JP3246036B2 - 湿し水不要平版印刷用原版の現像装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は湿し水不要平版印刷用原
版の現像装置に関するものであり、さらに詳しくは、基
板上に、インキを受容しうる感光層、インキを反発しう
るシリコーンゴム層とをこの順に設けてなる湿し水不要
平版印刷用原版を、版搬送ローラにより搬送し、表面側
をブラシで擦りながら現像する湿し水不要平版印刷用原
版の現像装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来から、シリコーンゴム層をインキ反
発層とする湿し水不要平版印刷用原版が知られている。
特公昭４４−２３０４２号、特公昭４６−１６０４４
号、特公昭５４−２６９２３号、特公昭５５−２２７８
１号、特公昭６１−５４２１９号、特公昭６１−５４２
２２号公報等には、基板上に感光層、およびシリコーン
ゴム層をこの順に設けた湿し水不要平版印刷用原版が開
示されている。これらの湿し水不要平版印刷用原版は特
開昭６０−５９３５１、特開昭６３−１６３３５７号公
報等において開示された現像方法により現像される。

【０００３】しかしながら、これらの現像方法を用いた
現像装置では、湿し水不要平版印刷用原版（以下「版」
と略す）の画線部のシリコーンゴム層を除去するため
に、炭化水素系現像液を塗布してシリコーンゴム層を大
きく膨潤させながらブラシで擦るのであるが、これによ
って非画線部のシリコーンゴム層に傷がつくという問題
点があった。

【０００４】その解決を図るため、現像部の中間に仕切
板を設け、その前半部（以下これを「前処理部」とす
る）において、特公昭６３−３３１４０号、特開平３−
１６７５５３号、特開平３−１６７５５４号、特開平４
−２４５２４９号公報等において開示されたアルコール
系現像液（前処理液）を塗布して、シリコーンゴム層を
あまり大きく膨潤させずに感光層の一部を溶解または膨
潤させ、次に、その後半部（以下、改めてこれを「現像
部」とする）において、シリコーンゴム層を膨潤させず
感光層も冒さない水を主成分とする処理液を塗布しなが
ら、ブラシで擦ることにより画線部のシリコーンゴム層
を除去することとした。これら２工程に分離することに
より傷の問題は解消した。

【０００５】しかし、現像部に水を主成分とする処理液
を用いるために、現像部内の水蒸気圧が上昇し、前処理
部と現像部とは仕切り等はあっても搬送経路を通じてつ
ながっている（閉鎖系である）ために、前処理部内の水
蒸気圧も上昇する。そして前処理部に収容した上記アル
コール系前処理液の水分率が上昇し、感光層の一部を溶
解する効果が低下するという問題点が生じた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、上記
の問題点の解決を図るもので、前処理部に収容した前処
理液の効果を維持できる湿し水不要平版印刷用原版の現
像装置を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】かかる本発明の目的は、
湿し水不要平版印刷用原版の画線部の感光層の一部を溶
解または膨潤させる前処理部と、画線部のシリコーンゴ
ム層を除去する現像部とを備えた湿し水不要平版印刷用
原版の現像装置であって、該前処理部と該現像部との間
に換気ゾーンを設けることを特徴とする湿し水不要平版
印刷用原版の現像装置により達成される。

【０００８】本発明にかかる現像装置が適用できる湿し
水不要平版印刷用原版は、基板上に感光層、およびシリ
コーンゴム層をこの順に設けた湿し水不要平版印刷用原
版であり、公知のものを使用することができる。

【０００９】

【作用】本発明の現像装置によると、現像水の主成分が
水であることから、現像槽内の空気の水蒸気圧が上昇
し、さらにこの空気が搬送経路の現像部入口のスリット
孔から洩れ出てくるが、換気ゾーンがあることから、こ
の空気は前処理槽には伝わらない。したがって、換気ゾ
ーンのない閉鎖系の場合に問題となる、前処理槽内の空
気の水蒸気圧の上昇のために、前処理液の水分率が上昇
し、感光層の一部を溶解または膨潤させる効果が低下す
るのを防ぐことができる。

【００１０】

【実施例】次に、本発明の詳細を添付図面を参照して説
明するが、本発明はこれらに限定されない。

【００１１】図１には本発明が適用された湿し水不要平
版印刷用原版の現像装置１の実施例が示されている。こ
の現像装置１は前処理部２、現像部３、染色部４、洗浄
部５、除液部６とからなり、湿し水不要平版印刷用原版
７を前処理・現像・染色処理した後に、洗浄し、さらに
洗浄液を除去することができる。ここで使用される湿し
水不要平版印刷用原版７としては、以下の方法により作
製されたものを用いた。

【００１２】厚さ０．３ｍｍのアルミ板上に下記の感光
液を塗布し、１１０℃、２分で加熱乾燥し、厚さ６μｍ
の塗膜（感光層）を形成した。

【００１３】 （ａ）Ｎ，Ｎ，Ｎ´，Ｎ´−テトラキス（２−ヒドロキシ−３−メタクロイルオ キシプロピル）−ｍ−キシリレンジアミン（グリシジルメタクリレートとｍ−キ シリレンジアミンの４：１モル比反応物） １００重量部 （ｂ）“パンテックス”Ｔ−５２０１（大日本インキ化学工業（株）製ポリウレ タン樹脂） １５０重量部 （ｃ）Ｎ−メチルアクリドン ５重量部 （ｄ）４，４´−ビス（ジエチルアミノ）ベンゾフェノン ５重量部 （ｅ）クリスタルバイオレットと４−トルエンスルホン酸ナトリウム塩との反応 生成物 ０．５重量部 （ｆ）ジメチルホルムアミド ８００重量部 この感光層の上に、次の組成を有するシリコーン溶液を
塗布、９０℃、２分で加熱乾燥し、厚さ３μｍのシリコ
ーンゴム層を設けた。

【００１４】 （ａ）両末端シラノール基のポリジメチルシロキサン（平均分子量３５０００） １００重量部 （ｂ）エチルトリアセトキシシラン １２重量部 （ｃ）ジブチルスズジアセテート ０．２重量部 （ｄ）ｎ−ヘプタン １２０重量部 このようにして設けたシリコーンゴム層の表面に厚さ１
２μｍのポリエチレンテレフタレートフィルム”ルミラ
ー”（東レ（株）製）をカレンダーローラでラミネート
し、湿し水不要平版印刷用原版７とした。この印刷用原
版にポジフィルムを真空密着させて、３ｋＷの高圧水銀
灯を用いて１ｍの距離から９０秒露光した。露光後、カ
バーフィルムを剥離した後、本発明の現像装置にて現像
を行なった。

【００１５】前処理部２で使用される前処理液８には、
以下の組成を有する液を用いた。

【００１６】 （ａ）ポリプロピレングリコール（平均分子量２００） ９０重量部 （ｂ）ポリプロピレングリコール−モノ−ｎ−ブチルエーテル（平均分子量１５ ００） １０重量部 現像部３で使用される現像水９には、水を用いた。

【００１７】染色部４で使用される染色液１０には、以
下の組成を有する液を用いた。

【００１８】 （ａ）Ｂｒｉｌｌｉａｎｔ Ｂａｓｉｃ Ｃｙａｎｉｎｅ ６ＧＨ（保土谷化学 工業（株）製の塩基性染料） ０．２重量部 （ｂ）“ハイテノール”１２（第一工業製薬（株）乳化剤） ０．２重量部 （ｃ）ブチルカルビトール ５重量部 （ｄ）水 ８４．６重量部 洗浄部５で使用される洗浄液１１には、水を用いた。

【００１９】まず、前処理部２について説明する。

【００２０】本実施例における前処理部２の前処理槽２
１は、逆山形状で、底部に、上面を開口させた前処理タ
ンク２２を有しているが、前処理槽２１は逆山形状に限
らず、箱形など他の形状でもよく、また、前処理槽２１
と独立させて前処理タンク２２を設けることも可能であ
る。前処理タンク２２には前処理液８が収容される。前
処理槽２１は保守・点検のために上部を開口させている
が、通常は上蓋２３を載せて、前処理液８への塵埃の混
入を防止し、かつ前処理液８の放熱を抑えている。

【００２１】前処理槽２１の上部には、湿し水不要平版
印刷用原版７（以下これを版７と略す）の入口側から順
に搬送ローラ対２４、２５が配置されている。搬送ロー
ラ対２４、２５は図示していない側板に支持され、図示
していない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、版７
を図１の矢印Ａ方向へ所定速度で搬送するようになって
いる。搬送ローラ対２４、２５の表面にはゴムが巻か
れ、搬送する版７の表面を傷つけないように配慮されて
いる。ゴムの材質としては、シリコーンゴム、ポリブタ
ジエンゴム、エチレンプロピレンゴム、ポリクロロプレ
ンゴム、ニトリルゴム、スチレンブタジエンゴム、ブチ
ルゴム、フッ化炭化水素ゴム等が挙げられるが、これら
に限定されない。ゴムの硬度は１０〜１００度が好まし
く、より好ましくは２０〜４０度である。搬送ローラ対
２４は、前処理槽２１内の版７の搬送経路の最前部に配
置されて、版７の上に塗布された前処理液８をせき止め
る役目を果たしている。また、搬送ローラ対２５は、前
処理槽２１内の版７の搬送経路の最後部に配置されて、
版７から前処理液を絞り取る役目を果たしている。ここ
で、搬送性を向上させるため、搬送ローラ対２４と２５
との間に、搬送ローラ対を一対以上設けることは任意で
ある。また、本実施例では、搬送ローラとして上下一対
のローラを用いたが、これに限らず版面上のみローラと
し、裏面側はローラ以外の板状、網状のものなどであっ
てもよい。搬送ローラ対２４、２５の版７の挾持圧力
は、例えば０．０１〜２０ｋｇ／ｃｍ² （好ましくは
０．０３〜２．０ｋｇ／ｃｍ² ）に設定することができ
る。

【００２２】搬送ローラ対２４と２５との間には、搬送
ガイド２６が配置されており、版７が、その自重と塗布
された前処理液８の重さにより垂れ下がって、搬送経路
から外れることを防止している。搬送ガイド２６の材質
としては、前処理液８に侵されず、版７の表面を傷付け
ないようなものであれば何でもよいが、シリコーンゴ
ム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、ブチルゴ
ム、フッ化炭化水素ゴム等のゴム類、ポリエチレン、ポ
リ塩化ビニル等の樹脂、鉄、アルミニウム、銅、ステン
レス、ニッケルチタン等の金属あるいは合金類、および
これらの複合材料等が用いられる。

【００２３】搬送ローラ対２４の上側ローラの上部に接
してローラ構造のスキージ部材２７が設けられている。
スキージ部材２７は搬送ローラ対２４、２５と同様に図
示していない側板によって支持され、搬送ローラ対２４
の回転に従動して回転するように構成されている。スキ
ージ部材２７によって搬送ローラ対２４についた余分な
前処理液を絞り取ることができ、装置の外に前処理液が
流出するのを防ぐことができる。スキージ部材２７の全
長は、搬送ローラ対２４の全長と等しくなっているが、
これに限定されない。ただし、搬送ローラ対２４の全長
より短い場合には、前処理液を絞りとる効果は低下す
る。ここで、搬送ローラ対２５の上部にスキージ部材２
７と同様のスキージ部材を設けることは任意である。ス
キージ部材２７の形状としては、ローラ構造に限定され
ず、例えば非回転式の板状のスキージ部材であってもよ
い。スキージ部材２７の材質としては、前処理液８に侵
されず、搬送ローラ対を傷付けないようなものであれば
よく、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、ニト
リルゴム、ブチルゴム、フッ化炭化水素ゴム等のゴム
類、ポリエチレン、ポリ塩化ビニル等の樹脂、鉄、アル
ミニウム、銅、ステンレス、ニッケルチタン等の金属あ
るいは合金類、およびこれらの複合材料等が用いられ
る。

【００２４】搬送ローラ対２４の上方にはシャワーパイ
プ２８が配置されている。このシャワーパイプ２８に
は、搬送ローラ対２４の上側のローラに対向してシャワ
ー吐出口２８Ａが、軸方向に沿って適当な間隔で設けら
れている。このシャワーパイプ２８は流量調節バルブ２
９を介してシャワー配管３０で後述する前処理液循環装
置と連通されている。これによって前処理液８がシャワ
ーパイプ２８へ送りこまれ、搬送ローラ対２４の上側の
ローラへ吐出され、版７上へ塗布されるようになってい
る。

【００２５】搬送性を向上させるため、搬送ローラ対２
４と２５との間に、さらに搬送ローラ対を設けた場合
は、搬送ローラ対２４同様、その上方にシャワーパイプ
を配置することが好ましい。

【００２６】前処理液循環装置は、循環ポンプ３１、圧
力計３２、フィルタ交換用バルブ３３と３５、フィルタ
３４、シャワー配管３０、およびバイパス管３６で構成
されている。

【００２７】循環ポンプ３１は市販の汎用ポンプが使用
でき、制御部３７により、その動作が制御される。循環
ポンプ３１の吸入口側は前処理タンク２２の底部と連通
され、吐出口側はシャワー配管３０に連通されている。
この循環ポンプ３１の運転によって、前処理タンク２２
の前処理液８がシャワー配管３０を通ってシャワーパイ
プ２８へ送られるようになっている。

【００２８】シャワー配管３０の途中にはフィルタ３
４、およびフィルタ交換用バルブ３３、３５が配置され
ている。このフィルタ３４によって、シャワー配管３０
内を通る前処理液中のゴミを濾過し、シャワーパイプの
シャワー吐出口２８Ａの目詰まりを防止している。フィ
ルタ３４には、濾過精度が１０〜１０００μｍのものが
使用されている。また、フィルタ交換用バルブ３３、３
５は、フィルタ交換の際、これらのバルブを閉じること
により前処理タンク２２内の前処理液８が流れ出るのを
防ぐために設けられている。

【００２９】循環ポンプ３１とフィルタ３４との間には
圧力計３２が設けられており、フィルタ３４に入る前処
理液８の圧力が検出されるようになっている。圧力計３
２は制御部３７と結線されており、圧力検出結果は制御
部３７に伝達される。この圧力計３２の代わりに流量計
を用いてもよい。フィルタ３４に入る前処理液８の圧力
が所定値以上になった場合、制御部３７に接続された表
示器３８にフィルタ３４の交換を促す表示がなされる。

【００３０】バイパス管３６を設けることにより、前処
理タンク内の前処理液８は循環攪拌され、前処理全体の
温度は均一になる。

【００３１】また、前処理タンク２２内には温度検出器
３９、ヒータ４０、およびフロートスイッチ４１が配置
されている。温度検出器３９は制御部３７と結線されて
おり、温度検出結果が制御部３７に伝達されるようにな
っている。ヒータ４０は制御部３７内の電源と接続され
ており、温度検出結果に基づいて電源が入切される。こ
れによって前処理液８の温度は１０〜６０℃、好ましく
は２０〜５０℃に制御される。また、フロートスイッチ
４１は前処理液８の減少を検知するものであり、制御部
３７と結線されている。前処理液３７の減少を検知した
場合、ヒータ４０の電源が切られ、循環ポンプ３１が停
止するようになっている。これにより、ヒータ４０の電
熱面が液面から露出した状態でヒータ４０に電源が入る
こと、および空気を噛み込んだ状態で循環ポンプ３１が
空運転することを防いでいる。そして表示器３８に前処
理液８の補充を促す表示がなされるようになっている。

【００３２】次に、現像部３について説明する。

【００３３】本実施例における現像部３の現像槽５１
は、逆山形状で、底部に、上面を開口させた現像タンク
５２を有しているが、現像槽５１は逆山形状に限らず、
箱形など他の形状でもよく、また、現像槽５１と独立さ
せて現像タンク５２を設けることも可能である。現像タ
ンク５２には現像水９が収容される。

【００３４】現像槽５１は保守・点検のため上部を開口
させているが、通常は上蓋５３を載せて、現像水９への
塵埃の混入を防止し、かつ現像水９の放熱を抑えてい
る。

【００３５】現像槽５１の上部には、版７の入口側から
順に搬送ローラ対５４、５５が配置されている。搬送ロ
ーラ対５４、５５は図示していない側板に支持され、図
示していない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、版
７を矢印Ａ方向へ所定速度で搬送するようになってい
る。搬送ローラ対５４、５５の表面にはゴムが巻かれ、
搬送する版７の表面を傷つけないように配慮されてい
る。ゴムの材質としては、搬送ローラ対２４、２５の表
面のゴムと同様のものが使用できる。ゴムの硬度は１０
〜１００度が好ましく、より好ましくは２０〜４０度で
ある。搬送ローラ対５４は、現像槽５１内の版７の搬送
経路の最前部に配置されて、版７の上に塗布された現像
水９をせき止める役目を果たしている。本実施例ではブ
ラシローラ５６の上流側に搬送ローラ対を一対配置して
いるが、二対以上設けてもよい。また、搬送ローラ対５
５は、現像槽５１内の版７の搬送経路の最後部に配置さ
れて、版７から現像水９を絞り取る役目を果たしてい
る。本実施例ではブラシローラ５６の下流側に搬送ロー
ラ対を一対配置しているが、版７の上に塗布された現像
水９を絞り取るために、二対以上設けてもよい。また、
本実施例では、搬送ローラとして上下一対のローラを用
いたが、これに限らず版面上のみローラとし、裏面側は
ローラ以外の板状、網状のものなどであってもよい。搬
送ローラ対５４、５５の版７の挾持圧力は、例えば０．
０１〜２０ｋｇ／ｃｍ² （好ましくは０．０３〜２．０
ｋｇ／ｃｍ² ）に設定することができる。

【００３６】搬送ローラ対５４の上側ローラの上部に接
してローラ構造のスキージ部材５７が設けられている。
スキージ部材５７は搬送ローラ対５４、５５と同様に図
示していない側板によって支持され、搬送ローラ対５４
の回転に従動して回転するように構成されている。スキ
ージ部材５７によって搬送ローラ対５４についた余分な
現像水を絞り取ることができ、装置の外あるいは前処理
槽２１側へ現像水９が流出するのを防ぐことができる。
スキージ部材５７の全長は、搬送ローラ対５４の全長と
等しくなっているが、これに限定されない。ただし、搬
送ローラ対５４の全長より短い場合には、現像液を絞り
とる効果は低下する。ここで、搬送ローラ対５５の上部
にスキージ部材５７と同様のスキージ部材を設けること
は任意である。スキージ部材５７の形状としては、ロー
ラ構造に限定されず、例えば非回転式の板状のスキージ
部材であってもよい。スキージ部材５７の材質として
は、現像水９に侵されず、搬送ローラ対５４を傷付けな
いようなものであればよく、スキージ部材２７と同様の
ものが使用できる。

【００３７】搬送ローラ対５４と５５との間にはブラシ
ローラ５６が配置されている。このブラシローラ５６
は、版７の表面を擦ることによって版面上の画線部に相
当するシリコーンゴム層を掻き取るためのものである。
ブラシローラ５６も搬送ローラ対５４、５５と同様に図
示していない側板によって支持され、図示していない駆
動手段の駆動力が伝達されて、搬送ローラ対５４、５５
の回転方向と同じ方向（反時計方向（Ｂ方向））に回転
するようになっている。また、場合によっては、搬送ロ
ーラ対５４、５５の回転方向の逆方向へ回転してもよ
い。

【００３８】ブラシローラ５６としては、直径２０〜５
００μｍのブラシ素材を金属あるいはプラスチック等の
溝型材に列状に植え込んだものを芯に取り付けたものが
一般的だが、上記ブラシ素材を金属あるいはプラスチッ
ク等の芯に放射状に植え込んだものでもよく、上記ブラ
シ素材をプラスチックシートあるいは布等の基材に植え
込んだものを芯に巻いたものでもの等でもよい。

【００３９】ブラシローラ５６のブラシ材質をポリ塩化
ビニル、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポ
リブチレンテレフタレート、およびポリプロピレンの群
より選ばれる少なくとも１種とすることにより、ブラシ
により版面を傷付けることなく、またブラシの力不足に
より画線部のシリコーンゴムを除去できず、現像不良を
起こすのを防止できる。このブラシローラ５６の回転数
は１０〜１０００ｒｐｍ（好ましくは２００〜６００ｒ
ｐｍ）に設定されている。

【００４０】またブラシローラ５６を、回転すると共に
軸方向へ往復運動させることにより、版７の画線部のシ
リコーンゴム層を掻き取る効果が向上する。

【００４１】ブラシローラ５６の下流側であって、版７
の搬送経路の上方には、撥ね上げ防止板５８が設けられ
ている。撥ね上げ防止板５８は図示していない側板に支
持されている。ブラシローラ５６が搬送ローラ対５４、
５５の回転方向と同じ方向に回転する場合、版７の末端
がブラシローラ５６の下流側で撥ね上げられ版が曲がる
のを、撥ね上げ防止板５８によって防止することができ
る。ブラシローラ５６が逆回転する場合、撥ね上げ防止
板５８をブラシローラ５６の上流側に設ければ、版７の
先端が撥ね上げられ版７が本来の搬送経路から外れるの
を防ぐことができる。

【００４２】撥ね上げ防止板５８の材質としては、版を
傷付けないものであればどのようなものでもよいが、シ
リコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴ
ム、ブチルゴム、フッ化炭化水素ゴム等のゴム類、ポリ
エチレン、ポリ塩化ビニル等の樹脂、鉄、アルミニウ
ム、銅、ステンレス、ニッケルチタン等の金属あるいは
合金類、およびこれらの複合材料等が用いられる。

【００４３】ブラシローラ５６の下部にはブラシ受台５
９が設けられている。版７が通過する際は、版７がたわ
まないようにブラシ受台５９によって版７を裏面から支
持し、ブラシローラ５６によって表面を強く擦ることに
より、画線部に相当するシリコーンゴム層を掻き取れる
ようになっている。

【００４４】このブラシ受台５９の材質は搬送をスムー
ズに行なえるものであればどのようなものでもよく、ポ
リ塩化ビニル、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエ
チレンテレフタレート、ナイロン、ポリアミド、ポリブ
チレンテレフタレート、ポリアセタール等の樹脂類、
鉄、アルミニウム、銅、ステンレス、ニッケル、チタン
等の金属あるいは合金類、およびこれらの複合材料等が
用いられる。このブラシ受台５９に表面粗さ５〜２００
０μｍ（好ましくは１０〜２００μｍ）の範囲の加工を
施すことにより、ブラシ受台５９の表面に付着した現像
水の上を版７が搬送される際、現像水の粘性により版の
搬送と逆方向に力が働き、搬送不良を起こすのを防ぐこ
とができる。

【００４５】搬送ローラ対５４とブラシローラ５６との
間には、シャワーパイプ６０が配置されている。このシ
ャワーパイプ６０には、ブラシローラ５６に対向してシ
ャワー吐出口６０Ａが、軸方向に沿って適当な間隔で設
けられている。このシャワーパイプ６０は流量調節バル
ブ６１を介してシャワー配管６２で後述する現像水循環
装置と連通されている。これによって現像水９がシャワ
ーパイプ６０へ送りこまれ、ブラシローラ５６へ吐出さ
れ、版７上へ塗布されるようになっている。

【００４６】またシャワーパイプ６３はブラシローラ５
６と搬送ローラ対５５との間に配置されている。このシ
ャワーパイプ６３には、搬送ローラ対５５に対向してシ
ャワー吐出口６３Ａが、軸方向に沿って適当な間隔で設
けられている。このシャワーパイプ６３は流量調節バル
ブ６４を介してシャワー配管６２から分岐している管路
で後述する現像水循環装置と連通されている。これによ
って現像水９がシャワーパイプ６３へ送りこまれ、搬送
ローラ対５５へ吐出され、版７上へ塗布されるようにな
っている。

【００４７】ブラシローラ５６の上方には断面形状が略
コ字状のブラシカバー６５が配置されている。このブラ
シカバー６５はブラシローラ５６による現像水９の他へ
の飛散を防止している。

【００４８】現像水循環装置は、循環ポンプ６６、圧力
計６７、フィルタ交換用バルブ６８と７０、フィルタ６
９、シャワー配管６２、およびバイパス管７１で構成さ
れている。

【００４９】循環ポンプ６６は市販の汎用ポンプが使用
でき、制御部３７により、その動作が制御される。循環
ポンプ６６の吸入口側は現像タンク５２の底部と連通さ
れ、吐出口側はシャワー配管６２に連通されている。こ
の循環ポンプ６６の運転によって、現像タンク５２の現
像水９がシャワー配管６２を通ってシャワーパイプ６
０、６３へ送られるようになっている。

【００５０】シャワー配管６２の途中にはフィルタ６
９、およびフィルタ交換用バルブ６８、７０が配置され
ている。このフィルタ６９によって、シャワー配管６２
内を通る現像水中のかす（主に版７の表面から擦り取っ
た現像かす）を濾過し、シャワーパイプのシャワー吐出
口６０Ａ，６３Ａの目詰まりを防止している。フィルタ
６９には、濾過精度が１０〜５００μｍ、好ましくは１
０〜３００μｍのものが使用されている。また、フィル
タ交換用バルブ６８、７０は、フィルタ交換の際、これ
らのバルブを閉じることにより現像タンク５２内の現像
水９が流れ出るのを防ぐために設けられている。

【００５１】循環ポンプ６６とフィルタ６９との間には
圧力計６７が設けられており、フィルタ６９に入る現像
水９の圧力が検出されるようになっている。圧力計６７
は制御部３７と結線されており、圧力検出結果は制御部
３７に伝達される。この圧力計６７の代わりに流量計を
用いてもよい。フィルタ６９に入る現像水９の圧力が所
定値以上になった場合、制御部３７に接続された表示器
３８にフィルタ６９の交換を促す表示がなされる。

【００５２】バイパス管７１を設けることにより、現像
タンク内の現像水９は循環攪拌され、現像水全体の温度
は均一になる。

【００５３】現像タンク５２内には、新現像水供給口７
２およびオーバーフロー口７３が設けられている。新現
像水供給口７２は電磁弁７４、フィルタ７５、バルブ７
６を介して新現像水供給管７７で図示していない新現像
水供給装置と連通されている。これによって新しい現像
水が現像タンク５２内へ供給される。電磁弁７４は制御
部３７内の電源と接続されており、処理枚数に応じて開
閉される。フィルタ７５は新現像水供給管７７内を通る
新しい現像水中の異物を濾過するために設けられてい
る。バルブ７６は、新しい現像水の供給量の調節と、フ
ィルタ７５の交換の際に新現像水が流れ出るのを防ぐた
めに設けられている。

【００５４】オーバーフロー口７３はオーバーフロー管
７８で図示していない廃液処理装置に連通されている。
これによって、新しい現像水の供給による現像水９の余
剰分が廃液処理装置へ排出されるようになっている。オ
ーバーフロー口７３の上方には、かさ７９が設けられて
おり、シャワーパイプ６０、６３より吐出した現像水が
直接オーバーフロー口７３に入り、排出量が供給量を上
回って現像水９が減少することを防止している。排出し
た現像水は前処理液８と現像かすを含んでいるが、これ
らを除去して現像水を再利用してもよい。

【００５５】前処理部２において、前処理液８を搬送ロ
ーラ対２５で絞り取っているが、完全には除去できない
ため現像部３に運ばれ、現像水９に混入する。現像水９
中の前処理液濃度が上昇すると、版７の非画線部のシリ
コーンゴム層に傷がつきやすい状態になり、ブラシロー
ラ５６に擦られると傷がつくという問題が生じる。しか
し新現像水を供給しオーバーフローさせることにより、
現像水９中の前処理液濃度を一定値以下の抑えることが
できるため、非画線部のシリコーンゴム層に傷がつくこ
ともなく、また現像水交換作業も不必要となる。

【００５６】現像タンク５２内には温度検出器８０、ヒ
ータ８１、およびフロートスイッチ８２が配置されてい
る。温度検出器８０は制御部３７と結線されており、温
度検出結果が制御部３７に伝達されるようになってい
る。ヒータ８１は制御部３７内の電源と接続されてお
り、温度検出結果に基づいて電源が入切される。これに
よって現像水９の温度は１０〜６０℃、好ましくは２０
〜５０℃に制御される。また、フロートスイッチ８２は
現像水９の減少を検知するものであり、制御部３７と結
線されている。現像水９の減少を検知した場合、ヒータ
８１の電源が切られ、循環ポンプ６６が停止するように
なっている。これにより、ヒータ８１の電熱面が液面か
ら露出した状態でヒータ８１に電源が入ること、および
空気を噛み込んだ状態で循環ポンプ６６が空運転するこ
とを防いでいる。そして表示器３８に現像水９が異常に
減少しているという表示がなされるようになっている。

【００５７】次に、換気ゾーン８３について説明する。

【００５８】前処理部２と現像部３との間には換気ゾー
ン８３が設けられている。換気ゾーン８３は外気とつな
がる開放系となっている。現像水９の主成分が水である
ことから現像槽５１内の空気の水蒸気圧が上昇し、さら
にこの空気が搬送経路の現像部入口のスリット孔から洩
れ出てくるが、換気ゾーン８３があることから、この空
気は前処理槽２１には入らずに外気に排出され、現像部
３内の水蒸気圧の上昇は前処理部２には伝わらない。し
たがって、換気ゾーンのない閉鎖系の場合に問題とな
る、前処理槽２１内の空気の水蒸気圧が上昇し、前処理
液８の水分率が上昇することによる感光層の一部を溶解
または膨潤させる効果の低下を防ぐことができる。版７
に撓み、歪みなどがあっても、前処理部出口および現像
部入口等のスリット孔の上下に版７が触れないようにス
リット孔の高さは１０ｍｍ以上が好ましく、より好まし
くは２０ｍｍ以上である。この場合、版７の表面からの
高さは５ｍｍ以上が好ましく、より好ましくは１０ｍｍ
以上である。スリット孔の高さの上限については特に制
限されないが、あまり大きすぎると外気中の水分が前処
理部内に入り、前処理液の水分率が上昇することも考え
られるので、５００ｍｍ以下が好ましく、より好ましく
は１００ｍｍ以下である。これに対し、換気ゾーン８３
の長さは１０ｍｍ以上が好ましく、より好ましくは２０
ｍｍ以上である。換気ゾーン８３の長さの上限は、版７
がスムーズに搬送される長さであれば特に制限されない
が、５００ｍｍ以下が好ましく、より好ましくは３００
ｍｍ以下である。換気ゾーン８３内あるいは換気ゾーン
８３の上下左右いずれかにファンなどの強制的な換気手
段を設け、空気の流れを作ると換気の効果はより向上す
る。このような換気ゾーン８３を設けることにより、版
７の表面の膨潤の様子や前処理液の絞り取りの具合も確
認することが可能となる。

【００５９】現像槽５１内の空気の水蒸気圧が上昇しな
いように、現像槽５１に換気する手段を設けることも考
えられるが、現像槽５１内に塵埃・異物が入りやすくな
り、これらによってフィルタ６９が詰まりやすくなる、
あるいは画線部のシリコーンゴム層の除去を妨害すると
いう問題が生じる。

【００６０】前処理槽２１内の空気の水蒸気圧が上昇し
ないように、前処理槽２１に換気する手段を設けること
も考えられるが、現像槽５１と同じ理由により問題が生
じる。

【００６１】次に、染色部４について説明する。

【００６２】本実施例における染色部４の染色槽９１
は、逆山形状で、底部に上面を開口させた染色タンク９
２を有しているが、染色槽９１は逆山形状に限らず、箱
形など他の形状でもよく、また、染色槽９１と独立して
染色タンク９２を設けることも可能である。染色タンク
９２には染色液１０が収容される。

【００６３】染色槽９１は保守・点検のため上部を開口
させているが、通常は上蓋９３を載せて、染色液１０へ
の塵埃の混入を防止し、かつ染色液１０の放熱を抑えて
いる。

【００６４】染色槽９１の上部には版７の入口側から順
に搬送ローラ対９４、９５が配置されている。搬送ロー
ラ対９４、９５は、図示していない側板に支持され、図
示していない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、版
７を矢印Ａ方向へ所定速度で搬送するようになってい
る。搬送ローラ対９４、９５の表面にはゴムが巻かれ、
搬送する版７の表面を傷付けないように配慮されてい
る。ゴムの材質としては、搬送ローラ対２４、２５の表
面のゴムと同様のものが使用できる。ゴムの硬度は１０
〜１００度が好ましく、より好ましくは２０〜４０度で
ある。搬送ローラ対９４は、染色槽９１内の版７の搬送
経路の最前部に設置されて、版７の上に塗布された染色
液１０をせき止める役目を果たしている。本実施例では
ブラシローラ９６の上流側に搬送ローラ対を一対配置し
ているが、二対以上設けてもよい。また、搬送ローラ対
９５は、染色槽９１内の版７の搬送経路の最後部に設置
されて、版７から染色液１０を絞り取る役目を果たして
いる。本実施例ではブラシローラ９６の下流側に搬送ロ
ーラ対を一対配置しているが、版７の上に塗布された染
色液１０を絞り取るために、二対以上設けてもよい。本
実施例では、染色槽９１の下流側に搬送ローラ対１１５
を一対配置しているが、二対以上設けてもよく、また、
設けなくてもよい。また、本実施例では搬送ローラとし
て上下一対のローラを用いたが、これに限らず版面上の
みローラとし、裏面側はローラ以外の板状、網状のもの
などであってもよい。搬送ローラ対９４、９５の版７の
挾持圧力は、例えば０．０１〜２０ｋｇ／ｃｍ² （好ま
しくは０．０３〜２．０ｋｇ／ｃｍ² ）に設定すること
ができる。

【００６５】搬送ローラ対９４の上側ローラの上部に接
してローラ構造のスキージ部材９７が設けられている。
スキージ部材９７は搬送ローラ対９４、９５と同様に図
示していない側板によって支持され、搬送ローラ対９４
の回転に従動して回転するように構成されている。スキ
ージ部材９７によって搬送ローラ対９４についた余分な
染色液を絞り取ることができ、装置の外あるいは現像槽
５１側へ染色液１０が流出するのを防ぐことができる。
スキージ部材９７の全長は、搬送ローラ対９４の全長と
等しくなっているが、これに限定されない。ただし、搬
送ローラ対２４の全長より短い場合には、染色液を絞り
とる効果は低下する。ここで、搬送ローラ対９５の上部
にスキージ部材９７と同様のスキージ部材を設けること
は任意である。スキージ部材９７の形状としては、ロー
ラ構造に限定されず、例えば非回転式の板状のスキージ
部材であってもよい。スキージ部材９７の材質として
は、染色液１０に侵されず、搬送ローラ対９４を傷付け
ないようなものであればよく、スキージ部材２７と同様
のものが使用できる。

【００６６】搬送ローラ対９４と９５との間にはブラシ
ローラ９６が配置されている。このブラシローラ９６
は、版７の表面を擦ることによって、現像部３で取り残
した版面上の画線部のシリコーンゴム層を除去し、さら
に染色液１０による染色を均一に行なうためのものであ
る。ブラシローラ９６も搬送ローラ対９４、９５と同様
に図示していない側板に支持され、図示していない駆動
手段によって駆動力が伝達され、搬送ローラ対９４、９
５の回転方向の逆方向（時計方向（Ｃ方向））に回転す
るようになっている。また、場合によっては、搬送ロー
ラ対９４、９５の回転方向の順方向へ回転してもよい。

【００６７】ブラシローラ９６としては、ブラシローラ
５６と同様のものが使用できる。

【００６８】ブラシローラ９６のブラシ材質をポリ塩化
ビニル、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポ
リブチレンテレフタレート、およびポリプロピレンの群
より選ばれる少なくとも１種とすることにより、ブラシ
により版面を傷付けることなく、またブラシの力不足に
より画線部のシリコーンゴムを除去できず、現像不良を
起こすのを防止でき、かつ確実に染色することができ
る。このブラシローラ９６の回転数は１０〜１０００ｒ
ｐｍ（好ましくは１００〜５００ｒｐｍ）に設定されて
いる。

【００６９】また、ブラシローラ９６を、回転すると共
に軸方向へ往復運動させることにより、版７の画線部の
シリコーンゴム層を除去する効果および染色液１０によ
る染色効果が向上する。

【００７０】ブラシローラ９６の上流側であって、版７
の搬送経路の上方には、撥ね上げ防止板９８が設けられ
ている。撥ね上げ防止板９８は図示していない側板に支
持されている。ブラシローラ９６が搬送ローラ対９４、
９５の回転方向の逆方向に回転する場合、版７の先端が
ブラシローラ９６の上流側で撥ね上げられ版７が本来の
搬送経路から外れるのを撥ね上げ防止板９８によって防
止することができる。ブラシローラ９６が順回転する場
合、撥ね上げ防止板９８をブラシローラ９６の下流側に
設ければ、版７の末端が撥ね上げられ版が曲がるのを防
ぐことができる。

【００７１】撥ね上げ防止板９８の材質としては、版を
傷つけないものであればどのようなものでもよく、撥ね
上げ防止板５８と同様のものが使用できる。

【００７２】ブラシローラ９６の下部にはブラシ受台９
９が設けられている。版７が通過する際は、版７がたわ
まないようにブラシ受台９９によって版７を裏面から支
持し、ブラシローラ９６によって表面を強く擦ることに
より、現像部２で取り残した画線部のシリコーンゴム層
を除去し、かつ均一に染色されるようになっている。こ
のブラシ受台９９の材質は搬送をスムーズに行なえるも
のであればどのようなものでもよく、ブラシ受台５９と
同様のものが使用できる。このブラシ受台９９に表面粗
さ５〜２０００μｍ（好ましくは１０〜２００μｍ）の
範囲の加工を施すことにより、ブラシ受台９９の表面に
付着した染色液の上を版７が搬送される際、染色液の粘
性により版の搬送と逆方向に力が働き、搬送不良を起こ
すのを防ぐことができる。

【００７３】搬送ローラ対９４とブラシローラ９６との
間には、シャワーパイプ１００が配置されている。この
シャワーパイプ１００には、ブラシローラ９６に対向し
てシャワー吐出口１００Ａが、軸方向に沿って適当な間
隔で設けられている。このシャワーパイプ１００は流量
調節バルブ１０１を介してシャワー配管１０２で後述す
る染色液循環装置と連通されている。これによって染色
液１０がシャワーパイプ１００に送りこまれ、ブラシロ
ーラ９６へ吐出され、版７へ塗布されるようになってい
る。

【００７４】またシャワーパイプ１０３はブラシローラ
９６と搬送ローラ対９５との間に配置されている。この
シャワーパイプ１０３には、搬送ローラ対９５に対向し
てシャワー吐出口１０３Ａが、軸方向に沿って適当な間
隔で設けられている。このシャワーパイプ１０３は流量
調節バルブ１０４を介してシャワー配管１０２から分岐
している管路で後述する染色液循環装置と連通されてい
る。これによって染色液１０がシャワーパイプ１０３に
送りこまれ、搬送ローラ対９５へ吐出され、版７へ塗布
されるようになっている。

【００７５】ブラシローラ９６の上方には断面形状が略
コ字状のブラシカバー１０５が配置されている。このブ
ラシカバー１０５はブラシローラ９６による染色液１０
の他への飛散を防止している。

【００７６】染色液循環装置は循環ポンプ１０６と、圧
力計１０７、フィルタ交換用バルブ１０８および１１
０、フィルタ１０９、シャワー配管１０２、およびバイ
パス管１１１で構成されている。

【００７７】循環ポンプ１０６は市販の汎用ポンプが使
用でき、制御部３７により、その動作が制御される。循
環ポンプ１０６の吸入口側は、染色タンク９２の底部と
連通され、吐出口側はシャワー配管１０２に連通されて
いる。この循環ポンプ１０６の運転によって、染色タン
ク９２内の染色液１０がシャワー配管１０２を通ってシ
ャワーパイプ１００、１０３へ送られるようになってい
る。

【００７８】シャワー配管１０２の途中にはフィルタ１
０９、およびフィルタ交換用バルブ１０８、１１０が配
置されている。このフィルタ１０９によって、シャワー
配管１０２内を通る染色液中のかす（主に版７の表面か
ら擦り取った現像かす）を濾過し、シャワーパイプのシ
ャワー吐出口１００Ａ，１０３Ａの目詰まりを防止して
いる。フィルタ１０９には、濾過精度が１０〜５００μ
ｍ、好ましくは１０〜３００μｍのものが使用されてい
る。また、フィルタ交換用バルブ１０８および１１０
は、フィルタ交換の際、これらのバルブを閉じることに
より染色タンク９２内の染色液１０が流れ出るのを防ぐ
ために設けられている。

【００７９】循環ポンプ１０６とフィルタ１０９の間に
は、圧力計１０７が設けられており、フィルタ１０９に
入る染色液１０の圧力が検出されるようになっている。
圧力計１０７は制御部３７と結線されており、圧力検出
結果は制御部３７に伝達される。この圧力計１０７の代
わりに流量計を用いてもよい。フィルタ１０９に入る染
色液１０の圧力が所定値以上になった場合、制御部３７
に接続された表示器３８にフィルタ１０９の交換を促す
表示がなされる。

【００８０】バイパス管１１１を設けることにより、染
色タンク９２内の染色液１０は循環攪拌され、染色液全
体の温度は均一になる。

【００８１】染色タンク９２内には温度検出器１１２、
ヒータ１１３、およびフロートスイッチ１１４が配置さ
れている。温度検出器１１２は制御部３７と結線されて
おり、温度検出結果が制御部３７に伝達されるようにな
っている。ヒータ１１３は制御部３７内の電源と接続さ
れており、温度検出結果に基づいて電源が入切される。
これによって染色液１０の温度は５〜６０℃、好ましく
は５〜５０℃に制御される。またフロートスイッチ１１
４は染色液１０の減少を検知するものであり、制御部３
７と結線されている。染色液６の減少を検知した場合、
ヒータ１１３の電源が切られ、循環ポンプ１０６が停止
するようになっている。これにより、ヒータ１１３の電
熱面が液面から露出した状態でヒータ１１３に電源が入
ること、および空気を噛み込んだ状態で循環ポンプ１０
６が空運転することを防いでいる。そして表示器３８に
染色液１０の補充を促す表示がなされるようになってい
る。

【００８２】次に、洗浄部５について説明する。

【００８３】本実施例における洗浄部５の洗浄槽１２１
は、逆山形状で、底部に上面を開口させた洗浄タンク１
２２を有しているが、洗浄槽１２１は逆山形状に限ら
ず、箱形でも他の形状でもよく、また、洗浄槽１２１と
独立して洗浄タンク１２２を設けることも可能である。
洗浄タンク１２２には洗浄液１１が収容される。

【００８４】洗浄槽１２１は保守・点検のため上部を開
口させているが、通常は上蓋１２３を載せて、洗浄液１
１への塵埃の混入を防止し、かつ洗浄液１１の放熱を抑
えている。

【００８５】洗浄槽１２１の上部には版７の入口側から
順に搬送ローラ対１２４、１２５が配置されている。搬
送ローラ対１２４、１２５は、図示していない側板に支
持され、図示していない駆動手段の駆動力が伝達されて
回転し、版７を矢印Ａ方向へ所定速度で搬送するように
なっている。搬送ローラ対１２４、１２５の表面にはゴ
ムが巻かれ、搬送する版７の表面を傷付けないように配
慮されている。ゴムの材質としては、搬送ローラ対２
４、２５の表面のゴムと同様のものが使用できる。ゴム
の硬度は１０〜１００度が良く、好ましくは２０〜４０
度がよい。搬送ローラ対１２４は、洗浄槽１２１内の版
７の搬送経路の最前部に配置されて、版７の上に塗布さ
れた洗浄液１１をせき止める役目を果たしている。本実
施例ではブラシローラ１２６の上流側に搬送ローラ対を
一対配置しているが、二対以上設けてもよい。また、搬
送ローラ対１２５は、洗浄槽１２１内の版７の搬送経路
の最後部に設置されて、版７から洗浄液を絞り取る役目
を果たしている。本実施例ではブラシローラ１２６の下
流側に搬送ローラ対を一対配置しているが、版７の上に
塗布された洗浄液１１を絞り取るために、二対以上設け
てもよい。また、本実施例では搬送ローラとして上下一
対のローラを用いたが、これに限らず版面上のみローラ
とし、裏面側はローラ以外の板状、網状のものなどであ
ってもよい。搬送ローラ対１２４、１２５の版７の挾持
圧力は、例えば０．０１〜２０ｋｇ／ｃｍ² （好ましく
は０．０３〜２．０ｋｇ／ｃｍ² ）に設定することがで
きる。

【００８６】搬送ローラ対１２４の上側ローラの上部に
接してローラ構造のスキージ部材１２７が設けられてい
る。スキージ部材１２７は搬送ローラ対１２４、１２５
と同様に図示していない側板によって支持され、搬送ロ
ーラ対１２４の回転に従動して回転するように構成され
ている。スキージ部材１２７によって搬送ローラ対１２
４についた余分な洗浄液を絞り取ることができ、装置の
外あるいは染色槽９１側へ洗浄液１１が流出するのを防
ぐことができる。スキージ部材１２７の全長は、搬送ロ
ーラ対１２４の全長と等しくなっているが、これに限定
されない。ただし、搬送ローラ対１２４の全長より短い
場合には、洗浄液を絞りとる効果は低下する。ここで、
搬送ローラ対１２５の上部にスキージ部材１２７と同様
のスキージ部材を設けることは任意である。スキージ部
材１２７の形状としては、ローラ構造に限定されず、例
えば非回転式の板状のスキージ部材であってもよい。ス
キージ部材１２７の材質としては、染色液に侵されず、
搬送ローラを傷付けないようなものであればよく、スキ
ージ部材２７と同様のものが使用できる。

【００８７】搬送ローラ対１２４と１２５との間にはブ
ラシローラ１２６が配置されている。このブラシローラ
１２６は搬送ローラ対１２４、１２５と同様に図示して
いない側板に支持され、図示していない駆動手段によっ
て駆動力が伝達され、搬送ローラ対１２４、１２５の回
転方向の逆方向（時計方向（Ｄ方向））に回転するよう
になっている。また、場合によっては、搬送ローラ対１
２４、１２５の回転方向の順方向へ回転してもよい。版
の搬送速度を速くすると、現像部３および染色部４にお
いて、各ブラシローラ５６、９６が版７の表面を擦る回
数が減少するため、画線部のシリコーンゴム層が完全に
除去できないという問題があるが、洗浄部のブラシロー
ラ１２６で擦ることによって、その残ったシリコーンゴ
ム層を除去することができる。すなわち、逆にいえば、
ブラシローラ１２６を設けることにより搬送速度を向上
することができる。さらに、ブラシローラ１２６は、洗
浄液１１による洗浄効果を向上する役目も果たしてい
る。

【００８８】ブラシローラ１２６としては、ブラシロー
ラ５６と同様のものが使用できる。ブラシローラ１２６
のブラシ材質をポリ塩化ビニル、ポリアミド、ポリエチ
レンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、お
よびポリプロピレンの群より選ばれる少なくとも１種と
することにより、ブラシにより版面を傷付けることな
く、現像部３および染色部４で取り残した画線部のシリ
コーンゴム層を除去し、かつ確実に洗浄することができ
る。このブラシローラ１２６の回転数は１０〜１０００
ｒｐｍ（好ましくは１００〜５００ｒｐｍ）に設定され
ている。

【００８９】また、ブラシローラ１２６を、回転させる
と共に軸方向へ往復運動させることにより、版７の画線
部のシリコーンゴム層を除去する効果および洗浄液によ
る洗浄効果が向上する。

【００９０】ブラシローラ１２６の上流側であって、版
７の搬送経路の上方には、撥ね上げ防止板１２８が設け
られている。撥ね上げ防止板１２８は図示していない側
板に支持されている。ブラシローラ１２６が搬送ローラ
対１２４、１２５の回転方向の逆方向に回転する場合、
版７の先端がブラシローラ１２６の上流で撥ね上げられ
版７が本来の搬送経路から外れるのを撥ね上げ防止板１
２８によって防止することができる。ブラシローラ１２
６が順回転する場合、撥ね上げ防止板１２８をブラシロ
ーラ１２６の下流側に設ければ、版７の末端が撥ね上げ
られ版が曲がるのを防ぐことができる。撥ね上げ防止板
１２８の材質としては、版を傷つけないものであればど
のようなものでもよく、撥ね上げ防止板５８と同様のも
のが使用できる。

【００９１】ブラシローラ１２６の下部にはブラシ受台
１２９が設けられている。版７が通過する際は版７がた
わまないようにブラシ受台１２９によって版７を裏面か
ら支持し、ブラシローラ１２６によって表面を強く擦る
ことにより、現像部３および染色部４で取り残した画線
部のシリコーンゴム層を除去し、かつ洗浄効果を向上す
るようになっている。

【００９２】このブラシ受台１２９の材質は搬送をスム
ーズに行なえるものであればどのようなものでもよく、
ブラシ受台５９と同様のものが使用できる。このブラシ
受台１２９に表面粗さ５〜２０００μｍ（好ましくは１
０〜２００μｍ）の範囲の加工を施すことにより、ブラ
シ受台１２９の表面に付着した洗浄液の上を版７が搬送
される際、洗浄液の粘性により版の搬送と逆方向に力が
働き、搬送不良を起こすのを防ぐことができる。

【００９３】本実施例では、版表面を擦るブラシローラ
と版裏面を支持する受台を一対設けているが、二対以上
設けてもよく、さらに版裏面を擦るブラシローラと版表
面を支持する受台を一対以上設けてもよい。

【００９４】搬送ローラ１２４とブラシローラ１２６と
の間には、シャワーパイプ１３０が配置されている。こ
のシャワーパイプ１３０には、ブラシローラ１２６に対
向してシャワー吐出口１３０Ａが、軸方向に沿って適当
な間隔で設けられている。このシャワーパイプ１３０は
流量調節バルブ１３１を介してシャワー配管１３２で後
述する洗浄液循環装置と連通されている。これによって
洗浄液１１が、シャワーパイプ１３０に送りこまれ、ブ
ラシローラ１２６へ吐出され、さらに版７の表面に供給
されるようになっている。

【００９５】またシャワーパイプ１３３はブラシローラ
１２６と搬送ローラ対１２５との間に配置されている。
このシャワーパイプ１３３には、搬送ローラ対１２５に
対向してシャワー吐出口１３３Ａが、軸方向に沿って適
当な間隔で設けられている。このシャワーパイプ１３３
は流量調節バルブ１３４を介してシャワー配管１３２か
ら分岐している管路で後述する洗浄液循環装置と連通さ
れている。これによって洗浄液１１が、シャワーパイプ
１３３に送りこまれ、搬送ローラ対１２５の上側のロー
ラへ吐出され、版７の表面に供給されるようになってい
る。

【００９６】搬送ローラ対１２４とブラシ受台１２９と
の間で搬送経路よりも下側（版の裏面側）に、シャワー
パイプ１３５が配置されている。このシャワーパイプ１
３５にはシャワー吐出口１３５Ａが上向きに形成されて
いる。このシャワーパイプ１３５は流量調節バルブ１３
６を介してシャワー配管１３２で後述する洗浄液循環装
置と連通されている。これによって洗浄液１１が、シャ
ワーパイプ１３５に送りこまれ、版７の裏面に供給され
るようになっている。

【００９７】また、シャワーパイプ１３７はブラシ受台
１２９と搬送ローラ対１２５との間で搬送経路よりも下
側（版の裏面側）に配置されている。このシャワーパイ
プ１３７にはシャワー吐出口１３７Ａが上向きに形成さ
れている。このシャワーパイプ１３７は流量調節バルブ
１３８を介してシャワー配管１３２から分岐している管
路で後述する洗浄液循環装置と連通されている。これに
よって洗浄液１１が、シャワーパイプ１３７に送りこま
れ、版７の裏面に供給されるようになっている。

【００９８】すなわち、画線部を染色処理する染色部に
おいて、版に塗布した染色液をゴムローラで絞り取って
いるが、完全には除去できずに残ることから、版を運搬
する作業者の手が染色液で汚れるという問題点がある。
この問題の解決のために、染色部から出た版の表面を洗
浄する技術が開示されているが、それだけでは不十分で
あり、さらに、表裏両面に染色液が残っている版を複数
枚重ねると、染色液により表面と裏面が互いに貼り付い
てしまう、あるいは染料が非画線部であるシリコーンゴ
ム層に固着してインキ反発性を低下させるという問題点
がある。本実施例では、版７の裏面にも洗浄液１１を供
給しているので、この問題点を解決することができる。

【００９９】ブラシローラ１２６の上方には断面形状が
略コ字状のブラシカバー１３９が配置されている。この
ブラシカバー１３９はブラシローラ１２６による洗浄液
１１の他への飛散を防止している。

【０１００】洗浄液循環装置は循環ポンプ１４０と、圧
力計１４１、フィルタ交換用バルブ１４２および１４
４、フィルタ１４３、シャワー配管１３２、およびバイ
パス管１４５で構成されている。

【０１０１】循環ポンプ１４０は市販の汎用ポンプが使
用でき、制御部３７により、その動作が制御される。循
環ポンプ１４０の吸入口側は、洗浄タンク１２２の底部
と連通され、吐出口側はシャワー配管１３２に連通され
ている。この循環ポンプ１４０の運転によって、洗浄タ
ンク１２２内の洗浄液１１がシャワー配管１３２を通っ
てシャワーパイプ１３０、１３３、１３５、１３７へ送
られるようになっている。

【０１０２】シャワー配管１３２の途中にはフィルタ１
４３、およびフィルタ交換用バルブ１４２、１４４が配
置されている。このフィルタ１４３によって、シャワー
配管１３２内を通る洗浄液中のかす（主に版７の表面か
ら擦り取った現像かす）を濾過し、シャワーパイプのシ
ャワー吐出口１３０Ａ，１３３Ａ、１３５Ａ、１３７Ａ
の目詰まりを防止している。フィルタ１４３には、濾過
精度が１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜３００μｍ
のものが使用されている。また、交換バルブ１４２およ
び１４４は、フィルタ交換の際、これらのバルブを閉じ
ることにより洗浄タンク１２２内の洗浄液１１が流れ出
るのを防ぐために設けられている。

【０１０３】循環ポンプ１４０とフィルタ１４３の間に
は、圧力計１４１が設けられており、フィルタ１４３に
入る洗浄液１１の圧力が検出されるようになっている。
圧力計１４１は制御部３７と結線されており、圧力検出
結果は制御部３７に伝達される。この圧力計１４１の代
わりに流量計を用いてもよい。フィルタ１４３に入る洗
浄液１１の圧力が所定値以上になった場合、制御部３７
に接続された表示器３８にフィルタ１４３の交換を促す
表示がなされる。

【０１０４】バイパス管１４５を設けることにより、洗
浄タンク１２２内の洗浄液１１は循環攪拌され、洗浄液
全体の温度は均一になる。

【０１０５】洗浄タンク１２２内には、新洗浄液供給口
１４６およびオーバーフロー口１４７が設けられてい
る。新洗浄液供給口１４６は電磁弁１４８、フィルタ１
４９、バルブ１５０を介して新洗浄液供給管１５１で図
示していない新洗浄液供給装置と連通されている。これ
によって新しい洗浄液が洗浄タンク１２２内へ供給され
る。電磁弁１４８は制御部３７内の電源と接続されてお
り、処理枚数に応じて開閉される。バルブ１５０は、新
しい洗浄液の供給量の調節と、フィルタ１４９の交換の
際に新洗浄液が流れ出るのを防ぐために設けられてい
る。

【０１０６】オーバーフロー口１４７はオーバーフロー
管１５２で図示していない廃液処理装置に連通されてい
る。これによって、新しい洗浄液の供給による洗浄液１
１の余剰分が廃液処理装置へ排出されるようになってい
る。オーバーフロー口１４７の上方には、かさ１５３が
設けられており、シャワーパイプ１３０、１３３、１３
５、１３７から吐出した洗浄液が直接オーバフロー口に
入り、排出量が供給量を上回って洗浄液１１が減少する
ことを防止している。排出した洗浄液は前処理液と染色
液と現像かすを含んでいるが、これらを除去して洗浄液
を再利用してもよい。

【０１０７】染色部４において、染色液１０を搬送ロー
ラ対９５で絞り取っているが、完全には除去できないた
め洗浄部５に運ばれ、洗浄液１１に混入する。洗浄液１
１中の染色液濃度が上昇すると、版７を洗浄する洗浄力
が低下するという問題が生じる。しかし新洗浄液を供給
しオーバーフローさせることにより、洗浄液１１中の染
色液濃度を一定値以下に抑えることができるため、洗浄
力が安定し、また洗浄液交換作業も不要となる。

【０１０８】洗浄タンク１２２内には温度検出器１５
４、ヒータ１５５、およびフロートスイッチ１５６が配
置されている。温度検出器１５４は制御部３７と結線さ
れており、温度検出結果が制御部３７に伝達されるよう
になっている。ヒータ１５５は制御部３７内の電源と接
続されており、温度検出結果に基づいて電源が入切され
る。これによって洗浄液１１の温度は５〜６０℃、好ま
しくは５〜５０℃に制御される。またフロートスイッチ
１５６は洗浄液１１の減少を検知するものであり、制御
部３７と結線されている。洗浄液１１の減少を検知した
場合、ヒータ１５５の電源が切られ、循環ポンプ１４０
が停止するようになっている。これにより、ヒータ１５
５の電熱面が液面から露出した状態でヒータ１５５に電
源が入ること、および空気を噛み込んだ状態で循環ポン
プ１４０が空運転することを防いでいる。そして表示器
３８に洗浄液１１が異常に減少しているという表示がな
されるようになっている。

【０１０９】次に、除液部６について説明する。

【０１１０】版の表裏両面に残った染色液を洗浄によっ
て除去できたとしても、その洗浄液が残った状態で複数
枚重ねると、やはり表面と裏面が互いに貼り付いてしま
うという問題点が生じる。そこで、版を加熱して残った
洗浄液を蒸発させることも考えられるが、洗浄液に混入
した染料は蒸発せずに残るため、貼り付きは解消しない
という問題点がある。これは、本実施例のように、洗浄
部の後ろに除液部を設けることによって解決することが
できる。

【０１１１】本実施例における除液部６の除液槽１６１
は、箱形で、底部を開口させてある。

【０１１２】除液槽１６１の上部には版７の入口側から
順に搬送ローラ対１６２、１６３が配置されている。搬
送ローラ対１６２、１６３は図示していない側板に支持
され、図示していない駆動手段の駆動力が伝達されて回
転し、版７を矢印Ａ方向へ所定速度で搬送するようにな
っている。搬送ローラ対１６２、１６３の表面には吸水
性の布地１６２Ａ、１６２Ｂが巻かれ、洗浄部５の搬送
ローラ対１２５で絞り切れずに残った版７上の洗浄液を
吸い取るようになっている。吸水性の布地１６２Ａ、１
６２Ｂとしては、吸水性の高いものほど好ましく、バイ
レック法（ＪＩＳ Ｌ １０９６）による吸水速度の評
価値が３ｍｍ／１０ｍｉｎ以上のものが好ましい。より
好ましくは３０ｍｍ／１０ｍｉｎ以上のものである。そ
のような吸水性の高い布地としては、例えば、印刷機の
湿し水装置に用いられる、綿のタオル状の材料（一般に
モルトンと呼ばれているもの）などを使用することがで
きる。本実施例では吸水性の布地を巻いた搬送ローラ対
を二対配置しているが、一対でもよく、洗浄液を確実に
吸い取るために三対以上設けてもよい。搬送ローラ対１
６２、１６３の版７の挾持圧力は、例えば０．０１〜２
０ｋｇ／ｃｍ² （好ましくは０．０３〜２．０ｋｇ／ｃ
ｍ² ）に設定することができる。

【０１１３】除液槽１６１の上面にはファン１６４が設
けられている。ファン１６４によって除液槽１６１内に
外気が流入し、除液槽１６１底面の開口部から槽内の空
気が流出する。搬送ローラ対に巻かれた布地１６２Ａ、
１６３Ａは、洗浄部５で絞り切れなかった洗浄液を吸っ
て湿ってくるが、ファン１６４が作る空気の流れによっ
て乾燥が促進される。本実施例では除液槽１６１の上面
にファン１６４を取り付け、底面を開口させたが、除液
槽の前後左右上下いずれの面にファンを取り付けてもよ
く、また、いずれの面を開口させてもよい。開口面積が
大きいほど、乾燥が促進される。

【０１１４】また図２に示すように、除液槽１６１内に
遠赤外線ヒータ等の熱源１６５を設け、除液槽１６１内
の空気を温めるのも、布地の乾燥には効果的である。さ
らに、この温かい空気をブロワ１６６を用いて循環し、
温風ノズル１６７、１６８より布地１６２Ａ，１６３Ａ
に吹き付けると、より一層効果的である。

【０１１５】搬送ローラ１６２、１６３に吸水性の布地
を巻かず、熱源、ブロワ、温風ノズル等だけで版７上の
洗浄液を蒸発させることも考えられるが、洗浄液中に混
入した染料は蒸発せずに残るため、版を複数枚重ねた場
合、この染料により表面と裏面が互いに貼り付いてしま
うという問題が生じる。

【０１１６】次に、本実施例の現像装置を用いた版の現
像方法について説明する。

【０１１７】前述の湿し水不要平版印刷用原版７（以下
「版７」と略す）を、図示しない露光装置により画像を
露光し、露光後カバーフィルムを剥ぎとり、図１に示さ
れた現像装置１の挿入台１７１の上にのせる。挿入台１
７１の上部に版７がのせられたことを入口センサ１７２
が感知すると現像装置１は始動し、搬送ローラ対２４に
よって版７は前処理部２内に引き込まれる。ここで版７
の露光部は硬化しており、未露光部の感光層は前処理液
８によって一部溶解あるいは膨潤可能な状態となってい
る。

【０１１８】前処理部２に引き込まれた版７は、矢印Ａ
方向へ所定速度で搬送されながら、所定温度にコントロ
ールされた前処理液８が塗布される。これによって版７
の未露光部（画線部）の感光層の一部が溶解または膨潤
してシリコーンゴム層が剥がれやすくなる。搬送ローラ
対２５によって前処理液８が絞られた後、版７は現像部
３へ搬送される。

【０１１９】搬送ローラ対５４によって現像部３に引き
込まれた版７は、ブラシローラ５６とブラシ受台５９と
の間に搬送される。ブラシローラ５６を介して、所定温
度にコントロールされた現像水９が塗布されながら、回
転するブラシローラ５６で擦られることにより、版７の
未露光部（画線部）のシリコーンゴム層が除去され、版
７上にポジ画像が形成される。

【０１２０】版７の表面に塗布された現像水９は、擦り
取られた現像かすと共に、現像タンク５２に回収され
る。

【０１２１】現像タンク５２には、新現像水供給口７２
から新現像水が供給され、余剰分はオーバーフロー口か
ら排出される。これによって、搬送ローラ対２５で絞り
切れずに現像水に混入する前処理液の、現像水中におけ
る濃度を一定値以下に抑え、非画線部のシリコーンゴム
層が傷付きやすい状態になることを防止している。

【０１２２】現像水９の主成分が水であることから、現
像槽５１内の空気の水蒸気圧が上昇し、さらにこの空気
が搬送経路であるスリット孔から洩れ出てくるが、換気
ゾーンにより、この空気は前処理槽２１に入らずに外気
に排出される。

【０１２３】搬送ローラ対５５によって現像水９が絞ら
れた後、版７は染色部４へ搬送される。

【０１２４】搬送ローラ対９４によって染色部４に引き
込まれた版７は、ブラシローラ９６とブラシ受台９９と
の間に搬送される。ブラシローラ９６を介して、所定温
度にコントロールされた染色液１０が塗布されながら、
回転するブラシローラ９６で擦られることにより、現像
部３で取り残した画線部のシリコーンゴム層が除去さ
れ、さらに画線部の感光層が染色される。これによって
画線部と非画線部に明確な差がつき、検版を容易にする
ことができる。

【０１２５】版７の表面に塗布された染色液１０は、擦
り取られた現像かすと共に、染色タンク９２に回収され
る。

【０１２６】搬送ローラ対９５によって染色液１０が絞
られた後、版７は洗浄部５へ搬送される。

【０１２７】搬送ローラ対１２４によって洗浄部５に引
き込まれた版７は、現像機能を有するブラシローラ１２
６とブラシ受台１２９との間に搬送される。ブラシロー
ラ１２６を介して、所定温度にコントロールされた洗浄
液１１が塗布されながら、回転するブラシローラ１２６
で擦られることにより、現像部３と染色部４で取り残し
た画線部のシリコーンゴム層が除去され、かつ版７の表
面が洗浄される。また、搬送経路の下側に設けた、上向
きのシャワーパイプ１３５、１３７から供給される洗浄
液１１により、版７の裏面が洗浄される。

【０１２８】版７の表裏両面に塗布された洗浄液１１
は、擦り取られた現像かすと、洗い流された染色液と共
に、洗浄タンク１２２に回収される。

【０１２９】洗浄タンク１２２には、新洗浄液供給口１
４６から新洗浄液が供給され、余剰分はオーバーフロー
口から排出される。これによって、洗浄液１１に混入す
る染色液の、洗浄液中における濃度を一定値以下に抑
え、洗浄効果を安定させている。

【０１３０】搬送ローラ対１２５によって洗浄液１１が
絞られた後、版７は除液部６へ搬送される。

【０１３１】搬送ローラ対１６２によって版７は除液部
６に引き込まれる。搬送ローラ対１２５で絞り切れずに
版７に残った洗浄液は、搬送ローラ対１６２、１６３に
巻かれた吸水性の布地１６２Ａ、１６３Ａに吸い取られ
る。これによって版７の表面と裏面に残った洗浄液およ
び洗浄液に混入した染料はすべて除去される。

【０１３２】搬送ローラ１６３によって版７は市販のオ
ートストッカー１７３に搬出され、重ねてストックされ
る。

【０１３３】版７が完全に搬出されたことを出口センサ
１７４が感知すると、現像装置１は停止する。

【０１３４】なお、本実施例においては、露光された部
分が硬化して非画線部となるポジ型の湿し水不要平版印
刷用原版の現像について述べたが、本発明の現像装置は
露光された部分が分解して画線部となるネガ型湿し水不
要平版印刷用原版の現像にも用いることができる。

【０１３５】

【発明の効果】本発明によると、前処理液の水分率上昇
が抑えられ、感光層の一部を溶解または膨潤する効果を
維持することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にかかる湿し水不要平版印刷用原版の現
像装置の一例を示す概略断面図である。

【図２】本発明にかかる湿し水不要平版印刷用原版の現
像装置の他の例を示す要部拡大断面図である。

【符号の説明】

１：現像装置 ２：前処理部 ３：現像部 ４：染色部 ５：洗浄部 ６：除液部 ７：湿し水不要平版印刷用原版 ８３：換気ゾーン

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−285962（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−241747（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−295068（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−5507（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03F 7/30 G03F 7/00 G03F 7/40

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】湿し水不要平版印刷用原版の画線部の感光
   層の一部を溶解または膨潤させる前処理部と、画線部の
   シリコーンゴム層を除去する現像部とを備えた湿し水不
   要平版印刷用原版の現像装置であって、該前処理部と該
   現像部との間に換気ゾーンを設けることを特徴とする湿
   し水不要平版印刷用原版の現像装置。
2. 【請求項２】現像部の後ろに、画線部を染色処理する染
   色部を設けることを特徴とする請求項１記載の湿し水不
   要平版印刷用原版の現像装置。
3. 【請求項３】染色部の後ろに、湿し水不要平版印刷用原
   版を洗浄する洗浄部を設けることを特徴とする請求項２
   記載の湿し水不要平版印刷用原版の現像装置。