건조 반송 벨트 상면의 이면측에 대응하는 개소에 설치된 상기 건조 반송 벨트 하방을 향해 공기를 흡인하는 용지 흡인부와,
상기 건조 반송 벨트에 설치된 공기 흡인용 구멍을 구비하고,
상기 건조 반송 벨트와 상기 용지 흡인부를 이용하여 기록 매체를 건조 반송 벨트 상면에 흡착시키면서 반송하고,
상기 송풍부는, 기록 매체를 향해 공기를 내뿜는 송풍 노즐을 구비하고, 상기 송풍 노즐은 상기 용지 흡인부의 용지 반송 방향 상류단 보다 하류측에 배치되는, 건조 장치.
청구항 1 내지 청구항 9 중 어느 한 항의 건조 장치를 탑재한 잉크젯 기록 장치.
청구항 10에 있어서,
기록 매체 표면에 잉크를 토출하기 위해서 기록 매체를 반송하는 기록 반송부를 구비하고,
상기 건조 반송부는, 상기 기록 반송부와 일체로 구성되어 있는, 잉크젯 기록 장치.