JP7249554B2 - 病原体検出装置および病原体検出方法 - Google Patents

病原体検出装置および病原体検出方法 Download PDF

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Description

本開示は、病原体あるいはその一部と結合もしくは反応し、病原体の存在の有無を検出する病原体検出装置および病原体検出方法に関する。
特許文献1には、低濃度の空気中のウイルスを、サイクロンを使って捕集し、分析することでリアルタイムに検出するウイルス捕集装置が開示されている。
特開2012-52866号公報
しかしながら、特許文献1の技術では、ウイルスが少ないにもかかわらず、検出に係る消耗品、消費エネルギーを一様に使うため、消耗品または消費エネルギーを無駄に消費してしまうという課題があった。
そこで、本開示は、検出の頻度を低減することで消耗品または消費エネルギーを無駄に消費することを低減できる病原体検出装置および病原体検出方法を提供する。
本開示における病原体検出装置は、空気中の病原体を捕集する捕集部と、前記捕集部で捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応部と、前記反応部での反応の開始からの時間を計測する計時部と、前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記計時部で計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出部で検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定する。
尚、この包括的又は具体的な態様は、方法、システム、集積回路、コンピュータプログラム又はコンピュータ読み取り可能な記録媒体で実現されてもよく、装置、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。コンピュータ読み取り可能な記録媒体は、例えばCD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)等の不揮発性の記録媒体を含む。
本開示によれば、検出の頻度を低減することで消耗品または消費エネルギーを無駄に消費することを低減することができる。本開示の一態様における更なる利点および効果は、明細書および図面から明らかにされる。かかる利点および/または効果は、いくつかの実施形態並びに明細書および図面に記載された特徴によってそれぞれ提供されるが、1つまたはそれ以上の同一の特徴を得るために必ずしも全てが提供される必要はない。
図1は、実施の形態に係る病原体検出装置の概略構成図 図2は、実施の形態に係るサイクロンの機能を説明するための図 図3は、実施の形態に係る検出装置の構成図 図4は、抗原抗体反応の詳細を説明するための図 図5は、表面プラズモン共鳴を利用する場合の基材の構造の一例を示す図 図6は、観測値、蛍光失活、および補正値の時間的変化を示すグラフを示す図 図7は、実施の形態に係る病原体検出装置の機能構成の一例を示すブロック図 図8は、測定開始からの蛍光強度の時間的変化と所定の閾値との関係を示す図 図9は、所定の閾値を150count/秒としたとき、補正値の時間的変化の勾配値が所定の閾値より小さい場合の一例を示すグラフを示す図 図10は、補正値の時間的変化の勾配値が所定の閾値以上である場合の一例を示すグラフを示す図 図11は、本実施の形態に係る病原体検出装置による病原体検出方法の一例を示すフローチャート 図12は、時間的間隔の決定処理の一例を示すフローチャート 図13は、検出動作の切り替えの例を示す図
(本開示の基礎となった知見)
本発明者は、「背景技術」の欄において記載した、ウイルス捕集装置に関し、以下の問題が生じることを見出した。
従来、病原体による感染症の拡大を防ぐために、感染を疑われる患者から鼻汁、血液、さらには尿などの試料を採取し、その試料を使った分析を行うことで感染症の有無を確認することが行われている。例えば毎年のように流行するインフルエンザは、インフルエンザウイルスによるウイルス感染が疑われる患者の鼻に綿棒を挿入し、試料となる鼻腔内の鼻汁を採取した後、免疫クロマトグラフィ法によりそれら試料内の病原体、例えば、ウイルス及び/または細菌を検出する。このような検出方法は、ある程度感染が疑われる患者に対して行われるため、感染している場合には非常に多くのウイルスが存在していると推定される患者の部位から試料を採取する必要がある。
一方で、感染症の拡大を防ぐには空気中に浮遊するウイルスを捕集することが望まれており、特許文献1のように、空気中のウイルスを捕集する装置が知られている。
しかしながら、空気中のウイルスを捕集する場合、患者から直接資料を採取する場合とは異なり、その空間中においてウイルスの量を検出することで、当該空間においてウイルスに感染するリスクを算出することを目的とすることとなる。したがって、ウイルスが多い場合にも少ない場合にも、定期的にウイルスの検出を行う必要がある。
ところで、インフルエンザウイルスは、インフルエンザウイルスが流行する季節においても、毎日、常時検出されるわけではない。このため、インフルエンザウイルスなどのウイルスが検出されない場合に、一定の間隔でまた高い頻度で測定を続けると、検出に使用する消耗品、あるいは装置の動作に要するエネルギーを無駄に使うことになる。つまり、一定の頻度で検出を続けると、ウイルスが少ないにもかかわらず、検出に係る消耗品、消費エネルギーを一様に使うため、消耗品または消費エネルギーを無駄に消費してしまう。
しかしながら、特許文献1の技術は、病原体の有無にかかわらず、連続的に検出を行うため、病原体が存在しない状況が続いていても必要な部材や電力を無駄に使用することになる。
上記課題を解決するために、本開示の一態様に係る病原体検出装置は、空気中の病原体を捕集する捕集部と、前記捕集部で捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応部と、前記反応部での反応の開始からの時間を計測する計時部と、前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記計時部で計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出部で検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定する。
これによれば、勾配値に応じて次に捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定するため、1回の検出が終わってから次の検出が行われるまでの時間が適切に決定されることとなる。このため、病原体の検出の頻度を低減することで消耗品または消費エネルギーを無駄に消費することを低減することができる。
また、前記検出部は、前記反応部に励起光を照射する光照射部を有し、前記励起光の照射により前記標識物質から生じる蛍光に基づき、前記標識物質量を検出してもよい。
これによれば、蛍光を検出することで標識物質量を検出するため、効果的に標識物質量を検出することができる。
また、前記検出部は、前記励起光の照射により前記標識物質から生じる蛍光の強度を検出し、検出した前記蛍光の強度と、予め記憶されている前記標識物質への前記励起光の照射により検出された蛍光の強度の減衰の時間的変化とに基づいて、前記標識物質量を検出してもよい。
これによれば、蛍光の強度と蛍光の減衰の時間的変化とに基づいて、標識物質量を検出するため、反応の開始から初期の段階で勾配値を算出することができる。
また、前記光照射部は、所定の周期で前記励起光を照射し、前記検出部は、前記標識物質量の時間的変化を検出し、前記制御部は、前記時間的変化のうち、反応の開始時である第1のタイミングよりも所定時間後の第2のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第2の標識物質量から、前記第1のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第1の標識物質量を減算した結果を、前記所定時間で除算することにより、前記勾配値を算出してもよい。
このため、第2の標識物質量を適切に検出することができ、反応の開始から初期の段階での勾配値を精度よく算出することができる。
また、前記捕集部は、前記病原体たる第1病原体を第1時刻に捕集し、前記捕集部は、第2時刻に第2病原体を捕集し、第3時刻に第3病原体を捕集し、前記第2時刻は前記第1時刻より早く、前記第3時刻は前記第1時刻より遅く、前記捕集部は前記第2時刻と前記3時刻の間には前記第1時刻以外には病原体の捕集を行わず、前記時間的間隔は前記第1時刻と前記第3時刻の間隔であり、前記制御部は、前記第1病原体に関する前記勾配値が所定の閾値未満の場合、前記時間的間隔を、前記第2時刻と前記第1時刻の間隔より長く決定してもよい。
これによれば、勾配値が所定の閾値未満の場合、病原体の量が少ないと判断し、次に病原体の検出を行うまでの時間的間隔を長く決定する。このため、病原体の量が少ない場合に、病原体の検出頻度を低減することができる。
また、前記捕集部は、前記病原体たる第1病原体を第1時刻に捕集し、前記捕集部は、第2時刻に第2病原体を捕集し、第3時刻に第3病原体を捕集し、前記第2時刻は前記第1時刻より早く、前記3第時刻は前記第1時刻より遅く、前記捕集部は前記第2時刻と前記3時刻の間には前記第1時刻以外には病原体の捕集を行わず、前記時間的間隔は前記第1時刻と前記第3時刻の間隔であり、前記制御部は、前記第1病原体に関する前記勾配値が所定の閾値以上の場合、前記時間的間隔を、前記第2時刻と前記第1時刻の間隔より短く決定してもよい。
これによれば、勾配値が所定の閾値以上の場合、病原体の量が多いと判断し、次に病原体の検出を行うまでの時間的間隔を短く決定する。このため、病原体の量が多い場合に、病原体の検出頻度を増加することができ、病原体がいるのにもかかわらず検出を行わない期間が長くなることを低減することができる。
また、前記制御部は、前記勾配値が前記所定の閾値以上の場合、前記検出部による前記標識物質量の検出を継続させ、前記勾配値が前記所定の閾値未満の場合、前記検出部による前記標識物質量の検出を中断させてもよい。
これによれば、勾配値が所定の閾値以上の場合、病原体の量が多いと判断し、標識物質量の検出を継続させることで得られた結果を用いて病原体の量を推定することができる。また、勾配値が所定の閾値未満の場合、病原体の量が少なく、病原体の量を推定するまでもないと判断し、標識物質量の検出を中断させることができる。この中断により、病原体検出装置の消費エネルギーを低減することができる。
なお、これらの全般的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたはコンピュータ読み取り可能なCD-ROMなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラムまたは記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。
以下、本開示の一態様に係る病原体検出装置および病原体検出方法について、図面を参照しながら具体的に説明する。
なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本開示の一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、本開示を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。
(実施の形態)
[病原体検出装置の概要]
病原体検出装置は、特に空気中に浮遊する、例えばインフルエンザウイルスのようなウイルスを捕集可能な捕集機能と、捕集したウイルスを含む抽出液を検査することでウイルスを検出する機能を有する装置である。特に検出においては、抗体が特異的に抗原と結合する作用を利用し、ウイルスを含む抽出液に含まれるウイルス構成物に特意的に結合する抗体を用いる。
図1は、実施の形態に係る病原体検出装置の概略構成図である。病原体検出装置10は、例えば人が出入りする部屋に設置されている。図1に示すように、病原体検出装置10は、捕集装置100と、検出装置200と、コントローラ300と、を備える。以下に、捕集装置100、検出装置200及びコントローラ300の詳細について説明する。
[捕集装置の構成]
捕集装置100は、空気中のウイルスを含み得る微粒子を捕集して捕集液に混合する。図1に示すように、捕集装置100は、吸引器102と、捕集液タンク104と、ポンプ106と、サイクロン108と、空気吸入口110と、洗浄液タンク112と、ポンプ114と、廃液タンク120と、液体流路122と、を備える。以下に、捕集装置100の各構成要素について説明する。
吸引器102は、空気吸入口110から周辺の雰囲気空気を吸入する。周辺の雰囲気空気中を浮遊するウイルスを含み得る微粒子は、空気とともに空気吸入口110よりサイクロン108に吸入される。
捕集液タンク104は、空気中のウイルスを捕集するための捕集液を保持するための容器である。
ポンプ106は、捕集液タンク104内の捕集液をサイクロン108に供給する。
サイクロン108は、空気吸入口110及び捕集液タンク104に接続されており、吸引器102により空気吸入口110から吸入された空気中のウイルスを含み得る微粒子と、ポンプ106により捕集液タンク104から供給された捕集液とを混合する。サイクロン108は、液体流路122を介して検出装置200に接続されている。微粒子が混合された捕集液(以下、試料という)は、サイクロン108から液体流路122を介して検出装置200に排出される。
洗浄液タンク112は、サイクロン108及び液体流路122を洗浄するための洗浄液を保持するための容器である。洗浄液タンク112は、サイクロン108に接続されており、洗浄液タンク112内の洗浄液は、ポンプ114によってサイクロン108に供給される。
廃液タンク120は、不要な液体を貯蔵するための容器である。
液体流路122は、サイクロン108から出力された試料を、検出装置200に導くための経路である。
図2は、実施の形態に係るサイクロンの機能を説明するための図である。
空気中に浮遊するインフルエンザウイルスのようなウイルスを捕集するには、もともと空気中に極微量しか浮遊していないことが予想されるため、大量の空気を取り込み、取り込んだ空気中のウイルスを液中に捕集することが必要となる。ここで液中に捕集するのは、前述した抗体とウイルス構成物との結合を、一般に溶液中で行わせるためである。液体はウイルス構成物を変性することが無いよう不純物を除去した純水、あるいは純水に一般的にバイオ材料の溶媒として用いられるリン酸バッファを溶解した溶液であってもよい。例えば、PBS(Phosphate buffered saline)およびトリス等が知られている。
大量の空気を取り込む手段は、サイクロン108であってもよい。サイクロン108では、図2の(a)に示すように、吸引器102に接続されている吸引口181から空気が吸い込まれることで、空気吸入口110からサイクロン108内に空気が取り込まれ、取り込まれた空気は、サイクロン108内で高速に回転する。その際、取り込まれた空気に含まれる一定の大きさ以上の微粒子は、サイクロン108内における空気の流れに追従できず、遠心力でサイクロン108の内壁面に飛ばされ、空気から分離される。そして、空気から分離された微粒子は、サイクロン108の下部に集められる。
このように、空気中に浮遊するインフルエンザウイルスは、サイクロン108の吸引を稼動することで、空気吸入口110からサイクロン108内に入り、遠心力によってサイクロン108の内壁面に向けて飛ばされる。そのサイクロン108の下部に所定の量の捕集液183を吸引開始前に満たしておくと、図2の(b)に示すようにサイクロン108内の気流によって液が渦巻状の回転を行い、サイクロン108の内壁面を捕集液183がせり上がり、内壁面に向けて飛ばされたインフルエンザウイルスを溶液に捕捉することができる。捕集液183は、例えば、ポンプ106に接続されているサイクロン108の捕集液流入口182からサイクロン108内に供給される。
[検出装置の構成]
次に、検出装置200について、図1及び図3を参照しながら具体的に説明する。図3は、実施の形態に係る検出装置の構成図である。
検出装置200は、捕集装置100によって微粒子が混合された捕集液からウイルスを検出する。図1及び図3に示すように、検出装置200は、センサデバイス202と、導入部206と、光源208と、ビームスプリッタ210と、レンズ212と、検出部214と、を備える。以下に、検出装置200の各構成要素について説明する。
センサデバイス202は、センサセル204を備える。なお、図1では、センサデバイス202は、単一のセンサセル204を備えているが、複数のセンサセルを備えてもよい。
本実施の形態では、センサデバイス202は、0.1pM~100nMの濃度範囲のウイルスを検出できる。また、本実施の形態では、ウイルス量を光学的に検出するために、表面増強蛍光法が利用される。
センサセル204は、励起光が照射されたときに、表面プラズモンを生じさせることにより、ウイルスに結合した蛍光物質からの蛍光を増強する。図3に示すように、センサセル204は、流路204a及び検出領域204bを備える。
流路204aは、導入部206から滴下されたサンプル液体2061を検出領域204bに導くための経路である。
検出領域204bは、表面プラズモンを利用してウイルスを光学的に検出するための領域である。検出領域204bには、金属微細構造体が配置されており、光源208から励起光が照射されることにより表面プラズモンが生じる。また、金属微細構造体には、第1のVHH抗体が固定されている。第1のVHH抗体は、ウイルスに特異的に結合する固定化抗体である。検出領域204bの詳細については、図3及び図4を用いて後述する。
導入部206は、第2のVHH抗体及び試料をセンサセル204に導入する。具体的には、導入部206は、第2のVHH抗体と試料とを含むサンプル液体2061をセンサセル204に滴下する。第2のVHH抗体は、蛍光物質で標識された標識化抗体である。試料は、ウイルスを含み得る液体であり、本実施の形態ではサイクロン108から排出された捕集液である。
試料にウイルスが含まれれば、当該ウイルスは、第1のVHH抗体を介して金属微細構造体に結合する。このとき、ウイルスは、蛍光物質で標識された第2のVHH抗体とも結合している。つまり、蛍光物質で標識された標識抗体たる第2のVHH抗体は、ウイルス及び第1のVHH抗体を介して金属微細構造体に結合する。この状態で金属微細構造体に光が照射されると、ウイルスと間接的に結合している蛍光物質から蛍光が発せられ、当該蛍光が表面プラズモンによって増強される。以降において、表面プラズモンによって増強された蛍光を表面増強蛍光と呼ぶ。
光源208は、センサセル204に励起光を照射する光照射部の一例である。光源208としては、公知の技術を特に限定することなく利用することができる。例えば半導体レーザ、ガスレーザ等のレーザを光源208として利用することができる。なお、光源208は、ウイルスに含まれる物質と相互作用が小さい波長(例えば400nm~2000nm)の励起光を照射してもよい。さらには、励起光の波長は、半導体レーザが利用できる波長600nm~850nmであってもよい。
ビームスプリッタ210は、光源208から照射された励起光から検出領域204bで発生した表面増強蛍光を分離する。具体的には、ビームスプリッタ210は、光源208からの励起光を通過させ、センサセル204で発生した表面増強蛍光を分離して検出部214に導く。
レンズ212は、ビームスプリッタ210を通過した光源208からの励起光を検出領域204bに集光する。
検出部214は、ビームスプリッタ210により導かれた表面増強蛍光を分光し、特定の波長帯の光を検出することにより、試料中のウイルスの量に相当する電気信号を出力する。検出部214は、特定の波長帯の光を検出できるものであれば公知の技術を特に限定無く利用することができる。例えば、検出部214として、光を分光するために特定の波長帯を透過させる干渉フィルター、回折格子を用いて分光するツェルニー型分光器、または、エシェル型分光器等を利用することができる。さらには、検出部214は、光源208からの励起光を除去するためのノッチフィルター、あるいは、光源208からの励起光を遮断し、かつ、センサセル204で発生した表面増強蛍光を透過させることができるロングパスフィルターを含んでもよい。
[コントローラの構成]
コントローラ300は、病原体検出装置10全体の動作を制御する。具体的には、コントローラ300は、捕集装置100及び検出装置200を制御する。
より具体的には、コントローラ300は、測定の開始を制御して、吸引器102に周辺の空気の吸引を開始させ、かつ、ポンプ106に、捕集液タンク104からサイクロン108に捕集液を供給させる。これにより、サイクロン108において捕集液と微粒子とが混合され、試料がサイクロン108から検出装置200に供給される。さらには、コントローラ300は、光源208に光を照射させ、検出部214に表面増強蛍光を検出させる。
例えば、コントローラ300は、入力パラメータに基づいて、予め設定された条件で、各ポンプを制御して所定体積のサンプル液体を検出装置200に供給することができる。さらに、コントローラ300は、計時機能を有しており、各動作に要した時間の情報を生成し記憶してもよい。また、コントローラ300は、検出装置200から計測値を受信して、計測値と時間情報とに基づいて、空気中を浮遊するウイルスの濃度の経時的変化を算出してもよい。
なお、コントローラ300は、例えば1以上の専用の電子回路によって実現される。1以上の専用の電子回路は、1個のチップ上に集積されてもよいし、複数のチップ上に個別に形成されてもよい。また、コントローラ300は、1以上の専用の電子回路の代わりに、汎用のプロセッサ(図示せず)と、ソフトウェアプログラム又はインストラクションが格納されたメモリ(図示せず)とによって実現されてもよい。この場合、ソフトウェアプログラム又はインストラクションが実行されたときに、プロセッサは、コントローラ300として機能する。
次に、検出装置200における検出方法を詳細に説明する。
1個のインフルエンザウイルスの中にはおよそ1000個のNP(nucleoprotein)なるウイルス構成物が含まれている。このため、より数が多いNPを検出することでより検出を容易にするために、インフルエンザウイルスを破砕し、インフルエンザウイルスの中に含まれるNPを抽出してもよい。インフルエンザウイルスの破砕には、界面活性剤を注入することで、インフルエンザウイルスの表面を覆う膜物質を破り、内部のNPを抽出する方法が用いられる。破砕に用いられる界面活性剤としては、Tween20、TritonX、サルコシルなどが知られている。なお、補足したウイルスを破砕せずに、そのまま検出のための抗体と反応させてもよい。
一般にバイオ材料の検出には、抗原と抗体とを反応させる抗原抗体反応を利用して行うことが知られている。ここで抗原は、インフルエンザウイルス、あるいはインフルエンザウイルスを破砕した際に内部に含まれる構成部材であるNPである。抗体は、抗原に特異的に反応し結合する。以下に、抗原抗体反応での検出方法の詳細について説明する。
図4を用いて説明する。図4は、抗原抗体反応の詳細を説明するための図である。
まず、上述したセンサセル204内に配置された基材304の表面に、抗原となるウイルスあるいはウイルス構成物であるNPと結合する第1の抗体306を形成する。第1の抗体306は、NP307等を基材304の表面に捕捉する役割を果たす。第1の抗体306は、例えば、IgG抗体であり、IgG抗体の中でもインフルエンザウイルス、あるいはインフルエンザウイルスの構成物であるNPに特異的に結合する能力を有するものを用いてもよい。第1の抗体306は、捕捉抗体とも言う。基材304の表面には、無機の基材と有機の抗体とを結合させるためにSAM膜305(自己組織化単分子膜)が修飾されている。第1の抗体306は、SAM膜305を介して基材304の表面に固定される。
SAM膜305は、基材304の表面に形成された金の単結晶薄膜311の表面に形成される。これにより、SAM膜305は、単結晶薄膜311との間で、アルカンチオール(R-SH)が結合されることでAu-S-Rで結合されるため、密で規則正しい単分子膜となる。このように、抗原抗体反応では、第1の抗体306を基材304の表面に形成されたSAM膜305と結合させる。
次に、SAM膜305を介して基材304の表面に固定された第1の抗体306に、抗原であるNP307を含む溶液が注入される。つまり、センサセル204の検出領域204bにNP307を含む溶液が注入される。この時、第1の抗体306は、抗原であるNP307と結合を開始し、その後時間経過とともに全体として結合する数が増加する。また、結合する数が増加する一方で、結合したものは、解離する。このため、第1の抗体306とNP307とは、結合および解離を繰り返し、平衡状態に達する。
次に、センサセル204の検出領域204bに、第2の抗体308を含む溶液が注入される。第2の抗体308は、第1の抗体306と同様に、例えば、インフルエンザウイルスあるいはインフルエンザウイルスの構成物であるNP307と結合することが可能なIgG抗体である。第2の抗体308には、検出を行うための信号を発する標識物質309があらかじめ結合されている。標識物質309は、例えば、所定の波長のレーザ光が照射されると蛍光を発する物質であってもよい。標識物質309は、例えば、785nmの波長を持つレーザ光が照射されると、800nmの蛍光を発するDylight800などである。標識物質309が結合された第2の抗体308は、標識抗体310ともいう。
空気中にウイルスが存在する場合には、サイクロン108を稼動した時にサイクロン108内の捕集液183中にウイルスが捕捉される。補足されたウイルスは、破砕されることでウイルス内部に含まれるNP307が抽出される。これにより得られたNP307を含む溶液がセンサセル204の検出領域204bに注入される、つまり、NP307を含む溶液が基材304のSAM膜305上に注入されると、NP307は、SAM膜を介して基材304の表面に形成された捕捉抗体としての第1の抗体306と結合する。さらに蛍光を発する標識物質309が結合された標識抗体としての第2の抗体308を含む溶液が注入されると、第2の抗体308は、第1の抗体306と結合した抗原であるNP307と結合する。第1の抗体306と抗原であるNP307と第2の抗体308とを結合させることは、サンドイッチアッセイと称される。サンドイッチアッセイが行われた検出領域204b中の溶液に、第2の抗体308に結合させた標識物質309に蛍光を励起させる励起光であるレーザ光を照射し、励起された蛍光を計測することで検出すべき信号を得ることができる。
検出装置200では、光源208は所定の周期でレーザ光を検出領域204bに繰り返し照射し、検出部214はレーザ光が照射されることにより標識物質309から励起される蛍光を所定の周期で繰り返し検出する。このように、繰り返しレーザ光が照射されると、第1の抗体306、NP307、および、標識抗体310の結合が進むにつれて、発光する蛍光の強度が増してくる。標識抗体310を含む溶液が注入された場合、NP307と結合しない標識抗体310は、液層に浮遊することとなる。なお、NP307および標識抗体310の結合数は、注入された溶液の液量及び/またはセンサセル204にて液層が保持される厚みに応じて変化する。
また、標識抗体310の溶液を注入した初期の段階では、NP307と標識抗体310とが徐々に結合数を増やしていく過程が生じる。また、標識抗体310の標識物質309に蛍光を励起させるレーザ光の強度を強くすると、NP307と結合していない浮遊した標識抗体310の標識物質309も発光することとなる。この場合の蛍光を検出しても、NP307の検出を精度よく行うことができないため、レーザ光を闇雲に強くすることはできない。一方で、非常に微量の空気中のウイルスから得たNP307の量は少ないため、この場合には、励起光を強くしてもよい。
そこで、基材304の表面近傍のNP307と結合した標識抗体310からの信号を強くするために、表面プラズモン共鳴を利用する。図5は、表面プラズモン共鳴を利用する場合の基材の構造の一例を示す図である。
表面プラズモン共鳴は、古くから知られており、例えば、図5に示すように、基材341の表面にナノサイズの突起342を形成し、その表面にAu等の単結晶薄膜311を形成することで、表面近傍に電磁場の強い領域が形成される。電磁場の強い領域は基材341の極表面近傍に形成されるため、NP307と結合した第2の抗体308の信号を発する標識物質309を、NP307と結合せず浮遊し基材341の表面近傍から離れた標識抗体310の標識物質309が発する光より強く発光させることができる。表面プラズモン共鳴とサンドイッチアッセイとを組み合わせることで、空気中の微量のウイルスを効果的に検出することが可能となり、さらに第2の抗体308とNP307とが結合を開始した初期の段階の、徐々に信号強度が上昇する過渡的な状態も効果的に検出できる。
ところが、標識抗体310の標識物質309としては、有機系の蛍光物質が利用されることが多く、有機系の蛍光物質は、励起光を連続的に照射し続けると、励起される蛍光の強度が徐々に弱まる性質がある。この性質は、蛍光失活と称される。
第1の抗体306とNP307とを結合させた後、第2の抗体308を含む溶液を注入した時から第2の抗体308に励起光を照射し、励起された蛍光を検出すると、本来NP307と標識抗体310とが徐々に結合するため、検出される蛍光の強度が上昇していくと考えられる。しかしながら、図6の「観測値」のグラフに示すように、実際には、同じ場所に励起光を連続して照射し続けるために標識物質309からの蛍光の強度が弱まる蛍光失活が起こる。このため、検出される蛍光の強度は、結合によって増加する量よりも、蛍光失活で減少する量の方がある時点から上回り、時間の経過と共に徐々に弱まることとなる。
そこで、この蛍光の強度が弱まる割合をあらかじめ把握し、検出された蛍光の強度の蛍光失活成分を補正することで、本来反応の増加分として得られる信号を算出することができる。図6の「蛍光失活」のグラフは、実際に、サンドイッチアッセイに用いる標識物質309を、検出装置200の基材304の表面に形成された単結晶薄膜311の表面に直接固定し、光源208を用いて励起光を周期的に照射しながら、一体の時間間隔をおきながら蛍光強度を測定した場合の測定値を初期値で除した値の時間的変化を示すグラフである。なお、初期値は、例えば、センサセル204に、NP307と標識物質309とを導入した時点の測定した蛍光強度であってもよい。
このグラフで示されるように、同じ場所に励起光を照射し続けることで、蛍光強度が失活することがわかる。このように測定された、標識物質309にレーザ光を照射し続けて検出した、蛍光の強度の失活(または減衰)の時間的変化は、メモリなどに記憶されている。
次に、図6の「観測値」のグラフは、基材304の表面に形成された単結晶薄膜311の表面に、SAM膜305を介して固定された第1の抗体306に、NP307を結合させ、標識抗体310を注入すると同時に、励起光を周期的に照射しながら、一定の時間間隔をおきながら蛍光強度を測定した場合の測定値の時間的変化を示す。このグラフで示されるように、時間の経過とともに検出される蛍光強度が小さくなっていくことがわかる。
図6の「補正後の観測値」のグラフは、「観測値」のグラフによる蛍光強度の時間的変化を、「蛍光失活」のグラフによる蛍光強度の時間的変化に基づいて、補正することで得られる補正後の値の時間的変化を示す。概算的には、「補正後の観測値」のグラフは、計測開始からの時刻のそれぞれについて、当該時刻における「蛍光失活」のグラフによる係数で、当該時刻における「観測値」のグラフによる蛍光強度を、除することで得られる。このように、「補正後の観測値」のグラフでは、蛍光失活成分が補正されているため、本来、抗原抗体反応の進行にしたがって、標識抗体310と結合するNP307が徐々に増えることにしたがって増加する標識抗体310の標識物質309が発光した蛍光の強度に相当する。なお、「蛍光失活」のグラフによる係数は、「蛍光失活」のグラフから取得した値に所定の実数を乗じた値であってもよい。
なお、空気中にウイルスが存在しない場合は、補正後の観測値は、時間の経過と共に増加しない。
次に、病原体検出装置10の機能構成について説明する。
図7は、実施の形態に係る病原体検出装置の機能構成の一例を示すブロック図である。
図7に示すように、病原体検出装置10は、捕集部11と、反応部12と、計時部13と、検出部14と、制御部15とを備える。病原体検出装置10は、表示部16と接続されてもよく、検出結果または検出結果に基づく通知を表示部16に表示させてもよい。
捕集部11は、空気中の病原体を捕集する。また、捕集部11は、所定の時間的間隔で空気中の病原体を捕集してもよい。今回病原体の捕集を開始する時刻をT1、今回の次に病原体の捕集を開始する時刻をT2とすると、(時間的間隔)=T2-T1である。病原体は、ウイルスであり、例えば、インフルエンザウイルスである。捕集部11は、例えば、捕集装置100により実現される。
反応部12は、捕集部11で捕集された病原体と標識物質とを反応させる。反応部12は、病原体のNP307と標識物質309とを反応させる。反応部12は、例えば、第1の抗体306と、NP307と、標識物質309が結合された第2の抗体308とを反応させることで、互いに結合させる。なお、反応部12における反応とは、表面プラズモン共鳴を利用することに限らずに、標識物質309を病原体と結合させる反応であればどのような反応であってもよい。反応部12は、例えば、検出装置200のセンサセル204により実現される。
計時部13は、反応部12での反応の開始からの時間を計測する。計時部13は、例えば、コントローラ300により実現される。反応の開始時点は、例えば、センサセル204に、病原体のNP307と標識物質309とを導入した時点とすることができる。
検出部14は、病原体と反応した標識物質309の標識物質量を検出する。検出部14は、反応部12に励起光を照射する光照射部14aを有し、励起光の照射により標識物質309から生じる蛍光に基づき、標識物質量を検出する。検出部14は、励起光の照射により標識物質309から生じる蛍光の強度を検出し、検出した蛍光の強度と、予め記憶されている標識物質309への励起光の照射により検出された蛍光の強度の減衰の時間的変化とに基づいて、標識物質量を検出する。つまり、検出部14は、検出された蛍光の強度に、図6を用いて説明した補正を行うことで、標識物質量を検出する。光照射部14aは、所定の周期で励起光を照射する。検出部14は、標識物質量の時間的変化を検出する。
検出部14は、例えば、検出装置200、コントローラ300、光源208などにより実現される。なお、検出部14における蛍光の強度の補正は、例えば、検出装置200により行われてもよいし、コントローラ300により行われてもよい。また、光照射部14aは、光源208により実現される。
制御部15は、計時部13で計測された反応の開始からの所定時間と、検出部14で検出された標識物質量とに基づいて勾配値(以下、濃度勾配ともいう)を算出し、勾配値に基づいて、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔を決定する。
制御部15は、例えば、検出部14により検出された標識物質量の時間的変化の勾配値が所定の閾値以上の場合、ウイルスが存在すると判断でき、逆に所定の閾値未満の場合はウイルスが存在しないと判断できる。例えば、およそ10nmol/LのNP溶液を捕捉抗体としての第1の抗体306に結合させた後に、さらに、Dylight800を標識物質とした標識抗体310に結合させたサンプルに、785nmの波長を持つレーザ光を照射し、標識物質309を励起させた。この場合に計測された蛍光の強度において、初期の20秒程度の時間変化の勾配値は、毎秒400countであった。countは光子の数を意味してもよい。このようにウイルスの有無の判断は、測定開始から例えば20~30秒の間の初期の短い時間で、検出される蛍光強度の時間的変化に対する傾きの大きさ、つまり勾配値で判断することが可能である。
制御部15は、例えば、コントローラ300により実現される。
ここで、インフルエンザウイルスの有無を、蛍光強度の初期の時間変化の勾配値が所定の閾値未満であるか否かに応じて判断する方法について図8を用いて詳しく説明する。図8は、測定開始からの蛍光強度の時間的変化と所定の閾値との関係を示す図である。図8の横軸は、蛍光強度を検出し始めてからの経過時間を示す。図8の縦軸は、検出された蛍光強度の時間的変化を補正した後の補正値を示す。なお、図8に示すタイムスケールでは、反応の開始時間、照射開始時間、検出開始時間は、同一と考えてもよい。
この時、ウイルスが空間中に存在しない場合、蛍光強度の補正値の時間的変化の傾きは、理想的には0となるが、ノイズ及び/または測定の誤差等の影響によりでわずかに+の傾きを示したり、わずかに-の傾きを示したり、測定開始の非常に短い時間において-の傾きを示した後+の傾きに転じたり、その逆を示したり、あるいはそれら+の傾きと-の傾きを繰り返した後+の傾きを継続的に示したりなど様々な傾きの形態を示す場合がある。
そこで、制御部15は、勾配値を、蛍光強度の補正値の初期値と、検出開始から所定時間後の補正値との間の傾きとしてもよい。制御部15は、例えば、検出された蛍光強度の補正値の時間的変化のうち、初期値と、20秒後の補正値との差を、20秒で除算をすることで、勾配値を算出する。つまり、制御部15は、時間的変化のうち、検出開始(つまり反応の開始)時である第1のタイミングよりも所定時間後の第2のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第2の標識物質量から、第1のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第1の標識物質量を減算した結果を、所定時間で除算することにより、勾配値を算出する。
図9は、所定の閾値を150count/秒としたとき、補正値の時間的変化の勾配値が所定の閾値より小さい場合の一例を示すグラフを示す図である。
このように、勾配値が所定の閾値より小さい場合、制御部15は、ウイルスが対象の空間に存在しないと判断し、即座に測定を中断してもよい。また、制御部15は、この場合、次回以降検出を繰り返す時間間隔を現行の時間より長い値に設定してもよい。また、制御部15は、ウイルスが継続して検出されない場合は測定間隔の最長を2時間もしくは半日ごとにしてもかまわない。
図10は、補正値の時間的変化の勾配値が所定の閾値以上である場合の一例を示すグラフを示す図である。このように、勾配値が所定の閾値以上である場合、空気中にウイルスが存在するとし、ウイルスの濃度を算出し、算出したウイルスの濃度に基づいて感染のしやすさ等の指標を発令してもよい。
つまり、制御部15は、例えば、勾配値が所定の閾値未満であるか否かを判定し、勾配値が所定の閾値未満の場合、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔を、捕集部が今回捕集した時刻と捕集部が前回捕集した時刻の期間より長くしてもよい。一方で、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、時間的間隔を、捕集部が今回捕集した時刻と捕集部が前回捕集した時刻の期間より短くしてもよい。また、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、検出部14による標識物質量の検出を継続させ、勾配値が所定の閾値未満の場合、検出部14による標識物質量の検出を中断させてもよい。
[病原体検出装置の動作]
次に、病原体検出装置10による病原体検出方法について説明する。
図11は、本実施の形態に係る病原体検出装置による病原体検出方法の一例を示すフローチャートである。
図11に示すように、病原体検出装置10は、捕集部11が空気中の病原体を捕集する(S1)。
反応部12は、捕集部11で捕集された病原体と標識物質とを反応させる(S2)。
計時部13は、反応部12での反応の開始からの時間を計測する(S3)。
検出部14は、病原体と反応した標識物質309の標識物質量を検出する(S4)。
制御部15は、計時部13で計測された反応の開始からの所定時間と、検出部14で検出された標識物質量とに基づいて勾配値を算出する(S5)。
そして、制御部15は、勾配値に基づいて、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔を決定する(S6)。ステップS6の時間的間隔の決定処理の詳細は、図12を用いて以下に説明する。
図12は、時間的間隔の決定処理の一例を示すフローチャートである。
時間的間隔の決定処理が開始されると、制御部15は、勾配値が所定の閾値未満であるか否かを判定する(S11)。
制御部15は、勾配値が所定の閾値未満であると判定した場合(S11でYes)、検出部14による標識物質量の検出を中断させる(S12)。これにより、検出部14は、光源208によるレーザ光の照射を停止し、検出部214により蛍光強度の計測を停止する。
その後、制御部15は、次の検出、つまり次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最長の時間的間隔であるか否かを判定する(S14)。例えば、制御部15は、時間的間隔を複数段階毎に保持しており、現在設定されている時間的間隔が複数段階の時間的間隔のうち最長の時間的間隔である可否かを判定する。制御部15が保持している複数段階の時間的間隔とは、例えば、30分、1時間、および2時間の3段階である。この場合、制御部15は、現在設定されている時間的間隔が2時間であるか否かを判定する。
制御部15は、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最長の時間的間隔でないと判定した場合(S13でNo)、時間的間隔を一段階長く変更する(S14)。制御部15は、例えば、現在の時間的間隔が30分であれば1時間に変更し、1時間であれば2時間に変更する。
一方、制御部15は、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最長の時間的間隔であると判定した場合(S13でYes)、時間的間隔をそのまま維持して決定処理を終了する。
ステップS11に戻り、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上であると判定した場合(S11でNo)、所定期間継続して一定間隔で蛍光強度を検出部14に検出させる(S15)。つまり、この場合、制御部15は、検出部14による検出を継続させる。ここで、所定期間は、例えば、10分間である。
その後、制御部15は、次の検出、つまり次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最短の時間的間隔であるか否かを判定する(S16)。つまり、制御部15は、現在設定されている時間的間隔が30分であるか否かを判定する。
制御部15は、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最短の時間的間隔でないと判定した場合(S16でNo)、時間的間隔を一段階短く変更する(S17)。制御部15は、例えば、現在の時間的間隔が2時間であれば1時間に変更し、1時間であれば30分に変更する。
一方、制御部15は、次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔が最短の時間的間隔であると判定した場合(S16でYes)、時間的間隔をそのまま維持して決定処理を終了する。
このように、時間的間隔の決定処理を実行することで図13に示すように検出動作の時間的間隔が切り替えられる。
図13は、検出動作の切り替えの例を示す図である。
ここでは、はじめにウイルスが少なく勾配値が所定の閾値未満となる「勾配小」の時間が4時間続き、その後ウイルスが存在し勾配値が所定の閾値以上となる「勾配大」の時間が1時間30分続き、さらにその後再びウイルスが少ない「勾配小」の時間が続くものと仮定する。
まず、最初の測定において始めの2分間の測定で、制御部15は、ステップS11において、勾配小と判定したため、ステップS12を実行し、検出部14による検出を中断する。なお、制御部15は、検出開始から所定時間(例えば20秒)経過後に勾配小と判定すれば、その時点で検出を中断させてもよい。このとき、次の捕集までの時間的間隔は、最長の2時間に設定されているものとする。このため、制御部15は、ステップS13において最長の時間的間隔に設定されていると判定し、時間的間隔を維持したまま決定処理を終了する。
よって、次の2回目の検出は、最初の検出開始から2時間後に実行されることとなる。2回目の検出においても、制御部15は、ステップS11において、勾配小と判定したため、上記と同様の処理を実行することになる。
このため、次の3回目の検出は、2回目の検出開始から2時間後に実行されることとなる。3回目の検出においては、制御部15は、ステップS11において、勾配大と判定したため、ステップS15を実行し、検出部14による検出を所定期間(例えば10分間)継続する。ここでは10分間でほぼ反応が平衡に達することを想定している。さらに平衡に達する時間が長い場合は時間を延長して計測を継続してもかまわない。制御部15は、ステップS16において時間的間隔は最短ではないと判定し、時間的間隔を一段階短く、つまり、2時間から1時間に変更する。
これにより、次の4回目の検出は、3回目の検出開始から1時間後に実行されることとなる。4回目の検出においては、制御部15は、3回目と同様の処理を実行することとなり、時間的間隔をさらに一段階短く、つまり、1時間から30分に変更する。
これにより、次の5回目の検出は、4回目の検出開始から30分後に実行されることとなる。5回目の検出においては、制御部15は、ステップS11において、勾配小と判定したため、ステップS12を実行し、検出部14による検出を中断する。そして、制御部15は、ステップS13において時間的間隔は最長ではないと判定し、時間的間隔を一段階長く、つまり、30分から1時間に変更する。
これにより、次の6回目の検出は、5回目の検出開始から1時間後に実行されることとなる。6回目の検出においては、制御部15は、5回目と同様の処理を実行することとなり、時間的間隔をさらに一段階ながく、つまり、1時間から2時間に変更する。
なお、2時間を最長の時間間隔にしたが、ウイルスが長らく感出されない場合は6時間あるいは半日を最長の測定間隔としてもかまわない。また、最短の時間は、病原体検出装置10の検出能力に応じて一回の検出に必要な時間を最短時間すればよく、30分に限るものではない。
[効果など]
上記実施の形態に係る病原体検出装置10によれば、勾配値に応じて次に捕集部11で捕集を行うまでの時間的間隔を決定するため、1回の検出が終わってから次の検出が行われるまでの時間が適切に決定されることとなる。このため、病原体の検出の頻度を低減することで消耗品または消費エネルギーを無駄に消費することを低減することができる。
また、病原体検出装置10において、検出部14は、反応部12に励起光を照射する光照射部14aを有し、励起光の照射により標識物質309から生じる蛍光に基づき、標識物質量を検出する。このように、蛍光を検出することで標識物質量を検出するため、効果的に標識物質量を検出することができる。
また、病原体検出装置10において、検出部14は、励起光の照射により標識物質309から生じる蛍光の強度を検出し、検出した蛍光の強度と、予め記憶されている標識物質への励起光の照射により検出された蛍光の強度の減衰の時間的変化とに基づいて、標識物質量を検出する。このように、蛍光の強度と蛍光の減衰の時間的変化とに基づいて、標識物質量を検出するため、反応の開始から初期の段階で勾配値を算出することができる。
また、病原体検出装置10において、光照射部14aは、所定の周期で励起光を照射する。検出部14は、標識物質量の時間的変化を検出する。制御部15は、時間的変化のうち、反応の開始時である第1のタイミングよりも所定時間後の第2のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第2の標識物質量から、第1のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第1の標識物質量を減算した結果を、所定時間で除算することにより、勾配値を算出する。このため、第2の標識物質量を適切に検出することができ、反応の開始から初期の段階での勾配値を精度よく算出することができる。
また、病原体検出装置10において、制御部15は、勾配値が所定の閾値未満の場合、時間的間隔を長く変更する。つまり、制御部15は、勾配値が所定の閾値未満の場合、病原体の量が少ないと判断し、次に病原体の検出を行うまでの時間的間隔を長く変更する。このため、病原体の量が少ない場合に、病原体の検出頻度を低減することができる。
また、病原体検出装置10において、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、時間的間隔を短く変更する。つまり、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、病原体の量が多いと判断し、次に病原体の検出を行うまでの時間的間隔を短く変更する。このため、病原体の量が多い場合に、病原体の検出頻度を増加することができ、病原体がいるのにもかかわらず検出を行わない期間が長くなることを低減することができる。
また、病原体検出装置10において、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、検出部14による標識物質量の検出を継続させ、勾配値が所定の閾値未満の場合、検出部14による標識物質量の検出を中断させる。つまり、制御部15は、勾配値が所定の閾値以上の場合、病原体の量が多いと判断し、標識物質量の検出を継続させることで得られた結果を用いて病原体の量を推定することができる。また、制御部15は、勾配値が所定の閾値未満の場合、病原体の量が少なく、病原体の量を推定するまでもないと判断し、標識物質量の検出を中断させることができる。この中断により、病原体検出装置の消費エネルギーを低減することができる。
なお、上記各実施の形態において、各構成要素は、専用のハードウェアで構成されるか、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。各構成要素は、CPUまたはプロセッサなどのプログラム実行部が、ハードディスクまたは半導体メモリなどの記録媒体に記録されたソフトウェアプログラムを読み出して実行することによって実現されてもよい。ここで、上記各実施の形態の病原体検出方法などを実現するソフトウェアは、次のようなプログラムである。
すなわち、このプログラムは、コンピュータに、空気中の病原体を捕集する捕集ステップと、前記捕集ステップで捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応ステップと、前記反応ステップでの反応の開始からの時間を計測する計時ステップと、前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出ステップと、前記計時ステップで計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出ステップで検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定する決定ステップと、を含む病原体検出方法を実行させる。
以上、本開示の一つまたは複数の態様に係る病原体検出装置および病原体検出方法について、実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、この実施の形態に限定されるものではない。本開示の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものや、異なる実施の形態における構成要素を組み合わせて構築される形態も、本開示の一つまたは複数の態様の範囲内に含まれてもよい。
本開示は、検出の頻度を低減することで消耗品または消費エネルギーを無駄に消費することを低減することができる病原体検出装置および病原体検出方法などとして有用である。
10 病原体検出装置
11 捕集部
12 反応部
13 計時部
14 検出部
14a 光照射部
15 制御部
16 表示部
100 捕集装置
102 吸引器
104 捕集液タンク
106 ポンプ
108 サイクロン
110 空気吸入口
112 洗浄液タンク
114 ポンプ
120 廃液タンク
122 液体流路
181 吸引口
182 捕集液流入口
183 捕集液
200 検出装置
202 センサデバイス
204 センサセル
204a 流路
204b 検出領域
206 導入部
208 光源
210 ビームスプリッタ
212 レンズ
214 検出部
300 コントローラ
304 基材
305 SAM膜
306 第1の抗体
307 NP
308 第2の抗体
309 標識物質310 標識抗体
311 単結晶薄膜
341 基材
342 突起
2061 サンプル液体

Claims (7)

  1. 空気中の病原体を捕集する捕集部と、
    前記捕集部で捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応部と、
    前記反応部での反応の開始からの時間を計測する計時部と、
    前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出部と、
    制御部と、を備え、
    前記制御部は、前記計時部で計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出部で検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定し、
    前記検出部は、前記反応部に励起光を照射する光照射部を有し、前記励起光の照射により前記標識物質から生じる蛍光に基づき、前記標識物質量を検出し、
    前記検出部は、前記励起光の照射により前記標識物質から生じる蛍光の強度を検出し、検出した前記蛍光の強度と、予め記憶されている前記標識物質への前記励起光の照射により検出された蛍光の強度の減衰の時間的変化とに基づいて、前記標識物質量を検出する
    病原体検出装置。
  2. 空気中の病原体を捕集する捕集部と、
    前記捕集部で捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応部と、
    前記反応部での反応の開始からの時間を計測する計時部と、
    前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出部と、
    制御部と、を備え、
    前記制御部は、前記計時部で計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出部で検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集部が捕集を行うまでの時間的間隔を決定し、
    前記検出部は、前記反応部に励起光を照射する光照射部を有し、前記励起光の照射により前記標識物質から生じる蛍光に基づき、前記標識物質量を検出し、
    前記光照射部は、所定の周期で前記励起光を照射し、
    前記検出部は、前記標識物質量の時間的変化を検出し、
    前記制御部は、前記時間的変化のうち、反応の開始時である第1のタイミングよりも所定時間後の第2のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第2の標識物質量から、前記第1のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第1の標識物質量を減算した結果を、前記所定時間で除算することにより、前記勾配値を算出する
    原体検出装置。
  3. 前記捕集部は、前記病原体たる第1病原体を第1時刻に捕集し、
    前記捕集部は、第2時刻に第2病原体を捕集し、第3時刻に第3病原体を捕集し、前記第2時刻は前記第1時刻より早く、前記第3時刻は前記第1時刻より遅く、前記捕集部は前記第2時刻と前記第3時刻の間には前記第1時刻以外には病原体の捕集を行わず、
    前記時間的間隔は前記第1時刻と前記第3時刻の間隔であり、
    前記制御部は、前記第1病原体に関する前記勾配値が所定の閾値未満の場合、前記時間的間隔を、前記第2時刻と前記第1時刻の間隔より長く決定する
    請求項1または2に記載の病原体検出装置。
  4. 前記捕集部は、前記病原体たる第1病原体を第1時刻に捕集し、
    前記捕集部は、第2時刻に第2病原体を捕集し、第3時刻に第3病原体を捕集し、前記第2時刻は前記第1時刻より早く、前記第3時刻は前記第1時刻より遅く、前記捕集部は前記第2時刻と前記第3時刻の間には前記第1時刻以外には病原体の捕集を行わず、
    前記時間的間隔は前記第1時刻と前記第3時刻の間隔であり、
    前記制御部は、前記第1病原体に関する前記勾配値が所定の閾値以上の場合、前記時間的間隔を、前記第2時刻と前記第1時刻の間隔より短く決定する
    請求項1または2に記載の病原体検出装置。
  5. 前記制御部は、前記勾配値が所定の閾値以上の場合、前記検出部による前記標識物質量の検出を継続させ、前記勾配値が前記所定の閾値未満の場合、前記検出部による前記標識物質量の検出を中断させる
    請求項1からのいずれか1項に記載の病原体検出装置。
  6. 空気中の病原体を捕集する捕集ステップと、
    前記捕集ステップで捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応ステップと、
    前記反応ステップでの反応の開始からの時間を計測する計時ステップと、
    前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出ステップと、
    前記計時ステップで計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出ステップで検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集ステップで捕集を行うまでの時間的間隔を決定する決定ステップと、を含み、
    前記検出ステップでは、前記標識物質へ励起光を照射することで前記標識物質から生じる蛍光に基づき、前記標識物質量を検出し、
    前記検出ステップでは、前記標識物質へ前記励起光を照射することで前記標識物質から生じる蛍光の強度を検出し、検出した前記蛍光の強度と、予め記憶されている前記標識物質への前記励起光の照射により検出された蛍光の強度の減衰の時間的変化とに基づいて、前記標識物質量を検出する
    病原体検出方法。
  7. 空気中の病原体を捕集する捕集ステップと、
    前記捕集ステップで捕集された病原体と標識物質とを反応させる反応ステップと、
    前記反応ステップでの反応の開始からの時間を計測する計時ステップと、
    前記病原体と反応した標識物質量を検出する検出ステップと、
    前記計時ステップで計測された反応の開始からの所定時間と、前記検出ステップで検出された前記標識物質量とに基づいて勾配値を算出し、前記勾配値に基づいて、次に前記捕集ステップで捕集を行うまでの時間的間隔を決定する決定ステップと、を含み
    前記検出ステップでは、所定の周期で前記標識物質へ励起光を照射することで前記標識物質から生じる蛍光に基づき、前記標識物質量の時間的変化を検出し、
    前記決定ステップは、前記時間的変化のうち、反応の開始時である第1のタイミングよりも所定時間後の第2のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第2の標識物質量から、前記第1のタイミングにおいて励起光が照射されることで検出される第1の標識物質量を減算した結果を、前記所定時間で除算することにより、前記勾配値を算出する
    病原体検出方法。
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