JPH0635164A - 感光材料乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光材料を短時間に高い仕上がり品質で乾燥
させることができる感光材料乾燥装置を得ること。 【構成】 フィルムＦの搬送経路の一方の側にフィルム
Ｆに接して加熱するヒートローラ５０を設け、搬送経路
の他方の側にも同じくヒートローラ５０を設け、ヒート
ローラ５０は互いに離間させて千鳥状に配設する。フィ
ルムＦは、搬送されると搬送経路の一方の側のヒートロ
ーラ５０及び他方の側のヒートローラ５０に接して加熱
され、処理液によって湿潤された表面が乾燥される。こ
れらのヒートローラ５０は、互いに離間しているためフ
ィルムＦの水分を絞り取ることはなく、また、フィルム
Ｆに付着した水分が溜まることはない。したがって、表
面に付着した水分に不純物が溶けていたとしても、溶け
ていた不純物がヒートローラ５０表面に析出することは
なく、フィルムＦを品質良く乾燥させることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は自動現像機等に用いられ
る感光材料の乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】エレクトロニクス分野の進歩に伴い、グ
ラフィックアーツ用感材、スキャナー用感材、Ｘ−レイ
用感材のような感光材料に対する迅速処理の必要性は益
々高くなってきており、これらの感光材料は自動現像機
によって現像液、定着液、水洗水等の処理液によって処
理した後、乾燥が行われている。

【０００３】ところで、従来の自動現像機では、一般的
には、水洗水による水洗処理後の感光材料へ温風を当て
乾燥を行っている。ところが、温風を当てて乾燥を行う
方式は、感光材料を大量に処理した際に乾燥部で乾燥温
度が変化するという不具合があり、また、熱の利用効率
が良いとはいえなかった。

【０００４】この欠点を解消するものとして、図５に示
すような、ヒートローラを備えた感光材料乾燥装置が提
案されている。ヒートローラとは、加熱したローラの表
面に湿潤状態の感光材料を接触させ、伝導熱をこの感光
材料に伝えることによって感光材料の温度を上昇させて
乾燥させるローラのことをいう。

【０００５】このヒートローラを備えた感光材料乾燥装
置は、水洗処理部の搬送方向下流側に設けられており、
ヒートローラ２１０とプレスローラ２１２とを有してい
る。

【０００６】ヒートローラ２１０は、円筒状のローラ本
体２１４を備え、軸心部に加熱用ハロゲンランプ２１６
が設けられており、この加熱用ハロゲンランプ２１６に
よってローラ本体２１４が加熱されるようになってい
る。ローラ本体２１４は、両端部が図示されないベアリ
ングによって感光材料乾燥装置の本体に回転自在に支持
されており、モーターによって矢印Ｂ方向へ回転され
る。

【０００７】一方のプレスローラ２１２も、図示されな
いベアリングによって感光材料乾燥装置の本体に回転自
在に支持されている。プレスローラ２１２は、外周がゴ
ム等の弾性体２１２Ａで形成されており、ヒートローラ
２１０に押圧されて密着し、ヒートローラ２１０との間
でフィルムＦを所定のニップ圧で挟持して搬送するよう
になっている。

【０００８】ローラ本体２１４が回転され、フィルムＦ
の先端がヒートローラ２１０とプレスローラ２１２との
間に至ると、フィルムＦはヒートローラ２１０とプレス
ローラ２１２とに挟持されて鉛直方向（矢印Ａ方向）へ
搬送され、表面の水分が絞り取られると共に加熱された
ヒートローラ２１０から熱を受けて乾燥される。このヒ
ートローラ方式の感光材料乾燥装置では、フィルムＦが
ヒートローラ２１０に接し、伝導される熱によって直接
加熱されるため熱の利用効率が高く、迅速にしかも確実
に乾燥を行うことができる。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このヒート
ローラ方式の感光材料乾燥装置では、ヒートローラ２１
０とプレスローラ２１２とによって絞り取られたフィル
ムＦの水分２２０が、図５に示すように、フィルムＦの
搬送方向上流側のヒートローラ２１０とプレスローラ２
１２とが接触する略三角断面の溝部分２１８に溜まる。

【００１０】このため、作業が終了して機械が停止した
場合や、フィルムＦが乾燥後、つぎのフィルムＦが通過
するまでの間に時間がある場合等に、この溝部分２１８
に溜まった水分２２０がヒートローラ２１０の熱によっ
て蒸発し、水分中に溶けていた、水溶性ポリマー、増感
色素、カルシウム等が汚れとなってヒートローラ２１０
及びプレスローラ２１２の表面に析出する。このため、
処理を再開して次に処理するフィルムＦがヒートローラ
２１０及びプレスローラ２１２に接すると、ヒートロー
ラ２１０及びプレスローラ２１２の表面に析出した水溶
性ポリマー、増感色素、カルシウム等の汚染物質がフィ
ルムＦに転写され仕上がり品質を著しく低下させる場合
がある。

【００１１】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、感光材料を短時間に高い仕上がり品質で乾燥させる
ことができる感光材料乾燥装置を得ることが目的であ
る。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
処理液によって処理された感光材料を乾燥させる感光材
料乾燥装置であって、前記感光材料を搬送すると共に加
熱するヒートローラを千鳥配列としたことを特徴として
いる。

【００１３】また、請求項２記載の発明は、請求項１記
載の感光材料乾燥装置において、千鳥配列とされた前記
ヒートローラのうち、前記感光材料の搬送路の一方の側
の前記ヒートローラの間から、他方の側の前記ヒートロ
ーラの周面に片面が接した前記感光材料の部分へ向けて
空気を吐出する吐出手段を設けたことを特徴としてい
る。

【００１４】なお、ヒートローラの千鳥配列とは、互い
に離間して配置された複数のヒートローラから成り、感
光材料の剛性又は搬送時の張力により、その表裏両面を
これらのヒートローラに交互に接触させて感光材料と対
向ローラとの間で挟持することなく蛇行状に案内するヒ
ートローラの配列のことをいう。

【００１５】ただし、感光材料の表裏両面がヒートロー
ラに交互に若干接触する、つまりヒートローラの周面上
で軸方向に直線状に感光材料が接触するようにヒートロ
ーラを感光材料の表裏両面に交互に配列した場合もこの
千鳥配列に含まれる。

【００１６】

【作用】本発明の請求項１に係る感光材料乾燥装置によ
れば、感光材料が搬送されると、千鳥配列されたヒート
ローラに接して加熱され、処理液によって湿潤された表
面が乾燥される。これらのヒートローラは、互いに離間
しているため感光材料の水分を絞り取ることはなく、ま
た、感光を押圧して絞り取った水分を溜める溝部分を形
成しないため感光材料に付着していた水分が溜まること
はない。したがって、感光材料の表面に付着した水分中
に析出すると感光材料に付着して外観を悪くする汚染物
質が溶けていたとしても、溶けていた汚染物質がヒート
ローラの表面に析出することはなく、感光材料を品質良
く、しかも伝導熱により乾燥するので迅速に乾燥させる
ことができる。

【００１７】ヒートローラの表面温度の好ましい範囲
は、４０°Ｃ〜１５０°Ｃである。表面温度が４０°Ｃ
未満では、乾燥効率が低下するため好ましくなく、１５
０°Ｃを超えると、感光材料に熱変形やダメージを与え
る恐れがあるため好ましくない。

【００１８】また、ヒートローラは、直径をφ１５〜φ
７５mmの範囲とするのが好ましく、全体の本数としては
２４本程度までが好ましい。

【００１９】ヒートローラの直径をφ１５mm未満とした
場合、感光材料とヒートローラとの接触角度が１０°以
下になると、感光材料との接触面積が少なくなり過ぎて
熱の伝導効率が低下するため好ましくなく、φ７５mmを
超えると、乾燥材料乾燥装置のスペースを多くとるため
好ましくない。

【００２０】また、ヒートローラとの間を通過する感光
材料に送風をしてもよい。この場合には、感光材料をヒ
ートローラで温めながら感光材料の表面近傍の湿った空
気を強制的に取り除くため、さらに効率良く感光材料を
乾燥させることができる。

【００２１】本発明の請求項２に係る感光材料乾燥装置
によれば、千鳥配列とされたヒートローラのうち感光材
料の搬送路の一方の側の一対のヒートローラ間から、他
方の側のヒートローラの周面に片面が接した感光材料の
部分に向けて空気を吐出する吐出手段を設けたので、ヒ
ートローラへ感光材料が押しつけられて感光材料が確実
に搬送されると共に吐出手段から吐出する空気によって
感光材料の表面付近の湿った空気がすみやかに除かれ、
乾燥がより促進される。

【００２２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細
に説明する。図３には本発明が適用された自動現像機１
０が示されている。自動現像機１０は、機枠１２内に感
光材料を現像液、定着液、水洗水等の処理液によって処
理する処理部１１及び感光材料乾燥装置としての乾燥部
２０が設けられている。処理部１１は感光材料（以下フ
ィルムＦという。本実施例では、フィルムＦは高分子樹
脂ベースと乳剤層とを有している）の搬送方向に沿って
隔壁１３によって区画された処理槽である現像槽１４、
定着槽１６及び水洗槽１８を備えている。

【００２３】自動現像機１０のフィルムＦの挿入口１５
の近傍には、自動現像機１０内にフィルムＦを引き込む
挿入ラック１７が配置されている。また、挿入口１５の
近傍には、挿入されるフィルムＦを検出する挿入検出セ
ンサ８０が設けられている。自動現像機１０の挿入口１
５の部分には、フィルムＦを手により挿入する挿入台又
はフィルムＦを搬送手段によって自動的に挿入するオー
トフィーダ等が取付可能である。

【００２４】現像槽１４内には現像液が貯留されてい
る。現像槽１４内には図示しないモータにより駆動され
てフィルムＦを搬送する搬送ローラ２２を有する搬送ラ
ック２４が現像液に浸漬された状態で配設されている。
定着槽１６内には定着液が貯留されている。この定着液
は実質的に硬膜剤を含有しない定着液であってもよい。
なお、詳細については後述する。定着槽１６内には図示
しないモータにより駆動されてフィルムＦを搬送する搬
送ローラ２６を有する搬送ラック２８が定着液に浸漬さ
れた状態で配設されている。水洗槽１８内には水洗水が
貯留されている。また水洗槽１８内には図示しないモー
タにより駆動されてフィルムＦを搬送する搬送ローラ３
０を有する搬送ラック３２が水洗水に浸漬された状態で
配設されている。

【００２５】また、これら処理槽の下方には２台の熱交
換器１９が配置されている。熱交換器１９には図示しな
いポンプによってそれぞれ現像槽１４内の現像液及び定
着槽１６内の定着液が送られ熱交換が行われた後、現像
槽１４及び定着槽１６へ送り返される。それにより、現
像槽１４内の現像液及び定着槽１６内の定着液の液温が
所定の範囲内に維持される。

【００２６】また、現像槽１４の下方には排気ファン９
８が配設されている。排気ファン９８は処理部１１内で
発生したガス、水蒸気等を自動現像機１０の機体外へ排
出する。現像槽１４と定着槽１６の間及び定着槽１６と
水洗槽１８の間には、それらの上部にクロスオーバーラ
ック３４が配設されている。このクロスオーバーラック
３４は、フィルムＦの搬送方向上流側の槽から下流側の
槽へフィルムＦを搬送するための挟持搬送ローラ対３６
及びフィルムＦを案内するガイド３８を備えている。

【００２７】従って、挿入口１５から自動現像機１０内
に送り込まれたフィルムＦは、挿入ラック１７で現像槽
１４に挿入され搬送ローラ２２で現像液中を搬送されて
現像処理される。現像されたフィルムＦは、クロスオー
バーラック３４で定着槽１６に送られ、そこで搬送ロー
ラ２６で定着液中を搬送されて定着処理される。定着さ
れたフィルムＦは、クロスオーバーラック３４で水洗槽
１８に送られ、そこで搬送ローラ３０で水洗水中を搬送
されて水洗される。

【００２８】なお、現像槽１４と定着槽１６の間の隔壁
１３及び定着槽１６と水洗槽１８の間の隔壁１３の上方
には、各々リンス槽３９が設けられている。リンス槽３
９内には洗浄水が貯留されており、前記挟持搬送ローラ
対３６の下側のローラは、このリンス槽３９内の洗浄水
に浸漬されている。また、リンス槽３９内でオーバフロ
ーした洗浄水はオーバフロー槽等へ排出されるように構
成されている。これにより、フィルムＦによって前工程
から持ち出された薬品の成分が希釈されて通過するの
で、フィルムに処理むらが生ずるのが防止され、また常
にローラが湿っているため、従来生じていた現像及び定
着成分をもった結晶のローラ表面への付着、析出を防
ぎ、メインテナンス性が向上する。さらに前工程からフ
ィルムＦによって持ち込まれた処理液を洗い取り、前工
程の処理液が後工程へ混入するのを防止し、後工程の液
の劣化を抑えるとともに補充液の補充量を少なくするこ
とができる。なお、現像槽１４と定着槽１６の間に設け
られたリンス槽３９内に貯留する洗浄水は水または酢酸
水溶液が好ましく、定着槽１６と水洗槽１８の間に設け
られたリンス槽３９内に貯留する洗浄水は水が好まし
い。

【００２９】また、現像槽１４、定着槽１６及び水洗槽
１８内の各処理液の液面付近の高さ位置には、各処理槽
の開口部を覆うように浮蓋３７が配置されている。処理
液の液面は浮蓋３７の厚みの範囲か浮蓋３７の下面に接
触する位置になるように各処理液の補充液の補充量が調
節される。また、浮蓋３７にはフィルムＦの搬送路に沿
って開口３７Ａが設けられている。開口３７Ａはフィル
ムＦを案内するガイドの役目を有しており、フィルムＦ
はこの開口３７Ａ内を通過する。

【００３０】これにより各処理液と空気との接触面積が
減少するので、酸化等による処理液の劣化が少なくなる
と共に、単位時間当りの水分の蒸発量が減少する。この
ため、各処理槽への補充液及び水分の補充量を小さくす
ることができる。

【００３１】現像槽１４、定着槽１６及び水洗槽１８の
各々の底部には、図示しない排液管が設けられこれらの
排液管には、各々排液バルブ２１が取り付けられてい
る。従って、必要に応じてこれらの排液バルブ２１を開
放することにより、現像槽１４、定着槽１６及び水洗槽
１８の現像液、定着液及び水洗水を排出することができ
る。

【００３２】また、水洗槽１８と乾燥部２０の間にはス
クイズ部４０が配設されている。このスクイズ部４０に
は、水洗槽１８から搬送され水洗水が付着したフィルム
Ｆをスクイズしながら乾燥部２０へ搬送する挟持搬送ロ
ーラ４２と、フィルムＦを案内するガイド４３と、を備
えたスクイズラック４１が設けられている。

【００３３】乾燥部２０は、フィルムＦの搬送方向上流
側の第１乾燥部８６と下流側の第２乾燥部９２とで構成
されている。乾燥部２０内のフィルムＦの搬送路は鉛直
方向（矢印Ａ方向）とされ、第１乾燥部８６の搬送路に
沿った両側には、一方の側に３本、他方の側に４本のヒ
ートローラ５０が千鳥状となって配列されている。な
お、フィルムＦの搬送路の一方の側には、ヒートローラ
５０の下方に樹脂製のローラ５１が配設されている。

【００３４】図２には、ヒートローラ５０の断面図が示
されている。乾燥部２０の側板６４には、円筒状で軸方
向の一端にフランジ１０２が同軸的に形成された支持キ
ャップ１００が外方から挿入されて、フランジ１０２が
側板６４の外側面に固定されている。支持キャップ１０
０のフランジ１０２と反対側の先端部は、外周が縮径さ
れた形状に切欠部１０４が形成されている。

【００３５】この切欠部１０４は、円筒状のローラ本体
１０６へ同軸的に挿入されて遊嵌されている。このロー
ラ本体１０６の軸方向の両端部内面には、支持キャップ
１００の切欠部１４０に対向して、内面が拡径されて外
周部が薄肉となるように切欠部１０８が形成されてい
る。

【００３６】支持キャップ１００の切欠部１０４とロー
ラ本体１０６の切欠部１０８との間には、軸受、例えば
ころがり軸受１１０が配置され、支持キャップ１００と
ローラ本体１０６とが互いに相対回転可能とされてい
る。このころがり軸受１１０は各々の切欠部１０４、１
０８によって形成された段差によって位置がずれないよ
うになっている。また、ころがり軸受１１０とローラ本
体１０６の切欠部１０８との間には、遮熱材１１２が配
置され、ローラ本体１０６の熱のころがり軸受１１０へ
の伝達が防止されている。なお、遮熱材１１２には、例
えば、フェノール樹脂等を用いることができる。

【００３７】ローラ本体１０６の軸方向の一端には、ギ
ヤ１１４がローラ本体１０６と同軸的に配設されてい
る。ギヤ１１４の貫通孔１１６が形成され、支持キャッ
プ１００の軸方向の中間部が遊嵌されている。また、ギ
ヤ１１４には、ローラ本体１０６へ向けて同軸的に突起
１１８が形成されいる。ギヤ１１４とローラ本体１０６
とは、突起１１８が切欠部１０８へ圧入されて連結され
ている。ギヤ１１４には、図示しない駆動手段が連結さ
れており、駆動手段の駆動力がギヤ１１４を介してロー
ラ本体１０６へ伝達されて、ローラ本体１０６が回転さ
れる。

【００３８】ヒートローラ５０の軸心部には、加熱手段
とされる赤外線ヒータ５６が同軸的に配設されている。
この赤外線ヒータ５６の軸方向の端部は、支持キャップ
１００から側板６４の外方へ突出されている。側板６４
から突出した赤外線ヒータ５６の先端は、一端が側板６
４へ固着されたブラケット１２０へ、支持バンド１２２
によって固定されている。また、赤外線ヒータ５６の一
端には、ケーブル１２４が連結されており、このケーブ
ル１２４から供給される電源によって、赤外線ヒータ５
６が作動し、その放射熱によってローラ本体１０６を加
熱するようになっている。

【００３９】支持キャップ１００の内部には、略円筒状
の遮熱円筒１２６が同軸的に配設されている。この遮熱
円筒１２６はステンレス合金（例えばＳＵＳ３０４）等
の不燃性及び耐蝕性を持った材料で作られ、肉厚は、好
ましくは０．５〜２．０mmとされている。遮熱円筒１２
６と支持キャップ１００との間には、薄い空気層（好ま
しくは１〜５mm）が形成され、支持キャップ１００の外
周から内周に向かって貫通するピン又ネジ等によって遮
熱円筒１２６は、数個所で支持されている。この遮熱円
筒１２６の一端の開口は縮径されており、この縮径され
た開口へ赤外線ヒータ５６が挿入されてその中間部が支
持されている。この遮熱円筒１２６は、赤外線ヒータ５
６の熱が支持キャップ１００を加熱しないようになって
いる。

【００４０】図３に示すように、フィルムＦの搬送路を
挟んで両側には、吐出手段の一部を構成する一対の乾燥
風吹出しパイプ４７が配置されている。この乾燥風吹出
しパイプ４７は、吐出手段の他の一部を構成する図示し
ないダクトを介して第２乾燥部９２の下方に設けられた
同じく吐出手段の他の一部を構成するチャンバー４６及
び乾燥ファン４５へ連結されている。乾燥ファン４５は
自動現像機１０外の空気を吸入してチャンバー４６へ乾
燥風として送り出す。チャンバー４６は図示しないヒー
タを内蔵しており、乾燥ファン４５から送り込まれた乾
燥風を加熱して乾燥風吹出しパイプ４７内部に供給す
る。

【００４１】乾燥風吹出しパイプ４７には、フィルムＦ
の搬送路に向かって一対のヒートローラ５０の間に突出
する一対の吐出部４７Ａが形成されており、乾燥風吹出
しパイプ本体４７及び吐出部４７Ａは中空とされてい
る。吐出部４７Ａの先端部は開口しており、フィルムＦ
の搬送路に対して吐出部４７Ａとは反対側のヒートロー
ラ５０へ向かって温風を吐出する。

【００４２】これによって、フィルムＦが千鳥配列され
たヒートローラによって搬送されるとき、吐出部４７Ａ
から吐出される乾燥風によってフィルムＦはヒートロー
ラ５０に押しつけられるので、摩擦抵抗が増して確実に
送られると共に、フィルムＦの表面近くの湿った空気が
素早く取り除かれて乾燥が一層促進される。なお、本実
施例では、温風吐出風速が８〜１４m/sec であり、温風
温度が４０°Ｃ〜７０°Ｃであるが、処理条件等によっ
てこれらは変更され、フィルムＦの搬送路へ向かって吐
出する乾燥風は常温であってもよい。

【００４３】なお、図３に示すように第１乾燥部８６内
のヒートローラの周面には表面温度検出センサ５３が設
けられている。この表面温度検出センサ５３は図示しな
い制御装置に連結されており、制御装置は自動現像機１
０が設置されている雰囲気の温度、湿度、乾燥負荷（例
えば、単位時間当たりに処理するフィルム量）及び予め
設定された設定条件と共にヒートローラ５０の温度制御
を行う。また、表面温度検出センサ５３は、複数のヒー
トローラ５０の周面に設けてもよい。

【００４４】また、第１乾燥部８６内には温度検出セン
サ５５が設けられている。この温度検出センサ５５は図
示しない制御装置に連結されており、制御装置は自動現
像機１０が設置されている雰囲気の温度、湿度、乾燥負
荷（例えば、単位時間当たりに処理するフィルム量）及
び予め設定された設定条件と共に第１乾燥部８６内の温
風制御を行う。

【００４５】次に、本実施例の第１乾燥部８６の諸元を
説明する。本実施例では、ヒートローラ５０のローラ本
体１０６は、熱伝導性の優れたアルミ合金パイプ製であ
り、表面にテフロンコーティングがなされている。ロー
ラ本体１０６の寸法は、直径がφ３０mmである。なお、
樹脂製のローラ５１もヒートローラ５０と同様に直径が
φ３０mmである。なお、ヒートローラ５０及び樹脂製の
ローラ５１の長さは、フィルムＦの幅よりも所定寸法長
く設定されている。

【００４６】また、これらヒートローラ５０及びローラ
５１は、鉛直方向のピッチＰ１が２３．８mmとされてい
る。さらに、これらヒートローラ５０及びローラ５１
は、フィルムＦの搬送経路を挟む方向のＰ２は２８．２
mmとされており、これによって、フィルムＦは、ヒート
ローラ５０間を蛇行し、ヒートローラ５０との接触面積
を大きくしながら搬送されることとなる。なお、フィル
ムＦがヒートローラ５０に接触する角度θは１０°近傍
（通常７°〜１３°）が最も好ましく、１０°近傍より
も小角度であると、接触面積が小さくなるため熱の伝達
効率及び搬送力が低下して好ましくなく、１０°近傍よ
りも大角度であると、フィルムＦの蛇行量が大きくなっ
て、搬送方向下流側のヒートローラ５０表面へフィルム
Ｆの先端が突き当たってしまいスムーズな搬送ができな
くなり、場合によってはフィルムＦの搬送路より外へ飛
び出してしまうため好ましくない。

【００４７】なお、ヒートローラ５０の径、ピッチ、総
数は、フィルムＦとの摩擦力を考慮して決められてお
り、フィルムＦとヒートローラ５０との間に滑りを生じ
ないように径、ピッチ、総数が設定されている。したが
って、フィルムＦの大きさ、重量、表面摩擦係数等によ
ってこれらは適宜変更されるものである。

【００４８】また、本実施例では、通常は、搬送方向上
流側の４本のヒートローラ５０の表面温度が８０°Ｃ〜
１２０°Ｃの範囲に設定されており、搬送方向下流側の
３本のヒートローラ５０の表面温度が４０°Ｃ〜６０°
Ｃの範囲に設定されている。

【００４９】また、本実施例では、ヒートローラ５０の
周速、即ち、フィルムＦの搬送速度が７２．５mm／sec
である。

【００５０】第２乾燥部９２内のフィルムＦ搬送路に沿
った両側には複数の搬送ローラ４４が千鳥状に配列され
ている。搬送ローラ４４は図示しない駆動手段の駆動力
が伝達されて回転し、第１乾燥部８６を通過したフィル
ムＦを下方へ搬送する。また、フィルムＦの搬送路を挟
んで搬送ローラ４４の両側には、一対の乾燥風吹出しパ
イプ３５が配置されている。乾燥風吹出しパイプ３５は
前述の乾燥風吹出しパイプ４７と同様に、フィルムＦの
搬送路に向かって突出する一対の突出部３５Ａが形成さ
れている。乾燥風吹出しパイプ本体３５及び突出部３５
Ａは中空とされており、突出部３５Ａの先端部は開口し
ている。

【００５１】第２乾燥部９２内の下方には複数の搬送ロ
ーラ４８及びガイド４８Ａが配設されている。搬送ロー
ラ４８及びガイド４８ＡはフィルムＦの搬送方向を斜め
上方に変更してフィルムＦを乾燥部２０外へ送り出す。

【００５２】なお、本実施例では、フィルムＦが乾燥部
２０内を通過する時間、即ち乾燥時間が約３．９秒とな
っている。

【００５３】また、第２乾燥部９２内の乾燥風吹出パイ
プ３５の突出部３５Ａからは、乾燥ファン４５から図示
しないヒータを内蔵したチャンバー４６を通って加熱さ
れた温風がフィルムＦの搬送路に向かって吐出される。

【００５４】乾燥部２０の側方には、自動現像機１０の
外壁から突出して受け箱４９が取付けられており、乾燥
部２０から排出されたフィルムＦが収容される。

【００５５】また、自動現像機１０内には、図３のスク
イズラック４１の紙面奥方に、水道水が供給される給水
槽（図示せず）が配設されている。この給水槽には、液
面レベルセンサ（図示せず）が配設されている。この液
面レベルセンサにより給水槽の液面レベルを検出して水
道水の給水時期を判断出来るようになっている。

【００５６】なお、給水槽と水洗槽１８は図示しない管
路で連通されており給水槽と水洗槽１８の水面が同レベ
ルとなるように給水槽と水洗槽１８は配置されている。
水洗槽１８への水の補充は、自動現像機１０のフィルム
Ｆの挿入口１５付近に設けられた挿入検出センサ８０の
フィルムＦの検出に応じて水道蛇口から給水槽に設けら
れた管路の途中に配置されたソレノイドバルブ（図示せ
ず）を開閉することによって行われる。

【００５７】図３に示されているように、自動現像機１
０は、前述のクロスオーバーラック３４に設けられたガ
イド板３８及びローラ３６を洗浄するための洗浄ポンプ
７８を備えている。この洗浄ポンプ７８は、隔壁１３の
上端面に配置された図示しないスプレーパイプを通して
給水槽の水道水を噴出させて各クロスオーバーラック３
４に設けられたガイド板３８及びローラ３６を洗浄する
ようになっている。なお、この洗浄水は、図示しないス
プレーパイプの洗浄水吐出口の水藻により目詰まりを防
止するために防菌剤が混入されている。また、クロスオ
ーバーラック３４に設けられたガイド板３８及びローラ
３６の洗浄は、例えば自動現像機１０の一日の稼働の終
了時に行われる。

【００５８】次に本実施例の作用を説明する。自動現像
機１０内に挿入されたフィルムＦは現像槽１４内に送り
込まれ、現像液中を搬送されて現像処理される。現像処
理されたフィルムＦは定着槽１６内に送り込まれ、定着
液中を搬送されて定着処理される。定着処理されたフィ
ルムＦは水洗槽１８内に送り込まれ、水洗水中を搬送さ
れて水洗処理される。

【００５９】水洗処理されたフィルムＦはスクイズ部４
０へ送り出される。このときのフィルムＦの状態は、表
面に大量の水分が付着しており、かつベース上に形成さ
れた乳剤層も多くの水分を含んだ状態とされている。ス
クイズ部４０において、フィルムＦは挟持搬送ローラ４
２によって挟持搬送されて表面に付着した水滴がスクイ
ズされ、乾燥部２０内へ送り込まれる。

【００６０】乾燥部２０内に送り込まれたフィルムＦ
は、ヒートローラ５０から伝導される熱によって加熱さ
れると共に乾燥風吹出しパイプ４７の吐出部４７Ａ及び
乾燥風吹出しパイプ本体３５の突出部３５Ａの開口から
噴出される乾燥風を受ける。これにより、フィルムＦの
表面に残っている水分及び乳剤層に含まれている水分が
蒸発すると共に乾燥風によってフィルムＦの表面付近の
湿った空気がすみやかに除かれるので、一層フィルムＦ
の乾燥が促進される。

【００６１】その後、水分が全て蒸発したフィルムＦは
乾燥部２０から排出され受け箱４９内に収容される。

【００６２】本実施例では、ヒートローラ５０が互いに
離間しているためフィルムＦの水分を絞ることはなく、
フィルムＦに付着した水分がヒートローラ５０とフィル
ムＦが接触する部分に溜まることはない。したがって、
フィルムＦに表面に付着した水分に、例えば、水溶性ポ
リマー、増感色素、カルシウム等が溶けていたとして
も、これらの物質がヒートローラ５０の表面に析出する
ことはなく、従来のヒートローラとプレスローラとで挟
持搬送する乾燥装置で問題となった、フィルムＦ表面へ
の析出物による汚染がなく、フィルムＦを常に高品質で
乾燥させることができる。

【００６３】また、本実施例では、第２乾燥部９２を設
け、ヒートローラ５０で加熱したフィルムＦへさらに温
風を吹きつけるようにしたが、温風ではなく常温風でも
よく、図４に示すように、第２乾燥部９２を取り除いて
もよい。

【００６４】図４に示すように、第１乾燥部８６には、
前述した実施例と同様に複数のヒートローラ５０が千鳥
状に配列されている。

【００６５】本実施例では、ヒートローラ５０の総数が
全部で１６本とされ、ローラ本体１０６の直径がφ２０
mmとされている。また、ヒートローラ５０の鉛直方向の
ピッチＰ１が１７mmとされ、フィルムＦの搬送経路を挟
む方向のＰ２は１９mmとされている。

【００６６】この本実施例では、通常は、搬送方向上流
側の８本のヒートローラ５０の表面温度が８０°Ｃ〜１
２０°Ｃの範囲に設定されており、搬送方向下流側の８
本のヒートローラ５０の表面温度が４０°Ｃ〜６０°Ｃ
の範囲に設定されている。なお、ヒートローラ５０の表
面温度は上記範囲に限らず、たとえば、全てのヒートロ
ーラ５０の表面温度を５０°Ｃ〜８０°Ｃの範囲に設定
してもよい。

【００６７】また、本実施例では、ヒートローラ５０の
周速、即ち、フィルムＦの搬送速度は前述した実施例と
同様に７２．５mm／sec であり、温風の吐出風速は８〜
１４m/sec である。また、フィルムＦの乾燥時間は前述
した実施例と同様に３．９秒である。

【００６８】本実施例においても、ヒートローラ５０が
互いに離間しているためフィルムＦの水分を絞ることは
なく、フィルムＦに付着した水分がヒートローラ５０と
フィルムＦの接触部分に溜まることはない。したがっ
て、フィルムＦ表面への析出物による汚染がなく、前述
した実施例と同様にフィルムＦを常に高品質で乾燥させ
ることができる。

【００６９】なお、前記各実施例では、本発明を印刷
用、Ｘ−レイ用感光材料等を処理する自動現像機に適用
した場合を述べたが、一般ネガ用、一般リバーサル用、
一般ポジ用、直接ポジ用等の他の感光材料を処理する自
動現像機に適用してもよいのは勿論である。

【００７０】また、前記各実施例では、本発明を自動現
像機に適用した例を示したが、本発明は感光材料乾燥装
置として単体で用いてもよい。

【００７１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の感光材料
乾燥装置は上記構成としたので、感光材料を短時間に高
い仕上がり品質で乾燥させることができるという優れた
効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機の第１乾燥部を示す正面断面図である。

【図２】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機のヒートローラの内部構造を示す軸線に沿った断面
図である。

【図３】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機の概略構成を示す正面断面図である。

【図４】本発明の他の実施例に係る感光材料乾燥装置が
適用された自動現像機の概略構成を示す正面断面図であ
る。

【図５】従来のヒートローラの軸線に沿った断面図であ
る。

【符号の説明】

Ｆ フィルム（感光材料） ２０ 乾燥部（感光材料乾燥装置） ４５ 乾燥ファン（吐出手段） ４６ チャンバー（吐出手段） ４７ 乾燥風吹出しパイプ（吐出手段） ５０ ヒートローラ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理液によって処理された感光材料を乾
   燥させる感光材料乾燥装置であって、 前記感光材料を搬送すると共に加熱するヒートローラを
   千鳥配列としたことを特徴とする感光材料乾燥装置。
2. 【請求項２】 千鳥配列とされた前記ヒートローラのう
   ち、前記感光材料の搬送路の一方の側の前記ヒートロー
   ラの間から、他方の側の前記ヒートローラの周面に片面
   が接した前記感光材料の部分へ向けて空気を吐出する吐
   出手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の感光材
   料乾燥装置。