JPH0756358A - 感光性平版印刷版の処理方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 少量の洗浄液で現像処理後の感光性平版印刷
版の洗浄処理を行う場合に、長期に亘ってメンテナンス
を不要とし、かつ、後行程での悪影響を解消する感光性
平版印刷版の処理方法及び装置を得る。 【構成】 装置の運転開始時、すなわち、朝一番でメイ
ン電源をオンし、運転スイッチをオンして現像槽１８内
の現像液等を温調する時間中にポンプ３０４を駆動させ
て、吐出ノズル３００から水洗水を吐出するようにして
いる。なお、このポンプ３０４の駆動に伴い、水洗部２
４の搬送ローラ５２、５３の回転を開始するようになっ
ている。吐出ノズル３００からの水洗水の吐出によっ
て、前日まで使用していた受け皿６２内の水洗水をオー
バフローさせ、新鮮な水洗水が貯留されることになる。
この水洗水の入れ替えは、シリケート系のカス等が淀
み、後行程でのガム液の塗布ムラを発生させることを防
止すると共に、受け皿６２内での長時間放置による固化
を防止している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理量に応じて洗浄液
を供給して、現像処理後の感光性平版印刷版を洗浄処理
する、所謂メータリング方式の洗浄処理部を備えた感光
性平版印刷版の処理方法及び装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】シート材、例えば感光性平版印刷版（以
下「ＰＳ版」という）を処理する感光性平版印刷版処理
装置（以下「ＰＳ版プロセッサー」という）では、焼付
装置等で画像が記録されたＰＳ版が、このＰＳ版プロセ
ッサーへ送られ現像槽内を搬送されながら現像液に浸漬
され、或いは現像液が画像記録面（表面）に吹きつけら
れる等の種々の方法によって画像記録面に現像液が供給
され現像処理される。

【０００３】現像処理されたＰＳ版は、水洗部で水洗水
によって水洗された後（洗浄処理）、不感脂化処理部で
ガム液が塗布されて版面保護され（不感脂化処理）、次
いで乾燥処理される。

【０００４】ところが、水洗部では、搬送ローラ間で多
量の水洗水をスプレーで版面に吹付けるので、多量の水
洗水を必要とし、その結果、水洗水を貯留するタンクや
水洗水を短時間で多量に供給するポンプ等が必要とな
る。なお、ＰＳ版の裏面側も確実に水洗水が行き届くよ
うにする必要があり、水洗水の消費量がさらに多くな
る。

【０００５】これを解消するために、水洗水を貯留して
おき、循環ポンプによってＰＳ版の上方から噴射してＰ
Ｓ版の表面（上面）を処理すると共に、貯留された水洗
水にＰＳ版を支持するローラの一部を浸漬し、ローラの
回転によってＰＳ版の裏面（下面）を処理することが提
案されている（特開昭６３−１６７３６６号公報参
照）。

【０００６】また、新鮮な水洗水を貯蔵槽に貯蔵してお
き、ポンプによってＰＳ版が水洗ゾーンを通過する間の
み所定の流量で水洗水を水洗ゾーンへ供給すると共に水
洗処理後の水洗水は廃液槽へ廃棄すること提案されてい
る（特開昭６２−３４１６５号）。

【０００７】このように、ＰＳ版の処理装置では、設計
のコンセプトが水洗水の使用量をできるだけ少量にする
ように方向づけられている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水洗水
が少量である場合、ＰＳ版の処理量が少ないと、前工程
である現像工程から水洗槽へＰＳ版に付着して持ち込ま
れる現像の量が少ないため、二酸化炭素の影響で経時的
なｐＨの低下が著しく見られ、水洗槽内にシリケート系
（ケイ酸ナトリウム、ケイ酸カリウム）のカス（ケイ酸
アルミニウム）として析出し易くなる（ｐＨ１０以下で
発生）。シリケート系のカスは、後工程でのガム液吐出
パイプの吐出口に詰まりガム液のＰＳ版への塗布に悪影
響を及ぼしたり、水洗槽内に固化して、メンテナンス作
業が低下するといった問題点が生じる。

【０００９】本発明は上記事実を考慮し、少量の洗浄液
（例えば、水）で現像処理後の感光性平版印刷版の洗浄
処理を行う場合に、長期に亘ってメンテナンスを不要と
し、かつ、後工程での悪影響を解消することができる感
光性平版印刷版の処理方法及び装置を得ることが目的で
ある。

【００１０】また、上記目的に加え、装置運転中又は非
運転中で洗浄液の主たる供給先を例えば水洗部又は現像
部等に変更可能とし、それぞれへの供給量を所定量に維
持することができる感光性平版印刷版の処理装置を得る
ことが目的である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、洗浄液を供給して感光性平版印刷版の上面を洗浄す
ると共に、前記感光性平版印刷版の下面側に配置され洗
浄液が貯留された受け皿に一部が浸漬されたローラによ
って洗浄液を汲み上げ、前記感光性平版印刷版の下面を
洗浄する感光性平版印刷版の処理方法であって、所定の
時期に前記受け皿内の洗浄液を新しい洗浄液に入れ替え
ることを特徴としている。

【００１２】請求項２に記載の発明によれば、前記所定
の時期が、運転開始時であることを特徴としている。

【００１３】請求項３に記載の発明は、現像液によって
現像処理された感光性平版印刷版を搬送する搬送路上方
に第１の洗浄液供給口を備え前記感光性平版印刷版の処
理量に応じて前記第１の洗浄液供給口から洗浄液を感光
性平版印刷版上に供給する洗浄液供給手段と、前記感光
性平版印刷版の下面側に配置され、貯留される洗浄液に
前記感光性平版印刷版を支持するローラの一部を浸漬す
る受け皿と、前記受け皿へ洗浄液を供給する第２の洗浄
液供給口を備え所定の時期に前記第２の洗浄液供給口か
ら所定量の洗浄液を前記受け皿へ供給する第２の洗浄液
供給手段と、を有し、前記第２の洗浄液供給手段によっ
て供給される洗浄液によって前記受け皿内に貯留される
洗浄液を新しい洗浄液に入れ替えることを特徴としてい
る。

【００１４】請求項４に記載の発明によれば、前記所定
の時期が、運転開始時であることを特徴としている。

【００１５】請求項５に記載の発明は、前記第２の洗浄
液供給手段による洗浄液の供給中に前記ローラを回転さ
せる駆動手段を有している。

【００１６】請求項６に記載の発明は、前記第２の洗浄
液供給口へ洗浄液を送る配管には、オリフィスが組み込
まれており、該オリフィスは前記第２の洗浄液供給手段
から前記受け皿への単位時間当たりの洗浄液供給量を一
定に調整することを特徴としている。

【００１７】請求項７に記載の発明によれば、前記第２
の洗浄液供給口へ洗浄液を送る配管は、洗浄液が貯留さ
れたタンクから現像液が貯留される現像槽へ前記洗浄液
を現像希釈水として案内供給する本管から分岐されて配
設されており、該分岐部よりも下流側の本管にはバルブ
が取付けられ、現像液の仕込み時に前記現像槽への現像
希釈水の供給をするために前記バルブが開かれることを
特徴としている。

【００１８】請求項８に記載の発明によれば、前記請求
項７に記載の感光性平版印刷版の処理装置において、前
記現像槽内の液面レベルを検出する現像槽液面検出セン
サと、前記受け皿からオーバフローした洗浄液を前記現
像槽への運転中における補充希釈水として利用するため
に貯留する中間タンクの液面レベルを検出する中間タン
ク液面センサと、前記処理装置の運転中は前記バルブを
閉止するように指示しかつ非運転中は前記バルブを開放
するように指示する指示手段と、前記タンクからの洗浄
液の供給を前記バルブの閉止中は前記中間タンクの液面
レベルを所定レベルに維持するように制御し、前記バル
ブの開放中は前記現像槽の液面レベルを所定レベルに維
持するように制御する供給制御手段と、を有することを
特徴としている。

【００１９】

【作用】請求項１に記載の発明によれば、例えば現像処
理が終了した感光性平版印刷版は、洗浄される。ここ
で、供給された洗浄液は感光性平版印刷版の表面を処理
した後、幅方向両端部から落下して受け皿へと至る。受
け皿内の洗浄液にローラの一部が浸漬する。このため、
ローラの回転によって洗浄液が汲み上げられ、感光性平
版印刷版の表裏両面側へと送られる。これにより、感光
性平版印刷版の裏面側が処理される（以下、メータリン
グ方式という。）。

【００２０】上記メータリング方式によれば、洗浄液は
少量でよくなり、洗浄液の消費量を軽減できると共に洗
浄液を貯留するタンクや送液ポンプも小型化できるた
め、装置自体をコンパクトにすることができる。

【００２１】この少量の洗浄液としたことによるデメリ
ットとして、受け皿内にシリケート系のカスが析出して
淀むことが考えられる。このため、感光性平版印刷版の
処理のための洗浄液の供給とは別に所定の時期に洗浄液
を供給し、受け皿内の洗浄液を新しい洗浄液に入れ替え
るようにしている。これにより、受け皿内の洗浄液にシ
リケート系のカスが析出、固化する前に廃棄することが
できる。また、受け皿内の洗浄液にシリケート系のカス
が析出したとしても、カスを含む洗浄液を廃棄すること
ができるため受け皿のメンテナンス性を向上することが
できる。また、このカスが例えば後行程のガム液吐出パ
イプの吐出口に詰まってガム液のＰＳ版への塗布に悪影
響を及ぼすこともなくなる。

【００２２】請求項２に記載の発明によれば、所定の時
期を運転開始時、例えば現像液の温度を処理可能な温度
に上げるまでの間とすることにより、洗浄液の入れ替え
作業時間を別途とる必要がなく、作業効率を低下させる
ことがない。

【００２３】請求項３に記載の発明によれば、所定の時
期になると、第２の洗浄液供給手段が作動して第２の洗
浄液供給口を通って洗浄液が受け皿へと案内される。こ
の洗浄液の供給は、第１の洗浄液供給手段による供給と
は全く別の洗浄液供給口から行われるため、その供給量
（流量）は任意に設定することができる。

【００２４】これにより、受け皿内の洗浄液は新しい洗
浄液に入れ替えられ、シリケート系のカスの析出を防止
でき、たとえカスが析出したとしてもカスを含む洗浄液
を廃棄することができる。

【００２５】請求項４に記載の発明によれば、所定の時
期を例えば原稿堰の温度をＰＳ版が処理可能な温度に上
げるまでの間とすることにより、洗浄液の入れ替え作業
時間を別途とる必要がなく、作業効率を低下させること
がない。

【００２６】請求項５に記載の発明によれば、第２の洗
浄液供給手段による洗浄液供給中、すなわち、受け皿内
の洗浄液の入れ替え中に駆動手段によってローラを回転
させるようにしたため、入れ替え効率が向上し、入れ替
えのための洗浄液の供給量を軽減することができる。

【００２７】請求項６に記載の発明によれば、第２の洗
浄液供給口へ洗浄液を送る配管途中にオリフィスを設け
ることにより、受け皿への単位時間当たりの洗浄液供給
量を一定量に調整することができる。従って、第２の洗
浄液供給手段を例えば、現像槽で現像液を仕込むために
水を供給する配管と共用することができる。この仕込み
は一般に３〜４ヶ月に１回程度であり、途中にバルブを
設けることにより、何ら支障なく共用とすることができ
る。

【００２８】また、バルブの開閉に拘らず第２の洗浄液
供給口への流量は一定となるため、洗浄液の受け皿への
供給量制御を単純に時間で設定することができ、制御が
容易となる。

【００２９】請求項７に記載の発明によれば、洗浄液は
タンクに貯留されており、このタンクから現像槽へ本管
が配設されている。この本管によって、現像液の仕込み
時に洗浄液を希釈水として供給する。この本管から分岐
させて、第２の洗浄液供給口へ洗浄液を送る配管を設け
ており、かつ、この分岐部よりも下流側の本管にバルブ
を設け、通常はこのバルブを閉じておくことにより、洗
浄液は第２の洗浄液供給口へ案内される。ここで、現像
液の仕込み時には、バルブを開くことによって、主とし
て洗浄液は現像槽へ供給される。すなわち、バルブの開
閉によって洗浄液の供給先を容易に変更することができ
る。

【００３０】請求項８に記載の発明によれば、装置が運
転中の場合、本管に設けられたバルブを閉止するように
指示する。この指示に従い、手動又は自動でバルブを閉
じることにより、運転中は洗浄液の供給先は水洗部のみ
となる。ここで、水洗部には、前記受け皿からオーバフ
ローした洗浄液を前記現像槽への補充希釈水として利用
するために貯留する中間タンクが設けられている。供給
制御手段では、運転中は中間タンクに設けられた中間タ
ンク液面センサからの信号に応じて、中間タンク内の液
面レベルを所定レベルに維持するように洗浄液供給量を
制御する。

【００３１】一方、非運転中の場合には、本管に設けら
れたバルブを開くように指示する。この指示に従い、手
動又は自動でバルブを開けることにより、非運転中は、
主として洗浄液の供給先は現像部方向となる。供給制御
手段では、非運転中は現像槽に設けられた現像槽液面セ
ンサからの信号に応じて、現像槽内の液面レベルを所定
レベルに維持するように洗浄液供給量を制御する。

【００３２】このように、現像槽への現像希釈水として
の洗浄液の供給量と、現像槽への補充希釈水として中間
タンクに貯留する洗浄液の供給量を制御しているため、
洗浄液を過剰に供給することなく、各槽（現像槽、中間
タンク）の液面レベルを所定レベルに維持することがで
きる。

【００３３】

【実施例】図１及び図２には、本実施例に係る感光性平
版印刷版の処理装置（以下「ＰＳ版プロセッサー」と言
う）１０が示されている。ＰＳ版プロセッサー１０は、
図示しない焼付装置によって画像が焼付けられた感光性
平版印刷版（以下「ＰＳ版」と言う）１２をこのＰＳ版
プロセッサー１０で現像処理した後に乾燥するようにな
っている。

【００３４】図１に示されるように、ＰＳ版プロセッサ
ー１０は、内部の処理部が外板パネル１４で覆われてい
る。外板パネル１４には、ＰＳ版１２（図２参照）を内
方へ送り込むための挿入台１６が取り付けられている。
ＰＳ版１２は、この挿入台１６に載置されて挿入台１６
の奥側の開口から外板パネル１４内部へ挿入される。

【００３５】挿入台１６に隣接して、操作パネル１７が
設けられている。この操作パネル１７には、キー操作部
１７Ａ及び表示部１７Ｂが配設され、オペレータはこの
操作パネル１７上のキー操作部１７Ａを操作することに
より、装置の運転状態を指示すると共に表示部１７Ｂの
表示内容を見ることにより装置の運転状態を把握するこ
とができる。なお、この操作パネル１７は、図４に示す
水洗水供給制御装置３５０に接続されている。

【００３６】外板パネル１４の内部には、図２に示され
る如く、ＰＳ版１２を現像処理するための現像槽１８及
び現像槽１８からオーバーフローした現像液を回収する
オーバーフロー管２０を備えた現像部２２と、ＰＳ版１
２に付着した現像液を水洗して水洗処理する水洗部２４
と、水洗後のＰＳ版１２にガム液を塗布して不感脂化処
理するフィニッシャー部２６と、が配設されている。

【００３７】また、現像槽１８には、現像液の液面レベ
ルを検出するレベルセンサ３５２が配設され、現像液の
液面位を検出するようになっている。このレベルセンサ
３５２は、図４に示される如く、水洗水供給制御装置３
５０に接続されており、現像液が所定のレベル以下のと
きと、所定のレベルを超えたときとで異なる信号を出力
するようになっている。

【００３８】なお、水洗部２４には、水洗槽２８が配設
され、フィニッシャー部２６には、ガム液槽３０が配設
されている。

【００３９】外板パネル１４には、スリット状の挿入口
１０２及び排出口１０４がそれぞれ設けられ、挿入口１
０２は、前記挿入台１６の奥側開口と対応して設けられ
ている。一方、排出口１０４は、図１に示される如く、
フィニッシャー部２６の下流側に設けられた乾燥部３１
の入口と対応して設けられている。

【００４０】外板パネル１４の上面には、現像部２２と
水洗部２４との間にＰＳ版１２を挿入するリエントリー
用挿入口（副挿入口）１５０が設けられている。この副
挿入口１５０からは、現像処理を除く処理を行うための
ＰＳ版１２の挿入口とされている。

【００４１】この副挿入口１５０には、仕切板としてブ
レード１５２が配設されている。ブレード１５２は、ゴ
ム製で先端部が副挿入口１５０の案内支持面とされる外
板パネル１４に接触され、基部がブラケット１５４を介
して外板パネル１４の裏面側に固定されている。このた
め、副挿入口１５０は、ブレード１５２によって閉塞さ
れた状態となる。ここで、リエントリーされるＰＳ版１
２が副挿入口１５０から挿入されると、ブレード１５２
は弾性変形してこのＰＳ版１２の挿入を妨げることはな
い。

【００４２】乾燥部３１は、図示しない多数のローラに
よって、フィニッシャー部２６から送り出されたＰＳ版
１２（図２参照）を搬送しながら、このＰＳ版１２の両
面に温風を吹きつけて乾燥するようになっている。乾燥
されたＰＳ版１２は、ＰＳ版プロセッサー１０から排出
されて、例えば、ＰＳ版１２を立て掛けて貯版するスト
ッカー（図示省略）等に排出される。

【００４３】図２に示される如く、現像部２２の現像槽
１８へのＰＳ版１２の挿入側には、一対の搬送ローラ３
２が配設されており、この一対の搬送ローラ３２の間に
画像が焼付けられたＰＳ版１２が挿入口１０２から挿入
されるようになっている。一対の搬送ローラ３２は、Ｐ
Ｓ版１２を水平方向に対して１５°の角度で現像槽１８
へ向けて送り出すようになっている。

【００４４】搬送ローラ３２の下流側近傍には、ゴム製
ブレード１０６が取付けられている。ブレード１０６
は、その先端部が現像部２２の現像槽１８の側壁に接触
されており、基部がブラケット１５６を介して外板パネ
ル１４に取付けられている。ブラケット１５６は、固定
部１５６Ａと固定部に蝶ねじ１５８で取付けられたスラ
イド部１５６Ｂとによって構成され、ブレード１０６は
スライド部１５６Ｂに固着されている。このため、ブレ
ード１０６は、蝶ねじ１５８を緩めスライド部１５６Ｂ
を固定部１５６Ａに対してスライドさせることにより、
先端部を現像槽１８の側壁から離反させることができる
構成となっている。

【００４５】ここで、通常はブレード１０６の先端は、
現像槽１８の側壁へ接触されており、ＰＳ版１２が挿入
口１０２へ搬送されてくると、このＰＳ版１２の搬送時
の押圧力によってブレード１０６は、弾性力に抗して拡
開される構成となっている。このため、ＰＳ版１２を円
滑に現像部２２へ送り込むことができる。

【００４６】また、この挿入口１０２の近傍には、ＰＳ
版１２の有無を検出するセンサ１０８が取付けられてい
る。このセンサ１０８によってＰＳ版１２が装置内に存
在することが認識できる。

【００４７】現像槽１８は上方が開口され底部中央部が
下方に向けて突出された略逆山形状とされている。この
現像槽１８内には、ポンプ１６０が設けられ、このポン
プ１６０によって現像槽１８内の現像液が吸い出され、
後述のスプレーパイプ４４、１７２から噴出されるよう
になっている。これにより、現像槽１８内に貯留された
現像液は循環されるようになっている。この循環中に現
像液の疲労度（現像液の交流インピーダンス）を計測す
る計測器１６２を通過するようになっており、現像液の
疲労度が検出される。また、現像槽１８には、ポンプ１
６４を介して現像補充原液タンク１６６から補充原液が
供給されるようになっている。

【００４８】現像槽１８内には、上流側にガイド板１６
８、下流側に多数のガイドローラ３４及び回転ブラシロ
ーラ１７０が配設されている。これらのガイドローラ３
４及び回転ブラシローラ１７０は、現像槽１８の一対の
側板の間に回転可能に掛け渡されている。

【００４９】前記ガイド板１６８の上方には、比較的大
径のガイドローラ３６が、ガイドローラ３４の上方に
は、回転ブラシローラ３８、７０及びガイドローラ４０
が各々配設され、現像槽１８の一対の側板の間に回転可
能に支持されている。

【００５０】また、現像槽１８内の中央部には、ＰＳ版
１２の表面をスクイズする機能を備えた一対の絞りロー
ラ４２が配設されている。これらのガイドローラ３４、
３６、４０、回転ブラシローラ３８及び絞りローラ４２
には、図示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転
し、ＰＳ版１２を一定速度で搬送する。

【００５１】なお、現像槽１８の底部近傍では、一対の
絞りローラ４２、これに隣接する複数のガイドローラ３
４、ガイド板１６８によって、ＰＳ版１２を３００〜３
５０mmの曲率半径で搬送するように配置されている。し
たがって、一対の搬送ローラ３２に挟持搬送されて現像
槽１８へ挿入されたＰＳ版１２は、ガイド板１６８とガ
イドローラ３６との間を通って斜めに搬送され、絞りロ
ーラ４２の間へ挿入される。絞りローラ４２は、ＰＳ版
１２の感光層側（図２の紙面上方側）から現像液中に溶
出した老廃物をその表面から除去し、老廃物がＰＳ版１
２の移動と共に下流側へ搬送されないように隔離する。

【００５２】絞りローラ４２から送り出されたＰＳ版１
２は、ガイドローラ３４によって斜め上方へ向けられ、
回転ブラシローラ３８、１７０、ガイドローラ４０によ
って案内されて現像槽１８から排出される。これによっ
て、ＰＳ版１２は無理な力が加えられことなく滑らかに
かつ確実に現像液に浸漬されながら搬送される。このと
き回転ブラシローラ３８、１７０によりＰＳ版１２の表
面と裏面がこすられて、現像が促進される。

【００５３】絞りローラ４２の下流側の最も接近したス
プレーパイプ４４はその外周に弾性回転部材が複数個軸
支された串型ローラ形状とされ、ＰＳ版１２を案内する
役目も有しており、弾性回転部材の間にパイプの外周と
内部とを連通するで吐出口（図示省略）が設けられてい
る。また、ガイド板１６８の下方には、スプレーパイプ
１７２が配設されている。スプレーパイプ１７２は中空
パイプの外周面に軸方向に沿って内部と連通する図示し
ない多数の吐出口が設けられ、軸方向が搬送路の幅方向
に沿うように配置されている。これらのスプレーパイプ
１７２及びスプレーパイプ４４は、現像液を現像槽１８
の底面に向けて吐出するようになっており、新鮮な現像
液が速やかに現像槽１８全体に行き渡るようになってい
る。

【００５４】現像槽１８の最下流側には、前記オーバフ
ロー管２０が配設され、現像液の液面が所定のレベルを
超えると、現像液を廃液タンク１８４へ案内して廃棄す
るようになっている。

【００５５】現像槽１８内の現像液表面には、液面蓋５
０が配置されている。この液面蓋５０は回転ブラシロー
ラ３８とこれに隣接したガイドローラ４０に対応する部
分が略円弧状に突出され、現像液表面と空気との接触を
できるだけ少なくするため現像液面に密着され、現像液
の増減に応じて上下するように、この液面蓋５０のＰＳ
版１２の搬送方向の両端が図示しない側板にスライド可
能な構造によって取付けられている。材質としてはポリ
塩化ビニル、ポリエチレン、ポリアミド等の軽量な材質
が選ばれる。

【００５６】この液面蓋５０の搬送方向下流側端には、
ブレード１７４の先端が接触されている。このブレード
１７４はゴム製でブラケット１７６を介して外板パネル
１４に固定されている。このブレード１７４によって液
面蓋５０の搬送方向下流端から露出する現像液の液面
と、液面蓋５０の上方との間が仕切られ、前記挿入口１
０２の近傍のブレード１０６（現像槽１８の側壁と接触
した状態）とによって、液面蓋５０の上方は外気とは完
全に隔離されることになり、現像液の蒸発を抑制するこ
とができる。

【００５７】現像槽１８の搬送方向の最下流側には、Ｐ
Ｓ版１２を挟持して搬送すると共に、ＰＳ版１２の表面
から現像液を絞り取るローラ対５４が配置されている。

【００５８】一方、ＰＳ版プロセッサー１０には、現像
部２２の下流側に水洗部２４の水洗槽２８が配設されて
いる。水洗槽２８の上方には、２対の搬送ローラ５２、
５３（以下、必要に応じて上流側ローラ対５２、下流側
ローラ対５３とし、区別して説明する。）が配設されて
いる。これらの搬送ローラ５２、５３は、図示しない側
板に回転可能に支持されており、駆動部５５（図４参
照）の駆動力が伝達されて回転するようになっており、
現像部２２から送られたＰＳ版１２の搬送路を形成して
いる。

【００５９】ここで、現像部２２から送られるＰＳ版１
２の先端部は上流側ローラ対５２の下側ローラの上部に
当接するように案内されるようになっている。また、上
流側ローラ対５２から排出されるＰＳ版１２の先端部は
下流側ローラ対５３の下側ローラの上部に当接するよう
に案内されるようになっている。

【００６０】水洗槽２８は現像槽１８と隣接する側壁が
現像槽１８の側壁と密着されている。この水洗槽２８の
底部には、配管２００の一端が連通されており、この配
管２００の他端開口は中間タンク２０２へ収容されてい
る。中間タンク２０２は、水洗部２４で水洗処理され、
後述する受け皿６２から溢れ出た水洗水が貯留されてい
る。この中間タンク２０２はＰＳ版プロセッサー１０の
機枠外の側方下部、機枠内下部、機枠外下部等の加熱さ
れた現像液が貯留された現像槽１８、ＰＳ版プロセッサ
ー１０に続いて接続される乾燥部等から発生する熱の影
響を受けない位置に置かれる。

【００６１】また、中間タンク２０２には、水洗水の液
面レベルを検出するレベルセンサ３５４が配設され、水
洗水の液面位を検出するようになっている。このレベル
センサ３５４は、図４に示される如く、水洗水供給制御
装置３５０に接続されており、水洗水が所定のレベル以
下のときと、所定のレベルを超えたときとで異なる信号
を出力するようになっている。

【００６２】下流側ローラ対５３の上流側、かつ搬送路
よりも上側には、リンス液供給手段としてのスプレーパ
イプ５６が配設されており、このスプレーパイプ５６
は、下流側ローラ対５３の軸線に沿って配設され、その
上側ローラの中央部に対応する位置に内部と連通する吐
出口が設けられている。スプレーパイプ５６からは、水
洗水タンク１７８からポンプ１８０によって汲み上げら
れた水洗水が下流側ローラ対５３の上側ローラに滴下さ
れ、下流側ローラ対５３の上側ローラが回転することに
よって、ＰＳ版１２の表面に水洗水が速やかに拡がり、
ＰＳ版１２の表面が水洗水によって洗浄される。また、
ＰＳ版１２の表面を洗浄した後の水洗水はＰＳ版１２の
幅方向両端部から後述する受け皿６２へ落下する構成と
なっている。

【００６３】以下、図３に従い、受け皿６２の詳細な構
造を説明する。図３に示される如く、上流側ローラ対５
２の下側ローラの下半分を収容する円弧状の内周面を有
する第１の槽６４と、下流側ローラ対５３の下側ローラ
の下半分を収容する円弧状の内周面を有する第２の槽６
６と、を備えておりそれぞれ独立して水洗水が貯留され
る構造となっている。

【００６４】前記スプレーパイプ５６の吐出口から滴下
され、ＰＳ版１２の表面洗浄し終えた水洗水は、第２の
槽６６の長手方向両端部から流入されることになる。

【００６５】この第１の槽６４と第２の槽６６との間に
は、矩形状の中間槽６８が設けられている。中間槽６８
と第２の槽６６とを仕切る仕切り壁７０には、長手方向
中央部に切欠部７２が形成されている。この切欠部７２
からは第２の槽６６から水洗水がオーバフローされるよ
うになっている。すなわち、第２の槽６６内の水洗水
は、長手方向両端部（水洗水流入側）から中央部（水洗
水排出側）への流路が形成され、水洗水の滞留が防止さ
れている。

【００６６】また、中間槽６８と第１の槽６４とを仕切
る仕切り壁７４には、長手方向両端部にそれぞれ切欠部
７６が形成されている。このため、前記切欠部７６から
流入した水洗水は中間槽６８の両端部へと案内され、切
欠部７６から第１の槽６４へオーバフローされるように
なっている。

【００６７】第１の槽６４の上流側縦壁部の中央部に
は、切欠部７７が形成されており、第１の槽６４の長手
方向両端部から流入した水洗水が中央部へ案内され、切
欠部７７から案内パイプ２０６の開口に廃液されるよう
になっている。

【００６８】すなわち、水洗水は、図３の鎖線で示すよ
うな流れとなり、受け皿６２内で滞留されることがな
く、第１の槽６４で処理した後ＰＳ版１２の表面と裏面
を処理した比較的新鮮な水洗水を第２の槽６６に貯留す
ると共にＰＳ版１２の表面と裏面を処理した比較的汚れ
た水洗水を第１の槽６４から速やかに排出させることが
できる。

【００６９】ここで、受け皿６２の切欠部７７に対応し
て案内パイプ２０６の一端開口が配設されている。この
案内パイプ２０６の中間部は水洗槽２８の底部に沿って
配設され、他端開口が前記配管２００の一端まで延長さ
れている。すなわち、受け皿６２からオーバフローされ
た水洗水はそのほとんどが水洗槽２８を介さず、直接配
管２００へ案内され、中間タンク２０２へ送り込まれる
構造となっている。

【００７０】また、この中間タンク２０２と現像槽１８
とは、ポンプ１８６を介して連通されており、ポンプ１
８６の駆動によって、中間タンク２０２内の水洗水が現
像槽１８へ案内され、現像槽１８に補充原液を供給する
際の希釈水として利用可能となっている。

【００７１】搬送ローラ５２、５３の下側のローラの下
部は、受け皿６２に収容されている。受け皿６２には、
前記落下した水洗水が貯留されるようになっており、下
側のローラで汲み上げられて、ＰＳ版１２の裏面を洗浄
すると共に上側の搬送ローラ５２、５３が乾くのを抑え
ている。

【００７２】また、この汲み上げられた水洗水は、前述
の如く、ＰＳ版１２に先端部がそれぞれ下側ローラに当
接するため、当接前に汲み上げられ、上側ローラと下側
ローラとの接触部で滞留している水洗水をＰＳ版１２の
表面の先端部に確実に供給できるので、先端部付近の幅
方向に不均一に水洗水が付着することを防止できること
になり、ＰＳ版１２の先端部から確実に水洗処理するこ
とができるようになっている。

【００７３】スプレーパイプ５６から滴下され、ＰＳ版
１２の表面上を幅方向へ拡散した水洗水は、ＰＳ版１２
の幅方向両端部から下方の受け皿６２へ落ち、この受け
皿６２から汲み上げられた水洗水によってＰＳ版１２の
裏面が処理される構成となっている。受け皿６２から溢
れた水洗水は水洗槽２８へ案内される。水洗槽２８に
は、オーバフロー管１８２が配設され、所定の液面を超
えると、廃液タンク１８４へ廃棄される。

【００７４】ここで、図５に示される如く、受け皿６２
の上方には、ローラ対５３の軸線方向両端部に対応して
それぞれ吐出ノズル３００が設けられている。この吐出
ノズル３００は、前記スプレーパイプ５６の配管とは別
の配管３０２の一端が分岐されて接続されている。ま
た、この配管３０２の他端は、前記水洗水タンク１７８
へ配設されている。

【００７５】配管３０２の途中には、ポンプ３０４が介
在されており、このポンプ３０４の駆動によって、水洗
水タンク１７８内の水洗水が汲み上げられ、吐出ノズル
３００から吐出されるようになっている。吐出ノズル３
００から吐出される水洗水（新鮮水）は、第２の槽６６
へ流入されるようになっており、この流入によって、受
け皿６２に貯留されていた水洗水が追い出されて切欠部
７７からオーバフローすることになる。

【００７６】ポンプ３０４の下流側には、分岐管３０６
が取付けられており、配管３０３は前記吐出ノズル３０
０へと至る配管３０２と、現像槽１８へ水を供給するた
めの配管３０８とに分岐されている。

【００７７】ここで、分岐管３０６における吐出ノズル
３００へと至る配管３０２側には、所定のオリフィス３
０６Ａが組み込まれており、流量制限されている（1500
cc/min）。このオリフィス３０６Ａにより、ポンプ３０
４の能力に拘らず、一定の流量で吐出ノズル３００から
水洗水を吐出することができ、ポンプ３０４の駆動時間
を制御することにより、所望の吐出量を得ることが可能
となる。なお、ポンプ３０４の駆動によって、配管３０
８と配管３０２とに流れる水洗水の比率は、配管３０
８：配管３０２＝４：１に設定されている。

【００７８】前記現像槽１８への配管３０８の途中に
は、バルブ３１０が設けられ、通常は閉状態とされてい
る。現像槽１８に貯留される現像液は所定期間（約３〜
４カ月）毎に入れ替えを行う必要があり、このときに現
像原液に対する所定の比率で希釈水として水洗水タンク
１７８から水が供給されるようになっている。なお、こ
のバルブ３１０の開状態、閉状態に拘らず、配管３０２
への流量は一定である。

【００７９】図４に示される如く、水洗水供給制御装置
３５０には、前述の操作パネル１７、現像槽１８及び中
間タンク２０２のそれぞれのレベルセンサ３５２、３５
４が接続されている。

【００８０】また、この水洗水供給制御装置３５０に
は、ポンプ３０４が接続されており、水洗水を現像槽１
８又は中間タンク２０２へ供給する際の供給量を制御す
るようになっている。

【００８１】すなわち、水洗水供給制御装置３５０で
は、運転中（感光材料処理中）では、前記バルブ３１０
を閉じる旨の表示を操作パネル１７の表示部１７Ｂへ表
示すると共に、オペレータによってバルブ３１０を閉じ
るためにキー操作部１７Ａ上の実行キーが操作され、レ
ベルセンサ３５４によって中間タンク２０２内の液面レ
ベルを所定のレベルに維持するように制御する。

【００８２】また、非運転中（非稼働中）では、前記バ
ルブ３１０を開ける旨の表示を操作パネル１７の表示部
１７Ｂへ表示すると共に、オペレータによってバルブ３
１０を開けるためにキー操作部１７Ａ上の実行キーが操
作されることにより、レベルセンサ３５２によって現像
槽１８内の液面レベルを所定のレベルに維持するように
制御する。

【００８３】なお、受け皿６２及び中間タンク２０２に
貯留されている水洗水を入れ替える作業が必要な場合に
は、水洗水供給制御装置３５０に接続された入れ替え制
御部３１２へ信号を出力する。

【００８４】図４に示される如く、水洗水入れ替え制御
部３１２には、入力系として運転スイッチ３１４、クリ
アスイッチ３１６及び設定キー３１８が接続されてお
り、出力系として、ポンプ３０４、搬送ローラ５２、５
３の駆動部５５が接続されている。また、設定キー３１
８では、入れ替え作業周期、ポンプ３０４の作動時間等
が設定可能となっており、本実施例では、装置の運転開
始時、すなわち、朝一番でメイン電源をオンし、運転ス
イッチ３１４をオンして現像槽１８内の現像液の温度を
ＰＳ版１２を処理可能な温度に上昇させる時間中にポン
プ３０４を駆動させて、吐出ノズル３００から搬送ロー
ラ５３の上側ローラに水洗水を吐出するようにしてい
る。なお、このポンプ３０４の駆動に伴い、水洗部２４
の搬送ローラ５２、５３の回転を開始するようになって
おり、搬送ローラ５２、５３が時計回りに回転するので
受け皿６２内の水洗水の流れがスムーズになり、受け皿
６２内の水洗水の入れ替え効率を高めている。

【００８５】この吐出量は前記受け皿６２内に貯留され
ている水洗水が入れ替わる程度の量とされ、約１リット
ルである。これを、ポンプ３０４の作動時間で示すと、
吐出ノズル３００からの吐出流量は、前述の如く1500cc
/minであるため、約40秒ということになる。

【００８６】この吐出ノズル３００からの水洗水の吐出
によって、前日まで使用していた受け皿６２内の水洗水
をオーバフローさせ、新鮮な水洗水が貯留されることに
なる。

【００８７】不感脂化処理部であるフィニッシャー部２
６の搬送路上下に設けられたスプレーパイプ８２、１８
８からはガム液槽３０からポンプ１０４によって送られ
たガム液が吐出されるが、この水洗水の入れ替えは、受
け皿６２内の水洗水に生じたシリケート系（ケイ酸ナト
リウム、ケイ酸カリウム）のカス（ケイ酸アルミニウ
ム）等がＰＳ版１２によってガム液槽３０内のガム液に
送り込まれて、さらにポンプ１９４によってスプレーパ
イプ８２、１８８に送られ、スプレーパイプ８２、１８
８の図示しない吐出口に詰まってガム液の塗布ムラを発
生させることを防止すると共に、受け皿６２内での長時
間放置によるシリケート系のカスの固化を防止してい
る。

【００８８】なお、受け皿６２内の水洗水のｐＨが１０
以下になると、このシリケート系のカスが発生し易くな
るが、現像槽１８から持ち込まれる現像液が二酸化炭素
によって劣化されず新鮮なうちは、水洗水のｐＨは１０
以上に保たれる。

【００８９】また、この入れ替えは、運転スイッチ３１
４のオン時に自動的に行われるようになっているが、ク
リアスイッチ３１６を操作することによって、入れ替え
作業中（ポンプ３０４の駆動中）であっても、休止する
ことができるようになっている。

【００９０】図２に示される如く、不感脂化処理部であ
るフィニッシャー部２６のガム液槽３０の上方には、一
対の搬送ローラ７８が設けられている。下流側ローラ対
５３によって送り出されたＰＳ版１２は、この搬送ロー
ラ７８へ案内されるようになっている。この場合、下流
側ローラ対５３の上側ローラ及び下側ローラの軸を結ぶ
線が垂線に対して時計周り方向に約１０°傾斜されてい
る。これにより、フィニッシャー部２６によるＰＳ版１
２の搬送は搬送方向に沿って徐々に低くなる傾斜面とさ
れ、ＰＳ版１２上に吹付けられたガム液の流れを一定方
向としている。

【００９１】ここで、ガム液槽３０の水洗槽２４側の側
壁は、水洗槽２４の側壁と密着されている。すなわち、
現像槽１８、水洗槽２４及びガム液槽３０は互いに密着
したことになり、各槽の液面を含む空間は前記ブレード
１０６、１７４、１５２等と共に各槽によって密閉され
た空間となる。

【００９２】また、搬送ローラ７８の上流側には、搬送
路の上下方向にスプレーパイプ８２、１８８が配設され
ている。これらのスプレーパイプ８２、１８８には外周
に内部と連通する吐出口（図示省略）が設けられてい
る。このスプレーパイプ８２、１８８からは、ガム液槽
３０からポンプ１９４によって送られたガム液が吐出さ
れ、ＰＳ版１２の表面及び裏面に供給される。なお、こ
のスプレーパイプ８２の周囲には案内板８４が取付けら
れ、ＰＳ版１２の搬送を案内すると共に、汲み上げられ
たガム液を間接的にＰＳ版１２へ吹き付けるようにして
いる。

【００９３】一方、スプレーパイプ１８８とＰＳ版１２
の搬送との間には、案内板８６が搬送路に沿って配設さ
れている。この案内板８６の上流側端部は略直角に屈曲
されて縦壁部８６Ａが形成され、全体として略Ｌ字型と
されている。この縦壁部８６Ａに対応して、縦壁部８６
Ａと平行な縦壁部８８Ａを有するクランク状のブラケッ
ト８８が配設されている。このブラケット８８の縦壁部
８８Ａ及び底板部８８Ｂ及び案内板８６の縦壁部８６Ａ
により縦溝９０が形成されている。この縦溝９０には、
前記スプレーパイプ１８８から吐出されるガム液が縦壁
部８６Ａに設けられた孔から流入され、上端開口から溢
れ出る構成となっている、溢れ出たガム液は案内板８６
の上面に沿って流れ、ＰＳ版１２の裏面側の処理がなさ
れる。

【００９４】なお、縦溝部９０の底部には、硬質のスポ
ンジ９２が設けられ、ガム液の漏れを防止している。

【００９５】搬送ローラ７８は、ＰＳ版１２を挟持して
搬送すると共に、ＰＳ版１２の表面を不感脂化処理する
ためにスプレーパイプ８２によって供給されたガム液を
スクイズするようになっている。ＰＳ版１２の表面から
スクイズされたガム液は、ガム液槽３０に回収される。
ガム液槽３０内のガム液は、ポンプ１９４によって循環
されるようになっている。また、このガム液槽３０に
は、オーバフロー管１９６が設けられ、ガム液が所定の
液面を超えると廃液タンク１８４へ案内され廃棄される
構成となっている。

【００９６】また、下側の搬送ローラ７８の下部はガム
液槽３０に貯留されたガム液に浸されており、ＰＳ版１
２の裏面側は、下側の搬送ローラ７８が、ガム液槽３０
からガム液を汲み上げることにより、塗布処理を行って
いる。これによって、搬送ローラ７８がガム液を持ち出
してＰＳ版１２の裏面の不感脂化処理を行うと共に上側
の搬送ローラ７８の乾きが抑えられ、搬送ローラ７８の
表面に処理液の成分が析出しないようになっている。

【００９７】このフィニッシャー部２６での処理が終了
したＰＳ版１２は、ケーシング１００の排出口１０４を
通過して、前記乾燥部３１へ送り出されるようになって
いる。

【００９８】排出口１０４には、ケーシング１００に沿
って上下移動可能なシャッター９２が取付けられてい
る。シャッター９２は、その幅方向両側が図示しないガ
イド溝に案内されており、上端には把手９２Ａが取付け
られている。このシャッター９２は、装置休止中は排出
口１０４を遮蔽するように配置され（図２の想像線参
照）、センサ１０８の下をＰＳ版１２が通過した信号に
応じてＰＳ版の通過に支障がないようにシャッター９２
を自動的に持ち上げるか又は装置運転開始時にオペレー
タが把手９２Ａを把持し、持ち上げることによって、排
出口１０４が開放される構造である。

【００９９】以下に本実施例の作用を説明する。図示し
ない焼付装置等によって画像が記録されたＰＳ版１２
は、挿入台１６に載置されこの挿入台１６の奥側へ送り
込まれる。これにより、ＰＳ版１２は挿入口１０２へと
至る。

【０１００】また、このＰＳ版１２の先端が挿入口１０
２を通過すると、センサ１０８によってこれを検出し、
タイマをスタートさせる。このタイマーは、水洗部２４
のスプレーパイプ５６からの水洗水の滴下開始と停止の
タイミングを計るものである。

【０１０１】ケーシング１００内に挿入されたＰＳ版１
２は、まず、現像部２２に送られる。ＰＳ版プロセッサ
ー１０はＰＳ版１２が挿入されると、搬送ローラ３２に
よって現像槽１８へ送り込まれる。搬送ローラ３２によ
って送り込まれるＰＳ版１２は、その搬送時の押圧力で
ブレード１０６をその弾性力に抗して拡開させる。この
ため、ＰＳ版１２は円滑に現像部２２へと搬送される。

【０１０２】ＰＳ版１２はガイド板１６８に案内されて
水平に対して１５°の角度で送り出され、ガイドローラ
３４等によって現像槽１８内を搬送される。

【０１０３】しかる後に、ＰＳ版１２の感光層側表面と
裏面は、回転ブラシ３８と１７０でこすられて現像が促
進され、非画像部分の感光層が除去される。

【０１０４】現像処理されたＰＳ版１２は、水洗部２４
へ送られ、搬送ローラ５２、５３によって挟持搬送され
る。この際、ＰＳ版１２は搬送ローラ５２の下側ローラ
に当接するように案内されているため、この下側ローラ
の回転によって受け皿６２から汲み上げられた水洗水が
下側ローラに当接したＰＳ版１２の表面へ周り込み、Ｐ
Ｓ版１２の先端部表面に、液溜まりをつくることができ
る。これにより、ＰＳ版１２の先端から確実に水洗処理
を行うことができ搬送ローラ５２の下側ローラによって
受け皿６２から持ち出される水洗水によってＰＳ版１２
の裏面が洗浄される。

【０１０５】その後、タイマにより計測した時間が所定
時間となると、ＰＳ版１２は下流側ローラ対５３に到達
したと判断され、ＰＳ版１２の表面はスプレーパイプ５
６から下流側ローラ対５３の上側ローラに滴下される新
しい水洗水によって洗浄され、裏面は受け皿６２から下
流側ローラ対５３のうち下側のローラによって持ち出さ
れる水洗水によって洗浄される。

【０１０６】ここで、スプレーパイプ５６への配管途中
に殺菌剤注入部を設けて水洗水の流量に応じて所定の比
率で殺菌剤を水洗水に混入するようにしてもよい。

【０１０７】スプレーパイプ５６から滴下されＰＳ版１
２の幅方向両端部に至った水洗水は表面上から落下して
受け皿６２の第２の槽６６へと至る。この受け皿６２の
第２の槽６６には、ＰＳ版１２の長手方向両端部から流
入される。流入された水洗水は、第２の槽６６の中央部
へ流れ込み、切欠部７２からオーバフローされ、中間槽
６８へ流れ込む。この中間槽６８には、第１の槽６４と
の仕切り壁７４の長手方向両端部に切欠部７６が形成さ
れているため、中間槽６８の中央部から流入した水洗水
は長手方向両端部へ流れ出し、切欠部７６を介して第１
の槽６４へ流入される。この第１の槽６４及び第２の槽
６６に貯留されている水洗水をそれぞれの下側ローラの
回転によって汲み上げ、ＰＳ版１２の裏面側の洗浄を行
う。第１の槽６４の上流側縦壁部にはその中央部に切欠
部７７が形成されているため、第１の槽６４内では、水
洗水が両端部から中央部へ流れ、前記切欠部７７からオ
ーバフローされる。

【０１０８】オーバフローされる水洗水は、そのほとん
どが案内パイプ２０６を通過して直接配管２００へ送り
込まれる。すなわち、水洗槽２８を介さずに中間タンク
２０２へと排出される。

【０１０９】受け皿６２から溢れた水洗水は、案内パイ
プ２０６から中間タンク２０２へ送られるが、大部分は
ポンプ１８６によって現像槽１８へ供給される。

【０１１０】水洗処理が終了すると、ＰＳ版１２は、ガ
イドローラ８０に案内されて不感脂化処理部であるフィ
ニッシャー部２６へ送られ、搬送ローラ７８によって挟
持搬送される。ここで、スプレーパイプ８２、１８８か
ら吐出されるガム液によって不感脂化処理される。この
とき、搬送ローラ対５３の上下ローラの軸を結ぶ線が垂
線に対して傾斜されているため、ＰＳ版１２の搬送路が
搬送方向に沿って徐々に低い位置となるように傾斜され
る。このため、ガム液の流れ方向を一定とすることがで
きる。

【０１１１】フィニッシャー部２６から排出されたＰＳ
版１２は、ケーシング１００の排出口１０４へと至る。

【０１１２】次に、図７のフローチャートに従い、水洗
水の供給経路及び供給量の制御ルーチンを説明する。

【０１１３】まず、ステップ４００では、運転中か否か
が判断され、肯定判定、すなわち運転中と判断された場
合は、ステップ４０２へ移行して、ポンプ３０４が作動
している場合は停止させ、フラグＧをリセット（０）
し、ステップ４０４へ移行する。

【０１１４】ステップ４０４では、フラグＦがリセット
されているか否かが判断され、肯定判定されると、ステ
ップ４０６へ移行してバルブ３１０を閉止する旨のメッ
セージを操作パネル１７の表示部１７Ｂへ表示する。こ
の表示を見て、オペレータは、手動によりバルブ３１０
を閉止する。閉止作業が完了、或いは既に閉止されてい
る場合には、操作パネル１７のキー操作部１７Ａの実行
キーを操作することにより、ステップ４０８において肯
定判定され、ステップ４１０へ移行する。なお、ステッ
プ４０８で否定判定された場合には、ステップ４００へ
戻る。

【０１１５】ステップ４１０では、前記表示が消灯さ
れ、次いでステップ４１２でフラグＦをセット（１）
し、ステップ４１４へ移行する。

【０１１６】ステップ４１４では、中間タンク２０２に
設けられたレベルセンサ３５４からの信号に応じて中間
タンク２０２内の水洗水のレベルを読み込む。次のステ
ップ４１６では、この読み込まれたレベルが所定のレベ
ルより低いか否かが判断され、低いと判断された場合は
ステップ４１８へ移行してポンプ３０４を作動させ、ス
テップ４００へ戻る。これにより、水洗水が配管３０２
に案内され、吐出ノズル３００から吐出され、受け皿６
２を介して中間タンク２０２へ供給される。

【０１１７】ステップ４１６で所定レベルより高いと判
断された場合は、ステップ４２０へ移行してポンプ３０
４を停止させ、ステップ４００へ戻る。ステップ４００
で運転中の状態が継続されている場合は、ステップ４０
２、４０４へ移行するが、ステップ４０４では既にバル
ブ３１０が閉止されているため、否定判定となりステッ
プ４１４へ移行し、再度中間タンク２０２内の水洗水の
レベルが読み込まれ、ポンプ３０４の制御が繰り返し行
われる。

【０１１８】一方、ステップ４００で運転中の状態から
非運転中の状態に変わると、ステップ４００からステッ
プ４２２へ移行する。このステップ４２２では、ポンプ
３０４が作動している場合にはこれを停止させ、フラグ
Ｆをリセットし、ステップ４２４へ移行する。

【０１１９】ステップ４２４では、現像槽１８への現像
液の仕込みが必要か否かが判断され、不要の場合には、
ステップ４００へ戻る。

【０１２０】ステップ４２４において、仕込みが必要と
判定（肯定判定）された場合には、ステップ４２６でフ
ラグＧがリセットされているか否かが判断され、肯定判
定されると、ステップ４２８へ移行してバルブ３１０を
開放する旨のメッセージを操作パネル１７の表示部１７
Ｂへ表示する。この表示を見て、オペレータは、手動に
よりバルブ３１０を開放する。開放作業が完了、或いは
既に開放されている場合には、操作パネル１７のキー操
作部１７Ａの実行キーを操作することにより、ステップ
４３０において肯定判定され、ステップ４３２へ移行す
る。なお、ステップ４３０で否定判定された場合には、
ステップ４００へ戻る。

【０１２１】ステップ４３２では、前記表示が消灯さ
れ、次いでステップ４３４でフラグＧをセット（１）
し、ステップ４３６へ移行する。

【０１２２】ステップ４３６では、現像槽１８に設けら
れたレベルセンサ３５２からの信号に応じて現像槽１８
内の現像液のレベルを読み込む。次のステップ４３８で
は、この読み込まれたレベルが所定のレベルより低いか
否かが判断され、低いと判断された場合はステップ４４
０へ移行してポンプ３０４を作動させ、ステップ４００
へ戻る。これにより、現像液が配管３０８に案内され、
現像槽１８へ供給される。

【０１２３】ステップ４３８で所定レベルより高いと判
断された場合は、ステップ４４２へ移行してポンプ３０
４を停止させ、ステップ４００へ戻る。ステップ４００
で非運転中の状態が継続されている場合は、ステップ４
２２、４２４、４２６へ移行するが、ステップ４２６で
は既にバルブ３０４が開放されているため、否定判定と
なりステップ４３６へ移行し、再度現像槽１８内の現像
液のレベルが読み込まれ、ポンプ３０４の作動と停止の
制御が繰り返し行われる。

【０１２４】このように、装置の運転中又は非運転中に
おいて、中間タンク２０２又は現像槽１８の液面レベル
を検出し、所定のレベルとなるように制御しているた
め、現像槽１８及び中間タンク２０２内に常に適正な量
を貯留させておくことができる。

【０１２５】なお、上述のバルブ３１０は手動動作によ
って開閉するものを適用したが、電磁弁等を用いて水洗
水供給制御装置３５０からの信号で自動でバルブ３１０
２を開閉するようにしてもよい。この場合、バルブ３１
０の弁体の開閉の各位置を検出するセンサを設け、開閉
の状態を認識することが好ましい。

【０１２６】ところで、本装置において、１日の処理が
終了した場合、受け皿６２内に水洗水が貯留されたまま
放置されることになる。ＰＳ版１２の表面を処理した後
この受け皿６２内に貯留される水洗水は、現像槽１８内
の現像液が持ち込まれてｐＨが１０以下になるが、この
現像液を含む水洗水は、ＰＳ版１２の裏面を処理し、ま
た空気にさらされて放置されるので、二酸化炭素の影響
によりｐＨが低下し、シリケート系のカスが析出するこ
とがあった。そこで、本実施例では、朝一番の運転スイ
ッチのオン時に受け皿６２内にそれまで貯留されている
古い水洗水を排除するのに新鮮な水洗水を送り込むよう
にした。

【０１２７】以下、図６のタイムチャートに従い、その
作動を説明する。メインスイッチを投入し、運転スイッ
チ３１４をオンすると、装置は現像槽１８内の現像液を
適温とするための温調処理を実行する。この温調処理が
終了した時点で、前述した通常の現像処理が可能とな
る。

【０１２８】この温調時間中に、ポンプ３０４を駆動さ
せると共に水洗部２４の搬送ローラ５２、５３を回転さ
せる。このポンプ３０４の駆動によって、水洗水タンク
１７８から水洗水が汲み上げられるが、バルブ３１０が
閉じられているため、水洗水は、オリフィス３０６Ａを
介して吐出ノズル３００側の配管３０２へ流入する。こ
こで、オリフィス３０６Ａを通過することによって、水
洗水の流量が制限（1500cc/min）されており、一定の流
量で吐出ノズル３００から吐出される。なお、本実施例
では、このポンプ３０４の作動時間を40秒に設定したた
め、吐出ノズル３００から吐出される水洗水は、約１リ
ットルとなる。なお、前記バルブ４１０が開放された状
態でもオリフィス３０６Ａにより、配管３０２への流量
は一定に維持できる。

【０１２９】吐出ノズル３００から搬送ローラ５３の上
側ローラに吐出された水洗水は、受け皿６２の第２の槽
６６へ流入される。このとき、搬送ローラ５２、５３が
時計回りに回転されているため、受け皿６２内の水洗水
は、順次第２の槽６６、中間槽６８、第１の槽６４へと
流動し、効率的にオーバフローされる。この結果、前日
の稼働終了時から貯留されていた受け皿６２内の水洗水
が排出され、吐出ノズル３００から吐出される新鮮な水
洗水を受け皿６２へ貯留することができる。

【０１３０】ポンプ３０４の駆動開始から40秒が経過す
ると、ポンプ３０４は停止され、かつ搬送ローラ５２、
５３も停止される。この受け皿６２内の水洗水の入れ替
え時間は、前記温調時間よりも短いため、水洗水の入れ
替え行程を導入したことによる、作業効率の低下は全く
ない。この際、ポンプ３０４の停止後、所定時間経過し
てから搬送ローラ５２、５３の回転を停止するようにし
てもよい。

【０１３１】なお、この入れ替え作業を途中で中止する
場合には、クリアキーを操作することによってポンプ３
０４の駆動、搬送ローラ５２、５３の回転を停止させる
ことができる（図６の想像線参照）。

【０１３２】このように、受け皿６２内の水洗水をＰＳ
版１２の処理稼働前に入れ替えることにより、受け皿６
２の洗浄が行え、かつ、現像槽１８から持ち込まれる現
像液成分の二酸化炭素による劣化によって析出するシリ
ケート系のカスを除去することができる。従って、ＰＳ
版１２によってガム液槽３０内のガム液中に送り込まれ
たシリケート系のカスがポンプ１９４によって、スプレ
ーパイプ８２、１８８に送られ図示しない吐出口に詰ま
ってガム液塗布時に塗布ムラが生じるようなことが防止
され、かつ、受け皿６２にこのシリケート系のカスが固
化するようなことがなくなり、受け皿６２のメンテナン
スを軽減することができる。

【０１３３】また、入れ替え時の水洗水量をオリフィス
３０６Ａを用いることによって、ポンプ３０４の駆動時
間制御を容易に設定することができるため、無駄な水洗
水を用いることがなく、メータリング方式の水洗処理の
効果である、水洗水の使用量削減効果を維持することが
できる。

【０１３４】なお、本実施例では、受け皿６２内の水洗
水の入れ替え作業を、朝一番の運転スイッチオン時に設
定したが、この作業は一日の作業の終了時でも稼働時間
中であってもよい。また、一日毎に行わず、複数日毎に
定期的に行っても、また不定期に行ってもよい。すなわ
ち、入れ替え作業は、各ユーザのＰＳ版１２の処理量に
よって定めればよく、作業時期は限定されるものではな
い。

【０１３５】また、１回の水洗水の吐出量を約１リット
ル、また、流量1500cc/minとしたが、これらの量は受け
皿６２の容量に基づいて定めればよい。

【０１３６】また、受け皿６２内の水洗水の入れ替えの
ためのポンプ３０４の駆動及び搬送ローラ５２、５３の
回転は、運転スイッチ３１４がオンされたとき自動的に
同時に開始されてもよいし、手動走査により適切な時期
に開始するようにしてもよい。

【０１３７】また、吐出ノズル３００から吐出される洗
浄液は、本実施例のように水であってもよいし、ｐＨを
１０以上に保つ成分、例えば現像液を含んでもよいし、
消泡剤等を含んでもよい。

【０１３８】

【発明の効果】以上説明した如く本発明に係る感光性平
版印刷版の処理方法及び装置は、少量の洗浄液（例え
ば、水）で現像処理後の感光性平版印刷版の洗浄処理を
行う場合に、長期に亘ってメンテナンスを不要とし、か
つ、後行程での悪影響を解消することができるという優
れた効果を有する。

【０１３９】また、上記効果に加え、装置運転中又は非
運転中において洗浄液の主たる供給先を例えば水洗部又
は現像部等に変更可能とし、それぞれへの供給量を所定
量に維持することができるという効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係るＰＳ版プロセッサーの斜視図で
ある。

【図２】本実施例に係るＰＳ版プロセッサーの概略構成
図である。

【図３】受け皿の斜視図である。

【図４】液面レベル制御及び水洗水入れ替え制御のブロ
ック図である。

【図５】水洗水入れ替えのための配管系統図である。

【図６】水洗水入れ替えのためのタイムチャートであ
る。

【図７】水洗水の供給経路及び供給量の制御フローチャ
ートである。

【符号の説明】

１０ ＰＳ版プロセッサー １２ ＰＳ版 ２２ 現像部 ２４ 水洗部 ５２ 上流側ローラ対（ローラ） ５３ 下流側ローラ対（ローラ） ６２ 受け皿 １７８ 水洗水タンク（洗浄液タンク） ３００ 吐出ノズル ３０２ 配管（第２の配管） ３０４ ポンプ（供給手段） ３１０ バルブ ３５０ 水洗水供給制御装置 ３５２、３５４ レベルセンサ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 洗浄液を供給して感光性平版印刷版の上
   面を洗浄すると共に、前記感光性平版印刷版の下面側に
   配置され洗浄液が貯留された受け皿に一部が浸漬された
   ローラによって洗浄液を汲み上げ、前記感光性平版印刷
   版の下面を洗浄する感光性平版印刷版の処理方法であっ
   て、 所定の時期に前記受け皿内の洗浄液を新しい洗浄液に入
   れ替えることを特徴とする感光性平版印刷版の処理方
   法。
2. 【請求項２】 前記所定の時期が、運転開始時であるこ
   とを特徴とする請求項１記載の感光性平版印刷版の処理
   方法。
3. 【請求項３】 現像液によって現像処理された感光性平
   版印刷版を搬送する搬送路上方に第１の洗浄液供給口を
   備え前記感光性平版印刷版の処理量に応じて前記第１の
   洗浄液供給口から洗浄液を感光性平版印刷版上に供給す
   る洗浄液供給手段と、 前記感光性平版印刷版の下面側に配置され、貯留される
   洗浄液に前記感光性平版印刷版を支持するローラの一部
   を浸漬する受け皿と、 前記受け皿へ洗浄液を供給する第２の洗浄液供給口を備
   え所定の時期に前記第２の洗浄液供給口から所定量の洗
   浄液を前記受け皿へ供給する第２の洗浄液供給手段と、 を有し、前記第２の洗浄液供給手段によって供給される
   洗浄液によって前記受け皿内に貯留される洗浄液を新し
   い洗浄液に入れ替えることを特徴とする感光性平版印刷
   版の処理装置。
4. 【請求項４】 前記所定の時期が、運転開始時であるこ
   とを特徴とする請求項３記載の感光性平版印刷版の処理
   装置。
5. 【請求項５】 前記第２の洗浄液供給手段による洗浄液
   の供給中に前記ローラを回転させる駆動手段を有する請
   求項３又は請求項４記載の感光性平版印刷版の処理装
   置。
6. 【請求項６】 前記第２の洗浄液供給口へ洗浄液を送る
   配管には、オリフィスが組み込まれており、該オリフィ
   スは前記第２の洗浄液供給手段から前記受け皿への単位
   時間当たりの洗浄液供給量を一定に調整することを特徴
   とする請求項３乃至請求項５記載の何れか１項記載の感
   光性平版印刷版の処理装置。
7. 【請求項７】 前記第２の洗浄液供給口へ洗浄液を送る
   配管は、洗浄液が貯留されたタンクから現像液が貯留さ
   れる現像槽へ前記洗浄液を現像希釈水として案内供給す
   る本管から分岐されて配設されており、該分岐部よりも
   下流側の本管にはバルブが取付けられ、現像液の仕込み
   時に前記現像槽への現像希釈水の供給をするために前記
   バルブが開かれることを特徴とする請求項３乃至請求項
   ６の何れか１項記載の感光性平版印刷版の処理装置。
8. 【請求項８】 前記請求項７に記載の感光性平版印刷版
   の処理装置において、 前記現像槽内の液面レベルを検出する現像槽液面検出セ
   ンサと、 前記受け皿からオーバフローした洗浄液を前記現像槽へ
   の運転中における補充希釈水として利用するために貯留
   する中間タンクの液面レベルを検出する中間タンク液面
   センサと、 前記処理装置の運転中は前記バルブを閉止するように指
   示しかつ非運転中は前記バルブを開放するように指示す
   る指示手段と、 前記タンクからの洗浄液の供給を前記バルブの閉止中は
   前記中間タンクの液面レベルを所定レベルに維持するよ
   うに制御し、前記バルブの開放中は前記現像槽の液面レ
   ベルを所定レベルに維持するように制御する供給制御手
   段と、 を有することを特徴とする感光性平版印刷版の処理装
   置。