JP7824844B2 - 駐車ブレーキ構造を有する車椅子 - Google Patents

Description

本発明は、駐車ブレーキ構造を有する車椅子に関する。

従来、下記特許文献１に示されるように、使用者が車椅子に乗降する場合などに車椅子が動かないように固定する駐車ブレーキが設けられている。一般に、そのような駐車ブレーキは、車椅子の使用者が操作しやすいように、車椅子のサイドフレームに取り付けられていることが普通である。

また、この種の駐車ブレーキは、サイドフレームへの取付け部材を設けるとともに、その取付け部材に、使用者が操作する操作レバー部と、先端に車椅子の主車輪を押圧する圧接面を有するブレーキ部材と、操作レバー部とブレーキ部材との間を接続するリンク部材と、を設けることで構成されている場合が多い。そして、車椅子の座面に座った使用者が、操作レバー部を操作して、駐車ブレーキが必要な時に、車椅子の主車輪の回転を防止するように構成してある。

特開２００４－１３６０８４号公報

車椅子の駐車ブレーキを操作するのは、車椅子に座っている使用者のみならず、車椅子を押す介助者が操作したい時も多い。その場合は、介助者はサイドフレームに固定された駐車ブレーキの操作レバー部にまで手を伸ばして操作することになり、かなり前かがみになって操作しづらく、負担になっていた。

本発明の目的は、介助者が操作しやすい、駐車ブレーキ構造を有する車椅子を提供することにある。

本発明の第１態様に係る駐車ブレーキ構造を有する車椅子は、
主車輪を備えた車椅子の所定取付け位置に駐車ブレーキ構造を取り付ける取付け部材と、
基端部が枢支され、前記主車輪のタイヤ面の主軸の延びる方向に対して交差する方向に回動自在に構成された圧接レバー部と、
前記圧接レバー部を前記主車輪の前記タイヤ面に圧接した状態を維持するための圧接状態維持手段と、を有する駐車ブレーキ構造を有する車椅子であって、
前記圧接レバー部が、前記タイヤ面から離れた位置にあるロック解除状態と、
前記圧接レバー部が、前記主車輪の前記タイヤ面に圧接した回動位置において固定されるロック状態と、
を取り得る構成となっており、
前記所定取付け位置が、前記車椅子を押す介助者が立った状態で前記圧接レバー部を操作できる前記車椅子の上方側取付け位置に設定されており、
前記所定取付け位置において、前記取付け部材に対する前記圧接レバー部の前記基端部の取付け位置を上下方向に調整する調整手段を備えていることを特徴とする。

本発明の第２態様は、前記第１態様に記載の駐車ブレーキ構造を有する車椅子であって、前記上方側取付け位置が、前記車椅子の背もたれ部を支える背柱フレームの後方位置であることを特徴とする。

本発明の第３態様は、前記第１態様に記載の駐車ブレーキ構造を有する車椅子であって、前記タイヤ面の主軸の延びる方向に対して前記圧接レバー部が交差する角度が直角であることを特徴とする。

本発明の第４態様は、前記第１態様に記載の駐車ブレーキ構造を有する車椅子であって、前記所定取付け位置を前記車椅子の前記上方側取付け位置に設けることに加え、前記所定取付け位置が、前記車椅子の前方側で前記主車輪の上下方向下半部位置にも設けられていることを特徴とする。

本発明であれば、介助者が操作しやすい、駐車ブレーキ構造を有する車椅子を提供できる。

本発明の本実施形態において、駐車ブレーキ構造を取り付ける場所を説明するための図であり、車椅子の横方向から見た斜視図である。 本発明の本実施形態において、駐車ブレーキ構造を取り付ける場所を説明するための図であり、車椅子を後方向から見た斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造の固定前の様子を示す右側後部の主車輪付近の斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造の固定後の様子を示す右側後部の主車輪付近の斜視図である。 （ａ）（ｂ）はそれぞれ駐車ブレーキ構造の固定度合いの調整構造を説明するための図であり、後方から見た図である。 第１駐車ブレーキ構造を後方から見た部分図である。 第１駐車ブレーキ構造の一例を示す図であり、ロック解除状態を示す図である。 第１駐車ブレーキ構造の一例を示す図であり、ロック状態を示す図である。 駐車ブレーキ構造を背柱フレームの後方位置と、主車輪の前方側寄り位置との２箇所に設けた車椅子の斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造変形例の固定前の様子を示す右側後部の主車輪付近の斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造変形例の回動操作中の様子を示す右側後部の主車輪付近の斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造変形例の固定後の様子を示す右側後部の主車輪付近の斜視図である。 第１駐車ブレーキ構造変形例を主車輪の前方下側寄り位置において固定できるようにサイドフレーム等に固定した様子を示す斜視図である。

［第１実施形態］
以下、図面を参照しつつ、本発明に係る一実施形態である、駐車ブレーキ構造を有する車椅子（以下、適宜、単に車椅子と略称する）について詳細に説明する。
図１は車椅子の略横方向から見た外観を示す斜視図であり、図２は車椅子の後方向から見た外観を示す斜視図である。

なお、本明細書に係る車椅子１や駐車ブレーキ構造２の説明において、前後方向とは、車椅子１が進行する方向を前方向、その反対を後方向と称し、図１及び図２中矢印Ｘで示す方向である。横方向とは前後方向と直交する方向であって、車椅子の幅方向であり、図１及び図２中矢印Ｙで示す方向である。なお、図２に示すように、横方向の右方向、左方向は車椅子を押す介助者から見た方向である。上下方向（高さ方向）は、前後方向及び横方向に対してそれぞれ直交する方向であり、図１及び図２中矢印Ｚで示す方向である。

（車椅子の全体構成）
図１に示すように、この車椅子１は、一対の略Ｌ字形のメインフレーム４，４の後方側折曲位置近くに、後輪となる一対の主車輪５，５を設けるとともに、メインフレーム４，４の先端側に一対の前輪６，６を設けている。メインフレーム４，４の地面に対して略平行なフレーム部分は、サイドフレーム７，７として構成され、そのサイドフレーム７，７に座面部８を架け渡すように設けている。

メインフレーム４，４の後方側は折曲位置から後方側斜め上方に延出され、背もたれ部１２を保持する一対の背柱フレーム９，９を構成している。背柱フレーム９，９の先端側は後方側に折り曲げられ、一対のグリップハンドル１０，１０が形成してある。図示してはいないが、グリップハンドル１０，１０の下方位置にはブレーキレバーが設けられている。
また、主車輪５，５の高さ位置よりも少しだけ高い位置に前方に延びるように一対のアームレスト１１，１１が背柱フレーム９，９にそれぞれ設けられている。

図１において、主車輪５，５のタイヤ面１３，１３から背柱フレーム９，９が上方に向けて突き抜けるように見える位置は、主車輪５，５の前後方向の中央位置（主車輪５，５の回転中心）とほぼ一致させている。したがって、後述する駐車ブレーキ構造２ａ，２ｂを背柱フレーム９，９の後方側に取付けたときに、後述する下側圧接レバー２２（図７及び図８参照）は主車輪５，５の最も高い位置を含む上側高位置領域に当接することになる。

下側圧接レバー２２は、主車輪５のタイヤ面１３の主軸１４の延びる方向に対して交差する方向に回動自在に構成されている。
ここで、「主車輪５のタイヤ面１３の主軸１４」とは、図３に示すように、車椅子１のタイヤ面１３を上方から見た場合に、タイヤ面１３は、前後方向に延びる帯形面として認識されるが、その帯形面の延びる方向を前記した主軸１４としている。

交差する方向としては、３０°、６０°、９０°などの各種の交差角度が例示できる。但し、一般的に言えば、９０°、即ち直角に近い角度ほど、タイヤ面に対する圧接力が直接的に伝わりやすいと言える。なお、交差する角度が９０°よりも小さい角度であってもタイヤ面との圧接面積を増やして駐車ブレーキとしての機能を達成する構成も考えられる。
前記した特許請求の範囲に対応する記載の「直角」とはタイヤ面に対する圧接力が直接的に伝わりやすく、駐車ブレーキの実効性を確保できる９０°前後の角度範囲を含む意味で用いている。

（駐車ブレーキ構造）
駐車ブレーキ構造２は、所定取付け位置に少なくとも１つ取付けられる駐車ブレーキである。所定取付け位置は、車椅子１のフレーム等の構成要素に設けられる。
本実施形態に係る車椅子１は、少なくとも一つの上方側取付け位置を有している。上方側取付け位置は、介助者が立った状態で駐車ブレーキ構造の圧接レバー部を操作できる車椅子１の所定位置に設けられる。

図１～図４に示すように、この第１実施形態に係る構成では、上方側取付け位置が、背もたれ部１２を支える背柱フレーム９，９の後方位置である場合が示してある。
通常、駐車ブレーキ構造２は通常、左右一対設けられ、左右の主車輪５，５を固定するように構成される。

（第１駐車ブレーキ構造の構成例）
以下、本第１実施形態に係る第１駐車ブレーキ構造について、図面に基づいて説明する。
図３～図５に示すように、「取付け部材」は取付け金具２５などによって構成され、車椅子の部材の各種の取付け対象に対して良好な状態で取り付ける取付面を備えている。例えば、所定取付け位置が、前記車椅子の背もたれ部を支える背柱フレーム９である場合は、背柱フレーム９の外側円筒面に対応する円筒形状を有していてもよい。また、取付け対象に対して取り付ける手段は、取付ネジ、接着剤等の各種の手段が例示できる。なお、取付け対象は、圧接レバー部の圧接部が届く範囲の部材から選択される。

取付け部材に圧接レバー部が枢支される構成は、回動動作の支軸が取付け部材自体に立設されている場合と、取付け部材に取付けられるその他の部材に支軸が立設されている場合とがある。

図５（ａ）（ｂ）はそれぞれ取付け部材にスライド基体を取付けた構成の一例を示す図である。
図５（ａ）（ｂ）に示す構成では、背柱フレーム９に取付け金具２５を取付け、その取付け金具２５によって、リンク機構３７（図７及び図８参照）の設置位置を上下方向にスライド可能なように構成してある。具体的には、スライド基体２６の所定箇所に上下方向に上側長孔２７ａ，下側長孔２７ｂを設け、上側長孔２７ａ，下側長孔２７ｂの固定する位置をそれぞれネジ部材２８ａ，２８ｂによって調整して取り付ける。

ネジ部材２８ａ，２８ｂに対する上側長孔２７ａ，下側長孔２７ｂのそれぞれの固定する位置を図５（ａ）に示すようにスライド基体２６を上方にずらした位置にすると、圧接レバー部の圧接面の位置が上方位置にずれるので、タイヤ面に対する圧接の程度が小さくなり、ブレーキの効く程度が緩くなる。これに対して、図５（ｂ）に示すようにスライド基体２６を下方にずらすと、圧接レバー部の圧接面の位置が下方位置にずれるので、タイヤ面に対する圧接の程度が大きくなり、ブレーキの効く程度がきつくできる。
前記スライド基体２６は前記調整手段の一例である。

図７はロック解除状態におけるリンク機構の様子を示す図、図８はそのロック状態におけるリンク機構の様子を示す図である。
以下、第１駐車ブレーキ構造２ａのリンク機構３７について説明する。
なお、図１～図４に示す回動レバー部材２３は、図７及び図８に示す上側操作レバー２１，下側圧接レバー２２をまとめて簡略化して描いたものである。したがって、図１～図４に示す回動レバー部材２３は、図７及び図８に示すような上側操作レバー２１，下側圧接レバー２２をそれぞれ有した構成になっている。
スライド基体２６には、左右両側の主車輪から見て横方向内側の上側位置に第１支軸１６を立設し、横方向外側の下側位置に第２支軸１７を立設してある。そして、短いリンク杆である第１リンク１８の基端部を第１支軸１６に回動自在に支持してある。また、第１リンク１８の他端部は第１回動接続部１９によって、上側操作レバー２１と回動自在に接続してある。

一方、第２支軸１７には下側圧接レバー２２の基端側が回動自在に支持されている。
図８に示す状態において、上側操作レバー２１は、基端部側が略４５°の角度で内側斜め上側に傾いた上向き部３１を備えた棒形部材であり、上向き部３１から外側に延びる操作杆部４１を有している。

また、同様に図８に示す状態において、下側圧接レバー２２は、基端部側が略３０°の角度で内側斜め下側に傾いた下向き部３２を備えた棒形部材であり、下向き部３２から外側に延びる圧接杆部４２を有している。
なお、下側圧接レバー２２は、前記した圧接レバー部の一例である。

下向き部３２と圧接杆部４２の接続位置域には第２回動接続部２０が設けられている。
第２回動接続部２０は、上側操作レバー２１と下側圧接レバー２２との間の回動動作を良好に行えるように中央部よりも基端部側に設けられている。
第２支軸１７から第２回動接続部２０までの長さは、第１リンク１８の長さとほぼ同等に形成されている。
図７及び図８に示す態様では、上側操作レバー２１と下側圧接レバー２２は操作杆部４１と圧接杆部４２がほぼ平行となった状態が示されている。なお、上側操作レバー２１，下側圧接レバー２２は第２回動接続部２０においてそれぞれ独立して回動自在に構成されている。
この構成では、第１支軸１６と第２支軸１７を固定軸として、第１回動接続部１９と第２回動接続部２０とがリンク状に移動できる構成になる。
つまり、図７及び図８に示すように、第１回動接続部１９及び第２回動接続部２０は、第１リンク１８、上側操作レバー２１、及び下側圧接レバー２２間において移動可能な回動接続部として機能することができる。

また、第２支軸１７の外周部にはねじりコイルバネ３３が設けられ、図８の矢印４４に示す方向に回動レバー部材２３を上方に付勢するように設けられているので、ねじりコイルバネ３３の付勢力に逆らって、図７の矢印４５で示すように下方に回動レバー部材２３を下方に回動させると、図８に示すように、第１リンク１８と上向き部３１を回動接続する第１回動接続部１９は、傾斜した山形の頂点位置にあって、固定点となり、リンク機構３７において、回転がロックされた状態となるように設定してある。

この固定点の状態では、図４に示すように、回動レバー部材２３の下面は強くタイヤ面１３を圧接する状態に設定できるので、駐車ブレーキ構造として機能させることができる。また、この圧接状態の強度を設定するスライド基体２６を有しているので、適宜、良好な状態で駐車ブレーキ機能を発揮させることができる。
この実施形態では、前記した「圧接状態維持手段」は、ねじりコイルバネ３３のような付勢手段３４を含む上記リンク機構３７によって構成されていることになる。なお、図４及び図５において符号２４は回動レバー部材２３の基端部域を覆うカバー部材である。

なお、前記図７及び図８を用いて説明した、本実施形態に係る第１駐車ブレーキ構造２ａはリンク機構３７の一構成例にすぎない。他の圧接状態維持手段を備えた構成を採用し、圧接レバー部が、タイヤ面から離れた位置にあるロック解除状態と、圧接レバー部が、タイヤ面に圧接した回動位置において固定されるロック状態と、を取り得る駐車ブレーキ構造は各種提案できるものである。

例えば、ねじりコイルバネ３３に代えて、各種スプリング、板バネ等の弾性手段で構成される付勢手段３４を採用する場合がある。また、付勢手段に対して逆らうように、圧接レバー部を移動させたときに、圧接状態維持のために、各種の係合手段を設けることで、圧接状態を維持する構成など、各種の構成が採用できる。
他には、固定状態を維持する止め具などの機構を流用する構成も考えられる。

以下、本実施形態における構成の利点を説明する。
介助者は、通常、車椅子を押す場合、グリップハンドル１０，１０を両手で持って車椅子を押すことになる。この場合、グリップハンドル１０，１０のブレーキを作動させた状態で、駐車ブレーキをオンにしたい場合があるが、従来の車椅子では、サイドフレームに駐車ブレーキが設けられ、使用者による駐車ブレーキを前提とする場合が多いので、介助者の判断で駐車ブレーキをオン、オフを実行することが難しい場合があった。

これに対して、本実施形態の構成であれば、グリップハンドル１０，１０の近くで、駐車ブレーキの操作を行うことができるので、介助者だけの判断で的確に駐車ブレーキのオン、オフを実行できる利点がある。

なお、従来の車椅子１のサイドフレーム７に駐車ブレーキを設けた構成であると、介助者は、立った状態から、車椅子１の右側、左側に移動し、上体をかがめて駐車ブレーキの操作レバー部を操作する作業を行わなければならず、介助者の負担が大きかったが、本実施例では介助者の負担を低減することができる。

所定取付け位置を、車椅子１の背もたれ部１２を支える背柱フレーム９の後方位置に設けることで、駐車ブレーキ構造を取り付けるための取付け用フレームを設ける必要がなく、低コストで実施できる。また、背もたれ部１２を支える背柱フレーム９は使用者の上体の重量を支えるフレームであるから、強度的にも十分である。

また、一般的な車椅子において、背柱フレームと主車輪の最上部域のタイヤ面とは、近接していることが多いので、圧接レバー部の回動部の長さを短くできる利点もある。
実施形態に示される第１駐車ブレーキ構造２ａ、第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂは前記したような、従来のブレーキ部材、操作レバー部、リンク部材などを使用する構成に比べて、小型化が可能である利点がある。

また、図１～図８に示される第１駐車ブレーキ構造２ａであれば、介助者が操作する操作レバー部と圧接レバー部が近接した位置に上下方向に並んで設けられているので、介助者は、操作レバー部である上側操作レバー２１を操作するだけで、圧接レバー部である下側圧接レバー２２も自動的に操作することができるので、初めて本実施形態に係る車椅子を操作する介助者であっても、直感的に操作が分かりやすい利点がある。

［第２実施形態］
この実施形態は、所定取付け位置を車椅子１に２箇所設けたことを特徴としている。
即ち、図９に示すように、第１の所定取付け位置として、車椅子１の上方側取付け位置に、第１駐車ブレーキ構造２ａを設けるとともに、第２の所定取付け位置として、車椅子１の前方側で主車輪５の前側位置を選ぶとともに、その前側位置に駐車ブレーキ構造３６を設ける構成である。なお、前側位置を上下方向下半部又はその周辺域に設けることも可能である。

この実施形態のパターンは２通りが考えられる。
１つ目は、図９に示すように、第２の所定取付け位置に設けられる駐車ブレーキ構造３６は、座面に座る使用者が操作しやすいように、垂直方向に操作レバー４８を有する駐車ブレーキ構造を採用する構成である。この場合には、第１の所定取付け位置に取付けられる駐車ブレーキ構造と、第２の所定取付け位置に取付けられる駐車ブレーキ構造とは異なる構成になる。

２つ目としては、図１０～図１２の構成と図１３の構成に一例として示すように、介助者が操作する場合の操作の統一性の観点や、小型化の利点から、第１の所定取付け位置に設けられた駐車ブレーキ構造２ａ，２ｂと同じ構成の駐車ブレーキ構造を第２の所定取付け位置にも設ける構成である。

上記２つの構成の違いは、どちらが好ましいということではなく、車椅子が使用される目的、使用者の好み、車椅子を購入又は貸与される場合に、購入者又は使用者が選択できるオプションとして用意されることが好ましい。

［第３実施形態］
図１０～図１３に示される第３実施形態は、第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂを簡単に説明するための実施形態である。
この第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂにおいても、図１０のロック解除位置から図１１の回動操作状態を経て、図１２に示すロック状態になる。
図１３はサイドフレーム７（図１参照）自体、又はサイドフレーム７などに付設された固定フレーム３８等に第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂを取付けた様子を示す斜視図である。
この構成でも、車椅子１の前方側で主車輪５の上下方向下半部又は上下方向下半部の上側の周辺域位置に第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂを設けている。

第１駐車ブレーキ構造２ａと第１駐車ブレーキ構造変形例２ｂとの構成の違いは、取付け金具のような取付け部材に直接に第１支軸１６と第２支軸１７を立設した点と、上側操作レバー２１に指が係止しやすい指係止部４７を設けた点にある。なお、下側圧接レバー２２が上側操作レバー２１に押されるように回動し、図１２に示すように、ロック状態に固定される構成になっている。このようなリンク機構３９は、図７及び図８で説明したリンク機構３７とほぼ同じ構成で実施できる。
また、前記したように各実施形態において、別の構成のリンク機構を採用することを除外するものではない。

なお、本発明における「車椅子」には、使用者の歩行を補助する各種走行車も含めることができる場合がある。
これは、走行車の種類によっては、利用者が座ることができる座面を有し、介助者が後方から押す構成のものがあるからである。

以上、実施形態を例示して本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の構成には限定されない。本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲の記載に基づいて判断されるべきであり、その範囲内であれば、多様な変形や構成の追加、又は改良が行えることは言うまでもない。

１：車椅子
２：駐車ブレーキ構造
２ａ：第１駐車ブレーキ構造
２ｂ：第１駐車ブレーキ構造変形例
５：主車輪
９：背柱フレーム
１２：背もたれ部
１３：タイヤ面
１４：タイヤ面の主軸
２１：上側操作レバー（操作レバー部の一例）
２２：下側圧接レバー（圧接レバー部の一例）
２５：取付け金具（取付け部材の一例）
２６：スライド基体（調整手段の一例）
２７ａ：上側長孔
２７ｂ：下側長孔
２８ａ，ｂ：固定ネジ
３３：ねじりコイルバネ（付勢手段の一例）

Claims (4)

1. 主車輪を備えた車椅子の所定取付け位置に駐車ブレーキ構造を取り付ける取付け部材と、
   基端部が枢支され、前記主車輪のタイヤ面の主軸の延びる方向に対して交差する方向に回動自在に構成された圧接レバー部と、
   前記圧接レバー部を前記主車輪の前記タイヤ面に圧接した状態を維持するための圧接状態維持手段と、を有する駐車ブレーキ構造を有する車椅子であって、
   前記圧接レバー部が、前記タイヤ面から離れた位置にあるロック解除状態と、
   前記圧接レバー部が、前記主車輪の前記タイヤ面に圧接した回動位置において固定されるロック状態と、
   を取り得る構成となっており、
   前記所定取付け位置が、前記車椅子を押す介助者が立った状態で前記圧接レバー部を操作できる前記車椅子の上方側取付け位置に設定されており、
   前記所定取付け位置において、前記取付け部材に対する前記圧接レバー部の前記基端部の取付け位置を上下方向に調整する調整手段を備えていることを特徴とする、駐車ブレーキ構造を有する車椅子。
2. 前記上方側取付け位置が、前記車椅子の背もたれ部を支える背柱フレームの後方位置であることを特徴とする請求項１に記載の、駐車ブレーキ構造を有する車椅子。
3. 前記タイヤ面の主軸の延びる方向に対して前記圧接レバー部が交差する角度が直角であることを特徴とする請求項１に記載の、駐車ブレーキ構造を有する車椅子。
4. 前記所定取付け位置を前記車椅子の前記上方側取付け位置に設けることに加え、前記所定取付け位置が、前記車椅子の前方側で前記主車輪の上下方向下半部位置にも設けられていることを特徴とする請求項１に記載の、駐車ブレーキ構造を有する車椅子。