JP2701735B2 - フレキシブルキーボード - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、システムの使用目的や
オペレータの操作性に合わせてキーボードのキー配列や
機能を変更可能とするフレキシブルキーボードに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来のキーボードは、キー配列の変更を
行う場合、２種類の技術がある。ある種の技術（従来技
術１）は、実開平２−７３２３１号公報に開示されてい
る。

【０００３】この公報には、グラフィック表示可能な大
型の液晶表示板の上に透明メンプレンシートが配置され
たタッチ式キーボードが示されている。

【０００４】他の種の技術（従来技術２）は、実開昭６
２−９８３２号公報を参照できる。

【０００５】この公報では、キーのスイッチ群の全体を
柔軟性のある素材で覆い、各キートップ表面に表記され
た意味定義を変更する時には、その素材を取り替える技
術が示されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】従来技術１では、大き
な液晶板が必要となる他、オペレータにとって、キーパ
ンチの感覚が失われてしまうという欠点がある。

【０００７】また従来技術２では、各キートップ全体を
覆う素材をキーの意味定義の変更の度に取り替えなけれ
ばならない煩わしさの他、柔軟性のある素材であるため
キータッチ回数の多さにより破れたりする欠点がある。

【０００８】以上の点に鑑みて本発明は、キーボードの
キー本体上部の表示を液晶にすることによってシステム
の使用目的やオペレータの操作性に合わせてキーボード
のキー配列や機能を変更可能とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】コンピュータの本体装置
とキーボードと表示装置から成るコンピュータシステム
において、コンピュータの本体装置は、キーボードの配
列や機能の変更を可能とする本体側制御装置、システム
の制御情報を一時的に格納するメモリと、記憶媒体とし
てのフロッピィディスクおよび磁気ディスク、システム
の初期設定を行うディップスイッチ、電源とを有し、キ
ーボードは本体側制御装置からのキーボード情報に関す
る指示を格納するメモリと、本体側制御装置からのキー
ボード情報に関する指示に基づいてキー上部の液晶面へ
のキー名称の表示制御を行うキーボード側制御装置とを
有する。

【００１０】ここで本体側制御装置は、電源投入立ち上
げ時に記憶媒体からキーボード情報を本体装置とキーボ
ードのメモリへダウンロードするキーボード情報ダウン
ロード手段と、このキーボード情報ダウンロード手段で
読みだした情報を元にキー変更画面を表示装置に表示し
たり消去したりする画面表示手段と、キーボードの機能
を入れ替える処理を行うキーボード機能情報入れ替え手
段と、キーボードのキー上部液晶面の表示変更をドット
パターンを作成することによって行うキーボード表示情
報ドットイメージ作成手段と、キーボードのキー上部液
晶面の表示変更を他のキーの表示の引用・複写によって
行うキーボード表示情報複写手段と、作成したキーボー
ド配列や機能の情報を記憶媒体に格納するキーボード情
報記憶手段とを含んでいる。またキーボード側制御装置
は、本体側制御装置のキーボード情報ダウンロード手段
からの情報に基づいてキーボードのキー上部液晶面表に
キー名称を表示する液晶表示手段を含んでいる。

【００１１】また、このキーは、上部に凹部を有するキ
ー本体と、このキー本体に埋設された液晶層と、この液
晶層の上部に設けられた保護層から構成されている。

【００１２】

【実施例】本発明について図面を参照して説明する。

【００１３】図１は、本発明の一般的なハードウェア構
成図であり、コンピュータの本体装置１とキーボード２
と表示装置３から成る。さらにコンピュータの本体装置
１はキーボードの配列や機能の変更を可能とする本体側
制御装置１１、システムの制御情報を一時的に格納する
メモリ１２と、記憶媒体としてのフロッピィディスク１
３および磁気ディスク１４、システム初期設定を行うデ
ィップスイッチ１５、電源１６から成り、キーボード２
は、本体側制御装置１１からのキーボード情報に関する
指示を格納するメモリ２２と、本体側制御装置１１から
のキーボード情報に関する指示に基づいてキー上部の液
晶面へのキー名称の表示制御を行うキーボード側制御装
置２１から成っている。ここでコンピュータの本体装置
１内のフロッピィディスク１３と磁気ディスク１４は、
内臓であっても外付けであってもかまわないものとし、
また、必ずしも両方がなくてもどちらか一方があればか
まわないものとする。

【００１４】図２は、本発明の本体側制御装置１１とキ
ーボード側制御装置２１のブロック構成図である。本体
側制御装置１１は、電源投入立ち上げ時に記憶媒体１３
または１４からキーボード情報をメモリ１２および２２
へダウンロードするキーボード情報ダウンロード手段１
１１と、このキーボード情報ダウンロード手段１１１で
読みだした情報を元にキー変更画面を表示装置３に表示
したり消去したりする画面表示手段１１２と、キーボー
ド２の機能を入れ替える処理を行うキーボード機能情報
入れ替え手段１１４と、キーボード２のキー上部液晶面
の表示変更をドットパターンを作成することによって行
うキーボード表示情報ドットイメージ作成手段１１５
と、キーボード２のキー上部液晶面の表示変更を他のキ
ーの表示の引用・複写によって行うキーボード表示情報
複写手段１１６と、作成したキーボード配列や機能の情
報を記憶媒体１３または１４に格納するキーボード情報
記憶手段１１３とを含んでいる。またキーボード側制御
装置２１は、本体側制御装置１１のキーボード情報ダウ
ンロード手段１１１からの情報に基づいてキーボード２
のキー上部液晶面表にキー名称を表示する液晶表示手段
２１１を含んでいる。

【００１５】図３は、本発明のキーボード２のキーの１
つを拡大した全体図であり、（ａ）にその上面から見た
図を、（ｂ）にその側面から見た図を示している。この
キーは、上部に凹部を有するキー本体３１と、このキー
本体３１に埋設された液晶層３２と、この液晶層３２の
上部に設けられた保護層３３から構成されている。文字
を表示する液晶の部分は一段内側に下げ、その上部を保
護用の透明な硬質のプラスチックで覆う。こうすること
で強いキータッチに対する耐久性が生じる。

【００１６】本発明は、このようなキーの構成をとるこ
とによってキーの配列や機能の変更が合った場合に、キ
ーの名称も変更可能とするためにキー上部を液晶とした
ところに特徴の一つがある。

【００１７】日本語入力の方法をローマ字変換で行って
いる場合、キー上部の「かな」表示は意味がないため、
表示名称から「かな」を削除してしまい、その代わりに
アルファベットを大きく表示することができる。かなを
必要としない外国人使用者にも同様にアルファベットの
みを表示して使用させることができる。

【００１８】一般にキーボードのキー配列は、使用頻度
を考慮して日本工業規格（ＪＩＳ）に準拠して配列され
ているものがほとんどだが、使用する人によって使い方
に差があり、また、ファンクションキー、テンキーなど
の特殊キーは、キーボードによって異なるために、変更
した方が使いやすい場合も多々ある。このような場合に
も本発明のフレキシブルキーボードは有用である。

【００１９】図４、図６は、キー変更画面の一部であ
る。

【００２０】図５は、キー上部液晶面に表示するキー名
称を作成するドットイメージ画面である。

【００２１】図７は、本発明の全体の処理動作を示すフ
ローチャートである。

【００２２】図８は、本発明の処理動作の中のキー変更
処理を詳述したフローチャートである。

【００２３】以下に図７を中心に本発明の全体の処理動
作について説明する。

【００２４】記憶媒体に格納されているキー情報をダウ
ンロードするかどうか判断し（ステップ７−１）、キー
情報をダウンロードするとした場合、コンピュータの本
体装置１のディップスイッチ１５をオン（ＯＮ）にして
（ステップ７−２）電源１６をオン（ＯＮ）にする（ス
テップ７−３）。

【００２５】本体装置側制御装置１１のキーボード情報
ダウンロード手段１１１が起動され記憶媒体のフロッピ
ィディスク１３または磁気ディスク１４からメモリ１
２、２２へキーボード情報をダウンロードする（ステッ
プ７−４）。

【００２６】次にキーボード側制御装置２１の液晶表示
手段２１１が起動されて、メモリ２２にダウンロードさ
れたキーボード情報に基づいてキー名称をキーボードの
キー上部に表示する（ステップ７−５）。

【００２７】本体装置側制御装置１１の画面表示手段１
１２が起動され、表示装置３にキー変更画面が表示され
る（ステップ７−６）。

【００２８】ダウンロードをしてきたキー情報を変更す
るかどうか判断して（ステップ７−７）変更しなければ
画面表示手段１１２によって表示装置３に表示されてい
るキー変更画面を消去して処理を終了する。

【００２９】キー情報を変更する場合、キー変更処理を
実施する（ステップ７−９）。

【００３０】キー変更処理を実施した後、その更新情報
を記憶媒体に保存するかどうか判断し（ステップ７−１
０）、保存する場合は表示装置３に表示されたキー変更
画面の画面上部の「保存」（図６参照）にカーソルを合
わせてタブキーを押下して本体側制御装置１１のキーボ
ード情報記憶手段１１３を起動してキー情報の更新情報
を記憶媒体１３または１４に格納する（ステップ７−１
１）。

【００３１】以上の処理が終了したら電源１６が切断さ
れ（ステップ７−１２）、再びディップスイッチ１５を
ＯＮにして電源を投入して更新されたキーボードの情報
がダウンロードされ、これ以上キー情報を変更しなけれ
ば表示装置３のキー変更画面を消去して本発明の処理を
終了する（ステップ７−２〜ステップ７−８）。

【００３２】最後にキー変更処理について図８を中心に
詳述する。

【００３３】キー変更処理でキーの機能の入れ替えを行
うのか、キーの表示名称の変更を行うのかを判断する
（ステップ８−１）。

【００３４】機能の入れ替えを行いたい場合は、表示装
置３に表示されたキー変更画面の画面上部の「入替」
（図４参照）にカーソルが合わされてタブキーが押下さ
れて（ステップ８−２）、本体側制御装置１１のキーボ
ード機能情報入れ替え手段１１４が起動され（ステップ
８−３）、次に入替情報として入れ替えたいキーが指定
されてメモリ１２へ入力されると（ステップ８−４）、
キーボード機能の入れ替え処理が実施される（ステップ
８−５）。例えば、ファンクションキー「ｆ９」および
「ｆ１０］を入れ替える時は、ファンクションキー「ｆ
９」にカーソルが合わされてタブキーが押下された後、
ファンクションキー「ｆ１０］にカーソルが合わされて
タブキーが押下される。これでファンクションキー「ｆ
９］と「ｆ１０］との入れ替えが完了する。

【００３５】キーの表示名称の変更を行いたい場合は、
表示装置３に表示されたキー変更画面の画面上部の「変
更」（図４参照）にカーソルが合わされてタブキーが押
下されて（ステップ８−６）、次にキーボードのキーの
名称表示をドットイメージで作成するかどうかを判断す
る（ステップ８−７）。

【００３６】ドットイメージで作成する場合には、本体
側制御装置１１のキーボード表示情報ドットイメージ作
成手段１１５が起動されて画面表示手段１１２を介して
表示装置３に図５に示すようなキー上部液晶面に表示す
るキー名称を作成するドットイメージ画面が表示される
ので、表示するキー名称のドットパターンをキーボード
やマウスなどの入力装置を用いて作成する（ステップ８
−９）。

【００３７】キーの名称表示を他のキーから引用・複写
して使用したい場合には、本体側制御装置１１のキーボ
ード表示情報複写手段１１６を起動して既存のキーの名
称を複写することで表示名称の変更処理を簡素化できる
（ステップ８−８）。

【００３８】例えばファンクションキー「ｆ９］と「ｆ
１０」の表示名称を反対にしたければ相互に複写をすれ
ば簡単に表示名称の入れ替えが完了する。

【００３９】このようにして変更したキー変更処理結果
をメモリ１２へ格納してキー変更処理を終了する（ステ
ップ８−１０）。

【００４０】以上説明したように、本発明では複数のキ
ー配列機能を作成し、記憶媒体に保存しておくことがで
きるので、１つのコンピュータを複数の人が共有してい
る場合でも各々の設定したキー配列機能を読みだしてき
てキーボードに表示させれば自分に最適のキーボード配
列で入力作業を行うことができる。また、キー配列を記
憶させたファイルをコピーすることで他のコンピュータ
にも同じキー配列の設定を容易に行うこともできる。

【００４１】このようにキー配列の変更、表示名称の変
更、設定情報の記録および複写を対話形式で簡単に行う
ことができる。そのため機種によるキー配列の相違を極
力減らすことが可能になり、キーボード入力を行う人の
操作性向上が図れる。

【００４２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明はキーボー
ドのキー本体上部の表示を液晶にすることによってシス
テムの使用目的やオペレータの操作性に合わせてキーボ
ードのキー配列や機能の変更が可能なフレキシブルなキ
ーボードを提供できる。これによってキーボード操作者
は、キーの使用頻度や使い勝手に合わせて自分にとって
操作性のいいキー配列に変更でき、コンピュータの機種
の違いによるキーボード配列の違いも気にする必要がな
くなり作業効率を著しく向上させることができるように
なる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一般的なハードウェア構成図である。

【図２】本発明の本体側制御装置とキーボード側制御装
置のブロック構成図である。

【図３】本発明のキーボードのキーの１つを拡大した全
体図である。

【図４】本発明のキー変更画面の一部である。

【図５】本発明のキー上部液晶面に表示するキー名称を
作成するドットイメージ画面である。

【図６】本発明のキー変更画面の一部である。

【図７】本発明の全体の処理動作を示すフローチャート
である。

【図８】本発明の処理動作の中のキー変更処理を詳述し
たフローチャートである。

【符号の説明】

１ 本体装置 ２ キーボード ３ 表示装置 １１ 本体装置側制御装置 １２ メモリ １３ フロッピィディスク １４ 磁気ディスク １５ ディップスイッチ １６ 電源 ２１ キーボード側制御装置 ２２ メモリ ３１ キー本体 ３２ 液晶層 ３３ 保護層 １１１ キーボード情報ダウンロード手段 １１２ 画面表示手段 １１３ キーボード情報記憶手段 １１４ キーボード機能情報入れ替え手段 １１５ キーボード表示情報ドットイメージ作成手段 １１６ キーボード表示情報複写手段 ２２１ 液晶表示手段 ７−１〜７−１２ ステップ ８−１〜８−１０ ステップ

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくともコンピュータの本体装置とキ
   ーボードと表示装置を有するコンピュータシステムのキ
   ーボードに関し、 前記コンピュータの本体装置が、キーボードの配列や機
   能の変更を可能とする本体側制御装置と、 システムの制御情報を一時的に格納するメモリと、 記憶媒体としてのフロッピィディスクと、 同じく記憶媒体としての磁気ディスクと、 システムの初期設定を行うディップスイッチと、 電源とを含み、 前記キーボードが、前記本体側制御装置からのキーボー
   ド情報に関する指示を格納するメモリと、 前記本体側制御装置からのキーボード情報に関する指示
   に基づいてキー上部の液晶面へのキー名称の表示制御を
   行うキーボード側制御装置とを含むことを特徴とするフ
   レキシブルキーボード。
2. 【請求項２】 前記本体側制御装置が、 電源投入立ち上げ時に記憶媒体からキーボード情報を前
   記本体装置のメモリと前記キーボードのメモリへダウン
   ロードをするキーボード情報ダウンロード手段と、 このキーボード情報ダウンロード手段で読みだした情報
   を元にキー変更画面を前記表示装置に表示したり消去し
   たりする画面表示手段と、 前記キーボードの機能を入れ替える処理を行うキーボー
   ド機能情報入れ替え手段と、 前記キーボードのキー上部液晶面の表示変更をキー名称
   のドットパターンを作成することによって行うキーボー
   ド表示情報ドットイメージ作成手段と、 前記キーボードのキー上部液晶面の表示変更を他のキー
   の表示の引用・複写によって行うキーボード表示情報複
   写手段と、 作成したキーボード配列や機能の情報を記憶媒体に格納
   するキーボード情報記憶手段とを含んでおり、 前記キーボード側制御装置が、前記本体側制御装置の前
   記キーボード情報ダウンロード手段からの情報に基づい
   て前記キーボードのキー上部液晶面表にキー名称を表示
   する液晶表示手段を含んでいることを特徴とする請求項
   １記載のフレキシブルキーボード。
3. 【請求項３】 前記キーボードが上部に凹部を有するキ
   ー本体と、 このキー本体に埋設された液晶層と、 この液晶層の上部に設けられた保護層とから構成されて
   いることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルキ
   ーボード。
4. 【請求項４】 キー上で文字を表示する前記液晶層の部
   分は一段内側に下げその液晶層の上部を保護用の透明な
   硬質のプラスチックで覆うことを特徴とする請求項３に
   記載のフレキシブルキーボード。