JPH11102109A - トナー補給容器、及び、電子写真画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 電子写真画像形成装置本体の内部に据え置い
て、装置本体にトナーを補給することのできる、信頼性
の高いトナー補給容器を提供する。 【解決手段】 トナー搬送部を駆動するための駆動力を
前記装置本体から受けるための第１駆動力受け部と、ト
ナー攪拌部を駆動するための駆動力を前記装置本体から
受けるための第２駆動力受け部と、を有しており、前記
第１駆動力受け部、及び、前記第２駆動力受け部は、前
記トナー収納部の外側であって、前記トナー補給容器を
前記装置本体へ装着する装着方向において先端部に設け
られている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置本体に着脱可能なトナー補給容器、及び、トナー補
給容器の着脱可能な電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置とは、電子写
真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するもの
である。そして、電子写真画像形成装置の例としては、
例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ（レーザービ
ームプリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ装
置およびワードプロセッサーなどが含まれる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真複写機やプリンクー等の
電子写真画像形成装置には現像剤として微粉末のトナー
（以下粉体トナーという）が使用されている。そして、
画像形成装置本体の現像剤が消費された場合には、トナ
ー補給容器を用いて装置本体に粉体トナーを補給するよ
うにしている。

【０００４】ところで、このようなトナー補給容器とし
ては、例えば特開昭６１−９９１７６号公報に開示され
ているもののように、トナー補給容器内のトナーをスク
リュー状の搬送部材により搬送し、容器端部の下面に設
けられたトナー排出口より落下するように構成されたも
のがある。

【０００５】なお、この容器本体内には撹拌部材が回転
自在に収納されており、搬送部材の端部に取着されたス
プロケットと撹拌部材の対応する端部に突設された複数
個の爪とが噛み合うことで、搬送部材の回転に従動して
撹拌部材が回転するようになっている。そして、このよ
うに撹拌部材が回転することにより、容器本体内の粉体
トナーの固まりや片寄りを防止して、粉体トナーを残留
させることなく確実に排出するよう構成されている。

【０００６】また、他のトナー補給容器としては、例え
ば特公平７−１１３７９６号公報に開示されているもの
のように、容器本体の全体形状が略円筒形で、その一端
部の円筒面に比較的小さなトナー排出用の開口が設けら
れているものがある。そして、容器内部には蝶旋状のト
ナー撹拌搬送部材が設けられ、容器の端部壁面を貫通し
て容器外部より駆動を受けるようになっている。

【０００７】なお、このように撹拌部材が容器の端部壁
面を貫通している部分には何らかの軸受けシール機構が
必要とされるが、この軸受けシール機構の構成として
は、撹拌部材の端部にギア部材を連設し、ギア部材と容
器壁面との間にシール部材を挟持するようにしたものが
一般的である。ここで、シール部材としては、ドーナツ
状の羊毛フェルトやオイルシール等が用いられる場合が
多い。

【０００８】そして、このような構成のトナー補給容器
は、装置本体内に装着したまま使用され、本体側からの
駆動によりトナー撹拌搬送部材を回転することでトナー
を搬送し、開口部から少量ずつトナーを排出するように
なっている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述した従
来のトナー補給容器をさらに発展させたものである。

【００１０】本発明の目的は、トナー補給容器を電子写
真画像形成装置本体の内部に据えおいて、装置本体にト
ナーを補給することのできる、信頼性の高いトナー補給
容器を提供することにある。

【００１１】また、本発明の他の目的は、製造コストの
安いトナー補給容器を提供することにある。

【００１２】また、本発明の他の目的は、確実にトナー
を攪拌・搬送することのできるトナー補給容器を提供す
ることにある。

【００１３】また、本発明の目的は、そのようなトナー
補給容器の着脱可能な電子写真画像形成装置を提供する
ことにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】主たる本発明は、電子写
真画像形成装置本体に着脱可能なトナー補給容器であっ
て、(a) トナーを収納するためのトナー収納部と、(b)
前記トナー収納部に収納されているトナーを排出するた
めのトナー補給開口部と、(c) 前記トナー収納部に収納
されているトナーを前記トナー補給開口部の設けられた
方向へ搬送するためのトナー搬送部と、(d) 前記トナー
搬送部を駆動するための駆動力を前記装置本体から受け
るための第１駆動力受け部と、(e) 前記トナー収納部に
収納されているトナーを攪拌するためのトナー攪拌部
と、(f) 前記トナー攪拌部を駆動するための駆動力を前
記装置本体から受けるための第２駆動力受け部と、を有
しており、前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆動
力受け部は、前記トナー収納部の外側であって、前記ト
ナー補給容器を前記装置本体へ装着する装着方向におい
て先端部に設けられていることを特徴とするトナー補給
容器である。

【００１５】また、他の主たる本発明は、記録媒体に画
像を形成するための電子写真画像形成装置であって、
(a)前述したトナー補給容器を着脱可能な装着手段と、
(b) 前記トナー補給容器が前記装着手段により前記装置
本体に取り外し可能に装着された際に、前記第１駆動力
受け部に駆動力を与えるための第１駆動部と、(c) 前記
トナー補給容器が前記装着手段により前記装置本体に取
り外し可能に装着された際に、前記第２駆動力受け部に
駆動力を与えるための第２駆動部と、を有していること
を特徴とする電子写真画像形成装置である。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を用いて詳細に説明する。

【００１７】図１は、本発明の第１の実施の形態に係る
トナー補給容器が装着される電子写真画像形成装置の一
例である電子写真複写機の概略断面図である。同図にお
いて、１００はプリンタ１０００とスキャナ２０００と
を備えた電子写真複写機本体（以下装置本体という）で
ある。

【００１８】また、１００ｆはプリンタ１０００に取り
付けられた上段カセットである。この上段カセット１０
０ｆ内の記録媒体（以下「シート」という。）は分離爪
（不図示）と給送ローラ１０１の作用によって１枚ずつ
分離給送されてレジストローラ１０６に導かれる。１０
２は下段カセットで、この下段カセット１０２内のシー
トは分離爪（不図示）と給送ローラ１０３の作用によっ
て１枚ずつ分離給送されてレジストローラ１０６に導か
れる。ここで、記録媒体としては、例えば、用紙、ＯＨ
Ｐシート等適宜選択できる。

【００１９】１１１はレーザ変調（レーザスキャナ）、
１１２は電子写真感光体ドラム、１１３は画像書き込み
光学系、１１４は現像部、１１５は転写放電器、１１６
は分離放電器であり、これらにより画像形成部が構成さ
れる。１１７は画像形成されたシートを搬送する搬送ベ
ルト、１１８は定着装置、１１９は排出ローラである。
画像形成されたシートは、排出ローラ１１９によってソ
ータ２に排出される。なお、１はトナー補給容器であ
り、このトナー補給容器１については、後述する。

【００２０】また同図において、２０１はスキャナ２０
００に設けられた走査系光源、２０２はプラテンガラ
ス、２０３は開閉する原稿圧板、２０４はレンズ、２０
５は受光素子（光電変換）、２０６は画像処理部２０６
である。そして、走査系光源２０１で読み取られた原稿
像は画像処理部２０６で処理され、電気信号２０７に変
換されてレーザ変調１１１に伝送される。そして、画像
情報に応じた光像が画像書き込み系１１３を介して、感
光体ドラム１１２上に結像する。

【００２１】なお、転写放電器１１５は、感光体ドラム
１１２上に形成されたトナー像をシートに転写するため
のものである。また、分離放電器１１６は、トナー像の
転写されたシートを感光体ドラム１１２から分離するた
めのものである。また、定着装置１１８は、熱と圧力に
よりシート上のトナー像を定着するためのものである。

【００２２】ところで、上記構成の装置本体１００にお
いて、ドラム１１２の回りには現像部１１４、クリーナ
部１２０、一次帯電器１２１等が配置されている。ここ
で、現像部１１４は、原稿の情報に応じてドラム１１２
に形成された静電潜像をトナーを用いて現像するもので
ある。そして、この現像部１１４へトナーを補給するた
めのトナー補給器１が装置本体１００に使用者によって
着脱可能に設けられている。

【００２３】ここで、現像部１１４は、トナーホッパー
１１４ａと現像器１１４ｂとを有している。トナーホッ
パー１１４ａは、トナー補給容器１から補給されたトナ
ーを攪拌するための攪拌部材１１４ｃを有している。そ
して、この攪拌部材１１４ｃにより攪拌されたトナー
は、マグネットローラ１１４ｄにより現像器１１４ｂに
送られる。現像器１１４ｂは、現像ローラ１１４ｆと、
送り部材１１４ｅを有している。そして、マグネットロ
ーラ１１４ｄによりトナーホッパー１１４ａから送られ
たトナーは、送り部材１１４ｅにより現像ローラ１１４
ｆに送られて、この現像ローラ１１４ｆにより感光体ド
ラム１１２に供給される。

【００２４】なお、クリーナー部１２０は、感光体ドラ
ム１１４に残留しているトナーを除去するためのもので
ある。また、一次帯電器１２１は、感光体ドラム１１２
を帯電するためのものである。

【００２５】ここで、プリンタ１０００及びスキャナ２
０００は、図のように別体の場合もあるが、一体の場合
もある。なお、一体の場合は通常、画像形成装置（又は
プリンタ）と呼ばれる。また、プリンタ１０００は別体
でも一体でも、レーザ変調１１１に画像処理部の処理信
号を入力すれば複写機として機能するし、ＦＡＸの送信
信号を入力すればＦＡＸとして機能する。

【００２６】さらに、パソコンの出力信号を入力すれ
ば、プリンタとして機能する。逆に、画像処理部２０６
の処理信号を他のＦＡＸに送信すれば、ＦＡＸとして機
能する。またさらに、圧板２０３に代って、２点鎖線で
示すような原稿自動送り装置２５０を装着すれば、原稿
は自動的に読み取られる。

【００２７】図１１に示す外装カバーの一部であるトナ
ー補給容器交換用カバー１５（以下交換用カバーとい
う）を図１２に示すように使用者が開けると、容器受け
台５０が、駆動系（不図示）によって、所定の位置まで
引き出される。そして、この容器受け台５０上にトナー
補給容器１を設置する。使用者が容器１を装置本体１０
０から取り出す際には、引き出された容器受け台５０に
載っているトナー補給容器１を取り出す。ここで、カバ
ー１５はトナー補給容器１を着脱（交換）するための専
用カバーであって、容器１を着脱するためだけに開閉さ
れる。尚、装置本体１００のメインテナンスは、前面カ
バー１００ｃを開閉することによって行なわれる。

【００２８】なお、容器受け台５０を介することなく、
トナー補給容器１を直接装置本体１００に設置し、又、
装置本体１００から取り外してもよい。

【００２９】次に、本実施の形態に係るトナー補給容器
１について、図２〜図５を用いて説明する。なお、図２
はトナー補給容器の側面図、図３はその側面断面図、図
４はその正面図、図５は正面断面図である。なお、トナ
ーは、ドラム１１２に形成された静電潜像を現像するた
めのものであって、所謂一成分トナー、あるいは、二成
分トナー等が適宜選択される。

【００３０】図２〜図５において、１Ａはトナー補給容
器本体（以下容器本体という）、２は搬送部材、３は封
止部材、４は撹拌部材である。９０は装置本体１００に
設けられたトナーホッパー１１４ａに設けられたトナー
受け入れ口である。そして、トナー補給容器１から排出
されたトナーは、この受け入れ口１０からトナーホッパ
ー１１４ａ内へ導かれる。

【００３１】なお、トナー補給容器１から排出されたト
ナーが、トナーホッパー１１４ａを介さずに現像器２０
１ｂに導かれるよう構成してもよい。

【００３２】ここで、トナー補給容器本体１Ａは、下部
にいくほど幅の狭くなる湾曲部１Ｆと、その湾曲部の下
部に設けられた、ほぼ一定の幅を有する平面部１Ｇとそ
の平面部の下部に設けられた、円弧形状部１Ｈとを有し
ている。ここで、本明細書において、下部とは、トナー
補給容器１を装置本体１００に装着した際に下方に位置
する部分、底面とは底になる面、上面とは上側の面、下
面とは下側の面、側面とは横側の面である。なお図２、
図３、図４、図５、図７、図１０、図１４、図１５、図
１８、図１９、及び、図３２はトナー補給容器１が装置
本体に装着されたのと同じ位置関係で図示してある。

【００３３】ここで、まず容器本体１Ａについて説明す
る。容器本体１Ａの一端側の側壁１Ａ２の下部にはトナ
ー収納部１ｎに収納されたトナーを装置本体に供給する
ための筒状のトナー補給開口部１ａが突設されている。
さらにこのトナー補給開口部１ａの一端部にはトナー補
給口１ｇが設けられている。

【００３４】また、容器本体１Ａの他端側の側壁１Ｂ内
部の、トナー補給開口部１ａに対応する位置には、搬送
部材２を回転自在に保持するための受け部１ｂが形成さ
れている。さらに、トナー補給開口部１ａ及び受け部１
ｂの上部には、攪拌部材４を回転自在に保持するための
保持部１ｃ、１ｄがそれぞれ形成されている。

【００３５】なお、このような容器本体１Ａはプラスチ
ックを射出成形で製造するのが好ましいが、他の材料及
び製造方法であっても良い。また容器本体１Ａは、適宜
２部分あるいはそれ以上の部分に分割し、それらを溶
着、接着等の手段で一体化する方法で製造しても良い。
尚、本実施例では、ハイインパクトポリスチレンを射出
成形した上フレームと下フレームの２つのフレームを振
動溶着して製造した。

【００３６】次に、搬送部材２について説明する。搬送
部材２は、粉体トナー収納部１Ａ３に収納されているト
ナーをトナー補給口１ｇに搬送するためのものである。
そして、搬送部材２は、軸部２Ａと、この軸部２Ａに設
けられ、軸部２Ａの回転によりトナーを所定の方向へ搬
送する搬送部である螺旋形状の搬送羽根２Ｂとを備えて
いる。そして、搬送部材２は、軸部２Ａの軸線が略円形
のトナー補給口１ｇの中心と略一致した状態で容器本体
１Ａに取り付けられている。

【００３７】尚、搬送部材２は、本実施の形態で説明し
た所謂スクリュータイプに限定されるものではなくて、
例えば軸部２Ａに可撓性の羽根を取りつけたもの等であ
ってもよい。また、軸部と羽根は、一体成形であって
も、あるいは、別体であってもよい。なお、本実施の形
態では、軸部２Ａと羽根２Ｂはプラスチック製であっ
て、一体成形されている。

【００３８】なお、この搬送部材２は、トナー補給開口
部１ａの筒状の内部に延在する延在部分２Ｃを有してい
る。本実施の形態においては、この延在部分２Ｃは、さ
らにトナー補給開口部１ａの外方へ突出している。そし
て、この延在部分２Ｃの外方へ突出した先端部分でもっ
て装置本体１００から回転駆動力を受ける。そのため
に、本実施の形態では、この先端部分に封止部材３を軸
方向へ移動可能に取り付けている。ここで、後述する通
り、本実施の形態では、封止部材３が４つの機能を備え
ている。即ち、トナー補給開口部１ａを封止する機
能、装置本体１００から回転駆動力の伝達を受ける機
能、搬送部材３に回転駆動力を伝達する機能、及び
トナー補給開口部１ａを開閉するために装置本体に設け
られた係合部材６と係合する機能を有している。そこ
で、封止部材３が装置本体１００から受けた駆動力を延
在部分２Ｃを介して軸部２Ａへ伝達して、搬送部材２を
回転することができる。

【００３９】ここで、この延在部分２Ｃの一端部２ａ
は、装置本体３０００側から封止部材３を介して回転駆
動力を受けることができるような形状、本実施の形態に
おいてはＤカット形状となっている。そして、軸部２Ａ
の一端部は、延在部分２Ｃの一端部２ａを介して封止部
材３に支持される。また、軸部２Ａの他端部２ｂは容器
本体１Ａの受け部１ｂに回転可能に係合されており、こ
れにより搬送部材２は開封時に回転自在に支持される。

【００４０】また、この搬送部材２は、搬送羽根２Ｂが
トナー補給開口部１ａの内壁面１ａ１に非接触の状態
で、かつトナー補給開口部１ａの内壁面と軸部２ａが略
水平となる状態で封止部材３に支持される。そして、こ
のように搬送部材２を支持することによって、搬送部材
２が回転することによりトナーをトナー補給口１ｇに向
けて略水平に搬送することができる。また、トナー補給
開口部１ａの内壁面１ａ１と搬送羽根２Ｂとの間に微細
な粉体トナーが巻き込まれ、強く摺擦されて、内壁面１
ａ１にトナーが溶融固着するのを防ぎ、粗大粒子が発生
するという現象を防ぐことができる。

【００４１】なお、この搬送部材２もプラスチックを射
出成形等の方法で製造するのが簡便で好ましいが、他の
材料及び製造方法であっても構わない。また、任意に分
割、接合して製造しても構わない。また、受け部１ｂに
はシール部材１１が設けられており、このシール部材１
１により受け部１ｂへの粉体トナーの浸入を防止するよ
うにしている。

【００４２】ところで、この搬送部材２は、搬送羽根２
Ｂがトナー補給部１ａの内壁面に非接触の状態で、かつ
トナー補給開口部１ａに対し略水平となる状態で封止部
材３に保持されている。そして、このように搬送部材２
を保持することにより、搬送部材２の回転によりトナー
をトナー補給口１ｇに向けて略水平に搬送することがで
きる。また、トナー補給開口部１ａの内壁面と搬送羽根
２Ｂとの間に微細なトナーが巻き込まれ、強く摺擦され
て、内壁面にトナーが溶融固着するのを防ぎ、粗大粒子
が発生するという現象を防ぐことができる。

【００４３】次に、封止部材３について図６を用いて説
明する。なお、図６において、（Ａ）は封止部材の正面
図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ矢
示図、（Ｄ）は（Ａ）のＸ−Ｘ断面図、（Ｅ）は（Ａ）
のＹ−Ｙ断面図、である。

【００４４】図６の（Ａ）〜（Ｄ）において、３ｂは、
封止部材３のトナー補給容器１に対向する側に設けら
れ、トナー補給容器１のトナー補給口１ｇを開封可能に
封止する封止部である。この封止部３ｂの外径はトナー
補給口１ｇの内径よりも適当量大きく設定されている。
そして、この封止部３ｂの嵌合部３ｂ１をトナー補給口
１ｇからトナー補給開口部１ａに圧入嵌合することによ
り、封止部材３はトナー補給口１ｇを密封する。

【００４５】また、３ｃは、トナー補給容器１が装置本
体１００に装着された際に、装置本体１００から搬送部
材２を駆動させるための駆動力を受けるための駆動力被
伝達部となるカップリング係合部である。このカップリ
ング係合部３ｃは封止部材が容器本体に取りつけられた
際に封止部３ｂから容器本体１Ａとは反対方向へ搬送部
材２の軸部２Ａの軸線と略同軸線上に延在形成された突
出部３ｃ１とを備えている。また、このカップリング係
合部３ｃは、突出部３ｃ１の周面に設けられ、後述する
第１カップリング部材５と係合する駆動力受け部として
の細長形状（スプライン状）の突起（リブ）３ｄとを備
えている。なお、本実施の形態において、このスプライ
ン突起３ｄは略等間隔で４箇所設けている。

【００４６】ところで、この封止部材３には、搬送部材
２の一端部２ａと係合して装置本体１００から受けた駆
動力を搬送部材２に伝達するための駆動力伝達部として
係合孔３ａを有している。この係合孔３ａは、封止部３
ｂ及びカップリング係合部３ｃの形成部分にわたって形
成された開口（穴）によって構成されている。ここで、
この係合孔３ａは、トナー補給部１ａから突出している
搬送部材２の軸端部２ａのＤカット形状に対応したＤ字
状を有すると共に、軸端部２ａよりも僅かに大きく形成
されている。これにより軸端部２ａは係合孔３ａに遊嵌
される。

【００４７】そして、このように軸端部２ａが係合孔３
ａに遊嵌されることにより、搬送部材２と封止部材３と
は、搬送部材２の回転方向にはお互いに係止される。そ
の一方、軸線方向へはお互いに移動自在に構成されるよ
うになっている。これにより、トナー供給容器装着時、
後述するように封止部材３と容器本体１Ａとの離間が可
能となり、トナー供給口１ｇの開封（開口）が可能とな
る。

【００４８】ところで、この係合孔３ａと軸端部２ａと
の係合長さは、封止部材３と容器本体１Ａとが離間する
際、外れることのない長さを有している。これにより封
止部材３が容器本体１Ａと離間しても、搬送部材２は封
止部材３（カップリング係合部３ｃ）を介して駆動力を
受けることができる。

【００４９】また、このカップリング係合部３ｃと封止
部３ｂとの間には、封止部３ｂがトナー補給開口部１ａ
に圧入された際、トナー補給開口部１ａの端部に突き当
たる鍔部３ｆが設けられている。そしてこの鍔部３ｆの
外径がトナー補給開口部１ａの外径と略等しい。この鍔
部３ｆにより封止部３ｂはトナー補給開口部１ａに、嵌
合部３ｂ１の長さ分だけ圧入される。

【００５０】一方、３ｅはカップリング係合部３ｃの先
端に形成され、トナー供給容器１を装置本体１００に装
着する際、後述する図７に示すように装置本体１００に
設けられた係止部材６に係止される係止突起３ｅであ
る。この係止突起３ｅに係止部材６を係止することによ
り、トナー補給口１ｇを開封する際、封止部材３を固定
することができる。

【００５１】ところで、このような構成の封止部材３も
プラスチック等の樹脂を射出成形して製造するのが好ま
しいが、他の材料及び製造方法であっても、任意に分
割、接合して製造しても構わない。また、封止部材３は
トナー補給開口部１ａに圧入嵌合してこれを密閉するた
め適度な弾性が必要とされる。その材料としては低密度
ポリエチレンが最も好ましく、次いでポリプロピレン・
ナイロン・高密度ポリエチレン等が好ましく利用でき
る。

【００５２】次に、攪拌部材４について説明する。この
攪拌部材４は、粉体トナー収納部１Ａ３に収納されてい
る粉体トナーを攪拌して粉体トナー収納部１Ａ３内で固
まったトナーを崩したりトナーの片寄りを防止して粉体
トナーを残留させることなく排出させるためのものであ
る。攪拌部材４は、軸部４Ａと、この軸部４Ａに設けら
れると共に、軸部４Ａの回転により回転してトナーを崩
す攪拌羽根４Ｂとを備えている。

【００５３】そして、この攪拌部材４は、軸部４Ａの両
端部４ａ，４ｂをトナー供給部１ａ及び受け部１ｂの上
部に設けられた保持部１ｃ、１ｄにより回転自在に保持
されている。また、このトナー供給部１ａ側に設けられ
た保持部１ｃに保持される軸端部４ａの先端部には、装
置本体１００側からの回転駆動を受けるための係止爪４
ｃが形成されている。

【００５４】なお、このような構成の攪拌部材４もプラ
スチック等の樹脂を射出成形して製造するのが好ましい
が、他の材料及び製造方法であっても、任意に分割、接
合して製造しても構わない。また、保持部１ｃ、１ｄに
はシール部材１２，１３が設けられており、このシール
部材１２，１３により保持部１ｃ、１ｄへの粉体トナー
の浸入を防止している。

【００５５】次に、トナー補給容器１の組み立て方法に
ついて説明する。

【００５６】トナー補給容器１を組み立てる場合は、ま
ず下フレーム１Ｋに搬送部材２と撹拌部材４を取りつけ
る。この後、容器本体１Ａの上フレーム１Ｊを接着す
る。なお、この接着方法は、従来公知の種々の方法が利
用可能であるが、超音波溶着が簡便でかつ密閉性も良い
ので好ましい。

【００５７】次いで、容器本体１Ａの内部に所定量のト
ナーを充填し、さらにトナー補給口１ｇを封止部材３で
封止してトナー補給容器１は完成する。このようにトナ
ー補給容器１の組立ては極めて簡便であり、組立工数も
非常に少なくて済む。

【００５８】なお、トナーの充填はトナー補給口１ｇよ
り行っても良いし、これとは別に容器本体１Ａの任意の
箇所にトナー充填口（不図示）を設けてそこから充填
し、充填後にキヤップ等によりこれを密閉するようにし
ても良い。あるいは容器本体１Ａに搬送部材２と撹拌部
材４と、封止部材３を組み込み、これにトナーを充填し
た後で、上フレーム１Ｊを接合するようにしても良い。

【００５９】次に、トナー補給容器１の装置本体１００
への装着について図７を用いて説明する。

【００６０】まず、装置本体１００に設けられたトナー
補給容器交換用カバー１５を開いて、装置本体内部にト
ナー補給容器１を挿入する。これにより、封止部材３の
カップリング係止部３ｃは、装置本体の係止部材６にて
係止される。この後、トナー補給容器交換用カバー１５
を閉じると、装置本体１００の設けられた開封機構（不
図示）によりトナー補給容器１が挿入方向と逆方向に移
動し、これにより封止部材３はトナー補給口１ｇから離
脱して保持される。

【００６１】なお、このとき搬送部材２と封止部材３と
の回転方向の係合関係はそのまま保たれている。また、
封止部材３はカップリング係合部３ｃを介して装置本体
側の第１カップリング部材５と係合するようになってい
る。ここで、この第１カップリング部材５は、装置本体
１００側に設けられた駆動装置（不図示）の駆動力を封
止部材３に伝達するためのものである。

【００６２】したがって、封止部材３が装置本体１００
から受けた回転駆動力によって、搬送部材２は回転し
て、トナー補給口１ｇから装置本体１００へ徐々にトナ
ーを補給する。尚、本実施形態の場合には、トナーホッ
パー部にトナー検知センサー１１４ｇが設けられてい
る。そして検知センサー１１４ｇがトナーのないことを
検知すると、封止部材３が回転する。そして、検知セン
サー１１４ｇがトナーのあることを検知すると、封止部
材の回転が止まる。このように、装置本体１００のトナ
ーの消費に応じて、封止部材３が断続的に回転するの
で、トナーも断続的に徐々に装置本体１００へ補給され
る。しかしながら、トナー補給容器１が装置本体１００
へ装着された際に一括して全量のトナーを装置本体１０
０へ補給することも可能である。

【００６３】次に、トナー補給容器の交換方法について
説明する。

【００６４】画像形成のプロセスに伴い、トナー補給容
器１内のトナーが略全量消費されると、装置本体１００
に設けられたトナー補給容器から検知手段（不図示）に
よる検知によって液晶等の表示手段１００ｂ（図１１）
によりユーザーはトナー補給容器１内のトナーが無くな
ったことを知らされる。

【００６５】本実施の形態に於てはトナー補給容器１の
交換はユーザー自身が行ない、その手順は以下の通りで
ある。

【００６６】まず、図１１、図１３の（Ａ）及び（Ｂ）
に示すように、閉じられた状態の交換用カバー１５を、
図１２及び図１３の（Ｃ）に示すようにヒンジ１８を中
心に回動させて破線で示す位置まで開く。この交換用カ
バー１５を開く動作に連動してトナー供給部開閉手段
（不図示）により、容器本体１Ａが移動してそれまで容
器本体１Ａと離間してトナー補給口１ｇを開放する状態
にあった封止部材３がトナー補給開口部１ａに圧入嵌合
され、トナー補給口１ｇが閉口される。

【００６７】次に、ユーザーは、装置本体１００に装着
されているトナーのなくなったトナー補給容器１を
（Ｃ）に示す矢印方向と逆方向に引き出し、装置本体１
００より取り外す。この後、ユーザーは新しいトナー補
給容器１を矢印の向きに装置本体１００へと挿入した
後、交換用カバー１５を閉じる（（Ａ）及び（Ｂ）参
照）。そして、この交換用カバー１５を閉める動作に連
動してトナー補給部開閉手段により封止部材３が容器本
体１Ａから離間され、トナー補給口１ｇが開封される。
以上が、トナー補給容器の交換手順である。

【００６８】なお、図８は、この第１カップリング部材
５の詳細形状を示す図である。同図の（Ａ）はカップリ
ング部材の正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面断面
図である。図８において、５ａはカップリング部材４の
外周面に形成されたギア部である。このギア部５ａによ
り装置本体１００側からの駆動を受ける。

【００６９】また、５ｂは第１カップリング部材５の中
心に形成された、封止部材３を受け入れるための受入れ
孔である。そして、この受入れ孔５ｂの内周面には、既
述した封止部材３のスプライン突起３ｄと係合するため
の溝形状の係合溝５ｃが形成されている。受入れ孔５ｂ
のトナー補給容器１と対向する側の端部には、テーパー
状の案内部５ｄが設けられている。

【００７０】ここで、本実施の形態においては、封止部
材３のスプライン突起３ｄを４本形成している。また、
第１カップリング部材５の係合溝５ｃを１２本形成して
いる。そして、このように係合溝５ｃの数をスプライン
突起３ｄよりも多く形成すると共に案内部５ｄを設ける
ことにより、トナー補給容器装着時、仮にスプライン突
起３ｄと係合溝５ｃの位相がずれていても、両者を確実
に係合させることができる。なお、この封止部材３のス
プライン突起３ｄの数は、４本に限る訳ではなく、適宜
選択できる。また、係止溝４ｃの数も、１２本に限る訳
ではなく、適宜選択できる。

【００７１】一方、撹拌部材４は、一端部４ａに設けた
係合部である係合爪４ｃにより、装置本体側に設けられ
た攪拌部材駆動部材である第２カップリング部材９に係
合する。ここで、この第２カップリング部材９は、装置
本体１００側に設けられた駆動装置（不図示）の駆動力
を撹拌部材４に伝達するためのものである。

【００７２】なお、図９は、この第２カップリング部材
９の詳細形状を示す図である。図９の（Ａ）は第２カッ
プリング部材９の正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は
（Ａ）のＡ矢示図、（Ｄ）は（Ｃ）のＸ−Ｘ断面図であ
る。

【００７３】同図において、９ａは第２カップリング部
材９の一側に形成され、撹拌部材４を駆動させるための
駆動力を装置本体１００から受けるための駆動力被伝達
部である軸部である。また、９ｂは第２カップリング部
材９の他の一側に立設され、軸部９ａが装置本体１００
から受けた駆動力を撹拌部材４に伝達するための駆動力
伝達部である２本の係合爪である。

【００７４】そして、係合爪９ｂを撹拌部材４の係合爪
４ｃと係合すると共に装置本体１００側からの駆動によ
り軸部９ａが回転することにより、第２カップリング部
材９は回転する。さらにこの第２カップリング部材９の
回転により撹拌部材４が回転する。

【００７５】なお、この第２カップリング部材９の係合
爪９ｂと搬送部材４の係合爪４ｃとは、封止部材３と第
１カップリング部材５と同様、トナー補給容器１の装着
時、仮に係合爪４ｃ，９ｂの位相がずれていても、両者
は補正されて確実に係合される構成となっている。

【００７６】ところで、トナー補給容器１を挿入した場
合、トナー補給容器１のトナー供給口１ｇは装置本体１
００のホルダー６ａに保持され、環状をなすシール部材
８により排出口外側の周囲は密閉される。

【００７７】次に、トナーの排出について説明する。

【００７８】第１カップリング部材５は装置本体側のモ
ーター等の駆動源（不図示）からギア等の駆動伝達手段
（不図示）を介して回転駆動を受ける。そして、これが
係合溝５ｃとスプライン突起３ｄとの係合にて封止部材
３へ伝達される。さらにＤ字状の係合孔３ａとＤカット
先端２ａとの係合にて搬送部材２へと伝達される。

【００７９】また、第２カップリング部材９も同様に装
置本体のモータ等の駆動源（不図示）からギヤ等の駆動
伝達手段（不図示）を介して回転駆動を受け、これが係
合爪９ｂ，４ｃとの係合にて撹拌部材４へと伝達され
る。そして、このように撹拌部材４が回転することで、
輸送中の振動や、長期間の保管によって空気が抜けて凝
集したトナーも解かれて、ブリッジングを起こすような
ことが防止される。

【００８０】なお、搬送部材２、撹拌部材４の回転数は
それぞれ約３７回転／分、約８回転／分になるように設
定した。

【００８１】一方、撹拌部材４によって解されたトナー
は、搬送部材２の回転によりトナー補給口１ｇへ向かっ
て搬送された後、トナー補給口１ｇから排出落下し、装
置本体１００のトナー受け入れ口１０からトナーホッパ
ー１１４ａへと供給される。

【００８２】なお、トナー補給口１ｇからトナー受け入
れ口１０へ至るまでの間の部分は前記のようにシール部
材８にて密閉が保持されているので、トナー補給口１ｇ
から排出されたトナーが外部へ漏れたり飛散することは
防止される。

【００８３】また、本実施の形態においては図２に示す
ように、封止部材３がトナー補給口１ｇを出たところに
保持されているが、これはトナーの凝集性に応じトナー
の排出を妨げないために必要なだけ離しておくことがで
きる。これにより、トナー補給口付近での閉塞及びこれ
に起因する種々の問題発生が防止される。

【００８４】このように、撹拌部材４、搬送部材２への
駆動力を装置本体１００側で分岐させ、各々独立して駆
動を伝達させる構成とすることにより、トナーが貯蔵さ
れている領域内で摺動部（駆動伝達部）がなく、そのた
めトナーが溶融固着して粗大な粒子を生成することがな
い。

【００８５】また、撹拌部材４、搬送部材２への駆動力
を装置本体１００側で分岐させることにより、容器本体
１Ａ内に装置本体１００側からの駆動力を分岐させる手
段を設ける場合に比べてトナー補給容器１のコストを下
げることができ、また、ランニングコストの低減を計る
ことが可能である。

【００８６】次に、本発明の第２の実施の形態について
説明する。

【００８７】図１０は本実施の形態に係るトナー補給容
器が電子写真複写装置本体に装着され、開封された状態
を示す側面断面図である。なお、図７と同一符号は、同
一又は相当部分を示している。

【００８８】同図において、４’は両側から駆動される
撹拌部材であり、この撹拌部材４の軸の両端部４ａ，４
ｂは装置本体１００本体側から回転駆動を受けるべくそ
れぞれ係合爪４ｃ，４ｄを有している。そして、駆動側
端部４ａ、非駆動側端部４ｂはそれぞれ容器本体１の保
持部１ｃ、１ｅに係合している。

【００８９】そして、トナー補給容器１を装置本体１０
０に装着する際、撹拌部材４の両端部４ａ、４ｂの係合
爪４ｃ、４ｄは装置本体１００側の第２カップリング部
材９及び第２カップリング部９と同形状（図９参照）を
有する撹拌部材駆動部材である第３カップリング部材１
４の係合爪９ｂ、１４ａとそれぞれ係合する。

【００９０】なお、この際、既述した第１の実施の形態
同様、トナー補給容器１の装着時、仮に撹拌部材４’の
係合爪４ｃ，４ｄと第２及び第３カップリング部材９，
１４の係合爪９ｂ、１４ａとの位相がずれていても両者
は補正されて確実に係合される。

【００９１】また、同図において、Ｍ１は装置本体１０
０に設けられ、搬送部材２を回転駆動させる第１モータ
である。またＭ２は装置本体１００に設けられ、攪拌部
材４’の両端部４ａ，４ｂから駆動力を与えて攪拌部材
４’を回転駆動させる第２モータである。

【００９２】次に、トナーの排出について説明する。

【００９３】第１カップリング部材５は装置本体１００
側の第１モータＭ１からギヤ等の駆動伝達手段（不図
示）を介して回転駆動を受け、これが係合溝５ｃとスプ
ライン突起３ｄとの係合にて封止部材３へ伝達される。
さらにＤ字状の係合孔３ａとＤカット先端２ａとの係合
にて搬送部材２へと伝達される。

【００９４】また、第２及び第３カップリング部材９，
１４も同様に装置本体１００の第２モータＭ２からギヤ
等の駆動伝達手段（不図示）を介して回転駆動を受け
る。そして、これが第２及び第３カップリング部材９，
１４及び撹拌部材４’の係合爪４ｃ，４ｄ，９ｂ，１４
ａとの係合にて撹拌部材４’へと伝達される。

【００９５】ところで、本実施の形態においては、装置
本体１００内でトナー補給容器１へ駆動信号が与えられ
た場合、まず所定の時間、撹拌部材４’を回転させ、そ
の後撹拌部材４’と搬送部材２とを一緒に回転させるよ
うにしている。また、装置本体１００内でトナー補給容
器１への駆動停止信号が与えられた場合は、撹拌部材
４’と搬送部材２とを同時に停止させる。もしくは、搬
送部材２を停止させた後、所定の時間の後撹拌部材４’
を停止させるようにしている。

【００９６】そして、このように搬送部材２が回転する
前後に所定の時間撹拌部材４を回転させることにより、
トナー排出時には常に粉体トナーの塊を崩すことができ
る。これにより、例えばトナー補給容器内に充填されて
いる粉体トナーが長期間の保管や物流条件（輸送、振
動）環境条件（特に高温多湿）を経て、粉体トナーに含
まれる空気が抜けて高密度に固まった場合でも、安定し
て定量排出を行うことができる。

【００９７】これにより、第１の実施の形態と同様な効
果が得られる。さらに、本実施の形態のように、撹拌部
材４’を両側駆動とすることにより、撹拌部材４’へは
大きなねじり力がかからないようにすることができる。
その結果撹拌部材４’の材質をねじり剛性の小さく安い
材料にすることができる。

【００９８】また、撹拌部材４’を両側駆動にするため
の駆動伝達手段をトナー補給容器側ではなく装置本体１
００側で有しているため、トナー補給容器１のコストを
下げ、ランニングコストの低減を計ることができる。

【００９９】さらに、これら撹拌部材４’、搬送部材２
の回転数は装置本体１００での画像濃度に応じて必要十
分な回転数になるよう可変されるように構成されてい
る。このように、撹拌部材４’及び搬送部材２の回転数
を必要十分な回転数に可変できることより、装置本体１
００にある駆動源（モータＭ，Ｍ₂ ）の消費電力を抑え
ることができ、ランニングコストを低減させることがで
きる。

【０１００】次に本発明に係る第３の実施の形態につい
て説明する。

【０１０１】なお、本実施の形態は、搬送部材と、搬送
部材とは別体の撹拌部材とを、トナー補給容器に設けた
ものである。

【０１０２】図１４は、本発明に係る第３の実施の形態
に係るトナー補給容器３０１の斜視図である。

【０１０３】また、図１５の（Ａ）は本実施の形態に係
るトナー補給容器の正面図、（Ｂ）はその断面図であ
る。（Ｃ）はこのトナー補給容器の左側面図、（Ｄ）
は、このトナー補給容器の右側面図、（Ｅ）はトナー補
給容器の側面断面図、（Ｆ）は、トナー補給容器の平面
図である。図１６はトナー補給容器が装置本体１００に
設置され、補給開口が開封された状態の正面断面図であ
る。図１７は、トナー補給容器が装置本体１００に設置
され、補給開口が封止された状態の正面断面図である。

【０１０４】図１４〜図１７において、３０１Ａは容器
本体、３０２は容器本体３０１Ａに収納されているトナ
ーをトナー補給開口部３０１ａの方向へ搬送するための
搬送部材である。３０３はトナー補給口３０１ｇを封止
するための封止部材、３０４は装置本体１００にトナー
補給容器が装着された際に、封止部材３０３に駆動力を
伝達するためのカップリング部材である。３０５は容器
本体１Ａ内のトナーを撹拌するための撹拌部材である。
３０６は撹拌部材３０５に係合し画像形成装置からの回
転駆動力を撹拌部材へと伝達する伝達部材である。３０
７は装置本体１００にトナー補給容器が装着された際に
伝達部材３０６に駆動力を伝達する第２カップリング部
材である。

【０１０５】また、３０９はトナーの漏れを防止するた
めのオイルシールである。

【０１０６】ここで、トナー補給容器本体たるトナー補
給容器部品３０１Ａについて、図１８、及び、図１９を
用いて説明する。なお、図１８は容器本体の斜視図であ
る。

【０１０７】また、図１９（Ａ）は、容器本体の正面
図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は、右
側面図、（Ｅ）は側断面図、（Ｆ）は、平面図である。

【０１０８】トナー補給容器本体１Ａは、下部にいくほ
ど幅の狭くなる湾曲部３０１Ｆと、その湾曲部の下部に
設けられた、ほぼ一定の幅を有する直線部３０１Ｇとそ
の直線部の下方に設けられた略半円形状の半円部３０１
Ｈとを有している。

【０１０９】この容器本体３０１Ａの一側面１Ａ１の下
部にはトナー収納部１ｎに収納されたトナーを装置本体
に供給するための筒状のトナー補給開口部３０１ａが突
設されている。またこのトナー補給開口部３０１ａの一
端部にはトナー補給口３０１ｇが設けられている。また
他側面３０１Ｂの、トナー補給開口部３０１ａに対応す
る位置には搬送部材２を回転自在に保持するための第１
受け部３０１ｂが形成されている。更に、底面３０１Ｄ
の外側にはトナー補給容器１が装置本体１００に装着さ
れた際に、装置本体１００により位置決めされる位置決
め部３０１が設けられている。この位置決め部は、装置
本体１００に設けられたトナー補給口開閉手段に係合さ
れてトナー補給容器３０１を着脱方向に移動させるため
の係合部３０１ｃとしての機能も有する。なお、本実施
例では、この係合部３０１Ｃは下面３０１Ｄから外側へ
突出したダボである。また上面３０１Ｅには装置本体１
００へのトナー補給容器３０１を装着する、又は装置本
体１００から取り出す際に使用者が把持する把手３０１
ｅが設けられている。また正面及び背面の下方傾斜面
（湾曲部）３０１Ｆには、使用者がトナー補給容器１を
装置本体１００に装着する際に、容器本体１Ａをもちや
すくするための溝３０１ｆが容器の長手方向に沿って互
いに略平行に形成されている。

【０１１０】また、他側面３０１Ｂの第１受け部３０１
ｂ１の上方には、撹拌部材３０５を回転可能に支持する
ための第２受け部３０１ｂ２が設けられている。

【０１１１】ここで、トナー補給開口部３０１ａは、容
器本体３０１Ａの長手方向において、把手３０１ｅの設
けられている側面３０１Ｂとは反対側の側面３０１Ａ１
に設けられている。したがって、使用者がトナー補給容
器３０１を装置本体１００に装着する際に、不用意にト
ナー補給開口部３０１ａにふれるのを防止することがで
きる。また、トナー補給開口部３０１ａは、側面３０１
Ａ１の下方に設けられている。したがって、容器本体３
０１Ａに収納されているトナーが少なくなっても効率よ
くトナーを排出することができる。

【０１１２】ここで、トナー補給開口部は、側面３０１
Ａから２０ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは、約２７．８ｍ
ｍ突出している。また、トナー補給開口部３０１ａは、
円筒形であって、その円筒形部分の外径は、２０ｍｍ〜
３０ｍｍ、より好ましくは、２６ｍｍ〜２９ｍｍ、最も
好ましくは、約２７．６ｍｍである。

【０１１３】また、前述したように、下面３０１Ｄの外
側には、係合部３０１Ｃが設けられている。この係合部
３０１Ｃは、トナー補給容器が装置本体１００に装着さ
れた際に、装置本体１００に設けられた係止部により位
置決めされる。この係合部３０１Ｃは前述したように、
下面３０１Ｄから外方へ突出している円柱形の突起（ダ
ボ）である。この円柱形部分の外径８は、５ｍｍ〜１２
ｍｍ、好ましくは、約８ｍｍである。また、位置決め部
は前記下面３０１Ｄから２ｍｍ〜８ｍｍ、そして、この
係合部３０１Ｃ（位置決め部）は、下面３０１Ｄの長手
方向において、トナー補給開口部３０１ａの位置する側
とは反対の側端面３０１Ｂから６０ｍｍ〜８０ｍｍ、好
ましくは、約７１ｍｍの位置に設けられている。

【０１１４】なお、係合部（位置決め部）３０１Ｃは、
円柱形であることが好ましいが、角柱形、半円形等であ
ってもよい。

【０１１５】なお、側面３０１Ａ１及び他側面３０１Ｂ
には、工場出荷前に容器本体の寸法検査を行なう際に、
容器本体を位置決めするためのボス３０１ｋ，３０１ｌ
がそれぞれ２個ずつ設けられている。

【０１１６】また、３０１ｍは、誤装着防止用のリブで
ある。

【０１１７】トナー補給容器ごとに異なる位置にリブ３
０１ｍを設けることにより、ユーザーが他の種類の容器
を装置本体に装着するのを防止することができる。

【０１１８】なお、容器本体３０１Ａはプラスチック等
の樹脂を射出成形、ブロー成形、あるいは、インジェク
ションブロー成形等の方法で製造するのが好ましいが、
他の材料及び製造方法であっても良い。また容器本体３
０１Ａは、便宜２部分あるいはそれ以上の部分に分割
し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方法で製
造するとよい。

【０１１９】尚、本実施例では、ハイインパクトポリス
チレンを射出成形した上フレームと下フレームの２つの
フレームを振動溶着して製造した。

【０１２０】また、搬送部材３０２は、図１６に示すよ
うに軸部３０２Ａと、この軸部３０２Ａに設けられ、軸
部３０２Ａの回転により粉体トナーを所定の方向へ搬送
する搬送部である螺旋形状の剛性の搬送羽根３０２Ｂと
を備えている。そして、搬送部材３０２は、軸部３０２
Ａの軸線が略円形のトナー補給口３０１ｇの中心と略一
致した状態で容器本体３０１Ａに取り付けられている。

【０１２１】尚、搬送部材３０２は、本実施の形態で説
明した所謂スクリュータイプに限定されるものではなく
て、例えば軸部３０２Ａに可撓性の羽根を取りつけたも
の等であってもよい。また、軸部と羽根は一体成形であ
っても、あるいは、別体であってもよい。なお、本実施
の形態では、軸部３０２Ａと羽根３０２Ｂはプラスチッ
ク製であって、一体成形されている。

【０１２２】さらに本実施の形態では、この搬送部材３
０２は、トナー補給開口部３０１ａの筒部の内部に延在
する延在部分３０２Ｃを有している。本実施の形態にお
いては、この延在部分３０２Ｃは、さらにトナー補給開
口部３０１ａの外方へ突出している。そして、この延在
部分３０２Ｃの外方へ突出した先端部分でもって装置本
体１００から回転駆動力を受ける。そのために、本実施
の形態では、この先端部分に封止部材３０３を軸方向へ
移動可能に取り付けている。

【０１２３】ここで、この延在部分３０２Ｃの一端部
（駆動力受け部）３０２ａは、装置本体１００から封止
部材３０３を介して回転駆動力を受けることができるよ
うな形状、本実施の形態においては多角形状、特に、四
角形状となっている。そして、軸部３０２Ａの一端部
は、延在部分３０２Ｃの一端部３０２ａを介して封止部
材３０３に支持される。また、軸部３０２Ａの他端部３
０２ｂには、第１軸受け部材３０８が設けられている。
そして、この第１軸受け部材３０８を介して、容器本体
３０１Ａに、開封時に回転自由に支持されている。

【０１２４】また、この搬送部材３０２は、搬送羽根３
０２Ｂがトナー補給開口部３０１ａの内壁面３０１ａ１
に非接触の状態で、かつトナー補給開口部３０１ａの内
壁面と軸部３０２ａが略水平となる状態で封止部材３０
３に支持される。そして、このように搬送部材３０２を
支持することによって、搬送部材３０２が回転すること
によりトナーをトナー補給口３０１ｇに向けて略水平に
搬送することができる。また、トナー補給開口部３０１
ａの内壁面３０１ａ１と搬送羽根３０２Ｂとの間に微細
なトナーが巻き込まれ、強く摺擦されて、内壁面３０１
ａ１にトナーが溶融固着するのを防ぎ、粗大粒子が発生
するという現象を防ぐことができる。

【０１２５】なお、前述した通りこの搬送部材２もプラ
スチック等の樹脂を射出成形等の方法で製造するのが簡
便で好ましいが、他の材料及び製造方法であっても構わ
ない。また、任意に分割、接合して製造してもよい。

【０１２６】次に、封止部材３０３について図２０を用
いて説明する。なお、図２０において、（Ａ）は封止部
材の正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は
（Ａ）のＢ矢示図、（Ｄ）は正面断面図である。

【０１２７】図２０の（Ａ）〜（Ｄ）において、３０３
ｂは、封止部材３０３のトナー補給容器３０１に対向す
る側に設けられ、トナー補給容器３０１のトナー補給口
３０１ｇを開封可能に封止する封止部である。この封止
部３０３ｂの外径はトナー補給口３０１ｇの内径よりも
適当量大きく設定されている。そして、この封止部３０
３ｂの嵌合部３０３ｂ１をトナー補給口３０１ｇからト
ナー補給開口部３０１ａに圧入嵌合することにより、封
止部材３０３はトナー補給口３０１ｇを密封する。

【０１２８】また、３０３ｃは、トナー補給容器３０１
が装置本体１００に装着された際に、装置本体１００か
ら搬送部材３０２を回転させるための駆動力を受けるた
めの駆動力被伝達部（駆動部）となるカップリング係合
部である。このカップリング係合部３０３ｃは封止部材
３０３が容器本体３０１Ａに取り付けられた際に封止部
３０３ｂからトナー容器本体３０１Ａとは反対方向へ搬
送部材３０２の軸部３０２Ａの軸線と略同軸線上に延在
形成された突出部３０３ｃ１を備えている。また、この
カップリング係合部３０３Ｃは、突出部３０３ｃ１の周
面に設けられ、カップリング部材３０４と係合する駆動
力受け部としての細長形状（スプライン状）の突起（リ
ブ）３０３ｄとを備えている。なお、本実施の形態にお
いて、このスプライン突起３ｄは略等間隔で２箇所設け
ている。

【０１２９】具体的には、封止部材の長手方向を中心と
して約１８０°間隔で２個設けられている。

【０１３０】また、リブ３０３ｄは、封止部材の外周面
から０．５ｍｍ〜３ｍｍ、好ましくは、約１．８ｍｍ突
出している。

【０１３１】また、前記突出部３０３Ｃ１の外径は、１
０ｍｍ〜１４ｍｍ、好ましくは、約１２ｍｍである。

【０１３２】ところで、この封止部材３０３には、搬送
部材３０２の一端部３０２ａと係合して装置本体１００
から受けた駆動力を搬送部材３０２に伝達するための駆
動力伝達部として係合孔３０３ａを有している。この係
合孔３０３ａは、封止部３０３ｂ及びカップリング係合
部３０３ｃの形成部分にわたって形成された開口（空洞
部）によって係合孔３０３ａが構成されている。ここ
で、この係合孔３０３ａは、トナー補給開口部３０１ａ
から突出している搬送部材３０２の軸端部３０２ａの４
角形状に対応した４角形状を有する。そして、軸端部３
０２ａよりも僅かに大きく形成されており、これにより
軸端部３０２ａは係合孔３０３ａに遊嵌される。

【０１３３】そして、このように軸端部３０２ａが係合
孔３０３ａに遊嵌されることにより、搬送部材３０２と
封止部材３０３とは、搬送部材３０２の回転方向にはお
互いに係止される。一方、軸線方向へはお互いに移動自
在に構成されるようになっている。これにより、トナー
供給容器装着時、封止部材３０３と容器本体３０１Ａと
の離間が可能となり、トナー補給口３０１ｇの開封（開
口）が可能となる。

【０１３４】ところで、この係合孔３０３ａと軸端部３
０２ａとの係合長さは、封止部材３０３と容器本体３０
１Ａとが離間する際、外れることのない長さを有してい
る。これにより封止部材３０３が容器本体３０１Ａと離
間しても、搬送部材３０２は封止部材３０３（カップリ
ング係合部３０３ｃ）を介して駆動力を受けることがで
きる。

【０１３５】また、このカップリング係合部３０３ｃと
封止部３０３ｂとの間には、封止部３０３ｂがトナー補
給開口部３０１ａに圧入された際、トナー供給部３０１
ａの端部に突き当たる鍔部３ｆが設けられている。この
鍔部の外径は、トナー補給開口部３０１ａの外径と略等
しい（好ましくは、トナー補給開口部３０１ａの外径よ
りも小さい）鍔部３０３ｆが設けられている。この鍔部
３０３ｆにより封止部３０３ｂはトナー補給開口部３０
１ａに、封止部３０３ｂの長さ分だけ圧入されるように
なっている。

【０１３６】一方、３０３ｅはカップリング係合部３０
３ｃの先端に形成され、装置本体１００に設けられた係
止部材６に係止される係止部である係止突起３０３ｅで
ある。この係止突起３０３ｅに係止部材６を係止するこ
とにより、トナー補給口３０１ｇを開封する際、封止部
材３０３を固定することができる。

【０１３７】ところで、このような構成の封止部材３０
３もプラスチック等の樹脂を射出成形して製造するのが
好ましいが、他の材料及び製造方法であっても、任意に
分割、接合して製造しても構わない。また、封止部材３
０３はトナー供給部３０１ａに圧入嵌合してこれを密閉
するため適度な弾性が必要とされる。その材料としては
低密度ポリエチレンが最も好ましく、次いでポリプロピ
レン・ナイロン・高密度ポリエチレン等が好ましく利用
できる。

【０１３８】なお、３０３ｊは、装置本体１００に設け
られた係止部材６がはまりこむ係止溝である。この係止
溝３０３ｊの幅は、１．５ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは、
約３ｍｍである。また、係止溝の深さは、０．５ｍｍ〜
５ｍｍ、好ましくは、約２．５ｍｍである。

【０１３９】以上説明したように、封止部材３０３は、
トナー補給開口部３０３ａに勘合する略円筒形状の嵌合
部３０３ｂ１を有している。そして、この嵌合部３０３
ｂ１と略同軸線上に、鍔部３０３ｆを有している。さら
に、鍔部３０３ｆから嵌合部３０３ｂ１が設けられてい
る側とは反対側に、嵌合部３０３ｂ１と略同軸線上に突
出している突出部３０３ｃ１を有しており、その根本に
駆動受け部３０３ｄが設けられている。また、突出部３
０３ｃ１の突出方向先端部には、係止溝３０３ｃが設け
られており、さらに、先端には、係止部３０３ｅが設け
られている。また、嵌合部３０３ｂ１側から、係止部３
０３ｅ側にむかって、空洞部を有しており、この空洞部
に駆動力伝達部３０３ａが設けられている。この空洞部
の係止部３０３ｅ側は、開口していないので、嵌合部３
０３ｂ１をトナー補給開口部３０３ａに嵌合した際に、
空洞部に入ったトナーが容器の外部に漏れ出ることはな
い。したがって、封止部材３０３を取りつけることによ
り、トナー補給開口部３０３ａは封止される。

【０１４０】実施の形態１及び２と同じく本実施の形態
においても、封止部材３０３が４つの機能を備えてい
る。即ち、トナー補給開口部３０１ａを封止する機
能、装置本体１００から回転駆動力の伝達を受ける機
能、搬送部材３０３に回転駆動力を伝達する機能、及
びトナー補給開口部３０１ａを開閉するために装置本
体に設けられた係合部材６と係合する機能を有してい
る。そこで、封止部材３０３が装置本体１００から受け
た駆動力を延在部分３０２Ｃを介して軸部３０２Ａへ伝
達して、搬送部材３０２を回転することができる。

【０１４１】次に撹拌部材３０５について説明する。図
２１（Ａ）は、撹拌部材３０５の正面図、（Ｂ）は、左
側面図、（Ｃ）は、右側面図である。図２１に示すよう
に、撹拌部材３０５は、軸部３０５ａと剛体翼部３０５
ｂと可撓性翼部３０５ｃとを有している。また図２２に
は剛体翼部３０５の側面拡大図を、図２３には可撓性翼
部３０５ｃの拡大図を示した。軸部３０５ａは比較的剛
性の高いプラスチックを射出成形して製造した。剛体翼
部３０５ｂはステンレスなどの金属、または非常に剛性
の高い材料からなり、可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い
材質、例えばプラスチックフィルムまたはシート、ある
いはエラストマーのシートなどから成る。本実施例にお
いては、ポリエステルシートを使用した。

【０１４２】トナー補給容器本体の軸受部３０１ｈにお
いて撹拌部材３０５の一端３０５ｄは、前述した伝達部
材３０６に係合する。また他端３０５ｅは、トナー補給
容器本体の第２受け部３０１ｂ２においてストッパー部
材（第２軸受部材）３１０ｆと係合する。また軸部３０
５ａは本実施例においては、比較的剛性の高いプラスチ
ックを射出成形してなるが、金属などの他の材料を用い
ても良い。

【０１４３】剛体翼部３０５ｂは、金属などで一体的に
形成するのが簡便で好ましいが、他の材料あるいは製造
方法であっても良いし、２部分あるいはそれ以上の部分
に分割し、それらを溶着、接着等の手段で一体化する方
法をとっても構わない。本実施例においては、厚さ約
０．８ｍｍのステンレス板をプレス加工したものを用い
た。また該剛体翼部３０５ｂの前記軸部３０５ａとの係
合部分は、該軸部３０５ａからの駆動を受けるべく該軸
部３０５ａに合せた形状になっており、前記軸部３０５
ａの回転運動と共に回転し、容器内部のトナーを撹拌す
る。

【０１４４】その際、図２１のように一方端に切り欠き
３０５ｈを入れておくと、より組立てが容易になる。さ
らに該剛体翼部３０５ｂは全長にわたって回転接線方向
に対して略平行な板状となっており、翼部の回転方向下
流側がトナー補給容器内壁面側に折曲している。但し、
図２２に示す折曲部３０５ｂ１の長さｒは、２ｍｍ〜８
ｍｍ程度、折曲角度θについては３０度〜５０度程度が
好ましい。さらに好ましくは折曲部３０５ｂの長さｒは
３ｍｍ〜５ｍｍ程度、折曲角度θは４５度程度が好まし
い。

【０１４５】なお本実施例においては折曲部３０５ｂ１
の長さを約５ｍｍ、折曲角度を約４５度とした。また回
転軸中心から該剛体翼部の先端までの距離は容器本体の
大きさにより適宜決めれば良いが、容器本体内半径の７
０〜９５％程度が好ましい。本実施例においては、容器
本体内径が約４４．５ｍｍであることから約３９．４ｍ
ｍ（８９％）とした。

【０１４６】可撓性翼部３０５ｃは剛性の低い材質、例
えばプラスチックフィルムまたは、シート、あるいはエ
ラストマーのシートなどから成る。そして厚さは約５０
μｍ〜５００μｍ程度が好ましく、特に好ましくは１０
０μｍ〜３００μｍが好適である。本実施例において
は、厚さ約１００μｍのポリエステルシートを使用し
た。

【０１４７】また、前記可撓性翼部３０５ｃは前記剛体
翼部３０５ｂの折曲部３０５ｂ１全長に渡って、先端が
容器本体内壁面に接触するように貼付されている。そし
て前記剛体翼部とともに容器内壁面のトナーを掻き落と
しながら回転する。ここで前記可撓性翼部３０５ｃの回
転半径方向の長さは、前記剛体翼部３０５ｂの先端から
容器内壁面までの距離よりも０．５ｍｍ〜１０ｍｍ程度
長くなるように構成すると前述の効果をより高めること
ができる。

【０１４８】本実施例においては、約６ｍｍ長くした。
また本実施例では前記剛体翼部３０５ｂと前記可撓性翼
部３０５ｃとの接着には図２３に示すように両面テープ
３０５ｉ（ＤＩＣ＃８８００ＣＨ）を用い、剛体翼部３
０５ｂの折曲部３０５ｂに貼付した。他にもリベット止
めやカシメなどの従来公知の手段で取り付けても良い
し、剛体翼部と一体的に成形してもかまわない。

【０１４９】また、図２４に示すように剛体翼部３０５
ｂを略中央部で軸線方向に対して１８０度の位相差を持
たせるよう分割し、千鳥状に形成してもよい。ここで分
割数は容器本体の形状及び長さによって適宜決めれば良
く、３分割、４分割またはそれ以上でも構わない。ま
た、剛体翼部３０５ｂ長手方向全長に渡って連続的に位
相を変化させてスパイラル状に形成しても良い。また該
剛体翼部３０５ｂの両端部及び略中央部の軸部との係合
部分には図に示すように切り欠き３０５ｈを入れると組
立て性が向上する。さらに該剛体翼部の回転方向への投
影面積を減らし、トナーの抵抗を低減するために前記剛
体翼部折曲部の長さを約３ｍｍとした。なお、該折曲部
の長さ・折曲角度については、２〜８ｍｍ、３０〜５０
度程度が好ましく、より好ましくは３〜５ｍｍ、約４５
度程度に設定するのが良い。

【０１５０】また該剛体翼部３０５ｂと可撓性翼部３０
５ｃの接合手段としてアルミニウム製リベット４ｉを用
いてカシメる方法を用いてもよい。この場合、可撓性翼
部３０５ｃのリベット孔の位置が僅かでもずれると波打
ちを起こすことも考えられるので、可撓性翼部３０５ｃ
の剛体翼部３０５ｂ折曲部Ｃに当たる部分にミシン目や
ハーフカットなどを入れると良い。また貼付手段として
は両面テープなど、他の従来公知の方法で取り付けても
構わない。

【０１５１】次に、トナー補給容器３０１の組立方法に
ついて説明する。

【０１５２】トナー補給容器３０１の組立方法は、まず
搬送部材３０２を下フレーム３０１Ｋの下部に上方向か
ら挿入する。そして、第１受け部３０１ｂ１にオイルシ
ール３０９を挿入させた後、搬送部材３０２の他端部３
０２ｂに軸受け部材３０８を係合させる。更にトナー補
給口３０１ｇを封止部材３０３で封止する。次に撹拌部
材３０５を上方向から挿入する。そして容器本体にオイ
ルシール３０９を挿入させた後、撹拌部材３０５の両端
に第２軸受け部材３１０と伝達部材３０６を係合する。
その後、上フレーム３０１Ｊを下フレーム３０１Ｋに振
動溶着する。

【０１５３】次いで、容器本体３０１Ａの内部に所定量
のトナーをトナー補給容器３０１本体の充填口３０１ｉ
を通じて充填し、封止部材３１１より充填口３０１ｉを
封止して完成する。このようにトナー補給容器３０１の
組立ては極めて簡便であり、組立工数も非常に少なくて
済む。

【０１５４】なお、トナーの充填はトナー補給口３０１
ｇより行なっても良い。

【０１５５】本実施の形態に係るトナー補給容器３０１
の交換は、第１の実施の形態、及び、第２の実施の形態
に係るトナー補給容器の交換と同様の手順で行なわれ
る。

【０１５６】なお、トナー補給開口部３０１ａが前述し
たトナー補給部開閉手段によって開封される際に、容器
本体３０１Ａには、トナー補給開口部３０１ａと、係合
部３０１ｃに力が加わる。この際、前述したように係合
部３０１Ｃは、容器本体３０１Ａの下面の長手方向にお
けるトナー補給開口部３０１ａの位置する側とは反対側
に設けられているので、容器本体３０１Ａが装置本体１
００に対してもち上がるのを抑えることができる。な
お、仮に３０１Ａがもち上がったとしても、上面３０１
Ｅが装置本体１００に設けられた天面部１００ｄ（図２
５）に当接することにより、容器本体３０１Ａが上方へ
所定距離以上移動するのを規制することができる。

【０１５７】又トナー補給容器３０１の係合突起３０１
ｃ、トナー供給口３０１ｇは図３２に示すように容器の
スライド方向に対して同一垂直線上に配置することが望
ましい。このように配置することにより、トナー補給容
器３０１にスライド方向に対して図３２において左右方
向どちらかのモーメントが発生するのを防止することが
できる。なお、仮に、左右方向どちらかのモーメントが
発生したとしても、側面３０１Ａ１、及び、３０１Ｂに
設けられた横規制部としてのリブ３０１ｊが装置本体１
００に設けられた側壁部１００ｅに当接することによ
り、容器本体３０１Ａが横方向へ所定距離以上移動する
のを規制することができる。

【０１５８】ところでトナー補給容器３０１の係合突起
３０１ｃの高さは、トナー補給容器３０１スライド移動
時の上方向の脱落を防止するため、係合突起３０１ｃと
容器チャッキング部材５１との係りしろＸ（図２５参
照）が容器上部３０１Ｅと装置本体の天面部１００ｄと
のクリアランスＹ（図２５参照）よりも大きく設定して
いる。

【０１５９】又トナー補給容器３０１の図２５における
左右方向のリブ３０１ｊはガタを抑えるためトナー補給
容器３０１の上部に設けることが望ましく、本実施例で
はトナー補給容器１の高さ方向中央部よりも上部に側壁
部１００ｅと適当なクリアランスを有して設けられてい
る。

【０１６０】次に、本実施の形態に係るトナー補給容器
３０１の駆動機構について説明する。

【０１６１】トナー補給容器３０１の装着時、封止部材
３０３のカップリング係合部３０３ｃは、図２３に示す
ように装置本体１００側の第１カップリング部材３０４
と係合する。ここで、この第１カップリング部材３０４
は、装置本体１００側に設けられた駆動装置（不図示）
の駆動力を封止部材３０３に伝達するためのものであ
る。

【０１６２】図２６は、この第１カップリング部材３０
４の詳細形状を示す図である。

【０１６３】５１２は外周面５１２ａにギアが形成され
たギア部材である。ギア部材５１２はギア部５１２Ａと
蓋部５１２Ｂの２部材により構成されており、両者はス
ナップフィット、接着等により固定固着されている。ギ
ア部材５１２内部には付勢手段５１４と移動部材５１３
とが設けられている。付勢手段５１４はギア部材５１２
の５１２ｂ部と移動部材５１３の５１３ｂ部に突き当た
る。

【０１６４】図２７はギア部５１２の詳細図であり
（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図である。
又図２８は移動部材５１３の詳細図あり（Ａ）は正面断
面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は正面図であ
る。

【０１６５】図２７においてギア部５１２Ａにはスライ
ド案内リブ５１２Ａ１が円周状に４箇所設けられてい
る。図２８において移動部材５１３にはスライド案内穴
部５１３ｃが円周状に４箇所あり、先に説明したギア部
５１２Ａのスライド案内リブ５１２Ａ１と係合すること
により移動部材５１３はギア部材５１２の内部にてスラ
イド移動可能である。

【０１６６】移動部材５１３において５１３ａは溝形状
の駆動伝達部である。駆動伝達部５１３ａはトナー補給
容器１が装置本体１００に装着された状態において、封
止部材３０３の細長形状の突起３０３ｄと係合し、回転
駆動力を封止部材へと伝達する。

【０１６７】図２６において５１７、５１５はギア部材
５１２を回転可能に支持する軸受け部材であり、５１６
はオイルシールである。オイルシール５１６によりトナ
ー補給口３０１ｇから排出されたトナーが軸受け部材５
１５、５１７へと進入してギア部材５１２がロックする
ことを防止する。５１９はギアシール部材であり、トナ
ー補給容器３０１が装置本体１００に装着された状態に
おいて封止部材３０３に圧接することによりトナー補給
口３０１ｇから排出されたトナーがギア部材５１２内部
に進入することを防止する。５１１、５１０は第１カッ
プリング部材３０４を支持する駆動側板である。５１８
は軸受けホルダーであり、軸受け５１５とオイルシール
５１６を保持し駆動側板５１１にビス止めもしくは接着
等により固定固着されている。５２０はホルダーシール
部材であり、図１６に示されるホルダー５と軸受けホル
ダー５１８との間からのトナーの漏れを防止する。

【０１６８】ギアシール部材５１９、ホルダーシール部
材５１８は各々ギア部材５１２、軸受けホルダー５１８
に両面テープ等により固定され、その材質は発泡ウレタ
ン等の弾性を有する部材である。

【０１６９】次に第１カップリング部材３０４の動作に
ついて説明する。カップリング部材の移動部材５１３は
先に説明した構成により図２６のＡ方向に退避可能であ
る。通常は付勢手段５１４により図２６に示される位置
に付勢されている。トナー補給容器３０１を装置本体１
００に装着すると図１７に示す様に封止部材３０３はカ
ップリング部材へと進入していく。この時封止部材３０
３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部５１３
ａとの位相があっていれば図示しない本体駆動によりギ
ア部材５１２、移動部材５１３が回転し、駆動伝達部５
１３ａを介して封止部材３０３が回転される。又封止部
材３０３の突起３０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部
５１３ａとの位相があっていない時には、移動部材５１
３は封止部材３の突起３０３ｄにより図２６のＡ方向に
押される。そして、本体駆動部によりギア部材５１２、
移動部材５１３が回転すると、封止部材３０３の突起３
０３ｄと移動部材５１３の駆動伝達部５１３ａとの位相
が合うまで移動部材５１３は空回りする。そして、位相
が合ったところで付勢手段５１４により移動部材５１３
は駆動伝達部５１３ａと封止部材３０３の細長形状の突
起３０３ｄとが係合する図２６の状態までスライド移動
し、封止部材３０３に駆動を伝える。

【０１７０】図２９は第２カップリング部材３０７の詳
細形状を示す図である。５２１は駆動伝達爪である。図
３０の（Ａ）は駆動伝達爪５２１の正面断面図、（Ｂ）
は側面図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は上面図である。図
３０において、５２１ａは爪部、５２１ｂはスライド案
内部、５２１ｃは平行ピン溝部、５２１ｄはバネ受け面
である。図３１は図２６に示す伝達部材３０６の詳細図
であり、（Ａ）は正面断面図、（Ｂ）、（Ｃ）は側面
図、（Ｄ）は正面図である。図３１において、３０７ａ
は伝達爪部である。

【０１７１】図２９において、５２２は駆動軸であり、
駆動軸５２２は軸受け５２５、５２６を介して駆動側板
５１０、５１１に回転可能に支持されている。駆動軸５
２２には１ウエイギア５２７が設けられており、１ウエ
イギア５２７には駆動軸５２２に当接位置に１ウエイク
ラッチ５２７ａ（所定の回転方向にのみ回転を伝える部
材）が一体的に設けられている。

【０１７２】駆動伝達爪５２１はスライド案内部５２１
ｂと駆動軸５２２が係合することよりスライド可能であ
り、平行ピン５２３が５２１ｃは平行ピン溝部と係合す
ることより駆動軸５２２の回転を駆動伝達爪５２１に伝
達する。５２４は付勢手段であり、付勢手段５２４はバ
ネ座５２８と駆動伝達爪５２１のバネ受け面５２１ｄに
当接している。

【０１７３】次に第２カップリング部材３０７の動作に
ついて説明する。第２カップリング部材３０７の駆動伝
達爪５２１は先に説明した構成により図２９におけるＡ
方向に移動可能であり、通常は付勢手段５２４により図
２９に示される位置に付勢されている。トナー補給容器
３０１を装置本体１００に装着すると伝達部材３０６は
第２カップリング部材３０７へと進入していく。ここで
伝達部材３０７の伝達爪部３０７ａと駆動伝達爪５２１
の爪部５２１ａが当たるような位相の場合には、伝達部
材３０７の伝達爪部部３０７ａにより駆動伝達爪５２１
の爪部５２１ａは回転させられる。この時伝達部材３０
６の回転に伴い駆動軸５２２も回転するが、１ウエイギ
ア５２７の１ウエイクラッチ５２７ａ部で空回りするた
め、トナー補給容器３０１を装置本体１００に装着する
時に駆動伝達爪５２１と伝達部材３０６とが干渉するこ
とがない。

【０１７４】更に先に説明した手段により図１７の状態
から図１６の状態に移動されたトナー補給容器におい
て、伝達部材３０６の左方向への退避に伴い駆動伝達爪
５２１が付勢手段５２４により移動するため、伝達部材
３０６の伝達爪部３０６ａと駆動伝達爪５２１の爪部５
２１ａは係合状態を維持し続ける。

【０１７５】よって図示しない本体駆動手段により１ウ
エイギア５２７、駆動軸５２２、駆動伝達爪５２１を介
して伝達部材３０６は回転を伝えられ、更には撹拌部材
３０５が回転する。

【０１７６】次にトナーの排出について説明する。

【０１７７】トナー補給容器３０１を装置本体１００へ
装着した際、封止部材３０３先端の係止部３０３ｅは、
画像形成装置の係止部材５１Ｃに係止され、容器本体３
０１Ａのトナー補給口３０１ｇからは慣れた位置で保持
される。この時搬送部材３０２と封止部材３０３との回
転方向の係合関係はそのまま保たれている。

【０１７８】また封止部材３０３はカップリング係合部
（駆動力受け部）３０３Ｃで装置本体の第１カップリン
グ部材３０４と係合する。第１カップリング部材３０４
は装置本体のモーター等の駆動源（不図示）からギア等
の駆動伝達手段（不図示）を介して回転駆動を受け、こ
れがスプライン状の突起３０３ｄとの係合にて封止部材
３０３に伝達される。更に角穴３０３ａと搬送部材３０
２の先端３０２ａとの係合にて搬送部材３０２へと伝達
される。また同様に、撹拌部材３０４の一端３０４ｄに
係合する伝達部材３０６は装置本体の第２カップリング
部材３０７と係合する。装置本体の第２カップリング部
材３０７は装置本体のモーター等の駆動源（不図示）か
らギア等の駆動伝達手段（不図示）を介して回転駆動を
受け、これが係合爪３０６ａとの係合にて撹拌部材３０
４へと伝達される。なお搬送部材３０２及び撹拌部材３
０４の回転数はそれぞれ、約５２回転／分、約１０回転
／分になるように設定した。

【０１７９】撹拌部材３０４が回転すると、輸送中の振
動や長期間の保管によって空気が抜けて凝集したトナー
は解され、更に搬送部材３０２の回転によってトナー補
給開口部３０１ａに向って搬送され、トナー補給口１ｇ
から排出落下して装置本体のトナーホッパー２０１ａへ
と補給される。

【０１８０】以上、上記の構成の容器を用いてトナーの
排出実験を行った。容器本体にトナーを充填し、撹拌部
材の回転数を約１０回転／分、搬送部材の回転数を約５
２回転／分に設定してトナー排出を行った。そして、容
器から排出されたトナーを篩（目の開き７５μｍ、ＳＵ
Ｓ製）を用いて粗粒の発生量を確認したが、粗粒の発生
は認められなかった。さらに容器内の残トナー量は２０
ｇであり、トナー残量の低減効果も確認された。

【０１８１】なお、本実施の形態においては、封止部材
３０３が搬送部材３０２に対して、軸線方向に移動可能
に構成したが、図３２に示すように封止部材と搬送部材
を一体的に構成してもよい。図３２において、封止部材
３２０は、封止部３２０ａと、駆動力受け部３２０ｂと
トナー搬送部３２０Ｃとを有している。そして封止部材
３２０は、容器本体に対して図３２におけるＡ方向に移
動可能になっている。

【０１８２】以上説明したトナー補給容器は、以下の通
りである。

【０１８３】電子写真画像形成装置本体（例えば、１０
０）に着脱可能なトナー補給容器であって、(a) トナー
を収納するためのトナー収納部（例えば、１ｎ、３０１
ｎ）と、(b) 前記トナー収納部に収納されているトナー
を排出するためのトナー補給開口部（例えば、１ａ、３
０１ａ）と、(c) 前記トナー収納部に収納されているト
ナーを前記トナー補給開口部の設けられた方向へ搬送す
るためのトナー搬送部（例えば、２、３０２）と、(d)
前記トナー搬送部を駆動するための駆動力を前記装置本
体から受けるための第１駆動力受け部（例えば、３ｄ、
３０３ｄ）と、(e) 前記トナー収納部に収納されている
トナーを攪拌するためのトナー攪拌部（例えば、４、３
０５）と、(f) 前記トナー攪拌部を駆動するための駆動
力を前記装置本体から受けるための第２駆動力受け部
（４ｃ、３０７ａ）と、を有しており、前記第１駆動力
受け部、及び、前記第２駆動力受け部は、前記トナー収
納部の外側であって、前記トナー補給容器を前記装置本
体へ装着する装着方向において先端部に設けられている
ことを特徴とするトナー補給容器。

【０１８４】前記トナー補給容器が前記装置本体に取り
外し可能に装着された際に、前記第１駆動力受け部は、
前記第２駆動力受け部の下方に位置するように配置され
ている。

【０１８５】前記第１駆動力受け部は、前記トナー補給
容器を前記装置本体へ装着する装着方向において、前記
第２駆動力受け部よりも下流に設けられている。

【０１８６】前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆
動力受け部は回転可能であって、前記第２駆動力受け部
の回転半径は、前記第１駆動力受け部の回転半径よりも
大きい。

【０１８７】前記トナー補給容器が前記装置本体に装着
された際に、前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆
動力受け部は、前記トナー搬送部によるトナーの搬送方
向において下流側から駆動力を受ける。

【０１８８】前記第１駆動力受け部は、前記トナー搬送
部の軸線方向に沿って設けられた突起である、そして、
前記第２駆動力受け部は、前記トナー攪拌部の軸線方向
に沿って設けられた突起である、ここで、前記トナー補
給容器が前記装置本体に装着された際に、前記第１駆動
力受け部は、前記装置本体に設けられた溝（例えば、５
ｃ、５１３ａ）に嵌合して駆動力を受ける、及び、前記
第２駆動力受け部は、前記装置本体に設けられた本体側
突起（例えば、９ｂ、５２１ａ）と係合して駆動力を受
ける。

【０１８９】前記トナー補給容器は、さらに、前記トナ
ー補給容器を装置本体に装着する際に把持するための把
手部（例えば、３０１ｅ）を有している、ここで、前記
把手部は、前記トナー補給容器の長手方向において、前
記第１駆動力受け部及び前記第２駆動力受け部の設けら
れている側とは反対側に設けられている。

【０１９０】前記第１駆動力受け部の回転中心と、前記
第２駆動力受け部の回転中心との距離は、５０mm〜６０
mmである、及び、前記第２駆動力受け部の回転半径は、
９mm〜１５mmであり、前記第１駆動力受け部の回転半径
は、４mm〜８mmである。

【０１９１】前記トナー補給容器は、前記装置本体に装
着された際に、前記装置本体内のトナーの消費に応じ
て、前記トナー収納部に収納されているトナーを前記ト
ナー搬送部が回転することにより前記トナー補給開口部
から前記装置本体内に補給する。

【０１９２】前記トナー攪拌部は、軸部と、前記軸部と
一体的に回転する剛性を有している翼部（例えば、３０
５ｂ）と、前記翼部に取り付けられた可撓性を有してい
る翼部（例えば、３０５ｃ）とを有している。

【０１９３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、ト
ナー補給容器を電子写真画像形成装置本体の内部に据え
おいて、装置本体にトナーを補給することのできる、信
頼性の高いトナー補給容器を提供することができた。

【０１９４】また、本発明によれば、製造コストの安い
トナー補給容器を提供することができた。

【０１９５】また、本発明によれば、確実にトナーを攪
拌・搬送することのできるトナー補給容器を提供するこ
とができた。

【０１９６】また、本発明によれば、そのようなトナー
補給容器の着脱可能な電子写真画像形成装置を提供する
ことができた。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係るトナー補給容
器が装着される電子写真画像形成装置の一例である電子
写真複写機の概略断面図。

【図２】上記トナー補給容器の側面図。

【図３】上記トナー補給容器の側面断面図

【図４】上記トナー補給容器の正面図。

【図５】上記トナー補給容器の正面断面図。

【図６】上記トナー補給容器の封止部材の（Ａ）は正面
図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ矢示図、（Ｃ）は（Ａ）のＢ矢
示図、（Ｄ）は（Ａ）のＸ−Ｘ断面図、（Ｅ）は（Ａ）
のＹ−Ｙ断面図。

【図７】上記トナー補給容器が、電子写真複写機本体に
装着され、開封された状態を示す側面断面図。

【図８】上記電子写真複写機の第１カップリング部材
の、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は側面断
面図。

【図９】上記電子写真複写機の第２カップリング部材
の、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は（Ａ）
のＡ矢示図、（Ｄ）は（Ｃ）のＸ−Ｘ断面図。

【図１０】本発明の第２の実施の形態に係るトナー補給
容器が電子写真複写機本体に装着され、開封された状態
を示す側面断面図。

【図１１】電子写真画像複写機の斜視図。

【図１２】上記電子写真複写機のトナー供給容器交換用
カバーを開いてトナー補給容器を電子写真複写機に装着
する様子を示す図。

【図１３】上記電子写真複写機の、（Ａ）は側面図、
（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はトナー補給容器交換用カバー
を開いた様子を示す平面図。

【図１４】本発明の第３の実施の形態に係るトナー補給
容器の、（Ａ）は、封止部材の設けられている側から見
た斜視図、（Ｂ）は、把手の設けられている側から見た
斜視図。

【図１５】本発明の第３の実施の形態に係るトナー補給
容器の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、断面図、（Ｃ）
は、左側面図、（Ｄ）は、右側面図、（Ｅ）は、側面断
面図、（Ｆ）は平面図。

【図１６】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給
開口部が封止された状態の正面断面図。

【図１７】トナー補給容器が装置本体に設置され、補給
開口部が開封された状態の正面断面図。

【図１８】本発明の第３の実施の形態に係るトナー収納
容器部品の、（Ａ）は、補充開口部の設けられている側
から見た斜視図、（Ｂ）は、把手の設けられている側か
ら見た斜視図。

【図１９】トナー収納容器部品の、（Ａ）は、正面図、
（Ｂ）は、断面図、（Ｃ）は、左側面図、（Ｄ）は、右
側面図、（Ｅ）は、側面断面図、（Ｆ）は、平面図。

【図２０】封止部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
Ａ矢示図、（Ｃ）は、Ｂ矢示図、（Ｄ）は、正面断面
図。

【図２１】撹拌部材の、（Ａ）は、正面図、（Ｂ）は、
左側面図、（Ｃ）は、右側面図。

【図２２】剛性翼部の側面拡大図。

【図２３】可撓性翼部の拡大図。

【図２４】他の実施例に係る撹拌部材の、（Ａ）は、正
面図、（Ｂ）は、左側面図、（Ｃ）は、右側面図、
（Ｄ）は、底面図。

【図２５】トナー補給容器が装置本体に装着された状態
を示す図。

【図２６】第１カップリング部材の詳細形状を示す図。

【図２７】ギア部の詳細図。

【図２８】移動部材の詳細図。

【図２９】第２カップリング部材の詳細形状を示す図。

【図３０】駆動伝達爪の、（Ａ）は、正面断面図、
（Ｂ）は、側面図、（Ｃ）は、正面図、（Ｄ）は、上面
図。

【図３１】伝達部材の、（Ａ）は、正面断面図、（Ｂ）
（Ｃ）は、側面図、（Ｄ）は、正面図。

【図３２】封止部材と搬送部材を一体的に構成した例を
示す図。

【符号の説明】

１ トナー補給容器 １ａ トナー補給部 １ｇ トナー補給口 １Ａ 容器本体 １Ａ３ トナー収納部 ２ 搬送部材 ３ 封止部材 ４，４’ 攪拌部材 ４ｃ，４ｄ 係合爪 ６ 係止部材 ９ 第２カップリング部材 ９ａ 軸部 ９ｂ 係合爪 １４ 第３カップリング部材 １４ａ 係合爪 １００ 装置本体 １５ 交換用カバー １００ 装置本体 １００ａ 操作部 １００ｂ 表示手段 １００ｃ 前面カバー １００ｄ 天面部 １００ｅ 側壁部 １１４ 現像部 １１４ａ トナーホッパー １１４ｂ 現像器 ３０１ トナー補給容器 ３０１Ａ 容器本体 ３０１Ａ１ 側面 ３０１Ｂ 他側面 ３０１Ｄ 下面 ３０１Ｅ 上面 ３０１Ｆ 湾曲部 ３０１Ｇ 直線部 ３０１Ｈ 半円部 ３０１Ｊ 上フレーム ３０１Ｋ 下フレーム ３０１ａ トナー供給部（トナー補給開口部） ３０１ｂ１ 第１受け部 ３０１ｂ２ 第２受け部 ３０１ｃ 位置決め部（係合凸部） ３０１ｅ 把手 ３０１ｆ 溝 ３０１ｇ トナー供給口 ３０１ｈ 軸受け部 ３０１ｉ 充填口 ３０１ｊ 容器ガイド部 ３０１ｋ ボス ３０１ｌ ボス ３０１ｍ 誤装着防止用リブ ３０１ｎ トナー収納部 ３０２ 搬送部材 ３０２Ａ 軸部 ３０２Ｂ 搬送羽根 ３０２Ｃ 延在部分 ３０２ａ 延在部分の一端部 ３０２ｂ 他端部 ３０３ 封止部材 ３０３ａ 駆動力伝達部としての係合孔 ３０３ｂ 封止部 ３０３ｂ１ 封止部の嵌合部 ３０３ｃ 駆動力被伝達部（駆動力受け部） ３０３ｃ１ 突出部 ３０３ｄ 突起 ３０３ｅ 係止部である係合突起 ３０３ｆ 鍔部 ３０４ 第１カップリング部材 ３０５ 撹拌部材 ３０５ａ 軸部 ３０５ｂ 剛性翼部 ３０５ｃ 可撓性翼部 ３０５ｄ 一端 ３０５ｅ 他端７ ３０５ｆ ストッパー部材 ３０５ｈ 切り欠き ３０５ｉ 両面テープ ３０６ 伝達部材 ３０７ 第２カップリング部材 ３０８ 第１軸受け部材 ３０９ オイルシール ３１０ 第２軸受け部材（ストッパー部材） ３１１ 封止部材 ３２０ 封止部材（搬送部材と一体に構成したもの） ３２０ａ 封止部 ３２０ｂ 駆動力受け部 ３２０ｃ トナー搬送部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田澤 文明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノ ン株式会社内

Claims (21)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能な
   トナー補給容器であって、(a) トナーを収納するための
   トナー収納部と、(b) 前記トナー収納部に収納されてい
   るトナーを排出するためのトナー補給開口部と、(c) 前
   記トナー収納部に収納されているトナーを前記トナー補
   給開口部の設けられた方向へ搬送するためのトナー搬送
   部と、(d) 前記トナー搬送部を駆動するための駆動力を
   前記装置本体から受けるための第１駆動力受け部と、
   (e) 前記トナー収納部に収納されているトナーを攪拌す
   るためのトナー攪拌部と、(f) 前記トナー攪拌部を駆動
   するための駆動力を前記装置本体から受けるための第２
   駆動力受け部と、を有しており、 前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆動力受け部
   は、前記トナー収納部の外側であって、前記トナー補給
   容器を前記装置本体へ装着する装着方向において先端部
   に設けられていることを特徴とするトナー補給容器。
2. 【請求項２】 前記トナー補給容器が前記装置本体に取
   り外し可能に装着された際に、前記第１駆動力受け部
   は、前記第２駆動力受け部の下方に位置するように配置
   されていることを特徴とする請求項１に記載のトナー補
   給容器。
3. 【請求項３】 前記第１駆動力受け部は、前記トナー補
   給容器を前記装置本体へ装着する装着方向において、前
   記第２駆動力受け部よりも下流に設けられていることを
   特徴とする請求項１に記載のトナー補給容器。
4. 【請求項４】 前記第１駆動力受け部、及び、前記第２
   駆動力受け部は回転可能であって、前記第２駆動力受け
   部の回転半径は、前記第１駆動力受け部の回転半径より
   も大きいことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給
   容器。
5. 【請求項５】 前記トナー補給容器が前記装置本体に装
   着された際に、前記第１駆動力受け部、及び、前記第２
   駆動力受け部は、前記トナー搬送部によるトナーの搬送
   方向において下流側から駆動力を受けることを特徴とす
   る請求項１に記載のトナー補給容器。
6. 【請求項６】 前記第１駆動力受け部は、前記トナー搬
   送部の軸線方向に沿って設けられた突起である、そし
   て、前記第２駆動力受け部は、前記トナー攪拌部の軸線
   方向に沿って設けられた突起である、ここで、前記トナ
   ー補給容器が前記装置本体に装着された際に、前記第１
   駆動力受け部は、前記装置本体に設けられた溝に嵌合し
   て駆動力を受ける、及び、前記第２駆動力受け部は、前
   記装置本体に設けられた本体側突起と係合して駆動力を
   受けることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容
   器。
7. 【請求項７】 前記トナー補給容器は、さらに、前記ト
   ナー補給容器を装置本体に装着する際に把持するための
   把手部を有している、ここで、前記把手部は、前記トナ
   ー補給容器の長手方向において、前記第１駆動力受け部
   及び前記第２駆動力受け部の設けられている側とは反対
   側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の
   トナー補給容器。
8. 【請求項８】 前記第１駆動力受け部の回転中心と、前
   記第２駆動力受け部の回転中心との距離は、５０mm〜６
   ０mmである、及び、前記第２駆動力受け部の回転半径
   は、９mm〜１５mmであり、前記第１駆動力受け部の回転
   半径は、４mm〜８mmであることを特徴とする請求項４に
   記載のトナー補給容器。
9. 【請求項９】 前記トナー補給容器は、前記装置本体に
   装着された際に、前記装置本体内のトナーの消費に応じ
   て、前記トナー収納部に収納されているトナーを前記ト
   ナー搬送部が回転することにより前記トナー補給開口部
   から前記装置本体内に補給することを特徴とする請求項
   １に記載のトナー補給容器。
10. 【請求項１０】 前記トナー攪拌部は、軸部と、前記軸
    部と一体的に回転する剛性を有している翼部と、前記翼
    部に取り付けられた可撓性を有している翼部とを有して
    いることを特徴とする請求項１に記載のトナー補給容
    器。
11. 【請求項１１】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なトナー補給容器であって、(a) トナーを収納するため
    のトナー収納部と、(b) 前記トナー収納部に収納されて
    いるトナーを排出するためのトナー補給開口部と、(c)
    前記トナー収納部に収納されているトナーを前記トナー
    補給開口部の設けられた方向へ搬送するためのトナー搬
    送部と、(d) 前記トナー搬送部を駆動するための駆動力
    を前記装置本体から受けるための回転可能な第１駆動力
    受け部と、(e) 前記トナー収納部に収納されているトナ
    ーを攪拌するためのトナー攪拌部と、(f) 前記トナー攪
    拌部を駆動するための駆動力を前記装置本体から受ける
    ための回転可能な第２駆動力受け部であって、前記トナ
    ー補給容器が前記装置本体に装着された際に、前記第１
    駆動力受け部の上方に位置するように配置されており、
    また、前記トナー補給容器を前記装置本体へ装着する装
    着方向において、前記第１駆動力受け部よりも上流に設
    けられており、そして、前記第２駆動力受け部の回転半
    径は、前記第１駆動力受け部の回転半径よりも大きいよ
    う構成されている第２駆動力受け部と、を有しており、 前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆動力受け部
    は、前記トナー収納部の外側であって、前記トナー補給
    容器を前記装置本体へ装着する装着方向において先端部
    に設けられている、そして、前記トナー補給容器が前記
    装置本体に装着された際に、前記トナー搬送部によるト
    ナーの搬送方向において下流側から駆動力を受けること
    を特徴とするトナー補給容器。
12. 【請求項１２】 前記第１駆動力受け部は、前記トナー
    搬送部の軸線方向に沿って設けられた突起である、そし
    て、前記第２駆動力受け部は、前記トナー攪拌部の軸線
    方向に沿って設けられた突起である、ここで、前記トナ
    ー補給容器が前記装置本体に装着された際に、前記第１
    駆動力受け部は、前記装置本体に設けられた溝に嵌合し
    て駆動力を受ける、及び、前記第２駆動力受け部は、前
    記装置本体に設けられた本体側突起と係合して駆動力を
    受けることを特徴とする請求項１１に記載のトナー補給
    容器。
13. 【請求項１３】 前記トナー補給容器は、さらに、前記
    トナー補給容器を装置本体に装着する際に把持するため
    の把手部を有している、ここで、前記把手部は、前記ト
    ナー補給容器の長手方向において、前記第１駆動力受け
    部及び前記第２駆動力受け部の設けられている側とは反
    対側に設けられていることを特徴とする請求項１１に記
    載のトナー補給容器。
14. 【請求項１４】 前記第１駆動力受け部の回転中心と、
    前記第２駆動力受け部の回転中心との距離は、５０mm〜
    ６０mmである、及び、前記第２駆動力受け部の回転半径
    は、９mm〜１５mmであり、前記第１駆動力受け部の回転
    半径は、４mm〜８mmであることを特徴とする請求項１１
    に記載のトナー補給容器。
15. 【請求項１５】 前記トナー補給容器は、前記装置本体
    に装着された際に、前記装置本体内のトナーの消費に応
    じて、前記トナー収納部に収納されているトナーを前記
    トナー搬送部が回転することにより前記トナー補給開口
    部から前記装置本体内に補給することを特徴とする請求
    項１１に記載のトナー補給容器。
16. 【請求項１６】 前記トナー攪拌部は、軸部と、前記軸
    部と一体的に回転する剛性を有している翼部と、前記翼
    部に取り付けられた可撓性を有している翼部とを有して
    いることを特徴とする請求項１１に記載のトナー補給容
    器。
17. 【請求項１７】 電子写真画像形成装置本体に着脱可能
    なトナー補給容器であって、(a) トナーを収納するため
    のトナー収納部と、(b) 前記トナー収納部に収納されて
    いるトナーを排出するためのトナー補給開口部と、(c)
    前記トナー収納部に収納されているトナーを前記トナー
    補給開口部の設けられた方向へ搬送するためのトナー搬
    送部と、(d) 前記トナー搬送部を駆動するための駆動力
    を前記装置本体から受けるための回転可能な第１駆動力
    受け部であって、前記第１駆動力受け部は、前記トナー
    搬送部の軸線方向に沿って設けられた突起である、ここ
    で、前記トナー補給容器が前記装置本体に装着された際
    に、前記第１駆動力受け部は、前記装置本体に設けられ
    た溝に嵌合して駆動力を受けるよう構成されている第１
    駆動力受け部と、(e) 前記トナー収納部に収納されてい
    るトナーを攪拌するためのトナー攪拌部と、(f) 前記ト
    ナー攪拌部を駆動するための駆動力を前記装置本体から
    受けるための回転可能な第２駆動力受け部であって、こ
    こで、前記トナー補給容器が前記装置本体に装着された
    際に、前記第２駆動力受け部は、前記第１駆動力受け部
    の上方に位置するように配置されている、そして、前記
    第２駆動力受け部は、前記トナー補給容器を前記装置本
    体へ装着する装着方向において、前記第１駆動力受け部
    よりも上流に設けられている、そして、前記第２駆動力
    受け部の回転半径は、前記第１駆動力受け部の回転半径
    よりも大きい、そして、前記第２駆動力受け部は、前記
    トナー攪拌部の軸線方向に沿って設けられた突起であ
    る、ここで、前記トナー補給容器が前記装置本体に装着
    された際に、前記第２駆動力受け部は、前記装置本体に
    設けられた本体側突起と係合して駆動力を受けるよう構
    成されている第２駆動力受け部と、(g) 前記トナー補給
    容器を装置本体に装着する際に把持するための把手部で
    あって、前記トナー補給容器の長手方向において、前記
    第１駆動力受け部及び前記第２駆動力受け部の設けられ
    ている側とは反対側に設けられている把手部と、を有し
    ており、 前記第１駆動力受け部、及び、前記第２駆動力受け部
    は、前記トナー収納部の外側であって、前記トナー補給
    容器を前記装置本体へ装着する装着方向において先端部
    に設けられている、そして、前記トナー補給容器が前記
    装置本体に装着された際に、前記トナー搬送部によるト
    ナーの搬送方向において下流側から駆動力を受ける、そ
    して、前記トナー補給容器は、前記装置本体に装着され
    た際に、前記装置本体内のトナーの消費に応じて、前記
    トナー収納部に収納されているトナーを前記トナー搬送
    部が回転することにより前記トナー補給開口部から前記
    装置本体内に補給するよう構成されていることを特徴と
    するトナー補給容器。
18. 【請求項１８】 前記第１駆動力受け部の回転中心と、
    前記第２駆動力受け部の回転中心との距離は、５０mm〜
    ６０mmである、及び、前記第２駆動力受け部の回転半径
    は、９mm〜１５mmであり、前記第１駆動力受け部の回転
    半径は、４mm〜８mmであることを特徴とする請求項１７
    に記載のトナー補給容器。
19. 【請求項１９】 前記トナー攪拌部は、軸部と、前記軸
    部と一体的に回転する剛性を有している翼部と、前記翼
    部に取り付けられた可撓性を有している翼部とを有して
    いることを特徴とする請求項１７に記載のトナー補給容
    器。
20. 【請求項２０】 記録媒体に画像を形成するための電子
    写真画像形成装置であって、(a)請求項１乃至請求項１
    ９のいずれかに記載のトナー補給容器を着脱可能な装着
    手段と、(b) 前記トナー補給容器が前記装着手段により
    前記装置本体に取り外し可能に装着された際に、前記第
    １駆動力受け部に駆動力を与えるための第１駆動部と、
    (c) 前記トナー補給容器が前記装着手段により前記装置
    本体に取り外し可能に装着された際に、前記第２駆動力
    受け部に駆動力を与えるための第２駆動部と、を有して
    いることを特徴とする電子写真画像形成装置。
21. 【請求項２１】 電子写真画像形成装置本体にに着脱可
    能なトナー補給容器であって、(a) トナーを収納するた
    めのトナー収納部と、(b) トナー搬送部を駆動するため
    の駆動力を前記装置本体から受けるための第１駆動力受
    け部と、(c) トナー攪拌部を駆動するための駆動力を前
    記装置本体から受けるための第２駆動力受け部と、を有
    していることを特徴とするトナー補給容器。