JPH06298388A - シート送り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 シート供給束Ｓからシートを逐次送るための
装置１０を提供することを目的とする。 【構成】 この装置は、プレナム３２と、プレナムと連
通する真空源Ｖと、プレナムと連係して真空によって捕
捉されたシートをシート供給束から離れてシート送り方
向に進めるための機構を含むシート送りヘッドアセンブ
リ３０からなる。シート供給束は、シート送りヘッドア
センブリの推進機構に関して間隔を置いた所定の高さに
かかる束の最上シートを維持する。第１正圧空気供給４
２は、シート供給束に空気流を向けて供給束の上部の数
枚のシートを浮揚させ、最上シートがシート送りヘッド
アセンブリからの真空によって捕捉できるようにする。
第２正圧空気供給４４は、捕捉されたシートに空気流を
向けて、かかる最上シートに付着した他のシートを確実
に分離する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、一般に複製装置などの
シート処理装置に関し、特に、真空波形ベルトフィーダ
と正圧空気セパレータを含む受けシート供給送り装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機やプリンタなど代表的複製装置で
は、普通ボンド紙や透明紙などの受け材料の個々のカッ
トシート上に情報を再現する。受け材料は重ねて貯蔵
し、写しを再現する時に逐次送られる。複製装置のシー
トフィーダは、広範囲な種類およびサイズのシートを、
信頼性高く損傷なく処理できなければならない。シート
は個々に、すなわち誤送りや重ね送りなく送られなけれ
ばならない。

【０００３】複製装置のシードフィーダには、主に真空
フィーダと摩擦フィーダの２種類がある。真空フィーダ
の１つが米国特許第４，１６９，６７６号に示されてい
る。この真空フィーダは、揺動型真空フィーダと呼ばれ
るもので、真空を加えてシートを管表面につけて、シー
ト供給スタックから引き抜く揺動管（シート捕捉）を含
む。シート送り方向のシート捕捉領域下流の管のベアリ
ングと協動するニップローラがシート供給スタックから
分離したシートを供給スタックから送り路に沿って進め
る。かかるフィーダは非常に効果的と考えられている
が、非常に軽量または重量の紙を送る際は制約がある。
機械的な揺動要件と、大量／高圧の真空源を利用しなけ
ればならないことから、騒音も大きい。

【０００４】別の真空フィーダが、米国特許第４，６３
５，９２１号に示されている。この真空フィーダは、真
空波形フィーダと呼ばれるもので、供給スタックからシ
ートを捕捉するための真空容器を含む。供給スタック上
部のシートを、フラッファ（正圧空気）噴射で浮揚させ
る。容器周囲をポート付きベルトが駆動されて、供給ス
タックから真空でベルトにつけたシートを輸送する。こ
の種類のフィーダは非常に効率的だが、それでも誤送り
／重ね送りが生じ、信頼性高く処理できるシート材料の
種類に関して制約がある。

【０００５】さらに別の真空フィーダが、米国特許第
４，１８４，６７２号および第４，３２７，９０６号に
示されている。この主の真空フィーダは、真空ピッカー
またはサッカーと呼ばれるもので、真空源に接続され、
選択的に供給スタックからシートをつまみ上げてスタッ
クから輸送する可動の複数のカップ状構造を含む。かか
るフィーダで所望のつまみ上げおよび輸送機能を得るに
は、複雑な機械的配置が必要である。

【０００６】摩擦フィーダが米国特許第４，３７４，２
１２号と第４，３８１，８６０号に示されている。この
種の摩擦フィーダは、スカッフフィーダと呼ばれるもの
で、供給スタックからのシートの分離をシートとの摩擦
係合に頼る部材（それぞれ、ベルトまたはパドルホイー
ルとして示されているが、ローラでもよい）を含む。ス
カッフフィーダは、構造的には最も単純で製造も安価で
あるが、シート材料は様々な摩擦特性を示すため、スカ
ッフフィーダがこれまで述べたフィーダの中では最も信
頼性が低い。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】これまで述べた点に鑑
み、本発明は、供給ホッパにシートスタックを収納し、
シート供給スタックから信頼性高く効率的に逐次にシー
トを送るための装置を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この装置は、容器と、容
器と連通する真空源と、容器と連係して真空によって捕
捉したシートをシート供給スタックから離れてシート送
り方向に進めるための例えばフィードベルトのような機
構を含むシート送りヘッドアセンブリからなる。シート
供給スタックは、束の最上シートを、シート送りヘッド
アセンブリの推進機構に関して間隔を置いた所定の高さ
に保つよう支持される。最初の正圧空気は、空気流をシ
ート供給スタックに向け、シート送りヘッドアセンブリ
の容器からの真空が最上シートを捕捉できる高さまで供
給スタックの上の数枚のシートを浮揚させ、第２の正圧
空気は、空気流を捕捉したシートに向けて、かかる最上
シートに付着した他のシートを確実に分離する。

【０００９】

【実施例】下記の本発明の実施例の詳細な説明では、添
付の図面を参照する。添付の図面を見ると、図１および
図２が本発明による受けシート供給送り装置の全体をよ
く示す。全体として１０で指定した受けシート供給送り
装置は、オープンホッパ１２と、シートスタックを支持
するための昇降台１４を含む。台１４に支持されたシー
トスタック（Ｓの字で指定）には、例えば複写機または
プリンタ装置でその上に複製を行う受けシートとしての
個々のシートが入っている。複製を受けるシートは、広
範囲な材料およびサイズから選択できる。例えば、重量
は１３ポンド（５．８５kg）から１４０ポンド（６３k
g）、サイズは８インチ（２０．３cm）×５インチ（１
２．７cm）から１１インチ（２７．９cm）×１７インチ
（４３．２cm）の範囲のシートが使用できる。

【００１０】シートスタック支持台１４は、ホッパ１２
内で支持され、持ち上げ機構Ｌによってほぼ垂直の昇降
移動を行う。持ち上げ機構によって、台１４を持ち上げ
て、受けシート供給送り装置１０の運転中、スタックＳ
の最上シートを所定の高さに保ち、台を下げてその上に
シートを追加できるようにする。持ち上げ機構Ｌは、ホ
ッパ１２の直立した前壁外部に取り付けたモーターＭ１
を含む（図１参照）。モーターＭ１は出力歯車１６を回
転させ、この歯車は、ホッパ１２の直立前壁からホッパ
の直立後壁を通って延びる軸１８に取り付けた歯車１８
ａと係合する（図２参照）。１組のプーリーを取り付け
た持ち上げチェーン２０は、歯車１８ｂによって軸１８
とそれぞれ連結し、軸１８がモーターＭ１によって回転
する時、閉ループ周囲を移動する。

【００１１】各持ち上げチェーンは、ホッパ１２の直立
壁の前と後ろでそれぞれスロット１２ａを通って延びる
リンク２２を持つ。このリンク２２は、ブラケット２４
ｂに支持されて台１４の下側から延びる軸２４ａに取り
付けたプーリー２４にそれぞれ接続される（図３参
照）。テンション・ケーブル２６が、その端部２６ａお
よび２６ｂでホッパ１２の前および後ろの直立壁に接続
される。ケーブルはそれぞれ関連するプーリー２４と、
ブラケット２８ｂに支持されて台１４の下側から延びる
軸２８ａに取り付けた下プーリーを通る。

【００１２】図１で、シートスタック支持台１４は実線
で最高上昇位置に示され、最低位置は仮想とする。持ち
上げ機構ｌの動作中、モーターＭ１への適当な信号によ
って、モーターが歯車１６を時計回り（図１）に回転さ
せて台１４を最低位置に下げるか、反時計回りに回転さ
せて最高上昇位置まで持ち上げる。歯車１６の回転で持
ち上げチェーン２０が閉ロープ経路を移動し、リンク２
２に垂直の動きを与える。この動きによって軸２４ａ
と、それによって台１４およびそのブラケット２４ｂと
プーリー２４が移動する。プーリー２８と協動してプー
リー２８と、それによって軸２８ａおよび台のブラケッ
ト２８ｂを動かすテンション・ケーブル２６の動作によ
って、台１４はその移動中ほぼ水平に保たれる。最上シ
ートを所定の高さに保つのは、持ち上げ機構Ｌを起動し
て所定の増分で台１４を持ち上げるモーターＭ１の動作
を制御するシート検出スイッチ８０（図６参照）によっ
て達成されるが、その方法については以下に述べる。一
方、台１４を下げるには、通常、外部で発生した信号を
モーターに加えて、モーターに台を最低位置に下げるま
での時間回転させることによって行う。

【００１３】当然のことながら、本発明によるシートス
タック支持台の昇降制御には、ウォームギヤやリンク機
構など、その他正確に制御可能な持ち上げ機構の利用が
適している。全体として３０で指定したシート送りヘッ
ドアセンブリは、ホッパ１２と関連して位置し、台１４
の一部上を、その上に支持されたシートスタックと間隔
を置いて延びている。シート送りヘッドアセンブリ３０
は、真空源Ｖに接続されたポート付き容器３２と、正圧
空気源Ｐに接続されたエアジェット装置４０を含む。下
記により完全に説明するように、本発明によれば、装置
４０から噴出された正圧空気ジェットは、支持されたシ
ートスタックＳ上部の数枚のシートを浮揚させ、容器３
２の真空は、ポート３２ｐ（図４参照）によってシート
スタックから浮揚させ、その後最上シートを容器に捕捉
させてシートスタックから分離し、装置４０からさらに
噴出される正圧空気ジェットは、その後に続くシートを
最上シートから確実に分離する。

【００１４】シート送りヘッドアセンブリ３０の容器３
２の下面３２ａは（図５参照）捕捉したシートに特定の
起伏を与える形状になっている。支持されたシートスタ
ックの上部数枚のシートが浮揚されると、最上シートは
面３２ａの外側翼状部分３２ｂに接触する。シートの左
右縁に最小の圧力を加えて、シートに制御された起伏が
形成されるようにする。これによって、シートの中央部
に容器３２中央部から一定の間隔を設定する。ここで、
シートが容器に捕捉されるアクセス時間は繰り返し一定
で、容易に予測可能である。容器３２、空気ジェット装
置４０および前部ストップ（番号６０で指定し、下記に
より完全に説明する）の相互作用によって、容器に捕捉
される時のシートに対する制御を失うことがなくなる。
さらに、シートの起伏がシートを不自然な状態に歪ませ
る。その後に続くシートは同時に最上シートと同じ力は
受けないため、後続シートが同じように歪むことはな
い。従って、後続シートは、最上シートが容器に捕捉さ
れるとき、効果的にこれから分離される。

【００１５】複製装置での利用を例として、上述の重量
およびサイズの代表的な受けシートを効果的に処理する
実施例では、真空源Ｖによって、約３５立方フィート／
分から６０立方フィート／分の範囲の流量を発生させる
ことができ、４７立方フィート／分から５３立方フィー
ト／分が最適である。例えばブリードオフ、ポペットま
たは重力ドアタイプの弁３８（図５参照）を使って、シ
ートが容器３２に捕捉された後の真空レベルを限定す
る。真空レベルを限定することで、多孔タイプのシート
材の空気ブリードを限定できる。多孔シートの真空ブリ
ードは、後続シートが捕捉シートに付着して重ね送りと
なるような望ましくない状態の原因となることがある。
さらに、真空レベルの限定によって、捕捉シートをシー
ト送り方向に輸送するのに必要なエネルギー量を削減で
きる。すなわち、シートを容器３２に保持するための真
空によって生じる通常の力を削減して、シートをより少
ない抗力で送り方向に容易に輸送するのであるが、その
方法については下記に述べる。

【００１６】例えば圧力または機械的に起動するスイッ
チであるスイッチ３６が容器に取り付けられ、シートが
捕捉されたことを検出する。シート捕捉検出に当たって
このスイッチが送る信号を、空気量レベルの起動タイミ
ングや設定など、シート送りヘッドアセンブリ３０の各
種構成要素の運転制御に利用し、本発明によるシート供
給送り１０から送る特定種類（サイズ）のシートの動作
を最適可する。

【００１７】このシート送りヘッドアセンブリ３０は、
捕捉シートをシートスタックＳから離れて下流位置に向
け、送り方向（図２および図３で矢印Ａで指定）に輸送
するためのベルト機構３４をさらに含む。このベルト輸
送機構３４は、ローラ３８周囲を動いて容器３２周囲に
閉ループ経路を作る複数のベルト３６を有する。ベルト
４６の下連は、容器２２の下面２２ａと密着している
（図５参照）。シートスタックＳから捕捉したシート
は、容器ポート３２ｐおよびベルトポート３６ｐを介し
て容器３２の真空を加えることによって生じる空気圧
で、効果的にベルトに付着する。

【００１８】ベルト３６は、選択的に駆動されて（図３
および図４で反時計回り）、捕捉シートをシートスタッ
クＳ上から移動させ、移動経路に沿った送り方向Ａを、
１組の被駆動ニップローラ５０など下流の輸送機構に運
ぶ。ニップローラ５０はモーターＭ２によって駆動され
る。ニップローラ１組のうち１つのローラを支持する軸
５４に、歯車５２を回転可能に取り付ける。クラッチ５
６を選択的に起動して、歯車５２を軸５４と連結し、軸
周囲を回転させる。中間歯車５８は、歯車５２とベルト
ローラ３８の内１つに連結された歯車（図示せず）と係
合する。従って、クラッチ５６を起動すると、ベルト３
６が駆動されて、捕捉シートをシートスタックＳから輸
送し、例えば複写機やプリンタによる複製などその後の
処理に利用できるようにする。

【００１９】ホッパ１２は、台１４に支持されたシート
スタックＳの縁と係合し、シート送りヘッドアセンブリ
３０に関してシートスタックを正確に位置決めするため
の前部ストップ６０、後部ストップ６２および側部スト
ップ６４を含む。前部ストップ６０はさらに、シートス
タックの最上シートが束から離れて捕捉される時の前縁
ガイドとなり、最上シートを離す時にこれに付着したシ
ートの制動機構としても作用する。シート送りヘッドア
センブリ３０の正圧空気ジェット装置４０は、前部スト
ップ６０に隣接してシート支持台１４から反対側に位置
する。上述したように、空気ジェット装置４０は、シー
トスタックＳの上部シートを浮揚させ、最上シートが捕
捉されてシートスタックから離れる際、これに付着する
後続シートを分離するためのものである。

【００２０】正圧空気ジェット装置４０は、第１の空気
ジェット配置４２と第２の空気ジェット配置４４を含
む。第１の空気ジェット配置４２は、正圧空気源Ｐと連
通する単一のノズル４２ａを含む。ノズル４２ａは、軌
道横断方向でシートスタックＳの中央線Ｃ（図２参照）
にほぼ沿って位置し、シート支持台１４によってシート
スタック上部が位置決めされる位置を向く。単一のノズ
ル４２ａは、高圧空気流をシートスタックの前縁中央に
向けて、スタック上部の数枚のシートをふくらませ、最
上シートをシートヘッド送りアセンブリ３０と関連させ
て、真空によって容器３２に捕捉されるようにする。

【００２１】第１空気ジェット配置４２のノズル４２ａ
の断面部分は、涙滴形状をしている（図６参照）。涙滴
上部の寸法は底部の約１／２で、ノズルの底で上部より
も大量の空気を加えられるようにしている。実施例で
は、ノズル４２ａは０．３００インチ（７．６mm）から
０．６００インチ（１５．２mm）の間で（垂直寸法）、
涙滴の底は０．０７５インチ（１．９mm）から０．２５
０インチ（６．４mm）の間、涙滴上部は０．３７５イン
チ（９．５mm）から０．１２５インチ（３．１８mm）の
間である。台１４に支持されたシートスタックに対する
ノズル４２ａの位置は、ノズルがシートスタックの前縁
から０．１２５（±０．０６０）インチ離れて、束の最
上シートが涙滴頂点の下約０．１２５（±０．０６０）
インチの位置にあるようにする。ノズルはほぼ垂直の面
４２ａ’を有し、空気流路がこの垂直面から約２５゜か
ら３５゜を向いている。

【００２２】上述の構成のノズル４２ａによって、シー
トスタックＳ上部の数枚のシートが互いと分離し始め、
最上シートが送り方向Ａの中央線Ｃに沿って、シートス
タック上の所定の高さまで立ち上がる。ノズルを介した
正圧空気流は、低流量から高流量まで律動的に送った
り、または高流量にとどめておくことができる。再び実
施例を参照すると、空気流は１．５立方フィート／分か
ら４．５立方フィート／分の間で、１．７５立方フィー
ト／分が最適である。空気量、速度、シート重量はすべ
て、説明した限度内で可変であり、最上シートを一定の
所定の高さに浮揚できることがわかっている。シートの
中央が浮揚（ふくらみ）始めると、最上シートが容器３
２の外側起伏点まで立ち上がる。スタックに入る空気流
は、スタックを通ってその後部に、一部がスタックの両
側に進む。

【００２３】当然のことながら、第１空気ジェット配置
４２に説明したパラメータを採用しながら、本発明によ
るシート送り供給装置１０の利用に適した修正をかかる
空気ジェット配置に行うことができる。例えば、２つの
収スタックする正圧空気ジェットを利用することができ
る。さらに、ノズル断面は円形または楕円形でもよい
（但し、これによって、涙滴形断面より性能がやや落ち
ることがある）。さらにまた、ノズルはフロントストッ
プ６０と一体に形成してもよい。

【００２４】第２空気ジェット配置４４は、共に正圧空
気Ｐ（または別の第２の加圧空気源）に連通する複数
（望ましくは６個）のノズル４４ａを含む。ノズル４４
ａは、シート支持台１４によってシートスタック上部が
位置決めされる位置に、第１の空気ジェットノズル４２
ａの目標ポイントやや下流を向く（図１参照）。第２空
気ジェット配置４４の目的は、シート送りヘッドアセン
ブリ３０がシートスタックＳから捕捉して送る最上シー
トに付着しているシートを分離することである。

【００２５】上述のように、捕捉した最上シートに付着
している後続シートは、容器３２の仮面３２ａの異なる
リブや湾曲によって（最上シートが適切に捕捉された時
に）生じる起伏を形成することができない。そのため、
最上シートと後続付着シートとの間にポケットが生じ
る。第２空気ジェット配置４４による空気流は、その位
置と向きによってこのポケットに向けられて、後続シー
トをシートスタックＳに押し戻す。このように、後続シ
ートは制動されるため、捕捉された最上シートと共に重
ね送り状態で送られることがなくなる。

【００２６】実施例では、第２空気ジェット配置４４の
ノズル４４ａは、後続シートの水平面から約２５゜から
３５゜の角度を向いている。ノズル４４ａの断面は半円
形（図６参照）で、それぞれのノズルの空気流の底は、
容器３２の捕捉した最上シートの前縁から約．１２５イ
ンチ以内を向くように焦点を合わせている。ノズルの断
面積はそれぞれ．０１２２平方インチから．０３８２平
方インチの間である。複数のノズル４４ａのそれぞれの
空気流は、第１空気ジェット配置４２のノズル４２ａの
空気流の場合と同様、１．５立方フィート／分から４．
５立方フィート／分の間で、１．７５立方フィート／分
が最適である。従って総空気流は、９立方フィート／分
から２７立方フィート／分の間となり、１０．５立方フ
ィート／分が最適である。空気流は、停止状態から中間
流量または高流量まで律動的に送ることができる。

【００２７】次に、前部ストップ６０を詳細に説明する
と、前部ストップは、面７０ａを有する板７０からな
り、面ではシートスタックＳの前縁が位置決めされ、シ
ート送りヘッドアセンブリ２０に関してシート送り位置
にスタックを正確に位置決めする。板７０は、１組のフ
ィンガ７２を有する。フィンガ７２は、第１空気ジェッ
ト配置４２によってシートが浮揚された時シートスタッ
クを軌道内位置に保つ働きをする。すなわち、最上シー
トと後続シートが数枚浮揚するが、フィンガ７２によっ
てシートスタックＳより前に進まないようにする。フィ
ンガの頂部７２ａは、それぞれ隣接する容器面３２ａの
起伏にほぼ等しい角度を有する。これによって、適正に
起伏したシートのみが通過できるようシート通過の規制
を行う（図５参照）。捕捉した最上シートに付着する後
続シートは、前に説明したように適正な起伏を持たない
ため、フィンガ７２に阻止されて、シートスタックから
離れて輸送されることができない。フィンガがないと、
ベルト３６による最上シート輸送中に後続シートが前に
引かれて、重ね送りを生じたり、次の送りサイクル開始
時に後続シート位置がただしくないということになる。
フィンガ７２の間隔は、その間を第１および第２空気ジ
ェット配置４２および４４からほぼ自由な正圧空気流が
通過できるように選択する。

【００２８】上述のように、ホッパ１２はリヤストップ
６２も含む。後部ストップ６２は、第１空気ジェット配
置４２によってシートスタックＳから浮揚されたシート
が、シートに加えられる正圧空気によって（シートスタ
ックより）後部に移動するのを防ぐために必要である。
後部ストップ６２は、（例えばガイドロッドに）調整可
能に取り付けて、シート送り方向Ａで選択的に位置決め
され、台１４に支持されて前部ストップ６０と前縁で係
合するあらゆる寸法のシートスタックの後縁と係合す
る。図８でもっともよくわかるように、後部ストップ６
２もまたインデックスロッド７４に支持される。後部ス
トップは、ガイドおよびインデックスロッドに沿って手
動で、軌道方向のシートスタックの寸法に相当する（前
部ストップ６０から測定）選択位置まで移動可能であ
る。後部ストップ６２は引っ張りばね７６によって後部
ストップと相互連結する部材６２ａによって選択位置に
係止される。ばね７６はインデックスロッド７４に沿っ
て間隔をあけた複数の溝７４ａから選択した１つと、部
材６２ａの後縁とを係合係止させる。後部ストップ６２
の調整は、ばね７６に抗して部材６２ａを溝との連結か
ら手動で切り離し、ストップをインデックスロッド７４
に沿ってスライドさせる。後部ストップ６２がロッド沿
いに正しい位置に来たら、部材６２ａを解放してインデ
ックスロッド７４の対応する溝に係合させ、後部ストッ
プを所望の位置に係止させる。

【００２９】後部ストップ６２はまた、板ばねのような
装てん装置７８を含む。装てん装置７８の目的は、シー
トスタックＳの上部（と浮揚されたシート）に圧力を加
え、シートを前部ストップ６０に対して維持することで
ある。このため、浮揚されたシートは、シートスタック
に関して前部ストップ６０のフィンガ７２に対して維持
される。しかしながら、浮揚されたシートの間を通る空
気ジェット装置４０からの正圧空気流がシート後部から
逃れられるのは、本発明の重要な側面である。空気流が
規制されると、最上シートの起伏が予測不可能なものと
なって、シート送りヘッドアセンブリ３０によるシート
捕捉の効率が大きく落ちることになる。したがって、後
部ストップ６２は、支持されるシートスタック中央線Ｃ
の対向側に間隔を置いた２つのほぼ同一のアセンブリと
して形成する。もちろん、空気流が実質的に規制なく通
過できるような大きな開口区間を持つアセンブリ１つと
しても、本発明と利用することもできる。

【００３０】センサーＳＮは、リヤストップ６２の位置
を検出するために用いる。検出位置から、シートスタッ
クＳのシートの軌道内寸法を決定し、シートを逐次スタ
ックから送る機能のタイミングを最適化することができ
る。側部ストップ６４は、後部ストップ６２と（装てん
装置が一方の側部ストップにしか含まれていない点を除
いて）全体にほぼ同じ構造である。同じセンサーを使っ
て、側部ストップの位置を検出し、例えば台１４に支持
されたシートスタックの軌道横断寸法を決定する。

【００３１】上述のように、本発明によるシート供給送
り装置１０の適正な動作には、台１４に支持される束の
最上シートの高さを、容器３２に関して所定の高さに保
つことが重要である。この高さは、最上シートが第１空
気ジェット配置４２に浮揚され、容器からの真空力によ
って反復するタイムフレームで容易に捕捉されるだけ容
器３２に近く、捕捉されたシートが容器に吸いつかない
だけ容器から離れているように選択する。シートの吸い
付きは、誤送やねじれの原因となる。

【００３２】上述したように、スイッチ８０は最上シー
トの高さを検出するためのものである。かかるスイッチ
は（図５参照）は例えば、非常に小さい下向きの圧力
で、許容される起伏の最上位置でシートに載るピンであ
る。ピンは、ホール効果スイッチに組み込まれてシート
に限定された圧力を与える。スイッチ８０は、シート送
りヘッドアセンブリの送りサイクル中に実行され、送り
間隔中に読み取られて、台１４を上げ、適正なシート高
さに維持する。スイッチ８０を許容可能な起伏の最上位
置にすることは、スイッチが、きつく丸まっていて容器
に吸い付いていないシートの位置も検出できる点で有利
である。スイッチ８０は、台１４の特定のスタックから
送られる受けシートの重量（厚み）を決定するのにも使
える。スイッチ８０からの信号を解釈して、台１４の昇
降１増分あたりにシートスタックから送られたシートの
数を決定する。この数は、シート材料の重量に直接関連
する。シート材料の重量は、シート供給送り装置１０を
最適に動作させるため空気（圧力または真空）レベルを
設定する際、有用なパラメータである。

【００３３】本発明による供給送り装置１０のもう１つ
の重要な側面は、ホッパ１２とシート送りヘッドアセン
ブリ３０が協動して、選択的に共にまたは独立して可動
な点である。かかる連係の目的は、ホッパ１２内にシー
トスタックを配置するため容易に接近できるようにし、
また供給送り装置１０全体を、保守点検や紙づまり除去
のため容易にアクセス可能とすることである。前に特に
述べたように、供給送り装置１０は、主に複写装置と関
連してこれにシートを送り、かかるシートに複写させる
ものである。供給送り装置１０は、複写装置フレーム内
で所定の配置で正確に動作位置に設定し、一定の送り経
路に沿ってシートを送ることができる。しかしながら、
ホッパ１２への装てんや紙づまり除去など一定の状況下
では装置１０の各種構成要素に作業者が容易にアクセス
できなければならない。一般に、このためには、装置１
０を動作位置から遠い位置（複製装置の外等）に移動で
きることが必要である。

【００３４】したがって、図７に示すように、供給送り
装置１０を、複写装置のフレームＦ内に支持されたスラ
イドレール９０に取り付ける。そして、シート送りヘッ
ドアセンブリ３０をスライドレール９２の、ホッパ１２
に支持されたローラアセンブリ９４に取り付ける。例え
ば、磁石やばねもどり止めアセンブリなどの受動ラッチ
９６で、シート送りヘッドアセンブリ２０を解除可能に
複写装置のフレームＦと連結する。受動ラッチ９６の強
度は、スライドレール９０を移動するホッパ１２の力に
通常は打ち勝って、アセンブリ３０を動作位置に保持で
きるように設定する。このように、ホッパ１２がスライ
ドレール９０を遠隔位置に移動してシートスタックを載
置する時、シート送りヘッドアセンブリ３０が装置内に
保持され、ローラアセンブリがシート送りヘッドアセン
ブリの支持を助ける。そのため、ホッパ１２内部は、台
１４にシートスタックを載置するために容易にアクセス
可能である。しかしながら、紙づまり除去や一般的な保
守点検のため、シート送りヘッドアセンブリ３０を手動
で動かして受動ラッチに打ち勝ち、アセンブリがスライ
ドレール９２を移動してローラアセンブリ９４が遠隔位
置になるようにして、ホッパ１２に容易にアクセスする
ことができる。ホッパ１２は、複製装置前部から離れて
直立壁から延びる先細ピン９８を有することが重要であ
る。ピン９８を、シート送りヘッドアセンブリ３０に規
定する穴９８ａと位置を合わせる。ピン９８を穴９８ａ
で受けることにより、シート送りヘッドアセンブリとホ
ッパとの正確な位置合わせを行って一体的な配置とす
る。複製装置内で動作位置に戻ると、ホッパ１２とシー
ト送りヘッドアセンブリ３０はほぼ共に移動する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による受けシート供給送り装置の側面図
である。

【図２】図１の受けシート供給送り装置を、見やすいよ
うに一部除去あるいは切欠した平面図である。

【図３】図２の３−３線に沿った、特に台昇降機構を示
す、受けシート供給送り装置の側面断面図である。

【図４】受けシート供給送り装置の一部の、特に送りヘ
ッドアセンブリを示す、一部を除去した拡大側面図であ
る。

【図５】図３の５−５線に沿った、受けシート供給送り
装置の一部の、特に送りヘッドアセンブリを示す、一部
を除去した拡大端面図である。

【図６】図３の６−６線に沿った、受けシート供給送り
装置の一部の、特に空気供給ジェットを示す、一部を除
去した拡大端面図である。

【図７】本発明によるシート供給送り装置の、代表的な
複製装置と関連し、シート供給送り装置のホッパが遠隔
位置にあり、見やすいように一部を除去あるいは切欠し
た斜視図である。

【図８】本発明によるシート供給送り装置の側部／後部
ガイドの一部断面で示す側面図である。

【符号の説明】

１０…シート供給送り装置 １２…ホッパ １４…台 ３０…ヘッドアセンブリ ３２…容器 ４０…空気ジェット装置 ６０…前部ストップ ６２…後部ストップ ６４…側部ストップ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 マイケル トーマス ドバーティン アメリカ合衆国，ニューヨーク 14471, ホネオイ，イースト レイク ロード 382 (72)発明者 セオフィラス カシミア ウィタスジンス キー アメリカ合衆国，ニューヨーク 14450, フェアポート，グレイ フォックス レー ン ４ (72)発明者 ラリー ジェイ．モーテラロ アメリカ合衆国，ニューヨーク 14020, バタビア，キビー アベニュ 16 (72)発明者 ヘンリー ポール ミッシェール，ジュニ ア アメリカ合衆国，ニューヨーク 14609, ロチェスター，ヘバール ロード 199

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器と、前記容器と連通する真空源と、
   前記容器と連係して真空によって捕捉したシートをシー
   ト供給スタックから離れるシート送り方向に進めるため
   の手段とを含むシーリ送りヘッドアセンブリと、 空気流を、シート供給スタックに向けて、前記シート送
   りヘッドアセンブリ容器からの真空が最上シートを捕捉
   できる高さまで供給スタックの上の数枚のシートを浮揚
   させるための第１の正圧空気供給手段と、 空気流を、捕捉したシートに向けて、かかる最上シート
   に付着した他のシートを確実に分離するための第２の正
   圧空気供給手段とからなり、シート供給スタックは、か
   かるスタックの最上シートを所定の高さに保つよう支持
   されることを特徴とする、シート供給スタックから逐次
   シートを送るためのシート送り装置。
2. 【請求項２】 前記第１空気供給手段が、加圧空気源
   と、前記加圧空気源と連通するノズルとを含み、前記ノ
   ズルの断面形状はほぼ涙滴に近く、加圧空気流を前記ス
   タック支持手段に支持されるシート供給スタックに向
   け、前記第１空気供給手段のノズルは、支持されるシー
   トスタックの中央とほぼ一致する面に位置し、前記加圧
   源は、支持されたスタックを通って移動し、かかるスタ
   ックのシート送り方向の後部から出るだけの流量となる
   よう選択することを特徴とする請求項１記載のシート送
   り装置。
3. 【請求項３】 前記シート送りヘッドアセンブリの前記
   容器は、前記スタック支持手段上のシート供給スタック
   に面する起伏面を含み、前記シート供給スタック支持手
   段はシート供給スタックを支持するための台と、前記台
   にシート供給スタックを正確に載置するためのフロント
   ストップを含み、前記フロントストップは、シート供給
   スタックの浮揚された上部シートを案内するための間隔
   を置いた１組の直立フィンガを含む一方、その間に前記
   第１正圧空気供給手段からの空気流をほぼ障害なく通過
   させ、前記直立フィンガは、これに隣接する前記容器起
   伏面の形状とほぼ一致する上面を有することを特徴とす
   る請求項１記載のシート送り装置。
4. 【請求項４】 前記第２空気供給手段は、加圧空気源
   と、前記加圧空気源と連通する複数のノズルを含み、前
   記ノズルは、加圧空気流を、前記第１空気供給手段の空
   気流下流のシート供給スタック上部に送るよう向いてい
   ることを特徴とする請求項１記載のシート送り装置。
5. 【請求項５】 前記シート送りヘッドアセンブリと、前
   記シートスタック支持手段は、シート送りヘッドアセン
   ブリと前記シートスタック支持手段を連結して共にシー
   ト送り方向を横に遠隔位置に選択的に移動させるか、ま
   たは前記スタック支持手段のみシート送り方向を横に遠
   隔位置に移動させるための手段を含み、さらに受動ラッ
   チを含んで、前記シート送りヘッドアセンブリを、前記
   シートスタック支持手段との動きに対して通常は保持
   し、前記シート送りヘッドに前記受動ラッチに打ち勝つ
   だけの力が加えられると、前記シートスタック支持手段
   と共に前記シート送りヘッドアセンブリを動かせること
   を特徴とする請求項１記載のシート送り装置。