JP7398908B2 - 記録装置及びその制御方法 - Google Patents

Description

本発明は記録装置及びその制御方法に関し、特に、例えば、インクジェット記録ヘッドを搭載した記録装置における電力抑制技術に関する。

従来のインクジェット記録装置の中には、記録ヘッドから記録媒体（例えば、記録紙）に吐出されたインクを乾燥させる機構を備えたものがある。例えば、引用文献１は、記録媒体に印刷されたインクの乾燥手段として、記録媒体に対して接離可能な加熱ローラと、非接触でインクを乾燥させるカーボンヒータやハロゲンヒータ等を備えた画像形成装置を開示している。引用文献１によれば、加熱ローラや、カーボンヒータやハロゲンヒータ等の動作を制御することで、記録媒体に吐出されたインクを加熱乾燥させている。

特開２００９－０１２４１４号公報

しかしながら上記従来例では、記録媒体に含まれた水分が加熱により蒸発し、蒸発した水分により記録装置内の記録媒体の搬送路やその周辺の空間の湿度を上昇させてしまう。記録媒体において、高密度にインクが吐出され記録がなされた面は不揮発性の溶剤及び色材などで覆われているので、記録媒体の基材は空気中の水分を吸湿しにくい状態になっている。これに対して、インクが吐出されず記録がなされていない面は加熱乾燥により、記録媒体の基材から水分が蒸発しているので、その面の記録媒体の基材は空気中の水分を吸湿しやすい状態にある。

このような状態の記録媒体が湿度の高い空間で搬送されると、記録面の基材と非記録面の基材で吸湿による膨張に差が生じるので変形が起こってしまう。

図１７は吸湿したシート状の記録媒体の変形の様子を示す記録媒体の側面図である。なお、図１７では、記録媒体の厚さと記録媒体の変形が誇張して描かれている。図１７（ａ）はインク吐出により記録がなされていない記録媒体が吸湿して変形する様子を示し、図１７（ｂ）はインク吐出により記録がなされた記録媒体が吸湿して変形する様子を示している。

記録がなされていない場合、その記録媒体の表面と裏面が均等に吸湿し膨張し、記録媒体の体積そのものはその膨張により増大するが、図１７（ａ）に示すように、記録媒体の変形はほとんど生じない。これに対して、記録がなされた場合、記録面の側は上述のように吸湿の程度が少なく、非記録面の側は吸湿の程度が大きくなる。その結果、図１７（ｂ）に示すように、非記録面の側が吸湿により膨張し、記録面の側が膨張しない状態になり、記録媒体がカールしてしまう。

図１７（ｂ）に示すような状態は、インクジェット記録によって記録媒体の片面だけに対して、広範囲に亘って単位面積当たりのインク塗布量が多い記録が連続する場合に発生する。広範囲に単位面積当たりのインク塗布量の多い記録を連続して行うと、記録媒体から蒸発した水分が搬送路空間に残留する量が増加し、搬送路空間の湿度が上昇する。特に、片面だけ広範囲に単位面積当たりのインク塗布量の多い記録を行った記録媒体が、加熱乾燥後に湿度が高い搬送路を通過すると記録媒体は記録面側を内側にしてカールしてしまう。そして、記録媒体がカールしてしまうと、その記録媒体が装置外に排出される際に、適切に整列させることが難しい。従って、そのような記録媒体に対してソート処理や、ステイプル処理などの後処理を適切に行うことが困難になる。

本発明は上記従来例に鑑みてなされたもので、記録後の記録媒体のカールの発生を抑制することが可能な記録装置及びその制御方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の記録装置は次のような構成からなる。

即ち、給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段と、前記記録ヘッドによる前記記録媒体への記録の開始タイミングを制御する制御手段と、を備え、第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記制御手段は、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始するように制御することを特徴とする。

また、前記記録装置は、給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、
前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段と、前記搬送手段による前記記録媒体の搬送タイミングを制御する制御手段と、を備え、第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記制御手段は、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記搬送手段による前記第２の記録媒体の搬送を開始するように制御することを特徴としても良い。

また本発明を別の側面から見れば、給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段とを有する記録装置の制御方法であって、第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始することを特徴とする制御方法を備える。
また、前記制御方法は、給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段とを有する記録装置の制御方法であって、第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記搬送手段による前記第２の記録媒体の搬送を開始することを特徴としても良い。

本発明によれば、記録後の記録媒体のカールの発生を抑制することができるという効果がある。

記録システムの正面図である。 記録装置の概要図である。 乾燥促進ユニットの説明図である。 排気ユニットの説明図である。 本体装置の制御ユニットのブロック図である。 図２の記録装置の動作説明図である。 図２の記録装置の動作説明図である。 図２の記録装置の動作説明図である。 図２の記録装置の動作説明図である。 図１～図９に示した記録システムのうち、実施例１に従う特徴的な構成のみを取り出して概念的に示した側断面図である。 実施例１に従う記録制御を示すフローチャートである。 図１１に示す記録制御に含まれる換気制御の詳細を示すフローチャートである。 実施例２に従う記録制御を示すフローチャートである。 実施例３に従う、図１１に示す記録制御に含まれる換気制御の詳細を示すフローチャートである。 実施例４に従う両面記録における記録制御を示すフローチャートである。 実施例５に従う両面記録における記録制御を示すフローチャートである。 吸湿したシート状の記録媒体の変形の様子を示す記録媒体の側面図である。

以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について、さらに具体的かつ詳細に説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には、複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられても良い。さらに添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わない。また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。

また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属箔・金属フィルム、木材、皮革等、インクもしくは水分を表裏両方の面に受容可能なものも表すものとする。

さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきものである。従って、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。

またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路であり、「記録素子」とは、吐出口に対応して設けられ、インク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を指すものとして用いる。例えば、吐出口と対向する位置に記録素子が設けられることがある。

以下に用いる記録ヘッド用の素子基板（ヘッド基板）とは、シリコン半導体からなる単なる基体を指し示すものではなく、各素子や配線等が設けられた構成を差し示すものである。

さらに、基板上とは、単に素子基板の上を指し示すだけでなく、素子基板の表面、表面近傍の素子基板内部側をも示すものである。また、本発明でいう「作り込み（built-in）」とは、別体の各素子を単に基体表面上に別体として配置することを指し示している言葉ではなく、各素子を半導体回路の製造工程等によって素子板上に一体的に形成、製造することを示すものである。

＜記録システムの構成＞
図１は本発明の一実施形態に係る記録システム１の正面図である。図１を含む各図において矢印Ｘは左右方向を、矢印Ｙは奥行き方向を示し、互いに直交する。矢印Ｚは上下方向を示す。

記録システム１は、本体装置２と後処理装置３とを含む。本実施形態の本体装置２は複合機を構成する装置であり、複写機能、スキャナ機能、プリンタ機能を有している。本体装置２は読取装置４と記録装置５と給送装置６とを含み、また、本体装置２の前部には操作部７が設けられている。操作部７はユーザとの入出力インタフェースであり、例えばハードキーと表示部、或いは、ユーザの入力を受け付けると共に情報を表示するタッチパネルを含み、また、音声発生器等の出力部を含む。

読取装置４はＡＤＦ（自動原稿送り装置）を含み、積載された原稿の搬送と原稿画像の読み取りとを行う。給送装置６は記録装置５に記録媒体を給送する装置である。記録媒体は本実施形態の場合、紙、フィルムなどのシートであり、特にカットシートである。記録媒体のことをシートと呼ぶ場合がある。給送装置６はシートが積載される複数のカセット６ａと、搬送経路ＲＴ上でカセット６ａから記録装置５へシートを給送する給送機構（不図示）とを含む。

記録装置５はシートに画像を記録する。記録装置５は、インクをシートに吐出して画像を記録する記録ユニット３０と、シートの乾燥を促進する第１乾燥促進ユニット４０、第２乾燥促進ユニット５０とを含む。記録装置５の詳細は後述する。

後処理装置３は、オプションの装置として本体装置２の側部に分離可能に取り付けられ、シートの後処理を行うフィニッシャ（シート処理装置）である。後処理としては、例えば、記録装置５から排出されるシートをトレイ３ａに積載する積載処理、記録装置５から排出されたシートを順に複数枚取り込み、整合して束状にするソート処理がある。さらには、束ねたシート束をステイプラで綴じるステイプル処理、製本処理、穴あけ処理を挙げることができる。

＜記録装置の構成＞
図２は記録装置５の内部構造を示す説明図である。記録装置５は、その内部機構を支持するフレームとして、底壁部５ａ、上壁部５ｂ、右壁部５ｃ、左壁部５ｄ、背壁部５ｅを含む。これら壁部は記録装置５の内部空間を画定している。記録装置５の内部空間は、更に、仕切壁５ｈによって下側の空間ＳＰ１と上側の空間ＳＰ２とに区画されている。空間ＳＰ１と空間ＳＰ２とは気密に区切られているわけではなく、互いに連通している。

底壁部５ａは給送装置６から給送されるシートが通過する開口５ｆを有している。また、右壁部５ｃは後処理装置３へ排出されるシートが通過する開口５ｇを有している。左壁部５ｄ及び右壁部５ｃは、メンテナンスのため、扉形式で開閉可能に支持されてもよい。

記録装置５は、搬送ユニット２０、記録ユニット３０、第１乾燥促進ユニット４０、第２乾燥促進ユニット５０、矯正ユニット６０、及び、排気ユニット７０を含む。

＜搬送ユニット＞
搬送ユニット２０は、搬送経路ＲＴに沿ってシートを搬送する機構である。搬送経路ＲＴは、本実施形態の場合、開口５ｆを上流端、開口５ｇを下流端として、シートが搬送される経路である。搬送経路ＲＴは、主経路ＲＴ１及びＲＴ２、スイッチバック経路ＲＴ３及び反転経路ＲＴ４を含む。主経路ＲＴ１及びＲＴ２は、開口５ｆから中間点Ｍ１を通って開口５ｇに繋がる経路であり、開口５ｆから中間点Ｍ１までが主経路ＲＴ１、中間点Ｍ１から開口５ｇまでが主経路ＲＴ２である。主経路ＲＴ１及びＲＴ２は、シートを左方向→上方向→右方向と搬送させる経路であり、シートは記録ユニット３０→第１乾燥促進ユニット４０→第２乾燥促進ユニット５０→矯正ユニット６０の順でこれらを通過する。シートの片面のみを記録する片面記録の場合、シートは主経路ＲＴ１及びＲ２を通って搬送される。

スイッチバック経路ＲＴ３及び反転経路ＲＴ４は、シートの両面を記録する両面記録の場合に、片面記録後のシートが搬送される経路である。スイッチバック経路ＲＴ３は、中間点Ｍ１から主経路ＲＴ２とは別の経路を形成している。また、反転経路ＲＴ４は中間点Ｍ１から主経路ＲＴ１の途中の合流点Ｍ２までの経路であり、反転経路ＲＴ４を経由することで、シートは表裏が反転されて再び主経路ＲＴ１に戻されることになる。

以下の説明において下流側、上流側と呼ぶ場合、搬送経路ＲＴにおけるシートの搬送方向を基準とする。

搬送ユニット２０は、シートに搬送力を付勢する駆動機構と、搬送経路ＲＴに沿ったシートの搬送を案内するガイドとを含み、図２にはその一部が図示されている。駆動機構は、モータ等の駆動源により駆動される複数の搬送ローラ２１を含む。各搬送ローラ２１には従動ローラ又は拍車が対向して配置される。シートは搬送ローラ２１と従動ローラ又は拍車との間に挟まれるようにして搬送される。拍車は、記録画像の品質保持のため、記録ユニット３０よりも下流側の領域において、記録面の側に接するように配置される。ガイドは、ガイド部材２２～２４を含む。ガイド部材２４は左壁部５ｄに支持されている。ガイド部材２３とガイド部材２４との間に搬送経路ＲＴの一部が形成され、ガイド部材２２とガイド部材２４との間に経路ＲＴ１の一部が形成される。

搬送ユニット２０は、また、経路切替ユニット２５、２６を含む。経路切替ユニット２５、２６はシートの案内経路を切り替えるユニットであり、電磁ソレノイドやモータ等の駆動源により作動する。経路切替ユニット２５、２６は片面記録の場合はシートを主経路ＲＴ１から主経路ＲＴ２へ案内し、両面記録の場合はシートを主経路ＲＴ１からスイッチバック経路ＲＴ３へ案内し、スイッチバックされたシートを反転経路ＲＴ４に案内する。図３は経路切替ユニット２５、２６の経路切替態様を示している。経路切替ユニット２５、２６は、それぞれ、回動自在なフラップを含み、フラップの位置により経路を切り替える。実線で示す位置が片面記録の場合の位置であり、破線で示す位置が両面記録の場合の位置である。

＜記録ユニット＞
図２に戻り、記録ユニット３０は記録ヘッド３１を含み、記録ヘッド３１はインクをシートに吐出して画像（インク像）を形成するインクジェットヘッドである。記録ヘッド３１が吐出するインクは、複数のインク貯留部Ｔに貯留される。インク貯留部Ｔはインクの種類毎に設けられており、インクの種類は例えば、色の種類として、イエロ、マゼンタ、シアン、ブラックである。

記録ヘッド３１はインクの種類毎に設けられる。本実施形態の場合、各記録ヘッド３１は、Ｙ方向に延設されたフルラインヘッドであり、使用可能な最大サイズのシートの画像記録領域の幅をカバーする範囲にノズルが配列されている。記録ヘッドは、微小隙間（例えば数ｍｍ）を介してシートと対向する下面を含み、この下面はノズルが開口したインク吐出面を形成する。

各ノズルには吐出素子が設けられている。吐出素子は、例えば、ノズル内に圧力を発生させてノズル内のインクを吐出させる素子であり、公知のインクジェットヘッドの技術が適用可能である。吐出素子としては、例えば電気－熱変換体によりインクに膜沸騰を生じさせ気泡を形成することでインクを吐出する素子、電気－機械変換体によってインクを吐出する素子、静電気を利用してインクを吐出する素子等が挙げられる。電気－熱変換体を利用した吐出素子を用いることで、高速で高密度の記録を行うことができる。

なお、記録ユニット３０は、キャリッジに搭載された記録ヘッドが、シートの幅方向に往復移動して記録を行うシリアル型の記録ユニットであってもよい。また、吐出されるインクは黒色のみ等、一種類であってもよい。記録ユニット３０の記録モードとして、単一インクの記録モードと、複数種類のインクの記録モードが選択できてもよい。インクは、主として色剤（染料又は顔料）と溶媒成分を含有してもよい。溶媒成分は水系材料を用いることができる。染料としては、例えば直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料、食用色素などに代表される水溶性染料が好ましい。しかしながら、上記の記録媒体との組み合わせで定着性、発色性、鮮明性、安定性、耐光性その他の要求される性能を満たす画像を与えるものであれば何れであってもよい。顔料としては、カーボンブラックなどが好ましい。顔料と分散剤を併用する方法も自己分散型顔料を用いる方法、マイクロカプセル化する方法も可能である。また、インクには必要に応じて溶剤成分や可溶化剤、粘度調整剤、界面活性剤、表面張力調整剤、ｐＨ調整剤、比抵抗調整剤などの各種添加剤を加えて用いることもできる。

＜乾燥促進ユニット＞
記録ユニット３０により画像が記録されたシートは、インクの液分によって膨張し、起伏を生じ得る。こうしたシートは、記録装置５内における紙ジャムや後処理装置３における積載性／整列性を悪化させる要因になる。シートの乾燥を促進することで、インクの液分によるシートの膨張を抑制することができる。本実施形態の記録装置５は、シートの乾燥方式が異なる複数の第１乾燥促進ユニット４０及び第２乾燥促進ユニット５０を備える。

第１乾燥促進ユニット４０は、記録ユニット３０よりも下流側に配置されており、温風をシートに送風することで、シートと非接触でシートの乾燥を促進するユニットである。その構造を図２と図３を参照して説明する。

第１乾燥促進ユニット４０は、内部空間を画定する中空体４１と、中空体４１の内部に配置されたファン４２及び発熱素子４３とを含む。中空体４１は、その右側部に空気の取入れ口４１ａを備える。中空体４１の左側部を形成する壁部４１ｂは、シートの搬送ガイドを兼用したガイド壁部であり、最大サイズのシートの幅をカバーするようにＹ方向に延設されている。ガイド壁部４１ｂは、Ｃ字型の断面形状（Ｘ－Ｚ平面上の断面）を有しており、ガイド部材２２～２４と対向する壁面を有する。この壁面とガイド部材２２～２４との間に、搬送経路ＲＴの一部が形成され、また、中間点Ｍ１が設定されている。ガイド壁部４１ｂには中空体４１の内部空間と連通した温風の吹き出し孔Ｎが多数形成されている。

ファン４２は、モータを駆動源とした電動ファンであり、例えばシロッコファンである。ファン４２は取入れ口４１ａから中空体４１内に空気を導入する。導入された空気により中空体４１内の気圧が高まり、中空体４１内の空気は吹き出し孔Ｎから中空体４１外に吹き出る。ファン４２は１つでもよいが、Ｙ方向に複数のファン４２が並設されてもよい。

発熱素子４３は、ファン４２によって取入れ口４１ａから中空体４１内に導入される空気を加熱する。本実施形態の場合、発熱素子４３は赤外線ランプヒータ等の棒状の発熱素子であり、Ｙ方向に延設されている。また、複数の発熱素子４３がＺ方向に配列されている。複数の発熱素子４３は、ファン４３と取入れ口４１ａとの間に配置されており、取入れ口４１ａから中空体４１内に導入される空気は、発熱素子４３を通過する際に加熱されることになる。第１乾燥促進ユニット４０には温度センサ４４が設けられており、温度センサ４４の検知結果により発熱素子４３の駆動が制御される。

このような構成により、第１乾燥促進ユニット４０は、図３において矢印で気流を示すように、温風を吹き出し孔Ｎから送風する。これにより、搬送経路ＲＴを通過するシートを加熱し、シート上のインク像に含まれる液分の蒸発を促し、シートの乾燥を促進することができる。

第２乾燥促進ユニット５０は、第１乾燥促進ユニット４０よりも下流側に配置されており、シートの画像記録面と接触してシートを加熱し、その乾燥を促進する加熱定着器である。その構造を図２を参照して説明する。

第２乾燥促進ユニット５０は、発熱体５１とローラ５６とを含み、これらは最大サイズのシートの幅をカバーするようにＹ方向に延設されている。発熱体５１は、発熱素子５４を支持する支持部材５３を含む。発熱素子５４は例えばセラミックヒータであり、Ｙ方向に延設されている。発熱素子５４の温度は、サーミスタに代表される温度センサ５５により検知され、検知結果に基づき発熱素子５４の駆動が制御される。

支持部材５３は、また、フィルム５２を支持する。フィルム５２は円筒形状に構成され、Ｙ方向に延設されている。フィルム５２は支持部材５３の回りを回転自在に支持部材５３に支持され、かつ、ローラ５６と発熱素子５４との間に介在している。フィルム５２は、例えば、膜厚が１０μｍ以上１００μｍ以下の単層フィルム或いは複合層フィルムである。単層フィルムの場合、その材料は、例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰである。複合層フィルムの場合、例えば、ポリイミド、ポリアミドイミド、ＰＥＥＫ、ＰＥＳ、ＰＰＳ等の層に、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ等を被覆するか、或いは、コーティングを施した層構造のフィルムである。

なお、発熱体５１の構成としては、この構造に限られず、例えば、中空の金属の芯軸内部にハロゲンヒータなどの発熱素子を備え、芯軸の周囲をシリコンゴム等の弾性体で被覆した構造のものであってもよい。

ローラ５６は芯金５６ａの周面をシリコンゴム等の弾性体５６ｂで被覆して構成される。ローラ５６は、所定の押圧力をもって発熱体５１に圧接され、ローラ５６と発熱体５１とによってニップ部が形成される。ローラ５６はモータを駆動源として回転され、フィルム５２はローラ５６に連れ回る。このような構成により、シートはニップ部において搬送されつつ加熱され、シートの乾燥を促進することができる。

本実施形態では、第１乾燥促進ユニット４０及び第２乾燥促進ユニット５０により二段階でシートを乾燥したが、乾燥促進ユニットはどちらか一つだけ設けてもよい。

＜矯正ユニット＞
矯正ユニット６０はシートの湾曲（ここではカール）を矯正する機構である。本実施形態の場合、矯正ユニット６０は、大径の駆動ローラ６１と、小径の従動ローラ６２とを含む。駆動ローラ６１は、芯金の周囲をシリコンゴム等の弾性体で被覆したローラである。従動ローラ６２は、金属ローラである。駆動ローラ６１と従動ローラ６２とは互いに圧接されている。駆動ローラ６１と従動ローラ６２との間をシートが通過する際、これらのローラによってシートに圧力を加え、シートのカールを矯正することができる。矯正ユニット６０は、シートに対して、例えば上向きに凸となる方向の矯正力を付与することができる。この場合、下向きに凸のカールを有するシートを矯正ユニット６０によって、より平坦な形態に矯正することができる。

＜排気ユニット＞
排気ユニット７０は、記録装置５内の空気を装置外へ排気するユニットである。本実施形態の記録装置５は、第１乾燥促進ユニット４０及び第２乾燥促進ユニット５０を備えており、これらは装置内の気温を高める。また、これらはインクの水分を蒸発させるように作用する。多数のシートに対して連続的に記録を行う場合、装置内の湿度が上昇し得る。高湿度はシートの湾曲の要因となる。第２乾燥促進ユニット５０から開口５ｇまでの間はシートの搬送距離が比較的長く、しかも、水蒸気が滞留しやすい上部の空間ＳＰ２内をシートが搬送される。空間ＳＰ２内においてシートが高湿度雰囲気に曝される場合がある。排気ユニット７０によって空間ＳＰ２内の空気を装置外に排気することで装置内の湿度を下げることができる。

本実施形態の排気ユニット７０は、複数の排気ダクト７１～７３により空間ＳＰ２内の空気を自然排気する構造である。しかし、排気ユニット７０はファン等によって装置内の空気を強制排気するものであってもよい。図２及び図４を参照して排気ユニット７０の構造について説明する。図４は排気ユニット７０の周辺を示す平面図であり、上壁部５ｂは図示を省略している。

排気ダクト７１は、Ｙ方向に延設された延設部７１ａと、延設部７１ａのＹ方向奥側の端部からＸ方向右側に延設された延設部７１ｂとを含む管部材である。延設部７１ａは、第２乾燥促進ユニット５０におけるシートの排出位置近傍であって、かつ、主経路ＲＴ２よりも下側の位置において延設されている。延設部７１ａは、左側上部と、底部とに空気の取入れ口となる複数のスリットが形成された空気取入れ部である。左側上部のスリットからは、例えば、第２乾燥促進ユニット５０で温められた空気が導入され、底部のスリットからは、例えば、第１乾燥促進ユニット４０の吹き出し孔Ｎから吹き出された温風が導入され得る。延設部７１ａは、背壁部５ｅを横断して延設されており、そのＹ方向の奥側の端部と、延設部７１ｂは空間ＳＰ２の外部（Ｙ方向の奥側）に位置している。なお、延設部７１ａは、主経路ＲＴ２の上側の位置において延設される形態であってもよい。

排気ダクト７２は、Ｙ方向に延設された延設部７２ａと、延設部７２ａから右側へ延びる集合部７２ｂと、集合部７２ｂの右側端部からＹ方向奥側へ延設された延設部７２ｃとを含む管部材である。延設部７２ａは、第２乾燥促進ユニット５０におけるシートの排出位置近傍であって、かつ、主経路ＲＴ２よりも上側の位置において延設されている。延設部７２ａの底部は開口して空気の取入れ口を形成しており、例えば、第２乾燥促進ユニット５０で温められた空気や空間ＳＰ２内の水蒸気が導入される。延設部７２ａは、上壁部５ｂを横断して上壁部５ｂの上方に突出している。

集合部７２ｂは、平面視で延設部７２ａ側が幅広の三角形状を有しており、その全体が上壁部５ｂの上方に位置している。集合部７２ｂは延設部７２ａに導入された空気を、その右側端部においてＹ方向中央部に集合させる。集合した空気は延設部７２ｃに流入する。延設部７２ｃもその全体が上壁部５ｂの上方に位置しており、部分的に屈折して背壁部５ｅの奥側に延設されている。背壁部５ｅの奥側において、排気ダクト７１の延設部７１ｂが、排気ダクト７２の延設部７２ｃに接続され、これらの内部空間が連通している。延設部７２ｃは、排気ダクト７３に接続されている。

排気ダクト７３は、Ｘ方向に延設され、かつ、Ｙ方向で奥側に開口した排気部材である。排気ダクト７３の開口は、本体装置２の背面側の外装を形成するカバー８に対向している。カバー８には多数のスリット（ルーバー）８ａが形成されており、排気ダクト７３に流入した空気はスリット８ａを通って本体装置２の背面側から装置外へ排気される。

＜制御ユニット＞
本体装置２の制御系について説明する。図５は本体装置２の制御ユニット９のブロック図である。制御ユニット９は、処理部１０と、記憶部１１と、読取制御部１３と、画像処理部１４と、ヘッド制御部１５と、エンジン制御部１６と、乾燥制御部１７と、を含む。処理部１０はＣＰＵ（中央演算処理部）に代表されるプロセッサであり、本体装置２の各ユニットの動作を統合的に制御する。記憶部１１は、例えば、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶デバイスである。記憶部１１には、処理部１０が実行するためのプログラム、本体装置２の各種動作に必要な固定データ（例えば、各カセット６ａに収容されているシートの種類に関するデータ）を格納する。また、記憶部１１は処理部１０のワークエリアとして又は種々の受信データの一時格納領域として各種設定データを記憶する。

読取制御部１３は読取装置４を制御する。画像処理部１４は、本体装置２で扱う画像データの画像処理を行う。入力された画像データの色空間（例えばＹＣｂＣｒ）を、標準的なＲＧＢ色空間（例えばｓＲＧＢ）に変換する。これらの画像処理によって得られた記録データは、記憶部１１に格納される。ヘッド制御部１５は、処理部１０から受信した制御コマンドに基づいて記録データに応じて記録ユニット３０の駆動制御を行う。エンジン制御部１６は、シートの搬送制御等を行う。乾燥制御部１７は、第１乾燥促進ユニット４０、第２乾燥促進ユニット５０の駆動制御を行う。これらの各制御部は、ＣＰＵ等のプロセッサ、ＲＡＭやＲＯＭ等の記憶デバイス、外部デバイスとのインタフェースを含む。

Ｉ／Ｏ１２は、制御ユニット９とホスト装置１８及び後処理装置３と接続するためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）であり、ローカルＩ／Ｆ又はネットワークＩ／Ｆである。ホスト装置１８は、記録装置５に記録動作を行わせるための画像データの供給源となる装置である。ホスト装置１８は、汎用又は専用のコンピュータであってもよいし、画像リーダ部を有する画像キャプチャ、デジタルカメラ、フォトストレージ等の専用の画像機器であってもよい。

＜動作例＞
制御ユニット９の制御による記録装置５の記録動作の例について図６～図９を参照して説明する。まず、図６及び図７を参照してシートの片面に画像を記録する場合の動作について説明する。シートの片面に画像を記録する場合、経路切替ユニット２５、２６が片面記録の場合の位置（図３における実線で示す位置）にセットされる。第１乾燥促進ユニット４０の発熱素子４３や第２乾燥促進ユニット５０の発熱素子５４は事前に所定の温度に維持される。

図６の状態ＳＴ１は、給送装置６から給送されたシートＰが搬送ユニット２０により主経路ＲＴ１上を記録ユニット３０へ搬送され、記録ユニット３０による記録が開始されている状態を示す。記録ユニット３０は、矢印で示すようにシートＰにインクを吐出して画像を記録する。シートＰは第１乾燥促進ユニット４０に向けて搬送される。第１乾燥促進ユニット４０は作動を開始し、図６の状態ＳＴ２に示すように、搬送されるシートＰに温風を送風する。温風により、インクにより湿ったシートＰの乾燥が促進される。

シートＰは更に主経路ＲＴ２上を第２乾燥促進ユニット５０に向けて搬送される。第２乾燥促進ユニット５０は作動を開始し、図７の状態ＳＴ３に示すようにローラ５６が回転してシートＰが搬送されると共に発熱体５１によりシートＰが加熱される。シートＰの乾燥が更に促進される。

図７の状態ＳＴ４に示すようにシートＰは更に主経路ＲＴ２上を矯正ユニット６０に向けて搬送される。矯正ユニット６０は作動を開始し、シートＰはそのカールが矯正されつつ、開口５ｇから後処理装置３へ排出される。

次に、図８及び図９を参照してシートの両面に画像を記録する場合の動作について説明する。図８の状態ＳＴ１１は、給送装置６から給送されたシートＰが搬送ユニット２０により主経路ＲＴ１上を記録ユニット３０へ搬送され、記録ユニット３０による記録が開始されている状態を示す。記録ユニット３０は、矢印で示すようにシートＰの表面にインクを吐出して画像を記録する。経路切替ユニット２６が両面記録の場合の位置（図３における破線で示す位置）にセットされる。

シートＰは第１乾燥促進ユニット４０に向けて搬送される。第１乾燥促進ユニット４０は作動を開始し、図８の状態ＳＴ１２に示すように、搬送されるシートＰに温風を送風する。温風により、インクにより湿ったシートＰの乾燥が促進される。経路切替ユニット２６の案内によりシートＰは第２乾燥促進ユニット５０には搬送されず、スイッチバック経路ＲＴ３に搬送される。シートＰの後端が経路切替ユニット２５の位置を通過すると、経路切替ユニット２５が両面記録の場合の位置にセットされる。続いて搬送ユニット２０はスイッチバック経路ＲＴ３上をシートＰを逆方向に搬送する（スイッチバック搬送）。

経路切替ユニット２５の案内により、シートＰは図８の状態ＳＴ１３に示すように反転経路ＲＴ４に搬送される。そして、シートＰは図８の状態ＳＴ１４に示すように、主経路ＲＴ１に戻される。経路切替ユニット２５は片面記録の場合の位置（図３における実線で示す位置）にセットされる。記録ユニット３０は、矢印で示すようにシートＰの裏面にインクを吐出して画像を記録する。その後の動作は片面記録の場合の状態ＳＴ２～ＳＴ４と同じである。

次に、上記構成の記録システムにおける記録後の記録媒体の加熱乾燥制御に関するいくつかの実施例について説明する。

図１０は上記構成の記録システムのうち、この実施例に従う特徴的な構成のみを取り出して概念的に示した側断面図である。

上述のように、画像が形成された記録媒体は搬送経路ＲＴに沿って搬送され、第２乾燥促進ユニット５０によって加熱乾燥される。そして、記録媒体の搬送方向に関し第２乾燥促進ユニット５０のすぐ下流側に設けられた２つの搬送ローラ２１の間からは自然換気により、記録装置５に設けられた開口から湿潤空気が排出される構造になっている。しかしながら、高デューティの記録がなされ、記録媒体の単位面積当たりのインク吐出量が多い場合には、このような自然換気だけでは十分ではなく、依然として搬送経路ＲＴの周囲の空間には湿潤空気が滞留することがある。

この実施例では、このような湿潤空気を排気するために、図１０に示すように、記録媒体の搬送方向に関し第２乾燥促進ユニット５０の下流側の空間にエンクロージャ８０を設け、その空間の空気を装置外に排出する構成とする。具体的には、エンクロージャ８０の内部に、湿度センサ８１と、その内部空間の空気の湿度（ＲＨ）が予め定められた湿度未満になるように空気を換気するためのファン８２を設ける。また、その内部空間の搬送経路ＲＴにカールした記録媒体をデカールするためにデカールローラ８３を設ける。

湿度センサ８１からの湿度情報は制御ユニット９の乾燥制御部１７に出力され、乾燥制御部１７はその湿度情報に基づいて、ファン８２の動作を制御する。また、ヘッド制御部１５とエンジン制御部１６は、乾燥制御部１７の制御によりエンクロージャ８０の内部空間の湿度が予め定められた湿度未満になった状態で記録媒体が搬送されるように、記録媒体の搬送タイミングと記録タイミングを遅延させる。言い換えれば、記録媒体の連送時に所定のタイミングで行う搬送や記録に対して、適切な湿度になるまでウェイトを設ける。

なお、図１０において、他の構成要素は既に、図１～図９を参照して説明したものなので、同じ参照番号を付し、その説明は省略する。

次に、この実施例に従う記録後の記録媒体の加熱乾燥制御をフローチャートを参照して説明する。

図１１は実施例１に従う記録制御を示すフローチャートであり、図１２は図１１に示す記録制御に含まれる湿度ウェイト制御（換気制御）の詳細を示すフローチャートである。

図１１によれば、記録動作に先立って、ステップＳ１００ではエンクロージャ８０の内部の空気の湿度（ＲＨ）が予め定められた湿度未満になるようにエンクロージャ８０の内部を換気し、その処理が終了するまで記録動作を待ち合わせる。これを湿度ウェイト制御という。

図１２によれば、湿度ウェイト制御では、まずステップＳ１１０において、湿度センサ８１によって測定される湿度（ＲＨ）を取得し、次のステップＳ１２０では、取得した湿度（ＲＨ）と予め定められた閾値（ＴＨ１）を比較する。ここで、取得した湿度（ＲＨ）が閾値以上（ＲＨ≧ＴＨ１）であれば処理はステップＳ１３０に進み、取得した湿度（ＲＨ）が閾値未満（ＲＨ＜ＴＨ１）であれば湿度ウェイト制御を終了する。

ステップＳ１３０ではファン８２を動作させ、エンクロージャ８０の内部空間を換気する。その換気中は、記録動作を行わずに待機する。さらに、ステップＳ１４０では再び湿度センサ８１によって測定される湿度（ＲＨ）を取得し、次のステップＳ１５０では、取得した湿度（ＲＨ）と予め定められた閾値（ＴＨ１）を比較する。ここで、取得した湿度（ＲＨ）が依然として閾値以上（ＲＨ≧ＴＨ１）であれば処理はステップＳ１３０に戻り、取得した湿度（ＲＨ）が閾値未満（ＲＨ＜ＴＨ１）であれば湿度ウェイト制御を終了する。

このようにして、エンクロージャ８０の内部空間の湿度が予め定められた閾値未満と判断されるまで、ファン８２による換気を続行し、その間は記録動作を待機させる。そして、エンクロージャ８０の内部空間の湿度が予め定められた閾値未満と判断されると、処理はステップＳ２００に進む。

なお、ここでいう予め定められた閾値（ＴＨ１）とは、記録媒体の表裏の基材の膨潤差による変形が所定量未満となる条件を満たす湿度のことである。

図１１に戻って説明を続けると、ステップＳ２００では、記録媒体を給送／搬送する。ここで、連送された次の記録媒体が湿度ウェイト制御のために記録ヘッド３１の手前で待機（停止）している場合、その記録媒体の搬送を再開して記録ヘッド３１まで搬送する。或いは、次の記録媒体が給送されていない場合、給送装置６のカセット６ａに積載されている記録媒体をピックアップローラによりピックアップして搬送経路ＲＴに給送し、さらに搬送ローラ２１により記録ヘッド３１まで搬送する。

このような制御により、各記録媒体に対する記録開始前に搬送経路の換気を行うために記録や搬送に遅延を発生させることで、画像が記録された記録媒体が所望の湿度未満となった搬送経路を通過するようにすることが可能となる。なお、連送速度が速い場合は、ピックアップローラによる記録媒体のピックアップを遅延させる方法であってもよい。即ち、給送のタイミングを遅延させる形態でも同様の効果を奏する。

次に、ステップＳ３００では記録媒体が搬送されて記録ヘッド３１の記録領域に達すると、記録ヘッド３１はインクを吐出して画像を記録する。画像が記録された記録媒体は、第１乾燥促進ユニット４０へ向けて搬送される。この時、ステップＳ４００では第１乾燥促進ユニット４０のファン４２と発熱素子４３とを駆動して、吹き出し孔Ｎから吹き出す温風によって、記録媒体の記録面を乾燥させる。さらに記録媒体は搬送経路ＲＴを搬送され、第２乾燥促進ユニット５０に達する。

ステップＳ５００では、発熱体５１の発熱素子５４を駆動して、第２乾燥促進ユニット５０のローラ５６を加熱し、搬送されてきた記録媒体を加熱乾燥させて、記録媒体の画像を定着させる。さらに記録媒体は搬送経路ＲＴを搬送され、エンクロージャ８０に達する。なお、この時、エンクロージャ８０の内部空間の湿度は予め定められた閾値未満に維持されている。

ステップＳ６００では、搬送されてきた記録媒体はデカールローラ８３を通過し、発生したデカールが矯正される。ステップＳ７００では、デカールが矯正された記録媒体が装置外部に排出される。

従って以上説明した実施例に従えば、記録媒体に対する記録の前に、記録媒体の搬送方向に関し、乾燥促進ユニットの下流側にある空間から湿潤空気を排気してその湿度が所望の湿度未満となるまで、記録を待機させることができる。これにより、記録が開始（再開）され乾燥促進ユニットを通過したときには、搬送経路付近の湿度が十分に低下しており、湿潤空気により記録媒体にカールが発生することが防止される。

実施例１に従う記録媒体への記録と搬送の遅延は、記録媒体の広範囲にその単位面積当たりのインク吐出量が多い場合に特に有効である。この実施例では、記録動作に先立って、前の記録媒体に対するインク塗布密度を調べ、その結果に従って続く記録動作を制御する例について説明する。

図１３は実施例２に従う記録制御を示すフローチャートである。なお、図１３において既に実施例１で説明したものと同じ処理ステップについては同じステップ参照番号を付し、その説明は省略する。ここでは、この実施例に特有の処理についてのみ説明する。

図１３によれば、例えば、記録媒体が一枚ずつ連送され連続的に記録がなされるような場合、ステップＳ１０では前の記録媒体に対する記録において記録ヘッド３１から吐出された、記録媒体単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）を算出する。これは、ホスト装置１８から記録システムに対して転送された記録データに基づいて算出される。

次にステップＳ５０では、その単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）（ＤＩ）が所定値（ＴＨ２）以上であるかどうかを調べる。ここで、その単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）が所定値以上（ＤＩ≧ＴＨ２）であると判断された場合、処理はステップＳ１００に進み、実施例１で説明したステップＳ１００～Ｓ７００の処理を実行する。これに対して、その単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）が所定値未満（ＤＩ＜ＴＨ２）であると判断された場合、処理はステップＳ１００をスキップして、ステップＳ２００に進み、以下、実施例１で説明したステップＳ２００～Ｓ７００の処理を実行する。

従って以上説明した実施例に従えば、単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）が所定値以上である場合にのみ湿度ウェイト制御を実行する。これにより、単位面積当たりのインク吐出量（塗布量）が所定値未満の場合には、記録媒体のカールの発生を抑制しつつ、速やかに記録動作を実行できる。

なお、記録媒体への単位面積当たりのインク塗布量が同じであっても、記録媒体の四隅の方にインクが多く塗布（吐出）されている場合がカールの発生を助長する。このため、ステップＳ１０とＳ５０の処理において、記録媒体の領域ごとにインク吐出量（塗布量）を算出し、異なる値で判定することが好ましい。

実施例１～２では、湿度センサ８１によりエンクロージャ８０の内部空間の湿度を実測し、その結果に基づいて記録制御を実行した。この実施例では、記録履歴に基づいて、湿潤空気の湿度が換気により所望の値未満に低下するまでの時間を推定し、その推定に基づいて、記録動作を待機させて換気を行う例について説明する。

図１４は、図１１に示す記録制御に含まれる湿度ウェイト制御の詳細を示すフローチャートである。従って、この実施例では、記録制御全体は図１１に示す処理を実行し、図１２に示した湿度ウェイト制御に代えて、図１４に示す処理を実行する。なお、この実施例では、図１０に示したようなエンクロージャ８０の内部の湿度センサは必要としないが、記録システム１が設置された場所に設けられた湿度計から環境湿度を入力できるものとする。その入力は、操作部７からユーザがマニュアル入力しても良いし、その湿度計がデジタル出力インタフェースを備えていれば、湿度情報をインタフェース（Ｉ／Ｆ）１２を介して入力しても良い。

また、制御ユニット９の記憶部１１には、これまでの記録によって記録ヘッド３１から吐出されたインク量の履歴（インク塗布量の履歴、記録履歴）が、記録媒体のページごとに格納されている。そして、各ページに対する記録終了時に、記録終了の時刻も合わせて記憶しておく。

図１４によれば、まずステップＳ１１５において、処理部１０のＣＰＵが記憶部１１にアクセスし、インク塗布の履歴を読出して参照する。なお、この実施例では、ファン８２の換気能力である風量が毎分０．５立方メートルであるとし、エンクロージャ８０の内部容積を０．０２５立方メートルとしている。この場合、換気の流れに淀みもなく理想的な場合、３秒で外気との換気が可能であるので、理想的には記録履歴として３秒分の情報があれば良い。しかしながら、実際には換気の流れに淀みが発生するので、数１０秒分の記録履歴に基づいて湿度上昇の影響を予想する。なお、ファン８２の換気能力やエンクロージャ８０の内部容積は上記の値に限定されるものではなく、他の値でも良い。

そして、ステップＳ１２５では、記憶部１１に格納された記録履歴に基づいて、直近の所定時間内（例えば、数１０秒）に記録されたページのインク吐出量（インク塗布量）の合計を算出する。なお、より精度の高い湿度推定を行うのであれば、記録終了から直近までの経過時間に応じて湿度寄与影響を減衰させる係数を乗算したものを合計してもよい。例えば、経過時間（Ｔelps）５秒（ｓｅｃ）未満までは（Ｔelps＜５）係数１、経過時間５秒以上１０秒未満は（５≦Ｔelps＜１０）係数０．１、経過時間１０秒以上１５秒未満は（１０≦Ｔelps＜１５）係数０．０１のように設定する。また、この例の場合、経過時間１５秒以上（Ｔelps≧１５）は影響が無視できるものとして、記録履歴から削除する処理を行うか、その係数を０として算出する。

このようにして、ファン８２の換気能力に基づいて、記録動作の待機により湿度が所望の値未満になるであろうと推定される必要時間を推定して、記録動作の待機時間（換気時間）を導き出す。そして、算出されたインク吐出量（インク塗布量）の合計に応じて、必要な換気時間（記録動作の待機時間）に変換する。その変換はルックアップテーブルを用いて換気時間を導出しても良いし、単純な線形計算から換気時間を算出してもよい。

そして、ステップＳ１３０では、変換（導出）された換気時間分、記録動作を待機してファン８２による換気を行う。

なお、換気に必要な時間は必ずしも、エンクロージャ８０の内部の空気が外気と完全に置換されるまででなくても良く、その内部空間の湿度が所定の湿度未満となるまでの時間であればよい。また、加熱定着後のインク水分の蒸発による搬送路内への湿度影響は外気の湿度に影響されるので、第２乾燥促進ユニット５０による加熱定着後のインク水分の蒸発影響による湿度上昇だけでなく、外気の湿度を取得することが必要となる。このため、外部の湿度計から入力された湿度情報をさらに加味して、必要な換気時間（記録動作の待機時間）を決定すると良い。

ステップＳ１３０における換気（記録動作の待機）の後、実施例１と同様に図１１に示すステップＳ２００以降の処理を実行する。

従って以上説明した実施例に従えば、過去の記録履歴に基づいて湿度を推定し、その推定された湿度とファンの換気能力に基づいて、記録動作の待機時間を決定できる。湿度センサによる湿度測定はその応答速度が遅いので、過去の記録履歴に基づいて湿度を推定することにより、より高速な処理が実現できる。

実施例１～３では記録媒体の一面に対して記録を行う例について説明したが、ここではシート状の記録媒体の両面に画像を記録する例についてフローチャートを参照して説明する。

両面記録の場合、記録媒体を給送後、記録を行い、記録がなされた記録媒体を第２乾燥促進ユニット５０を通過させ、加熱されたローラ５６を当接して加熱定着させ、エンクロージャ８０の内部空間に到達するまでの経過時間は片面印刷時の２倍以上となる。従って、加熱定着後のエンクロージャ８０の内部空間の搬送路内に到達するときの湿度影響を回避するために、記録媒体を給送・搬送して記録媒体の第１面に記録を開始する前のタイミングで湿度ウェイト制御を行うことは効率的ではない。このため、両面記録の場合は、記録面を反転させて第２面に記録を開始する直前に、湿度ウェイト制御を実行して、第２面に対する記録開始タイミングを遅延させている。

図１５は実施例４に従う両面記録における記録制御を示すフローチャートである。なお、図１５において既に図１１を参照して説明したのと同じ処理ステップには同じ参照番号を付し、その説明は省略し、ここではこの実施例に特有の処理についてのみ説明する。

図１５によれば、まずステップＳ２００において記録媒体を記録ヘッド３１まで給送・搬送した後、ステップＳ３００’ではその記録媒体の片面（第１面）に画像を記録し、さらに記録媒体を搬送する。そして、ステップＳ３１０では第１乾燥促進ユニット４０のファン４２と発熱素子４３とを駆動して、吹き出し孔Ｎから温風を吹き出して、記録媒体の記録面（第１面）を乾燥させる。

次にステップＳ３２０では、その記録媒体をスイッチバック経路ＲＴ３へと搬送・退避させて、さらにステップＳ３３０ではその記録媒体の搬送方向を反転させ、再び、第１乾燥促進ユニット４０の部分を通過させて、その記録媒体を温風乾燥させる。ステップＳ３４０では、その記録媒体を反転経路ＲＴ４へと搬送し、その記録媒体の記録面を反転させる。その後、処理はステップＳ３５０において、実施例１～３において図１２、図１４を参照して説明した湿度ウェイト制御を実行する。この湿度ウェイト制御の詳細については既に実施例１～３において説明したので省略する。

湿度ウェイト制御を終了すると、処理はステップＳ３６０において、記録ヘッド３１が表裏反転された記録媒体の記録面（第２面）に画像を記録する。

以後の処理（ステップＳ４００～Ｓ７００）は、既に図１１を参照して実施例１で説明したので、その説明は省略する。

従って以上説明した実施例に従えば、記録媒体の第１面に記録を行い、その後、その記録面（第１面）を温風乾燥させ、その記録媒体を反転搬送により記録面を反転させる過程での経過時間により、記録媒体の搬送路周辺の換気が進行する。これにより、第２面の記録に先立って湿度ウェイト制御を行っても、より短い時間で換気を終わらせることができ、記録時間の短縮に貢献する。

この実施例では、実施例４で説明した両面記録時の制御に加えて、記録媒体の第１、２面それぞれの記録に先立ち、第１、２面それぞれの記録に使用されるインク吐出密度を算出し、その算出結果に基づく制御を行う例について説明する。

両面記録の場合は、記録媒体の第１面と第２面の膨張差は両面に塗布されたインク付与量の差により生じる。即ち、一方の面へのインク付与量が多くても、対応するもう一方の面におけるインク付与量が同等であれば、記録媒体が膨張する量は等しくなりカールが発生しにくい。このため、この実施例では、湿度ウェイト制御を実行する前に、記録媒体の第１面と第２面へのインク付与量の差を算出し、その差が所定未満である場合、湿度ウェイト制御をスキップする。

以下、フローチャートを参照して、この実施例の特徴を説明する。

図１６は実施例５に従う両面記録における記録制御を示すフローチャートである。なお、図１６において既に図１５を参照して説明したのと同じ処理ステップには同じ参照番号を付し、その説明は省略し、ここではこの実施例に特有の処理についてのみ説明する。

図１６によれば、まずステップＳ１０’では、ホスト装置１８から受信した記録データに基づく記録のために記録媒体の第１面に吐出されるインク吐出量から記録媒体の単位面積当たりのインク塗布密度（Ｄ１）を算出する。その後、図１５で説明したように、ステップＳ２００～Ｓ３４０を実行する。

そして、ステップＳ３４３では、ステップＳ１０’と同様に、ホスト装置１８から受信した記録データに基づく記録のために記録媒体の第２面に吐出されるインク吐出量から記録媒体の単位面積当たりのインク塗布密度（Ｄ２）を算出する。次に、ステップＳ３４６では、記録媒体の第１面と第２面それぞれの単位面積当たりのインク塗布密度（Ｄ１）と単位面積当たりのインク塗布密度（Ｄ２）の差が所定値（ＴＨ３）であるかどうかを調べる。

ここで、その差が所定値以上であると判断された場合（｜Ｄ１－Ｄ２｜≧ＴＨ３）、処理はステップＳ３５０に進み、湿度ウェイト制御を実行する。これに対して、その差が所定値未満であると判断された場合（｜Ｄ１－Ｄ２｜＜ＴＨ３）、処理は湿度ウェイト制御をスキップし、ステップＳ３６０に進む。

なお、記録媒体の第１面と第２面のインク付与量の差の算出は、記録媒体の表裏対応する位置毎に所定面積毎のインク付与量の差を算出することが望ましい。

従って以上説明した実施例に従えば、記録媒体の第１面と第２面それぞれの単位面積当たりのインク塗布密度の差が所定値より大きいときのみ、湿度ウェイト制御を実行するので、記録状況によってはさらに記録時間を短縮することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１ 記録システム、２ 本体装置、５ 記録装置、６ 給送装置、９ 制御ユニット、
２０ 搬送ユニット、３０ 記録ユニット、４０ 第１乾燥促進ユニット、
５０ 第２乾燥促進ユニット、７０ 排気ユニット

Claims (10)

1. 給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、
   前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、
   前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段と、
   前記記録ヘッドによる前記記録媒体への記録の開始タイミングを制御する制御手段と、を備え、
   第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記制御手段は、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始するように制御することを特徴とする記録装置。
2. 前記空間の湿度を測定する測定手段をさらに有し、
   前記制御手段は、前記測定手段によって測定される湿度が前記第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始するように制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記記録ヘッドによる記録媒体へのインク吐出の履歴を格納する格納手段と、
   前記格納手段に格納された前記履歴と前記換気手段の換気能力に基づいて、前記空間の湿度が前記第２の閾値未満になるまでに要する経過時間を推定する推定手段とをさらに有し、
   前記制御手段は、前記換気手段を駆動してから前記推定手段により推定された前記経過時間が経過した後に、前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始するように制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
4. 前記制御手段は、前記インク量が前記第１の閾値未満である場合には前記換気手段を駆動させずに前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始するように制御することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装置。
5. 前記インク量は、前記記録ヘッドが前記第１の記録媒体の単位面積当たりに吐出するインクの量であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
6. 前記換気手段により空気が換気される前記空間はエンクロージャであり、
   前記測定手段は前記エンクロージャに設けられる湿度センサであることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
7. 前記エンクロージャの内部にある記録媒体の搬送路に沿って記録媒体のカールをデカールするデカールローラを設けることを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
8. 給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、
   前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、
   前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、
   前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段と、
   前記搬送手段による前記記録媒体の搬送タイミングを制御する制御手段と、を備え、
   第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記制御手段は、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記搬送手段による前記第２の記録媒体の搬送を開始するように制御することを特徴とする記録装置。
9. 給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段とを有する記録装置の制御方法であって、
   第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記記録ヘッドによる前記第２の記録媒体への記録を開始することを特徴とする制御方法。
10. 給送装置から一枚ずつ給送された記録媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段により搬送された記録媒体にインクを吐出して画像を記録する記録ヘッドと、前記記録媒体の搬送方向に関し、前記記録ヘッドの下流側に設けられ、前記記録媒体を加熱する加熱手段と、前記記録媒体の搬送方向に関し前記加熱手段の下流側にある前記記録媒体の搬送路の周辺の空間の空気を換気する換気手段とを有する記録装置の制御方法であって、
    第１の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録した後に連続して第２の記録媒体に対して前記記録ヘッドが画像を記録する場合において、前記第１の記録媒体に前記記録ヘッドが吐出したインク量を算出し、前記インク量が第１の閾値以上である場合、前記空間の湿度が第２の閾値未満になるまで前記換気手段を駆動した後に前記搬送手段による前記第２の記録媒体の搬送を開始することを特徴とする制御方法。

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