JPH1026882A

JPH1026882A - 現像装置

Info

Publication number: JPH1026882A
Application number: JP19852196A
Authority: JP
Inventors: Fumimitsu Gomi; 史光五味
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-07-10
Filing date: 1996-07-10
Publication date: 1998-01-27

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の目的は、従来の接触系トナー供給ロ
ーラにおける現像装置と同等以上の、かぶり等の少ない
画質を維持し、且つ、トナー、現像スリーブ、供給ロー
ラの寿命を延ばす現像装置を実現することにある。【解決手段】感光ドラム１と現像スリーブ３の間隙に
印加するバイアスを、トナーを感光ドラム１側へ移動さ
せる側のピーク値より、トナーを感光ドラム１から現像
スリーブ３側へ引き戻すピーク値の方が小さいバイアス
とすることにより、トナー供給ローラ５が非接触であっ
ても良質な画像を、長期に亘り維持することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写装置、画像記
録装置、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に
おいて、電子写真用感光体や静電記録誘電体等から成る
潜像形成媒体上に形成した静電潜像を現像して可視化す
るのに使用する現像装置に関し、特にキャリアを含まな
い一成分現像剤を用いて現像する現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、乾式一成分現像装置としては各種
装置が提案され、また実用化されている。しかし、いず
れの現像装置においても乾式一成分現像剤の薄層を形成
することは、極めて難しい。しかるに現像画像の鮮明
度、解像力等の向上が求められている現在、乾式一成分
現像剤の薄層を形成する方法及びその装置に関する開発
は必須となっており、また、これに応えていくつかの方
策が提案されている。

【０００３】例えば、特開昭５４−４３０３８号公報に
示されるような装置が挙げられる。この装置は、現像剤
規制手段たるゴムもしくは金属の弾性ブレードを現像剤
担持体たる現像スリーブに当接させ、その当接部から現
像剤（以下、トナーとする）を侵入通過させることによ
って、現像スリーブ上にトナー薄層を形成し、且つ、当
接部において摩擦帯電による電荷（以下、トリボとす
る）をトナーに付与するものである。

【０００４】このような装置において、磁性トナーを使
用する場合には、現像スリーブ内に磁石を設けることに
より、磁石の磁力によって現像スリーブ上にトナーを供
給することができる。

【０００５】しかしながら、非磁性トナーを使用する場
合には、現像スリーブ内に磁石を設けてもトナーを現像
スリーブ上に供給することができないため、新たに機械
的な供給手段が必要となる。

【０００６】そこで、本出願人による出願に係る図７に
示す現像装置（特開昭５８−１１６５５９号公報）が提
案された。かかる装置では、弾性ブレード４と現像スリ
ーブ３の当接部よりも現像スリーブ３の回転方向上流側
に、現像剤供給手段たる供給ローラ５を現像スリーブ３
と接触するように配置し、現像スリーブ３へのトナー供
給及び現像スリーブ３上の未現像トナーの剥ぎ取りを行
っている。

【０００７】このように簡単な構成によって、高濃度、
広面積のベタ黒画像を忠実に再現し、常に安定な画像を
提供することが可能となった。また、上記トナー供給ロ
ーラ５は、磁性トナーを用いる場合でも、現像スリーブ
３上に現像の履歴が残り、次のトナー塗布、現像に影響
を与える現象を防止でき、トナーに対する電荷付与能力
向上に大きな効果がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の現像装置では、どのように現像電界を設定しても、
現像スリーブ３上のトナー量が適正量よりも少ない場合
には、一定の画像濃度を維持することができない場合が
あり、また現像スリーブ３上のトナー量が適正量よりも
多い場合には、現像スリーブ３及び弾性ブレード４との
摩擦による十分な帯電量が得られないトナーが多くな
り、非画像部でのかぶりを発生する場合があった。

【０００９】また、交互電界による現像スリーブ３と感
光ドラム１間の往復運動で、帯電量の低いトナーは現像
スリーブ３もしくは感光ドラム１上に維持されにくいた
め、飛散トナーの増大をもたらす場合があった。

【００１０】従って、上記従来の構成では、近年の、高
速化、高耐久化への需要に応えるべく、適時トナー補給
を行い、常に初期の同等の良質な画像を長期安定して提
供する現像装置の提供が困難となる場合があった。

【００１１】そこで、上記従来の装置において、現像ス
リーブ３上トナー量の適正範囲が維持されない原因を調
べたところ、次のようなことが明らかになった。

【００１２】（１）トナーの凝集度変化（２）トナー劣化、電荷保持能力の低下（３）現像剤担持体の摩耗によるトナー搬送力低下（１）について、本発明者等の研究によれば、トナーの
凝集度は、現像スリーブ３上のトナーコート量に多大な
影響を与え、且つ、長期耐久時に不規則に大きく変動す
る要素である。トナー凝集度が大きく変動する理由は十
分に明らかではないが、長期放置による吸湿、トナー自
身の重量による凝集、弾性規制ブレード４及びトナー供
給ローラ５の圧力下におけるトナー同士の機械的、物理
的付着力の変化、供給ローラ５の搬送による現像スリー
ブ３及び弾性ブレード４近傍領域へのトナー押し込み等
が考えられている。特に、従来の耐久枚数寿命３０００
枚程度を見込んだ非磁性一成分現像装置においては、差
程大きな変動もないまま使い切ることができるが、それ
以上の長期耐久性を要求した際の、トナー凝集度変動に
よる現像スリーブ３上のコート量変化の低減が必要であ
る。

【００１３】（２）については、弾性規制ブレード４及
びトナー供給ローラ５の圧力による、トナー粒子形状の
変化、小粒径トナーが現像され易いという現像選択性に
よる粗粉化、シリカ等の外添剤の埋め込まれ等が原因と
して考えられる。

【００１４】（３）については、弾性規制ブレード４及
びトナー供給ローラ５の、トナーを介した圧力に依ると
ころが大きい。

【００１５】つまり、上記現像スリーブ３上のトナーコ
ート量が一定範囲に維持されない原因は、特に現像スリ
ーブ３に当接したトナー供給ローラ５、弾性規制ブレー
ド４に起因することがわかる。また、現像スリーブ３に
トナー供給ローラ５を接触させるため、現像剤では可撓
性を有するシリコーンゴム、あるいはウレタンゴム等の
スポンジ状部材の使用が主流であるが、長期使用に対
し、ゴムのほつれが生じ、それが弾性ブレード４の当接
部に挟まり、筋等の画質劣化を招く原因となることがあ
った。

【００１６】しかし、トナー供給ローラ５を除去する
と、殆どトナーは現像スリーブ３に供給されなくなり、
殆ど画像を得ることができなかった。

【００１７】そこで、現像装置及び現像剤の寿命を大き
く延ばす手段として、トナー供給ローラ５を現像スリー
ブ３と軽圧接触もしくは非接触とする提案がなされてい
る。

【００１８】トナー供給ローラ５の、現像スリーブ３と
の接触圧を低くする、もしくは非接触とすることで、現
像装置及び現像剤が延命することは確認されており、有
効な手段と言える。

【００１９】しかしながら、このような非接触供給ロー
ラを用いた現像装置では、現像スリーブ３上で、その回
転により現像領域を通過し、再び現像器内に戻ってきた
領域について、現像領域で現像されなかった部分は、そ
っくりトナーがそのまま残り、現像された部分は少量の
残トナーが存在するのみである。

【００２０】これは、従来の接触系供給ローラの場合、
機械的な剥ぎ取り効果により、どちらの領域も一旦残ト
ナーが剥ぎ取られ、ほぼ同一条件で再びトナー塗布、ブ
レード規制部通過、現像領域到達という工程をとること
ができるが、非接触供給ローラの場合、剥ぎ取り効果が
少ないまま、その工程をとるためである。

【００２１】そして、このようにして現像スリーブ３上
に塗布されたトナー粒子の中には、若干正規の帯電極性
とは逆極性に帯電するトナーが混在している。そのよう
なトナーは本来現像すべきではなく、感光ドラム１にト
ナーを飛翔させるのとは逆の電位関係になっている非画
像領域に付着してしまう可能性があり、いわゆる反転か
ぶりとなって画像上白地部を汚してしまうことがあっ
た。逆に全面黒画像等、高電位の現像領域においては、
現像されずに現像スリーブ３上に取り残される可能性が
大きかった。

【００２２】従って、剥ぎ取り効果の少ない非接触単泡
ローラの現像器構成において、全面記録画像を連続して
とり続けた場合、このように逆極性帯電トナーが蓄積さ
れて行くことになる。もちろん現像スリーブ３上で何週
も回転しているうちに、正規の帯電極性を取り戻すトナ
ー粒子も存在するはずであるが、徐々に蓄積していく。
つまり、従来の接触系供給ローラ５を用いる現像装置に
おいては、供給ローラ５がトナーを現像スリーブ３に供
給する際、トナーを直接現像スリーブ３になすり付ける
形で塗布するため、摩擦帯電、即ちトナーに十分な電荷
を付与することに貢献していたが、非接触系の供給ロー
ラにおいては、その効果はやはり弱いものになるのであ
る。また、場合によっては、一度高濃度部現像がなされ
ただけで直ちにかぶりになって現れるケースも少なくな
い。そのような状態で、非画像部及びそれに近い領域を
有する潜像を現像すると、蓄積していた逆極性帯電トナ
ーが一気に現像され、画質を大いに劣化させることがあ
った。

【００２３】従って、本発明の目的は、従来の接触系ト
ナー供給ローラを備えた現像装置において、かぶり等の
少ない画質を維持し、且つ、トナー、現像スリーブ、供
給ローラの寿命を延ばす現像装置を実現することにあ
る。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本出願に係る第１の発明
によれば、上記目的は、トナーのみから成る一成分現像
剤を収容する現像剤供給容器と、潜像を担持する潜像形
成媒体に対向して、トナー粒子を該潜像形成媒体に供給
する現像部を形成すると共に、上記現像剤供給容器から
トナー粒子を該現像部に担持搬送する回動自在な現像剤
担持体と、該現像剤担持体近傍に非接触で設けられた回
動自在な現像剤供給手段と、該現像剤供給手段の上記現
像剤担持体回動方向下流側に近接あるいは当接して該現
像剤担持体上に塗布されるトナー粒子の量を規制する現
像剤規制手段とを有し、上記潜像形成媒体と現像剤担持
体の間隙に交互電界を形成してトナー像化する非接触交
互電界現像を行う現像装置において、上記潜像形成媒体
と現像剤担持体の間隙に印加する交互電界が、潜像形成
媒体側へ移動させる側のピーク値より、トナーを潜像形
成媒体から現像剤担持体側へ引き戻すピーク値の方が小
さいことにより達成される。

【００２５】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記目的は、上記第１の発明において、潜像形成媒体と
現像担持体の間隙に印加する交互電界の、交互に往復す
る部分の最大電界が、４．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）以上
６．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）以下であることにより達成さ
れる。

【００２６】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１の発明または上記第２の発明
において、潜像形成媒体と現像剤担持体の間隙に印加す
る交互電界の周波数が１．０ｋＨｚ〜６．０ｋＨｚであ
ることにより達成される。

【００２７】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記目的は、上記第１の発明ないし第３の発明のいすれ
か一において、現像剤担持体近傍に非接触で設けられた
回動自在な現像剤供給手段が、導電性もしくは半導電
性、あるいは導電性の基軸を中心に有する絶縁性部材で
あることにより達成される。

【００２８】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記目的は、上記第４の発明において、現像剤担持
体近傍に非接触で設けられた回動自在な現像剤供給手段
と現像剤担持体の間隙の幅が少なくとも存在し、８００
μｍ以下であることにより達成される。

【００２９】また、本出願に係る第６の発明によれば、
上記目的は、上記第５の発明において、現像剤担持体の
現像剤供給手段の間隙に、バイアスを印加することによ
り達成される。

【００３０】さらに、本出願に係る第７の発明によれ
ば、上記目的は、上記第６の発明において、現像剤担持
体と現像剤供給手段の間隙に印加するバイアスが、交互
に往復する交流電界と、直流電界を重畳したバイアスで
あることにより達成される。

【００３１】また、本出願に係る第８の発明によれば、
上記目的は、上記第７の発明において、現像剤担持体と
現像剤供給手段の間隙に印加するバイアスの周波数Ｆｒ
が、潜像形成媒体と現像剤担持体の間隙に印加する交互
電界の、電位が交互に往復する部分と、往復せずに一定
電位を維持する部分を含めて一周期とし、その周波数を
Ｆｓとしたとき、Ｆｓ＜Ｆｒの関係式を満たすことにより達成される。

【００３２】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１の発明ないし第８の発明のい
ずれか一において、現像剤供給手段がシリコーンゴムに
カーボンブラックを分散した単泡性の発泡体であること
により達成される。

【００３３】また、本出願に係る第１０の発明によれ
ば、上記目的は、上記第１の発明において第９の発明の
いずれか一において、現像剤撹拌部材を有し、該現像剤
撹拌部材の中心軸が、現像剤担持体と現像剤規制手段の
当接部中、上記現像剤担持体回転方向に対し、最上流点
を通る鉛直線と、現像剤供給手段に接する鉛直線のう
ち、現像剤担持体現像領域から離れた鉛直線の間に配設
され、現像剤担持体と同方向に回転することにより達成
される。

【００３４】つまり、本出願に係る第１の発明において
は、現像剤供給手段が現像剤担持体に非接触に配設され
ているため、トナーの掻き取り力が低くなる傾向にあ
り、逆極性帯電トナーが現像剤担持体上に蓄積されるこ
とがあるが、潜像形成媒体と現像剤担持体の間隙に印加
する交互電界は、トナーを潜像形成媒体側へ移動させる
側のピーク値より、トナーを潜像形成媒体から現像剤担
持体側へ引き戻すピーク値の方が小さいので、現像剤担
持体上に蓄積した逆極性帯電トナーを潜像形成媒体に飛
ばすには至らない。従って、全面記録画像等、高電位の
現像過程を経た後、非画像及びそれに近い領域を有する
潜像を現像した時でも、蓄積していた逆極性帯電トナー
が一気に現像されることがなく、画質を劣化させない。

【００３５】また、本出願に係る第２の発明において
は、上記第１の発明の潜像形成媒体と現像担持体の間隙
に印加する交互電界の、交互に往復する部分の最大電界
が、４．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）以上なので、十分な現像
コントラストを得ると共に、６．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）
以下なので、帯電性の高いトナーの潜像形成媒体への飛
翔を抑え、潜像形成媒体から引き戻されない高帯電トナ
ーにより潜像が埋められることを防止し、低い帯電トナ
ーによる現像を行って濃度低下を防ぐ。

【００３６】さらに、本出願に係る第３の発明において
は、上記第１の発明または第２の発明の潜像形成媒体と
現像剤担持体の間隙に印加する交互電界の周波数が１．
０ｋＨｚ以上なので、トナーの潜像形成媒体と現像剤担
持体間の往復運動を減少させず、往復運動によって尖鋭
な画像を形成し、かぶりを防ぐ。また、高帯電トナーを
飛翔させ、十分な濃度を得る。さらに、上記交互電界の
周波数は、６．０ｋＨ以下なので、鈍重な低帯電トナー
を追従させ、十分な濃度を得る。

【００３７】また、本出願に係る第４の発明において
は、上記第１の発明ないし第３の発明のいずれか一の現
像剤担持体近傍に非接触で設けられた回動自在である現
像剤供給手段が、導電性もしくは半導電性、あるいは導
電性の基軸を中心に有する絶縁性部材なので、現像剤担
持体に印加された交互電界が、現像剤供給手段の電位を
一定に保ち、現像剤担持体と現像剤供給手段との間にお
いて、電荷を帯びたトナーが力を交互に受ける。従っ
て、現像剤担持体からの剥ぎ取り側の作用により現像剤
担持体に特定のトナーが固着せず、押し付け側の作用に
より塗布されるので、コート不良を発生させない。

【００３８】さらに、本出願に係る第５の発明において
は、上記第４の発明の現像剤担持体近傍に非接触で設け
られた回動自在である現像剤供給手段と現像剤担持体の
間隙の幅が少なくとも存在し、８００μｍ以下なので、
現像剤供給能力が低下することがなく、また、トナーと
現像剤担持体との循環過程における摩擦帯電が行われ
る。

【００３９】また、本出願に係る第６の発明において
は、上記第５の発明の現像剤担持体の現像剤供給手段の
間隙に、バイアスを印加するので、現像剤担持体と現像
剤供給手段の間におけるトナーに対する剥ぎ取り作用と
押し付け作用がより一層良好に行われ、良好なコートを
行う。

【００４０】さらに、本出願に係る第７の発明において
は、上記第６の発明の現像剤担持体と現像剤供給手段の
間隙に印加するバイアスが、交互に往復する交流電界
と、直流電界を重畳したバイアスなので、現像剤担持体
と現像剤供給手段の間におけるトナーに対する剥ぎ取り
作用と押し付け作用が、さらにより一層良好に行われ、
良好なコートを行う。

【００４１】また、本出願に係る第８の発明において
は、上記第７の発明の現像剤担持体と現像剤供給手段の
間隙に印加するバイアスの周波数Ｆｒが、潜像形成媒体
と現像剤担持体の間隙に印加する交互電界の、電位が交
互に往復する部分と、往復せずに一定電位を維持する部
分を含めて一周期とし、その周波数をＦｓとしたとき、
Ｆｓ＜Ｆｒの関係式を満たすので、現像剤担持体に印加
される交互電界と現像剤供給手段に印加されるバイアス
の位相のずれの影響を抑える。

【００４２】さらに、本出願に係る第９の発明において
は、上記第１の発明ないし第８の発明のいずれか一の現
像剤供給手段がシリコーンゴムにカーボンブラックを分
散した単泡性の発泡体なので、摩擦による、けば立ち、
ほつれ等を生じさせず、画像に影響を与えないと共に、
トナーの搬送力を向上させる。

【００４３】また、本出願に係る第１０の発明において
は、上記第１の発明ないし第９の発明のいずれか一の現
像剤撹拌部材を有し、該現像剤撹拌部材の中心軸が、現
像剤担持体と現像剤規制手段の当接部中、上記現像剤担
持体回転方向に対し、最上流点を通る鉛直線と、現像剤
供給手段に接する鉛直線のうち、現像剤担持体現像領域
から離れた鉛直線の間に配設され、現像剤担持体と同方
向に回転するので、トナーの劣化のレベルを現像剤供給
容器内のトナー全体に分散させ、現像剤担持体と現像剤
供給手段の最近接部近傍のトナーも、現像剤供給容器中
央部のトナーも等しく軽微な劣化に止め、画質に与える
影響を抑える。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００４５】（第１の実施形態）まず、本発明の第１の
実施形態を図１ないし図５に基づいて説明する。図２は
本発明の第１の実施形態における現像装置の構成断面図
である。図２において１は矢印Ａ方向に回転する潜像形
成媒体としての感光ドラムであり、該感光ドラム１とし
ては、例えばカールソンプロセスにより静電潜像を形成
した、所謂ゼログラフ感光体、特公昭４２−２３９１０
号公報に記載のＮＰプロセスにより静電潜像を形成した
表面に絶縁層を有する感光体、静電記録法により潜像を
形成した絶縁体、転写法により静電潜像を転写した絶縁
体、その他適宜の方法により、静電潜像（あるいは電位
潜像）を形成保持させる部材を用いることができる。

【００４６】上記感光ドラム１には現像装置が対向配設
されており、該現像装置は、現像剤供給容器（以下、単
に容器と記す）２と、現像剤担持体としての現像スリー
ブ３と、現像剤規制手段たる弾性ブレード４と、現像剤
供給手段たる供給ローラ５とを備えている。

【００４７】容器２は現像装置の長手方向（紙面に直角
な方向）に延在する開口部を有し、該開口部には上記現
像スリーブ３が配設されている。該現像スリーブ３は、
ＳＵＳ、アルミニウム等の非磁性材料製で、後述する如
くの表面を有している。また、該現像スリーブ３は、上
記開口部に右略半周面を容器２内へ突入させ、左略半周
面を容器２外へ露出させて回転自在に軸支して横設して
あり、矢印Ｂ方向に回転駆動される。そして、この現像
スリーブ３の容器外露出面は、感光ドラム１の表面に僅
少な隙間を存して対面しており、担持搬送したトナー６
により感光ドラム１上の静電潜像を現像するようになっ
ている。なお、本実施形態においては、上記現像スリー
ブ３として具現化される現像剤担持体は、円筒体（スリ
ーブ）に限らず、回転駆動される無端ベルト形態等にし
ても良く、ゴムローラを用いても良い。

【００４８】また、上記現像スリーブ３の後方には、供
給ローラ５が上記現像スリーブ３の容器２内突入面に摺
接回転するように配設されている。上記供給ローラ５は
上記現像スリーブ３と同方向（図中矢印Ｃ）に回転して
トナー６を該現像スリーブ３へと供給すると共に該現像
スリーブ３上のトナーを剥離する。

【００４９】さらに、上記供給ローラ５と上記現像スリ
ーブ３との最近接部よりも該現像スリーブ３の回転方向
下流側には、弾性ブレード４が上記現像スリーブ３に当
接配設されており、該当接部において上記現像スリーブ
３上のトナー６の通過を規制している。

【００５０】従って、供給ローラ５の回転により現像ス
リーブ３近傍に供給された非磁性のトナー６は、現像ス
リーブ３の回転によって弾性ブレード４と現像スリーブ
３との当接部に進入し、現像スリーブ３表面上に担持さ
れる。

【００５１】そして、非磁性のトナー６は、弾性ブレー
ド４と現像スリーブ３との当接部を通過するときに、現
像スリーブ３表面と弾性ブレード４によって摺接され、
摩擦帯電を受ける。

【００５２】このようにして摩擦帯電を受けたトナー６
は、上記当接部を通過して現像スリーブ３上のトナー薄
層として形成され、現像スリーブ３上を感光ドラム１と
対向する現像部へ運ばれる。

【００５３】現像部においては、一部のトナーが現像動
作により消費され、他のトナーは現像スリーブ３の下部
より回収される。この回収部分にはシール部材９が設け
られ、現像で消費されなかったトナーの容器２内への通
過を許容すると共に、容器２内のトナー６が容器２の下
部から漏出することを防止する。また、回収された現像
スリーブ３上のトナーは、供給ローラ５と現像スリーブ
３との最近接部において剥離されると同時に、現像スリ
ーブ３上には新たなトナーが供給され再び弾性ブレード
４と現像スリーブ３の当接部で、トリボ付与及び薄層化
され現像部へと搬送されて行く。

【００５４】図３は、上記供給ローラ５と現像スリーブ
３の位置関係を示す図である。弾性ブレード４と現像ス
リーブ３の当接部の最上流点Ｄと、現像スリーブ３の中
心Ｏ１とを通る直線をｕとし、供給ローラ５の中心Ｏ２
と、現像スリーブ３の中心Ｏ１を通る直線をｔとすると
き、直線ｕとｔのなす角度θを４０度〜１２０度、好ま
しくは５０度〜８０度に設定することにより、弧ＤＥ近
傍の狭く閉じた領域に同じトナーが停滞し、凝集するこ
とを緩和し、また、同じトナーが何度も供給ローラ５や
弾性ブレード４から過大な負荷を受け、徐々にその物性
が変化して画像劣化する事態を緩和することができる。
特に当領域が狭すぎないことは、当領域に撹拌部材を配
置する上でも有利である。また、直接ｕとｔのなす角度
が広すぎる場合、弧ＤＥ近傍の領域で、供給ローラ５の
回転の影響が及ばずトナーの対流が起きにくくなる。従
って、弾性ブレード４の近傍に滞っている、何度も弾性
ブレード４を通過した古いトナーが、新しいトナーと入
れ替わり、トナーの劣化を防止するという利点は失われ
てしまう。

【００５５】ここで、従来のように供給ローラ５と現像
スリーブ３が接触している場合、トナーは大きなストレ
スを受けることになる。これにより、シリカ等の帯電性
の劣る外添剤がトナーに埋め込まれ、トナー自身の帯電
性が低下する等の弊害が生じ易いが、本実施形態におい
ては、供給ローラ５と現像スリーブ３が非接触であるた
め、トナーのそのような劣化は大いに軽減される。

【００５６】図４、図５は、長期耐久におけるトナーの
帯電性の変化を粒径５０μｍの鉄紛キャリアに５重量部
のトナーを撹拌させてトナーの帯電量を測定する二成分
メッシュ法の結果を示している。供給ローラ５が、現像
スリーブ３と接触しているものと非接触のものそれぞれ
について、図４は現像スリーブ３と供給ローラ５の最近
接部近傍、図５は現像器中央のトナーを採取し、測定し
たものである。

【００５７】現像スリーブ３と供給ローラ５の最近接部
近傍のトナーについては大差はないが、現像器中央部の
トナーに関しては、接触系の方が著しく帯電性が低下し
ていることがわかる。つまり、接触系は約１００００枚
相当で現像装置内のトナーを一通り劣化させてしまった
のに対し、非接触系は、現像スリーブ３と供給ローラ５
の最近接部近傍のトナーのみ、劣化させている。

【００５８】つまり、非接触系の方が劣化は図５に示す
程度で接触系よりもレベルは良いものの、現像スリーブ
３と供給ローラ５の最近接部近傍のトナーが集中的に劣
化している。

【００５９】しかし、この現像スリーブ３と供給ローラ
５の最近接部近傍のトナーが直接画像に影響を与えると
思われるため、このような劣化を防ぐ必要がある。

【００６０】そこで、本実施形態においては、図３に示
すように、撹拌部材３０を現像スリーブ３と供給ローラ
５の最近接部近傍に設けることにより、トナーの循環を
良くし、劣化のレベルを現像装置内のトナー全体に分散
させることにより、現像スリーブ３と供給ローラ５の最
近接部近傍のトナーも、現像装置中央部のトナーも等し
く軽微な劣化に止め、画質に与える影響を少なくしてい
る。

【００６１】本実施形態のトナー撹拌部材３０は、図３
に示すように、現像スリーブ３と弾性ブレード４の当接
部分中、現像スリーブ３の回転方向に対し、最上流点を
通る鉛直線ｌと、トナー供給ローラ５に接する鉛直線の
うち、現像スリーブ３の現像領域から離れた鉛直線ｍで
挟まれる領域に配設されている。そして、トナー撹拌部
材３０は、現像スリーブ３の回転に連動して矢印方向に
回転しており、中心軸位置は、供給ローラ５の中心の真
上に置かれている。

【００６２】次に、非接触供給ローラの場合、トナーの
掻き取り効果が低いため、上述した通り、全面記録画像
等、高電位の現像過程を経た後、非画像及びそれに近い
領域を有する潜像を現像すると、蓄積していた逆極性帯
電トナーが一気に現像され、画質を大いに劣化させると
いうことがある。

【００６３】そこで、鋭意研究した結果、感光ドラム１
と現像スリーブ３の間隙に印加するバイアスが、トナー
を感光ドラム１側へ移動させる側のピーク値より、トナ
ーを感光ドラム１から現像スリーブ３側へ引き戻すピー
ク値の方が小さいバイアス（以下、Ｄｕｔｙバイアスと
称す）であれば、トナー供給ローラ５が非接触であって
も良質な画像を、長期に亘り維持することができること
がわかった。その理由を以下に説明する。図１はＤｕｔ
ｙバイアス波形例の模式図である。

【００６４】従来のように、トナーを感光ドラム１側へ
移動させる側のピーク値と、トナーを感光ドラム１から
現像スリーブ３側へ引き戻すピーク値が等しい矩形波で
は、高濃度現像時に、現像スリーブ３上トナーのうち正
規極性帯電トナーに偏って現像されがちで、逆極性帯電
トナーが多く現像スリーブ３上に残る。それが蓄積した
後非画像部が来ると、一気に現像してしまい、かぶりと
なる。

【００６５】それに反して、本実施形態におけるＤｕｔ
ｙバイアスは、逆極性の帯電トナーを感光ドラム１上に
飛ばす方向のピーク値（図１においてＢで示す）、つま
り正規極性帯電トナーに対しては引き戻し側のバイアス
のピーク値が、逆極性の帯電トナーを感光ドラム１から
現像スリーブ３側へ戻す方向のピーク値（図１において
Ａで示す）、つまり正規極性帯電トナーに対しては飛ば
し側のピーク値よりも小さいため、現像スリーブ３上に
蓄積した逆極性トナーを感光ドラム１上に飛ばすには至
らない。

【００６６】以上のようなＤｕｔｙバイアスを用いれ
ば、全面黒画像等の高電位の現像過程を経た後、非画像
部及びそれに近い領域を有する潜像を現像する場合、か
ぶりを発生させず、良質な画像を形成できる。但し、Ｄ
ｕｔｙバイアスにおいても、十分な濃度を確保し、且つ
かぶりが少ない画像を得るために、より効果的なバイア
ス波形が存在する。

【００６７】つまり、交互電界の振幅が小さ過ぎる場合
には、十分な現像コントラストが得られず濃度が出な
い。また、振幅が大き過ぎても帯電性の高いトナーが飛
翔し易くなる結果、一度感光ドラム１上に飛翔し、交互
電界の現像スリーブ３方向への引き戻し成分によっても
引き戻されない少数の高帯電トナーのみにより潜像が埋
められてしまい、現像コントラストがなくなり、低い帯
電トナーが現像されなくなり、却って濃度が低下すると
いう現象が起こり得る。

【００６８】また、周波数も低過ぎるとトナーの感光ド
ラム１と現像スリーブ３間の往復運動が少なくなり、往
復運動によって徐々に形成されて行く尖鋭な画像が得ら
れず、追従の悪い低い電荷のトナーが非画像部へ付着
し、かぶりとなることもある。また、トナーの帯電性が
高い場合、適正周波数においては現像領域でまず飛翔し
て往復運動するトナーの運動エネルギーにより本来鏡映
力の方が電界強度に勝り、現像スリーブ３上に付着した
ままの高帯電トナーが引き剥され飛翔することにより、
濃度が得られると考えられているが、周波数が低いため
にそのトナーの往復運動が弱く少なくたるため、高帯電
トナーが飛翔せず、濃度が得られないという状況に陥
る。周波数が高過ぎても鈍重な低帯電トナーが追従でき
ず、濃度が得られない。

【００６９】そこで、発明者等が研究した結果、感光ド
ラム１と現像スリーブ３の間隙に印加する交互電界の、
交互に往復する部分の最大電界が４．０×１０⁶（Ｖ／
ｍ）以上５．４×１０⁶（Ｖ／ｍ）以下であり、感光ド
ラム１と現像スリーブ３の間隙に印加する交互電界の周
波数が１．０ｋＨｚ〜６．０ｋＨｚであれば、好ましい
結果が得られることがわかった。

【００７０】次に、トナー供給ローラ５を非接触にする
ことで、現像スリーブ３に対するトナー塗布能力はある
程度低下しているため、トナーの凝集度、環境差等によ
り場合によって均一に十分な塗布量が得られない場合が
生じる。従って、高濃度ベタ画像現像時、途中から画像
がトナーコート不良でかすれることがある。また、供給
ローラ５の位置設定が現像スリーブ３から少し遠くなっ
てしまった場合や、帯電量が低下した場合コート不良が
起こりがちである。

【００７１】そこで、本実施形態においては、トナー供
給ローラ５に導電性の単泡ローラを用い、一定の電位を
維持しておくことにより、ある程度の解決をみた。その
理由は明らかではないが、現像スリーブ３に印加された
現像バイアスは、供給ローラ５の電位を一定に保つこと
により現像スリーブ３と供給ローラ５との間に作用する
ことになり、電荷を帯びたトナーは力を交互に受けるこ
とになる。つまり、現像スリーブ３からの剥ぎ取り側の
作用により現像スリーブ３に特定のトナーが固着するこ
とを防止し、押し付け側の作用により塗布効果が得られ
るものと思われる。

【００７２】さらに、供給ローラ５側に積極的に、現像
バイアスよりも高い周波数のバイアス印加することによ
り、より効果が得られることを見出した。ここでの現像
バイアスの周波数は、現像バイアスの振幅部、休止部を
含めて一周期としたときの周波数（以下、全体周波数と
称す）のことである。現像バイアスと供給ローラ５には
印加するバイアスは互いに共鳴するため位相のずれによ
って効果に差が生じてくる。現像バイアス側は現像に適
したバイアス設定が重要であり動かせないので、供給ロ
ーラ５側のバイアスを調整することにより対処せざるを
得ないが、供給ローラ５の周波数を十分に高めることに
より位相のずれの影響を抑えることができるため、効果
が現れるものと思われる。振幅はリークしない程度に高
い方が効果がある。

【００７３】トナー供給ローラ５には、非接触であるた
め、硬度等に制約はないが、本実施形態ではシリコーン
ゴムに導電性を持たせるためにカーボンブラックを分散
した単泡性の発泡体を用いている。発泡体を用いても、
現像スリーブ３と非接触であるために、現像動作を多数
繰り返すうちに次第にローラ内部にトナーが詰まってい
き、ローラの硬質化を招くという不都合を生じることは
なかった。また、発泡体自身が摩擦により、けば立ち、
ほつれ等を生じ、画像に影響を与えるということもな
い。また、トナーの搬送力も金属等の滑らかな表面を持
つものよりも有利である。

【００７４】本実施形態においては、この供給ローラ５
にバイアスを印加するわけであるが、供給ローラ５と現
像スリーブ３側の距離が遠すぎると、トナー供給能力が
著しく低下してしまう。また、非接触とはいえトナーの
循環過程で、現像スリーブ３と接触することによる摩擦
帯電の効果が必要である。発明者等の研究によりその距
離は０μｍよりも大きく８００μｍ以下の範囲内でるこ
とが適切であることを見出した。供給ローラ５と現像ス
リーブ３間の距離に対するトナー供給、剥ぎ取り能力
は、現像スリーブ３と供給ローラ５の径、トナー物性等
により異なると思われ、近いほど良いと思われるが、８
００μｍ以上離れると、いかなる場合においても殆どバ
イアスの効果もなくなり、供給不足となることが確認で
きる。

【００７５】以下、本発明の第１の実施形態における現
像装置の構成及び条件を示す。

【００７６】トナー：非磁性一成分トナーバインダー樹脂スチレンアクリル（ポジトナー）外添剤疎水処理シリカ１．２重量部ＰＶｄＦ０．５重量部平均粒径９．５μｍブレード：材質シリコーンゴムＳＵＳ裏打ち厚さ０．５ｍｍＳＵＳ板含む対スリーブ当接線圧１５（ｇ／ｃｍ）当接点から端部までの長さ２．０ｍｍ（図３中ＤＦ間距離）現像電界：振幅５．８×１０⁶（Ｖ／ｍ）周波数１．５ｋＨｚ（ドラム方向飛ばし側と引き戻し側のバイアス振幅比）＝７：３トナー供給ローラ：材質シリコーンゴム（単泡性発泡体にカーボンブラックを分散したもの）抵抗率１０⁶〜１０⁷Ω・ｃｍ直径１６ｍｍ印加電界振幅１．０（Ｖ／ｍ）印加電界周波数５．０ｋＨｚスリーブ：材質ＳＵＳ表面粗さＲｚ＝３．０μｍ直径２０ｍｍスリーブと供給ローラ間：距離５００μｍ

【００７７】なお、上記において、平均粒径は、コール
ターカウンター法により測定したものであり、また、対
スリーブ当接線圧は、厚み５０μｍ，Ｒｚ１．０μｍの
ＳＵＳ板を二つ折りにして当接部に挿入し、二枚の隙間
に同じＳＵＳ板を挿入し、それを引き抜く力から換算し
たものであり、後述する平均粒径及び対スリーブ当接線
圧についても同様である。また、Ｒｚ（十点平均粗さ）
はＪＩＳＢ０６０１による。

【００７８】このような構成において、逐次トナー補給
を行いながら、トナー残量を一定量に維持し、２０万枚
の画像出し耐久試験を行った。複写機電源を投入した
際、画像形成動作に入る前に、現像スリーブと供給ロー
ラを１５秒回転させる機構を設け、長時間放置状態にあ
り凝集したトナーを撹拌している。結果、２０万枚の画
像出し中スリーブは終始安定したコーティングが維持さ
れ、トナー劣化も認められず、良質な画像が得られた。

【００７９】（第２の実施形態）次に、本発明の第２の
実施形態について説明する。なお、第１の実施形態との
共通箇所の説明は省略する。

【００８０】以下、本発明の第２の実施形態の装置条件
を示す。

【００８１】トナー：非磁性一成分トナーバインダー樹脂ポリエステル（ネガトナー）外添剤疎水処理シリカ０．５重量部平均粒径８．５μｍブレード：材質シリコーンゴム（乾式処理シリカ分散，ＳＵＳ裏打ち）厚さ０．５ｍｍＳＵＳ板含む対スリーブ当接線圧２０（ｇ／ｃｍ）当接点から端部までの長さ２．３ｍｍ現像電界：振幅５．５×１０⁶（Ｖ／ｍ）周波数３．０ｋＨｚ（ドラム方向飛ばし側と引き戻し側のバイアス振幅比）＝６：４トナー供給ローラ：材質シリコーンゴム（単泡性発泡体にカーボンブラックを分散したもの）抵抗率１０⁶〜１０⁷Ω・ｃｍ直径１６ｍｍ印加電界振幅１．０（Ｖ／ｍ）印加電界周波数８．０ｋＨｚスリーブ：材質アルミニウム素管にカーボンをコート表面粗さＲｚ＝５．０μｍ直径２０ｍｍスリーブと供給ローラ間：距離５００μｍ

【００８２】このような構成において、逐次トナー補給
を行いながら、トナー残量を一定量に維持し、２０万枚
の画像出し耐久試験を行った。複写機電源を投入した
際、画像形成動作に入る前に、現像スリーブと供給ロー
ラを１５秒回転させる機構を設け、長時間放置状態にあ
り凝集したトナーを撹拌している。結果、２０万枚の画
像出し中現像スリーブは終始安定したコーティングが維
持され、トナー劣化も認められず、良質な画像が得られ
た。

【００８３】（第３の実施形態）次に、本発明の第３の
実施形態を図６に基づいて説明する。なお、第１の実施
形態との共通箇所の説明は省略する。

【００８４】第３の実施形態は、図６に示すように、磁
性一成分飛翔現像を用いた構成となっている。現像スリ
ーブ３へのトナー供給については、トナーに磁気的拘束
力が働くため、非磁性一成分現像剤よりも有利となる。
しかしながら、従来よりゴーストが発生したり、トナー
の帯電電荷不足による現像不良等の問題は解決しておら
ず、トナー供給ローラ５は大きな効果を生んでいた。さ
らに、本実施形態ではトナー供給ローラ５を非接触と
し、現像バイアスにＤｕｔｙバイアスを用いることによ
り、トナーや現像スリーブ３の寿命を大きく延ばし、且
つ、かぶりのない良質な画像を長期に亘って維持した。

【００８５】以下、本発明の第３の実施形態の装置条件
を示す。

【００８６】トナー：磁性一成分トナーバインダー樹脂ポリエステル（ネガトナー黒）外添剤疎水処理シリカ０．５重量部酸化チタン０．５重量部チタン酸ストロンチウム０．５重量部平均粒径６．０μｍブレードとスリーブ間：距離２５０μｍ現像電界：振幅４．５×１０⁶（Ｖ／ｍ）周波数２．０ｋＨｚ（ドラム方向飛ばし側と引き戻し側のバイアス振幅比）＝３：１トナー供給ローラ：材質シリコーンゴム（単泡性発泡体にカーボンブラックを分散したもの）抵抗率１０⁶〜１０⁷Ω・ｃｍ直径１６ｍｍ印加電界振幅１．０（Ｖ／ｍ）印加電界周波数８．０ｋＨｚスリーブ：材質ＳＵＳ表面粗さＲｚ＝３．０μｍ直径２０ｍｍスリーブと供給ローラ間：距離５００μｍ

【００８７】このような構成において、逐次トナー補給
を行いながら、トナー残量を一定量に維持し、１５０万
枚の画像出し耐久試験を行った。複写機電源を投入した
際、画像形成動作に入る前に、現像スリーブと供給ロー
ラを１５秒回転させる機構を設け、長時間放置状態にあ
り凝集したトナーを撹拌している。結果、２０万枚の画
像出し中スリーブは終始安定したコーティングが維持さ
れ、トナー劣化も認められず、良質な画像が得られた。

【００８８】

【発明の効果】以上説明したように、本出願に係る第１
の発明によれば、現像剤供給手段が現像剤担持体に非接
触に配設されているため、潜像形成媒体と現像剤担持体
の間隙に印加する交互電界は、トナーを潜像形成媒体側
へ移動させる側のピーク値より、トナーを潜像形成媒体
から現像剤担持体側へ引き戻すピーク値の方が小さいの
で、現像剤担持体上に蓄積した逆極性帯電トナーを潜像
形成媒体に飛ばすことがなく、全面記録画像等、高電位
の現像過程を経た後、非画像及びそれに近い領域を有す
る潜像を現像した時でも、蓄積していた逆極性帯電トナ
ーが一気に現像されることがなく、画質の劣化を防ぐこ
とができる。また、これにより、トナーや現像剤担持体
の寿命を大幅に延ばすことができる。

【００８９】また、本出願に係る第２の発明によれば、
上記第１の発明の潜像形成媒体と現像担持体の間隙に印
加する交互電界の、交互に往復する部分の最大電界が、
４．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）以上なので、十分な現像コン
トラストを得ることができると共に、６．０×１０
⁶（Ｖ／ｍ）以下なので、帯電性の高いトナーの潜像形
成媒体への飛翔を抑え、潜像形成媒体から引き戻されな
い高帯電トナーにより潜像が埋められることを防止し、
低い帯電トナーによる現像を行って濃度低下を防ぐこと
ができる。

【００９０】さらに、本出願に係る第３の発明によれ
ば、上記第１の発明または第２の発明の潜像形成媒体と
現像剤担持体の間隙に印加する交互電界の周波数が１．
０ｋＨｚ以上なので、トナーの潜像形成媒体と現像剤担
持体間の往復運動の減少を防止することができ、往復運
動によって尖鋭な画像を形成し、かぶりを防ぐことがで
きる。また、高帯電トナーを飛翔させ、十分な濃度を得
ることができる。さらに、上記交互電界の周波数は、
６．０ｋＨ以下なので、鈍重な低帯電トナーを追従さ
せ、十分な濃度を得ることができる。

【００９１】また、本出願に係る第４の発明によれば、
上記第１の発明ないし第３の発明のいずれか一の現像剤
担持体近傍に非接触で設けられた回動自在である現像剤
供給手段が、導電性もしくは半導電性、あるいは導電性
の基軸を中心に有する絶縁性部材なので、現像剤担持体
に印加された交互電界が、現像剤供給手段の電位を一定
に保ち、現像剤担持体と現像剤供給手段との間におい
て、電荷を帯びたトナーが力を交互に受ける。従って、
現像剤担持体からの剥ぎ取り側の作用により現像剤担持
体に特定のトナーが固着せず、押し付け側の作用により
塗布されるので、コート不良を発生を防ぐことができ
る。

【００９２】さらに、本出願に係る第５の発明によれ
ば、上記第４の発明の現像剤担持体近傍に非接触で設け
られた回動自在である現像剤供給手段と現像剤担持体の
間隙の幅が少なくとも存在し、８００μｍ以下なので、
現像剤供給能力の低下を防止することができ、また、ト
ナーと現像剤担持体との循環過程における摩擦帯電を良
好に行わせることができる。

【００９３】また、本出願に係る第６の発明によれば、
上記第５の発明の現像剤担持体の現像剤供給手段の間隙
に、バイアスを印加するので、現像剤担持体と現像剤供
給手段の間におけるトナーに対する剥ぎ取りと押し付け
がより一層良好に行うことができ、良好なコートを行う
ことができる。

【００９４】さらに、本出願に係る第７の発明によれ
ば、上記第６の発明の現像剤担持体と現像剤供給手段の
間隙に印加するバイアスが、交互に往復する交流電界
と、直流電界を重畳したバイアスなので、現像剤担持体
と現像剤供給手段の間におけるトナーに対する剥ぎ取り
と押し付けを、さらにより一層良好に行うことができ、
良好なコートを行うことができる。

【００９５】また、本出願に係る第８の発明によれば、
上記第７の発明の現像剤担持体と現像剤供給手段の間隙
に印加するバイアスの周波数Ｆｒが、潜像形成媒体と現
像剤担持体の間隙に印加する交互電界の、電位が交互に
往復する部分と、往復せずに一定電位を維持する部分を
含めて一周期とし、その周波数をＦｓとしたとき、Ｆｓ
＜Ｆｒの関係式を満たすので、現像剤担持体に印加され
る交互電界と現像剤供給手段に印加されるバイアスの位
相のずれの影響を抑えることができる。

【００９６】さらに、本出願に係る第９の発明によれ
ば、上記第１の発明ないし第８の発明のいずれか一の現
像剤供給手段がシリコーンゴムにカーボンブラックを分
散した単泡性の発泡体なので、摩擦による、けば立ち、
ほつれ等を防ぐことができ、画像への影響を防ぐことが
できると共に、トナーの搬送力を向上させることができ
る。

【００９７】また、本出願に係る第１０の発明によれ
ば、上記第１の発明ないし第９の発明のいずれか一の現
像剤撹拌部材を有し、該現像剤撹拌部材の中心軸が、現
像剤担持体と現像剤規制手段の当接部中、上記現像剤担
持体回転方向に対し、最上流点を通る鉛直線と、現像剤
供給手段に接する鉛直線のうち、現像剤担持体現像領域
から離れた鉛直線の間に配設され、現像剤担持体と同方
向に回転するので、トナーの劣化のレベルを現像剤供給
容器内のトナー全体に分散させ、現像剤担持体と現像剤
供給手段の最近接部近傍のトナーも、現像剤供給容器中
央部のトナーも等しく軽微な劣化に止めることができ、
画質に与える影響を抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態における現像バイアス
波形を示す図である。

【図２】本発明の第１の実施形態の現像装置を示す側断
面図である。

【図３】本発明の第１の実施形態における現像剤担持体
と現像剤供給手段を示す図である。

【図４】本発明の第１の実施形態における非接触供給ロ
ーラのトナー劣化に対する効果を示すグラフである。

【図５】本発明の第１の実施形態における非接触供給ロ
ーラのトナー劣化に対する効果を示すグラフである。

【図６】本発明の第３の実施形態における現像装置の側
面図である。

【図７】従来の非磁性一成分現像装置の一例を示す側面
図である。

【符号の説明】

１感光ドラム（潜像形成媒体）２現像剤供給容器３現像スリーブ（現像剤担持体）４弾性ブレード（現像剤規制手段）５供給ローラ（現像剤供給手段）６トナー３０撹拌部材（現像剤撹拌部材）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーのみから成る一成分現像剤を収容
する現像剤供給容器と、潜像を担持する潜像形成媒体に
対向して、トナー粒子を該潜像形成媒体に供給する現像
部を形成すると共に、上記現像剤供給容器からトナー粒
子を該現像部に担持搬送する回動自在な現像剤担持体
と、該現像剤担持体近傍に非接触で設けられた回動自在
な現像剤供給手段と、該現像剤供給手段の上記現像剤担
持体回動方向下流側に近接あるいは当接して該現像剤担
持体上に塗布されるトナー粒子の量を規制する現像剤規
制手段とを有し、上記潜像形成媒体と現像剤担持体の間
隙に交互電界を形成してトナー像化する非接触交互電界
現像を行う現像装置において、上記潜像形成媒体と現像
剤担持体の間隙に印加する交互電界が、潜像形成媒体側
へ移動させる側のピーク値より、トナーを潜像形成媒体
から現像剤担持体側へ引き戻すピーク値の方が小さいこ
とを特徴とする現像装置。
【請求項２】潜像形成媒体と現像担持体の間隙に印加
する交互電界の、交互に往復する部分の最大電界が、
４．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）以上６．０×１０⁶（Ｖ／ｍ）
以下であることとする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】潜像形成媒体と現像剤担持体の間隙に印
加する交互電界の周波数が１．０ｋＨｚ〜６．０ｋＨｚ
であることとする請求項１または請求項２に記載の現像
装置。
【請求項４】現像剤担持体近傍に非接触で設けられた
回動自在な現像剤供給手段が、導電性もしくは半導電
性、あるいは導電性の基軸を中心に有する絶縁性部材で
あることとする請求項１ないし請求項３のいずれか一項
に記載の現像装置。
【請求項５】現像剤担持体近傍に非接触で設けられた
回動自在な現像剤供給手段と現像剤担持体の間隙の幅が
少なくとも存在し、８００μｍ以下であることとする請
求項４に記載の現像装置。
【請求項６】現像剤担持体の現像剤供給手段の間隙
に、バイアスを印加することとする請求項５に記載の現
像装置。
【請求項７】現像剤担持体と現像剤供給手段の間隙に
印加するバイアスが、交互に往復する交流電界と、直流
電界を重畳したバイアスであることとする請求項６に記
載の現像装置。
【請求項８】現像剤担持体と現像剤供給手段の間隙に
印加するバイアスの周波数Ｆｒが、潜像形成媒体と現像
剤担持体の間隙に印加する交互電界の、電位が交互に往
復する部分と、往復せずに一定電位を維持する部分を含
めて一周期とし、その周波数をＦｓとしたとき、Ｆｓ＜Ｆｒの関係式を満たすこととする請求項７に記載の現像装
置。
【請求項９】現像剤供給手段がシリコーンゴムにカー
ボンブラックを分散した単泡性の発泡体であることとす
る請求項１ないし請求項８のいずれか一項に記載の現像
装置。
【請求項１０】現像剤撹拌部材を有し、該現像剤撹拌
部材の中心軸が、現像剤担持体と現像剤規制手段の当接
部中、上記現像剤担持体回転方向に対し、最上流点を通
る鉛直線と、現像剤供給手段に接する鉛直線のうち、現
像剤担持体現像領域から離れた鉛直線の間に配設され、
現像剤担持体と同方向に回転することとする請求項１な
いし請求項９のいすれか一項に記載の現像装置。