JP7255235B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

特許文献１には、搬送ドラムの周面に設けられたグリッパで、用紙の先端部を把持して、用紙を搬送する構成が開示されている。

特開２０１２－９６８６３号公報

転写ベルトが巻き掛けられた挟み部と転写ベルトとで記録媒体を挟む挟み領域で、画像を転写する場合、当該記録媒体を一対の搬送ロールのみで搬送すると、記録媒体が挟み部から剥離されない剥離不良が生じる場合がある。

本発明は、記録媒体を一対の搬送ロールのみで搬送する構成に比べ、画像が転写された記録媒体を挟み部から剥離する剥離不良を抑制することを目的とする。

第１態様は、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、前記転写ベルトの外面が巻き掛けられ、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、を備える。

第２態様は、周回し、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、前記対向部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側で前記転写ベルトの内側に巻き掛けられた一対の巻き掛けロールであって、前記巻き掛けロールの軸方向視にて、前記一対の巻き掛けロールの共通外接線が前記挟み部上を通る前記一対の巻き掛けロールと、記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、を備える。

第３態様では、前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けられた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部から離間している。

第４態様では、前記巻掛部分のうち、前記搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が前記挟み部から離間している。

第５態様では、前記巻掛部分の両方が前記挟み部から離間している。

第６態様では、前記対向部は、前記挟み領域における、前記搬送部の搬送方向の中央よりも上流側に配置された上流側対向部を有する。

第７態様では、前記対向部は、前記上流側対向部に対する搬送方向下流側に配置され、前記上流側対向部における電圧よりも大きい電圧が印加される下流側対向部を有する。

第８態様では、前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも先に前記挟み部から剥離する。

第９態様では、前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも後に前記挟み部から剥離する。

第１０態様では、前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも先に前記挟み部から剥離する状態と、前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも後に前記挟み部から剥離する状態と、に切り替え可能とされている。

第１１態様では、前記搬送部は、前記保持部が取り付けられたチェーンを有し、該チェーンを周回させることで前記記録媒体を搬送する。

第１態様の構成によれば、記録媒体を一対の搬送ロールのみで搬送する構成に比べ、画像が転写された記録媒体を挟み部から剥離する剥離不良を抑制できる。

第２態様の構成によれば、記録媒体を一対の搬送ロールのみで搬送する構成に比べ、画像が転写された記録媒体を挟み部から剥離する剥離不良を抑制できる。

第３態様の構成によれば、巻掛部分の両方が挟み部に接触している構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第４態様の構成によれば、搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が挟み部に接触している構成に比べ、記録媒体を挟み領域に誘い込みやすい。

第５態様の構成によれば、巻掛部分が挟み部に接触している構成に比べ、転写ベルトと挟み部とで記録媒体を挟む荷重が低減される。

第６態様の構成によれば、挟み領域の搬送方向の中央から下流側の範囲に配置される対向部のみを有する構成に比べ、記録媒体が転写ベルト及び挟み部に静電吸着される範囲が広くなる。

第７態様の構成によれば、上流側対向部と下流側対向部に印加される電圧が同じである構成に比べ、記録媒体が転写ベルト及び挟み部に静電吸着させる機能を主な機能として上流側対向部に持たせ、記録媒体に画像を転写する機能を主な機能として下流側対向部に持たせられる。

第８態様の構成によれば、挟み領域に対する、搬送部の搬送方向下流側において、記録媒体を転写ベルトよりも後に挟み部から剥離する構成に比べ、転写ベルトと記録媒体との間の剥離放電が抑制される。

第９態様の構成によれば、挟み領域に対する、搬送部の搬送方向下流側において、記録媒体を転写ベルトよりも先に挟み部から剥離する構成に比べ、記録媒体の振動が抑制される。

第１０態様の構成によれば、記録媒体Ｐの種類などの画像形成を行う状況に応じて、挟み領域に対する、搬送部の搬送方向下流側において、記録媒体を転写ベルトよりも先に挟み部から剥離する状態と、挟み領域に対する、搬送部の搬送方向下流側において、記録媒体を転写ベルトよりも後に挟み部から剥離する状態と、切り替えられる。

第１１態様の構成によれば、転写ベルトの外面が挟み部と側面視にて点接触する構成、又は、一対の巻き掛けロールの共通外接線が挟み部とずれている構成に比べ、挟み領域における記録媒体の速度変動が抑制される。

本実施形態に係る画像形成装置を示す概略図である。 本実施形態に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す斜視図である。 本実施形態に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す側面図である。 本実施形態に係る二次転写体を示す側面図である。 本実施形態に係るグリッパを示す斜視図である。 比較例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る搬送部を示す概略図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。 変形例に係る搬送部を示す概略図である。 変形例に係る搬送部を示す概略図である。 変形例に係る搬送部を示す概略図である。 変形例に係るグリッパを示す斜視図である。 変形例に係る画像形成装置の二次転写部分を拡大して示す拡大図である。

以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。

（画像形成装置１０）
本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置１０の構成を示す概略図である。

図１に示される画像形成装置１０は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置の一例である。具体的には、画像形成装置１０は、記録媒体Ｐにトナー像（画像の一例）を形成する電子写真式の画像形成装置である。さらに具体的には、画像形成装置１０は、画像形成部１４と、搬送部１５と、定着装置１６とを備えている。以下、画像形成装置１０の各部（画像形成部１４、搬送部１５及び定着装置１６）について説明する。

（画像形成部１４）
画像形成部１４は、トナー画像（画像の一例）を記録媒体Ｐに形成する機能を有している。具体的には、画像形成部１４は、トナー像形成部２２と、転写装置１７と、を有している。

（トナー像形成部２２）
図１に示されるトナー像形成部２２は、色ごとにトナー像を形成するように複数備えられている。本実施形態では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の計４色のトナー像形成部２２が設けられている。図１に示す（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）は、上記各色に対応する構成部分を示している。

なお、画像形成装置１０では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を区別する必要がある場合は、各部材の符号の後に（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）を付し、各色を区別する必要がない場合は、（Ｙ）、（Ｍ）、（Ｃ）、（Ｋ）を省略する場合がある。また、各色のトナー像形成部２２は、用いるトナーを除き同様に構成されているので、各色のトナー像形成部２２を代表して、図１ではトナー像形成部２２（Ｙ）の各部に符号を付している。

各色のトナー像形成部２２は、具体的には、一方向（例えば図１における反時計回り方向）に回転する感光体ドラム３２（感光体）を有している。さらに、各色のトナー像形成部２２は、帯電器２３と、露光装置３６と、現像装置３８と、除去装置４０と、を有している。

各色のトナー像形成部２２では、帯電器２３が、感光体ドラム３２を帯電させる。さらに、露光装置３６が、帯電器２３によって帯電された感光体ドラム３２を露光して、感光体ドラム３２に静電潜像を形成する。また、現像装置３８が、露光装置３６によって感光体ドラム３２に形成された静電潜像を現像してトナー像を形成する。そして、除去装置４０が、後述の転写ベルト２４へのトナー像の転写後に感光体ドラム３２に残留したトナーを除去する。

（転写装置１７）
図１に示される転写装置１７は、トナー像形成部２２で形成されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する装置である。具体的には、転写装置１７は、各色の感光体ドラム３２のトナー像を、中間転写体としての転写ベルト２４に重ねて一次転写し、該重ねられたトナー像を二次転写位置Ｔ２（後述のニップ領域２８Ａ）で記録媒体Ｐに二次転写する。さらに具体的には、転写装置１７は、図１に示されるように、転写ベルト２４と、一次転写ロール２６と、二次転写体２７と、帯電器６０と、を備えている。

（一次転写ロール２６）
図１に示される一次転写ロール２６は、各色の感光体ドラム３２のトナー像を、感光体ドラム３２と一次転写ロール２６との間の一次転写位置Ｔ１にて転写ベルト２４に転写させるロールである。本実施形態では、一次転写ロール２６と感光体ドラム３２との間に一次転写電界が印加されることで、感光体ドラム３２に形成されたトナー像が、一次転写位置Ｔ１にて転写ベルト２４に転写される。

（転写ベルト２４）
図１に示される転写ベルト２４は、画像が外面に転写される環状の転写ベルトの一例である。具体的には、転写ベルト２４は、各色の感光体ドラム３２からトナー画像が外周面（外面の一例）に転写される。さらに具体的には、転写ベルト２４は、以下のように構成されている。転写ベルト２４は、図１に示されるように、環状を成している。さらに、転写ベルト２４は、駆動ロール４２Ｄ、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆを含む複数のロール４２に巻き掛けられて姿勢が決められている。転写ベルト２４は、例えば、複数のロール４２のうち、駆動ロール４２Ｄが、駆動部（図示省略）によって回転駆動することで、予め定められた矢印Ａ方向（以下、ベルト周回方向Ａという）へ周回する。なお、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの具体的な構成については、後述する。

（二次転写体２７）
二次転写体２７は、転写部の一例である。二次転写体２７は、具体的には、図２に示されるように、転写胴２８と、一対のスプロケット２９と、を有している。転写胴２８は、転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部の一例である。転写胴２８は、具体的には、図３に示されるように、転写ベルト２４の外周面とで記録媒体Ｐを挟むニップ領域２８Ａ（挟み領域の一例）を有している。なお、図３では、記録媒体Ｐを簡略化し、一部を示している。

ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４が転写胴２８に巻き掛けられることで形成されている。換言すれば、ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４と転写胴２８とが接触する接触領域ともいえる。そして、ニップ領域２８Ａが、転写ベルト２４から記録媒体Ｐにトナー像が転写される二次転写位置Ｔ２とされている。また、転写胴２８は、ニップ領域２８Ａにおいて転写ベルト２４との間に記録媒体Ｐを挟んで搬送する。

一対のスプロケット２９は、図２に示されるように、転写胴２８の軸方向両端側に配置されている。換言すれば、一対のスプロケット２９の間に転写胴２８が設けられている。さらに、一対のスプロケット２９は、転写胴２８の同軸上に配置されており、転写胴２８と一体に回転する構成とされている。二次転写体２７は、駆動部（図示省略）によって回転駆動される。

一対のスプロケット２９は、図４に示されるように、外径が、転写胴２８の外径よりも小さくされている。スプロケット２９の外径とは、歯２９Ａを含んだ外径（すなわち、歯先の径）である。

さらに、転写胴２８の外周には、搬送部１５の後述のグリッパ５４及び取付部材５５が収容される２つの凹部２８Ｄが形成されている。なお、凹部２８Ｄは、１つであってもよいし、３つ以上であってもよい。

（帯電器６０）
帯電器６０は、転写ベルトの内側で挟み部に対向する対向部の一例である。この帯電器６０は、図３に示されるように、転写ベルト２４の内側で転写胴２８に対向するように配置されている。具体的には、帯電器６０は、ニップ領域２８Ａにおける搬送部１５の搬送方向の中央２８Ｓを含む領域において、転写胴２８に対向している。

帯電器６０は、コロナ放電によりトナー画像を転写ベルト２４のトナー画像を転写する帯電器（いわゆるコロトロン型帯電器）である。帯電器６０は、具体的には、放電ワイヤ６０Ａと、ケース６２（筐体）と、を有している。放電ワイヤ６０Ａは、転写胴２８の軸方向に沿って長さを有する線状とされている。この放電ワイヤ６０Ａは、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。すなわち、放電ワイヤ６０Ａは、転写ベルト２４の内面との間に隙間を有している。

ケース６２は、放電ワイヤを囲む囲み部の一例である。ケース６２は、箱状に形成されると共に、転写胴２８側（すなわち下方側）に開口部６２Ｃを有している。

具体的には、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａに対する転写胴２８とは反対側に配置された第一壁６２Ａと、放電ワイヤ６０Ａに対するベルト周回方向Ａの上流側及び下流側に配置された一対の第二壁６２Ｂと、を有している。さらに、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａの長さ方向両端側に配置された第三壁（図示省略）を有している。

このケース６２は、転写ベルト２４の内面に対して非接触とされている。すなわち、ケース６２は、転写ベルト２４の内面との間に隙間を有している。

なお、ケース６２は、放電ワイヤ６０Ａの長さ方向両端側に配置された第三壁（図示省略）などに開口部を有していてもよく、少なくとも転写胴２８側（すなわち下方側）に開口部６２Ｃを有している構成であればよい。

帯電器６０では、放電ワイヤ６０Ａに電圧が印加されて放電することにより、記録媒体Ｐが転写ベルト２４及び転写胴２８に静電吸着される。また、帯電器６０では、放電ワイヤ６０Ａの放電により、転写ベルト２４を帯電させて、転写ベルト２４に重ねられたトナー像をニップ領域２８Ａ（二次転写位置Ｔ２）にて転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写する。

（巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆ）
図１及び図３に示される巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、転写ベルトの内側で転写ベルトが巻き掛けられた一対の巻掛ロールの一例である。巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、帯電器６０に対するベルト周回方向Ａの上流側及び下流側に配置されている。

巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、図３に示されるように、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの軸方向視にて、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの共通外接線ＸＡが転写胴２８上を通るように配置されている。

ここで、共通外接線ＸＡは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの両方に接する接線（すなわち、共通接線）のうち、当該接線の同じ側に巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆが配置される接線である。さらに具体的には、本実施形態に係る共通外接線ＸＡは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆにおける転写ベルト２４が巻き掛けられた部分で接する接線である。換言すれば、本実施形態に係る共通外接線ＸＡは、帯電器６０に対する転写胴２８側で巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆに接する接線である。

さらに、転写ベルト２４における巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆに巻き掛けた巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方は、転写胴２８から離間している。なお、巻掛部分４３Ｅは、巻掛部分４３Ｆに対する記録媒体Ｐの搬送方向上流側の巻掛部分である。

（搬送部１５）
図１～図３等に示される搬送部１５は、記録媒体Ｐを搬送する機能を有している。具体的には、搬送部１５は、記録媒体Ｐを搬送してニップ領域２８Ａ（図３参照）を通過させる機能を有している。さらに具体的には、搬送部１５は、図１及び図２に示されるように、一対のスプロケット１９と、一対のチェーン５２と、グリッパ５４と、吸着ロール５９と、を有している。グリッパ５４は、記録媒体を保持する保持部の一例である。なお、図１では、スプロケット１９、チェーン５２及びグリッパ５４を簡略化して示している。また、図３では、チェーン５２及びグリッパ５４を簡略化して示している。

一対のスプロケット１９は、図１に示されるように、二次転写体２７が有する一対のスプロケット２９に対する定着装置１６側（図１における左側）において装置前後方向に間隔をおいて配置されている。一対のスプロケット１９は、同軸上に一体回転可能に画像形成装置１０の装置本体（図示省略）に支持されている。

一対のチェーン５２は、図１に示されるように、環状に形成されている。この一対のチェーン５２は、図２に示されるように、装置前後方向（図２のＤ方向）に間隔をおいて配置されている。この一対のチェーン５２は、それぞれ、二次転写体２７が有する一対のスプロケット２９と、一対のスプロケット１９（図１参照）と、に巻き掛けられている。そして、一対のスプロケット２９を有する転写胴２８が回転することで、チェーン５２が周回方向Ｃ（図１の矢印Ｃ方向）へ周回する構成とされている。

本実施形態では、チェーン５２は、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、転写ベルト２４と転写胴２８との間を進行している。換言すれば、チェーン５２は、側面視にて、巻掛部分４３Ｆに対して隙間を有し、且つ、チェーン５２に対する巻掛部分４３Ｆとは反対側において、転写胴２８に対して隙間を有している。

一対のチェーン５２には、図２に示されるように、グリッパ５４が取り付けられた取付部材５５が装置前後方向に沿って掛け渡されている。取付部材５５は、チェーン５２の周方向（周回方向Ｃ）に沿って予め定められた間隔で複数が一対のチェーン５２に固定されている。

グリッパ５４は、図２に示されるように、装置前後方向に沿って予め定められた間隔で複数が取付部材５５に取り付けられている。換言すれば、グリッパ５４は、取付部材５５を介して、チェーン５２に取り付けられている。このグリッパ５４は、記録媒体Ｐの前端部を保持する機能を有している。具体的には、グリッパ５４は、図５に示されるように、爪５４Ａと爪台５４Ｂとを有している。グリッパ５４では、爪５４Ａと爪台５４Ｂとの間に記録媒体Ｐの前端部を挟むことで記録媒体Ｐを保持する構成とされている。換言すれば、グリッパ５４は、記録媒体Ｐを厚み方向に挟持する挟持部の一例ともいえる。

さらに具体的には、グリッパ５４は、記録媒体Ｐの画像領域外において、記録媒体Ｐの前端部を保持する。記録媒体Ｐの画像領域とは、記録媒体Ｐにおいて、トナー像が転写される領域である。なお、グリッパ５４は、例えば、爪５４Ａが爪台５４Ｂに対してバネ等により押し付けられる共に、カム等の作用により爪５４Ａが爪台５４Ｂに対して開閉される。

そして、搬送部１５では、記録媒体Ｐが収容された収容部（図示省略）から送られた記録媒体Ｐの前端部を、図５に示されるように、グリッパ５４で保持する。さらに、搬送部１５では、グリッパ５４が記録媒体Ｐの前端部を保持した状態でチェーン５２が周回方向Ｃへ周回することで、グリッパ５４を移動させて記録媒体Ｐを搬送し、グリッパ５４で記録媒体Ｐを保持したまま、グリッパ５４と共にニップ領域２８Ａを通過させる。さらに、搬送部１５では、記録媒体Ｐを、ニップ領域２８Ａを通過させた後、定着装置１６へ搬送する。

吸着ロール５９は、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向上流側において、転写胴２８に接触している。吸着ロール５９は、記録媒体Ｐを転写胴２８に押し付けると共に、電源５７からの給電により、記録媒体Ｐを帯電させる。これにより、記録媒体Ｐを転写胴２８の外周面に静電吸着させる。

（定着装置１６）
図１に示される定着装置１６は、転写胴２８によって記録媒体Ｐに転写されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する装置である。さらに具体的には、定着装置１６は、図１に示されるように、加熱部材としての加熱ロール６８と、加圧部材としての加圧ロール６９と、を有している。定着装置１６では、加熱ロール６８及び加圧ロール６９によって、記録媒体Ｐを加熱及び加圧することで、記録媒体Ｐに形成されたトナー像を該記録媒体Ｐに定着する。

（本実施形態に係る作用）
次に、本実施形態に係る作用を説明する。

本実施形態に係る画像形成装置によれば、記録媒体Ｐが収容された収容部（図示省略）から送られた記録媒体Ｐの前端部を、図５に示されるように、グリッパ５４で保持する。さらに、グリッパ５４が記録媒体Ｐの前端部を保持した状態でチェーン５２が周回方向Ｃへ周回することで、グリッパ５４を移動させて記録媒体Ｐを搬送し、グリッパ５４で記録媒体Ｐを保持したまま、グリッパ５４と共にニップ領域２８Ａを通過させる（図３参照）。なお、記録媒体Ｐは、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向上流側で、吸着ロール５９によって、転写胴２８に静電吸着される。

記録媒体Ｐがニップ領域２８Ａを通過させる際に、帯電器６０における放電ワイヤ６０Ａの放電により、記録媒体Ｐが転写ベルト２４及び転写胴２８に静電吸着される。また、帯電器６０における放電ワイヤ６０Ａの放電により、転写ベルト２４に重ねられたトナー像が、ニップ領域２８Ａ（二次転写位置Ｔ２）にて転写ベルト２４から記録媒体Ｐへ転写される。

本実施形態では、このように、グリッパ５４が取り付けられたチェーン５２を周回させることで記録媒体Ｐを搬送する。ここで、スプロケット２９が一定速度で回転している場合でも、スプロケット２９及びスプロケット１９の回転に伴って、スプロケット２９の歯及びスプロケット１９の歯とチェーン５２との噛み合い位置が変化することで、チェーン５２の速度変動が生じる場合がある。

ここで、転写ベルト２４の幅方向（図６における紙面の奥行方向）に見て、転写ベルト２４の外面が転写胴２８と点接触する構成（以下、本構成を第一比較例という）では、チェーン５２の速度変動により、ニップ領域２８Ａにおいて記録媒体Ｐが速度変動を生じる場合がある。ニップ領域２８Ａにおいて記録媒体Ｐが速度変動を生じると、トナー像の転写不良が生じる場合がある。

これに対して、本実施形態では、図３に示されるように、ニップ領域２８Ａは、転写ベルト２４が転写胴２８に巻き掛けられることで形成されている。このため、第一比較例に比べ、転写ベルト２４と転写胴２８とで記録媒体Ｐを挟むニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。したがって、第一比較例に比べ、ニップ領域２８Ａにおける記録媒体Ｐの速度変動が抑制され、トナー像の転写不良が抑制される。なお、第一比較例は、共通外接線ＸＡが転写胴２８とずれている構成ともいえる。

また、本実施形態では、図３に示されるように、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆは、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの軸方向視にて、巻掛ロール４２Ｅ、４２Ｆの共通外接線ＸＡが転写胴２８上を通るように配置されている。このため、共通外接線ＸＡが転写胴２８とずれている第一比較例（図６参照）に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。したがって、第一比較例に比べ、ニップ領域２８Ａにおける記録媒体Ｐの速度変動が抑制され、トナー像の転写不良が抑制される。

なお、記録媒体Ｐは、ニップ領域２８Ａにて転写ベルト２４と転写胴２８とで挟まれることで、転写胴２８及び転写ベルト２４に付着される。そして、例えば、転写ベルト２４が記録媒体Ｐから離れることで、記録媒体Ｐが転写ベルト２４から剥離される。

ここで、記録媒体Ｐを一対の搬送ロールのみで搬送してニップ領域２８Ａを通過させる構成（以下、本構成を第二比較例という）では、転写胴２８に付着した記録媒体Ｐが、転写胴２８から離れる方向へ引っ張られにくく、転写胴２８から剥離されにくい。なお、記録媒体Ｐを一対の搬送ロールのみで搬送する第二比較例は、記録媒体Ｐを保持せずに搬送する構成ともいえる。

これに対して、本実施形態では、前述のように、グリッパ５４を移動させて記録媒体Ｐを搬送し、グリッパ５４で記録媒体Ｐを保持したまま、グリッパ５４と共にニップ領域２８Ａを通過させる。

このため、第二比較例に比べ、転写胴２８に付着した記録媒体Ｐが、転写胴２８から離れる方向へ引っ張られやすく、転写胴２８から剥離されやすい。したがって、トナー像が転写された記録媒体Ｐを転写胴２８から剥離する剥離不良が抑制される。

また、本実施形態では、図３に示されるように、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅが、転写胴２８から離間している。このため、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅが転写胴２８に接触している構成に比べ、記録媒体Ｐをニップ領域２８Ａに誘い込みやすい。

さらに、本実施形態では、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、転写胴２８から離間している。このため、巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆのいずれかが、転写胴２８に接触している構成に比べ、転写ベルト２４と転写胴２８とで記録媒体Ｐを挟む荷重（ニップ荷重）が低減される。

（転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆに関する変形例）
本実施形態では、転写ベルト２４の巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、転写胴２８から離間していたが、これに限られない。例えば、図７に示されるように、巻掛部分４３Ｅが転写胴２８に接触し、巻掛部分４３Ｆが転写胴２８から離間する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方が転写胴２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

また、図８に示されるように、巻掛部分４３Ｅが転写胴２８から離間し、巻掛部分４３Ｆが転写胴２８に接触する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆの両方が転写胴２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。また、巻掛ロール４２Ｅの巻掛部分４３Ｅが転写胴２８に接触している構成に比べ、記録媒体Ｐをニップ領域２８Ａに誘い込みやすい。

さらに、図９に示されるように、巻掛部分４３Ｅ及び巻掛部分４３Ｆの両方が、転写胴２８に接触する構成であってもよい。

この構成によれば、巻掛部分４３Ｅ、４３Ｆのいずれかが転写胴２８から離間している構成に比べ、ニップ領域２８Ａがベルト周回方向Ａに広くなる。

（帯電器６０に関する変形例）
本実施形態では、図３に示されるように、帯電器６０は、ニップ領域２８Ａにおける搬送部１５の搬送方向の中央２８Ｓを含む領域において、転写胴２８に対向していたが、これに限られない。

例えば、対向部の一例としては、図１０に示されるように、ニップ領域２８Ａの中央２８Ｓよりも上流側に配置された帯電器１６０を有する対向部１７０であってもよい。帯電器１６０は、前述の帯電器６０と同様に構成される。なお、帯電器１６０は、上流側対向部の一例である。

この構成によれば、ニップ領域２８Ａの中央２８Ｓから下流側の範囲に配置される帯電器のみを有する構成に比べ、記録媒体Ｐが転写ベルト２４及び転写胴２８に静電吸着される範囲が広くなる。

さらに、対向部１７０は、図１１に示されるように、帯電器１６０に対する搬送方向下流側に配置され、帯電器１６０における電圧よりも大きい電圧が印加される帯電器１８０を有する構成であってもよい。ここで、記録媒体Ｐにトナー像を転写するのに最適な転写用電圧値は、記録媒体Ｐを転写ベルト２４及び転写胴２８に静電吸着させるのに最適な静電吸着用電圧値よりも大きい。そして、例えば、帯電器１６０には、静電吸着用電圧値が印加され、帯電器１８０には、転写用電圧値が印加される。なお、帯電器１８０は、下流側対向部の一例である。

図１１に示される構成では、帯電器１６０と帯電器１８０に印加される電圧が同じである構成に比べ、記録媒体Ｐが転写ベルト２４及び転写胴２８に静電吸着させる機能を主な機能として帯電器１６０に持たせ、記録媒体Ｐにトナー像を転写する機能を主な機能として帯電器１８０に持たせられる。このように、図１１に示される構成では、帯電器１６０と帯電器１８０とで機能分離させられる。

（チェーン５２に関する変形例）
本実施形態では、図３に示されるように、チェーン５２は、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、転写ベルト２４と転写胴２８との間を進行していたが、これに限られない。

例えば、図１２に示されるように、チェーン５２が、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、転写ベルト２４に沿って進行する構成であってもよい。具体的には、チェーン５２は、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、巻掛部分４３Ｆまで、転写ベルト２４に沿って進行している。

これにより、グリッパ５４に保持された状態で搬送される記録媒体Ｐは、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、巻掛部分４３Ｆまで、転写ベルト２４に沿って移動し、記録媒体Ｐが転写ベルト２４よりも先に転写胴２８から剥離する。

換言すれば、図１２に示される構成は、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも先に転写胴２８から剥離する構成である。

図１２に示される構成は、例えば、図１３に示されるように、チェーン５２の内側に配置したスプロケット２０２で、チェーン５２におけるスプロケット２９からスプロケット１９へ進行する部分を支持することで、実現される。

図１２に示される構成によれば、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも後に転写胴２８から剥離する構成（以下、本構成を第三比較例という）に比べ、転写ベルト２４と記録媒体Ｐとの間の剥離放電が抑制される。この結果、第三比較例に比べ、記録媒体Ｐに転写されたトナー像のトナーの飛び散りが抑制される。

さらに、図３に示される構成に替えて、図１４に示されるように、チェーン５２が、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、転写胴２８に沿って進行する構成であってもよい。具体的には、チェーン５２は、側面視にて、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、少なくとも巻掛部分４３Ｆに対向する対向位置２８Ｘまで、転写胴２８に沿って進行している。

これにより、グリッパ５４に保持された状態で搬送される記録媒体Ｐは、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、巻掛部分４３Ｆまで、転写胴２８に沿って移動し、記録媒体Ｐが転写ベルト２４よりも後に転写胴２８から剥離する。

換言すれば、図１４に示される構成は、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも後に転写胴２８から剥離する構成である。

図１４に示される構成は、例えば、図１５に示されるように、チェーン５２の外側に配置したスプロケット２０４で、チェーン５２におけるスプロケット２９からスプロケット１９へ進行する部分を支持することで、実現される。

図１４に示される構成によれば、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも先に転写胴２８から剥離する構成に比べ、記録媒体Ｐの振動が抑制される。

さらに、図１６及び図１７に示されるように、スプロケット２０２及びスプロケット２０４を設け、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも先に転写胴２８から剥離する状態（図１２に示される状態）と、ニップ領域２８Ａに対する搬送方向下流側において、記録媒体Ｐを転写ベルト２４よりも後に転写胴２８から剥離する状態（図１４に示される状態）と、切り替え可能な構成であってもよい。

図１６及び図１７に示される構成によれば、記録媒体Ｐの種類などの画像形成を行う状況に応じて、図１２に示される状態と、図１４に示される状態と、に切り替えられる。具体的には、例えば、振動を抑制することが有効な記録媒体Ｐの種類（例えば厚紙）を用いる場合に、図１４に示される状態とし、転写ベルト２４との間の剥離放電を抑制することが有効な記録媒体Ｐの種類（例えば薄紙）を用いる場合に、図１２に示される状態に切り替えられる。

（他の変形例）
また、本実施形態では、帯電器６０としては、いわゆるコロトロンを用いたが、これに限られない。例えば、帯電器６０としては、グリッドを有する、いわゆるスコロトロンを用いてもよい。

また、本実施形態では、保持部の一例としてのグリッパ５４は、記録媒体Ｐの前端部を保持していたが、これに限られない。例えば、保持部の一例としては、図１８に示されるように、記録媒体Ｐの側端部を保持するグリッパ１５４、１５５、１５６を用いてもよい。この構成では、グリッパ１５４、１５５、１５６は、記録媒体Ｐのトナー像が転写される領域ＧＲの領域外において、記録媒体Ｐを保持する。この構成においても、記録媒体Ｐを搬送する際に、グリッパ１５４、１５５、１５６は、側面視にて、ニップ領域２８Ａを通過することになる。なお、図１８では、チェーン５２を簡略化して示している。また、図１８は、スプロケット２９とスプロケット１９との間で記録媒体Ｐを搬送する状態を示したものである。

また、保持部としては、記録媒体Ｐの前端側を保持するグリッパ１５４のみで構成されていてもよい。なお、記録媒体の前端側とは、記録媒体における搬送方向の中央より下流側（前側）の部分である。

また、本実施形態では、搬送部１５は、チェーン５２に設けられたグリッパ５４によって、記録媒体Ｐを搬送する構成であったが、これに限られない。例えば、図１９に示されるように、保持部の一例としてのグリッパ１５４を転写胴２８に設け、転写胴２８との間に記録媒体Ｐを挟んで搬送する構成であってもよい。また、搬送部１５の一例としては、チェーン５２及びスプロケット１９、２９に替えて、タイミングベルト及びタイミングプーリを用いた構成であってもよい。

また、本実施形態では、対向部の一例として、帯電器６０を用いたが、これに限られない。例えば、対向部の一例としては、転写ベルト２４に接触する対向ロールであってもよい。

本発明は、上記の実施形態に限るものではなく、その主旨を逸脱しない範囲内において種々の変形、変更、改良が可能である。例えば、上記に示した変形例は、適宜、複数を組み合わせて構成してもよい。

１０ 画像形成装置
１５ 搬送部
２４ 転写ベルト
２８ 転写胴（挟み部の一例）
４２Ｅ、４２Ｆ巻掛ロール（一対の巻掛ロールの一例）
５２ チェーン
５４、１５４、１５５、１５６グリッパ（保持部の一例）
６０、 帯電器（対向部の一例）
１６０ 帯電器（上流側対向部の一例）
１７０ 対向部
１８０ 帯電器（下流側対向部の一例）
Ｐ 記録媒体
ＸＡ 共通外接線

Claims (12)

1. 周回し、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
   前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
   前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、
   前記対向部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側で前記転写ベルトの内側に巻き掛けられた一対の巻き掛けロールであって、前記巻き掛けロールの軸方向視にて、前記一対の巻き掛けロールの共通外接線が前記一対の巻き掛けロールの間において前記挟み部上を通る前記一対の巻き掛けロールと、
   記録媒体を挟むことで保持する保持部を有し、該保持部が該記録媒体を挟んだ状態で移動することで該記録媒体を搬送し、該保持部が該記録媒体を挟んだ状態のまま該記録媒体と共に前記挟み領域を通過する搬送部と、
   を備える画像形成装置。
2. 前記転写ベルトにおける前記一対の巻掛ロールに巻き掛けられた巻掛部分の少なくとも一方は、前記挟み部から離間している
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記巻掛部分のうち、前記搬送部の搬送方向上流側の巻掛部分が前記挟み部から離間している
   請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記巻掛部分の両方が前記挟み部から離間している
   請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記対向部は、
   前記挟み領域における、前記搬送部の搬送方向の中央よりも上流側に配置された上流側対向部
   を有する
   請求項１～４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
   前記転写ベルトの外面が巻き掛けられ、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
   前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、
   記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、
   を備え、
   前記対向部は、
   前記挟み領域における、前記搬送部の搬送方向の中央よりも上流側に配置された上流側対向部と、
   前記上流側対向部に対する搬送方向下流側に配置され、前記上流側対向部における電圧よりも大きい電圧が印加される下流側対向部と、
   を有する
   画像形成装置。
7. 周回し、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
   前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
   前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、
   前記対向部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側で前記転写ベルトの内側に巻き掛けられた一対の巻き掛けロールであって、前記巻き掛けロールの軸方向視にて、前記一対の巻き掛けロールの共通外接線が前記挟み部上を通る前記一対の巻き掛けロールと、
   記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、
   を備え、
   前記対向部は、
   前記挟み領域における、前記搬送部の搬送方向の中央よりも上流側に配置された上流側対向部と、
   前記上流側対向部に対する搬送方向下流側に配置され、前記上流側対向部における電圧よりも大きい電圧が印加される下流側対向部と、
   を有する
   画像形成装置。
8. 前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも先に前記挟み部から剥離する
   請求項１～７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも後に前記挟み部から剥離する
   請求項１～７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
    前記転写ベルトの外面が巻き掛けられ、前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
    前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、
    記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、
    を備え、
    前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも先に前記挟み部から剥離する状態と、
    前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも後に前記挟み部から剥離する状態と、
    に切り替え可能とされた
    画像形成装置。
11. 周回し、画像が外面に転写される環状の転写ベルトと、
    前記転写ベルトの外面とで記録媒体を挟む挟み領域を有する挟み部と、
    前記転写ベルトの内側で前記挟み部に対向し、電圧が印加されて前記挟み領域にて前記画像を前記転写ベルトから記録媒体に転写する対向部と、
    前記対向部に対する前記転写ベルトの周回方向の上流側及び下流側で前記転写ベルトの内側に巻き掛けられた一対の巻き掛けロールであって、前記巻き掛けロールの軸方向視にて、前記一対の巻き掛けロールの共通外接線が前記挟み部上を通る前記一対の巻き掛けロールと、
    記録媒体を保持する保持部を有し、該保持部を移動させて該記録媒体を搬送し、該保持部で該記録媒体を保持したまま前記保持部と共に前記挟み領域を通過させる搬送部と、
    を備え、
    前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも先に前記挟み部から剥離する状態と、
    前記挟み領域に対する、前記搬送部の搬送方向下流側において、前記記録媒体を前記転写ベルトよりも後に前記挟み部から剥離する状態と、
    に切り替え可能とされた
    画像形成装置。
12. 前記搬送部は、
    前記保持部が取り付けられたチェーンを有し、該チェーンを周回させることで前記記録媒体を搬送する
    請求項１～１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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