JPH08202130A

JPH08202130A - 現像装置

Info

Publication number: JPH08202130A
Application number: JP7007738A
Authority: JP
Inventors: Hideaki Fujita; 英明藤田
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1995-01-20
Filing date: 1995-01-20
Publication date: 1996-08-09
Anticipated expiration: 2015-11-20
Also published as: EP0723209B1; JP3110640B2; DE69614582D1; EP0723209A1; US5649197A; DE69614582T2

Abstract

(57)【要約】【構成】現像ローラ２の回転方向に対して、ブレード
４ａの上流側で、現像ローラ２に当接しない位置に現像
剤誘導部材３を設ける。現像剤誘導部材３は弾性体、あ
るいは弾性発泡体で形成されている。【効果】現像剤誘導部材３は、ブレード４ａに規制さ
れたトナー６が現像ローラ２の上流側に戻されるのを防
ぎ、トナー６をブレード４ａに効率よく流入させること
ができる。それゆえ、非磁性一成分現像剤であるトナー
６を用いた画像形成装置において、高濃度の画質を得る
ことができる。また、トナー６の経時的劣化が少なく、
装置の構成が容易で低価格な現像装置を提供することが
できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式を用いた
複写機、プリンタ、ファクシミリ、または静電記録装置
等の画像形成装置に用いられる現像装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】電子写真装置の現像剤としてはトナーの
みからなる一成分現像剤と、トナーとキャリアからなる
二成分現像剤とが知られている。二成分現像剤を用いた
現像方法は一般に、トナーとキャリアとを現像槽中で攪
拌することによりトナーを帯電させ、キャリアの表面に
トナーを付着させた状態で現像剤担持体により、静電潜
像担持体と現像剤担持体との対向位置にある現像領域に
搬送させる。このため、十分な搬送量が得られ、高濃度
の画像を得ることができる。しかしながら、二成分現像
剤では現像濃度を一定に維持するために、トナーとキャ
リアの混合比を一定に維持する必要があり、現像装置全
体の構成が複雑になる。

【０００３】一方、一成分現像剤を用いた現像装置で
は、その取扱が簡便である。一成分現像剤（以下、トナ
ーと略称）としては、非磁性一成分現像剤が知られてい
る。一般に、非磁性トナーの供給・塗布を行う現像剤供
給部材を用いない現像装置では、トナーは、現像剤担持
体への鏡像力やファンデルワールス力等の機械的付着
力、トナーの流動性に起因する剪断力、及び現像剤担持
体の形状等によって決定される量のトナーが現像剤担持
体の移動によって、現像剤担持体と現像剤規制部材のニ
ップ部との間の領域に搬送される。

【０００４】上記現像剤規制部材は、トナーの均一な薄
層を得るために、現像剤担持体に任意の圧力で押圧され
ているので、現像剤担持体の移動により搬送されてきた
トナーの多くは、現像剤規制部材を通過することができ
ない。

【０００５】搬送されてきた現像剤担持体上のトナーが
現像剤規制部材を通過できるか否か（トナー通過性）
は、トナーの現像剤担持体への付着力やトナーと現像剤
担持体との摩擦力等によるトナー搬送力等と、現像剤規
制部材の現像剤担持体への加圧力や現像剤規制部材とト
ナーとの摩擦力等との関係によって決定される。

【０００６】そこで、現像装置に現像剤供給部材（例え
ば、スポンジ等からなるトナー供給ローラ）を用い、現
像剤担持体に現像剤供給部材を押し当てることで、トナ
ーの供給を機械的・電気的に行うことによって、トナー
供給性を良くする方法がある。即ち、現像剤供給部材
は、現像剤担持体との接触部において、トナーを帯電さ
せることにより、鏡像力によるトナーの現像剤担持体へ
の付着力を向上させると共に、現像剤担持体にトナーを
塗布する作用があるため、トナー通過性が向上し、トナ
ーが現像剤規制部材を通過し易くなり、良好なトナー供
給性を得ることができる。つまり、十分なトナーの供給
量を得ることができる。

【０００７】この種の現像装置として一般的なものにつ
いて、図１３を基に説明する。まず、感光体７１（静電
潜像担持体）表面に図示しない潜像形成手段により静電
像が形成され、その後、感光体７１に対向する現像ロー
ラ７２（現像剤担持体）によりトナー７６（非磁性一成
分現像剤）が静電的に付着されて現像が行われ、静電像
が可視化される。

【０００８】この現像過程において、現像ローラ７２上
には帯電したトナー７６が薄層形成されている。このト
ナー７６の薄層形成は、まず、現像槽７５内に配置され
現像ローラ７２に圧接されるトナー供給ローラ７７（現
像剤供給部材）によりトナー７６が現像ローラ７２に供
給・塗布される。その後、現像剤層規制部材７４の規制
部層であるブレード７４ａにより現像ローラ７２に付着
しているトナー７６が薄層均一化される。

【０００９】また、トナー７６の帯電は、現像ローラ７
２とトナー供給ローラ７７との間、または現像ローラ７
２とブレード７４ａとの間の少なくとも一方での摺擦に
よる摩擦帯電や電荷注入帯電による方法が一般に用いら
れる。

【００１０】このような非磁性一成分現像剤を用いた現
像装置では、全面黒ベタの原稿のようにトナーを多く消
費する現像を行ったとき、キャリアによるトナー搬送が
行えないので、現像ローラ上のトナー消費量にみあった
トナー供給量を維持できなくなり、濃度が徐々に低下す
る現象が生じやすい。

【００１１】この問題を解決する従来技術として、例え
ば、一成分現像剤として上記非磁性トナーの代わりに磁
性トナーを用いることが広く知られている。即ち、磁気
力により磁性トナーを磁気的に吸引して搬送することが
できるため、現像ローラへトナー消費量にみあう十分な
トナー量を供給することが可能となる。しかしながら、
磁性トナーは磁性粉をトナーの主樹脂に添加しているの
で、磁性トナーはその着色が困難となり、カラー化に対
応することが難しくなる。

【００１２】従って、一成分現像剤としては非磁性トナ
ーを用いる方が有利である。しかし、この場合、トナー
の搬送やトナーの帯電、更に現像剤担持体上にトナーを
均一に且つ薄層化して形成することが問題となる。

【００１３】即ち、非磁性トナーの場合、磁気力による
トナー搬送が行えないため、トナー搬送方法を工夫する
必要がある。また、磁性トナーを用いた場合ではトナー
は磁気力により現像ローラに付着しているが、非磁性ト
ナーの場合、現像ローラへのトナーの付着は主に鏡像力
とファンデルワールス力によって生じているため、トナ
ー層厚を薄層に形成しなければ、現像ローラからのトナ
ーの脱落や飛散が生じてしまう。さらに、トナーの帯電
が現像ローラまたはブレードとの摩擦帯電によるもので
は、帯電量はトナー層厚に逆比例するため、安定した高
いトナー帯電を得るためにも、均一な薄層形成が必要と
なる。

【００１４】非磁性トナーを用いた現像装置でのトナー
搬送方法としては、前述した従来例で示したように、ト
ナー供給ローラを用いる方法やそれに準ずるものとして
多数開示された技術がある。

【００１５】例えば、特開昭５８−９８７６２号公報や
ＵＳＰ４，０８３，３２６に開示されたように、トナー
供給ローラとして繊維ブラシを用いる方法がある。即
ち、表面に繊維ブラシを有するトナー供給ローラを現像
ローラに接触させることにより、繊維ブラシに含まれた
トナーを供給することができる。また、トナー供給ロー
ラとして弾性発泡体を用いる方法が特開平２−１９１９
７４号公報に開示されている。この方法は、弾性発泡体
の発泡セル中にトナーを含ませることにより、トナーを
供給することができる。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、繊維ブ
ラシや弾性発泡体からなるトナー供給ローラを用いた場
合、十分なトナー供給量を得るためには、トナー供給ロ
ーラを現像ローラに圧接させる必要があるため、トナー
供給ローラと現像ローラとの圧接部において、トナーに
ストレスがかかりトナーが劣化しやすくなる。また、現
像ローラの駆動トルクが大きくなるという問題も生じ
る。

【００１７】さらに、トナー供給ローラとして、繊維ブ
ラシを用いた場合、ブラシ間へのトナー目詰まりやブラ
シの毛倒れ等の経時的な劣化が生じやすくなる。また、
弾性発泡体を用いた場合でも、発泡セル中へのトナー目
詰まりによる経時的な劣化が生じやすくなる。

【００１８】また、トナー供給ローラやその駆動装置を
設けることにより、現像装置の構造が複雑となり、一成
分現像剤を用いる利点の一つである装置の簡易さが失わ
れると同時に、コストも高くなるという問題を有してい
る。

【００１９】本発明は、上記従来の問題点に鑑みなされ
たものであって、その目的は、現像剤供給部材を用いず
に、簡易で低コストの方法により、非磁性一成分現像剤
の供給が十分に行うことができると共に、トナーへのス
トレス及びトナーの経時的劣化が少なく、高濃度の画像
が安定して得られる現像装置を提供することにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに、本発明の請求項１記載の現像装置は、非磁性一成
分現像剤（トナー）を表面に担持して搬送する現像剤担
持体（例えば、現像ローラ）と、上記現像剤担持体によ
る非磁性一成分現像剤の搬送量を規制し、非磁性一成分
現像剤の薄層を現像剤担持体の表面に形成する規制部材
（例えば、ブレード）とを備えた現像装置において、上
記現像剤担持体の移動方向に対して上記規制部材の上流
側近傍で、かつ現像剤担持体に当接しない位置に配設さ
れ、非磁性一成分現像剤を上記規制部材に誘導し、規制
部材に搬送される非磁性一成分現像剤の現像剤担持体に
対する現像剤圧を増大させる現像剤誘導部材を設けたこ
とを特徴としている。

【００２１】請求項２記載の現像装置は、上記現像剤誘
導部材は、弾性を有する材料で形成されていることを特
徴としている。

【００２２】請求項３記載の現像装置は、上記規制部材
は、現像剤担持体に任意のニップ幅を持って圧接される
ニップ部を有し、上記現像剤誘導部材は、上記ニップ部
を上記上流側方向に延設した自由端部であり、自由端部
の硬度を上記ニップ部の硬度より低くしたことを特徴と
している。

【００２３】

【作用】請求項１記載の現像装置によれば、以下の通り
になる。規制部材は非磁性一成分現像剤（以下、トナー
と略称）の均一な薄層を得るために、トナーの搬送量を
規制しているため、現像剤担持体の移動により搬送され
てきたトナーの多くは、規制部材を通過することができ
ない。その結果、現像剤担持体の移動方向に対して上記
規制部材の上流側で、規制部材に押し戻されたトナー
は、現像剤担持体面から離れ、規制部材の面に沿って上
方に流動しようとする。

【００２４】現像剤誘導部材は、この上方へ流動しよう
とするトナーを現像剤担持体面に押し戻す。一方、現像
剤担持体は、次々に新たなトナーを搬送してくるので、
規制部材に搬送されるトナーの現像剤担持体に対する現
像剤圧（現像剤密度）が増大し、トナーの供給性が良好
となる。

【００２５】従って、従来の現像剤供給部材を用いた現
像装置では、現像剤担持体に現像剤供給部材を接触させ
る必要があり、それによるトナーへのストレスが問題と
なっていたが、本願では、現像剤担持体と現像剤誘導部
材とは非接触で配置できるので、トナーへのストレスを
低下させることができ、また、低トルクでの現像剤担持
体の駆動が可能となる。さらに、装置の簡易化、低コス
ト化を図ることができる。

【００２６】請求項２記載の現像装置によれば、現像剤
誘導部材は請求項１の作用と同様に、上方へ流動しよう
とするトナーを現像剤担持体面に押し戻すと共に、現像
剤誘導部材が弾性を有する材料で形成されていることに
より、トナーを弾性的に押し返す、つまり、上記トナー
の一部は現像剤担持体の上流側に流される。さらに、弾
性を有する現像剤誘導部材によってトナーの余分な圧力
が吸収されるので、規制部材に搬送されるトナーの現像
剤担持体に対する現像剤圧が上がり過ぎるのを防ぐこと
ができる。即ち、規制部材の上流側でのトナーの凝集を
防ぐことができる。

【００２７】請求項３記載の現像装置によれば、現像剤
誘導部材、即ち自由端部の近傍に搬送された現像剤担持
体上の上層部のトナーは、現像剤担持体と自由端部との
間で決定される層厚に規制されつつ、現像剤担持体の移
動により、ニップ部に流入する。このとき、ニップ部で
規制された大部分のトナーは、規制部材の上流方向に流
動しようとするが、自由端部により押し戻され、ニップ
部のトナーの流入部の現像剤圧（現像剤密度）を上昇さ
せ、トナーは現像剤担持体により強く付着する。

【００２８】このとき、自由端部を上記ニップ部と同一
の硬度にした場合、ニップ部に流入する現像剤密度が上
がり過ぎるので、自由端部と現像剤担持体との間でトナ
ーの凝集が生じやすい。従って、例えば、アスカーＣ４
０°程度に自由端部の硬度をニップ部の硬度より低くす
ることで、自由端部がトナーの圧力により変形し、ニッ
プ部に流入する現像剤密度が上がり過ぎるのを防ぐこと
ができ、トナーの凝集が生じず、適量のトナーの供給が
なされる。従って、トナーがニップ部に効率よく供給さ
れる。

【００２９】また、ニップ部と自由端部とで、同一の硬
度の材料を用い、ニップ部と自由端部とで厚さを変えた
り、自由端部に穴をあける等の処理をして、自由端部の
上記ニップ部に対する相対的な硬度を低くしてもよい。

【００３０】

【実施例】

〔実施例１〕本発明の一実施例について図１ないし図６
に基づいて説明すれば、以下の通りである。

【００３１】本実施例に係る現像装置は、図１に示すよ
うに、図示しない潜像形成手段により静電潜像が形成さ
れ、時計回りに回転する感光体１（静電潜像担持体）に
対向するように配置されている。現像装置は、現像ロー
ラ２（現像剤担持体）、現像剤誘導部材３、現像剤規制
部材４、及び現像槽５を備えている。現像槽５内には、
トナー６（非磁性一成分現像剤）が収納されている。

【００３２】現像ローラ２は、現像槽５の下方にできる
開口部を塞ぐように設けられ、反時計回りに回転するこ
とにより、表面にトナー層を形成して感光体１へトナー
６を送る。現像剤規制部材４は、現像槽５におけるトナ
ー６の出口側に設けられ、トナー層を所定の均一な厚さ
にするためのものである。この現像剤規制部材４は、ブ
レード４ａ（規制部材）、ブレード支持部材４ｂ、及び
ブレード付勢部材４ｃから成り、ブレード４ａ及びブレ
ード支持部材４ｂは、ブレード付勢部材４ｃにより現像
ローラ２に押圧されている。

【００３３】また、現像剤誘導部材３は、現像槽５内に
接着され、現像ローラ２の回転方向に対して上記現像剤
規制部材４付近の上流側で、かつ現像ローラ２に当接せ
ず、所定の間隔をあけて配置されており、トナー６をブ
レード４ａの流入位置に誘導する。

【００３４】上記の構成によれば、現像は以下のように
行われる。現像ローラ２が反時計回りに回転することに
より、現像ローラ２近傍の現像槽５内のトナー６が現像
ローラ２に付着して搬送される。現像剤誘導部材３の近
傍に搬送されたトナー６は、現像ローラ２と現像剤誘導
部材３との間隔で決定される層厚に規制されると共に、
現像剤誘導部材３により現像ローラ２に対してトナー６
が押しつけられ、現像ローラ２により強く付着する。

【００３５】その後、現像ローラ２の回転によりブレー
ド４ａまで搬送されたトナー６は、ブレード４ａとの摩
擦、あるいは電荷注入により帯電されると共に、ブレー
ド４ａによって薄層化される。ブレード４ａを通過後の
現像ローラ２上にはトナー６の薄層が形成され、現像ロ
ーラ２の回転により、現像ローラ２と感光体１とが対向
し合う現像領域に搬送される。

【００３６】上記現像領域において、感光体１上に形成
された静電潜像に対応し、現像ローラ２上のトナー６が
感光体１に転移し可視化される。このとき、現像バイア
スとして、直流あるいは直流に交流を重畳した電圧を現
像ローラ２に印加してもよい。

【００３７】ここで、上記現像剤誘導部材３付近のトナ
ー６の流動について詳しく説明する。現像ローラ２によ
り搬送されたトナー６の大半は、ブレード４ａにより規
制され、その結果、ブレード４ａの上流側で、規制され
たトナー６が現像ローラ２近傍からブレード４ａ及びブ
レード支持部材４ｂの面に沿って、上方に流動しようと
する。

【００３８】現像剤誘導部材３がない場合には、図２
（ａ）に示すように、ブレード４ａで規制されたトナー
６は新たに送られてくるトナー６に押しやられて、ブレ
ード４ａ及びブレード支持部材４ｂの面に沿って、上方
に流動して行く。その後、円弧を描いて現像ローラ２の
上流側へと流れていく。

【００３９】一方、現像剤誘導部材３が設けられた場
合、図２（ｂ）に示すように、トナー６の上方への流
動、あるいは、現像ローラ２の上流側への流動を防ぐ。
また、トナー６は現像剤誘導部材３により押し戻される
と共に、現像ローラ２は次々に新たなトナー６を搬送し
てくるので、ブレード４ａのトナー流入部の現像剤圧で
あるトナー圧（トナー密度）が上昇する。これにより、
トナー６は現像ローラ２に強く付着され、トナー６が効
率よく供給される。

【００４０】従って、現像剤誘導部材３は、現像ローラ
２に接触して設けられるトナー供給ローラのような従来
の現像剤供給部材とは異なる作用により、トナー６の供
給量を向上することができる。また、現像剤誘導部材３
を現像ローラ２とは非接触で配置することができるの
で、低トルクでの現像ローラ２の駆動、トナー６へのス
トレスの低下を図ることができる。さらに、装置の簡易
化、低コスト化が可能となる。

【００４１】また、上述のように、現像剤誘導部材３は
上方へ流動しようとするトナー６を現像ローラ２面に押
し戻すと共に、現像剤誘導部材３が弾性を有する材料で
形成されていることにより、トナー６を弾性的に押し返
す、つまり、上記トナー６の一部は現像ローラ２の上流
側に流される。さらに、弾性を有する現像剤誘導部材３
によってトナー６の余分な圧力が吸収されるので、ブレ
ード４ａに搬送されるトナー６の現像ローラ２に対する
トナー圧が上がり過ぎるのを防ぐことができる。即ち、
ブレード４ａの上流側でのトナー６の凝集を防ぐことが
できる。現像剤誘導部材３の材料については、後で詳し
く述べるが、特に、弾性発泡体は、低硬度であるので、
容易に且つ安価に入手できる。

【００４２】次に本実施例で使用した現像装置の仕様の
詳細を以下に述べる。感光体１は、直径８０ｍｍ、長さ
３４０ｍｍのアルミ円筒上にフタロシアニン等からなる
有機光導電性物質により感光層が形成された、いわゆる
ＯＰＣドラムであり、周速は１７５ｍｍ／ｓｅｃで時計
回りに回転させた。なお、感光体としては、ＣｄＳ、Ｓ
ｅ、ａ−Ｓｉ（非晶質シリコン）、ＺｎＯ等の光導電性
物質からなる感光層が形成されたものを使用することも
できる。また、感光体の形状は、円筒状に限らず、回転
駆動される無端ベルトを用いてもよい。

【００４３】現像ローラ２は、表面をサンドブラスト処
理により、中心線平均粗さ１．５μｍに粗した直径３２
ｍｍ、長さ２９０ｍｍのアルミ円筒を使用した。感光体
１とは０．１５ｍｍの間隔を開けて配置し、反時計回り
に周速３００ｍｍ／ｓｅｃで回転させた。なお、現像ロ
ーラは、アルミニウムやステンレス等の金属製の導電性
軸上に弾性を有する表層が形成された、いわゆる弾性ロ
ーラでもよい。また、現像ローラの形状は円筒状に限ら
ず回転駆動される無端ベルトを用いてもよく、さらに、
感光体に非接触である必要はなく、現像ローラは感光体
に接触していてもよい。

【００４４】ブレード４ａは、厚さ２ｍｍ、長さ２９２
ｍｍ、幅５ｍｍ、体積抵抗１０⁵Ωｃｍ、硬度ＪＩＳ
Ａ５０°のウレタン製の弾性体である。ブレード支持部
材４ｂは幅５ｍｍのアルミニウム製であり、ブレード付
勢部材４ｃはコイルバネや板バネ等により形成されてい
る。ブレード４ａは、ブレード支持部材４ｂに接着さ
れ、ブレード付勢部材４ｃにより現像ローラ２に対して
ニップ幅２ｍｍ、線圧８０ｇｆ／ｃｍで圧接した。線圧
は、２０〜２００ｇｆ／ｃｍが適当であり、押圧力を変
えることにより現像ローラ２上のトナー付着量やトナー
層厚、トナー帯電量を調整することが可能である。な
お、ブレードの材質は、シリコーン、ポリアミド、アク
リル、エポキシ等の弾性体を用いてもよい。また、現像
剤担持体が弾性体の場合には、アルミニウム、ステンレ
ス、銅、真鍮、リン青銅等の金属製のものを用いること
ができる。

【００４５】トナー６は、スチレンアクリル等の樹脂を
主樹脂としてカーボン等の着色剤を混合させ、粉砕・分
級した非磁性一成分のものであり、流動性を向上させる
ために疎水性アルミナを外添している。トナー６の体積
平均粒径は７μｍで、体積抵抗率は１０¹¹Ωｃｍであ
る。トナー６の帯電極性は正である。なお、本実施例の
構成は帯電極性によらず、負の帯電極性を持つトナーで
も適用できる。また、主樹脂としては、ポリエステル、
エポキシ、ポリスチレン、アクリル系樹脂等を用いるこ
とができる。また、外添剤としてシリカ、酸化チタン等
を用いたり、顔料、染料等により着色してもよい。さら
に、トナーは、重合法、マイクロカプセル化法によって
製造してもよい。

【００４６】現像剤誘導部材３としては、厚さ５ｍｍ、
幅１０ｍｍ、長さ２９２ｍｍ、アスカーＣ硬度２０°、
発泡セル数１００個／インチ、圧縮永久歪み５％の直方
体のウレタンゴムの発泡体を用いた。なお、現像剤誘導
部材は、ポリウレタン、シリコーン、ＣＲ（クロロブレ
ンゴム）、ポリスチレン、ポリエチレン、ニトリル、ブ
タジエン等のゴム材料等の弾性体、あるいは、それらの
発泡体を使用してもよい。また、上記弾性発泡体の表面
を被膜処理したものでもよい。また、現像剤誘導部材の
形状は、直方体である必要はなく、円柱状等でもよい。

【００４７】上記現像装置を用いて、現像剤誘導部材３
の硬度及び位置関係等と、トナー供給性との関係につい
て調べるために以下の実験１〜３を行い、さらに、トナ
ー層の状態を調べるために実験４を行った。

【００４８】上記現像装置をシャープ（株）製の複写機
ＳＦ８３００に組み込み、感光体１と現像ローラ２とを
周速比１：１．７（現像ローラ２の周速３００ｍｍ／ｓ
ｅｃ）で回転させ、Ａ４Ｒの黒ベタ原稿を複写した。現
像ローラ２の外周と周速との関係から、現像ローラ２が
約５周することにより１枚の原稿（複写サンプル）が複
写される。複写サンプルの現像ローラ２の各周回数に相
当する位置、即ち、１枚の複写サンプル上の５つの点で
の光学濃度（Ｏ．Ｄ．）をＭａｃｈｂｅｔｈＲＤ９１８
を用いて測定し、光学濃度の変化を調べた。現像供給
性、即ち、トナー供給性が良好であれば、高濃度（Ｏ．
Ｄ．が１．４以上）で、現像ローラ２の各周回毎に濃度
低下がない複写が行われる。

【００４９】まず、実験１及び実験２として、現像剤誘
導部材３及び現像ローラ２の位置と、トナー供給性との
関係について調べた。このとき、現像剤誘導部材３は、
上述のウレタンゴムの発泡体を使用した。また、図３に
示すように、現像剤誘導部材３の下流側端面と現像剤規
制部材４の上流側端面との距離（図で水平方向の距離）
をＸ、現像剤誘導部材３と現像ローラ２との最近傍距離
（図で垂直方向の距離）をＹとした。

【００５０】実験１では、距離Ｘ＝０、即ち、現像剤規
制部材４と現像剤誘導部材３が密接した場合の距離Ｙと
トナー供給性との関係を調べた。実験結果として、図４
に現像ローラ２の周回数と複写サンプルの光学濃度との
関係を示す。

【００５１】これにより、Ｙ＝１及びＹ＝２（ｍｍ）で
は、ほぼ一定の光学濃度を示しており、現像ローラ２の
周回数に伴う濃度低下がない。また、光学濃度は１．４
以上であり、高濃度の画像が得られている。従って、ト
ナー供給性が良好であることがわかる。一方、Ｙ＝４
（ｍｍ）のように、現像剤誘導部材３と現像ローラ２と
の距離Ｙが大きくなった場合には、周回数が１回目のと
きは光学濃度は約１．４であるが、周回数が増すと濃度
低下が顕著であり、右下がりの曲線となり、トナー供給
性が悪くなっている。

【００５２】この理由は、現像剤誘導部材３と現像ロー
ラ２との距離Ｙが大きくなると、図２（ａ）の現像剤誘
導部材３がない場合と同様に、ブレード４ａで規制さ
れ、戻されてきたトナー６がそのまま更に上流側に流さ
れていくからである。この結果、現像剤誘導部材３によ
るブレード４ａの流入部でのトナー圧（トナー密度）の
向上が行えなくなる。また逆に、距離Ｙが小さくなりす
ぎて、現像剤誘導部材３と現像ローラ２とが接近し過ぎ
ていたり、接触していたりすると、すじ状のむらが生じ
たり、現像ローラ２上のトナー６がかき落とされたりす
る。

【００５３】このため、現像剤誘導部材３と現像ローラ
２との距離Ｙには最適範囲が存在する。距離Ｙの値を変
化させて実験を行った結果から、現像剤誘導部材３と現
像ローラ２との距離Ｙとしては、約０．５ｍｍ〜約３ｍ
ｍ程度の間であることが望ましい。

【００５４】次に、実験２では、距離Ｙ＝１（ｍｍ）と
し、距離Ｘとトナー供給性との関係を調べた。実験結果
として、図５に現像ローラ２の周回数と複写サンプルの
光学濃度との関係を示す。

【００５５】これにより、Ｘ＝０及びＸ＝５（ｍｍ）で
は、ほぼ一定の光学濃度を示しており、現像ローラ２の
周回数に伴う濃度低下がない。また、光学濃度は１．４
以上であり、高濃度の画像が得られている。従って、ト
ナー供給性が良好であることがわかる。一方、Ｘ＝１０
（ｍｍ）のように、現像剤誘導部材３と現像剤規制部材
４との距離が大きくなった場合には、周回数が１回目の
ときは光学濃度は約１．４であるが、周回数が増すと濃
度低下が顕著であり、右下がりの曲線となり、トナー供
給性が悪くなっている。

【００５６】この理由は、距離Ｘが大きくなると、ブレ
ード４ａで規制され、戻されてきたトナー６を再び流入
部方向に押し返す力が分散されてしまうからである。こ
のため、現像剤誘導部材３と現像剤規制部材４との距離
Ｘは小さい方がよく、約１０ｍｍより小さい値が望まし
い。距離Ｘの値を変化させて実験を行った結果から、距
離Ｘとしては、約５ｍｍ以下であることがより好まし
い。

【００５７】また、現像剤誘導部材３の有無の比較のた
めに、現像剤誘導部材３がない場合の実験も上記の実験
１及び２と同様の条件で行った。この結果も図４・５に
示しているが、両者とも現像剤誘導部材３がある場合に
比べて、さらに右下がりの曲線となっており、濃度低下
が顕著であり、トナー供給性が悪いことがわかる。

【００５８】次に、実験３として、現像剤誘導部材３の
材質とトナー供給性との関係について調べた。このと
き、現像剤誘導部材３として、（ａ）アスカーＣ硬度２０°のウレタンゴムの発泡体（ｂ）アスカーＣ硬度４０°のウレタンゴムの発泡体（ｃ）アクリル板（ｄ）ＪＩＳＡ硬度５０°のウレタンソリッドゴム（ｅ）（ａ）のウレタンゴムの発泡体表面に３Ｍ社製メ
ンディングテープを貼ったものの５種類の材質毎にそれぞれトナー供給性を調べた。ま
た、現像剤誘導部材３と現像剤規制部材４との距離Ｘ＝
０、現像剤誘導部材３と現像ローラ２との距離Ｙ＝１
（ｍｍ）とした。実験結果として、図６に現像ローラ２
の周回数と複写サンプルの光学濃度との関係を示す。

【００５９】これにより、（ａ）・（ｂ）・（ｅ）で
は、ほぼ一定の光学濃度を示しており、現像ローラ２の
周回数に伴う濃度低下がない。また、光学濃度は１．４
以上であり、高濃度の画像が得られている。従って、ト
ナー供給性が良好であることがわかる。一方、（ｃ）・
（ｄ）では、濃度低下が顕著であり、右下がりの曲線と
なり、トナー供給性が悪くなっている。また、周回数が
１回目のときの濃度も１．４以下であり、濃度の低いも
のとなっている。

【００６０】（ｅ）においては、（ａ）と同様に良好な
トナー供給性が得られていることから、ウレタンゴムの
発泡体の表面性とトナー供給性とは関係がないことがわ
かる。また、（ｃ）は（ａ）・（ｂ）と比較して、硬度
が高い材質であるが、この場合においては、トナー６が
現像剤誘導部材３と現像ローラ２との間で凝縮してしま
い、トナー６の流動性が低下していた。（ｄ）も（ａ）
・（ｂ）と比較して、硬度が高い材質であるが、この場
合も（ｃ）ほどではないが、トナー凝縮がみられ、トナ
ー６の流動性が低下していた。

【００６１】これらの結果から、トナー凝縮を防ぎ、ト
ナー供給性をよくするためには、現像剤誘導部材３とし
て硬度の低い弾性体を用いた方が好ましいことがわか
る。特に、弾性発泡体や弾性発砲体の表面を被膜したも
のは低硬度のものが安価に容易に入手でき、かつ、トナ
ー供給性も良好である。また、ソリッドゴムでは硬度が
ＪＩＳＡ約２０°程度以下であることが望ましい。

【００６２】次に、実験４として、ブレード４ａを通過
後の現像ローラ２上に形成されるトナー層の状態を調べ
た。測定には、上述の現像装置を単独で駆動できるテス
トベンチを用いた。現像ローラ２を約１０秒間駆動さ
せ、現像ローラ２上に形成されたトナー層の、平均帯電
量（比電荷）と単位面積当たりのトナー量（付着量）を
測定した。また、現像剤誘導部材３はウレタンゴムの発
泡体を用い、現像剤規制部材４との距離Ｘ＝０、現像ロ
ーラ２との距離Ｙ＝１（ｍｍ）とした。

【００６３】比電荷及び付着量の測定は、現像ローラ２
上のトナー６を吸引装置により吸引除去し、吸引したト
ナー６の質量Ｍと、現像ローラ２に残った電荷量Ｑと、
現像ローラ２上の吸引した面積Ａとを測定することによ
り、比電荷Ｑ／Ｍ、付着量Ｍ／Ａを算出した。

【００６４】多数回測定の結果、比電荷は９．１μＣ／
ｇ、付着量は０．６４ｍｇ／ｃｍ²であった。比較のた
め、現像剤誘導部材３がない場合において、同様の測定
を行ったところ、比電荷は９．８μＣ／ｇ、付着量は
０．４８ｍｇ／ｃｍ²であった。これにより、現像剤誘
導部材３の効果によって、付着量が増加していることが
わかる。従って、現像濃度は向上する。また、比電荷は
あまり変化していないので、トナー６への帯電は従来と
変わらず十分なされていることがわかる。

【００６５】以上の結果をまとめると、現像剤誘導部材
３は、ポリウレタン、シリコーン、ポリスチレン、ポリ
エチレン等の弾性体、弾性発泡体、及び弾性発砲体の表
面を被膜処理したもの等を用いる。また、現像剤誘導部
材３と現像ローラ２との距離は約０．５ｍｍ〜３ｍｍ程
度の範囲に設定し、現像剤誘導部材３と現像剤規制部材
４との距離は約５ｍｍ以下の間隔で配置することが望ま
しい。

【００６６】〔実施例２〕本発明の他の実施例について
図７ないし図１０に基づいて説明すれば、以下の通りで
ある。なお説明の便宜上、前記の実施例の図面に示した
部材と同一の部材には同一の符号を付記し、その説明を
省略する。

【００６７】本実施例の現像装置は、図７に示すよう
に、実施例１の現像剤誘導部材３及びブレード４ａの代
わりにブレード２４ａを備えており、その他の構成につ
いては実施例１と同じである。

【００６８】ブレード２４ａは、図８に示すように、ニ
ップ部２４ａ₁と自由端部２４ａ₂とを有している。ニ
ップ部２４ａ₁は、現像ローラ２と接触する面におい
て、現像ローラ２と任意のニップ幅を持って圧接され
る。自由端部２４ａ₂ は、現像ローラ２の回転方向に対
して上流側に、上記ニップ部２４ａ₁を延設、あるいは
ニップ部２４ａ₁に接着剤により接合されていると共
に、現像ローラ２には当接せず、かつ、ブレード支持部
材４ｂで支持されていない。また、自由端部２４ａ₂の
硬度は、ニップ部２４ａ₁の硬度より低い。この硬度に
ついては後述の実験で詳しく説明する。

【００６９】なお、上記自由端部２４ａ₂ とニップ部２
４ａ₁とが同一の材料で同一の硬度（相対的な硬度は異
なる）で形成されている場合には、自由端部２４ａ₂ は
ニップ部２４ａ₁を延設することにより、形成されてい
る。一方、自由端部２４ａ₂とニップ部２４ａ₁とが同
一の材料で異なる硬度、あるいは、異なる材料で形成さ
れている場合には、自由端部２４ａ₂ はニップ部２４ａ
₁に接着剤により接合されている。

【００７０】上記の構成によれば、ブレード２４ａ近傍
のトナー６の流動は以下のようになる。ただし、現像過
程は実施例１の場合と同様である。

【００７１】自由端部２４ａ₂の近傍に搬送された現像
ローラ２上の上層部のトナー６は、現像ローラ２と自由
端部２４ａ₂との間で決定される層厚に規制されつつ、
現像ローラ２の回転により、ニップ部２４ａ₁に流入す
る。このとき、ニップ部２４ａ₁で規制された大部分の
トナー６は、ブレード２４ａの上流方向に流動しようと
するが、自由端２４ａ₂により押し戻され、ニップ部２
４ａ₁のトナー６の流入部のトナー圧（トナー密度）を
上昇させ、トナー６は現像ローラ２により強く付着す
る。

【００７２】ここで、ニップ部２４ａ₁の硬度よりも自
由端部２４ａ₂ の硬度を低くすることで、図８に示すよ
うに、自由端部２４ａ₂ がトナー６の圧力により変形
し、ニップ部２４ａ₁に流入するトナー密度が上がり過
ぎるのを防ぐことができ、トナー６の凝集が生じず、適
量のトナー６の供給がなされる。従って、トナー６がニ
ップ部２４ａ₁に効率よく供給される。そして、ニップ
部２４ａ₁においてトナー６は、ニップ部２４ａ₁との
摩擦あるいは電荷注入により帯電されると共に薄層化さ
れる。

【００７３】ブレード２４ａのニップ部２４ａ₁の仕様
は、厚さ２ｍｍ、長さ２９２ｍｍ、体積抵抗１０⁵Ωｃ
ｍ、硬度ＪＩＳＡ５０°のウレタン製の弾性体であ
る。ニップ部２４ａ₁は、幅５ｍｍのアルミニウム製の
ブレード支持部材４ｂに接着され、ブレード付勢部材４
ｃにより現像ローラ２に対してニップ幅２ｍｍ、線圧８
０ｇｆ／ｃｍで圧接した。線圧は、２０〜２００ｇｆ／
ｃｍが適当であり、押圧力により現像ローラ２上のトナ
ー付着量やトナー層厚、トナー帯電量を調整することが
可能である。ブレード２４ａの自由端部２４ａ₂の幅は
１０ｍｍとし、硬度はアスカーＣ５０°とした。

【００７４】次に、自由端部２４ａ₂の硬度とトナー供
給性との関係について調べた。このとき、自由端部２４
ａ₂としては、（ａ）ニップ部２４ａ₁と同一のＪＩＳＡ硬度５０°
のウレタンゴム（ｂ）（ａ）のウレタンゴムに一辺２ｍｍ角、ピッチ５
ｍｍの穴２４ｄをあけたもの（図９参照）（ｃ）（ａ）のウレタンゴムに一辺５ｍｍ角、ピッチ５
ｍｍの穴をあけたもの（ｄ）（ｃ）の穴を３Ｍ社製メンディングテープで塞い
だもの（ｅ）アスカーＣ硬度５０°のウレタンゴムの発泡体の５種類においてそれぞれトナー供給性を調べた。実験
方法は実施例１と同様であり、実験結果として、図１０
に現像ローラ２の周回数と複写サンプルの光学濃度との
関係を示す。

【００７５】これにより、（ｂ）・（ｄ）・（ｅ）で
は、ほぼ一定の光学濃度を示しており、現像ローラ２の
周回数に伴う濃度低下がない。また、光学濃度は１．４
以上であり、高濃度の画像が得られている。従って、ト
ナー供給性が良好であることがわかる。一方、（ａ）・
（ｃ）では濃度低下が顕著であり、右下がりの曲線とな
っており、同時に濃度も低いものとなっている。これら
の結果は、自由端２４ａ₂の実質的な硬度（変形しやす
さ）と、ブレード２４ａのトナー流入部でのトナー圧
（トナー密度）で説明できる。

【００７６】即ち、（ａ）のように自由端部２４ａ₂ の
硬度が比較的高く変形が起こりにくいと、ニップ部２４
ａ₁で規制され押し戻されたトナー６と、現像ローラ２
の回転により新たに供給されてきたトナー６とが凝集し
てしまう。

【００７７】また、（ｃ）のように自由端２４ａ₂に比
較的大きな穴が開いていると、自由端２４ａ₂は変形が
起こりやすく、トナー凝集は起こりにくいが、穴からト
ナー６が流出することにより、ブレード２４ａのトナー
流入部のトナー圧を上げることがきできない。

【００７８】（ｂ）のように穴２４ｄを小さくした場合
や、（ｄ）のように大きな穴を塞いだ場合は、トナー凝
縮が生じにくく、かつ、トナー流入部でのトナー圧を向
上できるので、良好なトナー供給性が得られる。

【００７９】以上により、ニップ部２４ａ₁は、ウレタ
ン、シリコーン、ポリアミド、アクリル、エポキシ、天
然ゴム等の弾性体、あるいは、弾性発泡体を用いてもよ
い。また、現像剤担持体が弾性体の場合には、アルミニ
ウム、ステンレス、銅、真鍮、リン青銅等の金属製のも
のを用いることができる。

【００８０】自由端部２４ａ₂ は、ニップ部２４ａ₁と
同一の材料で、ニップ部２４ａ₁より硬度の低い弾性
体、あるいは、弾性発泡体を用いる。また、ニップ部２
４ａ_１と異なる材料で、ニップ部２４ａ_１より硬度の
低い弾性体、あるいは、弾性発泡体を用いてもよい。さ
らに、自由端部２４ａ₂ のニップ部２４ａ₁に対する相
対的な硬度を低くしてもよい。即ち、自由端部２４ａ₂
は、ニップ部２４ａ₁と同一の硬度の材料を用い、ニッ
プ部２４ａ₁と自由端部２４ａ₂ とで厚さを変えたり、
自由端部２４ａ₂ に穴をあける等の処理をすることによ
り、実質的な硬度を下げ、変形を生じやすくしてもよ
い。

【００８１】なお、ニップ部２４ａ₁は、均一なトナー
層を得るために、例えば、ＪＩＳＡ４０°程度以上の硬
度を有する材料が望ましい。また、ニップ部２４ａ₁に
は、トナー６をより効果的に帯電するための帯電付与物
質等が添加、あるいは、被膜されていたり、所望の硬
度、電気的特性などの物性を得るために種々の物質が添
加されていてもよい。

【００８２】なお、ブレードの現像ローラへの当接方法
としては、上記実施例１及び２で示した以外のものでも
よい。例えば、図１２（ａ）・（ｂ）に示すように、ブ
レードをブレード支持部材４ｂに片持ち梁で取付け、現
像ローラ２に腹当てしてもよい。図１２（ａ）の場合、
現像ローラ２に腹当てされて湾曲し、現像ローラ２の表
面から反り返ったブレード４４ａは、その端部が自由端
４４ａ₂ となっている。図１２（ｂ）の場合、ブレード
５４ａはその端部が現像ローラ２に腹当てされており、
ブレード５４ａの端部に近接して現像剤誘導部材５３が
設けられている。

【００８３】〔実施例３〕本発明の他の実施例について
図１１に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお
説明の便宜上、前記の実施例の図面に示した部材と同一
の部材には同一の符号を付記し、その説明を省略する。

【００８４】本実施例の現像装置は、図１１に示すよう
に、現像ローラ３２（現像剤担持体）、ブレード３４ａ
（規制部材）、現像剤誘導部材３３、現像槽３５、及び
電源３８を備えている。現像槽３５内には、トナー６
（非磁性一成分現像剤）が収納されている。

【００８５】現像ローラ３２は、現像槽３５の下方に設
けられ、時計回りに回転することにより、表面にトナー
層を形成して感光体へトナー６を送る。ブレード３４ａ
は、現像槽３５におけるトナー６の出口側に設けられ、
現像ローラ３２と当接している。このブレード３４ａ
は、トナー層を所定の均一な厚さにするためのものであ
る。

【００８６】現像剤誘導部材３３は、現像槽３５内に接
着され、現像ローラ３２の回転方向に対して、上記ブレ
ード３４ａ付近の上流側で、かつ現像ローラ３２に当接
しない位置に配設されている。

【００８７】電源３８は、ブレード３４ａと現像ローラ
３２とに接続されており、ブレード３４ａと現像ローラ
３２との間に電位差を与えている。

【００８８】上記の構成によれば、現像ローラ３２は時
計回りに回転し、トナー６を現像剤誘導部材３３が現像
ローラ３２に最接近している位置に搬送する。この位置
においてトナー量が調整され、トナー６はブレード３４
ａに搬送される。

【００８９】ブレード３４ａのトナー流入部では、供給
されるトナー６と、現像剤誘導部材３３により押し戻さ
れるトナー６により、トナー圧が上昇している。トナー
６はブレード３４ａにより薄層化され、同時に摩擦帯電
される。ブレード３４ａと現像ローラ３２との間には電
源３８により電位差が与えられ、電荷注入により十分な
電荷が与えられると共に、逆極性に帯電したトナー６が
除去される。ブレード３４ａを通過したトナー６は十分
な電荷を有すると共に均一な薄層を形成しており、現像
領域に搬送される。

【００９０】上記現像装置の仕様は以下の通りである。
現像ローラ３２は、直径２５ｍｍのアルミスリーブをサ
ンドブラスト処理により、中心線平均表面粗さ１μｍに
粗したローラを使用した。また、現像剤誘導部材３３
は、アスカーＣ硬度３０°の単発泡性を有するシリコー
ン発泡体を使用した。ブレード３４ａは、シリコーンゴ
ム製で、ＪＩＳＡ硬度５０°、体積抵抗率１０⁵Ωｃ
ｍとし、押圧力は１２０ｇｆ／ｃｍで腹当てに現像ロー
ラ３２を圧接した。トナー６の帯電極性は負とし、現像
ローラ３２とブレード３４ａとの間には電源３８によ
り、現像ローラ２をグランドとしてブレード３４ａに−
３００Ｖを印加した。

【００９１】以上により、本願の現像装置の構成は、実
施例３のように、ブレード３４ａを現像装置の下部に配
置することにより、ブレードを現像装置の上部に配置す
る実施例１及び２の場合とは、現像ローラの回転方向を
逆回転に設定することができる。したがって、感光体に
対する現像装置の位置が変更でき、帯電、転写、定着、
クリーニング等の他の装置との位置関係を変更できる構
成である。また、トナー６が自重により現像剤誘導部材
３３へ導かれるため、トナー６が完全になくなるまで使
用でき、トナー６を無駄にしないという効果がある。

【００９２】

【発明の効果】以上のように、本発明の請求項１記載の
現像装置は、現像剤担持体の移動方向に対して上記規制
部材の上流側近傍で、かつ現像剤担持体に当接しない位
置に配設され、非磁性一成分現像剤を上記規制部材に誘
導し、規制部材に搬送される非磁性一成分現像剤の現像
剤担持体に対する現像剤圧を増大させる現像剤誘導部材
を設けた構成である。

【００９３】これにより、現像剤担持体に接触して非磁
性一成分現像剤を供給する現像剤供給部材を設けなくて
も、非磁性一成分現像剤の供給性を向上させ、全面黒ベ
タ画像の原稿においても濃度変化のない、高濃度の安定
した画像を得ることができる。また、現像剤誘導部材が
現像剤担持体に対し非接触に設けられているので、低ト
ルクでの現像剤担持体の駆動ができ、現像剤へのストレ
スの低下及び経時劣化の少ない現像装置を提供できる。
さらに、装置の小型化、低コスト化を図ることができる
という効果を奏する。

【００９４】請求項２記載の現像装置は、現像剤誘導部
材は、弾性を有する材料で形成されている構成である。

【００９５】これにより、現像剤を弾性的に押し返すこ
とができるので、規制部材における現像剤の凝集を防ぐ
ことができる。特に、弾性発泡体は、低硬度であり、容
易に安価に入手でき、低コスト化を図ることができると
いう効果を奏する。

【００９６】請求項３記載の現像装置は、上記規制部材
は、現像剤担持体に任意のニップ幅を持って圧接される
ニップ部を有し、上記現像剤誘導部材は、上記ニップ部
を上記上流側方向に延設した自由端部であり、自由端部
の硬度を上記ニップ部の硬度より低くした構成である。

【００９７】これにより、現像剤担持体に接触して非磁
性一成分現像剤を供給する現像剤供給部材を設けなくて
も、非磁性一成分現像剤の供給性を向上させ、全面黒ベ
タ画像の原稿においても濃度変化のない、高濃度の安定
した画像を得ることができる。また、自由端部が現像剤
担持体に対し非接触に設けられているので、低トルクで
の現像剤担持体の駆動、現像剤へのストレスの低下、経
時劣化の少ない現像装置を提供できる。さらに、装置の
簡易化、低コスト化を図ることができるという効果を奏
する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における現像装置を示す概略
図である。

【図２】（ａ）は、従来のブレード近傍でのトナー流を
示す説明図であり、（ｂ）は、本実施例のブレード近傍
でのトナー流を示す説明図である。

【図３】現像剤誘導部材と、現像ローラ及びブレードと
の位置関係を示す説明図である。

【図４】現像剤誘導部材及び現像ローラの位置関係に対
するトナー供給性の変化を示すグラフである。

【図５】現像剤誘導部材及びブレードの位置関係に対す
るトナー供給性の変化を示すグラフである。

【図６】現像剤供給部材の材質と、トナー供給性との関
係を示すグラフである。

【図７】本発明の他の実施例における現像装置を示す概
略図である。

【図８】上記現像装置のブレード付近の拡大概略図であ
る。

【図９】上記ブレードの自由端部の形状の一例を示す斜
視図である。

【図１０】上記自由端部の硬度及び形状と、トナー供給
性とを示すグラフである。

【図１１】本発明のその他の実施例における現像装置を
示す概略図である。

【図１２】（ａ）・（ｂ）は、ブレード付近の他の構成
例を示す拡大概略図である。

【図１３】従来の一成分現像装置の一例を示す概略図で
ある。

【符号の説明】

２現像ローラ（現像剤担持体）３現像剤誘導部材４ａブレード（規制部材）６トナー（非磁性一成分現像剤）２４ａブレード２４ａ₁ニップ部２４ａ₂ 自由端部３２現像ローラ３３現像剤誘導部材３４ａブレード

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】非磁性一成分現像剤を表面に担持して搬送
する現像剤担持体と、上記現像剤担持体による非磁性一
成分現像剤の搬送量を規制し、非磁性一成分現像剤の薄
層を現像剤担持体の表面に形成する規制部材とを備えた
現像装置において、上記現像剤担持体の移動方向に対して上記規制部材の上
流側近傍で、かつ現像剤担持体に当接しない位置に配設
され、非磁性一成分現像剤を上記規制部材に誘導し、規
制部材に搬送される非磁性一成分現像剤の現像剤担持体
に対する現像剤圧を増大させる現像剤誘導部材を設けた
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】上記現像剤誘導部材は、弾性を有する材料
で形成されていることを特徴とする請求項１記載の現像
装置。
【請求項３】上記規制部材は、現像剤担持体に任意のニ
ップ幅を持って圧接されるニップ部を有し、上記現像剤
誘導部材は、上記ニップ部を上記上流側方向に延設した
自由端部であり、自由端部の硬度を上記ニップ部の硬度
より低くしたことを特徴とする請求項１記載の現像装
置。