JP3669179B2 - インクカートリッジ装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、従来のインクカートリッジを示している。このインクカートリッジ８０は、イエロー、マゼンタ、シアン（ＹＭＣ）の３つのインクタンク８１を有するカートリッジ本体８２と、カートリッジ本体８２のインク供給口８３を封止する供給口フィルム８４と、カートリッジ本体８２のインク注入口８５および通気口８６を封止する通気口フィルム８７とを備えており、この状態で、アルミパック（図示省略）に封入されて出荷される。その際、カートリッジ本体８２内に充填したインクは、空気に触れると劣化し易くなるため、インクカートリッジ８０は、インク供給口８３を供給口フィルム８４で封止した後、減圧室中において、これにインク注入口８５からインクを注入し、さらにこの状態でインク注入口８５および通気口８６を通気口フィルム８７で封止するようにしている。そして、この状態でアルミパックに真空パックされ、ユーザーに提供される。
【０００３】
一方、ユーザーが、このインクカートリッジ８０の使用するときには、先ず、アルミパックを開封してインクカートリッジ８０を取り出し、次に、通気口フィルム８７の一部（剥離部８７ａ）を引き剥して通気口（実際には、通気口に連なる蛇行通路の上流端）８６を大気に開放すると共に、供給口フィルム８４を引き剥してインク供給口８３を開放し、この状態でインクカートリッジ８０をプリンタに装着する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のインクカートリッジでは、カートリッジ本体から供給口フィルムを剥離（引き剥す）するときに、インク供給口の部分に貯留されているインクが飛散（こぼれる）し、或いは供給口フィルムに付着（インク供給口を封止していた部位）しているインクにより、ユーザーの手や机上を汚すなどの不具合があった。また、供給口フィルムの剥離を忘れてプリンタに装着してしまうおそれがあった。さらに、カートリッジ本体の内部は減圧されているため、取扱説明書に従って通気口フィルム、供給口フィルムの順でフィルムの剥離を行わないと、インク内にエアーが混入し、印刷不良を生ずるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、供給口フィルムを確実に剥離することができると共に、供給口フィルムを剥離するときにインクが外部に飛散することのないインクカートリッ装置を提供することをその目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のインクカートリッジ装置は、インク供給口を有するインクカートリッジと、箱本体および蓋体を有すると共にインクカートリッジを収容する収容箱と、インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なる開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、開封操作部は、封止部に対しＵターン方向に延在すると共に、箱本体のスリットから当該収容箱の外部に繰り出され、閉蓋状態の蓋体の内側には、収容箱の外部に繰り出された開封操作部の先端部が折り込まれ、箱本体には、収容箱の外部に繰り出された開封操作部を外側から覆う帯状片が延設され、帯状片は、開封操作部を箱本体の側面に添うように保持する保持部と、開封操作部の先端部と共に蓋体の内側に折り込まれる折込み部とを有し、保持部と折込み部とは、その境界部分に形成されたミシン目により切離し可能に連なると共に、折込み部には開封操作部の先端部が固着されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、収容箱を押さえておいて、箱本体のスリットから外部に繰り出されている開封操作部を引くと、開封操作部に連なる封止部がＵターンするように引かれて、インク供給口の縁部から引き剥がされてゆく。この場合、引き剥がされる封止部は、インク供給口の軸線に直交する方向に引かれるため、インク供給口からのインクの飛散りを抑制することができる。また、インクが飛散しても、これを箱本体内で受けることができる。さらに、閉蓋状態の蓋体の内側には、開封操作部の先端部が折り込まれていることで、インクカートリッジの使用を欲しない場合に、誤って開封操作部が引かれ、供給口フィルムが引き剥がされてしまうのを防止することができる。また、開封操作部の収容箱の外部に繰り出され部分が、梱包などの際に邪魔になることがない。しかも、帯状片により、開封操作部を邪魔にならないように、箱本体の側面に添うように保持することができる。また、折込み部を保持部から切り離して引くことにより、折込み部を摘み部分として供給口フィルムを引き剥がすことができる。またその際、引き剥がされた封止部が収容箱の外部に引き出されてきても、封止部のインク付着側の面が保持部に摺接するため、インクが机上などに付着することがない。
【０００８】
この場合、封止部における開封操作部と逆側の端部は、箱本体に固着されていることが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、供給口フィルムの引剥しが完了すると、供給口フィルムが引けなくなるため、引剥し部分が見えなくても、引剥し完了を認識させることができる。また、インクの付着した供給口フィルムを収容箱と共に廃棄することができる。
【００１４】
これらの場合、インク供給口に対応する箱本体の内面には、インクを吸収可能なインク吸収部が設けられていることが、好ましい。
【００１５】
この構成によれば、供給口フィルムを引き剥がしたときに飛び散ったインクや、引き剥がした供給口フィルムに付着しているインクを、箱本体の内面で効率良く吸収することができる。
【００１６】
これらの場合、インク供給口に対応するインクカートリッジの通気口の端部を大気に開放する通気口フィルムを更に備え、通気口フィルムは、通気口の縁部に引剥し可能に溶着された通気封止部、および通気封止部に連なる通気開封操作部を有し、通気開封操作部は蓋体に固着され、蓋体の開蓋動作により引き剥がされることが、好ましい。
【００１７】
この構成によれば、蓋体に折り込まれた開封操作部を取り出すべく蓋体を開放すると、通気口フィルムが自動的に引かれ、通気口フィルムがインクカートリッジから引き剥がされる。すなわち、蓋体を開放するときに通気口フィルムが引き剥がされ、続いて開封操作部を引くことにより供給口フィルムが引き剥がされ、通気口、インク供給口の順で大気に開放される。したがって、内部を減圧して提供されるインクカートリッジであっても、エアーがインク内に混入することがない。
【００１８】
この場合、蓋体は、これを開放するため引き上げられる開放片を有し、通気開封操作部は、開放片に固着されていることが、好ましい。
【００１９】
この構成によれば、開放片を摘んで引くことにより、蓋体が開放すると同時に通気口フィルムが引き剥がされる。この場合、通気口フィルムの開封操作片部が開放片に固着されているため、ユーザーは通気開封操作部を直接的に引くことになり、剛性の低い蓋体であっても、通気口フィルムの剥離を確実に行うことができる。
【００２０】
これらの場合、箱本体の蓋体側上端部には、収容したインクカートリッジを把持して引き出すための切欠き部が形成されていることが、好ましい。
【００２１】
この構成によれば、最終的にインクカートリッジを収容箱から取り出すときに、切欠き部を介してインクカートリッジを把持することで、インクカートリッジを上下反転（逆さ）させなくても、これを簡単に取り出すことができる。
【００２２】
本発明の他のインクカートリッジ装置は、インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給口を有するインクカートリッジと、インク供給口を下側にしてインクカートリッジを収容する収容箱と、インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なると共に収容箱に固着された開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、インクカートリッジを収容箱から引き出す動作に伴って、封止部を当該収容箱内で引き剥がすようにしたインクカートリッジ装置において、封止部が引き剥がされた後、収容箱からインクカートリッジを引き出す動作を制動する制動手段とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
インクカートリッジを収容箱から引き出す動作を利用して、供給口フィルムを収容箱内で引き剥がす場合、引出し動作が急激に行われると、インク供給口から漏れるインクも引出し方向に運動性を有しているため、収容箱の外部に飛び散るおそれがある。
この構成によれば、封止部が引き剥がされた後のインクカートリッジの引出し動作を制動することにより、封止部が引き剥がされた後のインクカートリッジの引出しが強制的にゆっくり行われることになり、供給口フィルムの剥離に伴って、収容箱の外部にインクが飛散するのを有効に防止することができる。
【００２４】
この場合、制動手段は、一端をインクカートリッジに引剥し可能に溶着され、他端を収容箱に固着した補助フィルムであり、補助フィルムの引剥し動作により引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２５】
同様に、制動手段は、インクカートリッジのインク供給口側の側面に形成した外向き突部と、収容箱の引出し口側の内面に形成された内向き突部とで構成され、外向き突部と内向き突部とが摺接することにより引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２６】
同様に、制動手段は、封止部の開封操作部とは逆側に連なりインクカートリッジに引剥し可能に溶着した溶着部であり、溶着部の引剥し動作により引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２７】
これら構成によれば、インクカートリッジを引き出す過程で、インクカートリッジがつえる感じを抱かせずに、これを自然に制動することができる。なお、供給口フィルムの引剥しが完了した直後に、この制動が働くようにすることが好ましい。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るプリンタのインクカートリッジ装置について説明する。図１はインクカートリッジ装置の断面図であり、インクカートリッジ装置１は、４色のインクを充填したインクカートリッジ２と、インクカートリッジ２を収容する収容箱３とを備えている。収容箱３は、箱本体３ａと、箱本体３ａに開閉自在に設けた蓋体３ｂとで構成されている。また、インクカートリッジ２には、その上面に通気口フィルム４が熱溶着され、下面に供給口フィルム５が熱溶着されている。そして、この状態でインクカートリッジ装置１は、図外のパッケージに収容・密封されて、提供される。
【００３３】
ユーザーは、パッケージを開封して収容箱３を取り出し、収容箱３の蓋体３ｂを開放することで、インクカートリッジ２から通気口フィルム（の一部）４を自動的に引き剥がすことになり、続いて収容箱３から外部に繰り出されている供給口フィルム５の先端部を引くことにより、インクカートリッジ２から供給口フィルム５を引き剥がす。これにより、インクカートリッジ２がプリンタに装着可能となる。
【００３４】
図１および図２に示すように、インクカートリッジ２は、下ケース２１ａと、下ケース２１ａの上端に溶着した蓋状の上ケース２１ｂとから成るカートリッジケース２１を備えており、上ケース２１ｂは下ケース２１ａの上端に対し、その周縁部２２がフランジ状にわずかに突出している。カートリッジケース２１は、下ケース２１ａに形成した３枚の隔板により、内部がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック用の４つのインクタンク２３に分割されている。各インクタンク２３には、インク吸収材に吸収した状態で各インクが貯留されている。
【００３５】
下ケース２１ａの下端部には、４つのインクタンク２３に連なる４つのインク供給口２４が形成されている。４つのインク供給口２４の近傍には、２条のプロテクトリブ２５，２５が突設され、この２条のプロテクトリブ２５，２５間に、４つのインク供給口２４を一括して封止する供給口フィルム５が、その縁部に対し引剥し可能に熱溶着されている。供給口フィルム５は、インク供給口２４を封止する封止部３１とこれに連なる開封操作部３２とから成り、封止部３１の各インク供給口２４に臨む部分は、熱溶着によりインク供給口２４内に窪入してこれを封止している。また、インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で封止部３１の外端部３３は、収容箱３の内側面に沿って上方に延び、この内側面に固着されている。なお、封止部３１の外端部３３を、例えば後述するスリット６３から外部に持ち出して収容箱３の外面に固着してもよい。特に、供給口フィルム５の表裏一方の面が、いわゆる糊面となっている場合には、かかる構成が好ましい。
【００３６】
開封操作部３２は、インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で、封止部３１側の基端部で「Ｕ」字状に折曲げられ、収容箱３の底面に沿って延びて後述する収容箱３のスリット６３から外部に繰り出され、さらに収容箱３の側面に沿ってインクカートリッジ２の上面まで延びている。この場合、開封操作部３２の外部に繰り出された部分は、後述する収容箱３の帯状片５９で収容箱３の側面に接するように覆われており、その先端部３４は、帯状片５９の先端部（折込み部５９ｂ）と共に蓋体３ｂの内側に折り込まれている。そして、開封操作部３２の先端部３４は、帯状片５９の折込み部５９ｂの内側に固着されている。
【００３７】
このように構成された供給口フィルム５は、収容箱３の蓋体３ｂを開放した後、帯状片５６を展開し、帯状片５９の折込み部５９ｂを介して開封操作部３２の先端部３４を引くことにより、封止部３１がＵターンするように引かれて、端から引き剥がされてゆく。そして、封止部３１がインクカートリッジ２から完全に引き剥がされると、次に封止部３１の外端部３３を介して収容箱３を引くことなり、引抜きが阻止されて供給口フィルム５の剥離完了が確認される。
【００３８】
一方、上ケース２１ｂには、各インク供給口２４に対応するように円形の４つのインク注入口２６と、４つの通気口２７が貫通形成されている。また、上ケース２１ｂの上面には、下流端が各通気口２７にそれぞれ連なる４本の通気溝２８が形成されている。各通気溝２８は経路を長く取り得るように、上ケース２１ｂの上面に蛇行状に形成されており、その４本の上流端部は、揃えられるようにして上ケース２１ｂの中央まで延びている。なお、図中の符号２２ａは、インクカートリッジ２のプリンタへの誤装着（前後左右の誤り）を防止する位置決め突起である。
【００３９】
また、上ケース２１ｂの上面には、インク注入口２６、通気口２７および通気溝２８の開放部分を上側から覆う（封止）ように、すなわち上面全域を覆うように通気口フィルム４が引剥し可能に熱溶着されている。そして、熱溶着した通気口フィルム４と４本の通気溝２８とにより、各通気口２７を介して各インクタンク２３に連なる４本の通気通路２９が形成されている。すなわち、４本の通気通路２９は、その上流端部２９ａが上ケース２１ｂの上面の中央に揃えるように相互に平行に配設され、この上流端部２９ａからそれぞれに蛇行して延び、下流端が各通気口２７に連通している。そして、この蛇行状の通気通路２９の上流端部２９ａを大気に開放することで、各通気口２７が大気に開放される。
【００４０】
通気口フィルム４は、上記の通気通路２９の上流端部２９ａに面する部分が、これに直交するように帯状に長く延びており、この長く延びた部分が通気口フィルム４の一部を剥離操作する剥離操作部（通気開封操作部）４１と、また上流端部２９ａに臨む部分がミシン目で区画され、実際に引き剥がされる剥離部（通気封止部）４２となっている。すなわち、請求項で規定した通気口フィルムは、この剥離操作部４１と剥離部４２とで構成されている。
【００４１】
インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で剥離操作部４１は、剥離部４２に対して「Ｕ」字状に折曲げられ、その先端部が後述する蓋体３ｂの開放片５２の内側に固着されている。蓋体３ｂを開放すべく開放片５２を上側に引き上げると、剥離操作片４１が引かれ、剥離部４２がミシン目に沿って破れながらインクカートリッジ２から引き剥がされる。なお、通気口フィルム４は一軸延伸フィルムなどで構成してもよく、かかる場合には、剥離部４２の幅を規制するミシン目は不要となる。
【００４２】
一方、収容箱３は、図１および図３の半展開図に示すように、段ボールを展開状態で裁断して箱状に形成したものであり、箱本体３ａと、箱本体３ａの上部を折曲げ自在に閉蓋する蓋体３ｂとで一体に形成されている。蓋体３ｂの先端部には上折曲げ片５１が形成されており、閉蓋状態でこの上折曲げ片５１が箱本体３ａの内側に重なるように挿入される。また、上折曲げ片５１の側端部は、上記上ケース２１ｂの位置決め突起２２ａを逃げるべく、切り欠かれている。蓋体３ｂの中央には、上折曲げ片５１の基部から「Ｕ」字状に切込み線が形成され、この切込み線で囲まれた部分に開放片５２が形成されている。そして、開放片５２の内側の面に上記した通気口フィルム４の剥離操作部４１が固着されている。
【００４３】
箱本体３ａは、前板部５４、後板部５５および両側板部５６から成る胴部５３と、底板部５８、帯状片５９および下折曲げ片６０から成る底部５７とで、構成されている。後板部５５の上端からは蓋体３ｂが折曲げ自在に延び、前板部５４の下端からは底部５７が折曲げ自在に延びている。両側板部５６の上端部は切り欠かれており、この上切欠き部６１に上ケース２１ｂの周縁部２２が臨むようになっている。また、一方の側板部５６の下端部も切り欠かれており、この下切欠き部６２は、折り込んだ底板部５８との間で、上記の開封操作部（供給口フィルム５）３２を外部に繰り出すためのスリット６３を構成している。
【００４４】
帯状片５９および下折曲げ片６０は、底板部５８の端から折曲げ自在に延びている。帯状片５９は、収容箱３の一部として折り込んだときに側板部５６に接する帯状片本体５９ａと、蓋体３ｂの内側に折り込まれる折込み部５９ｂとで構成されている。帯状片本体５９ａと折込み部５９ｂとの境界部分にはミシン目５９ｃが形成され、折込み部５９ｂを帯状片本体５９ａから切り離し得るようになっている。折り込んだ帯状片５９の内側には、側板部５６との間にスリット６３から繰り出した開封操作部３２が挟み込まれる。そして、折込み部５９ｂの内側には、開封操作部３２の先端部３４が固着されている。
【００４５】
ところで、底板部５８の内面には、引き剥がされてゆく供給口フィルム５の封止部３１が摺接する。すなわち、封止部３１のインクが付着している部分が摺接する。したがって、この摺接部分を毛羽立たせて、この部分にインクを吸収するインク吸収部６４を形成することが、好ましい（図１参照）。もちろん、インク吸収部６４として、インク吸収紙を摺接部分に貼着するようにしてもよい。また、後述するように収容箱３の外部に引き出された封止部３１は、帯状片本体５９ａにも摺接する。したがって、帯状片本体５９ａにもインク吸収部６４を設けることが、より好ましい。
【００４６】
このように構成された収容箱３は、展開した状態から前板部５４、後板部５５および両側板部５６を折り込んむと共に一方の側板部５６の端片を後板部５５に接着して胴部５３を構成し、次に、底板部５８を折り込むと共に下折曲げ片６０を胴部５３の内側に差し込んで底部５７を構成する。さらに、帯状片本体５９ａを側板部５６に沿うように折り込む共に、折込み部５９ｂを上部の開口に臨むように折り込む。最後に、上折曲げ片５１を胴部５３の内側に差し込むようにして、蓋体３ｂを折り込むようにする。
【００４７】
ここで、図４および図５を参照して、収容箱３からインクカートリッジ２を取り出す手順について説明する。図４（ａ）に示すように、立方体形状に折り込まれた収容箱３には、新品のインクカートリッジ２が収容されている。この状態から先ず、開放片５２を引き上げる（図４（ｂ））と共に、開放片５２を上方に引いて蓋体３ｂを開放する。蓋体３ｂが開放されるとこれに伴って、通気口フィルム４の剥離部４２がインクカートリッジ２から引き剥がされる（図４（ｃ））。
【００４８】
次に、帯状片５９を展開し（図５（ｄ））、収容箱３を押さえておいて折込み部５９ｂを帯状片本体５９ａから切り離すと共に、折込み部５９ｂを水平方向に引く。これにより、収容箱３内では、インクカートリッジ２から供給口フィルム５が引き剥がされ、引き剥がされた供給口フィルム５が外部に引き出されて来る（図５（ｅ））。その際、供給口フィルム５のインクが付着している部分が、全て（４箇所）帯状片本体５９ａの上に表れ、引出し不能になったら、供給口フィルム５の引剥し完了が確認されるため、供給口フィルム５の引出し作業を停止する。
【００４９】
次に、両側板部５６の上切欠き部６１に臨んでいる上ケース２１ｂの周縁部２２を手で把持し、インクカートリッジ２を引き出すようにする。引き出したインクカートリッジ２は、そのままプリンタに装着し、収容箱３は、通気口フィルム４の一部および供給口フィルム５と共に廃棄する。
【００５０】
以上のように上記実施形態によれば、蓋３ｂ体を開放しないと帯状片５９を展開することができないため、必然的に、通気口フィルム（の剥離部４２）４、供給口フィルム５の順で、剥離操作（開封操作）が行われることになる。このため、減圧されているインクカートリッジ２内には、インク供給口２４からインクの中に直接、エアーが吹き込まれることがなく、インクにエアーが混入するのを適切に防止することができる。
【００５１】
また、供給口フィルム５を引き剥がす（インク供給口２４の開封）作業を、収容箱３内で行うことできるため、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができる。しかも、供給口フィルム５は、インク供給口２４の軸線に対して直交する方向に引き剥がされるため、引剥し作業が比較的ゆっくり行われると共に、引剥しの際のショックがインクが漏れ出る方向に加わることがなく、インクの飛散を極力少なくすることができる。また、引き出された供給口フィルム５のインク付着部分も帯状片本体５９ａで受けることができる。したがって、供給口フィルム５を引き剥がす際に、ユーザーの手や机上をインクで汚すのを防止することができる。さらに、通気口フィルム４および供給口フィルム５を、収容箱３に固着したまま廃棄することができる。
【００５２】
次に、図６を参照して、第２実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４は、上記の実施形態と同一の形態で設けられているが（図示省略）、供給口フィルム５は、その開封操作部３２の先端部３４が収容箱３の底板部５８を貫通して、底板部５８の下面に固着されている。或いは、開封操作部３２の先端部３４は底板部５８の上面に固着されている。また、一方の端部をインクカートリッジ２の下面に引剥し可能に熱溶着すると共に、他方の端部を収容箱３の底板部５８を貫通して底板部５８の下面に固着した補助フィルム６が設けられている。補助フィルム６は、供給口フィルム５と同質のフィルムで構成されており、インクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する機能を有している。
【００５３】
すなわち、収容箱３の蓋体３ｂを開放すると、上記実施形態と同様に通気口フィルム４が引き剥がされ、続いて収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、補助フィルム６が引き剥がされる。
【００５４】
このように、供給口フィルム５を引き剥がすときには、インクカートリッジ２が、収容箱３内に留まっており、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができる。その際また、供給口フィルム５が収容箱３内に残るため、インクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。
【００５５】
また、インクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、補助フィルム６が引き剥がされるため、インクカートリッジ２の引出し動作が制動され、インクカートリッジ２が収容箱３から急激に引き出されることがない。このため、インクカートリッジ２を引き出した勢いで、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００５６】
次に、図７を参照して、第３実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４および供給口フィルム５は、上記の第２実施形態と同一の形態で設けられている。この実施形態では、インクカートリッジ２の下部外面に外向き突起が突設され、また収容箱（箱本体３ａ）３の上部内面に内向き突起７２が突設されている。この場合には、この外向き突起７１と内向き突起７２とは、協働してインクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する。
【００５７】
すなわち、蓋体３ｂの開放により通気口フィルム４が引き剥がされた後、収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、外向き突起７１と内向き突起７２とが摺接してインクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作が制動される。
【００５８】
この実施形態でも、第２実施形態と同様に、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。また、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００５９】
次に、図８を参照して、第４実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４および供給口フィルム５は、上記の第２実施形態と同一の形態で設けられている。ただし、供給口フィルム５における封止部３１の外端部は、更に先方に延長されており、この延長部（溶着部）３５が、インクカートリッジ２の下面に引剥し可能に熱溶着されている。そして、この延長部３５は、インクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する機能を有している。
【００６０】
すなわち、収容箱３の蓋体３ｂを開放すると、上記実施形態と同様に通気口フィルム４が引き剥がされ、続いて収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５の封止部３１が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、延長部３５が引き剥がされる。
【００６１】
したがって、この実施形態でも、第２実施形態と同様に、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。また、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００６２】
次に、図９を参照して、第５実施形態について説明する。この実施形態では、インクカートリッジ２の下面に、供給口フィルム５の引剥し操作をＵターン方向に規制する引剥しガイド部７が、一体に形成されている。引剥しガイド部７は、「Ｕ」字状に形成されており、両プロテクトリブ２５に端部に近接し且つこれに直交するように配設されている。供給口フィルム５は、その封止部３１に対して開封操作部３２がＵターンして延び、引剥しガイド部７をくぐってインクカートリッジ２の側面まで延びている。
【００６３】
また、インクカートリッジ２の下半部には、上記の収容箱３に代えて段ボール製の飛散防止トレイ（飛散防止部材）８が着脱自在に装着されている。この場合、インクカートリッジ２を装着すると、摘み部分となる開封操作部３２の先端部３４が、飛散防止トレイ８からはみ出しており、この先端部３４を引くと飛散防止トレイ８の切込み受け部８ａが破れて倒れ、さらに封止部３１がインクカートリッジ２から引き剥がされる。もちろん、この引剥し操作に先行して通気口フィルム（一部）４を引き剥がしておく。また、供給口フィルム５を引き剥がした後、飛散防止トレイ８をインクカートリッジ２から引き抜いて、これを廃棄する。
【００６４】
この構成によれば、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを飛散防止トレイ８内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を飛散防止トレイ８内で受けることができる。なお、上述したように、供給口フィルム（封止部３１）５をＵターンするようにして引き剥がすと、比較的インクの飛散が抑制される。したがって、飛散防止トレイ８を省略し、インクカートリッジ２を上下反転させた状態で、供給口フィルム５を引き剥がすようにしてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように本発明のインクカートリッジ装置によれば、封止部がＵターン方向に引き剥がされるため、インク供給口からのインクの飛散を抑制することができ、且つインクが飛散しても、これを収容箱内で受けることができる。このため、供給口フィルムを確実に剥離することができると共に、供給口フィルムを剥離するときにインクが外部に飛散することのなく、供給口フィルムの剥離動作に伴って、ユーザーの手や机上がインクで汚れることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図２】インクカートリッジの外観斜視図である。
【図３】収容箱の半展開状態の外観斜視図である。
【図４】収容箱からインクカートリッジを取り出す手順（１）を示すインクカートリッジ装置の斜視図である。
【図５】収容箱からインクカートリッジを取り出す手順（２）を示すインクカートリッジ装置の斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図７】第３実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図８】第４実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図９】第５実施形態に係るインクカートリッジ装置の分解斜視図である。
【図１０】従来のインクカートリッジの構造図である。
【符号の説明】
１ インクカートリッジ装置
２ インクカートリッジ
３ 収容箱
３ａ 箱本体
３ｂ 蓋体
４ 通気口フィルム
５ 供給口フィルム
６ 補助フィルム
７ 引剥しガイド部
８ 飛散防止トレイ
２１ カートリッジケース
２１ａ 下ケース
２１ｂ 上ケース
２２ 周縁部
２４ インク供給口
２７ 通気口
２９ａ 上流端部
３１ 封止部
３２ 開封操作部
３３ 外端部
３４ 先端部
３５ 延長部
４１ 剥離操作部
４２ 剥離部
５２ 開放片
５９ 帯状片
５９ａ 帯状片本体
５９ｂ 折込み部
６３ スリット
６４ インク吸収部
７１ 外向き突起
７２ 内向き突起
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ用のインクカートリッジ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１０は、従来のインクカートリッジを示している。このインクカートリッジ８０は、イエロー、マゼンタ、シアン（ＹＭＣ）の３つのインクタンク８１を有するカートリッジ本体８２と、カートリッジ本体８２のインク供給口８３を封止する供給口フィルム８４と、カートリッジ本体８２のインク注入口８５および通気口８６を封止する通気口フィルム８７とを備えており、この状態で、アルミパック（図示省略）に封入されて出荷される。その際、カートリッジ本体８２内に充填したインクは、空気に触れると劣化し易くなるため、インクカートリッジ８０は、インク供給口８３を供給口フィルム８４で封止した後、減圧室中において、これにインク注入口８５からインクを注入し、さらにこの状態でインク注入口８５および通気口８６を通気口フィルム８７で封止するようにしている。そして、この状態でアルミパックに真空パックされ、ユーザーに提供される。
【０００３】
一方、ユーザーが、このインクカートリッジ８０の使用するときには、先ず、アルミパックを開封してインクカートリッジ８０を取り出し、次に、通気口フィルム８７の一部（剥離部８７ａ）を引き剥して通気口（実際には、通気口に連なる蛇行通路の上流端）８６を大気に開放すると共に、供給口フィルム８４を引き剥してインク供給口８３を開放し、この状態でインクカートリッジ８０をプリンタに装着する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来のインクカートリッジでは、カートリッジ本体から供給口フィルムを剥離（引き剥す）するときに、インク供給口の部分に貯留されているインクが飛散（こぼれる）し、或いは供給口フィルムに付着（インク供給口を封止していた部位）しているインクにより、ユーザーの手や机上を汚すなどの不具合があった。また、供給口フィルムの剥離を忘れてプリンタに装着してしまうおそれがあった。さらに、カートリッジ本体の内部は減圧されているため、取扱説明書に従って通気口フィルム、供給口フィルムの順でフィルムの剥離を行わないと、インク内にエアーが混入し、印刷不良を生ずるおそれがあった。
【０００５】
本発明は、供給口フィルムを確実に剥離することができると共に、供給口フィルムを剥離するときにインクが外部に飛散することのないインクカートリッ装置を提供することをその目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のインクカートリッジ装置は、インク供給口を有するインクカートリッジと、箱本体および蓋体を有すると共にインクカートリッジを収容する収容箱と、インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なる開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、開封操作部は、封止部に対しＵターン方向に延在すると共に、箱本体のスリットから当該収容箱の外部に繰り出され、閉蓋状態の蓋体の内側には、収容箱の外部に繰り出された開封操作部の先端部が折り込まれ、箱本体には、収容箱の外部に繰り出された開封操作部を外側から覆う帯状片が延設され、帯状片は、開封操作部を箱本体の側面に添うように保持する保持部と、開封操作部の先端部と共に蓋体の内側に折り込まれる折込み部とを有し、保持部と折込み部とは、その境界部分に形成されたミシン目により切離し可能に連なると共に、折込み部には開封操作部の先端部が固着されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、収容箱を押さえておいて、箱本体のスリットから外部に繰り出されている開封操作部を引くと、開封操作部に連なる封止部がＵターンするように引かれて、インク供給口の縁部から引き剥がされてゆく。この場合、引き剥がされる封止部は、インク供給口の軸線に直交する方向に引かれるため、インク供給口からのインクの飛散りを抑制することができる。また、インクが飛散しても、これを箱本体内で受けることができる。さらに、閉蓋状態の蓋体の内側には、開封操作部の先端部が折り込まれていることで、インクカートリッジの使用を欲しない場合に、誤って開封操作部が引かれ、供給口フィルムが引き剥がされてしまうのを防止することができる。また、開封操作部の収容箱の外部に繰り出され部分が、梱包などの際に邪魔になることがない。しかも、帯状片により、開封操作部を邪魔にならないように、箱本体の側面に添うように保持することができる。また、折込み部を保持部から切り離して引くことにより、折込み部を摘み部分として供給口フィルムを引き剥がすことができる。またその際、引き剥がされた封止部が収容箱の外部に引き出されてきても、封止部のインク付着側の面が保持部に摺接するため、インクが机上などに付着することがない。
【０００８】
この場合、封止部における開封操作部と逆側の端部は、箱本体に固着されていることが、好ましい。
【０００９】
この構成によれば、供給口フィルムの引剥しが完了すると、供給口フィルムが引けなくなるため、引剥し部分が見えなくても、引剥し完了を認識させることができる。また、インクの付着した供給口フィルムを収容箱と共に廃棄することができる。
【００１４】
これらの場合、インク供給口に対応する箱本体の内面には、インクを吸収可能なインク吸収部が設けられていることが、好ましい。
【００１５】
この構成によれば、供給口フィルムを引き剥がしたときに飛び散ったインクや、引き剥がした供給口フィルムに付着しているインクを、箱本体の内面で効率良く吸収することができる。
【００１６】
これらの場合、インク供給口に対応するインクカートリッジの通気口の端部を大気に開放する通気口フィルムを更に備え、通気口フィルムは、通気口の縁部に引剥し可能に溶着された通気封止部、および通気封止部に連なる通気開封操作部を有し、通気開封操作部は蓋体に固着され、蓋体の開蓋動作により引き剥がされることが、好ましい。
【００１７】
この構成によれば、蓋体に折り込まれた開封操作部を取り出すべく蓋体を開放すると、通気口フィルムが自動的に引かれ、通気口フィルムがインクカートリッジから引き剥がされる。すなわち、蓋体を開放するときに通気口フィルムが引き剥がされ、続いて開封操作部を引くことにより供給口フィルムが引き剥がされ、通気口、インク供給口の順で大気に開放される。したがって、内部を減圧して提供されるインクカートリッジであっても、エアーがインク内に混入することがない。
【００１８】
この場合、蓋体は、これを開放するため引き上げられる開放片を有し、通気開封操作部は、開放片に固着されていることが、好ましい。
【００１９】
この構成によれば、開放片を摘んで引くことにより、蓋体が開放すると同時に通気口フィルムが引き剥がされる。この場合、通気口フィルムの開封操作片部が開放片に固着されているため、ユーザーは通気開封操作部を直接的に引くことになり、剛性の低い蓋体であっても、通気口フィルムの剥離を確実に行うことができる。
【００２０】
これらの場合、箱本体の蓋体側上端部には、収容したインクカートリッジを把持して引き出すための切欠き部が形成されていることが、好ましい。
【００２１】
この構成によれば、最終的にインクカートリッジを収容箱から取り出すときに、切欠き部を介してインクカートリッジを把持することで、インクカートリッジを上下反転（逆さ）させなくても、これを簡単に取り出すことができる。
【００２２】
本発明の他のインクカートリッジ装置は、インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給口を有するインクカートリッジと、インク供給口を下側にしてインクカートリッジを収容する収容箱と、インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なると共に収容箱に固着された開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、インクカートリッジを収容箱から引き出す動作に伴って、封止部を当該収容箱内で引き剥がすようにしたインクカートリッジ装置において、封止部が引き剥がされた後、収容箱からインクカートリッジを引き出す動作を制動する制動手段とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
インクカートリッジを収容箱から引き出す動作を利用して、供給口フィルムを収容箱内で引き剥がす場合、引出し動作が急激に行われると、インク供給口から漏れるインクも引出し方向に運動性を有しているため、収容箱の外部に飛び散るおそれがある。
この構成によれば、封止部が引き剥がされた後のインクカートリッジの引出し動作を制動することにより、封止部が引き剥がされた後のインクカートリッジの引出しが強制的にゆっくり行われることになり、供給口フィルムの剥離に伴って、収容箱の外部にインクが飛散するのを有効に防止することができる。
【００２４】
この場合、制動手段は、一端をインクカートリッジに引剥し可能に溶着され、他端を収容箱に固着した補助フィルムであり、補助フィルムの引剥し動作により引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２５】
同様に、制動手段は、インクカートリッジのインク供給口側の側面に形成した外向き突部と、収容箱の引出し口側の内面に形成された内向き突部とで構成され、外向き突部と内向き突部とが摺接することにより引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２６】
同様に、制動手段は、封止部の開封操作部とは逆側に連なりインクカートリッジに引剥し可能に溶着した溶着部であり、溶着部の引剥し動作により引出し動作の制動が行われることが、好ましい。
【００２７】
これら構成によれば、インクカートリッジを引き出す過程で、インクカートリッジがつえる感じを抱かせずに、これを自然に制動することができる。なお、供給口フィルムの引剥しが完了した直後に、この制動が働くようにすることが好ましい。
【００３２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、本発明の一実施形態に係るプリンタのインクカートリッジ装置について説明する。図１はインクカートリッジ装置の断面図であり、インクカートリッジ装置１は、４色のインクを充填したインクカートリッジ２と、インクカートリッジ２を収容する収容箱３とを備えている。収容箱３は、箱本体３ａと、箱本体３ａに開閉自在に設けた蓋体３ｂとで構成されている。また、インクカートリッジ２には、その上面に通気口フィルム４が熱溶着され、下面に供給口フィルム５が熱溶着されている。そして、この状態でインクカートリッジ装置１は、図外のパッケージに収容・密封されて、提供される。
【００３３】
ユーザーは、パッケージを開封して収容箱３を取り出し、収容箱３の蓋体３ｂを開放することで、インクカートリッジ２から通気口フィルム（の一部）４を自動的に引き剥がすことになり、続いて収容箱３から外部に繰り出されている供給口フィルム５の先端部を引くことにより、インクカートリッジ２から供給口フィルム５を引き剥がす。これにより、インクカートリッジ２がプリンタに装着可能となる。
【００３４】
図１および図２に示すように、インクカートリッジ２は、下ケース２１ａと、下ケース２１ａの上端に溶着した蓋状の上ケース２１ｂとから成るカートリッジケース２１を備えており、上ケース２１ｂは下ケース２１ａの上端に対し、その周縁部２２がフランジ状にわずかに突出している。カートリッジケース２１は、下ケース２１ａに形成した３枚の隔板により、内部がイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック用の４つのインクタンク２３に分割されている。各インクタンク２３には、インク吸収材に吸収した状態で各インクが貯留されている。
【００３５】
下ケース２１ａの下端部には、４つのインクタンク２３に連なる４つのインク供給口２４が形成されている。４つのインク供給口２４の近傍には、２条のプロテクトリブ２５，２５が突設され、この２条のプロテクトリブ２５，２５間に、４つのインク供給口２４を一括して封止する供給口フィルム５が、その縁部に対し引剥し可能に熱溶着されている。供給口フィルム５は、インク供給口２４を封止する封止部３１とこれに連なる開封操作部３２とから成り、封止部３１の各インク供給口２４に臨む部分は、熱溶着によりインク供給口２４内に窪入してこれを封止している。また、インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で封止部３１の外端部３３は、収容箱３の内側面に沿って上方に延び、この内側面に固着されている。なお、封止部３１の外端部３３を、例えば後述するスリット６３から外部に持ち出して収容箱３の外面に固着してもよい。特に、供給口フィルム５の表裏一方の面が、いわゆる糊面となっている場合には、かかる構成が好ましい。
【００３６】
開封操作部３２は、インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で、封止部３１側の基端部で「Ｕ」字状に折曲げられ、収容箱３の底面に沿って延びて後述する収容箱３のスリット６３から外部に繰り出され、さらに収容箱３の側面に沿ってインクカートリッジ２の上面まで延びている。この場合、開封操作部３２の外部に繰り出された部分は、後述する収容箱３の帯状片５９で収容箱３の側面に接するように覆われており、その先端部３４は、帯状片５９の先端部（折込み部５９ｂ）と共に蓋体３ｂの内側に折り込まれている。そして、開封操作部３２の先端部３４は、帯状片５９の折込み部５９ｂの内側に固着されている。
【００３７】
このように構成された供給口フィルム５は、収容箱３の蓋体３ｂを開放した後、帯状片５６を展開し、帯状片５９の折込み部５９ｂを介して開封操作部３２の先端部３４を引くことにより、封止部３１がＵターンするように引かれて、端から引き剥がされてゆく。そして、封止部３１がインクカートリッジ２から完全に引き剥がされると、次に封止部３１の外端部３３を介して収容箱３を引くことなり、引抜きが阻止されて供給口フィルム５の剥離完了が確認される。
【００３８】
一方、上ケース２１ｂには、各インク供給口２４に対応するように円形の４つのインク注入口２６と、４つの通気口２７が貫通形成されている。また、上ケース２１ｂの上面には、下流端が各通気口２７にそれぞれ連なる４本の通気溝２８が形成されている。各通気溝２８は経路を長く取り得るように、上ケース２１ｂの上面に蛇行状に形成されており、その４本の上流端部は、揃えられるようにして上ケース２１ｂの中央まで延びている。なお、図中の符号２２ａは、インクカートリッジ２のプリンタへの誤装着（前後左右の誤り）を防止する位置決め突起である。
【００３９】
また、上ケース２１ｂの上面には、インク注入口２６、通気口２７および通気溝２８の開放部分を上側から覆う（封止）ように、すなわち上面全域を覆うように通気口フィルム４が引剥し可能に熱溶着されている。そして、熱溶着した通気口フィルム４と４本の通気溝２８とにより、各通気口２７を介して各インクタンク２３に連なる４本の通気通路２９が形成されている。すなわち、４本の通気通路２９は、その上流端部２９ａが上ケース２１ｂの上面の中央に揃えるように相互に平行に配設され、この上流端部２９ａからそれぞれに蛇行して延び、下流端が各通気口２７に連通している。そして、この蛇行状の通気通路２９の上流端部２９ａを大気に開放することで、各通気口２７が大気に開放される。
【００４０】
通気口フィルム４は、上記の通気通路２９の上流端部２９ａに面する部分が、これに直交するように帯状に長く延びており、この長く延びた部分が通気口フィルム４の一部を剥離操作する剥離操作部（通気開封操作部）４１と、また上流端部２９ａに臨む部分がミシン目で区画され、実際に引き剥がされる剥離部（通気封止部）４２となっている。すなわち、請求項で規定した通気口フィルムは、この剥離操作部４１と剥離部４２とで構成されている。
【００４１】
インクカートリッジ２が収容箱３に収容された状態で剥離操作部４１は、剥離部４２に対して「Ｕ」字状に折曲げられ、その先端部が後述する蓋体３ｂの開放片５２の内側に固着されている。蓋体３ｂを開放すべく開放片５２を上側に引き上げると、剥離操作片４１が引かれ、剥離部４２がミシン目に沿って破れながらインクカートリッジ２から引き剥がされる。なお、通気口フィルム４は一軸延伸フィルムなどで構成してもよく、かかる場合には、剥離部４２の幅を規制するミシン目は不要となる。
【００４２】
一方、収容箱３は、図１および図３の半展開図に示すように、段ボールを展開状態で裁断して箱状に形成したものであり、箱本体３ａと、箱本体３ａの上部を折曲げ自在に閉蓋する蓋体３ｂとで一体に形成されている。蓋体３ｂの先端部には上折曲げ片５１が形成されており、閉蓋状態でこの上折曲げ片５１が箱本体３ａの内側に重なるように挿入される。また、上折曲げ片５１の側端部は、上記上ケース２１ｂの位置決め突起２２ａを逃げるべく、切り欠かれている。蓋体３ｂの中央には、上折曲げ片５１の基部から「Ｕ」字状に切込み線が形成され、この切込み線で囲まれた部分に開放片５２が形成されている。そして、開放片５２の内側の面に上記した通気口フィルム４の剥離操作部４１が固着されている。
【００４３】
箱本体３ａは、前板部５４、後板部５５および両側板部５６から成る胴部５３と、底板部５８、帯状片５９および下折曲げ片６０から成る底部５７とで、構成されている。後板部５５の上端からは蓋体３ｂが折曲げ自在に延び、前板部５４の下端からは底部５７が折曲げ自在に延びている。両側板部５６の上端部は切り欠かれており、この上切欠き部６１に上ケース２１ｂの周縁部２２が臨むようになっている。また、一方の側板部５６の下端部も切り欠かれており、この下切欠き部６２は、折り込んだ底板部５８との間で、上記の開封操作部（供給口フィルム５）３２を外部に繰り出すためのスリット６３を構成している。
【００４４】
帯状片５９および下折曲げ片６０は、底板部５８の端から折曲げ自在に延びている。帯状片５９は、収容箱３の一部として折り込んだときに側板部５６に接する帯状片本体５９ａと、蓋体３ｂの内側に折り込まれる折込み部５９ｂとで構成されている。帯状片本体５９ａと折込み部５９ｂとの境界部分にはミシン目５９ｃが形成され、折込み部５９ｂを帯状片本体５９ａから切り離し得るようになっている。折り込んだ帯状片５９の内側には、側板部５６との間にスリット６３から繰り出した開封操作部３２が挟み込まれる。そして、折込み部５９ｂの内側には、開封操作部３２の先端部３４が固着されている。
【００４５】
ところで、底板部５８の内面には、引き剥がされてゆく供給口フィルム５の封止部３１が摺接する。すなわち、封止部３１のインクが付着している部分が摺接する。したがって、この摺接部分を毛羽立たせて、この部分にインクを吸収するインク吸収部６４を形成することが、好ましい（図１参照）。もちろん、インク吸収部６４として、インク吸収紙を摺接部分に貼着するようにしてもよい。また、後述するように収容箱３の外部に引き出された封止部３１は、帯状片本体５９ａにも摺接する。したがって、帯状片本体５９ａにもインク吸収部６４を設けることが、より好ましい。
【００４６】
このように構成された収容箱３は、展開した状態から前板部５４、後板部５５および両側板部５６を折り込んむと共に一方の側板部５６の端片を後板部５５に接着して胴部５３を構成し、次に、底板部５８を折り込むと共に下折曲げ片６０を胴部５３の内側に差し込んで底部５７を構成する。さらに、帯状片本体５９ａを側板部５６に沿うように折り込む共に、折込み部５９ｂを上部の開口に臨むように折り込む。最後に、上折曲げ片５１を胴部５３の内側に差し込むようにして、蓋体３ｂを折り込むようにする。
【００４７】
ここで、図４および図５を参照して、収容箱３からインクカートリッジ２を取り出す手順について説明する。図４（ａ）に示すように、立方体形状に折り込まれた収容箱３には、新品のインクカートリッジ２が収容されている。この状態から先ず、開放片５２を引き上げる（図４（ｂ））と共に、開放片５２を上方に引いて蓋体３ｂを開放する。蓋体３ｂが開放されるとこれに伴って、通気口フィルム４の剥離部４２がインクカートリッジ２から引き剥がされる（図４（ｃ））。
【００４８】
次に、帯状片５９を展開し（図５（ｄ））、収容箱３を押さえておいて折込み部５９ｂを帯状片本体５９ａから切り離すと共に、折込み部５９ｂを水平方向に引く。これにより、収容箱３内では、インクカートリッジ２から供給口フィルム５が引き剥がされ、引き剥がされた供給口フィルム５が外部に引き出されて来る（図５（ｅ））。その際、供給口フィルム５のインクが付着している部分が、全て（４箇所）帯状片本体５９ａの上に表れ、引出し不能になったら、供給口フィルム５の引剥し完了が確認されるため、供給口フィルム５の引出し作業を停止する。
【００４９】
次に、両側板部５６の上切欠き部６１に臨んでいる上ケース２１ｂの周縁部２２を手で把持し、インクカートリッジ２を引き出すようにする。引き出したインクカートリッジ２は、そのままプリンタに装着し、収容箱３は、通気口フィルム４の一部および供給口フィルム５と共に廃棄する。
【００５０】
以上のように上記実施形態によれば、蓋３ｂ体を開放しないと帯状片５９を展開することができないため、必然的に、通気口フィルム（の剥離部４２）４、供給口フィルム５の順で、剥離操作（開封操作）が行われることになる。このため、減圧されているインクカートリッジ２内には、インク供給口２４からインクの中に直接、エアーが吹き込まれることがなく、インクにエアーが混入するのを適切に防止することができる。
【００５１】
また、供給口フィルム５を引き剥がす（インク供給口２４の開封）作業を、収容箱３内で行うことできるため、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができる。しかも、供給口フィルム５は、インク供給口２４の軸線に対して直交する方向に引き剥がされるため、引剥し作業が比較的ゆっくり行われると共に、引剥しの際のショックがインクが漏れ出る方向に加わることがなく、インクの飛散を極力少なくすることができる。また、引き出された供給口フィルム５のインク付着部分も帯状片本体５９ａで受けることができる。したがって、供給口フィルム５を引き剥がす際に、ユーザーの手や机上をインクで汚すのを防止することができる。さらに、通気口フィルム４および供給口フィルム５を、収容箱３に固着したまま廃棄することができる。
【００５２】
次に、図６を参照して、第２実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４は、上記の実施形態と同一の形態で設けられているが（図示省略）、供給口フィルム５は、その開封操作部３２の先端部３４が収容箱３の底板部５８を貫通して、底板部５８の下面に固着されている。或いは、開封操作部３２の先端部３４は底板部５８の上面に固着されている。また、一方の端部をインクカートリッジ２の下面に引剥し可能に熱溶着すると共に、他方の端部を収容箱３の底板部５８を貫通して底板部５８の下面に固着した補助フィルム６が設けられている。補助フィルム６は、供給口フィルム５と同質のフィルムで構成されており、インクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する機能を有している。
【００５３】
すなわち、収容箱３の蓋体３ｂを開放すると、上記実施形態と同様に通気口フィルム４が引き剥がされ、続いて収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、補助フィルム６が引き剥がされる。
【００５４】
このように、供給口フィルム５を引き剥がすときには、インクカートリッジ２が、収容箱３内に留まっており、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができる。その際また、供給口フィルム５が収容箱３内に残るため、インクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。
【００５５】
また、インクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、補助フィルム６が引き剥がされるため、インクカートリッジ２の引出し動作が制動され、インクカートリッジ２が収容箱３から急激に引き出されることがない。このため、インクカートリッジ２を引き出した勢いで、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００５６】
次に、図７を参照して、第３実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４および供給口フィルム５は、上記の第２実施形態と同一の形態で設けられている。この実施形態では、インクカートリッジ２の下部外面に外向き突起が突設され、また収容箱（箱本体３ａ）３の上部内面に内向き突起７２が突設されている。この場合には、この外向き突起７１と内向き突起７２とは、協働してインクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する。
【００５７】
すなわち、蓋体３ｂの開放により通気口フィルム４が引き剥がされた後、収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、外向き突起７１と内向き突起７２とが摺接してインクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作が制動される。
【００５８】
この実施形態でも、第２実施形態と同様に、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。また、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００５９】
次に、図８を参照して、第４実施形態について説明する。この実施形態における通気口フィルム４および供給口フィルム５は、上記の第２実施形態と同一の形態で設けられている。ただし、供給口フィルム５における封止部３１の外端部は、更に先方に延長されており、この延長部（溶着部）３５が、インクカートリッジ２の下面に引剥し可能に熱溶着されている。そして、この延長部３５は、インクカートリッジ２の収容箱３からの引出し動作を制動する機能を有している。
【００６０】
すなわち、収容箱３の蓋体３ｂを開放すると、上記実施形態と同様に通気口フィルム４が引き剥がされ、続いて収容箱３からインクカートリッジ２を引き出すと、インクカートリッジ２のほぼ半部が引き出された状態で、供給口フィルム５の封止部３１が引き剥がされ、さらにインクカートリッジ２が完全に引き出される直前に、延長部３５が引き剥がされる。
【００６１】
したがって、この実施形態でも、第２実施形態と同様に、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを収容箱３内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を収容箱３内に封じ込めることができる。また、インク供給口２４から漏れ出たインクが、収容箱３の外部に飛散するのを防止することができる。
【００６２】
次に、図９を参照して、第５実施形態について説明する。この実施形態では、インクカートリッジ２の下面に、供給口フィルム５の引剥し操作をＵターン方向に規制する引剥しガイド部７が、一体に形成されている。引剥しガイド部７は、「Ｕ」字状に形成されており、両プロテクトリブ２５に端部に近接し且つこれに直交するように配設されている。供給口フィルム５は、その封止部３１に対して開封操作部３２がＵターンして延び、引剥しガイド部７をくぐってインクカートリッジ２の側面まで延びている。
【００６３】
また、インクカートリッジ２の下半部には、上記の収容箱３に代えて段ボール製の飛散防止トレイ（飛散防止部材）８が着脱自在に装着されている。この場合、インクカートリッジ２を装着すると、摘み部分となる開封操作部３２の先端部３４が、飛散防止トレイ８からはみ出しており、この先端部３４を引くと飛散防止トレイ８の切込み受け部８ａが破れて倒れ、さらに封止部３１がインクカートリッジ２から引き剥がされる。もちろん、この引剥し操作に先行して通気口フィルム（一部）４を引き剥がしておく。また、供給口フィルム５を引き剥がした後、飛散防止トレイ８をインクカートリッジ２から引き抜いて、これを廃棄する。
【００６４】
この構成によれば、供給口フィルム５の剥離に伴って、インク供給口２４からインクが飛散或いはこぼれても、これを飛散防止トレイ８内で受けることができ、且つインクが付着した供給口フィルム５を飛散防止トレイ８内で受けることができる。なお、上述したように、供給口フィルム（封止部３１）５をＵターンするようにして引き剥がすと、比較的インクの飛散が抑制される。したがって、飛散防止トレイ８を省略し、インクカートリッジ２を上下反転させた状態で、供給口フィルム５を引き剥がすようにしてもよい。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように本発明のインクカートリッジ装置によれば、封止部がＵターン方向に引き剥がされるため、インク供給口からのインクの飛散を抑制することができ、且つインクが飛散しても、これを収容箱内で受けることができる。このため、供給口フィルムを確実に剥離することができると共に、供給口フィルムを剥離するときにインクが外部に飛散することのなく、供給口フィルムの剥離動作に伴って、ユーザーの手や机上がインクで汚れることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図２】インクカートリッジの外観斜視図である。
【図３】収容箱の半展開状態の外観斜視図である。
【図４】収容箱からインクカートリッジを取り出す手順（１）を示すインクカートリッジ装置の斜視図である。
【図５】収容箱からインクカートリッジを取り出す手順（２）を示すインクカートリッジ装置の斜視図である。
【図６】第２実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図７】第３実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図８】第４実施形態に係るインクカートリッジ装置の断面図である。
【図９】第５実施形態に係るインクカートリッジ装置の分解斜視図である。
【図１０】従来のインクカートリッジの構造図である。
【符号の説明】
１ インクカートリッジ装置
２ インクカートリッジ
３ 収容箱
３ａ 箱本体
３ｂ 蓋体
４ 通気口フィルム
５ 供給口フィルム
６ 補助フィルム
７ 引剥しガイド部
８ 飛散防止トレイ
２１ カートリッジケース
２１ａ 下ケース
２１ｂ 上ケース
２２ 周縁部
２４ インク供給口
２７ 通気口
２９ａ 上流端部
３１ 封止部
３２ 開封操作部
３３ 外端部
３４ 先端部
３５ 延長部
４１ 剥離操作部
４２ 剥離部
５２ 開放片
５９ 帯状片
５９ａ 帯状片本体
５９ｂ 折込み部
６３ スリット
６４ インク吸収部
７１ 外向き突起
７２ 内向き突起
Claims (9)
- インク供給口を有するインクカートリッジと、
箱本体および蓋体を有すると共に前記インクカートリッジを収容する収容箱と、
前記インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なる開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、
前記開封操作部は、前記封止部に対しＵターン方向に延在すると共に、前記箱本体のスリットから当該収容箱の外部に繰り出され、
閉蓋状態の前記蓋体の内側には、前記収容箱の外部に繰り出された前記開封操作部の先端部が折り込まれ、
前記箱本体には、前記収容箱の外部に繰り出された前記開封操作部を外側から覆う帯状片が延設され、
前記帯状片は、前記開封操作部を前記箱本体の側面に添うように保持する保持部と、前記開封操作部の先端部と共に前記蓋体の内側に折り込まれる折込み部とを有し、
前記保持部と前記折込み部とは、その境界部分に形成されたミシン目により切離し可能に連なると共に、前記折込み部には前記開封操作部の先端部が固着されていることを特徴とするインクカートリッジ装置。 - 前記封止部における前記開封操作部と逆側の端部は、前記箱本体に固着されていることを特徴とする請求項１に記載のインクカートリッジ装置。
- 前記インク供給口に対応する前記箱本体の内面には、インクを吸収可能なインク吸収部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のインクカートリッジ装置。
- 前記インク供給口に対応する前記インクカートリッジの通気口の端部を大気に開放する通気口フィルムを更に備え、
前記通気口フィルムは、前記通気口の縁部に引剥し可能に溶着された通気封止部、および当該通気封止部に連なる通気開封操作部を有し、
前記通気開封操作部は前記蓋体に固着され、当該蓋体の開蓋動作により引き剥がされることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のインクカートリッジ装置。 - 前記蓋体は、これを開放するため引き上げられる開放片を有し、
前記通気開封操作部は、前記開放片に固着されていることを特徴とする請求項４に記載のインクカートリッジ装置。 - 前記箱本体の蓋体側上端部には、収容した前記インクカートリッジを把持して引き出すための切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のインクカートリッジ装置。
- インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給口を有するインクカートリッジと、
前記インク供給口を下側にして前記インクカートリッジを収容する収容箱と、
前記インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なると共に前記収容箱に固着された開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、
前記インクカートリッジを前記収容箱から引き出す動作に伴って、前記封止部を当該収容箱内で引き剥がすようにしたインクカートリッジ装置において、
前記封止部が引き剥がされた後、前記収容箱から前記インクカートリッジを引き出す動作を制動する制動手段をさらに備え、
前記制動手段は、一端を前記インクカートリッジに引剥し可能に溶着され、他端を前記収容箱に固着した補助フィルムであり、
前記補助フィルムの引剥し動作により前記引出し動作の制動が行われることを特徴とするインクカートリッジ装置。 - インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給口を有するインクカートリッジと、
前記インク供給口を下側にして前記インクカートリッジを収容する収容箱と、
前記インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なると共に前記収容箱に固着された開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、
前記インクカートリッジを前記収容箱から引き出す動作に伴って、前記封止部を当該収容箱内で引き剥がすようにしたインクカートリッジ装置において、
前記封止部が引き剥がされた後、前記収容箱から前記インクカートリッジを引き出す動作を制動する制動手段をさらに備え、
前記制動手段は、前記インクカートリッジの前記インク供給口側の側面に形成した外向き突部と、前記収容箱の引出し口側の内面に形成された内向き突部とで構成され、
前記外向き突部と前記内向き突部とが摺接することにより前記引出し動作の制動が行われることを特徴とするインクカートリッジ装置。 - インクジェットヘッドにインクを供給するインク供給口を有するインクカートリッジと、
前記インク供給口を下側にして前記インクカートリッジを収容する収容箱と、
前記インク供給口の縁部に引剥し可能に溶着され当該インク供給口を封止する封止部、および当該封止部に連なると共に前記収容箱に固着された開封操作部を有する供給口フィルムとを備え、
前記インクカートリッジを前記収容箱から引き出す動作に伴って、前記封止部を当該収容箱内で引き剥がすようにしたインクカートリッジ装置において、
前記封止部が引き剥がされた後、前記収容箱から前記インクカートリッジを引き出す動作を制動する制動手段をさらに備え、
前記制動手段は、前記封止部の前記開封操作部とは逆側に連なり前記インクカートリッジに引剥し可能に溶着した溶着部であり、
前記溶着部の引剥し動作により前記引出し動作の制動が行われることを特徴とするインクカートリッジ装置。
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