JP6770529B2 - 保護装置及び保護装置を製造するための方法 - Google Patents

Description

本発明は、ユーザを保護するための、専門用語でエアバッグと呼ばれる保護装置（ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ ｄｅｖｉｃｅ）に関する。この保護装置は、スポーツ及び／又は作業活動及び／又は任意の活動中に乗客、自動車運転手、又は同様のユーザを衝撃及び／又は転倒から保護する能力がある膨張式要素（ｉｎｆｌａｔａｂｌｅ ｅｌｅｍｅｎｔ）を含む。

参照により本明細書に取り入れられる国際特許出願ＰＣＴ／ＩＢ２００９／０５５５１２に記載されているものなどの既知の保護装置は、活動膨張状態（ａｃｔｉｖｅ ｉｎｆｌａｔｅｄ ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）及び休止収縮状態（ｒｅｓｔ ｄｅｆｌａｔｅｄ ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）を呈する能力がある要素を含む。この膨張式要素は特に第１のメッシュと第２のメッシュとによって形成される。この膨張式要素は、それぞれの周縁部に沿って互いに固定され、外側でそれぞれ第１のメッシュ及び第２のメッシュを覆ってコーティングする、第１のシート又は第１の壁面と第１のシート又は第２の壁面とを更に含む。

既知の保護装置は、いくつかの観点から有利であっても、まだ克服されていないいくつかの欠点がある。

例えば、１つの欠点は、第１のメッシュと第２のメッシュが大きいサイズの既製の繊維構造、即ち、通常はロール状で販売される構造に属し、そのロールでは２つのメッシュが向かい合い重なり合っていることである。この保護装置を実現するために、既製の構造は、入手したいと希望するエアバッグの形状又は形式に基づいて予め確立された図面に応じた長さに切断される。この袋又は膨張式要素がほとんどの場合、保護すべきユーザの身体の様々な部分に合うようにクリーク（ｃｒｅｅｋ）又は曲線を含む特定の形状を有することを考慮すると、往々にして、切断後、回収できない大量の廃棄材料が発生するということになる。

更に、既製の構造のもう１つの問題は、引張り糸（ｐｕｌｌｉｎｇ ｔｈｒｅａｄ）が前もって確立された長さを有することである。異なる高さを備えた膨張式要素を実現するために、異なる長さを有する引張り糸を備えたいくつかの繊維構造を使用可能にし、それらの繊維構造を結合することが必要である。このような解決策は費用のかかる解決策であり、それらの繊維構造を切断し、結合／縫合するためにいくつかの作業フェーズが必要になる。

本発明の根底にある技術的問題は、この欠点を克服し及び／又は追加の利点を入手することが可能でユーザの保護のための保護装置を使用可能にすること並びに個人保護のために装置を含むガーメント（ｇａｒｍｅｎｔ）を使用可能にすることにある。

このような問題は、ユーザの保護のための保護装置、保護装置を製造するための方法、及びそれぞれの独立クレームによる使用法によって解決される。

本発明の主題の二次的特徴はそれぞれの従属クレームに定義されている。

本発明による保護装置は、２つのメッシュを含む既製の構造を使用する代わりに、入手すべき膨張式要素の形状に基づいて、調製されたニットボディ（ｋｎｉｔｔｅｄ ｂｏｄｙ）が使用されることを特徴とする。換言すれば、本発明による保護装置は編むことにより実現される。

エアバッグの各部分は編むことによって実現され、単一ニットボディ又は既製のロールによって切断されない三次元メッシュを備えたボディ（入手すべきプロファイルによる）に属すので、このような編物技法により大量の材料廃棄という欠点の克服が可能になる。

特に、本発明によるニットボディは、上述の国際特許出願に記載されている第１のメッシュ及び第２のメッシュの同様の機能又は同じ機能を成し遂げるものであり、既製の材料廃棄が全く発生しないように又はこのような廃棄が最小限に削減されるように予め確立された図面に応じて編まれる糸又はテープから編まれる。本発明内では、「糸（ｔｈｒｅａｄ）」という用語により、編むことに適した材料から作られ、柔軟な粘稠度を備えた細長く薄いボディを意味する。これは、編物用の機械又は編機により編むことができるテープ又はバンドにすることもできる。糸の代替として、それ自体の上に巻かれた複数の糸又は繊維（ｆｉｂｒｅ）或いはそれらの間に近づけられた複数の糸を含む、単繊維（ｆｉｌａｍｅｎｔ）を使用することもできる。

「編むこと（ｋｎｉｔｔｉｎｇ）」という表現では、様々な材料から作られた糸、輪、又は小円によって形成され連続して織り交ぜたものを入手することを可能にする作業を意味する。メッシュは、決定されたメッシュ開口部を有する薄織物（ｔｉｓｓｕｅ）又はネットを意味することができる。特に、本発明により、これは、上述の国際特許出願とは反対に、少なくとも４つの側面又は壁面上で閉じた構造を有するニットボディであり、実際に構造は少なくとも部分的に管状の形状を有し、内部領域又は内部空洞（ｉｎｎｅｒ ｃｈａｍｂｅｒ）を画定する。更に、これは内部領域又は内部空洞を画定するニットボディにすることができ、このニットボディは、第１の側面又は第１の部分或いはニット壁面（ｋｎｉｔｔｅｄ ｗａｌｌ）である少なくとも第１のニット面（ｋｎｉｔｔｅｄ ｆａｃｅ）と、第１の面に向かい合っている第２の面又は第２の部分或いはニット壁面である少なくとも第２のニット面と、第３の側面又は第３の部分或いはニット壁面であって、編むことにより第１の面と第２の面の一方の側でこれらの面に連続的に接続された少なくとも第３のニット面と、第４の側面又は第４の部分或いはニット壁面であって、編むことにより第１の面と第２の面のもう一方の側でこれらの面に連続的に接続され、第４の面が第３の面に向かい合っている、少なくとも第４のニット面と、を含む。

換言すれば、これは、少なくとも管状の形状を有するメッシュを含むボディである。潰れた状態の管状構造は２つの向かい合って重なり合っている部分を有し、これらの部分は結果的にそれぞれの接続側部分により連続性の解決策なしに単一ボディに横に接続され、継ぎ目又はその他の接続方法を必要としない。換言すれば、上述の国際特許出願のメッシュとは反対に、ニットボディの第１の壁面及び第２の壁面である２つの向かい合っている部分は、ニットボディがまとめて加工され、少なくとも管状の形状を有する三次元ボディであるという事実のために、（連続性の解決策なしに）編むことにより連続的に接続される。更に、膨張式要素は、内部領域に配置され、ニットボディの少なくとも第１の部分／面と第２の部分／面を接続する能力がある複数の結合糸（ｕｎｉｏｎ ｔｈｒｅａｄ）を含む。結合糸はニットボディの統合部分であり、タイロッドとして作用し、ニットボディの最大膨張を制限することを可能にする。換言すれば、結合糸のそれぞれの糸は、加工されたボディの第１の側面又は壁面に接続されたそれぞれの第１の端部部分と、ニットボディの第２の側面又は壁面に接続された第２の端部部分と、を有する。この結合糸も上記で定義された任意の形状を有する糸を意味するものである。更にこの結合糸は、ニットボディの各面を形成する糸又は単繊維とともに編まれた糸又は単繊維からも編まれる。

換言すれば、本発明により、ニットボディの各面を形成する糸とは別に、ニットボディは、タイロッドの機能を有し、上述の国際特許出願に記載されているタイロッド部材と同じ機能を果たす結合糸も含む。この場合でも結合糸はニットボディとともに編まれ、それとともに単一ボディを形成する。結合糸は内部空洞内にあり、内部空洞を横切る。結合糸は、それぞれの編機内で単一生産フェーズにおいてニットボディと一緒に加工することができる。

更にニットボディはいわゆる三次元ボディであり、即ち、少なくとも３方向に伸び、編む時点ですでに結合糸を装備している。

換言すれば、結合糸は編機内でニットボディと一緒に加工することができる。この目的で、少なくとも１つのグループの結合糸は単一糸又は少なくとも２本の糸によって構成された単一単繊維に属すか又はそれから作られ、この単一糸又は単一単繊維は、ニットボディの第１の部分と第２の部分との間で編むことにより代替的に連続的に伸ばされる。

更に好ましくは、この単一糸又は単一単繊維は、ジグザグ方式で又はニットボディの第１の部分と第２の部分との間の正弦パターンに応じて配置され、膨張式要素の少なくとも一領域を覆うか又は内包する。ジグザグ配置は、結果的にニットボディの第１の部分とニットボディの第２の部分との間の対角配置が得られるように結合糸を配置できるか又は第１の部分と第２の部分との間で実質的に直交して結合糸が配置されるという意味で、広く意味することができる。

本発明の一実施形態により、結合糸が同じ編機によりニットボディと一緒に結合し加工されるという事実のために、すでに生産フェーズにおいて、入手したいと希望する膨張式要素の最大幅次第で結合糸の長さを調整又はプログラムすることが可能である。

特に、膨張式要素は、第１の領域で第１の長さを有する第１の結合糸と、第２の領域で第２の長さを有する第２の結合糸と、を含むことができ、第１の長さは第２の長さとは異なるものである。

同様に、本発明の一実施形態により、結合糸が同じ編機によりニットボディと一緒に結合し加工されるという事実のために、すでに生産フェーズにおいて、例えば圧力ガス発生器からの距離に関して、膨張式要素の領域次第で、表面単位あたりの糸の数を意味する結合糸の密度を調整又はプログラムすることが可能である。更に膨張式要素は、第１の領域、例えばガス発生器に近い領域で第１の糸密度で分散された結合糸と、例えばガス発生器からより遠い第２の領域で第２の糸密度で分散された結合糸と、を含むことができ、第１の糸密度は第２の糸密度とは異なり、例えばより大きい密度である。

ニットボディの上記の面が主に結合糸のための支持機能を有することは注目に値する可能性がある。ニットボディの面は、ニットボディの全体的な複雑さに影響を及ぼさないか又は最小限の影響を及ぼすように、結合糸の材料とは異なる材料であって、結合糸より耐性が低く剛性が低い材料で作ることができるということになる。ニットボディの面は、例えば、快適さに対して最小限の影響で、非常に柔らかい粘稠度を有し、ガーメントに挿入するのに適した編み糸（ｙａｒｎ）である、決定された名称の糸とともに、綿又は羊毛で作ることができる。結合糸は、引張り強さに対する高い耐性を有する糸で作ることができる。本発明の一実施形態では、ニットボディを実現するための糸は５０ポリエステル糸であり、これに対して結合糸の糸は７５ポリエステル糸である。

好ましくは、本発明の一実施形態では、ニットボディは、少なくとも５つの側面で閉じた構造である袋様構造を有し、ニットボディ内部の領域にアクセスするための唯一の開放領域或いは開口部又はアクセス口を有するボディである。

換言すれば、この最後の実施形態により、ニットボディは第５の側面又は第５の部分／面或いはニット壁面を含み、第５の側面は編むことにより第１の側面又は第１の部分／面、第２の側面又は第２の部分／面、第３の側面又は第３の部分／面、及び第４の側面又は第４の部分／面に連続的に接続される。単一アクセス開口部を有するこのような袋様構造は、ニットボディの内部領域にアクセスして、例えば、圧力ガス発生器、センサ、及び／又は保護装置を管理するための電子機器など、可能な技術的計器又は装置を同じ膨張式装置内部で位置決めすることを可能にするという利点を有する。膨張式要素内部に何かを配置することが必要ではない場合、ニットボディは、単一ボディにおいて周囲全体で両者の間で重なり合い結合された２つの層を形成するために、メッシュで作られ、それ自体の上に潰れたバルーンのように、すべての側面で閉じたケーシングにすることもできる。換言すれば、この最後の実施形態により、ニットボディは、編むことにより第１の側面又は第１の部分、第２の側面又は第２の部分／面、第３の側面又は第３の部分／面、及び第４の側面又は第４の部分に連続的に接続された第６の側面又は第６の部分／面或いはニット壁面を含み、第６の側面又は第６の部分／面は第５の側面又は第５の部分／面に実質的に向き合っている。

ニットボディが編機で加工されるという事実のために、ニットボディ内部に挿入される場合、内部センサ、例えば圧力センサ用又は管理電子機器との接続用の電気ケーブルを織るか又は編む可能性も提供することができることになっている。

ニットボディの内部空洞内に膨張流体を保持するために、いくつかの代替解決策を提供することができる。

例えば、膨張式要素内に少なくとも一時的に膨張流体を保持するためにニットボディのメッシュ開口部が少なくとも部分的に閉じられるほど緊密にメッシュを加工することができる。

代替的に、膨張流体用のバリアを形成するために編んだ後にメッシュ同士を溶接することができる。

膨張流体に対して絶対的に不浸透性になるようにニットボディを必ず実現しなければならないわけではないが、ニットボディが衝撃中に十分な期間の間、膨張状態のままになりうることが十分であることになっている。

また、メッシュ開口部は、ニットボディの外面を覆う能力がある被覆層又はカバーシートにより閉じて覆うこともできる。被覆層は、例えば、ニットボディの外面上に塗布された樹脂など、任意の適切な材料で作ることができる。

代替的に又は先行する実施形態と組み合わせて、ニットボディは更に、加圧ガスに対して不浸透性の材料又は一般に、決定されたガス圧力に対して抵抗できる材料で作ることができる外部被覆ケーシング内部に構成するか又は含めることができる。

本発明の一実施形態では、外部カバーは、上述の国際出願に記載されているもののように実現され、例えば接着により周囲に沿ってそれらの間に接続された第１の壁面又は第１のシートと第２の壁面又は第２のシートとによって形成される。

上記のものとしてニットボディを製造するための方法は、例えば、当業者に知られている、いわゆる三次元編物用の機械を使用することを提供する。好ましくは、これは、２つの針床（ｎｅｅｄｌｅ ｂｅｄ）を有するか又は第１の針床と第２の針床とを含む編機である。後者の実施形態により、上述の第１の側面又は第１の部分或いはニット壁面は２つの針床を有する編機の第１の針床で加工されたニットボディの側面であり、第２の側面又は第２の部分或いはニット壁面は編機の第２の針床で加工されたニットボディの側面であるということになる。

好ましくは、これは、三次元に編むことができ、好ましくは次元構造内部で横に通過し、ニットボディの複数の壁面又は領域を接続する糸によりメッシュを結合して上述の結合糸を形成することができる直線編機である。

換言すれば、本発明の一実施形態により、ニットボディは、三次元タイプのガーメントを実現するように意図された機械の分野で知られている直線編機、例えば、手袋又は靴下など単一ボディにメッシュを実現するように意図された直線編機により、自動的に非常に迅速な生産時間で実現することができる。

例えば、直線編機は少なくとも２つの針床を含み、針床間で編まれた薄織物のメッシュを転送することができる。このような機械は、第１の針床でメッシュを編むステップと、第２の針床でメッシュを編むステップと、第１の針床で編まれた薄織物と第２の針床で編まれた薄織物が結合編み糸により互いに接続されるように一方の針床ともう一方の針床で編物を実行するステップと、を実行するように構成することができる。

実際には、ニットボディは、１つの完全なメッシュターン（ｍｅｓｈ ｔｕｒｎ）と、更にいくつかの完全なメッシュターンの後に、ニットボディの上述の実質的に管状の形状又は管状マントルのような形状と、を得るために、代替的に第１の糸案内により（１つのメッシュランキング（ｍｅｓｈ ｒａｎｋｉｎｇ）を形成するための）第１の針床の針及び（残りのメッシュランキングを形成するための）第２の針床の針で第１の糸を加工することによって実現される。直線編機は、代替的に第１の針床と第２の針床との間に（複数の結合糸を形成するように意図された）第２の糸を誘導してニットボディの２つの向かい合っている部分の間で結合糸を接続する、第２の糸案内を含むことができる。

直線編機は、結合糸の長さを制御し、更に膨張式要素が膨張状態に到達できる最大高さを調整するようにプログラムすることができる。

結合糸とともにニットボディを製造するために編機を使用するという事実により、ニットボディが作られるその糸をニーズに応じて較正することが可能になる。特に、全体的な重量に対する衝撃を最小限に低減し、個人保護装置の快適さを最適化するために、管状マントルとニットボディの可能な追加の側壁は、上記で予想されるように、柔らかく軽い材料で作ることができる。結合糸は、引張り強さに対する耐性が高い材料で作ることができる。

更に、編物用の機械は、結合糸が存在する保護装置の部分に基づいて結合糸の長さ及び密度を変更するようにプログラムすることができる。換言すれば、保護装置は、ユーザの身体の異なる領域を保護するように意図された部分又はボディの多くの部品又は部分を保護するように意図された部分を含むことができる。保護装置の部分は、膨張状態の保護装置の全体的な高さ又は剛性に関して異なる構成を必要とする可能性があるということになる。このような材料の多様性及び差別化、結合糸の長さ又は結合糸の密度、及び／又はメッシュ糸の数は直線編み用の機械の適切な構成により制御することができ、メッシュひと編みと隣接するメッシュひと編みとの間の変動は正確なものにすることができる。

例えば、ニットボディの側面領域（例えば、上述の第３の面及び／又は上述の第４の面の付近）或いは折りたたみ領域では、膨張式要素が緊張状態になった時に休止した非膨張領域を残さないように、結合糸は残りの結合糸より短い全長を有することができる。

更に袋の剛性を調節するために、ニットボディの内部又は外部の剛性部分の挿入を提供することができる。

カバーに関して説明すると、ニットボディをコーティングするカバーは、当分野で知られている技法により実現することができ、ミリ秒台の非常に迅速な時間、特に１０〜５００ミリ秒、好ましくは１０〜２００ミリ秒で、更に好ましくは（大気圧に対して）０．５〜３バールからなる超過圧力を得るために、膨張式要素の迅速な膨張に対処することができる。

これに関して、一実施形態では、この個人保護装置は、膨張式要素を起動するための手段及び膨張式要素を膨張させるための手段、即ち、予期せぬ出来事を検出できる１つ以上のセンサ及び膨張式要素の内部空洞を膨張流体の発生源と接続できるバルブを含む。膨張流体の発生源は好ましくは、例えばヘリウムなどの低温ガスの発生器、即ち、その中にガスが高圧で保持される容器を含む。

本発明による編物技法は、単一ボディに膨張式要素を含むガーメントを製造するために使用できることは注目すべきことである。実際に、編物用の機械は、（単一薄織物層として）ガーメントを製造するために使用することができ、管状の形状を有する上述のニットボディに対応する結合糸を含む薄織物の二重層を、決定されたガーメント領域内に作成するためにプログラムすることができる。薄織物で作られた二重層の領域は、膨張流体を保持する能力があるカバーでコーティングすることができる。カバーシート又はカバー層は、２つの被覆層又はシートの相互接着を可能にする薄織物層に適切な開口部を設けることにより両側に配置し、二重層の周囲で閉じることができる。

代替的に、膨張式要素は、ガーメント又はサブガーメント内に含まれ、例えばガーメント又はサブガーメントのポケットに受け入れられる。

更に代替的に、膨張式要素はガーメント又はサブガーメントと合致し、即ち、ガーメント又はサブガーメントは、結合糸とともにニットボディとして実現され、起動手段及び膨張手段を装備している。

本発明の主題のその他の利点、特徴、及び使用態様は、制限する目的ではなく例として示されているそのいくつかの好ましい実施形態に関する以下の詳細な説明から明らかになるであろう。しかしながら、それぞれの実施形態は上記の利点のうちの１つ以上を有することができることは明らかであり、いずれの場合もそれぞれの実施形態が上記の利点をすべて同時に有することを要求されるわけではない。

以下の添付図面の図を参照する。

本発明により製造され、平面上に置かれた保護装置の上面図を示している。 図１の線II−IIによる断面図を示している。 図２の詳細IIIを示している。 図２の詳細IVを示している。 本発明によるニットボディの上面図を示している。 ニットボディがカバーに付随している、本発明による保護装置を製造するためのステップの図を示している。

添付図面を参照すると、参照番号１により、本発明による保護装置が具体的かつ例証する実施形態に従って指定されている。

特に、保護装置１は、実質的に第１の休止状態又は収縮状態及び第２の活動状態又は膨張状態を呈する能力がある膨張式要素２を含む。膨張式要素２を膨張させるためのモードについては以下の説明において説明する。

保護装置１はこの例では閉じた構造を有するニットボディ３を含み、即ち、これは実質的にケーシング様の形状のボディであり、即ち、少なくとも管状の形状を備えた三次元構造であり、好ましくは主に５つの側面又はすべての側面で閉じられ、内部領域又は内部空洞４を画定する。

例示されている実施形態では、ニットボディ３は、内部領域４へのアクセスを可能にする単一開口部６を有する実質的に袋様形状のボディである。

更に、ニットボディ３は、平面上に置かれ、このように伸ばした状態に押された場合、２つの向かい合っている部分／面又は壁面３ａ、３ｂと、少なくとも３つの側面部分／面３ｃ、３ｄと、を含み、そのうちの２つのみが２つの向かい合っている部分３ａ、３ｂの間で連続性の解決策なしに伸びた状態で図２及び図４に示されている。

管状の形状のために、更に閉じた袋又はケーシングのような形状のために、ニットボディ３は、例えば上述の国際特許出願に記載されているように、少なくとも２つの側面で（側面部分３ｃ、３ｄで）横に閉じられ、少なくとも２つの側面で継ぎ目を必要としないという利点を有する。

図面に例示されている例では、膨張式要素２は、ユーザの肩を覆うための２つの側方翼状部（ｓｉｄｅ ｗｉｎｇ）８、９と、実質的に「Ｃ」のような形状の中央部分１０と、ユーザの脊柱を保護するように意図された脊柱部分１１とを備えた形状を有する。ニットボディ３は、膨張式要素２の形状を再利用し、それに従う形状を有し、単一内部領域４を画定するために形状に応じて単一ボディに実現される。

図５及び図６では、ニットボディ３は、これがカバーによりどのようにコーティングされ覆われるかを示すために、実質的に長方形の形状を概略的に示している。上記のように、ニットボディ３は入手すべき膨張式要素２の形状に対応する形状を有するか又は示すことができることになっている。

例示されている実施形態では、脊柱部分１１は、加圧ガス発生器１２を内部領域４の内部で位置決めできるようにするためにアクセス開口部６を有することができる。実際には、加圧ガスは脊柱部分１１から導入される。ニットボディ３は、内部空洞４内に分散され、ニットボディ３のそれぞれの部分３ａ、３ｂ、特にニットボディ３の表面部分に堅固に接続された複数の結合糸５又は引張り糸を更に含む。

結合糸５は、少なくともニットボディ３が膨張状態にある時に、ニットボディ３の２つ以上の部分を結合状態又は拘束状態又は固定状態に保持する機能を有し、引張り強さに対して張力をかけられている要素又は実在物である。例示されている実施形態では、複数の結合糸５は、単一糸、又は少なくとも２本の糸によって構成された単一単繊維から得られるか又はそれに属し、この単一糸又は単一単繊維はニットボディ３の第１の部分３ａと第２の部分３ｂとの間で編むことにより代替的に連続的に伸ばされることは注目すべきことである。結合糸が作られる糸は、ニットボディが作られる面の糸とは異なる糸又は単繊維である。

更にとりわけ、この単一糸又は単一単繊維は、ジグザグ方式で又はニットボディ３の第１の部分３ａと第２の部分３ｂとの間の正弦パターンに応じて配置され、膨張式要素２の一領域を覆うか又は占有する。

結合糸５は、膨張式要素２が休止状態にある時に好ましくは張力を受けず、内部空洞４内で潰れており、これに対して膨張式要素２が膨張状態である時に張力を受けているように適切なサイズになっている。糸は、ニットボディ３の向かい合っている部分３ａ、３ｂを接続するように配置することができるか又はニットボディ３の向かい合っていない部分を接続するために対角線状に配置することができる。

糸は、例えば内部空洞４の表面１ｃｍ^２ごとに少なくとも１つの引張り要素という密度で、更に好ましくは同じく例として、膨張式要素２の表面１ｃｍ^２ごとに１〜１５本の糸、好ましくは１ｃｍ^２ごとに４〜６本の糸からなる密度で、緊密に分散される。糸の分散は糸が存在する保護装置領域に応じて変更することができる。結合糸５は例えば、約５００〜約１０００デシテックス（連続糸又は編み糸の長さ単位）の厚さで、ポリエステル又はポリアミドで作ることができる。それぞれの糸５は、ニットボディ３のそれぞれのメッシュの単一ポイントから出て行くねじりなしの１ビームの連続繊維を含むことができる。

本発明の一実施形態では、結合糸５を実現するために使用される編み糸は、ケーシング様ボディ及び上述の部分３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを実現するために使用されるものとは異なるタイプの編み糸である。特に、結合糸は、ケーシング様ボディの糸より引張り強さに対する耐性が大きい材料で作られる。ケーシング様ボディの糸は、可能な限り柔らかく、それを装着するユーザにとって完全に快適である軽くて柔軟な粘稠度を有する膨張式要素を得るために、より柔らかい材料で作ることができる。

ニットボディ３の糸は、それが存在する保護装置の領域及び保護すべきユーザの身体の領域に基づいて可変性かつ差別化された材料で作ることができ、例えば、結合糸５は、第３の部分／面３ｃ及び／又は第４の部分／面３ｄから離れた膨張式要素の中央領域に対して第３の部分／面３ｃ及び／又は第４の部分／面３ｄに隣接する膨張式要素の一領域の方がより短い長さを有する。

ニットボディ３及び結合糸５は、２つの針床、即ち、ニットボディの加工に応じて意図された２列の針を含む、既知のタイプの編物用の機械又は直線編機で実現することができる。既知のタイプの編機は、島精機によるコードＳＷＧ０９９１Ｎが付いた機械などの手袋用の機械である。

２つの針床は、例えば、部分３ｃと３ｄからなる２つの部分３ａ又は３ｂのうちの１つに対応して、入手すべき膨張式要素の例えば幅又は形状長さなどの形状サイズに対応する延長部分又は長さを有する針の場を有する。この機械は、ニットボディ３を形成するように意図された第１の糸を支持する第１の糸案内と、結合糸５を形成するように意図された第２の糸を移送する第２の糸案内と、を装備している。

この機械は、代替的に第１の針床の針及び第２の針床の針で糸を加工する第１の糸案内によりニットボディ３を実現するようにプログラムすることができる。

この機械は、結合糸５を形成するために第２の糸案内によって移送される第２の糸によりメッシュの２つの向かい合っている領域３ａ、３ｂを結合するようにプログラムすることができる。例えば、この機械は、いくつかの完全なメッシュターンを形成し、その後、第２の糸案内及び第２の糸により第１の針床の決定された針と第２の針床の決定された針を結合するために、いくつかのメッシュランクを加工するようにプログラムすることができる。その後、いくつかのメッシュターンがもう一度加工され、結合糸を形成する第２の糸で編物を繰り返す。

結合糸の特定の長さを画定するために、対角結合糸によりメッシュを結合することが可能である。この場合、結合糸が第１の針床の針と第２の針床の針との間で対角線状に配置されるように、第２の糸案内は第１の針床及び第２の針床の決定された針で結合糸を織り交ぜる。代替的に、それぞれの針床について、編物用として意図され、ニットボディのメッシュの加工に関係する「動作」針としてのいくつかの針と、編物に関係しないその他の「非動作」自由針と、の使用を可能にする、「針廃棄（ｎｅｅｄｌｅ−ｄｉｓｃａｒｄｉｎｇ）」技法でメッシュを加工することができる。このように自由に保持された「非動作」針は、結合糸を一時的に受け入れることを可能にする。実際には、結合糸は、第１の針床と第２の針床との間で加工されている時に瞬間的に「非動作」針上に「留置」される。特に、結合糸はメッシュの加工用として意図された第１の針床の「動作」針で編まれ、次に同じ第１の針床の「非動作」針上に「留置」され、その後、第２の針床の「動作」針で加工される。このようにして、第１の針床の第１の「動作」針と第１の針床の非動作針と第２の針床の「動作」針との距離をプログラムすることにより、ニットボディが編機から外される時の結合糸５の長さを予め確立することが可能である。

直線編機の使用に熟練した人は希望の結果を得るために最適なやり方で機械をプログラムできることになっている。

結合糸によるニットボディの加工に関する追加の情報は、結合糸を装備したニットボディの実現について記載しているイタリア特許出願ＴＯ−２０１３−Ａ−４７２において追跡することができる。

直線編機は実現すべき膨張式要素の領域に応じて結合糸の長さを変更するように更にプログラムできることは、更に注目すべきことである。例えば、膨張式要素２の周辺領域又は領域３ｃ、３ｄに配置するように意図されたニットボディ３の一領域では、結合糸５は、膨張式要素２が膨張した時に周辺領域でも結合糸５の張力を保証するために、最小限まで徐々に低減する長さを有することができる。

更に、直線編機は、例えば廃棄される針のプログラミングを修正することにより、又はメッシュを実現するために二重糸を使用することによってより緊密なメッシュが要求される時に、メッシュ開口部を変更するように更にプログラムすることができる。

ニットボディ３が単一加工ステップで得られるという事実から導出される重要な態様は、上述の国際特許出願に提供されているものとは反対に、メッシュ内に周囲の継ぎ目を設けることが必要ではないという事実にある。

ニットボディはカバーによって更にコーティングし覆うことができる。

カバーは、柔らかくガス密の材料、例えば、ポリアミド又はポリウレタンのシートで作られ、互いに向かい合い、それぞれの周縁端２０、２１に沿って周囲が固定された２つの壁面１５、１６又はシートを含むことができる。

壁面１５、１６は、上述の国際特許出願に記載されているもののようにすることができ、通常、ガーメントライニングとして使用される積層品で作ることができ、この例ではナイロン１００％（積層品の重さの約６５％を表す）であるファブリックの層と、ローラ塗布によりファブリックの層の上に分散された、この例では接着フィルム（積層品の重さの約３５％を表す）、例えばポリウレタン接着剤である接着剤の層と、を含む。

ニットボディ３は、接着フィルム（図では見えない）によりそれぞれの壁面１５、１６の表面に堅固に固定される。上述の積層品を使用する場合、接着フィルムは積層品の接着剤の層と接触して配置される。

上記の保護装置は一実施形態により以下のように実現される。

ニットボディ３は、２つの向かい合っている部分３ａ、３ｂが一方の上にもう一方が潰れたように伸ばされた状態で配置される。このような構成のニットボディ３は、２つの壁面１５、１６の間に配置され、例えば接着剤によりそれぞれの壁面１５、１６に接着固定される。

その後、壁面１５及び１６のそれぞれの向かい合っている周縁端２０、２１は周囲に沿って一方の上にもう一方が重なり合う。

上述の説明から、２つの壁面１５及び１６は実質的にそれぞれの周縁端２０及び２１に沿って固定された膨張式要素２の２つの向かい合っている要素又はシートであることが分かる。いずれの場合でも、２つの壁面１５及び１６が単一の本のように畳まれたシートの向かい合っている部分になり、周囲の一部分に沿って伸び、シーリングテープにより閉じられる周縁端を有するのを妨げるものは何もない。

膨張式要素２の膨張を実現するために、ユーザ又はユーザが乗っている車両による予期せぬ転倒及び／又は滑走及び／又は衝撃の場合、本発明による保護装置１は膨張手段に動作可能に接続された適切な起動手段と協力する能力があり、図面では純粋に例示のために、膨張式要素２に固定された中間阻止弁へのダクト又はカニューレにより接続された圧縮低温ガスシリンダ１２が例示されており、これにより膨張式要素２内への膨張流体の挿入が可能になる。

上記で示されているガスシリンダ１２は、膨張式要素２の内部に含めることもできる。

代替的に、このような膨張手段は、花火タイプ又はハイブリッドタイプ或いは最新技術で知られているその他のタイプのガス発生器を含むことができる。

膨張手段は車両／運転手システムの状況の検出に基づいて制御ユニットによって制御され、例えば、制御ユニットは、車両（又は運転手）と一体化している加速度センサと、センサ自体によって発生された信号を処理するためのユニットと、により、転倒事象及びその確実な予測を適時に識別できるようにする、転倒を予測するためのシステムを実現することができる。

代替的に、本発明による装置は、ユーザによって誘導された車両に接続された起動ケーブルを使用することによって適用することもでき、そのケーブルは車両からユーザが移動した後に、例えば転倒又は予期せぬ衝撃の後に、膨張式要素２の膨張を制御する。

いずれの場合でも、上述の起動及び膨張手段は、本発明による保護装置１に組み込むか又は保護装置１の外部に配置することができる。

主に、予期せぬ衝撃からの主体を保護する分野の当業者にとってすでに知られている方法であるので、装置の効果的動作に特に関連する態様である場合でも、起動モードについては更により詳細に説明しないことも注目すべきことである。

ニットボディ３は、内部／外部センサ及び／又は管理用電子機器又はバルブ或いはその他の電気装置の接続のためにニットボディと一緒に編むことができる電気糸を含むことができる。

保護装置はガーメントに含めることができるか或いはガーメントの一部分を統合できることは更に注目すべきことである。実際に、直線編機のプログラミングの潜在能力のために、ガーメントと一緒にニットボディを単一生産ステップで実現することを妨げるものは何もなく、即ち、ニットボディはガーメントとともに単一ボディに統合されるか又はガーメントと合致するものである。実際に、例えば、ニットボディは、膨張ガスの適切な液密性を可能にするためにメッシュ密度で加工されたベスト様又はジェケット様の形状を有することができる。

ニットボディを不浸透性にするか又は少なくとも一時的な液密性を持たせるために、ニットボディの局部的なカバーの実現又はニットボディにおけるより緊密なメッシュの実現を提供することができる。

ニットボディの両側に２つの被覆層を設けることができ、このような被覆層はニットボディの周りに設けられた適切な開口部により結合することができる。

これまで好ましい実施形態に関連して本発明の主題について説明してきた。同じ発明の中核に属すその他の実施形態も存在する可能性があり、いずれも以下に示す特許請求の範囲の保護範囲内のものであることになっている。

Claims (26)

1. ユーザの保護のための保護装置であって、
   前記保護装置は、活動膨張状態及び休止収縮状態を呈する能力がある膨張式要素を含み、
   前記膨張式要素は、少なくとも第１の面と、前記第１の面に向かい合っている少なくとも第２の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続された少なくとも第３の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続され前記第３の面に向かい合っている少なくとも第４の面と、で閉じた構造を有するとともに内部領域又は内部空洞を画定するために少なくとも部分的に管状の形状を有するニットボディを含み、
   前記ニットボディは、前記内部領域を少なくとも部分的に占有し前記ニットボディの２つの面を接続する能力がある複数の結合糸を含み、
   前記結合糸は、前記膨張式要素の前記内部空洞の少なくとも一領域を占有するように前記ニットボディの前記第１の面と前記第２の面との間にジグザグ方式で又は正弦パターンに応じて配置される、保護装置。
2. 前記結合糸は、前記内部空洞を横切り前記ニットボディの前記面とともに編まれた要素であり、
   前記結合糸は、前記膨張式要素が前記休止収縮状態にある時に前記結合糸が前記内部空洞内で張力を受けない状態で潰れており、これに対して前記膨張式要素が前記活動膨張状態にある時に前記結合糸が引張り強さを受けるようなサイズになっている、請求項１に記載の保護装置。
3. 少なくとも１つのグループの前記結合糸は、１本の糸又は単繊維の一部であり、
   前記糸又は単繊維は、前記ニットボディの前記面内に連続的に伸ばされる、請求項１又は２に記載の保護装置。
4. 前記結合糸は、前記第３の面及び／又は前記第４の面から離れた前記膨張式要素の中央領域に対して前記第３の面及び／又は前記第４の面に隣接する前記膨張式要素の一領域の方がより短い長さを有する、請求項１から３の何れか一項に記載の保護装置。
5. 前記結合糸は、編むことにより前記ニットボディと結合される、請求項１から４の何れか一項に記載の保護装置。
6. 前記結合糸は、前記ニットボディの前記面とは異なる材料で作られるか、及び／又は、前記ニットボディの前記面は前記結合糸の材料より柔らかい材料及び／又は引張り強さに対する耐性が低い材料で作られる、請求項１から５の何れか一項に記載の保護装置。
7. 前記膨張式要素は、第１の領域で第１の長さを有する第１の結合糸と、第２の領域で第２の長さを有する第２の結合糸と、を含み、
   前記第１の長さは、前記第２の長さとは異なるものである、請求項１から６の何れか一項に記載の保護装置。
8. 前記膨張式要素は、第１の領域で第１の糸密度で分散された結合糸と、第２の領域で第２の糸密度で分散された結合糸と、を含み、
   前記第１の糸密度は、前記第２の糸密度とは異なるものである、請求項１から７の何れか一項に記載の保護装置。
9. 前記ニットボディは、編むことにより前記第１の面、前記第２の面、前記第３の面及び前記第４の面に連続的に接続された第５の面を含み、前記内部領域にアクセスするために少なくともアクセス開口部を含む袋を画定するために少なくとも５つの面で閉じたボディである、請求項１から８の何れか一項に記載の保護装置。
10. 前記ニットボディは、編むことにより前記第１の面、前記第２の面、前記第３の面及び前記第４の面に連続的に接続され前記第５の面に実質的に向かい合っている第６の面を含み、閉じたケーシングを画定するためにすべての面で閉じたボディである、請求項９に記載の保護装置。
11. 少なくとも第１の面は、２つの針床を有する編機の第１の針床で加工された前記ニットボディの側面であるか又はそれに対応し、
    第２の面は、前記編機の第２の針床で加工された前記ニットボディの側面であるか又はそれに対応する、請求項１から１０の何れか一項に記載の保護装置。
12. 前記ニットボディのメッシュ開口部は、前記膨張式要素内に膨張流体を少なくとも一時的に保持するために少なくとも部分的に閉じられるか又は覆われる、請求項１から１１の何れか一項に記載の保護装置。
13. 前記膨張式要素は、前記ニットボディの外面を覆う能力がある被覆層又はカバーシートを含む、請求項１から１２の何れか一項に記載の保護装置。
14. 前記保護装置は、予期せぬ衝撃の場合に前記活動膨張状態を呈する能力がある、請求項１から１３の何れか一項に記載の保護装置。
15. 請求項１から１４の何れか一項に記載の保護装置を含むか又はそれを一体化して取り入れるガーメント、或いは、請求項１から１４の何れか一項に記載の保護装置と合致するガーメント。
16. ユーザの保護のための保護装置を作成するための方法であって、
    ニットボディが膨張するように意図される内部領域又は内部空洞を画定するために、少なくとも第１の面と、前記第１の面に向かい合っている少なくとも第２の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続された少なくとも第３の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続され前記第３の面に向かい合っている少なくとも第４の面と、で閉じた構造を有し、少なくとも部分的に管状の形状を有する前記ニットボディを得るために少なくとも第１の糸を編むステップと、
    第２の糸が前記ニットボディの前記面の前記第１の糸と織り交ぜられるか又は編み込まれるか又は編まれるように、少なくとも第２の糸を編むステップであって、前記第２の糸の第１の領域が前記ニットボディの第１の面とともに編まれ、前記第２の糸の第２の領域が前記ニットボディの第２の面とともに加工されて前記内部空洞を横切る複数の結合糸を画定し、それぞれが前記加工されたボディの前記第１の面に接続された第１の端部部分と前記ニットボディの前記第２の面に接続された第２の端部部分とを有するように、前記第２の糸が前記ニットボディの前記面又は部分同士の間の前記空洞内で伸びるステップと、を含み、
    前記結合糸は、前記内部空洞の少なくとも一領域を占有するように前記ニットボディの前記第１の面と前記第２の面との間にジグザグ方式で又は正弦パターンに応じて配置される、方法。
17. 前記第１の糸及び前記第２の糸は、同じ編機により編まれる、請求項１６に記載の方法。
18. 前記保護装置は、活動膨張状態及び休止収縮状態を呈する能力がある膨張式要素を含み、前記膨張式要素は、前記ニットボディを含み、
    前記方法は、前記膨張式要素の領域に応じて前記結合糸の長さを調整するように前記第２の糸を加工することを提供する、請求項１７に記載の方法。
19. 前記編機は、少なくとも２つの針床を含み、第１の糸案内によって移送される前記第１の糸により第１の針床で前記メッシュを編むステップと、前記第１の糸案内によって移送される前記第１の糸により第２の針床で前記メッシュを編むステップと、前記第１の針床上の前記ニットボディと前記第２の針床上の前記ニットボディが前記第２の糸によって互いに接続されるように第２の糸案内によって移送される前記第２の糸により一方の針床ともう一方の針床で編物を実行するステップと、を実行するように構成される、請求項１６から１８の何れか一項に記載の方法。
20. 前記第１の糸は、前記第２の糸とは異なる材料で作られる、請求項１６から１９の何れか一項に記載の方法。
21. 前記方法は、前記内部領域にアクセスするための少なくともアクセス開口部を含む袋を画定するために少なくとも５つの面又は壁面で閉じたボディを形成するように前記第１の糸を加工することを提供する、請求項１６から２０の何れか一項に記載の方法。
22. 前記方法は、閉じたケーシングを画定するためにすべての面で閉じたボディを形成するように前記第１の糸を加工することを提供する、請求項１６から２１の何れか一項に記載の方法。
23. 前記方法は、前記内部空洞内に膨張流体を少なくとも一時的に保持するために前記ニットボディの前記メッシュ開口部を少なくとも部分的に閉じることを提供する、請求項１６から２２の何れか一項に記載の方法。
24. 前記方法は、前記ニットボディの外面を覆うか又はコーティングすることを提供する、請求項１６から２３の何れか一項に記載の方法。
25. 内部空洞を有する保護装置エアバッグを製造するための編機の使用法であって、
    前記編機は、ケーシングを備えたニットボディを製造するための第１の糸と、前記内部空洞を横切る結合糸を製造するための第２の糸と、を加工するように構成され、
    前記ニットボディは、少なくとも第１の面と、前記第１の面に向かい合っている少なくとも第２の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続された少なくとも第３の面と、編むことにより前記第１の面及び前記第２の面に連続的に接続され前記第３の面に向かい合っている少なくとも第４の面と、で閉じた構造を有し、
    前記結合糸は、前記内部空洞の少なくとも一領域を占有するように前記ニットボディの前記第１の面と前記第２の面との間にジグザグ方式で又は正弦パターンに応じて配置される、編機の使用法。
26. 前記保護装置エアバッグは、請求項１から１４の何れか一項に記載の保護装置であるか、又は、請求項１６から２４の何れか一項に記載の方法により得られる装置である、請求項２５に記載の編機の使用法。

Images