JPH0635166A - 感光材料処理装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 高品質でフィルムを乾燥させることができる
感光材料処理装置を得ること。 【構成】 洗浄水を噴出するノズル３０２、強力スクイ
ズローラ対３００（挟持圧を軸方向長さ１０mm当たり
０．１ｋｇ〜３．３ｋｇ）、第１吸水ローラ対３０６、
第２吸水ローラ対３０８及び第１加熱ローラ対３１２、
第２加熱ローラ対３１４を順に設ける。第１吸水ローラ
対３０６及び第２吸水ローラ対３０８の外周には、吸水
部材３１０設ける。第１吸水ローラ対３０６及び第２吸
水ローラ対３０８は、対を形成する一方のローラの吸水
部材３１０と他方のローラの吸水部材３１０とに剛性差
を設け、さらに、フィルムＦの搬送方向に沿って剛性が
高低となるよう配置する。フィルムＦは、洗浄された
後、強力スクイズローラ対３００で水分が除去され、さ
らに吸水部材３１０で残った水分が全て吸い取られる。
したがって、第１加熱ローラ対３１２、第２加熱ローラ
対３１４に水分中の汚染物質が析出しない。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は感光材料を処理液で処理
した後、水洗及び乾燥する感光材料処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】エレクトロニクス分野の進歩に伴い、グ
ラフィックアーツ用感材、スキャナー用感材、Ｘ−レイ
用感材のような感光材料に対する迅速処理の必要性は益
々高くなってきており、これらの感光材料は自動現像機
によって現像液、定着液等の処理液で処理した後水洗水
によって水洗し、その後、乾燥が行われている。

【０００３】ところで、この自動現像機では、水洗後の
感光材料を乾燥し易くするため、挟持ローラ対を用いた
スクイズ装置によって表面の付着水を乾燥装置へ搬送す
る前に予め除去し、その後、ヒートローラ式の感光材料
乾燥部によって乾燥が行われるようになっている。

【０００４】スクイズ装置の挟持ローラ対は、通常は搬
送方向に沿って複数個設けられている。挟持ローラ対の
各ローラは、外周がゴム等の弾性体で形成されており、
ニップ力（一方のローラを他方のローラへ押圧する力）
は、例えば、ローラの軸方向長さ１０mm当たり略０．０
５ｋｇ未満に設定されている。

【０００５】図５に示すような、感光材料処理装置内の
ヒートローラ式の感光材料乾燥部は、水洗処理部の搬送
方向下流側のスクイズ装置のあとに設けられており、ヒ
ートローラ２１０とプレスローラ２１２とを有してい
る。

【０００６】ヒートローラ２１０は、円筒状のローラ本
体２１４を備え、軸心部に加熱用ハロゲンランプ２１６
が設けられており、この加熱用ハロゲンランプ２１６に
よってローラ本体２１４が加熱されるようになってい
る。ローラ本体２１４は、両端部が図示されないベアリ
ングによって感光材料乾燥部の本体に回転自在に支持さ
れており、モーターによって矢印Ｇ方向へ回転される。

【０００７】一方のプレスローラ２１２も、図示されな
いベアリングによって感光材料乾燥部の本体に回転自在
に支持されている。プレスローラ２１２は、外周がゴム
等の弾性体２１２Ａで形成されている。

【０００８】ローラ本体２１４が回転され、フィルムＦ
の前端がヒートローラ２１０とプレスローラ２１２との
間に至ると、フィルムＦはヒートローラ２１０とプレス
ローラ２１２とに挟持されて鉛直方向（矢印Ａ方向）へ
搬送され、加熱されたヒートローラ２１０から熱を受け
て乾燥される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このスクイ
ズ装置では、フィルムＦの表面の大部分の水分は除去さ
れるが、一部分の水分は極薄い膜状になって残ったまま
ヒートローラ２１０側へ向けて搬送されていた。

【００１０】このスクイズ装置においては、図６（Ａ）
に示すように、フィルムＦの前端が挟持ローラ２２０に
挟まれると、フィルムＦの搬送方向前端部と挟持ローラ
２２０との間とで断面三角状の溝部分２２１が形成さ
れ、この溝部分２２１に溜まった水分２２４は図６
（Ｂ）に示すように、フィルムＦの搬送方向前端部分が
挟持ローラ２２０から離れる際にフィルムＦの前端部分
へ付着する場合がある。

【００１１】また、フィルムＦが搬送されてフィルムＦ
の搬送方向後端部が挟持ローラ２２０に挟まれると、図
７（Ａ）に示すように、挟持ローラ２２０とフィルムＦ
の搬送方向前端部分との間とで断面三角状の溝部分２２
２が形成され、この溝部分２２２に溜まった水分２２４
は図７（Ｂ）に示すように、フィルムＦが挟持ローラ２
２０から離れる際にフィルムＦの後端部分へ付着する場
合がある。

【００１２】このようなフィルムＦの表面前端部分及び
後端部分に水分２２４を付着させたフィルムＦが感光材
料乾燥部へ搬送されると、フィルムＦに付着した水分が
ヒートローラ２１０及びプレスローラ２１２によって絞
り取られ、絞り取られた水分２２０はヒートローラ２１
０とプレスローラ２１２とでなす溝部分２１８に溜ま
る。この水分の中には、水溶性ポリマー、増感色素、カ
ルシウム等が溶けているため、この水分がヒートローラ
２１０の熱によって蒸発すると、ヒートローラ２１０及
びプレスローラ２１２の表面に、これら水溶性ポリマ
ー、増感色素、カルシウム等が結晶として析出する。

【００１３】このため、次に処理するフィルムＦがヒー
トローラ２１０及びプレスローラ２１２に接すると、ヒ
ートローラ２１０及びプレスローラ２１２の表面に析出
した水溶性ポリマー、増感色素、カルシウム等が転写し
てフィルムＦの仕上がり品質を著しく低下させる場合が
ある。

【００１４】本発明は上記事実を考慮して成されたもの
で、高い仕上がり品質でフィルムを乾燥させることがで
きる感光材料処理装置を得ることが目的である。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明の感
光材料処理装置は、処理液によって処理された感光材料
を搬送しながら水洗する水洗処理部と、前記水洗処理部
の感光材料搬送方向下流側に設けられ、前記感光材料を
挟持して搬送する挟持ローラ対と、前記挟持ローラ対の
感光材料搬送方向下流側に設けられ、前記感光材料を搬
送しながら加熱して乾燥させるヒートローラと、から成
り、前記挟持ローラ対によって前記感光材料を挟持する
荷重を前記挟持ローラーの軸方向長さ１０mm当たり０．
１ｋｇ〜３．３ｋｇとしたことを特徴としている。

【００１６】請求項２記載の発明の感光材料処理装置
は、処理液によって処理された感光材料を搬送しながら
水洗する水洗処理部と、前記水洗処理部の感光材料搬送
方向下流側に設けられ、前記感光材料を挟持して搬送す
る挟持ローラ対と、前記挟持ローラ対の感光材料搬送方
向下流側に設けられ、前記感光材料を搬送しながら加熱
して乾燥させるヒートローラと、から成り、前記挟持ロ
ーラ対を構成する一方のローラの外周部分はほとんど変
形のない金属ローラであり、前記挟持ローラ対を構成す
る他方の挟持ローラの前記感光材料に接する外周部分の
硬度が２０°〜５０°であることを特徴としている。

【００１７】また、請求項３記載の発明の感光材料処理
装置は、請求項１または請求項２記載の感光材料処理装
置において、前記感光材料を洗浄する洗浄水供給手段を
前記水洗処理部と前記挟持ローラ対との間に設けたこと
を特徴としている。

【００１８】

【作用】請求項１記載の発明の感光材料処理装置によれ
ば、水洗処理部で水洗された感光材料は、挟持ローラ対
に挟持され表面に付着した水分が絞り取られ、その後、
ヒートローラによって加熱され乾燥される。ここで、こ
の挟持ローラ対は、感光材料を挟持する圧力を挟持ロー
ラの軸方向長さ１０mm当たり０．１ｋｇ〜３．３ｋｇと
したので、従来の挟持圧の低い挟持ローラ対に比較して
感光材料に付着した水分の絞り取り能力が格段に向上す
る。したがって、挟持ローラ対の搬送方向下流側に設け
られたヒートローラへの水分の持込みを減少することが
できる。

【００１９】したがって、挟持ローラ対の搬送方向下流
側に設けられたヒートローラへの水分の持込みを大幅に
減少することができ、水分中に溶けた析出して感光材料
に付着すると感光材料を汚す水溶性汚染物質、例えば水
溶性ポリマー、増感色素、カルシウム等の結晶がヒート
ローラの表面に析出することを防止することができる。

【００２０】請求項２記載の発明の感光材料処理装置に
よれば、水洗処理部で水洗された感光材料は、挟持ロー
ラ対に挟持され表面に付着した水分が絞り取られ、その
後、ヒートローラによって加熱され乾燥される。ここ
で、この挟持ローラ対を構成する一方のローラの外周部
分はほとんど変形のない金属ローラであり、この挟持ロ
ーラ対を構成する他方のローラの感光材料に接する外周
部分の硬度を２０°〜５０°としたので、従来の挟持ロ
ーラ対よりも水分の除去効率が高く、水溶性汚染物質が
ヒートローラの表面に析出することを防止することがで
きる。本発明の挟持ローラ対は硬度が小のローラが硬度
の大のローラに対してへこみ、感光材料が挟持ローラ対
に接する面積が従来に比べて大きくなり、従来の挟持ロ
ーラ対よりも水分の除去効率が一層高まる。

【００２１】請求項３記載の発明の感光材料処理装置に
よれば、水洗処理部と挟持ローラ対との間に、蒸発した
際に析出物を生じさせることのない洗浄液を感光材料へ
付与する洗浄手段を設けたので、感光材料表面に付着し
た不純物を含んだ水分が洗い流され、下流側のヒートロ
ーラへ汚染物質を含んだ水分を持ち込むことを防止する
ことができ、ヒートローラの表面に汚染物質を析出させ
ることを効果的に防止することができる。

【００２２】

【実施例】以下、図１乃至図４を参照して本発明の実施
例を詳細に説明する。

【００２３】図２には本発明が適用された自動現像機１
０が示されている。自動現像機１０は、機枠１２内に処
理部１１及び第１乾燥部８６及び第２乾燥部２０が設け
られている。処理部１１は感光材料（以下フィルムＦと
いう。本実施例では、フィルムＦは高分子樹脂ベースと
乳剤層とバック層とを有している）の搬送方向に沿って
隔壁１３によって区画された処理槽である現像槽１４、
定着槽１６及び水洗処理部を構成する水洗槽１８を備え
ている。

【００２４】自動現像機１０のフィルムＦの挿入口１５
の近傍には、自動現像機１０内にフィルムＦを引き込む
挿入ラック１７が配置されている。また、挿入口１５の
近傍には、挿入されるフィルムＦを検出する挿入検出セ
ンサ８０が設けられている。自動現像機１０の挿入口１
５の部分には、フィルムＦを手により挿入する挿入台又
はフィルムＦを搬送手段によって自動的に挿入するオー
トフィーダ等が取付可能である。

【００２５】現像槽１４内には現像液が貯留されてい
る。現像槽１４内には図示しないモータにより駆動され
てフィルムＦを搬送する搬送ローラ２２を有する搬送ラ
ック２４が現像液に浸漬された状態で配設されている。
定着槽１６内には定着液が貯留されている。この定着液
は実質的に硬膜剤を含有しない定着液であってもよい。
なお、詳細については後述する。定着槽１６内には図示
しないモータにより駆動されてフィルムＦを搬送する搬
送ローラ２６を有する搬送ラック２８が定着液に浸漬さ
れた状態で配設されている。

【００２６】水洗槽１８内には水洗水が貯留されてい
る。また水洗槽１８内には図示しないモータにより駆動
されてフィルムＦを搬送する搬送ローラ３０を有する搬
送ラック３２が水洗水に浸漬された状態で配設されてい
る。

【００２７】図１に示すように、搬送ラック３２には、
フィルムＦの搬送方向下流に水洗水の液面から離間して
第１の挟持ローラ対としての強力スクイズローラ対３０
０が回転可能に支持されている。なお、強力スクイズロ
ーラ対３００は図示しないモータにより駆動されるよう
になっている。

【００２８】この強力スクイズローラ対３００と水洗水
の液面との間にはフィルムＦの両面へ洗浄水を吹き付け
る洗浄水供給手段としてのノズル３０２が配設されてい
る。この洗浄水は、蒸発した後に析出物を残さないよう
に、予めカルシウム等の水溶性不純物が除去されてい
る。なお、この洗浄水としては、蒸留水がもっとも好ま
しい。

【００２９】強力スクイズローラ対３００は、一方のロ
ーラと他方のローラとの間に剛性差を設けるために定着
槽１６側に配設されるステンレス製またはアルミニウ
ム、鉄等の金属製の第１ローラ３００Ａと反対側に配設
されるシリコンゴム製の第２ローラ３００Ｂとから構成
されている。なお、第１ローラ３００Ａにアルミニウ
ム、鉄等の金属を使用するときは、表面をテフロン（商
品名）でコーティングする等の腐食防止処理がされてい
る。また、第２ローラ３００Ｂには、テフロン（商品
名）のチューブが密着してかぶせられる。第２ローラ３
００Ｂの表面硬度は、２０°〜５０°が好ましく、本実
施例では、３０°のものを使用した。

【００３０】第２ローラ３００Ｂは図示しないスプリン
グに付勢されて、第１ローラ３００Ａに押圧されてお
り、その押圧力は第２ローラ３００Ｂの軸方向長さ１０
mm当たり０．１ｋｇ〜３．３ｋｇに設定されている。本
実施例の第１ローラ３００Ａ及び第２ローラ３００Ｂ
は、径がそれぞれφ３０mm、長さがそれぞれ４６０mmで
あり、第２ローラ３００Ｂは４．６〜１５２ｋｇの力で
第１ローラ３００Ａに付勢されている。また、本実施例
では、第２ローラ３００Ｂのシリコンゴムの硬度は第１
ローラ３００Ａと第２ローラ３００Ｂのニップ幅が１mm
〜９mmになるように選定されている。この場合、例えば
第１ローラ３００Ａと第２ローラ３００Ｂとの押圧力が
０．５ｋｇ／１０mmのとき、ニップ幅は４mmから５mmに
なる。

【００３１】また、搬送ラック３２には、第２ローラ３
００Ｂの下方にアイドルローラ３０４が回転可能に支持
されている。このアイドルローラ３０４は、下側の一部
が水洗水に接し、上部が第２ローラ３００Ｂに接して回
転されるようになっている。したがって、第２ローラ３
００Ｂが回転されると、アイドルローラ３０４の外周を
介して水洗水が第２ローラ３００Ｂの外周へ付与され
る。アイドルローラ３０４には、水洗水を吸収して第２
ローラ３００Ｂの外周に付与するための吸水部材として
東洋ポリマー株式会社製のポリウレタンミクロポーラス
スポンジであるルビセル（商品名）が用いられている。

【００３２】図２に示すように、処理槽の下方には２台
の熱交換器１９が配置されている。熱交換器１９には図
示しないポンプによってそれぞれ現像槽１４内の現像液
及び定着槽１６内の定着液が送られ熱交換が行われた
後、現像槽１４及び定着槽１６へ送り返される。それに
より、現像槽１４内の現像液及び定着槽１６内の定着液
の液温が所定の範囲内に維持される。

【００３３】また、現像槽１４の下方には排気ファン９
８が配設されている。排気ファン９８は処理部１１内で
発生したガス、水蒸気等を自動現像機１０の機体外へ排
出する。現像槽１４と定着槽１６の間及び定着槽１６と
水洗槽１８の間には、それらの上部にクロスオーバーラ
ック３４が配設されている。このクロスオーバーラック
３４は、フィルムＦの搬送方向上流側の槽から下流側の
槽へフィルムＦを搬送するための挟持搬送ローラ対３６
及びフィルムＦを案内するガイド３８を備えている。

【００３４】従って、挿入口１５から自動現像機１０内
に送り込まれたフィルムＦは、挿入ラック１７で現像槽
１４に挿入され搬送ローラ２２で現像液中を搬送されて
現像処理される。現像されたフィルムＦは、クロスオー
バーラック３４で定着槽１６に送られ、そこで搬送ロー
ラ２６で定着液中を搬送されて定着処理される。定着さ
れたフィルムＦは、クロスオーバーラック３４で水洗槽
１８に送られ、そこで搬送ローラ３０で水洗水中を搬送
されて水洗される。

【００３５】なお、現像槽１４と定着槽１６の間の隔壁
１３及び定着槽１６と水洗槽１８の間の隔壁１３の上方
には、各々リンス槽３９が設けられている。リンス槽３
９内には洗浄水が貯留されており、前記挟持搬送ローラ
対３６の下側のローラは、このリンス槽３９内の洗浄水
に浸漬されている。また、リンス槽３９内でオーバフロ
ーした洗浄水はオーバフロー槽等へ排出されるように構
成されている。これにより、フィルムＦによって前工程
から持ち出された薬品の成分が希釈されて通過するの
で、フィルムに処理むらが生ずるのが防止され、また常
にローラが湿っているため、従来生じていた現像及び定
着成分をもった結晶のローラ表面への付着、析出を防
ぎ、メインテナンス性が向上する。さらに前工程からフ
ィルムＦによって持ち込まれた処理液を洗い取り、前工
程の処理液が後工程へ混入するのを防止し、後工程の液
の劣化を抑えるとともに補充液の補充量を少なくするこ
とができる。なお、現像槽１４と定着槽１６の間に設け
られたリンス槽３９内に貯留する洗浄水は水または酢酸
水溶液が好ましく、定着槽１６と水洗槽１８の間に設け
られたリンス槽３９内に貯留する洗浄水は水が好まし
い。

【００３６】また、現像槽１４、定着槽１６内の各処理
液の液面付近の高さ位置には、各処理槽の開口部を覆う
ように浮蓋３７が配置されている。処理液の液面は浮蓋
３７の厚みの範囲か浮蓋３７の下面に接触する位置にな
るように各処理液の補充液の補充量が調節される。ま
た、浮蓋３７にはフィルムＦの搬送路に沿って開口３７
Ａが設けられている。開口３７ＡはフィルムＦを案内す
るガイドの役目を有しており、フィルムＦはこの開口３
７Ａ内を通過する。

【００３７】これにより各処理液と空気との接触面積が
減少するので、酸化等による処理液の劣化が少なくなる
と共に、単位時間当りの水分の蒸発量が減少する。この
ため、各処理槽への補充液の補充量を小さくすることが
できる。

【００３８】現像槽１４、定着槽１６及び水洗槽１８の
各々の底部には、図示しない排液管が設けられこれらの
排液管には、各々排液バルブ２１が取り付けられてい
る。従って、必要に応じてこれらの排液バルブ２１を開
放することにより、現像槽１４、定着槽１６及び水洗槽
１８の現像液、定着液及び水洗水を排出することができ
る。

【００３９】水洗槽１８のフイルム搬送方向下流側に
は、ラック４１が配設されている。ラック４１には、第
１のローラ対である強力スクイズローラ対３００の近傍
に図示しないモータにより駆動される第２の挟持ローラ
対としての第１吸水ローラ対３０６が設けられており、
この第１吸水ローラ対３０６の斜め上方には同じく図示
しないモータからの駆動力により駆動される同じく第２
の挟持ローラ対としての第２吸水ローラ対３０８が設け
られている。

【００４０】この第１吸水ローラ対３０６及び第２吸水
ローラ対３０８の外周には、それぞれ連続気孔多孔質体
の吸水部材３１０が設けれており、フィルムＦの表面に
付着した水分を吸収できるようになっている。なお、本
実施例では、この吸水部材３１０に東洋ポリマー株式会
社製のポリウレタンミクロポーラススポンジであるルビ
セル（商品名）が用いられている。

【００４１】第１吸水ローラ対３０６において、第１吸
水ローラ対３０６を構成する一方のローラと他方のロー
ラとの間に剛性差が設けれており、前記強力スクイズロ
ーラ対３００の第２ローラ３００Ｂと接触したフィルム
面側に対向するローラ３０６Ａの吸水部材３１０の硬度
が６０°とされ、反対側のローラ３０６Ｂの吸水部材３
１０の硬度が２０°とされている。また、ローラ３０６
Ａとローラ３０６Ｂとは、図示しないスプリングに付勢
されて所定の力で互いに押圧されている。

【００４２】また、第２吸水ローラ対３０８においても
第１吸水ローラ対３０６と同様に、第２吸水ローラ対３
０８を構成する一方のローラと他方のローラとの間に剛
性差が設けれている。ローラ３０６Ａと接触したフィル
ム面側に対向するローラ３０８Ａの吸水部材３１０の硬
度が２０°とされ、反対側のローラ３０８Ｂの吸水部材
３１０の硬度が６０°とされている。また、ローラ３０
８Ａとローラ３０８Ｂとは、図示しないスプリングに付
勢されて所定の力で互いに押圧されている。

【００４３】このように、本実施例では、水洗後、フィ
ルムＦの表面は剛性の高いローラと剛性の低いローラと
を交互に接して通過するようになっている。しかし、こ
れに限定されることなく、硬度の高いローラと硬度の低
いローラとがフィルムＦ表面の水分を取り除くのに有効
な配列になっていればよい。

【００４４】第２吸水ローラ対３０８の下流側の第１乾
燥部８６には、第１加熱ローラ対３１２及び第２加熱ロ
ーラ対３１４が配設されている。

【００４５】第１加熱ローラ対３１２は前記第２吸水ロ
ーラ対３０８の下流側に配設され、下側には、ヒートロ
ーラ５０が配設されており、上側にはヒートローラ５０
と対になるニップローラ５８が配設されている。なお、
本実施例では、ヒートローラ５０の外径はφ４０mmとさ
れ、ニップローラ５８の外径もφ４０mmとされている。

【００４６】図３には、ヒートローラ５０の断面図が示
されている。ラック４１には、円筒状で軸方向の一端に
フランジ１０２が同軸的に形成された支持キャップ１０
０が外方から挿入されて、フランジ１０２がラック４１
の外側面に固定されている。支持キャップ１００のフラ
ンジ１０２と反対側の先端部は、外周が縮径された形状
に切欠部１０４が形成されている。

【００４７】この切欠部１０４は、円筒状のローラ本体
１０６へ同軸的に挿入されて遊嵌されている。このロー
ラ本体１０６の軸方向の両端部内面には、支持キャップ
１００の切欠部１４０に対向して、内面が拡径されて外
周部が薄肉となるように切欠部１０８が形成されてい
る。

【００４８】支持キャップ１００の切欠部１０４とロー
ラ本体１０６の切欠部１０８との間には、軸受、例えば
ころがり軸受１１０が配置され、支持キャップ１００と
ローラ本体１０６とが互いに相対回転可能とされてい
る。このころがり軸受１１０は各々の切欠部１０４、１
０８によって形成された段差によって位置がずれないよ
うになっている。また、ころがり軸受１１０とローラ本
体１０６の切欠部１０８との間には、遮熱材１１２が配
置され、ローラ本体１０６の熱のころがり軸受１１０へ
の伝達が防止されている。なお、遮熱材１１２には、例
えば、フェノール樹脂等を用いることができる。

【００４９】ローラ本体１０６の軸方向の一端には、ギ
ヤ１１４がローラ本体１０６と同軸的に配設されてい
る。ギヤ１１４の貫通孔１１６が形成され、支持キャッ
プ１００の軸方向の中間部が遊嵌されている。また、ギ
ヤ１１４には、ローラ本体１０６へ向けて同軸的に突起
１１８が形成されいる。ギヤ１１４とローラ本体１０６
とは、突起１１８が切欠部１０８へ圧入されて連結され
ている。ギヤ１１４には、図示しない駆動手段が連結さ
れており、駆動手段の駆動力がギヤ１１４を介してロー
ラ本体１０６へ伝達されて、ローラ本体１０６が回転さ
れる。

【００５０】ヒートローラ５０の軸心部には、加熱手段
とされる加熱用ハロゲンランプ５６が同軸的に配設され
ている。この加熱用ハロゲンランプ５６の軸方向の端部
は、支持キャップ１００からラック４１の外方へ突出さ
れている。ラック４１から突出した加熱用ハロゲンラン
プ５６の先端は、一端がラック４１へ固着されたブラケ
ット１２０へ、支持バンド１２２によって固定されてい
る。また、加熱用ハロゲンランプ５６の一端には、ケー
ブル１２４が連結されており、このケーブル１２４から
供給される電源によって、加熱用ハロゲンランプ５６が
作動し、その放射熱によってローラ本体１０６を加熱す
るようになっている。なお、本実施例では、ローラ本体
１０６の表面温度が５０°Ｃ〜１２０°Ｃ、好ましくは
８０°Ｃ〜１００°Ｃに加熱されるようになっている。
なお、ヒートローラ５０の加熱手段としては、赤外線ヒ
ータを用いることもできる。

【００５１】支持キャップ１００の内部には、略円筒状
の遮熱円筒１２６が同軸的に配設されている。この遮熱
円筒１２６はステンレス合金（例えばＳＵＳ３０４）等
の不燃性及び耐蝕性を持った材料で作られ、肉厚は、好
ましくは０．５〜２．０mmとされている。遮熱円筒１２
６と支持キャップ１００との間には、薄い空気層（好ま
しくは１〜５mm）が形成され、支持キャップ１００の外
周から内周に向かって貫通するピン又ネジ等によって遮
熱円筒１２６は、数個所で支持されている。この遮熱円
筒１２６の一端の開口は縮径されており、この縮径され
た開口へ加熱用ハロゲンランプ５６が挿入されてその中
間部が支持されている。この遮熱円筒１２６は、加熱用
ハロゲンランプ５６の熱が支持キャップ１００を加熱し
ないようになっている。

【００５２】本実施例では、ヒートローラ５０のローラ
本体１０６は、熱伝導性の優れたアルミ合金パイプ製で
あり、表面にテフロンコーティングがなされている。

【００５３】図４に示すように、ニップローラ５８は、
ラック４１の外面に揺動自在に支持されたサブフレーム
３１６へ両端が軸支されており、サブフレーム３１６の
回転軸３１８の他方が引張コイルスプリング３２０によ
って引っ張られ、ヒートローラ５０を押圧するように付
勢されている。

【００５４】ニップローラ５８は、金属シャフト５８Ａ
の外周にシリコンゴム等の弾性体で形成された円柱状の
ローラ部５８Ｂを有しており、外周が薄肉のテフロンチ
ューブ（図示せず）で被覆されている。

【００５５】図１に示すように、第２加熱ローラ対３１
４も、第１加熱ローラ対３１２と同様の構成とされた、
ヒートローラ３２２とニップローラ３２４とを有してい
る。なお、第２加熱ローラ対３１４のヒートローラ３２
２は、外径がφ３０mmとされており、前記第１加熱ロー
ラ対３１２のニップローラ５８に接したフィルム面に接
触するように配設されている。

【００５６】第１加熱ローラ対３１２のヒートローラ５
０及び第２加熱ローラ対３１４のヒートローラ３２２に
は、それぞれ表面温度検出センサ５１、５３が接触して
設けられている。これらの表面温度検出センサ５１、５
３には、図示しない制御装置が接続さており、この制御
装置によりヒートローラ５０、３２２の輻射熱量が制御
される。

【００５７】なお、ヒートローラ５０、３２２及びニッ
プローラ５８、３２４の長さは、フィルムＦの幅よりも
所定寸法長く設定されている。また、ラック４１には、
第１吸水ローラ対３０６から第２加熱ローラ対３１４ま
での各ローラ対の間にフィルムＦを案内するガイド４３
が設けられている。

【００５８】図２に示すように、第２乾燥部２０には、
フィルムＦを搬送する複数の搬送ローラ４４が鉛直方向
に沿って千鳥状に配列されている。搬送ローラ４４は図
示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、内部に
送り込まれたフィルムＦを鉛直方向（矢印Ａ方向）へ搬
送する。これら搬送ローラ４４の両側には、フィルムＦ
及び搬送ローラ４４へ乾燥風を噴出する複数の乾燥風吹
出しパイプ４７がフィルムＦの搬送路を挟んで配置され
ている。乾燥風吹出しパイプ４７にはフィルムＦの搬送
路に向かって突出する一対の突出部４７Ａが形成されて
いる。乾燥風吹出しパイプ本体４７及び突出部４７Ａは
中空とされ、突出部４７Ａの先端部には図示しない開口
が設けられている。

【００５９】第２乾燥部２０の下方には乾燥ファン４５
及びチャンバー４６が取付けられている。乾燥ファン４
５は自動現像機１０外の空気を吸入してチャンバー４６
へ乾燥風として送り出す。チャンバー４６は図示しない
ヒータ及び温度センサを内蔵しており、乾燥ファン４５
から送り込まれた乾燥風を加熱して前記乾燥風吹出しパ
イプ４７内部に供給する。これにより、乾燥風吹出しパ
イプ４７の突出部４７Ａ先端の開口から加熱された乾燥
風がフィルムＦ及び搬送ローラ４４へ向けて噴出され
る。なお、チャンバー４６のヒータ及び温度センサは図
示しない制御装置に連結されている。

【００６０】ヒートローラ５０、３２２からの輻射熱量
及び乾燥風の温度は、フィルムＦが、フィルムＦの表面
に付着していた水分が蒸発した状態、すなわちフィルム
Ｆに過乾燥部分が生じていない状態で第２乾燥部２０を
通過するように設定されている。なお、本実施例では、
乾燥風の温度はフィルムＦの処理状態に応じて２５°Ｃ
〜５０°Ｃの範囲内で可変される。ここで、乾燥風は機
外の空気を加熱せずにそのまま用いてもよい。

【００６１】搬送ローラ４４の下流側には複数の搬送ロ
ーラ４８及びガイド４８Ａが配設されている。搬送ロー
ラ４８及びガイド４８ＡはフィルムＦの搬送方向を斜め
上方に変更して第２乾燥部２０外へ送り出す。第２乾燥
部２０の側方には、自動現像機１０の外壁から突出して
受け箱４９が取付けられており、第２乾燥部２０から排
出されたフィルムＦが収容される。

【００６２】自動現像機１０内には、図２のスクイズラ
ック４１の紙面奥方に、水道水が供給される給水槽（図
示せず）が配設されている。この給水槽には、液面レベ
ルセンサ（図示せず）が配設されている。この液面レベ
ルセンサにより給水槽の液面レベルを検出して水道水の
給水時期を判断出来るようになっている。

【００６３】なお、給水槽と水洗槽１８は図示しない管
路で連通されており給水槽と水洗槽１８の水面が同レベ
ルとなるように給水槽と水洗槽１８は配置されている。
水洗槽１８への水の補充は、自動現像機１０のフィルム
Ｆの挿入口１５付近に設けられた挿入検出センサ８０の
フィルムＦの検出に応じて水道蛇口から給水槽に設けら
れた管路の途中に配置されたソレノイドバルブ（図示せ
ず）を開閉することによって行われる。

【００６４】自動現像機１０は、前述のクロスオーバー
ラック３４に設けられたガイド板３８及びローラ３６を
洗浄するための洗浄ポンプ７８を備えている。この洗浄
ポンプ７８は、隔壁１３の上端面に配置された図示しな
いスプレーパイプを通して給水槽の水道水を噴出させて
各クロスオーバーラック３４に設けられたガイド板３８
及びローラ３６を洗浄するようになっている。なお、こ
の洗浄水は、図示しないスプレーパイプの洗浄水吐出口
の水藻により目詰まりを防止するために防菌剤が混入さ
れている。また、クロスオーバーラック３４に設けられ
たガイド板３８及びローラ３６の洗浄は、例えば自動現
像機１０の一日の稼働の終了時に行われる。

【００６５】次に本実施例の作用を説明する。自動現像
機１０内に挿入されたフィルムＦは現像槽１４内に送り
込まれ、現像液中を搬送されて現像処理される。現像処
理されたフィルムＦは定着槽１６内に送り込まれ、定着
液中を搬送されて定着処理される。定着処理されたフィ
ルムＦは水洗槽１８内に送り込まれ、水洗水中を搬送さ
れて水洗処理される。

【００６６】水洗処理され、液面から上方に搬送された
フィルムＦは、ノズル３０２から噴出された洗浄水によ
って表面が洗浄され、析出物を微量に溶かし込んでいる
水洗槽１８の水洗水が洗い流される。洗浄水によって表
面が洗浄されたフィルムＦは、強力スクイズローラ対３
００によって挟持搬送され、表面の付着水及び乳剤層中
の水分がスクイズされ、第１吸水ローラ対３０６側へ搬
送される。なお、本実施例の強力スクイズローラ対３０
０では、挟持力を軸方向長さ１０mm当たり０．１ｋｇ〜
３．３ｋｇの範囲内に設定しているため、従来よりも確
実にフィルム表面の水分を除去することができる。

【００６７】強力スクイズローラ対３００によってスク
イズされたフィルムＦは、第１吸水ローラ対３０６及び
第２吸水ローラ対３０８によって挟持搬送され、表面に
残った僅かな水分が外周に設けられた吸水部材３１０に
よって吸収され、また、フィルムＦの搬送方向先端部分
及び後端部分に残った水分も同時に除去される。

【００６８】なお、本実施例では、強力スクイズローラ
対３００、第１吸水ローラ対３０６及び第２吸水ローラ
対３０８のそれぞれにおいて、各ローラ対を構成する一
方のローラと他方のローラとの間に硬度差を設けたの
で、従来の硬度差を設けていない挟持ローラ対に比較す
ると、挟持ローラ対によりフィルムＦを広い面積で押圧
することにより水分を取り除く効果が増して、表面の水
分残存量をすくなくする効果がある。したがって、強力
スクイズローラ対３００で十分に水分を絞り取ると共
に、強力スクイズローラ対３００、外周部に吸水部材３
１０を設けた第１吸水ローラ対３０６及び第２吸水ロー
ラ対３０８の硬度の異なる各ローラを通過しフィルムＦ
は、表面の水分が除去される。

【００６９】その後、フィルムＦは、第１加熱ローラ対
３１２及び第２加熱ローラ対３１４によって挟持搬送さ
れ、ヒートローラ５０、３２２によって加熱され第２乾
燥部２０へ搬送される。

【００７０】第２乾燥部２０に送り込まれたフィルムＦ
は、乾燥風吹出しパイプ４７から噴出された高温の乾燥
風を受けてフィルムＦの乳剤層に含まれている水分が蒸
発し、フィルムＦは乳剤層が一様に同じ光沢をもつ乾燥
むらのない状態で第２乾燥部２０から排出される。第２
乾燥部２０から排出されたフィルムＦは、受け箱４９内
に収容される。

【００７１】なお、ラック４１によって搬送されるフィ
ルムＦの周囲の湿った空気は第２乾燥部２０からの乾燥
風によって除かれるのでラック４１によって搬送される
フィルムＦはより効率よく乾燥される。

【００７２】また、本実施例の自動現像機１０では、高
温の乾燥風で乾燥する前に、ヒートローラ５０、３２２
で伝導熱によって加熱を行うので、従来の高温の乾燥風
のみで乾燥させる自動現像機よりも乾燥効率が高い。し
たがって、乾燥風の温度を従来よりもより低くでき、ま
た、乾燥風の風速を従来よりも下げることができる。ま
た、迅速に乾燥ができると共に乾燥風による乾燥部の搬
送経路を短くすることも可能となる。

【００７３】このように、本実施例の自動現像機１０で
は、水洗層１８の水洗水に例えば、水溶性ポリマー、増
感色素、カルシウム等の汚染物質が含まれていたとして
も、第１加熱ローラ対３１２及び第２加熱ローラ対３１
４へ至る前にフィルム表面の水分が除去されるため、ヒ
ートローラ５０の表面にこれらの汚染物質が析出するこ
とはなく、従来のヒートローラとプレスローラとで挟持
搬送する乾燥装置で問題となった、フィルムＦ表面への
析出物による汚染がなく、フィルムＦを常に高品質で乾
燥させることができる。

【００７４】なお、強力スクイズローラ対３００は、ア
イドルローラ３０４によって、常に水分が付与され乾燥
することがないため、表面に水溶性ポリマー、増感色
素、カルシウム等が析出することはない。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の感光材料
処理装置は上記構成としたので、感光材料を短時間に高
い仕上がり品質で乾燥させることができるという優れた
効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機の水洗槽、スクイズ部及び第１乾燥部を示す正面断
面図である。

【図２】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機の概略構成を示す正面断面図である。

【図３】本発明の感光材料乾燥装置が適用された自動現
像機のヒートローラの内部構造を示す軸線に沿った断面
図である。

【図４】ニップローラと図３で示すヒートローラの端部
を示すラックの側面図である。

【図５】従来のヒートローラの軸線に沿った断面図であ
る。

【図６】（Ａ）はローラ対に挟まれたフィルムの前端を
示すローラ対及びフィルムの断面図であり、（Ｂ）はフ
ィルム前端がローラ対を離れた直後を示すローラ対及び
フィルムの断面図である。

【図７】（Ａ）はローラ対に挟まれたフィルムの後端を
示すローラ対及びフィルムの断面図であり、（Ｂ）はロ
ーラ対を離れた直後のフィルムを示すローラ対及びフィ
ルムの断面図である。

【符号の説明】

Ｆ フィルム（感光材料） １８ 水洗槽（水洗処理部） ５０ ヒートローラ ３００ 強力スクイズローラ対（挟持ローラ対） ３０２ ノズル（洗浄水供給手段） ３０６ 第１吸水ローラ対（挟持ローラ対） ３０８ 第２吸水ローラ対（挟持ローラ対） ３２２ ヒートローラ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 処理液によって処理された感光材料を搬
   送しながら水洗する水洗処理部と、 前記水洗処理部の感光材料搬送方向下流側に設けられ、
   前記感光材料を挟持して搬送する挟持ローラ対と、 前記挟持ローラ対の感光材料搬送方向下流側に設けら
   れ、前記感光材料を搬送しながら加熱して乾燥させるヒ
   ートローラと、から成り、 前記挟持ローラ対によって前記感光材料を挟持する荷重
   を前記挟持ローラーの軸方向長さ１０mm当たり０．１ｋ
   ｇ〜３．３ｋｇとしたことを特徴とする感光材料処理装
   置。
2. 【請求項２】 処理液によって処理された感光材料を搬
   送しながら水洗する水洗処理部と、 前記水洗処理部の感光材料搬送方向下流側に設けられ、
   前記感光材料を挟持して搬送する挟持ローラ対と、 前記挟持ローラ対の感光材料搬送方向下流側に設けら
   れ、前記感光材料を搬送しながら加熱して乾燥させるヒ
   ートローラと、から成り、 前記挟持ローラ対を構成する一方のローラの外周部分は
   ほとんど変形のない金属ローラであり、前記挟持ローラ
   対を構成する他方の挟持ローラの前記感光材料に接する
   外周部分の硬度が２０°〜５０°であることを特徴とす
   る感光材料処理装置。
3. 【請求項３】 前記感光材料を洗浄する洗浄水供給手段
   を前記水洗処理部と前記挟持ローラ対との間に設けたこ
   とを特徴とする請求項１または請求項２記載の感光材料
   処理装置。