JP4760354B2 - 圧着はがきの接着剤塗布方法、塗布装置及び圧着はがき作成装置 - Google Patents

Description

本発明は、圧着はがきの接着剤塗布方法、塗布装置及び圧着はがき作成装置に関する。

従来、特定の個人のみへ文字情報を伝達するために、一般に、文字記載物を封書の形態にし、開封後に始めて当該個人が文字情報を確認できるようにしていた。
近年、個人情報保護が厳しく問われるようにもなり、各種事業所等では、例えば、個人の各種データ、成績表、給与明細書等の個人情報は、これを文字記載物の内部の印字箇所に記録して、印字箇所の周縁部もしくは文字記載物の全面を接着や圧着により封筒状やカード状にして配布したりしている。

このうち、はがきサイズのカード状のものは圧着はがきと呼ばれており、通常の郵便はがきと同じ料金で利用できることから、情報提供者側の利便性が高い印字（印刷）情報秘匿システムとして、広告宣伝のダイレクトメール等にも汎用されている。

このような圧着はがき等による印字情報秘匿システムを利用するには、従来、専門の製造業者に委託するか、高価な圧着はがき等製造・印刷装置を導入するかして秘匿情報を作成していた。

これらの圧着はがき等製造・印刷装置を用いて秘匿情報を作成するには、接着剤を情報印字の後に塗布する方法や、情報印字の前に塗布する方法等があるが、いずれにしても秘匿情報を大量に作成するという前提が必須であり高価であった。

また、そのような製造業者への委託は、個人情報の流出の問題も潜在的に存在しており好ましい秘匿情報の作成方法とはいえない。
ところで、近年、パソコンやプリンタの発達と相侯って、小規模事業所や個人でも利用できるように、少量単位でも簡易に圧着はがきを作成できるようにしたものも提案されている。

例えば、感圧接着剤を予め塗布した剥離紙付きはがき用紙が販売されている。これは、２つ折り内部の印字面に所定の文字情報等を印字後に、感圧接着剤部分を圧着して投函用の圧着はがきを完成させるものである。

また、例えば、粘着フイルムとはがき用紙を一組にしたものが販売されている。これは、２つ折り内部の印字面に所定の文字情報等を印字後に、２つ折り内部に粘着フイルムを挟むようにして圧着して、投函用の圧着はがきを作成できるようにしたものである。

しかしながら、これでもコスト高は避けられず、取り扱いが煩雑であり、個人的に数枚の圧着はがきを作成するのなら良いが、ある程度の枚数単位で、安価で、迅速に、且つ対需要即応体制で作成できるものではない。

そこで、粘着剤を内包したマイクロカプセルから成るトナー状粘着剤を静電印刷法により基材の表面に転写してフラッシュ定着させ、接着時には圧力によりマイクロカプセルを破壊しカプセル内の粘着剤を浸出させるようにして、圧着はがきを容易に作成できるとする提案がなされている。また、この提案では、粘着剤を溶融、混練、粉砕した粉砕トナーも示唆されている。（例えば、特許文献１参照。）
また、事務用プリンタや複写機の交換用の印字用カートリッジに圧着用物質を入れて、それら事務用プリンタ又は複写機による印字作業と同様の操作で圧着用物質を官製はがきや封筒に塗布し、その後、圧着専用機にかけるようにし、圧着専用機にかけるところまでを１台のプリンタ又は複写機で出来るとする提案がなされている。また、この提案では、二つ折りの片面、三つ折の中央両面に圧着用物質を塗布することが示唆されている。（例えば、特許文献２参照。）
また、感熱接着剤を含むトナーを用い、電子写真方式により画像を対需要即応式で作成する方法が提案されている。この提案では、感熱接着剤の軟化温度は電子写真方式用のトナーの結着樹脂の軟化温度よりも高くなるように構成し、また、感熱接着剤の電子写真方式用トナーに占める割合を５〜６０重量％とし、また、感熱接着剤の組成は熱接着性樹脂、ホットメルト及びワックス類からなる群より選ばれる１種類以上を含むようにすることが提案されている。（例えば、特許文献３参照。）
特開平０９−１０４８４９号公報（段落０００５、００１４、図１、図３、図６） 特開２０００−００６５５３号公報（要約、図なし） 特開２００４−１２６２３１号公報（段落００８５〜００８７、図なし）

しかしながら、特許文献１の技術は、マイクロカプセル式のトナーについては構成及び組成について記載されてはいるが、粉砕トナーについては単なる思い付き程度に示唆されているのみであり、具体的な組成、製法、及び用法についての記載がなく、これでは、この分野の当業者といえども有用な粉砕トナーを作成することは勿論、試作することさえ出来ない。

また、特許文献２の技術は、圧着専用機にかける前までの官製はがきや封筒による印字情報秘匿書類を作成するものであり、投函用に完成するには圧着専用機にかけなければならない点で利便性と経済性に欠けるものであり、また対需要即応性には程遠いものと言わざるを得ない。

また、特許文献３の技術では、単に感熱接着剤の軟化温度が電子写真方式用のトナーの結着樹脂の軟化温度よりも高く設定されているというのみで、思い付き程度に示唆されてはいるものの感熱接着剤を含むトナーの具体的な材料処方も具体的な用法も開示されていない。

また、そのようなトナー状の圧着はがき用粉体接着剤は今日まで市場に流通もしていない。流通している圧着はがき用粉体接着剤は液状または粘着シート状のものだけである。
そこで、本発明者は、上記従来の提案技術が示唆するところに基づいて、プリンタを用いて塗布できることを前提としたトナー状の接着剤（熱可塑性樹脂粉体）を試作してみることにした。

プリンタ又は複写機を用いて塗布できることを前提として試作されたトナー状接着剤の材料処方は、結着樹脂として、ポリエステルを約９５％、帯電制御剤として、ＬＲ１４７を約２％、ワックスとして、ｐｐを約２％とした。

尚、上記の材料処方は、圧着はがき用接着剤であること、及びプリンタを用いて塗布できること（つまりトナーと類似した粉体性質を持っていること）の両条件を満たすものとの考えに基づいて処方したものであり、ポリエステルは現在プリンタのトナーとして主に使用されている結着樹脂材料である。

次に、これらの材料を、三井鉱山製へンシェルミキサーＦＭ２０にて混合し、二軸連続混練機により混練した。その後、粗砕、粉砕、分級を経て、最後にヘンシェルミキサーにて疎水性シリカと混合し、中心粒径９μｍのトナーと類似の粉体を得た。

この粉体を、粉体接着剤として感光体ドラムに現像し、往復はがきの折り合わせ面に転写し、定着させて、用紙を取り出し、圧着専用機にかけて貼り合わせた。このとき、貼り合わせる貼り付けローラの設定温度を、１２０℃、１３０℃、１４０℃、１５０℃の４段階に分けて設定し、それぞれの設定温度において貼り合わせた圧着はがきを作成した。

この圧着はがきの貼り付けに上記のように圧着専用機を用い、貼り付けローラの温度設定に通常のトナーの溶融温度よりも高い温度が含まれているのは、それぞれ従来の提案技術の示唆に応じたものである。

そして、特には図示しないが、上記設定温度ごとに作成された圧着はがきを評価してみることにした。この評価では、剥離力（圧着はがきの貼り付け部を剥離する際の力の強さ）、文字オフセット（圧着はがきの貼り付け部を開封（剥離）したとき、可変情報印字トナーが、もともと印字されていた面から脱離して接着対面へ転移して付着してしまうという現象）について視認により良し悪しを決定した。

結果としては、上記のように作成された接着剤では、はがきが貼りつく接着力（＝剥離力）の温度設定領域（１４０℃、１５０℃）においては、文字オフセットが発生するという問題があることが判明した。

つまり、先行技術が示唆する範囲で作成された接着剤（軟化温度がトナーの結着樹脂の軟化温度よりも高い接着剤）では、通常トナーで可変情報を印字後に接着剤単体で印字面に塗布を行った場合、又は感熱接着剤を含むトナーで可変情報の画像を形成した場合、その後の接着剤による接着を実現するための加熱によって、紙面に定着されていたトナーが再溶融してしまい、文字オフセットが発生する。

この文字オフセット現象は、熱圧着で軟化溶融した可変情報印字トナーと接着剤の両者が共に強く結着し、はがきを開封するとき可変情報印字トナーが対向面の接着剤に強く引っ張られ、その力が紙と可変情報印字トナーとの接着力を凌いで、可変情報印字トナーが対向面側に転移することによって起こると考えられる。

従って、十分な接着力（＝剥離力）を持ち、かつ文字オフセットのない粉体接着剤の作成に当たっては更なる何らかの工夫が必要である、ということが判明する。
本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、実用性のある粉体接着剤の製造方法を確立したうえで、その粉体接着剤を圧着はがき等の用紙に能率よく塗布する圧着はがきの接着剤塗布方法、塗布装置及び圧着はがき作成装置を提供することである。

先ず、第１の発明の圧着はがきの接着剤塗布方法は、接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙を給紙部から取り出して搬入する工程と、搬入された上記用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む工程と、上記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された上記用紙に対して上記面Ｆと面Ａとに一度に上記接着剤を塗布する工程と、により上記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に上記接着剤を塗布するように構成される。

次に、第２の発明の圧着はがきの接着剤塗布装置は、給紙部から取り出されて搬入され接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む用紙折部と、上記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された上記用紙に対して上記面Ｆと面Ａとに一度に上記接着剤を塗布する接着剤塗布部と、を備えて上記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に上記接着剤を塗布するように構成される。

更に、第３の発明の圧着はがき作成装置は、給紙部から取り出されて搬入され接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む用紙折部と、上記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された上記用紙に対して上記面Ｆと面Ａとに一度に上記接着剤を塗布する接着剤塗布部と、を備えて上記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に上記接着剤を塗布した後に圧着して圧着はがきを作成するように構成される。

本発明によれば、接着剤を塗布する前段階で圧着はがき用紙の一部を折ることにより最終的に圧着はがきとして圧着される用紙の所望の両面に一度に接着剤を塗布することが出来るので、接着剤塗布の作業が簡単となり能率が向上する。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
（実施形態１）
前述したトナー状の熱可塑性樹脂粉体からなる接着剤において、接着力が強すぎて紙破れが発生したり文字移りがするなどの不具合を防ぐためには、可変情報印字トナー（以下、単に印字用トナーという）と接着剤が溶融の際に一体化しないようにすることが必要であると考えられる。

そして、そのためには、接着剤の構成を可変情報印字トナーの構成と異ならせることが必要であると考えられる。この考えのもとに、本発明者は、印字用トナーの組成と異なる組成のトナー状粉体と、これらと比較のために、印字用トナーとほぼ同様の組成からなるトナー状粉体、ただし染料や顔料等の着色材を含まない透明粉体、を作成して、それらの接着力と文字オフセット性について評価した。

以下、そのトナー状粉体すなわち粉体接着剤の、組成、製造方法、評価の結果について述べる。
先ず、発明者は、３種類の粉体接着剤を作製例１、作製例２及び作製例３として作成した。材料としては、ポリエステル樹脂、シリカ粉、帯電制御剤、ポリエチレンワックス、アクリル樹脂、及び微粒シリカを、それぞれ含有比率（質量％）を異ならせて作成した。

これらの材料処方のうち、ポリエステル樹脂は結着樹脂である。圧着はがき用の粉体接着剤としては、トナーに用いられる結着樹脂を用いることが可能であり、このような結着樹脂としては、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂等が挙げられる。

特にポリエステル樹脂は、他の樹脂に比較して軟化点が低く、図に示すように軟化点１１０℃に設定でき、本例で接着力調整のために用いられる非粘着材とし有機物を混合したときに、軟化点の温度差を大きく設定できる利点がある。

また、粒径３μｍのシリカ粉は、無機の非粘着材料の代表として選択されたものであり、接着強度調整剤として用いられている。また、粒径４μｍで軟化点２００℃以上のアクリル樹脂は、有機の非粘着材料の代表として選択されたものであり、他の接着強度調整剤として用いられている。

また、帯電制御剤である日本カーリット社製の帯電制御剤ＬＲ−１４７、ワックスとしての三井化学製のポリエチレンワックスＮＰ−０５６、及び流動性改良剤としての外添剤である日本アエロジル社製の微粒シリカＲＹ−５０は、印字用トナーと同様に電子写真法を用いて粉体接着剤を用紙に塗布するために用いられている。

上記の作製例１では、先ず、結着樹脂としてポリエステル樹脂７０質量％、非接着樹脂としてシリカ粉３０質量％、帯電制御剤１質量％、及びポリエチレンワックス３質量％を用意する。

これらをケミカルミキサーで混合し、その混合物を二軸押出機によって溶融混練した後に粗砕し、更に、その粗砕物をＩ式ジェットミルによって粉砕し、その粉砕物を分級して、平均体積粒径９μｍの粉体粒子を作製する。

そして、この粉体粒子１００質量％と微粒シリカ１質量％をヘンシェルミキサーによって混合し、その混合物を篩別して、所望の圧着はがき用粉体接着剤を得た。
次に、作製例２では、先ず、結着樹脂としてポリエステル樹脂７０質量％、非接着樹脂としてアクリル樹脂３０質量％、帯電制御剤１質量％、及びポリエチレンワックス３質量％を用意する。

そして、上記同様に、これらをケミカルミキサーで混合し、その混合物を二軸押出機によって溶融混練した後に粗砕し、更に、その粗砕物をＩ式ジェットミルによって粉砕し、その粉砕物を分級して、平均体積粒径９μｍの粉体粒子を作製する。

そして、この粉体粒子１００質量％と微粒シリカ１質量％をヘンシェルミキサーによって混合し、その混合物を篩別して、所望の圧着はがき用粉体接着剤を得た。
そして、作製例３では、印字用トナーと同様に、ポリエステル樹脂１００質量％、帯電制御剤１質量％、ポリエチレンワックス３質量％を用い、上記の作成例１又は２と同様にして、平均体積粒径９μｍの粉体粒子を作製したのち、この粉体粒子１００質量％と微粒シリカ１質量％をへンシェルミキサーによって混合し、その混合物を篩別して、所望の圧着はがき用粉体接着剤を得た。

このようにして作成された接着剤は、接着剤塗布機で用紙に塗布される。この接着剤は粉体接着剤であり、常温では固体である。そして、加熱されることにより溶融され、加圧されることにより接着性が発揮される。

ところで、粉体接着剤の塗布では、例えばトナーを用いて印字（または印刷、以下同様）を行う電子写真式画像形成装置を用い、その画像形成ユニットにトナーの代わりに粉体接着剤を収容して、圧着はがきの接着剤塗布面に選択的に粉体接着剤を塗布する方法が考えられる。

このような、粉体接着剤の塗布では、通常はベタに塗布する方が簡便である。そして、ベタに塗布するとなると、画像形成ユニットにおいて選択的な画像形成に用いられる感光体ドラムを介さずとも、現像装置の現像ローラだけで直接塗布しても支障がないと考えられる。

図１(a) は、そのような考えに基づいて構成された実施形態１における粉体接着剤塗布装置を含む圧着はがき作成システムの構成原理図であり、同図(b),(c),(d),(e) は、粉体接着剤の塗布手順を示す図である。尚、同図(c),(d) には、粉体接着剤を転写された状態を示す平面図と後側面図を示している。

尚、この圧着はがき作成システムでは、圧着はがき用紙の紙面に予め印字用トナーで可変情報を印字し、その紙面の印字面に重ねて、上述した作製例１〜３の粉体接着剤が塗布された。

また、本例においては、近年ページ数が多いほど秘密の情報量をより多く記載できるということで、Ｚ折りの圧着はがきが広く用いられていることに鑑み、Ｚ折り圧着はがきを例にとって説明することにする。

同図(a) において、圧着はがき作成システムは、右から左へ、給紙装置１、粉体接着剤塗布装置２、折り装置３、圧着装置４、出来上がり圧着はがき収容装置５から成る。
上記の粉体接着剤塗布装置２は、用紙搬送装置６、接着剤塗布部７、定着器８、及び両面印刷反転装置９を備えている。

上記の接着剤塗布部７は粉体接着剤が収容されている粉体接着剤容器１１と、その粉体接着剤容器１１の下端開口部に回転可能に配設された塗布ローラ１２とを備えている。
また、特には図示していないが、塗布ローラ１２に対し用紙搬送装置６の搬送ベルト１３を介して対向配置された転写器が設けられている。

同図(a) において、先ず、給紙装置１にはＺ折り圧着はがき用の用紙１４が収容される。次に、不図示の給紙コロ等により給紙装置１から用紙１４が一枚ずつ取り出されて粉体接着剤塗布装置２に矢印ａで示すように給送される。

同図(b) は、上記給紙装置１から粉体接着剤塗布装置２に給送される用紙１４を上から見た図である。
粉体接着剤塗布装置２においては、粉体接着剤容器１１の塗布ローラ１２が、その周表面に均一な粉体接着剤層を形成しながら回転している。塗布ローラ１２は、不図示の転写器と協働して、塗布ローラ１２の直下を通過する用紙１４の表面の一方の端部頁の面Ｐ１に、同図(c) に示すように、粉体接着剤１５を静電的に転写（塗布）する。

ここで、Ｚ折り圧着はがき用の用紙１４の面構成を定義する。同図(c),(d) に示すように、本例において、用紙１４の面は、Ｚ折りする前の表紙の一方の端部頁面を面Ｐ２、他方の端部頁面を面Ｐ３、表紙の面Ｐ１の裏面頁面を面Ｐ４、表紙の面Ｐ２の裏面頁面を面Ｐ５、表紙の面Ｐ３の裏面頁面を面Ｐ６とする。

同図(b) のように面Ｐ１に粉体接着剤を転写（塗布）された用紙１４は、同図(a) の矢印ｂで示すように定着器８に向けて搬送される。用紙１４は、定着器８により熱と圧力を加えられて、面Ｐ１に転写された粉体接着剤１５を紙面に溶融定着される。

その後、用紙１４は、矢印ｃ及び矢印ｄ示すように両面印刷反転装置９に向けて搬送される。用紙１４は両面印刷反転装置９により表裏を反転されて前後が入れ替わった状態となり、矢印ｅ、ｆ、ｇで示すように最初の給紙方向に搬送され、反転により裏面を上に向けて再び矢印ａで示すように粉体接着剤塗布装置２に給送される。

粉体接着剤塗布装置２で裏面に粉体接着剤１５を塗布された用紙１４は、転写された粉体接着剤１５を定着器８により紙面に定着された後、矢印ｈで示すように折り装置３に向けて搬送される。

同図(d) は、用紙１４の裏面の面６に粉体接着剤１５を転写された状態を示す平面図と後側面図を示している。すなわち、同図(d) に示すように、用紙１４表面の面Ｐ１と裏面の面Ｐ６とに粉体接着剤１５が塗布されている。

この状態で、折り装置３に搬入された用紙１４は、折り装置３によりＺ折りされて（同図(e)参照）、圧着装置４に搬送され、圧着装置４により面Ｐ１面と面Ｐ２、及び面Ｐ５と面Ｐ６が圧着されて、投函可能な圧着はがきが完成する。なお、Ｚ折り装置は、一般に知られているＺ折り装置を用いることができる。

図２(a) は、参考のため、上記折り装置３によりＺ折りされた用紙１４の状態を示す図であり、同図(b) は、Ｚ折りされた用紙１４が矢印Ｈで示すように圧着装置４に挿通される状態を示す図である。折り装置３によってＺ折りされた用紙１４は、圧着装置４によって、接着されて１枚のはがきとなる。尚、この塗布処理は、秘匿情報を印字済みの所定枚数の用紙に対して実行された。

続いて、オペレータにより、作製例１の粉体接着剤１５を収容した粉体接着剤容器１１が、作製例２の粉体接着剤１５´を収容した粉体接着剤容器１１に交換される。そして、上記と同様の粉体接着剤１５´の塗布処理が行われた。

更に、オペレータにより、作製例２の粉体接着剤１５´を収容した粉体接着剤容器１１が作製例３の粉体接着剤１５″を収容した粉体接着剤容器１１に交換される。そして、上記と同様の粉体接着剤１５″の塗布処理が行われた。

ここで、上記のようにして作成された圧着はがきの剥離性と可変情報の字移りの状態（文字オフセット性）を評価する。
尚、この評価において、剥離性の評価は、圧着後のはがき判用紙の接着部を、手で開いて確認した。また、可変情報の字移り状態の評価は、接着部を開封したときの字移りの有無を目視で確認した。

評価の結果は、作製例１の粉体接着剤は、剥離が良好にでき（評価が○）、また開いた面を見ると字移りがなかった（評価が○）。同様に、作製例２の粉体接着剤も、剥離が良好にでき（評価が○）、また開いた面を見ると、これも字移りがなかった（評価が○）。

これに対して、作製例３の粉体接着剤は、剥離が旨くいかず、紙が破れたりする（評価が×）。また、開いた面を見ると、字移りが発生していた（評価が×）。
このように上記の評価によれば、作製例１、及び２では剥離性が良好で、且つ字移りが発生せず、極めて良好な圧着はがき用接着剤となることが判明した。

そして、作製例３では、接着力が強すぎて、剥離がうまくいかず、部分的に剥離したところも字移りがあって、結果として圧着はがき用の接着剤としては実用にならないことが判明した。

圧着はがき用粉体接着材としてトナーを用いることは既に提案されているが、前述したように、作製例３の粉体接着剤はトナーと殆ど同一材料で構成されており、トナーの主成分である結着樹脂の粘着性が強く、粉体接着剤として用いた場合は剥離強度が強すぎて容易に開封することができず、紙破れを生じたり、部分的な開封部分も字移りが発生して、実用にならないことが明白となった。

これに対して、作製例１又は２のように、接着強度のあるポリエステル系の樹脂に対し定着時に溶融しない非接着成分のシリカ又はアクリル樹脂等の無機又は有機の樹脂を混合して接着力を低減させたものは、剥離性が良好で且つ字移りが発生しない良好な圧着はがき用の接着剤として実用になることが実証された。

尚、上記の実施形態１では、接着力の強い結着樹脂に非粘着性物質を添加して、接着力を弱めるようにしているが、逆に接着力の弱い結着樹脂に接着力の強い物を添加して接着力を調整するようにしてもよい。

例えば、接着力の弱いワックス系を主体として、接着成分を混合して接着力を増強させることにより、良く圧着する接着剤を構成することができ、混合の調整によって、剥離性が良好で且つ字移りが発生しない接着剤とすることができる。

また、上記の実施形態では、非接着成分のシリカ又はアクリル樹脂を、初めから微細粒子にして、結着樹脂に添加しているが、非接着成分の形状は粒子に限るものではない。例えば、アクリル樹脂を添加したのち、結着樹脂と溶融混練すると、アクリル樹脂が微細化されて分散される。

（実施形態２）
ところで、上記の実施形態１では、両面印刷反転装置９によって用紙１４の表裏を反転させて、表面と裏面への粉体接着剤の塗布を行っている。

このように同一の粉体接着剤塗布機によりＺ折り圧着はがき用の用紙１４に粉体接着剤１５を塗布すると、つまり用紙１４の両面に粉体接着剤１５を塗布する処理時間は、Ｖ折り圧着はがきのように片面のみに粉体接着剤を塗布すればよい場合に比較して、時間的には反転搬送の分も含めると２倍以上かかる。

すなわち、最も普及しているＺ折りはがきの場合、Ｖ折りはがきに比べて用紙一枚当りの粉体接着剤の塗布処理が遅くなり、圧着はがきの作製能率が低下する。
この問題は、一回の用紙搬送で粉体接着剤を表裏に塗布することができれば解消される。この一回の用紙搬送で粉体接着剤を表裏に塗布する粉体接着剤塗布装置について、第２の実施形態として以下に説明する。

図３は、第２の実施形態としての圧着はがき作成装置の構成ブロック図である。同図に示すように、圧着はがき作成装置は、用紙搬送方向上流側（図では右側）から下流側（図の左側）へ、給紙部１６、予備紙折部１７、接着剤塗布部１８、仮定着部・本定着部１９、紙折部２１、形状整頓部２２、切断分離部２３、及び排紙収納部２４から成る。

図４は、上記の圧着はがき作製装置において圧着はがき用として用いられる用紙のサイズを示す図である。同図はＡ３判の用紙２５を示している。本例では、用紙２５の長手方向の一方の端部を１０．５ｃｍの長さ部分２５ａだけ予め切り捨て、残る部分を用紙２５ｂとして用いる。

そうすると、同図に示すように、裁断線２６に沿って裁断し、二本の折り線２７に沿って山折りと谷折りで３つに折ると、それぞれ縦１４．８５ｃｍ、横１０．５ｃｍの２通のＺ折り圧着はがきを作製することが出来る。この圧着はがきの縦横の寸法は、郵政法で承認されているはがきの寸法の許容範囲の寸法である。

本例の図３に示した圧着はがき作製装置は、塗布可能な最大サイズの用紙をＡ３判の用紙としてあるので、搬送及び処理が可能な最大用紙幅はＡ３判用紙の横幅すなわち２９．７ｃｍである。図３に示した給紙部１６には、図４に示す用紙２５ｂが多枚数収容されている。

図５(a) 〜(d) 及び図６(a) 〜(d) は、図３に示す圧着はがき作製装置における圧着はがきの作製工程順に、用紙２５ｂの状態を平面図、斜視図、側断面図等で示す図である。
尚、図５(a) 〜(d) 及び図６(a) 〜(d) （図４も同様）には、圧着はがき作製装置における用紙２５ｂの搬送方向を矢印ｉで示している。すなわち、用紙２５ｂは、矢印ｉ方向に搬送されながら、特殊な中間工程を含む接着剤塗布、三つ折り、圧着、切断・分離の処理を経てＺ折り圧着はがきとして完成される。

以下、図３乃至図６を用いて、本例の圧着はがき作製装置における圧着はがきの接着剤塗布方法を含む圧着はがきの作製方法について説明する。
先ず、給紙部１６から用紙２５ｂが予備紙折部１７に給紙される。尚、この給紙では、図５(a) には、図示の煩雑さを避けるため、矢印ｉ方向に搬送される圧着はがき用紙を１通分しか示していないが、実際には、図４に示したように、未だ裁断線２６で連続したままの圧着はがき２通分の用紙２５ｂが矢印ｉで示すように長手方向に搬送される。

予備紙折部１７において、用紙２５ｂは、図５(b) に示すように、用紙の一部（表裏でＣ面とＦ面の部分）が矢印ｊで示すように折り込まれる。この用紙の一部が折り込まれた用紙２５ｂは、接着剤塗布部１８へと搬送される。

接着剤塗布部１８は、粉体接着剤収容部２８と、この粉体接着剤収容部２８下端開口部に設けられた接着剤塗布ローラ２９と、転写ローラ３１と、クリーナ３３等で構成されている。

接着剤塗布部１８に搬入された用紙２５ｂは、接着剤塗布ローラ２９と転写ローラ３１とにより挟持されて搬送されながら、上記折られた面（図５(c) の面Ｆ参照）とこの折られた面に並んで露出する折られなかった面（図５(c) の面Ａ参照）とに、一度に粉体接着剤１５を塗布される（図５(d) 参照）。

このように表裏の所定の面（面Ｆと面Ａ）に一度に粉体接着剤１５を塗布された用紙２５ｂは、仮定着部・本定着部１９へと搬送される。仮定着部・本定着部１９の用紙搬入部には下無端熱ベルト３４と、この下無端熱ベルト３４を上下内外から挟むようにして押圧ローラ３５と３６が配置されて仮定着部を形成している。

下無端熱ベルト３４の下面（外側）に位置する押圧ローラ３５は常時下無端熱ベルト３４の下面に当接しており、押圧ローラ３５に対向配置された押圧ローラ３６は、仮定着のときは下方に移動して下無端熱ベルト３４を押圧ローラ３５に向けて押圧する。

これにより、用紙２５ｂは、下無端熱ベルト３４と押圧ローラ３５によって挟持されて搬送されながら、熱と圧力を加えられて、粉体接着剤１５が紙面に仮定着される。
この粉体接着剤１５を紙面に仮定着された用紙２５ｂは、続いて紙折部２１へと搬送される。紙折部２１に搬入された用紙２５ｂは、先ず一旦上記折られた面が広げられる。

図６(a) は、そのように広げられた用紙２５ｂの表面（面Ａ、面Ｂ、面Ｃ）を示しており、面Ａには上記の粉体接着剤１５が仮定着されている。また、図６(b) は、上記の広げられた用紙２５ｂの裏面（面Ｄ、面Ｅ、面Ｆ）を示しており、面Ｆには上記の粉体接着剤１５が仮定着されている。

この後、紙折部２１において、図６(c) に示すように、面Ｆが矢印ｋで示すように面Ｅ側に折り込まれ、続いていま折り込まれて面Ｆと二重になった面Ｂが矢印ｍで示すように面Ａ側に折り込まれる。これにより、図６(d) に示すように、用紙２５ｂがＺ折りにされる。

このＺ折りにされた用紙２５ｂは、再び仮定着部・本定着部１９へと搬送される。ただし、今度は用紙２５ｂは、下無端熱ベルト３４と上無端熱ベルト３７とが対向配置されている本定着部に搬入される。

下無端熱ベルト３４の内部には上述した押圧ローラ３６を含む４個の押圧ローラが配設されており、上無端熱ベルト３７の内部にも、下無端熱ベルト３４内部の上記４個の押圧ローラと対向する位置に４個の押圧ローラが配設されている。

これらの押圧ローラは、それぞれ無端熱ベルトを対向部方向へ押圧する。これによりＺ折りにされた用紙２５ｂは、下無端熱ベルト３４と上無端熱ベルト３７とにより挟持されて搬送されながら、粉体接着剤１５の塗布面（面Ａ、面Ｆ）とその対向面（面Ｂ、面Ｅ）とが圧着される。

続いて用紙２５ｂは、形状整頓部２２へと搬送され、斜行を矯正され、搬送幅方向を位置合わせされて、更に、切断分離部２３へと搬送される。切断分離部２３ではスプリッタにより、図４に示した裁断線２６に沿って裁断され、独立した２通のＺ折り圧着はがき２５ｃとして完成する。この完成した２通のＺ折り圧着はがき２５ｃは、排紙収納部２４に収納される。

（実施形態３）
次に、上記のＺ折り圧着はがきの作製と同一の工程を用いてＶ折り圧着はがきを作製することもできる。これを、以下に実施形態３として説明する。

図７(a) 〜(h) は、Ｖ折り圧着はがきの作製工程順に、用紙の状態を平面図、斜視図、側断面図等で示す図である。同図(a) は秘匿情報の印刷が完了して給紙部１６に収容されているＶ折り前の圧着はがき用紙を示している。尚、この場合も、図示の煩雑さを避けるため、Ｖ折り圧着はがき用紙を１通分しか示していないが、実際には、この場合も裁断線で連続したままの圧着はがき２通分の用紙が矢印ｉで示すように長手方向に搬送される。

同図(b),(c) は給紙部１６から予備紙折部１７に搬入されて矢印ｎで示すように２つに仮折りされた状態を示している。そして、同図(d) は、接着剤塗布部１８へと搬送されて、上記の折り返し面Ｄに粉体接着剤１５が塗布され、仮定着部・本定着部１９の仮定着部で仮定着された状態を示している。

同図(e) は仮定着部から搬出され、紙折部２１へと搬送された後、その紙折部２１で仮折り展開された状態を示し、同図(f) は、その展開された裏面を示している。同図(f) に示すように展開された裏面の面Ｄには粉体接着剤１５が仮定着されている。

次に、紙折部２１では、同図(g) に示すように、その面Ｄが面Ｃに折り重ねられて、同図(h) に示すように、Ｖ折り圧着はがきの形態となる。この後、仮定着部・本定着部１９の本定着部へと搬送されて本定着により圧着仕上げされ、形状整頓部２２で斜行を矯正され、搬送幅方向を位置合わせされ、切断分離部２３で裁断されて、独立した２通のＶ折り圧着はがきとして完成する。

（実施形態４）
尚、Ｖ折り圧着はがきの場合は、上記のようにＺ折り圧着はがきの場合と同一の工程を用いなくても、接着剤の塗布を一度で能率よく行う方法がある。

図８(a),(b),(c) は、そのようなＶ折り圧着はがきの接着剤の塗布を一度で能率よく行う方法を示す図である。この方法は、先ず、同図(a) に示すように、複数枚（同図(a) の例では４枚）のＶ折り圧着はがき用紙をずらして重ね、面Ｄが並んで上向きに露出するようにする。

続いて、同図(b) に示すように、面Ｄに粉体接着剤１５を一度に塗布して仮定着する。そして、同図(c) に示すように、４枚を分離し、それぞれＶ折りにして本定着工程に流して圧着して４通のＶ折り圧着はがきを完成させる。

(a) は実施形態１における粉体接着剤塗布装置を含む圧着はがき作成システムの構成原理図、(b),(c),(d),(e) は粉体接着剤の塗布手順を示す図である。 (a) は参考のため折り装置によりＺ折りされた用紙の状態を示す図、(b) はＺ折りされた用紙が矢印ｈで示すように圧着装置に挿通される状態を示す図である。 第２の実施形態としての圧着はがき作成装置の構成ブロック図である。 第２の実施形態における圧着はがき作製装置において圧着はがき用として用いられる用紙のサイズを示す図である。 (a) 〜(d) は第２の実施形態における圧着はがき作製装置における圧着はがきの作製工程順に用紙の状態を平面図、斜視図、側断面図等で示す図（その１）である。 (a) 〜(d) は第２の実施形態における圧着はがき作製装置における圧着はがきの作製工程順に用紙の状態を平面図、斜視図、側断面図等で示す図（その２）である。 (a) 〜(h) は第３の実施形態としてのＶ折り圧着はがきの作製工程順に用紙の状態を平面図、斜視図、側断面図等で示す図である。 (a),(b),(c) は第４の実施形態としてのＶ折り圧着はがきの接着剤の塗布を一度で能率よく行う他の方法を示す図である。

符号の説明

１ 給紙装置
２ 粉体接着剤塗布装置
３ 折り装置
４ 圧着装置
５ 出来上がり圧着はがき収容装置
６ 用紙搬送装置
７ 接着剤塗布部
８ 定着器
９ 両面印刷反転装置
１１ 粉体接着剤容器
１２ 塗布ローラ
１３ 搬送ベルト
１４ Ｚ折り圧着はがき用の用紙
１５ 粉体接着剤
１６ 給紙部
１７ 予備紙折部
１８ 接着剤塗布部
１９ 仮定着部・本定着部
２１ 紙折部
２２ 形状整頓部
２３ 切断分離部
２４ 排紙収納部
２５ Ａ３判の用紙
２５ａ 用紙（切捨て部分）
２５ｂ 用紙（使用部分）
２５ｃ 完成したＺ折り圧着はがき
２６ 裁断線
２７ 折り線
２８ 粉体接着剤収容部
２９ 接着剤塗布ローラ
３１ 転写ローラ
３３ クリーナ
３４ 下無端熱ベルト
３５、３６ 押圧ローラ
３７ 上無端熱ベルト

Claims (3)

1. 接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙を給紙部から取り出して搬入する工程と、
   搬入された前記用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む工程と、
   前記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された前記用紙に対して前記面Ｆと面Ａとに一度に前記接着剤を塗布する工程と、
   により前記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に前記接着剤を塗布することを特徴とする圧着はがきの接着剤塗布方法。
2. 給紙部から取り出されて搬入され接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む用紙折部と、
   前記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された前記用紙に対して前記面Ｆと面Ａとに一度に前記接着剤を塗布する接着剤塗布部と、
   を備えて前記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に前記接着剤を塗布することを特徴とする圧着はがきの接着剤塗布装置。
3. 給紙部から取り出されて搬入され接着剤が塗布されていない圧着はがき用の用紙の裏面の面Ｆが表面の面Ａと面一で並ぶように一部を折り込む用紙折部と、
   前記並ぶように裏面の面Ｆと表面の面Ａが折り込まれた状態で搬入された前記用紙に対して前記面Ｆと面Ａとに一度に前記接着剤を塗布する接着剤塗布部と、
   を備えて前記圧着はがき用の用紙の表裏の所定の面に一度に前記接着剤を塗布した後に圧着して圧着はがきを作成することを特徴とする圧着はがき作成装置。