JP4506816B2 - 後処理装置、及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、後処理装置、及び画像形成装置に関するものである。

後処理装置は、画像形成装置と連携して、画像形成装置によって画像が形成された記録用紙に対して、記録用紙をソートしたり、記録用紙を折ったり、ステープルで綴じたりする後処理を行う。

このような後処理を行う後処理装置の調整パラメータを記憶することで、調整が必要となった場合に、記憶されている調整パラメータを用いる技術について開示されている（特許文献１）。
特開２００６−２５３８７３公報

本発明は、記録用紙の折り処理の調整作業を簡便化することができる後処理装置、及び画像形成装置を得ることが目的である。

請求項１記載の発明は、記録用紙に対して、折り処理を含む後処理を実行する後処理手段と、前記後処理手段により折り処理された記録用紙のユーザにより測定された折り位置を示す測定値、折り位置の目標値、並びに前記記録用紙の紙質情報に基づいて折り位置の調整量を設定する設定手段と、前記後処理手段の折り位置を調整する調整手段と、前記設定手段により設定された前記調整量に基づいて前記調整手段による調整を制御する調整制御手段と、を有している。

請求項２記載の発明は、前記後処理手段は、複数枚の記録用紙を二つ折り位置で綴じる綴じ処理と、記録用紙を二つ折りする二つ折り処理とを組み合わせた複合処理が可能であり、前記設定手段が、前記複合処理により綴じ処理及び二つ折りされた記録用紙においてユーザにより測定された綴じ位置、及び前記測定値と、予め設定された綴じ位置及び二つ折り位置のそれぞれの目標値とに基づいて、綴じ位置及び二つ折り位置のそれぞれの調整量を設定すると共に、前記調整手段が、前記それぞれの調整量と基づいて綴じ位置及び二つ折り位置を調整することを特徴としている。

請求項３記載の発明は、前記折り処理において同時に折り込まれる前記記録用紙の枚数によって前記調整量を補正する補正手段を更に有している。

請求項４記載の発明は、前記設定手段により設定された前記折り処理の調整量、若しくは前記複合処理の調整量を、異なる記録用紙毎に、複数種類記憶する記憶制御手段を更に有することを特徴としている。

請求項５記載の発明は、前記複数種類の調整量がそれぞれ識別情報によって識別され、前記識別情報が後処理実行時に給紙される前記記録用紙が収容されている複数の給紙トレイ毎に割り当てられていることを特徴としている。

請求項６記載の発明は、前記設定手段は、新規に前記調整量を設定する新規設定処理、既に設定されている前記調整量を変更する変更設定処理、既に設定されている前記調整量を削除する削除設定処理を含むことを特徴としている。

請求項７記載の発明は、前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの装填状態では、当該削除設定処理を禁止し、かつ警告することを特徴としている。

請求項８記載の発明は、前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの非装填状態で、当該削除設定処理を許可することを特徴としている。

請求項９記載の発明は、前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの装填状態では、当該削除設定処理の際に事前警告することを特徴としている。

請求項１０記載の発明は、前記設定手段が、前記測定値、前記識別情報の特定を含む設定情報を段階的かつ対話形式に入力するための入力装置と、少なくとも前記調整量が設定されたか否かが目視認識可能な情報を表示するための出力装置とを含むユーザインタフェースを備えていることを特徴としている。

請求項１１記載の発明は、前記補正手段が、少なくとも２種類の記録用紙枚数に対する綴じ処理に対して、前記目標値と測定値に基づく調整量を設定し、当該２種類の記録用紙枚数以外は、設定した調整量に基づいて補間することを特徴としている。

請求項１２記載の発明は、前記２種類の記録用紙枚数が、綴じ処理が可能な最小枚数と最大枚数であることを特徴としている。

請求項１３記載の発明は、前記補正手段が、前記目標値と測定値に基づく調整量の設定の対象となる前記記録用紙枚数を選択する選択手段を含むことを特徴としている。

請求項１４記載の発明は、前記給紙トレイから記録用紙を給紙し、前記記録用紙に所定の画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部における画像形成後の前記記録用紙を排出側に連結された請求項１〜請求項１４の何れか１項記載の処理装置と、を有している。

請求項１５記載の発明は、前記ユーザインタフェース機能が、前記画像形成装置に既設のユーザインタフェースの実行機能の１つとして登録されていることを特徴としている。

請求項１記載の発明によれば、記録用紙の折り処理の調整作業を簡便化することができる。

請求項２記載の発明によれば、複数枚の記録用紙を重ねてステープルで中綴じした後に二つ折りする複合処理の調整作業を簡便化することができる。

請求項３記載の発明によれば、折り込まれる記録用紙の枚数によって調整量を補正することにより、記録用紙の枚数によって調整量を補正しない場合に比べ、精度のよい調整量を得ることができる。

請求項４記載の発明によれば、異なる記録用紙毎に折り処理の調整量、もしくは複合処理の調整量を記憶することで、調整後に、記憶されている調整量に基づいて後処理を実行することができる。

請求項５記載の発明によれば、給紙トレイを識別情報とすることで、同じ記録用紙を同じ給紙トレイに収容する使用方法に対応することができる。

請求項６記載の発明によれば、調整量を新規に設定したり、既に登録されている調整を変更したり、削除したりすることができる。

請求項７記載の発明によれば、識別情報が割り当てられた給紙トレイの装填状態では、削除処理を禁止し、警告することで、誤って削除することを防止することができる。

請求項８記載の発明によれば、識別情報が割り当てられた給紙トレイの非装填状態では、削除処理を許可することで、不要な設定を削除することができる。

請求項９記載の発明によれば、削除処理の際に警告することで、警告がない場合に比べ、誤った削除処理を防止することができる。

請求項１０記載の発明によれば、設定情報を入力する入力装置と、情報を表示する出力装置とを含むユーザインタフェースを備えることで、ユーザインタフェースを備えない場合に比べ、設定を簡便化することができる。

請求項１１記載の発明によれば、２種類の記録用紙の枚数の綴じ処理に対して調整量を設定することで、調整量を設定していない枚数については、設定した調整した調整量に基づいて補間でき、綴じ処理する全ての枚数毎の調整を省略することができる。

請求項１２記載の発明によれば、２種類の記録用紙の枚数の綴じ処理の調整量の設定は、綴じ処理可能な最小値と最大値とすることで、綴じ処理可能な最小値と最大値とではない場合に比べ、より精度よく補間することができる。

請求項１３記載の発明によれば、調整量の設定の対象となる記録用紙の枚数を設定することで、記録用紙の枚数を設定しない場合に比べ、設定した枚数に対して精度のよい調整量を得ることができる。

請求項１４記載の発明によれば、後処理の折り処理と複合処理とを調整する後処理装置を連結された画像形成装置を得ることができる。

請求項１５記載の発明によれば、画像形成装置に既設のユーザインタフェースで実行されると、後処理の折り処理と複合処理とを調整するためのユーザインタフェースを新たに設ける必要がない。

（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の構成の一例を示す概略構成図である。

画像形成装置１０は、装置本体１２と、この装置本体１２に連結される増設トレイ装置１４及び、後処理装置となるフィニッシャー１６によって形成されている。

この画像形成装置１０では、装置本体１２に入力される画像データに応じた画像を記録用紙１８に形成する。このような画像形成装置１０では、装置本体１２が、パーソナルコンピュータ、サーバ等の各種の画像作成装置にネットワーク接続され、こられの画像作成装置から印刷ジョブとして入力される画像データに基づいて印刷処理を行うものであってもよい。

さらに、画像形成装置１０としては、自動原稿送り機能を備えたスキャナ（画像読取装置）が装置本体１２に接続され、このスキャナによって読み取られて生成された原稿の画像データに基づいた画像を記録用紙１８に形成するものであってもよい。

画像形成装置１０の装置本体１２には、電子写真プロセスによって記録用紙１８に画像を形成する画像形成部２０と、それぞれに多数枚の記録用紙１８を収容する複数のトレイ２２を備えたトレイ部２４とが設けられており、装置本体１２は、単体でシンプルな構成の画像形成装置を形成している。

トレイ部２４には、複数のトレイ２２の一例として、比較的大きいサイズの記録用紙１８を収容するトレイ２２Ａ、２２Ｂ及び、比較的小さいサイズの記録用紙１８を収容するトレイ２２Ｃ、２２Ｄが設けられており、トレイ２２Ａ〜トレイ２２Ｄのそれぞれに多数枚の記録用紙１８が積層されて収容されるようになっている。

また、装置本体１２に連結される増設トレイ装置１４には、それぞれに多量の記録用紙１８が収容可能なトレイ２２Ｅ、２２Ｆと共に、手差し用のトレイ２２Ｇが設けられている。なお、以下では、手差しトレイ２２Ｇを含めてトレイ２２Ａ〜２２Ｇを総称するときにトレイ２２とする。

トレイ２２には、最上層から記録用紙１８を取り出すフィードローラ２６が設けられ、また、トレイ２２のそれぞれから取り出した記録用紙１８を、画像形成部２２へ搬送する搬送路２８が形成されている。

これにより、装置本体１２では、トレイ２２から記録用紙１８を１枚ずつ取り出して、画像形成部２０の所定位置へ搬送（給紙）可能となっている。

画像形成部２０には、画像形成系のデバイスとしてＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）及びＫ（ブラック）の各色の現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが設けられている。また、画像形成部２０には、中間保持体として無端の転写ベルト３４が設けられている。

転写ベルト３４は、ローラ３６Ａ、３６Ｂ及び記録用紙１８の搬送路側の転写ローラ３８に巻き掛けられており、一定速度で矢印Ａ方向へ回転駆動されるようになっている。また、転写ベルト３４は、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋに設けられている感光体ドラム４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋに接している。

画像形成部２０には、画像データに基づいて生成されたＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色の画像信号（ラスタデータ）が入力されるようになっており、画像形成部２０では、この画像信号に基づいて、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋのそれぞれで、感光体ドラム４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋに、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を形成し、それぞれのトナー像を転写ベルト３４に重畳させて転写する。

また、画像形成部２０には、転写ローラ３８に対向してローラ（バイアストランスファーローラ）３８Ａが設けられており、トレイ２２から取り出された記録用紙１８は、転写ローラ３８とローラ３８Ａとの間に送り込まれ、転写ベルト３４と共に転写ローラ３８及び３８Ａに挟持される。

これにより、記録用紙１８は、転写ベルト３４のトナー像が転写されながら送りだされる。なお、転写ベルト３４は、実質的に継ぎ目が転写される画像（トナー像）に影響を与えることがないようになっている。

画像形成部２０には、画像形成系のデバイスとして定着ユニット４２が設けられている。定着ユニット４２は、一対の定着ローラ４４を備えており、トナー像が転写された記録用紙１８は、この定着ローラ４４の間に送り込まれる。

定着ユニット４２は、定着ローラ４４の間へ送り込まれる記録用紙１８を定着ローラ４４によって挟持して加圧しながら加熱し、記録用紙１８にトナー像を定着させて送り出す。これにより、記録用紙１８に画像データに応じた画像が形成される。なお、記録用紙１８にカラー画像を形成するときには、現像ユニット３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが用いられ、白黒画像を形成するときには、現像ユニット３２Ｋが用いられる。

このような画像形成部２０は、電子写真プロセスを用いた一般的構成の画像形成を適用でき、第１の実施の形態では詳細な説明を省略する。

装置本体１２には、画像形成部２０を通過した記録用紙１８を、再度、画像形成部２０へ向けて搬送する循環搬送路４６が形成されている。この循環搬送路４６では、定着ユニット４２を通過した記録用紙１８が送り込まれることにより、この記録用紙１８を反転させて、搬送路２８へ送り込む。すなわち、循環搬送路４６では、最初に画像形成部２０を通過したときに、記録用紙１８の転写ベルト３４に対向した面が、反転写ベルト３４側となるように記録用紙１８を反転させる。

これにより、装置本体１２では、記録用紙１８の両面のそれぞれに画像を形成する両面印刷が可能となっている。

一方、装置本体１２は、記録用紙１８への画像形成（印刷処理）が終了すると、この記録用紙１８をフィニッシャー１６へ送り込む。

フィニッシャー１６には、多数枚の記録用紙１８を積層して集積可能な排出トレイ４８が設けられている。

また、フィニッシャー１６には、記録用紙１８に対する後処理デバイスとして、小冊子作成部５０、ステープル部５２及び折り部５４が設けられている。小冊子作成部５０では、設定された枚数の記録用紙１８を重ねて中綴じした後に二つ折りするなどして、小冊子状としてトレイ５８へ排出する。

ステープル部５２では、設定された枚数の記録用紙１８を重ね、重ねた記録用紙１８の周縁部の所定位置をステープル止めしてトレイ５８へ排出する。

また、折り部５４では、記録用紙１８を二つ折り、Ｚ折り等の設定された折り方に折り、トレイ５８へ排出する。

なお、Ｚ折り等は、小冊子作成部５０で行うものであっても良い。また、フィニッシャー１６の小冊子作成部５０、ステープル部５２及び折込み部５４は、従来公知の構成を適用できる。また、フィニッシャー１６は、これら以外の後処理機能を備えたものであっても良く、そのときには、必要なデバイスを設ければよい。また、小冊子作成部５０、ステープル部５２、折り部５４の排出はトレイ５８に限ったものではなく、トレイ４８と適宜変更可能である。

図２は、記録用紙１８の折り処理を実行する折り機構の概略を示した概略図である。

図２（Ａ）に示すように、記録用紙１８は、一対の搬送ローラ６２が矢印Ｂ方向に回転することによって搬送され、ゲート６４に突き当てられる。記録用紙１８は、ゲート６４に突き当てられると搬送が停止する。記録用紙１８の搬送が停止すると、図２（Ｂ）に示すように、ナイフ状の折り部材６８が一対の折りロール６６に向かって矢印Ｃ方向に移動し、記録用紙１８を折りロール６６に押し込む。なお、搬送ローラ６２は、ワンウェイクラッチ機構等により、記録用紙１８の移動を妨げない。この結果、記録用紙１８は、折りロール６６によって折り込まれる。

記録用紙１８の折り位置は、搬送ローラ６２から押し出されるたわみ量によって決まる。記録用紙１８は、たわまないのが理想的だが、紙質（記録用紙１８のこしの強さ、厚み、坪量等）によってたわむことがあり、かつそのたわみ量も異なる。そこで、記録用紙１８の紙質によって折りの位置を調整する必要が生じる。

図３は、第１の実施の形態に係る折り位置の調整処理の機能を示す機能ブロック図である。

装置本体１２のＵＩ（ユーザインタフェース）１００は、フィニッシャー１６の設定部１０２、記憶制御部１０６、補正部１１２に接続されている。ＵＩ１００は、装置本体１２に設けられた図示しない液晶表示板からなる表示パネル上にタッチパネルが重ねられた操作画面で、画像形成処理や後処理等の指示が入力される。ＵＩ１００は、折り位置の調整処理を実行する場合、折り処理の種類、折り位置の目標値、折り処理後の折り位置の測定値、記録用紙１８の紙質情報、記録用紙１８が収容されているトレイ２２の情報、記録用紙１８の枚数が入力される。ＵＩ１００は、入力された折り処理の種類、折り位置の目標値、折り処理後の折り位置の測定値、記録用紙１８の紙質情報を設定部１０２へ送出し、記録用紙１８が収容されているトレイ２２の情報を記憶制御部１０６へ送出し、記録用紙１８の枚数を補正部１１２へ送出する。

設定部１０２は、記憶制御部１０６、調整部１０４、補正部１１２に接続されている。設定部１０２は、ＵＩ１００から送出される記録用紙１８の折り位置の目標値と、折り処理後の折り位置の測定値との差から調整量を算出し、記録用紙１８の紙質情報に基づいて、調整量を設定する。設定部１０２は、設定した調整量を補正部１１２へ送出する。また、設定部１０２は、補正部１１２から送出された調整量を調整部１０４と記憶制御部１０６とに送出する。

補正部１１２は、ＵＩ１００から送出される記録用紙１８の枚数に基づいて、設定部１０２から送出される調整量を補正する。補正部１１２は、補正した調整量を設定部１０２へ送出する。

調整部１０４は、後処理部１０８に接続されている。調整部１０４は、設定部１０２で設定された調整量に基づいて後処理部１０８が実行する折り位置を調整する。

後処理部１０８は、調整部１０４によって調整された折り位置に基づいて折り部５４（図１参照）での折り処理を実行する。

記憶制御部１０６は、設定部１０２で設定された調整量を、ＵＩ１００から送出される記録用紙１８が収容されているトレイ２２の情報と関連付けて不揮発性メモリに記憶させる。

調整制御部１１０は、設定部１０２、調整部１０４、記憶制御部１０６、後処理部１０８の、補正部１１２の処理を制御する。

以下、第１の実施の形態の作用を説明する。

画像形成装置１０では、装置本体１２に画像データが入力されると、入力された画像データに基づいて画像形成部２０で画像が形成され、トレイ２２から記録用紙１８が搬送されて、記録用紙１８に形成された画像が転写されることで画像形成（印刷処理）が終了する。

ＵＩ１００から、画像形成指示の他に後処理指示が入力されている場合、画像が形成された記録用紙１８は、フィニッシャー１６に送り込まれる。

フィニッシャー１６では、ＵＩ１００から入力される後処理指示に応じて、折り処理の場合は折り部５４が、ステープル止めの場合はステープル部５２、設定された枚数の記録用紙１８を重ねて中綴じした後に二つ折りする小冊子作成処理の場合は小冊子作成部５０で後処理が実行される。

後処理のうち、折り処理された記録用紙１８を確認すると、所望の折り位置で折り処理が実行されず、折り位置を調整したい場合がある。これまではカスタマエンジニアによって折り位置が調整されていたが、ＵＩ１００を用いて折り位置を調整できる。

なお、折り位置の調整は、画像形成装置１０の工場出荷時に基準となる記録用紙１８に対して設定されている折り位置を調整する場合でも、既に調整済みの調整量に対して折り位置を変更したり、時間の経過と共に折り位置にずれが生じ、そのずれを調整したりする場合でもよい。

図４は、折り処理の調整処理の流れを示すフローチャートである。

ステップ２００では、折り処理を調整する記録用紙１８に該当する項目を選択する。記録用紙１８の選択は、図５に示す記録用紙１８の項目選択画面で行う。

図５の選択領域１２０に示すように、折り処理を調整した記録用紙１８は、その記録用紙１８の用途等に応じて「パンフレット」、「カタログ」のように名称を変更することができる。また、折り処理の調整を実行していない記録用紙１８に対しては、「（未登録）」と表示される。さらに、折り処理の調整は実行したが、名称を変更していない場合は自動的に「（名称未設定）」と表示され、折り処理の調整を実行していない「（未登録）」と区別されるように表示される。

なお、折り処理が調整された記録用紙１８の項目は、削除ボタン１２３を押すことにより、削除することができる。しかし、図６に示すように記録用紙１８が収容されているトレイ２２に対して割り当てることができる。図５に示す選択領域１２０からトレイ２２に割り当てられている記録用紙１８の項目を選択し、削除ボタン１２３を押すと警告が表示され、削除されない。

ステップ２００で、図５に示す記録用紙１８の選択画面より、調整済みの調整値を変更する記録用紙１８に該当する項目、または新たに調整を実行する記録用紙１８に該当する項目を選択し、確認／変更ボタン１２２を押すと、ステップ２０２へ移行する。

ステップ２０２では、調整する折り処理を選択する。折り処理の選択は、図７、又は図８で行う。

図７は、新規に折り処理の調整を実行する場合の折り処理の選択画面である。図７に示す折処理の選択画面の選択領域１２４から、調整する折り処理を選択し、確認／変更ボタン１２２を押す。

図８は、調整済みの折り処理の調整値を変更する場合の折り処理の選択画面である。図８に示すように、選択領域１２４には既に調整された調整値が表示され、調整を実行する折り処理を選択する。折り処理を選択し、確認／変更ボタン１２２を押す。

ステップ２０２で、調整する折り処理が選択されると、ステップ２０４へ移行する。

ステップ２０４では、ステップ２０２で選択された折り処理の調整画面が表示される。折り処理の調整画面は、選択された折り処理に応じて調整画面（図９〜図１２の何れか）が表示される。

図９は、内三つ折りの場合の調整画面を示し、図１０は、外三つ折りの調整画面を示し、図１１は、Ｚ折りの場合の調整画面を示し、図１２は、二つ折りの場合の調整画面を示す。

ステップ２０４で選択された折り処理の調整画面（図９〜図１２の何れか）が表示され、ステップ２０６へ移行する。

ステップ２０６では、折り処理で実行したい折り位置の目標値（図９〜図１１では、「仕上げたい出力用紙のＡ値／Ｂ値」と表示される）を入力する。

図９に示す、内三つ折りの場合の調整画面と、図１０に示す、外三つ折りの調整画面とに表示される操作指示領域１４０で、折り処理が実行される折り位置を確認する。操作指示領域１４０に示されるＡ値とＢ値とを目標値入力領域１４２で、それぞれの値を確認し、必要に応じて変更する。目標値入力領域１４２には、既に調整済みの場合は調整された値が、新たに調整する場合はデフォルトの値が入力されている。目標値を変更する場合は、Ａ値は、目標値入力領域１４２にあるプルアップボタン１４２Ａとプルダウンボタン１４２Ｂとを用いて、Ｂ値は、プルアップボタン１４２Ｃとプルダウンボタン１４２Ｄとを用いて入力する。

図１１に示すＺ折りの調整画面に表示される操作指示領域１３２で、折り処理が実行される折り位置を確認する。操作指示領域１３２に示されるＡ値とＢ値とを目標値入力領域１３４で、それぞれの値を確認し、必要に応じて変更する。目標値入力領域１３４には、既に調整済みの場合は調整された値が、新たに調整する場合はデフォルトの値が入力されている。目標値を変更する場合は、Ａ値は、目標値入力領域１３４にあるプルアップボタン１３４Ａとプルダウンボタン１３４Ｂとを用いて、Ｂ値は、プルアップボタン１３４Ｃとプルダウンボタン１３４Ｄとを用いて入力する。

図１２に示す二つ折りの調整画面では、操作指示領域１４６に示されるＡ値が０．０ｍｍとなるように折り処理されることが前提であるため、これまで説明した折り位置の目標値を入力する目標値入力領域は存在せず、目標値は、０．０ｍｍとなる。なお、第１の実施の形態では、目標値は０．０ｍｍとなっており、入力ができない画面構成となっているが、折り位置を故意にずらし、二つ折りにした１片に穴を開けてファイルに綴じたりするような場合に対応するため、目標値を入力できるようにしても良い。

ステップ２０６で目標値を入力し、ステップ２０８へ移行する。

ステップ２０８では、選択されている調整画面に表示される確認プリントボタン１２６を押し、確認プリントを実行する。確認プリントを実行すると図１３に示す、記録用紙１８の選択画面が表示され、ステップ２１０へ移行する。

ステップ２１０では、図１３に示す記録用紙１８の選択画面より確認プリントを実行する記録用紙１８を選択する。

図１３に示す、記録用紙１８の選択画面で、設定されているトレイ２２に収容されている記録用紙１８を確認することができる。また、必要に応じて選択領域１２８にある選択ボタン１２８Ａを押すことで、記録用紙１８を変更することができる。さらに、確認プリント処理で出力する記録用紙１８の部数を変更したい場合も、部数変更領域１３０にある、プルアップボタン１３０Ａとプルダウンボタン１３０Ｂを押すことで部数を変更することができる。記録用紙１８を確認、または変更し、閉じるボタン１３１を押すと、記録用紙１８に折り処理が実行され、折り処理が実行された記録用紙１８が出力されて、折り処理を調整していた調整画面が再度表示される。折り処理が実行された記録用紙１８は、処理された上の面が判断できるように記録用紙１８の上面にマーカーが印刷される。

ステップ２１０で、確認プリントが実行される記録用紙を選択すると、ステップ２１２へ移行する。

ステップ２１２では、ステップ２０４で選択された調整画面（図９〜図１２の何れか）が表示され、確認プリントを実行することにより出力された記録用紙１８の折り位置を測定し、折り位置の測定値（図９〜図１１では、「確認プリント出力用紙のＡ値／Ｂ値」、図１２では、「確認プリント出力用紙のＡ値」と表示される）を入力する。記録用紙１８の折り位置の測定は、出力された記録用紙１８に印刷されているマーカーを上の面として行う。

図９に示す、内三つ折りの場合の調整画面と、図１０に示す、外三つ折りの調整画面において、測定したＡ値を、測定値入力領域１４４のプルアップボタン１４４Ａとプルダウンボタン１４４Ｂとを用いて、測定値のＢ値を、プルアップボタン１４４Ｃとプルダウンボタン１４４Ｄとを用いて入力する。

図１１に示すＺ折りの調整画面において、測定したＡ値を、測定値入力領域１３６のプルアップボタン１３６Ａとプルダウンボタン１３６Ｂとを用いて、測定値のＢ値を、プルアップボタン１３６Ｃとプルダウンボタン１３６Ｄとを用いて入力する。

図１２に示す二つ折りの調整画面において、操作指示領域１４６の指示ボタン１４６Ａを用いて、Ａ値は、上が長いか、下が長いかを指示する。次に、測定したＡ値を、測定値入力領域１４８のプルアップボタン１４８Ａとプルダウンボタン１４８Ｂとを用いて入力する。また、二つ折りの折り処理では、複数枚の記録用紙１８を１束として二つ折りすることができるため、１束の記録用紙１８の枚数を、枚数指定領域１５０のプルアップボタン１５０Ａ、プルダウンボタン１５０Ｂを用いて入力する。なお、第１の実施の形態の図１２に示す二つ折りの１束の記録用紙１８の枚数の指定は、１〜５枚となっているがこれに限ったものではなく、設定可能とすることもできる。

ステップ２１２で、出力された記録用紙１８を測定し、測定値を入力すると、ステップ２１４へ移行する。

ステップ２１４では、選択された折り処理の調整画面に表示されている調整ボタン１３８を押し、ステップ２１６へ移行する。

ステップ２１６では、ステップ２０６で入力された折り位置の目標値と、ステップ２１２で入力された測定値とから、設定部１０２が調整量を設定し、ステップ２１８へ移行する。

ステップ２１８では、設定部１０２が設定した調整量から折り位置を調整し、ステップ２２０へ移行する。

ステップ２２０では、設定部１０２が設定した折り位置、折りの種類、記録用紙１８が収容されているトレイ情報を記憶制御部１０６が不揮発性メモリに記憶し、ステップ２２２へ移行する。

ステップ２２２では、選択されている折り処理の調整画面の閉じるボタン１４１を押し、このルーチンは終了する。

折り処理において、折り処理された記録用紙１８を測定することで得られる折り位置の測定値と、入力した目標値または予め設定された折り位置の目標値とから、折り位置の調整量設定することで、折り位置を調整することができる。

（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態では、枚数の設定を変更しない限り、基本的に１枚の記録用紙１８を折る折り位置の調整について説明した。第２の実施の形態では、設定された枚数の記録用紙１８を重ねてステープルで中綴じした後に二つ折りする複合処理の小冊子作成処理での折り位置と綴じ位置との調整について説明する。

なお、この第２の実施の形態において、前記第１の実施の形態と同一構成部分について、同一の符号を付してその構成の説明を省略する。

第２の実施の形態では、設定された枚数の記録用紙１８の二つ折りの折り処理に加え、ステープルで中綴じする綴じ処理が実行される。二つ折りは、折り処理後の記録用紙の折位置に差がなく、綴じ位置は、二つ折りされた折り位置が綴じられることになる。このため、第１の実施の形態の機能ブロック図（図３参照）のＵＩ１００は、小冊子作成処理後の折り位置と綴じ位置のそれぞれの測定値、記録用紙１８の紙質情報、記録用紙１８が収容されているトレイ２２の情報、記録用紙１８の枚数が入力される。ＵＩ１００は、小冊子作成処理後の折り位置と綴じ位置のそれぞれの測定値、記録用紙１８の紙質情報を設定部１０２へ送出し、記録用紙１８が収容されているトレイ２２の情報を記憶制御部１０６へ送出し、記録用紙１８の枚数を補正部１１２へ送出する。

設定部１０２は、ＵＩ１００から送出される小冊子作成処理後の折り位置と綴じ位置のそれぞれの測定値、記録用紙１８の紙質情報に基づいて折り位置と綴じ位置のそれぞれの調整量を算出し、調整部１０４へ送出する。

調整部１０４は、設定部１０２から送出される折り位置と綴じ位置のそれぞれ調整量に基づいて、記録用紙１８の折り位置、綴じ位置を調整する。

後処理部１０８は、調整部１０４での調整に基づいて、小冊子作成部５０（図１参照）での折り処理を実行する。

以下、第２の実施の形態の作用を説明する。

画像形成装置１０では、装置本体１２に画像データが入力されると、入力された画像データに基づいて画像形成部２０で画像が形成され、トレイ２２から記録用紙１８が搬送されて、記録用紙１８に形成された画像が転写されることで画像形成（印刷処理）が終了する。

ＵＩ１００から、画像形成指示の他に後処理指示が入力されている場合、画像が形成された記録用紙１８は、フィニッシャー１６に送り込まれる。

フィニッシャー１６では、ＵＩ１００から入力される後処理指示に応じて、折り処理の場合は折り部５４が、ステープル止めの場合はステープル部５２、設定された枚数の記録用紙１８を重ねて中綴じした後に二つ折りする小冊子作成処理の場合は小冊子作成部５０で後処理が実行される。

後処理のうち、小冊子作成処理された記録用紙１８を確認すると、所望の折り位置で折り処理と綴じ処理とが実行されず、折り位置と綴じ位置とを調整したい場合がある。これまではカスタマエンジニアによって折り位置が調整されていたが、ＵＩ１００を用いて折り位置を調整できる。

なお、小冊子作成処理の折り位置と綴じ位置とは、画像形成装置１０の工場出荷時に基準となる記録用紙１８に対して設定されているデフォルトの折り位置と綴じ位置とを調整する場合でも、既に調整済みの調整量に対して折り位置と綴じ位置とを変更したり、時間の経過に伴って折り位置と綴じ位置とにずれが生じ、そのずれを調整したりする場合でもよい。

図１４は、小冊子作成処理の折り位置と綴じ位置との調整の処理の流れを示すフローチャートである。

ステップ３００では、図４に示す記録用紙１８の選択画面から、調整する小冊子作成処理に該当する記録用紙１８を選択する。

ステップ３０２では、選択した記録用紙１８に該当する図７、又は図８に示す後処理選択画面から小冊子作成処理（図７、又は図８では「製本」と表示）を選択する。

ステップ３０４では、小冊子作成処理の調整画面（図１５）を表示する。

図１５は、小冊子作成処理の調整を実行する調整画面である。図１５に示す、設定領域１５２で、１つの小冊子の束として綴じる記録用紙の枚数である２枚束（選択ボタン１５２Ａ）、１５枚束（選択ボタン１５２Ｂ）を選択することで調整を実行する。１つの束として２枚束の設定を実行するのは、最小２枚以上の記録用紙１８を１つの小冊子として束ねるためである。また、１つの束として１５枚束の設定を実行するのは、設定できる記録用紙１８の最大枚数が１５枚だからである。なお、設定できる最大枚数は１５枚の束に限ったものではなく、変更可能である。特に、たとえば小冊子作成処理の処理可能最大枚数近傍で調整値の線形性が崩れることが分かっている場合には、線形性が維持される程度の枚数として、処理可能最大枚数より少ない枚数を設定することができる。逆に、線形性が崩れるとは言っても最大処理枚数近傍での小冊子作成頻度が多いような場合には、あえて最大処理枚数近傍での２種類の記録用紙枚数にて調整を行いことにより効果的に調整を実行することが可能となる。また、２枚束と１５枚束の調整量は、基準となる記録用紙１８に対する調整量がデフォルト値として予め設定されている。

２枚の束の折り位置、綴じ位置の設定と、１５枚の束の折り位置、綴じ位置の設定とを実行することで、２枚から１５枚の間の枚数の束は、２枚の束と１５枚の束との設定値から補間されることになる。

また、特定の枚数を束ねて小冊子を作成することが多い場合は、指定枚数設定領域１６０にあるプルアップボタン１６０Ａ、プルダウンボタン１６０Ｂを用いて束ねる記録用紙１８の枚数を指定し、選択ボタン１６１を押すことで調整を実行することができる。特定の枚数が指定された場合は、２枚の束と１５枚の束との設定値から補間されることなく、指定した枚数で調整された調整値を用いることになる。

ステップ３０４で、小冊子作成処理の調整画面が表示され、ステップ３０６へ移行する。

ステップ３０６では、図１５に示される２枚束、又は１５枚束の設定を確認する確認プリントボタン１６２が押されたか否かが判定される。確認プリントボタン１６２が押されなかった否定判定の場合はステップ３０８へ移行し、確認プリントボタン１６２が押された肯定判定の場合はステップ３１２へ移行する。

ステップ３０８では、図１５に示される、指定枚数設定領域１６０にあるプルアップボタン１６０Ａとプルダウンボタン１６０Ｂを用いて１束の記録用紙１８の枚数が指定されたか否かが判定される。なお、枚数の指定は２枚束と１５枚束とが設定領域１５２にある、設定ボタン１５２Ａ（２枚束の設定）と、設定ボタン１５２Ｂ（１５枚束の設定）により調整できることから、記録用紙１８の枚数の指定が３枚〜１４枚、又は１６枚〜２０枚となっている。なお、１６枚〜２０枚が設定できるのは、フィニッシャー１６の処理能力の上限となっているためであり、この値に限定されるものではない。

ステップ３０８で１束の記録用紙１８の枚数が入力された肯定判定の場合はステップ３１０へ移行し、１束の記録用紙１８の枚数が入力されなかった否定判定の場合はステップ３２４へ移行する。

ステップ３１０では、ステップ３０８で入力された枚数に応じた確認を行う確認プリントボタン１６６が押されたか否かが判定される。確認プリントボタン１６６が押された肯定判定の場合はステップ３１２へ移行し、確認プリントボタン１６６が押されなかった否定判定の場合はステップ３２４へ移行する。

ステップ３１２では、図１３より、確認プリントを実行する記録用紙１８を選択し、ステップ３１４へ移行する。

ステップ３１４では、確認プリントにより記録用紙１８の上面を判断するマーカーが印刷された面を基準にして、出力された記録用紙１８の折り位置、綴じ位置を測定し、２枚束の場合は図１６に示される調整画面、１５枚束の場合は図１７に示される調整画面、１束の枚数を指定した場合は図１８に示される調整画面から測定値を入力する。

２枚束の調整を実行する調整画面（図１６）、１５枚束の調整を実行する調整画面（図１７）、１束の枚数を指定した調整画面（図１８）のいずれの場合も、測定結果入力領域１５４で、出力された結果の折り位置と、綴じ位置とが該当する測定結果ボタン１５４Ａを押す。次に、測定値入力領域１５６で、測定結果入力領域１５４に図示されている折り位置の測定値であるＡ値を、プルアップボタン１５６Ａとプルダウンボタン１５６Ｂとを用いて入力する。また、綴じ位置の測定値であるＢ値も、プルアップボタン１５６Ｃとプルダウンボタン１５６Ｄとを用いて入力する。折り位置の測定値であるＡ値と、綴じ位置の測定値であるＢ値とを入力後、閉じるボタン１５８を押すことで、再び図１５が表示され、ステップ３１６へ移行する。

ステップ３１６では、２枚束・１５枚束の調整の場合は調整ボタン１６４を押し、１束の枚数を指定した場合は調整ボタン１６８を押し、ステップ３１８へ移行する。

ステップ３１８では、ステップ３１４で入力された折り位置、綴じ位置の測定値から、設定部１０２がそれぞれの調整量を設定し、ステップ３２０へ移行する。

ステップ３２０では、調整部１０４が設定した調整量から折り位置、綴じ位置を調整し、ステップ３２２へ移行する。

ステップ３２２では、設定部１０２が設定した折り位置、綴じ位置、記録用紙１８が収容されているトレイ情報を記憶制御部１０６が不揮発性メモリに記憶し、ステップ３２４へ移行する。

ステップ３２４では、図１５に示す閉じるボタン１６９が押されたか否かが判定される。閉じるボタン１６９が押されない否定判定の場合はステップ３０６へ移行し、閉じるボタン１６９が押された肯定判定の場合はこのルーチンは終了する。

設定された枚数の記録用紙１８を重ねてステープルで中綴じした後に二つ折りにする小冊子作成処理において、小冊子作成処理された記録用紙１８を測定することで得られる折り位置の測定値と綴じ位置の測定値、予め設定された折り位置の目標値と綴じ位置の目標値、設定された記録用紙１８の枚数から、折り位置の調整量と綴じ位置の調整量とを設定することで、折り位置、綴じ位置を調整することができる。

なお、第１の実施の形態、第２の実施の形態において、折り位置の調整量、もしくは綴じ位置の調整量が登録されていない場合でも、後処理を実行する際に、選択したトレイ２２の記録用紙１８の種類が、既に登録されている調整量の記録用紙１８の種類と一致する場合は、登録されている調整量に基づいて後処理を実行することができる。

また、二つ折りの折り処理において、二つ折りにする１束の記録用紙１８の最大枚数と、小冊子作成処理において、小冊子処理を実行する１束の記録用紙１８の最大枚数とは、記録用紙１８の紙質に応じて変更される。

また、後処理の折り処理、小冊子作成処理の調整において、確認プリントを実行して出力される記録用紙１８測定値を容易に入力できるように、ＵＩ１００上に目盛を表示したり、出力される記録用紙１８に目盛を印刷したりするようにしてもよい。

さらに、小冊子作成処理では、記録用紙１８の２枚束、１５枚束での調整量を設定し、その間の枚数は設定された調整量に基づいて補間されるようにしたが、これに限ったものではなく、１束の枚数を指定した調整量も考慮して補間するようにしてもよい。

第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成図である。 第１の実施の形態に係る記録用紙の折り処理を実行する折り機構の概略を示した概略図である。 第１の実施の形態に係る折り位置の調整処理の機能を示す機能ブロック図である。 第１の実施の形態に係る折り処理の調整処理の流れを示すフローチャートである。 第１の実施の形態に係る記録用紙の折り位置を設定する設定画面である。 第１の実施の形態に係る給紙トレイの割り付けを確認、変更する設定画面である。 第１実施の形態に係る未登録の折り位置の設定を行う設定画面である。 第１の実施の形態に係る折り位置の設定内容を確認、変更する設定画面である。 第１の実施の形態に係る内三つ折りの折り位置の調整を行う設定画面である。 第１の実施の形態に係る外三つ折りの折り位置の調整を行う設定画面である。 第１の実施の形態に係るＺ折りの折り位置の調整を行う設定画面である。 第１の実施の形態に係る二つ折りの折り位置の調整を行う設定画面である。 第１の実施の形態に係る確認プリント時の給紙トレイと部数とを確認、変更する設定画面である。 第２の実施の形態に係る小冊子作成処理の折り位置と綴じ位置との調整の処理の流れを示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係る製本位置の調整を行う設定画面である。 第２の実施の形態に係る２枚束の製本位置の調整を行う設定画面である。 第２の実施の形態に係る１５枚束の製本位置の調整を行う設定画面である。 第２の実施の形態に係る指定枚数の束の製本位置の調整を行う設定画面である。

符号の説明

１０ 画像形成装置
１６ フィニッシャー（後処理装置）
１８ 記録用紙
２２ トレイ（給紙トレイ）
１００ 指示部（指示手段）
１０２ 設定部（設定手段）
１０４ 調整部（調整手段）
１０８ 後処理実行部（後処理実行手段）
１１０ 調整制御部（調整制御手段）
１１２ 補正部（補正手段）

Claims (15)

1. 記録用紙に対して、折り処理を含む後処理を実行する後処理手段と、
   前記後処理手段により折り処理された記録用紙のユーザにより測定された折り位置を示す測定値、折り位置の目標値、並びに前記記録用紙の紙質情報に基づいて折り位置の調整量を設定する設定手段と、
   前記後処理手段の折り位置を調整する調整手段と、
   前記設定手段により設定された前記調整量に基づいて前記調整手段による調整を制御する調整制御手段と、
   を有する後処理装置。
2. 前記後処理手段は、複数枚の記録用紙を二つ折り位置で綴じる綴じ処理と、記録用紙を二つ折りする二つ折り処理とを組み合わせた複合処理が可能であり、
   前記設定手段が、前記複合処理により綴じ処理及び二つ折りされた記録用紙においてユーザにより測定された綴じ位置、及び前記測定値と、予め設定された綴じ位置及び二つ折り位置のそれぞれの目標値とに基づいて、綴じ位置及び二つ折り位置のそれぞれの調整量を設定すると共に、前記調整手段が、前記それぞれの調整量と基づいて綴じ位置及び二つ折り位置を調整することを特徴とする請求項１記載の後処理装置。
3. 前記折り処理において同時に折り込まれる前記記録用紙の枚数によって前記調整量を補正する補正手段を更に有する請求項１又は請求項２記載の後処理装置。
4. 前記設定手段により設定された前記折り処理の調整量、若しくは前記複合処理の調整量を、異なる記録用紙毎に、複数種類記憶する記憶制御手段を更に有することを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項記載の後処理装置。
5. 前記複数種類の調整量がそれぞれ識別情報によって識別され、前記識別情報が後処理実行時に給紙される前記記録用紙が収容されている複数の給紙トレイ毎に割り当てられていることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項記載の後処理装置。
6. 前記設定手段は、新規に前記調整量を設定する新規設定処理、既に設定されている前記調整量を変更する変更設定処理、既に設定されている前記調整量を削除する削除設定処理を含むことを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項記載の後処理装置。
7. 前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの装填状態では、当該削除設定処理を禁止し、かつ警告することを特徴とする請求項６記載の後処理装置。
8. 前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの非装填状態で、当該削除設定処理を許可することを特徴とする請求項６記載の後処理装置。
9. 前記設定手段は、前記削除設定処理対象の前記識別情報が割り当てられた前記給紙トレイの装填状態では、当該削除設定処理の際に事前警告することを特徴とする請求項６記載の後処理装置。
10. 前記設定手段が、前記測定値、前記識別情報の特定を含む設定情報を段階的かつ対話形式に入力するための入力装置と、少なくとも前記調整量が設定されたか否かが目視認識可能な情報を表示するための出力装置とを含むユーザインタフェースを備えていることを特徴とする請求項１〜請求項９の何れか１項記載の後処理装置。
11. 前記補正手段が、少なくとも２種類の記録用紙枚数に対する綴じ処理に対して、前記目標値と測定値に基づく調整量を設定し、当該２種類の記録用紙枚数以外は、設定した調整量に基づいて補間することを特徴とする請求項３〜請求項１０の何れか１項記載の後処理装置。
12. 前記２種類の記録用紙枚数が、綴じ処理が可能な最小枚数と最大枚数であることを特徴とする請求項１１記載の後処理装置。
13. 前記補正手段が、前記目標値と測定値に基づく調整量の設定の対象となる前記記録用紙枚数を選択する選択手段を含むことを特徴とする請求項１１又は請求項１２記載の後処理装置。
14. 前記給紙トレイから記録用紙を給紙し、前記記録用紙に所定の画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部における画像形成後の前記記録用紙を排出側に連結された請求項１〜請求項１３の何れか１項記載の処理装置と、を有する画像形成装置。
15. 前記ユーザインタフェース機能が、前記画像形成装置に既設のユーザインタフェースの実行機能の１つとして登録されていることを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。

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