JPH05165224A

JPH05165224A - 感光性平版印刷版自動現像機

Info

Publication number: JPH05165224A
Application number: JP32734191A
Authority: JP
Inventors: Masao Nakamura; 正雄中村; Seiya Watanabe; 清也渡辺; Junichi Tabata; 順一田端; Sonosuke Miyazaki; 惣之助宮崎; Yoichiro Kenmochi; 洋一郎剱持
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-12-11
Filing date: 1991-12-11
Publication date: 1993-07-02

Abstract

(57)【要約】【目的】現像液の交換サイクルが長い感光性平版印刷
版自動現像機を提供する。【構成】ＰＳ版プロセッサー１０は、現像液を貯留す
る現像槽２０を備え、この現像液にＰＳ版１２を浸漬し
ながら搬送して現像処理を行う。また、ＰＳ版プロセッ
サーに隣接して大量の現像液を貯留可能な補助タンク６
６を備えた補助装置６０が配設されている。現像槽と補
助タンクとは、配管７４、８０、１１２によって連通さ
れ、現像液が循環される。補助タンクには、ヒータ１３
２、クーラー１３４が設けられ現像液の温度が一定に保
たれている。また、補助タンク内の現像液は、ノズル１
２２、１２４及び配管１２６、ポンプ１２８によって循
環される。現像槽と補助タンクとには浮蓋５６、６８が
設けられ、貯留している現像液が空気と接触しないよう
にされている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像が焼付けられた感
光性平版印刷版を現像処理する感光性平版印刷版自動現
像機に関する。

【０００２】

【従来の技術】感光材料である感光性平版印刷版（以下
「ＰＳ版」と言う）を処理する感光性平版印刷版自動現
像機（以下「ＰＳ版プロセッサー」と言う）では、一般
に、装置内でＰＳ版を略水平搬送しながら現像、リン
ス、不感脂化処理などの処理を行う。

【０００３】焼付装置で画像が焼付けられたＰＳ版はこ
のＰＳ版プロセッサーへ送られ、現像槽内を搬送されな
がら現像液に浸漬され、あるいは現像液が表面に吹き付
けられて現像処理される。現像処理されたＰＳ版は、リ
ンス槽又は水洗槽で水洗された後に、フィニッシャー液
が塗布されて版面保護及び乾燥処理される。このＰＳ版
プロセッサー内の現像液は、ＰＳ版の処理に応じて徐々
に疲労し、また、経時疲労も生じるため、所定の処理性
能を維持するために現像液の補充及び交換を適宜行うよ
うになっている。

【０００４】例えば、ＰＳ版プロセッサーには、ＰＳ版
の処理量（処理面積等）に応じて現像補充液を補充する
現像液補充装置を備えたものがある。このＰＳ版プロセ
ッサーでは、ＰＳ版の処理量にしたがって現像補充液を
補充して、現像液の現像能力の変化を抑え、最適な状態
でＰＳ版の現像処理を行うようにしている。この際、現
像補充液が補充されることによって現像槽から溢れた現
像液は、オーバーフロー液として排出される。

【０００５】ところで、ＰＳ版を現像処理する現像液は
現像補充液を補充しても、現像液中の水分の蒸発、空気
中の炭酸ガスによる現像液中の成分の変化等によって、
徐々に現像能力が落ちるため、所定量の現像補充液を補
充したのちは交換する必要がある。このため、ＰＳ版プ
ロセッサーでは、一定量の現像補充液の補充が終了する
と、現像槽内の現像液を一旦全て排出して、新たに現像
液（仕込み液）を現像槽に入れるようにしている。これ
によって、ＰＳ版プロセッサーのＰＳ版の現像処理能力
が略一定に保たれている。この現像液の補充の目安とし
ては、置換率を用いることがある。この置換率は、仕込
み液に対する現像補充液の比率であり、この置換率が一
定値に達した場合に現像槽内の現像液を入れ換える必要
がある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、現像液
の容量が限られているため特別にＰＳ版の処理量の多い
ユーザの場合、頻繁に現像補充液を現像槽に補充するよ
うになるため、置換率が短期間に一定値に達し現像液の
交換サイクルが短くなっている。

【０００７】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
で、現像液の交換サイクルを長くすると共に現像能力を
高いレベルで長時間維持することができる感光性平版印
刷版自動現像機を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光性平版印刷版自動現像機は、画像が焼付けられた感
光性平版印刷版を搬送しながら現像槽に貯留された現像
液に浸漬して現像処理する感光性平版印刷版自動現像機
であって、該感光性平版印刷版自動現像機に別体として
設けられ現像液が貯留される補助タンクと、前記補助タ
ンクの前記現像液と前記現像槽の前記現像液とを循環す
る循環手段と、を有することを特徴とする。

【０００９】本発明の請求項２に係る感光性平版印刷版
自動現像機は、請求項１の感光性平版印刷版自動現像機
であって、前記循環手段として前記補助タンクと前記現
像槽とを連通する配管及びこの配管の間に設けられた送
液ポンプを有することを特徴とする。

【００１０】本発明の請求項３に係る感光性平版印刷版
自動現像機は、請求項２の感光性平版印刷版自動現像機
であって、前記配管とは別に前記現像槽と前記補助タン
クとの液面レベルを調節する配管を有することを特徴と
する。

【００１１】本発明の請求項４の感光平版印刷版自動現
像機は、請求項１ないし３の感光性平版印刷版自動現像
機であって、前記補助タンクには前記現像液の液温を所
定温度に上昇させる加温手段と、前記現像液の液温が過
上昇した場合に液温を下げる冷却手段と、を有すること
を特徴とする。

【００１２】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光性平版印刷版自
動現像機は、現像液を貯留する補助タンクを備えてい
る。この補助タンクと現像槽とは、循環手段によって現
像液が循環されている。これによって、感光性平版印刷
版自動現像機は実質的に多量の現像液を現像槽に貯留し
た状態となっている。

【００１３】多量の現像液によって感光性平版印刷版を
処理するため、処理量に応じて現像液の補充を行うが、
最初に貯留されている現像液（仕込み液）の量が多いた
め、一定の置換率となるまでに多数枚の感光性平版印刷
版を連続して処理することができる。また、感光性平版
印刷版の単位面積当たりの現像液の補充量が仕込み液に
比較して少なくなるため、置換率の増加が緩やかとな
り、現像処理された感光性平版印刷版の処理品質を略一
定にすることができる。

【００１４】本発明の請求項２に記載の感光性平版印刷
版自動現像機は、補助タンクと現像槽とが配管によって
連通されており、この配管には送液ポンプが設けられて
いる。補助タンクと現像槽とは、この送液ポンプによっ
て現像液が循環される。

【００１５】送液ポンプによる循環は、単に補助タンク
と現像槽とを配管によって連通させるのみならず、例え
ば、補助タンク内の現像液を現像槽内で感光性平版印刷
版の表面に吹き付けて均一な現像処理を行うようにする
こともでき、また、現像槽内の現像液と共に補充される
現像液を補助タンクに供給することもできる。これによ
って、従来、感光性平版印刷版自動現像機に備えらたポ
ンプを適用することが可能である。

【００１６】本発明の請求項３に記載の感光性平版印刷
版自動現像機は、補助タンクと現像槽とを配管によって
連通しており、補助タンクと現像槽とは、現像液の液面
レベルが常に一定となる。

【００１７】したがって、一方から他方に現像液を送る
循環手段を用いても、また、一方にのみ現像補充液を供
給しても、現像槽と補助タンクの現像液の液面は常に一
定となり、補助タンクの液面を管理するだけで、現像槽
の液面レベルを管理することができる。

【００１８】本発明の請求項４に記載の感光性平版印刷
版自動現像機は、補助タンクに温度調節手段を備えてい
る。感光性平版印刷版を現像処理する現像液は、約３０
度前後の温度が最適な処理条件として設定されている。
このため、感光性平版印刷版自動現像機の立ち上げ時に
は、この最適温度まで現像液を加温する必要がある。現
像液の貯留量が多いと大きい能力の加温手段が必要とな
る。この加温手段に加温された現像液の温度が過上昇し
た場合、現像液を冷却する必要が生じ、この際に冷却手
段を使用する。

【００１９】この加温手段と、冷却手段とによって、補
助タンク内の現像液の温度を最適状態に維持することが
できる。また、現像槽と補助タンクとの現像液が循環さ
れているため、現像槽内の現像液の温度も最適な状態に
維持することができる。

【００２０】

【実施例】図１及び図２には、本実施例に係る感光性平
版印刷版自動現像機（以下「ＰＳ版プロセッサー」と言
う）１０が示されている。ＰＳ版プロセッサー１０は、
図示しない焼付装置によって画像が焼付けられた感光性
平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）１２をこのＰＳ版
プロセッサー１０で現像処理した後に乾燥するようにな
っている。

【００２１】図１に示されるように、ＰＳ版プロセッサ
ー１０は、内部の処理部を覆うケーシング１４とケーシ
ング１６とが連結されて構成されている。上流側のケー
シング１４には、ＰＳ版１２の挿入口近傍に挿入台１８
が取り付けられている。ＰＳ版１２は、この挿入台１８
に載置されて挿入口からケーシング１４内部へ挿入され
る。

【００２２】図２に示されるように、ケーシング１４
（図２では図示省略）の内部には、ＰＳ版１２を現像処
理するための現像槽２０及び現像槽２０からオーバーフ
ローした現像液を回収するオーバーフロー槽２２を備え
た現像部２４、ＰＳ版１２に付着した現像液を水洗して
リンス処理するリンス部２６とが備えられている。この
リンス部２６には、リンス槽２８が備えられている。

【００２３】現像部２４の現像槽２０へのＰＳ版１２の
挿入側には、一対の搬送ローラ３０が配設されており、
この一対の搬送ローラ３０の間に画像が焼付けられたＰ
Ｓ版１２が挿入されるようになっている。一対の搬送ロ
ーラ３０は、ＰＳ版１２を水平方向に対して１５°の角
度で現像槽２０へ向けて送り出すようになっている。た
だし、高感度のＰＳ版１２を処理する場合等、現像処理
完了前にＰＳ版１２の圧力かぶりを避けたいとき等は、
ＰＳ版１２を水平から１５°の間の角度で送り出すよう
にする。また、現像槽２０の長さを短くして小型化した
い場合は、ＰＳ版１２を１０°から２０°の角度で搬送
ローラ３０を配置する。

【００２４】図２に示されるように、現像槽２０は上方
が開口され底部中央部が下方に向けて突出された略逆山
形状とされている。この現像槽２０内には、現像液が収
容されている。また、現像槽２０内には、底部に沿って
同じ径の多数のガイドローラ３２が配設されている。こ
れらのガイドローラ３２は、串型ローラとされ現像槽２
０の一対の側板の間に回転可能に掛け渡されている。

【００２５】上流のガイドローラ３２の上方には、ガイ
ドローラ３２より大径のガイドローラ３４が、下流部の
ガイドローラ３２の上方には、回転ブラシローラ３６及
びガイドローラ３８が各々配設され、現像槽２０の一対
の側板の間に回転可能に支持されている。

【００２６】また、現像槽２０内の中央部には、ＰＳ版
１２の表面をスクイズする機能を備えた一対の絞りロー
ラ４０が配設されている。絞りローラ４０の材質はＥＰ
Ｔでそのビッカース硬度は、４０〜５０度である。一対
の絞りローラ４０のローラニップ力は１〜１０kg/cm²で
あり、この圧力は、絞りローラ４０の軸受に加えられる
図示しないローラニップ用ねじりコイルばね等により与
えられる。これらのガイドローラ３２、３４、３８、回
転ブラシ３６及び絞りローラ４０には、図示しない駆動
手段の駆動力が伝達されて回転し、ＰＳ版１２を一定速
度で搬送する。

【００２７】なお、現像槽２０の底部近傍では、一対の
絞りローラ４０及びこれに隣接する複数のガイドローラ
３２とによって、ＰＳ版１２を３００〜３５０mmの曲率
半径で搬送するように配置されている。したがって、一
対の搬送ローラ３０に挟持搬送されて現像槽２０へ挿入
されたＰＳ版１２は、ガイドローラ３２とガイドローラ
３４との間を通って斜めに搬送され、複数のガイドロー
ラ３２によって斜め下方に搬送されて絞りローラ４０の
間へ挿入される。絞りローラ４０は、ＰＳ版１２の感光
層側（図２の紙面上方側）から現像液中に溶出して老廃
物をその表面から除去し、老廃物がＰＳ版１２の移動と
共に下流側へ搬送されないように隔離する。

【００２８】絞りローラ４０から送り出されたＰＳ版１
２は、ガイドローラ３２によって斜め上方へ向けられ、
回転ブラシ３６、ガイドローラ３８によって案内されて
現像槽２０から排出される。これによって、ＰＳ版１２
は無理な力が加えられことなく滑らかにかつ確実に現像
液に浸漬されながら搬送される。

【００２９】絞りローラ４０の下流側のガイドローラ３
２は、その軸の外周に弾性回転部材が複数個軸支された
串型ローラを形成してると共に、ローラ軸は中空パイプ
とされている。この中空パイプには、軸方向に沿って弾
性回転部材の間に吐出口が開口されたスプレーパイプ４
２を形成している。また、ＰＳ版１２の搬送路の上方
で、一対の絞りローラ４０の近傍には、スプレーパイプ
４４、４６が配設されている。スプレーパイプ４４、４
６は中空パイプの外周面に軸方向に沿って内部と連通す
る図示しない多数の吐出口が設けられ、軸方向が搬送路
の幅方向に沿って設けられている。これらのスプレーパ
イプ４４、４６及びガイドローラ３２のスプレーパイプ
４２は、後述する現像液供給手段によって供給される現
像液を搬送されるＰＳ版１２の表面へ向けて吐出するよ
うになっている。スプレーパイプ４４は、現像液をＰＳ
版１２の感光層側の上流へ向けて吐出するもので、現像
初期のＰＳ版１２の表面から老廃物を排除して新鮮な現
像液を供給する。

【００３０】現像槽２０の搬送方向の下流側には、オー
バーフロー槽２２が配設されてり、このオーバーフロー
槽２２の上方をＰＳ版１２が搬送されるようになってい
る。また、現像槽２０の搬送方向下流側の壁面は、外側
へ向けて屈曲され先端がオーバーフロー槽２２の上方に
位置されている。したがって、現像槽２０内の現像液が
充満して溢れた場合、現像液がオーバーフローしてオー
バーフロー槽２２内へ流れ込むようになっている。

【００３１】一対の搬送ローラ３０の挿入側には、ＰＳ
版プロセッサー１０の制御部４８に接続される版検出セ
ンサ５０が配置されている。この版検出センサ５０でＰ
Ｓ版プロセッサー１０の挿入口におけるＰＳ版１２の通
過時間を検出して、予め制御部４８に設定されたＰＳ版
１２の処理速度（搬送速度）及びＰＳ版１２の幅寸法を
合わせて制御部４８でＰＳ版プロセッサー１０へ挿入さ
れるＰＳ版１２の面積を演算するようになっている。こ
れによって。挿入されたＰＳ版１２の処理面積が知るこ
とができる。なお、ＰＳ版プロセッサー１０の制御部４
８では、挿入されるＰＳ版１２の面積に応じて後述する
現像液補充手段を作動させるようになっている。

【００３２】また、一対の搬送ローラ３０のＰＳ版１２
の挿入側には、合紙有無検出センサ５２が配置されてい
る。この合紙有無検出センサ５２は、制御部４８へ接続
されており、ＰＳ版１２の裏面に合紙が付着している場
合には、この合紙の存在を制御部４８へ電気信号によっ
て伝達するようになっている。この合紙有無検出センサ
５２としては、接触式の検出センサ又は非接触式の検出
センサが使用できる。接触式の検出センサとして、例え
ばＰＳ版１２が挿入されるとＰＳ版１２の裏面に接触子
を接触させてその端子間の抵抗（インピーダンス）値を
抵抗測定器によって測定するものである。この抵抗値が
合紙の有る場合と無い場合とで大きく異なることを利用
して合紙の存在を検出することができる。また、非接触
式として、例えばＰＳ版１２の裏面へ投光部から光を照
射し、その反射光を受光部によって受光し、この反射光
の強度を検出するものがあり、この反射光の強弱によっ
て合紙の存在を検出してもよい。

【００３３】この制御部４８には、警告手段５４が接続
されてる。この警告手段５４は、制御部４８によってＰ
Ｓ版１２の裏面に合紙が付着していることを検知した場
合に作動され、警告を発して作業員に合紙が付着してい
ることを知らせるようになっている。この警告手段５４
としては、ブザー、警告灯等を使用することができる。

【００３４】また、現像槽２０内の現像液の液面は、浮
蓋５６で覆われている。この浮蓋５６は、現像液が空気
中の炭酸ガスを吸収して、現像液中のアルカリ成分を中
和することによりおきる現像液を劣化を防止するように
なっている。この浮蓋５６は、発泡ナイロンで形成され
ているため、現像槽２０内の現像液の液面に浮くように
なっており、また液面が上下しても追随するようになっ
ている。

【００３５】一方、図１に示されるように、ＰＳ版プロ
セッサー１０に隣接して補助装置６０が設けられてい
る。この補助装置６０は、内部がケーシング６２に覆わ
れており、ケーシング６２の上面には、蓋６４が配設さ
れている。

【００３６】図２に示されるように、この補助装置６０
にはケーシング６２（図２では図示省略）の内部に補助
タンク６６が収納されている。この補助タンク６６は、
ＰＳ版プロセッサー１０の現像槽２０に貯留される現像
液より多量の現像液を貯留することができるようになっ
ている。現像液は図１に示される蓋６４の上側から入れ
られる。なお、本実施例に係るＰＳ版プロセッサー１０
の現像槽２０の容量は約４５リットルであり、補助タン
ク６６の容量は１８０リットル以上の現像液を貯留する
ことができるようになっており、一例として現像槽２０
に貯留される仕込み液（最初に貯留される現像液）４５
リットルに対して４倍の１８０リットルの仕込み液（現
像液）を貯留するものとしている。なお、これらの現像
槽２０及び補助タンク６６の容量はこれに限定するもの
ではない。

【００３７】図２に示されるように、補助タンク６６内
の現像液の液面上には浮蓋６８が設けられており、前記
現像槽２０の浮蓋５６と同じように、補助タンク６６内
の現像液が外気と接触しないようにしている。

【００３８】図１に示されるように補助装置６０は、複
数の脚７０によって床面から支持された架台７２に載置
されている。これらの脚７０は各々高さが調節可能とさ
れ、これによって、補助装置６０が所定の高さに調節さ
れて支持されるようになっている。また、図２に示され
るように、ＰＳ版プロセッサー１０の現像槽２０の底部
と補助タンク６６とは、配管７４によって連通されてい
る。この配管７４の中間部には、補助タンク６６近傍及
び現像槽２０の近傍に各々バルブ７６、７８が設けられ
ている。したがって、補助装置６０の高さを調節して、
現像槽２０の液面を所定のレベルにすることができる。

【００３９】また、補助タンク６６の側壁には、配管８
０の一端がバルブ８２を介して連結されている。この配
管８０は、バルブ８４を介してＰＳ版プロセッサー１０
内へ延設されており、現像槽２０の近傍でバルブ８６
Ａ、８８Ａを介して分岐配管８６、８８に分岐されてい
る。この配管８０には、バルブ８４と分岐配管８６、８
８の分岐部との間に、フィルタ９０、流量計９２、ポン
プ９４及び電導度センサ９６とが備えられており、これ
らは、ＰＳ版プロセッサー１０の制御部４８に接続され
ている。

【００４０】分岐配管８６、８８は各々配管８０とスプ
レーパイプ４４及びスプレーパイプ４２、４６とを連通
している。したがって、制御部４８によってポンプ９４
が駆動されると、補助タンク６６内の現像液がスプレー
パイプ４２、４４、４６へ供給されるようになってい
る。これらのスプレーパイプ４２、４４、４６に供給さ
れた現像液は、現像槽２０内を搬送されるＰＳ版１２の
表面へ吐出される。

【００４１】制御部４８は流量計９２によって配管８０
内の現像液の流量を測定して、フィルタ９０の目詰まり
状態を検知するようになっており、配管８０内の流量が
減少した場合、警告手段５６を作動させて作業員に知ら
せるようになっている。

【００４２】また、制御部４８は電導度センサ９６によ
って現像液の電導度を測定して現像液の濃度を求めるよ
うになっている。この現像液の濃度が所定範囲を越えた
場合に、現像液補充手段によって現像補充原液ないし水
を補充して現像槽２０及び補助タンク６６内の現像液の
濃度を所定の範囲に維持するようになっている。

【００４３】このＰＳ版プロセッサー１０には、、現像
液補充手段として、現像補充原液タンク９８及び水タン
ク１００とが備えられている。現像補充原液タンク９８
には、配管１０２の一端が連結され、水タンク１００に
は配管１０４の一端が連結されている。これらの配管１
０２、１０４の他端は、現像槽２０の上方に設けられた
補充筒１０６の上部開口と連通されており、また、中間
部には、各々制御部４８に接続されたポンプ１０８、１
１０が配設されている。したがって、制御部４８によっ
てポンプ１０８、１１０が駆動されると、現像補充原液
タンク９８の現像補充原液及び水タンク１００の水とが
補充筒１０６内に供給される。なお、本実施例では、Ｐ
Ｓ版１２の処理面積で１ｍ²当たり０．０４５リットル
（４５ｃｃ）の現像補充原液を補充するようにしている
が、ＰＳ版１２の処理量に応じた現像液の補充方法はこ
れに限定するものではない。

【００４４】この補充筒１０６の底部には、配管１１２
の一端が連結されて開口されている。この配管１１２の
他端は、補助タンク６６の側壁に連結されて開口されて
いる。また、配管１１２の中間部には、制御部４８に接
続されたポンプ１１４が備えられ、バルブ１１６、１１
８が介在されている。補充筒１０６に供給された現像補
充液（現像補充原液と水）はポンプ１１４の駆動によっ
て補助タンク６６に供給されるようになっている。な
お、補充筒１０６は、オーバーフロー槽２２の底部との
間が配管１９６によって連通されている。この配管１９
６の中間部には、制御部４８に接続されたポンプ１９８
が備えられており、このポンプ１９８が駆動されると、
オーバーフロー槽２２内の現像液が補充筒１０６を介し
て補助タンク６６へ供給されるようになっている。

【００４５】また、配管１１２には、ポンプ１１４の吸
い込み口側に配管１２０の一端が連結されている。この
配管１２０の他端は、現像槽２０の底部に連結されて開
口されており、これによって、現像槽２０内の現像液が
ポンプ１１４が駆動した場合、補助タンク６６へ供給さ
れるようになっている。

【００４６】ＰＳ版プロセッサー１０の現像槽２０内に
貯留された現像液と補助タンク６６内に貯留された現像
液とは、これらの配管によって循環されると共に現像液
の補充が行われるようになっている。

【００４７】また、補助タンク６６には、上部と下部と
にノズル１２２、１２４が備えられている。これらのノ
ズル１２２、１２４は中空パイプの外周に内部と連通す
る多数の連通孔（図示省略）が穿設されており、互いの
端部に連結された配管１２６によって連通されている。
この配管１２６の中間部には、ポンプ１２８が設けられ
ている。このポンプ１２８は補助装置６０の制御部１３
０に接続されている。したがって、制御部１３０によっ
てポンプ１２８が駆動されると上部のノズル１２２から
現像液が吸い込まれ、下部のノズル１２４から吐出さ
れ、補助タンク６６内の現像液が循環されるようになっ
ている。

【００４８】この補助タンク６６には、現像液の温度の
調節する温度調節手段として、ヒータ１３２及びクーラ
ー１３４とが設けられている。

【００４９】ヒータ１３２は加温手段とされ、補助タン
ク６６の底部近傍に配設されて制御部１３０に接続され
ている。このヒータ１３２は、補助タンク６６内の現像
液を急速に所定温度まで加温することができるようにな
っている。

【００５０】また、クーラ１３４は冷却手段とされ、制
御部１３０によって作動される冷却器１３６と、補助タ
ンク６６内に配設された冷却水パイプ１３８とによって
構成されており、冷却器１３６と冷却水パイプ１３８と
の間には、例えば冷却水が循環されている。冷却器１３
６によって冷やされた冷却水が冷却水パイプ１３８へ送
られると、この冷却水は、冷却水パイプ１３８近傍の現
像液の熱を奪って現像液を冷やすようになっている。現
像液の熱を奪った冷却水は、冷却器１３６に戻されて再
度冷やされる。

【００５１】補助タンク６６内の現像液は、これらの温
度調節手段と循環手段とによってＰＳ版１２を現像処理
するのに最適な温度に保たれている。なお、補助タンク
６６には、内部の現像液の温度を検知する温度センサ１
４０が配置され、制御部１３０に接続されており、制御
部１３０は、この温度センサ１４０によって現像液の温
度を検知しながらヒータ１３２及びクーラー１３４を作
動させ、予め設定された温度に保つようになっている。

【００５２】なお、補助タンク６６には、液面検出セン
サ１４２が設けられ制御部１３０に接続されている。こ
の液面検出センサ１４２によって補助タンク６６内の現
像液の液面を検出し、この液面が所定の範囲を外れた場
合に、補助装置６０に設けられた図示しない警告手段に
よって作業員に警告するようになっている。

【００５３】一方、図２に示されるように、ＰＳ版プロ
セッサー１０には、現像部２４のオーバーフロー槽２２
の下流側にリンス部２６のリンス槽２８が配設されてい
る。リンス槽２８の上方には、上流側の側壁近傍、中央
部及び下流側の側壁近傍に各々上下一対の搬送ローラ１
４４、１４６、１４８が配設されている。これらの搬送
ローラ１４４、１４６、１４８は、図示しない側板に回
転可能に支持されており、図示しない駆動手段の駆動力
が伝達されて回転するようになっており。現像部２４か
ら送られたＰＳ版１２の搬送路を形成している。搬送ロ
ーラ１４４は、オーバーフロー槽２２とリンス槽２８の
境界上方にあって、ＰＳ版１２の表面に付着した現像液
がリンス槽２８へ入るのを防止すべく、ＰＳ版１２の表
面から現像液を絞り取る働きをもつ。

【００５４】リンス槽２８には、現像槽２０から送り出
されたＰＳ版１２から現像液を洗い落とすリンス液が貯
留されている。搬送ローラ１４４と搬送ローラ１４６と
の間には、ＰＳ版１２の搬送路を挟んで上下に対でガイ
ドローラ１５０が配設されている。これらのガイドロー
ラ１５０は串型ローラとされ、軸心は中空パイプで構成
されており、この中空パイプの外周に内部と連通する多
数の吐出口が設けられたスプレーパイプ１５２を構成し
ている。これらのスプレーパイプ１５２には、一端がリ
ンス槽２８の底部に連結されて開口された配管１５４が
連結されている。この配管１５４の中間部には、ＰＳ版
プロセッサー１０の制御部４８に接続されたポンプ１５
６及び、リンス液をろ過するフィルタ１５７が設けられ
ている。したがって、制御部４８がポンプ１５６を駆動
させるとスプレーパイプ１５２にリンス槽２８に貯留さ
れたリンス液が供給される。このリンス液はスプレーパ
イプ１５２からＰＳ版１２の表面に吐出され、ＰＳ版１
２の表面がリンス液によって洗浄される。また、搬送さ
れるＰＳ版１２は、ガイドローラ１５０によって下流の
搬送ローラ１４６へ案内される。

【００５５】また、上流側の搬送ローラ１４４の上側の
ローラには、リンス槽２８側にブレード１５８が当接配
置されている。ブレード１５８は、搬送ローラ１４４に
付着したリンス液を掻き取ってリンス槽２８へ戻すよう
になっている。なお、本実施例では、ブレードとした
が、他の材質、例えばゴムローラあるいは金属ローラと
変えることも可能である。

【００５６】また、搬送ローラ１４４の下側のローラに
は、回収ローラ１６０が当接配置されている。この回収
ローラ１６０の下側には、受け皿１６２が配設されてい
る。回収ローラ１６０は搬送ローラ１４４に付着したリ
ンス液をリンス槽２８に回収すると共に、一部を受け皿
１６２にも貯留するようにしている。回収ローラ１６０
の一部はこの受け皿１６２に貯留されたリンス液に浸さ
れており、これによって、回収ローラ１６０、一対の搬
送ローラ１４４及びブレード１５８の表面をリンス液に
よって洗浄すると共にこれらが乾くのを抑えている。

【００５７】中央部の搬送ローラ１４６と下流側の搬送
ローラ１４８との間には、搬送路の下側に串型ローラと
されたガイドローラ１６４が配設されている。搬送ロー
ラ１４６によって挟持されて送り出されたＰＳ版１２
は、このガイドローラ１６４によって搬送ローラ１４８
へ案内されるようになっている。

【００５８】また、ガイドローラ１６４と搬送ローラ１
４８との間には、搬送路を挟んで上下にスプレーパイプ
１６６が配設されている。これらのスプレーパイプ１６
６も中空パイプの外周に内部と連通する吐出口が設けら
れている。これらのスプレーパイプ１６６には、配管１
６８の一端が連結されている。この配管１６８の他端部
には、流量計１７０、バルブ１７２及びストレーナ１７
４を介して外部水道に連結されている。したがって、ス
プレーパイプ１６６には、外部の水道から水道水が供給
されるようになっている。この水道水は、スプレーパイ
プ１６６から搬送ローラ１４８近傍のＰＳ版１２の表面
に吐出される。

【００５９】なお、流量計１７０は制御部４８に連結さ
れており、配管１６８を通過する水道水の流量を測定し
て、ストレーナ１７４の目詰まり状態を検出するように
なっている。制御部４８は配管１６８内の水道水の流量
が減少した場合、警報手段を作動させて、ストレーナ１
７４の交換あるいは洗浄時期であることを知らせるよう
になっている。

【００６０】搬送ローラ１４８は、ＰＳ版１２を挟持し
て搬送すると共に、ＰＳ版１２の表面に付着した水をス
クイズするようになっている。ＰＳ版１２の表面からス
クイズされた水は、リンス液としてリンス槽２８に回収
される。

【００６１】また、搬送ローラ１４８の下側のローラの
下方には、受け皿１７６が配設されており、搬送ローラ
１４８によってスクイズされた水の一部が貯留されるよ
うになっている。搬送ローラ１４８の下側のローラの一
部は、この受け皿１７６に貯留された水に浸されてお
り、これによって、搬送ローラ１４８の表面が洗浄され
ると共に乾きが抑えられ、搬送ローラ１４８の表面に処
理液の成分が析出しないようになっている。

【００６２】オーバーフロー槽２２及びリンス槽２８の
液面近傍には、オーバーフロー管１７８、１８０の一端
が開口されており、これらのオーバーフロー管１７８、
１８０の他端は、図示しない廃液タンクに連結されて開
口されている。したがって、オーバーフロー槽２２から
溢れた現像液及びリンス槽２８から溢れたリンス液が図
示しない廃液タンクに回収され、オーバーフロー槽２２
及びリンス槽２８内の液面が一定以上とならないように
なっている。

【００６３】また、オーバーフロー槽２２の底部及びリ
ンス槽２８の底部には、バルブ１８２、１８４を介して
ドレイン１８６、１８８が設けられている。また、補助
装置６０の補助タンク６６の底部にも、バルブ１９０を
介してドレイン１９２が設けられている。したがって、
補助タンク６６の現像液、オーバーフロー槽２２の現像
液及びリンス槽２８のリンス液が、バルブ１８２、１８
４、１９０を開くことによって各々ドレイン１８６、１
８８、１９２から排出されるようになっている。

【００６４】図１に示されるように、ＰＳ版プロセッサ
ー１０には、ケーシング１６内に乾燥部１９４が設けら
れている。この乾燥部１９４は、図示しない多数のロー
ラによって、リンス部２６から送り出されたＰＳ版１２
を搬送しながら、このＰＳ版１２の表面に温風を吹きつ
けて乾燥するようになっている。乾燥されたＰＳ版１２
は、ＰＳ版プロセッサー１０から排出されて、例えば、
ＰＳ版１２を立て掛けて貯版するストッカー等に排出さ
れる（図示省略）。

【００６５】次に本実施例の作用を説明する。図示しな
い焼付装置によって画像が焼付けられたＰＳ版１２は、
挿入台１８からＰＳ版プロセッサー１０の現像部に挿入
される。ＰＳ版プロセッサー１０はＰＳ版１２が挿入さ
れると、搬送ローラ３０によって現像槽２０内へ引き入
れる。この際、ＰＳ版１２は、合紙有無検出センサ５２
によって合紙が裏面に付着しているか否かが検出され
る。

【００６６】合紙が付着していない場合、ＰＳ版１２は
搬送ローラ３０によって水平に対して１５°の角度で送
り出され、ガイドローラ３２等によって現像槽２０内を
搬送される。この際、ＰＳ版１２には、スプレーパイプ
４２、４４、４６によって現像液が吹き付けられながら
搬送されて現像処理される。

【００６７】スプレーパイプ４４から現像槽２０の液中
で吐出される比較的新鮮な現像液が、ＰＳ版１２の現像
の進行と共にその感光層側近傍に溶出した老廃物を吹き
飛ばして現像を促進する。また、スプレーパイプ４６か
ら吐出される現像液は、絞りローラ４０により老廃物が
排除されたＰＳ版１２の表面に供給されるので、さら
に、ＰＳ版１２の現像を促進させることができる。しか
る後に、ＰＳ版１２の感光層側表面は、回転ブラシ３６
でこすられて現像が促進され、非画像部分の感光層が除
去される。

【００６８】現像処理されたＰＳ版１２は、リンス部２
６へ送られ、搬送ローラ１４４、１４６、１４８によっ
て挟持搬送される。この際、ＰＳ版１２には、スプレー
パイプ１５２から吐出されるリンス液によって洗浄さ
れ、さらにスプレーパイプ１６６から吐出される水によ
ってリンスされる。リンス部２６から排出されたＰＳ版
１２は、乾燥部１９４で乾燥処理されて、ＰＳ版プロセ
ッサー１０から排出される。

【００６９】制御部４８では、ＰＳ版１２が挿入される
と版検出センサ５０によって、挿入されたＰＳ版１２の
長さを測定して処理面積を演算して、ポンプ１０８、１
１０を所定時間作動させる。これによって、補充筒１０
６に現像補充原液と水とが現像補充液として供給され
る。さらに、制御部４８は、ポンプ１１４を作動させて
補充筒１０６に供給された現像補充液を補助タンク６６
に供給するようになっている。この際、オーバーフロー
槽２２内の現像液も補助タンク６６に供給される。

【００７０】補助タンク６６内では、ポンプ１２８によ
って、現像液をノズル１２２から吸い込んでノズル１２
４から補助タンク６６の底部に吐出して現像液を循環さ
せている。また、この補助タンク６６内の現像液はＰＳ
版プロセッサー１０の制御部４８によって作動されるポ
ンプ９４からスプレーパイプ４２、４４、４６へ送られ
る。また、補助タンク６６と現像槽２０とは、配管７４
によって連通されており、ＰＳ版プロセッサー１０のポ
ンプ１２８が作動して補助タンク６６内の液面が下降し
ようとすると、現像槽２０から現像液が流れ込む。これ
によって、現像槽２０の現像液と補助タンク６６の現像
液とが循環されると共に、現像槽２０の液面レベルと補
助タンク６６の液面レベルが一定に保たれる。

【００７１】スプレーパイプ４２、４４、４６に供給さ
れる現像液は電導度センサ９６によって電導度が測定さ
れる。この電導度が所定の範囲を外れた場合、制御部４
８は、ポンプ１０８ないしポンプ１１０を作動させて現
像補充原液ないし水を補充する。

【００７２】これらによって、ＰＳ版プロセッサー１０
と補助装置６０との現像液の濃度を均一に保つと共に、
現像液の処理性能の劣化を抑えている。

【００７３】このＰＳ版プロセッサー１０の立ち上げ時
には、補助装置６０のヒータ１３２が作動して補助タン
ク６６内の現像液の温度を所定の温度に加熱する。ヒー
タ１３２は補助タンク６６に貯留された現像液を急速に
加熱することができ、ＰＳ版プロセッサー１０の立ち上
げ時間を短くする。この際、補助タンク６６内の現像液
はポンプ１２８によって循環されて一定の温度となる。
また、ＰＳ版プロセッサー１０のポンプ９４を作動させ
ることによって、現像槽２０と補助タンク６６との現像
液が循環されて、現像槽２０の現像液も所定の温度に加
温することができる。

【００７４】また、ＰＳ版プロセッサー１０によるＰＳ
版１２の処理が進むにつれて現像液の温度が上がった場
合、補助装置６０のクーラー１３４が作動して、現像液
の温度を下げることができる。これによって、多量の現
像液を短時間に加温することができると共に、現像液の
温度を略一定に維持することができる。

【００７５】また、ＰＳ版プロセッサー１０の現像槽２
０に設けた浮蓋５６と、補助タンク６６に設けた浮蓋６
８とによって現像液は空気との接触が抑えられている。
このため、現像液が空気中の炭酸ガスとの接触による疲
労の進行を抑えるようになっている。

【００７６】本実施例では、現像槽２０と補助タンク６
６とによって、現像槽２０だけの場合（４５リットル）
と比較して、５倍（２２５リットル）の仕込み液（最初
貯留された現像液）を貯留している。このため、図３に
示されるように、ＰＳ版１２の処理が進んでも、置換率
の変化を抑えることができる。このため、現像液の交換
のサイクルを長くすることができる。例えば、従来の４
５リットルの現像槽では、適切なタイミングで適切な量
の現像液補充を行っても、液感度を処理済のＰＳ版によ
る濃度のバラツキが通常用いられるグレースケールで±
０．５段の範囲に抑えるのが限度であったのに対し、本
発明によって３０００枚全ての現像済ＰＳ版について±
０．２５段の範囲に液感度を保つことができた。なお、
置換率は、仕込み液に対する現像補充液の割合であり、
通し枚数は、菊全サイズ（約新聞紙２頁分の大きさ）の
ＰＳ版１２の処理枚数としている。また、グラフは、仕
込み液が４５リットル、２２５リットルの場合と共に、
３００リットルとした場合について記載している。

【００７７】ＰＳ版プロセッサー１０では、現像液の置
換率を変化を抑えることによって、ＰＳ版１２の現像状
態の変化を抑えることができ、略一定の状態に現像処理
することができる。また、多量のＰＳ版１２を処理して
も略一定の処理能力を保つことができ、処理されたＰＳ
版１２の現像状態が急速に変化することがない。

【００７８】本実施例のＰＳ版プロセッサー１０と補助
装置６０とは、配管７４、８０、１１４とによって連結
されているため、ＰＳ版プロセッサー１０に接近して補
助装置６０を配置してもよく、また、ある程度の間隔を
おいて配置することもできる。この際、配管７４、８
０、１１４が長くなった場合、これらの配管７４、８
０、１１４に断熱材、保温材等を巻き内部を通過する現
像液の温度変化を抑えることが好ましい。

【００７９】なお、本実施例では、ＰＳ版プロセッサー
１０と補助装置６０とを各々に設けられた制御部４８、
１３０とによって個別に制御したが、同一の制御部によ
って一括して制御するものであってもよいのは勿論であ
り好ましい。

【００８０】また、本実施例では、ＰＳ版プロセッサー
１０に乾燥部１９４を連結したが、この乾燥部１９４は
別置きとしたものであってもよい。さらに、本実施例で
は、現像されたＰＳ版１２をリンス部によって洗浄する
とともに表面のリンス処理を行ったが、これに限定する
ものでは無くＰＳ版１２の表面の不感脂化処理を行うも
の等の構成であってもよい。即ち、ＰＳ版プロセッサー
１０内の各処理槽の構成を限定するものではない。

【００８１】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る感光性平
版印刷版自動現像機は、少量処理のために設計された感
光性平版印刷版自動現像機に補助タンクを取り付けるこ
とによって、多量の感光性平版印刷版を略一定の状態で
処理することができる。また、感光性平版印刷版自動現
像機の現像液の交換のサイクルを長くすることができ、
感光性平版印刷版自動現像機のメンテナンス性、感光性
平版印刷版の現像作業の作業性が向上される優れた効果
を有する。さらに、長い現像液の交換サイクルの間の液
感度の変動を、従来以上に低く抑えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係るＰＳ版プロセッサーを示す斜視
図である。

【図２】本実施例に係るＰＳ版プロセッサーの要部概略
構成図である。

【図３】本実施例における現像液の置換率を示すグラフ
である。

【符号の説明】

１０ＰＳ版プロセッサー（感光性平版印刷版自動現
像機）１２ＰＳ版（感光性平版印刷版）２０現像槽２２オーバーフロー槽２８リンス槽６６補助タンク６０補助装置６８浮蓋７４、８０、１１２配管（循環手段）９４、１１４ポンプ（循環手段）１３２ヒータ（加温手段、温度調節手段）１３４クーラー（冷却手段、温度調節手段）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者宮崎惣之助東京都港区西麻布２丁目26番30号富士写真フイルム株式会社内 (72)発明者剱持洋一郎神奈川県南足柄市竹松1250番地富士機器工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像が焼付けられた感光性平版印刷版を
搬送しながら現像槽に貯留された現像液に浸漬して現像
処理する感光性平版印刷版自動現像機であって、該感光
性平版印刷版自動現像機に別体として設けられ現像液が
貯留される補助タンクと、前記補助タンクの前記現像液
と前記現像槽の前記現像液とを循環する循環手段と、を
有することを特徴とする感光性平版印刷版自動現像機。
【請求項２】前記循環手段として前記補助タンクと前
記現像槽とを連通する配管及びこの配管の間に設けられ
た送液ポンプを有することを特徴とする請求項１の感光
性平版印刷版自動現像機。
【請求項３】前記配管とは別に前記現像槽と前記補助
タンクとの液面レベルを調節する配管を有することを特
徴とする請求項２の感光性平版印刷版自動現像機。
【請求項４】前記補助タンクには前記現像液の液温を
所定温度に上昇させる加温手段と、前記現像液の液温が
過上昇した場合に液温を下げる冷却手段と、を有するこ
とを特徴とする請求項１ないし３の感光性平版印刷版自
動現像機。