JP5657819B2 - 調理器 - Google Patents

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Description

本発明の実施形態は、例えばミキサー、スライサー、フードプロセッサ等の調理器に関する。
ミキサーは、ボトルと通称される調理容器の底部に設置されたカッターを電動機で回転させることにより、調理容器内に収納された食品を加工する（例えば食品を破砕しつつ攪拌する）。この加工は、一般的に酸素濃度が２１％の大気雰囲気下で行なわれる。このため、調理容器内の酸素によって、加工された食品が酸化される度合いが強く、加工された食品の変色が起こり易いとともに香味も低下し易い。これと同様な課題はりんごジュースの製造方法でも知られている。
こうした課題を解決するために、実質的に無酸素雰囲気下、つまり、窒素ガス雰囲気下或いは二酸化炭素ガス雰囲気下で、りんごの破砕と搾汁をすれば良いことが提案されている。同様に、ミキサーで、前記課題を解決するために、カッターを回転させると同時に、空気中から炭酸ガス、窒素ガス、酸化貧化ガスを分離し、このガスを食品が収納された調理容器内に供給し、調理容器内の空気と置換させながら、食品を加工することも提案されている。
これらの対策により、食品加工時における食品の変色や香味の低下を抑制することが可能である。しかし、窒素ガス等を用意するために、このガスを生成するためのガス分離器等の装置等が必要である。そのため、コスト高であるだけでなく、部品点数も増えて構成が複雑となり、かつ、小形化するにも適さない。
ミキサーは、例えばスープ等の熱い食品を調理容器に収納し、この熱い食品を攪拌する形で使用されることがある。こうした用法では、攪拌に伴って調理容器内の気体がスープ内に取込まれて膨張する。このため、調理容器内の圧力が過大に上昇して、調理容器の開口を閉じた蓋等が不用意に開かれる虞がある。このようなことは、調理容器内の空気を窒素ガスで置換した状態でも起こる可能性が考えられる。
特開平９−２０６０４０号公報 特開平５−１９２２５５号公報
実施形態は、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能な調理器を提供することにある。
前記課題を解決するために、実施形態の調理器は、台を有する筐体と、前記台に載置され、上端を開口させた第１調理容器と、前記開口を閉じて前記第１調理容器の上部に着脱可能に取付けられる閉じ部材と、前記第１調理容器内に設けられ、食品を加工する加工具と、前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、前記筐体に設けられ前記第１調理容器と前記閉じ部材で形成された収納空間を減圧する減圧手段と、前記筐体に設けられ、前記減圧手段により前記収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記減圧手段により前記収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段と、前記筐体に設けられ、前記台に載置された前記第１調理容器を検知する容器検知手段と、前記容器検知手段によって前記台に載置された前記第１調理容器を検知していない場合には少なくとも前記モータを駆動させないよう制御する駆動制御手段とを具備し、前記駆動制御手段は、前記容器検知手段の検知結果に拘わらず前記減圧手段の駆動が可能である。
図１は、第１実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図２は、図１のミキサーの駆動装置と調理容器と加工具を組み合わせた状態を概略的に示す断面図である。 図３は、図１のミキサーの駆動装置と調理容器と蓋を組み合わせた状態を概略的に示す断面図である。 図４Ａは、図１のミキサーの駆動装置が有する第一の弁を示す斜視図である。 図４Ｂは、前記第一の弁を示す断面図である。 図５は、図１のミキサーの駆動装置が有する第二の弁を示す断面図である。 図６は、図１のミキサーの駆動装置が有する操作パネルを示す正面図である。 図７は、図１のミキサーの蓋が有する蓋側逆止弁を示す斜視図である。 図８は、図７の蓋側逆止弁を示す断面図である。 図９は、図１のミキサーが有する制御装置に記憶されたプログラムによって制御される動作手順を示すフローチャートである。 図１０は、図９で減圧動作を実行するステップの詳細を示すフローチャートである。 図１１は、図９で保圧ミキシング動作を実行するステップの詳細を示すフローチャートである。 図１２は、図１のミキサーが有する制御装置に記憶されたプログラムによって制御される動作手順を示すフローチャートである。 図１３は、第２実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図１４は、第３実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図１５Ａは、図１４のミキサーが有する筐体の密封を解除する構成を、筐体が密封された状態で示す断面図である。 図１５Ｂは、図１４のミキサーが有する筐体の密封を解除する構成を、筐体の密封が解除された状態で示す断面図である。 図１６は、図１４のミキサーが有する制御装置に記憶されたプログラムが制御する手順を示すフローチャートである。 図１７は、第４実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図１８は、第５実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図１９は、図１８のミキサーの駆動装置と調理容器と蓋を組み合わせた状態を概略的に示す断面図である。 図２０は、図１８のミキサーの駆動装置と調理容器とを組み合わせた状態を示す概略的断面図である。 図２１は、第６実施形態に係るミキサーで再減圧する状態を概略的に示す断面図である。 図２２は、図２１のミキサーの駆動部と調理容器と閉じ部材を組み合わせた状態を概略的に示す断面図である。 図２３は、図２１のミキサーの駆動部と保存容器と閉じ部材と蓋を組み合わせた状態を概略的に示す断面図である。 図２４は、第７実施形態に係るミキサーを分解しかつ他の容器とともに概略的に示す断面図である。 図２５は、第８実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図２６は、図２５のミキサーが備える弁装置を示す断面図である。 図２７は、図２５のミキサーが備える手動式の減圧手段を示す断面図である。 図２８は、第９実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図２９は、第１０実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図３０（Ａ）〜図３０（Ｇ）は、第１１実施形態に係るミキサーの取扱い手順を順に示した説明図である。 図３１は、第１１実施形態に係るミキサーを図３０（Ｃ）又は図３０（Ｄ）の状態で概略的に示す断面図である。 図３２は、第１１実施形態に係るミキサーを図３０（Ｆ）の状態で概略的に示す断面図である。 図３３は、第１２実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図３４は、図３３のミキサーの上部を正面方向から見て概略的に示す断面図である。 図３５Ａは、図３３のミキサーが有する液検知手段を非検知状態で示す側面図である。 図３５Ｂは、同液検知手段を検知状態で示す側面図である。 図３６は、第１３実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図３７は、図３６のミキサーが備える中蓋の使用状態を概略的に示す断面図である。 図３８は、図３６のミキサーが備える中蓋を示す平面図である。 図３９は、第１４実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図４０は、図３９のミキサーが備える閉じ部材を概略的に示す断面図である。 図４１は、図４０の開閉部材が有する膨縮部を示す断面図である。 図４２は、図３９のミキサーで食品を減圧してジュースを作る状態を概略的に示す断面図である。 図４３は、図３９のミキサーでジュースが作られた状態を概略的に示す断面図である。 図４４は、図３９のミキサーで作られたジュースを取出す際に調理容器内を大気圧に戻す状態を概略的に示す断面図である。 図４５は、第１５実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図４６は、図４５のミキサーを用いた調理手順の第１段階を概略的に示す断面図である。 図４７は、図４５のミキサーを用いた調理手順の第２段階を概略的に示す断面図である。 図４８は、図４５のミキサーを用いた調理手順の第３段階を概略的に示す断面図である。 図４９は、図４５のミキサーを用いた調理手順の第４段階を概略的に示す断面図である。 図５０は、第１６実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図５１は、図５０のミキサーが備える減圧手段の構成を概略的に説明する図である。 図５２は、図５０のミキサーを用いて調理容器内を減圧する状況を概略的に示す断面図である。 図５３は、図５０のミキサーを用いてミキシングする状況を概略的に示す断面図である。 図５４は、第１７実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図５５は、第１８実施形態に係るミキサーを分解して概略的に示す断面図である。 図５６は、図５５のミキサーの使用状態を概略的に示す断面図である。
以下、第１の実施の形態の調理器例えば一般家庭等での使用に好適なミキサーについて、図１〜図１２を参照して詳細に説明する。
図１に示すミキサー１は、閉じ部材を兼ねる駆動装置２と、調理容器４１と、蓋５１と、加工具６１を具備している。
駆動装置２は、筐体３と、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１と、操作パネル１３と、後述する加工具６１の支持部として機能する工具連結部材２１と、逆止弁２３と、解放弁３１と、第一のシール材３３と、シールリング３５と、蓋検知手段３７等を備えている。
筐体３は、例えば円筒形状をなした周壁３ａと、上壁３ｂと、閉鎖壁部３ｃとで形成されている。上壁３ｂは周壁３ａの上端部を閉じている。閉鎖壁部３ｃは周壁３ａの下部を仕切っている。
閉鎖壁部３ｃより下方に突出された周壁下部３ｄは周壁３ａの下部で作られている。この周壁下部３ｄの下端は開放されている。周壁下部３ｄの内周面に雌ねじ部５が形成されている。閉鎖壁部３ｃはその中央部に上向きの凸部６を有している。この凸部６の内側に形成された空間は下方に開放されている。
ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７と、ＤＣ／ＤＣコンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１と、逆止弁２３と、解放弁３１の一部は、筐体３に内蔵されている。
ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７に図示しない電源コードを経由して商用交流電源が供給される。ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７は電力変換装置である。このスイッチング電源７は、半導体スイッチ素子のオン・オフ時間比率（デューティ比）を調整して入力電力から所望の出力電力を得る。
ＤＣ／ＤＣコンバータ８は、ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７から出力される直流出力電圧を別の直流電力に変換する。このＤＣ／ＤＣコンバータ８で得た直流電力は、モータ９、減圧手段１０、及び制御装置１１、及び操作パネル１３等に供給される。
モータ９には電動モータ例えばＤＣ（直流）モータが用いられる。このモータ９には、正逆回転な電動モータを用いることが好ましく、この電動モータは供給される電流の方向によって出力軸の回転を反転させることが可能である。
減圧手段１０には例えば電動式の真空ポンプを好適に使用できる。しかし、減圧手段１０は、真空ポンプには制約されず、排気動作を営むことできれば、使用可能である。減圧手段１０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ８から供給される直流電力により駆動される。減圧手段１０の吐出し口に排気管１２が接続され、この排気管１２の先端は筐体３の外部に開放されている。
制御装置１１には例えばマイクロコンピュータを好適に使用できるが、これに代えてシーケンサを用いることも可能である。マイクロコンピュータ製の制御装置１１は、演算部やメモリ等を有している。この制御装置１１は、メモリに記憶された各種のプログラムにしたがってモータ９及び減圧手段１０の駆動を夫々制御するとともに、操作パネル１３での各種の表示を制御する。なお、ミキサー１のモータ９と減圧手段１０は手動操作で駆動させることも可能であり、この場合、制御装置１１は省略して実施できる。
操作パネル１３は、駆動装置２にこの装置の外部から操作ができるように取付けられている。具体的には、筐体３の例えば上壁３ｂの表面に操作パネル１３が取付けられている。なお、操作パネル１３は筐体３の周壁３ａの表面に取付けることもできる。
この操作パネル１３は、図６に例示するようにスタートスイッチ１４、停止スイッチ１５、調理モード表示部具体的にはミキシングモード表示部１６、調理時間表示部１７、減圧モード表示部１８、及び減圧時間表示部１９等を有している。
スタートスイッチ１４及び停止スイッチ１５は、例えばタッチスイッチからなり、操作者が手指でタッチするたびにオン・オフを繰り返す。スタートスイッチ１４がオン操作されることにより、ミキシング等の調理や減圧の動作が制御装置１１による制御で開始される。この後、所定の調理時間が経過すると自動的に停止スイッチ１５がオンされ、若しくは手動で停止スイッチ１５がオン操作されることに伴い、制御装置１１による制御で調理動作や減圧動作が停止される。
ミキシングモード表示部１６及び減圧モード表示部１８は、タッチスイッチとディスプレイを兼ねている。そのため、これらの表示部には、使用者がタッチする度に、制御装置１１による制御にしたがって、予め設定されたモードの表示内容が選択されて表示される。
ミキシングモード表示部１６及び減圧モード表示部１８の表示内容として、例えば「自動」、「手動」、「タイマー」、「なし」が予め設定されている。
ミキシングモード表示部１６に「自動」が表示されると、スタートスイッチ１４のオン操作に基づいて制御装置１１のメモリに予め記憶された調理動作（例えばミキシング動作）を実行する自動運転モードが選択される。それにより、調理動作が開始されるとともに、その停止が自動で実行される。ミキシングモード表示部１６に「手動」が表示されると、スタートスイッチ１４と停止スイッチ１５のタッチ操作にしたがって、調理動作の開始と停止が実行される。ミキシングモード表示部１６に「タイマー」が表示されると、調理時間表示部１７に表示された調理時間（タイマー設定時間）にしたがって調理動作の開始と停止が自動で実行される。ミキシングモード表示部１６に「なし」が表示されると、調理モードは実行されない。
減圧モード表示部１８に「自動」が表示されると、スタートスイッチ１４のオン操作に基づいて制御装置１１のメモリに予め記憶された減圧動作を実行する自動運転モードが選択される。それにより、減圧動作が開始されその停止が自動で実行される。減圧モード表示部１８に「手動」が表示されると、スタートスイッチ１４と停止スイッチ１５のタッチ操作にしたがって、減圧動作の開始と停止が実行される。減圧モード表示部１８に「タイマー」が表示されると、減圧時間表示部１９に表示された減圧時間にしたがって減圧動作の開始と停止が自動で実行される。減圧モード表示部１８に「なし」が表示されると、減圧モードは実行されない。
調理時間表示部１７と減圧時間表示部１９には設定時間が制御装置１１による制御にしたがって表示される。これらの表示部にミキシング時間などの調理時間又は減圧時間が表示される。表示された時間は、操作者が調理時間表示部１７又は減圧時間表示部１９がタッチされる度に増える。なお、調理時間表示部１７と減圧時間表示部１９に表示された時間をキャンセルするには、停止スイッチ１５をタッチすれば良い。
前記操作パネル１３で、例えばミキシングモードと減圧モードを共に「自動」に設定してスタートスイッチ１４をタッチすると、制御装置１１の制御によってこの装置のメモリに記憶されたミキシング動作と減圧動作が実行される。ミキシングモードを「なし」に設定するとともに減圧モードを「手動」に設定してスタートスイッチ１４をタッチすると、減圧動作のみが実行される。この減圧動作の停止は停止スイッチ１５のタッチにより行なわれる。なお、操作パネル１３での各種スイッチや各種表示部のラインナップは、図６の例に制約されない。
工具連結部材２１はモータ９の出力軸の先端（図１などでは下端）に固定されている。工具連結部材２１は筐体３の外部例えば筐体３が有した凸部６の内側空間に配設されている。この工具連結部材２１は後述する工具軸６３の端部が上下方向に挿脱可能に接続される。工具軸６３の端部が挿入して接続された状態で、前記出力軸の回転が工具軸に伝えられるように、工具連結部材２１は工具軸６３の端部と凹凸係合される。
そのための軸継手構造として、例えば、工具連結部材２１が係合溝（図示しない）を有し、工具軸６３が係合ピン（図示しない）を有している。係合溝は、工具連結部材２１の中心を横切るとともに工具連結部材２１の下端及び周面にわたって開放されている。係合ピンは工具軸６３の端部にその軸方向と直交する方向に貫通して取付けられている。これにより、工具軸６３の端部が工具連結部材２１に挿入されるに伴い、係合ピンが係合溝に嵌り込んだ状態となる。したがって、工具連結部材２１の回転を工具軸６３に伝えることが可能である。
逆止弁２３は、使用者の手が届かない駆動装置２内に配置されている。具体的には、閉じ部材を兼ねた駆動装置２の例えば閉鎖壁部３ｃに逆止弁２３が取付けられている。この逆止弁２３は、後述する調理容器４１内から外への空気の流れ（排気）を可能とするとともに、この逆の空気の流れを止めるために用いられる。そのために、逆止弁２３は、図４Ａ及び図４Ｂに示すようにベース２４と、弁筐２５と、シール材２６と、弁体２７を備えている。逆止弁２３と減圧手段１０とは、減圧手段１０が発生する負圧を逆止弁２３に波及させる吸気管２０で接続されている。
ベース２４の上下方向両端は開放されている。このベース２４の上部は下端開放径より小径な小径円筒部２４ａで形成されている。弁筐２５は、円筒形の筐体壁２５ａと、カバー周壁２５ｂと、弁座壁２５ｃを有している。カバー周壁２５ｂは、筐体壁２５ａの上端から下方に折り返して連続され、筐体壁２５ａの外周をこれから離れて覆っている。弁座壁２５ｃは筐体壁２５ａの下部を仕切るように設けられている。弁座壁２５ｃは、その中央部に貫通孔２５ｄを有するとともに、この貫通孔２５ｄの周囲に複数の弁孔２５ｅを有している。
弁筐２５は、その筐体壁２５ａとカバー周壁２５ｂとの間に小径円筒部２４ａを納める形で、ベース２４の上部に配設されている。シール材２６は、小径円筒部２４ａと筐体壁２５ａとの間の気密を確保するためにこれらで挟まれている。このシール材２６はゴム等の柔軟性を有した材料で形成されている。シール材２６は、ベース２４の内部を上下に仕切るように設けられた板部２６ａを有している。この板部２６ａの中央部に通孔２６ｂが形成されている。通孔２６ｂに、食品加工中に食品が吸気管２０に進入するのを防ぐための網やスポンジ（図示しない）が装着されている。
弁体２７は、その弁体基部２７ｅの上端に弁板部２７ａを有している。弁体基部２７ｅを弁座壁２５ｃの貫通孔２５ｄに挿入した形態で弁体２７が弁筐２５に固定されている。弁体基部２７ｅは通孔２６ｂに対向されている。弁板部２７ａは弁体基部２７ｅの周囲に一体に張り出して形成されている。この弁板部２７ａは弁孔２５ｅを上方から開閉する。そのために、弁板部２７ａは、その周縁に近付くに従い次第に薄肉となっていて、可撓変形することが可能に形成されていている。
逆止弁２３は、その開放された下端を筐体３の外部に臨ませて閉鎖壁部３ｃに固定されている。弁板部２７ａが配置されている筐体壁２５ａの内側スペースは、減圧手段１０の吸気口（図示しない）に、図１〜図３に示す吸気管２０を介して連通されている。このため、減圧手段１０が駆動された場合に前記内側スペースに上方から吸気圧が作用する。これにより、弁板部２７ａの周部がめくれ上がって弁孔２５ｅが開かれるので、この状態で逆止弁２３を通して筐体３外の空気が吸引されるようになっている。減圧手段１０が非駆動状態にあるときは、弁板部２７ａが弁座壁２５ｃに上側から接して弁孔２５ｅが閉じられた状態を保持する。減圧手段１０が非駆動状態にあるときとは、減圧手段１０が停止状態にあるとき、及び逆止弁２３が臨んだ後述の食品の収納空間Ｓが減圧状態にあるとき、を指している。
解放弁３１は、後述する調理容器４１の内部が減圧状態にあるときにこの調理容器４１内の圧力で閉じた状態を維持する。これとともに、解放弁３１は、解放指令に基づいて開かれて調理容器４１内への空気の流入を許す。この解放弁３１の構成は、弁体の構成と、この弁体の一部の配置を除いて前記逆止弁２３と同じ構成である。そのため、逆止弁２３と同一構成については、同じ符号を、解放弁３１の構成を示した図５に付して、その説明を省略する。
解放弁３１の弁体２７は、弁座壁２５ｃの貫通孔２５ｄに挿入して固定された弁体基部２７ｅと、弁板部２７ａと、弁棒２７ｂと、解放ボタン２７ｃを有している。弁棒２７ｂは弁体基部２７ｅに上側から連結されて上方に延びている。解放ボタン２７ｃは弁棒２７ｂの上端に形成されている。
解放弁３１は、閉じ部材を兼ねた駆動装置２の筐体３に取付けられている。具体的には、解放弁３１は、その開放された下端を筐体３の外部に臨ませて閉鎖壁部３ｃに解放弁３１が固定されている。これとともに、解放ボタン２７ｃは筐体３の上方から押込み可能となるように筐体３の上壁３ｂに配設されている。
このため、解放ボタン２７ｃが押下げ操作されることによって、弁棒２７ｂを介して弁体基部２７ｅが押下げられる。それに伴って弁板部２７ａの周部がめくれ上がって弁孔２５ｅが開かれる。これにより、筐体３内の空気が弁孔２５ｅを通って収納空間Ｓ内に入ることが可能である。筺体３は密閉されていないので、大気が筺体３内へ入る。したがって、この状態で解放弁３１を通して収納空間Ｓに空気が供給される。
なお、図５に示した解放弁３１は手動で解放操作される。しかし、これに代えて、解放弁３１を手動によらずして開閉できるようにすることも可能である。例えば、弁棒２７ｂを上げ下げする正逆回転可能な弁駆動モータと、このモータをオン・オフさせるスイッチを備えた弁駆動機構を筐体３に内蔵し、そのスイッチを制御装置１１で制御すればよい。それにより、解放弁３１を自動制御で開閉することが可能となる。
第一のシール材３３は、後述する調理容器４１を密封するために用いられ、ゴムなどの柔軟性をする材料でリング形に形成されている。第一のシール材３３は、筐体３の閉鎖壁部３ｃと周壁下部３ｄとがなす角部に沿って配設されている。この第一のシール材３３は、洗浄を容易にするために取外し可能であることが望ましい。
シールリング３５にはゴム製のリング等が用いられる。このシールリング３５は閉鎖壁部３ｃにその下側から取付けられていて、逆止弁２３が有したベース２４の開放された下端を囲んでいる。このシールリング３５の厚みは、第一のシール材３３の厚みより薄い。なお、シールリング３５は、閉じ部材を兼ねた駆動装置２ではなく、後述する蓋５１にその上面から突出させて配置することも可能である。
蓋検知手段３７は後述する蓋５１を検知するために用いられる。この蓋検知手段３７は、閉じ部材を兼ねた駆動装置２の閉鎖壁部３ｃに取付けられている。蓋検知手段３７は例えばプッシュスイッチからなる。そのため、蓋検知手段３７は、後述する蓋５１が駆動装置２に取付けられた場合、この蓋５１で押されてオンされる。プッシュスイッチ製の蓋検知手段３７は、それに対する押圧力が消失すると、オフ位置に復帰される。そのため、蓋検知手段３７は、駆動装置２に蓋５１が取付けられていない状態では、押されることがないので、オフ状態を維持する。
なお、図面中図２と図３とは、プッシュスイッチのオン状態とオフ状態を明確にするために、蓋検知手段３７は上下に移動する形で描いた。しかし、アクチュエータを有しこのアクチュエータが蓋に接して移動されてスイッチング動作を行う構成のスイッチを採用する場合は、スイッチ全体を移動させる必要はない。更に、蓋検知手段３７として、プッシュスイッチに限らず、近接センサ例えば赤外線距離センサを用いることも可能である。
図１等に示すように調理容器４１は食品の収納空間Ｓを区画して形成されている。調理容器４１は、内部の収納空間Ｓを透視できる材料、例えばガラスやプラスチックス等の材料で形成することが好ましいが、これには限定されない。この調理容器４１の上端は開放されている。
調理容器４１の開口縁部４１ａの外周に外側螺合部４２が形成されているとともに、開口縁部４１ａの内周に内側螺合部４３が形成されている。外側螺合部４２は雄ねじ部からなる。この外側螺合部４２と、閉じ部材を兼ねた駆動装置２の雌ねじ部５とは、着脱自在に螺合することができる。
なお，駆動装置２と調理容器４１との接合が確保され、密閉できれば、接合方式はねじ込み方式に限らない。例えば着脱を簡単にするために、ゴム製のＯリングを複数個装備してもよい。即ち、半径方向の断面が二等辺三角状をなすＯリングを、その一対の等辺が挟む角部（頂部）を開口縁部４１ａから離した形で、かつ、開口縁部４１ａの軸方向に複数並べて、開口縁部４１ａの外周に装着し、これらＯリングの頂部を周壁下部３ｄの内面に密接させて、駆動装置２と調理容器４１との接合と及び密閉を確保できるようする。この場合、周壁下部３ｄの内周の雌ねじ部は省略するとともに、蓋側逆止弁５５と逆止弁２３との位置合わせのための部材（図示しない）を別途用意して実施すればよい。
内側螺合部４３は雌ねじ部からなる。この内側螺合部４３と後述する蓋５１の雄ねじ部５２とは、着脱自在に螺合することができる。蓋５１を装着した状態で食品の保存や携帯をするので、蓋５１を確実に装着するために，接続方式は螺合であることが望ましい．
調理容器４１の内周に、円形のシール材受け用の段部４４が形成されている。段部４４は内側螺合部４３の下に連続している。調理容器４１の底壁中央部に、支持部例えば固定軸４５が上向きに突設されている。固定軸４５は、後述する加工具６１を回転自在に支持する。この固定軸４５は耐摩耗性が高い材料例えば金属で形成することが好ましい。なお、支持部は、調理容器４１の底壁中央部の上面に開放する軸受穴であっても差し支えない。
蓋５１は、調理容器４１の上部に着脱可能に取付けられて収納空間Ｓを開閉する。蓋５１の直径は前記第一のシール材３３の内径より小さい。蓋５１はその最外周より少し小径の筒部５１ａを有し、この筒部５１ａの外周に雄ねじ部５２が形成されている。
蓋５１に第二のシール材５３と第三のシール材５４が取付けられている。これらのシール材は、いずれもゴム等の材料により円形に形成されたＯリング等である。第二のシール材５３は筒部５１ａの上端部外周に配置されている。第三のシール材５４は筒部５１ａの下端部外周に配置されている。
第二のシール材５３は、図３に示すように蓋５１が調理容器４１にねじ込まれた状態で、調理容器４１の開口縁部４１ａの上端部内周と、蓋５１の周縁部とで圧縮状態に挟まれて、これらの間の気密を保持する。同様に、第三のシール材５４は、図３に示すように蓋５１が調理容器４１にねじ込まれた状態で、調理容器４１の段部４４と、筒部５１ａの下端部外周とで圧縮状態に挟まれて、これらの間の気密を保持する。したがって、これらのシール材によって、第一に蓋５１が調理容器４１にねじ込んで取付けられた状態で、調理容器４１は密閉される。
なお、内側螺合部４３と雄ねじ部５２の噛み合い精度が高く、この噛み合い部で気密性能が確保される場合は、第二のシール材５３および第三のシール材５４は省略することが可能である。
蓋５１に蓋側逆止弁５５が取付けられている。蓋側逆止弁５５は、蓋５１で閉じられた調理容器４１が駆動装置２に接続された状態で、逆止弁２３の真下に対向して同じ向きに配設される。
この蓋側逆止弁５５の構成は、図７及び図８に示すように弁解放用の押しボタン２７ｄを有しており、これ以外の各部の構成は前記逆止弁２３と同じ構成である。そのため、逆止弁２３と同一構成については、同じ符号を付して、その説明を省略する。
押しボタン２７ｄは弁体２７の一部をなしている。即ち、押しボタン２７ｄは、弁体基部２７ｅに連結されて上方に突出されている。この押しボタン２７ｄは手動で押込み操作することができる。押しボタン２７ｄが押下げられることに伴って弁板部２７ａの周部がめくれ上がって弁孔２５ｅが開かれる。したがって、この状態で蓋側逆止弁５５を通しての空気の流通が可能となる。これ以外の状態では、弁孔２５ｅが弁板部２７ａで閉じられ、蓋側逆止弁５５は空気の流通を断つ状態に保持される。蓋側逆止弁５５が閉じた状態にある場合、押しボタン２７ｄは図８に示すように蓋５１の上面より低く配置されていることが好ましい。これによって、蓋５１で閉じられた調理容器４１を携帯する場合等に、蓋側逆止弁５５が不用意に押されて開くことを抑制できる。
図１に示すように加工具６１は、例えば接続部６２と、工具軸６３と、工具軸６３の下端部に連結された工具要素６４とを備えている。
接続部６２はその下面に開放された接続穴６２ａを有している。この接続穴６２ａは前記固定軸４５に上方から着脱自在に嵌合できる。接続穴６２ａが固定軸４５に嵌合された状態で、接続部６２の下面と調理容器４１の底壁上面との間に隙間(図２参照)が形成される。これにより、加工具６１が固定軸４５を支点に回転された状態で、接続部６２と調理容器４１の底壁との干渉が防止されている。
工具軸６３は接続部６２の上側に連結されて上下方向に真っ直ぐ延びている。この工具軸６３の上端部は前記工具連結部材２１に下方から着脱可能に挿入して着脱される。したがって、加工具６１の上下両端部は、固定軸４５と工具連結部材２１とで回転自在に支持される。工具要素６４は工具軸６３の下端部に連結されている。この工具要素６４は、調理容器４１内の食品を加工するための部材であり、例えば食品の破砕や混練等に適したミキシング刃が使用されている。
ミキサー１を例えば自動モードで使用する場合の手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収めて、この加工具６１の接続部６２を調理容器４１の固定軸４５に上方から嵌合させる。この後、調理容器４１の内部、つまり、収納空間Ｓに適当な大きさに切断された食品を収納するとともに、場合によっては必要とされる液体等も収納する。
次に、調理容器４１の上部に駆動装置２を取付けて、調理容器４１の上端開口を閉じる。駆動装置２の取付けは、その雌ねじ部５を調理容器４１の雄ねじ部４２に上方からねじ込むことにより実施される。それにより、駆動装置２の閉鎖壁部３ｃが調理容器４１の上端開口を覆うとともに、周壁下部３ｄが調理容器４１の開口縁部４１ａを外側から覆う。
これとともに、第一のシール材３３が、閉鎖壁部３ｃと開口縁部４１ａとで挟まれて、調理容器４１の収納空間Ｓが密封される。更に、駆動装置２の前記ねじ込みに伴って、固定軸４５で位置決めされた加工具６１の工具軸６３の上端部が、工具連結部材２１にその下側から挿入される。これにより、加工具６１が両端支持される。駆動装置２と調理容器４１とが適正に連結された状態を図２に示す。このとき、蓋５１は使用されない。
この後、ミキシングモード表示部１６及び減圧モード表示部１８の表示内容を夫々「自動」に選択してから、スタートスイッチ１４をオンさせる。このとき蓋５１が使用されていないので、蓋検知手段３７はオフされた状態に保持されている。
スタートスイッチ１４がオンされると、制御装置１１により、減圧手段１０とモータ９が同時又は時間差を持って駆動される。これらの駆動は予め定められた時間の経過後に自動的に停止される。なお、駆動中に停止スイッチ１５がオンされると、その時点で制御装置１１は減圧手段１０とモータ９が駆動を停止させる。
駆動された減圧手段１０の排気動作によって、負圧が逆止弁２３に波及してこの逆止弁２３が開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が逆止弁２３を通って外部に排気され、調理容器４１内が減圧される。言い換えれば、調理容器４１内の酸素濃度が、大気中の酸素濃度よりも低くなる。
こうした減圧状態で、駆動されたモータ９の回転動作によって加工具６１が回転される。それにより、調理容器４１内の食品が破砕されてミキシングされて、ジュースが作られる。
次に、減圧手段１０とモータ９が停止された状態で、解放ボタン２７ｃを押下げ操作することによって解放弁３１を開く。それにより、筐体３内の空気、言いかえれば、収納空間Ｓ外の空気が解放弁３１を通って調理容器４１内に流入される。この後、閉じ部材である駆動装置２と調理容器４１を相対的に弛む方向に回転させて、これらを分離させる。この場合、既述のように調理容器４１内の減圧状態が解除されているので、分離作業が困難となることがない。最後に、加工具６１を調理容器４１から取除く。
こうしたジュースの製造において、制御装置１１によって、以上のようにミキシング動作を制御することがこのましい。この場合、最初にミキシングが開始されてから所定時間の間は、正逆回転が可能なモータ９の回転を正転及び逆転させる。或いはモータ９を断続的に正転又は逆転させ、次に、前記所定時間が経過した後は、モータ９を連続的に正回転させる。このように制御装置１１でモータ９の回転方向と回転時間を制御することにより、破砕された食品の粒度が均質となったジュース、所謂滑らかなジュースを作ることが可能である。
この制御において、制御装置１１は、モータ９を正逆回転させるために、モータ９に流される電流の流れ方向を切換える制御を行う。更に、制御装置１１は、モータ９をＰＷＭ制御することで、モータ９に印加される電圧のデューティー比を調節してモータ９の回転時間を制御する。具体的には、デューティー比を小さくしてモータ９に電圧を印加することで、モータ９を断続運転できる。デューティー比を大きくしてモータ９に電圧を印加することで、モータ９を連続運転できる。
このようにモータ９の駆動が制御装置１１で制御されることにより、初期の段階では大きな食品が粗く刻まれ、その後に、食品の粒が次第に細かく均質となって、滑らかなジュースに仕上げることができる。
以上の手順により調理容器４１内で作られたジュース等は、そのまま調理容器４１を飲料容器として飲むことに供され、或いは他の保管容器に移して冷蔵庫等で低温保管することが可能である。なお、調理容器４１を飲料容器として内部のジュースを直接飲む場合、既述のように加工具６１は既に外されているので、加工具６１がジュースを飲む際に邪魔となることがない。
ミキサー１の制御装置１１は、前記自動モード及びそれ以外のモードにおいて、スタートスイッチ１４がオンされるに伴い、図９に示すフローチャートにしたがう制御をする。即ち、はじめにステップＳ１の減圧動作を実行させ、次にステップＳ２の保圧ミキシング動作を実行させる。
減圧動作は、調理容器４１の内圧が目標圧力に達するまで、減圧手段１０の駆動を継続して実行される。即ち、制御装置１１は、図１０に示すフローチャートにしたがい、はじめにステップＳ１１の減圧動作を実行させ、次に、目標圧力に達したか否かの判断をステップＳ１２で行なって実施する。ステップ１２の判断がＮＯの場合、ステップＳ１１に戻るので、ステップＳ１２の判断は、調理容器４１の内圧が目標圧力に達するまで繰り返される。
目標圧力は食品の変色防止の観点から０.７気圧未満であることが望ましい。ミキシング時に食品が酸素と大きく接触するため、目標圧力は低ければ低いほど酸化を抑制できる。完全な真空を実現することは難しいため、目標圧力は０.１1気圧が最も望ましい。
ここで、目標圧力を取得する手段としては、圧力センサを用いても差し支えないが、圧力センサを用いない以下の手段で取得することが好ましい。例えば、調理容器４１の容積及び減圧手段１０による減圧速度が既知である場合は、以下のように制御すればよい。つまり、既知の前記容積と減圧速度との条件から演算される規定の時間を制御装置１１のメモリに記憶させる。次に、この規定時間に減圧動作時間が達した時に、調理容器４１の内圧が目標圧力まで下がったと判定し、減圧手段１０の駆動を停止させる。
保圧ミキシン動作とは、調理容器４１内を目標圧力に保持しながらミキシングを行なわせる動作を指している。閉じ部材を兼ねた駆動装置２のねじ込みの程度によって、駆動装置２と調理容器４１との接続部分の密閉が不十分となる場合が考えられる。こうした状態であると、ステップＳ１で減圧動作を実施した後において、調理容器４１内の圧力は次第に大気圧に戻る。そのため、捕圧ミキシング動作を行なうことによって、調理容器４１内を定期的に減圧して、目標圧力に保つことが可能である。
この保圧ミキシン動作は、制御装置１１により図１１に示すフローチャートにしたがって実行される。図１１に示すフローチャートは、並行して実行される第１制御系統と第２制御系統を有している。第１制御系統はステップＳ２１〜ステップ２４を有し、第２制御系統はステップＳ２５とステップＳ２６を有している。
ステップＳ２１は、調理容器４１の内圧が、予め設定された再減圧実施圧力まで上昇したか否かを判断する。この判断はＹＥＳになるまで繰り返される。ステップＳ２１の判断がＹＥＳになると、次のステップＳ２２により減圧手段１０が駆動されて減圧動作が実行される。この次のステップＳ２３は、調理容器４１の内圧が目標圧力に到達したか否かを判断する。この判断がＮＯの場合、ステップＳ２２に戻って基って減圧手段１０の駆動が継続される。ステップＳ２３の判断がＹＥＳになると、次のステップ２４でミキシング開始から所定時間（Ｘ秒）経過したか否かを判断する。このステップ２４での判断がＮＯである場合、ステップＳ２１に戻って保圧ミキシング動作が継続される。ステップ２４での判断がＹＥＳになると、保圧ミキシング動作が終了される。
第２制御系統では、まず、ステップＳ２５によって、モータ９を駆動させて、ミキシング動作を実行する。次のステップＳ２６は、ミキシング動作の開始から所定時間が経過したか否かの判断を行なう。ステップＳ２６での判断がＮＯである場合、ステップＳ２５に戻ってモータ９の駆動が継続される。ステップＳ２６での判断がＮＯである場合、第１制御系統のステップＳ２４に進む。
こうした保圧ミキシン動作でのステップＳ２１及びステップＳ２３での判定は、圧力センサを用いてすることもできる。しかし、ステップＳ１２で説明したように目標圧力の取得と同様に減圧動作を実行するステップＳ１での終了時間からの経過時間に基づいて判定することが好ましい。なお、第一のシール材３３による気密(密封)の性能が高く密封性能が十分に維持できる場合は、図１１のフローチャートを実行するステップＳ２１〜Ｓ２４は省略することが可能である。
以上説明したように前記構成のミキサー１は、調理容器４１により区画された収納空間Ｓ内が排気されて減圧された状態で、収納空間Ｓに収納された食品を、加工具６１の回転により加工例えばミキシングする。このように減圧により実現される低酸素濃度下で食品がミキシングされるため、ミキシングされる食品が、空気によって酸化されることを抑制できる。これにより、ミキシングされた食品の酸化による変色が起こり難く、食品の香味も低下し難くなるので、高品質なジュースを作ることができる。
ミキサー１は、その調理容器４１内にスープ等の熱い食品を入れて、それを加工具６１の回転でミキシングして滑らかさを増やす加工をすることができる。この場合、調理容器４１と駆動装置２とが不用意に分離することが抑制される。つまり、熱い食品がミキシングされる時に、それに混入される空気量が多いと、混入された空気が食品の熱で膨張する。この膨張により圧力は調理容器４１と駆動装置２とを分離させる力として働く。しかし、既述のようにミキサー１は減圧下でミキシングをするので、熱い食品に混じる空気量が少なく、それに伴い膨張圧力も低下する。したがって、既述の不具合が発生することを回避することが可能である。
前記構成のミキサー１は、調理容器４１内を低酸素濃度とするために、この調理容器４１内の空気を減圧手段１０で排気する構成である。このため、窒素ガス等の酸素を含まないガスで調理容器４１内の空気を置換する必要がない。これに伴い、酸素を含まないガスを生成するガス分離装置や分離されたガスを送込むための配管及びポンプ等の構成部品を要しない。したがって、ミキサー１の構成が単純である。それだけではなく、酸素を含まないガスの供給がないので、このガスが混入される場合のようにミキシングされる食品の香味が、供給されたガスによって影響を受けることがない。更に、酸素を含まないガスの供給がないことに伴い、調理容器内が高圧にならないので、既述のように熱い食品を調理する場合に、調理容器の内圧が高められることがない。
ミキサー１は、既述のように調理容器４１の内部（収納空間Ｓ）を減圧した後に、ミキシング動作を行うので、確実に低酸素濃度下で調理をすることができる点で好ましい。しかし、減圧動作の開始と同時にミキシング動作（調理動作）を開始させて調理することも可能である。
次に、ミキシングによって作られたジュースを調理容器４１と蓋５１等を用いて、携帯する場合や長期保存する場合に、再びジュースを減圧下に保持する手順を説明する。
既述の手順でジュースを作った駆動装置２と調理容器４１を分離し、かつ、加工具６１を外した状態で、蓋５１を調理容器４１の内側螺合部４３にねじ込んで、この蓋５１で調理容器４１の上端開口を閉じる。この後、再び駆動装置２を調理容器４１の外側螺合部４２にねじ込んで接続する。それにより、閉じ部材を兼ねた駆動装置２は蓋５１を覆って配置される。
駆動装置２と調理容器４１とが適正に接続されることにより、蓋５１に取付けられた蓋側逆止弁５５が駆動装置２の取付けられた逆止弁２３の真下に配置される。これとともに、蓋５１の上面がシールリング３５の下面に密接されて、逆止弁２３と蓋側逆止弁５５とが連通される。この連通の経路は、シールリング３５の内側スペースであり、シールリング３５によって外部からシールされる。更に、駆動装置２に取付けられた蓋検知手段３７が蓋５１で押上げられてオン状態となり、その検知信号は制御装置１１に供給可能となる。こうして駆動装置２と調理容器４１と蓋５１が適正に組み合された状態を図３に示す。
この状態でのミキサー１の運転は図１２に示すフローチャートにしたがって制御されて、調理容器４１内を再び減圧する。
即ち、制御装置１１は、まず、ステップＳ３１の判断、つまり、スタートスイッチ１４がオンされたか否かの判断を行なう。この判断はＹＷＳになるまで繰り返される。ステップＳ３１の判断がＹＥＳになると、制御装置１１は次のステップＳ３２で蓋検知手段３７をなすプッシュスイッチがオンされたか否かを判断する。
図３の状態では蓋検知手段３７は既にオンされているので、制御装置１１は、次のステップＳ３３を実行する。即ち、制御装置１１により、減圧手段１０が一定時間の間、駆動される減圧動作が実行される。なお、このとき、モータ９は駆動されない。これに伴い、減圧手段１０の排気動作によって、負圧が逆止弁２３に波及されるので、この逆止弁２３が開かれる。これとともに、逆止弁２３が開かれたことに伴い、前記負圧が蓋側逆止弁５５に作用されるので、この蓋側逆止弁５５も開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が蓋側逆止弁５５及び逆止弁２３を経由して排気されて、調理容器４１内が減圧される。
保存時はミキシング時と比べて食品が酸素と接触する面積が小さく，酸化が進み難い。一般的に飽和蒸気圧の観点から、圧力が低いと水分が蒸発しやすくなるので、長時間保存した食品の食味がパサつく虞がある。そこで、目標圧力はミキシング時より高く設定することが望ましい。例えば、ミキシング時の目標圧力が０．１気圧とした場合、保存時の圧力を０．５気圧とするよい。
この減圧動作が終了した後、駆動装置２は調理容器４１から手動で外される。この取外しに拘わらず、蓋５１は調理容器４１を密閉した状態にある。これとともに、蓋５１に取付けられた蓋側逆止弁５５には調理容器４１内の負圧が作用しているので、蓋側逆止弁５５の弁板部２７ａが弁孔２５ｅを閉じた状態にある。即ち、蓋側逆止弁５５が閉じているので、調理容器４１内は減圧された状態に保持される。
そのため、蓋５１で減圧状態に保持された調理容器４１を、保存容器として冷蔵庫などで保管すれば、ジュースを低酸素下でかつ低温の状態に置くことが可能である。それにより、ジュースを新鮮な状態で長期間保存することが可能である。
冷蔵庫に保管せず、蓋５１で減圧状態に保持された調理容器４１を携帯することも可能である。この場合、蓋側逆止弁５５は、蓋５１の押しボタン２７ｄが上面より下がって配置されている。このため、携帯中に押しボタン２７ｄが不用意に押されることが抑制され、ジュースの保存環境を減圧状態(低酸素状態)に維持することが可能である。
携帯された調理容器４１内のジュースを飲用する場合、その間際に使用者が手指で押しボタン２７ｄを押込めばよい。それにより、蓋５１が開かれて、蓋側逆止弁５５を通して調理容器４１内に外気を流入させることができる。そのため、調理容器４１内の圧力に妨げられることなく、蓋５１を手動操作により容易に調理容器４１から外すことができる。この後、調理容器４１内のジュースを飲むことが可能である。
図１３は第２の実施の形態を示している。この第２実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。
第２実施形態は、調理容器４１が保温機能を有し、調理容器４１内で作られたジュース等の保温性を高めた構成である点が、第１実施形態とは異なる。
調理容器４１は、保温機能を有するために、容器本体４７と外側器体４８とで二重構造に形成されている。これ以外の容器本体４７の構成は、第１実施形態で説明した調理容器４１と同じである。
外側器体４８は、容器本体４７の開口縁部４１ａ以外の部位を、この部位との間に断熱空間４９を形成して外側から覆っている。断熱空間４９は真空であることが好ましい。なお、容器本体４７と外側器体４８は内部を透視できない不透明材料で形成することが可能である。これとともに、外側器体４８は容器本体４７より熱伝導性が低い材料製とすることが望ましい。
このような調理容器４１を備えた第２実施形態では、減圧状態にあるジュースが温まらないように保温して、冷蔵庫外で保存するや携帯することが可能である。
第２実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第２実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。なお、第２実施形態のミキサー１が備える保温機能を有した調理容器４１は、以下説明する各実施形態にも適用することが可能である。
図１４〜図１６は第３の実施の形態を示している。この第３実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。
第３実施形態は、モータ９と減圧手段１０が内蔵された駆動装置２の内部を減圧できる構成を備えた点が第１実施形態とは異なる。
詳しくは、第３実施形態のミキサー１で、駆動装置２の筐体３は、密封構造に形成されている。この筐体３内に排気手段７０が配設されている。排気手段７０は、好ましくは減圧手段１０を利用して、筐体３内の空気を外部に排出するように構成されている。具体的には、図１４に示すように排気手段７０は、例えば切換弁７１と、弁駆動モータ７２と、弁側逆止弁７３とを有している。
切換弁７１は、減圧手段１０の吸込み口と逆止弁２３とを接続した吸気管２０に取付けられている。切換弁７１は弁駆動モータ７２により、第１の状態と第２の状態とのいずれかに切換えられる。切換弁７１に弁側逆止弁７３が接続されている。弁側逆止弁７３は、それに減圧手段１０の吸気圧(陰圧)が作用した時に開かれ、それ以外のときには閉じた状態を保持する。この弁側逆止弁７３の構成は図４Ａ及び図４Ｂに示した逆止弁２３と同じである。
切換弁７１が第１の状態に切換えられると、弁側逆止弁７３が閉じた状態を保持して減圧手段１０と筐体３内とが非連通状態となるとともに、減圧手段１０と逆止弁２３とが連通状態に保持される。切換弁７１が第２の状態に切換えられると、弁側逆止弁７３が開かれた状態を保持して減圧手段１０と筐体３内とが連通されるとともに、減圧手段１０と逆止弁２３とが非連通状態に保持される。
そのため、減圧手段１０の動作下で、弁側逆止弁７３が第１の状態に切換えられると、調理容器４１内は排気され減圧状態となる。減圧手段１０の動作下で、弁側逆止弁７３が第２の状態に切換えられると、筐体３内が排気されて、この筐体３内を減圧させることができる。
こうした排気手段７０を備えたミキサー１は図１６に示すフローチャートにしたがって制御される。
即ち、まず、ステップＳ４１が実行される。つまり、制御装置１１は、弁駆動モータ７２を正回転させて、切換弁７１を第１の状態に切換える。これにより、減圧手段１０と調理容器４１内とが連通される。次に、制御装置１１は、ステップＳ４２を実行し、それにより、減圧手段１０が動作されて調理容器４１内が減圧される。
この後、制御装置１１はステップＳ４３の判断を行なう。つまり、調理容器４１内圧が下がって目標圧力に到達したか否かを判断する。この判断がＮＯの場合、ステップＳ４２に戻る。ステップＳ４３の判断がＹＥＳになると、制御装置１１は次のステップＳ４４を実行する。このステップ４４により、弁駆動モータ７２が逆回転されて、切換弁７１が第２の状態に切換えられる。したがって、減圧手段１０と筐体３内とが連通される。
この状態で、制御装置１１は次のステップＳ４５を実行するので、減圧手段１０が再駆動されて、筐体３内が排気され減圧される。次に、制御装置１１はステップＳ４６を実施する。つまり、筐体３内が目標圧力に達したか否かを判断する。この判断がＮＯの場合は、ステップＳ４５に戻る。ステップＳ４６の判断がＹＥＳとなった場合、筐体３の減圧動作が終了する。この後、モータ９を駆動する保圧ミキシング動作に移行する。
このように筐体３が減圧状態のときにミキシング動作(調理動作)が行なわれるので、モータ９の駆動音が筐体３の外部に伝播することを抑制されて、静穏化することができる。
なお、筐体３内を減圧する時期は、第３実施形態とは逆の順番、つまり、調理容器４１の減圧に先んじて実施することも可能である。なお、第３実施形態では、筐体３を減圧するのに減圧手段１０を利用したが、筐体３内を減圧するための専用の筐体減圧手段(排気ポンプ)を、減圧手段１０とは別に設けてもよい。この場合、排気ポンプの吸込み口は筐体内に連通され、排気ポンプの吐出し口は筐体３外に連通される。したがって、排気ポンプを適時駆動して、筐体３内を減圧させることによって、モータ９が発する駆動音の周囲への伝播を抑制させ、騒音を低減させることが可能である。
密閉された筺体３の減圧を解除するため、図１５Ａ及び図１５Ｂに示すように解放弁３１の解放ボタン２７ｃの周囲は、この解放ボタン２７ｃに取付けられたシール２７ｆでシールされている。図１５Ａに示すように解放ボタン２７ｃが押し下げられていない場合は、シール２７ｆが筺体３内を密閉した状態に保持される。図１５Ａに示すように解放ボタン２７ｃが押し下げられると、筺体３内とシール２７ｆとの間に空間ができる。このため、筐体３外の空気が筺体３内に取り込まれて，筐体３の減圧状態を解除できる。これと同時に、収納空間Ｓ内の減圧状態も解除される。
第３実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第３実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。なお、第３実施形態のミキサー１が他の備える排気手段７０は、以下説明する第５〜第７の各実施形態にも適用することが可能である。
第３実施形態は、筐体３内を精度良く減圧するのに好適であるが、減圧の精度が低くても良い場合には、図１７に示す第４の実施の形態で実施することができる。
この第４実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。なお、必要により第３実施形態も参照する。
第４実施形態は、モータ９と減圧手段１０が内蔵された駆動装置２の内部を減圧できる構成を備えた点が第１実施形態とは異なる。
詳しくは、第４実施形態のミキサー１で、駆動装置２の筐体３は、密封構造に形成されている。筐体３の密閉状態は、解放弁３１の解放ボタン２７Ｃを押下げることで解除できる。その構成は、第３実施形態の図１５Ａと図１５Ｂを用いて説明した構成と同じである。
図１７に示すように筐体３内に排気手段７０が配設されている。排気手段７０は、吸気管２０と、これから分岐された分岐管７６と、弁側逆止弁７３とで形成されている。吸気管２０は減圧手段１０と逆止弁２３とを接続している。弁側逆止弁７３分岐管７６に取付けられている。この弁側逆止弁７３の構成は第１実施形態で説明した弁側逆止弁と同じであるので、その説明を省略する。
筐体３内の圧力と調理容器４１内の圧力とが略同時に同じとなるように、吸気管２０の径と分岐管７６の径とは異なっている。これらの管径は、筐体３の容積と調理容器４１の容積に応じて設定される。このように管径が異なることで、減圧手段１０が動作したときに、筐体３内を排気する速度と調理容器４１内を排気する速度が異なる。
それにより、第４実施形態では、減圧手段１０の駆動に伴って、筐体３内の減圧と、調理容器４１内の減圧と同時に進行させることができとともに、減圧終了時に調理容器４１内と筐体３内の圧力を、同時に所定の圧力まで低下させることができる。したがって、この後に行われるミキシング動作において、筐体３に配置されたモータ９が発する駆動音の周囲への伝播が抑制されて、騒音を低減させることが可能である。
なお、この第４実施形態が採用して排気手段７０は、第３実施形態で用いた排気手段と比較して切換弁及び減駆動用モータを必要としない。このため、構成が簡単で低コストである利点を有する。
第４実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第４実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。なお、第４実施形態のミキサー１が他の備える排気手段７０は、以下説明する第５〜第７の各実施形態にも適用することが可能である。
図１８〜図２０は第５の実施の形態を示している。この第５実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。更に、必要により第２実施形態で説明した調理容器４１も参照する。
第５実施形態は、駆動装置２が閉じ部材を兼ねるものではなく、調理容器４１の下側に配置される。言い換えれば、調理容器４１が駆動装置２の上に着脱自在に載置されるようにした点が第１実施形態とは異なる。
詳しくは、第５実施形態で駆動装置２の筐体３は、調理容器４１が載置される台として構成されている。この筐体３では、第１実施形態の筐体が有した雄ねじ部が形成された周壁は省略されている。これに伴い、第１実施形態の筐体が有した閉鎖壁部は底壁として用いられている。第５実施形態で、モータ９に連動する工具連結部材２１は、筐体３の上壁３ｂ上に配設されている。これとともに、第５実施形態で操作パネル１３は筐体３の周壁３ａの前面に取付けられている。
更に、第５実施形態では、第１実施形態で使用した蓋検知手段に代えて、この蓋検知手段と同様の容器検知手段８１が、筐体３の上壁３ｂにこれから上向きに突出して取付けられている。容器検知手段８１は例えばプッシュスイッチからなる。
このプッシュスイッチは、駆動装置２に調理容器４１が載置された場合、この容器で押されてオンされる。プッシュスイッチは、駆動装置２に調理容器４１が載置されていない状態では押されることがないので、オフ状態を維持する。
なお、図面中図１８〜図２０では、プッシュスイッチのオン状態とオフ状態を明確にするために、容器検知手段８１は上下に移動する形で描いた。しかし、アクチュエータを有しこのアクチュエータが蓋に接して移動されてスイッチング動作を行う構成のスイッチを用いる場合は、スイッチ全体を移動させる必要はない。更に、容器検知手段８１には、プッシュスイッチに限らず、近接センサ例えば赤外線距離センサを用いることも可能である。
筐体３の例えば上壁３ｂに管継手２８が取付けられている。
第５実施形態で使用する調理容器４１には、加工具６１の支持部を兼ねる回転軸４６が、調理容器４１の底壁中央部を貫通して回転自在に取付けられている。回転軸４６の下部は工具連結部材２１にその上方から挿入して着脱可能に接続される。これら回転軸４６と工具連結部材２１とが接続された状態で、工具連結部材２１の回転とともに回転軸４６が回転される。
この回転軸４６の上部は、第１実施形態で説明した加工具６１が有した工具軸６３の上端部の構成と同じである。回転軸４６には上方から加工具６１の接続部６２が着脱可能に接続される。第５実施形態での加工具６１は、第１実施形態で説明した工具軸を有さない構成である。
第５実施形態で、調理容器４１の開口縁部４１ａには内側螺合部４３が形成されているだけで、開口縁部４１ａの外周に第１実施形態で説明した外側螺合部は形成されていない。
第５実施形態において、蓋５１は閉じ部材を兼ねている。蓋５１は、調理容器４１の上端開口を開閉するとともに、上端開口を閉じた状態で調理容器４１を密封状態に保持する。この蓋５１及びこれに取付けられた各種の部品や弁の構成は、第１実施形態と同じである。
更に、第５実施形態のミキサー１は吸気配管８５を備えている。吸気配管８５は可撓性を有するチューブ等からなるが、硬質なものであっても良い。この吸気配管８５の一端部は、管継手２８に筐体３の外側から着脱可能である。この接続を確実に保持するために管継手２８に手動操作されるロック機構を設けることは好ましい。同様に、吸気配管８５の他端部は、蓋５１に取付けられた蓋側逆止弁５５にその上方等から着脱可能である。この接続を確実に保持するために蓋側逆止弁５５に手動操作されるロック機構を設けることは好ましい。
第５実施形態のミキサー１が使用される状態を図１９に示す。この状態では、食品が収納された調理容器４１が駆動装置２上に載置され、調理容器４１に蓋５１が取付けられて収納空間Ｓが密閉されている。これとともに、吸気配管８５の両端部が、逆止弁２３と蓋側逆止弁５５とに夫々接続されて、これらの弁が連通されている。
この状態では、容器検知手段８１が調理容器４１に押下げられてこの容器を検知している。このため、制御装置１１はモータ９及び減圧手段１０を動作させることが可能な状態にある。更に、調理容器４１の回転軸４６を介して工具連結部材２１と加工具６１の接続部６２とが接続された状態にある。
したがって、減圧手段１０が駆動されるに伴い形成される負圧が、吸気配管８５を経由して調理容器４１内に波及する。このため、調理容器４１内が排気されて、調理容器４１内は減圧されて低酸素状態となる。
この状態で、モータ９が駆動されると、調理容器４１内の加工具６１が工具連結部材２１及び回転軸４６を介して回転される。それにより、食品のミキシングが行なわれる。なお、これら減圧動作とミキシング動作の制御は、第１実施形態で説明した各種フローチャートにしたがって行なわれる。
こうして調理容器４１内の食品を減圧下でミキシングをした後に、吸気配管８５が取除かれるとともに、調理容器４１が駆動装置２から外される。外された調理容器４１は、収納空間Ｓ内の減圧が保たれた状態で保存容器として用いることができる。調理容器４１内の食品（ジュース）を取出す際は，蓋側逆止弁５５を手で押して開放させてから蓋５１を調理容器４１から外せばよい。
第５実施形態のミキサー１は、調理容器４１の他に保存容器８７を更に備えている。保存容器８７の構成は、回転軸４６を有していない他は、第２実施形態で説明した調理容器４１と同じである。この保存容器８７に調理容器４１内のジュースが移され、このジュースは以下の手順で低酸素下に置かれて、保存又は携帯に供される。
即ち、調理容器４１から外された蓋５１が保存容器８７にねじ込んで付け替えられ、この保存容器８７が密封される。なお、この蓋５１に代えて、保存容器８７に専用でかつ蓋側逆止弁５５が取付けられた蓋を用いることも可能である。調理容器４１の密封後に、吸気配管８５の両端部が逆止弁２３と蓋側逆止弁５５とに夫々接続される。この状態は図２０に示されている。この後、図６に示した操作パネル１３の減圧モード表示部１８をタッチ操作して「手動」モードを選択した上で、スタートスイッチ１４を操作するとともに、適当時間後に停止スイッチ１５を操作する。それによって、適当時間の間、減圧手段１０が動作されるので、蓋５１で密封された保存容器８７内を減圧させることができる。この減圧において自動モードを選択した場合、容器検知手段８１が非検知状態となっているので、モータ９は駆動されず、減圧手段１０の駆動による減圧動作が行われる。
なお、駆動装置２から外された調理容器４１をそのまま保存容器として用い、その内部のジュースを低酸素下に置く手順は以下の通りである。まず、蓋５１を調理容器４１に再度取付けるとともに、吸気配管８５の両端部を逆止弁２３と蓋側逆止弁５５とに夫々接続する。次に、図６に示した操作パネル１３の減圧モード表示部１８をタッチ操作して「手動」モードを選択する。この後、スタートスイッチ１４を操作するとともに、適当時間後に停止スイッチ１５を操作する。
それによって、適当時間の間、減圧手段１０が動作されるので、蓋５１で密封された調理容器４１内を減圧させることができる。この減圧において自動モードを選択した場合、容器検知手段８１が調理容器を検知した状態となっていないので、モータ９は駆動されず、減圧手段１０の駆動による減圧動作が行われる。
以上のようにして減圧された調理容器４１は、冷蔵庫などにて低温下で保存できるとともに、調理容器４１をそのまま携帯して飲用容器として用いることが可能である。
第５実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第５実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。なお、第５実施形態のミキサー１が付属品として備えた保存容器８７は、他の各実施形態にも適用することが可能である。
図２１〜図２３は第６の実施の形態を示している。この第６実施形態は以下説明する構成が第５実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第５実施形態と同じである。このため、第５実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第５実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。更に、必要に応じて、第１実施形態も参照する。
第６実施形態で、駆動装置２は図２３に示すように駆動部２ａと閉じ部材２ｂとで形成されている。
駆動部２ａは、第５実施形態で説明した駆動装置から、減圧手段１０及び逆止弁２３を取り除いた構成である。取り除かれた減圧手段１０及び逆止弁２３は閉じ部材２ｂの筐体９１に内蔵されている。駆動部２ａには調理容器４１が着脱自在に載置される。調理容器４１の着脱は容器検知手段８１により検知される。これとともに、調理容器４１内の加工具６１に、工具連結部材２１及び回転軸４６を介して回転力が伝達される構成となっている。
閉じ部材２ｂは、第１実施形態で説明した駆動装置から、ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７、ＤＣ／ＤＣコンバータ８、モータ９、制御装置１１、操作パネル１３、及び工具連結部材２１が取除かれた構成である。そのため、閉じ部材２ｂは閉鎖壁部３ｃ及び雌ねじ部５が形成された周壁下部３ｄを有している。これとともに、閉じ部材２ｂに、解放弁３１、第一のシール材３３、及びシールリング３５が取付けられている。なお、閉じ部材２ｂには、第１実施形態で用いた蓋検知手段を取付けられていない。前記取り除かれた各部品は駆動部２ａの筐体９０に配設されている。
第６実施形態で使用する調理容器４１は第１実施形態で説明した調理容器と同様に、その開口縁部４１ａの外周に外側螺合部４２が形成されている。このため、閉じ部材２ｂは調理容器４１の上端開口を閉じて着脱可能である。これとともに、調理容器４１に蓋５１が取付けられている状態では、この蓋５１を覆って調理容器４１の上部を覆って閉じ部材２ｂが取付けられる。
更に、第６実施形態では、駆動部２ａの制御装置１１と閉じ部材２ｂの減圧手段１０とを、電気的に接続する接続手段９５を備えている。接続手段９５は例えば電力及び電気信号の経路をなす電気ケーブルで形成されている。この電気ケーブルは十分な長さを持っていて、その両端は制御装置１１と減圧手段１０に直接固定されている。駆動部２ａの筐体９０及び閉じ部材２ｂの筐体９１のうちの少なくとも一方に電気コネクタ９６を配置し、この電気コネクタ９６に電気ケーブルが着脱可能に接続しても良い。なお、電気的な接続手段は、有線ではなく無線通信で行なうことも可能である。
第６実施形態のミキサー１が使用される状態を図２１に示す。この状態では、食品が収納された調理容器４１が駆動装置２上に載置されているとともに、調理容器４１に閉じ部材２ｂが蓋として取付けられて収納空間Ｓが密閉されている。同状態で、接続手段９５により、駆動部２ａの制御装置１１と閉じ部材２ｂの減圧手段１０とが電気的に接続されている。
これとともに、調理容器４１の回転軸４６を介して工具連結部材２１と加工具６１の接続部６２とが接続された状態にある。更に、容器検知手段８１が調理容器４１に押されてこの容器を検知しているので、制御装置１１はモータ９及び減圧手段１０を動作させることが可能な状態にある。
したがって、調理容器４１の上側に配置された閉じ部材２ｂ内の減圧手段１０が駆動されると、それに伴って生成される負圧が、逆止弁２３を通して調理容器４１内に波及する。それにより、調理容器４１内が排気されて、調理容器４１内は減圧される。この減圧下で、調理容器４１が載置された駆動部２ａ内のモータ９が駆動される。それに伴い、調理容器４１内の加工具６１が工具連結部材２１及び回転軸４６を介して回転されるので、食品がミキシングされて、ジュースが作られる。なお、これら減圧動作とミキシング動作の制御は、第１実施形態で説明した各種フローチャートにしたがって行なわれる。
こうして調理容器４１内の食品を減圧下でミキシングをした後、調理容器４１は駆動部２ａから外される。これにより、加工具６１が付いたまま減圧状態でジュースを保存することが可能である。
食品を取出す場合は、まず、解放弁３１の解放ボタン２７ｃを押して解放弁３１を開いて、調理容器４１内の圧力を大気圧に戻してから、閉じ部材２ｂを調理容器４１から外す。この状態で、調理容器４１内のジュースを保存容器８９に移し変えて保存すること、或いは携帯することが可能である。
既述のように保存及び携帯する場合、内部のジュースを以下の手順で低酸素下に置くことができる。なお、保存容器８９は、その底部に回転軸や支持部がない構成であり、それ以外の構成は第１実施形態で説明した調理容器４１と同じ構成である。
まず、蓋５１を調理容器４１の開口縁部４１ａの内側にねじ込んで、この調理容器４１を密封する。この後、閉じ部材２ｂを開口縁部４１ａの外側に嵌合するようにねじ込んで、蓋５１を覆った状態に取付ける。この状態で、閉じ部材２ｂ内の減圧手段１０と駆動部２ａ内の制御装置１１とを絶縁被覆された電線等の電気的な接続手段９５で接続する。この状態は図２３に示されている。なお、図２１〜図２３において符号９３は電線コネクタを示している。この電線コネクタ９３は筐体９０に固定され、これには接続手段９５の端末が取外し可能に接続されている。
図６に示した操作パネル１３の減圧モード表示部１８をタッチ操作して「手動」モードを選択した上で、スタートスイッチ１４を操作するとともに、適当時間後に停止スイッチ１５を操作する。それによって、適当時間の間、減圧手段１０が動作されることにより、蓋５１で密封された調理容器４１内を減圧することができる。なお、この減圧において自動モードを選択した場合、容器検知手段８１が非検知状態となっているので、モータ９は駆動されないが、減圧手段１０の駆動による減圧動作は行われる。一定時間後に減圧動作が停止された後、閉じ部材２ｂを調理容器４１から外す。それにより、蓋５１で密封された調理容器４１を保存容器乃至は携帯容器として用いることができる。
なお、以上のように駆動装置２から外された調理容器４１をそのまま保存容器として用い、その内部のジュースを低酸素下に置くことも可能である。この場合、蓋５１で密封された調理容器４１内を減圧させる際において自動モードが選択される。しかし、容器検知手段８１が調理容器を検知した状態となっていないので、モータ９は駆動されず、減圧手段１０の駆動による減圧動作が行われる。そのため、減圧された調理容器４１を、冷蔵庫等に入れて低温下で保存できるとともに、調理容器４１をそのまま携帯して飲用容器として用いることが可能である。
第６実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第５実施形態と同じである。したがって、この第６実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
図２４は第７の実施の形態を示している。この第７実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第７実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。
第７実施形態は、第１実施形態の構成において、シールリング、調理容器及びそれに取付けられた部品、蓋及びそれに取付けられ部品を省略した構成である。これとともに、加工具６１は、工具連結部材２１にその下側から挿入して着脱可能に接続される。しかし、この接続状態で加工具６１が自重により脱落しないように保持する図示しない保持手段が設けられている。
この第７実施形態では、調理容器として既に説明した実施形態のように専用の容器ではなく、他の容器９８が使用される。ここで、他の容器９８とは、その開口縁部の外周に閉じ部材を兼ねる駆動装置２が上方から着脱可能にねじ込んで取付けられるような大きさ及び外側螺合部９９を有した容器である。他の容器９８の底壁に、固定軸に相当する構成は設けられていない。他の容器９８は、ミキサー１の製造販売会社から提供されても、或いは前記製造販売会社とは異なる別会社から提供されたものであっても良い。
第７実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて第１実施形態と同じである。したがって、この第７実施形態においても、以上説明したように第１実施形態と同様に、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。なお、第７実施形態で、閉じ部材と兼ねた駆動装置２の筐体３に、使用者が握ることができる棒状のアームを取付けて実施する場合、ハンドミキサー的に使用することが可能である。
図２５〜図２７は第８の実施の形態を示している。この第８実施形態は以下説明する構成が第１実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第１実施形態と同じである。このため、第１実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第１実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。
第８実施形態のミキサー１は第１実施形態のミキサーとは次の構成が異なる。閉じ部材を兼ねた駆動装置２の筐体３内に減圧手段１０を配置することに代えて、減圧手段１０は筐体３の外部に用意されている。これとともに、第１実施形態のミキサーが備えた解放弁、弁棒、及び解放ボタン、並びに吸気管と逆止弁を省略することに代えて、弁装置１１１、及びこの弁装置１１１と収納空間Ｓとを連通させる空気配管１０８を備えている。
詳しくは、減圧手段１０には真空ポンプが用いられている。この減圧手段１０は、ミキサー１の製造販売会社から調理部とセットで提供されるものであるが、これに代えて調理部とは別に、ミキサー１の製造販売会社とは異なる別会社から提供されるものであっても良い。ここで、前記調理部とは、モータ９が内蔵された駆動装置２と、調理容器４１と、蓋５１と、加工具６１を備える。
減圧手段１０の一例を図２７に示す。この減圧手段１０は、例えばシリンダ１０１に挿入されたピストン１０２を、手動で軸方向に往復移動させることにより、ポンプ動作をする手動式の真空ポンプである。
シリンダ１０１の一端部は吸口１０１ａとして用いられ、吸口１０１ａの内周面は、弾性変形が可能なシールリング１０３で覆われている。シリンダ１０１の他端から突出されたピストン１０２の端部に、押引き操作用のハンドル１０４が連結されている。シリンダ１０１内に配置されたピストン１０２の端部の外周に、シリンダ１０１の内面に摺接するピストンリング１０５が装着されている。ピストンリング１０５は切れ目を有している。この切れ目を通って吸口１０１ａからシリンダ１０１の他端部１０１ｂ側への空気抜きが可能である。シリンダ１０１の他端部１０１ｂの内周面とピストン１０２との間に、空気抜き用の隙間１０６が設けられている。
減圧手段１０は、その使用者がハンドル１０４を掴んでピストン１０２を引出すことにより、吸口１０１ａに負圧を発生させる。このとき、シリンダ１０１とピストン１０２との間の空気は隙間１０６を通って外部に流出する。この逆に、引出されたピストン１０２をシリンダ１０１に押込むことにより、吸口１０１ａ内の空気圧が高められる。このとき、隙間１０６を通って外部の空気がシリンダ１０１内に流入する。したがって、図２７に示した減圧手段１０は、手動でピストン１０２を往復移動せせることによってポンプ動作をすることができる。
筐体３を有する閉じ部材である駆動装置２に取付けられた弁装置１１１は、第１実施形態で説明した逆止弁と解放弁との機能を兼ね備えている。このため、第１実施形態と比較して使用する弁や配管の数を減らすことができる。図２６に示すように弁装置１１１の構成は、図７を用いて既に説明した蓋側逆止弁５５と同じであるので、蓋側逆止弁５５と同一構成には同じ符号を付してその説明を省略する。
弁装置１１１は筐体３の平らな上壁３ｂに取付けられ上向きに突出している。弁装置１１１が有する弁解放用の押しボタン２７ｄは下方に押込み操作することができる。この操作により弁装置１１１は開かれる。
空気配管１０８の一端は弁装置１１１が有するベース２４に接続されている。空気配管１０８の他端は筐体３の閉鎖壁部３ｃに支持されている。この他端は、シールリング３５で囲まれた内側空間に開口している。そのため、弁装置１１１に上方から作用する負圧や押しボタン２７ｄが押されて、弁装置１１１の弁孔２５ｅが開かれた場合に、弁装置１１１と空気配管１０８が連通される。
第８実施形態で以上説明した以外のミキサー１の構成は第１実施形態のミキサーと同じである。
次に、第８実施形態のミキサー１を使用する手順を簡単に説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収めて、この加工具６１の接続部６２を調理容器４１の固定軸４５に上方から嵌合させる。この後、調理容器４１の内部（収納空間Ｓ）に適当な大きさに切断された食品等を収納する。
次に、調理容器４１の上部に閉じ部材である駆動装置２を螺合して取付け、調理容器４１の上端開口を閉じる。これに伴い、加工軸６３が工具具連結部材２１に嵌合し、よって、加工具６１は両端支持される。これとともに、調理容器４１の収納空間Ｓが密封される。
この後、手動式の減圧手段１０を、閉じ部材を兼ねた駆動装置２の筐体３上に載せる。この場合、図２６に二点鎖線で示すように弁装置１１１が有した弁筐２５の少なくとも上部が、減圧手段１０の吸口１０１ａ内に配置されるように減圧手段１０を載せる。次に、ピストン１０２を操作し、上下方向に繰り返し往復移動させることにより、減圧手段１０を動作させる。なお、減圧手段１０が不用意に動くことを妨げる保持部を筐体３の上壁３ｂに設けることは、減圧手段１０の載置状態が安定するので、手動によるポンプ動作を円滑に行うことが可能となる点で好ましい。
ピストン１０２がシリンダ１０１から引出される度に、減圧手段１０は排気動作をする。これにより生じた負圧は弁板部２７ａにその上方から波及するので、この弁板部２７ａがめくれ上がって弁孔２５ｅが開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が、空気配管１０８及び弁装置１１１の弁孔２５ｅを通り、更に減圧手段１０を通って外部に排気される。この逆に、ピストン１０２がシリンダ１０１に押し込まれた場合は、弁板部２７ａにその上方から作用する空気圧が高くなって、弁板部２７ａが弁孔２５ｅを閉じるので、排気は行われない。このため、ピストン１０２が繰り返し押引き操作されることに伴い、収納空間Ｓが排気される。それによって、調理容器４１内が減圧され、調理容器４１内の酸素濃度が、大気中の酸素濃度よりも低くなる。
こうして調理容器４１内が適当に減圧された後、減圧手段１０が筐体３上から外される。この状態では、空気配管１０８を通じて収納空間Ｓの負圧が、弁孔２５ｅに波及して弁板部２７ａを弁座壁２５ｃに引き付けている。このため、弁孔２５ｅが閉じた状態に保持され、収納空間Ｓの減圧状態が維持される。
この状態で、スタートスイッチ１４をオンさせ、制御装置１１によりモータ９を所望時間駆動させる。それにより、加工具６１が回転されるので、減圧状態で、調理容器４１内の食品が破砕されミキシングされて、ジュースが作られる。
モータ９が停止された状態で、押しボタン２７ｄを押下げ操作する。それにより、弁体２７の中心部が押し下げられるに伴い、弁座壁２５ｃとの関係では、弁板部２７ａの周部がめくれ上がるようになって、弁孔２５ｅが開かれる。つまり、弁装置１１１が開かれる。それにより、収納空間Ｓ外の空気が弁装置１１１及び空気配管１０８を通って調理容器４１内に流入される。この後、閉じ部材である駆動装置２と調理容器４１を相対的に弛む方向に回転させて、これらを分離させる。最後に、加工具６１を調理容器４１から取除く。
したがって、第８実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
第８実施形態では、加工具６１を除いた後に、蓋５１を調理容器４１に取付ける。この状態で、減圧手段１０を蓋側逆止弁５５の真上に配置し、減圧手段１０を手動動作してもよい。これにより、蓋側逆止弁５５が開かれて、調理容器４１内を減圧できる。
図２８は第９の実施の形態を示している。この第９実施形態は以下説明する構成が第５実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第５実施形態と同じである。このため、第５実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第５実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。更に、必要に応じて図２６及び図２７等も参照して説明する。
第９実施形態のミキサー１は第５実施形態のミキサーとは次の構成が異なる。駆動装置２の筐体３内に減圧手段及び吸気管を配置することに代えて、減圧手段１０が筐体３の外部に用意されている。これに伴い、第５実施形態のミキサーが備える吸気配管は省略されている。更に、第５実施形態のミキサーが備える蓋側逆止弁に代えて弁装置１１１が閉じ部材を兼ねる蓋５１に取付けられ、蓋５１は軸支持部５７を有している。これと共に、加工具６１が工具軸６３を有している。
詳しくは、減圧手段１０には真空ポンプが用いられている。この減圧手段１０は、ミキサー１の製造販売会社から調理部とセットで提供されるものであるが、これに代えて調理部とは別に、ミキサー１の製造販売会社とは異なる別会社から提供されるものであっても良い。ここで、前記調理部とは、モータ９が内蔵された駆動装置２と、調理容器４１と、蓋５１と、加工具６１を備えている。
減圧手段１０は、第８実施形態で図２７を用いて説明した減圧手段と同一であるため、ここでは、減圧手段１０の構成についての説明は省略する。
弁装置１１１は、第８実施形態で図２６を用いて説明した弁装置と同一であるため、ここでは、弁装置１１１の構成についての説明は省略する。この弁装置１１１は蓋５１に取付けられ上向きに突出している。そのため、弁装置１１１が有する弁解放用の押しボタン２７ｄ（図２６参照）は下方に押込み操作することができる。この操作により弁装置１１１は開かれる。
軸支持部５７は蓋５１の裏面中央部に突設されている。軸支持部５７はその下面に開放する軸受穴５７ａを有している。
加工具６１は、接続部６２と、工具軸６３と、工具要素６４とを備える。接続部６２は、調理容器４１の底壁に回転自在に取付けられた回転軸４６に上方から取外し可能に嵌合して支持される。接続部６２にはこれと嵌合した回転軸４６の動力が与えられる。工具軸６３は、接続部６２の上側に連結され、真っ直ぐ上方に延びている。この工具軸６３の上端部は、軸受穴５７ａにその下方から取外し可能に挿入され、軸支持部５７に回転可能に支持される。工具要素６４は工具軸６３に連結されている。
第９実施形態で以上説明した以外のミキサー１の構成は第５実施形態のミキサーと同じである。
次に、第９実施形態のミキサー１を使用する手順を簡単に説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収めて、この加工具６１の接続部６２を調理容器４１の固定軸４５に上方から嵌合させる。この後、調理容器４１の内部（収納空間Ｓ）に適当な大きさに切断された食品等を収納する。
次に、調理容器４１の上部に閉じ部材である蓋５１を螺合して取付け、調理容器４１の上端開口を閉じる。これに伴い、加工軸８３が軸支持部５７に嵌合され、よって、加工具６１が両端支持される。これとともに、調理容器４１の収納空間Ｓが密封される。
この後、手動式の減圧手段１０を、閉じ部材を兼ねた蓋５１上に載せる。この場合、図２６に二点鎖線で示すように弁装置１１１が有した弁筐２５体の少なくとも上部が、減圧手段１０の吸口１０１ａ（図２７参照）内に配置されるように減圧手段１０を載せる。次に、ピストン１０２（図２７参照）を操作し、上下方向に繰り返し往復移動させることにより、減圧手段１０を動作させる。なお、減圧手段１０が不用意に動くことを妨げる保持部を蓋５１に設けた場合は、減圧手段１０の載置状態が安定するので、手動によるポンプ動作を円滑に行うことが可能となる点で好ましい。
ピストン１０２がシリンダ１０１（図２７参照）から引出される度に、減圧手段１０は排気動作をする。これにより生じた負圧は弁板部２７ａ（図２６参照）にその上方から波及するので、この弁板部２７ａがめくれ上がって弁孔２５ｅ（図２６参照）が開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が、弁装置１１１の弁孔２５ｅを通り、更に減圧手段１０を通って外部に排気される。この逆に、ピストン１０２がシリンダ１０１に押し込まれた場合は、弁板部２７ａにその上方から作用する空気圧が高くなって、弁板部２７ａが弁孔２５ｅを閉じるので、排気は行われない。このため、ピストン１０２が繰り返し押引き操作されることに伴い、収納空間Ｓが排気される。それによって、調理容器４１内が減圧され、調理容器４１内の酸素濃度が、大気中の酸素濃度よりも低くなる。
こうして調理容器４１内が適当に減圧された後、減圧手段１０が筐体３上から外される。この状態では、収納空間Ｓの負圧が、弁孔２５ｅに波及して弁板部２７ａを弁座壁２５ｃ（図２６参照）に引き付けている。このため、弁孔２５ｅが閉じた状態に保持され、収納空間Ｓの減圧状態が維持される。
この状態で、操作パネル１３のスタートスイッチ１４（図６参照）をオンさせ、制御装置１１によりモータ９を所望時間駆動させる。それにより、加工具６１が回転されるので、減圧状態で、調理容器４１内の食品が破砕されミキシングされて、ジュースが作られる。この場合、加工具６１は上下両端部が軸支持部５７と回転軸４６で支持されているので、回転される加工具６１が回転軸４６から外れることがなく、この加工具６１を安定させた状態で回転させて、調理を行なうことができる。
モータ９が停止された状態で、押しボタン２７ｄを押下げ操作する。それにより、弁体２７（図２６参照）の中心部が押し下げられるに伴い、弁座壁２５ｃとの関係では弁板部２７ａの周部がめくれ上がるようになって、弁孔２５ｅが開かれる。つまり、弁装置１１１が開かれる。それにより、収納空間Ｓ外の空気が弁装置１１１を通って調理容器４１内に流入される。この後、閉じ部材である蓋５１と調理容器４１を相対的に弛む方向に回転させて、これらを分離させる。最後に、工具軸６３の上端部を掴んで加工具６１を調理容器４１から取除く。このため、ジュースを調理容器４１から流出させることなく、ジュースに触れないで、加工具６１を外すことが可能である。
第９実施形態では、加工具６１を除いた後に、蓋５１を調理容器４１に取付ける。この状態で、減圧手段１０を蓋側逆止弁５５の真上に配置し、減圧手段１０を手動動作してもよい。これにより、蓋側逆止弁５５が開かれて、調理容器４１内を減圧できる。
以上説明したように第９実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
図２９は第１０の実施の形態を示している。この第１０実施形態は以下説明する構成が第６実施形態とは相違しており、それ以外の構成は第６実施形態と同じである。このため、第６実施形態と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、第６実施形態と同じ符号を付してその説明を省略する。更に、必要に応じて図２６及び図２７等も参照して説明する。
第１０実施形態のミキサー１は第６実施形態のミキサーとは次の構成が異なる。閉じ部材を兼ねた駆動装置２の筐体３内に減圧手段１０を配置することに代えて、減圧手段１０は筐体３の外部に用意されている。これに伴い、第６実施形態のミキサーが備えた電気的な接続手段及び電気コネクタも省略されている。これとともに、第６実施形態のミキサーが備えた閉じ部材に設けられた解放弁、弁棒、及び解放ボタン、並びに吸気管と逆止弁を省略することに代えて、閉じ部材２ｂに弁装置１１１、及びこの弁装置１１１と収納空間Ｓとを連通させる空気配管１０８を備えている。
詳しくは、減圧手段１０には真空ポンプが用いられている。この減圧手段１０は、ミキサー１の製造販売会社から調理部とセットで提供されるものであるが、これに代えて調理部とは別に、ミキサー１の製造販売会社とは異なる別会社から提供されるものであっても良い。ここで、前記調理部とは、モータ９が内蔵された駆動装置２と、調理容器４１と、綴じ部材２ｂと、加工具６１を備えている。
減圧手段１０は、第８実施形態で図２７を用いて説明した減圧手段と同一であるため、ここでは、減圧手段１０の構成についての説明は省略する。
弁装置１１１は、第８実施形態で図２６を用いて説明した弁装置と同一であるため、ここでは、弁装置１１１の構成についての説明は省略する。この弁装置１１１は閉じ部材２ｂの筐体９１の上壁に取付けられ上向きに突出している。そのため、弁装置１１１が有する弁解放用の押しボタン２７ｄ（図２６参照）は下方に押込み操作することができる。この操作により弁装置１１１は開かれる。
空気配管１０８の一端は弁装置１１１が有するベース２４（図２６参照）に接続されている。空気配管１０８の他端は閉じ部材２ｂが有した筐体９１の閉鎖壁部３ｃに支持されている。この他端は、シールリング３５で囲まれた内側空間に開口している。そのため、弁装置１１１に上方から作用する負圧や押しボタン２７ｄが押されて、弁装置１１１の弁孔２５ｅが開かれた場合に、弁装置１１１及び空気配管１０８が連通される。なお、第１０実施形態において、閉じ部材２ｂは、筐体９１を有する構成に限らず、蓋５１と同様な構成とすることができる。この場合、空気配管１０８を省略して実施すればよい。
第１０実施形態で以上説明した以外のミキサー１の構成は第６実施形態のミキサーと同じである。
次に、第１０実施形態のミキサー１を使用する手順を簡単に説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収めて、この加工具６１の接続部６２を調理容器４１の固定軸４５に上方から嵌合させる。この後、調理容器４１の内部（収納空間Ｓ）に適当な大きさに切断された食品等を収納する。
次に、調理容器４１の上部に閉じ部材２ｂを螺合して取付け、調理容器４１の上端開口を閉じて、収納空間Ｓを密閉する。
この後、手動式の減圧手段１０を、閉じ部材２ｂの筐体９１上に載せる。この場合、図２６に二点鎖線で示すように弁装置１１１が有した弁筐２５の少なくとも上部が、減圧手段１０の吸口１０１ａ（図２６参照）内に配置されるように減圧手段１０を載せる。次に、ピストン１０２（図２７参照）を操作し、上下方向に繰り返し往復移動させることにより、減圧手段１０を動作させる。なお、減圧手段１０が不用意に動くことを妨げる保持部を閉じ部材２ｂが有した筐体９１の上壁に設けた場合は、減圧手段１０の載置状態が安定するので、手動によるポンプ動作を円滑に行うことが可能となる点で好ましい。
ピストン１０２がシリンダ１０１（図２７参照）から引出される度に、減圧手段１０は排気動作をする。これにより生じた負圧は弁板部２７ａ（図２６参照）にその上方から波及するので、この弁板部２７ａがめくれ上がって弁孔２５ｅ（図２６参照）が開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が、空気配管１０８及び弁装置１１１の弁孔２５ｅ（図２６参照）を通り、更に減圧手段１０を通って外部に排気される。この逆に、ピストン１０２がシリンダ１０１に押し込まれた場合は、弁板部２７ａにその上方から作用する空気圧が高くなって、弁板部２７ａが弁孔２５ｅを閉じるので、排気は行われない。このため、ピストン１０２が繰り返し押引き操作されることに伴い、収納空間Ｓが排気される。それによって、調理容器４１内が減圧され、調理容器４１内の酸素濃度が、大気中の酸素濃度よりも低くなる。
こうして調理容器４１内が適当に減圧された後、減圧手段１０が閉じ部材２ｂ上から外される。この状態では、空気配管１０８を通じて収納空間Ｓの負圧が、弁孔２５ｅに波及して弁板部２７ａを弁座壁２５ｃ（図２６参照）に引き付けている。このため、弁孔２５ｅが閉じた状態に保持されるとともに、収納空間Ｓの減圧状態が維持される。
次に、調理容器４１を駆動部２ａの筐体９０上に載せて、工具連結部材２１と回転軸４６とを接続する。なお、既述の調理容器４１の排気は、駆動部２ａ上に密閉された調理容器４１を配置した状態で行なうこともできる。
この後、操作パネル１３のスタートスイッチ１４（図６参照）をオンさせ、制御装置１１によりモータ９を所望時間駆動させる。それにより、加工具６１が回転されるので、減圧状態で、調理容器４１内の食品が破砕されミキシングされて、ジュースが作られる。
モータ９が停止された状態で、押しボタン２７ｄを押下げ操作する。それにより、弁体２７（図２６参照）の中心部が押し下げられるに伴い、弁座壁２５ｃ（図２６参照）との関係では、弁板部２７ａの周部がめくれ上がるようになって、弁孔２５ｅが開かれる。つまり、弁装置１１１が開かれる。それにより、収納空間Ｓ外の空気が弁装置１１１及び空気配管１０８を通って調理容器４１内に流入される。この後、閉じ部材２ｂと調理容器４１を相対的に弛む方向に回転させて、これらを分離させる。最後に、必要に応じて加工具６１を調理容器４１から取除く。
したがって、第１０実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
第１０実施形態では、加工具６１を除いた後に、蓋１５を調理容器４１に取付ける。この状態で、減圧手段１０を蓋側逆止弁５５の真上に配置し、減圧手段１０を手動動作してもよい。これにより、蓋側逆止弁５５が開かれて、調理容器４１内を減圧できる。
図３０〜図３２は第１１の実施の形態を示している。以下説明する第１１実施形態のミキサーで、第１〜第１０の実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。更に、必要に応じて図４Ａ、図４Ｂ、図７、及び図８等も参照して説明する。
第１１実施形態のミキサー１は、駆動装置２と、調理容器４１と、第１閉じ部材をなす第１蓋１２１と、第２閉じ部材をなす第２蓋１３１を備えている。
図３１及び図３２に示すように駆動装置２は、筐体３と、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１と、操作パネル１３と、後述する加工具６１の支持部として機能する工具連結部材２１と、蓋検知手段３７と、減圧手段１０を保護するための第１保護手段１４１と、判定手段１５１等を備えている。
ＡＣ／ＤＣスイッチング電源７と、ＤＣ／ＤＣコンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１と、第１保護手段１４１と、判定手段１５１は、筐体３に内蔵されている。
モータ９には電動モータ例えばＤＣ（直流）モータが用いられる。このモータ９に供給される電流の方向によって出力軸の回転を反転させることが可能である。減圧手段１０には例えば電動式の真空ポンプを好適に使用できる。減圧手段１０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ８から供給される直流電力により駆動される。減圧手段１０の吐出し口に排気管１２が接続され、この排気管１２の先端は筐体３の外部に開放されている。
減圧手段１０に収納空間Ｓ内の空気を導くために、第１吸気管２０ａ及びこれに連通される第２吸気管２０ｂが用意されている。第１吸気管２０ａは筐体３の厚み方向の一端壁３ｅに開口されている。第２吸気管２０ｂは減圧手段１０に接続されている。
制御装置１１には例えばマイクロコンピュータを好適に使用できる。この制御装置１１は、それが有したメモリに記憶された各種のプログラムにしたがってモータ９及び減圧手段１０の駆動を夫々制御するとともに、操作パネル１３での各種の表示を制御する。操作パネル１３は、駆動装置２の表面にこの装置の外部から操作ができるように取付けられている。
操作パネル１３は、図６を用いて既に説明したスタートスイッチ、停止スイッチ、調理モード表示部具体的にはミキシングモード表示部、調理時間表示部、減圧モード表示部、及び減圧時間表示部等を有している。
工具連結部材２１はモータ９の出力軸に固定されている。工具連結部材２１は筐体３の外部に配設されている。この工具連結部材２１は後述する工具軸６３の端部が上下方向に挿脱可能に接続される。工具軸６３の端部が挿入して接続された状態で、前記出力軸の回転が工具軸６３に伝えられるように、工具連結部材２１は工具軸６３の端部と凹凸係合される。
蓋検知手段３７は後述する第１蓋１２１と第２蓋１３１を検知するために用いられる。この蓋検知手段３７は、工具連結部材２１が近接した筐体３の一端壁３ｅに取付けられている。蓋検知手段３７は例えばプッシュスイッチからなる。そのため、蓋検知手段３７は、後述する第１蓋１２１又は第２蓋１３１が、一端壁３ｅを覆った状態に配置された場合、これらの蓋で押されてオンされる。プッシュスイッチ製の蓋検知手段３７は、それに対する押圧力が消失すると、オフ位置に復帰される。
なお、図３１と図３２とにおいて、プッシュスイッチのオン状態とオフ状態を明確にするために、蓋検知手段３７は上下に移動する形で描いた。しかし、アクチュエータを有しこのアクチュエータが蓋に接して移動されてスイッチング動作を行う構成のスイッチを採用する場合は、スイッチ全体を移動させる必要はない。
第１保護手段１４１は、減圧手段１０にジュースが到達しないようにするために用意されている。この第１保護手段１４１は、液溜め容器１４２と、排液管１４３と、液面検知手段１４４とを備えている。
液溜め容器１４２は、吸気管の途中、つまり、第１吸気管２０ａと第２吸気管２０ｂとの間に、これらの管と連通して配設されている。第１吸気管２０ａは液溜め容器１４２の上下方向の一端部に接続されている。第２吸気管２０ｂは、第１吸気管２０ａとは異なる高さ位置で液溜め容器１４２に接続されている。
排液管１４３は、液溜め容器１４２内のジュースを筐体３外に排出するために、液溜め容器１４２の他端部と筐体３の外部とを連通している。この排液管１４３は液溜め容器１４２内の液体が自重で流出されるように傾斜されている。排液管１４３から排出されるジュースを受けるはカップ１４５が、筐体３の外面に取外し可能に装着されている。このカップ１４５により、筐体３の外面がジュースで汚されることを防止できるとともに、筐体３外に排出されたジュースの処理が容易となる。
液面検知手段１４４にはフロートスイッチ等の水位センサが用いられる。この液面検知手段１４４は液溜め容器１４２内の残液（残ったジュース）が所定の高さに達したか否かを検出する。ここで、所定の高さとは、液溜め容器１４２と第２吸気管２０ｂとの接続箇所より低い高さに設定される。液面検知手段１４４の検知情報は制御装置１１に供給される。制御装置１１は、液面検知手段１４４が所定高さを超える液面を検出した場合、減圧手段１０が停止中であっても駆動中であっても、減圧手段１０の動作を禁止する制御を担っている。なお、液面検知手段１４４が所定高さを超える液面を検出した場合、その情報を元に制御装置１１により、使用者に注意を促す報知を、操作パネル１３に表示させるようにすることも可能である。
判定手段１５１は、例えば上下方向に長い容器１５ａ内に上下に移動可能に収容された錘１５２と、前記容器の一端に配置されて錘１５２が接離されることによってＯＮ−ＯＦＦされるスイッチ１５３を有している。この判定手段１５１により、減圧手段１０が調理容器４１の上下どちらかに位置するのかが判定される。
つまり、図３１に示すようにスイッチ１５３が錘１５２の下側に位置された場合、スイッチ１５３は錘１５２で押されて例えばＯＮとなる。それにより、減圧手段１０が調理容器４１の下に位置していることが判定される。図３２に示すようにスイッチ１５３が錘１５２の上側に位置された場合、錘１５２はスイッチ１５３の下方に離れるので、スイッチ１５３はＯＦＦとなる。それにより、減圧手段１０が調理容器４１の上に位置していることが判定される。
この判定手段１５１の検知情報は制御装置１１に供給される。減圧手段１０が調理容器４１の上に位置していると判定手段１５１が判定した場合、制御装置１１は減圧手段１０の駆動を可能とする制御をする。この逆に、減圧手段１０が調理容器４１の下に位置していると判定手段１５１が判定した場合、制御装置１１は減圧手段１０の駆動を禁止する。したがって、後述する逆止弁２３が故障した場合、又は加工具６１の回転時に減圧手段１０が誤って駆動された場合に、調理容器４１内のジュース等が減圧手段１０に吸込まれることを防止することが可能である。
図３１及び図３２に示すように調理容器４１は食品の収納空間Ｓを区画して形成されている。調理容器４１は、内部の収納空間Ｓを透視できる材料、例えばガラスやプラスチックス等の材料で形成することが好ましい。この調理容器４１の一端は開放されている。
調理容器４１の一端開口縁部に、第１、第２の蓋との接続のために用いられる螺合部、例えば一端開口縁部に雌ねじ部からなる内側螺合部４３が形成されている。
第１蓋１２１は調理容器４１を減圧する際及び食品を加工する際に使用される。この第１蓋１２１は螺合部例えば雄ねじ部からなる外側螺合部１２２を有している。外側螺合部１２２は内側螺合部４３に着脱可能に螺合される。それにより、第１蓋１２１は、調理容器４１に着脱されて収納空間Ｓを開閉可能である。外側螺合部１２２の根元にシール材５３が取付けられている。外側螺合部１２２の先端部にシール材５４が取付けられている。
図３１に示すように第１蓋１２１はその厚み方向に貫通する通気孔１２３を有している。この第１蓋１２１は、図示しないクランプとクランプ受け等の連結手段により、駆動装置２に着脱可能に取付けることができる。
第１蓋１２１に、加工具６１と、蓋側逆止弁５５と、第２保護手段１２５が取付けられている。
加工具６１は、工具軸６３と、この工具軸６３の一端に連結された工具要素６４を有している。工具軸６３は、第１蓋１２１にその厚み方向に貫通して回転自在に取付けられている。外側螺合部１２２が突出された側に工具要素６４が配置されている。工具要素６４と反対側の工具軸６３の端部は、工具連結部材２１に着脱可能に嵌合され、その接続状態で工具連結部材２１の回転力が工具軸６３に与えられる。
蓋側逆止弁５５は通気孔１２３に内蔵されている。この蓋側逆止弁５５は、既述の各実施形態で説明した逆止弁と同一構成である。このため、蓋側逆止弁５５は、調理容器４１内が排気されるときに開かれ、この排気時以外のときに閉じられる。
第２保護手段１２５は、通気孔１２３を通る気流を基準として蓋側逆止弁５５より上流側で、通気孔１２３を開閉する。この第２保護手段１２５は例えば通気孔１２３と交差する方向に往復移動されるシャッタ板で形成されている。シャッタ板は、図３１中実線で示すように通気孔１２３を横切った閉じ位置と、通気孔１２３を横切らない閉じ位置とにわたって移動可能である。シャッタ板の移動は例えば手動で行われる。なお、第１蓋１２１に、電磁石からなる駆動機構やモータを含む駆動機構を組込んで、この機構により自動でシャッタ板を往復移動させることも可能である。
第２保護手段１２５は、減圧時に通気孔１２３を開く位置に配置され、食品加工時などに通気孔１２３を閉じる位置に配置される。このため、蓋側逆止弁５５が故障した場合、又は加工具６１の回転時に減圧手段１０が誤って駆動された場合に、調理容器４１内のジュース等が減圧手段１０に吸込まれることを、第２保護手段１２５で防止することが可能である。
第１１実施形態は、第２保護手段１２５以外に、既述の第１保護手段１４１を備えているので、減圧手段１０を二重に保護でき、保護性能が高い。しかし、第２保護手段１２５を省略して第１１実施形態を実施することも可能である。
第１蓋１２１と筐体３の一端壁３ｅとのいずれか一方、例えば一端壁３ｅにシールリング３５が取付けられている。このシールリング３５は、通気孔１２３の開口端を囲むような形態で第１蓋１２１と一端壁３ｅとで挟まれる。挟まれた状態のシールリング３５の内部空間は、通気孔１２３に連通されるだけではなく、第１吸気管２０ａにも連通される。したがって、通気孔１２３は、シールリング３５の内部空間、第１吸気管２０ａ、液溜め容器１４２、第２吸気管２０ｂを経由して減圧手段１０の吸込み口に連通可能である。
第２蓋１３１は第１蓋１２１と交換して使用される。具体的には、第２蓋１３１は、加工済みのジュースが溜まっている調理容器４１を減圧するとき、及びこの後に調理容器４１を携帯し、或いは冷蔵庫などに保存するとき等に使用される。この第２蓋１３１は、図示しないクランプとクランプ受け等の連結手段により、駆動装置２に着脱可能に取付けることができる。
図３２に示すように第２蓋１３１は螺合部例えば雄ねじ部からなる外側螺合部１３２を有している。外側螺合部１３２は内側螺合部４３に着脱可能に螺合される。それにより、第２蓋１３１は、調理容器４１に着脱されて収納空間Ｓを開閉可能である。外側螺合部１３２の根元にシール材５３が取付けられている。外側螺合部１３２の先端部にシール材５４が取付けられている。なお、図３２中符号１３１ａは第２蓋１３１に形成された凹部を示している。凹部１３１ａは工具連結部材２１を逃げるために設けられている。
第２蓋１３１はその厚み方向に貫通する通気孔１３３を有している。第２蓋１３１に蓋側逆止弁５５が取付けられている。この蓋側逆止弁５５は、既述の各実施形態で説明した蓋側逆止弁と同一構成である。このため、蓋側逆止弁５５は、調理容器４１内が排気されるとき、及び蓋側逆止弁５５が有する押しボタン２７ｄが手動で押されたときに開かれるとともに、これら以外のときに閉じられる。
第２蓋１３１と筐体３の一端壁３ｅとのいずれか一方、例えば一端壁３ｅに取付けられたシールリング３５は、通気孔１３３を囲むような形態で第２蓋１３１と一端壁３ｅとで挟まれる。挟まれた状態のシールリング３５の内部空間は、通気孔１３３に連通されるだけではなく、第１吸気管２０ａにも連通される。したがって、通気孔１３３は、シールリング３５の内部空間、第１吸気管２０ａ、液溜め容器１４２、第２吸気管２０ｂを経由して減圧手段１０の吸込み口に連通可能である。
次に、図３０（Ａ）〜図３０（Ｇ）を参照して第１１実施形態のミキサー１の取扱い方法を説明する。
まず、図３０（Ａ）に示すように駆動装置２と加工具６１付きの第１蓋１２１とを連結すると共に、このアセンブリから調理容器４１を独立させる。この状態で、調理容器４１内に加工対象の食品等を収納する。
次に、前記アセンブリを調理容器４１に対して上方から取付ける。この場合、加工具６１が第１蓋１２１の下に位置されるように前記アセンブリを上下逆様にした上で、第１蓋１２１の外側螺合部１２２を調理容器４１の内側螺合部４３に螺合させる。それにより、第１蓋１２１が図３０（Ｂ）に示すように調理容器４１の上側に駆動装置２が配置される、これとともに、調理容器４１内の食品（液体を含む）に接しない状態となる。この状態で、判定手段１５１のスイッチ１５３がオフとなる。それに基づいて、制御装置１１は、モータ９の動作を禁止させる状態に制御するとともに、減圧手段１０の駆動を可能な状態に制御とする。なお、同状態において、第２保護手段１２５をなすシャッタ板は、通気孔１２３を開いた状態に配置される。
この図３０（Ｂ）の状態で、操作パネル１３を用いて減圧のための操作をし、減圧手段１０を駆動させる。それにより生成される負圧で蓋側逆止弁５５が開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が排出されて、収納空間Ｓは減圧され低酸素濃度となる。この場合、調理容器４１内の液面が第１蓋１２１の下方に離れているので、調理容器４１内の液が減圧手段１０に吸込まれることはない。
この後、第２保護手段１２５をなすシャッタ板で通気孔１２３を閉じる、この状態で、図３０（Ｃ）に示すようにミキサー１全体を上下逆様にする。それにより、調理容器４１の下側に駆動装置２が配置されるとともに、調理容器４１内の食品が第１蓋１２１に上方から接する。この状態で、判定手段１５１のスイッチ１５３がオン状態となる。それに基づいて、制御装置１１は、モータ９の動作が可能となる状態に制御するとともに、減圧手段１０の駆動を禁止する状態に制御とする。
この図３０（Ｃ）の状態で操作パネル１３を用いて加工（ミキシング）のための操作をし、加工具６１を回転させて、食品をミキシングする。この状態を図３０（Ｄ）に示す。このようにミキシングをするときは、モータ９などが内蔵されて重量的に重い駆動装置２調理容器４１の下側に配置されている。これとともに、加工具６１も調理容器４１に対して下部に配置されている。したがって、駆動装置２が調理容器４１の上側に配置された状態でミキシングをする場合のように、ミキサー１の上部が振れ回るような挙動をすることがない。これに伴い、ミキサー１が使用者により上方から押えられない場合であっても、ミキサー１が安定した状態に保持され、ミキシングができる。この場合、減圧手段１０は駆動されないので、調理容器４１内の液が減圧手段１０に吸込まれることはない。
この後、再度、ミキサー１を上下逆様にする。この状態で駆動装置２を取外し、次に、第１蓋１２１を取外す。こうした手順により加工具６１が調理容器４１から除かれて、調理容器４１内には、ミキシングされたジュースが残された状態となる。
次に、駆動装置２に第２蓋１３１を連結して第２アセンブリを形成する。この状態を図３０（Ｅ）に示す。更に、組立てられた第２アセンブリを、図３０（Ｆ）に示すように調理容器４１に取付ける。つまり、駆動装置２の下側に第２蓋１３１を配置した状態で、この第２蓋１３１の外側螺合部１３２を調理容器４１の内側螺合部４３に螺合させる。
それにより、調理容器４１の上側に駆動装置２が配置されるとともに、調理容器４１内のシュースに第２蓋１３１が接しない状態となる。この状態では、判定手段１５１のスイッチ１５３がオフとなる。それに基づいて、制御装置１１は、モータ９の動作を禁止させる状態に制御するとともに、減圧手段１０の駆動を可能な状態に制御とする。
この図３０（Ｆ）の状態で、操作パネル１３を用いて減圧のための操作をし、減圧手段１０を駆動させる。それにより生成される負圧で蓋側逆止弁５５が開かれる。そのため、調理容器４１内の空気が排出されて、収納空間Ｓは再び減圧され低酸素濃度となる。この場合、調理容器４１内の液面が第２蓋１２１の下方に離れているので、調理容器４１内のジュースが減圧手段１０に吸込まれることはない。
この後、図３０（Ｇ）に示すように調理容器４１と第２蓋１３１との接続を維持したままで、第２蓋１３１と駆動装置２との連結を解除して、駆動装置２を取外す。この状態では、調理容器４１内の負圧により蓋側逆止弁５５は閉じた状態に保持されるため、ジュースを低酸素下に保つことができる。そのため、第２蓋１３１で密封された調理容器４１を用いて、ジュースを低酸素下に保持した状態で携帯できるとともに、冷蔵庫などに保管することが可能である。
調理容器４１内のジュースを飲用するには、まず、第２蓋１３１の蓋側逆止弁５５の押しボタン２７ｄを手で押して、この蓋側逆止弁５５を開く。これにより、調理容器４１内を大気圧とした上で、第２蓋１３１を調理容器４１から外す。この状態で、調理容器４１を飲用容器として用いて、内部のジュースを飲むことが可能である。
以上説明したように第１１実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
図３３〜図３５は第１２の実施の形態を示している。以下説明する第１２実施形態のミキサーで、第５実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１２実施形態のミキサー１は、駆動装置２と、調理容器４１と、閉じ部材１６１と、加工具６１を備えている。
図３３に示すように駆動装置２は、台１７１と、この台１７１から起立したカバー部１７２と、このカバー部１７２の上端部に連続されたヘッド部１７３を有している。
台１７１は第５実施形態で説明した駆動部に相当している。この台１７１は、筐体３と、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１と、操作パネル１３と、後述する加工具６１の支持部として機能する工具連結部材２１と、容器検知手段８１等を備えている。
カバー部１７２は、例えば台１７１の背面側部位から上向きに突設されていて、台１７１の内部に連通されている。ヘッド部１７３は台１７１に上方から対向されている。このヘッド部１７３は、カバー部１７２から正面方向に突出されていて、例えば先細り状に形成されている。
調理容器４１は、カップ数杯分のジュースを溜め置くことができるような容積を有している。台１７１に載置される調理容器４１は、台１７１とヘッド部１７３との間に出し入れすることができる。調理容器４１が台１７１に載置された状態で、調理容器４１の底壁を貫通して取付けられた回転軸４６は、工具連結部材２１にこれから回転が伝達可能に嵌合される。
調理容器４１の上端は開口されている。調理容器４１はその下部にストッパ部１７５を有している。ストッパ部１７５は、例えば調理容器４１の内周面から一体に突出された環状の凸部で形成されている。これに代えて調理容器４１の下部を上部より小径とすることにより、これらの間に形成される段部をストッパ部として利用することもできる。調理容器４１のストッパ部１７５より上部は、直径に変化がない円筒部である。少なくとも円筒部は、調理容器４１の内部の視認を可能とするために透明となっている。
加工具６１は、接続部６２と工具要素６４で形成されていて、工具軸を有さない構成である。この加工具６１は、調理容器４１内で回転軸４６の上部に着脱可能、若しくは固定して接続されている。この加工具６１の上端は、ストッパ部１７５の上端の高さ位置よりも低く配置される。
ストッパ部１７５より下方でかつ調理容器４１の底部にコック１７６が取付けられている。コック１７６は流出管と、この流出管を開閉するコック本体と、このコック本体に連結されたコックハンドルを有している。コック本体は流出管内に回転可能に配置されている。コックハンドルでコック本体を回転させて流出管を開けることにより、調理容器４１内のジュースが流出可能となる。
コック１７６とストッパ部１７５との間に位置して調理容器４１に空気補給弁１７７が取付けられている。空気補給弁１７７は、調理容器４１内に溜められたジュースなどの液状食品を、コック１７６から流出させる際に、使用者により手動で開放される。この空気補給弁１７７は、手動による開き力が作用した場合に、ばねの力等で自動的に閉じる構成であることが好ましい。
閉じ部材１６１は、ヘッド１６２と、及びハンドル１６６を有している。
ヘッド１６２は、ヘッド本体１６３と、このヘッド本体１６３の周部に取付けられたシール１６４を有している。シール１６４は弾性変形が可能なゴムやエラストマ等で形成されている。シール１６４によって規定されるヘッド１６２の直径は、調理容器４１の円筒形をなした上部の内径に見合った大きさである。
ヘッド１６２は調理容器４１内に上下方向に移動可能に嵌合されている。この嵌合状態で、シール１６４は弾性変形をした状態で調理容器４１の上部内面に摺動可能に接している。ヘッド１６２は調理容器４１に対して上方から挿脱することができる。
ヘッド本体１６３にはその下面に開放する凹部１６３ａが設けられ、この凹部１６３ａに蓋側逆止弁５５が配設されている。蓋側逆止弁５５は、既に説明したものと同じ構成であり、ヘッド本体１６３の下側空間が排気されるときに負圧により開かれ、それ以外のとき閉じた状態を保持する。
図３４に示すようにハンドル１６６は、例えば二本の縦棒１６６ａと、横棒からなる握り部１６６ｂとで形成されている。縦棒１６６ａの下端はヘッド本体１６３に上側から連結されている。縦棒１６６ａの上端は握り部１６６ｂに連続されていて、この握り部１６６ｂを略水平に支持している。このハンドル１６６を握ってヘッド１６２を上下に移動させることができる。ハンドル１６６と駆動装置２のヘッド部１７３とが干渉しないように、二本の縦棒１６６ａ間に駆動装置２のヘッド部１７３が配置されている。
ヘッド１６２に取付けられた蓋側逆止弁５５に吸気管１６８の一端が接続されている。吸気管１６８は、ヘッド部１７３及びカバー部１７２の内部を経由して台１７１に引き込まれており、その引き込み端（他端）は減圧手段１０の吸込み口に接続されている。この吸気管１６８は閉じ部材１６１の移動に追従して自在に変形ができる材料で作られている。
吸気管１６８の途中に液溜め容器１６９が取付けられている。例えば、ヘッド部１７３とヘッド１６２との間にわたる配管部位に液溜め容器１６９が取付けられている。この液溜め容器１６９はヘッド１６２の上面に取外し可能に置かれている。
ヘッド本体１６３に支持されてこの上側に液検知手段１７９が配設されている。液検知手段１７９は、ジュース等の調理後の液状食品が蓋側逆止弁５５を流通したか否かを検知する。この液検知手段１７９は、以下の説明に制約されず、液面計などを用いることもできるが、吸気管１６８の動きを利用してＯＮ−ＯＦＦされるマイクロスイッチで形成されている。
即ち、図３５Ａ及び図３５Ｂに示すようにマイクロスイッチは、押込み可能な可動子１７９ａが突設されたスイッチ本体１７９ｂと、この本体に回動可能に取付けられてスイッチ本体１７９ｂに接近する方向に回動されたときに可動子１７９ａを押し込むレバー状のアクチュエータ１７９ｃを有している。マイクロスイッチは、可動子１７９ａがアクチュエータ１７９ｃで押されていないときはＯＦＦ状態を保持し、可動子１７９ａがアクチュエータ１７９ｃで押されると、ＯＮとなる。
吸気管１６８の一部はアクチュエータ１７９ｃに沿って配管されている。この吸気管１６８に空気が流通しているときの空気圧は低い。このため、図３５Ａに示すようにアクチュエータ１７９ｃが吸気管１６８で押されることはなく、マイクロスイッチはＯＦＦ状態を保持する。吸気管１６８に液状食品が流通しているときの流体圧は高い。このため、図３５Ｂに示すようにアクチュエータ１７９ｃが吸気管１６８でスイッチ本体１７９ｂに接近する方向押されるので、マイクロスイッチはＯＮ状態となる。
液検知手段１７９の検知情報は、図３３に示す信号線１６５を介して制御装置１１に供給される。制御装置１１は、液検知手段１７９が液状食品の流出を検知した信号が供給された場合、減圧手段１０の運転を禁止させる制御を担う。こうした制御により、吸気管１６８に流入した液状食品が減圧手段１０に吸込まれることが防止され、減圧手段１０が保護される。
第１２実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した実施形態と同じである。
次に、第１２実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１と加工すべき食品等を収納した上で、この調理容器４１の上端部に閉じ部材１６１のヘッド１６２を挿入する。これにより、閉じ部材１６１が調理容器４１を密封するとともに、シール１６４の摩擦力でヘッド１６２は挿入された高さ位置に保持される。
次に、調理容器４１を駆動装置２の台１７１上に載置するとともに、ヘッド１６２上に液溜め容器１６９を配置する。こうしてセットされた状態を図３３に示す。
この状態で、まず、減圧手段１０を駆動させる。それにより、吸気管１６８を介して負圧が蓋側逆止弁５５に作用して、この蓋側逆止弁５５が開かれる。よって、調理容器４１内が減圧され、低酸素雰囲気下に食品が置かれる。
この後、減圧手段１０を停止させてからモータ９を所望時間駆動する。それにより、加工具６１が回転されて、調理容器４１内の食品が粉砕されてジュースとなる。これに伴う食品等の容積減少により、ジュースの液面とヘッド１６２との間には空気層が形成される。
次に、ハンドル１６６ｂを掴んで、閉じ部材１６１を押下げる。この押下げによって、前記空気層の圧力が高まるので、適当なところで、再び減圧手段１０を適当時間駆動させて、調理容器４１内を排気する。こうした作業を適当回数繰り返すことにより、ヘッド１６２の下面を調理容器４１内のジュースの液面全体に接触させる。この接触状態になったかどうかは、目視により調理容器４１を透視して確認する。
この状態で、調理容器４１内の空気は殆ど排出されている。このため、調理容器４１内に溜め置かれたジュースを、酸化が殆ど生じない状態に保持できる。
このように溜め置かれたジュースは、コック１７６を開くと共に空気補給弁１７７を開くことにより、調理容器４１から取出すことができる。これに伴って、調理容器４１には空気補給弁１７７から空気が補給される。
そのため、コック１７６から所望量のジュースを流出させた後に、既述のように閉じ部材１６１の押下げと、減圧手段１０の駆動を再度行なう。それにより、ヘッド１６２の下面を調理容器４１内のジュースの液面に再び接触させて、調理容器４１内のジュースを、酸化が殆ど生じない状態に保持できる。
閉じ部材１６１にその下方からストッパ部１７５が接触することによって、それ以上、閉じ部材１６１が押下げられることがない。そのため、閉じ部材１６１が加工具６１の工具要素６４に接して傷付けられることが防止される。なお、この時点で、調理容器４１に残っているジュースの残量は、例えばカップ一杯に相当する量に設定することが好ましい。
以上説明したように第１２実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
図３６〜図３８は第１３の実施の形態を示している。以下説明する第１３実施形態のミキサーで、第５実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１３実施形態のミキサー１は、駆動装置２と、調理容器４１と、閉じ部材を兼ねる蓋５１と、加工具６１と、吸気配管８５と、中蓋１８１を備えている。
駆動装置２は調理容器４１が着脱可能に載置される台として使用される。この駆動装置２の構成は第５実施形態で説明した駆動装置と同じである。
調理容器４１は、カップ数杯分のジュースを溜め置くことができるような容積を有している。調理容器４１の底壁を貫通して取付けられた回転軸４６は、調理容器４１が駆動装置２の筐体３に載置された状態で、工具連結部材２１にこれから回転が伝達可能に嵌合される。回転軸４６の上部に接続される加工具６１の構成は第５実施形態で説明した加工具と同じである。
調理容器４１の上端は開口されている。調理容器４１はその下部にストッパ部１７５を有している。ストッパ部１７５は、例えば調理容器４１の内周面から一体に突出された環状の凸部で形成されているが、これに代えて調理容器４１の下部を上部より小径とすることにより、これらの間に形成される段部をストッパ部として利用することもできる。調理容器４１のストッパ部１７５より上部は、その上端部を除いて直径に変化がない円筒部である。
ストッパ部１７５より下方でかつ調理容器４１の底部にコック１７６が取付けられている。コック１７６は、流出管と、この流出管を開閉するコック本体と、このコック本体に連結されたコックハンドルを有している。コック本体は流出管内に回転可能に配置されている。コックハンドルによるコック本体を回転させて流出管を開けることにより、調理容器４１内のジュースが流出可能となる。
調理容器４１の上端開口を開閉する蓋５１の構成は第５実施形態で説明した蓋と同じである。
中蓋１８１は調理容器４１に出し入れ可能である。この中蓋１８１は、調理容器４１内内に溜められたジュース等の液状食品の液面の略全体を覆うように液面に接した状態に配置して使用される。
そのために、図３６に示すように中蓋１８１は、蓋本体１８２と、ひれ部１８３を有している。蓋本体１８２は円形であり、その直径は調理容器４１のストッパ部１７５より上部の内径と略等しい。ひれ部１８３は、蓋本体１８２より遥かに薄く自在に変形ができる。このひれ部１８３は、図３８に示すように蓋本体１８２の外周に沿って例えばぎざぎざ形状ないしは波形状をなして一体に突設されている。
第１３実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した第５実施形態と同じである。
次に、第１３実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、管継手２８と蓋側逆止弁５５を吸気配管８５で連通させた上で、第５実施形態で説明した手順により、調理容器４１内を減圧し、この減圧下で食品を加工してジュースを作る。ジュース作成後、蓋５１が閉じている状態での調理容器４１内の圧力は、負圧に保持されている。このため、コック１７６を開けても、ジュースを取り出すことはできない。
そこで、蓋５１を外し、その上でコック１７６を開くことにより、調理容器４１内のジュースを取り出すことができる。この後、使用者により、中蓋１８１が調理容器４１内に落とし込まれる。それにより、図３７に示すように蓋本体１８２が、ジュースの液面の略全体を覆ってこの液面に接した状態で、かつ、ジュース上に浮かんだ状態に配置される。これとともに、ひれ部１８３がその根元部から曲がって調理容器４１の内面に接するように配置される。
こうして中蓋１８１がジュースと空気との接触を実質的に遮断した状態に配置されるので、調理容器４１内に溜められたジュースの酸化を抑制できる。ひれ部１８３はぎざぎざ形状となっているので、中蓋１８１で覆われたジュースは僅かではあるが空気と接することが可能である。この状態でコック１７６が開けられると、ジュースを取出すことが可能である。この場合、ジュースの流出による液面の低下に追従して、中蓋１８１は下方に移動される。そのため、ジュースの一部が取り出されても、調理容器４１内に溜められたジュースの酸化を抑制できる状態は維持される。
中蓋１８１の蓋本体１８２にその下方からストッパ部１７５が接触することによって、それ以上、中蓋１８１が下がることはない。そのため、中蓋１８１が加工具６１の工具要素６４に接して傷付けられることが防止される。なお、この時点で、調理容器４１に残っているジュースの残量は、例えばカップ一杯に相当する量に設定することが好ましい。
以上説明したように第１３実施形態においても、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
図３９〜図４４は第１４の実施の形態を示している。以下説明する第１４実施形態のミキサーで、第５実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１４実施形態のミキサー１は、図３９に示すように駆動装置２と、調理容器４１と、閉じ部材１９１と、加工具６１と、吸気配管８５を備えている。
駆動装置２は調理容器４１が着脱可能に載置される台として使用される。この駆動装置２の構成は第５実施形態で説明した駆動装置と同じである。
調理容器４１はその内部を透視可能であるとともに上端が開口されている。調理容器４１の開口縁部４１ａには、内周螺合部に代えて雄ねじ部からなる外側螺合部４２が設けられている。調理容器４１はその下部にストッパ部１７５を有している。ストッパ部１７５は、例えば調理容器４１の内周面から一体に突出された環状の凸部で形成されているが、これに代えて調理容器４１の下部を上部より小径とすることにより、これらの間に形成される段部をストッパ部として利用することもできる。
調理容器４１は駆動装置２の筐体３に着脱可能に載置できる。調理容器４１の底壁を貫通して取付けられた回転軸４６は、調理容器４１が筐体３に載置された状態で、工具連結部材２１にこれから回転が伝達可能に嵌合される。回転軸４６の上部に接続される加工具６１の構成は第５実施形態の加工具と同じである。
閉じ部材１９１は、図４０に示すように部材ベース１９２と、袋部材１９５を備えている。
部材ベース１９２は、円形で、その直径は調理容器４１の上端開口を覆うことができる大きさである。部材ベース１９２は、その周部裏面に円形の壁１９２ａを有し、この壁１９２ａの内周面に雌ねじ部からなる内側螺合部１９３が形成されている。内側螺合部１９３は外側螺合部４２に着脱可能に螺合される。この螺合により、閉じ部材１９１を、調理容器４１にその開口を覆って取外し可能に接続できる。内側螺合部１９３の上端部に位置してシール材５３が取付けられている。
部材ベース１９２の例えば中央部に上下方向に貫通する通気孔１９４が開けられている。
袋部材１９５は、膨縮可能な軟質な材料例えばゴムにより形成されていて、部材ベース１９２の裏面に装着されている。袋部材１９５の内部空間は通気孔１９４に連通されている。袋部材１９５は、連通孔１８４を通しての外気の出入りを伴って膨縮される。
この膨縮を可能とするために、袋部材１９５は例えば図４０に示されるように底板部１９６と膨縮部１９７を有して袋状に形成されている。底板部１９６は容易に変形しない硬質な円板である。この底板部１９６の直径は調理容器４１の上部の内径と略等しい。膨縮部１９７は弾性変形を伴って自在に変形ができるように薄く形成されている。この膨縮部１９７の上端は部材ベース１９２の裏面に固定され、膨縮部１９７の上端は底板部１９６の周縁に一体に連続されている。
膨縮部１９７は通気部１９８を有している。図４１に示すように通気部１９８は溝によって形成されている。この通気部１９８は、膨縮部１９７の膨張に伴って容易に変形することがないように肉厚となっている。通気部１９８は上下方向に延びていて、その下端が底板部１９６に開放されている。
なお、膨縮部１９７は、通気部１９８を設けることに代えて、調理容器４１の上部内周面の一部に設けてもよい。この場合、調理容器４１に上部内周面に、上下方向に延びる複数本のリブを互に接近させて設けることにより、隣接したリブ間に形成される溝を通気部１９８として利用することが望ましい。
閉じ部材１９１の周部に蓋側逆止弁５５が取付けられている。この蓋側逆止弁５５の下側に連続するように通気部１９８が配設されている。蓋５１に取付けられた蓋側逆止弁５５は第５実施形態で説明した蓋側逆止弁と同一である。蓋側逆止弁５５の構成は図７及び図８を用いて既に説明した通りであるので詳しい説明を省略するが、この蓋側逆止弁５５は弁解放用の押しボタン（図示しない）を有している。
第１４実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した第５実施形態と同じである。
第１４実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収納して回転軸４６に接続すると共に，調理容器４１内に加工すべき食品や水等を収納する。この後、調理容器４１の外側螺合部４２に閉じ部材１９１の内側螺合部１９３を螺合して、閉じ部材１９１を調理容器４１に取付ける。この状態で、閉じ部材１９１の袋部材１９５が調理容器４１の上部に収納されて、通気部１９８は調理容器４１の上部内面に接近する。
次に、管継手２８と蓋側逆止弁５５とを吸気配管８５で連通させた上で、第５実施形態で説明した手順により、調理容器４１内を減圧する。この場合、減圧手段１０によって生成される負圧は、閉じ部材である蓋１９１の蓋側逆止弁５５に吸気配管８５を通して波及される。それに伴い、この蓋側逆止弁５５が開かれて、収納空間Ｓが排気されるので、調理容器４１内が減圧される。
この減圧に伴って、袋部材１９５は、通気孔１９４から外気を補給されながら膨張される。このため、調理容器４１内の空気量が減らされる。これとともに、膨張した袋部材１９５の膨縮部１９７が、調理容器４１の上部内周面に張り付くように接触される。この接触に伴い通気部１９８と調理容器４１の上部内周面との間に通気路が確保される。そのため、袋部材１９５の膨張に拘わらず、前記通気路を通して袋部材１９５の下方空間の排気が継続される。こうして調理容器４１内が確実に減圧され、調理容器４１内の空気量を減らされる。この状態を図４２に示す。
この後、減圧手段１０の駆動が停止されるので、閉じ部材１９１の蓋側逆止弁５５は閉じ状態となり、調理容器４１内が減圧状態に保持される。この後、モータ９が駆動される。このため、調理容器４１内の空気量が少なく、かつ、減圧された状態で、加工具６１により食品をミキシングすることができ、それに伴い、ジュースが作られる。ジュースが作られた状態を図４３に示す。この状態でのジュースは、空気との接触を実質的に遮断された状態に保持されるので、調理容器４１内に溜められたジュースの酸化が抑制される。
ジュースが作られた状態では、食品等の嵩が減少し、ジュースの液面と袋部材１９５の底板部１９６との間に空気層が形成される。この場合、調理容器４１外からの視認により前記空気層をなくす場合、再度、減圧手段１０を駆動することで、袋部材１９５を膨張させて、調理容器４１内を排気して、空気層を減少させればよい。
減圧手段１０の再駆動されるともに袋部材１９５が下向きに膨張する。こうして袋部材１９５が下方に延びながら膨張した場合、ある時点で、袋部材１９５の底板部１９６にその下方からストッパ部１７５が接触するので、それ以上、底板部１９６が下がることはない。そのため、底板部１９６が加工具６１の工具要素６４に接して傷付けられることが防止される。
加工されたジュースが溜められた調理容器４１は、閉じ部材１９１で閉じられた状態のままで、駆動装置２の筐体３上から外されて、携帯され、若しくは冷蔵後等に保管される。調理容器４１内のジュースを飲む手順では、まず、閉じ部材１９１に取付けられた蓋側逆止弁５５を開く。この操作は、使用者の手指などで、蓋側逆止弁５５の押しボタン２７ｄ（図７及び図８参照）を図４４中矢印で示す方向に押すことで行われる。
こうして蓋側逆止弁５５が開らかれると、前記通気路を通って調理容器４１内に外気が導入される。これに伴って、膨縮部１９７内の空気が通気孔１９４を通して排出されながら、膨縮部１９７が収縮されるに伴って底板部１９６は上昇される。このイメージを、図４４中二点鎖線と実線との関係で示す。
調理容器４１内への空気の導入により、この後、負圧の影響を受けることなく閉じ部材１９１を調理容器４１から容易に外すことができる。こうした後に、調理容器４１を飲用容器として利用して、内部のジュースを飲むことが可能である。これと共に、別に用意された飲用容器に調理容器４１からジュースを移して、このジュースを飲むことができる。
以上説明したように第１３実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。更に、第１３実施形態のミキサー１は、袋部材１９５の膨張により調理容器４１内の空気量を減らした状態で調理容器４１内を減圧するので、減圧手段１０に減圧性能が低く安価な減圧手段１０を使用することが可能である。
図４５〜図４９は第１５の実施の形態を示している。以下説明する第１５実施形態のミキサーで、第９実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１５実施形態のミキサー１は、図４５に示すように駆動装置２と、吸気管２０と、調理容器４１と、閉じ部材を兼ねる蓋５１と、加工具６１と、昇降部材２０５と、昇降機構２１１等を備えている。
調理容器４１の構成は、第９実施形態で説明した調理容器と略同一である。既に説明したようにこの調理容器４１の開口縁部４１ａに内周螺合部４３が設けれ、調理容器４１の底壁に回転軸４６が貫通して取付けられている。
蓋５１の筒部５１ａの外周に雄ねじ部５２を有している。これ以外の蓋５１の構成は第９実施形態で説明した蓋と同一である。蓋５１はその下面中央部に下向きの軸支持部５７を有している。更に、蓋５１には蓋側逆止弁５５が取付けられている。既に説明したように蓋側逆止弁５５は、収納空間Ｓが排気される際に収納空間Ｓから外への空気の流出を許すと共に、この逆の空気の流れを排気の後に止める。
加工具６１は、第９実施形態で説明した加工具と同一構成である。既に説明したように加工具６１が有する接続部６２は、回転軸３４に取外し可能に接続されると共に、加工具６１が有した工具軸６３は、調理容器４１を密封した蓋５１の軸支持部５７に取外し可能に接続される。なお、加工具６１は、工具軸を有さないで、回転軸４６の上部に取外し可能に接続される構成でもよい。或いは、加工具６１は、工具軸を有さないで、取外せないように回転軸４６の上部に固定されていてもよい。
次に、駆動装置２を説明する。図４５〜図４９に示すように駆動装置２が備える筐体３は、筐体主部４ａ及び台４ｂを有している。筐体主部４ａは上下方向に延びて縦長に形成されている。台４ｂは筐体主部４ａの下部から前方に向けて略水平に突出されている。この台４ｂの内部と筐体主部４ａの内部は連通されている。
台４ｂには調理容器４１が着脱可能に載置される。そのため、筐体主部４ａは、台４ｂに載置された調理容器４１に対して横方向に並んで配置される。例えば筐体主部４ａは、調理容器４１の後側に並べられる状態に配置される。
このように台４ｂ上の調理容器４１と筐体主部４ａとは、上下方向に重なるように配置されるのではなく、横方向に並んで配置される。このため、ミキサー１の高さを低くできると共に、ミキサー１が設置された状態でのミキサー１の設置状態をより安定化させることが可能である。
調理容器４１が載置される台４ｂに、既に第９実施形態で説明した工具連結部材２１が取付けられているとともに、容器検知手段８１が取付けられている。
筐体主部４ａには、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１とが内蔵されていると共に、筐体主部４ａの外面に操作パネル（図示しない）が取付けられている。これらの部品は第９実施形態で説明した該当部品と同じである。更に、筐体主部４ａには、この外面と減圧手段１０とを連通する排気管１２も配管されている。
筐体３には、その筐体主部４ａと台４ｂとにわたる伝動機構２０１が内蔵されている。伝動機構２０１は、例えば駆動プーリ２０２と、従動プーリ２０３と、これらプーリに巻き掛けられた無端状の伝動ベルト２０４とを有した巻き掛け伝動機構である。しかし、この機構に代えて、歯車列により形成される歯車伝動機構を用いることも可能である。伝動機構２０１の入力車をなす駆動プーリ２０２は、モータ９の出力軸に連結されている。伝動機構２０１の出力車をなす従動プーリ２０３は、台４ｂ内に挿入された工具連結部材２１の軸接に連結されている。
そのため、モータ９が有した出力軸の回転は、伝動機構２０１を介して工具連結部材２１に伝えられる。この場合、伝動機構２０１の入力車と出力車との直径差等により、出力軸の回転を変速して工具連結部材２１に伝え、この部材を回転させることが可能である。
昇降部材２０５は、台４ｂの上方に配設され、筐体主部４ａに支持されて、この筐体主部４ａの上部をガイドとして上下動可能である。昇降部材２０５は、蓋５１が取付けられた調理容器４１を台４ｂとの間に挟んだ状態に保持するとともに、減圧手段１０の吸込み口に接続された吸気管２０を移動させるために用いられている。
即ち、昇降部材２０５は台４ｂと略同じ形状で箱形に形成されていて、その内部に吸気管２０が引き込まれている。吸気管２０の先端は、昇降部材２０５の下壁に接続されて下方に開放されている。そのため、自在に変形が可能である吸気管２０は、昇降部材２０５の移動に追従して上下方向に動かされる。
なお、筐体主部４ａの前壁には吸気管２０が通るためのスリットが上下方向に延びて設けられている。更に、吸気管２０は、筐体主部４ａ内に配設された図示しないケーブルキャリヤに挿通されている。それにより、吸気管２０が筐体主部４ａ内に配置された部品に接すること、及びそれに伴って吸気管２０に動きに対する抵抗が増えることなどが防止される。よって、昇降部材２０５の移動に追従して吸気管２０を円滑に動かすことが可能である。
昇降部材２０５の下壁と蓋５１とのいずれか一方、例えば前記下壁にシールリング３５が取付けられている。このシールリング３５は、吸気管２０の先端を囲むような形態で昇降部材２０５と蓋５１とで挟まれる。挟まれた状態のシールリング３５の内部空間は、吸気管２０に連通されるだけではなく、蓋側逆止弁５５にも連通される。
昇降機構２１１は筐体主部４ａに内蔵されている。昇降機構２１１は、機構モータ２１２と、上部プーリ２１３と、下部プーリ２１４と、無端状の伝動ベルト２１５を有している。機構モータ２１２は、上部プーリ２１３とこの下方に配置された下部プーリ２１４のうちの一方に接続されて、このプーリを駆動する。機構モータ２１２は正逆回転可能である。伝動ベルト２１５は上部プーリ２１３と下部プーリ２１４とにわたって撒き掛けられている。伝動ベルト２１５は、昇降部材２０５と連結されて、この昇降部材２０５を片持ち状態に支持している。
昇降部材２０５は手動で上下にスライドする形態で移動可能に設けることもできる。この場合、例えばてこの原理等を利用する保持機構により、昇降部材２０５をそれがスライドされた任意の高さ位置で静止状態に保持させるようにすることが好ましい。このように手動で昇降部材２０５の移動を可能とする構成を採用すると、機構モータ２１２、第１スイッチ２１６、及び第２スイッチ２１６等を省略できる。
筐体主部４ａの例えば上壁に第１スイッチ２１６と第２スイッチ２１７が配設されている。第１スイッチ２１６が押されることにより、機構モータ２１２を正転させる信号が制御装置１１に与えられる。この第１スイッチ２１６が押されている間、制御装置１１により機構モータ２１２が正回転される。それにより、昇降部材２０５が下降されるように伝動ベルト２１５が回転される。第２スイッチ２１７が押されることにより、機構モータ２１２を逆転させる信号が制御装置１１に与えられる。この第２スイッチ２１７が押されている間、制御装置１１により機構モータ２１２が逆回転される。それにより、昇降部材２０５が上昇されるように伝動ベルト２１５が回転される。
なお、昇降部材２０５が所定の下降位置又は上昇位置に達したときに、その位置で昇降部材２０５の移動は停止されるとともに同位置に昇降部材２０５が保持される。このための操作として、第１スイッチ２１６又は第２スイッチ２１７の押圧を解除すればよい。この場合、所定高さ位置に昇降部材２０５をより確実に保持するために、ロック機構を設けることが好ましい。このロック機構のロック動作を有効にするか解除させるかは、筐体主部の外部から操作されるボタンで行うことができる。しかも、このボタンが押される度に、ロックとその解除が繰り返し行なわれる機構を採用することが好ましい。
第１５実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した第９実施形態と同じである。
第１５実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収納して回転軸４６に接続すると共に，調理容器４１内に加工すべき食品や水等を収納する。この後、調理容器４１の内側螺合部４３に蓋５１の雄ねじ部５２を螺合して、閉じ部材を兼ねる蓋５１を調理容器４１に取付ける。これにより、調理容器４１内が密封されるとともに、工具軸６３が軸支持部５７に嵌合して支持される。
次に、台４ｂ上の工具連結部材２１と調理容器４１の回転軸４６とを接続する、これとともに、蓋５１が取付けられた調理容器４１を筐体３の台４ｂに載置する。この状態を図４６に示す。
この後、第１スイッチ２１６を押して、昇降機構２１１を動作させることにより、昇降部材２０５を下降させる。この下降により、蓋５１が取付けられた調理容器４１が、図４７に示すように台４ｂと昇降部材２０５とで挟まれる。この状態では、シールリング３５が蓋５１と昇降部材２０５とで圧縮された状態に挟まれ、吸気管２０の先端開口と蓋側逆止弁５５とがシールリング３５を介して連通される。
この状態で減圧手段１０を駆動する。それに伴い、減圧手段１０が生成した負圧が吸気管２０を通じて蓋側逆止弁５５に上方から作用するので、この蓋側逆止弁５５が開かれる。したがって、調理容器４１内が排気されて減圧されるので、調理容器４１内の食品は低酸素濃度下に置かれる。
この後、減圧手段１０が停止されると、調理容器４１内の負圧で蓋側逆止弁５５が閉じられる。次に、第２スイッチ２１７を押して、昇降機構２１１を動作させ、昇降部材２０５を上昇させる。
引き続いてモータ９が駆動される。そのため、モータ９の動力が、伝動機構２０１を介して工具連結部材２１に伝えられ、その結果として、回転軸４６とともに加工具６１が回転される。よって、低酸素状態にある調理容器４１内で、食品が粉砕され、ジュースが作られる。この状態を図４８に示す。
なお、図４７に示した状態で、モータ９を駆動させて、ジュースを作るようにしても良い。この場合、調理容器４１は押さえられている。そのため、調理容器４１を使用者の手で押さえなくても、加工具６１の回転の影響で調理容器４１が動揺することを抑制できる。
次に、調理容器４１から蓋５１を一旦取外す。引き続いて、工具軸６３を掴んで調理容器４１外に加工具６１を取出す。この後、蓋５１を再度、調理容器４１に取付ける。
この状態で、再び、第１スイッチ２１６を押して、昇降機構２１１を介して昇降部材２０５を下降させる。それにより、蓋５１が取付けられた調理容器４１が、図４９に示すように台４ｂと昇降部材２０５とで挟まれる。この後、再び、減圧手段１０を駆動させる。それにより、調理容器４１内の空気が排出され、調理容器４１内が減圧されるとともに低酸素状態になる。
最後に、再び第２スイッチ２１６を押して、昇降部材２０５を上昇させた上で、調理容器４１を蓋５１とともに台４ｂ上から外す。外された調理容器４１と蓋５１は、調理容器４１内のジュースを低酸素状態に保っている。この収納容器４１は、そのまま保存容器として冷蔵庫などで保管されるか、携帯することができる。
調理容器４１に溜められたジュース等は、蓋側逆止弁５５を上方から押しこの弁を開らいた上で、蓋５１を外すことにより、調理容器４１を飲料容器として飲むことができる。
以上説明したように第１５実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
なお、第１５実施形態において、昇降部材、昇降機構、及び第１スイッチと第２スイッチを省略して実施することも可能である。この場合、吸気管２０を、筐体主部４ａの上端部から引出し、及び押込むことができるように設ける。これとともに、引出された吸気管２０の先端部が蓋５１の取外し可能に接続する管接続部を、蓋５１に取付ければよい。管接続部は例えば蓋側逆止弁５５の真上に設けられる。そのため、吸気管２０を介して調理容器４１内を減圧するための負圧を蓋側逆止弁５５に波及させることが可能である。
図５０〜図５３は第１６の実施の形態を示している。以下説明する第１６実施形態のミキサーで、既に説明した各実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１６実施形態のミキサー１は、図５０に示すように調理容器４１と、閉じ部材を兼ねる蓋５１と、蓋側逆止弁５５と、加工具６１と、第１筐体２２１と、減圧手段１０と、第２筐体をなす筐体３と、モータ９等を備えている。
調理容器４１は収納空間Ｓを区画し、この調理容器４１の上端は開口されている。この開口縁部４１ａに内側螺合部４３が形成されている。調理容器４１の底壁に回転軸４６が貫通して取付けられている。この回転軸４６は工具連結部材２１にこれから回転が伝達可能に嵌合される。回転軸４６と工具連結部材２１との動力伝達は、一方に設けられたキー溝と、他方に設けられたキーとの係合により実現される。
蓋５１の筒部５１ａの雄ねじ部５２が形成されている。なお、符号５３．５４は夫々シール材を示している。この蓋５１は調理容器４１の上端開口を閉じて調理容器４１に着脱可能に接続でき、接続された状態で調理容器４１を密封できる。
蓋５１に取付けられた蓋側逆止弁５５の構成は他の実施形態で既に説明した通りである。そのため、この蓋側逆止弁５５は、収納空間Ｓが排気される際に収納空間Ｓから外への空気の流れを許し、この逆の空気の流れを排気の後に止めることができる。
加工具６１は、接続部６２と、工具軸６３と、工具要素６４とを有している。この加工具６１は回転軸４６に接続して、この軸と共に回転することができる。
第１筐体２２１は蓋５１に着脱可能に載置することができる。第１筐体２２１と蓋５１とは位置決め手段で適正に位置決めされる。位置決め手段は、例えば第１筐体２２１の厚み方向の一端壁２２１ａから下向きに突出された突起２２２と、蓋５１の上面に開放して蓋５１に設けられた穴２２３とで形成されている。突起２２２が穴２２３に嵌合されることで、蓋５１と第１筐体２２１とが位置決めされる。
減圧手段１０は以下説明する入力軸２２６を除いて第１筐体２２１に内蔵されている。図５１に示すように減圧手段１０は、モータを有さない構成であり、例えば図５１に示すように回転部材２２５と、入力軸２２６と、シリンダ２２７と、ピストン２２８と、リンク２２９と、一方向弁からなる吸気弁３００と、一方向弁からなる排気弁３０１とを有している。
回転部材２２５は例えば円板からなる。入力軸２２６は、回転部材２２５の中心部に回転部材２２５に対して直角に連結されている。この入力軸２２６は一端壁２２１ａに対向した第１筐体２２１の他端壁２２１ｂを通って、第１筐体２２１の外部に突出されている。入力軸２２６の太さは前記回転軸４６と同じであり、入力軸２２６の周面には図示しないキー溝もしくはキーが形成されている。そのため、この入力軸２２６は工具連結部材２１に着脱可能に嵌合して接続できる。
シリンダ２２７にはピストン２２８のヘッドが摺動可能に挿入されている。ピストン２２８のロッド部は、リンク２２９を介して回転部材２２５に接続されている。吸気弁３００と排気弁３０１とは、夫々ピストン室に連通してピストン２２８に接続されている。
回転部材２２５の回転運動は、リンク２２９を介してピストン２２８の直線往復運動に変換される。これに伴いピストン２２８が引き動かされると、ピストン室の容積が増えて負圧が発生する。この逆に、ピストン２２８が押し込まれると、ピストン室が圧縮されてその容積が減る。
吸気弁３００には吸気管２０が接続され、この管の先端は一端壁２２１ａに開口されている。排気弁３０１には排気管１２が接続され、この管の先端は第１筐体２２１の外面に開口されている。
このため、ピストン室に負圧が発生した場合、この負圧によって吸気弁３００が開かれるので、吸気管２０から吸気される。このとき、排気弁３０１に作用する負圧によって排気弁３０１は閉じられる。この逆に、ピストン室の圧力が高められた場合、その圧力によって吸気弁２００が閉じられる。このとき、排気弁３０１に作用する圧力によって排気弁３０１が開かれるで、排気管１２から排気される。
第２筐体をなす筐体３は駆動装置２の筐体である。筐体３には、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、制御装置１１とが内蔵されている。これと共に、筐体３の外面に操作パネル１３が取付けられている。更に、モータ９によって回転される工具連結部材２１は筐体３外に配設されている。この工具連結部材２１には、回転軸４６又は入力軸２２６のうちで選択された方の軸が着脱可能に嵌合して接続される。
第１６実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した第５実施形態と同じである。
第１６実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１を収納して回転軸４６に接続すると共に，調理容器４１内に加工すべき食品や水等を収納する。この後、調理容器４１の内側螺合部４３に閉じ部材である蓋５１の雄ねじ部５２を螺合して、蓋５１を調理容器４１に取付ける。この状態で、加工具６１の工具軸６３は蓋５１の軸支持部５７に嵌合して支持される。
次に、図５２に示すように第１筐体２２１がその入力軸２２６を上向きに突出する姿勢とし、この第１筐体２２１を蓋５１上に載置する。このとき、突起２２２が穴２２３に嵌り込む。それにより、蓋５１に対し第１筐体２２１が適正に位置決めされる。これとともに、シールリング３５が蓋側逆止弁５５の真上に配置され、かつ、このシールリング３５が弾性変形した状態で第１筐体２２１を蓋５１との間に挟まれる。そのため、吸気管２０の先端開口が、シールリング３５の内側空間を間に置いて蓋側逆止弁５５の真上に接近した状態で配置される。
更に、駆動部２ａを、上下逆様した状態、つまり、工具連結部材２１が下向きに突出する勢として、第１筐体２２１上に駆動部２ａの筐体３を載置する。この載置に伴い、工具連結部材２１と入力軸２２６とが嵌合して接続される。これと共に、容器検知手段８１が第１筐体２２１を検知する。つまり、第１筐体２２１と第２筐体である筐体３とが適正に組み合わされたことが検知されて、制御装置１１はモータ９の駆動を可能とする。
以上の手順で、調理容器４１上に、蓋５１と、第１筐体２２１と、第２筐体である筐体３とがセットされた状態を図５２に示す。
この後、モータ９を駆動させて調理容器４１内を減圧する。つまり、モータ９が駆動されると、その回転力は工具連結部材２１及びこれに接続された入力軸２２６を経由して、減圧手段１０の回転部材２２５に伝えられる。言い換えれば、減圧手段１０は、筐体３内のモータ９を動力源として駆動される。
このため、減圧手段１０の駆動により生成される負圧が、閉じ部材である蓋５１の蓋側逆止弁５５に吸気管２０を通して波及される。それに伴い、この蓋側逆止弁５５が開かれて、収納空間Ｓが排気される。これにより、調理容器４１内が減圧され、内部の食品は低酸素濃度下に置かれる。減圧手段１０の駆動が停止されと、蓋側逆止弁５５が閉じ状態となるので、調理容器４１内は減圧状態に保持される。
この後、駆動装置２を第１筐体２２１上から外して、工具連結部材２１が上向きとなるように図５２の状態とは逆様にする。更に、蓋５１上から第１筐体２２１を外す。
次に、蓋５１で密封された調理容器４１を駆動装置２の筐体３上に載置する。この載置に伴い、上向きの工具連結部材２１と調理容器４１に取付けられた回転軸４６の下部とが嵌合して接続される。これと共に、容器検知手段８１が調理容器４１を検知する。つまり、駆動装置２と調理容器４１とが適正に組み合わされたことが検知されて、制御装置１１はモータ９の駆動を可能とする。
以上の手順で、駆動装置２の筐体３上に調理容器４１がセットされた状態を図５３に示す。
この後、モータ９を駆動させて、減圧された調理容器４１内の食品をミキシングする。つまり、モータ９の回転が、工具連結部材２１とこれに接続された回転軸４６を経由して加工具６１に伝えられる。これにより、食品が粉砕されてミキシングされるに伴い、ジュースが作られる。このとき、調理容器４１内は減圧され低酸素酸素状態にあるから、調理容器４１内で作られるジュースの酸化が抑制される。
こうしてジュースが溜められた調理容器４１は、閉じ部材である蓋５１で閉じられた状態のままで、駆動装置２の筐体３上から外されて、携帯され、若しくは冷蔵後等に保管される。調理容器４１内のジュースを飲む手順では、まず、使用者の手指などで、蓋側逆止弁５５の押しボタン２７ｄ（図７及び図８参照）を押して、蓋５１の蓋側逆止弁５５を開く。蓋側逆止弁５５が開らかれると、前記通気路を通って調理容器４１内に外気が導入される。
調理容器４１内への空気の導入により、この後、負圧の影響を受けることなく蓋５１を調理容器４１から容易に外すことができる。こうした後に、調理容器４１を飲用容器として利用して、内部のジュースを飲むことが可能である。これと共に、別に用意された飲用容器に調理容器４１からジュースを移して、このジュースを飲むことができる。
以上説明したように第１６実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。更に、駆動装置２の筐体（第２筐体）３内のモータ９は、調理容器４１内を減圧するとき、及び、減圧されたままの状態で加工具６１を回転させるときの駆動源として共通に使用されている。このため、減圧用のモータを用意する必要がなくなるので、コストの低減を図ることが可能である。
図５４は第１７の実施の形態を示している。以下説明する第１７実施形態のミキサーで、第１実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１７実施形態のミキサー１で、駆動装置２の筐体３に内蔵された減圧手段１０は、複数の電動式の真空ポンプを直列に接続して形成されている。
即ち、この多段式の減圧手段１０は、例えば、排気の空気の流れを基準として上流側に配置される真空ポンプ１０ａと、下流側に配置される真空ポンプ１０ｂとを有する。これら真空ポンプ１０ａの吐出し口と真空ポンプ１９ｂの吸込み口とは、これらの両端が接続された通気管１０ｃにより連通されている。
真空ポンプ１０ａの吸込み口に吸気管２０が接続されている。真空ポンプ１０ｂの吐出し口には気管１２が接続されている。
第１７実施形態のミキサー１は、以上説明した構成以外は図示されない構成を含めて既に説明した第１実施形態と同じである。
したがって、第１７実施形態においても、第１実施形態と同様に減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
更に、第１７実施形態で減圧手段１０は多段式である。このため、調理容器４１内を排気して減圧するために所定の真空圧(負圧）を発生させる上で、所定の真空圧を発生可能な一台の真空ポンプを用いる場合よりも、個々の真空ポンプ１０ａ，１０ｂに必要とするポンプ性能を低くできる。ポンプ性能が低い真空ポンプ１０ａ，１０ｂは安価であるので、調理器全体のコストを低減するのに貢献できる。更に、より多くの真空ポンプを直列に接続して使用する減圧手段を採用する場合には、より排気能力を向上させることが可能である。
図５５及び図５６は第１８の実施の形態を示している。以下説明する第１８実施形態のミキサーで、既に説明した前記各実施形態で説明した部品や構成と同一ないしは同様の機能を奏する構成については、同じ符号を付してその説明を省略する。
第１８実施形態のミキサー１は、駆動装置２と、調理容器４１と、蓋５１と、吸気配管８５と、ピストン部材２３１と、加工具６１を備えている。
駆動装置２は、第５実施形態で説明した駆動装置と同じである。そのため、この駆動装置２の筐体３に、ＡＣ（交流）／ＤＣ（直流）スイッチング電源７と、ＤＣ（直流）／ＤＣ（直流）コンバータ８と、モータ９と、減圧手段１０と、制御装置１１が内蔵されている。これとともに、筐体３に、操作パネル１３と、工具連結部材２１と、容器検知手段８１等が取付けられている。
調理容器４１の上端は開口されている。調理容器４１はその開口縁部の外周に雄ねじ部５２を有している。調理容器４１はその下部にストッパ部１７５を有している。ストッパ部１７５は、例えば調理容器４１の内周面から一体に突出された環状の凸部で形成されている。これに代えて調理容器４１の下部を上部より小径とすることにより、これらの間に形成される段部をストッパ部として利用することもできる。調理容器４１のストッパ部１７５より上部は、直径に変化がない円筒部である。少なくとも円筒部は、調理容器４１の内部の視認を可能とするために透明となっている。
この調理容器４１は、例えばカップ数杯分のジュースを溜め置くことができるような容積を有している。この調理容器４１は、筐体３上に載置される。この載置状態で、調理容器４１の底壁を貫通して取付けられた回転軸４６は、工具連結部材２１にこれから回転が伝達可能に嵌合される。
ストッパ部１７５より下方でかつ調理容器４１の底部にコック１７６が取付けられている。コック１７６、は流出管と、この流出管を開閉するコック本体と、このコック本体に連結されたコックハンドルを有している。コック本体は流出管内に回転可能に配置されている。コックハンドルによるコック本体を回転させて流出管を開けることにより、調理容器４１内のジュースが流出可能となる。
蓋５１は、その筒部５１ａの内周に雌ねじ部５を有する。ふた５１には、シール材３３と、蓋側逆止弁５５とが取付けられている。
加工具６１は、接続部６２と工具要素６４で形成されていて、工具軸を有さない構成である。この加工具６１は、調理容器４１内で回転軸４６の上部に着脱可能、若しくは固定して接続されている。この加工具６１の上端は、ストッパ部１７５の上端の高さ位置よりも低く配置される。
ピストン部材２３１は、ヘッド２３２と、及びハンドル２３７を有している。
ヘッド２３２は、ヘッド本体２３３と、このヘッド本体２３３の周部に取付けられたシール２３４を有している。シール２３４は弾性変形が可能なゴムやエラストマ等で形成されている。シール２３４によって規定されるヘッド２３２の直径は、調理容器４１の円筒形をなした上部の内径に見合った大きさである。
ヘッド２３２は調理容器４１内に上下方向に移動可能に嵌合されている。この嵌合状態で、シール２３４は弾性変形をした状態で調理容器４１の上部内面に摺動可能に接している。ヘッド２３２は調理容器４１に対して上方から挿脱することができる。
ヘッド本体２３３はその厚み方向に貫通する通気孔２３５を有している。ヘッド本体２３３に通気孔２３５を開閉する開閉部材２３６が取付けられている。この開閉部材２３６は、手動操作によりヘッド本体２３３の上面に沿って移動可能である。開閉部材２３６は、通気孔２３５を閉じる位置と、通気孔２３５を開く位置とにわたって移動できる。開閉部材２３６は、ロック手段により前記各位置に仮保持されることが望ましい。
ハンドル２３７は、例えば二本の縦棒２３７ａと、横棒からなる握り部２３７ｂとで形成されている。縦棒２３７ａの下端はヘッド本体２３３に上側から連結されている。縦棒２３７ａの上端は握り部２３７ｂに連続されていて、この握り部２３７ｂを略水平に支持している。調理容器４１にヘッド２３２が挿入された状態で、調理容器４１外に突出される握り部２３７ｂを握ってヘッド２３２を上下に移動させることができる。
次に、第１８実施形態のミキサー１の使用手順を説明する。
まず、調理容器４１内に加工具６１と加工すべき食品等を収納するとともに、調理容器４１をこれに蓋５１を取付けて密封する。この状態で、調理容器４１を駆動装置２の筐体３上に載置し、次に、吸気配管８５で減圧手段１０と蓋側逆止弁５５とを連通させる。この状態で、減圧手段１０を駆動して調理容器４１内を減圧した後、モータ９を駆動して加工具６１を回転させ、ジュースを作る。
簡単に説明すれば、吸気配管８５を通じて、減圧手段１０が発生した負圧を蓋側逆止弁５５に波及させることにより、この弁を開いて、調理容器４１内を減圧し、低酸素状態とする。次に、減圧動作の停止後に、モータ９を駆動させて、その回転を加工具６１に伝えることにより、調理容器４１内の食品を、減圧下で粉砕し、ジュースとする。
この後、蓋５１を調理容器４１から外してから、調理容器４１にピストン部材２３１を挿入する。この場合、通気孔２３５を開く位置に開閉部材２３６を移動させた上で、ヘッド２３２を調理容器４１内に挿入する。この挿入に伴い、調理容器４１内の空気が通気孔２３５を通ってヘッド２３２の上方に抜ける。ヘッド２３２の挿入は、このヘッド２３２の下面を調理容器４１内のジュースの液面に接触した時に停止させる。この場合、接触状態になったかどうかは、目視により調理容器４１を透視して確認する。
更に、こうしてヘッド２３２の適正位置まで挿入された状態で、通気孔２３５を閉じる位置に開閉部材２３６を移動させる。この状態では、ピストン部材２３１が、これより上の空気と下方のジュースとを仕切っているので、ジュースに空気が触れることが防止される。このため、調理容器４１内に溜め置かれたジュースを、酸化が殆ど生じない状態に保持できる。
このように溜め置かれたジュースを調理容器４１から取り出すには。まず、通気孔２３５を開く位置に開閉部材２３６を移動させる。この後、コック１７６を開けばよい。それにより、コック１７６を通して調理容器４１から流出させることができる。
これに伴うジュースの液面低下により、この液面とヘッド２３２との間には空気層が形成される。
そのため、ハンドル２３７を掴んで、ピストン部材２３１を押下げる。この押下げによって、ジュースとヘッド２３２との間の空気が、通気孔２３５を通して排気され、ヘッド２３２の下面をジュースに接触させることができる。この後に、開閉部材２３６を動かして通気孔２３５を閉じることにより、再び、調理容器４１内のジュースを、酸化が殆ど生じない状態に保持できる。
ピストン部材２３１のヘッド２３２にその下方からストッパ部１７５が接触することによって、それ以上、ピストン部材２３１は押下げられることがない。そのため、ヘッド部１７３が加工具６１の工具要素６４に接して傷付けられることが防止される。なお、この時点で、調理容器４１に残っているジュースの残量は、例えばカップ一杯に相当する量に設定することが好ましい。
調理容器４１内に溜め置かれたジュースを調理容器４１から取出す他の方法として、コック１７６を開いた後、通気孔２３５を閉じた状態でピストン部材２３１を押下げてもよい。この場合、注射器のように、ピストン部材２３１を押し下げる圧力によって、コック１７６からジュースを流出させることができる。この方法は、先述の方法に対してジュースを空気とより触れさせない利点がある。
以上説明したように第１２実施形態においても、減圧下でミキシングができることにより、前記課題が解決される。しかも、簡単な構成でありながら、食品の酸化を抑制できるとともに調理容器４１内の圧力が過大に上昇することも抑制しつつ食品を加工することが可能なミキサー１を提供できる。
以上のように本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら新規な実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であるとともに、発明の要旨を逸脱しない限り、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形などは、発明の範囲に含まれると共に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
各実施形態では、調理空間を排気するために使用される逆止弁を、調理空間を密閉する蓋等の閉じ部材に取付けたが、これに代えて、調理容器に逆止弁を設けることも可能である。つまり、しかし、閉じ部材に逆止弁を取付けることは、調理容器の構想が複雑にならないので、その製造や取扱いが容易になる点で好ましい。
各実施形態において、調理容器を密閉したこれに取付けられる蓋（閉じ部材）は、ねじ込みによって取付けられる構成に制約されない。例えば、蓋と調理容器の開口縁部との内周又は外周に接して、調理容器の開口縁部とこの開口縁部に嵌合して調理容器に取付けられる蓋との間をシールする環状のシール材を、蓋と調理容器とのうちの一方に一個以上取付けてもよい。この場合、シール材にはゴム製のＯリング等を使用することができる。このような構成でも調理容器を密封でき、その上、ねじ込み方式に比較して蓋（閉じ部材）の着脱を容易に行うことが可能である。
以下、本願の出願当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
食品を加工する加工具が配置される収納空間を排気した状態で、モータにより回転される前記加工具で前記収納空間内の食品を加工する調理器であって、
前記収納空間を開閉する閉じ部材と、
この閉じ部材で閉じられた前記収納空間が排気される際に前記収納空間から外への空気の流出を許すとともにこの逆の空気の流れを前記排気の後に止める逆止弁と、
を備えることを特徴とする調理器。
［２］
前記逆止弁を通して前記収納空間を排気する減圧手段を、更に備えることを特徴とする［１］に記載の調理器。
［３］
前記減圧手段は前記モータが内蔵された筐体外に用意され、
前記減圧手段によって開閉される弁孔を有する弁装置を前記閉じ部材が備え、前記弁孔が前記収納空間に連通可能であることを特徴とする［２］に記載の調理器。
［４］
前記減圧手段が手動式の真空ポンプであることを特徴とする［３］に記載の調理器。
［５］
前記弁装置が、前記弁孔を有して前記減圧手段の吸口内に配置される弁筐と、この弁筐に固定された弁体とを備え、前記弁体が可撓変形して前記弁孔を開閉する弁板部を有することを特徴とする［３］又は［４］に記載の調理器。
［６］
前記モータが内蔵された筐体内に前記減圧手段を配置したことを特徴とする［２］に記載の調理器。
［７］
排気された前記収納空間内の圧力で閉じた状態に維持されるとともに、前記収納空間内への空気の流入を許す場合に開かれる解放弁を、更に備えることを特徴とする［１］から［６］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［８］
前記収納空間を区画しかつ上端が開口された調理容器を、更に備え、前記上端開口を囲んだ前記調理容器の開口縁部に上方から前記閉じ部材が取外し可能に接続されることを特徴とする［１］から［７］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［９］
前記調理容器が保温機能を有することを特徴とする［８］に記載の調理器。
［１０］
前記減圧手段を駆動するとともに、この減圧手段の駆動後に前記モータを駆動させる制御装置を、更に備えることを特徴とする［２］、［６］から［８］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［１１］
前記閉じ部材は前記調理容器に上方から取外し可能に接続することができ、
前記調理容器が取外し可能に載置される駆動装置と、吸気配管とを、更に備え、
前記駆動装置内に前記減圧手段と前記モータと前記制御装置を配設し、
前記吸気配管で前記減圧手段と前記逆止弁を連通することを特徴とする［１０］に記載の調理器。
［１２］
前記駆動装置は、前記減圧手段が配設されるとともに前記調理容器に上方から取外し可能に接続される前記閉じ部材と、前記モータ及び前記制御装置が配設されるとともに前記調理容器が取外し可能に載置される駆動部とで形成され、
前記減圧手段と前記制御装置とを電気的に接続する接続手段を、更に備えることを特徴とする［１１］に記載の調理器。
［１３］
前記調理容器の上部に取外し可能に接続されるとともに、前記調理容器に接続された状態で前記調理容器に接続される前記閉じ部材で覆われる蓋を、更に備え、
この蓋が、減圧された前記調理容器内の圧力で閉じた状態を維持するとともに人為的解放操作により開かれて前記調理容器内への空気の流入を許す蓋側逆止弁を有し、
この蓋側逆止弁を前記閉じ部材が有した前記逆止弁と同じ向きに配設したことを特徴とする［８］、［１０］から［１２］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［１４］
前記閉じ部材と前記蓋とのいずれかに取付けられ、これら閉じ部材と蓋とで挟まれて前記逆止弁と前記蓋側逆止弁とを連通させるシールリングを、更に有することを特徴とする［１３］に記載の調理器。
［１５］
前記蓋と前記調理容器の開口縁部との内周又は外周に接して、前記調理容器の開口縁部とこの開口縁部に嵌合して調理容器に取付けられる前記蓋との間をシールするシール材を、前記蓋と前記調理容器とのうちの一方に取付けたことを特徴とする［１３］又は［１４］に記載の調理器。
［１６］
前記蓋が前記調理容器に取付けられているか否かを検知する蓋検知手段を、更に備え、この蓋検知手段が前記蓋を検知している場合、前記制御装置により前記減圧手段を駆動させ、前記蓋検知手段が前記蓋を検知していない場合、前記制御装置により前記減圧手段と前記モータとを駆動させることを特徴とする［１３］から［１５］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［１７］
前記筐体が密閉構造であり、この筐体内を排気する排気手段を、更に備えることを特徴とする［６］から［８］，［１３］から［１６］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［１８］
前記排気手段が、前記減圧手段と前記筐体内とを非連通状態とするとともに前記減圧手段と前記逆止弁とを連通させる第１の状態と、前記減圧手段と前記筐体内とを連通させるとともに前記減圧手段と前記逆止弁とを非連通状態とする第２の状態とを切換える切換弁を有していることを特徴とする［１７］に記載の調理器。
［１９］
前記排気手段が、前記減圧手段と前記逆止弁とを連通した吸気管と、この吸気管から分かれて前記筐体内に開放された分岐管とを備え、前記吸気管の直径と前記吸気管の直径とが、前記筐体内の圧力と前記調理容器内の圧力が略同時に同じとなるように異なっていることを特徴とする［１７］に記載の調理器。
［２０］
前記調理容器を検知する容器検知手段を、更に備え、この容器検知手段が前記調理容器を検知していない場合、前記制御装置により前記減圧手段を駆動させ、前記容器検知手段が前記調理容器を検知している場合、前記制御装置により前記減圧手段と前記モータとを駆動させることを特徴とする［１０］から［１６］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［２１］
上端が開口されるとともに、この上端開口を囲んだ開口縁部に上方から前記蓋が取外し可能に接続される保存容器を、更に備えることを特徴とする［１１］又は［１２］に記載の調理器。
［２２］
上端が開口されるとともに、この上端開口を囲んだ開口縁部に対して上方から前記蓋が取外し可能に接続される保存容器を、更に備えることを特徴とする［１３］から［１６］，［２０］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［２３］
前記保存容器が保温機能を有することを特徴とする［２１］又は［２２］に記載の調理器。
［２４］
食品を加工する加工具が配置される収納空間を排気した状態で、モータにより回転される前記加工具で前記収納空間内の食品を加工する調理器であって、
前記収納空間を区画し一端が開口された調理容器と、
前記一端開口を閉じて前記調理容器に取外し可能に接続され、かつ、回転軸及び前記調理容器内の空気を流出させる第１吸気孔を有する第１閉じ部材と、
この第１閉じ部材に取付けられ、前記収納空間が排気される際に前記第１吸気孔を通って前記収納空間から外への空気の流出を許すと共にこの逆の空気の流れを前記排気の後に止める第１逆止弁と、
前記第１閉じ部材が前記調理容器に接続された状態で、前記調理容器内で前記回転軸に連結される前記加工具と、
前記第１閉じ部材と交換されて前記一端開口を閉じて前記調理容器に取外し可能に接続され、かつ、前記調理容器内の空気を流出させる第２吸気孔を有する第２閉じ部材と、
この第２閉じ部材に取付けられ、前記収納空間が排気される際に前記第２吸気孔を通って前記収納空間から外への空気の流出を許すと共にこの逆の空気の流れを前記排気の後に止める第２逆止弁と、
前記第１閉じ部材又は第２閉じ部材を境に前記調理容器と反対側に配置される筐体と、
この筐体に内蔵され、前記調理容器に前記第１閉じ部材が接続された状態で前記回転軸に接続されて前記加工具を回転させる前記モータと、
前記筐体に内蔵され、前記調理容器に前記第１閉じ部材又は前記第２閉じ部材が接続された状態で、前記第１逆止弁又は前記第２逆止弁を通して前記収納空間を排気する減圧手段と、
を備えることを特徴とする調理器。
［２５］
前記筐体に液溜め容器とこの液溜め容器内の残液を流出させる排液管とを内蔵し、前記調理容器に接続された前記第１閉じ部材の前記第１吸気孔又は前記調理容器に接続された前記第２閉じ部材の前記第２吸気孔と前記減圧手段とを連通する吸気配管中に、前記液溜め容器を配置し、前記排液管により前記液溜め容器の底部と前記筐体外とを連通させたことを特徴とする［２４］に記載の調理器。
［２６］
前記残液の液面の高さを検出する液面検知手段と、前記減圧手段を制御する制御装置と、を更に備え、
前記制御装置は、前記液面が所定高さ以上であることを前記液面検知手段が検知した場合に前記減圧手段の動作を禁止させ、所定高さ未満の液面を前記液面検知手段が検知した場合に前記減圧手段の動作を許す制御を担うことを特徴とする［２５］に記載の調理器。
［２７］
前記減圧手段が前記調理容器の上下どちらに位置するのかを判定する判定手段と、前記減圧手段タを制御する制御装置と、を更に備え、
前記制御装置は、前記減圧手段が前記調理容器の下に位置すると前記判定手段が判定した場合に前記減圧手段の動作を禁止させる制御を担うことを特徴とする［２５］に記載の調理器。
［２８］
前記収納空間を区画し上端が開口された調理容器と、
この調理容器の底部に取付けられたコックと、
前記調理容器に取付けられ、前記調理容器内に溜められた調理後の液状食品を前記コックから流出させる際に開放されて前記調理容器内に空気を供給する空気補給弁と、
を更に備えるとともに、
前記閉じ部材が、前記調理容器の内周面にそって摺動する環状のシールを有して前記調理容器内に上下方向に移動可能に嵌合されるヘッドを備え、前記調理容器内で調理後の液状食品の液面に前記ヘッドの下面を接する形態で前記閉じ部材が配置されることを特徴とする［６］に記載の調理器。
［２９］
前記モータと前記減圧手段とこれら減圧手段及びモータを制御する制御装置が内蔵されるとともに、前記調理容器が取外し可能に載置される筐体と、
前記逆止弁と前記減圧手段とを接続しかつ前記閉じ部材の移動に追従して自在に変形可能な吸気管と、
この吸気管中に取付けられ、前記調理容器内に溜められた調理後の液状食品が前記逆止弁を流通した場合にこの液状食品を溜める液溜め容器と、
調理後の液状食品が前記調理容器から前記逆止弁を流通したか否かを検出する液検知手段と、
を更に備え、
前記制御装置は、液状食品が前記逆止弁を流通したことを前記液検知手段が検知した場合に前記減圧手段の動作を禁止するとともに、液状食品が前記逆止弁を流通しないことを前記液検知手段が検知した場合に前記減圧手段の動作を許す制御を担うことを特徴とする［２８］に記載の調理器。
［３０］
前記調理容器が前記閉じ部材に下方から接するストッパ部を有し、このストッパ部を、前記調理容器の底部に配設される前記加工具より高い位置に設けたこと特徴とする［２８］又は［２９］に記載の調理器。
［３１］
前記調理容器から取出し可能な中蓋を、更に備え、この中蓋は、前記調理容器内に溜められた調理後の液状食品の液面の略全体を覆うように前記液面に接して前記調理容器内に配置され、かつ、前記液面の変位に追従して移動可能であることを特徴とする［８］に記載の調理器。
［３２］
前記調理容器が前記中蓋に下方から接するストッパ部を有し、このストッパ部を、前記調理容器の底部に配設される前記加工具より高い位置に設けたこと特徴とする［３１］に記載の調理器。
［３３］
前記閉じ部材が、通気孔を有するとともに周部に前記逆止弁が取付けられた部材ベースと、このベースの裏面に装着され前記通気孔を通しての外気の出入りを伴って膨縮される袋部材とを備え、前記袋部材の膨張により前記収納空間の空気量を減少させることを特徴とする［８］に記載の調理器。
［３４］
前記収納空間を区画した調理容器の内周面と前記袋部材とのうちの一方に、前記袋部材が膨らんで前記内周面に接した状態で通気路を形成する通気部を設け、前記通気路で前記逆止弁と前記袋部材の下方空間とを連通することを特徴とする［３３］に記載の調理器。
［３５］
前記袋部材が、前記収納容器の内径に略等しい硬質な底板部と、この底板部の周縁と前記部材ベースの裏面とわたる軟質な膨縮部とを有し、
前記調理容器が前記底板部に下方から接するストッパ部を有し、このストッパ部を、前記調理容器の底部に配設される前記加工具より高い位置に設けたこと特徴とする［３３］又は［３４］に記載の調理器。
［３６］
前記逆止弁は上方から押されることにより開かれて、前記収納空間と前記調理容器の外部とを連通することを特徴とする［３３］から［３５］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［３７］
食品を加工する加工具が配置される収納空間を排気した状態で、モータにより回転される前記加工具で前記収納空間内の食品を加工する調理器であって、
前記収納空間を区画し上端が開口されかつ底壁に回転軸が貫通して取付けられた調理容器と、
前記一端開口を閉じて前記調理容器に取外し可能に接続される閉じ部材と、
この閉じ部材に取付けられ、前記収納空間が排気される際に前記収納空間から外への空気の流出を許すと共にこの逆の空気の流れを前記排気の後に止める逆止弁と、
前記回転軸の上部に連結されて回転される前記加工具と、
筐体主部、及びこの主部の下部から突出され前記調理容器が取外し可能に載置される台を有し、前記台に載置された前記調理容器に対し前記筐体主部が横方向に並んで配置される筐体と、
前記台に回転可能に配置され前記回転軸の下部が取外し可能に接続される軸継手と、
前記筐体主部に内蔵された前記モータと、
前記筐体主部と前記台にわたって内蔵され前記モータの回転を前記軸継手に伝える伝動機構と、
前記筐体に内蔵され、前記逆止弁を通して前記収納空間を排気する減圧手段と、
変形が自在な材料で形成され、一端が前記減圧手段に接続され他端が前記筐体主部外に配置され、前記載置台に前記調理容器が載置された状態で、前記減圧手段が生成した負圧を前記収納空間に前記逆止弁を通して波及させる吸気管と、
を備えることを特徴とする調理器。
［３８］
前記台に載置された状態の前記調理容器よりも高く前記筐体主部を形成するとともに、
この筐体主部にガイドされる昇降部材と、
この昇降部材を上下動させる昇降機構と、
この昇降部材と前記閉じ部材とのいずれかに取付けられ、前記逆止弁を囲むような形態で前記閉じ部材と前記昇降部材とで挟まれるシールリングと、
を更に備えることを特徴とする［３７］に記載の調理器。
［３９］
食品を加工する加工具が配置される収納空間を排気した状態で、モータにより回転される前記加工具で前記収納空間内の食品を加工する調理器であって、
前記収納空間を区画し上端が開口されかつ底壁に回転軸が貫通して取付けられた調理容器と、
前記一端開口を閉じて前記調理容器に取外し可能に接続される閉じ部材と、
この閉じ部材に取付けられ、前記収納空間が排気される際に前記収納空間から外への空気の流出を許すと共にこの逆の空気の流れを前記排気の後に止める逆止弁と、
前記回転軸の上部に連結して回転される前記加工具と、
前記蓋に取外し可能に載置される第１筐体と、
この第１筐体に内蔵され、回転運動をする回転部材及び前記第１筐体外に突出されて前記回転部材と一体に回転される入力軸を有し、前記閉じ部材に載置された状態で前記回転部材の回転運動に基づいて生成される負圧を前記収納空間に前記逆止弁を通して波及させて前記収納空間を排気する減圧手段と、
前記モータが内蔵されるとともに、このモータによって回転される軸継手が取付けられ、かつ、前記調理容器が取外し可能に載置されるとともに、前記調理容器が載置された状態とは上下逆様にして前記第１筐体に取外し可能に載置することができる第２筐体であって、前記軸継手が、前記調理容器が載置された状態で前記回転軸の下部に取外し可能に接続されるとともに、前記逆様の載置状態で前記入力軸に取外し可能に接続される前記第２筐体と、
を具備し、
前記モータの動力で前記加工具と前記回転部材のいずれかを選択して回転させることが可能であることを特徴とする調理器。
［４０］
前記収納空間を区画し上端が開口された調理容器と、
この調理容器の底部に取付けられたコックと、
通気孔を有して前記調理容器内に上下方向に移動可能に嵌合されるヘッド、このヘッドの周面に装着されて前記調理容器の内周面に摺接する環状のシール、及び前記通気孔を開閉する開閉部材を備えるピストン部材と、
を更に備え、
前記調理容器内に溜められた調理後の液状食品の液面に前記ヘッドの下面を接する形態で前記ピストン部材が配置されることを特徴とする［６］に記載の調理器。
［４１］
前記調理容器が前記閉じ部材に下方から接するストッパ部を有し、このストッパ部を、前記調理容器の底部に配設される前記加工具より高い位置に設けたこと特徴とする［４０］に記載の調理器。
［４２］
前記閉じ部材が前記収納空間を閉じた状態で、前記収納空間を密封するシール材を、更に備えることを特徴とする［１］から［８］，［１０］から［２２］，［２４］から［４１］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４３］
前記減圧手段が複数台の電動式の真空ポンプを直列に接続してなることを特徴とする［６］，［１０］から［１２］，［１６］から［２０］，［２４］から［２７］，［３１］，［３７］，［３９］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４４］
前記モータにより前記加工具が回転されている期間において、前記制御装置により前記減圧手段を断続的に駆動させることを特徴とする［１０］から［１２］，［１６］から［２０］，［２４］から［２７］，［３１］，［３７］，［３９］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４５］
前記調理容器内の圧力は、前記加工具が回転されている時より、加工後に食品を保存する時の方が高いことを特徴とする［１０］から［１２］，［１６］から［２０］，［２４］から［２７］，［３１］，［３７］，［３９］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４６］
前記加工具を回転可能に支持する支持部を備え、この支持部に対して前記加工具が取外し可能であることを特徴とする［１］，［２］，［８］、［１０］から［２２］，［２４］、［２５］，［３７］から［３９］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４７］
前記モータは正逆回転が可能であり、このモータの回転方向を前記制御装置で制御することを特徴とする［１０］から［１２］，［１６］，［２０］，［２４］，［２８］，［３１］から［３７］、［４４］のうちのいずれか一つに記載の調理器。
［４８］
前記制御装置で前記モータに印加される電圧のデューティー比を調節して前記モータの回転時間を制御することを特徴とする［４７］に記載の調理器。
［４９］
前記調理容器がこの容器の底壁を貫通し前記モータにより回転される回転軸を有し、前記閉じ部材が軸支持部を有し、
前記加工具が、前記回転軸に取外し可能に嵌合して支持されるとともにこの嵌合状態で前記回転軸の動力が与えられる接続部と、この接続部の上側に連結され上端部が前記軸支持部に取外し可能に嵌合して支持される工具軸と、この工具軸に連結された工具要素と、を備えることを特徴とする［８］に記載の調理器。

Claims (12)

  1. 台を有する筐体と、
    前記台に載置され、上端を開口させた第１調理容器と、
    前記開口を閉じて前記第１調理容器の上部に着脱可能に取付けられる閉じ部材と、
    前記第１調理容器内に設けられ、食品を加工する加工具と、
    前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、
    前記筐体に設けられ前記第１調理容器と前記閉じ部材で形成された収納空間を減圧する減圧手段と、
    前記筐体に設けられ、前記減圧手段により前記収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記減圧手段により前記収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段と、
    前記筐体に設けられ、前記台に載置された前記第１調理容器を検知する容器検知手段と、
    前記容器検知手段によって前記台に載置された前記第１調理容器を検知していない場合には少なくとも前記モータを駆動させないよう制御する駆動制御手段とを具備し、
    前記駆動制御手段は、前記容器検知手段の検知結果に拘わらず前記減圧手段の駆動が可能である調理器。
  2. 台を有する筐体と、
    前記台に載置され、上端を開口させた第１調理容器と、
    前記開口を閉じて前記第１調理容器の上部に着脱可能に取付けられる閉じ部材と、
    前記第１調理容器内に設けられ、食品を加工する加工具と、
    前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、
    前記筐体に設けられ前記第１調理容器と前記閉じ部材で形成された収納空間を減圧する減圧手段と、
    前記筐体に設けられ、前記減圧手段により前記収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記減圧手段により前記収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段とを備え、
    前記第１運転モードを行う場合、前記第１調理容器の代わりに前記加工具を有さない第２調理容器を用いることが可能である調理器。
  3. 台を有する筐体と、
    前記台に載置され、上端を開口させた第１調理容器と、
    前記開口を閉じて前記第１調理容器の上部に着脱可能に取付けられる閉じ部材と、
    前記第１調理容器内に設けられ、食品を加工する加工具と、
    前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、
    前記筐体に設けられたポンプと、
    前記筐体に設けられ、前記ポンプにより前記第１調理容器と前記閉じ部材で形成された収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記ポンプにより前記収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段と、
    前記筐体に設けられ、前記台に載置された前記第１調理容器を検知する容器検知手段と、
    前記容器検知手段によって前記台に載置された前記第１調理容器を検知していない場合には少なくとも前記モータを駆動させないよう制御する駆動制御手段とを具備し、
    前記駆動制御手段は、前記容器検知手段の検知結果に拘わらず前記ポンプの駆動が可能である調理器。
  4. 台を有する筐体と、
    前記台に載置され、上端を開口させた第１調理容器と、
    前記開口を閉じて前記第１調理容器の上部に着脱可能に取付けられる閉じ部材と、
    前記第１調理容器内に設けられ、食品を加工する加工具と、
    前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、
    前記筐体に設けられたポンプと、
    前記筐体に設けられ、前記ポンプにより前記第１調理容器と前記閉じ部材で形成された収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記ポンプにより前記収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段とを備え、
    前記第１運転モードを行う場合、前記第１調理容器の代わりに前記加工具を有さない第２調理容器を用いることが可能である調理器。
  5. 前記第１運転モードにおいて減圧した第１の圧力と第２運転モードにおいて減圧した第２の圧力が異なる請求項１〜４のいずれか一項に記載の調理器。
  6. 前記筐体に前記第１調理容器又は前記第２調理容器と横方向に並んで配置される筐体主部を有し、前記筐体主部内に前記減圧手段と前記モータとを上下に配置させた請求項２に記載の調理器。
  7. 前記筐体に前記第１調理容器又は前記第２調理容器と横方向に並んで配置される筐体主部を有し、前記筐体主部内に前記ポンプと前記モータとを上下に配置させた請求項４に記載の調理器。
  8. 前記第２調理容器は、保存容器として冷蔵庫などに保管や飲用容器として携帯することが可能である請求項２、４、６、７のいずれか一項に記載の調理器。
  9. 前記第２運転モードの減圧は、前記減圧手段の駆動が規定時間に達した時に停止する請求項１、２、６のいずれか一項に記載の調理器。
  10. 前記第２運転モードの減圧は、前記ポンプの駆動が規定時間に達した時に停止する請求項３、４、７のいずれか一項に記載の調理器。
  11. 前記容器検知手段は、前記台から上向きに突出して設けられたプッシュスイッチである請求項１又は請求項３のいずれか一項に記載の調理器。
  12. 台を有する筐体と、
    前記台に載置され、食品を加工する加工具が内部に設けられた第１調理容器と、前記加工具を有さない第２調理容器と、
    前記筐体に設けられ前記加工具を回転させるモータと、
    前記筐体に設けられたポンプと、
    前記筐体に設けられ、前記ポンプにより前記第１調理容器内又は第２調理容器内の収納空間の減圧を行う第１運転モードと前記ポンプにより前記第１調理容器内の収納空間を減圧した後に前記モータにより前記加工具を回転させる第２運転モードとを選択可能な操作手段と、
    前記筐体に設けられ、前記台に載置された前記第１調理容器を検知する容器検知手段と、
    前記容器検知手段によって前記台に載置された前記第１調理容器を検知していない場合には少なくとも前記モータを駆動させないよう制御するとともに、前記容器検知手段の検知結果に拘わらず前記ポンプの駆動を可能とした駆動制御手段を備える調理器。
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