JPH10301382A - トナー補給容器、画像形成装置、及びトナー補給容器を構成する部品のリサイクル使用方法 - Google Patents
トナー補給容器、画像形成装置、及びトナー補給容器を構成する部品のリサイクル使用方法Info
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- JPH10301382A JPH10301382A JP9286386A JP28638697A JPH10301382A JP H10301382 A JPH10301382 A JP H10301382A JP 9286386 A JP9286386 A JP 9286386A JP 28638697 A JP28638697 A JP 28638697A JP H10301382 A JPH10301382 A JP H10301382A
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Abstract
(57)【要約】
【課題】 トナー補給容器のリサイクル性を向上させ
る。 【解決手段】 トナーを収容する容器本体１と、この容
器本体１内に回転自在に取付けられてこの容器本体１内
のトナーを外部に送り出す機能を持つ少なくとも一つの
回転部材２，３とを主構成要素とするトナー補給容器に
おいて、回転部材２，３の回転中心軸２ａ，３ａの軸方
向に沿った容器本体１の端面部に開口１２，１３を形成
し、回転部材２ａ，３ａの軸受を有する蓋体１４，１５
を開口１２，１３着脱可能に取付け、回転部材２ａ，３
ａをその軸方向に沿って開口１２，１３から抜き差し自
在とした。蓋部材１４，１５を外して開口１２，１３を
開放し、開口１２，１３から回転部材２，３を抜き取る
ことにより、容器本体１の内周面の洗浄と回転部材２，
３の洗浄とを簡単に行え、容器本体１や回転部材２，３
をリサイクル使用できる。
る。 【解決手段】 トナーを収容する容器本体１と、この容
器本体１内に回転自在に取付けられてこの容器本体１内
のトナーを外部に送り出す機能を持つ少なくとも一つの
回転部材２，３とを主構成要素とするトナー補給容器に
おいて、回転部材２，３の回転中心軸２ａ，３ａの軸方
向に沿った容器本体１の端面部に開口１２，１３を形成
し、回転部材２ａ，３ａの軸受を有する蓋体１４，１５
を開口１２，１３着脱可能に取付け、回転部材２ａ，３
ａをその軸方向に沿って開口１２，１３から抜き差し自
在とした。蓋部材１４，１５を外して開口１２，１３を
開放し、開口１２，１３から回転部材２，３を抜き取る
ことにより、容器本体１の内周面の洗浄と回転部材２，
３の洗浄とを簡単に行え、容器本体１や回転部材２，３
をリサイクル使用できる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリン
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に着脱自在に取付け
られ、容器本体内に収容してあるトナーを画像形成装置
の現像部に補給するトナー補給容器、このトナー補給容
器を用いた画像形成装置、及びトナー補給容器を構成す
る部品のリサイクル使用方法に関する。
タ、ファクシミリ等の画像形成装置に着脱自在に取付け
られ、容器本体内に収容してあるトナーを画像形成装置
の現像部に補給するトナー補給容器、このトナー補給容
器を用いた画像形成装置、及びトナー補給容器を構成す
る部品のリサイクル使用方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】光導電性感光体に静電潜像を形成し、こ
の静電潜像を現像剤であるトナーによって現像し、得ら
れたトナー像を転写紙に転写する電子写真法を利用する
複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置が
広く使用されている。
の静電潜像を現像剤であるトナーによって現像し、得ら
れたトナー像を転写紙に転写する電子写真法を利用する
複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置が
広く使用されている。
【０００３】この電子写真法を利用した画像形成装置に
おいては、継続的な画像形成を可能にするために、現像
部のトナーが途絶えないように、現像部にトナーが補給
される機構になっている。
おいては、継続的な画像形成を可能にするために、現像
部のトナーが途絶えないように、現像部にトナーが補給
される機構になっている。
【０００４】近年、画像形成装置の現像部にトナーを補
給するための方法の一つとして、容器本体内にトナーを
収容したトナー補給容器を画像形成装置内に設置し、そ
の容器本体内に設けた回転部材を回転させて収容された
トナーをほぐし、ほぐしたトナーを容器本体のトナー補
給口を通して外部に送り出す方法が知られている。
給するための方法の一つとして、容器本体内にトナーを
収容したトナー補給容器を画像形成装置内に設置し、そ
の容器本体内に設けた回転部材を回転させて収容された
トナーをほぐし、ほぐしたトナーを容器本体のトナー補
給口を通して外部に送り出す方法が知られている。
【０００５】画像形成装置による画像形成を繰り返し行
って、容器本体内のトナーが消費されて空になると、空
になったトナー補給容器を画像形成装置から取外し、新
たに別のトナー補給容器を画像形成装置に取付けて画像
形成を再開する。一方、画像形成装置から取外したトナ
ー補給容器の多くは、廃棄処分されることが一般的であ
る。
って、容器本体内のトナーが消費されて空になると、空
になったトナー補給容器を画像形成装置から取外し、新
たに別のトナー補給容器を画像形成装置に取付けて画像
形成を再開する。一方、画像形成装置から取外したトナ
ー補給容器の多くは、廃棄処分されることが一般的であ
る。
【０００６】最近、画像形成装置から取外したトナー補
給容器を廃棄処分するのではなく、資源の有効利用をは
かるという観点から、リサイクル使用することが望まれ
ている。
給容器を廃棄処分するのではなく、資源の有効利用をは
かるという観点から、リサイクル使用することが望まれ
ている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】トナー補給容器をリサ
イクル使用するためには、容器本体の内周面や容器本体
内に設けられた回転部材のような付属部品等に付着して
いる残留トナーや汚れを洗浄して取除く必要がある。し
かしながら、このようなトナー補給容器の構造上、リサ
イクル使用ができる程に残留トナーや汚れを充分に取除
くことは不可能であり、そのために未だ満足なリサイク
ル使用が実現されていないのが実情である。
イクル使用するためには、容器本体の内周面や容器本体
内に設けられた回転部材のような付属部品等に付着して
いる残留トナーや汚れを洗浄して取除く必要がある。し
かしながら、このようなトナー補給容器の構造上、リサ
イクル使用ができる程に残留トナーや汚れを充分に取除
くことは不可能であり、そのために未だ満足なリサイク
ル使用が実現されていないのが実情である。
【０００８】本件発明の発明者などの調査によると、容
器本体に回転部材のような付属部品が取付けられたトナ
ー補給容器であって、それ自体をリサイクル使用する目
的でなされた提案は、皆無であった。あえて参考のため
に示せば、容器本体に回転部材のような付属部品が取付
けられていない、リサイクル使用を目的とするトナー補
給容器に関する発明としては、特開平４−２９８７７４
号公報で開示されたものがある。
器本体に回転部材のような付属部品が取付けられたトナ
ー補給容器であって、それ自体をリサイクル使用する目
的でなされた提案は、皆無であった。あえて参考のため
に示せば、容器本体に回転部材のような付属部品が取付
けられていない、リサイクル使用を目的とするトナー補
給容器に関する発明としては、特開平４−２９８７７４
号公報で開示されたものがある。
【０００９】上記公報で開示された発明は、画像形成装
置の現像部の中に回転部材が設置され、その回転部材の
すぐ上方の現像部の壁にトナー補給容器寸法大の口があ
けられている。トナー補給容器は箱型の二重構造で、樹
脂のような材料で作られ所定の硬さを持たせた外側構造
体と、紙や薄い可撓性のあるプラスチック材料で作られ
た内側容器とからなる。内側容器は外側構造体にぴった
りはめこまれており、内側容器が外側構造体と分離可能
なものとなっている。この箱型のトナー補給容器にトナ
ーを収容した後、このトナー補給容器の上面はシールさ
れる。
置の現像部の中に回転部材が設置され、その回転部材の
すぐ上方の現像部の壁にトナー補給容器寸法大の口があ
けられている。トナー補給容器は箱型の二重構造で、樹
脂のような材料で作られ所定の硬さを持たせた外側構造
体と、紙や薄い可撓性のあるプラスチック材料で作られ
た内側容器とからなる。内側容器は外側構造体にぴった
りはめこまれており、内側容器が外側構造体と分離可能
なものとなっている。この箱型のトナー補給容器にトナ
ーを収容した後、このトナー補給容器の上面はシールさ
れる。
【００１０】使用時にはシールを剥がし、トナー補給容
器は現像部にあけられている口に取付けられる。トナー
消費後、内側容器を外側構造体から取外して焼却処分
し、一方、外側構造体はリサイクル使用される。
器は現像部にあけられている口に取付けられる。トナー
消費後、内側容器を外側構造体から取外して焼却処分
し、一方、外側構造体はリサイクル使用される。
【００１１】しかしながらこの発明は、内側容器を取外
した後廃棄処分をするという点において、完全なリサイ
クル使用ではなく、最近の社会の要請に充分に応えてい
るものとはいえない。
した後廃棄処分をするという点において、完全なリサイ
クル使用ではなく、最近の社会の要請に充分に応えてい
るものとはいえない。
【００１２】そこで本発明は、容器本体、特にその内周
面と容器本体内に設けられている回転部材のような付属
部品等に付着している残留トナーや汚れを簡単にほぼ完
全に取除くことができるリサイクル使用に適したトナー
補給容器を提供することを目的とする。
面と容器本体内に設けられている回転部材のような付属
部品等に付着している残留トナーや汚れを簡単にほぼ完
全に取除くことができるリサイクル使用に適したトナー
補給容器を提供することを目的とする。
【００１３】さらに本発明は、気密性が高く、その結果
トナーの充填性能と画像形成装置の現像部へのトナー補
給性能が良く、かつ、リサイクル使用時もその性能を保
持することができるリサイクル使用に適したトナー補給
容器を提供することを目的とする。
トナーの充填性能と画像形成装置の現像部へのトナー補
給性能が良く、かつ、リサイクル使用時もその性能を保
持することができるリサイクル使用に適したトナー補給
容器を提供することを目的とする。
【００１４】さらに本発明は、トナーを収容した新規な
構造のトナー補給容器を提供することを目的とする。
構造のトナー補給容器を提供することを目的とする。
【００１５】さらに本発明は、トナーを収容した新規な
構造のトナー補給容器を搭載した画像形成装置を提供す
ることを目的とする。
構造のトナー補給容器を搭載した画像形成装置を提供す
ることを目的とする。
【００１６】さらに本発明は、新規な構造のトナー補給
容器を構成する各部品をリサイクル使用する方法を提供
することを目的とする。
容器を構成する各部品をリサイクル使用する方法を提供
することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
トナーを収容する容器本体と、この容器本体内に回転自
在に取付けられてこの容器本体内のトナーを外部に送り
出す機能を持つ少なくとも一つの回転部材とを主構成要
素とするトナー補給容器において、前記回転部材の回転
中心軸の軸方向に沿った前記容器本体の端面部に開口を
形成し、この開口を開閉する前記回転部材の軸受を有す
る蓋体を設け、前記回転部材をその軸方向に沿って前記
蓋体を取外した前記開口から抜き差し自在に設けた。
トナーを収容する容器本体と、この容器本体内に回転自
在に取付けられてこの容器本体内のトナーを外部に送り
出す機能を持つ少なくとも一つの回転部材とを主構成要
素とするトナー補給容器において、前記回転部材の回転
中心軸の軸方向に沿った前記容器本体の端面部に開口を
形成し、この開口を開閉する前記回転部材の軸受を有す
る蓋体を設け、前記回転部材をその軸方向に沿って前記
蓋体を取外した前記開口から抜き差し自在に設けた。
【００１８】請求項２記載の発明のトナー補給容器は、
請求項１記載の発明のトナー補給容器において、軸受を
有する蓋体が、回転中心軸の軸受機能を兼ねた単体であ
る。
請求項１記載の発明のトナー補給容器において、軸受を
有する蓋体が、回転中心軸の軸受機能を兼ねた単体であ
る。
【００１９】請求項３記載の発明のトナー補給容器は、
請求項２記載の発明のトナー補給容器において、回転中
心軸が貫通される貫通孔を蓋体に形成し、この貫通孔の
内周部分を軸受とした。
請求項２記載の発明のトナー補給容器において、回転中
心軸が貫通される貫通孔を蓋体に形成し、この貫通孔の
内周部分を軸受とした。
【００２０】請求項４記載の発明のトナー補給容器は、
請求項２又は３記載の発明のトナー補給容器において、
開口の縁部に沿った筒状壁を容器本体の端面部に形成
し、蓋体を前記筒状壁に取付けた。
請求項２又は３記載の発明のトナー補給容器において、
開口の縁部に沿った筒状壁を容器本体の端面部に形成
し、蓋体を前記筒状壁に取付けた。
【００２１】請求項５記載の発明のトナー補給容器は、
請求項１記載の発明のトナー補給容器において、軸受を
有する蓋体が、蓋本体とこの蓋本体と別体である軸受部
材とからなり、前記蓋本体と前記軸受部材とに回転中心
軸を貫通させる貫通孔を形成した。
請求項１記載の発明のトナー補給容器において、軸受を
有する蓋体が、蓋本体とこの蓋本体と別体である軸受部
材とからなり、前記蓋本体と前記軸受部材とに回転中心
軸を貫通させる貫通孔を形成した。
【００２２】請求項６記載の発明のトナー補給容器は、
請求項５記載の発明のトナー補給容器において、開口の
縁部から所定寸法離れた位置でこの開口を囲む筒状壁を
容器本体の端面部に形成し、蓋本体と軸受部材とのいず
れか一方を前記開口と前記筒状壁とのいずれか一方に取
付け、前記蓋本体と前記軸受部材との他方を前記開口と
前記筒状壁との他方に取付けた。
請求項５記載の発明のトナー補給容器において、開口の
縁部から所定寸法離れた位置でこの開口を囲む筒状壁を
容器本体の端面部に形成し、蓋本体と軸受部材とのいず
れか一方を前記開口と前記筒状壁とのいずれか一方に取
付け、前記蓋本体と前記軸受部材との他方を前記開口と
前記筒状壁との他方に取付けた。
【００２３】請求項７記載の発明のトナー補給容器は、
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
蓋本体と軸受部材とが相互に組み込み構造をなし、一体
化可能である。
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
蓋本体と軸受部材とが相互に組み込み構造をなし、一体
化可能である。
【００２４】請求項８記載の発明のトナー補給容器は、
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
蓋本体と軸受部材とが可撓性を有し、その可撓性は蓋本
体が軸受部材より大きい。
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
蓋本体と軸受部材とが可撓性を有し、その可撓性は蓋本
体が軸受部材より大きい。
【００２５】請求項９記載の発明のトナー補給容器は、
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
回転中心軸と接触する貫通孔の長さが、蓋本体より軸受
部材が長い。
請求項５又は６記載の発明のトナー補給容器において、
回転中心軸と接触する貫通孔の長さが、蓋本体より軸受
部材が長い。
【００２６】請求項１０記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし９のいずれか一記載の発明のトナー
補給容器において、貫通孔を有するシール部材を容器本
体の外側からみて軸受の内側に配置し、前記貫通孔に回
転中心軸を貫通させ、前記シール部材を前記軸受の端面
に密着させた。
は、請求項１ないし９のいずれか一記載の発明のトナー
補給容器において、貫通孔を有するシール部材を容器本
体の外側からみて軸受の内側に配置し、前記貫通孔に回
転中心軸を貫通させ、前記シール部材を前記軸受の端面
に密着させた。
【００２７】請求項１１記載の発明のトナー補給容器
は、請求項５ないし９のいずれか一記載の発明のトナー
補給容器において、貫通孔を有するシール部材を蓋本体
と軸受部材との間に配置し、回転中心軸を前記貫通孔と
前記蓋本体と前記軸受部材との貫通孔に貫通させ、前記
シール部材を前記蓋本体と前記軸受部材とに密着させ
た。
は、請求項５ないし９のいずれか一記載の発明のトナー
補給容器において、貫通孔を有するシール部材を蓋本体
と軸受部材との間に配置し、回転中心軸を前記貫通孔と
前記蓋本体と前記軸受部材との貫通孔に貫通させ、前記
シール部材を前記蓋本体と前記軸受部材とに密着させ
た。
【００２８】請求項１２記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１０又は１１記載の発明のトナー補給容器に
おいて、蓋体とシール部材とのうち、又は、軸受部材と
蓋本体とシール部材とのうち容器本体の外側からみて最
も内側に位置する部材を、その部材のさらに内側に位置
して回転中心軸にその軸方向に対して略垂直に固定され
た支持体で支持した。
は、請求項１０又は１１記載の発明のトナー補給容器に
おいて、蓋体とシール部材とのうち、又は、軸受部材と
蓋本体とシール部材とのうち容器本体の外側からみて最
も内側に位置する部材を、その部材のさらに内側に位置
して回転中心軸にその軸方向に対して略垂直に固定され
た支持体で支持した。
【００２９】請求項１３記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１１又は１２記載の発明のトナー補給容器に
おいて、回転中心軸が貫通される蓋本体とシール部材と
軸受部材とを容器本体の内側からみてこの順に配置し、
前記軸受部材を抜け止めする固定部材を前記回転中心軸
に着脱自在に取付け、前記蓋本体を開口に取付けた。
は、請求項１１又は１２記載の発明のトナー補給容器に
おいて、回転中心軸が貫通される蓋本体とシール部材と
軸受部材とを容器本体の内側からみてこの順に配置し、
前記軸受部材を抜け止めする固定部材を前記回転中心軸
に着脱自在に取付け、前記蓋本体を開口に取付けた。
【００３０】請求項１４記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１３のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材がアジテータタイプ又は
補給ローラタイプの少なくとも一つである。
は、請求項１ないし１３のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材がアジテータタイプ又は
補給ローラタイプの少なくとも一つである。
【００３１】請求項１５記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１４のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材が打ち抜き状梯子型のア
ジテータであってその外周部に可撓性を有するシート状
部材が取付けられ、前記回転部材を軸方向に引きながら
回転中心軸の周りに回転させることにより前記シート状
部材の外周径寸法が開口の径よりも小さくなるように縮
径自在とした。
は、請求項１ないし１４のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材が打ち抜き状梯子型のア
ジテータであってその外周部に可撓性を有するシート状
部材が取付けられ、前記回転部材を軸方向に引きながら
回転中心軸の周りに回転させることにより前記シート状
部材の外周径寸法が開口の径よりも小さくなるように縮
径自在とした。
【００３２】請求項１６記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１５のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材が打ち抜き状梯子型のア
ジテータであってその外周部に可撓性を有するシート状
部材が取付けられ、前記シート状部材を容器本体内に開
口から挿入した後は前記シート状部材の外周径寸法が前
記開口の径よりも大きくなるように拡径自在とした。
は、請求項１ないし１５のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材が打ち抜き状梯子型のア
ジテータであってその外周部に可撓性を有するシート状
部材が取付けられ、前記シート状部材を容器本体内に開
口から挿入した後は前記シート状部材の外周径寸法が前
記開口の径よりも大きくなるように拡径自在とした。
【００３３】請求項１７記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１６のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材を開口から挿入して容器
本体内に設置するとき、前記回転部材の挿入方向先端部
を前記容器本体内の非挿入側の端面の所定位置に導くガ
イド部材を、前記回転中心軸の挿入方向先端部の近傍に
この回転中心軸の軸方向に略垂直に固定した。
は、請求項１ないし１６のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材を開口から挿入して容器
本体内に設置するとき、前記回転部材の挿入方向先端部
を前記容器本体内の非挿入側の端面の所定位置に導くガ
イド部材を、前記回転中心軸の挿入方向先端部の近傍に
この回転中心軸の軸方向に略垂直に固定した。
【００３４】請求項１８記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１７記載の発明のトナー補給容器において、
ガイド部材が、回転中心軸に回転自在に保持されて外周
部を容器本体の内周面の少なくとも一部に摺接するもの
である。
は、請求項１７記載の発明のトナー補給容器において、
ガイド部材が、回転中心軸に回転自在に保持されて外周
部を容器本体の内周面の少なくとも一部に摺接するもの
である。
【００３５】請求項１９記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１８のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材を複数配置し、少なくと
も一つは容器本体から抜き差し可能なものである。
は、請求項１ないし１８のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、回転部材を複数配置し、少なくと
も一つは容器本体から抜き差し可能なものである。
【００３６】請求項２０記載の発明のトナー補給容器
は、請求項１ないし１９のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、容器本体内にトナーが収容されて
いる。
は、請求項１ないし１９のいずれか一記載の発明のトナ
ー補給容器において、容器本体内にトナーが収容されて
いる。
【００３７】請求項２１記載の発明は、トナーが収容さ
れたトナー補給容器を画像形成装置内の現像部の上方に
搭載してなる画像形成装置において、前記トナー補給容
器が請求項１ないし２０のいずれか一記載のものであ
る。
れたトナー補給容器を画像形成装置内の現像部の上方に
搭載してなる画像形成装置において、前記トナー補給容
器が請求項１ないし２０のいずれか一記載のものであ
る。
【００３８】請求項２２記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法は、回転部材の回転
中心軸が貫通孔に貫通されて容器本体の開口に嵌め込ま
れている蓋体を前記開口から抜き取り、前記容器本体内
に設置された前記回転部材を前記開口を通して取り出
し、前記回転中心軸から前記蓋体を分離する。
構成する部品のリサイクル使用方法は、回転部材の回転
中心軸が貫通孔に貫通されて容器本体の開口に嵌め込ま
れている蓋体を前記開口から抜き取り、前記容器本体内
に設置された前記回転部材を前記開口を通して取り出
し、前記回転中心軸から前記蓋体を分離する。
【００３９】請求項２３記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２２記載
の発明のトナー補給容器を構成する部品のリサイクル使
用方法において、相互に分離された容器本体と回転部材
と蓋体とのうち少なくとも一つから付着物を取り除いて
リサイクル使用する。
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２２記載
の発明のトナー補給容器を構成する部品のリサイクル使
用方法において、相互に分離された容器本体と回転部材
と蓋体とのうち少なくとも一つから付着物を取り除いて
リサイクル使用する。
【００４０】請求項２４記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法は、蓋体の貫通孔に
回転部材の回転中心軸を貫通させてこの回転中心軸に固
定された支持体と前記蓋体の側面部とを密着させ、前記
回転部材を開口から容器本体内に挿入して前記回転中心
軸の挿入方向先端部を前記容器本体内の所定位置に導
き、前記蓋体を前記開口に嵌め込んで固定することによ
りトナー補給容器を組み立て、前記容器本体と前記回転
部材と前記蓋体との少なくとも一つが請求項２３に記載
されたものである。
構成する部品のリサイクル使用方法は、蓋体の貫通孔に
回転部材の回転中心軸を貫通させてこの回転中心軸に固
定された支持体と前記蓋体の側面部とを密着させ、前記
回転部材を開口から容器本体内に挿入して前記回転中心
軸の挿入方向先端部を前記容器本体内の所定位置に導
き、前記蓋体を前記開口に嵌め込んで固定することによ
りトナー補給容器を組み立て、前記容器本体と前記回転
部材と前記蓋体との少なくとも一つが請求項２３に記載
されたものである。
【００４１】請求項２５記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２４にお
いて組み立てられたトナー補給容器にトナーを収容す
る。
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２４にお
いて組み立てられたトナー補給容器にトナーを収容す
る。
【００４２】請求項２６記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２５にお
いてトナーが収容されたトナー補給容器を画像形成装置
の所定位置に搭載して画像を形成する。
構成する部品のリサイクル使用方法は、請求項２５にお
いてトナーが収容されたトナー補給容器を画像形成装置
の所定位置に搭載して画像を形成する。
【００４３】即ち、本発明のリサイクル使用可能なトナ
ー補給容器は、従来の技術に全くない新たな着想によっ
て成され、具現化されたものであることを理解する必要
があり、その着想とは、容器本体とそこに取付けられて
いる部品とを分離、組み立てができる機構にするという
ことである。
ー補給容器は、従来の技術に全くない新たな着想によっ
て成され、具現化されたものであることを理解する必要
があり、その着想とは、容器本体とそこに取付けられて
いる部品とを分離、組み立てができる機構にするという
ことである。
【００４４】このような機構にすることによって、ま
ず、回転部材のような部品を容器本体内に取付けてトナ
ー補給容器を組み立てた後は、常法により容器本体内に
トナーを充填して画像形成装置に搭載し、画像形成を繰
り返し行う。トナーが使用されて空になったトナー補給
容器は、廃棄処分するのではなく、容器本体と部品とを
分離し、分離した容器本体と部品に付着しているトナー
や汚染物を取り除いた後、再び組み立てれば再使用でき
るものとなる。
ず、回転部材のような部品を容器本体内に取付けてトナ
ー補給容器を組み立てた後は、常法により容器本体内に
トナーを充填して画像形成装置に搭載し、画像形成を繰
り返し行う。トナーが使用されて空になったトナー補給
容器は、廃棄処分するのではなく、容器本体と部品とを
分離し、分離した容器本体と部品に付着しているトナー
や汚染物を取り除いた後、再び組み立てれば再使用でき
るものとなる。
【００４５】本発明のトナー補給容器は、容器本体と部
品とを分離可能にしたうえに、当然のことながら、再度
組み立てて使用しても、トナー漏れを起こさずに所期の
トナー補給性能を保持できるように、諸々の工夫がなさ
れたものである。
品とを分離可能にしたうえに、当然のことながら、再度
組み立てて使用しても、トナー漏れを起こさずに所期の
トナー補給性能を保持できるように、諸々の工夫がなさ
れたものである。
【００４６】本発明の目的を達成するための特徴部以外
の点については、通常のトナー補給容器が持つ要素が使
用可能であるため、まず、トナー補給容器の概要を説明
する。
の点については、通常のトナー補給容器が持つ要素が使
用可能であるため、まず、トナー補給容器の概要を説明
する。
【００４７】容器本体について述べると、その形態と大
きさとは、画像形成装置の種類によって様々であり、例
えば、長さが１５〜３０ｃｍ程度の胴部の両端に大きさ
が２５〜７０ｃｍ2 の側板が固定されたものが多い。
きさとは、画像形成装置の種類によって様々であり、例
えば、長さが１５〜３０ｃｍ程度の胴部の両端に大きさ
が２５〜７０ｃｍ2 の側板が固定されたものが多い。
【００４８】容器本体は、トナー収容部と蓋部とが分離
可能なものと、分離不可能な一体型のものとがあり、材
質が金属製のものもあるが、通常、樹脂を射出成形して
作成されたものが多い。
可能なものと、分離不可能な一体型のものとがあり、材
質が金属製のものもあるが、通常、樹脂を射出成形して
作成されたものが多い。
【００４９】また、容器本体には、回転中心軸の２つの
先端部が回転自在に係合する２つの保持部が設けられ、
保持部の少なくとも１つは貫通孔であり、その貫通孔で
保持された回転中心軸の先端部は、画像形成装置の本体
の駆動源と連結されていることが一般的である。
先端部が回転自在に係合する２つの保持部が設けられ、
保持部の少なくとも１つは貫通孔であり、その貫通孔で
保持された回転中心軸の先端部は、画像形成装置の本体
の駆動源と連結されていることが一般的である。
【００５０】一方、回転部材の多くは、少なくとも両端
部に回転中心軸を有し、中央部には容器本体内のトナー
をほぐして容器本体外へ送り出す機能を持たせてあり、
回転中心軸の一方の先端部がそこに固定されたギアのよ
うな動力伝達部材を介して画像形成装置の本体の駆動源
と連結され、回転部材を回転駆動させる機構になってい
る。
部に回転中心軸を有し、中央部には容器本体内のトナー
をほぐして容器本体外へ送り出す機能を持たせてあり、
回転中心軸の一方の先端部がそこに固定されたギアのよ
うな動力伝達部材を介して画像形成装置の本体の駆動源
と連結され、回転部材を回転駆動させる機構になってい
る。
【００５１】回転部材の中央部の具体的な形状などは種
々多様であり、本発明においては、この回転部材の中央
部の機構により、アジテータタイプと補給ローラタイプ
とに大別して説明する。
々多様であり、本発明においては、この回転部材の中央
部の機構により、アジテータタイプと補給ローラタイプ
とに大別して説明する。
【００５２】アジテータタイプの例を挙げると、後述す
る実施の形態の図２，図６などに示される梯子状型のも
の、スパイラル状の羽根を設けたスクリュー型のもの
（オーガという）、コイル状のもの、単にワイヤを張っ
たもの等があるが、要は、回転部材の回転により収容さ
れたトナーを適度にほぐし、容器本体のトナー補給口に
移送し、画像形成装置の現像部に程よく補給できること
が必要であり、そのために、中央部を構成する材質や形
状や物理的強度に工夫がなされている。
る実施の形態の図２，図６などに示される梯子状型のも
の、スパイラル状の羽根を設けたスクリュー型のもの
（オーガという）、コイル状のもの、単にワイヤを張っ
たもの等があるが、要は、回転部材の回転により収容さ
れたトナーを適度にほぐし、容器本体のトナー補給口に
移送し、画像形成装置の現像部に程よく補給できること
が必要であり、そのために、中央部を構成する材質や形
状や物理的強度に工夫がなされている。
【００５３】補給ローラタイプには、表面に磁性をもた
せて磁気的吸引力により磁性トナーを保持させる、いわ
ゆるマグネットローラと、表面に設けた凹状切欠き部に
非磁性トナーを保持させるものとがあり、通常容器本体
に設けたスリット状のトナー補給口付近に設置され、補
給ローラを回転させて保持されたトナーを落とし、この
トナーがトナー補給口を通って現像部に補給される機構
になっている。
せて磁気的吸引力により磁性トナーを保持させる、いわ
ゆるマグネットローラと、表面に設けた凹状切欠き部に
非磁性トナーを保持させるものとがあり、通常容器本体
に設けたスリット状のトナー補給口付近に設置され、補
給ローラを回転させて保持されたトナーを落とし、この
トナーがトナー補給口を通って現像部に補給される機構
になっている。
【００５４】マグネットローラを用いる場合には、表面
に末端が接触するように配置されたトナー掻き落とし板
（スクレーパという）によって、保持されたトナーが落
とされる。
に末端が接触するように配置されたトナー掻き落とし板
（スクレーパという）によって、保持されたトナーが落
とされる。
【００５５】容器本体に取付けられる回転部材の種類と
数とには特に制限はないが、アジテータ１つのみ、又
は、アジテータと補給ローラを夫々１つずつ併用する場
合が多い。
数とには特に制限はないが、アジテータ１つのみ、又
は、アジテータと補給ローラを夫々１つずつ併用する場
合が多い。
【００５６】さらに、容器本体内にトナーを充填するや
り方によっても、その形状等に様々な工夫がなされてい
る。例えば、トナー充填をエアー吸引法で行う方式で
は、容器本体にトナー注入孔とエアー抜き孔とを設け
て、エアー抜き孔からエアーを抜きながらトナー注入孔
からトナーを注入して充填することが行われている。ト
ナー充填後、トナー注入孔とエアー抜き孔とは栓で塞が
れる。
り方によっても、その形状等に様々な工夫がなされてい
る。例えば、トナー充填をエアー吸引法で行う方式で
は、容器本体にトナー注入孔とエアー抜き孔とを設け
て、エアー抜き孔からエアーを抜きながらトナー注入孔
からトナーを注入して充填することが行われている。ト
ナー充填後、トナー注入孔とエアー抜き孔とは栓で塞が
れる。
【００５７】つぎに、本発明のトナー補給容器の特徴部
について説明する。本発明のトナー補給容器は、基本的
には、蓋体に設けた貫通孔に回転部材の回転中心軸が貫
通され、かつ、容器本体に設けた開口に着脱可能な蓋体
を取付けて固定したものである。なお、本発明における
“開口を開閉する蓋体”とは、“主として、開口を嵌合
するが如きに閉じ、抜脱するが如きに開くような、着脱
可能な蓋体”を意味する。
について説明する。本発明のトナー補給容器は、基本的
には、蓋体に設けた貫通孔に回転部材の回転中心軸が貫
通され、かつ、容器本体に設けた開口に着脱可能な蓋体
を取付けて固定したものである。なお、本発明における
“開口を開閉する蓋体”とは、“主として、開口を嵌合
するが如きに閉じ、抜脱するが如きに開くような、着脱
可能な蓋体”を意味する。
【００５８】本発明のトナー補給容器に用いる軸受を有
する蓋体に要求される第一の機能は、開口を容易に開閉
できることと、一旦開口に取付けると保存中及び稼働中
にトナー漏れを起こさないことであり、しかも、リサイ
クル使用後も同様なことである。トナー漏れが発生して
起こる大きな問題は、蓋体と開口との間からトナーが漏
れると、そのトナーが画像形成装置内を汚して画像形成
に悪影響を与える。トナーが蓋体の貫通孔と回転中心軸
との間から漏れると、そのトナーが軸受に入り込み、そ
の結果回転中心軸の中心がずれ、軸受の垂直精度の確保
が困難になって回転部材が正確に回転しなくなり、トナ
ー補給に支障をきたすことになる。
する蓋体に要求される第一の機能は、開口を容易に開閉
できることと、一旦開口に取付けると保存中及び稼働中
にトナー漏れを起こさないことであり、しかも、リサイ
クル使用後も同様なことである。トナー漏れが発生して
起こる大きな問題は、蓋体と開口との間からトナーが漏
れると、そのトナーが画像形成装置内を汚して画像形成
に悪影響を与える。トナーが蓋体の貫通孔と回転中心軸
との間から漏れると、そのトナーが軸受に入り込み、そ
の結果回転中心軸の中心がずれ、軸受の垂直精度の確保
が困難になって回転部材が正確に回転しなくなり、トナ
ー補給に支障をきたすことになる。
【００５９】蓋体に要求される第二の機能は、回転部材
の回転中心軸のための軸受機能であり、回転中心軸を支
えて軸受の垂直精度の確保が求められるため、蓋体の少
なくとも軸受部はゆがみの発生が少ない物理的強度を持
つことが望ましく、また、蓋体の貫通孔と回転中心軸と
は同心であることが望ましい。
の回転中心軸のための軸受機能であり、回転中心軸を支
えて軸受の垂直精度の確保が求められるため、蓋体の少
なくとも軸受部はゆがみの発生が少ない物理的強度を持
つことが望ましく、また、蓋体の貫通孔と回転中心軸と
は同心であることが望ましい。
【００６０】本発明においては、上記２つの機能を同時
に併せ持つ蓋体を使用する場合と、双方の機能をより効
果的にするため、蓋本体とこれとは別体の軸受部材とを
準備し、蓋本体の第一の機能、軸受部材に第二の機能を
主として持たせて使用する場合とがあり、従って、本発
明における“軸受を有する蓋体”とは、蓋体自体に軸受
機能を持たせたもの（タイプＡ）と、蓋本体とこれとは
別体の軸受部材との２つの部材からなるもの（タイプ
Ｂ）との双方を意味する。
に併せ持つ蓋体を使用する場合と、双方の機能をより効
果的にするため、蓋本体とこれとは別体の軸受部材とを
準備し、蓋本体の第一の機能、軸受部材に第二の機能を
主として持たせて使用する場合とがあり、従って、本発
明における“軸受を有する蓋体”とは、蓋体自体に軸受
機能を持たせたもの（タイプＡ）と、蓋本体とこれとは
別体の軸受部材との２つの部材からなるもの（タイプ
Ｂ）との双方を意味する。
【００６１】しかしながら、各々の機能に合わせて、材
質、大きさ、形状、厚みなどを選択できるので、トナー
補給容器の性能とリサイクル使用の両面から、タイプＢ
を用いる方がタイプＡを用いるよりもはるかに好ましい
と言える。
質、大きさ、形状、厚みなどを選択できるので、トナー
補給容器の性能とリサイクル使用の両面から、タイプＢ
を用いる方がタイプＡを用いるよりもはるかに好ましい
と言える。
【００６２】軸受部材には貫通孔が設けられ、これに回
転中心軸を通して用いられるが、貫通孔と回転中心軸と
は略同心であることが望ましい。
転中心軸を通して用いられるが、貫通孔と回転中心軸と
は略同心であることが望ましい。
【００６３】軸受部材は、蓋体の軸受部と同様、ゆがみ
の少ない物理的強度を持つことが望ましく、別の見方を
すれば、軸受機能を十分に発揮させるために比較的可撓
性を小さく、かつ、耐摩耗性を高くすることが好まし
い。蓋本体は、開閉しやすく、かつ、トナー漏れを起こ
さないように比較的可撓性が大きく弾力性を有するもの
であることが好ましいと言える。両部材に用いられる材
料としては、例えば、ポリエチレン、ポリアセタールの
ような材料で所定の物理的強度を持つものが選択され
る。
の少ない物理的強度を持つことが望ましく、別の見方を
すれば、軸受機能を十分に発揮させるために比較的可撓
性を小さく、かつ、耐摩耗性を高くすることが好まし
い。蓋本体は、開閉しやすく、かつ、トナー漏れを起こ
さないように比較的可撓性が大きく弾力性を有するもの
であることが好ましいと言える。両部材に用いられる材
料としては、例えば、ポリエチレン、ポリアセタールの
ような材料で所定の物理的強度を持つものが選択され
る。
【００６４】さらに、回転中心軸の回転振れを起こさな
いように、回転中心軸と接触する貫通孔の長さを、少な
くとも蓋本体より軸受部材の方を長くすることが好まし
い。回転中心軸と接触する軸受部材の貫通孔の長さとし
ては、制限はないが約１〜６ｍｍ程度である。
いように、回転中心軸と接触する貫通孔の長さを、少な
くとも蓋本体より軸受部材の方を長くすることが好まし
い。回転中心軸と接触する軸受部材の貫通孔の長さとし
ては、制限はないが約１〜６ｍｍ程度である。
【００６５】トナー漏れの発生防止と回転中心軸との間
の気密性をより確保するため、シール部材を用いること
が好ましく、少なくとも、蓋体に隣接してシール部材を
密着配置することが有効である。さらに、シール部材の
シール効果をより発揮させるためには、蓋体に筒状壁を
設け、その凹部にシール部材を嵌め込むようにし、さら
に、シール部材を凹部の深さより厚めのものを用いて圧
縮状態とすることが効果的である。このシール部材の使
い方については、タイプＡ又はタイプＢの蓋体のいずれ
でも適用可能である。なお、エア吸引法によって容器本
体内にトナーを充填する場合には、シール部材による気
密性を高くすることが重要である。
の気密性をより確保するため、シール部材を用いること
が好ましく、少なくとも、蓋体に隣接してシール部材を
密着配置することが有効である。さらに、シール部材の
シール効果をより発揮させるためには、蓋体に筒状壁を
設け、その凹部にシール部材を嵌め込むようにし、さら
に、シール部材を凹部の深さより厚めのものを用いて圧
縮状態とすることが効果的である。このシール部材の使
い方については、タイプＡ又はタイプＢの蓋体のいずれ
でも適用可能である。なお、エア吸引法によって容器本
体内にトナーを充填する場合には、シール部材による気
密性を高くすることが重要である。
【００６６】シール部材は貫通孔を有し、回転中心軸を
通して用いられる。シール部材としては、好ましくは気
密性と弾力性の高いもので、フェルト、ゴム、樹脂等の
ような材料が用いられ、必要に応じてシール部材を２つ
以上用いることも可能である。
通して用いられる。シール部材としては、好ましくは気
密性と弾力性の高いもので、フェルト、ゴム、樹脂等の
ような材料が用いられ、必要に応じてシール部材を２つ
以上用いることも可能である。
【００６７】蓋本体と軸受部材とシール部材との位置関
係について特に制限はないが、トナー漏れを防ぎ、軸受
機能を十分に発揮させるためには、蓋本体の凹部にシー
ル部材を収めて用いることが好ましく、容器本体の内側
から蓋本体、シール部材、軸受部材の順に配置すること
が特に好ましい。この配置順序については、シール部材
を蓋体の内側に配置する。
係について特に制限はないが、トナー漏れを防ぎ、軸受
機能を十分に発揮させるためには、蓋本体の凹部にシー
ル部材を収めて用いることが好ましく、容器本体の内側
から蓋本体、シール部材、軸受部材の順に配置すること
が特に好ましい。この配置順序については、シール部材
を蓋体の内側に配置する。
【００６８】蓋本体と軸受部材とシール部材とがそれぞ
れ個別に回転中心軸上で軸方向にずれを起こさず密着し
ていることが必要であり、そのため、蓋本体と軸受部材
とのいずれか一方、又は、双方に筒状壁を設けて凹部を
形成し、相互に組込み構造にして一体化することが好ま
しい。
れ個別に回転中心軸上で軸方向にずれを起こさず密着し
ていることが必要であり、そのため、蓋本体と軸受部材
とのいずれか一方、又は、双方に筒状壁を設けて凹部を
形成し、相互に組込み構造にして一体化することが好ま
しい。
【００６９】蓋本体と軸受部材とシール部材とが回転中
心軸上で軸方向のずれを起こさないようにするには、さ
らに、回転中心軸上にこの回転中心軸に略垂直に固定し
て設けた支持体と、回転中心軸に着脱可能な状態で設置
された固定部材とで、これらの蓋本体と軸受部材とシー
ル部材とを挾持することが有効である。この固定部材と
しては、駆動源に連結された回転中心軸に固定されるギ
アのような動力伝達部材が兼ねることも可能である。こ
の挾持することについては、軸受部材を使用しない場合
（タイプＡ）でも、同様に適用することができる。
心軸上で軸方向のずれを起こさないようにするには、さ
らに、回転中心軸上にこの回転中心軸に略垂直に固定し
て設けた支持体と、回転中心軸に着脱可能な状態で設置
された固定部材とで、これらの蓋本体と軸受部材とシー
ル部材とを挾持することが有効である。この固定部材と
しては、駆動源に連結された回転中心軸に固定されるギ
アのような動力伝達部材が兼ねることも可能である。こ
の挾持することについては、軸受部材を使用しない場合
（タイプＡ）でも、同様に適用することができる。
【００７０】回転中心軸上に設けた支持体は、樹脂によ
り回転中軸と一体に形成したものが好ましく、その大き
さは、支持する部材より多少大きめの方が好ましい。
り回転中軸と一体に形成したものが好ましく、その大き
さは、支持する部材より多少大きめの方が好ましい。
【００７１】蓋体（タイプＡ）又は蓋本体と軸受部材
（タイプＢ）とを容器本体に堅固に固定して回転部材の
回転を確実にするために、開口の縁部に沿った筒状壁、
又は、開口の縁部から所定寸法離れた位置でこの開口を
囲む筒状壁を設けて、タイプＡの蓋体を用いる場合には
この蓋体を筒状壁に取付けることができ、タイプＢの蓋
本体と軸受部材とからなる蓋体を用いる場合には蓋本体
を開口に、軸受部材を筒状壁に取付けることができる。
筒状壁の長さについては特に制限はないが、開口の縁部
に設けた筒状壁の場合には長くても開口径の１／２以下
であり、開口の縁部から所定寸法離れた位置に設けた筒
状壁の場合は長くても開口径の１／３以下である。
（タイプＢ）とを容器本体に堅固に固定して回転部材の
回転を確実にするために、開口の縁部に沿った筒状壁、
又は、開口の縁部から所定寸法離れた位置でこの開口を
囲む筒状壁を設けて、タイプＡの蓋体を用いる場合には
この蓋体を筒状壁に取付けることができ、タイプＢの蓋
本体と軸受部材とからなる蓋体を用いる場合には蓋本体
を開口に、軸受部材を筒状壁に取付けることができる。
筒状壁の長さについては特に制限はないが、開口の縁部
に設けた筒状壁の場合には長くても開口径の１／２以下
であり、開口の縁部から所定寸法離れた位置に設けた筒
状壁の場合は長くても開口径の１／３以下である。
【００７２】タイプＡとタイプＢの蓋体のいずれの場合
にも、蓋体又は軸受部材と筒状壁との間に、ネジ機構又
はフック機構を設けて、より堅固な固定状態を得ること
ができる。例えば、蓋本体と軸受部材との少なくとも一
方に係合ツメを形成し、開口を囲んで形成した筒状壁に
ツメ固定部を形成し、あるいは逆に、蓋本体と軸受部材
との少なくとも一方にツメ固定部を形成し、開口を囲ん
で形成した筒状壁に係合ツメを形成してフック機構とす
ることができる。このツメ固定部とは、突起、窪み、あ
るいは穴のような構造体を言う。蓋本体又は軸受部材に
設けた筒状壁、又は、この筒状壁の周縁部の一部を切り
欠いてツメとして用いることもできる。
にも、蓋体又は軸受部材と筒状壁との間に、ネジ機構又
はフック機構を設けて、より堅固な固定状態を得ること
ができる。例えば、蓋本体と軸受部材との少なくとも一
方に係合ツメを形成し、開口を囲んで形成した筒状壁に
ツメ固定部を形成し、あるいは逆に、蓋本体と軸受部材
との少なくとも一方にツメ固定部を形成し、開口を囲ん
で形成した筒状壁に係合ツメを形成してフック機構とす
ることができる。このツメ固定部とは、突起、窪み、あ
るいは穴のような構造体を言う。蓋本体又は軸受部材に
設けた筒状壁、又は、この筒状壁の周縁部の一部を切り
欠いてツメとして用いることもできる。
【００７３】開口、蓋本体、軸受部材、それらに設けた
各種筒状壁、支持体の形状について特に制限はないが、
回転部材の取付けと、リサイクルの作業の観点から、略
円形のものが好ましく、相互に同軸に設置することが好
ましい。大きさについても制限はないが、例えば、開口
について言えば、直径は大きくても３ｃｍ程度である。
蓋本体は、開口に堅固に固定される必要があるため、弾
力性のある材料を用い、開口より僅かに大きめであるこ
とが好ましい。さらに、蓋本体、軸受部材、シール部材
のそれぞれに設けられた貫通孔は、貫通孔を貫通した回
転中心軸がスムーズに回転し、かつ、貫通孔の壁に接触
する程度の径であることが好ましい。
各種筒状壁、支持体の形状について特に制限はないが、
回転部材の取付けと、リサイクルの作業の観点から、略
円形のものが好ましく、相互に同軸に設置することが好
ましい。大きさについても制限はないが、例えば、開口
について言えば、直径は大きくても３ｃｍ程度である。
蓋本体は、開口に堅固に固定される必要があるため、弾
力性のある材料を用い、開口より僅かに大きめであるこ
とが好ましい。さらに、蓋本体、軸受部材、シール部材
のそれぞれに設けられた貫通孔は、貫通孔を貫通した回
転中心軸がスムーズに回転し、かつ、貫通孔の壁に接触
する程度の径であることが好ましい。
【００７４】蓋本体と軸受部材とについては、単に略円
形の板状物の他に、嵌め込み部と鍔部とからなるものを
用いることができ、所期の機能に応じて物理的強度につ
いても選定される。材質も制限はないが、樹脂を用いる
ことが好ましい。
形の板状物の他に、嵌め込み部と鍔部とからなるものを
用いることができ、所期の機能に応じて物理的強度につ
いても選定される。材質も制限はないが、樹脂を用いる
ことが好ましい。
【００７５】回転部材の両側に設けられている回転中心
軸のうち、少なくとも駆動源と連結されている側は、従
来のトナー収納容器に設けられているような回転部材の
中央部と一体化したものを用いることができるが、取付
けとリサイクルの作業の観点から、新たに考え出され
た、中央部に対して分離着脱可能な機構のものが好まし
い。この分離着脱可能な回転中心軸の長さについて制限
はないが、長くても５ｃｍ程度である。
軸のうち、少なくとも駆動源と連結されている側は、従
来のトナー収納容器に設けられているような回転部材の
中央部と一体化したものを用いることができるが、取付
けとリサイクルの作業の観点から、新たに考え出され
た、中央部に対して分離着脱可能な機構のものが好まし
い。この分離着脱可能な回転中心軸の長さについて制限
はないが、長くても５ｃｍ程度である。
【００７６】回転部材としては、上述したアジテータタ
イプと補給ローラタイプのもの全てが使用可能である
が、さらに、本発明の目的のために新たに工夫されたも
のも適用できる。例えば、後述する実施の形態中の第一
の実施の形態（図１ないし図６）において示されるよう
に、梯子型アジテータの外周部にシート状部材を取付け
てもよい。シート状部材の拡がりは、開口径より大きい
ものとなるが、シート状部材が可撓性を有するため、ア
ジテータを回転させながら押し込むと、シート状部材も
開口から容器本体内に容易に、かつ、正確に収まる仕掛
けになっている。
イプと補給ローラタイプのもの全てが使用可能である
が、さらに、本発明の目的のために新たに工夫されたも
のも適用できる。例えば、後述する実施の形態中の第一
の実施の形態（図１ないし図６）において示されるよう
に、梯子型アジテータの外周部にシート状部材を取付け
てもよい。シート状部材の拡がりは、開口径より大きい
ものとなるが、シート状部材が可撓性を有するため、ア
ジテータを回転させながら押し込むと、シート状部材も
開口から容器本体内に容易に、かつ、正確に収まる仕掛
けになっている。
【００７７】このようなシート状部材が付いたアジテー
タを用いることにより、これを容器本体内で回転させる
と、シート状部材が容器本体の内壁近くにあるトナーま
でもほぐし、トナーは効率良く消費され、その結果、ト
ナー補給容器内に残留するトナー量を少なくでき、従っ
て、リサイクル使用のための洗浄作業も軽減できる。そ
して、容器本体への取付けにも全く支障がないことを鑑
みると、リサイクル使用のために非常に有効な方法であ
り、シート状部材が付いていないアジテータを用いるよ
りはかるかに効果は大きいものである。
タを用いることにより、これを容器本体内で回転させる
と、シート状部材が容器本体の内壁近くにあるトナーま
でもほぐし、トナーは効率良く消費され、その結果、ト
ナー補給容器内に残留するトナー量を少なくでき、従っ
て、リサイクル使用のための洗浄作業も軽減できる。そ
して、容器本体への取付けにも全く支障がないことを鑑
みると、リサイクル使用のために非常に有効な方法であ
り、シート状部材が付いていないアジテータを用いるよ
りはかるかに効果は大きいものである。
【００７８】さらに本発明においては、後述する実施の
形態中の第一の実施の形態（図１ないし図６）において
示されるように、蓋体が配置された側の回転中心軸の端
部とは異なる側の回転中心軸の端部付近に、回転中心軸
の軸方向に略垂直に固定したガイド部材を設けることを
提案したが、このガイド部材によって回転部材を開口を
通して容器本体内の所定位置に正確かつ容易に取付ける
ことができる。このガイド部材は、容器本体内の内周面
の少なくとも一部に摺接するような形状あるいは大きさ
のものが効果的であり、開口に引っ掛かる形状あるいは
大きさものでも多少可撓性があれば適用可能である。
形態中の第一の実施の形態（図１ないし図６）において
示されるように、蓋体が配置された側の回転中心軸の端
部とは異なる側の回転中心軸の端部付近に、回転中心軸
の軸方向に略垂直に固定したガイド部材を設けることを
提案したが、このガイド部材によって回転部材を開口を
通して容器本体内の所定位置に正確かつ容易に取付ける
ことができる。このガイド部材は、容器本体内の内周面
の少なくとも一部に摺接するような形状あるいは大きさ
のものが効果的であり、開口に引っ掛かる形状あるいは
大きさものでも多少可撓性があれば適用可能である。
【００７９】本発明のトナー補給容器の組立て方に特定
のものはなく、リサイクル部品を使用する場合も同様で
あるが、上述したように様々な形態を有する“軸受を有
する蓋体”の一つを用い、通常は、この蓋体に設けた貫
通孔に回転部材の一方の回転中心軸を通した後、他方の
回転中心軸の先端部から容器本体に設けた開口に挿入
し、その先端部を容器本体内の所定位置に設置し、つい
で、蓋体を開口に嵌め込んで固定するのが基本的な作業
である。
のものはなく、リサイクル部品を使用する場合も同様で
あるが、上述したように様々な形態を有する“軸受を有
する蓋体”の一つを用い、通常は、この蓋体に設けた貫
通孔に回転部材の一方の回転中心軸を通した後、他方の
回転中心軸の先端部から容器本体に設けた開口に挿入
し、その先端部を容器本体内の所定位置に設置し、つい
で、蓋体を開口に嵌め込んで固定するのが基本的な作業
である。
【００８０】“軸受を有する蓋体”として、蓋本体とそ
れと別体である軸受部材とからなるもの（タイプＢ）を
用いる場合、さらに、シール部材を用いる場合には、ま
ず、回転中心軸上でこれらの複数の部材が軸方向に密着
状態となるように、特に、これらの部材が相互に組合せ
構造を有する場合には組み合わせて高い密着状態となる
ように、貫通孔に回転中心軸を通して保持することが必
要である。さらに、これらの部材を、回転中心軸上に固
定して設けた支持体と着脱自在の固定部材とで挾持する
場合も同様である。
れと別体である軸受部材とからなるもの（タイプＢ）を
用いる場合、さらに、シール部材を用いる場合には、ま
ず、回転中心軸上でこれらの複数の部材が軸方向に密着
状態となるように、特に、これらの部材が相互に組合せ
構造を有する場合には組み合わせて高い密着状態となる
ように、貫通孔に回転中心軸を通して保持することが必
要である。さらに、これらの部材を、回転中心軸上に固
定して設けた支持体と着脱自在の固定部材とで挾持する
場合も同様である。
【００８１】回転部材の両側に位置する回転中心軸のう
ち、蓋体を取付ける側のものが、回転部材の中央部と分
離できる構造のものを用いて、この回転中心軸にまず上
述のように複数の部材を密着状態で取付けたものを準備
した後、回転部材の中央部と結合させた上で蓋体を容器
本体の開口に嵌め込んだほうが作業性の面から好まし
い。
ち、蓋体を取付ける側のものが、回転部材の中央部と分
離できる構造のものを用いて、この回転中心軸にまず上
述のように複数の部材を密着状態で取付けたものを準備
した後、回転部材の中央部と結合させた上で蓋体を容器
本体の開口に嵌め込んだほうが作業性の面から好まし
い。
【００８２】上述のように、可撓性のシート状部材を取
付けたアジテータを用いる場合には、容器本体に設けた
開口から内側にアジテータとシート状部材とを回転させ
ながら挿入する。このようにすることにより、シート状
部材がアジテータに巻き付くように曲がるため、アジテ
ータとシート状部材とを開口から容器本体内へスムーズ
に挿入することができる。
付けたアジテータを用いる場合には、容器本体に設けた
開口から内側にアジテータとシート状部材とを回転させ
ながら挿入する。このようにすることにより、シート状
部材がアジテータに巻き付くように曲がるため、アジテ
ータとシート状部材とを開口から容器本体内へスムーズ
に挿入することができる。
【００８３】さらに上述のように、回転部材にガイド部
材を設けて、特に、そのガイド部材が容器本体の内周面
の少なくとも一部に摺接するように、開口から内側に回
転部材を挿入すれば、回転部材を容器本体内の所定位置
により正確に取付けることができる。このガイド板を、
シート状部材を取付けたアジテータに取付けものと併用
する場合には、特に効果的である。
材を設けて、特に、そのガイド部材が容器本体の内周面
の少なくとも一部に摺接するように、開口から内側に回
転部材を挿入すれば、回転部材を容器本体内の所定位置
により正確に取付けることができる。このガイド板を、
シート状部材を取付けたアジテータに取付けものと併用
する場合には、特に効果的である。
【００８４】蓋体又は蓋本体を開口に嵌め込む作業は圧
力をかけて行われる場合が多く、その圧力は１〜１０ｋ
ｇであることが好ましい。
力をかけて行われる場合が多く、その圧力は１〜１０ｋ
ｇであることが好ましい。
【００８５】容器本体から回転部材を取外して相互に分
離する際には、基本的には、上述した組み立ての手順と
逆に行えばよい。
離する際には、基本的には、上述した組み立ての手順と
逆に行えばよい。
【００８６】分離した容器本体と回転部材とからトナー
などの付着物を取り除く方法は特に限定されないが、
水、特に界面活性剤を含有した水で洗浄する方法、圧縮
エアで吹き飛ばす方法、バキュームで吸引する方法など
がある。
などの付着物を取り除く方法は特に限定されないが、
水、特に界面活性剤を含有した水で洗浄する方法、圧縮
エアで吹き飛ばす方法、バキュームで吸引する方法など
がある。
【００８７】こうして付着物を取り除いた後、再度組み
立てられてリサイクル使用される。本発明のトナー補給
容器のリサイクル可能な回数はその構造、大きさ、材質
により左右されるが、（株）リコー製のファクシミリ
機；ＲＩＦＡＸ・ＢＬ・１００によるテストによれば、
少なくとも５〜１０回は可能であることが確認されてい
る。
立てられてリサイクル使用される。本発明のトナー補給
容器のリサイクル可能な回数はその構造、大きさ、材質
により左右されるが、（株）リコー製のファクシミリ
機；ＲＩＦＡＸ・ＢＬ・１００によるテストによれば、
少なくとも５〜１０回は可能であることが確認されてい
る。
【００８８】なお、相互に分離され、付着物が取り除か
れた容器本体、回転部材、蓋体、さらにはトナー補給容
器を構成するその他の部材のうちリサイクル使用が不可
能なものについては、新品に換えて使用することは言う
までもない。
れた容器本体、回転部材、蓋体、さらにはトナー補給容
器を構成するその他の部材のうちリサイクル使用が不可
能なものについては、新品に換えて使用することは言う
までもない。
【００８９】本発明のトナー補給容器に収容するトナー
としては、電子写真法を利用する画像形成プロセスに用
いるものであれば特に制限はなく、例えば、従来の一成
分トナー、二成分トナーは適用可能である。これらのト
ナーは、磁性でも非磁性でもよい。
としては、電子写真法を利用する画像形成プロセスに用
いるものであれば特に制限はなく、例えば、従来の一成
分トナー、二成分トナーは適用可能である。これらのト
ナーは、磁性でも非磁性でもよい。
【００９０】トナー補給容器にトナーを充填する方法と
しては特に制限はなく、従来行われている各種の方法を
使用することができるが、高密度充填を行うためには上
述したエアー吸引法が有効である。
しては特に制限はなく、従来行われている各種の方法を
使用することができるが、高密度充填を行うためには上
述したエアー吸引法が有効である。
【００９１】トナーが収容された本発明のトナー収納容
器は、通常、画像形成装置内の現像部の上方に容器本体
に形成したトナー補給口が位置するように搭載され、か
つ、トナー補給容器に設けた回転部材の回転中心軸に固
定された動力伝達部材と画像形成装置内に設けられた駆
動源とが連結され、画像形成装置の稼働時に回転部材が
回転し、トナー補給容器内のトナーがトナー補給口を通
って現像部に供給され、感光体上の潜像を現像して画像
が形成される。
器は、通常、画像形成装置内の現像部の上方に容器本体
に形成したトナー補給口が位置するように搭載され、か
つ、トナー補給容器に設けた回転部材の回転中心軸に固
定された動力伝達部材と画像形成装置内に設けられた駆
動源とが連結され、画像形成装置の稼働時に回転部材が
回転し、トナー補給容器内のトナーがトナー補給口を通
って現像部に供給され、感光体上の潜像を現像して画像
が形成される。
【００９２】画像形成装置の稼働時における回転部材の
回転について特に条件はないが、アジテータタイプの回
転部材についていえば、回転数が１０〜４０ｒｐｍ、ト
ルクが０．０５〜１．０Ｎ・ｍが好ましい。
回転について特に条件はないが、アジテータタイプの回
転部材についていえば、回転数が１０〜４０ｒｐｍ、ト
ルクが０．０５〜１．０Ｎ・ｍが好ましい。
【００９３】
【発明の実施の形態】本発明の第一の実施の形態を図１
ないし図６に基づいて説明する。図１及び図４はトナー
補給容器を示す側面図、図２及び図３はトナー補給容器
を示す縦断正面図である。このトナー補給容器は、磁性
を有するトナーを収容する容器本体１と、この容器本体
１内に回転自在に取付けられてこの容器本体１内のトナ
ーを外部に送り出す補給促進用の梯子型アジテータタイ
プの回転部材であるアジテータ２と、補給ローラタイプ
の回転部材であるマグネットローラ３とを有する。前記
アジテータ２は容器本体１内のトナーを撹拌してほぐ
し、マグネットローラ３側へ送り出す。
ないし図６に基づいて説明する。図１及び図４はトナー
補給容器を示す側面図、図２及び図３はトナー補給容器
を示す縦断正面図である。このトナー補給容器は、磁性
を有するトナーを収容する容器本体１と、この容器本体
１内に回転自在に取付けられてこの容器本体１内のトナ
ーを外部に送り出す補給促進用の梯子型アジテータタイ
プの回転部材であるアジテータ２と、補給ローラタイプ
の回転部材であるマグネットローラ３とを有する。前記
アジテータ２は容器本体１内のトナーを撹拌してほぐ
し、マグネットローラ３側へ送り出す。
【００９４】前記アジテータ２には、その外周部に可撓
性を有するシート状部材４が取付けられ、トナーを撹拌
してほぐす機能を高めている。シート状部材４の材質と
しては、後述するようなやり方でアジテータ２を開口か
ら抜き差しが可能な可撓性を有するものであれば特に限
定されないが、この実施の形態では、ポリエステルシー
ト（マイラー）を用いる。シート状部材４は略長方形状
に形成され、短辺はアジテータ２を回転させる際に容器
本体１の内壁に接触する程度の寸法であり、長辺はアジ
テータ２の回転中心に沿った梯子状部分の長さと略同じ
である。また、この長方形のシート状部材４にアジテー
タ２の回転中心と直交する向きに複数の切れ込みを入れ
たり、シート状部材４をアジテータ２の回転中心に沿っ
て複数に分割してもよい。
性を有するシート状部材４が取付けられ、トナーを撹拌
してほぐす機能を高めている。シート状部材４の材質と
しては、後述するようなやり方でアジテータ２を開口か
ら抜き差しが可能な可撓性を有するものであれば特に限
定されないが、この実施の形態では、ポリエステルシー
ト（マイラー）を用いる。シート状部材４は略長方形状
に形成され、短辺はアジテータ２を回転させる際に容器
本体１の内壁に接触する程度の寸法であり、長辺はアジ
テータ２の回転中心に沿った梯子状部分の長さと略同じ
である。また、この長方形のシート状部材４にアジテー
タ２の回転中心と直交する向きに複数の切れ込みを入れ
たり、シート状部材４をアジテータ２の回転中心に沿っ
て複数に分割してもよい。
【００９５】前記マグネットローラ３は、磁力で吸着し
たトナーを前記容器本体１に形成されたスリット状のト
ナー補給口５に対向する位置まで運び、そのトナーを掻
き落としリブ６に干渉させる。掻き落としリブ６に干渉
することによりマグネットローラ３から掻き落とされた
トナーは、トナー補給口５から容器本体１外へ排出され
る。このトナー補給容器は画像形成装置内の現像部の上
方に搭載されており、トナー補給口５から排出されたト
ナーは現像部へ供給される。
たトナーを前記容器本体１に形成されたスリット状のト
ナー補給口５に対向する位置まで運び、そのトナーを掻
き落としリブ６に干渉させる。掻き落としリブ６に干渉
することによりマグネットローラ３から掻き落とされた
トナーは、トナー補給口５から容器本体１外へ排出され
る。このトナー補給容器は画像形成装置内の現像部の上
方に搭載されており、トナー補給口５から排出されたト
ナーは現像部へ供給される。
【００９６】前記容器本体１は、筒状の胴部７と胴部７
の両端に固定された一対の側板８，９とにより形成され
ている。前記アジテータ２と前記マグネットローラ３と
にはそれぞれ回転中心軸２ａ，３ａが設けられ、アジテ
ータ２とマグネットローラ３とはこれらの回転中心軸２
ａ，３ａが平行となるように前記容器本体１内に収納保
持されている。
の両端に固定された一対の側板８，９とにより形成され
ている。前記アジテータ２と前記マグネットローラ３と
にはそれぞれ回転中心軸２ａ，３ａが設けられ、アジテ
ータ２とマグネットローラ３とはこれらの回転中心軸２
ａ，３ａが平行となるように前記容器本体１内に収納保
持されている。
【００９７】一方の前記側板８の内周面には、前記回転
中心軸２ａ，３ａの先端部が回転自在に係合する略円錐
状に窪んだ保持凹部１０，１１が形成されている。前記
容器本体１の端面部である他方の前記側板９には、前記
アジテータ２の回転径より僅かに大きな約２．５ｃｍの
直径を有する円形の開口１２と、前記マグネットローラ
３の直径より僅かに大きな直径の開口１３とが形成され
ている。前記側板９には、前記開口１２，１３の縁に沿
って約５ｍｍの高さの筒状壁１２ａ，１３ａが形成され
ている。前記アジテータ２は、回転中心軸２ａの軸方向
に沿って開口１２から抜き差し自在に設けられ、前記マ
グネットローラ３は、回転中心軸３ａの軸方向に沿って
開口１３から抜き差し自在に設けられている。
中心軸２ａ，３ａの先端部が回転自在に係合する略円錐
状に窪んだ保持凹部１０，１１が形成されている。前記
容器本体１の端面部である他方の前記側板９には、前記
アジテータ２の回転径より僅かに大きな約２．５ｃｍの
直径を有する円形の開口１２と、前記マグネットローラ
３の直径より僅かに大きな直径の開口１３とが形成され
ている。前記側板９には、前記開口１２，１３の縁に沿
って約５ｍｍの高さの筒状壁１２ａ，１３ａが形成され
ている。前記アジテータ２は、回転中心軸２ａの軸方向
に沿って開口１２から抜き差し自在に設けられ、前記マ
グネットローラ３は、回転中心軸３ａの軸方向に沿って
開口１３から抜き差し自在に設けられている。
【００９８】前記筒状壁１２ａ，１３ａには、円柱形の
嵌め込み部１４ａ，１５ａと鍔部１４ｂ，１５ｂとを有
する樹脂製の蓋体であるキャップ１４，１５と、フェル
トからなる円形のシール部材１６とが取付けられてい
る。前記キャップ１４，１５はその中央部に貫通孔１４
ｃ，１５ｃが形成され、これらの貫通孔１４ｃ，１５ｃ
に前記回転中心軸２ａ，３ａが回転自在に貫通され、キ
ャップ１４，１５における貫通孔１４ｃ，１５ｃの内周
部分がアジテータ２及びマグネットローラ３の軸受であ
る軸受部１４ｄ，１５ｄとされている。前記開口１２，
１３への前記キャップ１４，１５の取付けは、加圧で行
われる。
嵌め込み部１４ａ，１５ａと鍔部１４ｂ，１５ｂとを有
する樹脂製の蓋体であるキャップ１４，１５と、フェル
トからなる円形のシール部材１６とが取付けられてい
る。前記キャップ１４，１５はその中央部に貫通孔１４
ｃ，１５ｃが形成され、これらの貫通孔１４ｃ，１５ｃ
に前記回転中心軸２ａ，３ａが回転自在に貫通され、キ
ャップ１４，１５における貫通孔１４ｃ，１５ｃの内周
部分がアジテータ２及びマグネットローラ３の軸受であ
る軸受部１４ｄ，１５ｄとされている。前記開口１２，
１３への前記キャップ１４，１５の取付けは、加圧で行
われる。
【００９９】前記シール部材１６は前記回転中心軸２
ａ，３ａの周りからトナーが容器本体１外へ漏れ出すこ
とを防止しており、このシール部材１６の中心部にも前
記回転中心軸２ａ，３ａが貫通される貫通孔１６ｃが形
成されている。アジテータ２側のシール部材１６は、前
記キャップ１４に形成された凹部１４ｅに収納され、こ
の凹部１４ｅの内側端面と回転中心軸２ａに一体に形成
された支持体１７とにより挾持されて固定されている。
マグネットローラ３側のシール部材１６は、キャップ１
５に形成された凹部１５ｅに収納され、この凹部１５ｅ
の端面とマグネットローラ３の端面とにより挾持されて
固定されている。なお、アジテータ２側のシール部材１
６の固定を、凹部１４ｅの内側端面とアジテータ２の端
面とにより挾持して行ってもよい。
ａ，３ａの周りからトナーが容器本体１外へ漏れ出すこ
とを防止しており、このシール部材１６の中心部にも前
記回転中心軸２ａ，３ａが貫通される貫通孔１６ｃが形
成されている。アジテータ２側のシール部材１６は、前
記キャップ１４に形成された凹部１４ｅに収納され、こ
の凹部１４ｅの内側端面と回転中心軸２ａに一体に形成
された支持体１７とにより挾持されて固定されている。
マグネットローラ３側のシール部材１６は、キャップ１
５に形成された凹部１５ｅに収納され、この凹部１５ｅ
の端面とマグネットローラ３の端面とにより挾持されて
固定されている。なお、アジテータ２側のシール部材１
６の固定を、凹部１４ｅの内側端面とアジテータ２の端
面とにより挾持して行ってもよい。
【０１００】前記回転中心軸２ａの先端部には、一定の
硬さと可撓性とを有するフィルムで形成した円形のガイ
ド部材１８が回転自在に保持されている。このガイド部
材１８は、アジテータ２をガイド部材１８と共に開口１
２から容器本体１内へ挿入したとき、その外周部の一部
を胴部７の内周面に摺接させることにより回転中心軸２
ａの先端を前記保持凹部１０に導く。ガイド部材１８の
直径は、前記開口１２の直径より多少大きく形成してあ
るが、可撓性があるため、変形、縮径させて開口１２を
通すことが可能である。前記回転中心軸３ａの先端部に
も、同様のフィルムで形成した円形のガイド部材１９が
回転自在に取付けられている。このガイド部材１９は、
マグネットローラ３をガイド部材１９と共に開口１３か
ら容器本体１内へ挿入したとき、その外周部の一部を胴
部７の内周面に摺接させることにより回転中心軸３ａの
先端を前記保持凹部１１に導く。
硬さと可撓性とを有するフィルムで形成した円形のガイ
ド部材１８が回転自在に保持されている。このガイド部
材１８は、アジテータ２をガイド部材１８と共に開口１
２から容器本体１内へ挿入したとき、その外周部の一部
を胴部７の内周面に摺接させることにより回転中心軸２
ａの先端を前記保持凹部１０に導く。ガイド部材１８の
直径は、前記開口１２の直径より多少大きく形成してあ
るが、可撓性があるため、変形、縮径させて開口１２を
通すことが可能である。前記回転中心軸３ａの先端部に
も、同様のフィルムで形成した円形のガイド部材１９が
回転自在に取付けられている。このガイド部材１９は、
マグネットローラ３をガイド部材１９と共に開口１３か
ら容器本体１内へ挿入したとき、その外周部の一部を胴
部７の内周面に摺接させることにより回転中心軸３ａの
先端を前記保持凹部１１に導く。
【０１０１】前記キャップ１４，１５の貫通孔１４ｃ，
１５ｃを貫通して側板９の外側に延出した前記回転中心
軸２ａ，３ａには図４に示すようにギア２０，２１が固
定され、これらのギア２０，２１には伝達ギア２２が噛
み合っている。
１５ｃを貫通して側板９の外側に延出した前記回転中心
軸２ａ，３ａには図４に示すようにギア２０，２１が固
定され、これらのギア２０，２１には伝達ギア２２が噛
み合っている。
【０１０２】このような構成において、容器本体１内に
トナーが充填されたトナー補給容器を複写機やプリンタ
等の画像形成装置の所定位置に搭載して、電子写真プロ
セスに基づいた通常の画像形成作業を行う。画像形成作
業を行うことに伴って駆動部からの駆動力がギア２０，
２１に伝達され、アジテータ２とマグネットローラ３と
が回転中心軸２ａ，３ａの周りに回転する。アジテータ
２の回転により、容器本体１内のトナーが撹拌されてほ
ぐされ、マグネットローラ３側へ送られる。マグネット
ローラ３の回転により、このマグネットローラ３に磁力
で吸着されたトナーがトナー補給口５に対向する位置ま
で運ばれる。トナー補給口５に対向する位置まで運ばれ
たトナーは、掻き落としリブ６に干渉することによりマ
グネットローラ３から掻き落とされ、トナー補給口５か
ら排出されて画像形成装置の現像器へ補給される。
トナーが充填されたトナー補給容器を複写機やプリンタ
等の画像形成装置の所定位置に搭載して、電子写真プロ
セスに基づいた通常の画像形成作業を行う。画像形成作
業を行うことに伴って駆動部からの駆動力がギア２０，
２１に伝達され、アジテータ２とマグネットローラ３と
が回転中心軸２ａ，３ａの周りに回転する。アジテータ
２の回転により、容器本体１内のトナーが撹拌されてほ
ぐされ、マグネットローラ３側へ送られる。マグネット
ローラ３の回転により、このマグネットローラ３に磁力
で吸着されたトナーがトナー補給口５に対向する位置ま
で運ばれる。トナー補給口５に対向する位置まで運ばれ
たトナーは、掻き落としリブ６に干渉することによりマ
グネットローラ３から掻き落とされ、トナー補給口５か
ら排出されて画像形成装置の現像器へ補給される。
【０１０３】このような画像形成を繰り返し行うと、最
終的には容器本体１内のトナーが空になる。容器本体１
内のトナーが空になった場合には、空になったトナー補
給容器を画像形成装置から取り外し、新しいトナー補給
容器を画像形成装置の所定位置に搭載する。
終的には容器本体１内のトナーが空になる。容器本体１
内のトナーが空になった場合には、空になったトナー補
給容器を画像形成装置から取り外し、新しいトナー補給
容器を画像形成装置の所定位置に搭載する。
【０１０４】画像形成装置から取り外したトナー補給容
器は、リサイクル使用のために洗浄する。この洗浄を行
う場合には、まず、キャップ１４，１５を開口１２，１
３から取り外し、アジテータ２とマグネットローラ３と
を回転中心軸２ａ，３ａの軸方向に沿って開口１２，１
３から容器本体１外へ取り出す。なお、アジテータ２を
開口１２から取り出す場合には、アジテータ２を回転中
心軸２ａの周りに回転させながら取り出すことにより、
シート状部材４をその外周径寸法が開口１２の径よりも
小さくなるように縮径させる。
器は、リサイクル使用のために洗浄する。この洗浄を行
う場合には、まず、キャップ１４，１５を開口１２，１
３から取り外し、アジテータ２とマグネットローラ３と
を回転中心軸２ａ，３ａの軸方向に沿って開口１２，１
３から容器本体１外へ取り出す。なお、アジテータ２を
開口１２から取り出す場合には、アジテータ２を回転中
心軸２ａの周りに回転させながら取り出すことにより、
シート状部材４をその外周径寸法が開口１２の径よりも
小さくなるように縮径させる。
【０１０５】アジテータ２とマグネットローラ３とを容
器本体１内から取り出した後、容器本体１の内周面、及
び、アジテータ２とマグネットローラ３とを純水で洗浄
する。この洗浄時には、容器本体１の内部にアジテータ
２やマグネットローラ３が存在しないため、容器本体１
の内周面の洗浄を簡単にかつ隅々まできれいに行える。
また、アジテータ２とマグネットローラ３とは容器本体
１の外部で容器本体１とは別個に洗浄するため、簡単に
かつきれいに洗浄することができる。
器本体１内から取り出した後、容器本体１の内周面、及
び、アジテータ２とマグネットローラ３とを純水で洗浄
する。この洗浄時には、容器本体１の内部にアジテータ
２やマグネットローラ３が存在しないため、容器本体１
の内周面の洗浄を簡単にかつ隅々まできれいに行える。
また、アジテータ２とマグネットローラ３とは容器本体
１の外部で容器本体１とは別個に洗浄するため、簡単に
かつきれいに洗浄することができる。
【０１０６】容器本体１やアジテータ２及びマグネット
ローラ３を洗浄した後、アジテータ２とマグネットロー
ラ３とを容器本体１内に取付ける。アジテータ２を容器
本体１内に取付ける場合には、回転中心軸２ａの先端部
にガイド部材１８を取付けたアジテータ２を開口１２か
ら挿入する。このとき、アジテータ２を回転中心軸２ａ
の周りに回転させながら挿入し、シート状部材４をその
外周径寸法が開口１２の径よりも小さくなるように縮径
させる。そして、ガイド部材１８の外周部を容器本体１
の胴部７の内周面に摺接させながら挿入することによ
り、回転中心軸２ａの先端部を保持凹部１０に確実に係
合させることができる。アジテータ２及びシート状部材
４を容器本体１内に挿入した後は、シート状部材４は自
らの弾性によりその外周径寸法が開口１２の径よりも大
きくなるように拡径する。
ローラ３を洗浄した後、アジテータ２とマグネットロー
ラ３とを容器本体１内に取付ける。アジテータ２を容器
本体１内に取付ける場合には、回転中心軸２ａの先端部
にガイド部材１８を取付けたアジテータ２を開口１２か
ら挿入する。このとき、アジテータ２を回転中心軸２ａ
の周りに回転させながら挿入し、シート状部材４をその
外周径寸法が開口１２の径よりも小さくなるように縮径
させる。そして、ガイド部材１８の外周部を容器本体１
の胴部７の内周面に摺接させながら挿入することによ
り、回転中心軸２ａの先端部を保持凹部１０に確実に係
合させることができる。アジテータ２及びシート状部材
４を容器本体１内に挿入した後は、シート状部材４は自
らの弾性によりその外周径寸法が開口１２の径よりも大
きくなるように拡径する。
【０１０７】マグネットローラ３を容器本体１内に取付
ける場合にも同様であり、回転中心軸３ａの先端部にガ
イド部材１９を取付けたマグネットローラ３を開口１３
から挿入し、ガイド部材１９の外周部を容器本体１の胴
部７の内周面に摺接させながら押し込むという操作によ
り、回転中心軸３ａの先端部を保持凹部１１に確実に係
合させることができる。従って、容器本体１内へのアジ
テータ２とマグネットローラ３との取付けをガイド部材
１８，１９を用いて行うことにより、アジテータ２とマ
グネットローラ３とを所定の取付位置に正しく取付ける
ことができ、リサイクル使用するトナー補給容器におけ
るアジテータ２やマグネットローラ３の取付位置精度や
回転性能などが維持される。
ける場合にも同様であり、回転中心軸３ａの先端部にガ
イド部材１９を取付けたマグネットローラ３を開口１３
から挿入し、ガイド部材１９の外周部を容器本体１の胴
部７の内周面に摺接させながら押し込むという操作によ
り、回転中心軸３ａの先端部を保持凹部１１に確実に係
合させることができる。従って、容器本体１内へのアジ
テータ２とマグネットローラ３との取付けをガイド部材
１８，１９を用いて行うことにより、アジテータ２とマ
グネットローラ３とを所定の取付位置に正しく取付ける
ことができ、リサイクル使用するトナー補給容器におけ
るアジテータ２やマグネットローラ３の取付位置精度や
回転性能などが維持される。
【０１０８】容器本体１内にアジテータ２とマグネット
ローラ３とを挿入した後、シール部材１６を介装してキ
ャップ１４，１５を開口１２，１３に取付けることによ
り、凹部１４ｅの内側端面と支持体１７とにより、又
は、凹部１５ｅの内側端面とマグネットローラ３の端面
とでシール部材１６を挾持固定することができる。
ローラ３とを挿入した後、シール部材１６を介装してキ
ャップ１４，１５を開口１２，１３に取付けることによ
り、凹部１４ｅの内側端面と支持体１７とにより、又
は、凹部１５ｅの内側端面とマグネットローラ３の端面
とでシール部材１６を挾持固定することができる。
【０１０９】なお、本実施の形態においては、軸受部１
４ｄ，１５ｄを一体に形成したキャップ１４，１５を例
に挙げて説明したが、図７に示すように、蓋体であるキ
ャップ２３を、蓋本体２４とこの蓋本体２４と別体に形
成された軸受である軸受部材２５とにより構成してもよ
い。蓋本体２４と軸受部材２５とには、それぞれ回転中
心軸２ａが貫通される貫通孔２４ｃ，２５ｃが形成され
ている。
４ｄ，１５ｄを一体に形成したキャップ１４，１５を例
に挙げて説明したが、図７に示すように、蓋体であるキ
ャップ２３を、蓋本体２４とこの蓋本体２４と別体に形
成された軸受である軸受部材２５とにより構成してもよ
い。蓋本体２４と軸受部材２５とには、それぞれ回転中
心軸２ａが貫通される貫通孔２４ｃ，２５ｃが形成され
ている。
【０１１０】さらに、本実施の形態においては、磁性を
有するトナーを用い、回転部材としてマグネットローラ
３と梯子型のアジテータ２との２つを用いたトナー補給
容器を例に挙げて説明したが、他のタイプのトナー補給
容器についても、シート状部材４を取付けたアジテータ
２やガイド部材１８を適用することが可能である。
有するトナーを用い、回転部材としてマグネットローラ
３と梯子型のアジテータ２との２つを用いたトナー補給
容器を例に挙げて説明したが、他のタイプのトナー補給
容器についても、シート状部材４を取付けたアジテータ
２やガイド部材１８を適用することが可能である。
【０１１１】つぎに、本発明の第二の実施の形態を図８
に基づいて説明する。なお、図１ないし図６において説
明した部分と同じ部分は同じ符号で示す（以下、同
様）。本実施の形態は、第一の実施の形態で説明した円
形のガイド部材１８，１９に代えて、略扇型のガイド部
材２６，２７を用いている。このガイド部材２６，２７
は、上述したガイド部材１８，１９と同じ材質のフィル
ムで形成されている。
に基づいて説明する。なお、図１ないし図６において説
明した部分と同じ部分は同じ符号で示す（以下、同
様）。本実施の形態は、第一の実施の形態で説明した円
形のガイド部材１８，１９に代えて、略扇型のガイド部
材２６，２７を用いている。このガイド部材２６，２７
は、上述したガイド部材１８，１９と同じ材質のフィル
ムで形成されている。
【０１１２】このような構成において、ガイド部材２６
はアジテータ２の回転中心軸２ａに回転自在に保持さ
れ、アジテータ２と共に開口１２から容器本体１内へ挿
入されたとき、弧状の外周部を胴部７の内周面に摺接さ
せることにより回転中心軸２ａの先端を保持凹部１０に
導く。ガイド部材２７はマグネットローラ３の回転中心
軸３ａに回転自在に保持され、マグネットローラ３と共
に開口１３から容器本体１内へ挿入されたとき、弧状の
外周部を胴部７の内周面に摺接させることにより回転中
心軸３ａの先端を保持凹部１１に導く。
はアジテータ２の回転中心軸２ａに回転自在に保持さ
れ、アジテータ２と共に開口１２から容器本体１内へ挿
入されたとき、弧状の外周部を胴部７の内周面に摺接さ
せることにより回転中心軸２ａの先端を保持凹部１０に
導く。ガイド部材２７はマグネットローラ３の回転中心
軸３ａに回転自在に保持され、マグネットローラ３と共
に開口１３から容器本体１内へ挿入されたとき、弧状の
外周部を胴部７の内周面に摺接させることにより回転中
心軸３ａの先端を保持凹部１１に導く。
【０１１３】つぎに、本発明の第三の実施の形態を図９
に基づいて説明する。本実施の形態は、開口１２の縁に
沿って形成した筒状壁１２ａの内周にネジを切り、蓋体
であるキャップ２８の嵌め込み部２８ａの外周部にもネ
ジを切り、これらのネジを噛み合わせることによりキャ
ップ２８の筒状壁１２ａへの取付けをネジ式で行ったも
のである。このキャップ２８には、上述したキャップ１
４と同じように、鍔部２８ｂ、回転中心軸２ａが貫通さ
れる貫通孔２８ｃ、軸受である軸受部２８ｄ、シール部
材１６を収納する凹部２８ｅが形成されている。なお、
マグネットローラ３を抜き差しする開口１３の縁に形成
した筒状壁１３ａに取付けられたキャップも同じ構造で
ある。
に基づいて説明する。本実施の形態は、開口１２の縁に
沿って形成した筒状壁１２ａの内周にネジを切り、蓋体
であるキャップ２８の嵌め込み部２８ａの外周部にもネ
ジを切り、これらのネジを噛み合わせることによりキャ
ップ２８の筒状壁１２ａへの取付けをネジ式で行ったも
のである。このキャップ２８には、上述したキャップ１
４と同じように、鍔部２８ｂ、回転中心軸２ａが貫通さ
れる貫通孔２８ｃ、軸受である軸受部２８ｄ、シール部
材１６を収納する凹部２８ｅが形成されている。なお、
マグネットローラ３を抜き差しする開口１３の縁に形成
した筒状壁１３ａに取付けられたキャップも同じ構造で
ある。
【０１１４】このような構成において、キャップ２８の
締付方向とアジテータ２やマグネットローラ３の回転方
向とを同じにすることにより、使用時におけるキャップ
２８の弛み及び外れを防止できる。また、キャップ２８
の取付けにより、シール部材１６を固定することができ
る。
締付方向とアジテータ２やマグネットローラ３の回転方
向とを同じにすることにより、使用時におけるキャップ
２８の弛み及び外れを防止できる。また、キャップ２８
の取付けにより、シール部材１６を固定することができ
る。
【０１１５】つぎに、本発明の第四の実施の形態を図１
０に基づいて説明する。本実施の形態は、開口１２の縁
に沿って形成した筒状壁１２ａへの蓋体であるキャップ
２９の取付けを、ツメ式で行ったものである。キャップ
２９には係合ツメ３０が形成され、筒状壁１２ａの外周
部にはこの係合ツメ３０が係合する突起３１が形成され
ている。キャップ２９を筒状壁１２ａから取り外す場合
には、係合ツメ３０と突起３１との係合が解除される位
置へキャップ２９を回し、そのキャップ２９を筒状壁１
２ａから外側へスライドさせることにより行う。このキ
ャップ２９は上述したキャップ１４，２８と同じよう
に、回転中心軸２ａが回転自在に貫通される貫通孔２９
ｃ、軸受である軸受部２９ｄ、シール部材１６を収納す
る凹部２９ｅ等が形成されている。なお、マグネットロ
ーラ３を抜き差しする開口１３の縁に形成された筒状壁
１３ａに取付けられたキャップも同じ構造である。
０に基づいて説明する。本実施の形態は、開口１２の縁
に沿って形成した筒状壁１２ａへの蓋体であるキャップ
２９の取付けを、ツメ式で行ったものである。キャップ
２９には係合ツメ３０が形成され、筒状壁１２ａの外周
部にはこの係合ツメ３０が係合する突起３１が形成され
ている。キャップ２９を筒状壁１２ａから取り外す場合
には、係合ツメ３０と突起３１との係合が解除される位
置へキャップ２９を回し、そのキャップ２９を筒状壁１
２ａから外側へスライドさせることにより行う。このキ
ャップ２９は上述したキャップ１４，２８と同じよう
に、回転中心軸２ａが回転自在に貫通される貫通孔２９
ｃ、軸受である軸受部２９ｄ、シール部材１６を収納す
る凹部２９ｅ等が形成されている。なお、マグネットロ
ーラ３を抜き差しする開口１３の縁に形成された筒状壁
１３ａに取付けられたキャップも同じ構造である。
【０１１６】このような構成において、本実施の形態に
よれば、キャップ２９の着脱を容易に行うことができ、
リサイクル使用のための作業性を向上させることができ
る。また、キャップ２９の取付けにより、シール部材１
６を固定することができる。
よれば、キャップ２９の着脱を容易に行うことができ、
リサイクル使用のための作業性を向上させることができ
る。また、キャップ２９の取付けにより、シール部材１
６を固定することができる。
【０１１７】なお、上述した各実施の形態においては、
回転部材としてアジテータ２とマグネットローラ３とを
用いたものを例に挙げて説明したが、非磁性のトナーを
用いる場合にはアジテータ２のみを使用する。さらに、
回転部材としてオーガを用い、このオーガを回転駆動さ
せることにより容器本体１内のトナーを外部に送り出す
ようにしてもよい。
回転部材としてアジテータ２とマグネットローラ３とを
用いたものを例に挙げて説明したが、非磁性のトナーを
用いる場合にはアジテータ２のみを使用する。さらに、
回転部材としてオーガを用い、このオーガを回転駆動さ
せることにより容器本体１内のトナーを外部に送り出す
ようにしてもよい。
【０１１８】つぎに、本発明の第五の実施の形態を図１
１に基づいて説明する。本実施の形態では、薄板状の樹
脂部材をプレス加工することなどにより蓋体であるキャ
ップ３２を形成したものであり、このキャップ３２が開
口１２の縁に形成された筒状壁１２ａに取付けられてい
る。このキャップ３２は、嵌め込み部３２ａと鍔部３２
ｂとを有し、その中央部に回転中心軸２ａが貫通される
貫通孔３２ｃと凹部３２ｅとが形成され、キャップ３２
における貫通孔３２ｃの内周部分が軸受である軸受部３
２ｄとされている。前記凹部３２ｅ内にはシール部材１
６が収納され、このシール部材１６は、凹部３２ｅの内
側端面と回転中心軸２ａに一体に形成された支持体１７
とにより挾持されて固定されている。貫通孔３２ｃを貫
通して側板９から外側に延出した前記回転中心軸２ａに
はギア２０が固定され、このギア２０は前記回転中心軸
２ａの先端部に形成されたツメ３３により回転中心軸２
ａに固定されている。なお、マグネットローラ３を抜き
差しする開口１３の縁に形成された筒状壁１３ａに取付
けられたキャップも同じ構造である。
１に基づいて説明する。本実施の形態では、薄板状の樹
脂部材をプレス加工することなどにより蓋体であるキャ
ップ３２を形成したものであり、このキャップ３２が開
口１２の縁に形成された筒状壁１２ａに取付けられてい
る。このキャップ３２は、嵌め込み部３２ａと鍔部３２
ｂとを有し、その中央部に回転中心軸２ａが貫通される
貫通孔３２ｃと凹部３２ｅとが形成され、キャップ３２
における貫通孔３２ｃの内周部分が軸受である軸受部３
２ｄとされている。前記凹部３２ｅ内にはシール部材１
６が収納され、このシール部材１６は、凹部３２ｅの内
側端面と回転中心軸２ａに一体に形成された支持体１７
とにより挾持されて固定されている。貫通孔３２ｃを貫
通して側板９から外側に延出した前記回転中心軸２ａに
はギア２０が固定され、このギア２０は前記回転中心軸
２ａの先端部に形成されたツメ３３により回転中心軸２
ａに固定されている。なお、マグネットローラ３を抜き
差しする開口１３の縁に形成された筒状壁１３ａに取付
けられたキャップも同じ構造である。
【０１１９】このような構成において、トナー補給容器
をリサイクル使用する場合には、キャップ３２を筒状壁
１２ａから取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。さらに、筒状壁１３ａか
ら同様の構造のキャップを取り外して開口１３を開放
し、この開口１３からマグネットローラ３を取り出す。
そして、容器本体１、アジテータ２、マグネットローラ
３等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２とマグネットロー
ラ３とを容器本体１内に取付け、容器本体１内にトナー
を充填することにより、トナー補給容器のリサイクル使
用を行える。
をリサイクル使用する場合には、キャップ３２を筒状壁
１２ａから取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。さらに、筒状壁１３ａか
ら同様の構造のキャップを取り外して開口１３を開放
し、この開口１３からマグネットローラ３を取り出す。
そして、容器本体１、アジテータ２、マグネットローラ
３等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２とマグネットロー
ラ３とを容器本体１内に取付け、容器本体１内にトナー
を充填することにより、トナー補給容器のリサイクル使
用を行える。
【０１２０】つぎに、本発明の第六の実施の形態を図１
２ないし図１４に基づいて説明する。本実施の形態は、
蓋体であるキャップ３４を、蓋本体３５とこの蓋本体３
５と別体に形成された軸受である軸受部材３６とにより
構成したものである。図１２は、容器本体１の開口１２
にキャップ３４を取付けた状態を示す縦断正面図であ
る。容器本体１の一方の側板９には開口１２が形成さ
れ、側板９の外側面には、開口１２の縁部から所定寸法
離れた位置にこの開口１２を囲むように筒状壁３７が形
成されている。
２ないし図１４に基づいて説明する。本実施の形態は、
蓋体であるキャップ３４を、蓋本体３５とこの蓋本体３
５と別体に形成された軸受である軸受部材３６とにより
構成したものである。図１２は、容器本体１の開口１２
にキャップ３４を取付けた状態を示す縦断正面図であ
る。容器本体１の一方の側板９には開口１２が形成さ
れ、側板９の外側面には、開口１２の縁部から所定寸法
離れた位置にこの開口１２を囲むように筒状壁３７が形
成されている。
【０１２１】容器本体１内には梯子型のアジテータ２が
回転自在に収納され、アジテータ２の外周部には可撓性
を有するシート状部材４が固定されている。このシート
状部材４には、アジテータ２の回転中心と直交する向き
に複数の切れ込み４ａが入れられている。前記アジテー
タ２にはこのアジテータ２の回転中心に位置する回転中
心軸３８が設けられており、この回転中心軸３８はアジ
テータ２に対して分離できる構造とされている。また、
この回転中心軸３８には支持体１７が一体に形成され、
さらに、固定部材であるＣリング３９を取付ける溝４０
が形成されている。前記回転中心軸３８は、蓋本体３５
の貫通孔３５ｃとシール部材１６の貫通孔１６ｃと軸受
部材３６の貫通孔３６ｃとに貫通され、これらの蓋本体
３５とシール部材１６と軸受部材３６とは、支持体１７
とＣリング３９とに挾まれて互いに密着されている。
回転自在に収納され、アジテータ２の外周部には可撓性
を有するシート状部材４が固定されている。このシート
状部材４には、アジテータ２の回転中心と直交する向き
に複数の切れ込み４ａが入れられている。前記アジテー
タ２にはこのアジテータ２の回転中心に位置する回転中
心軸３８が設けられており、この回転中心軸３８はアジ
テータ２に対して分離できる構造とされている。また、
この回転中心軸３８には支持体１７が一体に形成され、
さらに、固定部材であるＣリング３９を取付ける溝４０
が形成されている。前記回転中心軸３８は、蓋本体３５
の貫通孔３５ｃとシール部材１６の貫通孔１６ｃと軸受
部材３６の貫通孔３６ｃとに貫通され、これらの蓋本体
３５とシール部材１６と軸受部材３６とは、支持体１７
とＣリング３９とに挾まれて互いに密着されている。
【０１２２】前記蓋本体３５は、嵌め込み部３５ａと鍔
部３５ｂとからなり、嵌め込み部３５ａが開口１２に嵌
め込まれ、鍔部３５ｂが開口１２の外側縁部に当接され
ている。前記軸受部材３６には、その両側に筒状壁４
１，４２が形成され、その内側に凹部４３，４４が形成
されている。一方の凹部４３内にはシール部材１６が収
納され、他方の凹部４４内には溝４０に取付けられたＣ
リング３９が配置されている。
部３５ｂとからなり、嵌め込み部３５ａが開口１２に嵌
め込まれ、鍔部３５ｂが開口１２の外側縁部に当接され
ている。前記軸受部材３６には、その両側に筒状壁４
１，４２が形成され、その内側に凹部４３，４４が形成
されている。一方の凹部４３内にはシール部材１６が収
納され、他方の凹部４４内には溝４０に取付けられたＣ
リング３９が配置されている。
【０１２３】前記筒状壁４１の先端側は、前記蓋本体３
５における嵌め込み部３５ａの内側に形成された凹部４
５内に入って組み込み構造とされている。前記筒状壁４
２には図１３，１４に示すように２つの切欠き４６が形
成され、筒状壁４２の一部がバネ状の可撓性を有し、こ
の可撓性を有する部分の先端側外周部にツメ４７が形成
されている。前記筒状壁３７には、前記ツメ４７が弾発
的に係合する係合穴４８が形成されている。また、前記
筒状壁４２には、前記Ｃリング３９の溝４０への取付け
を容易にするためにこの筒状壁４２の一部を除去した除
去部４９が形成されている。
５における嵌め込み部３５ａの内側に形成された凹部４
５内に入って組み込み構造とされている。前記筒状壁４
２には図１３，１４に示すように２つの切欠き４６が形
成され、筒状壁４２の一部がバネ状の可撓性を有し、こ
の可撓性を有する部分の先端側外周部にツメ４７が形成
されている。前記筒状壁３７には、前記ツメ４７が弾発
的に係合する係合穴４８が形成されている。また、前記
筒状壁４２には、前記Ｃリング３９の溝４０への取付け
を容易にするためにこの筒状壁４２の一部を除去した除
去部４９が形成されている。
【０１２４】ここで、軸受部材３６は筒状壁３７内に嵌
め込まれ、軸受部材３６の筒状壁４２が筒状壁３７の内
周面に当接することにより軸受部材３６が安定して支持
される。
め込まれ、軸受部材３６の筒状壁４２が筒状壁３７の内
周面に当接することにより軸受部材３６が安定して支持
される。
【０１２５】各部品の寸法については、回転中心軸３８
の長さが約２．５ｃｍ、軸受部材３６の外周径が約２．
５ｃｍ、開口１２の直径が約１．８ｃｍ、回転中心軸３
８が接触する蓋本体３５の貫通孔３５ｃの長さ寸法が約
１ｍｍ、回転中心軸３８が接触する軸受部材３６の貫通
孔３６ｃの長さ寸法が約３ｍｍである。
の長さが約２．５ｃｍ、軸受部材３６の外周径が約２．
５ｃｍ、開口１２の直径が約１．８ｃｍ、回転中心軸３
８が接触する蓋本体３５の貫通孔３５ｃの長さ寸法が約
１ｍｍ、回転中心軸３８が接触する軸受部材３６の貫通
孔３６ｃの長さ寸法が約３ｍｍである。
【０１２６】このような構成において、トナー補給容器
をリサイクル使用する場合には、蓋本体３５とシール部
材１６と軸受部材３６とを回転中心軸３８とともに筒状
壁３７から取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。そして、容器本体１、ア
ジテータ２等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２を容器本
体１内に取付けるともに蓋本体３５と軸受部材３６との
取付けを行い、容器本体１内にトナーを充填することに
よりトナー補給容器のリサイクル使用を行える。
をリサイクル使用する場合には、蓋本体３５とシール部
材１６と軸受部材３６とを回転中心軸３８とともに筒状
壁３７から取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。そして、容器本体１、ア
ジテータ２等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２を容器本
体１内に取付けるともに蓋本体３５と軸受部材３６との
取付けを行い、容器本体１内にトナーを充填することに
よりトナー補給容器のリサイクル使用を行える。
【０１２７】つぎに、本発明の第七の実施の形態を図１
５及び図１６に基づいて説明する。本実施の形態のトナ
ー補給容器は、第六の実施の形態で説明したアジテータ
２及びキャップ３４に加え、マグネットローラ３とこの
マグネットローラ３を出し入れする開口１３を開閉する
蓋体であるキャップ５０とを備えている。また、このト
ナー補給容器の容器本体１は、トナー収容部１ａと蓋部
１ｂとからなり、トナー収容部１ａと蓋部１ｂとは、図
示しないツメにより連結されている。容器本体１内へア
ジテータ２を出し入れする開口と、容器本体１内へマグ
ネットローラ３を出し入れする開口１３とはトナー収容
部１ａの側板９に形成されている。
５及び図１６に基づいて説明する。本実施の形態のトナ
ー補給容器は、第六の実施の形態で説明したアジテータ
２及びキャップ３４に加え、マグネットローラ３とこの
マグネットローラ３を出し入れする開口１３を開閉する
蓋体であるキャップ５０とを備えている。また、このト
ナー補給容器の容器本体１は、トナー収容部１ａと蓋部
１ｂとからなり、トナー収容部１ａと蓋部１ｂとは、図
示しないツメにより連結されている。容器本体１内へア
ジテータ２を出し入れする開口と、容器本体１内へマグ
ネットローラ３を出し入れする開口１３とはトナー収容
部１ａの側板９に形成されている。
【０１２８】前記マグネットローラ３の回転中心軸３ａ
の端部にはフラット面部３ｂが形成され、このフラット
面部３ｂにプラスチック製の円板状の支持体１７ａが固
定されている。さらに、回転中心軸３ａには、シール部
材１６と前記キャップ５０とが取付けられている。前記
キャップ５０には前記回転中心軸３ａが貫通される貫通
孔５０ｃが形成され、この貫通孔５０ｃの内周部分が軸
受である軸受部５０ｄとされている。前記キャップ５０
には筒状壁５１が形成され、この筒状壁５１内に形成さ
れた凹部（図示せず）に前記シール部材１６が収納され
ている。
の端部にはフラット面部３ｂが形成され、このフラット
面部３ｂにプラスチック製の円板状の支持体１７ａが固
定されている。さらに、回転中心軸３ａには、シール部
材１６と前記キャップ５０とが取付けられている。前記
キャップ５０には前記回転中心軸３ａが貫通される貫通
孔５０ｃが形成され、この貫通孔５０ｃの内周部分が軸
受である軸受部５０ｄとされている。前記キャップ５０
には筒状壁５１が形成され、この筒状壁５１内に形成さ
れた凹部（図示せず）に前記シール部材１６が収納され
ている。
【０１２９】前記筒状壁５１の外形寸法は前記開口１３
の内径寸法と略同じに形成され、キャップ５０で開口１
３を閉止したときに、筒状壁５１が開口１３に嵌め込ま
れる。また、前記キャップ５０には一対のツメ５２が形
成され、このツメ５２は、キャップ５０で開口１３を閉
止したときに前記トナー収容部１ａに形成された穴５３
に係合される。
の内径寸法と略同じに形成され、キャップ５０で開口１
３を閉止したときに、筒状壁５１が開口１３に嵌め込ま
れる。また、前記キャップ５０には一対のツメ５２が形
成され、このツメ５２は、キャップ５０で開口１３を閉
止したときに前記トナー収容部１ａに形成された穴５３
に係合される。
【０１３０】前記トナー収容部１ａ内には、マグネット
ローラ３の表面に接触するようにスクレーパ５４が設置
され、このスクレーパ５４によりマグネットローラ３に
保持されたトナーが掻き落とされ、掻き落とされたトナ
ーはトナー収容部１ａに形成されたトナー補給口５から
排出される。このトナー補給容器は画像形成装置内の現
像部の上方に搭載されており、トナー補給口５から排出
されたトナーは現像部へ供給される。
ローラ３の表面に接触するようにスクレーパ５４が設置
され、このスクレーパ５４によりマグネットローラ３に
保持されたトナーが掻き落とされ、掻き落とされたトナ
ーはトナー収容部１ａに形成されたトナー補給口５から
排出される。このトナー補給容器は画像形成装置内の現
像部の上方に搭載されており、トナー補給口５から排出
されたトナーは現像部へ供給される。
【０１３１】このような構成において、トナー補給容器
をリサイクル使用する場合には、蓋本体３５とシール部
材１６と軸受部材３６とを回転中心軸３８とともに筒状
壁３７から取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。さらに、キャップ５０と
シール部材１６とを開口１３から取り外して開口１３を
開放し、この開口１３からマグネットローラ３を取り出
す。そして、容器本体１、アジテータ２、マグネットロ
ーラ３等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２、マグネット
ローラ３を容器本体１内に取付けるともにキャップ３
４，５０の取付けを行い、容器本体１内にトナーを充填
することによりトナー補給容器のリサイクル使用を行え
る。
をリサイクル使用する場合には、蓋本体３５とシール部
材１６と軸受部材３６とを回転中心軸３８とともに筒状
壁３７から取り外して開口１２を開放し、この開口１２
からアジテータ２を取り出す。さらに、キャップ５０と
シール部材１６とを開口１３から取り外して開口１３を
開放し、この開口１３からマグネットローラ３を取り出
す。そして、容器本体１、アジテータ２、マグネットロ
ーラ３等を洗浄し、洗浄後にアジテータ２、マグネット
ローラ３を容器本体１内に取付けるともにキャップ３
４，５０の取付けを行い、容器本体１内にトナーを充填
することによりトナー補給容器のリサイクル使用を行え
る。
【０１３２】つぎに、本発明の第八の実施の形態を図１
７に基づいて説明する。本実施の形態は、本実施の形態
は、蓋体であるキャップ５５を、蓋本体５６とこの蓋本
体５６と別体に形成された軸受である軸受部材５７とに
より構成したものである。軸受部材５７が開口１２に取
付けられ、蓋本体５６が筒状壁３７に取付けられてい
る。アジテータ２の回転中心軸２ａは、シール部材１６
の貫通孔１６ｃと軸受部材５７の貫通孔５７ａと蓋本体
５６の貫通孔５６ａとに貫通され、軸受部材５７は、シ
ール部材１６を介して回転中心軸２ａに一体に形成され
た支持体１７で支持されている。容器本体１内に収容さ
れたトナーは、回転中心軸２ａと軸受部材５７の貫通孔
５７ａとの間に隙間があってもその隙間から漏れ出すこ
とがシール部材１６によって防止されている。
７に基づいて説明する。本実施の形態は、本実施の形態
は、蓋体であるキャップ５５を、蓋本体５６とこの蓋本
体５６と別体に形成された軸受である軸受部材５７とに
より構成したものである。軸受部材５７が開口１２に取
付けられ、蓋本体５６が筒状壁３７に取付けられてい
る。アジテータ２の回転中心軸２ａは、シール部材１６
の貫通孔１６ｃと軸受部材５７の貫通孔５７ａと蓋本体
５６の貫通孔５６ａとに貫通され、軸受部材５７は、シ
ール部材１６を介して回転中心軸２ａに一体に形成され
た支持体１７で支持されている。容器本体１内に収容さ
れたトナーは、回転中心軸２ａと軸受部材５７の貫通孔
５７ａとの間に隙間があってもその隙間から漏れ出すこ
とがシール部材１６によって防止されている。
【０１３３】このような構成において、トナー補給容器
をリサイクル使用する場合には、蓋本体５６を筒状壁３
７から取り外すとともに開口１２から軸受部材５７を取
り出し、開放された開口１２からアジテータ２を取り出
す。そして、容器本体１、アジテータ２等を洗浄し、洗
浄後にアジテータ２を容器本体１内に取付けるとともに
軸受部材５７と蓋本体５６との取付けを行い、容器本体
１内にトナーを充填することによりトナー補給容器のリ
サイクル使用を行える。
をリサイクル使用する場合には、蓋本体５６を筒状壁３
７から取り外すとともに開口１２から軸受部材５７を取
り出し、開放された開口１２からアジテータ２を取り出
す。そして、容器本体１、アジテータ２等を洗浄し、洗
浄後にアジテータ２を容器本体１内に取付けるとともに
軸受部材５７と蓋本体５６との取付けを行い、容器本体
１内にトナーを充填することによりトナー補給容器のリ
サイクル使用を行える。
【０１３４】
【発明の効果】請求項１記載の発明のトナー補給容器に
よれば、容器本体内のトナーが無くなった場合には、蓋
体を外して開口を開放し、この開口から回転部材を抜き
取ることにより、容器本体の内周面の洗浄や回転部材の
洗浄を簡単に行うことができ、洗浄後に、回転部材を開
口から容器本体内に挿入して取付けることによりトナー
補給容器をリサイクル使用することができる。
よれば、容器本体内のトナーが無くなった場合には、蓋
体を外して開口を開放し、この開口から回転部材を抜き
取ることにより、容器本体の内周面の洗浄や回転部材の
洗浄を簡単に行うことができ、洗浄後に、回転部材を開
口から容器本体内に挿入して取付けることによりトナー
補給容器をリサイクル使用することができる。
【０１３５】請求項２記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋体が単体であるので、部品点数を少なくするこ
とができる。
れば、蓋体が単体であるので、部品点数を少なくするこ
とができる。
【０１３６】請求項３記載の発明のトナー補給容器によ
れば、軸受の構造を簡単なものとすることができる。
れば、軸受の構造を簡単なものとすることができる。
【０１３７】請求項４記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋体の取付け状態を安定させ、外れにくくするこ
とができる。
れば、蓋体の取付け状態を安定させ、外れにくくするこ
とができる。
【０１３８】請求項５記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋体に要求されている開口を閉止する機能と回転
部材の回転中心軸を軸支する機能とを、蓋本体と軸受部
材とに分けることにより、それぞれの機能を向上させる
ことができる。
れば、蓋体に要求されている開口を閉止する機能と回転
部材の回転中心軸を軸支する機能とを、蓋本体と軸受部
材とに分けることにより、それぞれの機能を向上させる
ことができる。
【０１３９】請求項６記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋体に要求されている開口を閉止する機能と回転
部材の回転中心軸を軸支する機能とを、蓋本体と軸受部
材とに分けることにより、それぞれの機能を向上させる
ことができ、さらに、蓋本体と軸受部材との取付け状態
を安定させて外れにくくすることができる。
れば、蓋体に要求されている開口を閉止する機能と回転
部材の回転中心軸を軸支する機能とを、蓋本体と軸受部
材とに分けることにより、それぞれの機能を向上させる
ことができ、さらに、蓋本体と軸受部材との取付け状態
を安定させて外れにくくすることができる。
【０１４０】請求項７記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋本体と軸受部材とを相互に組み込んで一体化す
ることにより、取扱性を向上させることができる。
れば、蓋本体と軸受部材とを相互に組み込んで一体化す
ることにより、取扱性を向上させることができる。
【０１４１】請求項８記載の発明のトナー補給容器によ
れば、蓋本体の開口又は筒状壁への取り付け性を高める
ことができ、取り付け部分からのトナーの漏れ出しを防
止することができる。
れば、蓋本体の開口又は筒状壁への取り付け性を高める
ことができ、取り付け部分からのトナーの漏れ出しを防
止することができる。
【０１４２】請求項９記載の発明のトナー補給容器によ
れば、軸受部材により回転中心軸を安定して軸支するこ
とができる。
れば、軸受部材により回転中心軸を安定して軸支するこ
とができる。
【０１４３】請求項１０記載の発明のトナー補給容器に
よれば、シール部材を用いることにより、開口からのト
ナー漏れを防止することができる。
よれば、シール部材を用いることにより、開口からのト
ナー漏れを防止することができる。
【０１４４】請求項１１記載の発明のトナー補給容器に
よれば、開口からのトナー漏れをより一層確実に防止す
ることができる。
よれば、開口からのトナー漏れをより一層確実に防止す
ることができる。
【０１４５】請求項１２記載の発明のトナー補給容器に
よれば、回転中心軸に取付けられた蓋体とシール部材、
又は、軸受部材と蓋本体とシール部材との取付け位置
が、容器本体の内側へずれることを防止することができ
る。
よれば、回転中心軸に取付けられた蓋体とシール部材、
又は、軸受部材と蓋本体とシール部材との取付け位置
が、容器本体の内側へずれることを防止することができ
る。
【０１４６】請求項１３記載の発明のトナー補給容器に
よれば、回転中心軸に取付けられた蓋本体とシール部材
と軸受部材との取付け位置が、容器本体の外側へずれる
ことを防止することができる。
よれば、回転中心軸に取付けられた蓋本体とシール部材
と軸受部材との取付け位置が、容器本体の外側へずれる
ことを防止することができる。
【０１４７】請求項１４記載の発明のトナー補給容器に
よれば、回転部材としてアジテータタイプのもの、又
は、補給ローラタイプのものを使用することができる。
よれば、回転部材としてアジテータタイプのもの、又
は、補給ローラタイプのものを使用することができる。
【０１４８】請求項１５記載の発明のトナー補給容器に
よれば、アジテータの外周部にシート状部材を取付けた
場合でも、このアジテータをシート状部材と共に開口か
ら容易に抜き取ることができる。
よれば、アジテータの外周部にシート状部材を取付けた
場合でも、このアジテータをシート状部材と共に開口か
ら容易に抜き取ることができる。
【０１４９】請求項１６記載の発明のトナー補給容器に
よれば、容器本体内内で拡径したシート状部材により、
容器本体内の内壁面の近くにあるトナーをも撹拌してほ
ぐすことができ、容器本体内に残留するトナーを少なく
することができる。
よれば、容器本体内内で拡径したシート状部材により、
容器本体内の内壁面の近くにあるトナーをも撹拌してほ
ぐすことができ、容器本体内に残留するトナーを少なく
することができる。
【０１５０】請求項１７記載の発明のトナー補給容器に
よれば、回転部材を容器本体内に設置するとき、回転部
材を容器本体内の所定の位置に正確に設置することがで
きる。
よれば、回転部材を容器本体内に設置するとき、回転部
材を容器本体内の所定の位置に正確に設置することがで
きる。
【０１５１】請求項１８記載の発明のトナー補給容器に
よれば、ガイド部材を容器本体の内周面に摺接させなが
ら回転部材を容器本体内に押し込むという簡単な操作に
より、回転部材を容器本体内の所定の位置に正確に設置
することができる。
よれば、ガイド部材を容器本体の内周面に摺接させなが
ら回転部材を容器本体内に押し込むという簡単な操作に
より、回転部材を容器本体内の所定の位置に正確に設置
することができる。
【０１５２】請求項１９記載の発明のトナー補給容器に
よれば、容器本体内に設置された複数の回転部材のうち
少なくとも一つを容器本体から抜き差し可能とすること
により、容器本体から抜き取った回転部材の洗浄を容易
に行うことができ、その回転部材をリサイクル使用する
ことができる。
よれば、容器本体内に設置された複数の回転部材のうち
少なくとも一つを容器本体から抜き差し可能とすること
により、容器本体から抜き取った回転部材の洗浄を容易
に行うことができ、その回転部材をリサイクル使用する
ことができる。
【０１５３】請求項２０記載の発明のトナー補給容器に
よれば、容器本体内に収納されているトナーがなくなっ
たときに、容器本体や回転部材を分離して洗浄し、再び
組み立てた後に容器本体内にトナーを充填することによ
りトナー補給容器としてリサイクル使用することができ
る。
よれば、容器本体内に収納されているトナーがなくなっ
たときに、容器本体や回転部材を分離して洗浄し、再び
組み立てた後に容器本体内にトナーを充填することによ
りトナー補給容器としてリサイクル使用することができ
る。
【０１５４】請求項２１記載の発明の画像形成装置によ
れば、リサイクルされたトナー補給容器を使用すること
ができる。
れば、リサイクルされたトナー補給容器を使用すること
ができる。
【０１５５】請求項２２記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、蓋体を容
器本体の開口から抜き取り、この開口から回転部材を取
り出し、回転部材の回転中心軸から蓋体を分離するの
で、容器本体と回転部材と蓋体との洗浄を容易に行うこ
とができ、それらの部品のリサイクル使用を容易にする
ことができる。
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、蓋体を容
器本体の開口から抜き取り、この開口から回転部材を取
り出し、回転部材の回転中心軸から蓋体を分離するの
で、容器本体と回転部材と蓋体との洗浄を容易に行うこ
とができ、それらの部品のリサイクル使用を容易にする
ことができる。
【０１５６】請求項２３記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、相互に分
離された容器本体と回転部材と蓋体との少なくもと一つ
から付着物を取り除くことにより、付着物を取り除いた
部品をリサイクル使用することができる。
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、相互に分
離された容器本体と回転部材と蓋体との少なくもと一つ
から付着物を取り除くことにより、付着物を取り除いた
部品をリサイクル使用することができる。
【０１５７】請求項２４記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を組み立てるとき、トナー補給容器を構成する容
器本体と回転部材と蓋体との少なくとも一つをリサイク
ル使用の部品を用いることにより、トナー補給容器を構
成する部品のリサイクル使用を促進するすることができ
る。
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を組み立てるとき、トナー補給容器を構成する容
器本体と回転部材と蓋体との少なくとも一つをリサイク
ル使用の部品を用いることにより、トナー補給容器を構
成する部品のリサイクル使用を促進するすることができ
る。
【０１５８】請求項２５記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を構成する部品をリサイクル使用して組み立てら
れたトナー補給容器にトナーを収容し、これを新品のト
ナー補給容器と同じように使用することができる。
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を構成する部品をリサイクル使用して組み立てら
れたトナー補給容器にトナーを収容し、これを新品のト
ナー補給容器と同じように使用することができる。
【０１５９】請求項２６記載の発明のトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を構成する部品をリサイクル使用したトナー補給
容器を、新品のトナー補給容器と同じように画像形成装
置に搭載して使用することができる。
構成する部品のリサイクル使用方法によれば、トナー補
給容器を構成する部品をリサイクル使用したトナー補給
容器を、新品のトナー補給容器と同じように画像形成装
置に搭載して使用することができる。
【図１】本発明の第一の実施の形態のトナー補給容器に
おける、動力伝達用のギヤを取外した状態を示す側面図
である。
おける、動力伝達用のギヤを取外した状態を示す側面図
である。
【図２】アジテータの取付状態を示すトナー補給容器の
縦断正面図である。
縦断正面図である。
【図３】マグネットローラの取付状態を示すトナー補給
容器の縦断正面図である。
容器の縦断正面図である。
【図４】動力伝達用のギヤの取付状態を示すトナー補給
容器の側面図である。
容器の側面図である。
【図５】ガイド部材がアジテータに取付けられている状
態を示す斜視図である。
態を示す斜視図である。
【図６】容器本体とガイド部材との位置関係を示す側面
図である。
図である。
【図７】蓋本体と軸受部材との２部品で形成したキャッ
プを示す縦断正面図である。
プを示す縦断正面図である。
【図８】本発明の第二の実施の形態におけるガイド部材
の形状、及び、容器本体とガイド部材との位置関係を示
す側面図である。
の形状、及び、容器本体とガイド部材との位置関係を示
す側面図である。
【図９】本発明の第三の実施の形態におけるキャップの
ネジ機構による取付状態を示す縦断正面図である。
ネジ機構による取付状態を示す縦断正面図である。
【図１０】本発明の第四の実施の形態におけるキャップ
のフック機構による取付状態を示す縦断正面図である。
のフック機構による取付状態を示す縦断正面図である。
【図１１】本発明の第五の実施の形態におけるキャップ
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
【図１２】本発明の第六の実施の形態におけるキャップ
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
【図１３】回転中心軸へのキャップの取付け構造を示す
分解斜視図である。
分解斜視図である。
【図１４】軸受部材を示す側面図である。
【図１５】本発明の第七の実施の形態におけるトナー補
給容器を示す分解斜視図である。
給容器を示す分解斜視図である。
【図１６】回転中心軸へのキャップの取付け構造を示す
分解斜視図である。
分解斜視図である。
【図１７】本発明の第八の実施の形態におけるキャップ
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
の構造及び取付け状態を示す縦断正面図である。
１ 容器本体 ２ 回転部材，アジテータ ３ 回転部材，マグネットローラ ２ａ，３ａ，３８ 回転中心軸 ４ シート状部材 １２，１３ 開口 １２ａ，１３ａ，３７ 筒状壁 １４，１５，２３，２８，２９，３２，３４，５０，５
５ 蓋体 １４ｄ，１５ｄ，２５，２８ｄ，２９ｄ，３２ｄ，３
６，５０ｄ，５７ 軸受 １４ｃ，１５ｃ，２８ｃ，２９ｃ，３２ｃ，５０ｃ 貫
通孔 １６ シール部材 １６ｃ 貫通孔 １７，１７ａ 支持体 １８，１９，２６，２７ ガイド部材 ２４，３５，５６ 蓋本体 ２４ｃ，２５ｃ，３５ｃ，３６ｃ，５６ｃ，５７ｃ 貫
通孔 ２５，３６，５７ 軸受部材
５ 蓋体 １４ｄ，１５ｄ，２５，２８ｄ，２９ｄ，３２ｄ，３
６，５０ｄ，５７ 軸受 １４ｃ，１５ｃ，２８ｃ，２９ｃ，３２ｃ，５０ｃ 貫
通孔 １６ シール部材 １６ｃ 貫通孔 １７，１７ａ 支持体 １８，１９，２６，２７ ガイド部材 ２４，３５，５６ 蓋本体 ２４ｃ，２５ｃ，３５ｃ，３６ｃ，５６ｃ，５７ｃ 貫
通孔 ２５，３６，５７ 軸受部材
Claims (26)
- 【請求項１】 トナーを収容する容器本体と、この容器
本体内に回転自在に取付けられてこの容器本体内のトナ
ーを外部に送り出す機能を持つ少なくとも一つの回転部
材とを主構成要素とするトナー補給容器において、前記
回転部材の回転中心軸の軸方向に沿った前記容器本体の
端面部に開口を形成し、この開口を開閉する前記回転部
材の軸受を有する蓋体を設け、前記回転部材をその軸方
向に沿って前記蓋体を取外した前記開口から抜き差し自
在に設けたことを特徴とするトナー補給容器。 - 【請求項２】 軸受を有する蓋体が、回転中心軸の軸受
機能を兼ねた単体であることを特徴とする請求項１記載
のトナー補給容器。 - 【請求項３】 回転中心軸が貫通される貫通孔を蓋体に
形成し、この貫通孔の内周部分を軸受としたことを特徴
とする請求項２記載のトナー補給装置。 - 【請求項４】 開口の縁部に沿った筒状壁を容器本体の
端面部に形成し、蓋体を前記筒状壁に取付けたことを特
徴とする請求項２又は３記載のトナー補給容器。 - 【請求項５】 軸受を有する蓋体が、蓋本体とこの蓋本
体と別体である軸受部材とからなり、前記蓋本体と前記
軸受部材とに回転中心軸を貫通させる貫通孔を形成した
ことを特徴とする請求項１記載のトナー補給容器。 - 【請求項６】 開口の縁部から所定寸法離れた位置でこ
の開口を囲む筒状壁を容器本体の端面部に形成し、蓋本
体と軸受部材とのいずれか一方を前記開口と前記筒状壁
とのいずれか一方に取付け、前記蓋本体と前記軸受部材
との他方を前記開口と前記筒状壁との他方に取付けたこ
とを特徴とする請求項５記載のトナー補給容器。 - 【請求項７】 蓋本体と軸受部材とが相互に組み込み構
造をなし、一体化可能であることを特徴とする請求項５
又は６記載のトナー補給容器。 - 【請求項８】 蓋本体と軸受部材とが可撓性を有し、そ
の可撓性は蓋本体が軸受部材より大きいことを特徴とす
る請求項５又は６記載のトナー補給容器。 - 【請求項９】 回転中心軸と接触する貫通孔の長さが、
蓋本体より軸受部材が長いことを特徴とする請求項５又
は６記載のトナー補給容器。 - 【請求項１０】 貫通孔を有するシール部材を容器本体
の外側からみて軸受の内側に配置し、前記貫通孔に回転
中心軸を貫通させ、前記シール部材を前記軸受の端面に
密着させたことを特徴とする請求項１ないし９のいずれ
か一記載のトナー補給容器。 - 【請求項１１】 貫通孔を有するシール部材を蓋本体と
軸受部材との間に配置し、回転中心軸を前記貫通孔と前
記蓋本体と前記軸受部材との貫通孔に貫通させ、前記シ
ール部材を前記蓋本体と前記軸受部材とに密着させたこ
とを特徴とする請求項５ないし９のいずれか一記載のト
ナー補給容器。 - 【請求項１２】 蓋体とシール部材とのうち、又は、軸
受部材と蓋本体とシール部材とのうち容器本体の外側か
らみて最も内側に位置する部材を、その部材のさらに内
側に位置して回転中心軸にその軸方向に対して略垂直に
固定された支持体で支持したことを特徴とする請求項１
０又は１１記載のトナー補給容器。 - 【請求項１３】 回転中心軸が貫通される蓋本体とシー
ル部材と軸受部材とを容器本体の内側からみてこの順に
配置し、前記軸受部材を抜け止めする固定部材を前記回
転中心軸に着脱自在に取付け、前記蓋本体を開口に取付
けたことを特徴とする請求項１１又は１２記載のトナー
補給容器。 - 【請求項１４】 回転部材がアジテータタイプ又は補給
ローラタイプの少なくとも一つであることを特徴とする
請求項１ないし１３のいずれか一記載のトナー補給容
器。 - 【請求項１５】 回転部材が打ち抜き状梯子型のアジテ
ータであってその外周部に可撓性を有するシート状部材
が取付けられ、前記回転部材を軸方向に引きながら回転
中心軸の周りに回転させることにより前記シート状部材
の外周径寸法が開口の径よりも小さくなるように縮径自
在としたことを特徴とする請求項１ないし１４のいずれ
か一記載のトナー補給容器。 - 【請求項１６】 回転部材が打ち抜き状梯子型のアジテ
ータであってその外周部に可撓性を有するシート状部材
が取付けられ、前記シート状部材を容器本体内に開口か
ら挿入した後は前記シート状部材の外周径寸法が前記開
口の径よりも大きくなるように拡径自在としたことを特
徴とする請求項１ないし１５のいずれか一記載のトナー
補給容器。 - 【請求項１７】 回転部材を開口から挿入して容器本体
内に設置するとき、前記回転部材の挿入方向先端部を前
記容器本体内の非挿入側の端面の所定位置に導くガイド
部材を、前記回転中心軸の挿入方向先端部の近傍にこの
回転中心軸の軸方向に略垂直に固定したことを特徴とす
る請求項１ないし１６のいずれか一記載のトナー補給容
器。 - 【請求項１８】 ガイド部材が、回転中心軸に回転自在
に保持されて外周部を容器本体の内周面の少なくとも一
部に摺接するものであることを特徴とする請求項１７記
載のトナー補給容器。 - 【請求項１９】 回転部材を複数配置し、少なくとも一
つは容器本体から抜き差し可能なものであることを特徴
とする請求項１ないし１８のいずれか一記載のトナー補
給容器。 - 【請求項２０】 容器本体内にトナーが収容されている
ことを特徴とする請求項１ないし１９のいずれか一記載
のトナー補給容器。 - 【請求項２１】 トナーが収容されたトナー補給容器を
画像形成装置内の現像部の上方に搭載してなる画像形成
装置において、前記トナー補給容器が請求項１ないし２
０のいずれか一記載のものであることを特徴とする画像
形成装置。 - 【請求項２２】 回転部材の回転中心軸が貫通孔に貫通
されて容器本体の開口に嵌め込まれている蓋体を前記開
口から抜き取り、前記容器本体内に設置された前記回転
部材を前記開口を通して取り出し、前記回転中心軸から
前記蓋体を分離することを特徴とするトナー補給容器を
構成する部品のリサイクル使用方法。 - 【請求項２３】 相互に分離された容器本体と回転部材
と蓋体とのうち少なくとも一つから付着物を取り除いて
リサイクル使用することを特徴とする請求項２２記載の
トナー補給容器を構成する部品のリサイクル使用方法。 - 【請求項２４】 蓋体の貫通孔に回転部材の回転中心軸
を貫通させてこの回転中心軸に固定された支持体と前記
蓋体の側面部とを密着させ、前記回転部材を開口から容
器本体内に挿入して前記回転中心軸の挿入方向先端部を
前記容器本体内の所定位置に導き、前記蓋体を前記開口
に嵌め込んで固定することによりトナー補給容器を組み
立て、前記容器本体と前記回転部材と前記蓋体との少な
くとも一つが請求項２３に記載されたものであることを
特徴とするトナー補給容器を構成する部品のリサイクル
使用方法。 - 【請求項２５】 請求項２４において組み立てられたト
ナー補給容器にトナーを収容することを特徴とするトナ
ー補給容器を構成する部品のリサイクル使用方法。 - 【請求項２６】 請求項２５においてトナーが収容され
たトナー補給容器を画像形成装置の所定位置に搭載して
画像を形成することを特徴とするトナー補給容器を構成
する部品のリサイクル使用方法。
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