JP7123078B2 - 酸素透過素子及びスパッタリングターゲット材 - Google Patents

Description

本発明は酸素透過素子に関する。また本発明はスパッタリングターゲット材に関する。

酸素イオン伝導性の固体電解質が種々知られている。かかる固体電解質は、例えば酸素透過素子、燃料電池の電解質、及びガスセンサなどとして様々な分野で用いられている。例えば特許文献１には、固体電解質の両面に電極を形成してなる薄膜型ガスセンサにおいて、固体電解質と電極とを金属酸化物を主成分とする層を介して接合することが記載されている。金属酸化物としては、ＣｕＯ、Ｃｕ_２Ｏ、Ｂｉ_２Ｏ_３、ＺｎＯ、ＣｄＯなどが用いられる。

特許文献２には、酸素イオン伝導性固体電解質の焼結基板と、その表面に形成された白金電極膜からなる電気化学素子が記載されている。白金電極膜は、酸化ビスマス及び酸化第二銅の結合材と、酸素イオン伝導性固体電解質の焼結体と、白金との混合物からなる。この電気化学素子によれば、酸化ビスマスの劣化による酸素イオン伝導性の低下を電極中の酸素イオン伝導性固体電解質が補うので、耐久性が向上すると同文献には記載されている。

特許文献３には、アノード側電極とカソード側電極との間にアパタイト型複合酸化物からなる固体電解質が介装された電解質・電極接合体が記載されている。カソード側電極と固体電解質との間には、酸化物イオン伝導が等方性を示す中間層が介装されている。中間層は、サマリウム、イットリウム、ガドリニウム又はランタンがドープされた酸化セリウムからなる。固体電解質は、Ｌａ_ｘＳｉ_６Ｏ_{１．５Ｘ＋１２}（８≦Ｘ≦１０）からなる。この電解質・電極接合体によれば、固体酸化物形燃料電池の発電性能が向上すると、同文献には記載されている。

特開平５－９９８９２号公報 特開平８－１３６４９７号公報 特開２０１３－５１１０１号公報

特許文献１ないし３に記載のとおり、酸素イオン伝導性の固体電解質を利用した素子は種々提案されているものの、素子全体で評価した場合、固体電解質が本来的に有している酸素イオン伝導性を十分に引き出しているとは言えなかった。

したがって本発明の課題は、固体電解質が本来的に有している酸素イオン伝導性を十分に活用できる素子を提供することにある。

前記の課題を解決すべく本発明者は鋭意検討したところ、酸素イオン伝導性の固体電解質に取り付けられる電極の材料を工夫することで、固体電解質が本来的に有している酸素イオン伝導性を十分に引き出し得ることを知見した。

本発明は前記知見に基づきなされたものであり、アノードと、カソードと、両極間に位置する固体電解質とを有し、該アノードと該カソードとの間に電圧が印加されることで、該カソード側の雰囲気中に含まれる酸素ガスを、該固体電解質を通じて該アノード側に透過させる酸素透過素子であって、
前記アノード及び前記カソードの少なくとも一方と前記固体電解質との間に中間層を有し、
前記中間層がビスマスの酸化物を含み、
前記固体電解質がランタンの酸化物を含む、酸素透過素子を提供することによって前記の課題を解決したものである。

また本発明は、前記の酸素透過素子における中間層の製造に用いられ、且つビスマスの酸化物を含むスパッタリングターゲット材を提供するものである。

図１は、本発明の酸素透過素子の一実施形態を示す厚み方向に沿う断面の模式図である。

以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。図１には本発明の酸素透過素子の一実施形態が示されている。同図に示す酸素透過素子１０は固体電解質の層（以下「固体電解質層」ともいう。）１１を備えている。固体電解質層１１は、所定の温度以上で酸素イオン伝導性を有する材料からなる。固体電解質層１１は、アノード１３とカソード１２との間に位置している。つまりアノード１３及びカソード１２は、固体電解質層１１の各面に配置されている。アノード１３は、直流電源１４の正極に電気的に接続可能になっている。一方、カソード１２は、直流電源１４の負極に電気的に接続可能になっている。したがってアノード１３とカソード１２との間には直流電圧が印加されるようになっている。アノード１３とカソード１２との間に所定の電圧が印加されることで、カソード１２側においてＯ_２が電子を受け取りＯ^２－が生成する。生成したＯ^２－は固体電解質層１１中を移動してアノード１３に達する。アノード１３に達したＯ^２－は電子を放出してＯ_２となる。このような反応によって、固体電解質層１１は、カソード１２側の雰囲気中に含まれる酸素ガスを、固体電解質層１１を通じてアノード１３側に透過させることが可能になっている。カソード１２側で生成した酸素イオン（酸化物イオン）が、固体電解質層１１に含まれる酸素イオン伝導性を有する材料を経由してアノード１３側に移動することに伴い、電流が生じる。また、得られる電流値がカソード１２側の酸素濃度に依存することから、本発明の酸素透過素子は限界電流式酸素センサとしても使用することができる。

カソード１２と固体電解質層１１との間には、カソード側中間層１５が配置されている。一方、アノード１３と固体電解質層１１との間には、アノード側中間層１６が配置されている。図１においては、カソード１２とカソード側中間層１５とが異なるサイズで示されているが、両者の大小関係はこれに限られず、例えばカソード１２とカソード側中間層１５とは同じサイズであってもよい。アノード１３とアノード側中間層１６に関しても同様であり、両者は同じサイズであってもよく、あるいは例えばアノード１３よりもアノード側中間層１６のサイズの方が大きくなっていてもよい。また、図１においては、カソード側中間層１５のサイズと固体電解質層１１のサイズとが同じに示されているが、両者の大小関係はこれに限られず、例えば固体電解質層１１とカソード側中間層１５とが異なるサイズであってもよい。アノード１３側に関しても同様である。

図１に示すとおり、カソード側中間層１５は、カソード１２及び固体電解質層１１と直接に接している。したがって、カソード側中間層１５とカソード１２との間には何らの層も介在していない。また、カソード側中間層１５と固体電解質層１１とも直接に接しており、両者間には何らの層も介在していない。アノード１３側の中間層１６、固体電解質層１１についても同様である。

カソード側中間層１５及びアノード側中間層１６（以下、便宜的に両者を総称して単に「中間層」ということもある。）は、酸素透過素子１０におけるカソード１２とアノード１３との間の電気抵抗を低減させる目的で用いられる。酸素透過素子１０における電気抵抗を低減させるためには、固体電解質層１１の酸素イオン伝導性を高めることが重要であるところ、酸素イオン伝導性の高い材料を用いて固体電解質層１１を構成すると、電極間での電気抵抗が高くなる傾向にあることが本発明者の検討の結果判明した。特に、固体電解質層として、酸素イオン伝導性の高い材料の一つである、ランタンの酸化物を含む固体電解質層を用いた場合に、電極間での電気抵抗が高くなり、酸素透過素子１０中の酸素透過速度が低下する傾向にある。この理由は現在のところ明確でないが、固体電解質層とカソード及びアノード間の界面の電気抵抗が高いことに起因していると本発明者は考えている。

酸素透過素子の電極間における電気抵抗の増大、及びそれに起因する酸素透過速度の低下の問題を解決すべく本発明者が鋭意検討したところ、固体電解質層１１がランタンの酸化物を含む場合には、カソード側中間層１５及びアノード側中間層１６の少なくとも一方が、ビスマスの酸化物を含んで構成されていることが有効であることが判明した。特に、カソード側中間層１５及びアノード側中間層１６のいずれもが、ビスマスの酸化物を含んで構成されていることが、酸素透過素子の電極間における電気抵抗を一層低くし、酸素透過速度を一層大きくする観点から有効である。

なお、酸素イオン伝導性の高い材料として例えばジルコニア系の材料が知られている。しかしジルコニア系の材料はこれを高温にして初めて高酸素イオン伝導性を示す。ジルコニア系の材料からなる固体電解質層に、ビスマスの酸化物を含んで構成される中間層を設けた場合、該酸化物は比較的低温で融解する材料であることから、ジルコニア系の材料からなる固体電解質層が高酸素イオン伝導性を示す温度に達する前に融解するおそれがある。これに対してランタンの酸化物は、ジルコニア系の材料に比べて比較的低温の３００℃以上で高酸素イオン伝導性を示す。したがって、ランタンの酸化物を含んでなる固体電解質層に、ビスマスの酸化物を含んで構成される中間層を設けた場合、該固体電解質層が高酸素イオン伝導性を示す温度まで加熱しても、ビスマスの酸化物が融解するおそれは少ない。このように、ビスマスの酸化物を含んでなる中間層は、ランタンの酸化物を含んでなる固体電解質層と組み合わせて用いることで、その効果が発揮されるものである。

ランタンの酸化物を含んで構成される固体電解質層１１は、酸素イオンがキャリアとなる導電体である。ランタンの酸化物を含む酸素イオン伝導性材料としては、例えばランタン及びガリウムを含む複合酸化物や、該複合酸化物にストロンチウム、マグネシウム又はコバルトなどを添加した複合酸化物、ランタン及びモリブデンを含む複合酸化物などが挙げられる。特に、酸素イオン伝導性が高いことから、ランタン及びケイ素の複合酸化物からなる酸素イオン伝導性材料を用いることが好ましい。

ランタン及びケイ素の複合酸化物としては、例えばランタン及びケイ素を含むアパタイト型複合酸化物が挙げられる。アパタイト型複合酸化物としては、三価元素であるランタンと、四価元素であるケイ素と、Ｏとを含有し、その組成がＬａ_ｘＳｉ_６Ｏ_{１．５ｘ＋１２}（Ｘは８以上１０以下の数を表す。）で表されるものが、酸素イオン伝導性が高い点から好ましい。このアパタイト型複合酸化物を固体電解質層１１として用いる場合には、結晶のｃ軸方向を固体電解質層１１の厚み方向と一致させることが好ましい。このアパタイト型複合酸化物の最も好ましい組成は、Ｌａ_９．３３Ｓｉ_６Ｏ_２６である。このアパタイト型複合酸化物は、単結晶であってもよいし、各結晶粒のｃ軸方向が固体電解質層１１の厚み方向に配向された多結晶体であってもよい。この複合酸化物は、例えば特開２０１３－５１１０１号公報に記載の方法に従い製造することができる。

ランタンの酸化物を含んで構成される固体電解質層１１の別の好ましい例として、Ｌａ_9.33＋ｘ［Ｔ_6.00-yＭ_y］Ｏ_26.0+zで表される複合酸化物が挙げられる。この複合酸化物もアパタイト型構造を有するものである。式中のＴは、Ｓｉ若しくはＧｅ又はその両方を含む元素である。式中のＭは、Ｂ、Ｇｅ、Ｚｎ、Ｓｎ、Ｗ及びＭｏからなる群から選ばれた一種又は二種以上の元素である。ｃ軸配向性を高める観点から、ＭはＢ、Ｇｅ及びＺｎからなる群から選ばれる一種又は二種以上の元素であることが好ましい。

式中のｘは、配向度及び酸素イオン伝導性を高める観点から、－１．００以上１．００以下であることが好ましく、０．００以上０．７０以下であることが更に好ましく、０．４５以上０．６５以下であることが一層好ましい。式中のｙは、アパタイト型結晶格子におけるＴ元素位置を埋める観点から、１以上３以下であることが好ましく、１．００以上２．００以下であることが更に好ましく、１．００以上１．６２以下であることが一層好ましい。式中のｚは、アパタイト型結晶格子内での電気的中性を保つという観点から、－２．００以上２．００以下であることが好ましく、－１．５０以上１．５０以下であることが更に好ましく、－１．００以上１．００以下であることが一層好ましい。

前記式中、Ｍのモル数に対するＬａのモル数の比率、言い換えれば前記式における（９．３３＋ｘ）／ｙは、アパタイト型結晶格子における空間的な占有率を保つ観点から、３．００以上１０．０以下であることが好ましく、６．２０以上９．２０以下であることが更に好ましく、７．００以上９．００以下であることが一層好ましい。

Ｌａ_9.33＋ｘ［Ｔ_6.00-yＭ_y］Ｏ_26.0+zで表される複合酸化物の具体例としては、Ｌａ_9.33+x（Ｓｉ_4.70Ｂ_1.30）Ｏ_26.0+z、Ｌａ_9.33+x（Ｓｉ_4.70Ｇｅ_1.30）Ｏ_26.0+z、Ｌａ_9.33+x（Ｓｉ_4.70Ｚｎ_1.30）Ｏ_26.0+z、Ｌａ_9.33+x（Ｓｉ_4.70Ｗ_1.30）Ｏ_26.0+z、Ｌａ_9.33+x（Ｓｉ_4.70Ｓｎ_1.30）Ｏ_26.0+x、Ｌａ_9.33+x（Ｇｅ_4.70Ｂ_1.30）Ｏ_26.0+zなどを挙げることができる。これらの複合酸化物は、例えば国際公開ＷＯ２０１６／１１１１１０の〔００２９〕～〔００４１〕に記載の方法に従い製造することができる。

固体電解質層１１の厚みは、酸素透過素子１０の電極間での電気抵抗を効果的に低下させる観点から、１０ｎｍ以上１０００μｍ以下であることが好ましく、１００ｎｍ以上５００μｍ以下であることが更に好ましく、４００ｎｍ以上５００μｍ以下であることが一層好ましい。固体電解質層１１の厚みは、触針式段差計や電子顕微鏡を用いて測定することができる。

中間層は、上述のとおり、ビスマスの酸化物を含んで構成されていることが好ましい。ビスマスの酸化物としては例えば酸化ビスマス（III）やビスマスと他の金属元素との複合酸化物が挙げられる。他の金属元素としては、例えば一種以上の希土類元素が挙げられる。希土類元素としては、例えばランタン、ガドリニウム、イットリウム、エルビウム、イッテルビウム、ジスプロシウムなどが挙げられる。特に中間層は、ビスマスと、ランタン、ガドリニウム又はイットリウムとの複合酸化物を含んで構成されることが、酸素透過素子１０の電極間での電気抵抗を効果的に低下させ得る観点から好ましい。更にこの複合酸化物は、（Ｌｎ_ｍＢｉ_ｎ）_２Ｏ_３で表されることが好ましい。式中、Ｌｎは希土類元素を表す。ｍとｎの和は１であり、ｎ＞０である。また、ｍは０．１以上０．４以下であることが好ましい。なおカソード側中間層１５とアノード側中間層１６のいずれもが、ビスマスの酸化物を含んで構成されていれば、両中間層１５，１６を構成する該酸化物は同種でもよく、あるいは異種でもよい。また、カソード側中間層１５及びアノード側中間層１６のうちの一方が、ビスマスの酸化物を含んで構成されており、他方が他の物質から構成されていてもよい。

中間層の厚みは、一定以上の厚みがあれば、酸素透過素子１０の電極間での電気抵抗を効果的に低下させ得ることが本発明者の検討の結果判明した。詳細には、中間層の厚みは、カソード１２側及びアノード１３側それぞれ独立に、１ｎｍ以上３５０ｎｍ以下であることが好ましく、５ｎｍ以上３００ｎｍ以下であることが更に好ましい。この中間層の厚みは、触針式段差計や電子顕微鏡を用いて測定することができる。カソード側中間層１５の厚みとアノード側中間層１６の厚みとは同じでもよく、あるいは異なっていてもよい。

アノード１３及びカソード１２はそれぞれ独立に導電性材料から構成される。特に、形成が容易であり、且つ触媒活性が高い等の利点があることから、白金族の元素を含んで構成されることが好ましい。白金族の元素としては、例えば白金、ルテニウム、ロジウム、パラジウム、オスミウム及びイリジウム等が挙げられる。これらの元素は一種を単独で、又は二種以上を組み合わせて用いることができる。また、アノード１３及びカソード１２として、それぞれ独立に、白金族の元素を含んだサーメットを用いることもできる。

図１に示す実施形態の酸素透過素子１０は、例えば以下に述べる方法で好適に製造することができる。まず、公知の方法で固体電解質層１１を製造する。製造には、例えば先に述べた特開２０１３－５１１０１号公報や国際公開ＷＯ２０１６／１１１１１０に記載の方法を採用することができる。

次いで固体電解質層１１における対向する２面に、カソード側中間層１５及びアノード側中間層１６をそれぞれ形成する。各中間層１５，１６の形成には例えばスパッタリングを用いることができる。スパッタリングに用いられるターゲットは例えば次の方法で製造することができる。すなわち、ビスマスの酸化物及び必要に応じて希土類元素の酸化物を含む粉体を、乳鉢や、ボールミル等の攪拌機を使用し混合し、酸素含有雰囲気下で焼成し原料粉を得る。この原料粉をターゲットの形状に成形し、ホットプレス焼結する。焼結条件は、温度５００℃以上７００℃以下、圧力２０ＭＰａ以上３５ＭＰａ以下、時間６０分以上１８０分以下とすることができる。雰囲気は、窒素ガスや希ガス等の不活性ガス雰囲気とすることができる。このように、本発明によれば、酸素透過素子１０におけるカソード側中間層１５及び／又はアノード側中間層１６の製造に用いられ、且つビスマスの酸化物を含むスパッタリングターゲット材が提供される。尤も、スパッタリングターゲット材の製造方法は、この製造方法に限定されるものではなく、ターゲット形状の成形体を、大気中又は酸素含有雰囲気下で焼結してもよい。

このようにして得られたターゲットを用い、例えば高周波スパッタリング法によって固体電解質層１１の各面に中間層を形成する。基板の温度を予め３００～５００℃の範囲内に昇温し、該温度を保持しながらスパッタリングしてもよい。スパッタリングの完了後には、中間層をアニーリングしてもよい。アニーリングの条件は、温度７５０℃以上１５００℃以下、時間３０分以上１２０分以下とすることができる。雰囲気は、大気等の酸素含有雰囲気とすることができる。その他の成膜方法として、例えばアトミックレイヤデポジション、イオンプレーティング、パルスレーザデポジション、めっき法、及び蒸着法などを挙げることができる。

このようにして中間層を形成した後、各中間層の表面にアノード１３及びカソード１２をそれぞれ形成する。アノード１３及びカソード１２の形成には、例えば白金族の金属の粒子を含むペーストを用いる。該ペーストを各中間層の表面に塗布して塗膜を形成し、該塗膜を焼成することで多孔質体からなるアノード１３及びカソード１２が形成される。焼成条件は、温度７００℃以上１０００℃以下、時間３０分以上１２０分以下とすることができる。雰囲気は、大気等の酸素含有雰囲気とすることができる。

以上の方法で目的とする酸素透過素子１０が得られる。このようにして得られた酸素透過素子１０を使用する場合には、図１に示すとおり、アノード１３を直流電源１４の正極に接続するとともに、カソード１２を直流電源１４の負極に接続して、両極１２，１３の間に所定の直流電圧を印加する。印加する電圧は、酸素ガスの透過量を高める観点から、０．１Ｖ以上４．０Ｖ以下に設定することが好ましい。両極間に電圧を印加するときには、固体電解質層１１の酸素イオン伝導性が十分に高くなっていることが好ましい。例えば酸素イオン伝導性が、導電率で表して１．０×１０^－３Ｓ／ｃｍ以上になっていることが好ましい。このため、固体電解質層１１を、又は酸素透過素子１０の全体を所定温度に保持することが好ましい。この保持温度は、固体電解質層１１の材質にもよるが、一般に３００℃以上６００℃以下の範囲に設定することが好ましい。この条件下で酸素透過素子１０を使用することで、カソード１２側の雰囲気中に含まれる酸素ガスを、固体電解質層１１を通じてアノード１３側に透過させることができる。

以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されない。例えば前記実施形態においては、カソード１２と固体電解質層１１との間、及びアノード１３と固体電解質層１１との間の双方に中間層を配したが、これに代えて、カソード１２と固体電解質層１１との間にのみ中間層を配するか、又はアノード１３と固体電解質層１１との間にのみ中間層を配してもよい。カソード１２又はアノード１３のうちの一方にのみ中間層を配する場合には、カソード１２と固体電解質層１１との間にのみ中間層を配することが、酸素透過素子１０の電極間での電気抵抗を効果的に低下させる観点から有利である。

以下、実施例により本発明を更に詳細に説明する。しかしながら本発明の範囲は、かかる実施例に制限されない。

〔実施例１〕
本実施例では、以下の（１）－（３）の工程に従い図１に示す構造の酸素透過素子１０（ただし、アノード側中間層１６は形成せず）を製造した。
（１）固体電解質層１１の製造
Ｌａ_２Ｏ_３の粉体とＳｉＯ_２の粉体とをモル比で１：１となるように配合し、エタノールを加えてボールミルで混合した。この混合物を乾燥させ、乳鉢で粉砕し、白金るつぼを使用して大気雰囲気下に１６５０℃で３時間にわたり焼成した。この焼成物にエタノールを加え、遊星ボールミルで粉砕して焼成粉を得た。この焼成粉を、２０ｍｍφの成形器に入れて一方向から加圧して一軸成形した。更に６００ＭＰａで１分間冷間等方圧加圧（ＣＩＰ）を行ってペレットを成形した。このペレット状成形体を、大気中、１６００℃で３時間にわたり加熱してペレット状焼結体を得た。この焼結体を粉末Ｘ線回折測定及び化学分析に付したところ、Ｌａ_２ＳｉＯ_５の構造であることが確認された。

得られたペレット８００ｍｇと、Ｂ_２Ｏ_３粉末１４０ｍｇとを、蓋付き匣鉢内に入れて、電気炉を用い、大気中にて１５５０℃（炉内雰囲気温度）で５０時間にわたり加熱した。この加熱によって、匣鉢内にＢ_２Ｏ_３蒸気を発生させるとともにＢ_２Ｏ_３蒸気とペレットとを反応させ、目的とする固体電解質層１１を得た。この固体電解質層１１は、Ｌａ_9.33＋ｘ［Ｓｉ_6.00-yＢ_y］Ｏ_26.0+zにおいて、ｘ＝０．５０、ｙ＝１．１７、ｚ＝０．１６であり、ＬａとＢのモル比は８．４３であった（以下、この化合物を「ＬＳＢＯ」と略称する。）。６００℃における酸素イオン伝導率は６．３×１０^－２Ｓ／ｃｍであった。固体電解質層１１の厚みは３５０μｍであった。

（２）カソード側中間層１５の製造
Ｂｉ_２Ｏ_３の粉体を、５０ｍｍφの成形器に入れて一方向から加圧して一軸成形し、引き続きホットプレス焼結を行った。この焼結の条件を、窒素ガス雰囲気、圧力３０ＭＰａ、温度６００℃、３時間とした。このようにしてスパッタリング用のターゲットを得た。このターゲットを用いて高周波スパッタリング法によって、ＬＳＢＯからなる固体電解質層１１の一面にスパッタリングを行った。スパッタリングの条件は、ＲＦ出力が３０Ｗ、アルゴンガスの圧力が０．８Ｐａであった。スパッタリング後、大気中、７５０℃にて１時間のアニーリングを行った。このようにしてカソード側中間層１５を製造した。該中間層１５の組成及び厚みは表１に示すとおりであった。

（３）カソード１２及びアノード１３の製造
白金ペーストを、カソード側中間層１５の表面に塗布して塗膜を形成した。また、固体電解質層１１の２つの面のうち、カソード側中間層１５が形成されていない方の面に白金ペーストを塗布し塗膜を形成した。これらの塗膜を大気中で、７００℃で１時間焼成して、多孔質体からなるカソード１２及びアノード１３を得た。

〔実施例２〕
カソード側中間層１５として表１に示す材料を用いた。この材料からなるカソード側中間層１５は、以下の方法で製造されたターゲットを用い、スパッタリング法によって形成した。これら以外は実施例１と同様にして酸素透過素子１０を得た。
〔ターゲットの製造〕
Ｌａ_２Ｏ_３の粉体とＢｉ_２Ｏ_３の粉体とを所定量配合し、エタノールを加えてボールミルで混合した。この混合物を乾燥させ、乳鉢で粉砕し、アルミナるつぼを使用して大気雰囲気下７００℃で３時間にわたり焼成した。次いで、この焼成物にエタノールを加えて遊星ボールミルで粉砕し、焼成粉を得た。この焼成粉を、５０ｍｍφの成形器に入れて一方向から加圧して一軸成形し、引き続きホットプレス焼結を行った。焼結の条件は、窒素ガス雰囲気、圧力３０ＭＰａ、温度６００℃、３時間とした。このようにしてスパッタリング用のターゲットを得た。

〔実施例３〕
実施例２において、Ｌａ_２Ｏ_３に代えてＹ_２Ｏ_３を用いてターゲットを製造し、これを用いてカソード側中間層１５を製造した。これら以外は実施例２と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例４〕
実施例３においてカソード側中間層１５を形成することに代えて、アノード側中間層１６を形成した。これ以外は実施例３と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例５〕
実施例２において、Ｌａ_２Ｏ_３に代えてＧｄ_２Ｏ_３を用いてターゲットを製造し、このターゲットを用いてカソード側中間層１５を製造した。これら以外は実施例２と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例６〕
実施例５においてカソード側中間層１５を形成することに代えて、アノード側中間層１６を形成した。これ以外は実施例５と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例７〕
実施例２において、カソード側中間層１５におけるＬａとＢｉのモル比を表１に示す値とした。これ以外は実施例２と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例８〕
実施例７においてカソード側中間層１５を形成することに代えて、アノード側中間層１６を形成した。これ以外は実施例７と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例９ないし１２〕
実施例２においてカソード側中間層１５の厚みを表１に示す値とした。これ以外は実施例２と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔実施例１３〕
実施例２においてカソード側中間層１５に加えてアノード側中間層１６も形成した。厚みは表１に示すとおりとした。これ以外は実施例２と同様にして酸素透過素子１０を得た。

〔比較例１〕
実施例１においてカソード側中間層１５を形成せず、固体電解質層１１の表面に直接、カソード１２を形成した。これ以外は実施例２と同様にして酸素透過素子を得た。

〔比較例２〕
実施例１において、カソード側中間層１５として表１に示す材料からなるものを形成した。このカソード側中間層１５はスパッタリングによって形成した。スパッタリング完了後、この中間層１５を大気中で１４００℃にて１時間アニーリングした。これ以外は実施例２と同様にして酸素透過素子を得た。

〔評価〕
実施例及び比較例で得られた酸素透過素子について、電極間での電気抵抗を以下の方法で測定した。また、実施例１３及び比較例１で得られた酸素透過素子について、酸素透過速度を以下の方法で測定した。これらの結果を以下の表１及び２に示す。

〔電気抵抗の測定〕
測定は６００℃で行った。大気中で素子電極間に直流１Ｖを印加し、得られた電流値から電気抵抗値を算出した。

〔酸素透過速度の測定〕
測定は６００℃で行った。酸素供給素子のカソード側に空気を、アノード側にＮ_２ガスを、それぞれ２００ｍｌ／ｍｉｎで供給し、電極間に直流１Ｖを印加した。アノード側に酸素センサを取り付け、電圧印加前後のアノード側雰囲気中の酸素濃度の変化を測定し、酸素透過速度（ｍｌ・ｃｍ^－２・ｍｉｎ^－１）を算出した。また、表２中の効率は、〔酸素濃度計で計測した酸素透過速度〕／〔電流密度から算出した酸素透過速度〕×１００で算出した。

表１に示す結果から明らかなとおり、各実施例で得られた酸素透過素子は、比較例１及び２の酸素透過素子に比べて電気抵抗が低いことが判る。また、表２に示す結果から明らかなとおり、実施例１３で得られた酸素透過素子は、比較例１の酸素透過素子に比べて、酸素透過速度が極めて大きいことが判る。

本発明によれば、酸素の透過速度が大きい酸素透過素子が提供される。

Claims (8)

1. アノードと、カソードと、両極間に位置する固体電解質とを有し、該アノードと該カソードとの間に電圧が印加されることで、該カソード側の雰囲気中に含まれる酸素ガスを、該固体電解質を通じて該アノード側に透過させる酸素透過素子であって、
   前記アノード及び前記カソードの少なくとも一方と前記固体電解質との間に中間層を有し、
   前記中間層がビスマスの酸化物を含み、
   前記固体電解質がランタンの酸化物を含む、酸素透過素子。
2. 前記固体電解質が、ランタン及びケイ素の複合酸化物を含む請求項１に記載の酸素透過素子。
3. 前記固体電解質が、Ｌａ_{９．３３＋ｘ}［Ｔ_{６．００－ｙ}Ｍ_ｙ］Ｏ_{２６．０＋ｚ}（式中のＴは、Ｓｉ若しくはＧｅ又はその両方を含む元素である。式中のＭは、Ｂ、Ｇｅ、Ｚｎ、Ｓｎ、Ｗ及びＭｏからなる群から選ばれた一種又は二種以上の元素である。）で表され、式中のｘは－１．００以上１．００以下の数であり、式中のｙは１．００以上３．００以下の数であり、式中のｚは－２．００以上２．００以下の数であり、Ｍのモル数に対するＬａのモル数の比率が３．００以上１０．０以下である複合酸化物を含む請求項１に記載の酸素透過素子。
4. 前記中間層は、その厚みが１ｎｍ以上３５０ｎｍ以下である請求項１ないし３のいずれか一項に記載の酸素透過素子。
5. 前記中間層が、ビスマスと希土類元素との複合酸化物を含む請求項１ないし４のいずれか一項に記載の酸素透過素子。
6. 前記中間層が、ビスマスと、ランタン、ガドリニウム又はイットリウムとの複合酸化物を含む請求項５に記載の酸素透過素子。
7. 前記アノード又は前記カソードが、白金族の元素を含む請求項１ないし６のいずれか一項に記載の酸素透過素子。
8. 前記アノードと前記カソードのいずれもが前記固体電解質との間にビスマスの酸化物を含む中間層を有する請求項１ないし７のいずれか一項に記載の酸素透過素子。

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