JP3777034B2 - 放電ランプ装置用絶縁プラグ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、前端部にアークチューブが固定保持された合成樹脂製絶縁プラグ本体の後端部に、給電側コネクターを装脱着できるランプ側コネクターが一体に設けられた放電ランプ装置用絶縁プラグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の放電ランプ装置としては、図１５に示されるように、合成樹脂製絶縁プラグ（絶縁性ベース）本体１の前端部に、金属製リードサポート２ａとセラミック製ディスク２ｂを介して、アークチューブ３が固定一体化されている。
【０００３】
なお、絶縁プラグ本体１の前面には、アークチューブ後端側を挿通させるための孔が設けられている。
【０００４】
アークチューブ３は、電極４ｂ，４ｂの対設された発光部である密閉ガラス球４ａをもつアークチューブ本体４に紫外線遮蔽用グローブ５が溶着一体化されて、密閉ガラス球４ａが紫外線遮蔽用グローブ５で包囲密封された構造となっている。電極４ｂ，４ｂは、ピンチシール部４ｃ，４ｃに封着されたモリブデン箔４ｄ，４ｄを介して、アークチューブ３から導出するリード線４ｅ，４ｅに接続されている。
【０００５】
一方、絶縁プラグ本体１の後端部には、円筒部１ａが後方に延出形成され、この円筒部１ａの外周面には、アークチューブ３の前端側リード線にリードサポート２ａを介し電気的に接続されたベルト状のマイナス側端子６が露出し、円筒部１ａ内中央には、アークチューブ３の後端側リード線に電気的に接続されたプラス側端子７が露出し、これら（円筒部１ａ，端子６，端子７）によって、給電側コネクターＣ1 を装脱着できるランプ側コネクターＣ2 が構成されている。
【０００６】
符号２ｃは、絶縁プラグ本体１の前方に突出する金属製リードサポート２ａに嵌装されたセラミック製絶縁スリーブで、マイナス側通電路であるリードサポート２ａと、プラス側側通電路であるアークチューブ３の後端側リード線間の絶縁を確保するためのものである。
【０００７】
そして、絶縁プラグ本体１は、図１６に示されるように、比較的厚肉となる前端部の端面が金型８ａ，８ｂのゲート９に臨む形態で、射出成形により形成される。なお、符号８ｃは、アンダーカット部となるベルト状マイナス側端子６装着用の凹溝を成形するためのスライド型である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した従来の絶縁プラグ本体１では、後端側円筒部１ａの付け根部に絶縁破壊の原因となる空洞Ｂ（以下、ボイドという）が出現するおそれがあるという問題が提起された。
【０００９】
発明者が検討したところ、次のようなことがわかった。ゲート９から射出された樹脂は、前端側円筒部から後端側円筒部１ａに流入して充填されるが、ゲート９から遠くて、しかも肉の厚い後端側円筒部１ａでは、樹脂の回り込みが不十分で、成形圧力もゲート９の近傍に比べて弱いため、ガスが抜けきらない場合がある。そして、キャビティ内に充填された樹脂は、金型と接触する周辺部分から固化するが、厚肉部では、成形時の収縮固化が薄肉部に比べて遅く、先に収縮固化した周辺部に樹脂が引っ張られて変形するため、ボイドＢが発生するものと推定される。
【００１０】
そこで、発明者は、絶縁プラグ本体の前端側に内円筒部とこれを取り囲む円筒部を形成して、絶縁プラグ本体の前端側から基部にかけての全体を従来よりも薄肉化して略均一の厚さに形成するとともに、絶縁プラグ本体１の中で最も厚肉の部位となる後端側円筒部１ａの延出端面をゲート９に臨ませて成形したところ、後端側円筒部１ａ内には勿論、前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）を含む絶縁プラグ本体１内のどこにもボイドの発生がみられなかった。
【００１１】
本発明は、前記従来技術の問題点および発明者の前記した知見に基ずいてなされたもので、その目的は、軽量かつ安価で、絶縁の確保された放電ランプ装置用絶縁プラグを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る放電ランプ装置用絶縁プラグにおいては、前端部にアークチューブが固定保持される合成樹脂製絶縁プラグ本体の後端部に、後方に延出形成された円筒部と、前記円筒部の外周面にベルト状に露出し、前記アークチューブの前端側リード線に電気的に接続されるマイナス側端子と、前記円筒部内中央に露出し、前記アークチューブの後端側リード線に電気的に接続されるプラス側端子とから構成された、給電側コネクターを装脱着できるランプ側コネクターが一体に設けられた放電ランプ装置用絶縁プラグにおいて、
前記絶縁プラグ本体の前端部に、アークチューブの後端側が固定される前方に開口する内円筒部と、焦点リングが周設され、前記内円筒部を取り囲む前方に開口する外円筒部を形成するとともに、後方に延出する円筒部の延出端面が金型のゲートに臨む形態で前記絶縁プラグ本体を射出成形するように構成したものである。
後端側には円筒部が形成され、前端側には、内円筒部および外円筒部が形成されて、絶縁プラグ本体全体が略同一の厚さに形成されて、絶縁プラグ本体には、従来のように極端な厚肉部が存在しない。従って、絶縁プラグ本体全体が略均一に収縮固化し、それだけ絶縁プラグ本体内にボイドが発生するおそれが少ない。 また、絶縁プラグ本体の中で最も厚肉の部位である後端側円筒部の延出端面を金型のゲートに臨ませて成形するので、ゲートからキャビティ内に射出された樹脂は、厚肉の後端側円筒部から前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）にまでスムーズに流入して、いずれの領域においても充分な成形圧が得られる。
絶縁プラグ本体の前端部を構成する内円筒部と外円筒部間には、前方に開口する空間領域が設けられており、この空間領域相当の合成樹脂材料が節約され、かつ軽量化される。
また、請求項１においては、前記後端側円筒部と前記前端側内円筒部と前記前端側外円筒部のそれぞれの肉厚ｔ1 ，ｔ2 ，ｔ3 を、ｔ1＞ｔ2＞ｔ3とするように構成したものである。
絶縁プラグ本体の肉厚は、ゲートに近い部位程、厚く形成されているので、即ち、キャビティ内の樹脂の流入路はゲートに近い程広いので、樹脂がキャビティ内全体にスムーズに流入できるとともに、射出成形圧もキャビティ全体において均一となる。
また、後端側円筒部は、絶縁プラグ本体の中で最も厚い厚さｔ1 なる肉厚に形成されて、後端側円筒部外周に露出するベルト状マイナス側端子と、円筒部内中央に露出するプラス側端子間の絶縁を確保するとともに、給電側コネクターを装脱着に十分に耐え得る機械的強度を保持している。
前端側内円筒部は、絶縁プラグ本体の中で後端側円筒部に次ぐ厚さｔ2 なる肉厚に形成されて、内円筒部の内側に配設されるプラス側通電路（アークチューブの後端側リード線）と、内円筒部の外側に配設されるマイナス側通電路（アークチューブの前端側リード線に電気的に接続されるリードサポート等の通電部材）間の絶縁を確保するとともに、アークチューブの後端側を確実に固定保持できるだけの機械的強度を保持している。
前端側外円筒部は、絶縁にそれ程の影響がない部位であるため、絶縁プラグ本体の中で最も薄い厚さであるｔ3 なる肉厚に形成されて、前端側内円筒部との間に大きな空間領域を形成するとともに、自動車用ヘッドランプ等のリフレクタのバルブ挿着孔に挿着される焦点リングを一体に支持できるだけの機械的強度を保持している。
請求項２においては、請求項１に記載の放電ランプ装置用絶縁プラグにおいて、前記円筒部の延出端面における周方向等分複数箇所を金型のゲートに臨む形態で、前記絶縁プラグ本体を射出成形するように構成したものである。
金型の各ゲートからそれぞれキャビティ内に射出された樹脂は、後端側円筒部内を周方向略均等に前端側に向かって流れ、前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）においても周方向略均等に前端側に向かって流入するので、樹脂の充填がよりスムーズな上に、成形圧もプラグ本体全体において均一化される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図１４は本発明の第１の実施例を示すもので、図１は本発明に係る絶縁プラグを適用した放電ランプ装置の斜視図、図２は同放電ランプ装置の側面図、図３は同放電ランプ装置の正面図、図４は同放電ランプ装置の背面図、図５は同放電ランプ装置の縦断面図（図３に示す線V-V に沿う断面図）、図６はアークチューブ垂直保持部材の分解斜視図、図７は垂直保持部材を固定一体化したアークチューブの側面図、図８はベースプレートを固定一体化した絶縁プラグ前縁部の縦断面図、図９はベースプレートの背面斜視図、図１０はスリーブ挿通孔周辺の拡大断面図、図１１は後端部を上に向けた絶縁プラグの縦断面図、図１２はベルト型端子の背面斜視図、図１３はキャップ型端子被着用のボスの斜視図、図１４は絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図である。
【００１５】
これらの図において、符号３０は、給電側コネクターＣ1 （図２参照）を装脱着できるランプ側コネクターＣ2 がその後端部に一体に設けられ、自動車用ヘッドランプのリフレクタ１００のバルブ挿着孔１０２（図２参照）に係合する当接基準面ｆ1 （図２，５参照）を構成する焦点リング３４が外周に設けられた合成樹脂製の絶縁プラグで、この絶縁プラグ３０の前方には、プラグ３０から前方に延出する金属製リードサポート３６と、プラグ３０の前面に固定された金属製支持部材５０とによって、アークチューブ１０が固定支持されて、放電ランプ装置が構成されている。
【００１６】
即ち、絶縁プラグ３０の前端部には、ベースプレート５１が前面に露出する前方に開口する内円筒部３１と、焦点リング３４が周設され、内円筒部３１を取り囲む前方に開口する外円筒部３３が形成されている。そして、アークチューブ１０の前端部から導出するリード線１８ａは、絶縁プラグ３０から突出して前方に延出するリードサポート３６の折曲された先端部３７にスポット溶接により固定されるとともに、アークチューブ１０の後端部は、内円筒部３１の前面に露出するベースプレート５１に溶接固定された金属製垂直保持部材６０（スライドプレート６１とアークチューブ把持バンド７１）に把持された構造となっている。
【００１７】
アークチューブ１０は、電極１５ａ，１５ｂの対設された密閉ガラス球１２をもつアークチューブ本体１１に、円筒型の紫外線遮蔽用グローブ２０が溶着（封着）一体化されて、密閉ガラス球１２を紫外線遮蔽用グローブ２０が包囲密封した構造となっている。符号Ｌは、電極１５ａ，１５ｂ間を結ぶ放電軸である。
【００１８】
アークチューブ本体１１は、円パイプ形状の石英ガラス管から加工されて、長手方向所定位置に横断面矩形状のピンチシール部１３ａ，１３ｂで挟まれた回転楕円体形状の密閉ガラス球１２が形成された構造で、ガラス球１２内には始動用希ガス，水銀及び金属ハロゲン化物（例えばナトリウム−スカンジュウム系発光物質）が封入されている。ピンチシール部１３ａ，１３ｂには、矩形状のモリブデン箔１６ａ，１６ｂが封着されており、このモリブデン箔１６ａ，１６ｂの一方の側には、密閉ガラス球１２内に対設されたタングステン電極１５ａ，１５ｂが、他方の側には、アークチューブ本体１１外に導出するリード線１８ａ，１８ｂがそれぞれ接続されている。
【００１９】
また、アークチューブ本体１１には、密閉ガラス球１２より口径の大きい円筒型の紫外線遮蔽用グローブ２０が溶着一体化されて、アークチューブ本体１１のピンチシール部１３ａ，１３ｂから密閉ガラス球１２に至る領域が紫外線遮蔽用グローブ２０で包囲密封されるとともに、アークチューブ本体１１の非ピンチシール部である円パイプ形状の後方延出部１４ｂ（図５参照）がグローブ２０の後方に突出している。
【００２０】
グローブ２０は、ＴｉＯ2 ，ＣｅＯ2 をドープした紫外線遮光作用のある石英ガラスで構成されており、放電部である密閉ガラス球１２における発光から人体に有害となる所定波長域の紫外線を確実にカットするようになっている。また、グローブ２０内は、真空状態又は不活性ガスを封入した状態とされて、放電部である密閉ガラス球１２からの熱の幅射に対する断熱作用を営み、ランプ特性が外部環境の影響を受けにくいように設計されている。
【００２１】
このため、リードサポート３６やスライドプレート６１といった金属部材には、紫外線遮蔽膜を透過した光、即ち所定波長域の紫外線のカットされた光が当たるので、これらの金属部材が励起されて外部に飛び出す自由電子の量も少なく、密閉ガラス球１２内の発光物質の蒸気圧が低下するという不具合がない。
【００２２】
また、絶縁プラグ３０は、合成樹脂の射出成形体によって構成されているが、絶縁プラグ３０の前端部の内円筒部３１内には、アークチューブ１０の後方延出部１４ｂを挿通収容できる開口部３２が設けられ、スリーブ挿通孔３５ａの形成されたブリッジ部３５（図３，６参照）を除く内円筒部３１の回りには、焦点リング３４の周設された外円筒部３３が形成されて、絶縁プラグ３０に使用される合成樹脂材料が節約された構造となっている。即ち、内外筒部３１，３３間に横断面Ｃ字型の筒状空間領域３３ａが形成されて、この空間領域３３ａ相当の樹脂材料が節約されるとともに、絶縁プラグ３０の重量もそれだけ軽量化されている。
【００２３】
そして、内円筒部３１の前縁には、基準平面を形成する金属製ベースプレート５１が密着固定されている。ベースプレート５１は、図６，８，９に拡大して示すように、ドーナツ円盤状基部５２の内周縁に円筒部５４が形成された形状で、図１４に示すように、金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）内にベースプレート５１をインサートした状態で射出成形するインサート成形により、絶縁プラグ３０に円盤状基部５２を露呈させた形態に一体化されている。円筒部５４の先端には、外方に折曲された折り返し部５６が周方向等分４個所に設けられており、この折り返し部５６が絶縁プラグ内円筒部３１内に埋没して抜け止め部として作用し、ベースプレート５１は内筒部３１に強固に固定一体化されて、ベースプレート５１が絶縁プラグ３０から剥がれる等して脱落するおそれは全くない。
【００２４】
また、絶縁プラグ３０に一体化されたベースプレート５１の円盤状基部５２の前面は、リフレクタ１００に対する位置決め基準部材である焦点リング３４の基準平面ｆ1 （図２，５参照）と平行な基準平面ｆ2 （図２，８参照）に構成されている。そして、このベースプレート５１（の基部５２）上には、金属製のスライドプレート６１と金属製のアークチューブ把持バンド７１とから構成されて、アークチューブ１０のグローブ２０を垂直に保持する金属製垂直保持部材６０が溶接固定されて、アークチューブ１０の放電軸Ｌが焦点リング３４の中心軸Ｌ2 （図２，１１参照）上の所定位置に配置されている。
【００２５】
即ち、垂直保持部材６０を構成するアークチューブ把持バンド７１は、図６に示すように、帯状のバンド本体７２の両端付き合わせ部に、断面Ｌ字型に折曲された矩形状の耳片７４が形成され、アークチューブ１０のグローブ２０に捲回したバンド本体７２の耳片７４同士を付き合わせ、これらをスポット溶接することで、グローブ２０に把持バンド７１を捲回固定できるようになっている。符号７３は、バンド本体７２の長手方向２箇所に設けられている屈曲部で、この屈曲部７３が弾性変形することで、バンド本体７２が長手方向に伸縮し、これによりバンド本体７２をグローブ２０に捲回固定できる。符号７５はスポット溶接部を示す。
【００２６】
また、垂直保持部材６０を構成する金属製スライドプレート６１は、図６，７に示すように、その基部６２がベースプレート５１の基部５２と整合するドーナツ円盤状に形成され、基部６２の内周縁には、切り起こされて立ち上がる板ばね状の４本の舌片状挟持片６４が周方向等間隔に設けられている。そして、アークチューブ１０のグローブ２０に捲回固定されたアークチューブ把持バンド７１の外周がこの舌片状挟持片６４に挟持されるとともに、舌片状挟持片６４が把持バンド７１にレーザ溶接されることで、アークチューブ１０の放電軸Ｌがスライドプレート６１のベースプレート５１との接合面（スライドプレート６１のドーナツ円盤状基部６２の底面）ｆ3 （図７参照）に対し垂直であって、基部６２の底面ｆ3 から所定の距離Ｈ1 だけ離間した位置となるように、アークチューブ１０がスライドプレート６１に一体化されている。符号６５はレーザ溶接部を示す。
【００２７】
そして、アークチューブ１０を把持一体化したスライドプレート６１（垂直保持部材６０）を、ベースプレート５１の基部５２に沿って移動（スライド）させて、放電軸Ｌが焦点リング３４の中心軸（放電ランプ装置の中心軸）Ｌ2 と一致した位置で、スライドプレート６１（の基部６２）をベースプレート５１（の基部５２）にレーザ溶接することで、垂直保持部材６０を介してアークチューブ１０が絶縁プラグ３０に一体化され、アークチューブ１０の放電軸Ｌは焦点リング３４に対し望ましい所定位置となる。
【００２８】
また、絶縁プラグ３０の前面に開口するスリーブ挿通孔３５ａには、リードサポート３６を挿通させた円パイプ形状のセラミック製の絶縁スリーブ３８が挿入され、絶縁スリーブ３８を貫通したリードサポート３６の挿入端部は、スリーブ挿通孔３５ａの底部に設けられ、絶縁プラグ３０の背面側に貫通するリードサポート挿通孔３５ｂ（図５参照）から後方に突出して、絶縁プラグ３０の後端部に設けられているベルト型端子４４のリードサポート係合孔４５ａに挿通されかつレーザ溶接されている。
【００２９】
絶縁スリーブ３８は、マイナス側通電路を構成するリードサポート３６の直線部の略全域を覆うように設けられており、プラス側通電路を構成するアークチューブ後端側リード線１８ｂとの間の絶縁が確保されている。
【００３０】
また、スリーブ挿通孔３５ａの底部には、図１０に拡大して示すように、リードサポート挿通孔３５ｂに延びるテーパ孔３５ｃが設けられており、絶縁スリーブ３８を貫通したリードサポート挿入端部はこのテーパ孔３５ｃに案内されてリードサポート挿通孔３５ｂに導かれるので、リードサポート３６の挿入作業が容易となっている。
【００３１】
また、リードサポート３６は、絶縁スリーブ３８の前端部から露出する位置において絶縁プラグ３０の中心軸側に略直角に折曲され、この折曲部３７にアークチューブ１０の前端部が支持されている。また、絶縁スリーブ３８内のリードサポート直線部の前端寄りには、波型の屈曲部３６ａ，３６ａが形成されており、絶縁スリーブ３８にリードサポート３６が挿通された形態では、この屈曲部３６ａ，３６ａが絶縁スリーブ３８内周面に圧接されて、リードサポート３６と絶縁スリーブ３８が一体化されて、絶縁スリーブ３８とリードサポート３６が相対揺動してガタつくことがない。
【００３２】
また、絶縁プラグ３０の後端部には、後方に延出する円筒部４２と、円筒部４２内において後方に延出する円柱形状ボス４３とが形成され、円筒部４２の付け根部外周には、ランプ側コネクターＣ2 のマイナス端子を構成する円筒形状のベルト型端子４４が固定一体化されるとともに、ボス４３には、ランプ側コネクターのプラス端子を構成するキャップ型端子４７が被着一体化されている。
【００３３】
ベルト型端子４４は、図１２に示すように、外向きフランジ４５が形成された円筒体で構成され、図１４に示すように、金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）内にベルト型端子４４をインサートした状態で射出成形するインサート成形により絶縁プラグ３０に一体化されている。外向きフランジ４５には、絶縁プラグ３０を貫通したリードサポート３６の後端部がレーザ溶接により固定される係合孔４５ａが設けられるとともに、外向きフランジ４５の周方向等分３箇所には、絶縁プラグ３０に対しベルト型端子４４を周方向に位置決めするための切り欠き４５ｂが設けられている。
【００３４】
また、ボス４３の外周面には、周方向等分４箇所に軸方向に延びる縦リブ４３ａが設けられて、ボス４３に被着されたキャップ型端子４７の密着力が高められて、キャップ型端子４７が脱落しにくいようになっている。符号４８は、キャップ型端子４７の頂部に設けられたリード線係合孔で、アークチューブ１０の後端側から導出し絶縁プラグ３０の開口部３２およびリード線挿通孔４３ｂを貫通したリード線１８ｂがこの係合孔４８に係合しかつレーザ溶接されている。
【００３５】
また、図１１に示されるように、絶縁プラグ３０の前端側には内円筒部３１と外円筒部３３が形成され、後端側には円筒部４２が形成されて、絶縁プラグ３０の各部位が略均一な厚さに形成されて、従来のプラグ（図１５，１６参照）のように極端に厚肉となる部位が存在しない。このため、金型のキャビティ内に充填された樹脂は、絶縁プラグ３０のどの部位においても略一定時間で収縮固化するので、ボイドの発生につながる樹脂の収縮固化の際の局所的な引っ張りが発生するおそれがない。
【００３６】
なお、後端側円筒部４２と前端側内円筒部３１と前端側外円筒部３３のそれぞれの肉厚ｔ1 ，ｔ2 ，ｔ3 は、ｔ1 ＞ｔ2 ＞ｔ3 に形成されている。但し、後端側円筒部４２は、後端側程薄肉のため、平均肉厚をｔ1 とする。
【００３７】
即ち、後端側円筒部４２は、円筒部４２に一体成形されて外周に露出するベルト型端子４４と、円筒部４２の中央に露出するキャップ型端子４７間の絶縁を確保するとともに、給電側コネクターＣ1 の装脱着に耐え得る機械的強度を確保するために、絶縁プラグ３０の中で最も厚肉（ｔ1 ）に形成されている。
【００３８】
前端側内円筒部３１は、内円筒部３１の内側に配設されるプラス側通電路であるアークチューブ１０の後端側リード線１８ｂと、内円筒部３１の外側に配設されるマイナス側通電路であるリードサポート３６間の絶縁を確保するとともに、アークチューブ１０の後端側を固定保持できるだけの機械的強度を確保するために、後端側円筒部４２に次ぐ厚さ（ｔ2 ）に形成されている。
【００３９】
前端側外円筒部３３は、絶縁にほとんど影響しない部位であることから、前端側内円筒部３１との間に大きな空間領域を形成するために、絶縁プラグ３０の中で最も薄肉に形成されているが、自動車用ヘッドランプのリフレクタのバルブ挿着孔に挿着される焦点リング３４を一体に支持できるだけの機械的強度を確保できる厚さ（ｔ3） に形成されている。
【００４０】
また、絶縁プラグ３０は、図１４に示されるように、最も厚肉の部位である後端側円筒部４２の延出端面を金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）のゲート８２に臨ませて成形するようになっており、しかもゲート８２に近い後端側円筒部４２では、キャビティ内における樹脂の流路断面積が大きいことから樹脂の充填がスムーズで、しかもゲートに近いため射出成形圧が高く、従ってこの後端側円筒部４２にボイドが発生するおそれはない。
【００４１】
一方、前端側円筒部を構成する内円筒部３１および外円筒部３３では、ゲート８２から離れているものの、ゲート８２から射出された樹脂は流路断面積の大きな後端側円筒部４２を介して充填され、しかも後端側円筒部４２に比べると薄肉であることから、射出成形圧の低下も少ない。従って、内外円筒部３１，３３の隅々にまで樹脂はスムーズに充填されて、内外円筒部３１，３３にもボイドが発生するおそれはない。
【００４２】
また、固定側金型８０Ａに設けられたゲート８２は、後端側円筒部４２の延出端面の周方向等分３箇所に対応する位置に設けられている。このため、各ゲート８２からキャビティ内に射出された樹脂は、後端側円筒部４２領域から周方向略均等に前端側円筒部（内円筒部３１，外円筒部３３）領域に流入し充填されて、十分な成形圧が作用するため、内円筒部３１および外円筒部３３にボイドが発生するおそれは全くない。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明かなように、請求項１に係る放電ランプ装置用絶縁プラグによれば、絶縁プラグ本体の各部位が極端に厚肉とならない略均等の肉厚に形成されているので、それだけボイドが発生しにくく、プラス側端子とマイナス側端子間の絶縁性に優れたものとなる。
また、絶縁プラグ本体の中で最も厚肉の部位である後端側円筒部の延出端面を金型のゲートに臨ませて絶縁プラグ本体が成形されているので、金型のキャビティ内全体への樹脂の充填がスムーズで、絶縁プラグ本体内にはボイドが発生することがなく、絶縁性に優れた放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
また、絶縁プラグ本体の前端部の内円筒部と外円筒部間の空間領域相当だけ合成樹脂材料が節約され、かつ軽量となるので、軽量にして安価な放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
また、請求項１によれば、絶縁および機械的強度を大きく確保すべき後端側円筒部および前端側内円筒部の肉厚を比較的厚く形成するとともに、絶縁に殆ど影響のない前端側外円筒部の肉厚を薄く形成することで、樹脂の充填が非常にスムーズに行われて、ボイドの発生を確実に防ぐとともに、合成樹脂材料の大幅な節約と、絶縁プラグひいては放電ランプ装置の軽量化を達成できる。
請求項２によれば、金型のキャビティ内隅々への樹脂の充填がさらにスムーズかつ確実に行われ、絶縁プラグ本体にはボイドが発生するおそれが全くないので、絶縁性に非常に優れた放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である放電ランプ装置の斜視図
【図２】同放電ランプ装置の側面図
【図３】同放電ランプ装置の正面図
【図４】同放電ランプ装置の背面図
【図５】同放電ランプ装置の縦断面図（図３に示す線V-V に沿う断面図）
【図６】アークチューブ垂直保持部材の分解斜視図
【図７】垂直保持部材を固定一体化したアークチューブの側面図
【図８】ベースプレートを固定一体化した絶縁プラグ前面部の縦断面図
【図９】ベースプレートの背面斜視図
【図１０】スリーブ挿通孔周辺の拡大断面図
【図１１】後端部を上に向けた絶縁プラグの縦断面図
【図１２】キャップ型端子の背面斜視図
【図１３】キャップ型端子被着用のボスの斜視図
【図１４】絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図
【図１５】従来の放電ランプ装置の縦断面図
【図１６】従来の放電ランプ装置用絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図
【符号の説明】
１０ アークチューブ
１１ アークチューブ本体
１２ 放電部である密閉ガラス球
１５ａ，１５ｂ 放電電極
１８ａ，１８ｂ リード線
２０ 紫外線遮蔽用グローブ
３０ 絶縁プラグ
３１ 前端側内円筒部
３２ 開口部
３３ 前端側外円筒部
３３ａ 前端側内外円筒部間の空間領域
３４ 焦点リング
３５ａ スリーブ挿通孔
３５ｂ リードサポート挿通孔
３６ 金属製リードサポート
３８ 絶縁スリーブ
４２ 後端側円筒部
４４ ベルト型端子
４５ａ リードサポート係合孔
４７ キャップ型端子
５１ 金属製ベースプレート
６０ アークチューブ垂直保持部材
６１ 金属製スライドプレート
６４ 舌片状挟持片
７１ アークチューブ把持バンド
８０（８０Ａ，８０Ｂ） 金型
８２ ゲート
Ｃ1 給電側コネクター
Ｃ2 ランプ側コネクター
Ｌ 放電軸
Ｌ2 焦点リングの中心軸
ｔ1 後端側円筒部の肉厚（平均肉厚）
ｔ2 前端側内円筒部の肉厚
ｔ3 前端側外円筒部の肉厚
【発明の属する技術分野】
本発明は、前端部にアークチューブが固定保持された合成樹脂製絶縁プラグ本体の後端部に、給電側コネクターを装脱着できるランプ側コネクターが一体に設けられた放電ランプ装置用絶縁プラグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の放電ランプ装置としては、図１５に示されるように、合成樹脂製絶縁プラグ（絶縁性ベース）本体１の前端部に、金属製リードサポート２ａとセラミック製ディスク２ｂを介して、アークチューブ３が固定一体化されている。
【０００３】
なお、絶縁プラグ本体１の前面には、アークチューブ後端側を挿通させるための孔が設けられている。
【０００４】
アークチューブ３は、電極４ｂ，４ｂの対設された発光部である密閉ガラス球４ａをもつアークチューブ本体４に紫外線遮蔽用グローブ５が溶着一体化されて、密閉ガラス球４ａが紫外線遮蔽用グローブ５で包囲密封された構造となっている。電極４ｂ，４ｂは、ピンチシール部４ｃ，４ｃに封着されたモリブデン箔４ｄ，４ｄを介して、アークチューブ３から導出するリード線４ｅ，４ｅに接続されている。
【０００５】
一方、絶縁プラグ本体１の後端部には、円筒部１ａが後方に延出形成され、この円筒部１ａの外周面には、アークチューブ３の前端側リード線にリードサポート２ａを介し電気的に接続されたベルト状のマイナス側端子６が露出し、円筒部１ａ内中央には、アークチューブ３の後端側リード線に電気的に接続されたプラス側端子７が露出し、これら（円筒部１ａ，端子６，端子７）によって、給電側コネクターＣ1 を装脱着できるランプ側コネクターＣ2 が構成されている。
【０００６】
符号２ｃは、絶縁プラグ本体１の前方に突出する金属製リードサポート２ａに嵌装されたセラミック製絶縁スリーブで、マイナス側通電路であるリードサポート２ａと、プラス側側通電路であるアークチューブ３の後端側リード線間の絶縁を確保するためのものである。
【０００７】
そして、絶縁プラグ本体１は、図１６に示されるように、比較的厚肉となる前端部の端面が金型８ａ，８ｂのゲート９に臨む形態で、射出成形により形成される。なお、符号８ｃは、アンダーカット部となるベルト状マイナス側端子６装着用の凹溝を成形するためのスライド型である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記した従来の絶縁プラグ本体１では、後端側円筒部１ａの付け根部に絶縁破壊の原因となる空洞Ｂ（以下、ボイドという）が出現するおそれがあるという問題が提起された。
【０００９】
発明者が検討したところ、次のようなことがわかった。ゲート９から射出された樹脂は、前端側円筒部から後端側円筒部１ａに流入して充填されるが、ゲート９から遠くて、しかも肉の厚い後端側円筒部１ａでは、樹脂の回り込みが不十分で、成形圧力もゲート９の近傍に比べて弱いため、ガスが抜けきらない場合がある。そして、キャビティ内に充填された樹脂は、金型と接触する周辺部分から固化するが、厚肉部では、成形時の収縮固化が薄肉部に比べて遅く、先に収縮固化した周辺部に樹脂が引っ張られて変形するため、ボイドＢが発生するものと推定される。
【００１０】
そこで、発明者は、絶縁プラグ本体の前端側に内円筒部とこれを取り囲む円筒部を形成して、絶縁プラグ本体の前端側から基部にかけての全体を従来よりも薄肉化して略均一の厚さに形成するとともに、絶縁プラグ本体１の中で最も厚肉の部位となる後端側円筒部１ａの延出端面をゲート９に臨ませて成形したところ、後端側円筒部１ａ内には勿論、前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）を含む絶縁プラグ本体１内のどこにもボイドの発生がみられなかった。
【００１１】
本発明は、前記従来技術の問題点および発明者の前記した知見に基ずいてなされたもので、その目的は、軽量かつ安価で、絶縁の確保された放電ランプ装置用絶縁プラグを提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に係る放電ランプ装置用絶縁プラグにおいては、前端部にアークチューブが固定保持される合成樹脂製絶縁プラグ本体の後端部に、後方に延出形成された円筒部と、前記円筒部の外周面にベルト状に露出し、前記アークチューブの前端側リード線に電気的に接続されるマイナス側端子と、前記円筒部内中央に露出し、前記アークチューブの後端側リード線に電気的に接続されるプラス側端子とから構成された、給電側コネクターを装脱着できるランプ側コネクターが一体に設けられた放電ランプ装置用絶縁プラグにおいて、
前記絶縁プラグ本体の前端部に、アークチューブの後端側が固定される前方に開口する内円筒部と、焦点リングが周設され、前記内円筒部を取り囲む前方に開口する外円筒部を形成するとともに、後方に延出する円筒部の延出端面が金型のゲートに臨む形態で前記絶縁プラグ本体を射出成形するように構成したものである。
後端側には円筒部が形成され、前端側には、内円筒部および外円筒部が形成されて、絶縁プラグ本体全体が略同一の厚さに形成されて、絶縁プラグ本体には、従来のように極端な厚肉部が存在しない。従って、絶縁プラグ本体全体が略均一に収縮固化し、それだけ絶縁プラグ本体内にボイドが発生するおそれが少ない。 また、絶縁プラグ本体の中で最も厚肉の部位である後端側円筒部の延出端面を金型のゲートに臨ませて成形するので、ゲートからキャビティ内に射出された樹脂は、厚肉の後端側円筒部から前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）にまでスムーズに流入して、いずれの領域においても充分な成形圧が得られる。
絶縁プラグ本体の前端部を構成する内円筒部と外円筒部間には、前方に開口する空間領域が設けられており、この空間領域相当の合成樹脂材料が節約され、かつ軽量化される。
また、請求項１においては、前記後端側円筒部と前記前端側内円筒部と前記前端側外円筒部のそれぞれの肉厚ｔ1 ，ｔ2 ，ｔ3 を、ｔ1＞ｔ2＞ｔ3とするように構成したものである。
絶縁プラグ本体の肉厚は、ゲートに近い部位程、厚く形成されているので、即ち、キャビティ内の樹脂の流入路はゲートに近い程広いので、樹脂がキャビティ内全体にスムーズに流入できるとともに、射出成形圧もキャビティ全体において均一となる。
また、後端側円筒部は、絶縁プラグ本体の中で最も厚い厚さｔ1 なる肉厚に形成されて、後端側円筒部外周に露出するベルト状マイナス側端子と、円筒部内中央に露出するプラス側端子間の絶縁を確保するとともに、給電側コネクターを装脱着に十分に耐え得る機械的強度を保持している。
前端側内円筒部は、絶縁プラグ本体の中で後端側円筒部に次ぐ厚さｔ2 なる肉厚に形成されて、内円筒部の内側に配設されるプラス側通電路（アークチューブの後端側リード線）と、内円筒部の外側に配設されるマイナス側通電路（アークチューブの前端側リード線に電気的に接続されるリードサポート等の通電部材）間の絶縁を確保するとともに、アークチューブの後端側を確実に固定保持できるだけの機械的強度を保持している。
前端側外円筒部は、絶縁にそれ程の影響がない部位であるため、絶縁プラグ本体の中で最も薄い厚さであるｔ3 なる肉厚に形成されて、前端側内円筒部との間に大きな空間領域を形成するとともに、自動車用ヘッドランプ等のリフレクタのバルブ挿着孔に挿着される焦点リングを一体に支持できるだけの機械的強度を保持している。
請求項２においては、請求項１に記載の放電ランプ装置用絶縁プラグにおいて、前記円筒部の延出端面における周方向等分複数箇所を金型のゲートに臨む形態で、前記絶縁プラグ本体を射出成形するように構成したものである。
金型の各ゲートからそれぞれキャビティ内に射出された樹脂は、後端側円筒部内を周方向略均等に前端側に向かって流れ、前端側円筒部（内円筒部，外円筒部）においても周方向略均等に前端側に向かって流入するので、樹脂の充填がよりスムーズな上に、成形圧もプラグ本体全体において均一化される。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
【００１４】
図１〜図１４は本発明の第１の実施例を示すもので、図１は本発明に係る絶縁プラグを適用した放電ランプ装置の斜視図、図２は同放電ランプ装置の側面図、図３は同放電ランプ装置の正面図、図４は同放電ランプ装置の背面図、図５は同放電ランプ装置の縦断面図（図３に示す線V-V に沿う断面図）、図６はアークチューブ垂直保持部材の分解斜視図、図７は垂直保持部材を固定一体化したアークチューブの側面図、図８はベースプレートを固定一体化した絶縁プラグ前縁部の縦断面図、図９はベースプレートの背面斜視図、図１０はスリーブ挿通孔周辺の拡大断面図、図１１は後端部を上に向けた絶縁プラグの縦断面図、図１２はベルト型端子の背面斜視図、図１３はキャップ型端子被着用のボスの斜視図、図１４は絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図である。
【００１５】
これらの図において、符号３０は、給電側コネクターＣ1 （図２参照）を装脱着できるランプ側コネクターＣ2 がその後端部に一体に設けられ、自動車用ヘッドランプのリフレクタ１００のバルブ挿着孔１０２（図２参照）に係合する当接基準面ｆ1 （図２，５参照）を構成する焦点リング３４が外周に設けられた合成樹脂製の絶縁プラグで、この絶縁プラグ３０の前方には、プラグ３０から前方に延出する金属製リードサポート３６と、プラグ３０の前面に固定された金属製支持部材５０とによって、アークチューブ１０が固定支持されて、放電ランプ装置が構成されている。
【００１６】
即ち、絶縁プラグ３０の前端部には、ベースプレート５１が前面に露出する前方に開口する内円筒部３１と、焦点リング３４が周設され、内円筒部３１を取り囲む前方に開口する外円筒部３３が形成されている。そして、アークチューブ１０の前端部から導出するリード線１８ａは、絶縁プラグ３０から突出して前方に延出するリードサポート３６の折曲された先端部３７にスポット溶接により固定されるとともに、アークチューブ１０の後端部は、内円筒部３１の前面に露出するベースプレート５１に溶接固定された金属製垂直保持部材６０（スライドプレート６１とアークチューブ把持バンド７１）に把持された構造となっている。
【００１７】
アークチューブ１０は、電極１５ａ，１５ｂの対設された密閉ガラス球１２をもつアークチューブ本体１１に、円筒型の紫外線遮蔽用グローブ２０が溶着（封着）一体化されて、密閉ガラス球１２を紫外線遮蔽用グローブ２０が包囲密封した構造となっている。符号Ｌは、電極１５ａ，１５ｂ間を結ぶ放電軸である。
【００１８】
アークチューブ本体１１は、円パイプ形状の石英ガラス管から加工されて、長手方向所定位置に横断面矩形状のピンチシール部１３ａ，１３ｂで挟まれた回転楕円体形状の密閉ガラス球１２が形成された構造で、ガラス球１２内には始動用希ガス，水銀及び金属ハロゲン化物（例えばナトリウム−スカンジュウム系発光物質）が封入されている。ピンチシール部１３ａ，１３ｂには、矩形状のモリブデン箔１６ａ，１６ｂが封着されており、このモリブデン箔１６ａ，１６ｂの一方の側には、密閉ガラス球１２内に対設されたタングステン電極１５ａ，１５ｂが、他方の側には、アークチューブ本体１１外に導出するリード線１８ａ，１８ｂがそれぞれ接続されている。
【００１９】
また、アークチューブ本体１１には、密閉ガラス球１２より口径の大きい円筒型の紫外線遮蔽用グローブ２０が溶着一体化されて、アークチューブ本体１１のピンチシール部１３ａ，１３ｂから密閉ガラス球１２に至る領域が紫外線遮蔽用グローブ２０で包囲密封されるとともに、アークチューブ本体１１の非ピンチシール部である円パイプ形状の後方延出部１４ｂ（図５参照）がグローブ２０の後方に突出している。
【００２０】
グローブ２０は、ＴｉＯ2 ，ＣｅＯ2 をドープした紫外線遮光作用のある石英ガラスで構成されており、放電部である密閉ガラス球１２における発光から人体に有害となる所定波長域の紫外線を確実にカットするようになっている。また、グローブ２０内は、真空状態又は不活性ガスを封入した状態とされて、放電部である密閉ガラス球１２からの熱の幅射に対する断熱作用を営み、ランプ特性が外部環境の影響を受けにくいように設計されている。
【００２１】
このため、リードサポート３６やスライドプレート６１といった金属部材には、紫外線遮蔽膜を透過した光、即ち所定波長域の紫外線のカットされた光が当たるので、これらの金属部材が励起されて外部に飛び出す自由電子の量も少なく、密閉ガラス球１２内の発光物質の蒸気圧が低下するという不具合がない。
【００２２】
また、絶縁プラグ３０は、合成樹脂の射出成形体によって構成されているが、絶縁プラグ３０の前端部の内円筒部３１内には、アークチューブ１０の後方延出部１４ｂを挿通収容できる開口部３２が設けられ、スリーブ挿通孔３５ａの形成されたブリッジ部３５（図３，６参照）を除く内円筒部３１の回りには、焦点リング３４の周設された外円筒部３３が形成されて、絶縁プラグ３０に使用される合成樹脂材料が節約された構造となっている。即ち、内外筒部３１，３３間に横断面Ｃ字型の筒状空間領域３３ａが形成されて、この空間領域３３ａ相当の樹脂材料が節約されるとともに、絶縁プラグ３０の重量もそれだけ軽量化されている。
【００２３】
そして、内円筒部３１の前縁には、基準平面を形成する金属製ベースプレート５１が密着固定されている。ベースプレート５１は、図６，８，９に拡大して示すように、ドーナツ円盤状基部５２の内周縁に円筒部５４が形成された形状で、図１４に示すように、金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）内にベースプレート５１をインサートした状態で射出成形するインサート成形により、絶縁プラグ３０に円盤状基部５２を露呈させた形態に一体化されている。円筒部５４の先端には、外方に折曲された折り返し部５６が周方向等分４個所に設けられており、この折り返し部５６が絶縁プラグ内円筒部３１内に埋没して抜け止め部として作用し、ベースプレート５１は内筒部３１に強固に固定一体化されて、ベースプレート５１が絶縁プラグ３０から剥がれる等して脱落するおそれは全くない。
【００２４】
また、絶縁プラグ３０に一体化されたベースプレート５１の円盤状基部５２の前面は、リフレクタ１００に対する位置決め基準部材である焦点リング３４の基準平面ｆ1 （図２，５参照）と平行な基準平面ｆ2 （図２，８参照）に構成されている。そして、このベースプレート５１（の基部５２）上には、金属製のスライドプレート６１と金属製のアークチューブ把持バンド７１とから構成されて、アークチューブ１０のグローブ２０を垂直に保持する金属製垂直保持部材６０が溶接固定されて、アークチューブ１０の放電軸Ｌが焦点リング３４の中心軸Ｌ2 （図２，１１参照）上の所定位置に配置されている。
【００２５】
即ち、垂直保持部材６０を構成するアークチューブ把持バンド７１は、図６に示すように、帯状のバンド本体７２の両端付き合わせ部に、断面Ｌ字型に折曲された矩形状の耳片７４が形成され、アークチューブ１０のグローブ２０に捲回したバンド本体７２の耳片７４同士を付き合わせ、これらをスポット溶接することで、グローブ２０に把持バンド７１を捲回固定できるようになっている。符号７３は、バンド本体７２の長手方向２箇所に設けられている屈曲部で、この屈曲部７３が弾性変形することで、バンド本体７２が長手方向に伸縮し、これによりバンド本体７２をグローブ２０に捲回固定できる。符号７５はスポット溶接部を示す。
【００２６】
また、垂直保持部材６０を構成する金属製スライドプレート６１は、図６，７に示すように、その基部６２がベースプレート５１の基部５２と整合するドーナツ円盤状に形成され、基部６２の内周縁には、切り起こされて立ち上がる板ばね状の４本の舌片状挟持片６４が周方向等間隔に設けられている。そして、アークチューブ１０のグローブ２０に捲回固定されたアークチューブ把持バンド７１の外周がこの舌片状挟持片６４に挟持されるとともに、舌片状挟持片６４が把持バンド７１にレーザ溶接されることで、アークチューブ１０の放電軸Ｌがスライドプレート６１のベースプレート５１との接合面（スライドプレート６１のドーナツ円盤状基部６２の底面）ｆ3 （図７参照）に対し垂直であって、基部６２の底面ｆ3 から所定の距離Ｈ1 だけ離間した位置となるように、アークチューブ１０がスライドプレート６１に一体化されている。符号６５はレーザ溶接部を示す。
【００２７】
そして、アークチューブ１０を把持一体化したスライドプレート６１（垂直保持部材６０）を、ベースプレート５１の基部５２に沿って移動（スライド）させて、放電軸Ｌが焦点リング３４の中心軸（放電ランプ装置の中心軸）Ｌ2 と一致した位置で、スライドプレート６１（の基部６２）をベースプレート５１（の基部５２）にレーザ溶接することで、垂直保持部材６０を介してアークチューブ１０が絶縁プラグ３０に一体化され、アークチューブ１０の放電軸Ｌは焦点リング３４に対し望ましい所定位置となる。
【００２８】
また、絶縁プラグ３０の前面に開口するスリーブ挿通孔３５ａには、リードサポート３６を挿通させた円パイプ形状のセラミック製の絶縁スリーブ３８が挿入され、絶縁スリーブ３８を貫通したリードサポート３６の挿入端部は、スリーブ挿通孔３５ａの底部に設けられ、絶縁プラグ３０の背面側に貫通するリードサポート挿通孔３５ｂ（図５参照）から後方に突出して、絶縁プラグ３０の後端部に設けられているベルト型端子４４のリードサポート係合孔４５ａに挿通されかつレーザ溶接されている。
【００２９】
絶縁スリーブ３８は、マイナス側通電路を構成するリードサポート３６の直線部の略全域を覆うように設けられており、プラス側通電路を構成するアークチューブ後端側リード線１８ｂとの間の絶縁が確保されている。
【００３０】
また、スリーブ挿通孔３５ａの底部には、図１０に拡大して示すように、リードサポート挿通孔３５ｂに延びるテーパ孔３５ｃが設けられており、絶縁スリーブ３８を貫通したリードサポート挿入端部はこのテーパ孔３５ｃに案内されてリードサポート挿通孔３５ｂに導かれるので、リードサポート３６の挿入作業が容易となっている。
【００３１】
また、リードサポート３６は、絶縁スリーブ３８の前端部から露出する位置において絶縁プラグ３０の中心軸側に略直角に折曲され、この折曲部３７にアークチューブ１０の前端部が支持されている。また、絶縁スリーブ３８内のリードサポート直線部の前端寄りには、波型の屈曲部３６ａ，３６ａが形成されており、絶縁スリーブ３８にリードサポート３６が挿通された形態では、この屈曲部３６ａ，３６ａが絶縁スリーブ３８内周面に圧接されて、リードサポート３６と絶縁スリーブ３８が一体化されて、絶縁スリーブ３８とリードサポート３６が相対揺動してガタつくことがない。
【００３２】
また、絶縁プラグ３０の後端部には、後方に延出する円筒部４２と、円筒部４２内において後方に延出する円柱形状ボス４３とが形成され、円筒部４２の付け根部外周には、ランプ側コネクターＣ2 のマイナス端子を構成する円筒形状のベルト型端子４４が固定一体化されるとともに、ボス４３には、ランプ側コネクターのプラス端子を構成するキャップ型端子４７が被着一体化されている。
【００３３】
ベルト型端子４４は、図１２に示すように、外向きフランジ４５が形成された円筒体で構成され、図１４に示すように、金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）内にベルト型端子４４をインサートした状態で射出成形するインサート成形により絶縁プラグ３０に一体化されている。外向きフランジ４５には、絶縁プラグ３０を貫通したリードサポート３６の後端部がレーザ溶接により固定される係合孔４５ａが設けられるとともに、外向きフランジ４５の周方向等分３箇所には、絶縁プラグ３０に対しベルト型端子４４を周方向に位置決めするための切り欠き４５ｂが設けられている。
【００３４】
また、ボス４３の外周面には、周方向等分４箇所に軸方向に延びる縦リブ４３ａが設けられて、ボス４３に被着されたキャップ型端子４７の密着力が高められて、キャップ型端子４７が脱落しにくいようになっている。符号４８は、キャップ型端子４７の頂部に設けられたリード線係合孔で、アークチューブ１０の後端側から導出し絶縁プラグ３０の開口部３２およびリード線挿通孔４３ｂを貫通したリード線１８ｂがこの係合孔４８に係合しかつレーザ溶接されている。
【００３５】
また、図１１に示されるように、絶縁プラグ３０の前端側には内円筒部３１と外円筒部３３が形成され、後端側には円筒部４２が形成されて、絶縁プラグ３０の各部位が略均一な厚さに形成されて、従来のプラグ（図１５，１６参照）のように極端に厚肉となる部位が存在しない。このため、金型のキャビティ内に充填された樹脂は、絶縁プラグ３０のどの部位においても略一定時間で収縮固化するので、ボイドの発生につながる樹脂の収縮固化の際の局所的な引っ張りが発生するおそれがない。
【００３６】
なお、後端側円筒部４２と前端側内円筒部３１と前端側外円筒部３３のそれぞれの肉厚ｔ1 ，ｔ2 ，ｔ3 は、ｔ1 ＞ｔ2 ＞ｔ3 に形成されている。但し、後端側円筒部４２は、後端側程薄肉のため、平均肉厚をｔ1 とする。
【００３７】
即ち、後端側円筒部４２は、円筒部４２に一体成形されて外周に露出するベルト型端子４４と、円筒部４２の中央に露出するキャップ型端子４７間の絶縁を確保するとともに、給電側コネクターＣ1 の装脱着に耐え得る機械的強度を確保するために、絶縁プラグ３０の中で最も厚肉（ｔ1 ）に形成されている。
【００３８】
前端側内円筒部３１は、内円筒部３１の内側に配設されるプラス側通電路であるアークチューブ１０の後端側リード線１８ｂと、内円筒部３１の外側に配設されるマイナス側通電路であるリードサポート３６間の絶縁を確保するとともに、アークチューブ１０の後端側を固定保持できるだけの機械的強度を確保するために、後端側円筒部４２に次ぐ厚さ（ｔ2 ）に形成されている。
【００３９】
前端側外円筒部３３は、絶縁にほとんど影響しない部位であることから、前端側内円筒部３１との間に大きな空間領域を形成するために、絶縁プラグ３０の中で最も薄肉に形成されているが、自動車用ヘッドランプのリフレクタのバルブ挿着孔に挿着される焦点リング３４を一体に支持できるだけの機械的強度を確保できる厚さ（ｔ3） に形成されている。
【００４０】
また、絶縁プラグ３０は、図１４に示されるように、最も厚肉の部位である後端側円筒部４２の延出端面を金型８０（８０Ａ，８０Ｂ）のゲート８２に臨ませて成形するようになっており、しかもゲート８２に近い後端側円筒部４２では、キャビティ内における樹脂の流路断面積が大きいことから樹脂の充填がスムーズで、しかもゲートに近いため射出成形圧が高く、従ってこの後端側円筒部４２にボイドが発生するおそれはない。
【００４１】
一方、前端側円筒部を構成する内円筒部３１および外円筒部３３では、ゲート８２から離れているものの、ゲート８２から射出された樹脂は流路断面積の大きな後端側円筒部４２を介して充填され、しかも後端側円筒部４２に比べると薄肉であることから、射出成形圧の低下も少ない。従って、内外円筒部３１，３３の隅々にまで樹脂はスムーズに充填されて、内外円筒部３１，３３にもボイドが発生するおそれはない。
【００４２】
また、固定側金型８０Ａに設けられたゲート８２は、後端側円筒部４２の延出端面の周方向等分３箇所に対応する位置に設けられている。このため、各ゲート８２からキャビティ内に射出された樹脂は、後端側円筒部４２領域から周方向略均等に前端側円筒部（内円筒部３１，外円筒部３３）領域に流入し充填されて、十分な成形圧が作用するため、内円筒部３１および外円筒部３３にボイドが発生するおそれは全くない。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明かなように、請求項１に係る放電ランプ装置用絶縁プラグによれば、絶縁プラグ本体の各部位が極端に厚肉とならない略均等の肉厚に形成されているので、それだけボイドが発生しにくく、プラス側端子とマイナス側端子間の絶縁性に優れたものとなる。
また、絶縁プラグ本体の中で最も厚肉の部位である後端側円筒部の延出端面を金型のゲートに臨ませて絶縁プラグ本体が成形されているので、金型のキャビティ内全体への樹脂の充填がスムーズで、絶縁プラグ本体内にはボイドが発生することがなく、絶縁性に優れた放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
また、絶縁プラグ本体の前端部の内円筒部と外円筒部間の空間領域相当だけ合成樹脂材料が節約され、かつ軽量となるので、軽量にして安価な放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
また、請求項１によれば、絶縁および機械的強度を大きく確保すべき後端側円筒部および前端側内円筒部の肉厚を比較的厚く形成するとともに、絶縁に殆ど影響のない前端側外円筒部の肉厚を薄く形成することで、樹脂の充填が非常にスムーズに行われて、ボイドの発生を確実に防ぐとともに、合成樹脂材料の大幅な節約と、絶縁プラグひいては放電ランプ装置の軽量化を達成できる。
請求項２によれば、金型のキャビティ内隅々への樹脂の充填がさらにスムーズかつ確実に行われ、絶縁プラグ本体にはボイドが発生するおそれが全くないので、絶縁性に非常に優れた放電ランプ装置用絶縁プラグを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である放電ランプ装置の斜視図
【図２】同放電ランプ装置の側面図
【図３】同放電ランプ装置の正面図
【図４】同放電ランプ装置の背面図
【図５】同放電ランプ装置の縦断面図（図３に示す線V-V に沿う断面図）
【図６】アークチューブ垂直保持部材の分解斜視図
【図７】垂直保持部材を固定一体化したアークチューブの側面図
【図８】ベースプレートを固定一体化した絶縁プラグ前面部の縦断面図
【図９】ベースプレートの背面斜視図
【図１０】スリーブ挿通孔周辺の拡大断面図
【図１１】後端部を上に向けた絶縁プラグの縦断面図
【図１２】キャップ型端子の背面斜視図
【図１３】キャップ型端子被着用のボスの斜視図
【図１４】絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図
【図１５】従来の放電ランプ装置の縦断面図
【図１６】従来の放電ランプ装置用絶縁プラグ本体を射出成形する金型の断面図
【符号の説明】
１０ アークチューブ
１１ アークチューブ本体
１２ 放電部である密閉ガラス球
１５ａ，１５ｂ 放電電極
１８ａ，１８ｂ リード線
２０ 紫外線遮蔽用グローブ
３０ 絶縁プラグ
３１ 前端側内円筒部
３２ 開口部
３３ 前端側外円筒部
３３ａ 前端側内外円筒部間の空間領域
３４ 焦点リング
３５ａ スリーブ挿通孔
３５ｂ リードサポート挿通孔
３６ 金属製リードサポート
３８ 絶縁スリーブ
４２ 後端側円筒部
４４ ベルト型端子
４５ａ リードサポート係合孔
４７ キャップ型端子
５１ 金属製ベースプレート
６０ アークチューブ垂直保持部材
６１ 金属製スライドプレート
６４ 舌片状挟持片
７１ アークチューブ把持バンド
８０（８０Ａ，８０Ｂ） 金型
８２ ゲート
Ｃ1 給電側コネクター
Ｃ2 ランプ側コネクター
Ｌ 放電軸
Ｌ2 焦点リングの中心軸
ｔ1 後端側円筒部の肉厚（平均肉厚）
ｔ2 前端側内円筒部の肉厚
ｔ3 前端側外円筒部の肉厚
Claims (2)
- 前端部にアークチューブが固定保持される合成樹脂製絶縁プラグ本体の後端部に、後方に延出形成された円筒部と、前記円筒部の外周面にベルト状に露出し、前記アークチューブの前端側リード線に電気的に接続されるマイナス側端子と、前記円筒部内中央に露出し、前記アークチューブの後端側リード線に電気的に接続されるプラス側端子とから構成された、給電側コネクターを装脱着できるランプ側コネクターが一体に設けられた放電ランプ装置用絶縁プラグにおいて、
前記絶縁プラグ本体の前端部には、アークチューブの後端側が固定される前方に開口する内円筒部と、焦点リングが周設され、前記内円筒部を取り囲む前方に開口する外円筒部が形成されるとともに、後方に延出する前記円筒部の延出端面が金型のゲートに臨む形態で前記絶縁プラグ本体が射出成形されて、前記後端側円筒部と前記前端側内円筒部と前記前端側外円筒部のそれぞれの肉厚ｔ 1 ，ｔ 2 ，ｔ 3 が、ｔ 1 ＞ｔ 2 ＞ｔ 3 とされたことを特徴とすることを特徴とする放電ランプ装置用絶縁プラグ。 - 前記円筒部の延出端面における周方向等分複数箇所が金型のゲートに臨む形態で射出成形されたことを特徴とする請求項１に記載の放電ランプ装置用絶縁プラグ。
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