JP5608647B2 - 持ち運びハンドルおよび設定変更可能な外観ならびに副次的機能を伴う飲料装置 - Google Patents

Description

本発明は、飲料装置に関し、特に、そのような飲料装置を移動させることができ、飲料装置の外観をその環境に合わせて調整することができる能力、および／または、様々なユーザの好みに適合するその機能的万能性に関する。

本説明の目的のため、「飲料」は、茶、コーヒー、熱いまたは冷たいチョコレート、ミルク、スープ、ベビーフードなどの任意の液体食品を含むように意図される。

特定の飲料生成機は、抽出されるべきまたは溶解されるべき原料を収容するカプセルを使用する。一方、他の飲料械においては、原料が蓄えられて機内に自動的に投入され、または、飲料の生成のときに原料が加えられる。

殆どのコーヒーメーカーは、冷たいまたは実際には加熱抵抗器やサーモブロックなどの加熱手段によって加熱される水源からの液体を圧送する液体用、通常は水用のポンプを含む充填手段を有する。

そのような飲料装置は、一般に、飲料原料を保持して抽出するための浸出ユニットを有する。原料を浸出ユニット内に導入した後に原料を使用時に取り出すため、浸出ユニットは、ユーザにより操作できるハンドルによって駆動されてもよい閉塞機構を有する。

欧州特許第１２０８７８２号は、コーヒーカプセルを抽出するための浸出ユニットを含む本体を有するコーヒーメーカーを開示している。浸出ユニットは、本体の後方から前方へと約１８０度の角度にわたって本体の上方で回転され得るハンドルを用いて開閉される。ハンドルは、一端が手で駆動できる横方向ロッドにより接続されかつ他端が浸出ユニットの開閉機構に回動可能に取り付けられる一対の略Ｌ形状のレバーを有する。回動可能なＬ形状レバーは、一対の中間レバーを介して浸出ユニットの可動部を駆動させ、中間レバーの第１の端部はこの浸出ユニットの可動部に接続されるとともに、中間レバーの第２の端部はＬ形状レバーの角部に接続される。

米国特許出願公開第２００８／０００６１５９号は、開示されていないコーヒーメーカー本体のための浸出ユニットを開示する。浸出ユニットは、原料ポーチを導入するための水平に移動できる引き出しと、ポーチを開放するための穿孔機構を伴う垂直に移動できる上端部とを有する。これらの要素は、直立開放位置から略水平の閉塞位置へと回動され得る略Ｕ形状の可動ハンドルによって駆動される。

米国特許第７，１６５，４８８号、国際公開第２００７／１１１８８４号パンフレット、および、欧州特許第１８２９４６９号は、飲料で満たされるべきカップを支持するために装置の前方に延びる足部と、この足部の上側で張り出す浸出ユニットとを伴う本体を有する飲料装置を開示する。浸出ユニットは、浸出ユニットの可動上端部に結合されかつ本体の上端前部に対して間接的に結合されるハンドルシステムによって手動で開閉され得る。

そのような飲料装置は、通常、台所またはバーまたはオフィスまたは他の適した環境にある支持面上の何らかの便利な場所、一般的にはコンセント電源および水源に近い、特に台所の流し台に近接して容易に移動できない場所に配置されるようになっている。これは、装置もしくは支持面を洗浄する必要があるときまたはさもなければ装置が例えば異なる部屋へ移動されるときに不便である。これが起こると、ユーザは、何らかの把持手段をどこであろうと何とか見つけて、例えば出口ノズルで、ドリップトレイで、ドリップトレイまたは廃棄原料容器のための装置の開口により、装置の底部下で、不確実な態様で装置を掴みがちであり、そのため、装置が落下したり、不適切な場所で装置を掴むことにより過度な機械的応力に晒される装置の部分が損傷したり、前述したドリップトレイ、廃棄原料収集器、または、更には水リザーバなどの装置の幾つかの可動部が抜け落ち／脱落する場合がある。

移動可能なコーヒーメーカーは既に知られている。欧州特許第１８７８３６８号は、支持ベース上に回転可能に取り付けられる機能ブロックを有する飲料装置を開示している。機能ブロックは、支持ベースから取り外すことができるように形成することがでる。欧州特許第１８６４５９８号は、ドッキングステーションに取り付けられ得る自律的な飲料装置を開示する。飲料装置は、ドッキングステーションに接続されようとまたはそこから取り外されようとにかかわらず動作できるようになっている。

しかしながら、ユーザにより、特に片手で容易に持ち上げておよび／または持ち運ぶことができるようになっているコーヒーメーカー、および、更にはその外観を様々な環境に適合させるべく調整できる装置を提供する必要性が依然としてある。

本発明の好ましい目的は、ユーザが装置を安全に移動させることができるようにするための簡単な構造を有する飲料生成機を提供することである。

したがって、本発明は、特にそのような装置に供給されるカプセル内の原料などの予め分配された原料から飲料を生成するための装置に関する。

例えば、装置は、コーヒー、茶、または、スープの装置であり、特に、挽いたコーヒーまたは茶またはチョコレートまたはカカオまたはミルク粉末などの生成されるべき飲料の原料を収容するカプセルまたはポッドに熱いまたは冷たい水または他の液体を通すことにより飲料を抽出ユニット内で生成するための装置である。

装置は、この原料を収容するための浸出ユニットを含む本体を備える。

一般に、本体は、ポンプ、ヒータ、ドリップトレイ、原料収集器、液体タンク、および、液体タンクと浸出ユニットとの間などを流体接続するための流体接続システム等のうちの１つ以上を含む。そのような装置の液体リザーバとヒータとの間の流体回路の構成は、例えば、同時係属出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０６７０７２号に更に詳しく開示される。

装置は、この原料を浸出ユニットへ導入しまたは浸出ユニットから除去するために浸出ユニットを開放するように浸出ユニットに作用するとともにこの原料を浸出ユニット内で抽出するために浸出ユニットを閉じるように作用するべく本体に対して移動できる、特に回動できるハンドルを更に備える。この可動ハンドルは、把持部を有するとともに、人の手によって駆動できるように配置される。

本発明によれば、本体および可動ハンドルは、そのような装置を片手で安全に持ち上げて移動させるために把持部をそのような人の手によって捕えることができる持ち運び位置を把持部が有するように接続されて構成される。

このハンドルおよび本体は、例えば飲料出口、電気ケーブル、または、浸出ユニットを閉塞しもしくは開放するハンドル、または、この目的のために構造的に構成されなかった装置の従来技術のハンドルなどの明白な部品をユーザが掴むことにより装置を引っ張る場合に起こり得る装置の損傷または変形の危険を伴うことなく、本体の全体の重量をハンドルによって支持することができるようになっていなければならない。把持部のサイズおよび形状は、ユーザが装置の重量全体を把持部により片手で安全に持ち運ぶことができるように十分しっかりと手で掴むことができるべく通常の人の手の形状および大きさに適合されなければならない。随意的に、把持部は、確実な把持を達成するために人の手に抗する摩擦を与えて必要な所要把持力を減少させる表面構造または表面組成、特に滑り止め表面などの手段を含む。

そのため、本発明の装置は、ユーザが装置を動作させて浸出ユニットを開閉するとともに装置を持ち上げおよび／または移動させるための簡単なハンドルを提供する。

装置を片手で持ち上げることができることにより、例えば、一方の手で装置を持ち上げて他方の手で支持面、例えばテーブルを拭き取って掃除して装置を置き換えることを１つの動作で行なうことができる。

装置は、一般に、例えばテーブルまたは他の水平面上に配置されるときの飲料を分配するための動作方向を有する。また、装置は、ハンドルの把持部により片手で持ち上げられるときの対応する持ち運び方向も有する。この場合、持ち運び方向を、３０度未満、例えば１〜１０または２０度の範囲の傾斜角だけ動作方向に対して傾けることができ、特に持ち運び方向は動作方向と同一である。持ち運び方向がそのような態様で傾けられると、それにより、装置は、持ち上げられるときにその動作方向に対して僅かに傾けられることを意味する。同じ装置における異なる傾斜角は、例えば、その充填状態が装置の重心の位置に影響を及ぼす液体または原料リザーバが装置の本体内に存在することに起因する場合がある。

例えば、本体は、テーブルなどの略平行な水平外部支持面上に載置するための足部または底面を有する。この場合、その持ち上げ位置にあるハンドルの把持部および装置の本体の重心は、足部または底面に対して直交して垂直に位置合わせされ、この場合、装置は、ハンドルによって持ち上げられるときに傾けられない。あるいは、その持ち上げ位置にあるハンドルの把持部および装置の本体の重心は、足部または底面に対して３０度未満の傾斜角、例えば装置の足部または底面に垂直な方向に対して１〜１０または２０度の範囲の傾斜角をとり得る。

一般に、ハンドルは、回動軸線、特に本体に対して固定される回動軸線を中心に回動可能に本体に取り付けることができる。また、並進移動を伴うハンドルを設けることもできる。

装置の重心、その持ち運び位置にある把持部、および、回動軸線は、略同一平面上にあることができもしくは位置合わせすることができ、または、把持部を頂点として２５度未満、特に１〜１０または１５度の範囲の傾斜角を形成することができる。

装置の重心は、把持部がその離れた位置からその持ち運び位置へと移動されるときに、傾斜角を最小にするように変位されてもよい。

ハンドルは、把持部が持ち運び位置へ移動されるときに、浸出ユニットの少なくとも一部を把持部の方へまたは把持部から離れるように移動させるべく浸出ユニットに作用してもよく、それにより、重心が変位される。そのため、浸出ユニットの可動部の移動は、装置を片手で持ち上げておよび／または移動させるのに最適な場所へと、例えば装置の傾きが持ち上げ時に最小となるまたは全くなくなるハンドルの把持部の下側またはその近傍へと装置の重心が変位されるように設定され得ることが有益である。

一般に、ハンドルは、本体の一部の周りで、特に本体の上端部の周りでループの半分を形成してもよく、この場合、通常は把持部がループの中間部である。ハンドルは、略Ｕ形状または弓形または半円または半楕円形であってもよく、ハンドルは、特に、その２つの先端が本体に回動可能に取り付けられる。

１つの実施形態において、ハンドルは、特に本体の上端部の上側から一般に装置の飲料出口に隣接する上側前部または上側後部へと装置の本体の上端部周りで回動できる。例えば、浸出ユニットは、ハンドルの把持部がその持ち運び位置にあるときに本体から伸ばされかつ浸出ユニットが閉じられて把持部が飲料抽出位置にあるときに本体内へ引き込まれる可動部を有する。随意的に、飲料抽出位置にある把持部および開放されるときの浸出ユニットの可動部は同じ位置にある。この場合、浸出ユニットを閉じるために把持部が抽出位置へ移動されると、浸出ユニットの可動部が装置の本体内に引き込まれ、ハンドルの把持手段は、浸出ユニットの可動部によって解放される場所をとる。そのような実施形態により、装置を動作させるために必要とされる空間が最小限に抑えられるとともに、装置は、ハンドルによって装置を片手で保持することにより持ち上げられおよび／または移動されるときに、そのハンドル周りで良好に釣り合わされる。

一般に、その持ち運び位置にあるハンドルの把持部は、人の手の少なくとも３本または４本の指によって掴むことができるように配置される。そのため、ユーザは、把持部をしっかりと安全に掴んで装置を片手で持ち上げて移動させることができる。

通常、本体は、ドリップトレイ、液体容器、使用済み原料容器、および、原料供給装置から選択される取り外し可能な部分などの１つ以上の取り外し可能な部分を含み、取り外し可能な部分は、そのような装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が本体に対して所定位置に安全にとどまるように本体に固定され、および／または、本体は、そのような装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が本体に対して所定位置に安全にとどまるような方向を持ち上げ移動最中に有する。

本発明の他の態様は、飲料を生成するための装置、特に前述した装置に関する。また、本発明のこの態様に係る装置は、前述した装置の任意の特徴または特徴の組み合わせを含んでもよい。

本発明のこの態様の装置は、原料、特にそのような装置に供給されるカプセル内の原料などの予め分配された原料を収容するための浸出ユニットを含む本体を備える。また、本体は最外ケーシングを有する。装置は、この原料を浸出ユニットへ取り込みおよび／または浸出ユニットから取り出すために浸出ユニットを開放するように浸出ユニットに作用するとともにこの原料を浸出ユニット内で抽出するために浸出ユニットを閉じるように作用するべく、対応する回動軸線部を介して浸出ユニットに回動可能に接続される２つの対向する接続端を有するハンドルを更に含む。

本発明によれば、ハンドルは、最外ケーシングの一方の側面から対向する反対の側面へと本体の外側で延びるとともに、最外ケーシングの対向する両側の側面を貫通して延びる回動可能な軸線部を介して浸出ユニットに接続され、ハンドルは特に対向する側壁の周りで延びる。

ハンドルおよび装置本体のそのような構造を設けることにより、特に、ケーシングを介してハンドルを浸出ユニットに接続する回動可能な軸線部を設けることにより、本体のケーシングは、本体を延在させてハンドルの近傍で本体をシールドできるとともに、軸線の通過を可能にするための２つの小さな穴だけを必要とする。一方、ハンドルのレバー部がケーシングを貫通して延びる場合には、ケーシングを貫通するケーシングに沿ったハンドルのレバー部の移動を可能にするために大きな開口がケーシングにおいて必要とされる。

また、対向する側壁の周りで延びるそのようなハンドルは、これらの側壁を互いに固定するまたは固定に寄与するため、および、ケーシングの組み立て配置を簡略化するために使用されてもよい。

本発明の更なる態様は、飲料を生成するための装置、特に前述した装置に関する。装置は、浸出ユニット内に収容される原料、特にそのような装置に供給されるカプセル内の原料などの予め分配された原料から飲料を生成するための流体システムの少なくとも一部を備える本体と、本体を収容してシールドするための最外ケーシングとを有する。本発明によれば、ケーシングは、接続手段によって本体またはケーシングの更なる部分に取り外し可能に取り付けられる少なくとも１つのパネルを備え、該接続手段は、パネルを除去して他の互換パネルと置き換えるためにユーザによりアクセスできて接続できかつ取り外しできる。

一般に、ユーザには、そのようなパネルを備えるケーシングを有するこの装置と、パネルに取って代わるための複数の別個の異なる互換パネルとを含むセットが与えられてもよい。そのため、異なる種類の互換パネルをユーザに利用できるようにすることができ、それにより、ユーザは、装置の外観を変更して、その外観を異なる場所、例えば異なる部屋に合わせて調整することができる。

例えば、ユーザは、装置の外観を特定の色、例えば茶色の台所に合わせたいと思い、したがって、同じ色または適合する色、例えば茶色、赤色、または、ベージュの飲料装置を持ちたいと思う場合がある。ユーザが自分の飲料装置を異なる部屋へ、例えば自分の台所とは異なる色配列を有する、例えば緑がかったダイニングルームまたはリビングルームへ移動させたいと思う場合、ユーザは、自分の飲料装置の外観を調整して、パネルを異なる色のパネル、例えば緑色または青緑色のパネルと交換したいと思う場合がある。一部のユーザは、派手な、場合により多色の外観を伴う装置を持って、対応するパネルを取り付けたいと思う場合もある。他のユーザは、装置の内部を見えるようにしたいと思い、したがって、透明なパネルを取り付けたいと思う場合がある。

また、様々な異なる互換型のパネルは、異なる機能を与えるように構成されてもよい。例えば、１つのタイプのパネルは、飲料装置を装飾するためだけに設けられてもよい。他のタイプのパネルには、例えばカップ、スプーン、クリーム、砂糖などの付属品のための１つ以上の横方向におよび／または略水平に延びる支持部材が設けられてもよい。例えば、支持部材は、カップに専用のものであり、カップを予熱するための一体型ヒータを有する。ヒータは、パネルおよび飲料装置の内側のプラグまたはソケットシステムを介して装置の電気回路により給電されてもよい。このようにすると、異なるユーザの好みに合うように装置の機能的万能性を高めることができる。

このように、本発明の装置およびセットは、装置の外観に関する大きな柔軟性と、ユーザの好みに合わせるための調整可能性とをユーザに対して与える。この柔軟性および調整可能性は、簡単で、安価であり、新たな装置全体を取得する必要性または専門の改造業者へ装置を戻す必要性を伴わない。

本発明の更なる他の態様は、飲料を生成するための装置、特に前述した装置に関する。装置は、浸出ユニット内に収容される原料、特にそのような装置に供給されるカプセル内の原料などの予め分配された原料から飲料を生成するための流体システムの少なくとも一部を含む本体と、本体を収容してシールドするための最外ケーシングとを有する。本発明によれば、ケーシングは、付属品を支持するために水平に延びる部材を有する少なくとも１つのサイドパネルを備え、水平に延びる部材は、随意的に、特に垂直位置で引き込み可能でありおよび／またはカップを予熱するためのヒータを備える。

ここで、概略図を参照して、本発明を説明する。

本発明に係る飲料装置を示している。 本発明に係る飲料装置を示している。 この飲料装置の浸出ユニットの分解図を示している。 本発明に係る飲料装置の持ち上げ順序を概略的に示している。 本発明に係る飲料装置の持ち上げ順序を概略的に示している。 本発明に係る飲料装置の持ち上げ順序を概略的に示している。 本発明に係る異なる置き換え可能なサイドパネルを有する飲料装置を概略的に示している。 本発明に係る異なる置き換え可能なサイドパネルを有する飲料装置を概略的に示している。

図１および図２は、最外ケーシング８０を有する本体９とハンドル３０とを伴う本発明に係る飲料装置、特にコーヒーメーカーを示している。図３は、そのような最外ケーシング内に収容される浸出ユニット１の分解図を示しており、内部の浸出ユニット１は、そのような最外ケーシングの外側にとどまるハンドル３０に接続できる。

図１に示されるように、ケーシング８０は、例えば、４つのネジ８０’’’など、螺合またはクリップ留めまたは他の手段によってケーシング８０の両側に取り外し可能に取り付けられ得る一対の交換可能なサイドパネル８０’と関連付けられる。図２では、パネル８０’が取り外されてしまっており、ケーシング８０が露出されて示されている。パネル８０’は４つのネジ８０’’’により飲料装置に固定される。そのため、ユーザは、サイドパネル８０’を、同じ接続システムを有する異なるサイドパネル、例えば異なる色または色配列を有するおよび／または異なる輪郭もしくは質感を有するパネルと交換することにより、飲料装置の外観を容易に変更できるとともに、それをユーザが飲料装置を設置したい環境に合わせることができまたはユーザの視覚的な好みにしたがって合わせることができる。

また、同じ参照符号が一般に同じ要素を示す図５および図６は、同じ飲料装置のための互いに交換できる異なるサイドパネル８０’、８０ａ、８０ａ’を有する飲料装置の正面図を概略的に示している。図５は、図１に示されるような単純なサイドパネル８０’を有する飲料装置を示している。図６に示される飲料装置は、水平に展開される支持部材８０ｂを伴うサイドパネル８０ａを左側に有し、支持部材８０ｂは、サイドパネル８０ａに沿って延びるとともに、取り外し可能または引き込み可能である。特に、支持部材８０ｂは、ロックが解除された後に、ロッキングウェッジ８０ｄを垂直軸の周りで内側に反転させて支持部材８０ｂからそらせることにより、回動点８０ｃを中心に下方へ回動できる。図６の右側において、飲料装置は、固定された支持部材８０ｂ’を伴うパネル８０ａ’を有する。支持部材８０ｂ、８０ｂ’は、カップ８０ｅまたは飲料装置用の他の付属品を支持する役目を果たしてもよい。特に、支持部材８０ｂ、８０ｂ’はヒータ、例えば厚いフィルムヒータを組み込んでもよく、ヒータは、機械電気システムから、パネルが交換されるときにユーザによって容易に接続されて取り外され得るパネル８０ａ、８０ａ’の内側のコネクタおよびプラグ（図示せず）により、パネルを介して給電される。また、清潔なカップを保持するための支持部材を一方側に設けるとともに、使用済みカップ用の支持部材を他方側に設けることもできる。この場合、使用済みカップ用の支持部材は、使用済みカップから滴り落ちる液体を収集するためのドリップトレイ装置を組み込んでもよい。そのような形態は、ユーザが清潔なカップを容易に利用できるように台所、特に台所の流し台から離れた場所へ飲料装置が移動されるときおよび使用済みのカップを散らかすことなく放置するための場所へ飲料装置が移動されるとき特に有益である。

図１に戻って参照すると、飲料装置の本体９は、水の供給のために水タンク９０を後部に有する。

浸出ユニット１には、該浸出ユニットを直線３’に沿って伸縮態様で開閉するために並進閉塞機構が関連付けられる。そのような飲料装置の閉塞機構は同時係属出願ＰＣＴ／ＥＰ０８／０６０４６３号において更に詳しく論じられており、この出願の主張される優先権およびその図２ａ、２ｂ、７〜１１に特に関連するその内容は、参照することにより本願に組み入れられる。

浸出ユニット１は、第１の可動アセンブリ３を形成する飲料出口１４を有するカプセル保持アセンブリと、第２の固定アセンブリ２を形成する水注入口または送水ラインを有する水注入アセンブリとを備える。各アセンブリ２、３は、原料カプセルを収容するための浸出チャンバ７’の少なくとも一部を画定する。変形例では、カプセル注入アセンブリが移動できてもよく、また、カプセル保持アセンブリが固定されまたは移動できてもよい。

保持アセンブリ３は、図１に示されるように、略管状のカバー１１を有するとともに、協働する注入アセンブリ２から離れて開放位置へと移動できる。この位置において、アセンブリ２、３は、それらの間に、原料カプセルを浸出ユニット１内へ挿入しおよび／または原料カプセルを浸出ユニット１から除去するための通路２２を画定する。図１に示されるように、浸出ユニット１が開放されると、すなわち、保持アセンブリ３がその最外位置にあるときに、離間された保持アセンブリ３と注入アセンブリ２との間に管状カバー１１を貫通して形成される通路２２は、通路２２の開口２２’を介した浸出ユニット１内へのカプセルの挿入を可能にする。図２に示されるように、浸出ユニット１が閉じられると、すなわち、保持アセンブリ３がその最内位置または引き込み位置へ移動されると、通路２２内へのカプセルの導入方向に対して垂直な方向３’で開口２２’が並進移動される。その結果、図２に破線で示される開口２２’は、通路開口２２’を閉じるためのケーシング８０の閉塞部またはカバー部を形成するプレート状縁部８１の下側に完全に隠される。ケーシング８０および管状カバー１１は、通路開口２２’がその並進移動により閉塞部８１下で該閉塞部に対して平行にスライドするように略平坦で僅かに弓形に曲げられた対応する適合面を有する。

図２に示されるように保持アセンブリ３を注入アセンブリ２に対して閉塞位置へと移動させることにより、浸出チャンバ７’が形成され、浸出チャンバは、浸出位置においてそのようなカプセルの周囲でシールされる。また、保持アセンブリ３のカバー１１は、最外ケーシング８０の外面８２と同一平面上の十分に隣接する位置へと至らされる外面１１’を有する。

このように、飲料装置は最外ケーシング８０を有し、また、飲料装置の浸出ユニットアセンブリ２、３のうちの一方は、原料カプセルを挿入／除去するためにケーシング８０を通じて外側に移動または伸びることができるとともに、浸出ユニット１をそのカプセル抽出形態または浸出形態へと至らせるために最外ケーシング８０内へ引っ込むことができる。

ケーシング８０は、浸出ユニット１の下側に、取り外し可能な容器８６を受けるためのキャビティ８５を有する。キャビティ８６の前部はサイドパネル８０’によって画定される。浸出ユニット１および容器８６は、通路２２の下側開口が容器８６へと開口するように配置される。そのため、浸出ユニット１が抽出後に再び開放されると、使用済みのカプセルが容器８６内へ落ちる。そのような浸出ユニットにおけるカプセルの挿入および除去のための保持・位置決め機構は、例えば欧州特許第１６４６３０５号および欧州特許第１８５９７１４号に開示されている。

このように、保持アセンブリ３は、その管状カバー１１と共に、閉塞位置から開放位置へとおよびその逆方向に直線方向３’に沿って並進移動でき、それにより、カプセルの挿入のために通路２２を開放し、浸出ユニット内でのカプセルの抽出のために浸出ユニット１を閉じ、および、カプセルを通路２２から容器８６内へ排出するために通路２２を再び開放する。

容器８６は、飲料出口１４の下側でカップを支持するとともに液滴および流出物を収集するためのドリップトレイ装置８７上に配置される。容器８６およびドリップトレイ装置８７は、一括してキャビティ８５内に挿入されてキャビティ８５から除去されてもよい。そのようなドリップトレイ・容器装置の適した実施形態は例えば欧州特許第１８６７２６０号に開示される。

図３は、本発明の典型的な飲料装置の浸出ユニット１を更に詳しく示す分解図である。その管状カバー１１および外側ケーシング８０を伴わずに示される浸出ユニット１は、水注入アセンブリ２とカプセル保持アセンブリ３とを有する。水注入アセンブリ２は、ガイド支持体６およびカプセルケージ７と直接に流体接続した状態で配置されるヒータ５、例えばサーモブロックを含む。カプセルケージ７は、一般に、カプセル保持アセンブリ３と共にカプセルを閉塞状態で取り囲むためにカップの形態を有する。カプセルケージ７は、ガイド支持体の円筒ハウジング８内に挿入される。ケージ７とガイド支持体６との間の水密接続を確保するためにシール手段７０が設けられてもよい。水をカプセルケージ内に案内するために、送水ラインが水注入アセンブリを貫通して設けられる。また、カプセルケージは、カプセルを穿孔して水をカプセル内へ導入できるようにするためにブレードなどの開放部材を有する。

浸出ユニット１はカプセル保持アセンブリ３を更に含み、カプセル保持アセンブリ３は、カプセルケージ７内にカプセルを挿入するための開口２２’を伴う上側通路２２を有する本体部１５を備える。本体部１５内の前部には穿刺プレート１３が収容される。本体部１５の前側には、飲料をカプセルケージ７から穿刺プレート１３を介して管状カバー１１の出口ダクト１４により容器（例えばカップ）へ供給するための飲料供給ダクト１９が設けられる。

水注入アセンブリ２は、ハンドリングアセンブリ３の側に設けられる一対のガイドスロット２２１、２２２とそれぞれ係合するガイド支持体６の両側に配置される２つの横方向ピン２０、２１を介して直線移動可能な態様でカプセルハンドリングアセンブリ３内に取り付けられる。ピン２０、２１はレバーアセンブリ３０、３１、３２に対して直接に結合される。レバーアセンブリは、横軸３４に沿ってピン２０、２１に対して軸方向に接続される。レバーアセンブリは、Ｕ形状ハンドル３０と２つのガイドロッド３１、３２とを有する。ハンドル３０は、その先端３０’’を介して、ロッド３１、３２の軸線部３１’、３２’に対し軸線３４に沿って接続される。ロッド３１、３２は、スロットの下方延在部２３、２４に沿ってスライドする小さい内部ピン３５、３６により、ハンドルを軸線３４を超えて直線方向に延在させる。ハンドル３０は、人の手１０によって駆動されるように配置される中間把持部３０’と、手で駆動される把持部３０’からロッド３１、３２への伝達力を増幅させるためのレバー３０’’’を介して結合される一対の接続端３０’’とを有する。

浸出ユニット１の閉塞は、ハンドル３０を操作して図２の位置に引き下げることにより得られる。これにより、ガイド支持体６がピン２０、２１を介して引張られ、カプセルケージ７の環状自由縁部７３が穿刺プレート１３に対して緊密な接触圧で当接して、浸出チャンバ７’が形成される。水注入アセンブリ２は固定されるのが好ましく、一方、フロントカプセルハンドリングアセンブリ３は、移動可能であって、水注入アセンブリへと後方へ移動される。本体部１５は、飲料装置の外側ケーシング８０と係合する外側ガイドピン７１、７２を有する。

図１に示されるように浸出ユニット１がその開放形態にあるときには、ハンドル３０は直立位置にある。この位置では、アセンブリ２、３は、それらの間にカプセルの挿入および配置を可能にする大きな隙間を残すように離間する。

この開放形態では、飲料装置の本体９および可動ハンドル３０は、本発明にしたがって飲料装置を片手で安全に持ち上げて移動させるために把持部３０’が人の手１０によって捕えられる持ち運び位置を有するように接続されて構成される。

したがって、ハンドル３０は、最外ケーシング８０の一方の側面から対向する反対の側面へと本体９の外側で延びるとともに、最外ケーシング８０の対向する両側の側面を貫通して延びる回動可能な軸線部３１’、３２’を介して浸出ユニット１に接続される。

同じ参照符号が一般に同じ要素を示す図４ａ〜図４ｃは、本発明に係る典型的な飲料装置の持ち上げ順序を概略的に示している。飲料装置は、出口１４を介して飲料を分配するための通常の動作方向（図４ａおよび図４ｂ）と、把持部３０’により片手で持ち上げられるときの対応する持ち運び方向（図４ｃ）とを有する。持ち運び方向は、３０度未満、例えば１〜１０または２０度の範囲の傾斜角だけ動作方向に対して傾くことができ、特に持ち運び方向は動作方向と同一である。

図４ａおよび図４ｂに示されるように、飲料を分配するための飲料装置の動作方向は、一般に、それが水平なテーブル２００上に載置するときの装置の状態に対応する。装置は、図４ｃに示されるように把持部３０’によって片手で持ち上げられるときの対応する持ち運び方向を更に有する。図４ａ〜図４ｃに示される特定の実施形態の場合、持ち運び方向は、動作方向に対して約５度の傾斜角δだけ傾けられる。傾斜角δは、同じ飲料装置に関し、その水リザーバ９０の充填レベル、使用される原料を収集するための容器８６の充填レベル、および、ドリップトレイ８７の充填レベルに応じて変わってもよい。

本体９は、重心Ｇと、テーブル２００などの略平行な水平外部支持面上に載置するための足部または底面８０’’とを有する。

飲料装置が図４ｃに示されるように持ち上げられると、重心Ｇおよび（その持ち運び位置にある）把持部３０’は、垂直に位置合わせされて、足部または底面８０’’に垂直な方向に対して約５度の傾斜角で足部または底面に対し傾けられる。

前述したように、ハンドル３０は、回動軸線３１’を中心に回動可能に本体９に取り付けられる。飲料装置が図４ｃに示されるように持ち上げられると、重心Ｇ、把持部３０’、および、回動軸線（３１’）は略同一平面上にあることができ、または位置合わせすることができ、飲料装置は角度δだけ傾けられる。図４ｂに示される持ち上げ前に把持部３０’がその持ち運び位置で直立すると、重心Ｇ、把持部３０’、および、回動軸線３１’は、把持部３０’を頂点として傾斜角δを形成する。

図４ａ、４ｂに示されるように、本体９の重心Ｇ、Ｇ’は、把持部３０’がその離れた位置からその持ち運び位置へと移動されるときに、飲料装置の前部へ向かう方向に変位され、それにより、傾斜角δが最小限に抑えられる。この場合、浸出ユニット１に作用するハンドル３０は、前部３を把持部３０’から離れるように移動させ、それにより、把持部３０’が持ち運び位置へ移動されるときに重心Ｇ、Ｇ’が変位される。

図４ａ、４ｂに示されるように、ハンドル３０は、本体９の上端部の上側から本体９の上側前部１１へと本体９の上端部周りで回動できる。浸出ユニット１は、ハンドル３０の把持部３０’がその持ち運び位置にあるときに本体９から伸ばされかつ浸出ユニット１が閉じられて把持部３０’が飲料抽出位置にあるときに本体９内へ引き込まれる可動部３を有する。図４ａに示されるように飲料抽出位置にある把持部３０’、および、図４ｂに示されるように取り込みおよび／または取り出しのために開放されるときの浸出ユニット１の可動部３は、同じ位置にあり、浸出ユニット１が閉じられるときに一方の要素が他方の要素に取って代わる。

図１に戻って参照すると、把持部３０’は、その持ち運び位置で、人の手１０の少なくとも４本の指１０１で掴むことができるように配置される。そのため、把持部３０’には対応する形状およびサイズが与えられる。一般に、把持部は約１０〜１５または２０ｃｍの長さを有する。場合により、把持部は、４本の指１０１を受け入れるのに適する形状を有する。しかしながら、図１〜３に示されるように、飲料抽出位置から持ち上げ位置へとおよびその逆へと手で駆動されるときの回転グリップ３０’の人間工学的な把持を向上させるため、円形断面を有するロッド、特に屈曲ロッドを設けることもできる。

本体９は、ドリップトレイ８７、水容器９０、および、使用済み原料容器８６などの複数の取り外し可能な部分を含む。そのような取り外し可能な部分８６、９７、９０は、そのような飲料装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が本体９に対して所定位置に安全にとどまるように本体９に固定され、および／または、本体９は、そのような飲料装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が本体９に対して所定位置に安全にとどまるような方向を持ち上げ移動最中に有する。図４ｃに示されるように、原料容器８６は、その方向に起因して必然的にキャビティ８５内にとどまる。ドリップトレイ８７は、底部からの脱落を防止するための保持構造を必要とする。例えば、本体９は、ドリップトレイ８７を受けて飲料装置が持ち上げられるときにドリップトレイを維持する水平引き出し型の構造を有する。また、水リザーバ９０は、飲料装置が持ち上げられて移動されるときに抜け落ちないように、飲料装置の底部に安全に取り付けられなければならず、または、ケーシング８０に対して取り付けられなければならない。

本発明の飲料装置は、特定の簡単な概念を有しており、ユーザにより片手で容易にかつ安全に持ち上げて移動させることができるように、また、装置の外観を適合させる、一般的には飲料装置が異なる位置へ移動されるときに装置の外観を適合させる簡単な構造となるように、簡単な態様で構成される。

Claims (14)

1. 飲料を生成するための装置に供給されるカプセル内の予め分配された原料から飲料を生成するための装置であって、
   前記原料を収容するための浸出ユニット（１）を含む本体（９）と、
   前記原料を前記浸出ユニットへ導入しまたは前記浸出ユニットから除去するために前記浸出ユニットを開放するように前記浸出ユニットに作用するとともに、前記原料を前記浸出ユニット内で抽出するために前記浸出ユニットを閉じるように作用するべく前記本体に対して移動できる、ハンドル（３０）と
   を備え、
   前記ハンドルが、把持部（３０’）を有するとともに、人の手（１０）によって駆動できるように配置される装置において、
   前記本体および前記ハンドルは、当該装置を片手で安全に持ち上げて移動させるために前記把持部を前記人の手によって捕えることができる持ち運び位置を前記把持部が有するように接続されて構成され、前記本体は、略平行な水平外部支持面上に載置するための足部または底面（８０’’）を有し、
   当該装置の持ち運び位置にある前記把持部（３０’）が、人の手（１０）の少なくとも３本又は４本の指（１０１）によって捕えることができるように配置され、１０〜２０ｃｍの範囲の長さを有し、前記把持部（３０’）は、前記持ち運び位置において、前記外部支持面上にあるときに前記足部または底面（８０’’）に対して垂直に位置合わせされ、前記足部または底面に対して平行な水平位置合わせにおける閉塞位置まで移動されて前記浸出ユニットを閉じ、前記浸出ユニット内で前記原料を抽出することを特徴とする、装置。
2. 飲料を分配するための動作方向と、前記把持部（３０’）により片手で持ち上げられるときの対応する持ち運び方向とを有し、前記持ち運び方向が、３０度未満の範囲の傾斜角だけ前記動作方向に対して傾けられる、請求項１に記載の装置。
3. 前記本体（９）が、重心（Ｇ）と、テーブルなどの略平行な水平外部支持面（２００）上に載置するための足部または底面（８０’’）とを有し、その持ち上げ位置にある前記把持部（３０’）および重心が、前記足部または底面に対して垂直に、または、前記足部または底面に対して３０度未満の傾斜角（δ）で位置合わせされる、請求項１または２に記載の装置。
4. 前記本体（９）が重心（Ｇ）を有し、前記ハンドル（３０）が、前記本体に対して固定軸線などの回動軸線（３１’）を中心に回動可能に前記本体に取り付けられる、請求項１〜３のいずれか一項に記載の装置。
5. 前記本体（９）の前記重心（Ｇ、Ｇ’）が、前記把持部（３０’）がその離れた位置からその持ち運び位置へと移動されるときに前記傾斜角を最小にする方向に変位される、請求項３または４に記載の装置。
6. 前記ハンドル（３０）が、前記本体（９）の一部の周りでループの半分を形成し、前記把持部（３０’）が前記ループの中間部である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の装置。
7. 前記ハンドル（３０）が、前記本体（９）の上端部周りで回動できる、請求項１〜６のいずれか一項に記載の装置。
8. 前記浸出ユニット（１）は、前記ハンドル（３０）の前記把持部（３０’）がその持ち運び位置にあるときに前記本体から伸ばされかつ前記浸出ユニット（１）が閉じられて把持部が飲料抽出位置にあるときに前記本体（９）内へ引き込まれる可動部（３）を有する、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
9. 前記本体（９）が、ドリップトレイ、液体容器、使用済み原料容器、および、原料供給装置から選択される取り外し可能な部分などの１つ以上の取り外し可能な部分を含み、前記取り外し可能な部分は、当該装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が前記本体に対して所定位置に安全にとどまるように前記本体に固定され、および／または、前記本体は、当該装置が片手で移動されるときに全ての取り外し可能な部分が前記本体に対して所定位置に安全にとどまるような方向を持ち上げ移動最中に有する、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
10. 前記本体が、液体タンクと前記浸出ユニットとの間を流体接続するためにポンプ、ヒータ、ドリップトレイ、原料収集器、前記液体タンク、および、流体接続システムのうちの１つ以上を更に含む、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
11. 前記本体（９）は、最外ケーシング（８０）を有し、
    前記ハンドル（３０）は、前記原料を前記浸出ユニットへ導入しまたは前記浸出ユニットから除去するために前記浸出ユニットを開放するように前記浸出ユニットに作用するとともに前記原料を前記浸出ユニット内で抽出するために前記浸出ユニットを閉じるように作用するべく、対応する回動軸線（３１’、３２’）を介して前記浸出ユニットに回動可能に接続される２つの対向する接続端（３０’’）を有し、
    前記ハンドルが、前記最外ケーシング（８０）の一方の側面から対向する反対の側面へと前記本体の外側で延びるとともに、前記最外ケーシングの対向する両側の側面を貫通して延びる回動可能な軸線部を介して前記浸出ユニットに接続される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
12. 前記本体を収容してシールドするための最外ケーシング（８０）を備える装置において、
    前記本体は、前記浸出ユニット（１）内に収容される前記原料から飲料を生成する為の流体システムの少なくとも一部を含み、
    前記ケーシング（８０）が、接続手段によって前記本体（９）または前記ケーシング（８０）の更なる部分に取り外し可能に取り付けられる少なくとも１つのパネル（８０’、８０ａ、８０ａ’）を備え、前記接続手段が、前記パネル（８０’、８０ａ、８０ａ’）を除去して他の互換パネルと置き換えるためにユーザによりアクセスできて接続できかつ取り外しできるようになっている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置。
13. 前記本体を収容してシールドするための最外ケーシング（８０）を備える装置において、
    前記本体は、前記浸出ユニット（１）内に収容される前記原料から飲料を生成する為の流体システムの少なくとも一部を含み、
    前記ケーシング（８０）が、付属品を支持するために水平に延びる部材（８０ｂ、８０ｂ’）を有する少なくとも１つのサイドパネル（８０ａ、８０ａ’）を備える、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の装置。
14. パネル（８０’、８０ａ、８０ａ’）を備えるケーシング（８０）を有する請求項１３に記載の装置と、
    前記ケーシング（８０）の前記パネル（８０’、８０ａ、８０ａ’）に取って代わるための複数の別個の異なる互換パネル（８０’）と、
    を備える、セット。

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