JP3873787B2 - 連続紙プリンタ装置及び記録媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙（又はロール紙）を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置（例えば、バースタ装置）を接続して使用する連続紙プリンタ装置及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来例について説明する。
【０００３】
§１：印刷／後処理システムの概要
図１３は装置の配置例であり、Ａ図は例１（直列配置）、Ｂ図は例２（直角配置）である。従来、図１３に示したように、一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙（以下、単に「用紙」とも記す）を印刷媒体として使用する連続紙プリンタ装置１と、該連続紙プリンタ装置１に接続された上位装置（図示省略）と、該連続紙プリンタ装置１で印刷した印刷済用紙の後処理を行う後処理装置（この例では、バースタ装置２）からなる印刷／後処理システム（以下、単に「システム」とも記す）が知られていた。
【０００４】
このシステムを運用する場合、図１３に示したように、２種類の装置配置がある。例１では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直列に配置し、連続紙プリンタ装置１で印刷した連続紙をバースタ装置２へ通し、該バースタ装置２でバースト処理（用紙の切断）を行う。このような例１の配置では、装置の全長が長くなり、設置スペースが大きくなる。
【０００５】
そこで、装置の設置スペースを少なくするために考えられたのが、例２である。例２では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直角に配置し、印刷済の用紙３を装置配列に併せて直角に折り曲げて（９０°方向転換して）搬送することで、例１と同じ処理を行うものである。
【０００６】
なお、以下の説明では、用紙３は、一定の寸法（用紙一枚分の寸法）毎に、ミシン目を入れて折り畳んだり、切断したりすることが可能な連続紙である。従って、バースタ装置２では、前記ミシン目の位置でバースト（切断）されるようになっている。
【０００７】
§２：システムの説明
図１４は従来例のシステム説明図である。以下、図１４に基づいて、前記システムを説明する。このシステムは、連続紙プリンタ装置１と、該連続紙プリンタ装置１に接続された上位装置２０（パーソナルコンピュータ、ワークステーション等の任意のコンピュータ）と、バースタ装置２（後処理装置）で構成されたシステムであり、連続紙プリンタ装置１は、用紙３の表面と裏面の両面に印刷できる両面印刷機能を有する装置の例である。
【０００８】
連続紙プリンタ装置１には、用紙３を搬送するための用紙搬送機構１７と、オオペレータが操作するための操作パネル８と、装置内に排出された用紙を積み重ねておく用紙スタッカ５と、装置内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、表面定着器１３と、裏面定着器１４と、表面ドラム１６と、裏面ドラム１５と、切り換えレバー４等が設けてある。
【０００９】
そして、操作パネル８には、用紙３のオートロード（用紙の自動搬送）を指示するためのオートロードボタン、用紙排出を指示するための用紙排出ボタン、スタートボタン、ストップボタン、用紙一枚分のフィードを行うためのページフィードボタン、電源のＯＮ／ＯＦＦボタン、用紙サイズを設定するための用紙サイズ設定ボタン等が設けてある。従って、オペレータは、前記オートロードボタンを押下することで、オートロード指示が行えるようになっている。
【００１０】
また、プリンタ制御部６には、ＭＰＵ等のプロセッサ（図示省略）が設けてある。また、ＲＯＭ７には、装置内で必要な処理を行うためのプログラム等が格納されている。従って、連続紙プリンタ装置１内での制御や処理は、前記プロセッサがＲＯＭ７のプログラムを読み出して実行することで実現する。
【００１１】
前記切り換えレバー４は、用紙の排出方向を切り替えるレバーであり、人手により切り換え操作されるように構成されている。この切り換えレバー４を一方側（装置内）に切り換えると、用紙搬送機構１７によって搬送されてきた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過した後、用紙スタッカ５内に排出され、他方側（装置外）に切り換えると、用紙３は外部（バースタ装置２の方向）へ排出されるようになっている。
【００１２】
また、バースタ装置２には、用紙挿入口（図示省略）から挿入された用紙３を装置内部で搬送するための用紙搬送機構２３と、用紙３をバースト（切断）するためのバースタ機構２２と、操作パネル２１と、装置内の各種制御を行うためのバースタ制御部２６と、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４等が設けてある。
【００１３】
この場合、バースタ装置２のバースタ制御部２６と、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の間は、通信ケーブルにより接続されており、両制御部間で互いに情報の送受信ができるようになっている。
【００１４】
§３：動作の説明
(1) ：従来例１の説明
図１５は従来例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４を示す。以下、図１５に基づき例１の動作を説明する。
【００１５】
▲１▼：状態１は通常印刷時の状態であり、切り換えレバー４が装置内に切り換えられており、連続紙プリンタ装置１で印刷された用紙３（連続紙）は切り換えレバー４の位置を通過後、装置内部の用紙スタッカ５へ排出され、該用紙スタッカ５内に折り畳まれた状態で蓄積されている。
【００１６】
▲２▼：状態２は、オペレータにより切り換えレバー４が装置内から装置外へ切り換えらた後、操作パネル８のオートロードボタンが押下され、用紙３のオートロードが実行された状態である。この場合、オートロード枚数は固定値としてＲＯＭ７に格納されており、プリンタ制御部６がＲＯＭ６のオートロード枚数（固定値）を読み出してオートロードを実行させる制御を行う。
【００１７】
この場合、オートロードされた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過後、連続紙プリンタ装置１の外部へ排出され、垂れ下がる状態となる。
【００１８】
▲３▼：状態３は、前記状態２で垂れ下がった用紙３の先端部をオペレータが手に持ってバースタ装置２の用紙挿入口へ手差しで挿入した状態である。
【００１９】
▲４▼：状態４は、連続紙プリンタ装置１の動作を停止させたまま、オペレータがバースタ装置２の操作パネル２１を操作してオートロードボタンを押下し、手差しされた用紙３が、バースタ装置２の用紙搬送機構２３により自動的に搬送され、バースタ機構２２の位置まで搬送された状態である。
【００２０】
この状態４では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙の弛みが、印刷動作を実施する上で理想的な状態となる。この状態から、以降、連続紙プリンタ装置１での印刷とバースタ装置２でのバースト処理が連続的に行われる。
【００２１】
前記のように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間に用紙をセットする場合、連続紙プリンタ装置１に備えた切り換えレバー４を操作し、用紙３の排出先を装置内から装置外に切り換えた後、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８のオートロードボタンを押下してプリンタ制御部６へ指示を出し、この指示により、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙が印刷動作を実施する上で理想的な状態になるよう、予め設定された枚数分の用紙を外部（バースタ装置２側）に排出する。
【００２２】
その後、連続紙プリンタ装置１から排出された用紙をバースタ装置２に対し人手によりセットすることで、印刷動作が可能な状態を作り出している。
【００２３】
(2) ：従来例２の説明
図１６は従来例２の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４を示す。以下、図１６に基づき例２の動作を説明する。
【００２４】
従来例２の制御方法では、上位装置２０から連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６に、連続紙プリンタ装置１に接続されるバースタ装置２の機種情報と、使用する用紙サイズの情報を与えることによって呼び出されるオートロード枚数テーブルを該プリンタ制御部６のファームウェア内に持つことにより、予め接続を計画しているバースタ装置２への対応を行っている。
【００２５】
▲１▼：状態１は通常印刷時の状態であり、切り換えレバー４が装置内に切り換えられており、連続紙プリンタ装置１で印刷された用紙３（連続紙）は切り換えレバー４の位置を通過後、装置内部の用紙スタッカ５へ排出され、該用紙スタッカ５内に折り畳まれた状態で蓄積されている。
【００２６】
▲２▼：状態２は、オペレータにより切り換えレバー４が装置内から装置外へ切り換えらた後、操作パネル８のオートロードボタンが押下され、用紙３のオートロードが実行された状態である。この場合、オートロード枚数は、前記ファームウェア内のオートロード枚数テーブルから得た値である。
【００２７】
この場合、オートロードされた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過後、連続紙プリンタ装置１の外部へ排出され、用紙が適正長に垂れ下がる状態となる。
【００２８】
▲３▼：状態３は、前記状態２で垂れ下がった用紙３の先端部をオペレータが手に持ってバースタ装置２の用紙挿入口へ手差しで挿入した状態である。
【００２９】
▲４▼：状態４は、連続紙プリンタ装置１の動作を停止させたまま、オペレータがバースタ装置２の操作パネル２１を操作してオートロードボタンを押下し、手差しされた用紙３が、バースタ装置２の用紙搬送機構２３により自動的に搬送され、バースタ機構２２の位置まで搬送された状態である。
【００３０】
この状態４では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙の弛みが、印刷動作を実施する上で理想的な状態となる。この状態から、以降、連続紙プリンタ装置１での印刷とバースタ装置２でのバースト処理が連続的に行われる。
【００３１】
前記のように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間に用紙をセットする場合、連続紙プリンタ装置１に備えた切り換えレバー４を操作し、用紙３の排出先を装置内から装置外に切り換えた後、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８のオートロードボタンを押下してプリンタ制御部６へ指示を出し、この指示により、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙が印刷動作を実施する上で理想的な状態になるよう、予め設定された枚数分の用紙を外部（バースタ装置２側）に排出する。
【００３２】
その後、連続紙プリンタ装置１から排出された用紙をバースタ装置２に対し人手によりセットすることで、印刷動作が可能な状態を作り出している。
【００３３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような従来のものにおいては、次のような課題があった。
【００３４】
(1) ：前記従来例１の方法では、用紙をオートロードする場合の搬送枚数は固定値であり、接続する後処理装置によって用紙のセット位置が変わる等の理由により、後処理装置を変えた場合には、オートロード枚数を新たに設定する必要がある。また、使用する用紙サイズによってもオートロード実行時の用紙搬送枚数が変わってしまう、という課題があった。
【００３５】
(2) ：前記従来例２の方法は、前記従来例１の課題に対処するために考えられた方法であるが、新たな後処理装置を接続しようとした場合、後処理装置の用紙セット位置が変わってしまうため、ファームウェアを変更して、新たな後処理装置に対応するオートロード枚数テーブルを追加する必要が発生してしまう。そのため、余計な手間と経費がかかってしまう、という課題があった。
【００３６】
本発明は、このような従来の課題を解決し、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードでは、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できるようにすることを目的とする。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記の目的を達成するため、次のように構成した。
【００３８】
(1) ：一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする。
【００３９】
(2) ：一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする。
【００４０】
(3) ：連続紙プリンタ装置に、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【００４１】
（作用）
前記構成に基づく本発明の作用を説明する。
【００４２】
(a) ：前記(1) 、(3) では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【００４３】
この後、後処理装置で用紙の一枚切断動作を、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００４４】
この場合、第１の計算手段は、オートロードされた用紙枚数から前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【００４５】
その後、第２の計算手段は、前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【００４６】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００４７】
(b) ：前記(2) では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【００４８】
この後、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００４９】
この場合、第１の計算手段は、オートロードされた用紙枚数に、前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【００５０】
その後、第２の計算手段は、前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【００５１】
このようにして、次回以降、不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明では、後処理装置としてバースタ装置を使用した例について説明する。また、最初に行うオートロードは、後処理装置の新規設置時や変更時の最初に行うものとする。
【００５３】
§１：システムと処理の概要
連続紙プリンタ装置の後処理装置接続に関し、接続する後処理装置、すなわち、バースタ装置に影響せずに、オートロード枚数、用紙排出枚数等を設定することを目的として、最初（第１回目）のオートロード実行時には、本来、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間にセットされるべき用紙長よりも明らかに長い距離でオートロードを行い、バースタ装置に用紙をセットした後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な距離となるまでバースタ装置で一枚切断動作を繰り返して実行する。
【００５４】
この場合、最初のオートロード枚数から一枚切断を実行した回数分の用紙枚数を引いた枚数を理想的なオートロード枚数として、次回以降のオートロード実行時にはこの枚数分の用紙搬送を行うと共に、算出された値を用紙排出実行時にも排出枚数として使用する。
【００５５】
また、別の方法として、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い距離で最初のオートロードを行った後、連続紙プリンタ装置にて用紙一枚分の前進紙送り動作を繰り返し実行する。
【００５６】
連続紙プリンタ装置とバースタ装置間に用紙をセットした際に、印刷動作を実施するのに理想的な距離となるまでの前進紙送り（ページフィード）動作回数をカウントし、初めに実施したオートロード枚数にカウントした回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を次回以降のオートロード実行時の用紙搬送枚数とすると共に、この枚数を用紙排出枚数としても使用する。なお、前記「オートロード枚数」と「用紙排出枚数」は同じ枚数である。
【００５７】
更に、詳しくは次の通りである。連続紙プリンタ装置からバースタ装置までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙をバースタ装置にセットする。
【００５８】
この後、バースタ装置で用紙の一枚切断動作を、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎にカウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００５９】
この場合、オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。その後、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、前記求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納する。
【００６０】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００６１】
また、別の方法では、連続紙プリンタ装置からバースタ装置までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙をバースタ装置にセットする。
【００６２】
この後、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００６３】
この場合、オートロードされた用紙枚数に、前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。その後、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、前記計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納する。
【００６４】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。なお、最初に実施するオートロードは、後処理装置（バースタ装置２）の新規設置時や変更時に一度だけ行う。
【００６５】
§２：システムの詳細な説明
図１はシステムの説明図である。図１に示したように、連続紙プリンタ装置１は上位装置（パーソナルコンピュータ、ワークステーション等）２０に接続されており、該連続紙プリンタ装置１には、用紙３を搬送するための用紙搬送機構１７と、オペレータにより操作可能な操作パネル８と、装置内に排出された用紙３を蓄積しておくための用紙スタッカ５と、連続紙プリンタ装置１内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、表面定着器１３と、裏面定着器１４と、表面ドラム１６と、裏面ドラム１５と、切り換えレバー４と、ＲＯＭ７と、ＲＡＭ３６と、フラッシュメモリ３５等が設けてある。
【００６６】
そして、プリンタ制御部６には、ＭＰＵ等のプロセッサ（図示省略）が設けてあり、該プロセッサにより、ＲＯＭ７、ＲＡＭ３６、フラッシュメモリ３５がアクセスできるようになっている。また、ＲＯＭ７には、前記プロセッサが実行するプログラムや、ディフォルト値のデータ（オートロード枚数／用紙排出枚数のディフォルト値のテーブルデータ）等（オートロード枚数＝用紙排出枚数）、各種データが格納されており、連続紙プリンタ装置１内での制御や処理は、前記プロセッサがＲＯＭ７のプログラムを読み出して実行することで実現する。
【００６７】
前記切り換えレバー４は用紙の排出方向を切り換えるレバーであり、人手（オペレータ等）により切り換え操作されるように構成されている。この切り換えレバー４を一方側（装置内）に切り換えると、用紙搬送機構１７によって搬送されてきた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過した後、用紙スタッカ５内に排出され、他方側（装置外）に切り換えると、用紙３は装置外（バースタ装置２の方向）へ排出されるようになっている。
【００６８】
また、バースタ装置２には、用紙挿入口（図示省略）から挿入された用紙３を装置内部で搬送するための用紙搬送機構２３と、用紙３をバースト（切断）するためのバースタ機構２２と、オペレータが操作するための操作パネル２１と、装置内の各種制御を行うためのバースタ制御部２６と、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４等が設けてある。
【００６９】
この場合、バースタ装置２のバースタ制御部２６と、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の間は通信ケーブルにより接続されており、両制御部間で互いに情報の送受信ができるようになっている。従って、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６は、前記通信ケーブルを介してバースタ装置２のバースタ制御部２６と通信することにより、バースタ装置２側の各種情報（例えば、用紙のバースト実行状態等）を取得することができる。
【００７０】
§３：装置の具体的な構成
図２は装置構成図であり、Ａ図は連続紙プリンタ装置、Ｂ図はバースタ装置を示す。以下、図２に基づいて装置の具体的な構成を説明する。
【００７１】
(1) ：連続紙プリンタ装置（図２のＡ図参照）
連続紙プリンタ装置１には、オペレータにより操作される操作パネル８と、連続紙プリンタ装置１内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、印刷機構３１（図１に示した表面定着器１３、裏面定着器１４、表面ドラム１６、裏面ドラム１５等）と、該印刷機構３１の制御を行う印刷制御部３３と、用紙搬送機構１７と、該用紙搬送機構１７の制御を行う用紙搬送機構制御部３２と、プログラムやディフォルト値のデータ（オートロード枚数／用紙排出枚数のテーブル）等、各種データを格納したＲＯＭ７と、プリンタ制御部６がワーク用として使用するＲＡＭ３６と、フラッシュメモリ３５等が設けてある。そして、プリンタ制御部６には通信部３４が設けてある。
【００７２】
また、プリンタ制御部６にはＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、該プロセッサはＲＯＭ７に格納されているプログラムを実行することにより、以下に説明する各種処理を行う。また、通信部３４は、バースタ装置２と通信するための手段であり、前記プログラムにより構成されている。
【００７３】
また、用紙搬送機構１７には、搬送された用紙３を検出するための用紙搬送検出用センサが設けてあり、この用紙搬送検出用センサ出力はプリンタ制御部６で検出できるようになっている。従って、例えば、連続紙プリンタ装置１側でオートロードが実行された場合には、プリンタ制御部６が前記用紙搬送機構１７の用紙搬送検出用センサ出力を検出することにより、用紙３のオートロード長（オートロード枚数）が分かるようになっている。
【００７４】
(2) ：バースタ装置（図２のＢ図参照）
バースタ装置２には、オペレータにより操作される操作パネル２１と、バースタ装置２内の各種制御を行うバースタ制御部２６と、用紙のバースト（切断）を行うためのバースタ機構２２と、該バースタ機構２２の制御を行うバースタ機構制御部３８と、用紙搬送機構２３と、該用紙搬送機構２３の制御をオートロード用紙搬送機構制御部３７と、ＲＯＭ３９等が設けてある。
【００７５】
また、バースタ機構２２には、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４が設けてある。また、バースタ制御部２６には、連続紙プリンタ装置１と通信を行うための通信部４０が設けてある。
【００７６】
そして、バースタ制御部２６はＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、ＲＯＭ３９には、前記プロセッサにより実行されるプログラムや、各種データ等が格納されている。また、通信部４０は、プログラムにより構成されている。
【００７７】
§４：連続紙プリンタ装置の詳細な説明
▲１▼：操作パネルの説明
図３は連続紙プリンタ装置の操作パネルの説明図である。連続紙プリンタ装置１の操作パネル８は図３のようになっている。この操作パネル８には、用紙サイズの設定を行うための用紙サイズ設定部４３と、オートロードの指示を行うためのオートロードボタン４４と、用紙排出指示を行うための用紙排出ボタン４５と、電源のオン（ＯＮ）状態を指示するためのＯＮボタン４６と、電源のＯＦＦ状態を指示するためのＯＦＦボタン４７、スタートボタン４８、ストップボタン４９、確定ボタン５０、ページフィードボタン４２等が設けてある。
【００７８】
この場合、用紙サイズ設定部４３には、用紙サイズ（単位はインチ）が表示されると共に、設定する用紙サイズをアップ／ダウンさせるためのアップ／ダウンボタン（図の矢印で示したボタン）が設けてあり、このアップ／ダウンボタンを操作することで、任意の用紙サイズが設定できるようになっている。
【００７９】
また、確定ボタン５０は、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙の弛みが理想的な長さになったと判断した時、オペレータが確定をするために使用するボタンである。
【００８０】
▲２▼：印刷機構及び用紙等の説明
図４は連続紙プリンタ装置の説明図である。連続紙プリンタ装置１では、連続紙を印刷媒体（用紙）として印刷を行うが、この場合、用紙の片側のみの印刷を行う片面機と、用紙の表裏両面に印刷を行う両面機の両方がある。両面機では、図４に示したように、現像ユニットと定着ユニットを表裏２セット搭載し、単一装置で両面印刷を実現している。
【００８１】
この場合に使用する用紙は、連続した用紙に、一定間隔でミシン目が形成してあり、このミシン目の位置で切断できるようになっている。通常の場合は、前記ミシン目の位置で折り畳むことができるようになっており、印刷時には、連続して搬送され、所定のデータが印刷され、連続した状態のまま、連続紙プリンタ装置１内の用紙スタッカ５（図１参照）、又はバースタ装置２側へ排出できるようになっている。
【００８２】
§５：バースタ装置の詳細な説明
▲１▼：操作パネルの説明
図５はバースタ装置の操作パネルの説明図である。バースタ装置２の操作パネル２１には、各種情報を表示するための液晶表示パネル５１と、各種の警報を発する警報部５２と、オンライン指示を行うオンラインボタン５３と、用紙一枚の切断を指示する一枚切りボタン５４と、用紙の排出を指示するための用紙排出ボタン５５と、用紙一枚送り用のページフィードボタン５６と、スタートボタン５７と、ストップボタン５８等が設けてある。
【００８３】
▲２▼：バースタ装置の機構部全体の説明
図６はバースタ装置の機構全体図である。このバースタ装置２は、連続紙プリンタ装置１から排出された連続紙を搬送し、指定された長さに達した際、内部のバースト機構により、該連続紙の所定の位置（ミシン目の位置）でバースト（切断）処理を行い、バーストされた用紙を排出する機能を有している。なお、本例は、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直角配置した場合（図１３のＢ図参照）に使用する装置の例である。
【００８４】
このバースタ装置２には、ターン部と、インタースタッカ部と、インフィード部と、バースタ機構２２と、ダウンスタッカー部等を備えている。なお、図６に示したトラクター、第一コロ、第二コロ、ベルトユニット等は用紙搬送機構２３の一部の機構である。また、ダストボックスはダストを集めるものであり、ダウンテーブルは、バースト済みの用紙を収納しながら下方向へ移動する用紙収納部分である。
【００８５】
このバースタ装置２には、図６に示した各部の他、図１、図２に示したような機構等が設けてあるが、図示省略してある。前記ターン部は、連続紙プリンタ装置１から排出された印刷済の用紙の先端を差し込み、該用紙を直角方向にターンさせるための機構部であり、ガイドローラやガイドバー等を備えている。すなわち、このターン部では、差し込まれた用紙をガイドしながら搬送し、該用紙の搬送方向を９０度回転させる機能を備えている。
【００８６】
イスンタースタッカー部は、装置内部で用紙を一時的にストックする機能を有するが、この機構が無い場合と有る場合とがある。インフィード部は、装置内部で用紙を搬送し、バースタ機構へ供給するための機構である。バースタ機構は、送られてきた用紙を、指定された位置（ミシン目の位置）でバースト（切断）するための機構である（詳細は後述する）。ダウンスタッカ部は、前記バーストされた用紙を排出するための機構である。
【００８７】
▲３▼：バースタ機構の説明
図７はバースタ機構説明図であり、Ａ図はバースタ機構（通常時）、Ｂ図はバースタ機構（切断時）、Ｃ図はバースタ状態検出用光センサを示した図であり、▲１▼は通常時、▲２▼はバースト時を示す。
【００８８】
図７に示したＭ１は、搬送されている用紙の上側に設けたハイスピードローラであり、Ｍ１と対応する位置で、用紙３の下側には、偏芯ローラが設けてある。Ｍ２は用紙のバースト（切断）を行うためのブレード（刃）であり、バーストを行わない時は用紙３より上側へ上昇している。Ｍ３は、用紙の上側に設けたインフィードローラであり、Ｍ３と対応する位置で、用紙の下側には、偏芯ローラが設けてある。この場合、Ｍ１はＭ３より高速回転するようになっている。
【００８９】
バースタ機構２２は、用紙搬送機構２３により搬送されてきた用紙がバースト位置（切断位置）まで搬送され、該用紙の長さが指示された長さに達していたら、バースタ制御部２６の制御により、該用紙をミシン目の位置でバースト（切断）する機構である。この場合のバースト（切断）は次のようにして行われる。
【００９０】
通常時（用紙の切断が行われない時）には、図７のＡ図のように、Ｍ２が紙の位置より上方に移動しており、Ｍ１、Ｍ３が紙の配送方向（図示矢印方向）に回転すると共に、２つの偏芯ローラが回転を停止し、紙から離れた状態となっている。
【００９１】
この状態から、バースタ制御部２６からバースト指示が出されると、２つの偏芯ローラが回転して紙に接する状態となる。そして、ハイスピードローラＭ１の高速回転に対して、Ｍ３は低速回転にしてあるため、用紙が引っ張られた状態となる。この時、Ｍ２が降下し、紙をバーストする。
【００９２】
すなわち、用紙がＭ１、Ｍ３により用紙が引っ張られた後、切断される。その後、切断された用紙はダウンテーブルの位置まで搬送され、ダウンテーブル内に収納される。
【００９３】
この時、バースタ機構２２には光センサ２４が設けてあり、該光センサ２４によりバースト状態が検出されバースタ制御部２６へ伝達される。この場合、図７のＣ図のように、光センサは発光部と受光部で構成されており、バースト前は用紙が連続しているため発光部から発した光が受光部に届かず（▲１▼参照）、受光部が発光部からの光を受光できない。
【００９４】
しかし、バーストが実行されると発光部から発した光が受光部に届き、受光部の出力が変化する。このようにして、バーストが実行されない状態（例えば、出力＝０）と、バーストが実行された状態（例えば、出力＝１）を区別して検出することができる。
【００９５】
§６：動作の説明
図８は例１の動作説明図である。また、図９は例２の動作説明図である。以下、図８、図９を参照しながら、例１、例２の動作を説明する。
【００９６】
(1) ：例１の動作
Ａ：状態１（図８のＡ図参照）
状態１は、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロード（最初のオートロード）を実行させた直後の状態である。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６により、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長（用紙枚数）よりも明らかに長い距離（多い枚数）で最初のオートロードを行い、該オートロードされた用紙の先端部をバースタ装置２にセットし、バースタ装置２でオートロードを実行した状態である。
【００９７】
このように、初めてオートロードを実行する場合には、プリンタ制御部６は、デフォルトでＲＯＭ７に記憶されている枚数分のオートロードが実行されるように制御する。そのため、デフォルトで記憶されている枚数でオートロードが行われた場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量が大き過ぎる状態になる。
【００９８】
Ｂ：状態２（図８Ｂ図参照）
状態２は、バースタ装置２側で用紙一枚切断動作が実行された状態である。この場合、状態１から、操作パネル２１の操作に基づくバースタ制御部２６の制御により、バースタ装置２で用紙送りを行いながら、用紙一枚切断動作を行った状態である。このように、用紙の一枚切断動作が行われると、用紙が一枚分だけ短くなり、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが一枚分短くなる。この時、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６では、用紙一枚切断が実行されたことに応じて、カウンタを＋１する。
【００９９】
Ｃ：状態３
状態３は、用紙一枚切断動作をｘ枚分（ｘ回）実行させた状態である（なお、ｘは任意の整数である。）。この場合、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが大きすぎると判断したら、バースタ装置２の操作パネル２１を操作し、再び、用紙の一枚切断動作を実行させる。
【０１００】
このように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが、印刷動作を行うのに理想的な弛み量となるまで、オペレータの操作により、一枚切断動作を繰り返す。
【０１０１】
そして、ｘ回（ｘ枚）の用紙切断を実行した時点で、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、その状態で、オペレータが連続紙プリンタ装置１の操作パネル６を操作して確定ボタンを押すと、プリンタ制御部６のプログラムが前記確定ボタンが押下されたことを検出し、確定以降の処理（オートロード枚数の設定処理等）を自動的に行う。
【０１０２】
(2) ：例２の動作
Ａ：状態１（図９のＡ図参照）
状態１は、最初のオートロード直後の状態である。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の制御により、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い長さ（枚数）で最初のオートロードを行い、該オートロードされた用紙の先端部をバースタ装置２にセットし、バースタ装置２でオートロードが実行された状態である。
【０１０３】
このように、初めてオートロードを実行した場合には、プリンタ制御部６は、デフォルトでＲＯＭ７に記憶されている用紙枚数分のオートロードが実行されるように制御する。そのため、デフォルトで記憶されている枚数でオートロードが行われると、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量が小さ過ぎる状態になる。
【０１０４】
Ｂ：状態２（図９のＢ図参照）
状態２は、連続紙プリンタ装置１で用紙一枚送り（ページフィード）動作が実行された状態である。この時、バースタ装置２の紙送り動作を停止させた状態で、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８の操作により、連続紙プリンタ装置１で一枚用紙送り動作を実行させる。このように用紙一枚送り（ページフィード）を行うと用紙が一枚分だけ長くなり、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが一枚分長くなる。この時、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６では、用紙一枚送りが実行されたことに応じて、カウンタを＋１する。
【０１０５】
Ｃ：状態３（図９のＣ図参照）
状態３は、連続紙プリンタ装置１でｘ枚分の紙送り動作を実行させた状態である。この場合、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが小さすぎると判断したら、バースタ装置２の用紙送り動作を停止させた状態で、オペレータが操作パネル８を操作してページフィードボタン（一枚紙送り指示用のボタン）を押下することにより、再び、連続紙プリンタ装置１で一枚用紙送り動作を実行する。
【０１０６】
そして、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが、印刷動作を行うのに理想的な弛み量となるまで、オペレータの操作により、前記用紙一枚送り動作を繰り返す。
【０１０７】
そして、任意の枚数ｘ枚の用紙送り動作を実行した時点で、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、オペレータは操作パネル８を操作して、確定ボタンを押下する。この時、プリンタ制御部６のプログラムが前記確定ボタンの押下を検出し、該当するプログラムを起動することで、次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、その計算結果のデータをフラッシュメモリ３５に格納する。
【０１０８】
§７：プリンタ制御部の処理説明
図１０は例１の処理フローチャート、図１１は例２の処理フローチャートである。以下、図１０、１１に基づいて例１、例２の処理を説明する。なお、以下の処理はプリンタ制御部６のプログラムが行う処理であり、Ｓ１〜Ｓ９、及びＳ１１〜Ｓ１９は各処理ステップを示す。
【０１０９】
(1) ：例１の処理（図１０参照）
例１は、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに長い長さ（枚数）で最初のオートロードを行った場合の例である。
【０１１０】
例１の処理は、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６（プログラム）が、バースタ装置２との通信により得た情報（以下、「バースタ装置２からの情報」と記す）を用いて行う処理である。この処理を行う際、オペレータは前記例１の動作で説明した操作を行い、そのオペレータの操作に伴って、装置が動作した際の情報や、オペレータによって入力された情報を、プリンタ制御部６のプログラムが検出し、以下の処理を行う。
【０１１１】
プリンタ制御部６は、連続紙プリンタ装置１での連続紙のオートロードが実行されたか否かを判断し（Ｓ１）、実行されなければそのまま待ち、実行されたら、カウンタをクリアする（Ｓ２）。
【０１１２】
この場合、オペレータにより、操作パネルのオートロードボタン４４が押下され、それに基づき用紙搬送機構１７（図２参照）が用紙を搬送し、該用紙搬送機構１７に設けた用紙搬送検出用センサ（図示省略）が搬送された用紙を検出するので、これらの動作をプリンタ制御部６が検出してオートロードが実行されたか否かを検出する。
【０１１３】
また、前記カウンタは、プリンタ制御部６のプログラムが、ＲＡＭ３６を使用してカウント処理を行うカウンタ（ＲＡＭ３６に＋１づつインクリメントすることで実現するカウンタ）であり、前記カウンタクリアは、そのカウンタのカウンタ値を０にリセットすることである。
【０１１４】
次にプリンタ制御部６は、バースタ装置２からの情報を基に、用紙の弛みが大きく、オペレータにより、操作パネル２１の操作で用紙一枚切断指示が出されたか否かを判断する（Ｓ３）。この場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが大きい場合は、オペレータがバースタ装置２の一枚切りボタン５４（図５参照）を押下するので、この動作をバースタ装置２のバースタ制御部２６が検出し、その情報を、プリンタ制御部６がバースタ制御部２６との通信により取得する。
【０１１５】
そして、用紙一枚切断指示が出された場合には、バースタ装置２の光センタ２４からの検出信号基に、一枚切断が実行されたか否かを判断し（Ｓ４）、一枚切断が実行されなければそのまま待ち、一枚切断が実行されたと判断したら、カウンタのカウントアップを行う（Ｓ５）。
【０１１６】
次に、オペレータにより連続紙プリンタ装置１の操作パネル８の確定ボタン５０が押下されたか否かを判断する（Ｓ６）。これは、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら押下するボタンであり、このボタンが押されたら、その情報はプリンタ制御部６で検出できる。
【０１１７】
その結果、確定ボタン５０が押下されていなければＳ３の処理へ移行し、確定ボタン５０が押下されていたら（確定ボタン５０が押下されたことを検出したら）、最初のオートロード枚数と、前記カウンタ値（用紙一枚切断回数の合計値）から、次回以降のオートロード枚数を計算する（Ｓ７）。
【０１１８】
この場合、最初のオートロードでは、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対して、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるので、前記次回以降のオートロード枚数の計算では、予め決めた用紙サイズの連続紙に対して、次回以降のオートロード枚数を計算する。この計算では、前記予め設定された用紙枚数からカウンタのカウンタ値を減算して、予め決めた用紙サイズの次回以降のオートロード枚数を計算する。
【０１１９】
なお、前記Ｓ３の処理において、弛みが大きく、用紙一枚切断指示が出されない場合は、Ｓ６の処理へ移行する。次に、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し（Ｓ８）、計算結果のオートロード枚数（次回以降の枚数）をフラッシュメモリ３５に格納する（Ｓ９）。次回以降は、フラッシュメモリ３５のデータを使用して連続紙プリンタ装置１でのオートロードを実行する。
【０１２０】
以上のように処理を行い、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とが連動して動作を実施するために、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の弛み量が理想的な量に調整された状態で、基本となるオートロード枚数（オートロード長）を確定する。
【０１２１】
確定の方法は、連続紙プリンタ装置１の操作パネルに確定ボタン５０を設けるだけで実現できる。なお、確定の方法としては、前記確定ボタン５０に限らず、他の任意の方法（例えば、バースタ装置２の操作パネルから、初めての用紙排出指示など）でよい。
【０１２２】
そして、基本となるオートロード枚数（オートロード長）が確定したら、プリンタ制御部６のプログラムにより、以下のような計算を行い、ＲＯＭ７に予め格納された「用紙サイズ毎の全てのオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」（ディフォルト値のテーブル）のデータを書き換えて、新たにフラッシュメモリ３５に格納する。次回以降は、新たに書き換えられたフラッシュメモリ３５のデータを用いてオートロードを実施する。
【０１２３】
次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数計算は次の通りである。例えば、連続紙プリンタ装置１で初めてのオートロードを実行した時の用紙搬送枚数（ＲＯＭ７から読み出したディフォルト値）が、１１インチサイズの用紙で３０枚とする。そして、バースタ装置２で一枚切断動作を５回実施した時に理想的な弛み量となった場合、基本となるオートロードの搬送距離（オートロード長）は、１１インチ×２５＝２７５インチとなる。
【０１２４】
このようにして基本距離を計算した後、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する。例えば、７インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷７＝３９．２８となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝４０枚となる。また、１０インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷１０＝２７．５となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝２８枚となる。
【０１２５】
以降、同様にして、全用紙サイズにて、次回以降のオートロード枚数を計算し、フラッシュメモリ３５に格納する。前記処理完了後に実施される連続紙プリンタ装置１でのオートロードは、上位装置２０から通知される用紙情報により、予め書き換えられた前記フラッシュメモリ３５内のテーブルより呼び出し、呼び出された枚数分の用紙搬送を行い、オートロード動作を停止させることにより、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量を、自動的に理想的な量とすることができる。
【０１２６】
(2) ：例２の処理（図１１参照）
例２は、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い長さ（枚数）で最初のオートロードを行った場合の例である。
【０１２７】
プリンタ制御部６は、連続紙プリンタ装置１での連続紙のオートロードが実行されたか否かを判断し（Ｓ１１）、実行されなければそのまま待ち、実行されたら、カウンタをクリアする（Ｓ１２）。
【０１２８】
この場合、オペレータにより、操作パネルのオートロードボタン４４が押下され、それに基づき、用紙搬送機構１７（図２参照）が用紙を搬送し、該用紙搬送機構１７に設けた用紙搬送検出用センサ（図示省略）が搬送された用紙を検出するので、これらの動作をプリンタ制御部６が検出することで、オートロードが実行されたか否かを検出する。
【０１２９】
また、前記カウンタは、プリンタ制御部６のプログラムがＲＡＭ３６を使用してカウント処理を行うカウンタ（ＲＡＭ３６に＋１づつインクリメントすることで実現するカウンタ）であり、前記カウンタクリアは、そのカウンタのカウンタ値を０にリセットすることである。
【０１３０】
次にプリンタ制御部６は、用紙の弛みが小さく、オペレータにより用紙一枚送り指示が出されたか否かを判断する（Ｓ１３）。この場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが小さい場合は、オペレータが連続紙プリンタ装置１の操作パネル８に設けたページフィードボタン４２を押下するので、この動作をプリンタ制御部６が検出することで前記指示がだされたか否かを判断する。
【０１３１】
そして、用紙一枚送り指示が出された場合には、用紙一枚送り（ページフィード）が実行されたか否かを判断し（Ｓ１４）、用紙一枚送り（ページフィード）が実行されなければ、そのまま待ち、用紙一枚送りが実行されたと判断したら、カウンタのカウントアップを行う（Ｓ１５）。
【０１３２】
次に、オペレータにより操作パネル８の確定ボタン５０が押下されたか否かを判断する（Ｓ１６）。これは、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、押下するボタンであり、この確定ボタン５０が押下されたら、その情報はプリンタ制御部６で検出できる。
【０１３３】
その結果、確定ボタン５０が押下されていなければＳ１３の処理へ移行し、確定ボタン５０が押下されたら（確定ボタン５０が押下されたことを検出したら）、最初のオートロード枚数と前記カウンタ値（用紙一枚送り回数の合計値）から、次回以降のオートロード枚数を計算する（Ｓ１７）。
【０１３４】
この場合、最初のオートロードでは、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対して、予め設定された用紙枚数（ディフォルト値）分のオートロードを実行させるので、前記次回以降のオートロード枚数の計算では、予め決めた用紙サイズの連続紙に対して、次回以降のオートロード枚数を計算する。この計算では、前記予め設定された用紙枚数にカウンタのカウンタ値を加算して、予め決めた用紙サイズの次回以降のオートロード枚数を計算する。
【０１３５】
なお、前記Ｓ１３の処理において、弛みが小さく、用紙一枚送り指示が出されない場合は、Ｓ１６の処理へ移行する。次に、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し（Ｓ１８）、計算結果のオートロード枚数（次回以降の枚数）をフラッシュメモリ３５に格納する（Ｓ１９）。次回以降は、フラッシュメモリ３５のデータを使用して連続紙プリンタ装置１でのオートロードを実行する。
【０１３６】
以上のように処理を行い、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とが連動して動作を実施するために、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の弛み量が理想的な量に調整された状態で、基本となるオートロード枚数（オートロード長）を確定する。
【０１３７】
確定の方法は、連続紙プリンタ装置１の操作パネルに確定ボタン５０を設けるだけで実現できる。なお、確定の方法としては、前記確定ボタン５０に限らず、他の任意の方法（例えば、バースタ装置２の操作パネルから、初めての用紙排出指示など）でよい。
【０１３８】
そして、基本となるオートロード枚数（オートロード長）が確定したら、プリンタ制御部６のプログラムにより、以下のような計算を行い、ＲＯＭ７に予め格納された用紙サイズ毎のオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル（ディフォルト値のテーブル）のデータを書き換えて、新たにフラッシュメモリ３５に格納する。次回以降は、新たに書き換えられたフラッシュメモリ３５のデータを用いてオートロードを実施する。
【０１３９】
次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数計算は次の通りである。例えば、連続紙プリンタ装置１で初めてのオートロードを実行した時の用紙搬送枚数（ＲＯＭ７から読み出したディフォルト値）が、１１インチサイズの用紙で２５枚とする。そして、バースタ装置２で用紙一枚送り動作を５回実施した時に理想的な弛み量となった場合、基本となるオートロードの搬送距離（オートロード長）は、１１インチ×２５＝２７５インチとなる。
【０１４０】
このようにして基本距離を計算した後、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する。例えば、７インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷７＝３９．２８となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝４０枚となる。また、１０インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷１０＝２７．５となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝２８枚となる。
【０１４１】
以降、同様にして、全用紙サイズにて、次回以降のオートロード枚数を計算し、フラッシュメモリ３５に格納する。前記処理完了後に実施される連続紙プリンタ装置１でのオートロードは、上位装置２０から通知される用紙情報により、予め書き換えられた前記フラッシュメモリ３５内のテーブルより呼び出し、呼び出された枚数分の用紙搬送を行い、オートロード動作を停止させることにより、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量を、自動的に理想的な量とすることができる。
【０１４２】
§８：オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例の説明
図１２はオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例である。このテーブルは、前記例１、例２の処理を実行した際、次回以降のオートロード枚数（オートロード長）のデータとしてフラッシュメモリ３５に格納されるデータである。
【０１４３】
連続紙プリンタ装置１に設けたフラッシュメモリ３５には、前記例１、例２の処理により、図１２に示したような「オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」が格納されており、プリンタ制御部６のプロセッサにより、任意に読み出しできるようになっている。
【０１４４】
前記「オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」には、用紙長（インチ）と、インタースタッカ無、インタースタッカ有の場合の各データが、片面（片面印刷）、両面（両面印刷）に分けて格納されている。従って、次回以降、このデータを用いてオートロードを行えば、常に、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛み量が、印刷を行うのに理想的な量となる。
【０１４５】
§９：プログラムと記録媒体の説明
前記連続紙プリンタ装置１は上位装置２０に接続されて運用される。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６にはＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、このプロセッサがＲＯＭ７に格納されているプログラムを読み出して実行することで、前記処理や制御を行うことができる。
【０１４６】
しかし、本発明は、このような例に限らず、例えば、フラッシュメモリ３５に、次のようにしてプログラムを格納し、このプログラムを前記プロセッサが実行することで前記プリンタ制御部６の処理を行うことも可能である。
【０１４７】
▲１▼：他の装置で作成されたフレキシブルディスク（フロッピィディスク）に格納されているプログラム（他の装置で作成したプログラムデータ）を、上位装置２０のフレキシブルディスクドライブにより読み取り、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１４８】
▲２▼：光磁気ディスク、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納されているデータを、上位装置２０のＣＤ−ＲＯＭドライブにより読み取り、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１４９】
▲３▼：ＬＡＮ等の通信回線を介して他の装置から伝送されたプログラム等のデータを、上位装置２０の通信制御部を介して受信し、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１５０】
§１０：その他の説明
▲１▼：後処理装置としては、用紙の切断を行う装置（前記バースタ装置２）、折り曲げを行う装置、ホッチキス止めを行う装置、糊付けを行う装置、ＪＯＢ毎の用紙切断を行う装置、穴開けを行う装置等があり、これらの装置も前記と同様に適用可能である。
【０１５１】
▲２▼：前記連続紙プリンタ装置１に使用する用紙は、前記のようなミシン目を付けた折り畳み可能に連続用紙の他、連続したロール紙（但し、用紙一枚毎の寸法は決められている）等にも同様に適用可能である。
【０１５２】
▲３▼：前記最初に行うオートロードは、後処理装置（例えば、バースタ装置２）の新規設置時や変更時に最初に行うものであるが、本発明はこのような例に限らず、次のようにして、任意の時間帯に実施することも可能である。
【０１５３】
例えば、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８に、例えば、オートロード枚数設定モードを指示する「オートロード枚数設定ボタン」を新規に設置し、このボタンの押下により、プリンタ制御部６が、オートロード枚数設定モードの制御を行うようにする。そして、このオートロード枚数設定モードの制御において、前記実施の形態で説明したプリンタ制御部６の処理を実行すれば、前記の説明のようにして次回以降のオートロード枚数を自動的に設定し、フラッシュメモリ３５に格納することが可能である。
【０１５４】
但し、後処理装置の設置直後には、必ず、オートロード枚数の設定をオートロードの必要があるため、後処理装置の設置後、初めてのオートロードにて自動的に前記実施の形態で説明した処理モードに入るのは装置運用上効果的である。
【０１５５】
前記の説明に対し、次の構成を付記する。
【０１５６】
（付記１）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。
【０１５７】
（付記２）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。
【０１５８】
（付記３）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【０１５９】
（付記４）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【０１６０】
（付記５）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラム。
【０１６１】
（付記６）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラム。
【０１６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば次のような効果がある。
【０１６３】
(1) ：請求項１、３では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【０１６４】
そして、後処理装置で用紙の一枚切断動作を連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎にカウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【０１６５】
この場合、第１の計算手段はオートロードされた用紙枚数から前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【０１６６】
その後、第２の計算手段は前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【０１６７】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【０１６８】
以上のように、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードにおいて、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できる。
【０１６９】
(2) ：請求項２では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【０１７０】
そして、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【０１７１】
この場合、第１の計算手段はオートロードされた用紙枚数に前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【０１７２】
その後、第２の計算手段は前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【０１７３】
このようにして、次回以降、不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【０１７４】
以上のように、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードにおいて、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステムの説明図である。
【図２】本発明の実施の形態における装置構成図であり、Ａ図は連続紙プリンタ装置、Ｂ図はバースタ装置である。
【図３】本発明の実施の形態における連続紙プリンタ装置の操作パネルの説明図である。
【図４】本発明の実施の形態における連続紙プリンタ装置の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるバースタ装置の操作パネルの説明図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるバースタ装置の機構全体図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるバースタ機構説明図であり、Ａ図はバースタ機構（通常時）、Ｂ図はバースタ機構（切断時）、Ｃ図はバースト状態検出用光センサである。
【図８】本発明の実施の形態における例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３を示す。
【図９】本発明の実施の形態における例２の説明図である、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３を示す。
【図１０】本発明の実施の形態における例１の処理フローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態における例２の処理フローチャートである。
【図１２】オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例である。
【図１３】本発明の実施の形態における装置の配置例であり、Ａ図は例１（直列配置）、Ｂ図は例２（直角配置）である。
【図１４】従来例のシステム説明図である。
【図１５】従来例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４である。
【図１６】従来例２の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４である。
【符号の説明】
１ 連続紙プリンタ装置
２ バースタ装置
３ 用紙
４ 切り換えレバー
５ 用紙スタッカ
６ プリンタ制御部
７ ＲＯＭ
８ 操作パネル
１３ 表面定着器
１４ 裏面定着器
１５ 裏面ドラム
１６ 表面ドラム
１７ 用紙搬送機構
２１ 操作パネル
２２ バースタ機構
２３ 用紙搬送機構
２４ 光センサ
２６ バースタ制御部
３１ 印刷機構
３２ 用紙搬送制御部
３３ 印刷制御部
３４ 通信部
３５ フラッシュメモリ
３６ ＲＡＭ
３７ 用紙搬送制御部
３８ バースタ機構制御部
３９ ＲＯＭ
４０ 通信部
４２ ページフィードボタン
４３ 用紙サイズ設定部
４４ オートロードボタン
４５ 用紙排出ボタン
４６ ＯＮボタン
４７ ＯＦＦボタン
４８ スタートボタン
４９ ストップボタン
５０ 確定ボタン
５１ 液晶表示パネル
５２ 警報部
５３ オンラインボタン
５４ 一枚切りボタン
５５ 用紙排出ボタン
５６ ページフィードボタン
５７ スタートボタン
５８ ストップボタン
【発明の属する技術分野】
本発明は、一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙（又はロール紙）を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置（例えば、バースタ装置）を接続して使用する連続紙プリンタ装置及び記録媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、従来例について説明する。
【０００３】
§１：印刷／後処理システムの概要
図１３は装置の配置例であり、Ａ図は例１（直列配置）、Ｂ図は例２（直角配置）である。従来、図１３に示したように、一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙（以下、単に「用紙」とも記す）を印刷媒体として使用する連続紙プリンタ装置１と、該連続紙プリンタ装置１に接続された上位装置（図示省略）と、該連続紙プリンタ装置１で印刷した印刷済用紙の後処理を行う後処理装置（この例では、バースタ装置２）からなる印刷／後処理システム（以下、単に「システム」とも記す）が知られていた。
【０００４】
このシステムを運用する場合、図１３に示したように、２種類の装置配置がある。例１では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直列に配置し、連続紙プリンタ装置１で印刷した連続紙をバースタ装置２へ通し、該バースタ装置２でバースト処理（用紙の切断）を行う。このような例１の配置では、装置の全長が長くなり、設置スペースが大きくなる。
【０００５】
そこで、装置の設置スペースを少なくするために考えられたのが、例２である。例２では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直角に配置し、印刷済の用紙３を装置配列に併せて直角に折り曲げて（９０°方向転換して）搬送することで、例１と同じ処理を行うものである。
【０００６】
なお、以下の説明では、用紙３は、一定の寸法（用紙一枚分の寸法）毎に、ミシン目を入れて折り畳んだり、切断したりすることが可能な連続紙である。従って、バースタ装置２では、前記ミシン目の位置でバースト（切断）されるようになっている。
【０００７】
§２：システムの説明
図１４は従来例のシステム説明図である。以下、図１４に基づいて、前記システムを説明する。このシステムは、連続紙プリンタ装置１と、該連続紙プリンタ装置１に接続された上位装置２０（パーソナルコンピュータ、ワークステーション等の任意のコンピュータ）と、バースタ装置２（後処理装置）で構成されたシステムであり、連続紙プリンタ装置１は、用紙３の表面と裏面の両面に印刷できる両面印刷機能を有する装置の例である。
【０００８】
連続紙プリンタ装置１には、用紙３を搬送するための用紙搬送機構１７と、オオペレータが操作するための操作パネル８と、装置内に排出された用紙を積み重ねておく用紙スタッカ５と、装置内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、表面定着器１３と、裏面定着器１４と、表面ドラム１６と、裏面ドラム１５と、切り換えレバー４等が設けてある。
【０００９】
そして、操作パネル８には、用紙３のオートロード（用紙の自動搬送）を指示するためのオートロードボタン、用紙排出を指示するための用紙排出ボタン、スタートボタン、ストップボタン、用紙一枚分のフィードを行うためのページフィードボタン、電源のＯＮ／ＯＦＦボタン、用紙サイズを設定するための用紙サイズ設定ボタン等が設けてある。従って、オペレータは、前記オートロードボタンを押下することで、オートロード指示が行えるようになっている。
【００１０】
また、プリンタ制御部６には、ＭＰＵ等のプロセッサ（図示省略）が設けてある。また、ＲＯＭ７には、装置内で必要な処理を行うためのプログラム等が格納されている。従って、連続紙プリンタ装置１内での制御や処理は、前記プロセッサがＲＯＭ７のプログラムを読み出して実行することで実現する。
【００１１】
前記切り換えレバー４は、用紙の排出方向を切り替えるレバーであり、人手により切り換え操作されるように構成されている。この切り換えレバー４を一方側（装置内）に切り換えると、用紙搬送機構１７によって搬送されてきた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過した後、用紙スタッカ５内に排出され、他方側（装置外）に切り換えると、用紙３は外部（バースタ装置２の方向）へ排出されるようになっている。
【００１２】
また、バースタ装置２には、用紙挿入口（図示省略）から挿入された用紙３を装置内部で搬送するための用紙搬送機構２３と、用紙３をバースト（切断）するためのバースタ機構２２と、操作パネル２１と、装置内の各種制御を行うためのバースタ制御部２６と、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４等が設けてある。
【００１３】
この場合、バースタ装置２のバースタ制御部２６と、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の間は、通信ケーブルにより接続されており、両制御部間で互いに情報の送受信ができるようになっている。
【００１４】
§３：動作の説明
(1) ：従来例１の説明
図１５は従来例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４を示す。以下、図１５に基づき例１の動作を説明する。
【００１５】
▲１▼：状態１は通常印刷時の状態であり、切り換えレバー４が装置内に切り換えられており、連続紙プリンタ装置１で印刷された用紙３（連続紙）は切り換えレバー４の位置を通過後、装置内部の用紙スタッカ５へ排出され、該用紙スタッカ５内に折り畳まれた状態で蓄積されている。
【００１６】
▲２▼：状態２は、オペレータにより切り換えレバー４が装置内から装置外へ切り換えらた後、操作パネル８のオートロードボタンが押下され、用紙３のオートロードが実行された状態である。この場合、オートロード枚数は固定値としてＲＯＭ７に格納されており、プリンタ制御部６がＲＯＭ６のオートロード枚数（固定値）を読み出してオートロードを実行させる制御を行う。
【００１７】
この場合、オートロードされた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過後、連続紙プリンタ装置１の外部へ排出され、垂れ下がる状態となる。
【００１８】
▲３▼：状態３は、前記状態２で垂れ下がった用紙３の先端部をオペレータが手に持ってバースタ装置２の用紙挿入口へ手差しで挿入した状態である。
【００１９】
▲４▼：状態４は、連続紙プリンタ装置１の動作を停止させたまま、オペレータがバースタ装置２の操作パネル２１を操作してオートロードボタンを押下し、手差しされた用紙３が、バースタ装置２の用紙搬送機構２３により自動的に搬送され、バースタ機構２２の位置まで搬送された状態である。
【００２０】
この状態４では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙の弛みが、印刷動作を実施する上で理想的な状態となる。この状態から、以降、連続紙プリンタ装置１での印刷とバースタ装置２でのバースト処理が連続的に行われる。
【００２１】
前記のように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間に用紙をセットする場合、連続紙プリンタ装置１に備えた切り換えレバー４を操作し、用紙３の排出先を装置内から装置外に切り換えた後、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８のオートロードボタンを押下してプリンタ制御部６へ指示を出し、この指示により、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙が印刷動作を実施する上で理想的な状態になるよう、予め設定された枚数分の用紙を外部（バースタ装置２側）に排出する。
【００２２】
その後、連続紙プリンタ装置１から排出された用紙をバースタ装置２に対し人手によりセットすることで、印刷動作が可能な状態を作り出している。
【００２３】
(2) ：従来例２の説明
図１６は従来例２の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４を示す。以下、図１６に基づき例２の動作を説明する。
【００２４】
従来例２の制御方法では、上位装置２０から連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６に、連続紙プリンタ装置１に接続されるバースタ装置２の機種情報と、使用する用紙サイズの情報を与えることによって呼び出されるオートロード枚数テーブルを該プリンタ制御部６のファームウェア内に持つことにより、予め接続を計画しているバースタ装置２への対応を行っている。
【００２５】
▲１▼：状態１は通常印刷時の状態であり、切り換えレバー４が装置内に切り換えられており、連続紙プリンタ装置１で印刷された用紙３（連続紙）は切り換えレバー４の位置を通過後、装置内部の用紙スタッカ５へ排出され、該用紙スタッカ５内に折り畳まれた状態で蓄積されている。
【００２６】
▲２▼：状態２は、オペレータにより切り換えレバー４が装置内から装置外へ切り換えらた後、操作パネル８のオートロードボタンが押下され、用紙３のオートロードが実行された状態である。この場合、オートロード枚数は、前記ファームウェア内のオートロード枚数テーブルから得た値である。
【００２７】
この場合、オートロードされた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過後、連続紙プリンタ装置１の外部へ排出され、用紙が適正長に垂れ下がる状態となる。
【００２８】
▲３▼：状態３は、前記状態２で垂れ下がった用紙３の先端部をオペレータが手に持ってバースタ装置２の用紙挿入口へ手差しで挿入した状態である。
【００２９】
▲４▼：状態４は、連続紙プリンタ装置１の動作を停止させたまま、オペレータがバースタ装置２の操作パネル２１を操作してオートロードボタンを押下し、手差しされた用紙３が、バースタ装置２の用紙搬送機構２３により自動的に搬送され、バースタ機構２２の位置まで搬送された状態である。
【００３０】
この状態４では、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙の弛みが、印刷動作を実施する上で理想的な状態となる。この状態から、以降、連続紙プリンタ装置１での印刷とバースタ装置２でのバースト処理が連続的に行われる。
【００３１】
前記のように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間に用紙をセットする場合、連続紙プリンタ装置１に備えた切り換えレバー４を操作し、用紙３の排出先を装置内から装置外に切り換えた後、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８のオートロードボタンを押下してプリンタ制御部６へ指示を出し、この指示により、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙が印刷動作を実施する上で理想的な状態になるよう、予め設定された枚数分の用紙を外部（バースタ装置２側）に排出する。
【００３２】
その後、連続紙プリンタ装置１から排出された用紙をバースタ装置２に対し人手によりセットすることで、印刷動作が可能な状態を作り出している。
【００３３】
【発明が解決しようとする課題】
前記のような従来のものにおいては、次のような課題があった。
【００３４】
(1) ：前記従来例１の方法では、用紙をオートロードする場合の搬送枚数は固定値であり、接続する後処理装置によって用紙のセット位置が変わる等の理由により、後処理装置を変えた場合には、オートロード枚数を新たに設定する必要がある。また、使用する用紙サイズによってもオートロード実行時の用紙搬送枚数が変わってしまう、という課題があった。
【００３５】
(2) ：前記従来例２の方法は、前記従来例１の課題に対処するために考えられた方法であるが、新たな後処理装置を接続しようとした場合、後処理装置の用紙セット位置が変わってしまうため、ファームウェアを変更して、新たな後処理装置に対応するオートロード枚数テーブルを追加する必要が発生してしまう。そのため、余計な手間と経費がかかってしまう、という課題があった。
【００３６】
本発明は、このような従来の課題を解決し、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードでは、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できるようにすることを目的とする。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記の目的を達成するため、次のように構成した。
【００３８】
(1) ：一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする。
【００３９】
(2) ：一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする。
【００４０】
(3) ：連続紙プリンタ装置に、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【００４１】
（作用）
前記構成に基づく本発明の作用を説明する。
【００４２】
(a) ：前記(1) 、(3) では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【００４３】
この後、後処理装置で用紙の一枚切断動作を、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００４４】
この場合、第１の計算手段は、オートロードされた用紙枚数から前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【００４５】
その後、第２の計算手段は、前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【００４６】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００４７】
(b) ：前記(2) では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【００４８】
この後、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００４９】
この場合、第１の計算手段は、オートロードされた用紙枚数に、前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【００５０】
その後、第２の計算手段は、前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【００５１】
このようにして、次回以降、不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００５２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下の説明では、後処理装置としてバースタ装置を使用した例について説明する。また、最初に行うオートロードは、後処理装置の新規設置時や変更時の最初に行うものとする。
【００５３】
§１：システムと処理の概要
連続紙プリンタ装置の後処理装置接続に関し、接続する後処理装置、すなわち、バースタ装置に影響せずに、オートロード枚数、用紙排出枚数等を設定することを目的として、最初（第１回目）のオートロード実行時には、本来、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間にセットされるべき用紙長よりも明らかに長い距離でオートロードを行い、バースタ装置に用紙をセットした後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な距離となるまでバースタ装置で一枚切断動作を繰り返して実行する。
【００５４】
この場合、最初のオートロード枚数から一枚切断を実行した回数分の用紙枚数を引いた枚数を理想的なオートロード枚数として、次回以降のオートロード実行時にはこの枚数分の用紙搬送を行うと共に、算出された値を用紙排出実行時にも排出枚数として使用する。
【００５５】
また、別の方法として、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い距離で最初のオートロードを行った後、連続紙プリンタ装置にて用紙一枚分の前進紙送り動作を繰り返し実行する。
【００５６】
連続紙プリンタ装置とバースタ装置間に用紙をセットした際に、印刷動作を実施するのに理想的な距離となるまでの前進紙送り（ページフィード）動作回数をカウントし、初めに実施したオートロード枚数にカウントした回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を次回以降のオートロード実行時の用紙搬送枚数とすると共に、この枚数を用紙排出枚数としても使用する。なお、前記「オートロード枚数」と「用紙排出枚数」は同じ枚数である。
【００５７】
更に、詳しくは次の通りである。連続紙プリンタ装置からバースタ装置までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙をバースタ装置にセットする。
【００５８】
この後、バースタ装置で用紙の一枚切断動作を、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎にカウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００５９】
この場合、オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。その後、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、前記求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納する。
【００６０】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【００６１】
また、別の方法では、連続紙プリンタ装置からバースタ装置までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙をバースタ装置にセットする。
【００６２】
この後、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【００６３】
この場合、オートロードされた用紙枚数に、前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。その後、前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、前記計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納する。
【００６４】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置とバースタ装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。なお、最初に実施するオートロードは、後処理装置（バースタ装置２）の新規設置時や変更時に一度だけ行う。
【００６５】
§２：システムの詳細な説明
図１はシステムの説明図である。図１に示したように、連続紙プリンタ装置１は上位装置（パーソナルコンピュータ、ワークステーション等）２０に接続されており、該連続紙プリンタ装置１には、用紙３を搬送するための用紙搬送機構１７と、オペレータにより操作可能な操作パネル８と、装置内に排出された用紙３を蓄積しておくための用紙スタッカ５と、連続紙プリンタ装置１内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、表面定着器１３と、裏面定着器１４と、表面ドラム１６と、裏面ドラム１５と、切り換えレバー４と、ＲＯＭ７と、ＲＡＭ３６と、フラッシュメモリ３５等が設けてある。
【００６６】
そして、プリンタ制御部６には、ＭＰＵ等のプロセッサ（図示省略）が設けてあり、該プロセッサにより、ＲＯＭ７、ＲＡＭ３６、フラッシュメモリ３５がアクセスできるようになっている。また、ＲＯＭ７には、前記プロセッサが実行するプログラムや、ディフォルト値のデータ（オートロード枚数／用紙排出枚数のディフォルト値のテーブルデータ）等（オートロード枚数＝用紙排出枚数）、各種データが格納されており、連続紙プリンタ装置１内での制御や処理は、前記プロセッサがＲＯＭ７のプログラムを読み出して実行することで実現する。
【００６７】
前記切り換えレバー４は用紙の排出方向を切り換えるレバーであり、人手（オペレータ等）により切り換え操作されるように構成されている。この切り換えレバー４を一方側（装置内）に切り換えると、用紙搬送機構１７によって搬送されてきた用紙３は、切り換えレバー４の位置を通過した後、用紙スタッカ５内に排出され、他方側（装置外）に切り換えると、用紙３は装置外（バースタ装置２の方向）へ排出されるようになっている。
【００６８】
また、バースタ装置２には、用紙挿入口（図示省略）から挿入された用紙３を装置内部で搬送するための用紙搬送機構２３と、用紙３をバースト（切断）するためのバースタ機構２２と、オペレータが操作するための操作パネル２１と、装置内の各種制御を行うためのバースタ制御部２６と、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４等が設けてある。
【００６９】
この場合、バースタ装置２のバースタ制御部２６と、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の間は通信ケーブルにより接続されており、両制御部間で互いに情報の送受信ができるようになっている。従って、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６は、前記通信ケーブルを介してバースタ装置２のバースタ制御部２６と通信することにより、バースタ装置２側の各種情報（例えば、用紙のバースト実行状態等）を取得することができる。
【００７０】
§３：装置の具体的な構成
図２は装置構成図であり、Ａ図は連続紙プリンタ装置、Ｂ図はバースタ装置を示す。以下、図２に基づいて装置の具体的な構成を説明する。
【００７１】
(1) ：連続紙プリンタ装置（図２のＡ図参照）
連続紙プリンタ装置１には、オペレータにより操作される操作パネル８と、連続紙プリンタ装置１内の各種制御を行うプリンタ制御部６と、印刷機構３１（図１に示した表面定着器１３、裏面定着器１４、表面ドラム１６、裏面ドラム１５等）と、該印刷機構３１の制御を行う印刷制御部３３と、用紙搬送機構１７と、該用紙搬送機構１７の制御を行う用紙搬送機構制御部３２と、プログラムやディフォルト値のデータ（オートロード枚数／用紙排出枚数のテーブル）等、各種データを格納したＲＯＭ７と、プリンタ制御部６がワーク用として使用するＲＡＭ３６と、フラッシュメモリ３５等が設けてある。そして、プリンタ制御部６には通信部３４が設けてある。
【００７２】
また、プリンタ制御部６にはＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、該プロセッサはＲＯＭ７に格納されているプログラムを実行することにより、以下に説明する各種処理を行う。また、通信部３４は、バースタ装置２と通信するための手段であり、前記プログラムにより構成されている。
【００７３】
また、用紙搬送機構１７には、搬送された用紙３を検出するための用紙搬送検出用センサが設けてあり、この用紙搬送検出用センサ出力はプリンタ制御部６で検出できるようになっている。従って、例えば、連続紙プリンタ装置１側でオートロードが実行された場合には、プリンタ制御部６が前記用紙搬送機構１７の用紙搬送検出用センサ出力を検出することにより、用紙３のオートロード長（オートロード枚数）が分かるようになっている。
【００７４】
(2) ：バースタ装置（図２のＢ図参照）
バースタ装置２には、オペレータにより操作される操作パネル２１と、バースタ装置２内の各種制御を行うバースタ制御部２６と、用紙のバースト（切断）を行うためのバースタ機構２２と、該バースタ機構２２の制御を行うバースタ機構制御部３８と、用紙搬送機構２３と、該用紙搬送機構２３の制御をオートロード用紙搬送機構制御部３７と、ＲＯＭ３９等が設けてある。
【００７５】
また、バースタ機構２２には、用紙３のバースト状態を検出するための光センサ２４が設けてある。また、バースタ制御部２６には、連続紙プリンタ装置１と通信を行うための通信部４０が設けてある。
【００７６】
そして、バースタ制御部２６はＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、ＲＯＭ３９には、前記プロセッサにより実行されるプログラムや、各種データ等が格納されている。また、通信部４０は、プログラムにより構成されている。
【００７７】
§４：連続紙プリンタ装置の詳細な説明
▲１▼：操作パネルの説明
図３は連続紙プリンタ装置の操作パネルの説明図である。連続紙プリンタ装置１の操作パネル８は図３のようになっている。この操作パネル８には、用紙サイズの設定を行うための用紙サイズ設定部４３と、オートロードの指示を行うためのオートロードボタン４４と、用紙排出指示を行うための用紙排出ボタン４５と、電源のオン（ＯＮ）状態を指示するためのＯＮボタン４６と、電源のＯＦＦ状態を指示するためのＯＦＦボタン４７、スタートボタン４８、ストップボタン４９、確定ボタン５０、ページフィードボタン４２等が設けてある。
【００７８】
この場合、用紙サイズ設定部４３には、用紙サイズ（単位はインチ）が表示されると共に、設定する用紙サイズをアップ／ダウンさせるためのアップ／ダウンボタン（図の矢印で示したボタン）が設けてあり、このアップ／ダウンボタンを操作することで、任意の用紙サイズが設定できるようになっている。
【００７９】
また、確定ボタン５０は、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙の弛みが理想的な長さになったと判断した時、オペレータが確定をするために使用するボタンである。
【００８０】
▲２▼：印刷機構及び用紙等の説明
図４は連続紙プリンタ装置の説明図である。連続紙プリンタ装置１では、連続紙を印刷媒体（用紙）として印刷を行うが、この場合、用紙の片側のみの印刷を行う片面機と、用紙の表裏両面に印刷を行う両面機の両方がある。両面機では、図４に示したように、現像ユニットと定着ユニットを表裏２セット搭載し、単一装置で両面印刷を実現している。
【００８１】
この場合に使用する用紙は、連続した用紙に、一定間隔でミシン目が形成してあり、このミシン目の位置で切断できるようになっている。通常の場合は、前記ミシン目の位置で折り畳むことができるようになっており、印刷時には、連続して搬送され、所定のデータが印刷され、連続した状態のまま、連続紙プリンタ装置１内の用紙スタッカ５（図１参照）、又はバースタ装置２側へ排出できるようになっている。
【００８２】
§５：バースタ装置の詳細な説明
▲１▼：操作パネルの説明
図５はバースタ装置の操作パネルの説明図である。バースタ装置２の操作パネル２１には、各種情報を表示するための液晶表示パネル５１と、各種の警報を発する警報部５２と、オンライン指示を行うオンラインボタン５３と、用紙一枚の切断を指示する一枚切りボタン５４と、用紙の排出を指示するための用紙排出ボタン５５と、用紙一枚送り用のページフィードボタン５６と、スタートボタン５７と、ストップボタン５８等が設けてある。
【００８３】
▲２▼：バースタ装置の機構部全体の説明
図６はバースタ装置の機構全体図である。このバースタ装置２は、連続紙プリンタ装置１から排出された連続紙を搬送し、指定された長さに達した際、内部のバースト機構により、該連続紙の所定の位置（ミシン目の位置）でバースト（切断）処理を行い、バーストされた用紙を排出する機能を有している。なお、本例は、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とを直角配置した場合（図１３のＢ図参照）に使用する装置の例である。
【００８４】
このバースタ装置２には、ターン部と、インタースタッカ部と、インフィード部と、バースタ機構２２と、ダウンスタッカー部等を備えている。なお、図６に示したトラクター、第一コロ、第二コロ、ベルトユニット等は用紙搬送機構２３の一部の機構である。また、ダストボックスはダストを集めるものであり、ダウンテーブルは、バースト済みの用紙を収納しながら下方向へ移動する用紙収納部分である。
【００８５】
このバースタ装置２には、図６に示した各部の他、図１、図２に示したような機構等が設けてあるが、図示省略してある。前記ターン部は、連続紙プリンタ装置１から排出された印刷済の用紙の先端を差し込み、該用紙を直角方向にターンさせるための機構部であり、ガイドローラやガイドバー等を備えている。すなわち、このターン部では、差し込まれた用紙をガイドしながら搬送し、該用紙の搬送方向を９０度回転させる機能を備えている。
【００８６】
イスンタースタッカー部は、装置内部で用紙を一時的にストックする機能を有するが、この機構が無い場合と有る場合とがある。インフィード部は、装置内部で用紙を搬送し、バースタ機構へ供給するための機構である。バースタ機構は、送られてきた用紙を、指定された位置（ミシン目の位置）でバースト（切断）するための機構である（詳細は後述する）。ダウンスタッカ部は、前記バーストされた用紙を排出するための機構である。
【００８７】
▲３▼：バースタ機構の説明
図７はバースタ機構説明図であり、Ａ図はバースタ機構（通常時）、Ｂ図はバースタ機構（切断時）、Ｃ図はバースタ状態検出用光センサを示した図であり、▲１▼は通常時、▲２▼はバースト時を示す。
【００８８】
図７に示したＭ１は、搬送されている用紙の上側に設けたハイスピードローラであり、Ｍ１と対応する位置で、用紙３の下側には、偏芯ローラが設けてある。Ｍ２は用紙のバースト（切断）を行うためのブレード（刃）であり、バーストを行わない時は用紙３より上側へ上昇している。Ｍ３は、用紙の上側に設けたインフィードローラであり、Ｍ３と対応する位置で、用紙の下側には、偏芯ローラが設けてある。この場合、Ｍ１はＭ３より高速回転するようになっている。
【００８９】
バースタ機構２２は、用紙搬送機構２３により搬送されてきた用紙がバースト位置（切断位置）まで搬送され、該用紙の長さが指示された長さに達していたら、バースタ制御部２６の制御により、該用紙をミシン目の位置でバースト（切断）する機構である。この場合のバースト（切断）は次のようにして行われる。
【００９０】
通常時（用紙の切断が行われない時）には、図７のＡ図のように、Ｍ２が紙の位置より上方に移動しており、Ｍ１、Ｍ３が紙の配送方向（図示矢印方向）に回転すると共に、２つの偏芯ローラが回転を停止し、紙から離れた状態となっている。
【００９１】
この状態から、バースタ制御部２６からバースト指示が出されると、２つの偏芯ローラが回転して紙に接する状態となる。そして、ハイスピードローラＭ１の高速回転に対して、Ｍ３は低速回転にしてあるため、用紙が引っ張られた状態となる。この時、Ｍ２が降下し、紙をバーストする。
【００９２】
すなわち、用紙がＭ１、Ｍ３により用紙が引っ張られた後、切断される。その後、切断された用紙はダウンテーブルの位置まで搬送され、ダウンテーブル内に収納される。
【００９３】
この時、バースタ機構２２には光センサ２４が設けてあり、該光センサ２４によりバースト状態が検出されバースタ制御部２６へ伝達される。この場合、図７のＣ図のように、光センサは発光部と受光部で構成されており、バースト前は用紙が連続しているため発光部から発した光が受光部に届かず（▲１▼参照）、受光部が発光部からの光を受光できない。
【００９４】
しかし、バーストが実行されると発光部から発した光が受光部に届き、受光部の出力が変化する。このようにして、バーストが実行されない状態（例えば、出力＝０）と、バーストが実行された状態（例えば、出力＝１）を区別して検出することができる。
【００９５】
§６：動作の説明
図８は例１の動作説明図である。また、図９は例２の動作説明図である。以下、図８、図９を参照しながら、例１、例２の動作を説明する。
【００９６】
(1) ：例１の動作
Ａ：状態１（図８のＡ図参照）
状態１は、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロード（最初のオートロード）を実行させた直後の状態である。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６により、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長（用紙枚数）よりも明らかに長い距離（多い枚数）で最初のオートロードを行い、該オートロードされた用紙の先端部をバースタ装置２にセットし、バースタ装置２でオートロードを実行した状態である。
【００９７】
このように、初めてオートロードを実行する場合には、プリンタ制御部６は、デフォルトでＲＯＭ７に記憶されている枚数分のオートロードが実行されるように制御する。そのため、デフォルトで記憶されている枚数でオートロードが行われた場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量が大き過ぎる状態になる。
【００９８】
Ｂ：状態２（図８Ｂ図参照）
状態２は、バースタ装置２側で用紙一枚切断動作が実行された状態である。この場合、状態１から、操作パネル２１の操作に基づくバースタ制御部２６の制御により、バースタ装置２で用紙送りを行いながら、用紙一枚切断動作を行った状態である。このように、用紙の一枚切断動作が行われると、用紙が一枚分だけ短くなり、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが一枚分短くなる。この時、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６では、用紙一枚切断が実行されたことに応じて、カウンタを＋１する。
【００９９】
Ｃ：状態３
状態３は、用紙一枚切断動作をｘ枚分（ｘ回）実行させた状態である（なお、ｘは任意の整数である。）。この場合、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが大きすぎると判断したら、バースタ装置２の操作パネル２１を操作し、再び、用紙の一枚切断動作を実行させる。
【０１００】
このように、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが、印刷動作を行うのに理想的な弛み量となるまで、オペレータの操作により、一枚切断動作を繰り返す。
【０１０１】
そして、ｘ回（ｘ枚）の用紙切断を実行した時点で、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、その状態で、オペレータが連続紙プリンタ装置１の操作パネル６を操作して確定ボタンを押すと、プリンタ制御部６のプログラムが前記確定ボタンが押下されたことを検出し、確定以降の処理（オートロード枚数の設定処理等）を自動的に行う。
【０１０２】
(2) ：例２の動作
Ａ：状態１（図９のＡ図参照）
状態１は、最初のオートロード直後の状態である。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６の制御により、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い長さ（枚数）で最初のオートロードを行い、該オートロードされた用紙の先端部をバースタ装置２にセットし、バースタ装置２でオートロードが実行された状態である。
【０１０３】
このように、初めてオートロードを実行した場合には、プリンタ制御部６は、デフォルトでＲＯＭ７に記憶されている用紙枚数分のオートロードが実行されるように制御する。そのため、デフォルトで記憶されている枚数でオートロードが行われると、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量が小さ過ぎる状態になる。
【０１０４】
Ｂ：状態２（図９のＢ図参照）
状態２は、連続紙プリンタ装置１で用紙一枚送り（ページフィード）動作が実行された状態である。この時、バースタ装置２の紙送り動作を停止させた状態で、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８の操作により、連続紙プリンタ装置１で一枚用紙送り動作を実行させる。このように用紙一枚送り（ページフィード）を行うと用紙が一枚分だけ長くなり、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが一枚分長くなる。この時、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６では、用紙一枚送りが実行されたことに応じて、カウンタを＋１する。
【０１０５】
Ｃ：状態３（図９のＣ図参照）
状態３は、連続紙プリンタ装置１でｘ枚分の紙送り動作を実行させた状態である。この場合、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが小さすぎると判断したら、バースタ装置２の用紙送り動作を停止させた状態で、オペレータが操作パネル８を操作してページフィードボタン（一枚紙送り指示用のボタン）を押下することにより、再び、連続紙プリンタ装置１で一枚用紙送り動作を実行する。
【０１０６】
そして、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが、印刷動作を行うのに理想的な弛み量となるまで、オペレータの操作により、前記用紙一枚送り動作を繰り返す。
【０１０７】
そして、任意の枚数ｘ枚の用紙送り動作を実行した時点で、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、オペレータは操作パネル８を操作して、確定ボタンを押下する。この時、プリンタ制御部６のプログラムが前記確定ボタンの押下を検出し、該当するプログラムを起動することで、次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、その計算結果のデータをフラッシュメモリ３５に格納する。
【０１０８】
§７：プリンタ制御部の処理説明
図１０は例１の処理フローチャート、図１１は例２の処理フローチャートである。以下、図１０、１１に基づいて例１、例２の処理を説明する。なお、以下の処理はプリンタ制御部６のプログラムが行う処理であり、Ｓ１〜Ｓ９、及びＳ１１〜Ｓ１９は各処理ステップを示す。
【０１０９】
(1) ：例１の処理（図１０参照）
例１は、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに長い長さ（枚数）で最初のオートロードを行った場合の例である。
【０１１０】
例１の処理は、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６（プログラム）が、バースタ装置２との通信により得た情報（以下、「バースタ装置２からの情報」と記す）を用いて行う処理である。この処理を行う際、オペレータは前記例１の動作で説明した操作を行い、そのオペレータの操作に伴って、装置が動作した際の情報や、オペレータによって入力された情報を、プリンタ制御部６のプログラムが検出し、以下の処理を行う。
【０１１１】
プリンタ制御部６は、連続紙プリンタ装置１での連続紙のオートロードが実行されたか否かを判断し（Ｓ１）、実行されなければそのまま待ち、実行されたら、カウンタをクリアする（Ｓ２）。
【０１１２】
この場合、オペレータにより、操作パネルのオートロードボタン４４が押下され、それに基づき用紙搬送機構１７（図２参照）が用紙を搬送し、該用紙搬送機構１７に設けた用紙搬送検出用センサ（図示省略）が搬送された用紙を検出するので、これらの動作をプリンタ制御部６が検出してオートロードが実行されたか否かを検出する。
【０１１３】
また、前記カウンタは、プリンタ制御部６のプログラムが、ＲＡＭ３６を使用してカウント処理を行うカウンタ（ＲＡＭ３６に＋１づつインクリメントすることで実現するカウンタ）であり、前記カウンタクリアは、そのカウンタのカウンタ値を０にリセットすることである。
【０１１４】
次にプリンタ制御部６は、バースタ装置２からの情報を基に、用紙の弛みが大きく、オペレータにより、操作パネル２１の操作で用紙一枚切断指示が出されたか否かを判断する（Ｓ３）。この場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが大きい場合は、オペレータがバースタ装置２の一枚切りボタン５４（図５参照）を押下するので、この動作をバースタ装置２のバースタ制御部２６が検出し、その情報を、プリンタ制御部６がバースタ制御部２６との通信により取得する。
【０１１５】
そして、用紙一枚切断指示が出された場合には、バースタ装置２の光センタ２４からの検出信号基に、一枚切断が実行されたか否かを判断し（Ｓ４）、一枚切断が実行されなければそのまま待ち、一枚切断が実行されたと判断したら、カウンタのカウントアップを行う（Ｓ５）。
【０１１６】
次に、オペレータにより連続紙プリンタ装置１の操作パネル８の確定ボタン５０が押下されたか否かを判断する（Ｓ６）。これは、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら押下するボタンであり、このボタンが押されたら、その情報はプリンタ制御部６で検出できる。
【０１１７】
その結果、確定ボタン５０が押下されていなければＳ３の処理へ移行し、確定ボタン５０が押下されていたら（確定ボタン５０が押下されたことを検出したら）、最初のオートロード枚数と、前記カウンタ値（用紙一枚切断回数の合計値）から、次回以降のオートロード枚数を計算する（Ｓ７）。
【０１１８】
この場合、最初のオートロードでは、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対して、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるので、前記次回以降のオートロード枚数の計算では、予め決めた用紙サイズの連続紙に対して、次回以降のオートロード枚数を計算する。この計算では、前記予め設定された用紙枚数からカウンタのカウンタ値を減算して、予め決めた用紙サイズの次回以降のオートロード枚数を計算する。
【０１１９】
なお、前記Ｓ３の処理において、弛みが大きく、用紙一枚切断指示が出されない場合は、Ｓ６の処理へ移行する。次に、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し（Ｓ８）、計算結果のオートロード枚数（次回以降の枚数）をフラッシュメモリ３５に格納する（Ｓ９）。次回以降は、フラッシュメモリ３５のデータを使用して連続紙プリンタ装置１でのオートロードを実行する。
【０１２０】
以上のように処理を行い、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とが連動して動作を実施するために、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の弛み量が理想的な量に調整された状態で、基本となるオートロード枚数（オートロード長）を確定する。
【０１２１】
確定の方法は、連続紙プリンタ装置１の操作パネルに確定ボタン５０を設けるだけで実現できる。なお、確定の方法としては、前記確定ボタン５０に限らず、他の任意の方法（例えば、バースタ装置２の操作パネルから、初めての用紙排出指示など）でよい。
【０１２２】
そして、基本となるオートロード枚数（オートロード長）が確定したら、プリンタ制御部６のプログラムにより、以下のような計算を行い、ＲＯＭ７に予め格納された「用紙サイズ毎の全てのオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」（ディフォルト値のテーブル）のデータを書き換えて、新たにフラッシュメモリ３５に格納する。次回以降は、新たに書き換えられたフラッシュメモリ３５のデータを用いてオートロードを実施する。
【０１２３】
次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数計算は次の通りである。例えば、連続紙プリンタ装置１で初めてのオートロードを実行した時の用紙搬送枚数（ＲＯＭ７から読み出したディフォルト値）が、１１インチサイズの用紙で３０枚とする。そして、バースタ装置２で一枚切断動作を５回実施した時に理想的な弛み量となった場合、基本となるオートロードの搬送距離（オートロード長）は、１１インチ×２５＝２７５インチとなる。
【０１２４】
このようにして基本距離を計算した後、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する。例えば、７インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷７＝３９．２８となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝４０枚となる。また、１０インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷１０＝２７．５となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝２８枚となる。
【０１２５】
以降、同様にして、全用紙サイズにて、次回以降のオートロード枚数を計算し、フラッシュメモリ３５に格納する。前記処理完了後に実施される連続紙プリンタ装置１でのオートロードは、上位装置２０から通知される用紙情報により、予め書き換えられた前記フラッシュメモリ３５内のテーブルより呼び出し、呼び出された枚数分の用紙搬送を行い、オートロード動作を停止させることにより、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量を、自動的に理想的な量とすることができる。
【０１２６】
(2) ：例２の処理（図１１参照）
例２は、本来、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間にセットされるべき用紙長よりも明らかに短い長さ（枚数）で最初のオートロードを行った場合の例である。
【０１２７】
プリンタ制御部６は、連続紙プリンタ装置１での連続紙のオートロードが実行されたか否かを判断し（Ｓ１１）、実行されなければそのまま待ち、実行されたら、カウンタをクリアする（Ｓ１２）。
【０１２８】
この場合、オペレータにより、操作パネルのオートロードボタン４４が押下され、それに基づき、用紙搬送機構１７（図２参照）が用紙を搬送し、該用紙搬送機構１７に設けた用紙搬送検出用センサ（図示省略）が搬送された用紙を検出するので、これらの動作をプリンタ制御部６が検出することで、オートロードが実行されたか否かを検出する。
【０１２９】
また、前記カウンタは、プリンタ制御部６のプログラムがＲＡＭ３６を使用してカウント処理を行うカウンタ（ＲＡＭ３６に＋１づつインクリメントすることで実現するカウンタ）であり、前記カウンタクリアは、そのカウンタのカウンタ値を０にリセットすることである。
【０１３０】
次にプリンタ制御部６は、用紙の弛みが小さく、オペレータにより用紙一枚送り指示が出されたか否かを判断する（Ｓ１３）。この場合、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが小さい場合は、オペレータが連続紙プリンタ装置１の操作パネル８に設けたページフィードボタン４２を押下するので、この動作をプリンタ制御部６が検出することで前記指示がだされたか否かを判断する。
【０１３１】
そして、用紙一枚送り指示が出された場合には、用紙一枚送り（ページフィード）が実行されたか否かを判断し（Ｓ１４）、用紙一枚送り（ページフィード）が実行されなければ、そのまま待ち、用紙一枚送りが実行されたと判断したら、カウンタのカウントアップを行う（Ｓ１５）。
【０１３２】
次に、オペレータにより操作パネル８の確定ボタン５０が押下されたか否かを判断する（Ｓ１６）。これは、オペレータが、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛みが印刷動作を行うのに理想的な弛み量となったと判断したら、押下するボタンであり、この確定ボタン５０が押下されたら、その情報はプリンタ制御部６で検出できる。
【０１３３】
その結果、確定ボタン５０が押下されていなければＳ１３の処理へ移行し、確定ボタン５０が押下されたら（確定ボタン５０が押下されたことを検出したら）、最初のオートロード枚数と前記カウンタ値（用紙一枚送り回数の合計値）から、次回以降のオートロード枚数を計算する（Ｓ１７）。
【０１３４】
この場合、最初のオートロードでは、一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対して、予め設定された用紙枚数（ディフォルト値）分のオートロードを実行させるので、前記次回以降のオートロード枚数の計算では、予め決めた用紙サイズの連続紙に対して、次回以降のオートロード枚数を計算する。この計算では、前記予め設定された用紙枚数にカウンタのカウンタ値を加算して、予め決めた用紙サイズの次回以降のオートロード枚数を計算する。
【０１３５】
なお、前記Ｓ１３の処理において、弛みが小さく、用紙一枚送り指示が出されない場合は、Ｓ１６の処理へ移行する。次に、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し（Ｓ１８）、計算結果のオートロード枚数（次回以降の枚数）をフラッシュメモリ３５に格納する（Ｓ１９）。次回以降は、フラッシュメモリ３５のデータを使用して連続紙プリンタ装置１でのオートロードを実行する。
【０１３６】
以上のように処理を行い、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２とが連動して動作を実施するために、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の弛み量が理想的な量に調整された状態で、基本となるオートロード枚数（オートロード長）を確定する。
【０１３７】
確定の方法は、連続紙プリンタ装置１の操作パネルに確定ボタン５０を設けるだけで実現できる。なお、確定の方法としては、前記確定ボタン５０に限らず、他の任意の方法（例えば、バースタ装置２の操作パネルから、初めての用紙排出指示など）でよい。
【０１３８】
そして、基本となるオートロード枚数（オートロード長）が確定したら、プリンタ制御部６のプログラムにより、以下のような計算を行い、ＲＯＭ７に予め格納された用紙サイズ毎のオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル（ディフォルト値のテーブル）のデータを書き換えて、新たにフラッシュメモリ３５に格納する。次回以降は、新たに書き換えられたフラッシュメモリ３５のデータを用いてオートロードを実施する。
【０１３９】
次回以降の用紙サイズ毎のオートロード枚数計算は次の通りである。例えば、連続紙プリンタ装置１で初めてのオートロードを実行した時の用紙搬送枚数（ＲＯＭ７から読み出したディフォルト値）が、１１インチサイズの用紙で２５枚とする。そして、バースタ装置２で用紙一枚送り動作を５回実施した時に理想的な弛み量となった場合、基本となるオートロードの搬送距離（オートロード長）は、１１インチ×２５＝２７５インチとなる。
【０１４０】
このようにして基本距離を計算した後、全用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する。例えば、７インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷７＝３９．２８となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝４０枚となる。また、１０インチサイズの用紙であれば、２７５インチ÷１０＝２７．５となり、端数を切り上げると、オートロード枚数＝２８枚となる。
【０１４１】
以降、同様にして、全用紙サイズにて、次回以降のオートロード枚数を計算し、フラッシュメモリ３５に格納する。前記処理完了後に実施される連続紙プリンタ装置１でのオートロードは、上位装置２０から通知される用紙情報により、予め書き換えられた前記フラッシュメモリ３５内のテーブルより呼び出し、呼び出された枚数分の用紙搬送を行い、オートロード動作を停止させることにより、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２間の用紙弛み量を、自動的に理想的な量とすることができる。
【０１４２】
§８：オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例の説明
図１２はオートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例である。このテーブルは、前記例１、例２の処理を実行した際、次回以降のオートロード枚数（オートロード長）のデータとしてフラッシュメモリ３５に格納されるデータである。
【０１４３】
連続紙プリンタ装置１に設けたフラッシュメモリ３５には、前記例１、例２の処理により、図１２に示したような「オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」が格納されており、プリンタ制御部６のプロセッサにより、任意に読み出しできるようになっている。
【０１４４】
前記「オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル」には、用紙長（インチ）と、インタースタッカ無、インタースタッカ有の場合の各データが、片面（片面印刷）、両面（両面印刷）に分けて格納されている。従って、次回以降、このデータを用いてオートロードを行えば、常に、連続紙プリンタ装置１とバースタ装置２との間の用紙弛み量が、印刷を行うのに理想的な量となる。
【０１４５】
§９：プログラムと記録媒体の説明
前記連続紙プリンタ装置１は上位装置２０に接続されて運用される。この場合、連続紙プリンタ装置１のプリンタ制御部６にはＭＰＵ等のプロセッサが設けてあり、このプロセッサがＲＯＭ７に格納されているプログラムを読み出して実行することで、前記処理や制御を行うことができる。
【０１４６】
しかし、本発明は、このような例に限らず、例えば、フラッシュメモリ３５に、次のようにしてプログラムを格納し、このプログラムを前記プロセッサが実行することで前記プリンタ制御部６の処理を行うことも可能である。
【０１４７】
▲１▼：他の装置で作成されたフレキシブルディスク（フロッピィディスク）に格納されているプログラム（他の装置で作成したプログラムデータ）を、上位装置２０のフレキシブルディスクドライブにより読み取り、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１４８】
▲２▼：光磁気ディスク、或いはＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納されているデータを、上位装置２０のＣＤ−ＲＯＭドライブにより読み取り、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１４９】
▲３▼：ＬＡＮ等の通信回線を介して他の装置から伝送されたプログラム等のデータを、上位装置２０の通信制御部を介して受信し、そのデータを連続紙プリンタ装置１へ転送し、フラッシュメモリ３５に格納する。
【０１５０】
§１０：その他の説明
▲１▼：後処理装置としては、用紙の切断を行う装置（前記バースタ装置２）、折り曲げを行う装置、ホッチキス止めを行う装置、糊付けを行う装置、ＪＯＢ毎の用紙切断を行う装置、穴開けを行う装置等があり、これらの装置も前記と同様に適用可能である。
【０１５１】
▲２▼：前記連続紙プリンタ装置１に使用する用紙は、前記のようなミシン目を付けた折り畳み可能に連続用紙の他、連続したロール紙（但し、用紙一枚毎の寸法は決められている）等にも同様に適用可能である。
【０１５２】
▲３▼：前記最初に行うオートロードは、後処理装置（例えば、バースタ装置２）の新規設置時や変更時に最初に行うものであるが、本発明はこのような例に限らず、次のようにして、任意の時間帯に実施することも可能である。
【０１５３】
例えば、連続紙プリンタ装置１の操作パネル８に、例えば、オートロード枚数設定モードを指示する「オートロード枚数設定ボタン」を新規に設置し、このボタンの押下により、プリンタ制御部６が、オートロード枚数設定モードの制御を行うようにする。そして、このオートロード枚数設定モードの制御において、前記実施の形態で説明したプリンタ制御部６の処理を実行すれば、前記の説明のようにして次回以降のオートロード枚数を自動的に設定し、フラッシュメモリ３５に格納することが可能である。
【０１５４】
但し、後処理装置の設置直後には、必ず、オートロード枚数の設定をオートロードの必要があるため、後処理装置の設置後、初めてのオートロードにて自動的に前記実施の形態で説明した処理モードに入るのは装置運用上効果的である。
【０１５５】
前記の説明に対し、次の構成を付記する。
【０１５６】
（付記１）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。
【０１５７】
（付記２）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。
【０１５８】
（付記３）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【０１５９】
（付記４）
一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
【０１６０】
（付記５）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラム。
【０１６１】
（付記６）
連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラム。
【０１６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば次のような効果がある。
【０１６３】
(1) ：請求項１、３では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに長い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【０１６４】
そして、後処理装置で用紙の一枚切断動作を連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚切断動作毎にカウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって確定したら、次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【０１６５】
この場合、第１の計算手段はオートロードされた用紙枚数から前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【０１６６】
その後、第２の計算手段は前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【０１６７】
このようにして、次回以降、前記不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【０１６８】
以上のように、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードにおいて、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できる。
【０１６９】
(2) ：請求項２では、連続紙プリンタ装置から後処理装置（例えば、バースタ装置）までのオートロード枚数を設定する為に、予想されるオートロード枚数よりも明らかに短い枚数のオートロードを実行して、連続紙プリンタ装置から排出された用紙を後処理装置にセットする。
【０１７０】
そして、連続紙プリンタ装置で用紙の一枚送り動作を連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となるまで繰り返し実行する。その際、用紙一枚送り動作毎に、カウンタ値をカウントアップしておき、その後、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となって、確定したら次回以降のオートロード長（枚数）を計算する。
【０１７１】
この場合、第１の計算手段はオートロードされた用紙枚数に前記一枚用紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める。
【０１７２】
その後、第２の計算手段は前記基本オートロード長と用紙サイズから次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算し、データ格納制御手段は、第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を書き込み可能な不揮発性メモリ（例えば、フラッシュメモリ）に格納する。
【０１７３】
このようにして、次回以降、不揮発性メモリからデータを読み出してオートロードを行うことにより、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙セット状態が印刷動作を行うために理想的な状態となる。
【０１７４】
以上のように、後処理装置の新規設置時や変更時に、一度だけオートロードを実行し、その時のデータから、次回以降のオートロード枚数を計算し不揮発性メモリに格納しておくことにより、次回以降のオートロードにおいて、連続紙プリンタ装置と後処理装置間の用紙の弛み量が印刷動作を実施するのに理想的な状態となるような用紙枚数が自動的に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステムの説明図である。
【図２】本発明の実施の形態における装置構成図であり、Ａ図は連続紙プリンタ装置、Ｂ図はバースタ装置である。
【図３】本発明の実施の形態における連続紙プリンタ装置の操作パネルの説明図である。
【図４】本発明の実施の形態における連続紙プリンタ装置の説明図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるバースタ装置の操作パネルの説明図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるバースタ装置の機構全体図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるバースタ機構説明図であり、Ａ図はバースタ機構（通常時）、Ｂ図はバースタ機構（切断時）、Ｃ図はバースト状態検出用光センサである。
【図８】本発明の実施の形態における例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３を示す。
【図９】本発明の実施の形態における例２の説明図である、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３を示す。
【図１０】本発明の実施の形態における例１の処理フローチャートである。
【図１１】本発明の実施の形態における例２の処理フローチャートである。
【図１２】オートロード枚数／用紙排出枚数テーブル例である。
【図１３】本発明の実施の形態における装置の配置例であり、Ａ図は例１（直列配置）、Ｂ図は例２（直角配置）である。
【図１４】従来例のシステム説明図である。
【図１５】従来例１の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４である。
【図１６】従来例２の動作説明図であり、Ａ図は状態１、Ｂ図は状態２、Ｃ図は状態３、Ｄ図は状態４である。
【符号の説明】
１ 連続紙プリンタ装置
２ バースタ装置
３ 用紙
４ 切り換えレバー
５ 用紙スタッカ
６ プリンタ制御部
７ ＲＯＭ
８ 操作パネル
１３ 表面定着器
１４ 裏面定着器
１５ 裏面ドラム
１６ 表面ドラム
１７ 用紙搬送機構
２１ 操作パネル
２２ バースタ機構
２３ 用紙搬送機構
２４ 光センサ
２６ バースタ制御部
３１ 印刷機構
３２ 用紙搬送制御部
３３ 印刷制御部
３４ 通信部
３５ フラッシュメモリ
３６ ＲＡＭ
３７ 用紙搬送制御部
３８ バースタ機構制御部
３９ ＲＯＭ
４０ 通信部
４２ ページフィードボタン
４３ 用紙サイズ設定部
４４ オートロードボタン
４５ 用紙排出ボタン
４６ ＯＮボタン
４７ ＯＦＦボタン
４８ スタートボタン
４９ ストップボタン
５０ 確定ボタン
５１ 液晶表示パネル
５２ 警報部
５３ オンラインボタン
５４ 一枚切りボタン
５５ 用紙排出ボタン
５６ ページフィードボタン
５７ スタートボタン
５８ ストップボタン
Claims (3)
- 一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。 - 一枚毎に切断可能な用紙を連ねた連続紙を印刷媒体として使用すると共に、印刷済み連続紙の後処理を行う後処理装置を接続して使用する連続紙プリンタ装置において、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、連続紙プリンタ装置での一枚紙送り動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数に、前記一枚紙送り動作が実行された回数分の用紙枚数を足した用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段を備えていることを特徴とする連続紙プリンタ装置。 - 連続紙プリンタ装置に、
一枚毎の用紙サイズが予め決められた連続紙に対し、予め設定された用紙枚数分のオートロードを実行させるオートロード制御手段と、
前記オートロード制御手段によりオートロードされた連続紙に対し、前記後処理装置で一枚切断動作が実行された回数を計数する計数手段と、
前記オートロードされた用紙枚数から、前記一枚切断動作が実行された回数分の用紙枚数を差し引いた用紙枚数を計算し、該計算結果の用紙枚数と用紙サイズから前記計算結果の用紙枚数分の長さを基本オートロード長として求める第１の計算手段と、
前記基本オートロード長と用紙サイズから、次回以降の各用紙サイズ毎のオートロード枚数を計算する第２の計算手段と、
前記第２の計算手段で求めた次回以降のオートロード枚数を、書き込み可能な不揮発性メモリに格納するデータ格納制御手段の機能を実現させるためのプログラムを記録した記録媒体。
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