JP5278915B2 - 弾球遊技機 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ機等の弾球遊技機に関し、特には、入賞口に入球した遊技球を不正に操作して多量の賞球を払い出させる不正行為を防止するように構成した弾球遊技機に関する。

弾球遊技機の代表例であるパチンコ機には、前面に遊技領域を形成する遊技盤を立設姿勢で収容保持した前枠に、前背面に遊技球の処理経路を一体に設けるとともに、背面に各種制御基板が取り付けられる裏セット盤を取り付けて構成され、発射装置により遊技領域上部に導いた遊技球を落下させる過程で遊技領域内に設けた各種の入賞装置に入賞させる遊技を行うように構成されている。

このようなパチンコ機では、遊技球が普通入賞装置に入球した場合にはそれに対応した球数の賞球が払い出され、始動入賞装置に入球した場合にはこれに基づいて当り外れや演出パターンの抽選が行われるとともに所定数の賞球が払い出されるようになっている。この抽選に当選して大当たりが発生したときには、遊技者に有利な特別遊技状態に移行して、一般にアタッカーと称される大入賞装置の入賞口が複数回連続的に開放し、入球に対応した相当数の賞球が払い出されることとなる。

パチンコ機には、各種入賞装置に対応して通過型センサ等からなる入賞球検出器が設けられており、この入賞装置に入球する遊技球が入賞球検出器を通過することによって該入賞装置での遊技球の入賞が検出され、入球個数に応じた賞球の払い出しや当り外れの抽選等が適時実行されるようになっている。このとき正当な正常遊技では、原則として遊技球１球につき１回のみ入賞球検出器への通過が検出されるものであるが、近年においては、パチンコ機の前面側に配設された球皿等の開口部からセル等の不正部材（ゴト器具）をパチンコ機内部に侵入させ、入賞球検出器に入球する遊技球を不正に操作して（同じ遊技球を入賞検出センサ内に何度も繰り返し通過させて）多数の賞球を払い出させる不正行為（所謂「リフティングゴト」と称される）が頻発しており、その被害が大きな社会問題になってきている。そのため、遊技機メーカ各社においても、このような不正行為を早期に発見して警報を発するべく、不正防止機能を有したパチンコ機の開発が進められてきている（例えば、特許文献１を参照）。

上記特許文献１に記載したパチンコ機では、遊技球の入賞数を順次カウントしていき、一定時間当たりの入賞口への入賞数が予め設定された規定値を超えたか否かを監視し、この入賞数が規定値を超えたときに不正行為が行われていると断定して当該不正行為につき報知するように構成されている。

特許第３６９７３８８号

しかしながら、正常な遊技状態においても、例えば遊技球が比較的入球し易い始動入賞口などには連続的に多数の遊技球が入球する場合もあり、また、遊技球の発射目標位置の微妙な調整や、遊技釘や風車、役物などとの接触、他の遊技球との接触などによって、遊技球の流下経路が変わり、偶発的に一定時間当たりに多数の遊技球が入球する場合もある。そのため、上記従来のパチンコ機では、入賞口への正当な入賞であっても不正行為による入賞であると判定して誤報知してしまう虞があり、不正行為による入賞のみを確実に検知可能なパチンコ機の開発が望まれている。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、正当な遊技による入賞と不正行為による入賞とを正確に判別することが可能な構成の弾球遊技機を提供することを目的とする。

このような目的達成のために、本発明に係る弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域内に設けられ、遊技球が入球可能な入賞口を有する入賞装置と、入賞口に入球した遊技球を導入するための導入口を有し、該導入口への遊技球の通過を検出する入賞球検出器と、入賞球検出器からの検出情報に基づいて、入賞球検出器において遊技球の通過が検出されている間の通過時間を計測する通過時間計測手段と、通過時間計測手段において計測された遊技球の通過時間が予め設定された所定時間を超えているか否かを判定する通過時間判定手段と、通過時間判定手段において遊技球の通過時間が所定時間を超えていると判定されてから第１規定時間を経過するまでの期間に、入賞球検出器からの検出情報に基づいて、入賞球検出器により遊技球の通過が検出されたか否かを判定する第１判定手段と、第１判定手段において遊技球の通過があったことが判定されてから第２規定時間を経過するまでの期間に、入賞球検出器からの検出情報に基づいて、入賞球検出器により検出された遊技球の個数が規定個数に達したか否かを判定する第２判定手段とを備え、第２判定手段において遊技球の個数が規定個数に達したことが判定されたときに、異常の発生と判断するように構成されている。

本発明に係る弾球遊技機によれば、最初の判定において遊技球の通過時間が所定時間を超えていると判断した場合に警戒レベルを引き上げた上で、第１規定時間内での遊技球の通過をもって更に警戒レベルを上げて次段の最終判定に移行していき、第２規定時間内での遊技球の通過個数が規定個数を超えていると判断することで最終的に異常であると断定する構成、換言すれば、異常が予見される度に警戒レベルを引き上げつつ複数段階の判定を実行して総合的に不正の事実の有無を判定する構成であるため、連続する複数回の入賞があった場合でも、この遊技球の入賞が正当な遊技（偶発的）によるものであるか、不正行為によるものであるかを正確に判別することができ、不正行為の判別の精度を高めることが可能になる。そのため、不正行為を有効に抑止することで損害の発生を未然に防止することができるとともに、正常遊技が誤判定によって中断されたり誤報知されたりするのが防止され、正当な遊技者に不快な思いをさせたり予期せぬ不利益を被らせたりするおそれもない。

本発明を適用した弾球遊技機の代表例として示すパチンコ機の正面図である。 上記パチンコ機の背面図である。 上記パチンコ機に設けられた遊技盤の正面図である。 上記パチンコ機に設けられた遊技制御装置の概要を示すブロック図である。 上記パチンコ機に設けられた不正防止装置において実行される処理の概要を示すフローチャートである。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。本発明に係る弾球遊技機の代表例としてパチンコ機ＰＭの正面図および背面図を図１および図２に示すとともに、このパチンコ機ＰＭに装着される遊技盤１０の正面図を図３に示しており、先ずこの図を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について概要説明する。

パチンコ機ＰＭは、図１に示すように、外郭方形枠サイズに構成された縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載枠をなす前枠２が互いの正面左側縁部に配設された上下のヒンジ機構３ａ，３ｂにより横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側縁部に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。

前枠２の前面側には、前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス扉５および球皿ユニット６が正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃを利用して横開き開閉および着脱可能に組み付けられ、施錠装置４を利用して常には前枠２の前面を覆う閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６の正面右側下部には遊技球の発射操作を行う操作ハンドル８が設けられている。ガラス扉５の背後に位置する前枠２の上部には、遊技盤１０を着脱可能に収容する方形枠状の収容枠（図示しない）が設けられており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能にセット保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５を通して遊技盤１０の正面の遊技領域ＰＡを臨ませるようになっている。なお、図１において遊技盤１０前面の詳細な記載を省略している。また、ガラス扉５および遊技盤１０の各部には、遊技展開を視覚的に演出するＬＥＤやランプ等の光源を用いた電飾装置９が設けられている。

遊技盤１０は、板厚１９ｍｍ程度の積層合板を図示する所定形状に切断およびルータ加工して、その表面に所定意匠のセルを貼り付けて成型される化粧板１１を基板として構成される。化粧板１１の前面側には、上下２分割のレール飾り１２，１３がビス止めされ、その内側に略円形状の遊技領域ＰＡが区画形成されるとともに、球皿ユニット６の裏面側に位置する遊技球発射装置（図示せず）から発射される遊技球を遊技領域ＰＡの上部に導く案内レール面１４ａ，１４ｂが形成される。遊技盤１０の遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘とともに、ランプ風車や一般風車等の風車１５、次述する各種の入賞装置１６，１７，１８などが配設されている。

遊技領域ＰＡの中央下部には始動入賞装置１６が設けられており、遊技球が始動入賞装置１６に入球すると、この入賞口に連通して化粧板１１を前後貫通する球通路を通って遊技盤１０の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出センサ２６（図４を参照）を通過することによって遊技球の入賞が検出されるようになっている。

さらに、始動入賞装置１６の下方には大入賞口１７ａを開閉可能な大入賞装置１７（アタッカー）が設けられる。大入賞装置１７は、特別遊技中に大入賞口ソレノイド２９（図４を参照）を用いて大入賞口１７ａを開放し、遊技球を大入賞口１７ａに対し通過容易にする。大入賞口１７ａは、遊技領域ＰＡの下部に設けられた横長方形状の入賞口であり、大入賞口１７ａが閉鎖状態にあるときには、遊技球は大入賞口１７ａを通過することができず、大入賞口１７ａが開放状態になったときに、遊技球が大入賞口１７ａを通過することができる。遊技球が大入賞口１７ａを通過すると、この入賞口に連通して化粧板１１を前後貫通する球通路を通って遊技盤１０の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出センサ２７（図４を参照）を通過することによって遊技球の入賞が検出されるようになっている。

遊技領域ＰＡの下方部には、左右に並んで４つの普通入賞装置１８が設けられ、遊技球が普通入賞装置１８に入球すると、この入賞口に連通して化粧板１１を前後貫通する球通路を通って遊技盤１０の裏面側に排出され、該裏面側に設けられた入賞球検出センサ２８（図４を参照）を通過することによって遊技球の入賞が検出されるようになっている。

上記の各入賞球検出センサ２６，２７，２８は、入賞口に入球した遊技球を導入するための導入口を有し、該導入口への遊技球の通過を検出可能な通過型センサにより構成されており、遊技球の通過を入賞として検出して、この入賞検出信号を後述する遊技制御装置１００へ出力する。また、遊技領域ＰＡの下端には、各入賞装置１６，１７，１８に入賞せずに流下した遊技球を遊技盤１０の裏面側へ排出させるアウト口１９が設けられている。

さらに、遊技領域ＰＡの中央部近傍には、特別図柄表示装置４１や演出図柄表示装置４２が取り付けられたセンター役物（「センター飾り」とも称される）４０が配設されている。特別図柄表示装置４１は、例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）等から構成され、後述する抽選手段１１２による抽選の結果に基づいて特別図柄（図示せず）を変動表示する。演出図柄表示装置４２は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等から構成され、特別図柄表示装置４１と連動して（すなわち、遊技の展開に応じて）装飾図柄（図示せず）を表示面４２ａに変動表示する。特別図柄表示装置４１の特別図柄は、始動入賞装置１６への遊技球の入賞を契機として行われる抽選の結果に基づいて表示される図柄であり、大当たりを発生させるか否かを示す役割を担う。また、演出図柄表示装置４２の装飾図柄は、特別図柄で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄であり、例えば、スロットマシンの図柄表示を模した複数列の変動図柄として表示面４２ａの中央領域に表示される。

一方、前枠２の裏面側には、図２に示すように、中央に前後連通する窓口を有して前枠２よりも若干小型の方形枠状に形成された裏セット盤３０が、前枠２の背面側に設けられた複数のレバーＬ，Ｌ…を利用して着脱可能にセット保持される。裏セット盤３０の各部には、遊技球を貯留する球貯留タンク３１、球貯留タンク３１から供給された遊技球を流下させる過程で前後２列に整列させるタンクレール３２、タンクレール３２から導かれた遊技球を整列状態で待機させる待機通路３３、この待機通路３３に整列待機された遊技球を遊技盤１０における入賞状態等に基づいて払い出す球払出装置３４、球払出装置３４から払い出された遊技球を球皿ユニット６に導く球払出通路３５などの遊技球の処理機構が設けられている。また、裏セット盤３０の各部には、電子部品等に電力を供給する電源ユニット３６、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御基板３７、画像表示、効果音の演出、効果ランプ等の表示制御を行うサブ制御基板３８、遊技施設側にパチンコ機ＰＭの作動状況等を出力するターミナル基板３９等の各種基板や電子部品などが取り付けられ、これらが図示省略するコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。

続いて、パチンコ機ＰＭに構成される遊技制御装置１００について図４を追加参照しながら説明する。なお、図４は遊技制御装置１００の概要構成を機能的に示すブロック図である。この遊技制御装置１００は、前述した主制御基板３７やサブ制御基板３８等から構成される（図４では不図示）。遊技制御装置１００には、始動入賞装置１６、大入賞装置１７、普通入賞装置１８、特別図柄表示装置４１、および演出図柄表示装置４２等が電気的に接続されており、各種検出信号および制御信号の送受信が行われるようになっている。

遊技制御装置１００は、各入賞装置への入賞（入球）を判定する入賞判定手段１１０と、始動入賞装置１６への遊技球の入賞に基づき特別図柄抽選を実行する抽選手段１１２と、特別図柄および装飾図柄の変動表示パターンを保持するパターン記憶手段１１４と、図柄変動における停止図柄および変動表示の表示パターンを決定する図柄決定手段１２０と、図柄等の表示を制御する表示制御手段１３０と、大当たり遊技等の通常遊技よりも遊技者に有利な特別遊技を制御する特別遊技制御手段１４０と、確率変動遊技等の通常遊技よりも遊技者に有利な特定遊技を制御する特定遊技制御手段１５０と、大入賞装置１７の開閉制御を行う開閉制御手段１６０と、各入賞装置への遊技球の入賞に基づき所定の賞球の払い出しを行うように球払出装置３４を制御する賞球払出制御手段１７０とを備えて構成される。

入賞判定手段１１０は、入賞球検出センサが各入賞装置への遊技球の入賞を検出することで、この入賞球検出センサから出力される入賞検出信号を受信すると、該入賞装置に遊技球が入賞したことを判定する。入賞判定手段１１０によって始動入賞装置１６への入賞が判定されると、抽選手段１１２は、保留球数が上限に達していないかを調べる。例えば、保留球数の上限は４つに設定されている。保留球数が上限に達していない場合、入賞判定手段１１０が始動入賞情報（入賞球検出センサ２６からの入賞検出信号）を受信したタイミングで、抽選手段１１２は始動入賞に対する乱数を取得する。このようにして取得した乱数に基づいて、抽選手段１１２は特別図柄抽選の当否を判定する。なお、抽選の当否判定は、乱数の取得と同時に行われてもよく、また、特別図柄の変動を開始する直前に行われてもよく、所定の抽選ソフトウェアを利用して行われる。抽選乱数が当たりであった場合、抽選手段１１２は確率変動付きの当たりであるか否かを決定する。

図柄決定手段１２０における特別図柄決定手段１２１および装飾図柄決定手段１２２は、抽選手段１１２による判定結果に応じた停止図柄と、図柄変動の表示パターンとを決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示するべき図柄である。パターン記憶手段１１４は、特別図柄や装飾図柄を変動表示させるときの表示パターンとして複数種のパターンを保持する。表示パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンとが含まれる。また、リーチ状態を経るときのパターンとして、長短様々な表示時間を持つパターンが含まれる。各表示パターンは、その図柄変動の終了条件として表示時間がそれぞれ定められており、その表示時間が経過すると、図柄変動が停止される。

特別図柄決定手段１２１は、抽選手段１１２による抽選結果に応じてパターン記憶手段１１４からいずれかのパターンを選択し、抽選結果に応じた特別図柄の停止図柄を決定する。装飾図柄決定手段１２２は、特別図柄決定手段１２１により選択された表示パターンに応じたパターンをパターン記憶手段１１４から選択し、抽選結果に応じた装飾図柄の停止図柄を決定する。

表示制御手段１３０は、特別図柄決定手段１２１において決定された変動パターンおよび停止図柄をもとに、特別図柄表示装置４１に特別図柄を変動表示させる。また同時に、表示制御手段１３０は、装飾図柄決定手段１２２において決定された変動パターンおよび停止図柄をもとに、演出図柄表示装置４２に装飾図柄を変動表示させる。なお、表示制御手段１３０により特別図柄を表示させる機能は主制御基板３７側の処理として実行され、装飾図柄を表示させる機能はサブ制御基板３８側の処理として実行される。

特別遊技制御手段１４０における条件保持手段１４２は、特別遊技を実行するための条件である作動条件を保持している。本実施形態において作動条件は、表示制御手段１３０により変動表示される特別図柄が特別図柄表示装置４１において所定の図柄で停止されたことに設定される。特別遊技制御手段１４０における条件判定手段１４４は、遊技情報を監視し、特別遊技への移行条件である作動条件の成立の可否を判定する。また、条件判定手段１４４は、作動条件の判定結果をもとに、各種作動フラグのオンまたはオフの設定を行う。

特別遊技制御手段１４０における特別遊技実行手段１４６は、作動条件が成立すると、特別遊技を実行する。ここで、特別遊技は、大入賞装置１７による大入賞口１７ａの開閉操作を複数回連続して継続する遊技であり、特別遊技に移行すると、遊技者は特別遊技が行われていることを容易に認識することができるとともに、相当数の賞球を期待することができる。このとき、特別遊技実行手段１４６は、開閉制御手段１６０に大入賞口１７ａの開閉制御を行わせる。開閉制御手段１６０は、特別遊技中、大入賞装置１７の大入賞口ソレノイド２９に開放作動信号（もしくは、閉鎖作動信号）を出力し、大入賞口１７ａを開放（もしくは、閉鎖）させる。

特定遊技制御手段１５０は、特別遊技とは異なる遊技者に有利な特定遊技、例えば確率変動遊技の実行を制御する。特定遊技制御手段１５０における特定遊技実行手段１５１は、抽選手段１１２による抽選結果に基づいて、特別図柄の確率変動遊技を実行する。例えば、特別図柄の停止図柄が奇数であるときに、特別遊技の終了後、特別図柄の確率変動遊技が実行される。なお、特別図柄の確率変動遊技における当たりの割合は、通常遊技のときよりも高く設定される。

賞球払出制御手段１７０は、始動入賞装置１６、大入賞装置１７、普通入賞装置１８に遊技球が入賞した旨の入賞信号を入賞判定手段１１０から受信した場合、各々の入賞に対応する所定の賞球数となるように球払出装置３４を作動制御する。

以上のように構成されるパチンコ機ＰＭは、前枠２、ガラス扉５および球皿ユニット６がともに閉止され施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６に遊技球を貯留させて操作ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。操作ハンドル８が回動操作されると、球皿ユニット６に貯留された遊技球は遊技球発射装置（図示せず）により１球ずつ遊技盤１０の遊技領域ＰＡに打ち出され、遊技球が遊技領域ＰＡを転がり落ちることにより、以降パチンコゲームが展開される。

遊技領域ＰＡを転がり落ちる遊技球が普通入賞装置１８に落入すると、入球した遊技球が入賞球検出センサ２８を通過する際に入賞が検出され、その入賞検出信号が遊技制御装置１００に入力される。遊技制御装置１００における賞球払出制御手段１７０は、球払出装置３４に払出指令信号を出力し、普通入賞装置１８に入賞した場合の褒章として予め設定された所定個数の賞球を球皿ユニット６に払い出させる。普通入賞装置１８に落入して遊技盤１０裏面へ導かれた遊技球は、各種入賞装置に入球することなくアウト口１９を通過したアウト球とともに、裏セット盤３０の遊技済み球排出通路を経て遊技島の回収装置へ排出される。なお、他の入賞装置１７，１８に入賞した場合も同様にして遊技球は遊技島の回収装置へ排出される。

始動入賞装置１６に遊技球が落入すると、入球した遊技球が入賞球検出センサ２６を通過する際に入賞が検出され、その入賞検出信号が遊技制御装置１００に入力される。遊技制御装置１００における賞球払出制御手段１７０は、球払出装置３４に払出指令信号を出力し、始動入賞装置１６に入賞した場合の褒章として予め設定された所定個数の賞球を球皿ユニット６に払い出させる。また、遊技球が始動入賞装置１６に入賞すると、抽選手段１１２により所定の抽選ソフトウェアを利用した特別図柄抽選が行われ、特別図柄表示装置４１および演出図柄表示装置４２において特別図柄および装飾図柄が所定時間だけ変動表示される。抽選結果が大当たりである場合（変動停止時の特別図柄が大当たりの図柄で停止する場合）、演出図柄表示装置４２には、例えば、スロットマシンの図柄表示を模した装飾図柄を一致させるような表示態様を有して表示され、特別遊技が実行される。

特別遊技においては、大入賞装置１７の作動により大入賞口１７ａが開放される。そして、例えば、大入賞口１７ａが約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が大入賞装置１７に入賞した後、大入賞口１７ａが一旦閉鎖され、このような開閉動作が所定回数（例えば１５回）継続して繰り返される。大入賞装置１７に遊技球が落入する度に、予め設定された所定個数の遊技球が賞球として球払出装置３４より払い出される。

さて、このように構成されるパチンコ機ＰＭにおいて、正当な正常遊技では原則として遊技球１球につき１回のみ入賞球検出センサへの通過が検出されるものであるが、近年においては、入賞装置に入球した遊技球が入賞球検出センサの導入口を通過する際に、不正行為者が不正部材（ゴト器具）を用いて該遊技球１球を入賞球検出センサの導入口に繰り返し通過させる操作を行うことで、何度も入賞球検出センサに遊技球の通過を検出させて、多数の賞球を払い出させる不正行為（ゴト行為）が頻発している。この代表的な手口としては、入賞球検出センサの導入口を通過する遊技球に対してゴト器具を用いて不正な外力を付与して、遊技球を入賞球検出センサの導入口内においてサッカーのリフティングの如き連続して弾発し、該入賞球検出センサを何度も繰り返し通過させて遊技球の連続入賞を得る所謂リフティングゴトと称される不正入賞行為が存在する。

しかしながら、上記のような不正行為（リフティングゴト）については、パチンコ機ＰＭ自体に振動や磁力等の外力が直接印加されるわけではないためその検出が難しく、遊技球の入賞が正常遊技によるものか、不正行為によるものかを正確に判別することが非常に困難であるという問題がある。

このような不正行為の特徴としては、（Ａ１）不正操作の対象となる遊技球を入賞球検出センサの導入口内でゴト器具により一旦受け止める（停止させる）必要があるため、入賞球検出センサにおいて遊技球の通過が検出されている間の時間が通常よりも長い、（Ａ２）入賞装置に対する入球頻度に関わりなく一定時間内に多数の遊技球が入賞球検出センサに通過したようにおもわせる、（Ａ３）入賞球検出センサを通過する遊技球間（１球１球の間）の通過間隔が極短い時間である、ということが挙げられる。これに対して、正常な遊技においては、(Ｂ１)遊技球が入賞球検出センサの導入口内を通過する際に、該導入口内で停止することはない、（Ｂ２）入賞装置に対する入球頻度に応じて一定時間内に入賞球検出センサを通過する遊技球の個数に差が生じる、（Ｂ３）入賞球検出センサを通過する遊技球間の通過間隔が短時間となることは稀である、ということが経験的事実からも認められる。

そこで、本実施形態においては、上記特徴の相違に鑑みて、入賞球検出センサへの遊技球の通過のチェックを複数段階で行って、遊技球の入賞が正当な入賞であったか、不正行為による入賞であったかを正確に判別して、不正行為であると判断した場合には所定の警報作動を行うべく、入賞球検出センサ、遊技制御装置１００の内部回路、警報作動手段を主体として、不正防止装置が構成されている。

遊技制御装置１００には、前述の入賞判定手段１１０や抽選手段１１２等の内部回路の他に、不正防止制御手段１８０が設けられている。この不正防止制御手段１８０は、入賞球検出センサでの遊技球の通過時間Ｔ0を計測する通過時間計測手段１８１と、遊技球の通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0を超えているか否かを判定する通過時間判定手段１８２と、遊技球の通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0を超えていると判定されてからの経過時間Ｔ1を計測する第１タイマ手段１８３と、経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1を経過するまでの期間に入賞球検出センサへの遊技球の通過の有無を判定する第１判定手段１８４と、第１規定時間内での遊技球の通過が判定されてからの経過時間Ｔ2を計測する第２タイマ手段１８５と、経過時間Ｔ2が第２規定時間Ｋ2を経過するまでの期間に入賞球検出センサを通過した遊技球の通過個数Ｎを計測するカウンタ手段１８６と、遊技球の通過個数Ｎが規定個数Ｍを超えたか否かを判定する第２判定手段１８７と、第２判定手段１８７において規定個数Ｍを超える遊技球の通過個数Ｎが判定されたときに警報作動手段５０に警報信号を出力する警報信号出力手段１８８とを備えて構成される。

通過時間計測手段１８１は、遊技球が入賞口に入球して入賞球検出センサの導入口を通過する際に、この入賞球検出センサから送出される入賞検出信号に基づいて、入賞球検出センサにおいて遊技球の通過が検出されている間の時間（「通過時間」と称する）Ｔ0を計測する。なお、前述した不正行為（リフティングゴト）が行われる場合には、入賞球検出センサの導入口内で遊技球がゴト器具によって一旦受け止められる行為が介在されるため、入賞球検出センサにより遊技球の通過が検出されている間の通過時間Ｔ0が遊技球の正常な通過時間に比して長い時間になると考えられる。

通過時間判定手段１８２は、通過時間計測手段１８１において計測された通過時間Ｔ0が予め設定された所定時間Ｋ0を経過しているか否かを判定し、この通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0を経過していると判定したとき、レベル１の警戒信号を第１判定手段１８４に出力する。ここで所定時間としては、正常な経過時間と異常な経過時間とを判別するための閾値として適宜な値が設定可能（例えば、10msec単位で自由に設定可能）である。

第１判定手段１８４は、通過時間判定手段１８２から警戒信号を受信することにより、監視対象の警戒状態を正常レベルから警戒レベル１へと１段階だけ引き上げる。ここで警戒レベル１の設定は、警戒レベル１の状態を示す所定のフラグ（「警戒LV1フラグ」と称する）をオンにすることで行われる。このように通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0を超えた場合に直ちに不正行為と断定するのではなく警戒を高めることとしたのは、正当な遊技状態においても何らかの不具合（例えば、遊技球にグリース等の粘着物が付着して入賞球検出センサを通過する際に、その導入口内で一瞬止まってしまった場合など）で遊技球の通過時間Ｔ0が超過時間となる虞もあり、これだけでは不正行為の判別の確信度が低いからである。また、第１判定手段１８４は、警戒状態を正常レベルから警戒レベル１に引き上げたときに、第１タイマ手段１８３にカウント開始信号を出力する。

第１タイマ手段１８３は、第１判定手段１８４からカウント開始信号を受信することにより、タイムカウントを開始して警戒レベル１が設定されてから（警戒LV1フラグがオンされてから）の経過時間Ｔ1を計測する。

第１判定手段１８４は、第１タイマ手段１８３により計測される経過時間Ｔ1が予め設定された第１規定時間Ｋ1に達したか否かを判定し、この経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1に達したときに、警戒LV1フラグをオフにして、警戒レベル１を解除する。ここで、第１規定時間Ｋ1についても、適宜な値が設定可能（例えば、1分単位で自由に設定可能）である。また、第１判定手段１８４は、経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1を経過するまでの間（警戒レベル１になっている期間）に、入賞球検出センサからの入賞検出情報に基づいて、入賞球検出センサへの遊技球の通過の有無を判定し、遊技球の通過を確認すると、レベル２の警戒信号を第２判定手段１８７へ出力する。

第２判定手段１８７は、第１判定手段１８４から警戒信号を受信した場合、監視対象の警戒状態を警戒レベル１からレベル２に引き上げる（なお、既に警戒レベル２に設定されている場合にはこの処理は回避される）。ここで警戒レベル２の設定は、警戒レベル２の状態を示す所定のフラグ（「警戒LV2フラグ」と称する）をオンにすることで行われ、この状態では警戒LV1フラグおよび警戒LV2フラグの両方がオンされている。第２判定手段１８７は、警戒状態を警戒レベル１から警戒レベル２に引き上げたときに、第２タイマ手段１８５およびカウント手段１８６の各々にカウント開始信号を出力する。

第２タイマ手段１８５は、第２判定手段１８７からカウント開始信号を受信することによりタイムカウントを開始して、警戒レベル２が設定されてから（警戒LV2フラグがオンされてから）の経過時間Ｔ2を計測する。

カウント手段１８６は、第２判定手段１８７からカウント開始信号を受信することにより、入賞球検出センサから送出される入賞検出信号に基づいて、第２タイマ手段１８５により計時される経過時間Ｔ2が予め設定された第２規定時間Ｋ2に達するまでの期間に、該入賞球検出センサの導入口を通過する遊技球の個数（「通過個数Ｎ」と称する）をカウントする。このカウント手段では、第１判定手段１８４において判定された遊技球を第１球目としてカウントし、以降遊技球の通過があった場合に、この遊技球の通過個数Ｎを第２球目、第３球目、…といったように、順次カウントアップしていく。

第２判定手段１８７は、カウント手段１８６により計測される遊技球の通過個数Ｎが予め設定された規定個数Ｍに達したか否かを判定し、遊技球の通過個数Ｎが規定個数Ｍに達したときに、異常であると判断（第２規定時間Ｔ2内での連続する遊技球の入賞が不正行為によるものであると判断）して、異常である旨の判定信号を警報信号出力手段１８８へ出力する。このとき、第２規定時間Ｋ2および規定個数Ｍについても、適宜な値が設定可能（例えば、第２規定時間Ｋ2として100msec単位、規定個数Ｍとして１球単位で自由に設定可能）となっている。なお、この第２判定手段１８７における判定では、正常遊技において、一定時間内に遊技球の通過が入賞球検出センサで多数連続して検出されることは稀であることに鑑みてなされるものである。

一方、第２判定手段１８７は、経過時間Ｔ2が満了した場合において遊技球の通過個数Ｎが規定個数Ｍに達していないと判定すると、警戒LV2フラグをオフにして警戒レベル２を解除する。なお、警戒レベル２が解除されたときでも、経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ0に達していない限りは警戒レベル１の状態は維持され、この警戒レベル１の状態で遊技球の通過が確認されたときに再び警戒レベル２の状態に引き上げられるようになっている。

従って、このように通過時間判定手段１８２、第１判定手段１８４、および第２判定手段１８７によって警戒レベルを高めていきながら複数段の判定処理を次々と実行することで、不正行為判別の精度を高めることが可能になる。

警報信号出力手段１８８は、第２判定手段１８７から異常である旨の判定信号が入力されたときに警報信号を警報作動手段５０へ出力し、所定のリセット操作がなされるまでこの警報信号を自己保持する。

警報信号を利用した警報作動手段５０には種々の形態があるが、その代表例として、図４に示したように、パチンコ機ＰＭ自身において所定の警報を報知する自機警報手段５１、パチンコ機ＰＭの外部に警報を報知する外部警報手段５２、パチンコ機ＰＭの所定の作動を規制する作動規制手段５３などが例示され、これらの手段を単独で、または複合的に作動させることが可能である。

自機警報手段５１は、例えばパチンコ機ＰＭの演出図柄表示装置４２に所定の警報画像を表示させたり、ガラス扉５や遊技盤１０に設けられた装飾ランプ等の電飾装置９を全点滅させたり、スピーカから警報音を発生させるように構成することができる。また、外部警報手段５２は、ターミナル基板３９を介して遊技施設側に警報信号を出力し、例えば遊技島の警報表示灯を点滅させたり、遊技施設のホールコンピュータにアラーム表示を点滅させたりするように構成することができる。作動規制手段５３は、球払出装置３４による賞球の払い出し作動や遊技球発射装置による発射作動を規制し、あるいは特別遊技の実行を停止させるように構成することができる。

次に、このように構成される不正防止装置の作動について、図５に示すフローチャートを追加参照して説明する。この不正防止装置において実行される処理では、各種入賞装置における入賞球検出センサへの遊技球の通過を契機としてスタートされる。ここでは、各種入賞装置のうちで、遊技球が普通入賞装置１８に連続して入賞する場合を例示して説明する。

まず始めにステップＳ１０１では、第１判定手段１８４において、警戒LV1フラグがオンされているか否かが判定される。警戒LV1フラグがオフの状態、すなわち警戒状態が正常レベルの場合（警戒レベル１，２に移行していない場合）には、このステップＳ１０１で否定判定がなされ、ステップＳ１０２に移行する。

ステップＳ１０２では、普通入賞装置１８の入賞球検出センサ２８からの入賞検出信号に基づいて、この入賞球検出センサ２８への遊技球の通過の有無に関して、遊技球が入賞球検出センサ２８に通過中であるか否かが判定され、ステップＳ１０３では、この遊技球の通過が入賞球検出センサ２８に通過し始めた状態であるか否かが判定される。なおステップＳ１０３では、入賞球検出センサ２８からの入賞検出信号に対してエッジ検出を行うことで、遊技球の通過が始まった状態（入賞球検出センサ２８によって遊技球の通過が検出され始めた状態）であるか否かが判定される。このとき警戒レベル１に移行する前の第１球目の遊技球の通過である場合には、ステップＳ１０２，Ｓ１０３において共に肯定判定がなされ、次のステップＳ１０４に進行する。

ステップＳ１０４では、通過時間計測手段１８１において、通過時間Ｔ0に対して初期値ゼロが設定されるとともに、入賞球検出センサ２８からの入賞検出信号に基づいて、第１球目の遊技球の通過が検出されている間の通過時間Ｔ0が計測開始される。

ステップＳ１０５では、通過時間判定手段１８２において、通過時間計測手段１８１で計測されている遊技球の通過時間Ｔ0が予め設定された所定時間Ｋ0（例えば、100msec）に達しているか否かが判定される。通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0に達していないときには、スタートに戻ってＳ１０１からの処理が再び実行される。そして、ステップＳ１０２において、遊技球が通過中でないと判定された場合、すなわち、遊技球の通過が完了して入賞球検出センサ２８からオフ信号（LOWレベル信号）が出力されている場合には正常遊技であると判断され、ステップＳ１０６に移行して、通過時間Ｔ0がクリアされた上で処理が終了する。

一方、ステップＳ１０２において遊技球がまだ入賞球検出センサ２８を通過中であると判断されると、再びステップＳ１０３に移行するが、今回は遊技球が通過し始めた状態ではないため否定判定がなされてステップＳ１０５に進行する。ここで再びステップＳ１０５において、通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ1に達していないものと判定されると、これまで行われていたステップＳ１０１〜Ｓ１０５の処理が繰り返し実行される。これに対しステップＳ１０５で、通過時間判定手段１８２によって、通過時間Ｔ0が所定時間Ｋ0に達していると判定されたときには、この遊技球の入賞が不正行為によるものである可能性が高いが、この通過時間Ｔ0による判定のみでは確信度が低いので、次のステップＳ１０７で警戒レベルを引き上げるために、第１判定手段１８４へレベル１の警戒信号を出力する。

ステップＳ１０７では、第１判定手段１８４によって警戒レベル１が設定（警戒LV1フラグがオン）される。

ステップＳ１０８では、第１タイマ手段１８３によって経過時間Ｔ1に初期値がセットされ、警戒レベル１に移行してからの経過時間Ｔ1が計測開始される。

その後、スタートに戻ってステップＳ１０１では、第１判定手段１８４において、警戒レベル１の状態であるか否かが判定され、ステップＳ１０７でセットした警戒LV1フラグのオン状態が確認されると肯定判定がなされて、ステップＳ１０９に移行する。

ステップＳ１０９では、第１判定手段１８４によって、第１規定時間Ｋ1（例えば30分）内おいて入賞球検出センサ２８への遊技球の通過があったか否かが判定される。遊技球の通過が検出されていない場合にはステップＳ１１１に移行して、第２判定手段１８７によって、警戒レベル２の状態であるか否か、すなわち警戒LV2フラグがオンされているか否かが判定される。ステップＳ１１１において、警戒レベル２の状態であると判断されるとステップＳ１１６に移行し、警戒レベル２の状態ではない（警戒レベル１の状態である）と判断されるとステップＳ１１９に移行する。

一方、ステップＳ１０９において、遊技球が入賞球検出センサ２８を通過したことが判定されたときに次のステップＳ１１０に移行し、このステップＳ１１０では、第２判定手段１８７によって、警戒レベル２の状態であるか否か、すなわち警戒LV2フラグがオンされているか否かが判定される。このとき警戒状態が警戒レベル２の状態ではない（未だ警戒レベル１の状態である）と判定されると、このステップＳ１１０で否定判定がなされて、ステップＳ１１２に進む。

ステップＳ１１２では、第２判定手段１８７によって、警戒レベル２が設定（警戒LV2フラグがオン）され、第２タイマ手段１８５及びカウント手段１８６へカウント開始信号が出力される。ステップＳ１１３では、カウント手段１８６によって遊技球の通過個数Ｎに初期値ゼロが設定され、遊技球の通過個数Ｎのカウントが開始される。ステップＳ１１４では、第２タイマ手段１８５によって経過時間Ｔ2に初期値がセットされ、警戒レベル２に移行してからの経過時間Ｔ2が計測開始される。

ステップＳ１１５では、カウント手段１８６において、警戒レベル２に移行してからの入賞球検出センサ２８への遊技球の通過個数Ｎがカウントされる。ここでは通過個数Ｎが１加算される。つまり、ステップＳ１１０において判定された遊技球の通過回数がカウントされる。

ステップＳ１１６では、第２判定手段１８７において、第２タイマ手段１８５により計時されている経過時間Ｔ2が第２規定時間Ｋ2（例えば200msec）に達しているか否かが判定される。経過時間Ｔ2が第２規定時間Ｋ2に達していない場合には、このステップＳ１１６で否定判定がなされ、再びスタートからの処理が始まる。その際、警戒LV1フラグはオンされている状態であるためステップＳ１０１では肯定判定がなされて、ステップＳ１０９に進む。そして、入賞球検出センサ２８への次の遊技球の通過が確認される（ステップＳ１０９）と、ステップＳ１１０に進んで、警戒LV2フラグがオンされているか否かが判定される。このとき先ほど設定された警戒レベル２の状態が継続されているため、このステップＳ１１０で肯定判定がなされ、今度はステップＳ１１２〜Ｓ１１４をスキップし、そのままステップＳ１１５に移行して、遊技球の通過個数Ｎが１加算される。

再びステップＳ１１６に移行して、第２判定手段１８７によって経過時間Ｔ2が第２規定時間Ｋ2に達していないと判定された場合には、先ほどまでの処理が繰り返し実行され、ステップＳ１１０において入賞球検出センサ２８への遊技球の通過が確認される度に、ステップＳ１１５において遊技球の通過個数Ｎが１個ずつカウントアップされる。このような処理が実行された後で、ステップＳ１１６において、経過時間Ｔ2が規定時間Ｋ2に達したことが判定されると、次のステップＳ１１７に移行する。

ステップＳ１１７では、第２判定手段１８７によって、カウント手段１８６により計測された遊技球の通過個数Ｎが予め設定された規定個数Ｍ（例えば11球）に達したか否かが判定される。このステップＳ１１７において、第２規定時間Ｋ2内での遊技球の通過個数Ｎが規定個数Ｍに達していると判定されると、入賞球検出センサ２８への連続する遊技球の通過が不正行為によるものであると断定され、異常報知を実行させるための判定信号が警報信号出力手段１８８へ出力される。

ステップＳ１２１では、警報信号出力手段１８８によって、第２判定手段１８７の判断結果に基づいて警報信号が出力され、警報作動手段５０において異常を報知する等の所定の警報作動が実行される。

一方、ステップＳ１１７において、遊技球の通過個数Ｎが規定個数Ｍに達していないと判定されると、ステップＳ１１８に移行して、第２判定手段１８７により、警戒LV2フラグがオフされるとともに、経過時間Ｔ2及び通過個数Ｎの値がクリアされる。すなわち、不正防止装置による警戒状態が警戒レベル２からレベル１へと引き下げられる。

ステップＳ１１９では、第１判定手段１８４によって、第１タイマ手段１８３により計測されている経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1に達しているか否かが判定される。このとき、第１判定手段１８４において、経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1に達していると判断されると、次のステップＳ１２０において、警戒LV1フラグがオフされて警戒レベル１が解除される。従って、これまでの遊技球の入賞（入賞球検出センサ２８への遊技球の通過）が正常遊技によるものであると判断されて、不正防止装置による警戒レベルが通常レベルへとリセットされる。

これに対して、先のステップＳ１１９において、第１判定手段１８４により経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1に達していないと判断されたときには、ここでは否定判定がなされ、引き続き警戒レベル１の状態が維持される。警戒レベル１の状態が継続している限りにおいては、遊技球の入賞球検出センサ２８への通過を契機として、警戒レベル２の状態に移行され、球技球の通過個数Ｎの判定が繰り返し実行される。反対に、警戒レベル１が解除された場合には、（遊技球の通過時間が超過していなければ）多数の遊技球の通過が確認された場合でも、正当な遊技による偶発的なものであると判断し、不正行為の誤判定を防止できるようになっている。

このように警戒レベル１の状態が解除されるまでは、警戒レベル２の状態へ何度でも移行され、その都度、不正行為に対する最終判定が実行され、経過時間Ｔ1が第１規定時間Ｋ1に達したことをもって警戒レベル１の状態が解除されて、その後、正常遊技へと戻る。そして、新たに遊技球が入賞球検出センサ２８等に通過すると、この不正防止装置によって、再びステップＳ１０１からの処理が実行される。

なお、上述したフローチャートの説明では、普通入賞装置１８における入賞球検出センサ２８への遊技球の通過に限定して説明したが、不正防止装置では、各入賞球検出センサから入力される検出信号に基づいて、全ての入賞装置の入賞球検出センサに対して遊技球の通過が同時に監視されており、入賞装置単位で（入賞装置の種類ごとに）、該遊技球の入賞が正当な遊技によるものか、不正行為によるものかが判定されるようになっている。従って当然ながら、入賞装置としては、普通入賞装置や始動入賞装置等に限定されず、普通電動役物や特別入賞装置（Ｖゾーン）、ゲート等の入賞装置等であっても適用可能である。

また、上記不正行為の判定処理については、入賞装置単位（入賞球検出センサ単位）で処理を実行する場合に限られず、複数又は全ての入賞装置（入賞球検出センサ）に対して一括して処理を実行するものであってもよい。例えば、最初の通過時間の判定（ステップＳ１０５）については入賞装置単位で行って、最終的な通過個数の判定（ステップＳ１１７）については全ての入賞装置を対象に一括して行うことにより、不正行為判別の基準をより厳しくして不正行為の抑止力を高めることが可能になる。

以上のように構成される本実施形態のパチンコ機ＰＭでは、最初の判定において遊技球の通過時間が所定時間を超えていると判断した場合に警戒レベルを引き上げた上で、第１規定時間内での遊技球の通過をもって更に警戒レベルを上げて次段の最終判定に移行していき、第２規定時間内での遊技球の通過個数が規定個数を超えていると判断することで最終的に異常であると断定する構成、換言すれば、異常が予見される度に警戒レベルを引き上げつつ複数段階の判定を実行して総合的に不正の事実の有無を判定する構成であるため、連続する複数回の入賞があった場合でも、この遊技球の入賞が正当な遊技（偶発的）によるものであるか、不正行為によるものであるかを正確に判別することができ、不正行為の判別の精度を高めることが可能になる。そのため、不正行為を有効に抑止することで損害の発生を未然に防止することができるとともに、正常遊技が誤判定によって中断されたり誤報知されたりするのが防止され、正当な遊技者に不快な思いをさせたり予期せぬ不利益を被らせたりするおそれもない。また、従来構成のパチンコ機に対して制御構成を変更するのみの簡便な構成であるため、部品点数やコストの増大を防止しつつ不正行為を抑止することができる。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。例えば、入賞球検出センサについては、遊技球の通過を検出可能な通過型センサである限り特に限定されず、例えば、磁気センサや光センサ、近接スイッチ等の非接触動作型でも、マイクロスイッチのような接触動作型でもよい。

また、上述の実施形態においては、不正行為判別のための閾値として、所定時間、第１規定時間、第２規定時間、および規定個数に設定される数値を具体的に示して説明したが、先にも述べたように、これらの閾値は適宜自由に設定可能であり、このパチンコ機ＰＭが運用される具体的な実情を勘案して設定することができる。

さらに、上述の実施形態においては、遊技領域ＰＡ内の全ての入賞装置に対して不正行為の監視を行う場合を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、パチンコ機ＰＭにおける入賞球検出センサ自体の配置に基づいて、不正行為の監視の有無や監視の優先度を決定してもよい。より具体的には、ゴト器具をアクセス容易な位置に配置されている入賞球検出センサについては優先的に監視を行い、アクセス不能な位置に配置されている入賞球検出センサについては監視を行わない構成であってもよい。このような構成によれば、制御系の監視の負担を軽減することが可能になる。

なお、以上説明した実施形態では、本発明に係る弾球遊技機の一例として、パチンコ機を例示して説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、アレンジボール、雀球遊技機などについても同様に適用し、同様の効果を得ることができるものである。

ＰＭ パチンコ機（弾球遊技機）
ＰＡ 遊技領域
１０ 遊技盤
１６ 始動入賞装置
１７ 大入賞装置
１８ 普通入賞装置
２６ 入賞球検出センサ（入賞球検出器）
２７ 入賞球検出センサ（入賞球検出器）
２８ 入賞球検出センサ（入賞球検出器）
５０ 警報作動手段
１００ 遊技制御装置
１８０ 不正防止制御手段
１８１ 通過時間計測手段
１８２ 通過時間判定手段
１８４ 第１判定手段
１８７ 第２判定手段

Claims (1)

1. 遊技領域が形成された遊技盤と、
   前記遊技領域内に設けられ、遊技球が入球可能な入賞口を有する入賞装置と、
   前記入賞口に入球した遊技球を導入するための導入口を有し、該導入口への遊技球の通過を検出する入賞球検出器と、
   前記入賞球検出器からの検出情報に基づいて、前記入賞球検出器において遊技球の通過が検出されている間の通過時間を計測する通過時間計測手段と、
   前記通過時間計測手段において計測された遊技球の通過時間が予め設定された所定時間を超えているか否かを判定する通過時間判定手段と、
   前記通過時間判定手段において遊技球の通過時間が所定時間を超えていると判定されてから第１規定時間を経過するまでの期間に、前記入賞球検出器からの検出情報に基づいて、前記入賞球検出器により遊技球の通過が検出されたか否かを判定する第１判定手段と、
   前記第１判定手段において遊技球の通過があったことが判定されてから第２規定時間を経過するまでの期間に、前記入賞球検出器からの検出情報に基づいて、前記入賞球検出器により検出された遊技球の個数が規定個数に達したか否かを判定する第２判定手段とを備え、
   前記第２判定手段において遊技球の個数が規定個数に達したことが判定されたときに、異常の発生と判断することを特徴とする弾球遊技機。

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