KR100668086B1

KR100668086B1 - 맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 그 방법

Info

Publication number: KR100668086B1
Application number: KR1020050028498A
Authority: KR
Inventors: 함경희; 이재승; 하주영
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2005-04-06
Filing date: 2005-04-06
Publication date: 2007-01-11
Also published as: CN1872990B; CN1872990A; JP2006288385A; KR20060106080A; US20060228444A1; US7748314B2

Abstract

본 발명은 맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 그 방법에 관한 것이다. 본 발명에 따른 맞춤숙성이 가능한 숙성장치는, 상기 물품의 숙성정도를 감지하는 감지센서와; 상기 물품이 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 기억시키고자 하는 시점에서 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 기억하도록 선택하기 위한 기억키를 갖는 입력부와; 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상의 작동을 제어하며, 상기 기억키가 선택될 때, 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 맞춤숙성도값으로 저장하는 제어부를 포함하며, 상기 제어부는 복수 개의 맞춤숙성도값을 저장하는 것을 특징으로 한다. 이에 의해, 사용자가 원하는 숙성정도를 용이하게 기억할 수 있으며, 기억된 숙성정도를 선택함으로써 일정한 숙성도의 물품을 반복하여 얻을 수 있다.

광학엔진, 영상투사장치

Description

맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 그 방법 {APPARATUS FOR CUSTOMIZING FERMENTATION LEVEL AND THE METHOD THEREOF}

도 1a는 종래 김치냉장고의 사시도,

도 1b 및 도 1c는 도 1a의 김치냉장고의 입력/표시부를 나타낸 그림,

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 숙성장치의 구성 블록도,

도 3은 도 2의 숙성장치의 측단면도,

도 4a 내지 도 4d는 도 2의 숙성장치에 있어서 입력부 및 표시부의 다양한 실시예들을 나타낸 도면,

도 5는 동치미 숙성시 숙성시간과 이에 따른 가스발생량과의 관계를 나타낸 그래프,

도 6은 본 발명의 제2실시예에 따른 숙성장치의 구성블록도,

도 7 및 도 8은 본 발명에 따른 맞춤숙성방법을 나타낸 제어흐름도이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 숙성장치 15 : 본체

17 : 본체커버 20 : 감지센서

30 : 제어부 40 : 메모리부

50 : 저장실 60 : 가열냉각부

61 : 가열부 65 : 냉각부

70 : 입력부 71 : 숙성키

73 : 냉장보관키 75a, 75b, 75c : 기억키

76a : 선택키 76b : 선택저장키

77 : 전원키 78 : 자동익힘키

79 : 기억표시부 80 : 표시부

90 : 경보부

본 발명은 맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 그 방법에 관한 것이다.

포도주, 된장, 간장, 김치, 식초, 치즈 등은 그 제조과정에서 특정 시간, 온도, 습도 등의 조건 하에서 숙성시켜 각각 특수한 향기와 맛을 갖도록 한 후 사용하는 것이 일반적이다.

숙성 방법은 숙성을 요하는 물품에 따라 각각 다른데, 김치의 경우를 예를 들면, 종래에는 김치를 담근 후에 김치독과 같은 저장용기에 넣어 땅속에 묻거나, 실온에 일정시간 방치하는 방법이 많이 사용되어 왔으나, 근래에는 도 1a에 도시된 바와 같은 김치냉장고를 많이 사용하고 있는 추세이다.

김치냉장고(100)는 김치를 숙성하고 숙성 완료 후 냉장 보관할 수 있도록 숙성모드 및 냉장보관모드 운전이 가능한 장치이다. 이러한 김치냉장고(100)는 내부 에 김치의 저장을 위한 수용공간이 형성된 하나 이상의 저장실과, 상기 저장실을 숙성모드로 운전하기 위한 가열부 및 숙성완료 후 냉장보관모드로 운전하기 위한 냉각부가 마련된 본체(130)와, 본체(130)의 상부 개구를 개폐하며 본체(130) 내부를 밀폐하는 도어(120)를 포함하여 구성된다.

한편, 도 1b에 도시된 바와 같이, 김치냉장고(100)의 전면에는 김치냉장고의 작동을 위한 전원키(177), 숙성모드 운전을 위한 숙성키(171), 숙성완료 후 수동으로 냉장보관모드로 전환하기 위한 냉장보관키(173)와 숙성모드 운전시 숙성진행정도를 표시하는 표시부(180)가 마련된 입력/표시부 패널(110)이 마련되어 있다.

또한, 기종에 따라서는 도 1c에 도시된 바와 같이, 김치의 종류와 익힘정도를 선택할 수 있는 자동익힘키(178)가 마련되어 사용자가 이를 선택하는 경우 자동으로 선택된 단계까지 숙성을 진행한 후 냉장보관모드로 전환되는 자동 익힘 기능을 구비하고 있는 것도 있다.

그러나, 전술한 수동 익힘의 경우, 사용자는 숙성을 진행하는 과정에서 김치가 원하는 숙성정도에 도달했는지 여부를 반복적으로 맛을 보거나, 냄새를 맡아 확인해야 하는 불편함이 있었다.

또한, 자동 익힘 기능을 가진 김치냉장고의 경우에도 선택할 수 있는 발효식품의 종류 및 숙성정도는 제조 시 공장에서부터 일률적으로 설정되어 나오기 때문에 그 선택의 폭이 제한될 수 밖에 없고, 따라서, 제공된 숙성도가 사용자의 입맛에 맞지 않는 경우에는 전술한 수동 익힘에서의 불편함이 그대로 재현되는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명의 목적은 사용자가 원하는 숙성정도를 용이하게 기억할 수 있으며, 기억된 숙성정도를 선택함으로써 사용자가 원하는 숙성도의 물품을 반복하여 얻을 수 있는 맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 그 방법을 제공하는 데 있다.

상기 목적은, 본 발명에 따라, 물품의 저장을 위한 수용공간이 형성된 저장실과, 상기 저장실 내의 물품을 숙성 가능하도록 하는 가열부 및 냉각부 중 하나 이상을 갖는 숙성장치에 있어서, 상기 물품의 숙성정도를 감지하는 감지센서와; 상기 물품이 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 기억시키고자 하는 시점에서 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 기억하도록 선택하기 위한 기억키를 갖는 입력부와; 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상의 작동을 제어하며, 상기 기억키가 선택될 때, 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 맞춤숙성도값으로 저장하는 제어부를 포함하며, 상기 제어부는 복수 개의 맞춤숙성도값을 저장하는 것을 특징으로 하는 숙성장치에 의해 달성된다.

여기서, 상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 할 수 있다.

여기서, 상기 입력부에는 상기 제어부에 의해 상기 맞춤숙성도값이 저장되었음을 표시하는 기억표시부를 더 포함할 수 있다.

여기서, 상기 입력부에는 상기 맞춤숙성도값의 수에 대응하는 상기 기억키 및 상기 기억표시부가 각각 마련되도록 할 수 있다.

여기서, 상기 입력부에는 하나의 상기 기억키와, 상기 맞춤숙성도값의 수에 대응하는 복수의 기억표시부가 마련되도록 할 수 있다.

여기서, 상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 물품의 숙성이 선택된 상기 기억키의 숙성도값에 도달하면 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 전환되도록 상기 냉각부를 제어하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 감지센서는 가스센서 및 pH센서 중 어느 하나로 할 수 있다.

여기서, 상기 제어부는 저장된 상기 맞춤숙성도값에 대응하는 상기 기억키가 선택됨으로써 맞춤숙성이 수행될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 하며, 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때까지 상기 물품의 숙성이 진행되도록 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상을 제어하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 제어부는 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때, 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 자동 전환되도록 상기 냉각부를 제어하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때, 상기 제어부에 의해 상기 물품의 숙성이 완료되었음을 알리는 경보부를 더 포함하도록 할 수 있다.

한편, 상기 목적은, 본 발명에 따라, 물품의 저장을 위한 수용공간이 형성된 저장실과, 상기 저장실 내의 물품을 숙성 가능하도록 하는 가열부 및 냉각부 중 하나 이상을 갖는 숙성장치에 있어서, 상기 물품의 숙성정도를 감지하는 감지센서와; 상기 물품이 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 이를 기억하도록 선택하기 위한 적어도 하나의 기억키를 갖는 입력부와; 숙성도값이 저장되는 메모리부와; 상기 기억키가 선택될 때, 상기 메모리부에 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 맞춤숙성도값으로 저장하는 제어부를 포함하며, 상기 메모리부에는 상기 제어부에 의해 복수 개의 맞춤숙성도값이 저장되는 것을 특징으로 하는 숙성장치에 의해서도 달성된다.

여기서, 상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 전환되도록 상기 냉각부를 제어하도록 할 수 있다.

여기서, 제어부는 저장된 상기 맞춤숙성도값에 대응하는 상기 기억키가 선택됨으로써 맞춤숙성이 수행될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 하며, 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때까지 상기 물품의 숙성이 진행되도록 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상을 제어하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 메모리부에는 숙성을 요하는 복수 개의 물품의 숙성상태에 따른 가스농도값 및 pH값 중 하나 이상에 해당하는 숙성도값이 미리 저장되도록 할 수 있다.

여기서, 상기 물품의 숙성상태를 표시하는 표시부를 더 포함하며, 상기 제어부는 상기 감지센서로부터의 숙성도값과 상기 메모리부에 저장된 숙성도값을 비교하여 상기 물품의 숙성정도를 평가하고 그 결과를 상기 표시부에 표시하도록 할 수 있다.

한편, 상기 목적은, 본 발명에 따라, 물품의 숙성정도를 사용자가 설정할 수 있는 맞춤숙성 방법에 있어서, 숙성을 요하는 물품을 상기 저장실에 저장하는 단계; 상기 저장실내의 상기 물품을 숙성하는 단계; 상기 물품의 숙성정도를 상기 감지센서를 통해 감지하는 단계; 상기 물품의 숙성정도가 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 도달할 때 이를 기억하도록 기억키를 선택하는 단계; 상기 기억키가 선택되는 시점에서의 상기 물품의 숙성정도 감지결과를 맞춤숙성도값으로 저장하는 단계를 포함하는 맞춤숙성방법에 의해서도 달성된다.

여기서, 상기 기억키가 선택될 때, 상기 물품의 숙성을 완료하고 냉장보관 상태로 자동전환되도록 하는 단계를 더 포함하도록 할 수 있다.

여기서, 숙성을 요하는 물품을 상기 저장실에 다시 저장하는 단계; 사용자가 상기 저장된 맞춤숙성도값을 선택하는 단계; 상기 저장실내의 상기 물품을 숙성하는 단계; 상기 물품의 숙성정도를 상기 감지센서를 통해 감지하는 단계; 감지 결과 상기 물품의 숙성도값이 맞춤숙성도값에 도달할 때 숙성을 완료하는 단계를 포함하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 숙성이 완료될 때, 상기 물품의 숙성을 완료하고 냉장보관상태로 자동전환되도록 하는 단계를 더 포함하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 물품의 숙성도값이 맞춤숙성도값에 도달할 때, 상기 물품의 숙성이 완료되었음을 알리는 단계를 더 포함하도록 할 수 있다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 대해 상세히 설명하기로 한다.

설명에 앞서, 동일한 구조를 가지고 동일한 기능을 수행하는 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조부호를 사용하여 제1실시예에서 설명하기로 하며, 다른 실시예에서는 그외 새로이 추가된 구성요소에 대해서만 상세히 설명하기로 한다.

또한, 각 실시예를 구체적으로 설명함에 있어 김치냉장고를 예를 들어 설명하나, 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니며, 숙성을 요하는 모든 물품에 대한 숙성장치 또는 저장장치에 대하여도 적용될 수 있음을 미리 밝혀둔다.

제1실시예

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 맞춤숙성이 가능한 숙성장치의 구성을 나타낸 블록도이며, 도 3은 도 2의 숙성장치의 측단면도이다.

도면을 참조하면, 본 발명의 제1실시예에 따른 숙성장치(10)는 저장실(50)과, 저장실(50)을 위한 가열냉각부(60), 입력부(70), 감지센서(20) 및 제어부(30)를 포함한다. 한편, 표시부(80), 경보부(90) 및 메모리부(40)가 더 포함될 수 있다.

저장실(50)은 본체(15)의 내부에 물품을 저장할 수 있도록 수용공간을 형성하며 마련된다. 저장실(50)은 본체(15) 내부에 하나가 마련될 수도 있고, 필요에 따라 여러 개가 마련될 수도 있다. 저장실(50)이 여러 개로 마련되는 경우, 각 저장실(50)은 단열재로 구획되어 저장실(50) 전체가 동일하게 작동될 수도 있고, 각 저장실(50)이 독립적으로 숙성 및 냉장보관기능을 수행할 수도 있도록 마련된다.

가열냉각부(60)는 가열부(61) 및 냉각부(65) 중 적어도 어느 하나로 마련되어 상기 저장실(50) 내의 물품이 숙성되도록 한다. 예를 들어, 실온이 숙성온도보다 낮은 경우에는 가열부(61)만 마련될 수 있으며, 실온이 숙성온도보다 높은 경우에는 냉각부(65)만 마련될 수 있다. 숙성 및 냉장보관을 위해 가열부(61) 및 냉각 부(65)가 함께 마련될 수 있음은 물론이다. 여기서, 가열부(61)는 제한적이지는 않으나 전기저항발열체로 할 수 있으며, 냉각부(65)는 압축기를 포함한 냉동사이클로 구성하여 할 수 있다. 이 경우, 각 저장실(50)의 4면을 냉매관과 히터가 둘러싸는 형태로 구성할 수 있다.

도 4a 내지 도4c는 본 발명의 구체적인 실시예로서 수동 익힘 운전방식의 김치냉장고에 있어서의 입력부(70) 및 표시부(80)의 다양한 실시예를 나타낸 도면이고, 도 4d는 자동 익힘 운전 방식의 김치냉장고에 있어서의 입력부(70) 및 표시부(80)의 일실시예를 나타낸 도면이다.

우선 도 4a를 참조하면, 입력부(70)의 일측에는 숙성모드 운전을 선택하기 위한 숙성키(71)와, 숙성을 완료한 후 냉장보관모드 운전으로 전환하기 위한 냉장보관키(73) 및 사용자의 입맛에 맞는 특정 숙성상태에서 숙성정도를 기억하기 위한 기억키(75)가 마련된다.

숙성키(71)는 김치와 같은 숙성을 요하는 물품이 숙성장치(10) 내에 저장된 후 숙성을 진행하기 위해 선택되며, 숙성키(71)가 선택되면 후술할 제어부(30)에 의해 가열냉각부(60)가 작동되어 저장실(50)을 숙성온도로 가열한다.

기억키(75)는 물품의 숙성정도가 사용자가 기억하고자 하는 특정 숙성상태에 도달할 때 이를 기억하기 위해 선택된다. 기억키(75)가 선택되면, 후술할 제어부(30)는 기억키(75) 선택시점에서의 후술할 감지센서(20)에 의해 감지된 물품의 숙성정도를 저장한다. 여기서, 기억키(75)는 사용자가 기억하고자 하는 맞춤숙성도의 개수에 따라 적정한 수로 마련될 수 있다. 도 4a는 하나의 맞춤숙성도 저장만 가능한 경우, 도 4b는 3개의 맞춤숙성도 저장이 가능한 경우를 나타낸다. 물론, 기억키(75)는 필요에 따라 그 이상으로 마련될 수도 있다.

여기서, 이미 사용자에 의해 제1기억키(75a) 선택을 통하여 맞춤숙성도가 저장되어 있는 경우에도, 추후에 다시 제1기억키(75a)를 선택함으로써 다른 숙성상태를 재기억할 수 있음은 물론이다.

한편, 기억키(75)의 개수는 저장 가능한 맞춤숙성도의 개수와 일치하지 않을 수 있다. 예를 들어, 도 4c에 도시된 바와 같이, 3개의 맞춤숙성도 저장이 가능한 경우에도 맞춤숙성도 선택이 가능한 선택키(76a)와 선택된 위치에서의 기억을 입력하는 선택저장키(76b)를 이용하면 3개의 맞춤숙성도 저장이 가능하며, 그 이상도 가능하다.

한편, 기억키(75)는 도 4d에 도시된 바와 같이, 자동 익힘 기능(78)이 있는 숙성장치(10)에도 마련될 수 있다. 예를 들어 사용자가 잘 익은 맛에 해당하는 자동익힘키(78a)를 선택하여 숙성을 진행하다가 어느 특정 숙성상태에서 이를 기억하고자 할 때, 사용자는 기억키(75)를 선택하여 그 숙성상태를 맞춤숙성도로 저장할 수도 있다. 여기서, 기억키(75)의 개수는 필요에 따라 복수 개로 마련될 수 있음은 물론이며, 도 4b 및 도 4c에 설명한 바와 같은 개수 및 배치를 가질 수 있음은 물론이다.

여기서, 기억키(75)를 통하여 맞춤숙성도가 저장될 때, 후술할 제어부(30)에 의해 이를 표시하는 기억표시부(79)가 마련될 수 있다. 기억표시부(79)는 제한적이지 않으나 도 4a에 도시된 바와 같이, 해당 기억키(75)의 상단에 마련되어 기억키(75)가 선택될 때 발광하는 발광다이오드(LED, 81)로 마련될 수 있다. 한편, 기억표시부(79)는 도 4b에 도시된 바와 같이, 기억키(75)의 개수에 대응하는 수만큼 기억키(75)의 상단에 마련될 수도 있으며, 도 4c에 도시된 바와 같이, 기억키(75)와 별도로 마련되어 기억되는 맞춤숙성도의 개수만큼 마련될 수도 있다.

냉장보관키(73)는 사용자가 수동으로 후술할 제어부(30)를 통하여 가열냉각부(60)을 제어하여 숙성모드 운전을 종료하고 냉장보관 모드로 전환할 수 있도록 마련된다. 여기서, 기억키(75)가 선택될 때, 별도의 냉장보관키(73)를 이용하지 않고 제어부(30)가 숙성을 완료하는 동시에 냉장보관상태로 자동으로 전환되도록 상기 가열냉각부(60)를 제어할 수도 있다.

한편, 사용자가 전술한 맞춤숙성도 기억을 마친 후에 동일한 물품을 다시 저장하여 기억된 맞춤숙성도로 숙성을 하고자 할 때에는 선택하고자 하는 맞춤숙성도에 해당하는 기억키(75)를 선택하기만 하면, 제어부(30)가 가열냉각부(60)를 제어하여 기억된 숙성상태까지만 숙성을 하게 되므로 사용자는 원하는 숙성상태의 물품을 반복하여 쉽게 얻을 수 있게 된다. 숙성완료 후에는 사용자에게 숙성완료를 알려줌으로써 사용자가 수동으로 저장하여 전환하거나, 또는 자동으로 숙성을 완료하고 냉장보관상태로 전환되도록 할 수도 있다.

감지센서(20)는 저장실(50) 내부의 적소에 마련되어 저장실(50) 내에 저장된 물품의 숙성정도를 감지한다. 여기서, 감지센서(50)는 물품의 숙성정도를 감지하기 위한 어떠한 위치에도 제한없이 마련될 수 있다. 예를 들어, 저장실(50) 내에 물품 수용을 위한 별도의 저장통이 마련되는 경우에는 상기 저장통의 내부 적소에 마련 될 수 있다.

한편, 감지센서(20)는 기억키(75)가 선택될 때, 제어부(30)에 의해 작동하여 저장실(50) 내의 물품의 숙성정도를 감지하기 시작할 수도 있고, 숙성이 진행됨과 동시에 감지를 시작하여 그 결과를 제어부(30)에 송신할 수도 있다.

감지센서(20)의 종류에는 제한이 없으나, 저장실(50) 내의 물품으로부터 발생되는 가스의 농도를 감지하는 가스농도검출센서로 할 수 있다. 도 5는 김치의 한 종류인 동치미가 숙성하는 과정에서 숙성시간에 따른 가스발생량을 나타낸 그래프이다. 여기서, X축은 숙성시간(일)을 나타내고, Y축은 가스발생량(ng)을 나타낸다. 도면을 참조하면, 동치미로부터 발생되는 황화수소(H₂S), 메틸메르캅탄(CH₃SH), 디메틸디설파이드(DMDS)의 가스 발생량은 숙성시작 후 1일까지 선형적으로 증가하는 경향을 나타낸다. 따라서, 저장실(50) 내의 이들 가스의 농도를 감지하면역으로 동치미의 숙성이 어느 정도 진행되었는지를 알 수 있게 된다.

한편, 감지센서(20)는 물품으로부터 소정의 가스가 발생되는 경우 상기 가스 발생을 감지하는 가스발생검출센서로 할 수 있다. 예를 들어, 물품의 종류에 따라서는 특정 숙성단계에 도달하는 경우 특정한 가스를 발생하거나, 특정 가스의 농도가 급격하게 증가하는 경우가 있으므로, 기억하려는 숙성상태에서 이러한 특징이 나타나는 경우 이를 감지하도록 한다. 한편, 감지센서(20)는 발효식품으로부터 발생되는 pH(산도)를 감지하는 pH검출센서로 할 수도 있다.

제어부(75)는 사용자에 의해 기억키(75)가 선택되면 선택시점에서의 감지센 서(20)에 의해 감지된 물품의 숙성정도를 저장하며, 숙성장치(10)가 숙성모드 및 냉장보관모드로 운전이 가능하도록 가열냉각부(60)를 제어한다. 여기서, 제어부(30)는 기억키(71) 선택시 숙성모드에서 냉장보관모드로 자동으로 전환시킬 수도 있고, 입력부(70)에 별도로 마련된 냉장보관키(73)의 선택입력을 받아 수동으로 전환시킬 수도 있다. 물론, 숙성을 종료하지 않고 계속 진행하다가 새로운 숙성상태에서 다시 기억키(75)를 선택하여 재저장할 수도 있다.

저장된 맞춤숙성도를 선택하여 맞춤숙성을 수행하는 경우, 즉 사용자에 의해 이미 맞춤숙성도가 저장되고, 동종의 물품이 숙성장치(10)에 재저장된 후, 상기 맞춤숙성도에 대응하는 기억키(75)를 선택할 때에는 가열냉각부(60)를 제어하여 저장된 상기 물품의 숙성이 진행되도록 하는 동시에 감지센서(20)로 하여금 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 한다.

여기서, 숙성하기 위한 온도는 사용자가 선택할 수 있도록 구성될 수도 있고, 제어부(30)에 의해 적절히 선택될 수도 있다.

이 경우, 제어부(30)는 감지센서(20)로부터 감지되는 각 숙성도값을 저장된 맞춤숙성도값과 비교하여 현재의 숙성상태를 평가한다. 판단결과 아직 맞춤숙성도에 이르지 않은 경우에는 숙성모드가 유지되도록 하고, 맞춤숙성도에 도달할 때에는 숙성을 완료하고 냉장보관모드로 전환되도록 가열부(61) 및 냉각부(65)를 제어한다. 한편, 입력부(70)에는 별도의 냉장보관키(73)를 마련하여 수동으로 숙성모드에서 냉장보관모드로 전환시킬 수도 있다.

여기서, 제어부(30)의 평가결과 상기 물품의 숙성도가 맞춤숙성도에 도달할 때, 상기 제어부(30)에 의해 이를 사용자에게 알리는 경보부(90)가 더 마련될 수 있다. 여기서, 경보부(90)의 경보방식에는 제한이 없다. 예를 들어, 소정의 LED(발광다이오드)가 소정의 주기를 가지고 점멸하는 시각적 경보수단일 수도 있고, 소정의 경보음을 발생하는 청각적 경보수단일 수도 있으며, 두 가지 경보수단이 동시에 사용될 수도 있다.

또한, 평가한 숙성도를 표시하여 물품의 숙성진행정도를 표시하기 위해 표시부(80)가 더 마련될 수 있으며, 이경우, 제어부(30)는 상기 평가결과를 표시부(80)를 통하여 사용자가 인지할 수 있도록 할 수 있다.

따라서, 본 발명의 제1실시예에 따른 숙성장치(10)는 사용자마다 자신이 원하는 숙성정도를 용이하게 기억시킬 수 있으므로, 처음 맞춤숙성도를 설정한 이후에는 맞춤숙성을 선택하여 항상 일정한 숙성도의 물품을 얻을 수 있다.

제2실시예

본 발명의 제2실시예에 따른 숙성장치는 도 6에 도시된 바와 같이, 감지센서(20), 제어부(30). 입력부(70), 가열냉각부(60) 및 메모리부(40)를 포함한다.

메모리부(40)는 본체(10) 내부의 적소에 마련되어 감지센서(20)에 의해 감지된 결과가 후술할 제어부(30)에 의해 저장된다. 여기서, 감지센서(20)에 의해 감지된 숙성도값이 모두 메모리부(40)에 의해 저장되는 것은 아니며, 기억키(75) 선택시의 숙성도값 이외에는 메모리부(40)에 저장되지 않을 수 있다.

한편, 메모리부(40)에 저장되는 정보는 전술한 감지센서(20)의 종류에 따라 달리지게 된다. 예를 들어, 감지센서(20)가 저장실(50) 내의 가스의 농도를 감지하는 가스농도검출센서인 경우에는 상기 가스 농도에 대응하는 숙성도값이 저장되며, 감지센서(20)가 가스발생검출센서인 경우에는 저장실(50) 내의 특정가스 검출에 대한 검출신호 발생여부가 저장된다. 또한, 감지센서(20)가 pH검출센서인 경우에는 선택된 숙성상태에서의 저장실(50) 내의 pH값에 대응하는 숙성도값이 저장된다.

여기서, 메모리부(40)에는 맞춤숙성도에서의 숙성도값 이외에 김치와 같이 자주 사용되는 발효식품의 각 숙성단계별 숙성도값이 미리 저장될 수도 있다. 예를 들어, 도 5에 도시된 동치미의 각 숙성단계별 가스농도값 pH값에 해당하는 숙성도값이 미리 저장될 수 있다. 이 경우, 제어부(30)는 미리 저장된 숙성도값과 감지센서(20)에서 감지하는 각 숙성단계에서의 숙성도값을 비교하여 현재의 숙성정도를 평가하며, 이를 표시부(80)를 통하여 표시할 수 있다.

이러한 구성에 의한 맞춤숙성이 가능한 숙성장치의 맞춤숙성방법을 도 7 및 도 8을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 7은 맞춤숙성도 설정을 위한 초기단계에 해당하는 흐름도이고, 도 8은 설정된 맞춤숙성을 선택하여 물품을 숙성하는 방법을 나타낸 흐름도이다.

사용자는 숙성장치(10)의 저장실(50) 내에 숙성하려는 물품을 저장한다(S110). 입력부(70)에 마련된 숙성키(71)를 선택하여 숙성을 시작한다(S111). 이때, 사용자는 맞춤숙성도을 설정하고자 할 수도 있고, 그렇지 않은 경우도 있다(S112). 만일 사용자가 맞춤숙성도를 설정하지 않으려고 하는 경우에는 사용자로부터의 별도의 명령이 있기 전까지는 숙성을 계속하여 진행하게 된다(S117). 이 경우, 자동익힘 기능을 선택한 경우라면 설정된 운전조건에 따라 숙성후 냉장보관될 수도 있다.

물품의 숙성이 개시된 후에는 제어부(30)는 감지센서(20)로 하여금 저장실(50) 내의 물품의 숙성정도를 감지하게 된다(S113). 여기서, 감지센서(20)는 사용자가 기억키(71)를 선택하는 경우 감지를 시작할 수도 있다.

한편, 숙성진행 중 사용자는 물품의 숙성정도를 확인 할 수 있다. 예를 들어, 직접 맛을 보거나, 냄새를 맡거나 할 수도 있고, 상기 감지센서로부터의 감지결과 제어부에 의해 평가된 숙성정도가 나타나는 표시부(80)를 통하여 확인할 수 도 있다.

확인 결과, 물품의 현재 숙성상태가 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 사용자는 이를 기억하도록 기억키(71)를 선택할 수 있다(S115). 기억키(71)가 선택되면 제어부(30)는 기억키(71) 선택시의 감지센서(20)로부터의 감지결과를 맞춤숙성도로 저장한다(S116). 한편, 별도의 메모리부(40)가 마련되는 경우에는, 제어부(30)는 상기 숙성도값을 메모리부(40)에 저장한다.

맞춤숙성도가 저장되는 것과 동시에 제어부(30)는 냉장보관키(73)의 입력을 받아 또는 자동으로 물품의 숙성을 완료하고 냉장보관상태로 전환될 수 있도록 가열냉각부(60)를 제어한다(S118). 여기서, 사용자가 숙성을 계속 진행하길 원하는 경우, 예를 들어, 맞춤숙성도를 여러 단계로 설정하길 원하는 경우, 혹은 좀더 숙성을 해본 후에 저장된 맞춤숙성도를 변경하여 다시 저장하길 원하는 경우에는 숙성을 계속 진행할 수 있다(S117).

도 8은 사용자가 이미 설정된 맞춤숙성도를 선택하여 맞춤숙성을 수행하는 것을 나타낸 흐름도이다. 우선, 맞춤숙성시 저장되었던 동종의 물품을 숙성장치에 저장한다(S120). 여기서, 사용자는 먼저 설정된 맞춤숙성도를 선택하여 숙성을 진행할 수도 있고, 맞춤숙성도를 변경하거나, 재저장을 할 수도 있다(S121). 이 경우에는 도 7의 과정을 다시 수행할 수 있다.

사용자가 저장된 맞춤숙성도를 선택할 때, 제어부(30)는 가열냉각부(60)를 제어하여 저장실(50) 내의 물품이 숙성되도록 저장실(50)을 가열 또는 냉각한다(S122). 숙성이 시작됨과 동시에 제어부(30)는 감지센서(20)로 하여금 물품의 숙성정도를 감지하게 한다(S123). 이 때, 제어부(30)는 감지센서(20)로부터의 감지결과를 전달받아 선택된 맞춤숙성도값과 비교하여 물품의 숙성정도를 평가한다. 여기서, 평가된 숙성정도가 표시되는 표시부(80)가 더 마련될 수 있다.

감지센서(20)로부터의 감지결과 물품의 숙성도값이 맞춤숙성도값에 도달할 때에는 제어부(30)는 숙성이 더이상 진행되지 않도록 가열냉각부(60)를 제어하며(S125) 그렇지 않은 때에는, 계속 숙성이 진행된다. 여기서, 물품의 숙성이 완료되었음을 시각적 또는 청각적으로 알리는 경보부(90)가 더 마련될 수 있다.

한편, 숙성이 완료된 후에는 제어부(30)는 입력부(70)에 마련된 냉장보관키(73)의 입력을 받아 또는 자동으로 냉장보관상태로 전환되도록 가열냉각부(60)를 제어한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 따른 맞춤숙성이 가능한 숙성장치 및 이를 이용한 맞춤숙성방법에 의하면, 사용자가 원하는 숙성정도를 용이하게 기억할 수 있 으며, 기억된 숙성정도를 선택함으로써 일정한 숙성도의 물품을 반복하여 얻을 수 있다.

Claims

물품의 저장을 위한 수용공간이 형성된 저장실과, 상기 저장실 내의 물품을 숙성 가능하도록 하는 가열부 및 냉각부 중 하나 이상을 갖는 숙성장치에 있어서,

상기 물품의 숙성정도를 감지하는 감지센서와;

상기 물품이 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 기억시키고자 하는 시점에서 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 기억하도록 선택하기 위한 기억키를 갖는 입력부와;

상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상의 작동을 제어하며, 상기 기억키가 선택될 때, 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 맞춤숙성도값으로 저장하는 제어부를 포함하며,

상기 제어부는 복수 개의 맞춤숙성도값을 저장하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제1항에 있어서,

상기 입력부에는 상기 제어부에 의해 상기 맞춤숙성도값이 저장되었음을 표시하는 기억표시부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
삭제
제3항에 있어서,

상기 입력부에는 상기 맞춤숙성도값의 수에 대응하는 상기 기억키 및 상기 기억표시부가 각각 마련되는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제3항에 있어서,

상기 입력부에는 하나의 상기 기억키와, 상기 맞춤숙성도값의 수에 대응하는 복수의 기억표시부가 마련되는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 물품의 숙성이 선택된 상기 기억키의 숙성도값에 도달하면 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 전환되도록 상기 냉각부를 제어하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제1항에 있어서,

상기 감지센서는 가스센서 및 pH센서 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제1항에 있어서,

상기 제어부는 저장된 상기 맞춤숙성도값에 대응하는 상기 기억키가 선택됨으로써 맞춤숙성이 수행될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 하며, 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때까지 상기 물품의 숙성이 진행되도록 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상을 제어하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제9항에 있어서,

상기 제어부는 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때, 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 자동 전환되도록 상기 냉각부를 제어하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제9항에 있어서,

상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때, 상기 제어부에 의해 상기 물품의 숙성이 완료되었음을 알리는 경보부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
물품의 저장을 위한 수용공간이 형성된 저장실과, 상기 저장실 내의 물품을 숙성 가능하도록 하는 가열부 및 냉각부 중 하나 이상을 갖는 숙성장치에 있어서,

상기 물품의 숙성정도를 감지하는 감지센서와;

상기 물품이 사용자가 기억하고자 하는 숙성상태에 있을 때, 이를 기억하도록 선택하기 위한 적어도 하나의 기억키를 갖는 입력부와;

숙성도값이 저장되는 메모리부와;

상기 기억키가 선택될 때, 상기 메모리부에 상기 감지센서로부터의 숙성도값을 맞춤숙성도값으로 저장하는 제어부를 포함하며,

상기 메모리부에는 상기 제어부에 의해 복수 개의 맞춤숙성도값이 저장되는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
삭제
제12항에 있어서,

상기 제어부는 상기 기억키가 선택될 때, 상기 물품의 숙성을 중단하고 냉장보관상태로 전환되도록 상기 냉각부를 제어하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제12항에 있어서,

제어부는 저장된 상기 맞춤숙성도값에 대응하는 상기 기억키가 선택됨으로써 맞춤숙성이 수행될 때, 상기 감지센서가 상기 물품의 숙성정도를 감지하게 하며, 상기 감지센서로부터의 숙성도값이 선택된 상기 맞춤숙성도값에 도달할 때까지 상기 물품의 숙성이 진행되도록 상기 가열부 및 상기 냉각부 중 하나 이상을 제어하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제12항에 있어서,

상기 메모리부에는 숙성을 요하는 복수 개의 물품의 숙성상태에 따른 가스농도값 및 pH값 중 하나 이상에 해당하는 숙성도값이 미리 저장되어 있는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
제16항에 있어서,

상기 물품의 숙성상태를 표시하는 표시부를 더 포함하며,

상기 제어부는 상기 감지센서로부터의 숙성도값과 상기 메모리부에 저장된 숙성도값을 비교하여 상기 물품의 숙성정도를 평가하고 그 결과를 상기 표시부에 표시하는 것을 특징으로 하는 숙성장치.
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