KR100771335B1 - 통신 제어 방법 및 무선 통신 장치 - Google Patents

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Abstract

프린터(103)는 서비스 세트(107)에 속하고, 인프라스트럭처 모드로 액세스 포인트(101)를 경유하여 통신한다. 프린터(103)는 비컨을 주기적으로 검색한다. 비컨이 디지털 카메라(104)와 같은 단말기로부터 수신되는 경우, 프린터는 비컨에 포함된 단말기 어드레스, 서비스-세트 식별자 및 통신 모드를 기능 테이블에 등록한다. 프린터는 기능 테이블에 등록된 각 터미널에 요구된 기능을 가지고 있는 단말기를 검색하기 위한 프레임을 송신한다. 프레임에 대한 응답이 긍정인 경우, 프린터는 검색이 계속되었다는 사실을 기능 테이블에 등록한다. 인쇄 명령이 발행된 디지털 카메라(104)에 의해 유사한 기능 검색이 수행되고, 디지털 카메라는 기능 테이블을 생성한다. 요구된 기능을 가지고 있는 단말기(프린터)가 있는 경우, 디지털 카메라(104)는 인쇄 데이터를 이 단말기에 송신한다.
무선 통신 장치, 단말기, 인프라스트럭처 모드, 애드혹 모드, 비컨

Description

통신 제어 방법 및 무선 통신 장치{A COMMUNICATION CONTROL METHOD AND WIRELESS COMMUNICATION APPARATUS}
본 발명은 무선 통신 장치(이동국)가 마스터 스테이션(기지국)의 중계가 있는 통신 모드 및 마스터 스테이션(기지국)의 중계없는 통신 모드로 통신할 수 있는 네트워크 시스템에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 예컨대, 디지털 카메라 및 프린터가, 인프라스트럭처 모드(infrastructure mode) 및 애드혹 모드(ad-hoc mode)와 같은 서로 다른 네트워크 구성을 갖는, IEEE 802.11과 호환가능한 무선 LAN 시스템에 의해 접속되는 네트워크 시스템에 관한 것이다.
무선 통신이 마스터 스테이션을 경유하여 단말기들 사이에서 수행되는 제1 통신 모드(인프라스트럭처 모드), 및 데이터가 단말기들 사이에서 직접 송신되고 수신되는 제2 통신 모드(애드혹 모드)를 제공하는 통신 방법이 IEEE 802.11 표준에 정의되어 있다.
IEEE 802.11 표준에서, 통신에 사용되는 주파수 대역은 14개의 채널들로 분할됨으로써 복수의 채널을 정의한다. 공통 채널을 사용하는 무선 통신 단말기들은 상호 통신가능하다. 네트워크를 식별하기 위한 식별자인 SSID(서비스 세트 ID)가 지정된다. 모든 무선 통신 단말기들은 소정의 SSID를 유지하고 이에 따라 네트워 크를 식별할 수 있다.
IEEE 802.11에 따라 무선 통신을 수행하는 통신 단말기(이하, 본 단말기를 "무선 통신 단말기"로 약칭한다)는 규정된 타이밍에 비컨(beacon) 프레임을 송신한다. 비컨 프레임은 현재 동작하고 있는 채널을 나타내는 채널 ID, 장치가 속하는 네트워크의 SSID, 및 통신 모드를 포함한다. 수동 또는 능동 주사에 의해, 무선 통신 단말기는 통신하고자 하는 무선 통신 단말기를 찾아낸다. 수동 주사의 경우, 예를 들면, 각 채널의 무선 신호를 주사함으로써 단말기 자신의 SSID와 일치하는 SSID를 포함하는 비컨 프레임이 검색된다. 적용가능한 비컨 프레임을 수신한 무선 통신 단말기는 이러한 비컨 프레임에 포함된 채널 식별자에 대응하는 채널, 또는 이러한 비컨 프레임을 수신한 채널을 그 자신의 통신에 이용되는 채널로서 결정한다.
한편, 능동 주사에서는, 무선 통신 단말기가 "프로브 요구"라 명명되는 프레임을 각 채널 상에 브로드캐스팅한다. 이에 응답하여, 프로브 요구를 수신한 다른 무선 통신 단말기는 "프로브 응답"으로 명명되는 프레임을 프로브 요구의 소스인 무선 통신 단말기에 송신한다. 프로브 응답은 무선 통신 단말기에서 현재 동작하고 있는 채널의 ID, SSID 및 통신 모드를 포함한다. 프로브 응답을 수신한 무선 통신 단말기는 자신과 동일한 SSID를 포함하는 프로브 응답에 포함된 채널 식별자에 대응하는 채널, 또는 프로브 응답을 수신한 채널을, 그 자신의 통신에 이용되는 채널로서 결정한다.
CSMA/CA로 명명되는 자동 분산 조정(autonomous distributed coordination) 방법 및 폴링(polling)으로 지칭되는 중앙집중화된 제어 방법이 IEEE 802.11에 따른 인프라스트럭처 모드에서의 액세스 제어 방법으로 지정되었다. 한편, 애드혹 모드에있어서, 액세스 제어 방법은 자동 분산 조정 방법만이 규정된다. 애드혹 모드에서 분산된 제어로 인해, 데이터는 단말기들 사이에서 직접 송신 및 수신된다. 애드혹 모드에 있어서, 비컨 간격에 의해 결정된 비컨 송신 시간에 통신에 참여하는 모든 단말기들 중, 적어도 하나의 단말기는 비컨 프레임을 송신한다.
애드혹 모드에서, 단말기들 간의 통신에 이용되는 채널들이 동일하게 되는 경우에는 인증 프레임을 송신하거나 수신하지 않고, 또한 연관 요구/연관 응답을 송신하거나 수신하지 않고서 통신 링크가 단말기들 사이에서 확립된다.
현재, 인프라스트럭처 모드와 애드혹 모드 간의 다수의 스위칭 방법들이 제안되어 있다. 일본 특허공개공보 제08-307934호에는 액세스 포인트의 처리 성능이 더 이상 여유가 없는 경우에 모드를 전환하는 방법이 기재되어 있다. 일본 특허공개공보 제11-252114호의 명세서는, 각 스테이션(무선 통신 단말기)이 애드혹 모드로 데이터를 송신할 수 있는 스테이션들의 리스트를 유지하고, 리스트에 있는 스테이션에는 애드혹 모드로 데이터가 송신되고 리스트에 없는 스테이션에는 인프라스트럭처 모드로 데이터가 송신되는 방법을 개시하고 있다. 이동 단말기의 데이터 전송 속도(data rate)에 따라 액세스 포인트를 전환하는 방법은 일본 특허공개공보 제2000-209234호의 명세서에 기재되어 있다. 비컨에 포함된 부하 정보에 따라 액세스 포인트를 전환하는 방법은 일본 특허공개공보 제2001-298467호의 명세서에 기재되어 있다. 트리거로서 데이터 프레임의 평균 프레임 사이즈를 이용하여 모드를 전환하는 방법은 일본 특허공개공보 제2003-198564호의 명세서에 기재되어 있다. 양 통신 모드들에서 데이터 수신을 모니터링하고 데이터가 수신되었던 모드로 통신을 수행하는 방법이 일본 특허공개공보 제2002-199461호의 명세서에 기재되어 있다.
또한, 접속이 이루어질 단말기를 효율적으로 검색하는 방법으로서 비컨 주사가 수행되는 간격을 변경하는 방법이 제안되었다(일본 특허공개공보 제10-084572호 명세서 참조). 그러나, 이 명세서는 통신 모드의 전환에 대해서는 전혀 언급되어 있지 않다.
IEEE 802.11과 호환되는 무선 통신 단말기의 사용자가 이러한 단말기를 인터넷에 접속하기 위해서는, 액세스 포인트가 미리 인터넷에 접속이 있어야 한다. 무선 통신 단말기는 인프라스트럭처 모드로 네트워크에 접속된다.
이러한 종류의 네트워크에 있어서, 동일한 네트워크(동일한 서비스 세트)에 속하는 제1 무선 통신 단말기는 인프라스트럭처 모드로 통신을 수행하고 있는 제2 무선 통신 단말기에 데이터의 송신을 시도한다. 이 경우에, 액세스 포인트는 제1 무선 통신 단말기로부터 데이터를 일시적으로 수신하고, 이를 제2 무선 통신 단말기에 재송신한다. 그 결과, 데이터의 송신 및 수신에 시간이 소요된다. 제1 무선 통신 단말기 및 제2 무선 통신 단말기 모두가 액세스 포인트들을 경유하여 인터넷에 접속될 수 있기 때문에, 인터넷으로부터의 불법 침입 및 인터넷으로의 정보 유출과 관련하여 충분한 보안 조치가 취해져야 한다.
따라서, 인프라스트럭처 모드로 통신이 수행되고 있는 경우라도 종래 기술에 설명된 종류의 방법에 의해 애드혹 모드로 전환하여 통신을 수행하는 것이 고려되어 왔다.
그러나, 데이터가 링크 계층에서 송수신될 수 있더라도, 더 높은 계층들, 즉 IP 계층, 전송 계층, 또는 어플리케이션 계층과의 데이터 호환성이 없는 경우라면, 통신 모드를 인프라스트럭처 모드에서 애드혹 모드로 전환할 때에 의미있는 데이터의 송신 및 수신이 수행될 수 없다.
본 발명의 목적은 통신 제어 방법뿐만 아니라, 이 방법을 구현하기 위한 무선 통신 장치를 제공함으로써, 무선 통신 장치가 정교한 통신 보안 기능을 보유하지 않은 무선 통신 장치인 경우라도, 통신 상대방의 기능들에 맞추어 통신 모드를 전환하여 통신이 수행될 수 있고 더 높은 계층 내의 데이터와의 호환성을 보장하는 데이터 통신을 수행할 수 있도록 하는 것이다.
본 발명에 따르면, 상기 목적은 통신이 기지국을 경유하여 수행되는 제1 통신 모드 및 통신이 무선 통신 장치와 직접 수행되는 제2 통신 모드로 무선으로 통신할 수 있는 무선 통신 장치간의 통신을 제어하기 위한 통신 제어 방법을 제공함으로써 달성될 수 있고, 제1 무선 통신 장치에 의한 제1 통신 모드로의 통신 동안에, 제1 무선 통신 장치가 제2 무선 통신 장치의 존재를 통지하는 신호를 제2 무선 통신 장치로부터 수신하는 경우, 제1 무선 통신 장치는 수신된 신호에 포함된 네트워크 식별자와 같은 정보를 활용하여 제2 무선 통신 장치에 접속된다. 제1 무선 통신 장치와 제2 무선 통신 장치 사이에서, 적어도 제2 무선 통신 장치에 의해 원하는 기능이 제1 무선 통신 장치에 의해 보유되어 있는지 여부가 결정된다. 제1 무선 통신 장치가 원하는 기능을 가지고 있는 경우, 데이터는 제2 무선 통신 장치로부터 제1 무선 통신 장치로 송신된다.
본 발명에 따르면, 통신하는 상대방에 의해 보유되어 있는 기능에 따라 통신 모드를 전환할 수 있고, 양립성을 가지고 있는 다른 무선 통신 장치와 고속으로 안전한 데이터 통신을 수행할 수 있다.
본 발명의 다른 특징 및 장점들은 유사한 참조부호는 전체 도면에 걸쳐 동일하거나 유사한 부분을 나타내는 첨부된 도면을 참조로 한 이하의 상세한 설명으로부터 명백하게 될 것이다.
명세서에 포함되고 그 일부를 구성하는 첨부된 도면들은 본 발명의 실시예들을 예시하고, 도면들과 함께 본 발명의 원리를 설명하는 기능을 한다.
도 1은 본 발명에 적용가능한 시스템의 구성을 설명하기 위한 개략도.
도 2는 본 발명에 따른 통신을 구비한 프린터의 일례의 구조를 설명하는 블록도.
도 3은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라의 일례의 구조를 설명하는 블록도.
도 4는 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 프린터 동작의 일례를 설명하는 흐름도.
도 5는 본 발명에 다른 통신 기능을 구비한 프린터에 의해 유지되는 테이블 의 일례를 설명하는 개략도.
도 6은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라의 동작의 일례를 설명하는 흐름도.
도 7은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라의 동작의 다른 예를 설명하는 흐름도.
도 8은 본 발명에 다른 통신 기능을 구비한 프린터 동작의 다른 예를 설명하는 흐름도.
[제1 실시예]
<시스템 구성>
도 1은 본 발명이 적용되는 네트워크 시스템의 형태를 설명하는데 유용한 개략도이다. 도 1의 네트워크 시스템은 액세스 포인트(101), 퍼스널 컴퓨터(102), 프린터(103), 디지털 카메라(104), 유선 라인(105) 및 인터넷(106)을 포함한다. 인프라스트럭처 모드("제1 통신 모드"로도 지칭됨)에서 중앙 제어 장치인 액세스 포인트(101)는 각 접속된 디바이스의 통신을 제어하고 각 디바이스에 의해 송신된 데이터를 중계한다. 액세스 포인트(101)는 유선 라인을 경유하여 인터넷(106)에 접속된다. 퍼스널 컴퓨터(102)는 액세스 포인트(101)를 경유하여 인터넷 및 다른 단말기들과 제1 통신 모드로 통신을 수행하기 위한 통신 기능을 갖는다. 통신 기능을 갖는 프린터(103)는 인프라스트럭처 모드로 액세스 포인트를 경유하여 수신된 데이터 및 애드혹 모드("제2 통신 모드"로도 지칭됨)로 직접 접속된 단말기로부터 송신된 데이터를 인쇄할 수 있다. 통신 기능을 갖는 디지털 카메라(104)는 프린터(103)에 화상 데이터를 송신할 뿐만 아니라 프린터가 화상 데이터를 애드혹 모드로 인쇄하게 하는 인쇄 기능을 갖는다. 유선 라인(105)은 액세스 포인트(101)에 접속된 LAN이다. 또한, 구역(107)은 인프라스트럭처 모드로 통신이 가능한 영역을 나타내고, 구역(108)은 애드혹 모드로 통신이 가능한 영역을 나타낸다.
액세스 포인트(101), 퍼스널 컴퓨터(102), 프린터(103) 및 디지털 카메라(104)는 IEEE 802.11에 따라 통신을 수행한다. 특히, 액세스 포인트(101), 퍼스널 컴퓨터(102), 및 프린터(103)는 제1 통신 모드, 즉 인프라스트럭처 모드로 통신을 수행한다. 또한, 디지털 카메라(104)가 보유하고 있는 인쇄 기능이 기동되는 경우, 디지털 카메라(104)는 통신 기능이 제2 통신 모드, 즉 애드혹 모드로 기동되도록 한다. 일단 인프라스트럭처 모드에서 액세스 포인트(101)로의 프린터(103)의 접속이 끊어지면, 프린터(103)는 애드혹 모드로 디지털 카메라(104)에 접속된다.
애드혹 모드 접속은, 상호 보유하고 있는 데이터 송신 기능들의 종류 등의 정보를 교환하고 상호 공유하고 있는 데이터 송신 기능을 검색하는 프린터(103)와 디지털 카메라(104) 간에 이용된다. 양자 모두에 공통의 데이터 통신 기능이 존재하는 경우, 디지털 카메라(104)는 이러한 기능을 이용하여 데이터 송신을 수행한다. 프린터(103)는 수신된 데이터의 인쇄를 실행한다. 여기에서 언급되는 기능은 예컨대, 프로토콜을 포함한다는 것을 유념해야 한다. 본 실시예에서 무선 통신 단말기(무선 통신 장치)는 물리적 계층 또는 링크 계층의 프로토콜과 관련하여서는 IEEE 802.11에 따라 통신하고, 상위 계층은 TCP/IP를 이용한다. 따라서, 공통 프 로토콜로서 검증되어야 하는 프로토콜은 어플리케이션 계층의 프로토콜이며, 이는 인쇄될 데이터의 포맷 및 데이터 교환의 절차를 지정한다. 프린터(103) 및 디지털 카메라(104)는 상호간의 기능을 나타내는 정보를 교환하여, 인쇄를 위한 데이터 포맷 및 데이터 교환을 위한 절차가 동일한 프로토콜에 따르고 있는지 여부를 체크한다. 본 실시예에서, 기능-검색 프레임은 하나의 디바이스에서 다른 디바이스로 송신된다. 기능-검색 프레임을 수신한 측이 프레임을 해석할 수 있다면, 수신측이 이러한 사실을 나타내는 응답을 송신측에 역송신한다. 그 결과, 송신측은 수신측이 기능-검색 프레임에 의해 검색된 기능을 갖는다는 것을 검증할 수 있다. 기능-검색 프레임에 기초한 기능의 검색은 타겟들로서의 다양한 기능들에 대해 수행될 수 있다.
도 2는 본 발명에 따른 통신을 구비한 프린터(103)의 일례의 구조를 설명하는 블록도이다. 도 2의 프린터(103)는 메모리(201), 인쇄부(202), 무선 통신부(203), 사용자 인터페이스(204), 컨트롤러(205), 및 버스(206)를 구비하고 있다. 메모리(201)는 무선 통신부(203)에 의해 수신된 데이터, 및 무선 통신부(203)에 의해 수신된 비컨에 포함된 SSID 및 통신 모드 등이 기술되어 있는 기능 테이블(201a)을 저장하는 데 이용된다. 인쇄부(202)는 메모리(201)에 저장된 데이터를 인쇄가능한 포맷으로 확장하고, 데이터를 용지와 같은 인쇄 매체 상에 인쇄한다. 무선 통신부(203)는 IEEE 802.11과 호환되는 인프라스트럭처 모드 또는 애드혹 모드로 데이터를 송신 및 수신하고, 수신된 데이터를 메모리(201)에 저장한다. 사용자 인터페이스(204)는 사용자로 하여금 전력의 온/오프 등의 다양한 설정 및 명령 을 입력할 수 있도록 하기 위한 키보드 등의 입력부, 및 사용자에게 설정 상태 및 동작 상태를 통지하는 표시부를 포함한다. 컨트롤러(205)는 이들 구성 요소들을 조정하고 제어하기 위한 중앙 처리부이다. 구성 요소들은 디바이스들 간에 데이터의 송신 및 수신이 이루어지도록 버스(206)에 의해 접속된다. 컨트롤러(205)에 의해 행해지는 제어에 의해 무선 통신부(203)의 송신 출력이 변경될 수 있는 구성을 채용하는 것이 가능하다는 점을 유념해야 한다.
도 3은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라(104)의 일례를 설명하는 블록도이다. 디지털 카메라(104)는 화상을 입력하기 위한 화상 감지부(301), 통신부(302), 사용자 인터페이스(303), 외부 저장부(304), 메모리(305), 컨트롤러(306), 및 버스(307)를 구비하고 있다. 통신부(302)는 무선 통신을 수행함으로써 화상을 송신하고 다양한 정보를 수신한다. 사용자 인터페이스(303)는 사용자가 디지털 카메라(104)에 명령을 입력하는 버튼 및 스위치 등의 입력부, 및 메뉴등의 화상과 문자 정보를 표시하기 위한 파인더 및 액정 표시 화면 등을 포함하는 출력부를 포함한다. 외부 저장부(304)는 화상 감지부(301)에 의해 캡쳐된 화상을 기록하기 위한 컴팩트 플래시 카드 등의 메모리 카드, 및 메모리 카드에 액세스하기 위한 액세스 디바이스로 구성된다. 메모리(305)는 캡쳐된 화상이 외부 저장부(304)에 기록되기 이전에 일시적으로 기록하고, 제어 데이터와 같은 일시적인 데이터를 기록한다. 컨트롤러(306)는 이들 구성 요소들을 조정하고 제어한다. 구성 요소들은 버스(307)에 의해 접속되고, 데이터를 교환할 수 있다. 또한, 메모리(305)에는, 통신부(302)에 의해 수신된 비컨에 포함된 SSID 및 통신 모드 등이 기 술되는 기능 테이블(305a) 등이 저장되어 있다. 컨트롤러(306)에 의해 행해진 제어에 의해 통신부(302)의 송신 출력이 변경될 수 있는 구성을 채용하는 것도 허용된다는 점을 유념해야 한다.
<프린터 동작>
도 4에 도시된 흐름도를 참조하여 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 프린터 동작의 일례를 설명한다. 도 4의 처리는 도 2의 컨트롤러(205)에 의해 실행된다. 본 실시예에 따른 통신 기능을 갖는 프린터(103)는 통상적으로 인프라스트럭처 인쇄 모드에서 동작한다. 인프라스트럭처 인쇄 모드는 인프라스트럭처 모드에서의 프린터의 동작 모드이다. 통신 기능을 갖는 프린터(103)는 도 1의 유선 라인(105)에 접속된 단말기 또는 퍼스널 컴퓨터(102)로부터 송신된 데이터가 액세스 포인트(101)를 경유하여 수신되는 경우에 인쇄를 수행한다. 프린터(103)는 인프라스트럭처 인쇄 모드에서 동작하고 있는 동안에 소정 주기로 비컨에 대한 검색을 수행한다. 도 4에 도시된 절차는 소정 주기로 비컨 검색을 수행하기 위한 처리 절차이다. 이러한 절차는 트리거로서, 예컨대 타이머의 타임-아웃을 이용하여 기동(launching)된다.
도 4의 처리가 소정 주기의 경과시 기동되는 경우, 단계 401에서 비컨 주사가 수행된다. 비컨 검색에서, 인프라스트럭처 모드의 비컨 또는 애드혹 모드의 비컨인지 여부에 관계없이, 비컨은 적어도 하나의 채널 상의 통신 모드에 관계없이 검색의 대상이 된다. 비컨이 발견된 경우, 프린터(103)는 기능 테이블(201a)을 메모리(201)에 저장한다. 기능 테이블(201a)은 발견된 하나의 비컨에 포함된 SSID 및 통신 모드, 및 비컨 송신원의 단말기 어드레스를 하나의 세트로서 포함한다. 기능 테이블(201a)은 발견된 모든 비컨들과 관련하여 등록된다.
비컨 검색이 완료되는 경우, 제어는 단계 402로 진행한다. 여기에서 프린터는 기능 테이블(201a)을 검색하고, 기능 테이블(201a)에 신규로 추가된 애드 혹 모드의 비컨을 발견하는 경우 단계 403으로 이동한다. 단계 403에서, 프린터(103)는 비컨을 송신하는 무선 통신 단말기에 애드혹 모드로 접속된다. 이때, 프린터(103)는 무선 통신 단말기(예를 들면, 디지털 카메라)로부터의 비컨에 포함된 SSID를 기능 테이블(201a)로부터 판독하고, 이러한 SSID를 이용하여 단말기와 통신한다. 프린터가 비컨을 송신하는 무선 통신 단말기에 접속될 때, 인프라스트럭처 모드로 네트워크에 접속이 이루어지고 있다면, 메모리(201)에 접속을 확립하기 위한 정보가 저장되고 인프라스트럭처 모드의 접속이 일시적으로 끊어질수 있다는 것을 유념하여야 한다. 예를 들어, 액세스 포인트에 의해 이용되는 채널 번호는 저장된 정보로서 포함된다.
단계 403에서 접속이 계속되는 경우, 제어는 단계 404로 진행하여, 접속된 무선 통신 단말기가 보유한 기능들에 관해 질의하고 통신 기능을 구비한 프린터(103)가 보유한 기능의 통지를 수신하는 기능 검색이 수행된다. 기능 검색의 일례로서, 프린터(103)는 그 프린터가 보유한 기능들을 나타내는 정보를 포함하는 기능-검색 요구 프레임을 통신 상대방의 무선 통신 단말기에 전송한다.
프린터(103)로부터 기능-검색 요구 프레임을 수신하고 이러한 프레임 및 프레임에 포함된 프린터(103)의 기능들을 나타내는 정보를 정확하게 해석한 무선 통 신 단말기는, 해석이 이루어진 사실을 나타내는 기능-검색 응답 프레임을 기능-검색 요구 프레임을 송신한 프린터(103)에 송신한다. 기능을 나타내는 정보를 해석하기 위해, 특정 기능을 갖는 단말기는 이러한 기능을 나타내는 코드를 메모리 등에 미리 저장한다. 기능-검색 프레임이 수신된 경우, 이러한 단말기는, 기능을 나타내는 저장 코드와 기능-검색 요구 프레임에 포함된 기능을 나타내는 정보를 비교하고, 2개가 일치하는지 여부를 판정함으로써, 해석이 이루어질 수 있도록 한다. 일치하는 것으로 발견되면, 단말기는 일치가 이루어졌다는 취지를 응답한다. 또한, 기능-검색 요구 프레임 자체를 해석할 수 없는 단말기는 이러한 취지를 응답하거나 또는 전혀 응답하지 않는다. 본 실시예에서, 프린터(103)의 기능-검색 프레임을 해석할 수 있고 그에 따른 응답이 가능한 단말기는 디지털 카메라(104)이다.
기능-검색 응답 프레임의 수신 시, 프린터(103)는 기능-검색 응답 프레임(그 결과는 일정 기능에 대해 검색이 성공하였는지 여부를 나타내는 정보이고, 이는 수신측의 단말기가 보유하는 기능을 나타내는 정보임)에 포함된 기능 검색의 결과를 기능 테이블(201a)에 저장한다. 기능 검색의 결과는 기능-검색 응답 프레임을 송신한 무선 통신 단말기의 단말기 어드레스에 대응하여 저장된다.
대안적으로, 프린터(103)가 기능-검색 요구 프레임을 브로드캐스팅하고, 브로드캐스트 프레임을 수신하고 해석한 무선 통신 단말기로부터의 기능 검색 응답 프레임을 대기하도록 구성될 수도 있다. 이 경우, 기능 테이블(201a)에의 등록은 전술한 바와 유사한 방식으로 수행된다.
단계 405에서는, 기능 검색이 종료되었으며, 접속된 무선 통신 단말기가 요 구된 기능을 구비하고 있는지의 여부가 판정된다. 단계 405에서, 요구된 기능을 단말기가 구비하고 있는 것으로 확인되면, 제어는 단계 406으로 진행한다. 단계 406에서는 데이터가 애드혹 모드로 수신되고, 단계 407에서는 수신된 데이터의 인쇄가 수행된다. 예를 들면, 디지털 카메라(104)로부터 프린터(103)에 데이터를 송신하고 그 데이터를 인쇄하기 위한 데이터 포맷 또는 메시지 시퀀스를 지정하는 인쇄 프로토콜은 애드혹 인쇄 모드로 인쇄를 구현하기 위해 프린터(103) 및 디지털 카메라(104)에 요구되는 기능이다.
단계 406에서 프린터는 인쇄 프로토콜에 따라 데이터를 수신하고, 단계 407에서 데이터를 인쇄한다. 제어는 인쇄 완료시 단계 408로 진행한다. 단계 408에서, 인쇄 데이터가 여전히 남아있는지의 여부가 결정된다. 인쇄 데이터가 남아있는 경우, 제어는 단계 406으로 복귀하고, 데이터가 수신되며, 인쇄가 수행된다. 인쇄 데이터가 남아있는지의 여부를 결정하는 방법의 일례는 이하와 같다. 인쇄-완료 프레임의 송신 및 수신이 인쇄 프로토콜의 메시지 시퀀스에 포함되는 경우, 인쇄의 종료, 즉 인쇄 데이터가 전혀 남아있지 않다는 사실은 프린터(103)가 디지털 카메라(104)로부터 인쇄-완료 프레임을 수신한 경우에 판정될 수 있다. 또한, 인쇄 데이터가 수신된 후 소정 기간 내에 인쇄 데이터의 수신이 없으면, 인쇄-완료 프레임이 수신되지 않더라도 인쇄 데이터는 남아있지 않은 것으로 판정될 수 있다.
단계 402에서 애드혹 모드의 신규의 비컨이 발견될 수 없는 경우, 또는 단계 408에서 인쇄가 완료되는 경우, 애드혹 모드의 통신이 종료되고, 프린터는 인프라스트럭처 모드로 동작한다.
또한, 단계 405에서 다른 상대방의 무선 통신 단말기의 기능 검색이 실패하는 경우, 제어는 단계 402로 복귀한다. 프린터(103)에 의해 수신된 기능-검색 응답 프레임의 내용에 기초하여, 접속된 무선 통신 단말기가 요구된 기능을 가지고 있지 않다고 확인되거나 기능-검색 응답 프레임이 미리 설정된 기간의 경과시에도 수신될 수 없는 경우에, 기능 검색이 실패한 것으로 판정된다. 이 경우, 제어는 단계 402로 복귀하고, 프린터(103)는 기능 테이블(201a)에 신규로 추가된 다음 애드혹 모드에 포함된 SSID를 이용하여 단계 403에서 다른 상대방의 대응 단말기에 접속된다. 접속된 무선 통신 단말기가 수신된 기능-검색 응답 프레임의 내용에 기초하여 요구된 기능을 가지고 있지 않은 것으로 검증된 경우는, 기능-검색 응답 프레임을 송신한 무선 통신 단말기가 기능-검색 프레임을 해석할 수 있지만, 이 프레임에 포함된 기능을 나타내는 정보를 해석할 수 없는 경우를 의미한다.
서로 다른 무선 송신 출력이 애드혹 모드의 접속시 및 인프라스트럭처 모드의 접속시에 이용될 수 있다. 예를 들면, 단계 403에서 애드혹 모드로 접속이 이루어지는 경우, 무선 송신 출력은 인프라스트럭처 모드의 경우보다 더 작게 된다. 그 결과, 인프라스트럭처 모드에서는 멀리 떨어져 설치된 액세스 포인트로의 접속을 수행할 수 있지만, 애드혹 모드에서는 프린터(103)를 이용하여 인쇄를 수행할 수 있는 무선 통신 단말기(디지털 카메라(104))는 프린터로부터 비교적 짧은 거리를 갖는 것(즉, 무선파에 의해 도달되는 서비스 영역에 위치한 것)으로 제한된다. 즉, 서비스 세트가 복수의 프린터를 포함하는 경우, 더 인접한 프린터가 이용될 수 있다. 그 결과, 프린터를 이용하려고 시도하는 단말기들 간의 경쟁이 방지될 수 있다. 이것은 처리 시간을 단축시키고 처리 효율을 개선하는 데 유용하다. 또한, 근처의 프린터가 이용된다는 사실은 사용자에게 매우 편리하다.
도 5는 기능 테이블(201a, 305a)의 일례를 설명하는 도면이다. 무선 통신 단말기의 어드레스(501), SSID(502), 통신 모드(503) 및 기능-검색 결과(504)가 기능 테이블 내에 하나의 세트로서 저장된다. 도 4의 단계 401에서, 발견된 비컨 프레임에 포함된 단말기 어드레스가 이미 기능 테이블에 포함되어 있는지의 여부가 조사된다. 단말기 어드레스가 기능 테이블에 등록되어 있지 않은 경우, 어드레스는 기능 테이블에 추가된다. 단말기 어드레스가 추가되는 경우, 인프라스트럭처 모드의 비컨에 대해서는 "무효"를 나타내는 값이 기능-검색 보고(report)로서 기록되고, 애드혹 모드의 비컨에 대해서는 "미검색"을 나타내는 값이 기능-검색 보고로서 기록된다. 또한, 기능 테이블에 이미 등록된 단말기 어드레스가 존재하더라도, 프린터(103)는 내용에 변경이 있는 경우, 도 4의 단계 401에서 새로운 내용으로 관련 엔트리를 갱신한다. 갱신 후의 모드가 애드혹 모드인 경우, 이러한 단말기와 관련된 기능-검색 보고를 "미검색"의 값으로 사용하여, 기능 검색이 다시 수행된다.
도 4의 단계 402에서는 기능-검색 결과가 "미검색"인 SSID를 나타내는 비컨은 신규의 비컨인 것으로 판단된다. 단계 403에서, 신규의 비컨의 송신원이었던 무선 통신 단말기로의 접속이 이루어진다. 단계 405에서, 기능 검색이 완료된 무선 통신 단말기의 SSID(502)(또는 단말기 어드레스(501))에 대응하는 기능-검색 결과(504)는 기능 검색이 완료되었다는 것을 나타내는 값으로 갱신된다. "성공"을 나타내는 값은 검색 결과가 성공을 나타내는 경우에 등록되고, "실패"를 나타내는 값은 검색 결과가 실패를 나타내는 경우에 등록된다.
<디지털 카메라의 동작>
도 6은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라(104)의 동작 예를 설명하는 흐름도이다. 도 6에서, 디지털 카메라(104)는 애드혹 모드로 통신을 개시하고, 사용자가 인쇄-개시 명령을 입력하는 경우에, 단계 601에서 비컨 프레임을 송신한다. 비컨에 의해 통지가 제공되는 SSID는 사용자에 의해 미리 설정된 것, 디지털 카메라에 정적으로(statically) 설정된 것, 또는 어떤 다른 방법에 의해 설정된 것일 수 있다.
프린터(103)가 도 4의 단계 403에서 애드혹 모드로 디지털 카메라(104)에 접속되는 경우, 제어는 도 6의 단계 602로 진행한다. 이 단계에서, 디지털 카메라(104)는 도 4의 단계 404와 유사한 기능 검색을 수행한다. 따라서, 도 5의 기능 테이블(305a)도 생성된다. 그러나, 상이한 것은, 디지털 카메라(104)의 통신 상대방이 지정되어 있지만 프린터(103)는 지정되어 있지 않다는 점이다.
단계 603에서 기능 검색의 결과, 검색의 대상인 기능을 갖는 프린터가 발견되는 경우, 처리가 성공적이라는 사실이 기능 테이블(305a)에 등록되고, 제어는 단계 604로 진행한다. 한편, 검색의 대상인 기능을 갖는 프린터가 발견될 수 없는 경우, 제어는 단계 601로 복귀하고, 디지털 카메라는 다른 프린터로의 접속이 이루어질 때까지, 비컨을 주기적으로 송신하면서 대기한다.
단계 604에서는 애드혹 인쇄 모드로 데이터가 송신된다. 예를 들면, 단계 602에서 검색의 대상인 기능은 디지털 카메라(104)로부터 프린터(103)에 데이터를 송신하고 프린터가 데이터를 인쇄하도록 하기 위한 인쇄 프로토콜이다. 디지털 카메라는 데이터를 프린터(103)에 송신하고, 프린터(103)가 보유한 것으로 확인된 인쇄 프로토콜에 따라 단계 604에서 프린터가 인쇄를 실행하도록 한다. 단계 605에서 후속하는 인쇄 데이터가 존재하는 것으로 발견되면, 디지털 카메라는 단계 604를 반복한다. 후속하는 인쇄 데이터가 없는 경우, 제어는 단계 606으로 진행한다. 여기에서, 디지털 카메라는 애드혹 모드의 통신을 종료함으로써, 프린터와의 통신을 종료한다.
단계 601에서 프린터(103)에의 접속이 규정된 기간의 경과시에도 확립되지 않는 경우, 디지털 카메라는 사용자 인터페이스(303)에 타임아웃을 통지하고 처리를 종료한다.
이에 따라, 디지털 카메라(104) 및 프린터(103)는 애드혹 모드로 접속된다. 디지털 카메라(104)가 인쇄 데이터를 애드혹 모드로 프린터(103)에 송신하기 때문에, 데이터의 누설이 방지될 수 있다. 또한, 인쇄가 수행될 수 있는 상태는 단지 디지털 카메라(104) 또는 프린터(103)를 상호간의 서비스 영역으로 이동시킴으로써 달성된다. 이것은 디지털 카메라로부터의 화상을 프린터에 의해 인쇄함에 있어서 간편함을 크게 개선한다. 또한, 카메라 및 프린터가 상호간의 기능들을 검색하고, 검색이 성공된 상대방에게 제한된 통신을 수행하기 때문에, 호환성이 보장되고, 인쇄와 같은 데이터 처리가 신뢰성있게 실행될 수 있다.
본 실시예에서는 디지털 카메라와 프린터에 대해 본 발명을 설명하였다. 그 러나, 디바이스가 무선 통신 기능을 가지고 있는 한, 본 발명은 이에 적용가능하다. 예를 들면, 프린터가 범용 퍼스널 컴퓨터로 이루어지고, 디지털 카메라가 휴대용 정보 처리기(PDA)로 이루어지며, 인쇄 데이터는 동기화될 데이터이고 그 데이터가 송신되면, 퍼스널 컴퓨터와 PDA 간의 데이터 동기화는 간단한 형태로 달성될 수 있다. 다른 디바이스들에도 동일하게 적용된다.
[실시예의 제1 변형]
프린터(103)는 단계 401에서 비컨 검색이 시작되기 바로 직전에 도 5의 기능 테이블(201a)을 일시적으로 삭제하고, 기능 테이블(201a)을 새롭게 구성할 수 있다. 이 경우, 일단 애드혹 모드의 통신이 시작되면, 프린터(103)는 애드혹 모드의 비컨들의 송신원인 발견된 모든 단말기에 대해 기능 검색을 수행하는 것이 바람직하다. 그 이유는, 프린터(103)는 도 4에 예시된 처리 경로내의 하나의 디지털 카메라로부터 인쇄 요구를 처리하기 때문에, 인쇄 요구가 처리되지 않은 무선 통신 단말기(디지털 카메라) 또는 오랜 기간 동안 대기 상태로 남아있게 될 무선 통신 단말기(디지털 카메라)가 존재할 가능성이 있기 때문이다. 따라서, 도 4의 단계 408에서, 후속하는 데이터가 없는 것으로 판정되는 경우, 제어는 단계 404로 복귀하고, 기능 검색이 기능 테이블에서 "미검색"인 단말기들에 대해 기능 검색이 실행된다. 그 후, 단계 405로부터 그 이후의 처리가 실행된다.
이러한 구성을 채용함으로써, 인쇄 요구가 하나의 디지털 카메라로부터 반복적으로 출력되더라도, 인쇄 요구가 신뢰성있게 처리될 수 있다. 또한, 다른 디지털 카메라로부터의 인쇄 요구도 신뢰성있게 처리될 수 있다.
[실시예의 제2 변형]
도 4의 단계 404에서 통신 기능을 구비한 프린터(103)로부터 기능 검색이 개시된다. 한편, 프린터(103)에 접속된 단말기에 접속 시에 교환되는 프레임을 수신함으로써 애드혹 모드의 접속이 감지될 수 있으며, 이는 기능 검색을 개시하는 트리거로서 기능할 수 있다.
또한, 단계 401에서의 비컨-프레임 검색 대신에, 비컨 정보 요구 및 응답 시퀀스가 수행될 수 있다. 이 경우, 프린터(103)는 적어도 SSID 및 통신 모드의 송신을 요구하는 비컨-정보 요구 프레임을 송신한다. 이러한 비컨-정보 요구 프레임을 수신한 무선 통신 단말기는 적어도 SSID 및 통신 모드를 포함하는 비컨-정보 응답 프레임을, 비컨-정보 요구 프레임을 송신한 단말기(프린터(103))에 송신한다. 비컨-정보 응답 프레임을 수신한 프린터(103)는 이 프레임에 포함된 단말기 어드레스 및 SSID를 이용하여 기능 테이블(201a)을 생성한다.
이 경우, 도 6의 단계 601에서, 디지털 카메라(104)는 적어도 SSID 및 통신 모드의 송신을 요구하기 위한 비컨-정보 요구 프레임을 수신한 경우, 카메라는 적어도 SSID 및 통신 모드를 포함하는 비컨-정보 응답 프레임을 비컨-정보 요구 프레임의 송신원이었던 단말기에 송신한다.
[제2 실시예]
도 8의 흐름도를 참조하여, 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 프린터(103) 동작의 다른 예를 설명한다. 도 8의 절차는 제1 실시예에 따른 도 4의 절차 대신에 본 실시예에서 프린터(103)에 의해 실행된다. 도 8에 도시된 흐름도에서, 도 4 에 도시된 실시예의 경우와 동일한 단계들은 유사한 단계 번호에 의해 지정된다.
<프린터 동작>
본 실시예에 따른 통신 기능을 갖는 프린터(103)는 통상적으로 인프라스트럭처 인쇄 모드로 동작한다. 인프라스트럭처 인쇄 모드에서, 프린터(103)는 퍼스널 컴퓨터(102) 또는 도 1의 유선 네트워크(105)에 접속된 단말기로부터 송신된 데이터가 액세스 포인트(101)를 경유하여 수신되는 경우에 인쇄를 수행한다. 또한, 프린터(103)는 규정된 주기로 비컨에 대한 검색을 수행한다. 비컨 검색에 있어서, 비컨이 적어도 하나의 채널 상에서 인프라스트럭처 모드의 비컨인지 또는 애드혹 모드의 비컨인지에 관계없이 모든 비컨들이 검색된다. 비컨을 발견하면, 프린터(103)는 메모리(201)에 테이블을 저장한다. 테이블은 후술하는 적어도 SSID, 통신 모드 및 기능-검색 결과를 한 세트의 형태로 포함한다.
도 8의 처리가 규정된 주기의 경과시에 개시되는 경우, 단계 401에서 비컨 주사가 수행된다. 단계 405까지의 처리는 도 4의 경우와 동일하기 때문에, 이 처리에 대해 재차 설명하지 않는다.
단계 405에서 기능 검색이 종료되고 접속된 단말기가 원하는 기능을 가진 것으로 확인되면, 단계 806에서, 프린터(103)는 접속된 단말기에 의해 선택되기를 대기한다. 선택은, 예컨대 디지털 카메라(104)로부터 인쇄 요구 프레임을 송수신함으로써 수행된다. 프린터(103)가 선택된 경우, 즉 인쇄 요구 프레임을 수신한 경우, 제어는 단계 406으로 진행하여, 프린터는 데이터의 수신 및 인쇄와 같은 처리를 실행한다. 단계 406 이후의 처리는 도 4에서와 동일하다. 또한, 프린터(103) 가 통신 상대로서 기능하는 단말기에 의해 선택되지 않는 경우, 예컨대, 인쇄 요구 프레임이 수신되지 않고 일정 기간이 경과한 경우, 프린터는 처리를 종료하고 인프라스트럭처 모드로 복귀한다.
<디지털 카메라의 동작>
도 7은 본 발명에 따른 통신 기능을 구비한 디지털 카메라(104)의 동작 예를 설명하는 흐름도이다. 본 실시예에서는 제1 실시예에 따른 도 6의 절차 대신에 도 7의 절차가 디지털 카메라(104)에 의해 실행된다. 도 7에 도시된 흐름도에서, 도 6에 도시된 실시예와 동일한 단계들은 유사한 단계 번호로 지정되어 있다.
도 7에서, 디지털 카메라(104)는 애드혹 모드로 통신을 시작하고, 사용자가 인쇄-시작 명령을 입력한 경우에 단계 601에서 비컨 프레임을 송신한다. 도 7에 도시된 흐름도에서, 단계 601 내지 604는 도 6과 동일하기 때문에 다시 설명하지 않는다.
단계 603에서 기능 검색의 결과, 원하는 기능을 가지고 있는 프린터들을 발견한 경우, 제어는 단계 704로 진행한다. 여기에서, 디지털 카메라(104)는 기능 검색이 종료되었는지의 여부를 판정한다. 이러한 결정은 검색의 성공 횟수가 규정된 개수에 도달하였는지 여부 또는 규정된 기간이 경과되었는지 여부에 기초하고 있다. 기능 검색이 종료된 것으로 판정되는 경우, 제어는 단계 705로 진행한다.
단계 705에서, 디지털 카메라(104)는 원하는 기능을 갖는 발견된 프린터를 나타내는 정보를 사용자에 의해 인식될 수 있는 형태, 예컨대 프린터 명칭의 형태로 사용자 인터페이스(303) 상에 표시한다. 사용자는 사용자 인터페이스(303)를 이용하여 표시된 프린터로부터 원하는 프린터를 선택한다. 디지털 카메라(104)는, 인쇄 요구 프레임을 선택된 프린터에 송신함으로써 프린터 선택 신호를 선택된 프린터에 송신한 후, 단계 604로부터 그 이후의 처리를 실행한다. 이러한 처리는 도 6의 처리와 유사하므로, 재차 설명하지는 않는다.
디지털 카메라로부터 프린터의 선택을 개입시킴으로써, 디지털 카메라의 조작자에게는 인쇄가 시작할 때 개입할 어느 정도의 여지가 제공될 수 있다. 그 결과, 제1 실시예의 효과뿐만 아니라, 조작자가 용지 교환, 토너의 충전, 및 인쇄 대상 화상의 선택과 같은 조작들을 필요시 언제든지 수행할 수 있는 다른 효과를 달성할 수 있다. 이것은 향상된 조작성을 제공한다.
화상 데이터를 저장하지만 사진 촬영 기능을 보유하지 않은 저장 장치, 또는 정지 화면 촬영 기능을 갖는 디지털 무비 카메라에도 디지털 카메라(104)의 통신 기능이 제공될 수 있다는 점에 유념해야 한다. 이들 디바이스들에 공통된 기능들은 무선 통신 기능 및 제1 또는 제2 실시예에 따라 화상 데이터를 저장하기 위한 기능이다.
<다른 실시예>
본 발명은 단일 디바이스를 포함하는 장치 또는 복수의 디바이스로 구성되는 시스템에 적용가능하다는 점에 유념해야 한다.
또한, 본 발명은 상기 실시예들의 기능을 구현하는 소프트웨어 프로그램을 시스템 또는 장치에 직접 또는 간접적으로 공급하고, 공급된 프로그램 코드를 시스템 또는 장치의 컴퓨터로 판독한 후 프로그램 코드를 실행함으로써 구현될 수 있 다. 이 경우에, 시스템 또는 장치가 프로그램의 기능을 가지고 있는 한, 구현의 모드는 프로그램에 의존할 필요가 없다.
따라서, 본 발명의 기능들은 컴퓨터에 의해 구현되기 때문에, 컴퓨터에 설치된 프로그램 코드 자체 또한 본 발명을 구현한다. 즉, 본 발명의 청구 범위는 본 발명의 기능들을 구현하는 것을 목적으로 하는 컴퓨터 프로그램을 포함한다.
이 경우에, 시스템 또는 장치가 프로그램의 기능을 가지고 있는 한, 프로그램은 임의의 형태, 예컨대 오브젝트 코드, 인터프리터에 의해 실행된 프로그램, 또는 오퍼레이팅 시스템에 공급된 스크립 데이터로 실행될 수 있다.
프로그램을 공급하는데 이용될 수 있는 저장 매체의 예는 플로피 디스크, 하드 디스크, 광 디스크, 광자기 디스크, CD-ROM, CD-R, CD-RW, 자기 테이프, 비휘발성 메모리 카드, ROM, 및 DVD(DVD-ROM 및 DVD-R)이다.
프로그램을 공급하기 위한 방법으로서, 클라이언트 컴퓨터는 클라이언트 컴퓨터의 브라우저를 이용하여 인터넷 상의 웹 사이트에 접속될 수 있고, 본 발명의 컴퓨터 프로그램 또는 프로그램의 자동으로-인스톨가능한 압축 파일은 하드 디스크와 같은 기록 매체에 다운로딩될 수 있다. 또한, 본 발명의 프로그램은 프로그램을 구성하는 프로그램 코드를 복수의 파일로 분할하고 다른 웹 사이트로부터 파일을 다운로딩함으써 공급될 수 있다. 즉, 컴퓨터에 의해 본 발명의 기능을 구현하는 프로그램을 복수의 사용자에게 다운로딩하는 WWW(월드 와이드 웹) 서버는 본 발명의 청구범위에 의해 포함된다.
또한, 본 발명의 프로그램을 암호화하여 CD-ROM과 같은 저장 매체 상에 저장 하고, 저장 매체를 사용자에게 분배하며, 특정 요구조건을 충족하는 사용자들이 인터넷을 경유하여 웹 사이트로부터 암호해제키 정보를 다운로딩할 수 있게 하고 이들 사용자들이 키 정보를 이용하여 암호화된 프로그램을 암호해제할 수 있게 함으로써, 프로그램이 사용자 컴퓨터에 인스톨된다.
또한, 실시예들에 따른 상기 언급된 기능들이 컴퓨터에 의해 판독된 프로그램을 실행함으로써 구현되는 경우 이외에도, 컴퓨터 상에서 운용되는 오퍼레이팅 시스템 등은 실제 처리의 전체 또는 일부를 수행하므로, 상기 실시예의 기능들이 이러한 처리에 의해 구현될 수 있다.
또한, 저장 매체로부터 판독된 프로그램이 컴퓨터에 삽입된 기능 확장 보드 또는 컴퓨터에 접속된 기능 확장부에 제공된 메모리에 기록된 후, 기능 확장 보드 또는 기능 확장부 상에 장착된 CPU 등이 실제 처리의 전체 또는 일부를 수행하므로, 상기 실시예들의 기능들이 이러한 처리에 의해 구현될 수 있다.
본 발명의 다수의 명백하게 매우 다른 실시예들이 그 사상 및 범주에서 벗어나지 않고서도 만들어질 수 있으므로, 본 발명이 첨부된 청구의 범위에 정의된 것을 제외하고 특정 실시예로 제한되지 않는다는 것은 자명하다.
<우선권 주장>
본 출원은 2004년 4월 14일에 출원된 일본 특허공개공보 제2004-119259로부터 우선권을 주장하며, 본 명세서에 참조로서 합체된다.

Claims (9)

  1. 통신이 기지국을 경유하여 수행되는 제1 통신 모드 및 통신이 무선 통신 장치와 직접 수행되는 제2 통신 모드로 무선 통신이 가능한 무선 통신 장치들 간의 통신을 제어하기 위한 통신 제어 방법으로서,
    제1 무선 통신 장치에 의한 상기 제1 통신 모드의 통신 동안에, 상기 제1 무선 통신 장치가 제2 무선 통신 장치의 존재를 통지하는 검색 신호를 상기 제2 무선 통신 장치로부터 수신하는 경우에, 상기 제1 무선 통신 장치를 상기 제2 무선 통신 장치에 접속하는 접속 단계;
    상기 제2 무선 통신 장치에 의해, 상기 제1 무선 통신 장치가 원하는 기능을 보유하고 있는지의 여부를 판정하는 판정 단계; 및
    상기 판정 단계에서 수행된 판정 결과에 기초하여, 상기 제2 무선 통신 장치로부터 상기 제1 무선 통신 장치에 상기 제2 통신 모드로 데이터를 송신하는 데이터 송신 단계
    를 포함하는 통신 제어 방법.
  2. 통신이 기지국을 경유하여 수행되는 제1 통신 모드 및 통신이 무선 통신 장치와 직접 수행되는 제2 통신 모드로 무선 통신 장치와 통신가능한 무선 통신 장치로서,
    상기 제1 통신 모드의 통신 동안에, 다른 무선 통신 장치의 존재를 통지하는 신호를 상기 다른 무선 통신 장치로부터 수신하기 위한 수신 수단;
    상기 수신 수단에 의해 수신된 신호에 포함된 정보에 기초하여 상기 다른 무선 통신 장치로의 접속을 수행하기 위한 접속 수단; 및
    상기 장치와 상기 다른 무선 통신 장치 사이에서 행해지는 기능 판정의 결과에 따라, 상기 제2 통신 모드로 송신되는 데이터를 수신하기 위한 데이터 수신 수단
    을 포함하는 무선 통신 장치.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 데이터 수신 수단에 의해 수신된 데이터에 기초하여 화상을 인쇄하기 위한 인쇄 수단을 더 포함하는 무선 통신 장치.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 접속 수단은 상기 제2 통신 모드로 상기 다른 무선 통신 장치로의 접속을 수행하는 무선 통신 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 접속 수단은 상기 제1 통신 모드에 의한 통신을 중지하고, 상기 제2 통신 모드로 상기 다른 무선 통신 장치로의 접속을 수행하는 무선 통신 장치.
  6. 제2항에 있어서,
    상기 접속 수단은, 상기 수신 수단에 의해 수신된 신호에 포함된 네트워크 식별자에 기초하여 상기 다른 무선 통신 장치로의 접속을 수행하는 무선 통신 장치.
  7. 무선 통신 장치와 직접 무선으로 통신가능한 무선 통신 장치로서,
    (i) 통신 모드가 기지국을 통해 통신이 행해지는 제1 통신 모드인지 아니면 무선 통신 장치와 직접 통신이 행해지는 제2 통신 모드인지를 나타내는 정보, 및 (ii) 네트워크를 식별하기 위한 식별자를 포함하는 신호를 다른 무선 통신 장치에 송신하기 위한 송신 수단;
    상기 신호에 응답하여 상기 다른 무선 통신 장치로의 접속이 이루어진 경우, 상기 다른 무선 통신 장치에 의해 실행가능한 기능을 판정하기 위한 처리를 실행하기 위한 판정 수단; 및
    상기 판정 수단에 의해 수행된 판정에 따라 상기 다른 무선 통신 장치에 데이터를 송신하기 위한 데이터 송신 수단
    을 포함하는 무선 통신 장치.
  8. 제7항에 있어서,
    화상을 화상 데이터로서 광학적으로 촬상하기 위한 촬상 수단을 더 포함하고,
    상기 데이터 송신 수단은 상기 촬상 수단에 의해 촬상됨으로써 얻어진 화상 데이터를 송신하는 무선 통신 장치.
  9. 제7항에 있어서,
    상기 판정 수단에 의해 수행된 판정에 따라 원하는 기능을 보유하고 있는 것으로 판정된 다른 무선 통신 장치를 표시하기 위한 표시 수단을 더 포함하고,
    상기 표시 수단에 의해 제공된 표시에 기초하여 사용자에 의해 선택된 무선 통신 장치로의 직접적인 접속이 수행되고, 상기 데이터 송신 수단에 의해 데이터가 송신되는 무선 통신 장치.
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