JP6605795B2 - インドアケーブル - Google Patents

Description

本発明は、屋内敷設時に目立ちにくいインドアケーブルに関するものである。

通常、光ファイバケーブルを屋内に引き込む際には、インドアケーブルが使用される。インドアケーブルを室内の光回線終端装置に接続し、ＬＡＮケーブル等によって各光利用機器に接続される。

このような光ファイバケーブルとしては、例えば、テンションメンバと、テンションメンバ間に設けられた光ファイバ心線と、これらを一括して包む外被とを有し、外被の外周に長手方向に沿って１箇所以上のケーブルシースノッチが設けられた光ファイバケーブルがある（特許文献１）。

特開２００８−６５０３８号公報

しかし、インドアケーブルを室内に敷設すると、インドアケーブルが目立ち、室内の美観を損ねる恐れがある。

本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、室内の美観を損なわず配線することが可能で、かつ、取り扱い性に優れるインドアケーブルを提供することを目的とする。

前述した目的を達するために本発明は、光ファイバ心線と、長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバ心線の両側方に設けられるテンションメンバと、前記テンションメンバおよび前記光ファイバ心線を覆うように設けられる外被と、を具備し、前記光ファイバ心線、前記テンションメンバおよび前記外被が、いずれも透明材料で構成され、
前記光ファイバ心線、前記テンションメンバおよび前記外被を構成する透明材料は、全て、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１で規定される全光線透過率が６０％以上であり、ＪＩＳ Ｋ７１３６で規定されるヘイズ値が１５％以下であり、前記テンションメンバの透明材料は、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレートまたはポリカーボネートのモノフィラメント、若しくは、高強度ポリプロピレン繊維または超高分子ポリエチレン繊維による繊維強化プラスチックのいずれかであり、前記テンションメンバおよび前記外被を構成する透明材料の屈折率が、前記光ファイバ心線の屈折率±０．２の範囲であり、インドアケーブルの断面形状は略長方形であり、長辺側の幅が１．７ｍｍ〜３．１ｍｍであることを特徴とするインドアケーブルである。

前記繊維強化プラスチックのマトリクス樹脂は、アクリル樹脂、ポリカーボネート、又はポリスチレンであり、前記テンションメンバの直径は前記光ファイバ心線の直径より大きいことが望ましい。
また、前記インドアケーブルの前記断面形状は角が丸められていることが望ましい。

前記外被の透明材料は、ウレタン樹脂、軟質アクリル樹脂、ＰＶＣ、ポリプロピレン、低密度ポリエチレン、ナイロンのいずれかをベース材料とした材料であることが望ましい。

前記外被の上下面で、互いに対向する位置にノッチが形成されていてもよい。

本発明によれば、光ファイバ心線、テンションメンバおよび外被が、いずれも透明材料で構成されているため、室内に配線した際に、美観を損ねにくい。例えば、光ファイバ心線は、光ファイバ心線同士の識別や、視認性を高めるために、通常は着色心線が用いられるが、本発明では、あえて、着色層をなくしたものである。

また、通常、テンションメンバは鋼線やアラミド繊維強化プラスチックなどの非透明材料で構成されていたが、本発明では、あえて、テンションメンバも透明部材で構成したものである。このため、テンションメンバが目立つことがない。

また、通常、外被は、淡色の壁紙等に対して目立ちにくいように、白色などの淡色の着色が施されていたが、本発明では、あえて、外被も透明部材で構成したものである。このように、全ての構成を透明材料で構成することで、室内に配線した際に、目立つことがない。

特に、インドアケーブルを構成する透明部材が、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１で規定される全光線透過率が６０％以上であり、ＪＩＳ Ｋ７１３６で規定されるヘイズ値が１５％以下であれば、その効果が大きい。

また、透明であるテンションメンバの材料として、ポリエチレンナフタレートポリエチレンテレフタレートまたはポリカーボネートのモノフィラメント、若しくは、ガラス繊維、高強度ポリプロピレン繊維または超高分子ポリエチレン繊維による繊維強化プラスチック、若しくは、ガラスフィラーで強化された透明性樹脂のいずれかを適用することで、強度と透明性を両立させることができる。

また、透明である外被の材料として、ウレタン樹脂、軟質アクリル樹脂、ＰＶＣ、ポリプロピレン、低密度ポリエチレン、ナイロンのいずれかをベース材料として引張強さ、破断時伸び及び硬度などが調整された材料を適用することで、ケーブル外被に必要な特性と十分な透明性を確保することができる。

また、インドアケーブルの断面形状は略長方形であり、インドアケーブルの長辺側の幅が３．１ｍｍ以下であれば、インドアケーブルのサイズが大きすぎないため、目立ちにくい。また、インドアケーブルの長辺側の幅が１．７ｍｍ以上であれば、取扱い性にも優れる。

本発明によれば、室内の美観を損なわず、かつ、敷設作業性にも優れるインドアケーブルを提供することができる。

インドアケーブル１の断面図。

以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。図１は、インドアケーブル１の断面図である。インドアケーブル１は、光ファイバ心線３、テンションメンバ７、外被１１等により構成される。

光ファイバ心線３およびテンションメンバ７は、外被１１によって一体化される。外被１１は、透明材料で構成される。外被１１を構成する透明材料としては、ウレタン樹脂、軟質アクリル樹脂、ＰＶＣ、低密度ポリエチレン、ナイロンのいずれかをベース材料として引張強さ、破断時伸び及び硬度などが調整された材料を適用することができる。

なお、外被１１に難燃性を付与するために、従来のような水酸化マグネシウムや水酸化アルミニウムなどを添加すると、外被１１が白っぽくなり、透明性が低くなる。このため、外被１１に難燃性を付与するためには、臭素系難燃剤、塩素系難燃剤などの難燃剤および、粒度を調整した三酸化アンチモン、リン酸エステルなどのリン系難燃助剤を添加することが望ましい。

ここで、図１に示すように、インドアケーブル１は、一般的に使用されるインドアケーブルと同様に、略長方形の断面形状であることが望ましい。この際、インドアケーブル１の長辺側の幅（図中Ｂ）が１．７ｍｍ〜３．１ｍｍであることが望ましい。インドアケーブル１の幅が大きくなりすぎると、インドアケーブル１が目立ちやすくなる。また、インドアケーブル１の幅が小さくなりすぎると、取扱い性（敷設作業や分岐作業）が悪くなる。

光ファイバ心線３の、外被１１の上下面（テンションメンバ７の併設方向とは垂直な方向の外周面）には、互いに対向する位置にノッチ９が形成される。上下のノッチ９から、ケーブル分割工具やニッパなどによって外被１１を破断させると、内部の光ファイバ心線３を、テンションメンバ７および外被１１から分離して取り出すことができる。

光ファイバ心線３は、ガラス素線および樹脂被覆（プライマリ樹脂層およびセカンダリ樹脂層）からなる。本発明の光ファイバ心線３は、従来、樹脂被覆層の外周に形成される着色層を有さない。すなわち、光ファイバ心線３は、全体として透明材料で構成される。

光ファイバ心線３としては、例えば０．２０ｍｍ径や０．２５ｍｍ径の従来の光ファイバ心線を適用することができる。また、最外層にオーバーコート層を形成して、０．５ｍｍ径や０．９ｍｍ径とすることもできる。

この場合には、オーバーコート層も透明材料で構成することが望ましい。オーバーコート層は、例えば、ＰＶＣ、スチレンエラストマー、フッ素ゴム、シリコーンゴム、ポリカーボネート、ナイロン、ウレタン、ポリエステルエラストマー、低分子ポリエチレン等の熱可塑性樹脂や、ウレタンアクリレートなどの紫外線硬化樹脂を適用可能である。なお、光ファイバ心線３の外径が大きくなると、それを被覆する外被１１のサイズが大きくなるため、光ファイバ心線３としては、例えば０．２０ｍｍ径や０．２５ｍｍ径であることが望ましい。

光ファイバ心線３の両側方には、光ファイバ心線３に対して離間して、一対のテンションメンバ７が設けられる。テンションメンバ７は、透明材料で構成される。テンションメンバ７を構成する透明材料としては、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレートまたはポリカーボネートのモノフィラメント、若しくは、ガラス繊維、高強度ポリプロピレン繊維または超高分子ポリエチレン繊維による繊維強化プラスチック、若しくはガラスフィラーで強化された透明樹脂のいずれかを適用することができる。なお、繊維強化プラスチックのマトリクス樹脂は、拡散光の割合の高い不飽和ポリエステルではなく、透明度の高いＰＭＭＡのようなアクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリスチレンを用いることが望ましい。このようにすることで、テンションメンバ７の透明度を高めることができる。また、例えばガラス繊維を用いる場合には、予め高温で処理して不純物を取り除いた透明度の高いガラス繊維を用いることで、透明度の高いガラス繊維ＦＲＰを得ることができる。

インドアケーブル１を構成する透明材料は、全て、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１で規定される全光線透過率が６０％以上であることが望ましい。全光線透過率が６０％未満であると、インドアケーブル１の色味が強くなり、目立つためである。なお、さらに望ましくは、インドアケーブル１の全光線透過率を８０％以上とする。

また、インドアケーブル１を構成する透明材料は、全て、ＪＩＳ Ｋ７１３６で規定されるヘイズ値が１５％以下であることが望ましい。ヘイズ値は拡散透過率／全光線透過率×１００％で表される。ヘイズ値が１５％を超えると、曇度が高くなり、目立つためである。また、テンションメンバ７および外被１１を構成する材質としては、光ファイバ心線３の屈折率である約１．４６に近い屈折率（例えば１．４６±０．２）のものを選択することが望ましい。

なお、テンションメンバ７の外周に塗布される接着剤は、膜厚が薄いため、従来の接着剤をそのまま用いることができる。

以上のように、本発明によれば、インドアケーブル１を構成する、光ファイバ心線３、テンションメンバ７、外被１１の全てを透明にするという、従来に無い思想によって、室内配線時に目立ちにくいインドアケーブルを得ることができる。すなわち、仮に、光ファイバ心線、ケーブルなどが、それぞれ単独で配線されることがあったとしても、本発明は、室内の美観を損ねることがないように、これらの全てを組み合わせて、全ての構成を透明にすることで、室内配線時に目立たないという新たな効果を得ることができるものである。

複数種類のサイズのインドアケーブルを試作して、室内の壁と床の角部に配線し、目視でその目立ち具合を評価した。目立ち具合は、敷設されたインドアケーブルから約１ｍ離れた場所から見て判断した。インドアケーブルのサイズと評価結果を表１に示す。

ケーブルの短径は、図１における寸法Ａであり、ケーブルの長径は図１における寸法Ｂである。サンプル１〜５は、すべて、着色層のない光ファイバ心線（０．２５ｍｍ径）を用い、テンションメンバとしては、０．４５ｍｍ径のガラス繊維ＦＲＰを用いた。ノッチ先端とファイバ間の距離（図１の寸法Ｃ）は、０．３ｍｍとした。外被は、高透明の軟質アクリル樹脂を用いた。

美観は、前述した方法でインドアケーブルを目視し、全く目立たないものを○とし、わずかに視認できるが、ほとんど目立たないものを△、少し目立つものを×とした。

表１より、長辺側の寸法が３．１ｍｍを超えると、サイズが大きくなり、また、厚みがあるため、透明度が落ち、目立つ結果となった。一方、長辺側の寸法が３．１ｍｍ以下の場合には、ほとんど目立たないレベルとなり、特に、長辺側の寸法が２．０ｍｍ以下の場合には、まったく目立たないレベルとなった。

なお、長辺側の寸法が１．７ｍｍ未満となると、分岐作業等を行うことが困難となるため、望ましくない。

以上、添付図を参照しながら、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の技術的範囲は、前述した実施の形態に左右されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

例えば、本発明のインドアケーブル１と支持線とを他の外被によって一体化してドロップケーブルを構成してもよい。この場合、他の外被は、透明である必要はなく、耐候性等を考慮して従来の樹脂を使用することができる。このようにすることで、ドロップケーブルから本発明のインドアケーブルを取り出して室内まで配線することができるため、ドロップケーブルとインドアケーブルの接続部が不要となる。

１………インドアケーブル
３………光ファイバ心線
７………テンションメンバ
９………ノッチ
１１………外被

Claims (5)

1. 光ファイバ心線と、
   長手方向に垂直な断面において、前記光ファイバ心線の両側方に設けられるテンションメンバと、
   前記テンションメンバおよび前記光ファイバ心線を覆うように設けられる外被と、
   を具備し、
   前記光ファイバ心線、前記テンションメンバおよび前記外被が、いずれも透明材料で構成され、
   前記光ファイバ心線、前記テンションメンバおよび前記外被を構成する透明材料は、全て、ＪＩＳ Ｋ７３６１−１で規定される全光線透過率が６０％以上であり、ＪＩＳ Ｋ７１３６で規定されるヘイズ値が１５％以下であり、
   前記テンションメンバの透明材料は、ポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレートまたはポリカーボネートのモノフィラメント、若しくは、高強度ポリプロピレン繊維または超高分子ポリエチレン繊維による繊維強化プラスチックのいずれかであり、
   前記テンションメンバおよび前記外被を構成する透明材料の屈折率が、前記光ファイバ心線の屈折率±０．２の範囲であり、
   インドアケーブルの断面形状は略長方形であり、長辺側の幅が１．７ｍｍ〜３．１ｍｍであることを特徴とするインドアケーブル。
2. 前記外被の透明材料は、ウレタン樹脂、軟質アクリル樹脂、ＰＶＣ、ポリプロピレン、低密度ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロンのいずれかをベース材料とした材料であることを特徴とする請求項１記載のインドアケーブル。
3. 前記外被の上下面で、互いに対向する位置にノッチが形成されていることを特長とする請求項１または請求項２に記載のインドアケーブル。
4. 前記テンションメンバは繊維強化プラスチックであり、前記繊維強化プラスチックのマトリクス樹脂は、アクリル樹脂、ポリカーボネート、又はポリスチレンであり、
   前記テンションメンバの直径は前記光ファイバ心線の直径より大きいことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のインドアケーブル。
5. 前記インドアケーブルの前記断面形状は角が丸められていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のインドアケーブル。

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