以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図1は、本発明の実施の形態にかかる複写システムの内部構造を概略的に示す断面図である。
図1において、複写システム2000は、複写装置1000と、折り処理部400と、フィニッシャ500と、インサータ900とを備え、複写装置1000は、原稿給送部100と、イメージリーダ部200と、プリンタ部300とを備える。
原稿給送部100は、原稿が積載されるトレイ1001を備え、トレイ1001上に積載された原稿は、原稿給送部100により先頭頁から順に1枚ずつ図中左方向、即ち綴じ位置が先端になるように搬送される。なお、トレイ1001には、ユーザから見て正立状態且つ画像が形成されている面が上向きの状態(以下、「フェイスアップ状態」という)で、綴じ位置が原稿の左端部に位置するように載置される(左綴じ原稿の場合)。
原稿給送部100は、また、上記搬送された原稿が、湾曲したパスを介して後述するプラテンガラス102上を図中左から図中右方向へ搬送された後で排出される排紙トレイ112を備える。
イメージリーダ部200は、原稿が配置されるプラテンガラス102と、プラテンガラス102の下部に設けられたスキャナユニット104とを備える。
スキャナユニット104は、ランプ103、ミラー105,106,107、レンズ108及びイメージセンサ109を備える。ランプ103は、搬送される原稿を照射する。ミラー105,106,107は、照射された原稿からの反射光を導く。レンズ108は、ミラー105〜107により導かれた反射光をイメージセンサ109へ導く。イメージセンサ109は、レンズ108を介して入射した反射光の光電変換を行い原稿の画像データを出力する。
スキャナユニット104による原稿の画像データの読み取り方法には、原稿流し読み方式と原稿固定読み方式とがある。原稿流し読み方式では、スキャナユニット104を所定の位置に保持し、原稿をプラテンガラス102上において図中左から右方向に搬送することによって、原稿の画像を読み取る。原稿固定読み方式では、原稿をプラテンガラス102上に保持し、スキャナユニット104を図中左から右方向に移動させることによって原稿の画像を読み取る。
原稿固定読み方式を行う際は、原稿給送部100が原稿をプラテンガラス102上に搬送してもよく、原稿給送部100を使用せずに、ユーザが原稿給送部100を持ち上げてプラテンガラス102上に原稿をセットしてもよい。
プリンタ部300は、露光制御部110、ポリゴンミラー110a、感光ドラム111及び現像器113を備える。露光制御部110は、イメージセンサ109により出力された画像データを受信すると共に所定の画像処理を施してレーザ光として出力する。ポリゴンミラー110aは、回転しながら上記出力されたレーザ光を反射し、感光ドラム111上を走査する。現像器113は、上記走査によって感光ドラム111上に形成された静電潜像をトナー像として現像して可視化する。
プリンタ部300は、また、シートが積載されたカセット114,115、手差し給紙部125、両面搬送パス124、転写部116及び定着部117を備える。転写部116は、夫々に積載されたシートが搬送されて上記可視化されたトナー像を上記搬送されたシートに転写する。定着部117は、トナー像が転写されたシートが搬送されて転写されたトナー像の定着処理を施す。
プリンタ部300は、さらに、フラッパ121、排出ローラ118及び搬送パス122を備える。フラッパ121は、トナー像が定着されて画像が形成されたシートを案内するパスが折り処理部400側及び両面搬送パス124側に分岐した分岐点において通過可能なパスを切り替える。排出ローラ118は、フラッパ121を介して搬送されたシートを折り処理部400側に搬送する。パス122は、フラッパ121を介して搬送されたシートを両面搬送パス124側に搬送する。
フラッパ121の切替によって一旦パス122に搬送されたシートは、その後端がフラッパ121を抜けたタイミングでその搬送方向が逆転され(スイッチバック)、フラッパ121の切替によって排出ローラ118へ搬送される。シートは、排出ローラ118によってプリンタ部300から排出されると共に折り処理部400に搬送される。これにより、プリンタ部300は、画像が形成されたシートを、トナー像が形成された面を下向きの状態(以下、「フェイスダウン状態」という。)で折り処理部400へ排出することができる。以下、これを反転排紙と称する。
上述したように、フェイスダウン状態でシートをプリンタ部300の外に排出することによって、先頭頁から順に画像形成処理を行う場合、画像形成されたシートの頁順序を揃えることができる。先頭頁から処理を行うのは、例えば、原稿給送部100によって読み取られた原稿の画像データの画像形成処理を行う場合や、コンピュータから入力された画像データの画像形成処理を行う場合である。
プリンタ部300は、手差し給紙部125から給紙されたOHPシート等の硬いシートに対して画像形成処理を行う場合は、上記OHPシートをパス122に搬送せずに、フェイスアップ状態でプリンタ部300から折り処理部400へ排出する。
また、シートの両面に画像形成処理を行う場合は、トナー像が形成されたシートは、定着部117からまっすぐ排出ローラ118方向へ搬送される。そして、シートの後端がフラッパ121を抜けたタイミングでスイッチバックされ、フラッパ121の切替によって両面搬送パス124へ搬送される。
折り処理部400は、排出ローラ118によりプリンタ部300から排出されたシートが搬送され、シートをZ形に折りたたむ折り処理を実行する。
折り処理部400は、複写装置1000の操作部1を介して、シートのサイズが例えばA3サイズ或いはB4サイズ等の大サイズであり且つ折り処理を実行するように設定されているときは、プリンタ部300から排出されたシートに対して折り処理を実行する。折り処理部400は、折り処理を実行するように設定されていないときは、上記折り処理を実行することなくそのままシートをフィニッシャ500へ搬送する。
インサータ900は、フィニッシャ500の上部に設けられ、プリンタ部300によって画像が形成された複数のシート束の先頭頁、最終頁、及び途中頁の少なくともいずれかに、通常のシートとは異なるシート、例えば合紙及び表紙用のシートを挿入する。
フィニッシャ500は、折り処理部400を介してプリンタ部300から搬送されたシートやインサータ900から搬送されたシートを含んだシート束に対する製本処理、ステイプル処理、及び穴あけ処理(以下、「パンチ処理」という。)等の処理を実行する。
図2は、図1におけるスキャナユニット104によって実行される原稿固定読み方式及び原稿流し読み方式を説明するのに用いられる図である。
図2において、原稿固定読み方式の場合、スキャナユニット104は、プラテンガラス102上に保持された原稿の画像に対して、主走査方向をSy、副走査方向をSxとする読み取り走査を行う(図2(A)の(A−1))。イメージセンサ109により読み取られた画像(図2(A)の(A−2))は、露光制御部110によって順次レーザ光に変換され、ポリゴンミラー110aによって感光ドラム111上に図中矢印方向に走査される。これにより感光ドラム111上に静電潜像が形成される(図2(A)の(A−3))。感光ドラム111上に形成された静電潜像は、トナーで現像されシート上に転写される。
原稿流し読み方式の場合、スキャナユニット104は、プラテンガラス102上を図1中左から右方向に搬送される原稿の原稿画像に対して、主走査方向をSy、副走査方向Sxとする読み取り走査を行う(図2(B)の(B−1))。イメージセンサ109により読み取られた画像は、原稿固定読み方式とは副走査方向が逆の方向となる(図2(B)の(B−2))。従って、イメージセンサ109により読み取られた画像は、原稿画像に対して鏡像となるので、1ライン単位で該鏡像を正像画像に修正する必要がある。
そこで、原稿流し読み方式の場合は、イメージセンサ109によって読み取られた画像を正像画像にすべく、読み取られた画像を1ライン単位で、その主走査方向に対して反転させる鏡像処理を行う。この結果、原稿画像が180度回転され且つ鏡像処理された画像が得られる(図2(B)の(B−3))。
鏡像処理が施されて正像画像に変換された画像に基づいて露光制御部110によってレーザ光が変調され、ポリゴンミラー110aによって感光ドラム111に図中矢印方向に走査される。これにより感光ドラム111上に静電潜像が形成される(図2(B)の(B−4))。感光ドラム111上に形成された静電潜像は、トナーで現像されシート上に転写される。
次に、プリンタ部300は、定着後のシートの表裏を反転させ、画像が形成されたシートをフェイスダウン状態で折り処理部400へ排出する(図2(B)の(B−5))。
続いて、上記反転されたシートは、後述する図5におけるフィニッシャ500のステイプラ601によって、その後端側、即ち画像が形成された面に向かって左側にステイプル処理が施される。
なお、副走査方向に対して反転させることによって鏡像処理を行うこともできるが、この場合は、原稿1頁分の画像の読み取り処理が終了しないと鏡像処理を行えなくなる。また、反転排紙後のシートの後端綴じによって画像が形成された面に向かってシートの左端側を綴じることになるので、副走査方向に対して反転させる鏡像処理よりも、主走査方向に対して反転させる鏡像処理のほうが好ましい。
図3は、図1における複写装置1000の構成を概略的に示すブロック図である。
図3において、複写装置1000は、原稿給送制御部101、イメージリーダ制御部201、プリンタ制御部301、折り処理制御部401、フィニッシャ制御部501、CPU回路部150及び操作部1とを備える。CPU回路部150は、原稿給送制御部101、イメージリーダ制御部201、プリンタ制御部301、折り処理制御部401及びフィニッシャ制御部501と互いに信号を送受信する。
複写装置1000は、また、外部I/F209及び画像信号制御部202を備える。外部I/F209は、CPU回路部150及び外部のコンピュータ210からの信号を受信する。画像信号制御部202は、イメージリーダ制御部201、CPU回路部150、外部I/F209からの信号を受信すると共にプリンタ制御部301に信号を送出する。
CPU回路部150は、CPU(不図示)、制御プログラムを格納するROM151、及び制御データを一時的に保持する領域又は制御に伴う演算の作業領域として用いられるRAM152を有する。CPU回路部150は、制御プログラム及び操作部1からの信号に基づいて、原稿給送制御部101、イメージリーダ制御部201、画像信号制御部202、プリンタ制御部301、折り処理制御部401、フィニッシャ制御部501及び外部I/F209を制御する。
原稿給送制御部101は原稿給送部100を、イメージリーダ制御部201はイメージリーダ部200を、プリンタ制御部301はプリンタ部300を、折り処理制御部401は折り処理部400を、フィニッシャ制御部501はフィニッシャ500を制御する。
操作部1は、画像形成に関する設定情報、例えば動作モード及び用紙サイズ等を入力するのに用いられる複数のキーと、表示パネルとを含み、入力された設定情報をCPU回路部150に送出する。操作部1は、さらに、CPU回路部150から送出された信号を受信して、当該受信した信号に対応する情報や設定情報等を表示パネルに表示する。
外部I/F209は、外部のコンピュータ210とのインタフェースであり、コンピュータ210から送出されたプリントデータをビットマップ画像に展開し、画像データとして画像信号制御部202へ出力する。
イメージリーダ制御部201は、イメージセンサ109によって読み取られた原稿の画像データを画像信号制御部202に出力する。
プリンタ制御部301は、画像信号制御部202から出力された画像データを露光制御部110へ出力する。
図4は、図3における画像信号制御部202の構成を概略的に示すブロック図である。
図4において、203は画像の補正処理や操作部1によって設定された動作モード等に応じて画像の編集処理を行う画像処理部、204はラインメモリ、205はページメモリであり、それぞれ直列に接続される。206は画像を記憶し、頁順を入れ替える処理、即ち電子ソート等に使用されるハードディスクである。
なお、ラインメモリ204は、上述した鏡像処理に利用され、ラインメモリ204から出力された画像は、ページメモリ205を介して、プリンタ制御部301へ入力される。
図5は、図1の折り処理部400、フィニッシャ500及びインサータ900の概略構成を示す断面図である。
図5において、402はプリンタ部300から排出されたシートを導入してフィニッシャ500へ案内する搬送パスである。403,404は搬送パス402上に設けられた搬送ローラ対である。420は搬送ローラ対403及び404の間において搬送パス402から分岐された折りパスである。
また、410は搬送パス402がフィニッシャ500側及び折りパス420側に分岐した分岐点において通過可能なパスを切り替える切替フラッパである。421は折りパス420上に設けられた折りローラである。
折り処理を行う場合は、切替フラッパ410は、折りパス420側に切り替えられる。その結果、プリンタ部300から搬送されたシートは、折りパス420を介して折りローラ421に搬送されてZ型に折り畳まれる。
折り処理を行わない場合、切替フラッパ410は、フィニッシャ側500に切り替えられる。その結果、プリンタ部300から搬送されたシートは、搬送パス402を介してフィニッシャ500に搬送される。
フィニッシャ500は、折り処理部400を介してプリンタ部300から搬送されたシートを案内するパスを備え、シートの後処理を行う。
502は折り処理部400を介してプリンタ部300から搬送されたシートをフィニッシャ500の内部に取り込む入口ローラ対である。552は入口ローラ対502から搬送されたシートを案内するフィニッシャパス(搬送手段)である。553はフィニッシャパス552から分岐された第1製本パスである。554は第1製本パス553からフィニッシャパス552側に分岐されてフィニッシャパス552に接続された第2製本パス554である。551はフィニッシャパス552、第1製本パス553、及び第2製本パス554で囲まれた位置に設けられ、シートの搬送先をフィニッシャパス552、第1製本パス553、及び第2製本パス554のいずれかに切り替える切替フラップである。
503はフィニッシャパス552に案内されたシートを搬送する正逆転可能な搬送ローラ対である。505は搬送ローラ対503によって搬送されたシートを取り込む正逆転可能なバッファローラである。522はバッファローラ505に取り込まれたシートを案内するソートパスである。521はソートパス522から分岐されたノンソートパス521である。510は、バッファローラ505に巻き付けられたシートをバッファローラ505から剥離してノンソートパス521に搬送する(ノンソート処理)か、又は、剥離することなくそのままソートパス522に搬送するようにパスを切り替える切替フラッパである。511は、バッファローラ505に巻き付けられたシートをバッファローラ505から剥離してソートパス522に搬送するか、又は、剥離することなくそのままバッファパス523側に搬送するかを切り替える切替フラッパである。509はノンソートパス521上に設けられた排出ローラ対である。533は切替フラッパ510及び排出ローラ対509の間に設けられ、ジャム検出等を行う排紙センサである。531は入口ローラ対502と搬送ローラ対503の間に設けられた入口センサである。バッファローラ505には、その回転面に設けられた押下コロ512,513,514によって、バッファローラ505の回転に応じて、搬送ローラ対503から搬送されたシートが所定枚数巻き付けられる。切換フラッパ510によってノンソートパス521に搬送されたシートは、排出ローラ対509を介して、サンプルトレイ701上に排出される。
506,507は、切換フラッパ510によってソートパス522に導かれたシートを搬送する搬送ローラ対及び排出ローラ対である。630は搬送されたシートが束状に積載される中間トレイ(以下、「処理トレイ」という。)である。処理トレイ630(第2の積載手段)上のシート束は操作部1によって設定された動作モード等に応じてシート束の積載方向を整える整合処理及びステイプル処理が施される。601は、処理トレイ630上に束状に積載されたシート群にステイプル処理を施すステイプラ(シート加工手段)である。680a,680bは整合処理及びステイプル処理が施されたシート群を搬送する排出ローラである。700は搬送されたシート群が排出される上下方向に自走可能なスタックトレイである。550は、ダイス部とポンチ部から成るパンチローラを有するパンチユニットである。パンチユニット550は、操作部1によって設定された動作モード等に応じて動作し、搬送ローラ対503を介してインサータ900及びプリンタ部300のいずれかから搬送されたシートの後端付近に穿孔するパンチ処理を施す。
パンチユニット550は、シートにパンチ処理を施す場合、シートの後端がパンチユニット550に達したときにパンチローラを1回転させることによって、シートの後端部にパンチ穴を開ける。なお、パンチ処理は、生産性及びコストを考慮して、シートの搬送と共に、当該搬送されるシート1枚毎に行われる。
ここで、フィニッシャパス552及び第2製本パス554の分岐を、以下、分岐Aとする。
入力ローラ対502側から搬送されたシートは、切替フラッパ551によって搬送ローラ対503側に搬送される。この後で、搬送ローラ対503を逆方向に回転させると、シートは、切替フラッパ551によって、入力ローラ対502側ではなく、第2製本パス554側に搬送される。つまり、分岐Aにはシートの搬送方向を制限するワンウェイ機構が設けられている。この機構により、フィニッシャパス552上ではシートは図中右から左の方向のみに搬送され、第2製本パス上ではシートは図中上から下の方向のみに搬送される。
817は、第1製本パス553に案内されたシートの通過を検知する製本入口センサである。813は製本入口センサ817を通過したシートを搬送する製本ローラ対である。820は搬送されたシートが収納される収納ガイド(第2の積載手段)である。823は搬送されたシートの位置決めに用いられ、搬送されたシートの先端が接するガイド部を可動させることができる可動式のシート位置決め部材である。818は2対のステイプラである。819は収納ガイド820を介してステイプラ818と対向する位置に設けられたアンビルである。ステイプラ818は、アンビル819と協働して、シート束の中央を綴じる綴じ処理を行う(シート加工手段)。
826は、ステイプラ818の図中下側に設けられた折りローラ対である。825は収納ガイド820を介して折りローラ対826と対向する位置に設けられた突き出し部材である。突き出し部材825は、収納ガイド820に収納されたシート束に対して突き出すことによって該シート束を折りローラ対826間に押し出す。折りローラ対826は、押し出されたシート束を折り畳む折り処理を行う。ステイプラ818によってステイプル処理が施されたシート束に折り処理を施す場合は、、シート束におけるステイプル位置を折りローラ対826の中央位置(ニップ点)に合わせる。そのためには、シート位置決め部材823をステイプル処理時における位置から所定距離降下させる。その後、ステイプル位置を中心としてシート束を折り畳む。
827は、折り畳まれたシート束を案内する排紙ローラ対である。830は排紙ローラ対827に案内されたシート束の通過を検出する製本排紙センサである。832は製本排紙センサ830を通過したシート束が排出される排出トレイである。
インサータ900は、インサートトレイ901に積載されたシートをプリンタ部300を通さずに、フィニッシャパス552及び製本パス553のいずれかを介して、サンプルトレイ701、スタックトレイ700、及び排出トレイ832のいずれかに給送する。
なお、本実施の形態では、後述するインサートトレイ901にはユーザによりフェイスアップ状態で表紙又は合紙用のシートが積載されるものとする。
901は、シート束が積載されるインサートトレイ(第1の積載手段)である。904は積載されたシート束の最上部のシートから1枚づつ順次分離する分離ベルトである。903は分離されたシートを搬送する分離ローラであり、分離ベルト904と共に分離部を構成する。905は、分離部に近接する引き抜きローラ対、908は引き抜きローラ対905から搬送されたシートを案内する搬送パス(給紙手段)、906は搬送パス908に案内されたシートを入口ローラ対502に搬送する搬送ローラ対である。955は搬送パス908から分岐された反転パス、956は反転パス955から搬送パス908側に分岐されて搬送パス908に接続されたパス956である。954は搬送パス908、反転パス955、及びパス956に囲まれた位置において、シートの搬送先を搬送パス908、反転パス955、及びパス956のいずれかに切り替えるフラッパである。シートの表裏を反転して給紙する場合は、引き抜きローラ対905から搬送されたシートを、反転パス955に搬送してシートの表裏を反転させる。
また、952は反転パス955上においてフラッパ954によって搬送されたシートを搬送する反転ローラ対、951は反転ローラ対952によって搬送されたシートが排出されるトレイである。シートは、反転ローラ対952の搬送方向が反転されることによって搬送パス908へ搬送される。
910は給紙ローラ902と分離ローラ903の間に設けられシートがセットされたか否かを検知する用紙セットセンサ、907は引き抜きローラ対905の近傍に設けられ引き抜きローラ対905によりシートが搬送されたか否かを検出する給紙センサである。953はローラ907と反転ローラ対952との間に設けられシートが反転パス955に導かれたか否かを判断すべくシートの通過の有無を検知するセットセンサである。930,931は給紙センサ907の下流側且つシート搬送方向に直交する方向の同一線上の異なる位置に夫々配設された斜行センサである。斜行センサ930,931は、後述する図23の斜行検出処理によって、インサータ900のインサートトレイ901から給送されたシートの斜行量(傾き量)を検出するのに用いられる。
搬送パス908は、入口ローラ対502の上流側近傍で、プリンタ部300からのシートを案内する搬送パス402と合流する。
以下、フィニッシャ500を駆動制御するフィニッシャ制御部501の構成について図6を参照しながら説明する。
図6は、図3のフィニッシャ制御部501の構成を概略的に示すブロック図である。
図6において、560はCPU562、各種プログラムを格納するROM563、及びRAM565を有するCPU回路部である。561はCPU回路部560に接続されたドライバ、564は画像形成装置におけるCPU回路部150及びCPU回路部560に接続された通信ICである。
CPU回路部560は、通信IC564を介して複写装置1000のCPU回路部150と通信する。また、CPU回路部150から送出された指示に基づき、ROM563に格納されている各種プログラムを実行してフィニッシャ500の駆動制御を行う。
また、CPU回路部560がフィニッシャ500の駆動制御を行うときは、CPU回路部560に各種センサから送出された検出信号が入力される。
上記各種センサは、入口センサ531と、製本入口センサ817と、製本排紙センサ830と、給紙センサ907と、用紙セットセンサ910と、排紙センサ533と、斜行センサ930、931と、セットセンサ953とを含む(図5)。
ドライバ561は、CPU回路部560から送出された信号に基づいて、各種のモータ、ソレノイド、クラッチCL1、クラッチCL10、及びクラッチCL20等を駆動させる。
上記各種のモータとしては、入口モータM1、バッファモータM2、排紙モータM3、束排出モータM4、搬送モータM10、位置決めモータM11、折りモータM12、給紙モータM20、パンチモータM30がある。
入り口モータM1は入口ローラ対502、搬送ローラ対503、及び搬送ローラ対906を駆動する。バッファモータM2はバッファローラ505を駆動する。排紙モータM3は搬送ローラ対506、排出ローラ対507、及び排出ローラ対509を駆動する。束排出モータM4は排出ローラ680a、680bを駆動する。搬送モータM10は製本ローラ対813を駆動する。位置決めモータM11はシート位置決め部材823を駆動する。折りモータM12は突き出し部材825、折りローラ対826、及び排紙ローラ対827を駆動する。給紙モータM20はインサータ900の給紙ローラ902、分離ローラ903、分離ベルト904、引き抜きローラ対905、及び反転ローラ対952を駆動する。パンチモータM30はパンチユニット550内のパンチローラを駆動する。
給紙モータM20によって駆動される反転ローラ対952の駆動方向は、クラッチCL20によって、シートの進入搬送時は正転及び反転搬送時は逆転となるように切り替えられている。
入口モータM1、バッファモータM2、及び排紙モータM3は、夫々ステッピングモータから成る。各々のモータに入力される電流の励磁パルスレートを制御することにより、上記モータによって駆動されるローラ対を等速で回転させたり、夫々別の速度で回転させることができる。
入口モータM1及びバッファモータM2は、ドライバ561によって回転方向を夫々正逆自在に駆動することができる。
搬送モータM10、位置決めモータM11、及び給紙モータM20は、ステッピングモータから成り、折りモータM12はDCモータから成る。
搬送モータM10及び給紙モータ20は、入口モータM1と同期した速度でシート搬送ができるように構成されている。
上記ソレノイドとしては、ソレノイドSL1,SL2,SL10,SL20,SL21,SL30がある。ソレノイドSL1は切換フラッパ510の切り替えを行う。ソレノイドSL2は切替フラッパ511の切り替えを行う。ソレノイドSL10は切替フラッパ551の切り替えを行う。ソレノイドSL20はインサータ900の給紙シャッタ(不図示)を駆動させる。ソレノイドSL21はインサータ900の給紙ローラ902を昇降駆動させる。ソレノイドSL30はインサータ900のフラッパ954を駆動させる。
以下、動作モードの設定方法に関する説明を行う。
図7は、図1の複写装置における操作部1の表示パネルに表示される画面の一例を示す図であり、(A)は、後処理選択メニューの場合を示し、(B)は、表紙指定メニューの場合を示す。
図7において、表示パネルは、その表面にタッチパネルを有し、該表示パネルに表示される画面において、機能名が表示された枠内が触れられることによって、触れられた機能名に対応する処理が実行される。
図7(A)において、表示パネルは後処理選択メニューを表示している。ユーザは、該画面を介して、後処理の動作モードであるノンソートモード、ソートモード、ステイプルソートモード(綴じモード)、パンチモード(穴あけ処理モード)及び製本モード等を選択することができる。
図7(B)において、表示パネルは表紙指定メニューを表示しており、ユーザは、該画面を介して、挿入するシートをインサータ900から給紙するか手差しで給紙するかを選択することができる。さらに、図示していないがシートの挿入モードである表表紙モード、合紙モード、及び裏表紙モード等を選択することができ、各挿入モードごとにインサートトレイ901と手差し給紙部125のいずれかを選択することができる。なお、表表紙モードは、プリンタ部300から搬送されたシートの先頭頁にインサータ900又は手差し給紙部125に積載されたシートを挿入する機能である。合紙モードは、プリンタ部300から搬送されたシートの途中頁にインサータ900又は手差し給紙部125に積載されたシートを合紙用の仕切り紙として挿入する機能である。裏表紙モードは、プリンタ部300から搬送されたシートの最終頁にインサータ900又は手差し給紙部125に積載されたシートを挿入する機能である。
以下、図8〜図12を用いて、製本モードが設定されていない場合において、シートを処理トレイ630上に収納するときのシートの流れについての説明を行う。
図8は、図5におけるインサートトレイ901に積載されたシートの積載方向を説明するための図である。図8(A)は、インサートトレイ901に積載されたシートの搬送方向を示し、図8(B)は、インサータ900においてシートがインサートトレイ901に積載された状態を示す。
本実施の形態では、インサータ900から搬送されるシート(表表紙用のシート)とプリンタ部300から搬送されたシート2枚の計3枚を1部として、処理トレイ630に収納されるものとする。
以下、図中において、シートの表裏を区別するために、シートの表面側には半円の記号を記し、該記号の中にシートの番号又は画像の番号を記載する。
インサートトレイ901のシート束Cのシートを表紙として挿入する場合は、シート束Cは、ユーザによって、フェイスアップ状態、且つ、綴じ位置が図中左側(図8(A))、即ち正立状態でインサートトレイ901上に積載される(図8(B))。まず、操作部1に設けられている不図示のスタートキーが押下される。スタートキーの押下に応じて、インサータ900内の分離部(分離ローラ903及び分離ベルト904)において、シート束Cの最上部のシート(以下、「シートC1」という。)がシート束Cから分離され搬送パス908へと搬送される(図9)。このとき、切替フラッパ551は、フィニッシャパス552側に切り替えられており、シート束Cから分離されて搬送パス908に搬送されたシートC1は、フェイスダウン状態で入口ローラ対502によってバッファローラ505側に搬送される。
一方、プリンタ部300は、原稿流し読み方式で原稿を読み取っており、読み取られた画像に鏡像処理を施して正像画像に変換された画像をシートに形成して、画像が形成されたシートをフェイスダウン状態でフィニッシャ500側に排紙する。
このようにしてプリンタ部300から排紙されたシートP1は、入口ローラ対502によって搬送されたシートC1の先端が、入口センサ531を通過、即ち入口センサ531がオンになると同時に、フィニッシャ500の内部へ搬送される(図10)。
切替フラッパ510,511は、共に、ソートパス522側に切り替えられる。バッファローラ505に搬送されたシートC1は、ソートパス522に搬送され、シートC1に続いて、プリンタ部300から搬送されたシートP1がフェイスダウン状態でフィニッシャ500の内部に搬送される。
ソートパス522に搬送されたシートC1は、処理トレイ630へ搬送される(図11)。シートC1に後続してプリンタ部300からフィニッシャ500内部へ搬送されたシートP1は、フィニッシャパス552及びバッファローラ505を介してソートパス522へ搬送される。
このとき、シートP1に引き続いて、プリンタ部300からフィニッシャ500内部へのシートP2の搬送が開始される。
2部目を出力する場合は、このときインサートトレイ901上に積載されたシート束Cの最上部のシートC1に後続するシート(以下、「シートC2」という。)が、2部目の表表紙用としてインサータ900の分離部によって、シート束Cから分離される。
続いて、シートC1は、フェイスダウン状態且つ綴じ位置がステイプラ601側にくる状態で処理トレイ630に収納される。シートC1に後続するシートP1は、シートC1と同様に処理トレイ630に搬送されてシートC1の上に積み重ねられて収納される。シートP1に後続するシートP2は、バッファローラ505に搬送された後、処理トレイ630へ搬送されてシートP1の上に積み重ねられて収納される。
2部目を出力する場合は、シートC2は、シートP2に後続して搬送パス908へと搬送される。但し、シートP2の処理トレイ630への搬送が行われている間は、シートC2の搬送は一旦停止され、シートC2は、搬送ローラ対906の手前付近において保持される。シートP2が処理トレイ630へ収納されるのに同期してシートC2の搬送が再開される。
図12は、図5における処理トレイ630に積載されたシートC1,P1,P2から成るシート束を説明するための図である。図12(A)は、処理トレイ630に積載されたシート束を示し、図12(B)は、シートC1を表表紙とするシート束を示し、図12(C)は、シートC2を裏表紙とするシート束を示す。
図12(A)において、処理トレイ630に積載されたシートP1,P2には、イメージリーダ部200から出力された画像に鏡像処理を施して正像画像に変換したものが形成されている。
また、フィニッシャ500は、インサータ900に積載されたシートを反転させて処理トレイ630に搬送すると共にプリンタ部300によって画像が形成されたシートも反転して処理トレイ630に搬送する。なお、インサータ900に積載されたシートの搬送は、プリンタ部300からのシートの搬送に先立って行われる。
そして、処理トレイ630に格納されているシートP1,P2は、シートC1と同様、フェイスダウン状態且つ綴じ位置がステイプラ601側の状態となる。
処理トレイ630に収納されたシート束に対して、後処理として、ステイプル処理を施す場合は、当該ステイプル処理は、シートP2が処理トレイ630に収納された直後にステイプラ601によって行われる。上記ステイプル処理が施されたシート束は、各シートの画像の向き及び綴じ位置が一致しており、図12(B)に示すように製本される。
このように、フィニッシャ500は、インサータ900から搬送されたシートとプリンタ部300から搬送されたシートとを混載させるときに所望の頁順に揃える先頭頁処理と後処理とを両立させて実行することができる。また、上記混載させたシート束に対して後処理を施す場合におけるシートの位置合わせを容易にし、不具合が生じるのを防止することができる。
また、トレイ1001に積載される原稿の積載方向(表裏及び天地方向)と、インサートトレイ901に積載されるシートの積載方向(表裏及び天地方向)とを同一にすれば像形成された画像と挿入シートの方向が同じになる。従って、トレイ1001及びインサートトレイ901には、ユーザが積載しやすい正立状態で且つフェイスアップ状態で原稿を積載すればいいので、挿入シートと像形成された画像の方向が不適切になるのを防止することができ、操作性も向上する。
さらに、原稿給送部100及びインサータ900は、トレイ1001に積載された原稿の給送方向(図1中右から左)と、インサートトレイ901に積載されたシートの給送方向(図1中左から右)とは互いに逆方向になるように構成されており、トレイ1001とインサートトレイ901とは、夫々複写システム2000の外側を向いているので、システムを小型化することができる。また、インサータ900に対するシートの積載のし易さを向上させることができる。
本実施の形態では、プリンタ部300は、出力された画像をシートに形成したが、これに限ることはなく、外部のコンピュータ210から入力された画像をシートに形成してもよい。この場合も同様に、インサータ900のインサートトレイ901に積載されたシートの画像の向き及び綴じ位置を考慮して、必要に応じて、外部のコンピュータから入力された画像に鏡像処理等の回転処理を施す。そして、該処理が施された画像をシート上に形成して、当該画像が形成されたシートを反転してフィニッシャ500へ排出する。
本実施の形態では、プリンタ部300から搬送されたシートの先頭頁にインサートトレイ901に積載されたシートを挿入する表表紙モードが設定された場合について説明した。プリンタ部300から搬送されたシートの途中頁及び最終頁にインサートトレイ901に積載されたシートを合紙用の仕切り紙として挿入する合紙モード及び裏表紙モードが設定された場合でも同様である。裏表紙モードが設定された場合は、シートC1,P1,P2ではなく、シートP1,P2,C2を処理トレイ630へ排紙する。これにより、インサートトレイ901又は手差し給紙部125に積載されたシートをプリンタ部300から搬送されたシートの最終頁に挿入することができる。このとき、シートC2は、後述する反転給紙処理によって予め表裏が反転された後にフィニッシャパス552へ搬送され、以降は表表紙モードの場合と同様の処理が施される。また、ステイプル処理を施す場合は、図12(C)に示すように製本される。
本実施の形態では、インサートトレイ901に積載されたシートをプリンタ部300から搬送されたシート束に挿入した。しかし、インサートトレイ901に限ることはなく、手差し給紙部125に積載されたシートをプリンタ部300から搬送されたシート束に挿入してもよい。この場合も、同様の処理が行われる。
以下、図13〜図22を用いて、製本モードが設定された場合において、フィニッシャ500がインサータ900及びプリンタ部300から搬送されたシートを収納ガイド820上に収納するときのシートの流れについて説明を行う。
製本モードとは、フィニッシャ500が、インサートトレイ901に積載された表紙となるシートをプリンタ部300から排出されたシート束に挿入し、表紙が挿入されたシート束に折り処理及び綴じ処理を施すことによって製本化する機能である。
図13は、プリンタ部300において実行される画像形成処理を説明するのに用いられる図であり、動作モードが製本モードに設定されている場合を示す。
操作部1によって動作モードが製本モードが設定され、スタートキーが押下される。スタートキーの押下に応じて、イメージリーダ部200は、原稿給送部100のトレイ1001に積載された複数の原稿を先頭頁から順次読み取り、読み取った原稿の画像を画像信号制御部202内のハードディスク206に順次記憶する。その際、イメージリーダ部200は読み取った原稿の枚数をカウントする。そして、すべての原稿の読取り処理が終了したら、後述する式(1)を用いて、読み取った複数の原稿画像の画像形成順序及び画像形成位置を決定する。
M=n×4−k …(1)
(1)式において、Mは原稿枚数、nは読み取った原稿の画像を形成する際に使用するシートの枚数(nは1以上の整数)、kは0,1,2,3のいずれかの値である。
読み取り原稿枚数が8枚の場合を例にして、製本モード時における画像形成処理を説明する。
ハードディスク206には、8頁分の原稿画像データ(R1,R2,R3,R4,R5,R6,R7,R8)が、夫々読み取った順番で記憶される(図13(A))。上記(1)式に基づいて決定された画像形成順序及びシート上における画像形成位置に基づき、プリンタ部300は、1頁目シートP1の第1面(表面)の左半分にR4の画像を、右半分にR5の画像を形成する(図13(B))。シートに形成される画像は、上述の鏡像処理が行われた後の画像である。
プリンタ部300は、R4,R5の画像が形成されたシートP1を、両面搬送パス124を介して、再度転写部116に搬送し、シートP1の第2面(裏面)の左半分にR6の画像を、右半分にR3の画像を形成する。
上述の処理によって両面に画像が形成されたシートP1は、反転されることなく、即ち裏面が上向きの状態でプリンタ部300から排出され、フィニッシャ500の第1製本パス553に搬送される。
プリンタ部300は、フィニッシャ500へシートP1を搬送するときは、R6及びR3の画像が形成されている第2面を上向きの状態且つR6の画像を先頭にした状態で、図中の矢印方向に搬送する(図13(C))。
このとき、R6の画像が形成された部分の裏側には、R5の画像が形成され、R3の画像が形成された部分の裏側には、R4が形成されている。
上述の処理に引き続いて、プリンタ部300は、2頁目のシートP2の第1面の左半分にR2の画像を、右半分にR7の画像を形成する(図13(B))。シート上に形成される画像は、上述した鏡像処理が行われた後の画像である。
プリンタ部300は、R2及びR7の画像が形成されたシートP2を、両面搬送パス124を介して、再度転写部116に搬送し、シートP2の第2面の左半分にR8の画像を、右半分にR1の画像を形成する。
上述の処理によって両面に画像が形成されたシートP2は、反転されることなく、即ち第2面を上向きの状態でプリンタ部300から排出され、フィニッシャ500の第1製本パス553に搬送される。
プリンタ部300は、フィニッシャ500へシートP2を搬送するときは、R8及びR1の画像が形成されている第2面を上向きの状態且つR8の画像を先頭にした状態で、図中の矢印方向に搬送する(図13(C))。
このとき、R8の画像が形成された部分の裏側には、R7の画像が形成され、R1の画像が形成された部分の裏側には、R2の画像が形成されている。
上述の処理を経て、シートP1,P2は、フィニッシャ500の第1製本パス553を介して収納ガイド820内に順次搬送されて収納される。収納ガイド820内では、シートP1は突き出し部材825側に、シートP1に後続するシートP2は折りローラ対826側に、夫々の第1面が突き出し部材825側に向けられるよう収納される(図13(D))。その後、シート位置決め部材823によって、各シートP1,P2の収納ガイド820内の位置決めが行われる。
図14は、図1におけるフィニッシャ900において実行される製本処理を説明するための図であり、動作モードが製本モードに設定されている場合を示す。
ユーザにより、シートC1を含むシート束がインサートトレイ901に積載される。このとき、シートC1は、ユーザによって、画像R及び画像Fが形成されている面を上向き、即ちユーザから見て正立状態で且つフェイスアップ状態でインサートトレイ901にセットされる(図15(A),(B))。シートC1の積載方向は、原稿給送部100における原稿の積載方向と同じであるので、インサートトレイ901にシートC1を積載するときの操作性を向上させることができる。
製本モードに設定されている状態で操作部1のスタートキーが押下されると、プリンタ部300から搬送されたシートP1は、フィニッシャ500内に搬送される(図18(A))。そして、シートP1は、切替フラッパ551によって第1製本パス553に搬送されて収納ガイド820内に収納され、シートP1に引き続きシートP2が第1製本パス553へ搬送される(図18(B))。
このとき、フラッパ954は、反転パス955側に切り替えられており、シートC1は、反転パス955を介して反転される(図16(A))。その後シートC1は、パス908に案内され(図16(B))、第1製本パス553に案内されて(図17(A))、収納ガイド820内に収納される。このとき、シートC1は、一度反転されているので、画像R側を先頭にした状態で収納ガイド820に搬送され、既に収納ガイド820に収納されているシートP1,P2から成るシート束(図13(D))の上に重ね合わされて収納される(図17(B))。
2部目を出力する場合は、シートC1が収納ガイド820に収納されるときに、シートC2が、2部目の表表紙用としてインサータ900の分離部によってシート束から分離されて、シートC1と同様に反転された後搬送ローラ対906の手前位置まで搬送される。しかし、シートP1,P2、シートC1、及びシートP3,P4が全て収納ガイド820に収納されるまでシートC2の搬送は一旦停止され、シートC2は、搬送ローラ対906の手前付近において保持される(図17(B))。シートP1,P2、シートC1、及びシートP3,P4が全て収納ガイド820に収納されるのに同期してシートC2の搬送が再開される。
ここで、後述する図21のステップS2010の判別の結果、シートC2が所定サイズと異なるサイズであるような不適切なシートであるときは、シートC2は、停止することなくバッファローラ505を介してサンプルトレイ701上に排出される(図19)。
収納ガイド820にシートC1が収納された後、フィニッシャ500は、シートC1及びシートP1,P2から成るシート束に対して突き出し部材825を突き出させることによって該シート束を折りローラ対826の間に押し出す(図14(A))。これにより、該シート束が2つに折り畳まれ、排出トレイ832に排出される。
上記折り畳まれたシート束には、表紙頁にシートC1の画像Fが、最終頁にシートC1の画像Rが配置される(図14(B))。また、シートP1,P2の各画像が頁順に配置されるので、シートC1及びシートP1,P2の各画像の向きを一致させることができる。
上述の通り、フィニッシャ500は、インサータ900から搬送されたシートC1の画像を先頭頁と最終頁に配置させ、プリンタ部300から搬送されたシートP1,P2の画像を頁順に配置させ、各画像の向きを一致するように製本することができる。
なお、収納ガイド820にシートC1が収納された状態で、ステイプラ818によってシート束をその中央部で綴じることもできる。この場合、図14(B)に示すように、製本化されたシート束の左端部が綴じ位置となる。
以下、フィニッシャ500の搬送制御に関する処理に関する説明を行う。
図20は、図6のフィニッシャ制御部501によって実行される動作モードの判別処理の手順を示すフローチャートである。
図20の処理は、CPU回路部150からの指示に基づいて、フィニッシャ制御部501内のCPU回路部560によって実行される。
図20において、CPU回路部560は、フィニッシャ500の動作開始を指示するフィニッシャスタート信号が、CPU回路部150からフィニッシャ制御部501に入力されたか否かを判別する(ステップS1901)。上記フィニッシャスタート信号は、操作部1のスタートキーがユーザにより押下されて複写装置1000に複写開始が指示されたときに、CPU回路部150からフィニッシャ制御部501に入力される。
ステップS1901の判別の結果、フィニッシャ制御部501にフィニッシャスタート信号が入力されないときは、フィニッシャスタート信号が入力されるまで上記判別を繰り返す。フィニッシャ制御部501にフィニッシャスタート信号が入力されると、CPU回路部560は、入口モータM1の駆動を開始する(ステップS1902)。CPU回路部560は、通信IC564から送出されたデータに基づいて、インサータ900に対する給紙要求があるか否かを判別する(ステップS1903)。上記給紙要求は、操作部1の表示パネルに表示される表紙指定メニュー画面(図7(B))において、ユーザにより「インサータ」が選択されたときに、フィニッシャ制御部501に入力される。
ステップS1903の判別の結果、インサータ900に対する給紙要求があるときは、後述する図21のインサータ前給紙処理を実行する(ステップS1904)。インサータ900に対する給紙要求が無いときは、ステップS1904の処理を実行することなく、ステップS1905の処理に進む。
続くステップS1905では、CPU回路部560は、通信IC564を介して複写装置1000のCPU回路部150に給紙許可を示す給紙信号を出力することによって、CPU回路部150に、画像形成処理を開始させる(ステップS1905)。CPU回路部560は、CPU回路部150から通信IC564を介して受信した処理モードデータに基づき、設定された動作モードが、製本モードであるか否かを判別する(ステップS1906)。
ステップS1906の判別の結果、設定された動作モードが製本モードであるときは、後述する図22の製本処理を行い(ステップS1907)、ステップS1907の処理の完了と共にステップS1901の処理に戻る。
ステップS1906の判別の結果、設定された動作モードが製本モードではないときは、後処理選択メニュー画面(図7(A))を介してユーザにより設定された動作モードが、パンチモードであるか否かを判別する(ステップS1913)。パンチモードが設定されているときは、パンチモードフラグをオンして(ステップS1914)、ステップS1908の処理に進み、パンチモードが設定されていないときは、ステップS1914の処理を実行することなく、ステップS1908の処理に進む。
続くステップS1908では、設定された動作モードがノンソートモード、ソートモード、及びステイプルソートモードのいずれであるかを判別する。設定された動作モードがノンソートモードであるときは、ノンソート処理(ステップS1909)を行った後に、後述するステップS1912の処理に進む。設定された動作モードがソートモードであるときは、ソート処理(ステップS1910)を行った後に、後述するステップS1912の処理に進む。設定された動作モードがステイプルソートモードであるときは、ステイプルソート処理(ステップS1911)を行った後に、後述するステップS1912の処理に進む。
続くステップS1912では、CPU回路部560は、入口モータM1の駆動を停止する。その後、ステップS1901の処理に戻り、フィニッシャスタート信号の入力を待つが、ステップS1914においてパンチモードフラグをオンした場合は、パンチモードフラグをオフして、ステップS1901の処理に戻る。
なお、ステップS1907、S1909、S1910及びS1911のいずれの処理を行う場合でも、ステップS1903において、インサータ900に対する給紙要求があると判別したときは、始めにステップS1904のインサータ前給紙処理を実行する。
図21は、図20のステップS1904のインサータ前給紙処理の手順を示すフローチャートである。
図21の処理は、図20のステップS1903の判別の結果、インサータ900に対する給紙要求があるときに実行される。具体的には、プリンタ部300からフィニッシャ500へのシートの搬送に先立ってインサータ900からフィニッシャ500へのシートの搬送を行う処理であり、フィニッシャ制御部501内のCPU回路部560によって実行される。
図21において、CPU回路部560は、給紙前チェックを行い、インサータ900からシートを給紙するための給紙条件が成立しているか否かを確認する(ステップS2001)。具体的には、インサートトレイ901上のシートの有無の確認、及び操作部1から入力された指定サイズデータ等に関する情報の確認を行い、複写装置1000のCPU回路部150に画像形成禁止信号を送る。
続くステップS2002では、CPU回路部560は、シャッタソレノイドSL20を駆動させることによって給紙ローラ902を降下させてインサータ900の給紙シャッタ(不図示)を開く。更に、ピックアップソレノイドSL21を駆動させることによってインサートトレイ901のシートの上に給紙ローラ902を着地させ、クラッチCL10をオンにすることによって給紙モータM20の駆動力を給紙ローラ902に伝達させる(分離前処理)。
続くステップS2003では、CPU回路部560は、所定時間後に給紙モータM20の駆動を開始する。更に、インサータ900内の分離ローラ903、分離ベルト904、及び引き抜きローラ対905を回転させて、シート束Cの最上部のシートであるシートC1を分離して、シートC1を搬送パス908に搬送させる(分離処理)。
続くステップS2004では、操作部1によって所定の設定がなされているか否かを判別する。所定の設定がなされているときは、シート反転処理を実行してから(ステップS2005)後述するステップS2006の処理に進み、所定の設定がなされていないときは、ステップS2005の処理を実行することなく後述するステップS2006の処理に進む。上記所定の設定は、シートC1をプリンタ部300から反転排紙されるシートに対する裏表紙とする設定や、製本処理を実行する設定を指す。
続くステップS2006では、CPU回路部560は、後述する図24の斜行検知処理を行い、第1搬送処理を行う(ステップS2007)。
ステップS2007の第1搬送処理では、CPU回路部560は、給紙センサ907によってシートC1の搬送状況を監視する。給紙センサ907によってシートC1の先端が検出されると、クラッチCL10をオフにし、給紙モータM20に設けられているクロックセンサが出力するクロックのカウント動作を開始する。カウントした値が所定値N1に達するまで給紙モータM20を駆動させる。該カウント動作は、給紙センサ907、セットセンサ953がそれぞれシートC1を検出しなくなるまで行われる。第1搬送処理は、インサータ900から引き抜きローラ対905を介して搬送されたシートを、搬送ローラ対906の手前位置まで搬送して一旦停止させるための処理である(図17(B))。
続くステップS2008では、CPU回路部560は、複写装置1000のCPU回路部150からインサータ900に対するシートC1の再給紙要求があるか否かを判別し、複写装置1000のCPU回路部150からフィニッシャ制御部501のCPU回路部560にシートC1の再給紙要求が発せられるまで上記判別を繰り返す。シートC1の再給紙要求があったときは、第2搬送処理を行う(ステップS2009)。
ステップS2009の第2搬送処理では、CPU回路部560は、給紙モータM20の駆動を再開することによって、搬送ローラ対906の手前位置で停止しているシートC1を入口ローラ対502側へ搬送させる。その後、給紙センサ907又はセットセンサ953によってシートC1の後端を検出したときは、ステップS2003の処理において開始したカウント動作を終了する。このカウント動作でカウントした値に基づいてシートC1の搬送方向長さを算出する。
続くステップS2010では、上記算出されたシートC1の搬送方向長さと、ステップS2001の処理において取得した指定サイズデータとに基づいて、シートC1が適正サイズであるか否かを判別する。シートC1が適正サイズではないときは、切替フラッパ510をノンソートパス521側に切り替える。更に、バッファモータM2及び排紙モータM3を駆動させて、シートC1をノンソートパス521を介してサンプルトレイ701上に排出させる。更に、適正サイズではないシートC1がインサータ900から搬送された旨を複写装置1000のCPU回路部150に伝え(ステップS2011)、インサータ停止処理を行い(ステップS2012)、本処理を終了する。
ステップS2012のインサータ停止処理では、ステップS2001においてCPU回路部560がCPU回路部150に送出した画像形成禁止信号の解除を行うと共に、給紙モータM20の駆動を停止させる。また、CPU回路部560は、用紙セットセンサ910によってインサートトレイ901にシートがあるか否かを検出し、シートがインサートトレイ901にある間はシャッタソレノイドSL20を駆動させ続ける。
ステップS2010の判別の結果、シートC1が適正サイズであるときは、CPU回路部560は、操作部1によって設定された動作モードの判別を行う(ステップS2013)。
ステップS2013の判別の結果、動作モードがノンソートモードであるときは、インサータ900から搬送されたシートC1をサンプルトレイ701上に排出するノンソート前給紙処理を実行する(ステップS2014)。その後、ステップS2012の処理を実行して本処理を終了する。
ステップS2013の判別の結果、動作モードがソートモード又はステイプルソートモードであるときは、切替フラッパ510及び511をソートパス522側に切り替えて該シートC1を処理トレイ630へと導くスタック前給紙処理を実行する(ステップS2015)。その後、ステップS2012の処理を実行して本処理を終了する。
ステップS2015のスタック前給紙処理では、インサータ900から搬送されたシートC1は、表表紙設定の場合は、フェイスダウン状態で処理トレイ630上に積載され、処理トレイ630上において、シートの整合処理が行なわれる。また裏表紙設定の場合は、フェイスアップ状態で処理トレイ630上に積載され、処理トレイ630上において、シートの整合処理が行なわれる。また、ステイプラ601によって、処理トレイ630に積載された複数のシートから成るシート束を綴じて製本処理を行うことが可能となる。
ステップS2013の判別の結果、動作モードが製本モードのときは、シートC1を搬送パス908内で待機させる製本前給紙処理を実行し(ステップS2016)(図17(B))、ステップS2012の処理を実行して本処理を終了する。
図21の処理によれば、シートC1が適正サイズではないときは(ステップS2010でNO)、切替フラッパ510をノンソートパス521側に切り替える。更に、バッファモータM2及び排紙モータM3を駆動させて、シートC1をノンソートパス521を介してサンプルトレイ701上に排出させる。そして、適正サイズではないシートC1がインサータ900から搬送された旨を複写装置1000のCPU回路部150に伝え(ステップS2011)、インサータ停止処理を行う(ステップS2012)。これらの処理により、インサータ900から搬送されたシートとプリンタ部300から搬送されたシートとを混載させるときに、表紙サイズを予め認識することができる。更に、インサータ900から搬送されたシートのサイズとプリンタ部300から搬送されたシートのサイズとの不一致に起因する複写システム2000のシステムダウンを最小限に抑えることができる。
図22は、図20のステップS1907の製本処理の手順を示すフローチャートである。
図22の処理は、図20のステップS1906の判別の結果、動作モードが製本モードであるときに実行される処理であり、フィニッシャ制御部501内のCPU回路部560によって実行される。
図22において、CPU回路部560は、プリンタ部300からフィニッシャ500へ搬送されるシートのサイズが製本可能なサイズであるか否かをサイズ情報に基づき判別する(ステップS2101)。
ステップS2101の判別の結果、シートのサイズが製本可能なサイズではないときは、直ちに本処理を終了し、シートのサイズが製本可能なサイズであるときは、製本初期動作を行う(ステップS2102)。
ステップS2102の製本初期動作では、CPU回路部560は、搬送モータM10を駆動させることによって製本ローラ対813を回転させ、シートの搬送を可能な状態にする。更に、切換ソレノイドSL10を駆動させて切替フラッパ551を第1製本パス553側に切り替え、プリンタ部300からのシートが収納ガイド820へ導かれるようにする。また、CPU回路部560は、幅寄せ部材(不図示)をシート幅に対して所定量余裕を持たせた幅になるよう位置決めする。更に、位置決めモータM11を所定ステップ数分回転させて、シート位置決め部材823からステイプラ818のステイプル位置までの距離が、シート搬送方向長さの1/2となるようにする。
続くステップS2103では、製本入口センサ817から出力された信号に基づいて、プリンタ部300から搬送されたシートが収納ガイド820内に搬送されたか否かを判別する。シートが収納ガイド820内に搬送されていないときは、ステップS2102の処理に戻る。シートが収納ガイド820内に搬送されたときは、所定時間経過後に幅寄せ部材(不図示)を動作させ、収納ガイド820に収納されたシートに対するシート幅方向の整合動作を行う(ステップS2104)。
続くステップS2105では、CPU回路部560は、ステップS2104において処理されたシートが、1つの束として製本処理すべきシートの最終紙であるか否かを判別する。該シートが最終紙でなければ、ステップS2102の処理に戻る。該シートが最終紙であるときは、プリンタ部300からフィニッシャ500へのシートの搬送を実行しないように、CPU回路部150に画像形成禁止信号を出力して(ステップS2106)、ステップS2107の処理に進む。
続くステップS2107では、操作部1の表示パネルの画面(図7(B))を介してユーザによりインサータ900からの給紙が指定されているか否かを判別する。インサータ900からの給紙が指定されているときは、後述する図23のインサータ給紙処理を行い(ステップS2108)、収納ガイド820内にて整合処理されたシート束に対してステイプラ818を用いてステイプル処理を実行する(ステップS2109)。インサータ900からの給紙が指定されていないときは、ステップS2108のインサータ給紙処理を実行することなく、ステイプル処理を実行する(ステップS2109)。
続くステップS2110の束搬送処理では、CPU回路部560は、位置決めモータM1を駆動させてシート位置決め部材823を下降させると共に、再度搬送モータM10を駆動させて、製本ローラ対813を回転させる。これにより、ステイプラ818のステイプル位置と折りローラ対826のニップ位置との距離分だけ該シート束が移送される。
続くステップS2111では、CPU回路部560は、クラッチCL1及び折りモータM12を駆動させることによって突き出し部材825を折りローラ対826に向けて移動させる(図14(A)に示す矢印方向)。これにより、シート上のステイプル位置であるシート束の中心が折りローラ対826のニップ点に案内され、突き出し部材825及び折りローラ対826によって該シート束が2つ折りされる(折り制御処理)。なお、突き出し部材825は、カム機構により往復動作が可能となるように構成されており、CPU回路部560は、センサ(不図示)によって突き出し部材825が一往復したことを検知すると、クラッチCL1の駆動を停止させる。 続くステップS2112では、CPU回路部560は、2つ折りされたシートの後端を検知する製本排紙センサ830によって当該シート束が排出トレイ832へ排出されたか否かを判別する。シート束が排出トレイ832へ排出されるまで上記判別を繰り返す。シート束が排出トレイ832へ排出されたときは、CPU回路部560は、折りモータM12の駆動を停止させる(ステップS2113)。更に、CPU回路部560は、該シート束が製本処理すべき最後のシート束であるか否かを判別する(ステップS2114)。製本処理すべき最後のシート束であるときは、幅寄せ部材及びシート位置決め部材823を夫々所定の待機位置に移動させ、切替フラッパ551を切り替えてフィニッシャパス552を通過可能にして製本モードの終了処理を行う(ステップS2115)。そして、本処理を終了する。
ステップS2114の判別の結果、製本処理すべき最後のシート束ではないときは、CPU回路部560は、画像形成禁止信号の解除を行い、その旨をCPU回路部150に伝え(ステップS2116)、ステップS2102の処理に戻る。
図23は、図22のステップS2108のインサータ給紙処理の手順を示すフローチャートである。
図23の処理は、図22のステップS2107の判別の結果、インサータ900からの給紙が指定されているときに実行され、インサータ900からのシートを収納ガイド820に搬送する処理である。
本実施の形態では、インサータ給紙処理に先立って、図21に示すインサータ前給紙処理が実行される。図21のインサータ前給紙処理のステップS2016の製本前給紙処理により、インサータ900からのシートC1は、搬送パス908で待機している(図16(B))。
図23において、CPU回路部560は、給送モータM20及び入口モータM1の回転方向を正転方向に設定して駆動する。更に、搬送モータM10も駆動して、搬送パス908で待機しているシートC1の第1製本パス553への搬送(図17(A))を開始する(ステップS2201)。その後、CPU回路部560は、上記シートC1の後端が、製本入口センサ817により検出されたか否かを判別する(ステップS2202)。製本入口センサ817によりシートC1の後端を検出するまで上記判別を繰り返す。製本入口センサ817によりインサータ900からのシートC1の後端が検出されると、入口モータM1及び給送モータM20の駆動を停止させる(フィニッシャ駆動停止処理)(ステップS2203)。つまり、ステップS2202において、CPU回路部560は、インサータ900からのシートC1の後端が検出されるまでは、該シートC1の搬送を続ける。
続くステップS2204では、現在処理中のシート束が製本処理すべき最後のシート束であるか否かを判別する。製本処理すべき最後のシート束であるときは、ステップS2206の処理に進む。製本処理すべき最後のシート束ではないときは、図21のインサータ前給紙処理を起動する起動コマンドを発行してインサータ前給紙処理を起動し、図22の製本処理と並行して、インサータ前給紙処理を実行させる(ステップS2205)。
続くステップS2206では、CPU回路部560は、シートの後端を検知する製本入口センサ817によってインサータ900から搬送されたシートC1が収納ガイド820内に搬送されたか否かを判別する。インサータ900から搬送されたシートC1が収納ガイド820内に搬送されるまで上記判別を繰り返す。シートC1が収納ガイド820内に搬送されると、所定時間経過後に幅寄せ部材を動作させ、収納ガイド820に収納されたシートC1に対するシート幅方向の整合処理を行って(ステップS2207)、本処理を終了する。
図24は、図21のステップS2006の斜行検知処理の手順を示すフローチャートである。
図24の処理は、フィニッシャ制御部501のCPU回路部560によって実行される。
図24において、CPU回路部560は、斜行センサ930がオンであるか否かを判別する(ステップS2301)。斜行センサ930がオンではないときは、斜行センサ931がオンであるか否かを判別し(ステップS2302)、斜行センサ931がオンでないときは、ステップS2301の処理に戻る。
つまり、ステップS2301,S2302の処理は、斜行センサ930及び斜行センサ931のいずれか一方がオンになるまで、即ちシートの先端が斜行センサ930及び931のいずれかに達するまで繰り返される。
斜行センサ930,931は上述したように、シート搬送方向に直交する線上の異なる2箇所に夫々配設されている。従って、インサートトレイ901から搬送されたシートが斜行しているときは、搬送されたシートの先端は、斜行センサ930及び斜行センサ931のどちらか一方に先に検出される。
ステップS2301の判別の結果、CPU回路部560は、斜行センサ930がオンのとき、斜行検出用カウンタに相当する変数SKEW_CNに0を代入する(ステップS2303)。更に、斜行検出中フラグskew_detect_flgをオンにし(ステップS2304)、斜行センサ931がオンであるか否かを判別する(ステップS2305)。斜行センサ931がオンになるまで上記判別を繰り返し、斜行センサ931がオンのときは、後述するステップS2309の処理に進む。
ステップS2302の判別の結果、CPU回路部560は、斜行センサ931がオンであるとき、斜行検出用カウンタである変数SKEW_CNに0を代入する(ステップS2306)。更に、斜行検出中フラグskew_detect_flgをオンし(ステップS2307)、斜行センサ930がオンであるか否かを判別する(ステップS2308)。斜行センサ930がオンになるまで上記判別を繰り返し、斜行センサ930がオンのときは、後述するステップS2309の処理に進む。
続くステップS2309では、CPU回路部560は、skew_detect_flgをオフにする。そして、skew_detect_flgがオンからオフになるまでの間にカウントしたSKEW_CNのカウント値をチェックし、SKEW_CNの値に基づいて、シート給送方向に対するシートの斜行量を算出する。
続くステップS2310では、CPU回路部560は、SKEW_CNの値が、斜行基準値1であるSKEW_REF1以下(SKEW_CN≦SKEW_REF1の場合)であるか否かを判別する。SKEW_CNの値が、斜行基準値1であるSKEW_REF1以下(SKEW_CN≦SKEW_REF1)のときは、直ちに本処理を終了する。
ステップS2310の判別の結果、CPU回路部560は、SKEW_CNの値が、斜行基準値2であるSKEW_REF2より大きい(SKEW_REF2<SKEW_CN)ときは、インサータ斜行ジャムをセット、即ち全負荷を停止する。なお、斜行基準値2とは、シートを搬送している最中に紙詰まりが生じるおそれがある斜行量の下限値である。続いて、CPU回路部560は、インサータ900に積載されているシートの給送動作、フィニッシャ500内におけるシート搬送動作、パンチユニット550によるシートに対するパンチ処理、及びステイプラ601によるステイプル処理等の実行を禁止する。更に、プリンタ部300内におけるシートの搬送動作を緊急停止させるべく複写装置1000側のCPU回路部150に緊急停止処理を促す緊急停止信号を送出して(ステップS2311)、本処理を終了する。
CPU回路部150は、上記緊急停止信号を受信すると、緊急停止信号を受信した旨を操作部1の表示パネルに表示させることによってユーザに対する通知を行う。更に、CPU回路部150は、画像形成されたシートの搬送を緊急停止させて、フィニッシャ500内部にシートを搬送しないようにする。
CPU回路部560は、ユーザによるシートの除去作業が終了するまで、上述したフィニッシャ500内における動作をすべて禁止する。除去作業が終了すると、フィニッシャ500内における動作の禁止を解除し、緊急停止を解除した旨を本体側のCPU回路部150に通知する。
CPU回路部150は、緊急停止の解除が通知されると、緊急停止を解除した旨を操作部1の表示パネルに表示させることによってユーザに対する通知を行う。
ステップS2310の判別の結果、CPU回路部560は、SKEW_CNの値がSKEW_REF1より大きく且つSKEW_REF2以下のときは、設定された動作モードがパンチモードであるか否かを判別する(ステップS2312)。パンチモード以外のときは、CPU回路部560は、全負荷を停止することなく直ちに本処理を終了し、パンチモードのときは、ステップS2311の処理と同様に、インサータ斜行ジャムをセットして、本処理を終了する。
ユーザにより設定された動作モードがパンチモード以外の場合、例えば、ステイプルモードの場合、処理トレイ630に搬送されたシートに対して整合処理が施された後でステイプル処理が実行される。また、製本モードの場合、収納ガイド820に搬送されたシートに対して整合処理を施された後で製本処理を実行される。従って、検出された斜行量SKEW_CNの値の大きさは、最終的な束処理におけるシートの整合性の品位には影響しない。それに対し、ユーザにより設定された動作モードがパンチモードの場合、フィニッシャ500内を搬送されているシートに対して整合処理が施されずにパンチ処理が実行される。従って、適切な位置にパンチ処理を施すことができず、シートの整合性の品位が損なわれてしまう。
そのため、ステップS2312の判別において、ユーザにより設定された動作モードがパンチモードであるか否かを判別し、その判別結果に応じて、CPU回路部560が、全負荷を停止するか否かが制御される。
図24の処理によれば、CPU回路部560は、SKEW_CNの値がSKEW_REF2より大きいときは、インサータ斜行ジャムをセット、即ち全負荷を停止する(ステップS2311)。また、CPU回路部560は、SKEW_CNの値が、SKEW_REF1より大きく且つSKEW_REF2以下であり、設定された動作モードがパンチモード以外のときは(ステップS2312でNO)、全負荷を停止することなく直ちに本処理を終了する。また、パンチモードのときは(ステップS2312でYES)、インサータ斜行ジャムをセットする(ステップS2313)。例えば、SKEW_REF1を3mm、及びSKEW_REF2を9mmと仮定する。この場合、斜行センサ930及びセンサ931によって検出された、インサートシートの斜行量が9mmを越えているときは、シートの紙詰まりが生じる可能性がある。従って、緊急停止を行い、シートの給送処理、搬送処理、及びパンチ処理等の処理を行うことを禁止する。また、検出したシートの斜行量が3mm以下の場合は、緊急停止を行わず、シートの給送処理、搬送処理、及びパンチ処理等の処理を行うことを許可する。さらに、検出したシートの斜行量が3mmを越え9mm以下の場合において、パンチモードが予めユーザにより設定されている場合は、緊急停止を行い、シートの給送動作及び搬送動作、パンチ処理等の処理を行うことを禁止する。
これにより、CPU回路部560は、実際にシートの紙詰まりが生じる前に、複写装置1000のCPU回路部150に緊急停止信号を送出することができ、もってシートの品位が損なわれるのを防止することができる。
また、CPU回路部560がインサータ斜行ジャムをセットすることによってフィニッシャ500の全負荷が停止した場合、ユーザは、フィニッシャ500内部からシートを取り除いた後再び該シートをインサータ500のインサートトレイ901にセットし直す。その後、操作部1を介して処理再開の指示を出すことによって、該シートを再利用することができる。よって、紙詰まりに起因するシート破損及び汚染等を防ぐことができ、ユーザが同一のシートを新たに用意する必要を無くすことができ、ユーザの手間や労力を省くことができる。
さらに、SKEW_CNの値が、SKEW_REF1より大きく且つSKEW_REF2以下であり、ユーザにより設定された動作モードがパンチモード以外のときは、CPU回路部560は、全負荷を停止することなく直ちに本処理を終了する。そして、そのままシートの搬送動作を継続するので、不必要に全負荷を停止させるのを防止することができ、ユーザの生産性を向上させることができる。
図25は、図5におけるインサートトレイ上に積載された用紙の用紙情報設定処理の手順を示すフローチャートである。
図25において、CPU回路部560は、インサートトレイ901上の用紙セットセンサ(不図示)によってシートが積載されているか否かを判別する(ステップS2401)。シートが積載されているときは、「用紙サイズの選択」の画面(図26)を操作部1の表示パネルに表示させ(ステップS2403)、サイズが確定されたか否かを判別する(ステップS2405)。サイズが確定されるまで上記判別を繰り返し、サイズが確定されたときは、「用紙種類の選択」の画面(図27)を表示パネルに表示させ(ステップS2407)、用紙種類が確定されたか否かを判別する(ステップS2409)。用紙種類が確定されるまで上記判別を繰り返し、用紙種類が確定されたときは、その用紙の種類が特別な種類の用紙であるか否かを判別する(ステップS2411)。特別な種類の用紙のときは、特殊紙フラグspecial_material_flgをオンにする(ステップS2415)(設定手段)。特別な種類の用紙ではないときは、特殊紙フラグspecial_material_flgをオフにして(ステップS2413)、ステップS2417の処理に進む。
続くステップS2417では、CPU回路部560は、「用紙向きの選択」の画面(図28,29)を表示パネルに表示させ、特殊紙フラグspecial_material_flgがオンであるか否かを判別する(ステップS2419)(判別手段)。オフであるときは、反転給紙アラームフラグrev_set_alarm_flgをオフにして(ステップS2422)、後述するステップS2425の処理に進む。特殊紙フラグspecial_material_flgがオンであるときは、「用紙向きの指定」の画面の状態を検査して、裏表紙が指定されているか否かを判別する(ステップS2421)。表表紙が指定されているときは、ステップS2422の処理を実行し、裏表紙が指定されているときは、表示パネルにアラームとユーザガイドを表示させて(ステップS2423)(図28)(表示手段)、後述するステップS2425の処理に進む。上記ユーザガイドには、確定された用紙種類のシートは、プリンタ部300から排出されたシート束に正しく挿入されない可能性があることが記載され、インサートトレイ901に積載されたシートの表裏の向きの確認及び変更を促している。これにより、シートの折れ曲がり及び紙詰まりの発生等の不具合を防止することができる。
続くステップS2425では、CPU回路部560は、用紙向きが確定されたか否かを判別し、確定していないときは、ステップS2419の処理に戻り、確定しているときは、反転給紙アラームフラグrev_set_alarm_flgが立っているか否かを判別する(ステップS2427)。フラグが立っていないときは、直ちに本処理を終了し、フラグが立っているときは、反転給紙を禁止して(ステップS2429)(停止手段)、本処理を終了する。
図25の処理によれば、特別な種類の用紙が指定され、裏表紙が指定されているときは、表示パネルにアラームとユーザガイドを表示させて、反転給紙を禁止する。これにより、厚紙等の特別な種類のシートがシートの反転のために設けられた反転パス955を通過することを防止することができ、反転パス955の屈曲を大きくする必要を無くすことができる。よって装置の小型化が可能であり、また、特別な種類のシートが反転パス955を通過することによる該シートの折れ曲がり及び紙詰まりの発生等の不具合を未然に防止することができる。また、インサータ900から供給されるシートは、付加価値の高い特殊なシートや、複写装置1000では像形成困難なシートである場合が多い。例えば、写真のような画像が形成されているシートやカタログの表紙、光沢紙、色付きのシート等が考えられる。このような場合、上述したような効果が一層高まる。
また、本発明の目的は、実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ(またはCPUやMPU等)が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される。
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
又、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー(登録商標)ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、CD−ROM、CD−R、CD−RW、DVD−ROM、DVD−RAM、DVD−RW、DVD+RW、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ROM等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上記実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているOS(オペレーティングシステム)等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるCPU等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。