JP2003271040A - プロセスカートリッジ、プロセスカートリッジの再生方法、及びプロセスカートリッジの再生装置 - Google Patents
プロセスカートリッジ、プロセスカートリッジの再生方法、及びプロセスカートリッジの再生装置Info
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- JP2003271040A JP2003271040A JP2002072776A JP2002072776A JP2003271040A JP 2003271040 A JP2003271040 A JP 2003271040A JP 2002072776 A JP2002072776 A JP 2002072776A JP 2002072776 A JP2002072776 A JP 2002072776A JP 2003271040 A JP2003271040 A JP 2003271040A
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- G03G—ELECTROGRAPHY; ELECTROPHOTOGRAPHY; MAGNETOGRAPHY
- G03G21/00—Arrangements not provided for by groups G03G13/00 - G03G19/00, e.g. cleaning, elimination of residual charge
- G03G21/16—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements
- G03G21/18—Mechanical means for facilitating the maintenance of the apparatus, e.g. modular arrangements using a processing cartridge, whereby the process cartridge comprises at least two image processing means in a single unit
-
- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
- B08—CLEANING
- B08B—CLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
- B08B3/00—Cleaning by methods involving the use or presence of liquid or steam
- B08B3/02—Cleaning by the force of jets or sprays
- B08B3/022—Cleaning travelling work
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- B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
- B08—CLEANING
- B08B—CLEANING IN GENERAL; PREVENTION OF FOULING IN GENERAL
- B08B3/00—Cleaning by methods involving the use or presence of liquid or steam
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- Electrophotography Configuration And Component (AREA)
- Separation, Recovery Or Treatment Of Waste Materials Containing Plastics (AREA)
- Cleaning In Electrography (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 洗浄における作業環境を悪化させることな
く、プロセスカートリッジを再生することができるプロ
セスカートリッジの再生方法、それにより再生されるプ
ロセスカートリッジ、及びプロセスカートリッジの再生
装置を提供すること。 【解決手段】使用済みプロセスカートリッジを構成する
部材の筐体１０を取出し、筐体１０に水１４を吹付けて
洗浄する等、水を用いてプロセスカートリッジを洗浄す
る水洗浄工程を有することを特徴とするプロセスカート
リッジの再生方法、それにより再生されるプロセスカー
トリッジ、及びプロセスカートリッジの再生装置であ
る。
く、プロセスカートリッジを再生することができるプロ
セスカートリッジの再生方法、それにより再生されるプ
ロセスカートリッジ、及びプロセスカートリッジの再生
装置を提供すること。 【解決手段】使用済みプロセスカートリッジを構成する
部材の筐体１０を取出し、筐体１０に水１４を吹付けて
洗浄する等、水を用いてプロセスカートリッジを洗浄す
る水洗浄工程を有することを特徴とするプロセスカート
リッジの再生方法、それにより再生されるプロセスカー
トリッジ、及びプロセスカートリッジの再生装置であ
る。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に脱
着自在なプロセスカートリッジの再生方法、及びプロセ
スカートリッジ、プロセスカートリッジの再生装置に関
する。
着自在なプロセスカートリッジの再生方法、及びプロセ
スカートリッジ、プロセスカートリッジの再生装置に関
する。
【０００２】
【従来の技術】画像形成装置には、メンテナンス性、サ
ービス性の観点から、感光体をはじめとする帯電手段、
現像手段、クリーニング手段等の各種部材をハウジング
（筐体）に格納してユニット化したプロセスカートリッ
ジと呼ばれる着脱自在なものがある。
ービス性の観点から、感光体をはじめとする帯電手段、
現像手段、クリーニング手段等の各種部材をハウジング
（筐体）に格納してユニット化したプロセスカートリッ
ジと呼ばれる着脱自在なものがある。
【０００３】従来、プロセスカートリッジを再生する際
に、洗浄する方法としては、エアーブロー、エアー吸引
（集塵）やアルコールなどの溶剤によるふき取りが行な
われている。これは、エアーブローとエアー吸引では完
璧な清掃が難しかったため、アルコールなどの溶剤によ
る汚れ残りのふき取りが必要であったためである。
に、洗浄する方法としては、エアーブロー、エアー吸引
（集塵）やアルコールなどの溶剤によるふき取りが行な
われている。これは、エアーブローとエアー吸引では完
璧な清掃が難しかったため、アルコールなどの溶剤によ
る汚れ残りのふき取りが必要であったためである。
【０００４】このような洗浄においては、エアーブロー
とエアー吸引ではトナーの飛び散りによる作業環境の悪
化を引き起こし易いという問題があり、アルコールなど
の溶剤を用いたふき取りでは、溶剤の揮発により作業環
境を悪化させるといった問題があり、改善が求められて
いる。
とエアー吸引ではトナーの飛び散りによる作業環境の悪
化を引き起こし易いという問題があり、アルコールなど
の溶剤を用いたふき取りでは、溶剤の揮発により作業環
境を悪化させるといった問題があり、改善が求められて
いる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】本発明は、前記従来に
おける諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課
題とする。即ち、本発明の目的は、洗浄における作業環
境を悪化させることなく、プロセスカートリッジを再生
することができるプロセスカートリッジの再生方法、そ
れにより再生されるプロセスカートリッジ、及びプロセ
スカートリッジの再生装置を提供することである。
おける諸問題を解決し、以下の目的を達成することを課
題とする。即ち、本発明の目的は、洗浄における作業環
境を悪化させることなく、プロセスカートリッジを再生
することができるプロセスカートリッジの再生方法、そ
れにより再生されるプロセスカートリッジ、及びプロセ
スカートリッジの再生装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記課題は、以下の手段
により解決される。即ち、本発明は、 ＜１＞使用済みのプロセスカートリッジの再生方法であ
って、前記プロセスカートリッジを水で洗浄する水洗浄
工程を有することを特徴とするプロセスカートリッジの
再生方法。
により解決される。即ち、本発明は、 ＜１＞使用済みのプロセスカートリッジの再生方法であ
って、前記プロセスカートリッジを水で洗浄する水洗浄
工程を有することを特徴とするプロセスカートリッジの
再生方法。
【０００７】＜２＞前記水洗浄工程において、トナーが
付着した前記プロセスカートリッジを洗浄することを特
徴とする前記＜１＞に記載のプロセスカートリッジの再
生方法。
付着した前記プロセスカートリッジを洗浄することを特
徴とする前記＜１＞に記載のプロセスカートリッジの再
生方法。
【０００８】＜３＞前記水の温度が３０度〜６５度であ
ることを特徴とする前記＜１＞又は＜２＞に記載のプロ
セスカートリッジの再生方法。
ることを特徴とする前記＜１＞又は＜２＞に記載のプロ
セスカートリッジの再生方法。
【０００９】＜４＞前記水洗浄工程おいて、前記プロセ
スカートリッジに水を吹き付け、水圧をかけて洗浄する
ことを特徴とする前記＜１＞〜＜３＞のいずれかに記載
のプロセスカートリッジの再生方法。
スカートリッジに水を吹き付け、水圧をかけて洗浄する
ことを特徴とする前記＜１＞〜＜３＞のいずれかに記載
のプロセスカートリッジの再生方法。
【００１０】＜５＞吹付ける前記水の水圧が、１９６ｋ
Ｐａ〜９８０ｋＰａであることを特徴とする前記＜４＞
に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
Ｐａ〜９８０ｋＰａであることを特徴とする前記＜４＞
に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
【００１１】＜６＞前記水洗浄工程で使用された前記水
から前記トナーを分離するトナー分離工程を有すること
を特徴とする前記＜２＞〜＜５＞のいずれかに記載のプ
ロセスカートリッジの再生方法。
から前記トナーを分離するトナー分離工程を有すること
を特徴とする前記＜２＞〜＜５＞のいずれかに記載のプ
ロセスカートリッジの再生方法。
【００１２】＜７＞前記トナー分離工程において、水洗
浄後の前記水の上澄みを収集し、前記水とトナーとを分
離することを特徴とする前記＜６＞に記載のプロセスカ
ートリッジの再生方法。
浄後の前記水の上澄みを収集し、前記水とトナーとを分
離することを特徴とする前記＜６＞に記載のプロセスカ
ートリッジの再生方法。
【００１３】＜８＞前記トナー分離工程で分離された前
記水を回収し、再び前記水洗浄工程で使用することを特
徴とする前記＜６＞又は＜７＞に記載のプロセスカート
リッジの再生方法。
記水を回収し、再び前記水洗浄工程で使用することを特
徴とする前記＜６＞又は＜７＞に記載のプロセスカート
リッジの再生方法。
【００１４】＜９＞前記水洗浄工程後に、前記プロセス
カートリッジを乾燥する乾燥工程を有することを特徴と
する前記＜１＞〜＜８＞のいずれかに記載のプロセスカ
ートリッジの再生方法。
カートリッジを乾燥する乾燥工程を有することを特徴と
する前記＜１＞〜＜８＞のいずれかに記載のプロセスカ
ートリッジの再生方法。
【００１５】＜１０＞前記乾燥工程において、前記プロ
セスカートリッジを、空気圧１９６ｋＰａ〜８８２ｋＰ
ａでエアーブローして乾燥することを特徴とする前記＜
９＞に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
セスカートリッジを、空気圧１９６ｋＰａ〜８８２ｋＰ
ａでエアーブローして乾燥することを特徴とする前記＜
９＞に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
【００１６】＜１１＞前記乾燥工程において、エアーブ
ロー温度が、４０度〜９０度であることを特徴とする前
記＜１０＞に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
ロー温度が、４０度〜９０度であることを特徴とする前
記＜１０＞に記載のプロセスカートリッジの再生方法。
【００１７】＜１２＞前記プロセスカートリッジが、少
なくとも電子写真感光体を含み、前記水洗浄工程前に前
記プロセスカートリッジから少なくとも前記電子写真感
光体を取り除く分解工程を有することを特徴とする前記
＜１＞〜＜１１＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
なくとも電子写真感光体を含み、前記水洗浄工程前に前
記プロセスカートリッジから少なくとも前記電子写真感
光体を取り除く分解工程を有することを特徴とする前記
＜１＞〜＜１１＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
【００１８】＜１３＞前記プロセスカートリッジが、プ
ラスチックを主成分とする筐体を有し、前記プロセスカ
ートリッジからプラスチックを主成分とする筐体以外の
部材を取り除く分解工程を有することを特徴とする前記
＜１＞〜＜１１＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
ラスチックを主成分とする筐体を有し、前記プロセスカ
ートリッジからプラスチックを主成分とする筐体以外の
部材を取り除く分解工程を有することを特徴とする前記
＜１＞〜＜１１＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
【００１９】＜１４＞前記プラスチックを主成分とする
筐体が、電子写真感光材料周辺に設けられたプロセス手
段の少なくとも一つをユニット化する筐体であることを
特徴とする前記＜１３＞に記載のプロセスカートリッジ
の再生方法。
筐体が、電子写真感光材料周辺に設けられたプロセス手
段の少なくとも一つをユニット化する筐体であることを
特徴とする前記＜１３＞に記載のプロセスカートリッジ
の再生方法。
【００２０】＜１５＞前記プロセスカートリッジが、ト
ナーを内部に保持するトナーボトルであることを特徴と
する前記＜１＞〜＜１１＞に記載のプロセスカートリッ
ジの再生方法。
ナーを内部に保持するトナーボトルであることを特徴と
する前記＜１＞〜＜１１＞に記載のプロセスカートリッ
ジの再生方法。
【００２１】＜１６＞前記プロセスカートリッジの構成
部材のうち少なくと１つの部材及び前記トナーが、疎水
性の熱可塑性樹脂を主成分とすることを特徴とする前記
＜２＞〜＜１５＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
部材のうち少なくと１つの部材及び前記トナーが、疎水
性の熱可塑性樹脂を主成分とすることを特徴とする前記
＜２＞〜＜１５＞のいずれかに記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。
【００２２】＜１７＞トナーが付着されたプラスチック
を主成分とする筐体を有するプロセスカートリッジにお
ける前記筐体を、水温３０度以上の水で洗浄されて再生
されたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
を主成分とする筐体を有するプロセスカートリッジにお
ける前記筐体を、水温３０度以上の水で洗浄されて再生
されたことを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００２３】＜１８＞前記筐体に、水を吹き付け、１９
６ｋＰａ〜９８０ｋＰａの水圧をかけて洗浄されたこと
を特徴とする前記＜１７＞に記載のプロセスカートリッ
ジ。
６ｋＰａ〜９８０ｋＰａの水圧をかけて洗浄されたこと
を特徴とする前記＜１７＞に記載のプロセスカートリッ
ジ。
【００２４】＜１９＞前記水の水温が３０度〜６５度で
あり、前記水により洗浄され再生された前記筐体が前記
水の熱による変形がないことを特徴とする前記＜１７＞
又は＜１８＞に記載のプロセスカートリッジ。
あり、前記水により洗浄され再生された前記筐体が前記
水の熱による変形がないことを特徴とする前記＜１７＞
又は＜１８＞に記載のプロセスカートリッジ。
【００２５】＜２０＞前記筐体の外表面にラベルが添付
されてなり、再生された前記筐体の前記ラベル上に残留
する前記トナーがないことを特徴とする前記＜１７＞〜
＜１９＞のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
されてなり、再生された前記筐体の前記ラベル上に残留
する前記トナーがないことを特徴とする前記＜１７＞〜
＜１９＞のいずれかに記載のプロセスカートリッジ。
【００２６】＜２１＞トナーが付着したプロセスカート
リッジを水で洗浄して、前記トナーを除去して再生する
プロセスカートリッジの再生装置であって、前記プロセ
スカートリッジに水を吹付ける水洗浄ノズルと、前記水
洗浄ノズルから吹付ける水の水圧を制御する水圧制御手
段と、前記水洗浄ノズルから吹付ける水の水温を制御す
る水温調整手段と、を備えることを特徴とするプロセス
カートリッジの再生装置。
リッジを水で洗浄して、前記トナーを除去して再生する
プロセスカートリッジの再生装置であって、前記プロセ
スカートリッジに水を吹付ける水洗浄ノズルと、前記水
洗浄ノズルから吹付ける水の水圧を制御する水圧制御手
段と、前記水洗浄ノズルから吹付ける水の水温を制御す
る水温調整手段と、を備えることを特徴とするプロセス
カートリッジの再生装置。
【００２７】＜２２＞前記水圧制御手段により水圧を１
９６ｋＰａ〜９８０ｋＰａに制御され、前記水温調整手
段により水温を３０度〜６０度に調整されることを特徴
とする前記＜２２＞に記載のプロセスカートリッジの再
生装置。
９６ｋＰａ〜９８０ｋＰａに制御され、前記水温調整手
段により水温を３０度〜６０度に調整されることを特徴
とする前記＜２２＞に記載のプロセスカートリッジの再
生装置。
【００２８】
【発明の実施の形態】以下、本発明を詳細に説明する。
なお、本発明のプロセスカートリッジの製造方法と共
に、本発明のプロセスカートリッジの説明も同時に行
う。
なお、本発明のプロセスカートリッジの製造方法と共
に、本発明のプロセスカートリッジの説明も同時に行
う。
【００２９】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
は、使用済みプロセスカートリッジを水で洗浄する水洗
浄工程を有する。本発明のプロセスカートリッジの再生
方法では、洗浄工程として水洗浄を導入し、主に、プロ
セスカートリッジに付着したトナーを除去して再生する
方法であり、トナーの飛び散りや、溶剤揮発による洗浄
工程の環境悪化を防止することができる。通常、トナー
のような疎水性の熱可塑性樹脂材料（主に結着樹脂であ
るポリエステル樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンブタ
ジエン共重合体、スチレン系モノマーとアクリル酸エス
テル若しくはメタクリル酸エステルとの共重合体等）が
主成分であるものが付着したものは、水で洗浄し難いと
考えられていたが、プロセスカートリッジの構成部材
（特に筐体）のような疎水性の熱可塑性材料（アクリロ
ニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、ハイ
インパクトポリスチレン樹脂（ＨＩＰＳ）、ポリプロピ
レン（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、ポリカーボ
ネート樹脂（ＰＣ）、ポリオキシメチレン樹脂（ＰＯ
Ｍ）、変性ポリフェニレンオキシド（変性ＰＰＯ）、Ｐ
Ｃ−ＡＢＳなど）を主成分とするものにトナーが付着し
た場合でも、水による洗浄が効果的に行え、洗浄工程に
おける業環境を良好なもとすることができる。
は、使用済みプロセスカートリッジを水で洗浄する水洗
浄工程を有する。本発明のプロセスカートリッジの再生
方法では、洗浄工程として水洗浄を導入し、主に、プロ
セスカートリッジに付着したトナーを除去して再生する
方法であり、トナーの飛び散りや、溶剤揮発による洗浄
工程の環境悪化を防止することができる。通常、トナー
のような疎水性の熱可塑性樹脂材料（主に結着樹脂であ
るポリエステル樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンブタ
ジエン共重合体、スチレン系モノマーとアクリル酸エス
テル若しくはメタクリル酸エステルとの共重合体等）が
主成分であるものが付着したものは、水で洗浄し難いと
考えられていたが、プロセスカートリッジの構成部材
（特に筐体）のような疎水性の熱可塑性材料（アクリロ
ニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂（ＡＢＳ）、ハイ
インパクトポリスチレン樹脂（ＨＩＰＳ）、ポリプロピ
レン（ＰＰ）、ポリエチレン樹脂（ＰＥ）、ポリカーボ
ネート樹脂（ＰＣ）、ポリオキシメチレン樹脂（ＰＯ
Ｍ）、変性ポリフェニレンオキシド（変性ＰＰＯ）、Ｐ
Ｃ−ＡＢＳなど）を主成分とするものにトナーが付着し
た場合でも、水による洗浄が効果的に行え、洗浄工程に
おける業環境を良好なもとすることができる。
【００３０】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
において、水洗浄の対象となるプロセスカートリッジ
は、電子写真感光体を含むカートリッジのみならず、電
子写真感光体を含まず現像ロールを含んだ現像ユニット
や、トナー供給を主目的としトナーを内部に保持するト
ナーボトルを含む。これらプロセスカートリッジは、画
像形成装置に着脱自在であり、一般的には、例えば電子
写真感光体と帯電手段、現像手段、クリーニング手段等
等の感光体周辺に設けられるプロセス手段の少なくとも
一つとを筐体により一体に支持しユニット化したカート
リッジ、現像ロール等の現像手段とトナー収容部とを主
として筐体によりユニット化したものが挙げられる。こ
こで、帯電手段としては、帯電ロール方式やコロトロン
方式などが挙げられるが、これらに限定するものではな
い。現像手段はキャリアを使用しない１成分現像方式や
キャリアを使用する２成分現像方式などが挙げられる
が、これらに限定するものではない。クリーニング方式
はドクターブレード方式やワイパーブレード方式やブラ
シ方式などが挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。電子写真感光体は感光体ドラム方式や感光体ベル
ト方式などが挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。
において、水洗浄の対象となるプロセスカートリッジ
は、電子写真感光体を含むカートリッジのみならず、電
子写真感光体を含まず現像ロールを含んだ現像ユニット
や、トナー供給を主目的としトナーを内部に保持するト
ナーボトルを含む。これらプロセスカートリッジは、画
像形成装置に着脱自在であり、一般的には、例えば電子
写真感光体と帯電手段、現像手段、クリーニング手段等
等の感光体周辺に設けられるプロセス手段の少なくとも
一つとを筐体により一体に支持しユニット化したカート
リッジ、現像ロール等の現像手段とトナー収容部とを主
として筐体によりユニット化したものが挙げられる。こ
こで、帯電手段としては、帯電ロール方式やコロトロン
方式などが挙げられるが、これらに限定するものではな
い。現像手段はキャリアを使用しない１成分現像方式や
キャリアを使用する２成分現像方式などが挙げられる
が、これらに限定するものではない。クリーニング方式
はドクターブレード方式やワイパーブレード方式やブラ
シ方式などが挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。電子写真感光体は感光体ドラム方式や感光体ベル
ト方式などが挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。
【００３１】プロセスカートリッジの構成として具体的
には、例えば、電子写真感光体と帯電部材とクリーニン
グ部材を一つの筐体でユニット化したカートリッジや、
電子写真感光体、帯電部材、及びクリーニング部材を一
体とした筐体とトナー収納部及び現像ロールを一体とし
た現像筐体とをユニット化としたカートリッジや、電子
写真感光体、帯電部材、及びクリーニング部材を一体と
した筐体とトナー収容部を含むトナー収納筐体（トナー
ボトル）と現像ロールを含む現像筐体とをユニット化と
したカートリッジなどが挙げられ、また、トナー収納部
及び現像ロールを一つの筐体でユニット化したカートリ
ッジや、現像ロールを含まずトナーを内部に保持したト
ナーボトルも挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。代表的なプロセスカートリッジの構成例として
は、特開２００１−２４２６９２等に記載の像担持体
（感光体）を含む像担持体ユニットと現像器（現像ロー
ル）を含む現像ユニットが組み合わされたプロセスカー
トリッジや、現像ユニットに脱着可能な現像剤カートリ
ッジ（トナーボトル）が挙げられる。
には、例えば、電子写真感光体と帯電部材とクリーニン
グ部材を一つの筐体でユニット化したカートリッジや、
電子写真感光体、帯電部材、及びクリーニング部材を一
体とした筐体とトナー収納部及び現像ロールを一体とし
た現像筐体とをユニット化としたカートリッジや、電子
写真感光体、帯電部材、及びクリーニング部材を一体と
した筐体とトナー収容部を含むトナー収納筐体（トナー
ボトル）と現像ロールを含む現像筐体とをユニット化と
したカートリッジなどが挙げられ、また、トナー収納部
及び現像ロールを一つの筐体でユニット化したカートリ
ッジや、現像ロールを含まずトナーを内部に保持したト
ナーボトルも挙げられるが、これらに限定するものでは
ない。代表的なプロセスカートリッジの構成例として
は、特開２００１−２４２６９２等に記載の像担持体
（感光体）を含む像担持体ユニットと現像器（現像ロー
ル）を含む現像ユニットが組み合わされたプロセスカー
トリッジや、現像ユニットに脱着可能な現像剤カートリ
ッジ（トナーボトル）が挙げられる。
【００３２】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
において、水洗浄工程前には、通常、水洗浄の対象とな
るプロセスカートリッジから非洗浄物を取り除く分解工
程が行われる。分解工程では、電子写真感光体を含む場
合、少なくとも電子写真感光体はプロセスカートリッジ
から取り除かれる、上述のように各部材を一体とする筐
体以外の部材を取り除くことが好適である。即ち、プロ
セスカートリッジのうち、洗浄対象となる部材は筐体で
あることがよい。これら筐体には、上述したようなユニ
ット化したカートリッジのうち、電子写真感光体や、帯
電部材、現像手段、クリーニング部材等を外した筐体部
分や、トナー収納筐体（トナーボトル）、現像筐体等が
含まれる。これらの筐体はプラスチックを主成分として
構成されているが、これに一部スポンジ類や金属類が残
っていても、洗浄効果が低下することはないので、これ
らスポンジ類や金属類は、分解工程において適宜残して
おくこともできる。
において、水洗浄工程前には、通常、水洗浄の対象とな
るプロセスカートリッジから非洗浄物を取り除く分解工
程が行われる。分解工程では、電子写真感光体を含む場
合、少なくとも電子写真感光体はプロセスカートリッジ
から取り除かれる、上述のように各部材を一体とする筐
体以外の部材を取り除くことが好適である。即ち、プロ
セスカートリッジのうち、洗浄対象となる部材は筐体で
あることがよい。これら筐体には、上述したようなユニ
ット化したカートリッジのうち、電子写真感光体や、帯
電部材、現像手段、クリーニング部材等を外した筐体部
分や、トナー収納筐体（トナーボトル）、現像筐体等が
含まれる。これらの筐体はプラスチックを主成分として
構成されているが、これに一部スポンジ類や金属類が残
っていても、洗浄効果が低下することはないので、これ
らスポンジ類や金属類は、分解工程において適宜残して
おくこともできる。
【００３３】そして、分解工程により非洗浄物が取り除
かれたプロセスカートリッジを水で洗浄する水洗浄工程
が行われる。
かれたプロセスカートリッジを水で洗浄する水洗浄工程
が行われる。
【００３４】水洗浄工程において使用される水として
は、制限はないが、例えば水道水、地下水、イオン交換
水、純水、超純水が挙げられる。これらに、適量であれ
ば、洗浄効果の向上を目的として、洗剤やアルコール等
の溶媒を含ませることもできる。
は、制限はないが、例えば水道水、地下水、イオン交換
水、純水、超純水が挙げられる。これらに、適量であれ
ば、洗浄効果の向上を目的として、洗剤やアルコール等
の溶媒を含ませることもできる。
【００３５】水洗浄工程において使用される水は一度だ
け使用して排水してもよいし、水の使用量と排出量を削
減するために回収・循環させて、再び水洗浄工程で利用
してもよい。水洗浄工程で使用した水には、洗浄により
プロセスカートリッジから除去されるトナーが含まれる
ため、排水する場合でも再利用する場合でも、洗浄後の
水とトナーとを分離する分離工程を行うことが好適であ
る。トナーは一般的に疎水性の熱可塑性樹脂を主成分
（主に結着樹脂成分）として構成されているため、水と
は分離し易く、回収した水の上澄みを取り除くことで、
容易に水とトナーとは分離され、水から容易にトナーを
収集することができる。また、トナーや他の異物を除去
する目的でフィルターに通過させることも行われる。ま
た、溶剤と違って水なので、廃水処理も簡単で、環境に
も優しく、処理コストも安い。
け使用して排水してもよいし、水の使用量と排出量を削
減するために回収・循環させて、再び水洗浄工程で利用
してもよい。水洗浄工程で使用した水には、洗浄により
プロセスカートリッジから除去されるトナーが含まれる
ため、排水する場合でも再利用する場合でも、洗浄後の
水とトナーとを分離する分離工程を行うことが好適であ
る。トナーは一般的に疎水性の熱可塑性樹脂を主成分
（主に結着樹脂成分）として構成されているため、水と
は分離し易く、回収した水の上澄みを取り除くことで、
容易に水とトナーとは分離され、水から容易にトナーを
収集することができる。また、トナーや他の異物を除去
する目的でフィルターに通過させることも行われる。ま
た、溶剤と違って水なので、廃水処理も簡単で、環境に
も優しく、処理コストも安い。
【００３６】水洗浄工程において使用される水の温度
は、０度〜７０度であることが好ましいが、水温が低い
と洗浄効率が下がり、水温が高すぎるとプラスチックを
主とする部材が変質しやすくなるので、より好ましくは
１６度〜６５度であり、さらに好ましく３０度〜６５度
であるり、さらに好ましくは、４０度〜６５度である。
は、０度〜７０度であることが好ましいが、水温が低い
と洗浄効率が下がり、水温が高すぎるとプラスチックを
主とする部材が変質しやすくなるので、より好ましくは
１６度〜６５度であり、さらに好ましく３０度〜６５度
であるり、さらに好ましくは、４０度〜６５度である。
【００３７】水洗浄工程における水洗浄方法としては、
特に制限ないが、水を吹き付ける洗浄方法や、超音波洗
浄方法、界面活性剤洗浄方法等が挙げられるが、洗浄効
率や装置の簡略化など観点から、水を吹き付ける洗浄方
法が好適である。水を吹き付ける洗浄方法を適用する場
合、水圧は、特に制限ないが洗浄効果の観点から、１９
６ｋＰａ〜９８０ｋＰａ（２ｋｇｆ／ｃｍ2〜１０ｋｇ
ｆ／ｃｍ2）であることが好ましく、より好ましくは２
９４ｋＰａ〜７８４ｋＰａ（３ｋｇｆ／ｃｍ2〜８ｋｇ
ｆ／ｃｍ2）であり、さらに好ましくは、３９２ｋＰａ
〜５８８ｋＰａ（４ｋｇｆ／ｃｍ2〜６ｋｇｆ／ｃｍ2）
である。
特に制限ないが、水を吹き付ける洗浄方法や、超音波洗
浄方法、界面活性剤洗浄方法等が挙げられるが、洗浄効
率や装置の簡略化など観点から、水を吹き付ける洗浄方
法が好適である。水を吹き付ける洗浄方法を適用する場
合、水圧は、特に制限ないが洗浄効果の観点から、１９
６ｋＰａ〜９８０ｋＰａ（２ｋｇｆ／ｃｍ2〜１０ｋｇ
ｆ／ｃｍ2）であることが好ましく、より好ましくは２
９４ｋＰａ〜７８４ｋＰａ（３ｋｇｆ／ｃｍ2〜８ｋｇ
ｆ／ｃｍ2）であり、さらに好ましくは、３９２ｋＰａ
〜５８８ｋＰａ（４ｋｇｆ／ｃｍ2〜６ｋｇｆ／ｃｍ2）
である。
【００３８】また、通常、水はノズルから噴出させて吹
付けるが、上記水圧を保てれば、噴出形態を制限され
ず、直線的に吹付けても、放射状に吹付けてもよい。一
つのノズルよる吹付け面積が大きく、プラスチックを主
とする部材に水を多く吹付けられる観点からは、放射状
に吹付けることを好適である。また、プラスチックを主
とする部材を搬送装置で一方方向に或いは反復させて移
動させながら、水を吹付けることも、洗浄効率の観点か
ら好適に行われる。
付けるが、上記水圧を保てれば、噴出形態を制限され
ず、直線的に吹付けても、放射状に吹付けてもよい。一
つのノズルよる吹付け面積が大きく、プラスチックを主
とする部材に水を多く吹付けられる観点からは、放射状
に吹付けることを好適である。また、プラスチックを主
とする部材を搬送装置で一方方向に或いは反復させて移
動させながら、水を吹付けることも、洗浄効率の観点か
ら好適に行われる。
【００３９】水洗浄工程における洗浄時間は、水温や、
水を吹き付ける洗浄方法を適用する場合にはその水圧な
どにより適宜選択されるが、３０秒〜３０分程度であ
る。
水を吹き付ける洗浄方法を適用する場合にはその水圧な
どにより適宜選択されるが、３０秒〜３０分程度であ
る。
【００４０】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
において、水洗浄工程終了後には、プロセスカートリッ
ジに付着している水を除去する必要があるため、通常、
乾燥工程が行われる。この乾燥工程としては、特に制限
はないが、放置して自然乾燥させてもよいし、エアーブ
ロー方式や、高温乾燥、低湿度で乾燥させてもよい。乾
燥時間の短縮のから、乾燥工程としてエアーブロー方式
を採用することが好適である。エアーブローの空気圧
は、特に制限は無いが、１９６ｋＰａ〜８８２ｋＰａ
（２ｋｇｆ／ｃｍ2〜９ｋｇｆ／ｃｍ2）が好ましく、空
気圧４９０ｋＰａ〜６８６ｋＰａ（５ｋｇｆ／ｃｍ2〜
７ｋｇｆ／ｃｍ2）がより好ましい。また、エアーブロ
ー温度は、特に制限なく、常温エアーを用いてもよい
し、高温エアーを用いてよいが、特に高温エアーを用い
ると乾燥時間が短縮できる観点から好適である。ただ
し、高温エアーを用いたエアーブロー温度は、１００度
以下が好ましく、より好ましくは４０度〜９０度であ
る。また、エアーブローによる乾燥工程は複数回行って
もよく、後処理として部分的にエアーを吹付けてエアー
ブローによる乾燥を行ってもよい。
において、水洗浄工程終了後には、プロセスカートリッ
ジに付着している水を除去する必要があるため、通常、
乾燥工程が行われる。この乾燥工程としては、特に制限
はないが、放置して自然乾燥させてもよいし、エアーブ
ロー方式や、高温乾燥、低湿度で乾燥させてもよい。乾
燥時間の短縮のから、乾燥工程としてエアーブロー方式
を採用することが好適である。エアーブローの空気圧
は、特に制限は無いが、１９６ｋＰａ〜８８２ｋＰａ
（２ｋｇｆ／ｃｍ2〜９ｋｇｆ／ｃｍ2）が好ましく、空
気圧４９０ｋＰａ〜６８６ｋＰａ（５ｋｇｆ／ｃｍ2〜
７ｋｇｆ／ｃｍ2）がより好ましい。また、エアーブロ
ー温度は、特に制限なく、常温エアーを用いてもよい
し、高温エアーを用いてよいが、特に高温エアーを用い
ると乾燥時間が短縮できる観点から好適である。ただ
し、高温エアーを用いたエアーブロー温度は、１００度
以下が好ましく、より好ましくは４０度〜９０度であ
る。また、エアーブローによる乾燥工程は複数回行って
もよく、後処理として部分的にエアーを吹付けてエアー
ブローによる乾燥を行ってもよい。
【００４１】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
において、水洗浄工程を行う前には、プロセスカートリ
ッジに付着しているトナーを自然落下させたり、エアー
ブローやエアー吸引を行うことが、洗浄効果を向上させ
る観点から好適である。また、水洗浄工程を行った後、
アルコールなどの溶剤による追加の溶剤洗浄を行っても
かまわない。これらのエアーブロー／エアー吸引／溶剤
洗浄を行っても、トナーや溶剤による作業環境の悪化
は、水洗浄工程を行わなかった場合に比べて大幅に低減
される。
において、水洗浄工程を行う前には、プロセスカートリ
ッジに付着しているトナーを自然落下させたり、エアー
ブローやエアー吸引を行うことが、洗浄効果を向上させ
る観点から好適である。また、水洗浄工程を行った後、
アルコールなどの溶剤による追加の溶剤洗浄を行っても
かまわない。これらのエアーブロー／エアー吸引／溶剤
洗浄を行っても、トナーや溶剤による作業環境の悪化
は、水洗浄工程を行わなかった場合に比べて大幅に低減
される。
【００４２】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
において、プラスチックを主とする部材は、水洗浄工程
を含む各洗浄工程を経て、再び、他の部材と共に組み立
てられてプロセスカートリッジとして再生される。
において、プラスチックを主とする部材は、水洗浄工程
を含む各洗浄工程を経て、再び、他の部材と共に組み立
てられてプロセスカートリッジとして再生される。
【００４３】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
においては、特に、水温３０度以上の水で洗浄されるこ
とが洗浄効果の観点から好適であるが、また、水温の上
限は６５度であることが、熱によるプロセスカートリッ
ジ（特に筐体）の変形を防止する観点で好適である。洗
浄水の水温３０度以上であると、トナーの結着樹脂中の
低分子量成分が流動化しやすくなり、トナーが変形する
ためだと推測される。このとき、上述のように、１９６
ｋＰａ〜９８０ｋＰａの水圧で水を吹付ける洗浄方式を
採用すると、この水圧によりトナーの変形が促進される
と推測され、より好適である。また、水温が３０度以上
であると水の分子運動が適度に活発になることや、熱に
よりトナーの結着樹脂が膨張し、ガラス転移点に近くな
ると、結着樹脂の分子運動も盛んになることも付着した
トナーが除去し易くなる原因の一つと考えられる。さら
に、粉砕方法で製造されたトナーの場合には、トナーの
微小な割れ目に洗浄水が浸透すし、さらに水温３０度以
上の洗浄水による熱が加われば、トナーの結着樹脂中の
低分子量成分が、流動化し変形した部分に、水の浸透が
促進されることも付着したトナー除去され易くなる原因
の一つと考えられる。
においては、特に、水温３０度以上の水で洗浄されるこ
とが洗浄効果の観点から好適であるが、また、水温の上
限は６５度であることが、熱によるプロセスカートリッ
ジ（特に筐体）の変形を防止する観点で好適である。洗
浄水の水温３０度以上であると、トナーの結着樹脂中の
低分子量成分が流動化しやすくなり、トナーが変形する
ためだと推測される。このとき、上述のように、１９６
ｋＰａ〜９８０ｋＰａの水圧で水を吹付ける洗浄方式を
採用すると、この水圧によりトナーの変形が促進される
と推測され、より好適である。また、水温が３０度以上
であると水の分子運動が適度に活発になることや、熱に
よりトナーの結着樹脂が膨張し、ガラス転移点に近くな
ると、結着樹脂の分子運動も盛んになることも付着した
トナーが除去し易くなる原因の一つと考えられる。さら
に、粉砕方法で製造されたトナーの場合には、トナーの
微小な割れ目に洗浄水が浸透すし、さらに水温３０度以
上の洗浄水による熱が加われば、トナーの結着樹脂中の
低分子量成分が、流動化し変形した部分に、水の浸透が
促進されることも付着したトナー除去され易くなる原因
の一つと考えられる。
【００４４】本発明においては、特に、上述のような水
温、水圧で水を吹付けることで、プロセスカートリッジ
（特に筐体）の熱による変形することなく、付着したト
ナーをプロセスカートリッジから除去することができ
る。また、プロセスカートリッジを構成する筐体の外表
面には、通常、その使用期間や注意事項などが記載され
たラベルが貼られている。このため、使用済みのプロセ
スカートリッジは、トナーによる内部の汚れだけでな
く、水洗浄工程を行う前におけるプロセスカートリッジ
の分解工程時や上述したようなプロセスカートリッジに
付着しているトナーを自然落下させたり、エアーブロー
やエアー吸引を行う際に、外表面にもトナーが付着する
ことが多く、当然ラベルにも付着する。このようなトナ
ーが付着したラベルにも、本発明においては、トナーが
除去され、残留することがなくなる。なお、トナーが残
留しないとは、指で触って指に付着しない程度であるこ
とをいう。
温、水圧で水を吹付けることで、プロセスカートリッジ
（特に筐体）の熱による変形することなく、付着したト
ナーをプロセスカートリッジから除去することができ
る。また、プロセスカートリッジを構成する筐体の外表
面には、通常、その使用期間や注意事項などが記載され
たラベルが貼られている。このため、使用済みのプロセ
スカートリッジは、トナーによる内部の汚れだけでな
く、水洗浄工程を行う前におけるプロセスカートリッジ
の分解工程時や上述したようなプロセスカートリッジに
付着しているトナーを自然落下させたり、エアーブロー
やエアー吸引を行う際に、外表面にもトナーが付着する
ことが多く、当然ラベルにも付着する。このようなトナ
ーが付着したラベルにも、本発明においては、トナーが
除去され、残留することがなくなる。なお、トナーが残
留しないとは、指で触って指に付着しない程度であるこ
とをいう。
【００４５】ここで、本発明のプロセスカートリッジの
再生方法における水洗浄工程の一例を、これに好適に用
いられる再生装置（本発明のプロセスカートリッジの再
生装置）と共に図面を参照して説明するが、これに限定
されるわけではない。なお、実質的に同様の機能を有す
るものには、全図面通して同じ符号を付して説明し、そ
の説明を省略する場合もある。
再生方法における水洗浄工程の一例を、これに好適に用
いられる再生装置（本発明のプロセスカートリッジの再
生装置）と共に図面を参照して説明するが、これに限定
されるわけではない。なお、実質的に同様の機能を有す
るものには、全図面通して同じ符号を付して説明し、そ
の説明を省略する場合もある。
【００４６】図１は、本発明のプロセスカートリッジの
再生方法における洗浄工程に用いられるプロセスカート
リッジの再生装置の一例を説明するための概要図であ
る。
再生方法における洗浄工程に用いられるプロセスカート
リッジの再生装置の一例を説明するための概要図であ
る。
【００４７】図１に示す再生装置は、洗浄室１２内に筐
体１０に吹付ける水１６を噴射するノズル１４（水洗浄
ノズル）を備え、洗浄後の水１６を回収するタンク２０
と、回収された水１６を再びノズル１４から噴射可能に
循環させ、且つノズル１４から噴射される水１０の水圧
を制御するポンプ２２（水圧制御手段）と、ノズル１４
から噴射される水１０の水温を調整するヒーター２８
（水温調整手段）を備える。
体１０に吹付ける水１６を噴射するノズル１４（水洗浄
ノズル）を備え、洗浄後の水１６を回収するタンク２０
と、回収された水１６を再びノズル１４から噴射可能に
循環させ、且つノズル１４から噴射される水１０の水圧
を制御するポンプ２２（水圧制御手段）と、ノズル１４
から噴射される水１０の水温を調整するヒーター２８
（水温調整手段）を備える。
【００４８】図１に示す再生装置では、まず、使用済み
プロセスカートリッジからプラスチックを主成分とする
筐体１０を取出し（分解工程）、筐体１０を洗浄室１２
に投入する。そして、ノズル１４から水１６を噴出さ
せ、筐体１０に水を吹付けて、水洗浄を行う（洗浄工
程）。この際、ノズルからは放射状に水１６を噴射さ
せ、筐体１０に水を吹付けている。また、筐体１０をコ
ンベア１８により矢印に示すように反復移動させながら
水を吹付けることで、洗浄効率を高めている。ここで、
ポンプ２２により上述した範囲のような適切な水圧にな
るように制御され、ヒーター２８により上述した範囲の
ような適切な水温になるように調整されている。
プロセスカートリッジからプラスチックを主成分とする
筐体１０を取出し（分解工程）、筐体１０を洗浄室１２
に投入する。そして、ノズル１４から水１６を噴出さ
せ、筐体１０に水を吹付けて、水洗浄を行う（洗浄工
程）。この際、ノズルからは放射状に水１６を噴射さ
せ、筐体１０に水を吹付けている。また、筐体１０をコ
ンベア１８により矢印に示すように反復移動させながら
水を吹付けることで、洗浄効率を高めている。ここで、
ポンプ２２により上述した範囲のような適切な水圧にな
るように制御され、ヒーター２８により上述した範囲の
ような適切な水温になるように調整されている。
【００４９】吹付けた水１６は、タンク２０に回収し、
上澄みを取ったり、フィルターに通過させたりして、ト
ナーなどを除去し、ポンプ２２を介して、再び、使用す
る。
上澄みを取ったり、フィルターに通過させたりして、ト
ナーなどを除去し、ポンプ２２を介して、再び、使用す
る。
【００５０】そして、水洗浄を行った筐体１０は、同じ
洗浄室１２又は別室にてエアーブロー方式などを利用し
た乾燥が行われる（乾燥工程）。
洗浄室１２又は別室にてエアーブロー方式などを利用し
た乾燥が行われる（乾燥工程）。
【００５１】本発明のプロセスカートリッジの再生方法
における洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの
再生装置の一例を説明するための概要図である。
における洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの
再生装置の一例を説明するための概要図である。
【００５２】図２に示す再生装置は、洗浄室１２内に筐
体１０に吹付ける水１６を噴射するノズル１４（水洗浄
ノズル）と、エアーブロ措置２４を並列して備え、ノズ
ル１４から噴射される水１０の水圧を制御するポンプ２
２（水圧制御手段）と、ノズル１４から噴射される水１
０の水温を調整するヒーター２８（水温調整手段）を備
える。
体１０に吹付ける水１６を噴射するノズル１４（水洗浄
ノズル）と、エアーブロ措置２４を並列して備え、ノズ
ル１４から噴射される水１０の水圧を制御するポンプ２
２（水圧制御手段）と、ノズル１４から噴射される水１
０の水温を調整するヒーター２８（水温調整手段）を備
える。
【００５３】図２に示す再生装置では、まず、使用済み
プロセスカートリッジからプラスチックを主成分とする
筐体１０を取出し（分解工程）、コンベア１８により筐
体１０を洗浄室１２まで搬送させ、図１で説明したよう
に水洗浄が行われる（水洗浄工程）。但し、筐体１０は
搬送方向にそのまま移動させつつ水洗浄が行われる。そ
して、筐体１０の搬送に伴い、水洗浄が終了し、続い
て、エアーブロー装置２４により、エアー２６を筐体１
０に吹付け、乾燥が行われる（乾燥工程）。その後、搬
送に伴い洗浄室１２から排出される。
プロセスカートリッジからプラスチックを主成分とする
筐体１０を取出し（分解工程）、コンベア１８により筐
体１０を洗浄室１２まで搬送させ、図１で説明したよう
に水洗浄が行われる（水洗浄工程）。但し、筐体１０は
搬送方向にそのまま移動させつつ水洗浄が行われる。そ
して、筐体１０の搬送に伴い、水洗浄が終了し、続い
て、エアーブロー装置２４により、エアー２６を筐体１
０に吹付け、乾燥が行われる（乾燥工程）。その後、搬
送に伴い洗浄室１２から排出される。
【００５４】なお、図１〜２で示した水を噴出させるノ
ズル１４の配設位置を、簡略化のためプラスチックを主
成分とする筐体１０の上部に位置させて描いたが、ノズ
ル１４は、筐体１０の上部に限られるわけではなく、筐
体１０の上部をはじめとして、側部や、装置の構成によ
っては下部から水が吹付けられるよう配置させることが
できる。
ズル１４の配設位置を、簡略化のためプラスチックを主
成分とする筐体１０の上部に位置させて描いたが、ノズ
ル１４は、筐体１０の上部に限られるわけではなく、筐
体１０の上部をはじめとして、側部や、装置の構成によ
っては下部から水が吹付けられるよう配置させることが
できる。
【００５５】
【実施例】以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体
的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制
限するものではない。
的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制
限するものではない。
【００５６】（実施例１）複写機機能とプリンター機能
を有する富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ７０５
で使用された、感光体ドラム（感光体）と帯電用コロト
ロン（帯電手段）とクリーニングブレード（クリーニン
グ手段）をユニット化したプロセスカートリッジを回収
し、感光体ドラム／帯電用コロトロン／クリーニングブ
レードなどの金属部品やスポンジ類を除去し、プラスチ
ック筐体（プラスチックを主とする部材）を取出した。
プラスチック筐体の内部に残ったトナーはエアー吸引で
容易に除去できるものを除去した。
を有する富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ７０５
で使用された、感光体ドラム（感光体）と帯電用コロト
ロン（帯電手段）とクリーニングブレード（クリーニン
グ手段）をユニット化したプロセスカートリッジを回収
し、感光体ドラム／帯電用コロトロン／クリーニングブ
レードなどの金属部品やスポンジ類を除去し、プラスチ
ック筐体（プラスチックを主とする部材）を取出した。
プラスチック筐体の内部に残ったトナーはエアー吸引で
容易に除去できるものを除去した。
【００５７】そして、トナーが付着したプラスチック筐
体を、水洗浄装置にセットし、５８８ｋＰａ（６ｋｇｆ
／ｃｍ2）の圧力にて、上下６本づつのノズルから５５
度の温水を１分間吹付けた。そのあと、上下各６本／左
右各３本のノズルから６８６ｋＰａ（７ｋｇｆ／ｃ
ｍ2）の圧力にて常温のエアーを１分吹きつけた。その
後、プラスチック筐体を洗浄装置から取りだし、さら
に、６８６ｋＰａ（７ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で常温エ
アーを１分間吹付けてエアーブローを行い、部分的に残
った水を水を除去した。
体を、水洗浄装置にセットし、５８８ｋＰａ（６ｋｇｆ
／ｃｍ2）の圧力にて、上下６本づつのノズルから５５
度の温水を１分間吹付けた。そのあと、上下各６本／左
右各３本のノズルから６８６ｋＰａ（７ｋｇｆ／ｃ
ｍ2）の圧力にて常温のエアーを１分吹きつけた。その
後、プラスチック筐体を洗浄装置から取りだし、さら
に、６８６ｋＰａ（７ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で常温エ
アーを１分間吹付けてエアーブローを行い、部分的に残
った水を水を除去した。
【００５８】この作業中、トナーの飛び散りは無く、洗
浄における作業環境は良好であった
浄における作業環境は良好であった
【００５９】洗浄乾燥を終えたプラスチック筐体の全長
を計測したところ、水洗浄前と同一寸法であった。ま
た、プラスチック筐体をプロセスカートリッジの組立工
程に投入し、プロセスカートリッジを組立て、クリーニ
ングブレードの食い込み量を計測したところ、新品筐体
での食い込み量と同一であった。さらに、富士ゼロック
ス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ７０５にてコピーサンプルを
とったが、像濃度／非画像部の状態など画質評価結果は
すべて新品と同一であった。
を計測したところ、水洗浄前と同一寸法であった。ま
た、プラスチック筐体をプロセスカートリッジの組立工
程に投入し、プロセスカートリッジを組立て、クリーニ
ングブレードの食い込み量を計測したところ、新品筐体
での食い込み量と同一であった。さらに、富士ゼロック
ス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ７０５にてコピーサンプルを
とったが、像濃度／非画像部の状態など画質評価結果は
すべて新品と同一であった。
【００６０】（実施例２）複写機機能とプリンター機能
とファックス機能を有する富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣ
ｅｎｔｒｅ４００ＦＳに使用された、感光体、帯電部
材、及びクリーニング部材を一体とした筐体とトナー収
納部を含む現像筐体とをユニット化したプロセスカート
リッジを回収し、クリーニング部材を有する方の筐体と
現像筐体と分離し、さらに各筐体から感光体ドラム／帯
電ロール／クリーニングブレード／現像ロール／現像ブ
レード／感光体カバー等を外したあと、ネジ止めにて取
りつけてあったカバー類を外して、プラスチック筐体
（プラスチックを主とする部材）を取出した。プラスチ
ック筐体には、一部スポンジ類や金属類がついたまま
で、内部に残ったトナーは筐体を逆さまにして自然落下
させた。
とファックス機能を有する富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣ
ｅｎｔｒｅ４００ＦＳに使用された、感光体、帯電部
材、及びクリーニング部材を一体とした筐体とトナー収
納部を含む現像筐体とをユニット化したプロセスカート
リッジを回収し、クリーニング部材を有する方の筐体と
現像筐体と分離し、さらに各筐体から感光体ドラム／帯
電ロール／クリーニングブレード／現像ロール／現像ブ
レード／感光体カバー等を外したあと、ネジ止めにて取
りつけてあったカバー類を外して、プラスチック筐体
（プラスチックを主とする部材）を取出した。プラスチ
ック筐体には、一部スポンジ類や金属類がついたまま
で、内部に残ったトナーは筐体を逆さまにして自然落下
させた。
【００６１】そして、コンベア付きで水洗浄工程とエア
ーブロー工程を別々に持つ水洗浄装置にプラスチック筐
体を投入し、上下各８本／左右各２本のノズルから４０
度の温水を３９２ｋＰａ（４ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で
放射状に吹付けられる状態にして２分かけて搬送と共に
通過させた。その後、常温のエアーを４９０ｋＰａ（５
ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で吹付けられる状態にして２分
かけて搬送と共に通過させた。その後、プラスチック筐
体を洗浄装置から取りだし、さらに４９０ｋＰａ（５ｋ
ｇｆ／ｃｍ2）の圧力で、７０度の高温エアーを１分間
吹付けてエアーブローを行い、部分的に残った水を除去
した。
ーブロー工程を別々に持つ水洗浄装置にプラスチック筐
体を投入し、上下各８本／左右各２本のノズルから４０
度の温水を３９２ｋＰａ（４ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で
放射状に吹付けられる状態にして２分かけて搬送と共に
通過させた。その後、常温のエアーを４９０ｋＰａ（５
ｋｇｆ／ｃｍ2）の圧力で吹付けられる状態にして２分
かけて搬送と共に通過させた。その後、プラスチック筐
体を洗浄装置から取りだし、さらに４９０ｋＰａ（５ｋ
ｇｆ／ｃｍ2）の圧力で、７０度の高温エアーを１分間
吹付けてエアーブローを行い、部分的に残った水を除去
した。
【００６２】この作業中、トナーの飛び散りは無く、洗
浄における作業環境は良好であった
浄における作業環境は良好であった
【００６３】洗浄乾燥を終えたプラスチック筐体の全長
を計測したところ、水洗浄前と同一寸法であった。ま
た、プラスチック筐体をプロセスカートリッジの組立工
程に投入し、プロセスカートリッジを組立て、クリーニ
ングブレードの食い込み量を計測したところ、新品筐体
での食い込み量と同一であった。さらに富士ゼロックス
製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ４００ＦＳにてコピーサンプル
をとったが、像濃度／非画像部の状態など画質評価結果
はすべて新品と同一であった。
を計測したところ、水洗浄前と同一寸法であった。ま
た、プラスチック筐体をプロセスカートリッジの組立工
程に投入し、プロセスカートリッジを組立て、クリーニ
ングブレードの食い込み量を計測したところ、新品筐体
での食い込み量と同一であった。さらに富士ゼロックス
製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ４００ＦＳにてコピーサンプル
をとったが、像濃度／非画像部の状態など画質評価結果
はすべて新品と同一であった。
【００６４】
【発明の効果】以上、本発明によれば、洗浄における作
業環境を悪化させることなく、プロセスカートリッジを
再生することができるプロセスカートリッジの再生方
法、それにより再生されるプロセスカートリッジ、及び
プロセスカートリッジの再生装置を提供することができ
る。
業環境を悪化させることなく、プロセスカートリッジを
再生することができるプロセスカートリッジの再生方
法、それにより再生されるプロセスカートリッジ、及び
プロセスカートリッジの再生装置を提供することができ
る。
【図１】 本発明のプロセスカートリッジの再生方法に
おける洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの再
生装置の一例を説明するための概要図である。
おける洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの再
生装置の一例を説明するための概要図である。
【図２】 本発明のプロセスカートリッジの再生方法に
おける洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの再
生装置の他の一例を説明するための概要図である。
おける洗浄工程に用いられるプロセスカートリッジの再
生装置の他の一例を説明するための概要図である。
１０ 筐体
１２ 洗浄室
１４ ノズル
１６ 水
１８ コンベア
２０ タンク
２２ ポンプ
２４ エアーブロー装置
２６ エアー
２８ ヒーター
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
(72)発明者 中島 文隆
神奈川県南足柄市竹松1600番地 富士ゼロ
ックス株式会社内
(72)発明者 片山 英雄
神奈川県南足柄市竹松1600番地 富士ゼロ
ックス株式会社内
(72)発明者 古賀 一成
神奈川県南足柄市竹松1600番地 富士ゼロ
ックス株式会社内
Ｆターム(参考） 2H171 FA02 FA26 GA18 GA19 JA23
JA27 JA29 JA31 JA53 JA58
QB02 QB03 QB31 QC22 QC23
UA03
Claims (22)
- 【請求項１】 使用済みのプロセスカートリッジの再生
方法であって、 前記プロセスカートリッジを水で洗浄する水洗浄工程を
有することを特徴とするプロセスカートリッジの再生方
法。 - 【請求項２】 前記水洗浄工程において、トナーが付着
した前記プロセスカートリッジを洗浄することを特徴と
する請求項１に記載のプロセスカートリッジの再生方
法。 - 【請求項３】 前記水の温度が３０度〜６５度であるこ
とを特徴とする請求項１又は２に記載のプロセスカート
リッジの再生方法。 - 【請求項４】 前記水洗浄工程おいて、前記プロセスカ
ートリッジに水を吹き付け、水圧をかけて洗浄すること
を特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のプロセス
カートリッジの再生方法。 - 【請求項５】 吹付ける前記水の水圧が、１９６ｋＰａ
〜９８０ｋＰａであることを特徴とする請求項４に記載
のプロセスカートリッジの再生方法。 - 【請求項６】 前記水洗浄工程で使用された前記水から
前記トナーを分離するトナー分離工程を有することを特
徴とする請求項２〜５のいずれかに記載のプロセスカー
トリッジの再生方法。 - 【請求項７】 前記トナー分離工程において、水洗浄後
の前記水の上澄みを収集し、前記水とトナーとを分離す
ることを特徴とする請求項６に記載のプロセスカートリ
ッジの再生方法。 - 【請求項８】 前記トナー分離工程で分離された前記水
を回収し、再び前記水洗浄工程で使用することを特徴と
する請求項６又は７に記載のプロセスカートリッジの再
生方法。 - 【請求項９】 前記水洗浄工程後に、前記プロセスカー
トリッジを乾燥する乾燥工程を有することを特徴とする
請求項１〜８のいずれかに記載のプロセスカートリッジ
の再生方法。 - 【請求項１０】 前記乾燥工程において、前記プロセス
カートリッジを、空気圧１９６ｋＰａ〜８８２ｋＰａで
エアーブローして乾燥することを特徴とする請求項９に
記載のプロセスカートリッジの再生方法。 - 【請求項１１】 前記乾燥工程において、エアーブロー
温度が、４０度〜９０度であることを特徴とする請求項
１０に記載のプロセスカートリッジの再生方法。 - 【請求項１２】 前記プロセスカートリッジが、少なく
とも電子写真感光体を含み、前記水洗浄工程前に前記プ
ロセスカートリッジから少なくとも前記電子写真感光体
を取り除く分解工程を有することを特徴とする請求項１
〜１１のいずれかに記載のプロセスカートリッジの再生
方法。 - 【請求項１３】 前記プロセスカートリッジが、プラス
チックを主成分とする筐体を有し、前記プロセスカート
リッジからプラスチックを主成分とする筐体以外の部材
を取り除く分解工程を有することを特徴とする請求項１
〜１１のいずれかに記載のプロセスカートリッジの再生
方法。 - 【請求項１４】 前記プラスチックを主成分とする筐体
が、電子写真感光材料周辺に設けられたプロセス手段の
少なくとも一つをユニット化する筐体であることを特徴
とする請求項１３に記載のプロセスカートリッジの再生
方法。 - 【請求項１５】 前記プロセスカートリッジが、トナー
を内部に保持するトナーボトルであることを特徴とする
請求項１〜１１に記載のプロセスカートリッジの再生方
法。 - 【請求項１６】 前記プロセスカートリッジの構成部材
のうち少なくと１つの部材及び前記トナーが、疎水性の
熱可塑性樹脂を主成分とすることを特徴とする請求項２
〜１５のいずれかに記載のプロセスカートリッジの再生
方法。 - 【請求項１７】 トナーが付着されたプラスチックを主
成分とする筐体を有するプロセスカートリッジにおける
前記筐体を、水温３０度以上の水で洗浄されて再生され
たことを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項１８】 前記筐体に、水を吹き付け、１９６ｋ
Ｐａ〜９８０ｋＰａの水圧をかけて洗浄されたことを特
徴とする請求項１７に記載のプロセスカートリッジ。 - 【請求項１９】 前記水の水温が３０度〜６５度であ
り、前記水により洗浄され再生された前記筐体が前記水
の熱による変形がないことを特徴とする請求項１７又は
１８に記載のプロセスカートリッジ。 - 【請求項２０】 前記筐体の外表面にラベルが添付され
てなり、再生された前記筐体の前記ラベル上に残留する
前記トナーがないことを特徴とする請求項１７〜１９の
いずれかに記載のプロセスカートリッジ。 - 【請求項２１】 トナーが付着したプロセスカートリッ
ジを水で洗浄して、前記トナーを除去して再生するプロ
セスカートリッジの再生装置であって、 前記プロセスカートリッジに水を吹付ける水洗浄ノズル
と、 前記水洗浄ノズルから吹付ける水の水圧を制御する水圧
制御手段と、 前記水洗浄ノズルから吹付ける水の水温を制御する水温
調整手段と、 を備えることを特徴とするプロセスカートリッジの再生
装置。 - 【請求項２２】 前記水圧制御手段により水圧を１９６
ｋＰａ〜９８０ｋＰａに制御され、前記水温調整手段に
より水温を３０度〜６０度に調整されることを特徴とす
る請求項２２に記載のプロセスカートリッジの再生装
置。
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