JP2021143053A - シート搬送装置およびそれを備えた画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】搬送経路の上方にシート積載トレイを備えた構成において、搬送経路の開閉動作を行う際のシート積載トレイとの干渉を回避可能なシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムを提供する。【解決手段】シート搬送装置は、シート搬送路と、シート搬送路に設けられ、シートの上面に対向する上搬送ガイドと、シートの下面に対向する下搬送ガイドと、シート搬送路に沿ってシートを搬送する搬送部材と、上搬送ガイドの上方に配置されるシート積載トレイと、を備える。上搬送ガイドは、シート搬送方向の一端側、若しくはシート搬送方向と直交するシート幅方向の一端側を回動支軸として上下に回動可能である。シート積載トレイは、少なくとも上搬送ガイドの回動時に当接する部分が、シート積載面を形成するシート受け位置と、シート受け位置から上方に回動した退避位置と、に移動可能である。【選択図】図３

Description

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムに関する。

従来、画像形成部と画像形成部の上方に配置される画像読取部との間に胴内排出空間が設けられた画像形成装置が知られている。胴内排出空間が設けられた画像形成装置では、画像形成部において画像が形成された用紙（シート）は胴内排出空間に設けられたトレイに排出される。

胴内排出空間を有する画像形成装置にパンチ穴の形成やステープル等の後処理を行う後処理装置を取り付ける場合は、後処理装置を胴内排出空間の外側に装着し、画像が形成された用紙を後処理装置に搬送する搬送路が形成された中継搬送ユニットを胴内排出空間に設置する。一方、画像が形成された用紙に後処理を行わない場合は、胴内排出空間において中継ユニットの上方に設けられたセパレートトレイに用紙を排出する。

中継搬送ユニット内で紙詰まり（ジャム）が発生した場合の対策として、特許文献１に開示されるように中継搬送ユニットの下搬送ガイドと上搬送ガイドとを回動可能に連結し、中継搬送ユニットの搬送路を開放できるようにした構成が知られている。

特許文献２には、複数段の排紙トレイと、胴内空間部内に排出される用紙を排紙トレイへ選択的に案内する中継排紙部とを設け、下方の排紙トレイへの用紙の案内を可能とする案内位置と用紙のジャム処理位置とに中継排紙部を移動可能とした画像形成装置が開示されている。

特開２０１１−１９５２７７号公報 特開２００３−７３００９号公報

特許文献１、２のような構成において、中継搬送ユニットの上方にセパレートトレイが固定されていると、中継搬送ユニットの上搬送ガイドを回動してシート搬送路を開放する際に上搬送ガイドとセパレートトレイが干渉してしまう。その結果、上搬送ガイドを大きく回動させることができず、十分なジャム処理スペースを確保できないという問題点があった。

本発明は、上記問題点に鑑み、搬送経路の上方にシート積載トレイを備えた構成において、搬送経路の開閉動作を行う際のシート積載トレイとの干渉を回避可能なシート搬送装置およびそれを備えた画像形成システムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するために本発明の第１の構成は、シート搬送路と、上搬送ガイドと、下搬送ガイドと、搬送部材と、シート積載トレイと、を備えたシート搬送装置である。シート搬送路は、シートが通過する。上搬送ガイドは、シート搬送路に設けられ、シートの上面に対向する。下搬送ガイドは、上搬送ガイドの下方に配置されシートの下面に対向する。搬送部材は、シート搬送路に沿ってシートを搬送する。シート積載トレイは、上搬送ガイドの上方に配置され、シートを積載する。上搬送ガイドは、シート搬送方向の一端側、若しくはシート搬送方向と直交するシート幅方向の一端側を回動支軸として上下に回動可能である。シート積載トレイは、少なくとも上搬送ガイドの回動時に当接する部分が、シートを積載するシート積載面を形成するシート受け位置と、シート受け位置から上方に回動した退避位置と、に移動可能である。

本発明の第１の構成によれば、シート積載トレイの少なくとも上搬送ガイドの直上に配置される部分がシート受け位置から退避位置に移動することにより、上搬送ガイドの回動範囲が広くなり、シート搬送路を広く開放することができる。従って、シート搬送路内でジャムしたシートの除去作業を容易に行うことができる。

中継搬送ユニット２６が装着された本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００を含む画像形成システム２００の内部構成を示す概略図 第１実施形態の画像形成装置１００における中継搬送ユニット２６およびセパレートトレイ２７周辺の正面断面図 図２の状態から上排出ガイド４２が上方に回動した状態を示す図 中継搬送ユニット２６が装着された本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の胴内排出空間２２を用紙排出方向の下流側から見た側面図 図４の状態から中継搬送ユニット２６の上中継ガイド２６ａが上方に回動した状態を示す図 第２実施形態の画像形成装置１００において、中継搬送ユニット２６の上中継ガイド２６ａが上方に回動した状態を示す中継搬送ユニット２６およびセパレートトレイ２７周辺の正面断面図 本発明の第３実施形態に係る中継搬送ユニット２６を含む画像形成システム２００の内部構成を示す概略図 第３実施形態の中継搬送ユニット２６の内部に設けられる回収トレイ６１およびその周辺の斜視図 第３実施形態の中継搬送ユニット２６の回収トレイ６１および第１バイパス搬送路５４ａの斜視図であって、回収トレイ可動部６５がシート受け位置に配置された状態を示す図 第３実施形態の中継搬送ユニット２６の回収トレイ６１および第１バイパス搬送路５４ａの斜視図であって、回収トレイ可動部６５が退避位置に配置された状態を示す図 第３実施形態の中継搬送ユニット２６の回収トレイ６１および第１バイパス搬送路５４ａの斜視図であって、第１バイパス搬送路５４ａの上搬送ガイド７１を開放した状態を示す図

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。図１は、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置１００を含む画像形成システム２００の内部構成を示す概略図である。図１に示すように、画像形成システム２００は、中継搬送ユニット２６が装着された本発明のシート搬送装置の一例である画像形成装置１００と、用紙後処理装置３０と、を含む。

画像形成装置１００は、いわゆる胴内排紙型のデジタル複合機であって、本体ハウジング２０と、その上部に配設された上ハウジング２１とで構成されている。本体ハウジング２０は、下ハウジング２０ａと、図１の右側部に沿って下ハウジング２０ａと上ハウジング２１の間に連結される連結ハウジング２０ｂと、から構成されている。下ハウジング２０ａ内には、給紙部４と、給紙部４の側方および上方に配設された用紙搬送部５と、給紙部４の上方に配設された画像形成部６と、画像形成部６の用紙搬送方向下流側（図１の右側）に配設された定着部７とが備えられている。連結ハウジング２０ｂには、定着後の用紙Ｓを搬送して本体ハウジング２０から排出するための用紙排出部が設けられている。

画像形成部６は、電子写真プロセスによって、用紙Ｓ上に所定のトナー像を形成する。画像形成部６は、回転可能に軸支された感光体ドラム１０と、感光体ドラム１０の周囲に感光体ドラム１０の回転方向に沿って配設される帯電装置１１、露光装置１２、現像装置１３、転写装置１４、クリーニング装置１５、および不図示の除電装置を備えている。

上ハウジング２１内には原稿の画像情報を読み取る画像読取部８が設けられている。上ハウジング２１の上部には、画像読取部８により原稿束を自動的に読み取る場合に画像読取部８の上面に設けられたコンタクトガラス（図示せず）上に原稿を１枚ずつ送り込む原稿搬送装置３が配置されている。

また、上ハウジング２１の下方であって連結ハウジング２０ｂの左側方には、左側面および正面に向けて大きく開放された胴内排出空間２２が形成されている。胴内排出空間２２には、第１排出ローラー対１８（搬送部材）によって排出される用紙Ｓを受け入れて用紙後処理装置３０へ搬送する中継搬送ユニット２６が着脱可能に装着されている。また、中継搬送ユニット２６の上方には、第２排出ローラー対１９（搬送部材）によっては移出される用紙Ｓを積載するセパレートトレイ２７が配置されている。中継搬送ユニット２６およびセパレートトレイ２７の構成については後述する。

用紙後処理装置３０は、搬入された用紙Ｓに対してパンチ穴形成を行うパンチ穴形成装置３１、搬入された用紙Ｓを複数枚積載（スタック）する処理トレイ３２、および処理トレイ３２上に積載された用紙束をステープルで綴じるステープラー３３を備えている。用紙後処理装置３０の側面には、用紙Ｓの排出に適した位置に昇降可能なメイントレイ３４ａが設けられている。

以下、上記のように構成された画像形成システム２００の基本的な動作を説明する。先ず、画像形成装置１００において図１の反時計回り方向に回転する感光体ドラム１０の外周面が帯電装置１１によって一様に帯電される。そして、画像読取部８で読み取られた画像情報に基づいて露光装置１２からのビーム光が感光体ドラム１０の外周面に照射され、感光体ドラム１０の外周面に静電潜像が形成される。この静電潜像に現像装置１３から現像剤（トナー）が供給されることにより静電潜像がトナー像に現像される。

トナー像の形成と並行して、用紙Ｓが給紙部４から用紙搬送路５に送出され、レジストローラー対９で一旦停止する。レジストローラー対９で停止した用紙Ｓは所定のタイミングでトナー像が形成された感光体ドラム１０に向けて搬送される。そして、転写ローラー等からなる転写装置１４により感光体ドラム１０の外周面のトナー像が用紙Ｓに転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは感光体ドラム１０から分離され、定着部７に向けて搬送される。用紙Ｓが定着部７を通過することで加熱、加圧処理されて用紙Ｓ上にトナー像が定着される。

用紙Ｓへのトナー像の転写処理が完了した感光体ドラム１０は、クリーニング装置１５により外周面に残留している残留トナーが取り除かれた後、除電装置（不図示）により残留電荷を除去する除電処理が施される。その後、帯電装置１１により再び感光体ドラム１０の外周面に帯電処理が施され、以下同様にして画像形成が行われる。

定着部７を通過した用紙Ｓは、そのまま垂直上方に向かう垂直搬送路１６（シート搬送路）に沿って連結ハウジング２０ｂ内に搬送される。垂直搬送路１６の上部は連結ハウジング２０ｂ内で下方に位置する第１搬送路２３と上方に位置する第２搬送路２４とに分岐している。

用紙後処理装置３０による用紙Ｓの後処理を行う場合は、第１分岐ガイド１７によって用紙Ｓを第１搬送路２３に案内する。第１搬送路２３に案内された用紙Ｓは、第１排出ローラー対１８から左方に排出され、中継搬送ユニット２６に搬入される。中継搬送ユニット２６内に搬入された用紙Ｓは、中継搬送ユニット２６内の中継搬送路３５（図２参照）を通過して用紙後処理装置３０に搬入される。

用紙後処理装置３０による用紙Ｓの処理を行わない場合は、第１分岐ガイド１７によって用紙Ｓを第２搬送路２４に案内する。第２搬送路２４に案内された用紙Ｓは、第２排出ローラー対１９から左方に排出され、胴内排出空間２２に配置されたセパレートトレイ２７上に積載される。或いは、中継搬送ユニット２６内に搬入された用紙Ｓを排出搬送路３７および第３排出ローラー対４０（いずれも図２参照）を介して中継搬送ユニット２６の上面の排出トレイ２９（図２参照）に積載してもよい。

一方、用紙Ｓの両面に印字を行う場合は、用紙Ｓを第１分岐ガイド１７によって第２搬送路２４に案内し、用紙Ｓの一部を一旦第２排出ローラー対１９からセパレートトレイ２７に突出させる。次に、第２排出ローラー対１９を逆回転させることにより用紙Ｓのスイッチバックが行われる。用紙Ｓは画像面を反転させた状態で反転搬送路２５に案内され、レジストローラー対９に再搬送される。そして、感光体ドラム１０の外周面に形成された次の画像が転写装置１４により用紙Ｓの画像が形成されていない面に転写される。その後、用紙Ｓは定着部７に搬送されてトナー像が定着された後、第１排出ローラー対１８および中継搬送ユニット２６を介して用紙後処理装置３０搬入されるか、または排出トレイ２９に排出される。或いは、第２排出ローラー対１９を介してセパレートトレイ２７に排出される。

図２は、第１実施形態の画像形成装置１００における中継搬送ユニット２６およびセパレートトレイ２７周辺の正面断面図である。中継搬送ユニット２６は、画像形成装置１００本体の正面側（図１の紙面手前側、第１排出ローラー対１８の軸方向と平行な方向）から胴内排出空間２２の底部に装着される。図２に示すように、中継搬送ユニット２６は、搬送される用紙Ｓの上面に対向する上中継ガイド２６ａと、搬送される用紙Ｓの下面に対向する下中継ガイド２６ｂとを有する。上中継ガイド２６ａと下中継ガイド２６ｂの間には中継搬送路３５が形成されている。

中継搬送路３５には複数の中継搬送ローラー対３９が配置されており、第１排出ローラー対１８から搬入された用紙Ｓを、搬送方向下流側（図２の左側）に配置された用紙後処理装置３０（図１参照）に搬送する。中継搬送ローラー対３９は、上中継ガイド２６ａに回転可能に支持される上搬送ローラー３９ａと、下中継ガイド２６ｂに回転可能に支持される下搬送ローラー３９ｂとで構成される。

搬送方向に対し第１排出ローラー対１８の下流側直近には、中継搬送路３５から分岐する排出搬送路３７が形成されている。排出搬送路３７の下流側端部には第３排出ローラー対４０が配置されている。中継搬送路３５と排出搬送路３７の分岐部には第２分岐ガイド４１が設けられている。中継搬送ユニット２６の上面に形成された排出トレイ２９に用紙Ｓを排出する場合は、第２分岐ガイド４１によって用紙Ｓが排出搬送路３７に案内され、第３排出ローラー対４０から左方に排出されて排出トレイ２９上に積載される。

排出搬送路３７は、用紙Ｓの上面に対向する上排出ガイド４２および用紙Ｓの下面に対向する下排出ガイド４３によって形成れている。上排出ガイド４２は、搬出搬送路３７の下流側端部の近傍において搬送方向と直交する用紙幅方向（図２の紙面と垂直な方向）に延びる第１回動軸４４により、下排出ガイド４３に対し上下に回動可能に支持されている。なお、本実施形態では第３排出ローラー対４０を構成する上排出ローラーと同軸上に第１回動軸４４を設けたが、第１回動軸４４を他の位置に設けてもよい。

中継搬送ユニット２６の上方にはセパレートトレイ２７が配置されている。セパレートトレイ２７は、胴内排紙空間２２の奥側に支持される本体部２７ａと、搬送方向に対し本体部２７ａの上流側（図２の右側）に連結される可動部２７ｂとを有する。可動部２７ｂは用紙幅方向（図２の紙面と垂直な方向）に延びる第２回動軸４５により本体部２７ａに対し上下に回動可能に支持されている。可動部２７ｂは、通常は図２に示すように本体部２７ａと共に用紙Ｓを積載する用紙積載面を形成する位置（以下、シート受け位置という）に配置されている。

図３は、図２の状態から上排出ガイド４２が上方に回動した状態を示す図である。排出搬送路３７内で紙詰まり（ジャム）が発生した場合は、図３に示すように、上排出ガイド４２を上方に回動させることで排出搬送路３７を開放して用紙Ｓを画像形成装置１００の正面側（図３の紙面手前側）に引き出して除去する。

本実施形態の画像形成装置１００では、上排出ガイド４２が上方に回動したとき、上排出ガイド４２の上方に位置するセパレートトレイ２７の可動部２７ｂが上排出ガイド４２と共に上方に回動し、可動部２７ｂがシート受け位置から上方に回動した位置（以下、退避位置という）に移動する。これにより、上排出ガイド４２の回動がセパレートトレイ２７によって規制されず、上排出ガイド４２の回動範囲が大きくなるため、排出搬送路３７を広く開放することができる。従って、排出搬送路３７内でジャムした用紙Ｓの除去作業を容易に行うことができる。

また、上排出ガイド４２の第１回動軸４４と、セパレートトレイ２７の可動部２７ｂの第２回動軸４５とが、共に用紙幅方向（図２の紙面と垂直な方向）に延在するため、上排出ガイド４２と可動部２７ｂが同一方向（用紙排出方向）に回動する。従って、上排出ガイド４２の上方向への回動によって可動部２７ｂが円滑に上方向へ回動する。

また、第２回動軸４５を用紙排出方向（搬送方向）に対して第１回動軸４４よりも下流側（図３の左側）に設けることで、可動部２７ｂの回動角度が上排出ガイド４２に比べて小さくなる。これにより、セパレートトレイ２７の上方の空間が狭く、可動部２７ｂの回動範囲を大きくとれない構成であっても上排出ガイド４２の回動範囲を確保することができる。

図４は、中継搬送ユニット２６が装着された本発明の第２実施形態に係る画像形成装置１００の胴内排出空間２２を用紙排出方向の下流側（図１の左側）から見た側面図である。本実施形態では、中継搬送ユニット２６の上中継ガイド２６ａは、胴内排出空間２２の奥側（図４の左側）に沿って延びる第３回動軸４６により下中継ガイド２６ｂに対して上下に回動可能に支持されている。セパレートトレイ２７は、胴内排出空間２２の奥側に沿って延びる第４回動軸４７により胴内排出空間２２の内壁面に上下に回動可能に支持されている。

セパレートトレイ２７は、通常は図４に示すように第２排出ローラー対１９から排出される用紙Ｓを積載する用紙積載面を形成するシート受け位置に配置されている。中継搬送ユニット２６および画像形成装置１００の他の構成は第１実施形態と同様である。

図５は、図４の状態から中継搬送ユニット２６の上中継ガイド２６ａが上方に回動した状態を示す図である。図６は、中継搬送ユニット２６の上中継ガイド２６ａが上方に回動した状態を示す中継搬送ユニット２６およびセパレートトレイ２７周辺の正面断面図である。中継搬送路３５内で紙詰まり（ジャム）が発生した場合は、図５および図６に示すように上中継ガイド２６ａを下中継ガイド２６ｂに対して上方に回動させることで中継搬送路３５を開放して用紙Ｓを画像形成装置１００の正面側（図５の右側、図６の紙面手前側）に引き出して除去する。

本実施形態の画像形成装置１００では、上中継ガイド２６ａが上方に回動したとき、上中継ガイド２６ａの上方に位置するセパレートトレイ２７の本体部２７ａが上排出ガイド４２によって押し上げられる。その結果、本体部２７ａが上中継ガイド２６ａと共に上方に回動し、シート受け位置から退避位置（図５参照）に移動する。これにより、上中継ガイド２６ａの回動範囲が広くなり、中継搬送路３５を広く開放することができる。従って、中継搬送路３５内でジャムした用紙Ｓの除去作業を容易に行うことができる。

図７は、本発明の第３実施形態に係る中継搬送ユニット２６を備えた画像形成システム２００の内部構成を示す概略図である。図７を参照して画像形成装置１００、本発明のシート搬送装置の一例である中継搬送ユニット２６、および用紙後処理装置３０から構成される画像形成システム２００について説明する。

画像形成装置１００は、インクジェット記録式のプリンターであり、画像形成装置１００の下部に配設された給紙部４と、給紙部４に収容された用紙Ｓを画像形成部６へ給送する用紙搬送部５と、給紙部４の上方に配設された画像形成部６と、を備える。

画像形成部６は、印字ヘッド６ａと、印字ヘッド６ａに対向配置される搬送部６ｂで構成される。搬送部６ｂは、駆動ローラーを含む複数のローラーに巻き掛けられた無端状の搬送ベルトを備えている。用紙搬送部５によって搬送された用紙Ｓは、搬送ベルト７ａの内側に設けられた用紙吸引部によって搬送ベルトに吸着保持された状態で印字ヘッド６ａの下方を通過する。画像形成部６により所定の画像が記録された用紙Ｓは、排出ローラー対５０から排出されて中継搬送ユニット２６に搬入される。

本実施形態の中継搬送ユニット２６は、画像形成装置１００と用紙後処理装置３０の間に独立して配置され、画像形成装置１００から排出された用紙Ｓを用紙後処理装置３０へ搬送する。中継搬送ユニット２６は、画像形成装置１００により画像が記録された用紙Ｓの表裏を反転させる反転処理や、用紙Ｓ上のインクを乾燥させる乾燥処理を行う。図７に示すように、中継搬送ユニット２６の中継搬入口５１から搬入された用紙Ｓは、第１搬送路５２ａを通過して第１反転搬送路５３ａに搬送される。第１反転搬送路５３ａは、第１搬送路５２ａから搬送された用紙Ｓの搬送方向を切り替える（スイッチバックさせる）ことにより用紙Ｓの表裏面を反転させる。

また、第１搬送路５２ａから分岐する第２搬送路５２ｂが設けられており、第２搬送路５２ｂを通過した用紙Ｓは第２反転搬送路５３ｂに搬送される。第２反転搬送路５３ｂは、第２搬送路５２ｂから搬送された用紙Ｓの搬送方向を切り替える（スイッチバックさせる）ことにより用紙Ｓの表裏面を反転させる。

第１反転搬送路５３ａまたは第２反転搬送路５３ｂによって表裏面が反転された用紙Ｓは第３搬送路５２ｃに合流する。用紙Ｓは第３搬送路５２ｃから分岐する第１バイパス搬送路５４ａ、第２バイパス搬送路５４ｂに搬送される。第１バイパス搬送路５４ａおよび第２バイパス搬送路５４ｂは、それぞれ第１補正ユニット５５、第２補正ユニット５６を備える。第１補正ユニット５５、第２補正ユニット５６は、用紙Ｓの幅方向（図７の紙面と垂直な方向）の位置を補正する。

第１バイパス搬送路５４ａ、第２バイパス搬送路５４ｂを通過した用紙Ｓは第４搬送路５２ｄに合流する。用紙Ｓは第４搬送路５２ｄを通過し、中継搬出口５７を介して用紙後処理装置３０に搬入される。

また、第４搬送路５２ｄから分岐する機内排出搬送路５８が設けられており、機内排出搬送路５８を通過した用紙Ｓは機内排出ローラー対６０によって回収トレイ６１に排出される。用紙後処理装置３０で紙詰まりが発生した場合、第４搬送路５２ｄと機内排出搬送路５８の分岐部に設けられた第３分岐ガイド６２により搬送経路が切り換えられ、中継搬送ユニット２６内に存在する後続の用紙Ｓが機内排出搬送路５８および機内排出ローラー対６０を介して回収トレイ６１上に排出される。

第１搬送路５２ａ〜第４搬送路５２ｄ、第１バイパス搬送路５４ａ、第２バイパス搬送路５４ｂ、機内排出搬送路５８には、用紙Ｓを搬送する搬送ローラー対５９（搬送部材）が適所に配置されている。

用紙後処理装置３０の内部には、搬入された用紙Ｓに対してパンチ処穴形成を行うパンチ穴形成装置３１、および搬入された用紙Ｓを複数枚スタックして、用紙Ｓの束の端部を揃えてステープルで綴じるステープラー３３、用紙Ｓの束の中央をステープル処理した後、ステープル部を中心に折り曲げて冊子状にする中綴じ・中折りユニット３６を備えている。用紙後処理装置３０の側面には用紙Ｓの排出に適した位置に昇降可能なメイントレイ３４ａおよび用紙後処理装置３０の上部に固定されたサブトレイ３４ｂ、中綴じ・中折りユニット３６により冊子状に折り曲げられた用紙Ｓの束が排出される冊子トレイ３４ｃが設けられている。

図８は、中継搬送ユニット２６の内部に設けられる回収トレイ６１の斜視図である。回収トレイ６１は、回収トレイ本体部６３と回収トレイ可動部６５とを有する。回収トレイ本体部６３は、中継搬送ユニット２６の背面フレーム７０ａに固定されている。回収トレイ可動部６５は、ヒンジ部６７を介して回収トレイ本体部６３の前面側（図８の手前側）に回動可能に支持されている。

図９および図１０は、回収トレイ６１および第１バイパス搬送路５４ａの斜視図であって、それぞれ回収トレイ可動部６５がシート受け位置および退避位置に配置された状態を示す図である。

第１バイパス搬送路５４ａは回収トレイ６１の下方に配置されており、用紙Ｓの上面および下面に対向する上搬送ガイド７１、下搬送ガイド７３を備える。上搬送ガイド７１、下搬送ガイド７３は、第１バイパス搬送路５４ａの搬送面（搬送ガイド）を構成する。上搬送ガイド７１には、第１バイパス搬送路５４ａ内の搬送ローラー対５９を構成する上側のローラーが支持されている。下搬送ガイド７３には、搬送ローラー対５９を構成する下側のローラーが支持されている。

上搬送ガイド７１は、用紙Ｓの搬送方向と直交する幅方向の一端側（中継搬送ユニット２６の背面側、図９の右側）を回動支軸７１ａとし、回動支軸７１ａと反対側である中継搬送ユニット２６の正面側（図９の左手前側）を回動端として、下搬送ガイド７３に対し上下に開閉可能に支持されている。

通常の画像形成時においては、図８および図９に示すように回収トレイ可動部６５はシート受け位置に配置されている。シート受け位置に配置された回収トレイ可動部６５は回収トレイ本体部６３と面一であり、回収トレイ本体部６３と共に機内排出ローラー対６０から排出された用紙Ｓを積載する用紙積載面を形成する。回収トレイ可動部６５は、図１０に示すようにシート受け位置から上方に回動した退避位置に移動可能である。

図１１は、上搬送ガイド７１を開放した状態を示す斜視図である。第１バイパス搬送路５４ａに搬入された用紙Ｓがジャム（紙詰まり）した場合は、上搬送ガイド７１の回動端を上方向に回動させて中継搬送ユニット２６の正面側（図１１の左側）から搬送面を開放し、搬送ローラー対５９を構成する上下の搬送ローラーを分離することで、ジャムした用紙Ｓを中継搬送ユニット２６の正面側（図１１の左側）に引き出して除去することができる。

図１１に示すように、回収トレイ可動部６５は上搬送ガイド７１の直上に位置している。そのため、上搬送ガイド７１を上方向に回動させたとき回収トレイ可動部６５が上搬送ガイド７１によって押し上げられ、シート受け位置から退避位置に移動する。

これにより、回収トレイ６１を第１バイパス搬送路５４ａの直上に配置した場合でも、上搬送ガイド７１を開放する際の回収トレイ６１と上搬送ガイド７１との干渉を回避することができ、ジャム処理作業時に上搬送ガイド７１を円滑に開閉することができる。従って、回収トレイ６１の配置スペースの省スペース化を図ることができ、中継搬送ユニット２６内のレイアウトの自由度も高くなる。

その他本発明は、上記各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記第１実施形態では上排出ガイド４２が搬送方向に回動する構成としたが、上排出ガイド４２が用紙幅方向に回動する構成としてもよい。その場合、上排出ガイド４２の上方に位置するセパレートトレイ２７の可動部２７ｂも用紙幅方向に回動する構成として、上排出ガイド４２と可動部２７ｂの回動方向を同一とすることが好ましい。

また上記実施形態では、シート搬送装置として、着脱可能な中継搬送ユニット２６の上方にセパレートトレイ２７を備えた画像形成装置１００、および装置内部の第１バイパス搬送路５４ａの上方に回収トレイ６１を備えた中継搬送ユニット２６を例に挙げて説明したが、搬送経路の上方にシート積載トレイを備えた構成であれば、他の画像形成装置１００、中継搬送ユニット２６、用紙後処理装置３０にも本発明を適用可能である。

また、本発明は図１に示したモノクロ複合機、図７に示したインクジェットプリンターに限らず、カラー複合機、モノクロおよびカラープリンター、ファクシミリ等、種々の画像形成装置に適用可能である。

本発明は、シートを搬送するシート搬送装置に利用可能である。本発明の利用により、搬送経路の上方にシート積載トレイを備えた構成において、搬送経路の開閉動作を行う際のシート積載トレイとの干渉を回避可能なシート搬送装置およびそれを備えた画像形成装置を提供することができる。

１６ 垂直搬送路（シート搬送路）
１８ 第１排出ローラー対（搬送部材）
１９ 第２排出ローラー対（搬送部材）
２６ 中継搬送ユニット
２６ａ 上中継ガイド（上搬送ガイド）
２６ｂ 下中継ガイド（下搬送ガイド）
２７ セパレートトレイ（シート積載トレイ）
３０ 用紙後処理装置
３５ 中継搬送路（シート搬送路）
３７ 排出搬送路（シート搬送路）
３９ 中継搬送ローラー対（搬送部材）
４１ 第３排出ローラー対（搬送部材）
４２ 上排出ガイド（上搬送ガイド）
４３ 下排出ガイド（下搬送ガイド）
４４ 第１回動支軸
４５ 第２回動支軸
４６ 第３回動支軸
４７ 第４回動支軸
５４ａ 第１バイパス搬送路（シート搬送路）
５７ 搬送ローラー対（搬送部材）
６１ 回収トレイ（シート積載トレイ）
６３ 回収トレイ本体部
６５ 回収トレイ可動部
７１ 上搬送ガイド
７３ 下搬送ガイド
１００ 画像形成装置
２００ 画像形成システム
Ｓ 用紙（シート）

Claims (9)

1. シートが通過するシート搬送路と、
   前記シート搬送路を通過する前記シートの上面に対向する上搬送ガイドと、
   前記シート搬送路を通過する前記シートの下面に対向する下搬送ガイドと、
   前記シート搬送路に沿って前記シートを搬送する搬送部材と、
   前記上搬送ガイドの上方に配置され、前記シートを積載するシート積載トレイと、
   を備えたシート搬送装置において、
   前記上搬送ガイドは、シート搬送方向の一端側、若しくは前記シート搬送方向と直交するシート幅方向の一端側を回動支軸として上下に回動可能であり、
   前記シート積載トレイは、少なくとも前記上搬送ガイドの回動時に当接する部分が、前記シートを積載するシート積載面を形成するシート受け位置と、前記シート受け位置から上方に回動した退避位置と、に移動可能であることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記搬送部材は、第１排出ローラー対および前記第１排出ローラー対の上方に設けられる第２排出ローラー対を含み、
   前記シート搬送路は、
   前記第１排出ローラー対から排出された前記シートを前記シート搬送方向の下流側に連結されたシート搬入装置に受け渡す中継搬送路と、
   前記中継搬送路から分岐して形成され、前記第１排出ローラー対から排出された前記シートを前記上中継ガイドの上面に形成された排出トレイに案内する排出搬送路と、を含み、
   前記上搬送ガイドは、
   前記中継搬送路の上面を形成し、前記中継搬送路を通過する前記シートの上面に対向する上中継ガイドと、
   前記排出搬送路を通過する前記シートの上面に対向する上排出ガイドと、を含み、
   前記下搬送ガイドは、
   前記中継搬送路の下面を形成し、前記中継搬送路を通過する前記シートの下面に対向する下中継ガイドと、
   前記排出搬送路を通過する前記シートの下面に対向する下排出ガイドと、を含み、
   前記シート積載トレイは、前記中継搬送路および前記排出搬送路の上方に配置され、前記第２排出ローラー対から排出された前記シートを積載するセパレートトレイを含み、
   前記セパレートトレイは、前記シート積載面を構成する本体部と、前記本体部に連結され、前記上排出ガイドの上方に回動可能である可動部と、を有し、
   前記可動部は、前記シート搬送方向の一端側、若しくは前記シート幅方向の一端側を前記本体部に軸支され、回動支軸として前記本体部に対し回動するように構成されており、前記上排出ガイドの回動により前記シート受け位置と前記退避位置とに移動可能であることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
3. 前記上排出ガイドは、前記シート搬送方向の下流端側において前記シート幅方向に沿って延びる第１回動支軸によって前記下排出ガイドに対して上下に回動可能に支持されており、
   前記可動部は、前記シート搬送方向の下流端側において前記シート幅方向に延びる第２回動支軸によって前記本体部に上下に回動可能に支持されており、前記シート搬送方向の上流端側を回動端として前記上排出ガイドと同一方向に回動することを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
4. 前記第２回動支軸は、前記シート搬送方向に対し前記第１回動支軸よりも下流側に設けられることを特徴とする請求項３に記載のシート搬送装置。
5. 前記上中継ガイドは、前記シート搬送方向に沿って延びる第３回動支軸によって前記下中継ガイドに上下に回動可能に支持されており、
   前記本体部は、前記シート搬送方向に沿って延びる第４回動支軸によって前記上中継ガイドと同一方向に回動可能に支持されており、
   前記本体部は、前記上搬送ガイドの回動時に当接して、前記シート受け位置と前記退避位置とに移動可能であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれかに記載のシート搬送装置。
6. 前記シート積載トレイは、前記シート搬送路内に存在する前記シートを前記シート搬送路から退避させて回収する回収トレイであることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
7. 前記回収トレイは、前記シート積載面を構成する回収トレイ本体部と、前記回収トレイ本体部の前記上搬送ガイドが上方に回動したとき前記上搬送ガイドに当接する部分に形成され、前記シート受け位置と前記退避位置とに移動可能な回収トレイ可動部と、を含むことを特徴とする請求項６に記載のシート搬送装置。
8. 前記シート上に画像を形成する画像形成部を備え、
   前記画像形成部により画像が形成され、前記第１排出ローラー対または前記第２排出ローラー対から排出された前記シートを搬送する請求項２乃至請求項５のいずれかに記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送方向に対し前記シート搬送装置の下流側に連結され、前記シートに所定の後処理を行うシート後処理装置と、
   を備えた画像形成システム。
9. 請求項６又は請求項７に記載のシート搬送装置と、
   前記シート搬送方向に対し前記シート搬送装置の上流側に連結され、前記シート上に画像を形成する画像形成装置と、
   前記シート搬送方向に対し前記シート搬送装置の下流側に連結され、前記シートに所定の後処理を行うシート後処理装置と、
   を備えた画像形成システム。

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