JPWO2016136296A1 - イメージングプレートユニット及びその応用 - Google Patents

Abstract

暗室で表裏判別が容易に可能な取扱性と、擦り傷の発生を抑えた耐久性とを向上させたイメージングプレート（ＩＰ）ユニット及びその応用（放射線画像撮影装置、方法及びテンプレート）を提供する。ＩＰ２１に、遮光性のＩＰカバー２２を着脱自在に取り付ける。ＩＰ２１は、一方の面に輝尽性蛍光体層を有する。ＩＰカバー２２は、輝尽性蛍光体層に密着して取り付けられる。ＩＰ２１及びＩＰカバー２２は切欠き２５を有し、切欠き２５には、検査時に検査物の一部が入る。ＩＰユニット１１を羽根車２６の羽根溶接部分２６ａに取り付ける。放射線照射装置１２から放射線を照射し、羽根溶接部分２６ａの放射線画像をＩＰ２１に潜像記録する。ＩＰユニット１１からＩＰカバー２２を外して、ＩＰ２１をテンプレート３０にセットする。テンプレート３０により放射線画像読取装置１３の画像読取位置にＩＰ２１をセットし、放射線画像を読み取る。

Description

本発明は、イメージングプレートユニット及びその応用（放射線画像撮影装置及び方法、並びにテンプレート）に関する。

放射線（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、及び紫外線等）の照射を受けると、この放射線エネルギの一部を蓄積し、その後、可視光等の励起光の照射を受けると、蓄積されたエネルギに応じた輝尽発光を示す蛍光体が知られている。この蛍光体は、蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と呼ばれ、医療用途などの各種の用途に利用されている。

上述の蓄積性蛍光体の膜を有する蓄積性蛍光体シート（イメージングプレート（Imaging Plate)以下、ＩＰと称する）を用いた放射線画像記録読取システムとしては、例えば、富士フイルム株式会社製の富士コンピューテッドラジオグラフィＦＣＲ（登録商標）が知られている（例えば特許文献１）。

放射線画像記録読取システムでは、通常、ＩＰをカセッテと呼ばれる遮光性ケースに収納して用いている。そして、人体などの被写体を介してＸ線等を、カセッテに照射することにより、ＩＰに被写体の放射線画像を撮影する。この撮影により、ＩＰには放射線画像が潜像として記録される。撮影後に、ＩＰを赤色レーザ光等の励起光により２次元的に走査して輝尽発光を生じさせる。この発光を光電的に読み取って画像信号を得て、この画像信号に基づいて再生した画像をデジタルイメージファイルとして保存し、液晶ディスプレイに表示する。また、必要に応じてプリンタを用いて放射線画像として出力する。輝尽発光後のＩＰには消去光源から消去光線が照射され、ＩＰに残存する放射線画像情報が消去される。

また、パイプ同士を筒心方向に突き合わせて溶接した部分などの検査物が平面でない場合は、可撓性のＩＰを可撓性袋内に収納して、検査物の外周面に密着させて撮影し、放射線画像を得ることも行われている。

特開２００５−２７４９２１号公報

ＩＰは、消去光線を照射することにより、ＩＰに残存する放射線画像情報が消去され、再利用可能になる。このため、従来、放射線フィルムを用いていた非破壊検査分野などでも、ＩＰを利用したいという要請がある。

しかしながら、単にＩＰを利用しようとしても、被写体面（検査面）が湾曲していると、従来のカセッテ方式では、被写体面に沿わせて曲げることができないため、精度のよい放射線画像を得られない。

また、パイプの突き合わせ溶接部分などの平面でない部位の検査の場合には、遮光性収納袋に収納した状態で放射線画像を撮影する。撮影後は遮光性収納袋からＩＰを取り出し、このＩＰを読取装置にセットして放射線画像を読み取る。このため、放射線画像の読み取りごとに、遮光性収納袋からＩＰを出し入れする必要がある。したがって、暗室での作業時にＩＰの表と裏を間違えて目的の画像が読み取れなかったり、遮光性収納袋からの取り出し時にＩＰに擦り傷が発生しＩＰの耐久性が低下したりするという問題がある。特に、ＩＰが特殊な形状の場合には、遮光性収納袋からの出し入れのし辛さが増し、擦り傷が発生し易くなる。また、ＩＰを読取装置にセットする場合に、読取装置は矩形のＩＰを読み取る前提で設計されているため、特殊形状のＩＰを詰まらせることなく安定して読み取るためにはＩＰの形状に適合したテンプレートを使う必要がある。

本発明は、暗室での作業でも表裏を容易に判別できる取り扱い性の向上と、擦り傷の発生を抑えて耐久性を向上させたイメージングプレートユニット及びその応用を提供することを目的とする。

本発明のＩＰユニットは、一方の面に輝尽性蛍光体層を有し、検査物に密着して取り付け可能な形状のＩＰと、前記イメージングプレートの輝尽性蛍光体層の面に密着してＩＰに着脱自在に取り付けられ、遮光性を有するＩＰカバーとを備える。ここにおいて密着とは、検査物の検査が適切に行える程度であれば足り、検査物の形状に対して完全に密着している必要は必ずしも無い。

なお、検査物の一部が挿入可能な形状の切欠きをＩＰ及びＩＰカバーは有し、切欠きに検査物の一部が挿入された状態で検査物にＩＰカバーを間に介して輝尽性蛍光体層が密着されることが好ましい。また、ＩＰカバーは、ＩＰと同一外形のカバー本体と、カバー本体から延設されてカバー本体とによりＩＰの外周縁の一部を挟持する折り返し部とを有することが好ましい。ＩＰは突当端部を有し、ＩＰカバーは突当端部を受ける受部を有し、突当端部が受部に突き当てられた状態でＩＰカバーとＩＰとが重ね合わされて位置決めされることが好ましい。

検査物は磁性体から構成され、イメージングプレートの輝尽性蛍光体層とは反対の面に磁石層を備えることが好ましい。また、磁石層に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備えることが好ましい。また、ＩＰの輝尽性蛍光体層とは反対の面に密着して取り付けられる押圧プレートを備えることが好ましい。更に、押圧プレートのＩＰとの密着面とは反対の面に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備えることが好ましい。検査物は磁性体から構成され、放射線吸収プレートは磁力を有し、ＩＰカバーを検査エリアに密着させることが好ましい。

本発明の放射線画像撮影装置は、上記のＩＰユニットと、検査物に放射線を照射して、検査物を通過した放射線によりＩＰに放射線画像を撮影する放射線照射装置とを備える。また、本発明の放射線画像撮影方法は、上記のＩＰユニットを用い、検査物に放射線源から放射線を照射し、検査物を通過した放射線によりＩＰに放射線画像を撮影する。

本発明のテンプレートは、ベース板と、上記のＩＰユニットを用いて放射線画像が撮影された１枚又は複数枚のＩＰをベース板に位置決めするＩＰ位置決め部と、ＩＰ位置決め部により位置決めされたＩＰの外周縁の一部を押さえるＩＰ押さえと、を備える。ＩＰ押さえは、ベース板に取り付けられる固着板部と、固着板部に揺動自在に取り付けられて、ＩＰの外周縁の一部を押さえる閉状態、及びＩＰの外周縁の一部から退避する開状態に変位する可動板部とを有することが好ましい。また、ベース板は磁性体により構成され、可動板部は磁石により構成されることが好ましい。

本発明によれば、輝尽性蛍光体層に密着してＩＰにＩＰカバーが着脱自在に取り付けられることにより、ＩＰカバーが密着していた側が輝尽性蛍光体層であることが判るため、暗室での作業でもＩＰの表裏を容易に且つ確実に判別できる取り扱い性の向上と、擦り傷の発生を抑えて耐久性が向上するＩＰユニットが得られる。

本発明の放射線画像撮影システムを示す概略図である。 第１実施形態のＩＰユニットを用いて羽根溶接部分を放射線撮影している状態を示す平面図である。 ＩＰユニットを分解して示す側面図である。 ＩＰカバーで覆われたＩＰを裏面から見た平面図である。 ＩＰを羽根溶接部分に取り付けた状態を示す斜視図である。 ＩＰ押さえを開いてテンプレートにＩＰをセットした状態を示す平面図である。 テンプレートにＩＰをセットしてＩＰ押さえを閉じた状態を示す平面図である。 第２実施形態のＣ形ＩＰを用いて放射線撮影をしている状態を示す斜視図である。 第２実施形態のＣ形ＩＰの一例を示す平面図である。 ＩＰ押さえを開いてテンプレートに第２実施形態のＣ形ＩＰをセットした状態を示す平面図である。 テンプレートに第２実施形態のＣ形ＩＰをセットしてＩＰ押さえを閉じた状態を示す平面図である。 ＩＰ押さえを開いてテンプレートに第３実施形態のＩＰをセットした状態を示す平面図である。 テンプレートに第３実施形態のＩＰをセットしてＩＰ押さえを閉じた状態を示す平面図である。 ＩＰ押さえを開いてテンプレートに第４実施形態のＩＰをセットした状態を示す平面図である。 テンプレートに第４実施形態のＩＰをセットしてＩＰ押さえを閉じた状態を示す平面図である。 プレート本体に磁石層を有する他の実施形態のＩＰ及びＩＰカバーを示す側面図である。

図１に示すように、本発明の放射線画像撮影システム１０は、ＩＰユニット１１と、放射線照射装置１２と、放射線画像読取装置１３と、パソコン１４とを備える。図２及び図３に示すように、ＩＰユニット１１は、ＩＰ２１、ＩＰカバー２２、押圧プレート２３、放射線吸収プレート２４を有し、検査物、例えばタービンの羽根車２６の羽根溶接部分２６ａに密着して取り付けられる。ＩＰユニット１１と放射線照射装置１２により放射線画像撮影装置が構成され、ＩＰユニット１１と放射線照射装置１２とを用いて放射線画像撮影方法が構成される。ＩＰユニット１１は、最小構成単位はＩＰ２１及びＩＰカバー２２であり、必要に応じて、この最小構成単位に、押圧プレート２３、放射線吸収プレート２４が追加される。

羽根車２６は、同心に配された外円筒２７と内円筒２８と多数の羽根２９とから構成されている。外円筒２７及び内円筒２８の間には、放射線方向に羽根２９が周方向に並べて配されている。各羽根２９の一方の端は外円筒２７の内周面に溶接により固着され、他方の端は内円筒２８の外周面に溶接により固着されている。羽根車２６は、ジェットエンジンや発電機のタービン等に用いられる。各羽根２９の溶接部分２６ａに亀裂等の溶接不良があると、製品として問題になるため、製造段階において羽根溶接部分２６ａは非破壊検査される。

図３〜図５に示すように、ＩＰ２１、ＩＰカバー２２、押圧プレート２３、放射線吸収プレート２４は略矩形の同一外形により形成されている。ＩＰ２１、ＩＰカバー２２、押圧プレート２３、放射線吸収プレート２４の一方の長辺には、各羽根２９が隙間無く挿入される切欠き２５が形成されている。切欠き２５は、各羽根溶接部分２６ａを効率よく検査することができるように、複数例えば６個が並べて形成されている。切欠き２５の形状は羽根２９の断面における外形と同一に形成されており、羽根２９は切欠き開口部２５ａから入れられて羽根２９の一端部が最奥部分に当たるまで挿入される。

図３に示すように、ＩＰ２１は、可撓性の遮光シートからなるプレート本体２１ａの一方の面に、輝尽性蛍光体層２１ｂを有している。プレート本体２１ａは、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、又はポリイミドなどが用いられる他に、これに代えて又は加えて、ガラス、セラミックス、カーボン、アルミニウムやこれらの薄膜又は複合膜が用いられる。輝尽性蛍光体層２１ｂは、例えば、ＣｓＢｒＥｕを用いて、プレート本体２１ａの一方の面に形成されている。輝尽性蛍光体層２１ｂは、アルカリハライド系蓄積性蛍光体やその他の蓄積性蛍光体等が好ましく用いられる。

ＩＰカバー２２は遮光性の薄板であり、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＮ（ポリエチレンナフタレート）、又はポリイミドなどが用いられる他に、これに代えて又は加えて、ガラス、セラミックス、カーボン、アルミニウムやこれらの薄膜又は複合膜が用いられる。ＩＰカバー２２は、染料や顔料などによって遮光性が付与されている。

図４に示すように、ＩＰカバー２２は、カバー本体２２ａと折り返し部２２ｂとを有している。カバー本体２２ａは、ＩＰ２１と略同一の矩形に形成されており、切欠き開口部２５ａが形成されている側とは反対側の長辺に沿って、折り返し部２２ｂが形成されている。折り返し部２２ｂは、カバー本体２２ａから延設されており、折り返し線により１８０°折り曲げられている。この折り返し部２２ｂと、カバー本体２２ａとによりＩＰ２１の一端部が挟持されて、両者が重ねられて密着し一体化されている。折り返し部２２ｂの両端部は溶着又は固着されており、この溶着部によって連結部２２ｃが構成されている。連結部２２ｃと折り返し線とによって、受部が構成されている。この受部によって、ＩＰ２１の一端部が突当端部として保持され、ＩＰ２１がＩＰカバー２２に位置決めされる。この位置決めによって、両者の切欠き２５が一致するように重ね合わされる。また、折り返し部２２ｂによってＩＰ２１が着脱自在に保持される。

押圧プレート２３は、多孔質発泡材又はゴムなどのエラストマーから構成されている。押圧プレート２３は、ＩＰ２１の裏面に密着して用いられる。

放射線吸収プレート２４は、磁石層と放射線吸収層の二層構造になっており、押圧プレート２３の外側面（押圧プレート２３のＩＰ２１との密着面とは反対の面）に密着して用いられる。磁石層は磁力を有し、放射線吸収プレート２４を磁性体である外円筒２７側に付勢する。放射線吸収層は、放射線吸収率の大きな例えば厚さが０．１ｍｍ以上３ｍｍ以下の鉛板、又は鉛粉末、酸化鉛粉末、タングステン粉末等の放射線吸収率の大きな材質の粉末が樹脂により固められてシート状に成形されたものが用いられる。検査対象である羽根車２６が磁性体により構成されている場合には、羽根車２６の外円筒２７に放射線吸収プレート２４が磁力により密着する。これにより、押圧プレート２３を介して、ＩＰ２１が間にＩＰカバー２２を介して羽根溶接部分２６ａに押圧され、結果として、ＩＰ２１が検査エリアである羽根溶接部分２６ａに密着した状態となる。なお、磁石層と放射線吸収層との二層構造とする代わりに、磁石粉末や鉛粉末などを混在させて一層としてもよい。

図１に示すように、放射線照射装置１２は、例えば、Ｘ線を放射線として照射する放射線源１２ａを備えている。放射線照射装置１２は、ＩＰユニット１１が取り付けられた羽根溶接部分２６ａに向けて、放射線源１２ａからＸ線を照射する。

放射線照射装置１２からのＸ線照射によって、ＩＰ２１には、羽根溶接部分２６ａを通過した放射線画像が潜像として記録される。また、ＩＰ２１を透過した放射線は放射線吸収プレート２４により放射線が吸収される。これにより、後方散乱による輝尽性蛍光体層２１ｂへの虚像の形成が阻止される他に、放射線がＩＰユニット１１の後方に洩れることが阻止される。放射線画像が記録されたＩＰ２１は、羽根溶接部分２６ａから取り外される。その後、暗室において、ＩＰカバー２２が外された状態で、テンプレート３０に輝尽性蛍光体層２１ｂが表を向けてセットされる。このテンプレート３０を用いて、ＩＰ２１は放射線画像読取装置１３の挿入口１３ａから挿入される。図３に示すように、輝尽性蛍光体層２１ｂに密着してＩＰカバー２２が着脱自在に取り付けられることにより、ＩＰ２１のＩＰカバー２２が密着していた側が輝尽性蛍光体層２１ｂであることが手探り状態で判るため、暗室作業であっても、ＩＰ２１の表裏を誤ることがなく、輝尽性蛍光体層２１ｂを上にしてテンプレート３０にＩＰ２１をセットすることができる。

放射線画像読取装置１３は、周知のように、ＩＰ２１に励起光を照射し、ＩＰ２１から生じた輝尽発光を光電的に読み取って、潜像として記録された放射線画像を顕在化して画像信号を得るものである。得られた画像信号は、パソコン１４に送られる。パソコン１４はキーボード、マウス等の操作部１４ａを有し、ディスプレイ１４ｂやプリンタ１４ｃが接続されている。パソコン１４は、放射線画像の画像信号をディスプレイ１４ｂに表示する。また、パソコン１４は、必要に応じてプリンタ１４ｃを用いて、放射線画像を印刷する。

放射線画像読取装置１３は、図示しないカセッテ内に収納されたＩＰを読み取るように構成されているため、ＩＰ２１を直接的には読み取る構成になっていない。このため、テンプレート３０を用いて、ＩＰ２１を放射線画像読取装置１３にセットする。

図６及び図７に示すように、テンプレート３０は、ベース板３０ａ、第１〜第３ＩＰ押さえ３１〜３３、及び１対のガイド片３６からなるＩＰ位置決め部を有している。ベース板３０ａは磁性体、例えば矩形の薄い鋼鈑からなる平坦な板であり、外枠３５とガイド片３６とを有している。外枠３５は、短辺３５ｂ，３５ｃ及び長辺３５ｄからなる矩形の窓３５ａを有し、ベース板３０ａの外周縁部に貼り付けられている。

一方の短辺３５ｂは他方の直線状短辺３５ｃに比べて、僅かに外側に向けて突出したＶ形に形成されている。このＶ形短辺３５ｂの頂点を指により確認することにより、テンプレート３０の挿入方向（搬送方向）を常に一定にして放射線画像読取装置１３の挿入口１３ａにセットすることができる。したがって、常にＩＰ２１に対して、同じ方向から画像を読み取ることができ、後で画像の反転等の回転操作が不要になる。なお、Ｖ形短辺３５ｂに限らず、テンプレートの挿入方向（搬送方向）を特定できるものであれば良い。例えば、Ｖ形短辺３５ｂに代えて直線状短辺としてもよく、この場合には、テンプレートの搬送方向を特定するためのマークを短辺の一方に付与することが好ましい。マークは、暗室内にて手探り状態であっても確認可能なように、孔や開口、切欠き等のいずれかを用いることが好ましく、マークの付与位置はテンプレート３０の挿入方向側先端又は後端のいずれであっても良い。なお、図１では、Ｖ形短辺３５ｂを先端側にして挿入口１３ａに挿入しているが、逆にＶ形短辺３５ｂを後端側にして挿入口１３ａに挿入してもよい。また、図１では、ＩＰ２１を上にした状態においてテンプレート３０を放射線画像読取装置１３の挿入口１３ａにセットしているが、ＩＰ２１の読取面が逆向きの機種では、図１とは反対にＩＰ２１を下にした状態においてテンプレート３０を挿入口１３ａにセットする。

ガイド片３６は、ＩＰ２１の両端部を保持するように略Ｕ字形であり、１対設けられている。１対のガイド片３６は互いに内向きに対向させて、ベース板３０ａの中央付近に貼り付けられている。１対のガイド片３６により、ＩＰ位置決め部が構成されており、ＩＰ２１の両端縁がガイド片３６に接触して、ベース板３０ａにＩＰ２１が位置決めされる。ガイド片３６は、ベース板３０ａに貼り付けられベース板３０ａから突出しているため、ガイド片３６を手探り状態であっても確認することができる。これにより、暗室でテンプレート３０へＩＰ２１が確実に取り付け可能になる。

第１ＩＰ押さえ３１は、第１固着板部３１ａ、第１可動板部３１ｂ、ヒンジテープ３１ｃを有し、ＩＰ２１の切欠き開口部２５ａ側を押さえるものである。第１固着板部３１ａは、ベース板３０ａに固着されている。第１可動板部３１ｂは第１固着板部３１ａにヒンジテープ３１ｃを介して接合されている。ヒンジテープ３１ｃは第１可動板部３１ｂを揺動自在に保持し、１対のガイド片３６から退避する開状態（図６参照）と、１対のガイド片３６の一部を覆ってＩＰ２１の脱落を阻止する閉状態（図７参照）との間において変位する。第１ＩＰ押さえ３１の裏面には、ＩＰ２１の厚み分だけ薄くなっている保持部３８が形成されている。保持部３８には、第１ＩＰ押さえ３１が閉状態で、ＩＰ２１の切欠き開口部２５ａ側の縁部が収納される。

第２ＩＰ押さえ３２は、ＩＰ２１の一端部を押さえ、第３ＩＰ押さえ３３はＩＰ２１の他端部を押さえる。第２ＩＰ押さえ３２は、第２固着板部３２ａ、第２可動板部３２ｂ、ヒンジテープ３２ｃを有し、第３ＩＰ押さえ３３は、第３固着板部３３ａ、第３可動板部３３ｂ、ヒンジテープ３３ｃを有する。第２可動板部３２ｂ及び第３可動板部３３ｂは、ＩＰ２１の端部の形状に合わせて略Ｕ形に形成されている。各可動板部３２ｂ，３３ｂの裏面には保持部４０が形成されており、各可動板部３２ｂ，３３ｂが閉状態で、ガイド片３６及びＩＰ２１の縁部が収納される。各可動板部３１ｂ，３２ｂ，３３ｂは、磁力を有する磁石板から構成されており、閉状態では、磁力によりベース板３０ａにＩＰ２１を密着させることができる。このようにして、略矩形のＩＰ２１の三辺が各ＩＰ押さえ３１〜３３により確実に押さえられる。

放射線画像読取装置１３の挿入口１３ａ内には、図示しない搬送ローラ対が設けられている。搬送ローラ対はテンプレート３０を挟持して搬送し、画像読取位置に向けてテンプレート３０を送る。搬送ローラ対は、テンプレート３０に保持されたＩＰ２１に接触することがない位置に、例えば外枠３５に接触する位置に設けられている。これにより、搬送ローラ対がＩＰ２１の輝尽性蛍光体層２１ｂに接触することがなく、傷の発生が抑えられる。

上記第１実施形態では、タービンの羽根車２６の羽根溶接部分２６ａを検査するＩＰ２１を例にとって説明したが、ＩＰ２１の外形は一例であり、検査部分に対応させて各種外形を有するＩＰを用いてもよい。ＩＰユニット１１には切欠き２５を形成したが、切欠き２５は省略してもよい。例えば、図８に示す第２実施形態のように、第１パイプ４１の外周面に第２パイプ４２を接合した溶接接合部分４３を放射線撮影する場合には、図９に示すようなＣ形ＩＰ４５や、図示は省略したが三日月形ＩＰ等を用い、第１パイプ４１内に放射線源４４を配する。この場合には、図１０，図１１に示すように、Ｃ形ＩＰ４５を保持するテンプレート５０が用いられる。

テンプレート５０は、基本的にはテンプレート３０と同一構成であり、Ｃ形ＩＰ４５に合わせたＩＰ位置決め部としての両端ガイド片４７ａ，４７ｂ、及び中央ガイド片４７ｃや、ＩＰ押さえ５１，５２を有する点が異なっている。両端ガイド片４７ａ，４７ｂはＵ形に形成されており、Ｃ形ＩＰ４５の両端に接触して、Ｃ形ＩＰ４５の両端を保持する。中央ガイド片４７ｃは、Ｃ形ＩＰ４５の外周縁と同形状に形成され、Ｃ形ＩＰ４５の中央部を保持する。

図１１に示すように、第１ＩＰ押さえ５１は、第１固着板部５１ａ、第１可動板部５１ｂ、ヒンジテープ５１ｃを有し、両端ガイド片４７ａ，４７ｂにより保持されたＣ形ＩＰ４５の両端部を上側から押さえる。第１固着板部５１ａはベース板５０ａに固着されており、第１可動板部５１ｂは第１固着板部５１ａにヒンジテープ５１ｃを介して接合されている。ヒンジテープ５１ｃは第１可動板部５１ｂを揺動自在に保持する。第１可動板部５１ｂは、両端ガイド片４７ａ，４７ｂから離れて退避する開状態（図１０参照）と、両端ガイド片４７ａ，４７ｂの一部を覆ってＣ形ＩＰ４５の脱落を阻止する閉状態（図１１参照）との間において変位する。

第２ＩＰ押さえ５２は、第２固着板部５２ａ、第２可動板部５２ｂ、ヒンジテープ５２ｃを有し、Ｃ形ＩＰ４５の中央部を押さえる。各ＩＰ押さえ５１，５２の裏面には、Ｃ形ＩＰ４５の厚み分だけ薄くされた保持部５３，５４が形成されており、ガイド片４７ａ〜４７ｃ及びＣ形ＩＰ４５の縁部が収納される。第１可動板部５１ｂ及び第２可動板部５２ｂは、磁力を有する磁石板から構成されており、閉状態では、磁力によりベース板５０ａにＩＰ２１を密着させることができる。このようにして、Ｃ形ＩＰ４５の両端部及び中央部の三カ所が第１ＩＰ押さえ５１及び第２ＩＰ押さえ５２により確実に押さえられる。

テンプレートは、ＩＰ２１，４５，５９，６９の形状に応じた種々のものが用いられる。例えば、図１２，図１３に示す第３実施形態のテンプレート６０では、矩形状のＩＰ５９（９×１２インチ）を２枚同時に保持することができる。このテンプレート６０では、ベース板６０ａ上に、Ｕ形ガイド片６１及びＩＰ押さえ６２を二組有している。ＩＰ押さえ６２は、固着板部６２ａ、磁石板から構成される可動板部６２ｂ、ヒンジテープ６２ｃを有している。また、可動板部６２ｂの裏面には、ＩＰの厚み分だけ薄くされた保持部６３が形成されている。

図１４，図１５に示す第４実施形態のテンプレート７０では、帯板状のＩＰ６９（６×２７インチ）を２枚同時に保持することができる。このテンプレート７０では、ベース板７０ａ上に１対のガイド片７１と１対のＩＰ押さえ７２とを有しており、基本的な構造はテンプレート６０と同一である。ガイド片７１は、ＩＰ６９の端部を保持するＵ形保持部７１ａを並べて２個有しており、ＩＰ位置決め部を構成している。ＩＰ押さえ７２は、固着板部７２ａ、磁石板から構成される可動板部７２ｂ、ヒンジテープ７２ｃを有している。また、可動板部７２ｂの裏面には、ＩＰの厚み分だけ薄くされた保持部７３が形成されている。

図６に示すように、ＩＰ押さえ３１，３３の各角部のベース板密着面には、引き剥がし凹部８０が形成されている。引き剥がし凹部８０に指の爪などが入り込むことにより、図７に示すように、ベース板３０ａに密着している閉状態の各可動板部３１ｂ，３３ｂを確実にベース板３０ａから引き剥がして開状態にすることができる。なお、ＩＰ押さえ３２は保持部３８の両端部が引き剥がし凹部として機能する。引き剥がし凹部８０は、図１０，図１２，図１４に示すように、他のＩＰ押さえ５１，５２，６２，７２にも同様に形成されている。引き剥がし凹部８０が各ＩＰ押さえ３１，３３，５１，５２，６２，７２の角部に形成されることにより、暗室での手探り作業であっても、各可動板部３１ｂ，３３ｂ，５１ｂ，５２ｂ，６２ｂ，及び７２ｂを容易に開状態にすることができる。同様にして、各保持部３８，４０，５３，５４，６３，及び７３に指の爪を掛けることにより、各可動板部３１ｂ，３２ｂ，３３ｂ，５１ｂ，５２ｂ，６２ｂ，及び７２ｂを容易に開状態にすることができる。

なお、各実施形態におけるテンプレート３０，５０，６０，及び７０において、複数のＩＰ押さえ３１〜３３，５１，５２，６２，及び７２を有している。ＩＰ押さえはベース板上にＩＰを保持し、溶接接合部分などの検査エリアが潜像記録された輝尽性蛍光体層２１ｂを輝尽発光できればよく、その取付個数は１個以上であればよい。ＩＰ押さえは、揺動自在な可動板部を有するが、これに代えて、可動板部と固着板部とを一体化させたＩＰ押さえ自体を磁石板から構成し、ベース板に磁力によりＩＰ押さえを着脱自在に取り付けて、ＩＰを押さえてもよい。また、可動板部を磁石により構成し、ベース板に磁力により密着させたが、可動板部と固定板部とを一体化させた可撓性のＩＰ押さえの弾性を利用して、可動板部をベース板に密着させてもよい。

また、図示は省略したが、テンプレート３０，５０，６０，及び７０の上に透明シートからなる保護シートの１辺を、ベース板の側縁部に固着することにより取り付けてもよい。この場合には、輝尽性蛍光体層２１ｂの輝尽発光を可能にするように、保護シートは透明シートから構成する。

上記第１実施形態では、放射線吸収プレート２４を磁性体から構成したが、これに代えて、放射線吸収プレートとは別に磁性体からなる密着プレートを用いてもよい。また、検査物が磁力に感応しない場合には、ばね付勢などにより放射線吸収プレート２４を検査エリア側に押圧してもよい。

上記第１実施形態では、折り返し部２２ｂの折り返し線と連結部２２ｃとによって、ＩＰ２１とＩＰカバー２２とを位置決めしたが、ＩＰカバー２２に設けた位置決めピン（図示省略）と、ＩＰ２１に形成した位置決め孔（図示省略）との嵌合によって、ＩＰ２１とＩＰカバー２２とを位置決めしてもよい。更には、図示は省略したが、位置決めピンを介して、押圧プレート２３や放射線吸収プレート２４をＩＰカバー２２に位置決めしてもよい。

上記第１実施形態では、ＩＰカバー２２には折り返し部２２ｂを設けたが、これは省略してもよい。また、折り返し部２２ｂには、クリップを設けてＩＰ２１を確実に保持してもよい。

図１６に示すように、磁石層８５ｃを備えるＩＰ８５を用いてもよい。ＩＰ８５は、可撓性の遮光シートからなるプレート本体８５ａの一方の面に輝尽性蛍光体層８５ｂを、輝尽性蛍光体層８５ｂとは反対の面に磁石層８５ｃを備える。このＩＰ８５は、ＩＰカバー２２に収納され、輝尽性蛍光体層８５ｂがＩＰカバー２２に覆われて保護される。なお、上記実施形態と同一構成部材には同一符号が付されて、重複した説明が省略されている。磁石層８５ｃは、プレート本体８５ａに層状に設けられるが、別途構成した磁石板を貼り付けて磁石層８５ｃとしてもよい。また、プレート本体８５ａと輝尽性蛍光体層８５ｂと磁石層８５ｃの三層構造とする代わりに、磁石粉末をプレート本体に混在させて二層としてもよい。

磁石層８５ｃを有するＩＰ８５を用いると、非破壊検査時に、ＩＰ８５を検査物により密着させることができる。この他に、上記テンプレート３０，５０，６０，及び７０のような各種ＩＰ押さえやガイド片が省略可能になり、テンプレートの構成を簡素化することができる。なお、上記のようなＩＰ押さえやガイド片を有するテンプレート３０，５０，６０，及び７０を用いてもよく、この場合には、ＩＰ８５のテンプレート３０，５０，６０，及び７０への密着性が向上する。また、ＩＰ８５の検査物への密着性が向上する分、非破壊検査時に押圧プレート２３は省略してもよい。

１０ 放射線画像撮影システム
１１ ＩＰユニット
１２ 放射線照射装置
１３ 放射線画像読取装置
２１，４５，５９，６９，８５ ＩＰ
２１ａ，８５ａ プレート本体
２１ｂ，８５ｂ 輝尽性蛍光体層
２２ ＩＰカバー
２２ａ カバー本体
２２ｂ 折り返し部
２２ｃ 連結部
２３ 押圧プレート
２４ 放射線吸収プレート
２５ 切欠き
２５ａ 切欠き開口部
２６ 羽根車
２６ａ 羽根溶接部分
２９ 羽根
３０，５０，６０，７０ テンプレート
３０ａ ベース板
３１〜３３，５１，５２，６２，７２ ＩＰ押さえ
８５ｃ 磁石層

本発明のＩＰユニットは、一方の面に輝尽性蛍光体層を有し、検査物に密着して取り付け可能な形状のＩＰと、前記イメージングプレートの輝尽性蛍光体層の面に密着してＩＰに着脱自在に取り付けられ、遮光性を有するＩＰカバーとを備える。ここにおいて密着とは、検査物の検査が適切に行える程度であれば足り、検査物の形状に対して完全に密着している必要は必ずしも無い。検査物の一部が挿入可能な形状の切欠きをＩＰ及びＩＰカバーは有し、切欠きに検査物の一部が挿入された状態で検査物にＩＰカバーを間に介して輝尽性蛍光体層が密着される。

なお、ＩＰカバーは、ＩＰと同一外形のカバー本体と、カバー本体から延設されてカバー本体とによりＩＰの外周縁の一部を挟持する折り返し部とを有することが好ましい。ＩＰは突当端部を有し、ＩＰカバーは突当端部を受ける受部を有し、突当端部が受部に突き当てられた状態でＩＰカバーとＩＰとが重ね合わされて位置決めされることが好ましい。
検査物は磁性体から構成され、ＩＰの輝尽性蛍光体層とは反対の面に磁石層を備えることが好ましい。また、磁石層に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備えることが好ましい。また、ＩＰの輝尽性蛍光体層とは反対の面に密着して取り付けられる押圧プレートを備えることが好ましい。更に、押圧プレートのＩＰとの密着面とは反対の面に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備えることが好ましい。

本発明のＩＰユニットは、ＩＰと、ＩＰカバーと、押圧プレートと、放射線吸収プレートとを備え、検査物は磁性体から構成され、放射線吸収プレートは磁力を有し、ＩＰカバー及びＩＰを検査エリアに密着させる。

本発明によれば、輝尽性蛍光体層に密着してＩＰにＩＰカバーが着脱自在に取り付けられるとともに、切欠きに検査物の一部が挿入された状態で検査物にＩＰカバーを間に介して輝尽性蛍光体層が密着されることにより、ＩＰカバーが密着していた側が輝尽性蛍光体層であることが判るため、暗室での作業でもＩＰの表裏を容易に且つ確実に判別できる取り扱い性の向上と、擦り傷の発生を抑えて耐久性が向上するＩＰユニットが得られる。

Claims (14)

1. 一方の面に輝尽性蛍光体層を有し、検査物に密着して取り付け可能な形状のイメージングプレートと、
   前記イメージングプレートの前記輝尽性蛍光体層の面に密着して前記イメージングプレートに着脱自在に取り付けられ、遮光性を有するイメージングプレートカバーと
   を備えるイメージングプレートユニット。
2. 前記検査物の一部が入る切欠きを前記イメージングプレート及び前記イメージングプレートカバーは有し、前記切欠きに前記検査物の一部が挿入された状態において、前記検査物に対して前記イメージングプレートカバーを間に介して前記輝尽性蛍光体層が密着される請求項１記載のイメージングプレートユニット。
3. 前記イメージングプレートカバーは、
   前記イメージングプレートと同一外形のカバー本体と、
   前記カバー本体から延設されて前記カバー本体とにより前記イメージングプレートの外周縁の一部を挟持する折り返し部とを有する請求項１又は２記載のイメージングプレートユニット。
4. 前記イメージングプレートは突当端部を有し、
   前記イメージングプレートカバーは前記突当端部を受ける受部を有し、
   前記突当端部が前記受部に突き当てられた状態において前記イメージングプレートカバーと前記イメージングプレートとが重ね合わされて位置決めされる請求項１から３いずれか１項記載のイメージングプレートユニット。
5. 前記イメージングプレートの前記輝尽性蛍光体層とは反対の面に磁石層を備える請求項１から４いずれか１項記載のイメージングプレートユニット。
6. 前記磁石層に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備える請求項５記載のイメージングプレートユニット。
7. 前記イメージングプレートの前記輝尽性蛍光体層とは反対の面に密着して取り付けられる押圧プレートを備える請求項１から５いずれか１項記載のイメージングプレートユニット。
8. 前記押圧プレートの前記イメージングプレートとの密着面とは反対の面に密着して取り付けられる放射線吸収プレートを備える請求項７記載のイメージングプレートユニット。
9. 前記放射線吸収プレートは磁力を有することにより、前記イメージングプレートカバー及び前記イメージングプレートを検査エリアに密着させる請求項８記載のイメージングプレートユニット。
10. 請求項１から９いずれか１項記載のイメージングプレートユニットと、
    前記検査物に放射線を照射することにより、前記検査物を通過した放射線により前記イメージングプレートに放射線画像を撮影する放射線照射装置とを備える放射線画像撮影装置。
11. 請求項１から９いずれか１項記載のイメージングプレートユニットを用い、検査物に放射線源から放射線を照射することにより、検査物を通過した放射線により前記イメージングプレートに放射線画像を撮影する放射線画像撮影方法。
12. ベース板と、
    請求項１から９いずれか１項記載のイメージングプレートユニットを用いて放射線画像が撮影された１枚又は複数枚の前記イメージングプレートを前記ベース板に位置決めするイメージングプレート位置決め部と、
    前記イメージングプレート位置決め部により位置決めされた前記イメージングプレートの周縁の一部を押さえるイメージングプレート押さえと
    を備えるテンプレート。
13. 前記イメージングプレート押さえは、
    前記ベース板に取り付けられる固着板部と、
    前記固着板部に揺動自在に取り付けられて、前記イメージングプレートの周縁の一部を押さえる閉状態、及び前記イメージングプレートの周縁の一部から退避する開状態に変位する可動板部とを有する請求項１２記載のテンプレート。
14. 前記ベース板は磁性体により構成され、前記可動板部は磁石により構成されている請求項１３記載のテンプレート。