JPH11143291A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 サイズの異なるものに交換して、続けて作業
を行った場合においても安定した画像品質を可能とする
品質性に優れた画像形成装置を提供する。 【解決手段】 封筒等の小サイズ紙を１枚でも通紙した
後に、所定時間内に普通サイズプリントを行う場合は、
一律に温調を低下させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録材上に形成さ
れた未定着画像を定着させるための定着装置、特にフィ
ルム加熱方式の定着装置を備えた、例えば、電子写真式
プリンター、複写機、及び、静電記録装置などの画像形
成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子写真方式の複写機、プリ
ンター等には、記録材上に形成された未定着画像（トナ
ー画像）を定着させるための定着装置が備えられてい
る。

【０００３】そして、この定着装置の多くは、定着手段
として省エネルギータイプのフィルム加熱方式を採用し
ている。

【０００４】フィルム加熱方式の定着装置としては、例
えば特開昭６３−３１３１８２号公報、特開平２−１５
７８７８，４−４４０７５〜４４０８３，４−２０４９
８０〜２０４９８４号公報等に開示されている。

【０００５】すなわち、フィルム加熱方式の定着装置
は、加熱用回転体である耐熱性フィルム（定着フィル
ム）を、加圧用回転体（弾性ローラ）によって、加熱体
に密着させながら摺動搬送させ、耐熱性フィルムを挟ん
で加熱体と加圧部材とで形成される圧接ニップ部に、未
定着画像を担持した記録材を導入して、耐熱性フィルム
と一緒に搬送させて、耐熱性フィルムを介して付与され
る加熱体からの熱と圧接ニップ部の加圧力によって未定
着画像を記録材上に永久画像として定着させる装置であ
る。

【０００６】このようなフィルム加熱方式の定着装置に
は、加熱体として低熱容量線状加熱体を用いることがで
き、また、耐熱性フィルムとして薄膜の低熱容量のもの
を用いることが出来るため、省電力化・ウエイトタイム
短縮化（クイックスタート性の向上）が可能である。

【０００７】又、この種の装置における定着方式として
は、定着フィルムの駆動方式にフィルム内周面に駆動ロ
ーラーを設け、フィルムにテンションを加えながら駆動
する方式と、フィルムをフィルムガイドにルーズに嵌合
させ、加圧用回転体を駆動することで、フィルムを加圧
用回転体に対し従動回転させる方式（加圧用回転体駆動
方式）が知られている。

【０００８】特に、近年では部品点数が少なくて済むこ
とから、後者の加圧用回転体駆動方式が採用されること
が多い。

【０００９】ここで、熱ローラ式の加熱定着装置の場合
には熱容量が大きいので、温調は所定温調に一定に保つ
という簡単なもので良いが、上述のフィルム加熱方式の
定着装置の場合では、オンデマンド性を持たせるため熱
容量を小さくする必要があり、以下に示すように温調制
御する必要性があった。

【００１０】すなわち、フィルム加熱方式の定着装置で
は、加圧ローラの温度によって紙に与える熱量がかなり
異なるので、一定温調にすることができず、プリント枚
数や前回定着してからの経過時間などにより、紙に与え
る熱量を一定にするように温調温度を常に変更する。

【００１１】例えば、具体的には電源スイッチオン後の
加圧ローラ温度が低いときは、温調温度を高く設定し、
プリントを重ねるうちに加圧ローラ温度が高くなると、
温調温度を徐々に下げていく。

【００１２】このような温調制御により、定着不良やホ
ットオフセットを防止することができた。

【００１３】例えば、図６に温調制御の一例を示す。図
において、横軸はプリント枚数で、縦軸は温調温度であ
る。

【００１４】図に示したのは連続プリントの例である
が、１０枚ごとに温調温度を低下させている。

【００１５】ただ、いくらでも温調温度を下げるわけで
はなく、本例では５０枚程度で加圧ローラ温度が安定し
てくるので、この温調を最終温調として一定にしてい
る。

【００１６】また、プリントと休止が交互に行われる間
欠プリントでは、プリント間隔すなわち紙と紙との間隔
が広がり、定着装置でフィルムを介して加圧ローラがヒ
ータに加熱される時間が長いため加圧ローラ温度が連続
プリントの場合よりも上昇する。

【００１７】そこで連続プリントの場合よりも温調温度
を早い枚数から低下させる。

【００１８】図６中、点線で示したものがそれである。

【００１９】ただし、間欠プリントの場合は休止の間隔
によって加圧ローラの温度が変わるので一概に同じ温調
とすることはできない。

【００２０】たとえば、３０枚間欠プリントをしたあと
最終温調に入るが、ここで長い休止をはさむと加圧ロー
ラ温度が低下してしまうため、再び、高い温調温度とし
ていた。

【００２１】この場合、加圧ローラの温度を推測するた
めに、ヒータに付いている温調用サーミスタ等のセンサ
ーで検知して、所定のテーブルに対応した最適の温調に
入れるようにしていた。

【００２２】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
従来技術に係るオンデマンド式の定着装置では、サーミ
スタ部分の加圧ローラ温度しか考慮していなかった。

【００２３】したがって、封筒のような小サイズ紙のプ
リント後は、長手方向において封筒が通っていた通紙域
は、従来の方法でも加圧ローラ温度検知が可能である
が、ヒータが長手方向最大通紙幅全域で均一な発熱を行
っているため、非通紙域においては、紙に奪われる熱量
がないことから高温になっていた（いわゆる非通紙部昇
温）。

【００２４】この場合、通紙域にあるサーミスタによ
り、従来の方法で設定した温調では、非通紙域では過定
着となるためホットオフセットによる画像汚れが発生し
ていた。

【００２５】ここで、次のプリントがこれまでと同じ封
筒の場合（すなわち、同じサイズのものを搬送する場
合）については、通紙域では異常昇温は起こっていない
ので、単に温調温度を低下させるようにすると、定着不
良が発生してしまう。

【００２６】また、加圧ローラ駆動方式のオンデマンド
定着で、特に加圧ローラにフッ素樹脂のチューブを用い
た場合には、封筒などの小サイズ紙通紙後に、加圧ロー
ラの非通紙部昇温により、記録材である紙から激しく水
分が蒸発して、加圧ローラの搬送力が失って、記録材が
スリップすることもあった。

【００２７】本発明は上記の従来技術の課題を解決する
ためになされたもので、その目的とするところは、サイ
ズの異なるものに交換して、続けて作業を行った場合に
おいても安定した画像品質を可能とする品質性に優れた
画像形成装置を提供することにある。

【００２８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明にあっては、搬送される記録材上に形成された
未定着画像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像
形成装置において、既に加熱定着させた記録材の情報
と、次に加熱定着させる記録材の情報とによって、前記
加熱手段による加熱温度の温調を制御することを特徴と
する。

【００２９】したがって、これから加熱定着させる記録
材の情報、および、既に加熱定着させた記録材の情報に
応じて、適正な加熱温度の温調が可能となるので、未定
着画像は適正に定着される。

【００３０】また、搬送される記録材上に形成された未
定着画像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像形
成装置において、既に加熱定着させた記録材の情報と、
次に加熱定着させる記録材の情報とによって、前記加熱
手段により加熱定着させる記録材間の休止時間を制御す
ることもできる。

【００３１】したがって、これから加熱定着させる記録
材の情報、および、既に加熱定着させた記録材の情報に
応じて、休止時間を制御して加熱部の温度分布を所望の
分布にすることが可能となるので、未定着画像は適正に
定着される。

【００３２】さらに、搬送される記録材上に形成された
未定着画像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像
形成装置において、既に加熱定着させた記録材の情報
と、次に加熱定着させる記録材の情報とによって、前回
転時間および後回転時間を制御することも好適である。

【００３３】したがって、これから加熱定着させる記録
材の情報、および、既に加熱定着させた記録材の情報に
応じて、前回転時間および後回転時間を制御して加熱部
の温度分布を所望の分布にすることが可能となるので、
未定着画像は適正に定着される。

【００３４】前記加熱手段は、内部に加熱ヒータを備え
た加熱用回転体と、該加熱用回転体に対して加圧する加
圧回転体と、を有し、該加熱用回転体と加圧用回転体と
の挟持部に、未定着画像が形成された記録材を搬送させ
て未定着画像を定着させるとよい。

【００３５】既に加熱定着させた記録材の情報により加
圧用回転体表面の温度分布を予測して、次に加熱定着さ
せる記録材の情報により該記録材の通過領域の予測温度
分布に基づいた制御を行うとよい。

【００３６】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
定着の際の加熱手段による加熱温度の温調温度の情報を
有するとよい。

【００３７】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
定着させた記録材のサイズの情報を有するとよい。

【００３８】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
定着させた記録材の枚数の情報を有するとよい。

【００３９】前記次に加熱定着させる記録材の情報は、
記録材のサイズの情報を有するとよい。

【００４０】前記次に加熱定着させる記録材のサイズ
が、直前に加熱定着させた記録材のサイズよりも大きい
場合には、温調温度を下げるように制御するとよい。

【００４１】

【発明の実施の形態】以下に図面を参照して、この発明
の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただ
し、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、
材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載が
ないかぎりは、この発明の範囲をそれらのみに限定する
趣旨のものではない。

【００４２】（第１の実施の形態）図１〜図６を参照し
て、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置につ
いて説明する。

【００４３】まず、図１を参照して画像形成装置全体の
構成等について説明する。図１は本発明の実施の形態に
係る画像形成装置の概略構成図である。

【００４４】図１において、１は像担持体たる感光ドラ
ムであり、ＯＰＣ等の感光材料をアルミニウムやニッケ
ル等のシリンダ状の基板上に形成して構成されている。

【００４５】画像形成を行う際には、まず初めに、感光
ドラム１の表面は、帯電装置としての帯電ローラ２によ
って一様に帯電される。

【００４６】次に露光手段であるレーザービーム３によ
り、画像情報に応じてＯＮ／ＯＦＦ制御されて走査露光
がなされ、感光ドラム１上に静電潜像が形成される。

【００４７】この静電潜像は、現像装置４で現像され、
可視化（未定着画像（トナー像）が形成）される。

【００４８】なお、現像方法としては、ジャンピング現
像法等が用いられ、イメージ露光と反転現像との組み合
わせで用いられることが多い。

【００４９】記録材Ｐは手差しトレイ２１またはカセッ
ト２６から給紙ローラ２２あるいは２７によって取り出
され、記録材Ｐはレジストローラ２４によって、感光ド
ラム１表面に形成されたトナー像と同期されながら感光
ドラム１と転写ローラ５とで形成される転写ニップ部に
供給される。

【００５０】転写ニップ部において、感光ドラム１上の
トナー像は不図示の電源による転写バイアスの作用で記
録材Ｐに転写される。

【００５１】トナー像を保持した記録材Ｐは加熱手段を
構成する定着装置６へ搬送され、定着装置６のニップ部
で加熱・加圧されてトナー像が記録材Ｐ上に定着され永
久画像となり機外へ排出される。

【００５２】一方、転写後に感光ドラム１上に残留する
転写残留トナーは、クリーニング装置７により感光ドラ
ム１表面より除去される。

【００５３】次に、本発明の実施の形態の特徴である加
熱手段を構成する定着装置について、特に図２を参照し
て説明する。図２は本発明の実施の形態に係る定着装置
の概略構成断面図である。

【００５４】図２において、１３は加熱用回転体を構成
するエンドレスベルト状の耐熱フィルム（定着フィル
ム）であり、半円弧状のフィルムガイド部材（ステイ）
１０に対して周長に余裕を持たせた形で外嵌している。

【００５５】フィルム１３は熱容量を小さくしてクイッ
クスタート性を向上させるために、膜厚を総厚１００μ
ｍ以下、好ましくは４０μｍ以下２０μｍ以上とするこ
とが好適である。

【００５６】また、その素材としては、耐熱性・離型性
・強度・耐久性等のあるＰＴＦＥ，ＰＦＡ，ＰＰＳ等の
単層フィルム、或いはポリイミド，ポリアミドイミド，
ＰＥＥＫ，ＰＥＳ等のフィルム表面にＰＴＦＥ，ＰＦ
Ａ，ＦＥＰ等を離型層としてコーティングした複合層フ
ィルムとすることができる。

【００５７】１２は加熱ヒーターとしてのセラミックヒ
ーターであり、セラミック基板上に発熱ペーストを印刷
した発熱体、発熱体の保護と絶縁性を確保するためのガ
ラスコーティング層を順次形成したものであり、ヒータ
ー１２上の発熱体へ電力制御されたＡＣ電流を流すこと
により発熱させることができる。

【００５８】セラミック基板の裏にはチップサーミスタ
１４が接着してあり、非通紙時の一定時間ヒーターへの
通電をＯＦＦ又はＯＮした時間内の温度変化を該チップ
サーミスタ１４により検知し、この検知結果を基にヒー
ターの目標温度を決定して、不図示のヒーター駆動手段
を制御してヒーター１２への電力制御を行いヒーター温
度を目標温度（プリント温度）に保つ構成となってい
る。

【００５９】なお、本実施の形態の定着装置において
は、記録材上の長手端部付近に温度検知素子を配置し
て、記録材のサイズによらず定着フィルム１０上の所定
の位置を常に記録材端部が通過する片側基準の構成であ
る。

【００６０】１１は加圧用回転体としての加圧ローラで
あり、芯金上にシリコーンゴム等の耐熱性ゴムを成形し
た弾性層、或いはシリコーンゴムを発泡して成るスポン
ジ弾性層を構成した回転体で、弾性体上にはＰＦＡ，Ｐ
ＴＦＥ，ＦＥＰ等のフッ素樹脂から成る耐熱離型層を形
成するのも好適である。

【００６１】加圧ローラ１１は不図示のバネにより加熱
部材に圧接され配され、不図示の駆動系により回転駆動
されており、記録材Ｐと定着フィルム１０は加圧ローラ
１１によって従動回転され、搬送される構成となってい
る。

【００６２】未定着のトナー像は定着装置の加熱部（フ
ィルム及びセラミックヒーター）と加圧ローラにより形
成された圧接ニップ部内で加熱・加圧されて、記録材Ｐ
上に定着され、定着後の記録材Ｐは機外へ排出される。

【００６３】次に、特に図３、図４および図５を参照し
て、上述のように構成された画像形成装置の動作制御等
について説明する。

【００６４】図３は本発明の実施の形態に係る画像形成
装置のブロック図であり、図４は本発明の第１の実施の
形態に係る定着装置のフローチャート図であり、図５は
本発明の第１の実施の形態に係る定着装置に具備された
加圧ローラの温度変化グラフ図である。

【００６５】本実施の形態においては、小サイズの記録
材として封筒をプリントした後に、普通サイズの記録材
として普通紙をプリントする場合に、ホットオフセット
や定着不良を防止する制御を示す。

【００６６】本実施の形態においては、封筒等の小サイ
ズ紙を１枚でも通紙した後に、所定時間内（本実施の形
態では６０秒以内）に普通サイズプリントを行う場合
は、一律に温調を低下させている。

【００６７】なお、小サイズの検知は紙サイズ情報と図
１に示したセンサー２５によって紙長さを検知し、本実
施の形態では２５０ｍｍ以下の場合は小サイズと判定す
る。

【００６８】すなわち、図４のフローチャートに示した
ように、プリンタを行う紙長さを検知して、２５０ｍｍ
以下でなければそのままの温調により行われ、２５０ｍ
ｍ以下であった場合には、その次の紙長さも２５０ｍｍ
以下であればそのままの温調により行われるが、その次
の紙長さが２５０ｍｍ以下でなければ、温調を低下させ
る制御を行う（本実施の形態においては３０℃低下させ
る）。

【００６９】したがって、１枚でも小サイズの記録材が
プリントされた場合には、次に続けて普通サイズ（ある
いは大サイズ）の記録材をプリントする場合には、温調
が下げられることになる。

【００７０】図５は定着装置を電源スイッチオンしてＣ
ＯＭ１０封筒（横２４１ｍｍ，縦１０５ｍｍの定型封
筒）を連続３０枚プリントしたときの加圧ローラの温度
変化をグラフにしたものである。

【００７１】通紙域においては、プリント中、加圧ロー
ラ温度は紙間で加熱され、通紙中は冷めるという繰り返
しで、振動しながら８０℃程度から１００℃程度に徐々
に上昇していく（図中（ａ））。

【００７２】一方、非通紙域においては、プリント中、
加圧ローラ温度がどんどん上昇し、１枚目で１００℃程
度、１０枚目で２００℃程度、３０枚目で２２０℃程度
と通紙域に比べ非常に高い温度になっていき、４０〜５
０枚程度で２３０℃付近でほぼ飽和してきた（図中
（ｂ））。

【００７３】なお、図には示していないが、封筒プリン
ト終了後は、加圧ローラ温度は低下し始めるが、数十秒
の時点では、非通紙域では加圧ローラが２００℃程度と
まだ熱い。

【００７４】一方、通紙域では１００℃から７０℃程度
となり、通紙域と非通紙域との間で大きな温度差が生じ
ている状態となる。

【００７５】この状態（ＣＯＭ１０封筒を連続３０枚プ
リントした状態）で、続けて普通サイズ（この場合はＡ
４サイズ）をプリントする場合は、従来の制御において
は、図６で示した第３温調１９０℃でプリントを行う。

【００７６】この温調は加圧ローラ温度が１００℃程度
の場合にふさわしい定着を得られる温調であるから、封
筒通紙域内であった部分では良好な定着性を得られる
が、封筒非通紙部であった部分は定着過多になりホット
オフセットが発生する可能性がある。

【００７７】そこで、本発明の実施の形態による制御に
おいては、封筒プリントが行われた後は、温調温度を３
０℃低下させるモードにはいるため１６０℃温調とす
る。

【００７８】以下の表に、本発明の実施の形態（１６０
℃温調とする場合）と、比較例（１９０℃温調とする場
合）の定着性とホットオフセットについて示す。

【００７９】

【表１】 表によれば、本実施の形態では定着性は問題なくて、ホ
ットオフセットも発生しなかったが、比較例では定着性
は十分であるが、非通紙域においてホットオフセットが
発生してしまった。

【００８０】以上は、封筒３０枚プリントした後に普通
紙のプリントを行う場合を示したが、次に、封筒１枚プ
リントした後に普通紙のプリントを行う場合を示す。

【００８１】図４に示したように封筒１枚のみの場合
は、加圧ローラの非通紙部の昇温は１２０℃程度、通紙
部の昇温は８０〜９０℃程度で、通紙、非通紙域での温
度差は２０℃程度であるので、ホットオフセットは比較
例でも３０枚の後に比べ軽いレベルではある。

【００８２】ここで、温調は第１温調で２００℃である
が、本発明の実施の形態においては、封筒後の普通紙温
調を３０℃低下させ１７０℃とすることで、ホットオフ
セットを完全になくすることができる。

【００８３】このようにすることによって、定着性にお
いては若干不利な方向ではあるが、定着性の悪いボンド
紙を使用した場合でも、通常温度２３℃環境においては
文字が剥れることはなく、実用上問題ないレベルであっ
た。

【００８４】また、本実施の形態では、封筒通紙後の普
通サイズプリントにおいては、一律に温調低下させてい
るので、温調シーケンスが複雑になることなく、封筒通
紙後の普通サイズの定着性の安定化を図ることができ
る。

【００８５】このように、本来、ホットオフセットや定
着不良を発生させないように、突入温調を決定してはい
るが、封筒のような小サイズ紙の場合は長手方向の温度
分布が不均一になるために従来の制御ではホットオフセ
ットを防げなかったが、上述のような制御を行うこと
で、この問題を解決することができた。

【００８６】特に、小サイズプリント時に、通紙部と非
通紙部との温度差が大きくなるようなプロセススピード
の速い画像形成装置において有効である。

【００８７】以上のように、封筒など小サイズ紙のプリ
ントが行われ終了した後、次にプリントを行うとき、次
の記録材の通紙領域の、加圧ローラの温度を予測し、そ
の温度に対応して適正な温調を決定して定着を行うこと
で、ホットオフセット、スリップジャムを防止する効果
がある。

【００８８】したがって、常に適正な定着が可能とな
り、形成される画像品質を良好に保たせることができ、
品質性が向上する。

【００８９】（第２の実施の形態）図７には、本発明の
第２の実施の形態が示されている。上記第１の実施の形
態では、小サイズの記録材から普通サイズの記録材に変
える場合には、一律に温調を一定温度だけ低下させる構
成を示したが、本実施の形態では、小サイズの記録材の
加熱定着枚数（プリント枚数）に応じて、普通サイズの
記録材に変える場合に下げる温調温度を変化させる構成
を示している。

【００９０】その他の構成および作用については第１の
実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同
一の符号を付して、その説明は省略する。

【００９１】図７は本発明の第２の実施の形態に係る定
着装置のフローチャート図である。

【００９２】本実施の形態では、小サイズ紙をプリント
したあとに、普通サイズ紙をプリントする場合には、封
筒通紙枚数に応じて、普通サイズのプリント時の温調低
下温度を所定の値に変化させている。

【００９３】すなわち、その一例を図７のフローチャー
トに示したように、プリンタを行う紙長さを検知して、
２５０ｍｍ以下でなければそのままの温調により行わ
れ、２５０ｍｍ以下であった場合には、その次の紙長さ
も２５０ｍｍ以下であればそのままの温調により行われ
るが、その次の紙長さが２５０ｍｍ以下でなければ、温
調を低下させる制御を行うことについては、上述の第１
の実施の形態の場合と同様であるが、本実施の形態では
２５０ｍｍ以下ものが何枚通紙されたかをカウントし、
カウント数によって低下させる温調を変化させている。

【００９４】本実施の形態では、小サイズ紙を１〜１０
枚連続プリントした後は、普通サイズ紙１０℃低下、小
サイズ紙を１１〜２０枚連続プリントした後は、普通サ
イズ紙２０℃低下、小サイズ紙を２１〜３０枚連続プリ
ントした後は、普通サイズ紙３０℃低下、小サイズ紙を
３１枚以上連続プリントした後は、普通サイズ紙４０℃
低下させる。

【００９５】なお、ここで連続プリントとは、連続プリ
ントおよび６０秒以内の間欠プリントのことである。

【００９６】以下の表に、本発明の実施の形態（小サイ
ズの記録材のプリント枚数に応じて温調変化する場合）
と、比較例（１９０℃温調とする場合）の定着性とホッ
トオフセットについて示す。

【００９７】

【表２】 表に示したように、本実施の形態では封筒などの小サイ
ズ紙のプリント枚数に応じて定着温度の低下温度を変え
ているので、封筒枚数が１枚の場合でも定着性は良好で
ある。

【００９８】また封筒を４０枚程度プリントした直後で
も、ホットオフセットの発生を防ぐことができた。

【００９９】以上のように、本実施の形態は上述の第１
の実施の形態の場合よりも温調シーケンスとしては複雑
であるが、封筒などの小サイズ紙のプリント枚数にかか
わらずより、良好な定着を得ることができる。

【０１００】（第３の実施の形態）図８には、本発明の
第３の実施の形態が示されている。上述の実施の形態で
は、小サイズの記録材から普通サイズの記録材に変える
場合には、温調を低下させる構成を示したが、本実施の
形態では、小サイズの記録材から普通サイズの記録材に
変える場合には、プリント時の休止時間を変化させる
（休止時間を長くする）構成を示している。

【０１０１】その他の構成および作用については第１の
実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同
一の符号を付して、その説明は省略する。

【０１０２】図８は本発明の第３の実施の形態に係る定
着装置に具備された加圧ローラの温度変化グラフ図であ
る。

【０１０３】本実施の形態では、封筒（小サイズ紙）を
プリントしたあとに、普通サイズ紙をプリントする場合
には、封筒通紙枚数に応じて、普通サイズのプリント時
の休止時間を変化させる制御を行っている。

【０１０４】なお、本実施の形態における画像形成装置
に具備される定着装置に用いられる圧ローラは、芯金上
にシリコーンゴム等の耐熱性ゴムを成形した弾性層、或
いはシリコーンゴムを発泡して成るスポンジ弾性層を構
成した回転体で、ＰＦＡのフッ素樹脂から成るチューブ
を被せている。

【０１０５】そして、本実施の形態においては、封筒な
ど小サイズ紙を１〜１０枚連続プリントした後の普通サ
イズ紙の場合は休止時間を１０秒、小サイズ紙を１１〜
２０枚連続プリントした後の普通サイズ紙の場合は休止
時間を３０秒、小サイズ紙を２１〜３０枚連続プリント
した後の普通サイズ紙の場合は休止時間を６０秒、小サ
イズ紙を３１枚以上連続プリントした後の普通サイズ紙
の場合は休止時間を９０秒となるように制御している。

【０１０６】ここで連続プリントとは、連続プリントお
よび６０秒以内の間欠プリントである。

【０１０７】この休止時間は、小サイズのプリント終了
後に、プリント信号がきた場合に、それが普通サイズの
プリントである場合は、次のプリント動作を一時休止す
る時間のことである。

【０１０８】なお、前と同じく小サイズのプリントであ
る場合は、休止することなくプリント動作を続ける。

【０１０９】図８に示したように、ＣＯＭ１０封筒２０
枚プリントした後の加圧ローラが温度低下していく様子
が分かる。

【０１１０】なお、図中（ａ）は通紙域の温度変化であ
り、（ｂ）は非通紙域の温度変化である。

【０１１１】図中、Ｔで示した時間が加圧ローラ非通紙
部分の昇温が冷めて通紙域のプリント中の温度とほぼ同
じ温度になるのに要する時間である。

【０１１２】なお、本実施の形態おける測定結果では、
Ｔは約３０秒であった。

【０１１３】プリント終了時は２３０℃程度あった加圧
ローラの温度が、３０秒待つことにより通紙域のプリン
ト中の温度である１２０℃程度に低下するため、非通紙
部分のホットオフセットは発生しなかった。

【０１１４】このとき通紙域の部分の加圧ローラ温度も
当然冷めて行くわけであるが、温度の冷めかたとして高
温である非通紙域の方が、冷めかたが急激であり、特に
通紙域で定着不良が発生するということはなかった。

【０１１５】同様に、封筒通紙を１枚、１０枚、３０
枚、５０枚プリントしたあとに普通紙プリントを行って
みたところ、いずれの場合においても、ホットオフセッ
ト、定着不良などの問題は発生しなかった。

【０１１６】以上のように、本実施の形態では、封筒な
ど小サイズ紙のプリントが行われ終了した後、次のプリ
ントを行うとき、次の記録材の通紙領域の、加圧ローラ
の温度を予測し、その温度に対応して適正な休止時間後
にプリントを行うことで、ホットオフセット、スリップ
ジャムを防止する効果がある。

【０１１７】（第４の実施の形態）上述の第３の実施の
形態では、小サイズの記録材から普通サイズの記録材に
変える場合には、小サイズの記録材の通紙枚数に応じて
休止時間を変化させる構成を示したが、本実施の形態で
は、小サイズの記録材から普通サイズの記録材に変える
場合には、小サイズの記録材の通紙枚数に応じてプリン
ト時の前回転時間、後回転時間を変化させる構成を示し
ている。

【０１１８】その他の構成および作用については第１の
実施の形態と同一なので、同一の構成部分については同
一の符号を付して、その説明は省略する。

【０１１９】本実施の形態では、小サイズ紙をプリント
したあとに、普通サイズ紙をプリントする場合には、封
筒通紙枚数に応じて、普通サイズのプリント時の前回転
時間、後回転時間を、図９に示したように変化させるよ
うに制御している。

【０１２０】図９は第４の実施の形態に係る画像形成装
置の動作のタイミングチャート図であり、上側のチャー
トが通常の動作、下側のチャートが制御により変化させ
た後の動作をイメージ的に示している。

【０１２１】ここで、前回転とは、一般的に、プリント
信号を受けてからのプリント準備動作で、紙の給紙搬
送、感光ドラムの帯電と潜像形成、定着装置の温調準備
等の動作のことである。

【０１２２】また、後回転とは、プリント動作が終わっ
た後のかたずけの動作で、プリントされた紙の排紙トレ
イまでの排紙、転写ローラのクリーニング、感光ドラム
上の残トナーのクリーニング等の動作のことである。

【０１２３】例えば、図に示したように、２枚のプリン
ト動作を行う場合には、前回転、プリント、紙間、プリ
ント、後回転の動作が連続的に行われ、この間メインモ
ータは駆動し続けることになる。

【０１２４】そして、本実施の形態では、前回転時間あ
るいは後回転時間を延長するように制御することで、加
圧ローラの非通紙部の昇温を下げるようにコントロール
するものである。

【０１２５】なお、本実施の形態の画像形成装置に具備
される定着装置に用いられる加圧ローラは、芯金上にシ
リコーンゴム等の耐熱性ゴムを成形した弾性層、或いは
シリコーンゴムを発泡して成るスポンジ弾性層を構成し
た回転体で、ＰＦＡのフッ素樹脂から成るチューブを被
せている。

【０１２６】本実施の形態においては、以下のように制
御する。

【０１２７】小サイズ紙を１〜１０枚連続プリントした
後の後回転を５秒延ばし、次のプリントが普通サイズ紙
の場合は前回転時間を５秒延長する。

【０１２８】小サイズ紙を１１〜２０枚連続プリントし
た後の後回転を１５秒延ばし、次のプリントが普通サイ
ズ紙の場合は前回転時間を１５秒延長する。

【０１２９】小サイズ紙を２１〜３０枚連続プリントし
た後の後回転を３０秒延ばし、次のプリントが普通サイ
ズ紙の場合は前回転時間を３０秒延長する。

【０１３０】小サイズ紙を３１枚以上連続プリントした
後の普通サイズ紙の後回転を４５秒延ばし、次のプリン
トが普通サイズ紙の場合は前回転時間を４５秒延長す
る。

【０１３１】ここで連続プリントとは、連続プリントお
よび６０秒以内の間欠プリントである。

【０１３２】この後回転の延長は、小サイズのプリント
終了後に次のプリント時間が、まだこない場合と、普通
サイズのプリント信号がきた場合に行う。

【０１３３】前回転の延長は、次のプリント信号がきた
場合、それが普通サイズのプリントである場合は前回転
を延長し、それが前と同じく小サイズのプリントである
場合は、延長することなくプリント動作を行うものであ
る。

【０１３４】ここでは後回転、前回転に分けて時間を延
長したが、それに限るものでなく、前回転にだけ延長を
設けることももちろん可能である。

【０１３５】本実施の形態においても、ＣＯＭ１０封筒
２０枚プリントした後の加圧ローラが温度低下していく
様子は、上述の第４の実施の形態の説明で図８に示した
ものと同様である。

【０１３６】すなわち、図中、Ｔで示した時間が加圧ロ
ーラ非通紙部分の昇温が冷めて通紙域のプリント中の温
度とほぼ同じ温度になるのに要する時間である。

【０１３７】なお、本実施の形態おける測定結果では、
Ｔは約３０秒であった。

【０１３８】プリント終了時は２２０℃程度あった加圧
ローラの温度が、３０秒間を後回転、前回転延長によっ
て待つことにより通紙域のプリント中の温度である１２
０℃程度に低下するため、非通紙部分のホットオフセッ
トは発生しなかった。

【０１３９】同様に、封筒通紙を１枚、１０枚、３０
枚、５０枚プリントしたあとに普通紙プリントを行って
みたところ、いずれの場合においても、ホットオフセッ
ト、定着不良などの問題は発生しなかった。

【０１４０】以上のように、本実施の形態においては、
封筒など小サイズ紙のプリントが行われ終了した後、次
のプリントを行うとき、次の記録材の通紙領域の、加圧
ローラの温度を予測し、その温度に対応して適正な後回
転、前回転延長後にプリントを行うことで、ホットオフ
セット、スリップジャム防止に効果がある。

【０１４１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、これか
ら加熱定着させる記録材の情報、および、既に加熱定着
させた記録材の情報に応じて、適正な加熱温度の温調を
可能としたので、未定着画像を適正に定着することがで
き、サイズの異なる記録材に交換して、続けて作業を行
った場合においても安定した画像品質を達成でき品質性
が向上する。

【０１４２】また、これから加熱定着させる記録材の情
報、および、既に加熱定着させた記録材の情報に応じ
て、休止時間を制御して加熱部の温度分布を所望の分布
にすることを可能とすることによっても、未定着画像を
適正に定着することができ、品質性が向上する。

【０１４３】さらに、これから加熱定着させる記録材の
情報、および、既に加熱定着させた記録材の情報に応じ
て、前回転時間および後回転時間を制御することによっ
ても、加熱部の温度分布を所望の分布にすることが可能
となり、未定着画像を適正に定着することができ、品質
性が向上する。

【０１４４】既に加熱定着させた記録材の枚数の情報に
応じた制御を行えば、少数の場合に対しても、多数の場
合に対しても、適正に未定着画像を定着することができ
る。

【０１４５】次に加熱定着させる記録材のサイズが、直
前に加熱定着させた記録材のサイズよりも大きい場合に
は、温調温度を下げるように制御すれば、小サイズの記
録材の場合によって温度分布が不均一になり所定よりも
高い温度になった領域部の温度を下げて、温度分布を均
一にすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置
の概略構成図である。

【図２】図２は本発明の実施の形態に係る定着装置の概
略構成断面図である。

【図３】図３は本発明の実施の形態に係る画像形成装置
のブロック図である。

【図４】図４は本発明の第１の実施の形態に係る定着装
置のフローチャート図である。

【図５】図５は本発明の第１の実施の形態に係る定着装
置に具備された加圧ローラの温度変化グラフ図である。

【図６】図６は温調制御の一例である。

【図７】図７は本発明の第２の実施の形態に係る定着装
置のフローチャート図である。

【図８】図８は本発明の第３の実施の形態に係る定着装
置に具備された加圧ローラの温度変化グラフ図である。

【図９】図９は第４の実施の形態に係る画像形成装置の
動作のタイミングチャート図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ２ 帯電ローラ ３ レーザービーム ４ 現像装置 ５ 転写ローラ ６ 定着装置 ７ クリーニング装置

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】搬送される記録材上に形成された未定着画
   像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像形成装置
   において、 既に加熱定着させた記録材の情報と、次に加熱定着させ
   る記録材の情報とによって、前記加熱手段による加熱温
   度の温調を制御することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】搬送される記録材上に形成された未定着画
   像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像形成装置
   において、 既に加熱定着させた記録材の情報と、次に加熱定着させ
   る記録材の情報とによって、前記加熱手段により加熱定
   着させる記録材間の休止時間を制御することを特徴とす
   る画像形成装置。
3. 【請求項３】搬送される記録材上に形成された未定着画
   像を加熱して定着させる加熱手段を備えた画像形成装置
   において、 既に加熱定着させた記録材の情報と、次に加熱定着させ
   る記録材の情報とによって、前回転時間および後回転時
   間を制御することを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】前記加熱手段は、内部に加熱ヒータを備え
   た加熱用回転体と、該加熱用回転体に対して加圧する加
   圧回転体と、を有し、 該加熱用回転体と加圧用回転体との挟持部に、未定着画
   像が形成された記録材を搬送させて未定着画像を定着さ
   せることを特徴とする請求項１，２または３に記載の画
   像形成装置。
5. 【請求項５】既に加熱定着させた記録材の情報により加
   圧用回転体表面の温度分布を予測して、次に加熱定着さ
   せる記録材の情報により該記録材の通過領域の予測温度
   分布に基づいた制御を行うことを特徴とする請求項４に
   記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
   定着の際の加熱手段による加熱温度の温調温度の情報を
   有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに
   記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
   定着させた記録材のサイズの情報を有することを特徴と
   する請求項１〜６のいずれか一つに記載の画像形成装
   置。
8. 【請求項８】既に加熱定着させた記録材の情報は、加熱
   定着させた記録材の枚数の情報を有することを特徴とす
   る請求項１〜７のいずれか一つに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】前記次に加熱定着させる記録材の情報は、
   記録材のサイズの情報を有することを特徴とする請求項
   １〜８のいずれか一つに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】前記次に加熱定着させる記録材のサイズ
    が、直前に加熱定着させた記録材のサイズよりも大きい
    場合には、温調温度を下げるように制御することを特徴
    とする請求項９に記載の画像形成装置。