JPH0769482A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】小型軽量且つ低価格装置への用紙残量検知機能
の搭載を図る。 【構成】用紙検知スイッチ６３による用紙無し検出時、
カセット検知スイッチ６２により給紙カセット装置１０
の着脱が検出されると、枚数設置装置８０ａにより記憶
メモリ８８の用紙残量Ｍを最大収納量に設定する一方、
給紙検知スイッチ６１により給紙が検出される度に記憶
メモリ８８の用紙残量Ｍを（Ｍ−１）に書き換える制御
装置８０を設ける。又記憶メモリ８８の用紙残量Ｍを表
示する残量表示ランプ１８ａ〜１８ｃを設ける。これに
より、専用のハ−ドウェアを設ける事無く用紙残量Ｍを
検知出来、小型軽量且つ低価格装置での用紙残量検知機
能の搭載が可能とされる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像形成装置等におい
て、装置本体内に装着された給紙カセット装置に収納さ
れる用紙の残量を検知出来る給紙装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置等の給紙を必要とす
る装置にあっては、装置本体に装着される給紙カセット
装置内に収納される用紙の残量を検知する装置として、
用紙の減少に伴い回動されるアクチュエ−タの回動角度
を読み取ったりあるいは、用紙の増減に伴い昇降される
エレベ−タトレイの駆動モ−タの回転数を読み取り、そ
の読み取った結果を操作パネル上に表示する等してい
た。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来給紙カセット装置
内の用紙の残量検知は、用紙の増減に連動される残量検
知のためのセンサやスイッチ等、専用のハ−ドウェア機
構を用いて行っていた。このため給紙カセット装置近傍
にハ−ドウェア機構を設置するためのスペ−スが必要で
あり装置の小型軽量化が妨げられると共に、製造コスト
も上昇されてしまい、小型且つ低価格の装置への装備に
は適さないという問題を有していた。

【０００４】そこで本発明は上記課題を除去するもの
で、給紙カセット装置内の用紙の増減に連動するハ−ド
ウェア機構を用いる事なく用紙の残量を検知する事によ
り、装置の小型軽量化及び低価格化を妨げる事なく残量
検知を行え、高機能の給紙装置を提供する事を目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記課題を解決
するために、装置本体内に供給する用紙を収納し前記装
置本体に着脱自在に取着される用紙収納手段と、この用
紙収納手段に収納される前記用紙の枚数を記憶する記憶
手段と、この記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を任
意の初期値に設定する枚数設定手段と、前記用紙収納手
段より前記装置本体内方向に取り出される前記用紙を検
知する給紙検知手段と、前記記憶手段に記憶される前記
用紙の枚数から前記給紙検知手段に検知される前記用紙
の取り出し枚数を減算する計数手段と、この計数手段に
よる計数結果を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段
と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を表示す
る表示手段とを設けるものである。

【０００６】又本発明は上記課題を解決するために、装
置本体内に供給する用紙を収納し前記装置本体に着脱自
在に取着される用紙収納手段と、この用紙収納手段に収
納される前記用紙の枚数を記憶する記憶手段と、前記用
紙収納手段の前記装置本体への着脱を検知する着脱検知
手段と、前記用紙収納手段内の用紙の有無を検知する有
無検知手段と、この有無検知手段により用紙無しが検知
された後、前記着脱検知手段により前記用紙収納手段の
前記装置本体への脱着が検知され、次いで前記有無検知
手段により用紙有りが検知されると、前記記憶手段に記
憶される前記用紙の枚数を所定の枚数に設定する枚数設
定手段と、前記用紙収納手段より前記装置本体内方向に
取り出される前記用紙を検知する給紙検知手段と、前記
記憶手段に記憶される前記用紙の枚数から前記給紙検知
手段に検知される前記用紙の取り出し枚数を減算する計
数手段と、この計数手段による計数結果を前記記憶手段
に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶手段に記憶され
る前記用紙の枚数を表示する表示手段とを設けるもので
ある。

【０００７】又本発明は上記課題を解決するため、前述
の枚数設定手段により設定される所定の枚数を前述の用
紙収納手段の最大用紙収納枚数に相当する枚数とするこ
とを特徴とするものである。

【０００８】又本発明は上記課題を解決するために、装
置本体内に供給する用紙を収納し前記装置本体に着脱自
在に取着される用紙収納手段と、この用紙収納手段に収
納される前記用紙の枚数を記憶する記憶手段と、前記用
紙収納手段の前記装置本体への着脱を検知する着脱検知
手段と、前記用紙収納手段内の用紙の有無を検知する有
無検知手段と、前記用紙収納手段への補給信号を入力す
る入力手段と、前記有無検知手段により用紙有りが検知
される間に、前記着脱検知手段により前記用紙収納手段
の前記装置本体への脱着が検知され、次いで前記有無検
知手段により用紙有りが検知された場合に、前記入力手
段により補給信号が入力されると前記記憶手段に記憶さ
れる前記用紙の枚数を前記用紙収納手段の最大収納量に
設定し、所定時間内に前記入力手段による補給信号が入
力されない場合は前記記憶手段に記憶される前記用紙の
枚数を前記着脱検知手段による脱着検知前の枚数のまま
を保持する枚数設定手段と、前記用紙収納手段より前記
装置本体内方向に取り出される前記用紙を検知する給紙
検知手段と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数
から前記給紙検知手段に検知される前記用紙の取り出し
枚数を減算する計数手段と、この計数手段による計数結
果を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記
憶手段に記憶される前記用紙の枚数を表示する表示手段
とを設けるものである。

【０００９】又本発明は上記課題を解決するために、装
置本体内に供給する用紙をサイズ毎に収納し前記装置本
体に着脱自在に取着される複数の用紙収納手段と、この
複数の用紙収納手段に収納される前記用紙のサイズを検
知するサイズ検知手段と、前記複数の用紙収納手段に収
納される前記用紙の枚数をサイズ毎に記憶する記憶手段
と、この記憶手段に記憶される前記用紙の枚数をサイズ
毎に初期値に設定する枚数設定手段と、前記装置本体に
取着される前記用紙収納手段より前記装置本体内方向に
取り出される前記用紙を用紙のサイズ毎に検知する給紙
検知手段と、前記記憶手段にサイズ毎に記憶される前記
用紙の枚数から前記給紙検知手段に検知される前記用紙
の取り出し枚数をサイズ毎に減算する計数手段と、この
計数手段によるサイズ毎の計数結果を前記記憶手段にサ
イズ毎に記憶させる記憶制御手段と、前記記憶手段に記
憶される前記用紙の枚数を表示する表示手段とを設ける
ものである。

【００１０】

【作用】本発明は上記の様に構成され、給紙カセット装
置による通常の給紙操作に必要な着脱検知手段及び有無
検知手段を用い、給紙カセット装置に収納される用紙の
最大収納量等、初期枚数を記憶手段に記憶した後は、給
紙カセット装置から給紙が行われる度に計数手段を用い
て記憶手段内の記憶を１ずつ減算し、記憶手段に書き直
す事により、給紙カセット装置内の用紙の残量を容易に
検知するものである。従って、従来の様に残量検知のた
めの専用のハ−ドウェア機構を必要とせず、小型軽量且
つ低価格の装置においても用紙の残量検知が可能とな
り、機能を向上出来る

【００１１】

【実施例】以下、本発明を図１乃至図５に示す第１の実
施例を参照して説明する。

【００１２】図１は、電子写真装置等給紙を必要とする
装置本体１の内部構成を示すもので、装置本体１内に
は、帯電、露光、現像、転写、剥離、清掃、除電、定着
等を行なう画像形成手段２が設けられ、、装置本体１の
上面には原稿Ｄを載置する原稿載置台３が設けられてい
る。尚４は原稿カバ−である。

【００１３】そして、装置本体１の下方部には、両面コ
ピ−時、画像形成手段２から搬送された用紙を反転する
自動両面装置１００が設けられ、更に収納手段であり画
像形成手段２に供給される用紙Ｐを収納する第１乃至第
３の給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃが着脱自在に装着
される給紙ユニット５が設けられている。又、装置本体
１の右側部には、用紙Ｐを手差しにより装置本体１に供
給する給紙トレイ１１が設けられている。

【００１４】一方、装置本体１内のほぼ中央には、ドラ
ム状の感光体２０が配置され、この感光体２０の周囲に
は、その回転方向に沿って従来より周知の、帯電チャ−
ジャ２１、露光装置２２の露光部２２ａ，現像装置２
３、転写チャ−ジャ２５、剥離チャ−ジャ２６、清掃装
置２７、除電装置２８が順次配置されている。

【００１５】尚、露光装置２２は、装置本体１の上面に
設けられた原稿載置台３に載置される原稿Ｄを、背部を
リフレクタ５０で囲繞された露光ランプ５１で照らし、
その原稿Ｄから反射された光像を第１乃至第３の反射ミ
ラ−５２〜５４を順次介してレンズ５５に導き、次い
で、レンズ５５を透過した光像を、第４乃至第６の反射
ミラ−５６〜５８を順次介して感光体２０に導くように
なっている。

【００１６】更に装置本体１内には、給紙カセット装置
１０ａ〜１０ｃ、あるいは給紙トレイ１１、更には自動
両面装置１００から供給される用紙を、感光体２０を経
て装置本体１の左側に設けられる排紙トレイ９に導く用
紙搬送路３１が形成されている。

【００１７】この用紙搬送路３１の感光体２０より上流
側には、用紙Ｐの先端を揃え、感光体２０との同期を取
りつつ用紙を搬送するレジストロ−ラ対３２が配設さ
れ、下流側には、定着ロ−ラ３３、排紙ロ−ラ対３５が
配置されている。尚、４０は、搬送ロ−ラ対３４により
搬送された用紙Ｐを排紙ロ−ラ対３５側あるいは自動両
面装置１００側のいずれかに振り分けるゲ−トであり、
剥離チャ−ジャ２６と定着ロ−ラ３３との間には、搬送
ベルト３６が配設されている。

【００１８】一方、３７ａ〜３７ｃは各給紙カセット装
置１０ａ〜１０ｃより用紙Ｐを一枚ずつ取り出し第１乃
至第３の分離搬送ロ−ラ３８ａ〜３８ｃに供給する第１
乃至第３のピックアップロ−ラであり、３７ｄは給紙ト
レイ１１より用紙Ｐを一枚ずつ取り出し第４の分離搬送
ロ−ラ３８ｄに供給する第４のピックアップロ−ラであ
る。そして各ピックアップロ−ラ３７ａ〜３７ｄにより
取出され第１及び第４の分離搬送ロ−ラ３８ａ〜３８ｄ
により１枚ずつ分離された用紙Ｐは、用紙搬送路３１に
送り込まれる様になっている。

【００１９】更に自動両面装置１００の用紙取り出し側
には用紙集積部１０１より用紙を取り出す第５のピック
アップロ−ラ１０２及びこの第５のピックアップロ−ラ
１０２からの用紙を用紙搬送路３１に送り込む第５の分
離搬送ロ−ラ３８ｅが配設されている。尚、１０３はゲ
−ト４０により自動両面装置１００側に搬送された用紙
を用紙集積部１０１に搬送する反転搬送路である。

【００２０】そして第１ないし第５の分離搬送ロ−ラ３
８ａ〜３８ｅの近傍には、各給紙カセット装置１０ａ〜
１０ｃ、給紙トレイ１１、用紙集積部１０１より取り出
された用紙を検知する給紙検知手段である第１乃至第５
の給紙検知スイッチ６１ａ〜６１ｅが設けられている。

【００２１】又給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃの被装
着部には、給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃの着脱を検
知する着脱検知手段と共に給紙カセット装置１０ａ〜１
０ｃ内に収納される用紙のサイズを検知するサイズ検知
手段とを兼用するカセット検知スイッチ６２ａ〜６２ｃ
が設けられ、給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃのサイズ
表示ブロック（図示せず）によりスイッチングされる様
になっている。

【００２２】更に給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃ上方
には有無検知手段であり発光素子及びこの発光素子によ
る用紙からの反射光を受光する受光素子からなる第１乃
至第３の用紙検知スイッチ６３ａ〜６３ｃが設けられて
いる。

【００２３】一方、又装置本体１上面には操作パネル６
が設けられている。操作パネル６上には、コピ−ボタン
７ａ、テンキ−７ｂ、用紙サイズ選択キ−７ｃ、入力手
段であり給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃに用紙補給を
行った旨の補給信号を入力する補給キ−７ｄ、用紙を取
り出した旨を入力する取り出しキ−７ｅ等の操作キ−７
が設けられ、更に表示パネル８ａ，メッセ−ジパネル８
ｂ，表示手段であり、通常は青色に点灯し、各給紙カセ
ット装置１０ａ〜１０ｃ内の用紙が減少され５０［枚］
未満になると赤色に点滅し、更に用紙無しが検知される
と赤色に点灯する第１乃至第３の残量表示ランプ１８ａ
〜１８ｃ等が設けられている次に図３は、装置本体１の
ブロック図を示し、画像形成手段２等の制御及び各種検
知手段からの検知結果に応じて残量検出のための制御を
行い、枚数設定手段である枚数設定装置８０ａ、計数手
段である計数装置８０ｂ、記憶制御手段である記憶制御
装置８０ｃを有する制御装置８０の入力側には、入力イ
ンタフェ−ス回路８１を介し操作パネル６上の各種設定
キ−８２、給紙検知スイッチ６１ａ〜６１ｅ、カセット
検知スイッチ６２ａ〜６２ｃ、用紙検知スイッチ６３ａ
〜６３ｃ、トナ−濃度センサ（図示せず）等の各種スイ
ッチ・センサ類８３等が接続されている。

【００２４】一方、制御装置８０の出力側には、出力イ
ンタフェ−ス８４を介し操作パネル６上の表示パネル８
ａ、メッセ−ジパネル８ｂ、残量表示ランプ１８ａ〜１
８ｃ、や、感光体２０や各種ロ−ラ等を駆動するモ−タ
（図示せず）の各種ドライバ８５、あるいは帯電チャ−
ジャ２１等各種チャ−ジャや除電装置２８等が接続され
ている。

【００２５】更に制御装置８０には、画像形成手段２や
枚数設定装置８０ａ等を制御する制御プログラムや、メ
ッセ−ジパネル８ｂに表示されるメッセ−ジ等を記憶す
る制御プログラム内蔵ＲＯＭ８７及び、給紙カセット装
置１０ａ〜１０ｃの用紙残量や、各種スイッチ・センサ
類８３等からの各種デ−タ等を記憶する記憶手段である
記憶メモリ８８が接続されている。

【００２６】次に作用について説明する。コピ−開始可
能なレディ状態において、装置本体１内に装着される第
１及び第３の給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃ内の用紙
残量は、夫々の操作状況に応じて特定され、記憶メモリ
８８中の夫々の給紙カセット装置に相当するエリアに記
憶されており、夫々の用紙残量に応じて残量表示ランプ
１８ａ〜１８ｃの表示が成されている。

【００２７】そして例えば全ての残量表示ランプ１８ａ
〜１８ｃの青色ランプが点灯され、各給紙カセット装置
１０ａ〜１０ｃ内に５０枚以上の用紙が収納されている
場合には、そのまま原稿Ｄを原稿載置台３上に載置し、
コピ−枚数、コピ−倍率、画像濃度等のコピ−条件を操
作パネル６上のテンキ−７ｂ等の操作キ−７によりセッ
トすると共に、用紙のサイズを指定しいずれかの給紙カ
セット装置１０ａ〜１０ｃを選択する。

【００２８】この様な状態でコピ−ボタン７ａをオンす
ると、制御装置８０によりコピ−が開始され、感光体２
０はその回転に従い画像形成手段２により順次帯電、露
光、現像の各工程が実施され、現像画像を形成される。
一方、例えば用紙選択時第１の給紙カセット装置１０ａ
に収納されるＡ４サイズの用紙を選択した場合にあって
は、第１のピックアップロ−ラ３７ａが駆動され、第１
の給紙カセット装置１０ａより最上位の用紙Ｐが取り出
される。そしてこの取り出された用紙Ｐは第１の分離ロ
−ラ３８ａを経て、一旦レジストロ−ラ対３２位置で停
止され、画像形成手段２による感光体２０上の現像剤像
に同期して感光体２０と転写チャ−ジャ２５の間へと送
られ感光体２０上の現像剤像を転写される。この現像剤
像を転写された用紙Ｐは剥離チャ−ジャ２６により、感
光体２０から剥離され搬送ベルト３６により搬送され、
定着ロ−ラ３３に送られて画像を定着され、排紙トレイ
９方向に排出される。尚、転写終了後感光体２０は、清
掃装置２７、除電装置２８を経て次のコピ−可能とされ
る。そしてこの様な画像形成操作を繰り返し、必要枚数
のコピ−を得る事により、全てのコピ−操作を終了す
る。

【００２９】次にこの様にコピ−を行う間の給紙カセッ
ト装置内の用紙残量検知操作について図４及び図５に示
すフロ−チャ−トを参照して説明する。但し第１乃至第
３の給紙カセット装置１０ａ〜１０ｃにおける用紙残量
検知操作は共通であることから、給紙カセット装置、各
検知スイッチ等全て総称して説明する。

【００３０】コピ−開始時制御装置８０にあっては、画
像形成操作と共に用紙残量検知操作が開始され、ステッ
プ１１０にて記憶メモリ８８に記憶される給紙カセット
装置１０内の用紙残量Ｍが５０枚以上であるか否かを比
較し、５０枚以上である場合はステップ１１１に進み残
量表示ランプ１８を青色に点灯する。次いで、給紙カセ
ット装置１０より所望のサイズの用紙が給紙され、ステ
ップ１１２にて給紙検知スイッチ６１が用紙の通過を検
知し給紙が検知されると、ステップ１１３に進み、計数
装置８０ｂにて（Ｍ−１）の減算を行い、更に記憶制御
装置８０ｃにより、（Ｍ−１）を新たな用紙残量Ｍと
し、記憶メモリ８８中の用紙残量を書き換え、ステップ
１１０に戻る。尚ステップ１１２にて給紙検知スイッチ
６１により用紙の通過が検知されなかった場合は、ステ
ップ１１１に戻り残量表示ランプ１８の青色の点灯を継
続する。

【００３１】又ステップ１１０にて給紙カセット装置１
０内の用紙残量Ｍが５０枚未満である場合には更にステ
ップ１１４に進み給紙カセット装置１０内の用紙が無く
なり、用紙検知スイッチ６３がオンされているか否かを
比較し、用紙が有る場合はステップ１１６に進み、残量
表示ランプ１８を赤色の点滅表示としオペレ−タに用紙
の補給準備を警告しステップ１１８に進む。又、給紙カ
セット装置１０の用紙が空となり用紙検知スイッチ６３
がオンされると、ステップ１１７に進み残量表示ランプ
１８を赤色の点灯とし、装置本体１のコピ−操作を中断
し用紙の補給を待機する。一方ステップ１１８にあって
は給紙検知スイッチ６１が用紙の通過を検知すると、ス
テップ１２０に進み（Ｍ−１）の減算を行い、記憶メモ
リ８８中の用紙残量Ｍを（Ｍ−１）に書き換えステップ
１１４に戻る。尚ステップ１１８にて用紙の通過が検知
されなかった場合は、ステップ１１６に戻り残量表示ラ
ンプの赤色の点滅を継続する。

【００３２】そして、残量表示ランプ１８の表示によ
り、用紙残量が５０枚未満あるいは０となった場合には
オペレ−タは、用紙補給のため給紙カセット装置１０を
装置本体１より引き出し、給紙カセット装置１０の最大
収納量である５００枚の用紙を補給した後、給紙カセッ
ト装置１０を装置本体１の給紙位置に装着することとな
る。

【００３３】但しこの用紙補給時、用紙の有無を検知す
る用紙検知スイッチ６３がオンされているか否かにより
制御装置８０による残量書き込み操作が異なる。

【００３４】先ず、用紙検知スイッチ６３がオンされて
おり、給紙カセット装置１０内の用紙が０である場合に
は、給紙カセット装置１０に用紙補給操作が成された旨
が検知されると、給紙カセット装置１０内に最大収納量
の５００枚の用紙が補給されたものと自動的に判断され
る。

【００３５】即ち制御装置８０にあっては、給紙カセッ
ト装置１０内の用紙が０であり、補給待機状態のステッ
プ１３０からステップ１３１に進み、給紙カセット装置
１０を装置本体より引き出す操作及び用紙を補給した後
に給紙カセット装置本体１に装着する操作により、カセ
ット検知スイッチ６２が一旦オフされた後再度オンされ
たか否かを比較する。カセット検知スイッチ６２のオン
／オフ操作が検知された場合はステップ１３２に進み、
検知されなかった場合はステップ１３０に戻り用紙補給
を待機する。次にステップ１３２では、用紙検知スイッ
チ６３がオフされたか否かを比較し、用紙補給が行われ
オフされた場合は、ステップ１３３に進む一方、用紙が
補給されずオン状態のままである場合はステップ１３０
に戻り用紙補給を待機する。ステップ１３３では、給紙
カセット装置１０内に最大収納量の５００枚の用紙が補
給されたものと自動的に判断し、記憶メモリ８８の残量
記憶エリアに用紙残量Ｍ＝５００を書き込み、補給操作
を終了する。

【００３６】尚この残量書き込み操作は、用紙サイズに
依存するものではなく、給紙カセット装置１０の開閉操
作時に用紙サイズが交換されたとしても影響される事が
なく、交換された新たなサイズの用紙が最大収納量補給
されたものと自動的に判断し、記憶メモリ８８の記憶エ
リアに用紙残量Ｍ＝５００を書き込む事となる。

【００３７】次に用紙残量に応じて残量表示ランプ１８
が青色に点灯されているかあるいは赤色の点滅かのいず
れにあっても良いが、給紙カセット装置１０内に用紙が
有る状態においては、給紙カセット装置１０が装置本体
１に対して開閉操作されたのみでは、給紙カセット装置
１０に用紙が補給されたものとは判断されず、給紙カセ
ット装置１０は開閉前の用紙枚数のままであると判断さ
れる。即ち給紙カセット装置１０が装置本体１に対して
開閉操作された後にオペレ−タが更に用紙補給キ−７ｄ
をオンする事により、給紙カセット装置１０に最大収納
量の５００枚の用紙が補給されたものと判断される。

【００３８】即ち制御装置８０にあっては、通常のコピ
−待機状態であるステップ１４０からステップ１４１に
進み、給紙カセット装置１０を装置本体１より引き出す
操作、この後の装置本体１に装着する操作が行われ、カ
セット検知スイッチ６２が一旦オフされた後再度オンさ
れたか否かを比較し、カセット検知スイッチ６２のオン
／オフ操作が検知された場合はステップ１４２に進み、
検知されなかった場合はステップ１４０に戻りコピ−操
作を待機する。次にステップ１４２では、用紙検知スイ
ッチ６３がオフされたか否かを比較し、用紙有りが検知
されオフされた場合は、ステップ１４３に進む一方、給
紙カセット装置１０内より用紙が抜き取られる等してオ
ン状態とされた場合はステップ１３０に戻り用紙補給を
待機する。ステップ１４３では、補給キ−７ｄあるいは
取り出しキ−７ｅの操作を待機するため、残量表示ラン
プ１８のうち給紙カセット装置１０の開閉前に記憶して
いた用紙枚数を表示する青色ランプあるいは赤色ランプ
を点滅し、ステップ１４４に進む。

【００３９】ステップ１４４では補給キ−７ｄあるいは
取り出しキ−７ｅがオンされたか否かを比較しオンされ
た場合はステップ１４６に進み、オンされなかった場合
はステップ１４７に進む。ステップ１４６ではオンされ
たキ−が補給キ−７ｄであるか否かを比較し補給キ−７
ｄの入力が確認された場合はステップ１３３に進み、補
給により給紙カセット装置１０内に最大収納量の５００
枚の用紙が補給されたものと判断し、記憶メモリ８８の
残量記憶エリアに用紙残量Ｍ＝５００を書き込み補給操
作を終了する。又ステップ１４６で取り出しキ−７ｅの
入力が確認された場合は、ステップ１４８に進み、テン
キ−７ｂより給紙カセット装置１０内の残量を入力し、
記憶メモリの残量記憶エリアに入力設定された用紙残量
を書き込んで取り出し操作を終了する。

【００４０】一方ステップ１４７では補給キ−７ｄ、取
り出しキ−７ｅからの入力を待機するための所定時間を
経過したか否かを比較し、経過していない場合はステッ
プ１４４に戻り、所定時間を経過し且つキ−が入力され
ない場合はステップ１５０に進む。ステップ１５０では
給紙カセット装置１０の開閉操作にかかわらず用紙の補
給あるいは取り出しのいずれも行われなかったものと判
断し、記憶メモリ８８内の用紙残量を給紙カセット装置
１０の開閉操作前に書き込まれた状態に保持すると共に
残量表示ランプ１８の点滅を終了し給紙カセット装置１
０の開閉前の表示に戻し、操作を終了する。

【００４１】尚この残量書き込み操作は、用紙サイズに
依存するものではなく、用紙無しの時の場合と同様、給
紙カセット装置１０の装置本体１に対する開閉操作時に
用紙サイズが交換されたとしても影響される事がなく、
交換された新たなサイズの用紙に関して補給、取り出
し、増減無しのいずれが実施されたかを判断し、この判
断に応じて記憶メモリ８８の記憶エリアに用紙残量を書
き込む事となる。

【００４２】但し上記残量書き込み操作は、装置本体１
が正常に稼動されている場合において実施されるもの
の、給紙不良や搬送不良等の異状状態が検出され装置本
体１が非常停止された場合には、停止を解除するための
操作中に、実際とは異なる給紙カセット装置の開閉状態
や、給紙カセット装置中の用紙の有無状態が検出された
りして、誤った残量検知が成される虞が有る事から、画
像形成操作が非常停止された場合には、上記残量書き込
み操作も停止され、記憶メモリ８８内の用紙残量は非常
停止前の状態に保持され、非常停止解除後の画像形成操
作再開により、残量書き込み操作も再開される。

【００４３】この様に構成すれば、給紙検知スイッチ６
１、カセット検知スイッチ６２、用紙検知スイッチ６３
等従来より通常の給紙操作のために必要とされていたハ
−ドウェアを用いて用紙補給状態及び給紙状態を検出
し、これ等の検出結果を、制御装置８０のソフトウェア
を用いて処理することにより、給紙カセット装置１０内
の用紙の残量検知を行える。従って、従来用いていた用
紙残量検知のための専用のハ−ドウェアが不要となる事
から、小型軽量且つ低価格の装置においても用紙残量検
出機能を搭載出来、操作性向上が図られる。

【００４４】次に図６乃至図９を参照して第２の実施例
について述べる。尚第１の実施例と同一部分については
同一符号を付しその説明を省略する。本実施例の装置本
体１６０は、用紙がサイズ毎に夫々専用の給紙カセット
装置に収納されており、複数の給紙カセット装置１６１
を必要に応じて交換する事により所望のサイズのコピ−
を得るものであり、制御装置８０に接続される記憶メモ
リ１６２の用紙残量記憶エリアには、用紙サイズ毎に用
紙残量ｍが記憶されている。ここで３７ｆは第６のピッ
クアップローラ、３８ｆは第６の分離搬送ローラ、６１
ｆは第６の給紙検知スイッチ、６２ｆは第６のカセット
検知スイッチ、６３ｆは第６の用紙検知スイッチであ
る。

【００４５】更に装置本体１上面の操作パネル６上に
は、表示手段であり通常は青色に点灯し、給紙カセット
装置１６０の用紙が５０枚未満になると赤色に点滅し、
更に用紙無しが検知されると赤色に点灯する用紙サイズ
毎の第４乃至第８の残量表示ランプ１６３ａ〜１６３ｅ
が設けられている。

【００４６】次に用紙の残量検知操作について述べる。
画像形成時、用紙サイズを変更する度にオペレ−タは給
紙カセット装置１６０を抜き差しし別のサイズのものと
交換する事となるが、給紙カセット装置１６０内に用紙
が有り、用紙検知スイッチ６３がオフ状態を検出する間
は、カセット検知スイッチ６２のスイッチングにより給
紙カセット装置が着脱された旨が検出されても用紙補給
操作とは見なさず、従って残量検知のための情報処理は
行わない。即ち、記憶メモリ１６２は装置本体１装着時
に各用紙サイズ毎に記憶された用紙残量ｍを記憶保持
し、コピ−操作による給紙の度に（ｍ−１）を新たな用
紙残量ｍとするために書き換えられる。

【００４７】但し用紙検知スイッチ６３がオフ状態であ
っても、給紙カセット装置１６０の着脱が検出された
後、所定の待機時間内に用紙補給キ−７ｄがオンされた
場合は、用紙補給が行われたものと判断し、記憶メモリ
１６２の用紙残量ｍを最大収納量２５０に書き換える。

【００４８】一方、任意のサイズの給紙カセット装置１
６０が空になり、用紙検知スイッチ６３がオンされると
記憶メモリ１６２中に記録される用紙残量ｍ１は一旦０
に書き換えられる。その後同一サイズの給紙カセット装
置１６０の装着を検出し且つ、用紙検知スイッチ６３が
用紙有りを検出してオフ状態とされた場合は、用紙補給
が行われたものと判断し、記憶メモリ１６２の用紙残量
ｍを０から最大収納量２５０に書き換える。

【００４９】上記操作を図９に示すフロ−チャ−トを参
照し説明する。即ち画像形成時、用紙サイズ毎に用紙残
量ｍが記録された状態において、ステップ１７０にて用
紙検知スイッチ６３がオンされているか否かを比較す
る。給紙カセット装置１６０内に用紙がなく用紙検知ス
イッチ６３がオンされている場合はステップ１７１に進
み、給紙カセット装置１６０内に用紙が有り用紙検知ス
イッチ６３がオフ状態である場合はステップ１７２に進
む。ステップ１７２では給紙カセット装置１６０の抜き
差しによりカセット検知スイッチ６２のオン／オフ操作
が成されたか否かを比較し、オン／オフ操作が検出され
た場合はステップ１７３に進み検出されなかった場合は
ステップ１７０に戻る。

【００５０】ステップ１７３では給紙カセット装置１６
０の着脱検出後の所定の待機時間内に用紙補給キ−７ｄ
がオンされたか否かを比較し、オンされた場合はステッ
プ１７４に進みオンされなかった場合は、ステップ１７
０に戻る。ステップ１７４では、用紙補給キ−７ｄのオ
ンにより用紙補給が行われたものと判断し、記憶メモリ
１６２の用紙残量を最大収納量２５０に書き換える。

【００５１】一方、ステップ１７１では記憶メモリ１６
２中に記録される用紙残量ｍを０に書き換えステップ１
７６に進む。ステップ１７６では、給紙カセット装置１
６０の抜き差しにより、カセット検知スイッチ６２のオ
ン／オフ操作が検出された場合はステップ１７７に進
み、検出されなかった場合はステップ１７１に戻る。ス
テップ１７７では抜き差しされた用紙サイズが同じか否
かを比較し、同じである場合はステップ１７８に進み、
用紙サイズが交換された場合はステップ１７０に戻る。

【００５２】ステップ１７８では用紙検知スイッチ６３
がオフされたか否かを比較し、オフされなかった場合は
ステップ１７１に戻り、オフされた場合はステップ１７
４に戻り、用紙補給が行われたものと判断し、記憶メモ
リ１６２の用紙残量を最大収納量２５０に書き換える。

【００５３】この様に構成すれば、用紙サイズ毎に残量
検知を行えるので、給紙カセット装置を１〜２個しか装
着出来ず用紙サイズが変わる度に給紙カセット装置を交
換しなければならない様な、より小型の装置においても
用紙残量検出が可能となり、特に小型の装置における機
能向上が図られる。

【００５４】尚、本発明は、上記実施例に限定されるも
のでは無く、その趣旨を変えない範囲での変更は可能で
あって、例えば用紙を収納する収納手段の容量は任意で
あるし、残量表示を行う表示ランプも色の異なるランプ
を多数設け、例えば１００枚毎にランプの色を変え、残
量状態をより詳細に表示するようにしても良いし、更に
はメッセ−ジパネルに残量を数値で表示する等しても良
い。

【００５５】又、用紙補給あるいは用紙取り出しを入力
する入力手段も、テンキ−を兼用し補給枚数あるいは取
り出し枚数を入力する等しても良い。更に装置本体の構
造あるいは検出した情報の処理の仕方等も任意である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、通
常給紙操作時に必要とされる検知手段により検出された
デ−タをソフトウェアで処理することにより用紙残量を
検知出来、用紙残量検知のために専用のハ−ドウェアを
設ける必要がなく、装置の小型軽量化が図られると共に
低価格を実現出来、特に小型の装置にも用紙残量検知機
能を搭載することが可能となり、小型装置の機能が向上
される。又特別なハ−ドウェアが不要であるので現在製
造中の装置に対しても容易に搭載可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の装置本体を示す構成図
である。

【図２】本発明の第１の実施例の操作パネルを示す平面
図である。

【図３】本発明の第１の実施例の制御装置をしめすブロ
ック図である。

【図４】本発明の第１の実施例の残量表示ランプの操作
を示すフロ−チャ−トである。

【図５】本発明の第１の実施例の用紙残量書き込み操作
を示すフロ−チャ−トである。

【図６】本発明の第２の実施例の装置本体を示す正面図
である。

【図７】本発明の第２の実施例の操作パネルを示す平面
図である。

【図８】本発明の第２の実施例の制御装置を示すブロッ
ク図である。

【図９】本発明の第２の実施例の用紙残量書き込み操作
を示すフロ−チャ−トである。

【符号の説明】

１…装置本体 １０ａ〜１０ｃ…第１乃至第３の給紙カセット装置 １８ａ〜１８ｃ…第１乃至第３の残量表示ランプ ６１ａ〜６１ｃ…第１乃至第３の給紙検知スイッチ ６２ａ〜６２ｃ…第１乃至第３のカセット検知スイッチ ６３ａ〜６３ｃ…第１乃至第３の用紙検知スイッチ ８０…制御装置 ８０ａ…枚数設定装置 ８０ｂ…計数装置 ８０ｃ…記憶制御装置 ８８…記憶メモリ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体内に供給する用紙を収納し前記
   装置本体に着脱自在に取着される用紙収納手段と、この
   用紙収納手段に収納される前記用紙の枚数を記憶する記
   憶手段と、この記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を
   任意の初期値に設定する枚数設定手段と、前記用紙収納
   手段より前記装置本体内方向に取り出される前記用紙を
   検知する給紙検知手段と、前記記憶手段に記憶される前
   記用紙の枚数から前記給紙検知手段に検知される前記用
   紙の取り出し枚数を減算する計数手段と、この計数手段
   による計数結果を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手
   段と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を表示
   する表示手段とを具備する事を特徴とする給紙装置。
2. 【請求項２】 装置本体内に供給する用紙を収納し前記
   装置本体に着脱自在に取着される用紙収納手段と、この
   用紙収納手段に収納される前記用紙の枚数を記憶する記
   憶手段と、前記用紙収納手段の前記装置本体への着脱を
   検知する着脱検知手段と、前記用紙収納手段内の用紙の
   有無を検知する有無検知手段と、この有無検知手段によ
   り用紙無しが検知された後、前記着脱検知手段により前
   記用紙収納手段の前記装置本体への脱着が検知され、次
   いで前記有無検知手段により用紙有りが検知されると、
   前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を所定の枚数
   に設定する枚数設定手段と、前記用紙収納手段より前記
   装置本体内方向に取り出される前記用紙を検知する給紙
   検知手段と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数
   から前記給紙検知手段に検知される前記用紙の取り出し
   枚数を減算する計数手段と、この計数手段による計数結
   果を前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、前記記
   憶手段に記憶される前記用紙の枚数を表示する表示手段
   とを具備する事を特徴とする給紙装置。
3. 【請求項３】 枚数設定手段により設定される所定の枚
   数は用紙収納手段の最大用紙収納枚数に相当する枚数で
   あることを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
4. 【請求項４】 装置本体内に供給する用紙を収納し前記
   装置本体に着脱自在に取着される用紙収納手段と、この
   用紙収納手段に収納される前記用紙の枚数を記憶する記
   憶手段と、前記用紙収納手段の前記装置本体への着脱を
   検知する着脱検知手段と、前記用紙収納手段内の用紙の
   有無を検知する有無検知手段と、前記用紙収納手段への
   補給信号を入力する入力手段と、前記有無検知手段によ
   り用紙有りが検知される間に、前記着脱検知手段により
   前記用紙収納手段の前記装置本体への脱着が検知され、
   次いで前記有無検知手段により用紙有りが検知された場
   合に、前記入力手段により補給信号が入力されると前記
   記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を前記用紙収納手
   段の最大収納量に設定し、所定時間内に前記入力手段に
   よる補給信号が入力されない場合は前記記憶手段に記憶
   される前記用紙の枚数を前記着脱検知手段による脱着検
   知前の枚数のままを保持する枚数設定手段と、前記用紙
   収納手段より前記装置本体内方向に取り出される前記用
   紙を検知する給紙検知手段と、前記記憶手段に記憶され
   る前記用紙の枚数から前記給紙検知手段に検知される前
   記用紙の取り出し枚数を減算する計数手段と、この計数
   手段による計数結果を前記記憶手段に記憶させる記憶制
   御手段と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を
   表示する表示手段とを具備する事を特徴とする給紙装
   置。
5. 【請求項５】 装置本体内に供給する用紙をサイズ毎に
   収納し前記装置本体に着脱自在に取着される複数の用紙
   収納手段と、この複数の用紙収納手段に収納される前記
   用紙のサイズを検知するサイズ検知手段と、前記複数の
   用紙収納手段に収納される前記用紙の枚数をサイズ毎に
   記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶される前記用
   紙の枚数をサイズ毎に初期値に設定する枚数設定手段
   と、前記装置本体に取着される前記用紙収納手段より前
   記装置本体内方向に取り出される前記用紙を用紙のサイ
   ズ毎に検知する給紙検知手段と、前記記憶手段にサイズ
   毎に記憶される前記用紙の枚数から前記給紙検知手段に
   検知される前記用紙の取り出し枚数をサイズ毎に減算す
   る計数手段と、この計数手段によるサイズ毎の計数結果
   を前記記憶手段にサイズ毎に記憶させる記憶制御手段
   と、前記記憶手段に記憶される前記用紙の枚数を表示す
   る表示手段とを具備する事を特徴とする給紙装置。