JP4335848B2 - オートライト制御装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両周辺の照度を検出する照度センサの検出値を、スモールライト及びヘッドライトのそれぞれに対応して予め設定された基準値とそれぞれ比較することにより、スモールライト及びヘッドライトの点灯及び消灯を自動的に制御する制御手段を備えたオートライト制御装置に関する。

従来から、車のスモールライト及びヘッドライトを周囲の明るさに応じて自動点灯するオートライト制御装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

このオートライト制御装置は、照度センサの検出値を基準値と比較し、その比較結果に基づいてスモールライトとヘッドライトの点灯と消灯を制御するオートライト制御装置のコンパレータ回路にメモリ回路を設け、そのメモリ回路に前記スモールライト及びヘッドライトの点灯と消灯とを行うライティングスイッチを接続し、そのライティングスイッチを操作した際に、その操作時点の照度センサの検出値をメモリ回路に記憶させ、その記憶した検出値を基準値としてスモールライト及びヘッドライトの点灯と消灯とを制御させるようになっている。これにより、点灯及び消灯の照度の設定をユーザが簡単に調整できるようになっている。

具体的に説明すると、ライティングスイッチは、ライトオフスイッチポジョンから、スモールライトスイッチポジション、ヘッドライトスイッチポジション、オートスイッチポジションまで順次切り換えられるようになっている。

そして、スモールライトの点灯タイミングを設定するためには、ライティングスイッチをライトオフスイッチポジションからスモールライトスイッチポジションに切り換え、その状態を継続することにより、ユーザの所望するスモールライトの点灯タイミングが設定できるようになっている。また、ヘッドライトの点灯タイミングを設定するためには、ライティングスイッチをライトオフスイッチポジションからヘッドライトスイッチポジションに切り換え、その状態を継続することにより、ユーザの所望するヘッドライトの点灯タイミングが設定できるようになっている。
特開平９−１３６５６８号公報

上記従来のオートライト制御装置によれば、スモールライト及びヘッドライトの点灯タイミングを設定する場合、ユーザは、ライティングスイッチを手動操作して、スモールライトを点灯し、またはヘッドライトを点灯する必要がある。いわゆる通常の手動操作によるライティング操作を行う必要がある。

ここで、例えばヘッドライトの点灯タイミングを設定した時点では、車のライトはスモールライトもヘッドライトも点灯した夜間走行状態となっていることから、ライティングスイッチをヘッドライトスイッチポジションからわざわざオートスイッチポジションに切り換えなくても、走行に何の支障もない。そのため、ユーザは、往々にしてヘッドライトスイッチポジションからオートスイッチポジションへの切り換えを忘れる場合がある。

この場合、オートライト制御は実行されないので、例えば夜間走行状態でトンネルを抜けた場合、ユーザはオートライト制御と勘違いして、ライトを消し忘れるといった不具合が発生する可能性がある。これは、スモールライト及びヘッドライトの点灯タイミングの設定を、ライティングスイッチの手動操作に連動させたことに起因している。

本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、ボリューム調整という極めて簡単な構成で、ユーザによるスモールライト及びヘッドライトの点灯タイミングの調整を可能としたオートライト制御装置を提供することにある。

上記課題を解決するため、本発明のオートライト制御装置は、車両周辺の照度を検出する照度センサの検出値を、スモールライト及びヘッドライトのそれぞれに対応して予め設定された基準値とそれぞれ比較することにより、スモールライト及びヘッドライトの点灯及び消灯を自動的に制御する制御手段を備えたオートライト制御装置において、前記スモールライト及びヘッドライトの点灯時期を個別に調整可能な調整手段を備えており、該調整手段が前記基準値を変更可能なボリュームによって構成されてなり、
前記制御手段は、前記照度センサの検出値と前記基準値とを比較する第１の比較回路と、前記第１の比較回路の出力が遅延回路を介してコンパレータのマイナス側入力に接続され、プラス側入力に第２の基準値が与えられた第２の比較回路と、前記第２の比較回路の出力によって前記ライトの点灯及び消灯を制御する出力回路とを備え、
特に、前記スモールライトの出力回路と前記ヘッドライトの出力回路とが補償回路によって接続されており、前記補償回路は、ヘッドライトの点灯時には必ずスモールライトも点灯するように前記スモールライトの出力回路を制御することを特徴とする。

ここで、前記制御手段は、具体的には、前記照度センサの検出値と前記基準値とを比較する第１の比較回路と、前記第１の比較回路の出力が遅延回路を介してコンパレータのマイナス側入力に接続され、プラス側入力に第２の基準値が与えられた第２の比較回路と、前記第２の比較回路の出力によって前記ライトの点灯及び消灯を制御する出力回路とを備えた構成とする。

本発明によれば、ボリュームという簡単な構成により、ライティングスイッチとは切り離した状態で、ユーザによるスモールライト及びヘッドライトの点灯タイミングの調整を可能としたので、調整後のライトの消し忘れ等を確実に防止することができる。また、これにより車両照明における点灯時期の個人差を緩和し、夕刻時の安全性を確保することができる。

この場合、前記制御手段は、前記ボリュームによる調整に関わらず、ヘッドライトの点灯時にはスモールライトも点灯するように制御する。具体的には、前記スモールライトの出力回路と前記ヘッドライトの出力回路とが補償回路によって接続されており、前記補償回路は、ヘッドライトの点灯時には必ずスモールライトも点灯するように前記スモールライトの出力回路を制御する。これにより、ヘッドライトが点灯しているのに、スモールライトが点灯していないといった事態の発生を防止することができる。

また、前記制御手段は、前記検出値と前記基準値との比較結果である点灯信号が所定の時間以上継続したときに前記スモールライトまたは前記ヘッドライトを点灯するように構成してもよい。具体的には、前記遅延回路と前記第２の比較回路とが、前記第１の比較回路の出力信号が所定の時間以上継続したときに前記スモールライトまたは前記ヘッドライトを点灯させる遅延手段を構成している。これにより、例えば短い高架橋の下を短時間（例えば、２〜３秒程度）で通過したような場合等に、ヘッドライトが点灯直後に消灯するといった、いわゆるパッシング現象の発生を防止することが可能となる。

また、前記制御手段は、前記スモールライトまたは前記ヘッドライトの点灯後の消灯タイミングに幅を持たせることによって、点灯後のライトの点滅を防止するように構成してもよい。具体的には、前記第２の比較回路の出力が帰還抵抗を介してプラス側入力に接続されたヒステリシス回路を備えている。このように、第２の比較回路の検知幅に幅を持たせることにより、例えばノイズ等の影響によってライト点灯直後やライト消灯直後のチャタリング現象の発生を防止することが可能となる。

さらに、前記制御手段は、前記スモールライトまたは前記ヘッドライトの点灯時間に応じて消灯時のタイミングを遅延するようにしてもよい。例えば、高架橋下を通過時とトンネル通過時とでは、車両照明の連続点灯時間が異なるので、このことを利用して、消灯時期の遅延効果を持たせ、より自然な滑らかな消灯制御が可能となる。具体的には、第２の比較回路にコンパレータを使用しているので、このコンパレータの特性により、消灯時の遅延効果を持たせることができる。

本発明によれば、ボリュームという簡単な構成により、ライティングスイッチとは切り離した状態で、ユーザによるスモールライト及びヘッドライトの点灯タイミングの調整を可能としたので、調整後のライトの消し忘れ等を確実に防止することができる。また、これにより車両照明における点灯時期の個人差を緩和し、夕刻時の安全性を確保することができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１は、本実施形態のオートライト制御装置の全体構成を示す回路ブロック図である。

このオートライト制御装置は、大別すると、車両周辺の照度を検出するフォトダイオードからなる照度センサ１１ａと、ノイズ吸収用の第１の遅延回路１１ｂとからなる入力回路１１を備えており、その後の系が、スモールライトの制御系と、ヘッドライトの制御系とに分かれている。

すなわち、各制御系は、この入力回路１１による照度センサ１１ａの検出電圧値と第１の基準電圧値とを比較する第１の比較回路２１，３１と、第１の比較回路２１，３１の出力が接続された第３の遅延回路２２，３２と、第３の遅延回路２２，３２の出力がコンパレータのマイナス側入力に接続され、プラス側入力に第２の基準値が与えられた第２の比較回路２３，３３と、第２の比較回路２３，３３の出力によってライトの点灯及び消灯を制御する出力回路２４，３４とを備えている。

まず、スモールライトの制御系について具体的に説明する。

第１の比較回路２１は、入力回路１１からの検出電圧値Ｖ0が、第１の遅延回路１１ｂ及び第２の遅延回路２１ｂを介して第１のコンパレータ２１ａのマイナス側入力に導かれており、プラス側入力には、スモールライト調整用のボリュームＶＲ１を介して第１の基準電圧値Ｖref21が導かれている。また、第１のコンパレータ２１ａの出力は、第３の遅延回路２２に接続されているとともに、帰還抵抗Ｒ１を介して、プラス側入力に接続されている。

第２の比較回路２３は、第３の遅延回路２２の出力が第２のコンパレータ２３ａのマイナス側入力に導かれており、プラス側入力には、第２の基準電圧値Ｖref22が導かれている。また、第２のコンパレータ２３ａの出力は、出力回路２４を構成するトランジスタＱ１のベースに接続されているとともに、帰還抵抗Ｒ２を介して、プラス側入力に接続されている。

出力回路２４は、ベースがアース電位に接続された前記トランジスタＱ１のエミッタにリレー回路２４ａが接続されている。そして、このリレー回路２４ａのオン、オフ制御により、スモールライトの点灯、消灯が制御されるようになっている。

次に、ヘッドライトの制御系について具体的に説明する。

第１の比較回路３１は、入力回路１１からの検出電圧値Ｖ0が、第1の遅延回路１１ｂ及び第２の遅延回路３１ｂを介して第１のコンパレータ３１ａのマイナス側入力に導かれており、プラス側入力には、ヘッドライト調整用のボリュームＶＲ２を介して第１の基準電圧値Ｖref31が導かれている。また、第１のコンパレータ３１ａの出力は、第３の遅延回路３２に接続されているとともに、帰還抵抗Ｒ３を介して、プラス側入力に接続されている。

第２の比較回路３３は、第３の遅延回路３２の出力が第２のコンパレータ３３ａのマイナス側入力に導かれており、プラス側入力には、第２の基準電圧値Ｖref32が導かれている。また、第２のコンパレータ３３ａの出力は、出力回路３４を構成するトランジスタＱ２のベースに接続されているとともに、帰還抵抗Ｒ４を介して、プラス側入力に接続されている。

出力回路３４は、ベースがアース電位に接続された前記トランジスタＱ２のエミッタにリレー回路３４ａが接続されている。そして、このリレー回路３４ａのオン、オフ制御により、ヘッドライトの点灯、消灯が制御されるようになっている。

すなわち、スモールライト制御系とヘッドライト制御系とは、抵抗値やコンデンサの容量値は若干異なるものの、回路構成自体は同様の構成となっている。

上記構成によれば、ユーザがボリュームＶＲ１を調整することで、スモールライト側の第１の基準電圧値Ｖref21を変更することができるので、スモールライトの点灯タイミングを調整することができる。同様に、ユーザがボリュームＶＲ２を調整することで、ヘッドライト側の第１の基準電圧値Ｖref31を変更することができるので、ヘッドライトの点灯タイミングを調整することができる。

また、上記構成によれば、第１の比較回路２１，３１と第２の比較回路２３，３３との間に第３の遅延回路２２，３２を設けている。すなわち、この第３の遅延回路２２，３２により、照度センサ１１ａの検出電圧値Ｖ0と第１の基準電圧値Ｖref21,Ｖref31との比較結果によって出力される第１のコンパレータ２１ａ，３１ａの出力のタイミングと、この出力と第２の基準電圧値Ｖref22，Ｖref32との比較結果によって出力される第２のコンパレータ２３ａ，３３ａの出力のタイミングとの間に遅延（例えば、時間にして３〜４秒程度の遅延）を与えている。

これにより、例えば高架橋の下に進入することによって周囲が暗くなると、第１のコンパレータ２１ａのマイナス側入力に入力される照度センサ１１ａの検出電圧値Ｖ0に対して、プラス側入力に与えられている第１の基準電圧値Ｖref21が高くなり、第１のコンパレータ２１ａから一定電圧が出力されるが、この出力は、次段の遅延回路２２により時間Ｔ（例えば、上記の３〜４秒程度）だけ遅延が与えられて、第２のコンパレータ２３ａのマイナス側入力に入力される。その結果、第２のコンパレータ２３ａでは、この遅延時間Ｔ分だけ遅れて、プラス側入力に与えられている第２の基準電圧値Ｖref22が、マイナス側入力に入力される電圧値より低くなり、第２のコンハレータ２３ａから一定電圧が出力されることになる。すなわち、高架橋に進入してもすぐには点灯せず、進入してから例えば３〜４秒後に、出力回路２４のトランジスタＱ１がオンとなり、スモールライトが点灯することになる。これにより、高架橋を例えば２秒程度で通り抜けたような場合には、ライトが点灯しないようになっている。

なお、遅延に関しては、入力回路１１にもノイズ除去用の第１の遅延回路１１ｂによって多少の遅延が与えられており、第１の比較回路２１においても第２の遅延回路２１ｂによって多少の遅延が与えられている。このような動作は、ヘッドライト制御系でも同じである。

一方、このような第３の遅延回路２２，３２を設けていること、及び各コンパレータ２１ａ，３１ａ，２３ａ，３３ａがヒステリシス（帰還抵抗Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４）付きであることにより、例えば長いトンネル等から出た場合でも、ライトはすぐに消灯せず、ある程度の時間が経過してから消灯することになる。この場合、コンパレータ自体の特性により、長いトンネル等を走行することによってライトの点灯時間が長い場合には、トンネル等を抜けてから消灯するまでの時間も長くなり、短いトンネル等を走行することによってライトの点灯時間が短い場合には、トンネル等を抜けてから消灯するまでの時間も短くなる。このように、ライトの連続点灯時間の違いを利用して、消灯時期の遅延効果を持たせることにより、より自然で滑らかな消灯制御が可能となる。

また、上記構成によれば、第１の比較回路２１，３１及び第２の比較回路２３，３３の各コンパレータ２１ａ，３１ａ，２３ａ，３３ａにヒステリシスを持たせているので、ノイズ等の影響によるライト点灯直後やライト消灯直後のチャタリング現象を防止することができる。

また、本実施形態では、上記構成のスモールライト制御系とヘッドライト制御系とにおいてさらに、スモールライト制御系の出力回路２４とヘッドライト制御系の出力回路３４とを補償回路によって接続している。具体的には、トランジスタＱ１のエミッタと、トランジスタＱ２のエミッタとの間に、補償回路としてのダイオードＤ１を接続している。これにより、ヘッドライトの点灯時には、ヘッドライト側の出力回路３４のトランジスタＱ２がオン状態となるので、スモールライト側の出力回路２４のトランジスタＱ１がオフ状態であっても、スモールライト側のリレー回路２４ａも作動して、スモールライトが点灯することになる。すなわち、ヘッドライトの点灯時には、必ずスモールライトも点灯するように制御することが可能となっている。本実施形態では、各ボリュームＶＲ１，ＶＲ２によってスモールライト側とヘッドライト側の点灯時期を個別に設定できるため、ユーザによる設定の仕方によっては、上記のように、スモールライトよりヘッドライトの方が先に点灯するような設定となってしまう場合もある。そのため、補償回路を設けることで、このような不具合を解消することができる。

本発明のオートライト制御装置の全体構成を示す回路ブロック図である。

符号の説明

１１ 入力回路
１１ａ 照度センサ
１１ｂ 第１の遅延回路
２１，３１ 第１の比較回路
２１ａ，３１ａ 第１のコンパレータ
２１ｂ，３１ｂ 第２の遅延回路
２２，３２ 第３の遅延回路
２３，３３ 第２の比較回路
２３ａ，３３ａ 第２のコンパレータ
２４，３４ 出力回路
２４ａ，３４ａ リレー回路
Ｄ１ ダイオード（補償回路）
ＶＲ１ スモールライト調整用のボリューム
ＶＲ２ ヘッドライト調整用のボリューム
Ｒ１〜Ｒ４ 帰還抵抗

Claims (7)

1. 車両周辺の照度を検出する照度センサの検出値を、スモールライト及びヘッドライトのそれぞれに対応して予め設定された基準値とそれぞれ比較することにより、スモールライト及びヘッドライトの点灯及び消灯を自動的に制御する制御手段を備えたオートライト制御装置において、
   前記スモールライト及びヘッドライトの点灯時期を個別に調整可能な調整手段を備えており、該調整手段が前記基準値を変更可能なボリュームによって構成されてなり、
   前記制御手段は、前記照度センサの検出値と前記基準値とを比較する第１の比較回路と、前記第１の比較回路の出力が遅延回路を介してコンパレータのマイナス側入力に接続され、プラス側入力に第２の基準値が与えられた第２の比較回路と、前記第２の比較回路の出力によって前記ライトの点灯及び消灯を制御する出力回路とを備え、
   特に、前記スモールライトの出力回路と前記ヘッドライトの出力回路とが補償回路によって接続されており、前記補償回路は、ヘッドライトの点灯時には必ずスモールライトも点灯するように前記スモールライトの出力回路を制御することを特徴とするオートライト制御装置。
2. 前記制御手段は、前記ボリュームによる調整に関わらず、ヘッドライトの点灯時にはスモールライトも点灯するように制御することを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。
3. 前記制御手段は、前記検出値と前記基準値との比較結果である点灯信号が所定の時間以上継続したときに前記スモールライトまたは前記ヘッドライトを点灯することを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。
4. 前記制御手段は、前記スモールライトまたは前記ヘッドライトの点灯後の消灯タイミングに幅を持たせることによって、点灯後のライトの点滅を防止することを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。
5. 前記制御手段は、前記スモールライトまたは前記ヘッドライトの点灯時間に応じて消灯時のタイミングを遅延することを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。
6. 前記遅延回路と前記第２の比較回路とによって、前記第１の比較回路の出力信号が所定の時間以上継続したときに前記スモールライトまたは前記ヘッドライトを点灯する遅延手段を構成することを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。
7. 前記第２の比較回路の出力が帰還抵抗を介してプラス側入力に接続されたヒステリシス回路を備えていることを特徴とする請求項１に記載のオートライト制御装置。

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