JPH07325480A

JPH07325480A - 画像形成装置及びその電源供給装置

Info

Publication number: JPH07325480A
Application number: JP6143817A
Authority: JP
Inventors: Kazuyuki Sugihara; 和之杉原; Tomoji Ishikawa; 知司石川; Katsuhiro Kosuge; 勝弘小菅
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-06-01
Filing date: 1994-06-01
Publication date: 1995-12-12
Also published as: US5761576A; US5646721A

Abstract

(57)【要約】【目的】リボルバ現像ユニットの後端壁から突出する
現像ローラ軸端に当接付勢された状態で進退可能な棒状
端子を用いて現像バイアスを印加することにより、リボ
ルバ現像ユニットの駆動負荷の過剰な増大を伴わずに確
実な電圧印加を可能にする。【構成】現像位置にある現像器の現像ローラ軸９８ａ
端面に対向する装置本体後側板５３箇所にブラケット１
０７を設ける。これに、スプリング１０７ａで突出付勢
された状態で進退可能に棒状端子１０６を取り付ける。
この端子１０６を介してバイアス回路１０５で現像バイ
アスを印加する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは回転
軸線の周りに配設された複数の現像器を有する現像器ユ
ニットを、該回転軸線を中心に回転させて任意の現像器
を潜像担持体に対向する現像位置に移動させて現像を行
う回転型現像装置を備えた画像形成装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置として、例え
ば特開昭６１−２８５４６８号公報公報には、回転可能
な現像器ユニット側に設けられたトナー濃度検出用のラ
ンプに装置本体側から電源を供給するのに、現像ユニッ
トの回転中心部に設けた摺動部材を用いるものが開示さ
れている。

【０００３】また、特開昭６１−２８５４６８号公報に
は、各現像器に設けられた現像ローラの突き当てコロ
を、現像器ユニットの回転により感光体ドラムに乗り上
げさせて現像位置における現像ローラと感光体との間の
現像ギャップを維持する方法において、現像器ユニット
の回転により該突き当てコロが感光体ドラムに衝突する
際の衝撃、振動により、画像書き込み位置での露光ムラ
が生じたり、現像ローラ上のトナーが感光体ドラムに付
着したりする不具合を防止ものが提案されている。すな
わち、複数の現像器を支持する現像器支持体を移動する
ための第１移動手段と、各現像器を前記現像器支持体に
対して移動させるための第２移動手段とを有し、現像器
の切り換え時、各現像器を支持する現像器支持体内部に
現像器を移動させてから、現像器の切り換えを行うもの
が提案されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記特開昭６１−２８
５４６８号公報に開示の電源供給方式は、上記トナー濃
度検出用のランプへの電源供給のみながら、現像器ユニ
ットの内の他の電源供給対象、例えば、現像電圧を印加
する現像ローラなどに対する電源供給にも適用可能であ
る。しかし、上記摺動部材の具体的な構造によっては、
該摺動部材と摺動対象部材との間の接触不良による電源
供給不良が生じる恐れが残されれている。例えば、現像
器ユニット側と装置本体側との組み付け精度が多少ゆる
やかであっても良好な電源供給ができるように、摺動部
材として導電性ブラシを用いた場合、長期間の使用でブ
ラシ倒れが生じて接触対象の端子との接触不良が発生す
る恐れがある。また、このような変形の恐れがない剛体
からなる端子を使用した場合にも、現像器ユニット側と
装置本体側との間の厳格な組み付け精度が要求されて組
み付けコストの上昇を招いたり、経時的な部材連結部の
連結ゆるみや部品摩耗などで、上記剛体端子と接触対象
の端子との距離が変化して両者間の接触不良が生じたり
する恐れがある。

【０００５】また特開昭６１−２８５４６８号公報に提
案の画像形成装置における、回転する複数の現像器と感
光体ドラムとの回転時の衝突防止の機構では、現像ロー
ラ上のトナーなどの落下の恐れが残る。

【０００６】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その第１の目的は、適宜回転される現像器ユニ
ット内の電源供給対象に対して良好に電源を供給できる
画像形成装置、あるいは、その電源供給装置を提供する
ことである。また、その第２の目的とするところは、現
像器ユニットの回転に伴う現像剤担持体からの現像剤の
落下を従来に比して少なくできる画像形成装置を提供す
ることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記第１の目的を達成す
るために、請求項１の画像形成装置は、回転軸線の周り
に配設された複数の現像器を有する現像器ユニットを、
該回転軸線を中心に回転させ、任意の現像器を潜像担持
体に対向する現像位置に移動させて現像を行う回転型現
像装置を備えた画像形成装置において、該現像器ユニッ
トにおける該回転軸線方向端部の所定箇所に電源受け入
れ端子を設け、該現像ユニットの回転による該受け入れ
端子の移動経路に対向する装置本体側の所定箇所に電源
供給端子を設け、かつ、該受け入れ端子と該供給端子の
いずれか一方を、他方に向けて付勢された状態で進退可
能に取り付けた進退部材で構成し、該進退部材を他方の
端子に当接させて該現像器ユニット側に電源を供給する
ように構成したことを特徴とするものである。

【０００８】また、請求項２の画像形成装置は、請求項
１の画像形成装置において、上記他方の端子に当接させ
る上記進退部材の先端部を、丸みを持った形状にしたこ
とを特徴とするものである。

【０００９】また、請求項３の画像形成装置における電
源供給装置は、画像形成装置内の相対的に移動する２つ
の部材間で電源を供給する画像形成装置における電源供
給装置において、該２つの部材のうちの一方に、他方の
部材に向けて付勢された状態で進退可能に取り付けられ
た進退部材を設け、該進退部材を介して、該他方の部材
に電源を供給するように構成したことを特徴とするもの
である。

【００１０】そして、上記第２の目的を達成するため
に、請求項４の画像形成装置は、回転軸線の周りに配設
された複数の現像器を有する現像器ユニットを、該回転
軸線を中心に回転させ、任意の現像器を潜像担持体に対
向する現像位置に移動させて現像を行う回転型現像装置
を備えた画像形成装置において、現像位置に位置させる
現像器の切り換えのための現像器ユニットの回転に先立
って、該現像位置にある現像器について現像剤担持体の
穂ぎり動作を行わせる制御装置を設けたことを特徴とす
るものである。

【００１１】

【作用】請求項１の画像形成装置においては、現像器ユ
ニットの電源受け入れ端子と装置本体側の電源供給端子
とのうち進退部材で構成した方の端子部材を、他方の端
子に当接させて該現像器ユニット側に電源を供給する。
この進退部材で構成した方の端子部材は、他方の端子に
向けて付勢された状態で進退可能であるため、ある程度
の範囲内であれば、現像器ユニット側と装置本体側との
間の組み付けがばらついても、両者の確実な接触を得る
ことができる。

【００１２】特に、請求項２の画像形成装置において
は、上記進退部材の先端部が丸みを持った形状になって
いるので、上記他方の端子に対する当接角度が多少変動
しても、これに柔軟に対応できる。また該他方の端子が
現像ローラの軸端部のような突出部の端面である場合に
も、後退可能なここと先端が丸みを持つことが相俟っ
て、該突出部へのスムーズな乗り上げによる該突出部端
面との接触が可能である。

【００１３】また、請求項３の画像形成装置における電
源供給装置においては、画像形成装置内の相対的に移動
する２つの部材のうちの一方に設けた進退部材を他方の
部材に当接させて電源を供給する。この進退部材は、他
方の部材に向けて付勢された状態で進退可能であるた
め、ある程度の範囲内であれば、両部材それぞれの側の
間の組み付けがばらついても、両部材の確実な接触を得
ることができる。

【００１４】また、請求項４の画像形成装置において
は、回転軸線の周りに配設された複数の現像器を有する
現像器ユニットを、該回転軸線を中心に回転させ、任意
の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移動させて
現像を行う回転型現像装置を備えた画像形成装置におい
て、現像位置に位置させる現像器の切り換えのための現
像器ユニットの回転による現像器の切り換え時に、まず
現像位置にある現像器について現像剤担持体の穂ぎり動
作を行って、少なくとも該現像剤体表面のうち外部に露
出している部分上に現像剤が存在しない状態にする。そ
の後、現像器切り換えのための現像器ユニットの回転を
行う。これにより、該現像器ユニット回転時に現像剤担
持体上の現像剤が潜像担持体に接触しないようにする。

【００１５】

【実施例】以下、本発明を画像形成装置であるカラー電
子写真プリンタ（以下、プリンタという）に適用した一
実施例について説明する。図１は本実施例に係るプリン
タの概略構成図である。まずこのプリンタ全体の概略に
ついて説明する。図１において、潜像担持体としての感
光体ドラム１は、矢印Ａ向きに回転駆動されながら、一
様帯電手段としての帯電チャージャ２により一様に帯電
された後、レーザ光学装置３により画像情報に基づき走
査露光されて表面に静電潜像が形成される。ここで、露
光する画像情報は所望のフルカラー画像をイエロー、マ
ゼンタ、シアン、及び黒の色情報に分解した単色の画像
情報である。感光体ドラム１上に形成された静電潜像
は、後述の回転型現像装置４により各々所定の現像剤と
してのイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒トナーで現
像され、これにより感光体ドラム１上に各色画像が形成
される。

【００１６】感光体ドラム１上に形成された各色画像
は、感光体ドラム１と同期して図中矢印Ｂ向きに回転す
る中間転写ベルト５上に、イエロー、マゼンタ、シア
ン、及び黒の単色毎、１次転写チャージャ６によって順
次重ね転写される。中間転写ベルト５上に重ね合わされ
たイエロー、マゼンタ、シアン、及び黒の画像は、両面
複写兼用自動給紙カセット７あるいは手差し給紙トレイ
７ａから給紙ローラ８，８ａ、レジストローラ９を経て
転写部へ搬送された転写紙１０上に２次転写チャージャ
１１により一括転写される。転写終了後の転写紙１０は
定着装置１２によりトナー像が定着されフルカラープリ
ントとして機外に排出される。なお、この定着装置１２
は熱ローラなどを用いた加熱定着方式のものである。こ
のため、この図１からも判るように、この定着装置１２
に部分的に接近した配置になっている上記回転型現像装
置４内が昇温しやすい。このような昇温を防止するため
の構成については後に詳述する。

【００１７】なお、中間転写ベルト５上に転写されなか
った感光体ドラム１上のトナーは、感光体クリーナ１３
により感光体ドラム１から除去され、また、転写紙１０
上に転写されなかった中間転写ベルト５上のトナーは、
中間転写ベルトクリーナ１４により中間転写ベルト５か
ら除去される。

【００１８】次に、本実施例に係る回転型現像装置につ
いて説明する。図２は同現像装置の分解斜視図、図３は
同現像装置の現像器ユニット４０の内部構造を示す断面
図、図４は同現像ユニット４０とトナー収容器ユニット
４５との連絡構造の説明図、図５（ａ），（ｂ）は同現
像ユニット４０の駆動系などを示す正面からの透視図で
ある。図２において回転型現像装置は、内部に例えば
黒、シアン、イエロ及びマゼンタの４色それぞれの現像
器が形成され、かつプリンタ本体内において中心軸線回
りで回動自在に取り付けられる外周がほぼ円筒状の現像
器ユニット４０と、各現像器に一対一で対応しそれぞれ
黒、イエロ、マゼンタ、シアンのトナーを収容した４つ
のトナー収容器４１、４２、４３、４４を保持し、かつ
該現像器ユニット４０よりその中心軸線方向の前側でほ
ぼ同軸上になるように取り付けられて該中心軸線回りで
現像器ユニット４０と一体に回動するトナー収容器ユニ
ット４５と、これら現像器ユニット４０及びトナー収容
器ユニット４５（以下、リボルバ現像ユニットという）
を担持した状態で、上記中心軸線にほぼ平行にプリンタ
本体にスライド可能な収納台４６と、上記トナー収容器
ユニット４５を覆うよう収納台前支持板４８に回転不能
に設けられたカバー４７とを備えている。

【００１９】上記リボルバ現像ユニットは、収容台４６
の前支持板４８に回動自在に取り付けらた例えば２つの
支持コロ４９で現像器ユニット４０の円盤状の前端壁５
０を支持し、かつ、現像器ユニット４０の円盤状の後端
壁５１の中心部に突設された先端テーパの中心軸５２
を、本体後側板５３に穿設された中心軸挿入孔５４で回
動自在に支持することにより、プリンタ本体内で例えば
図１に示すようにその回転軸線が感光体ドラム１の回転
軸線とほぼ同一の水平面内において互いに平行になる位
置に位置決めされ、かつ回動自在になっている。

【００２０】まず、図２を用いて、このようにリボルバ
現像ユニットを回転自在に支持する機構の詳細について
説明する。図２において、上記収容台４６は、上記前支
持板４８と、後支持板５５と、両支持板に前後端部それ
ぞれが固着されかつ連結棒５６、５７、５８で補強され
た側面カバー５９とを有する。本実施例では、この側面
カバー５９が現像器ユニット４０の昇温防止に利用され
る。このための構成などについては後に詳述する。上記
前支持板４８には上記リボルバ現像ユニットを挿入可能
な挿入孔６０が形成され、かつ上記支持コロ４９の他に
上記トナー収容器ユニット４５に設けられたトナー補給
ローラ駆動用のモータ６１及び該モータ６１で駆動され
る歯車列が取り付けられている。また上記後支持板５５
近傍の上記連結棒５６、５７部分には中板６３が取り付
けられ、該中板６３には本体後側板に穿設された位置決
め孔６３ａに嵌合する位置決めピン６３ｂが突設されて
いる。該中板６３と後支持板５５との間の位置決めピン
部分に、回転位置決めコロ６６を保持したブラケット６
４の基端部が揺動可能に取り付けられている。そして、
このブラケット６４は、上記コロ６６を現像器ユニット
後端壁５１の周面部の所定個所に形成した凹部６５に嵌
入させる向きにスプリング６７で付勢されている（図５
（ａ）も参照）。

【００２１】上記本体前側板６８にはリボルバ現像ユニ
ットを担持した状態の上記収納台４６を挿入可能な挿入
孔６９などが形成され、この本体前側板６８と本体後側
板５３との間に、上記収納台４６をスライド自在に支持
するための上下ガイド７０、７１が掛けわたされてい
る。これらのガイド７０、７１に案内される収容台部分
として、収容台の上記側面カバー５９の上端部と側部に
それぞれ被ガイド部７２、７３が設けられ、このうち側
部の被ガイド部７３の下面部には、上記ガイド７１に上
向きに植設されたガイドピン７４が入り込むガイド用の
ピン溝７５が形成されている。このピン溝７５は、収容
台４６のプリンタ本体に対する挿入や引き出し操作時
に、収容台４６を感光体ドラム１から離間する方向に逃
がし、かつ挿入完了時には感光体ドラム１に比較的近接
した所定個所にリボルバ現像ユニットをガイドできるよ
うに、手前側の所定部分のみが後側の部分に比して感光
体ドラム１よりになるように途中から曲がった形状にさ
れている。

【００２２】以上のリボルバ現像ユニットの支持機構に
おいては、収納台４６の本体挿入時に、上記中板６３に
突設された位置決めピン６３ｂのテーパ状先端部が、プ
リンタ本体への収納台挿入完了直前から本体後側板５３
の上記位置決め孔６３ａに入り込み、該挿入完了時点
で、収容台４６の後支持板５５や上記ブラケット６３
を、本体内で正確に位置決めする。一方、収納台４６の
引き出し状態では該収納台４６の後側板５３で支持され
るリボルバ現像ユニットの後端部は、該収納台４６の本
体挿入完了直前から先端テーパ状の中心軸５２が上記中
心軸挿入孔５４に徐々に入り込んでいくのに伴って持ち
上げられ、該挿入完了時点では、完全に後支持板５５か
ら浮き上がる。そして、収納台４６の前支持板４８は収
納台４６の本体への挿入完了後にねじ７６などで本体前
側板６８に固定される。これにより、リボルバ現像ユニ
ットは、本体に正確に位置決めされた収容台前支持板４
８の支持コロ４９で前端部が支持され、かつ中心軸５２
を介して本体後側板５３に回動自在に後端部が位置決め
されて、回動可能になる。

【００２３】そして、リボルバ現像ユニット回転駆動の
ため上記本体後側板５３には、図示を省略したステッピ
ングモータなどからなるリボルバ回転用モータで駆動さ
れるリボルバ駆動歯車７８が取り付けられる。これが現
像器ユニット４０の後端板の背面にねじ止めなどで固定
された該後端板５１とほぼ同径のリボルバ入力歯車７９
に噛み合って、リボルバ現像ユニットを回転駆動するよ
うになっている（図５（ａ）も参照）。また本体後側板
５３には後述する現像器ユニット４０内の現像ローラ８
４などを駆動するため、図示を省略した現像駆動用モー
タで駆動される現像駆動歯車８１も取り付けられている
（図５（ａ）も参照）。

【００２４】次に、図３乃至図５を用いて現像器ユニッ
ト４０について説明する。図３において、上記現像器ユ
ニット４０は、前述のほぼ円盤状の前後端板５０，５１
間に設けられた仕切り壁を備えている。この仕切り壁は
黒トナーを収容した円筒状の黒トナーボトルを挿入可能
な中空円筒部８２と、該中空円筒部８２から放射状に伸
びて該中空円筒部８２まわりの空間を円周方向に互いに
ほぼ同型の４つの現像室に区画する現像器ケーシング部
８３、８３Ｃ、８３Ｍ、８３Ｙとからなっている。これ
らの各現像室内に現像剤としてのキャリア及び各色のト
ナーからなる二成分現像剤が収容されている。図示の例
では感光体ドラムに対向する現像ポジションにあるのが
黒トナーとキャリアを収容した黒現像器の現像室で、図
中反時計回りの順に、イエロートナーとキャリアを収容
したイエロー現像器の現像室、マゼンタトナーとキャリ
アを収容したマゼンタ現像器の現像室、シアントナーと
キャリアを収容したシアン現像器の現像室になってい
る。

【００２５】ここで、４つの各現像室の内部構造はまっ
たく同様であるので、以下、図３において現像ポジショ
ンにある黒現像室を例にとって内部構造を説明し、他の
現像室の内部構造については対応する部材の符号とし
て、黒現像室における符号と同じ数字にイエロー、マゼ
ンタ、シアンの各現像室を区別するためＹ、Ｍ、Ｃの添
字を付した符号を図中に示し、説明を省略する。

【００２６】図中現像ポジションにある黒現像器におい
て、現像器ケーシング部８３には感光体ドラム１に向け
た開口部が形成され、該開口部を介して一部が露出する
ように現像室内に現像ローラ８４が設けられている。ま
た現像室内には現像ローラ８４に担持されて感光体ドラ
ム１との対向部に搬送される現像剤量を規制するドクタ
ブレード８５、該ドクタブレード８５で規制されて現像
室内に押し留められた現像剤の一部を中心軸線方向に沿
って後から前に搬送する上搬送スクリュウ８６とそのガ
イド８７、及び、現像室内の現像剤を撹拌する撹拌パド
ル８８が設けられている。この撹拌パドル８８は現像ロ
ーラ８４の幅方向にわたって複数の現像剤排出孔８９ａ
が形成された中空円筒部８９と、該中空円筒部８９の周
面から放射状に伸びる複数の撹拌板部９０とを備え、該
中空円筒部８９内には、中心軸線方向に沿って上記上搬
送スクリュウ８６とは逆の向きに現像剤を搬送する下搬
送スクリュウ９１が収容されている。この下搬送スクリ
ュウ９１の下方の現像器ケーシング部には、現像室内の
現像劣化に伴う現像剤交換時に、劣化現像剤排出口や未
使用現像剤（トナー混合済み）の投入口として使用する
剤排出口９２が形成されている。この排出口９２はねじ
９４で取り付けられるキャップ９３によって外側から覆
われている。（以下、余白）

【００２７】図４において、上記上下搬送スクリュウ８
６，９１の前側端部は、現像器ユニットの前端壁５０の
外側まで延出し、この延出個所に上搬送スクリュウ８６
で搬送されてきた現像剤を、下搬送スクリュウ９１上に
自重で落下させための落下部９６が設けられている。こ
の落下部９６を介して、上記ドクタブレード８５で規制
されてガイド８７及び上搬送スクリュウ８６で前側まで
搬送された現像剤が下搬送スクリュウ９１上に落下し、
該下搬送スクリュウ９１で現像ローラ８４の有効幅内に
搬送された後に上記撹拌パドル中空円筒部の現像剤排出
口から現像室内に排出される。これにより現像室内での
現像剤のいわゆる横撹拌が行われる。更に上記撹拌パド
ル８８の中空円筒部８２の現像剤排出口から現像室下部
の現像剤溜りに排出された現像剤が撹拌パドル８８の回
転によりその撹拌板部で撹拌されることにより、縦撹拌
が行われる。また、上記下搬送スクリュウ９１の前側端
部は上記落下部９６よりも更に前側まで延びトナー収容
器ユニット４５の各現像室に対応させて設けられた各ト
ナー受け入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０内部、具
体的には該ケース内に設けられたトナー補給ローラ９７
の下方まで延在している。

【００２８】なお、図３の例では例えばイエロー現像器
について示すように上記現像ローラ８４Ｙとドクタブレ
ード８５Ｙとを支持する前後端壁部が、他の前後端壁部
から分離可能な小端壁部１０４に構成されている。これ
により、現像室内の清掃や部品交換に際して、小端壁部
１０４ごと現像ローラ８４Ｙ及びドクタブレード８５Ｙ
を取り外して現像室内にアクセスしやすいようになって
いる。

【００２９】次に、再び図２を用いて、上記トナー収容
器ユニット４５について説明する。上記トナー収容器ユ
ニット４５は、円盤状のユニット面板１０８と、各現像
器に１対１で対応するように該面板の前面に取り付けら
れた合計４つのトナー受入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、
１１０を有する。この上記ユニット面板１０８は、円筒
状の黒トナー収容器が貫通し得る図示を省略した円形の
貫通孔がその中央部に形成されており、上記各トナー受
入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０はこの貫通孔を逃
げて取り付けられている。

【００３０】これら４つのトナー受入れ用ケース９１
Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０のうち、各カラー現像器に対応した
３つカラートナー受入れ用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃには、
対応する現像室が現像ポジションに位置するときに上方
を向くトナー受入れ口が形成されている。そしてこのト
ナー受け入れ口の周囲の取付部に、カラートナーを収容
した各色同一形状のカラートナー収容器４２，４３，４
４が、そのトナー排出口を下向きにした状態で、リボル
バ現像ユニット回転軸方向のスライドにより取り付けら
れている。

【００３１】一方黒現像器に対応した黒トナー受入れ用
ケース１１０は、上記カラートナー受入れ用ケース９１
Ｙ，Ｍ，Ｃにカラートナー収容器４２、４３、４４を取
り付けた状態の両者の全体周壁形状とほぼ同一形状の周
壁形状をしている。そしてカラートナー受入れ用ケース
と同様の形状をした周壁部分のリボルバ現像ユニットの
中心線に面した個所に、黒トナー収容器４１のトナー排
出口に対応する形状のトナー受入れ口が形成されてい
る。

【００３２】上記黒トナー収容器４１は円筒状をしてお
り、長手方向一端部の周壁部にトナー排出口が形成さ
れ、内周面部にはトナー送り用の突条部が他端部から該
トナー排出口側にかけて螺旋状に形成されている。この
螺旋状の突条部により、リボルバ現像ユニットに取り付
けられた状態での該ユニットと一体の回転中に、後端部
から前端部に向けて収容トナーを送り、トナー排出口か
ら上記黒トナー受け入れ用ケースのトナー受入れ口内に
トナー供給するようになっている。このような黒トナー
収容器４１が、前述のカバー４７に形成されたトナー収
容器挿入用切欠き４７ａの中央部を介して、後端部が現
像器ユニット４０の中空円筒部８２内まで進入し、かつ
先端部が例えば上記トナー収容器ユニット４５の各ケー
スの前端壁部前面とほぼ面一になる状態まで挿入された
状態に取り付けられている。

【００３３】そして、図４に黒トナー受け用ケース１１
０を例にとって示すように、上記４つのトナー受け入れ
用ケース９１Ｙ，Ｍ，Ｃ、１１０それぞれの内部には、
トナー補給ローラ９７が設けられている。このトナー補
給ローラ９７は、対応する現像室が現像ポジションに位
置するときに、該ケース内への上記下搬送スクリュウ９
１延在部分のほぼ直上に位置するように該ケースの前端
壁部及びユニット面板１０８に軸支されている。このユ
ニット面板１０８に軸支されるトナー補給ローラ９７の
軸端部は、該面板１０８を貫通して現像器ユニット４０
側に突出し、この突出端部に歯車１９７が固設されてい
る。そして、該歯車１９７にかみあう図示を省略した駆
動入力用の補給入力歯車が上記ユニット面板１０８の現
像ユニット側の面部に回動自在に設けられている。この
各トナー補給ローラ９７毎に設けられた補給入力歯車の
うち、現像ポジションにある現像器に対応したケース内
のトナー補給ローラ９７に対応するものが、前述の補給
用モータ６１で駆動される歯車（図２参照）に噛み合っ
て、該モータ６１により回転駆動され得るようになって
いる。このトナー補給ローラ９７の回転で下搬送スクリ
ュウ９１上に落下したトナーが、途中、上搬送スクリュ
ウ８６から落下した現像剤内に取り込まれ、互いに混合
されながら該下搬送スクリュウ９１により現像室内に搬
送され、現像室内の現像剤のトナー濃度を上昇させる。
このトナー補給ローラ９７を駆動する上記補給モータ６
１の駆動制御でトナー補給制御が行われる。

【００３４】次に、図５（ａ）、（ｂ）を用いて、現像
器ユニット４０内の現像ローラなどの回転体を回転駆動
するための機構など付いて説明する。現像器ユニット４
０の後端壁５１部、具体的には該後端壁５１に固設され
た上記リボルバ入力歯車７９よりも後側には、図示の各
歯車が設けられている。すなわち、上記後端壁５１など
を貫通して上記リボルバ入力歯車７９よりも後側まで突
出した現像ローラ８４の軸端部に現像ローラ歯車９８が
固設され、同様に上記リボルバ入力歯車７９よりも後側
まで突出した上下搬送スクリュウ８６，９１それぞれの
軸端部に上下搬送スクリュウ歯車９９、１００が固設さ
れている。そして、図示の例では上記現像ローラ８４歯
車と下搬送スクリュウ歯車１００とに噛み合うアイドル
歯車１０１と、本体後側板５３に取り付けられ現像駆動
用モータ８０により駆動される現像出力歯車８１とに噛
み合うための現像入力歯車９５が、現像器ユニットの後
端壁５１の背面側に取り付けられている。これらの歯車
は、後端壁側に設けられているリボルバ現像ユニットが
前述のように収納台４６に担持されてプリンタ本体内に
挿入されることにより、同図５(ａ）に示すように本体
側の現像出力歯車８１とリボルバ現像ユニット側の現像
入力歯車９５とが噛み合う。これと同時に同じく同図５
(ａ）に示すように本体側のリボルバ出力歯車７８にリ
ボルバ現像ユニット側のリボルバ入力歯車７９が噛み合
う。

【００３５】上記噛み合いが実現できた状態の図５
（ａ）において、現像中、現像出力歯車８１が図中矢印
Ａで示す向きに駆動され、これに噛み合う現像入力歯車
９５を介して上下搬送スクリュウ歯車９９、１００が回
転して上下搬送スクリュウが回転駆動される。また同現
像入力歯車９５、下搬送スクリュウ歯車１００及びアイ
ドル歯車１０１を介して現像ローラ歯車９８が回転して
現像ローラ８４が回転駆動される。

【００３６】そして、使用する現像器の切り換え時に
は、前述のリボルバ駆動用モータで駆動されるリボルバ
出力歯車７９を、図５（ａ）に示す矢印Ｂ向きに回転駆
動してリボルバ現像ユニットを矢印Ｃ向きに回転させる
ことにより、現像ポジションに位置させる現像器の切換
え、かつ、リボルバ現像ユニットの後端壁５１の周面部
の所定個所に形成した凹部６５に、位置決めコロ６６を
入り込ませて嵌合せさ、リボルバ現像ユニットの位置決
めを行なう。なお、この位置決め後に、上記現像駆動歯
車８１を矢印Ａ向きに回転させると、リボルバ現像ユニ
ットに同図中矢印Ｄで示す回転モーメントが働く。よっ
て、この回転モーメントに抗してリボルバ現像ユニット
を位置決めできるように上記凹部６５の形状や回転位置
決めコロ６６を付勢するスプリング６７の力が設定され
ている。

【００３７】ここで、本実施例においては、上記リボル
バ現像ユニットの回転にとって過大な負荷に発生せずに
しかも確実に、本体側からリボルバ現像ユニット内の現
像ローラに現像バイアスを印加できるようになってい
る。すなわち、図５（ｂ）に示すように、現像ポジショ
ンに位置する現像器の現像ローラ軸９８ａ端に対向する
本体後側板５３の定位置に、バイアス回路１０５に接続
された現像バイアス印加用の棒状端子１０６がブラケッ
ト１０７により収納台スライド方向に後退可能に取り付
けられ、かつ付勢手段としてのスプリング１０７ａによ
り本体前側に押し出し付勢されている。この棒状端子１
０６の先端部は半球状に形成され、かつ、現像ローラ８
４の軸端部は該半球より若干極率半径が大きい断面円孤
状のへこみが形成されている。

【００３８】この現像バイアス印加の構成によれば、ス
プリング１０７ａにより棒状端子を、現像ローラ８１軸
端部に当接させているので、確実なバイアス印加が可能
である。また、リボルバ現像ユニットの回転に伴って棒
状端子１０６との対向部に到来する現像ローラ８４軸端
部と、該棒状端子先端との係合離脱時に、棒状端子１０
６が進退できるので、リボルバ現像ユニットの回転に対
する負荷が軽減できる。しかも棒状端子１０６の先端部
が半球状に形成され、また現像ローラ８４の軸端部が該
半球より若干極率半径が大きい断面円孤状のへこみ形状
にされているので、上記負荷を一層軽減できる。更に、
選択が半球状であるため、リボルバ現像ユニット正逆何
れの方向に回転させる場合にも、棒状端子１０６がスム
ーズに進退できる。なお、これとは逆に現像ローラ８４
の軸端部を半球状に形成し、棒状端子１０６の先端部を
該半球より若干極率半径が大きい断面円孤状のへこみ形
状にしても良い。また、棒状端子１０６が進退自在であ
るので、リボルバ現像器ユニットの駆動負荷も低減でき
る。

【００３９】また、本実施例においては、現像ローラ８
４上に現像剤を担持したまま上記リボルバ現像ユニット
を回転させて感光体ドラム１駆動の負荷になったり、現
像剤が現像ローラ８４から落ちて機内を汚したりするの
を防止するため、リボルバ現像ユニットの回転開始に先
行させて、現像ローラ８４の少なくとも感光体ドラム１
対向面に現像剤が存在しな状態にする。具体的には、リ
ボルバ現像ユニットの回転開始に先行させて、公知のい
わゆる穂切る動作を行う。例えば、現像ローラ８４にお
ける現像スリーブを、図６（ａ），（ｂ）に示すよう
に、通常の現像時（図６（ａ））とは逆の向き（図６
（ｂ））に一定時間回転させ、現像スリーブ上の現像剤
を現像室内に回収して現像ローラ上での現像剤の穂切り
を行う。

【００４０】図示の例では、通常の現像時には、現像ス
リーブ内に固定的に設けられた複数の磁石により形成さ
れた複数の磁極Ｐ₁乃至Ｐ₅のうち、汲み上げ磁極Ｐ₃で
撹拌パドルの現像剤を汲み上げ、搬送磁極Ｐ₄，Ｐ₅で搬
送し、現像磁極Ｐ₁で現像を行う、磁極Ｐ₂と上記磁極Ｐ
₃との間で、現像剤を現像スリーブから剥離落下させて
いる。このスリーブを図６（ｂ）に示すように逆転させ
ることにより、撹拌パドルからの現像剤の汲み上げを行
うことなく、上記磁極Ｐ₃とＰ₂との間で現像剤を現像ス
リーブから剥離落下させて、現像スリーブ上に全く現像
剤が担持されていない状態にする。現像ローラ上の穂切
り方法としては、このような現像スリーブの逆転による
方法のみならず、公知の種々の方法を用いることができ
る。そして、このように現像器切り換え時に、現像器ユ
ニット回転開始に先立って穂切り動作を行わせるように
リボルバ回転駆動用モータなどの駆動を制御する図示を
省略した制御部を構成しておく。

【００４１】このようにリボルバ現像ユニット回転開始
に先行させて現像ロー上の現像剤の穂切り動作を行え
ば、リボルバ現像ユニット回転中に現像ローラ上に現像
剤が存在しないので、上記負荷の発生や現像剤落ちの発
生を防止できる。

【００４２】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、現像
器ユニットの電源受け入れ端子と装置本体側の電源供給
端子とのうち進退部材で構成した方の端子部材が、他方
の端子に向けて付勢された状態で進退可能で、ある程度
の範囲内であれば、現像器ユニット側と装置本体側との
間の組み付けがばらついても、両者の確実な接触を得る
ことができるので、現像器ユニット内の電源供給対象に
対して従来に比べて良好に電源を供給できる。

【００４３】特に、請求項２の画像形成装置によれば、
上記進退部材の上記他方の端子に対する当接角度の多少
の変動によらず確実に電源を供給でき、また現像ローラ
の軸端部のような突出部の端面とも良好に接触して電源
を供給できる。

【００４４】また、請求項３の画像形成装置における電
源供給装置によれば、画像形成装置内の相対的に移動す
る２つの部材のうちの一方に設けた進退部材が他方の部
材に向けて付勢された状態で進退可能で、ある程度の範
囲内であれば、両部材それぞれの側の間の組み付けがば
らついても、両部材の確実な接触を得ることができるの
で、該２つの部材のうち一方の部材側から他方の部材側
に従来に比べて良好に電源を供給できる。

【００４５】また、請求項４の画像形成装置によれば、
現像器ユニットの回転による現像器の切り換え時に、少
なくとも該現像剤体表面のうち外部に露出している部分
上に現像剤が存在しない状態にした後に、現像器ユニッ
トの回転を行って、現像器ユニット回転により現像剤担
持体上の現像剤が潜像担持体に接触することがないよう
にしているので、現像器ユニットの回転に伴う現像剤担
持体からの現像剤の落下を従来に比して少なくできる。
また現像剤担持体と潜像担持体との間に、現像剤担持体
に担持している現像剤層を挟んだ状態で上記現像器ユニ
ットの回転を行場合と異なり、潜像担持体の駆動の負荷
になるこもなく、潜像担持体への書き込みに対する悪影
響も少ない。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例に係る複写機の概略構成図。

【図２】同複写機の回転型現像装置の分解斜視図。

【図３】同回転型現像装置の現像ユニットの断面図。

【図４】同回転型現像装置における現像器とトナー収容
器との連絡構造の説明図。

【図５】（ａ）及び（ｂ）は同現像ユニットの駆動系な
どを示す正面からの透視図。

【図６】（ａ）及び（ｂ）は同現像ユニットの穂切り動
作の説明図。

【符号の説明】

１感光体ドラム４回転型現像装置４０現像器ユニット４１黒トナー収容器４２イエロートナー収容器４３マゼンタトナー収容器４４シアントナー収容器４５トナー収容器ユニット９８ａ現像ローラ軸１０５バイアス回路１０６棒状端子１０７ブラケット１０７ａスプリング

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 21/00 ３９８

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】回転軸線の周りに配設された複数の現像器
を有する現像器ユニットを、該回転軸線を中心に回転さ
せ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移
動させて現像を行う回転型現像装置を備えた画像形成装
置において、該現像器ユニットにおける該回転軸線方向端部の所定箇
所に電源受け入れ端子を設け、該現像ユニットの回転に
よる該受け入れ端子の移動経路に対向する装置本体側の
所定箇所に電源供給端子を設け、かつ、該受け入れ端子
と該供給端子のいずれか一方を、他方に向けて付勢され
た状態で進退可能に取り付けた進退部材で構成し、該進
退部材を他方の端子に当接させて該現像器ユニット側に
電源を供給するように構成したことを特徴とする画像形
成装置。
【請求項２】上記他方の端子に当接させる上記進退部材
の先端部を、丸みを持った形状にしたことを特徴とする
請求項１の画像形成装置。
【請求項３】画像形成装置内の相対的に移動する２つの
部材間で電源を供給する画像形成装置における電源供給
装置において、該２つの部材のうちの一方に、他方の部材に向けて付勢
された状態で進退可能に取り付けられた進退部材を設
け、該進退部材を介して、該他方の部材に電源を供給す
るように構成したことを特徴とする画像形成装置におけ
る電源供給装置。
【請求項４】回転軸線の周りに配設された複数の現像器
を有する現像器ユニットを、該回転軸線を中心に回転さ
せ、任意の現像器を潜像担持体に対向する現像位置に移
動させて現像を行う回転型現像装置を備えた画像形成装
置において、現像位置に位置させる現像器の切り換えのための現像器
ユニットの回転に先立って、該現像位置にある現像器に
ついて現像剤担持体の穂ぎり動作を行わせる制御装置を
設けたことを特徴とする画像形成装置。