JP6432388B2 - シート搬送装置 - Google Patents

Description

本発明はシート搬送装置に関する。

特許文献１に従来のシート搬送装置の例が開示されている。このシート搬送装置は、搬送部と排出部とを備えている。搬送部は、シートを搬送経路に沿って搬送する。排出部は、搬送部の一部を構成し、搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する。

排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含んでいる。排出部は、押さえ部材を有している。押さえ部材は、支持面に対して接近及び離間可能に設けられている。押さえ部材は、捩じりコイルばねによって支持面に接近するように付勢され、排出されるシートを支持面に向けて押さえる。

特開２０１２−１５８４２７号公報

ところで、上記従来のシート搬送装置において、押さえ部材が排出トレイの支持面から離間する限界位置は、特許文献１には明記されていない。しかし、特許文献１の図３〜図７を見る限りでは、支持面に対して上側に、搬送経路を構成する略板状部材が位置しており、その略板状部材に押さえ部材が揺動可能に支持されている。そして、押さえ部材が捩じりコイルばねの付勢力に抗しつつ支持面から離間し、その略板状部材に当て止まることによって、その限界位置が規定されると考えられる。つまり、このシート搬送装置では、押さえ部材が支持面から離間する限界位置が一定である。

ここで、排出部を介して排出されるシートが押さえ部材の周辺で詰まった場合、ユーザは、押さえ部材を限界位置まで変位させながら、押さえ部材と支持面との隙間に手を入れてその詰まったシートを取り除く作業を行う。この際、押さえ部材と支持面との隙間が狭ければ、ユーザがその隙間に手を差し入れ難く、その結果、その詰まったシートを取り除く作業を行うことが難しい。

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、押さえ部材が排出されるシートを支持面に向けて押さえる機能を確実に発揮できるとともに、押さえ部材の周辺で詰まったシートを取り除く作業を容易に行うことができるシート搬送装置を提供することを目的とする。

本発明のシート搬送装置は、シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
前記搬送部の一部を構成し、前記搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する排出部と、を備え、
前記排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含み、
前記排出部は、前記支持面に対して接近及び離間可能に設けられ、排出されるシートを前記支持面に向けて押さえる押さえ部材と、
前記押さえ部材が前記支持面から離間する第１限界位置を規定する第１位置と、前記押さえ部材が前記支持面から前記第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する第２位置とに変位可能な第１ストッパと、を有し、
前記第１ストッパを前記第１位置と前記第２位置との間で変位させる変位手段をさらに備えていることを特徴とする。

本発明のシート搬送装置では、第１位置にある第１ストッパによって規定される第１限界位置について、押さえ部材と支持面との隙間を、排出されるシートに対して効果的に押圧力を付与することが可能な位置に設定できる。これにより、押さえ部材が排出されるシートを支持面に向けて確実に押さえることができる。

また、このシート搬送装置では、排出されるシートが押さえ部材の周辺で詰まった場合、変位手段によって第１ストッパを第１位置から第２位置に変位させる。これにより、第２位置にある第１ストッパは、押さえ部材が支持面から第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する。このため、このシート搬送装置では、第１ストッパが第１位置にある場合と比較して、押さえ部材と支持面との隙間を大きくすることが可能となる。その結果、ユーザが押さえ部材と支持面との隙間に手を差し入れ易くなる。

したがって、本発明のシート搬送装置では、押さえ部材が排出されるシートを支持面に向けて押さえる機能を確実に発揮できるとともに、押さえ部材の周辺で詰まったシートを取り除く作業を容易に行うことができる。

実施例の画像読取装置の斜視図である。 実施例の画像読取装置の模式正面図である。 実施例の画像読取装置の模式部分断面図である。 供給トレイ、排出部及び排出トレイを主に示す部分斜視図である。 供給トレイ、排出部及び排出トレイを主に示す部分斜視図である。 排出トレイの支持面、突出部及び第２リブを示す部分斜視図である。 押さえ部材、第１ストッパ及び第２ストッパ等の作用を説明する模式部分断面図である。 押さえ部材、第１ストッパ及び第２ストッパ等の作用を説明する模式部分断面図である。 排出部によって排出されるシートに対する押さえ部材、突出部及び第２リブの作用を説明する模式図である。

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

（実施例）
図１に示すように、実施例の画像読取装置１は、本発明のシート搬送装置の具体的態様の一例である。図１では、操作パネル８Ｐが設けられた側を装置の前側と規定し、操作パネル８Ｐに向かった場合に左手に来る側を左側と規定して、前後、左右及び上下の各方向を表示する。そして、図２以降の各図に示す各方向は、全て図１に示す各方向に対応させて表示する。以下、図１等に基づいて、画像読取装置１が備える各構成要素について説明する。

＜全体構成＞
図１〜図３に示すように、画像読取装置１は、本体部８、開閉部９、画像形成ユニット５、読取ユニット３及び搬送部４を備えている。本体部８は、扁平な略箱状体である。図１に示すように、本体部８の前面には、タッチパネル等である操作パネル８Ｐが設けられている。

図２に示すように、画像形成ユニット５は、本体部８内の下側部分に収容されている。画像形成ユニット５は、インクジェット方式又はレーザ方式等によりシートＳＨに画像を形成する。図２及び図３に示すように、読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容されている。読取ユニット３は、原稿の画像を読み取る際に使用される。搬送部４は、開閉部９に設けられている。搬送部４は、供給トレイ１１０に載置されたシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送しながら、シートＳＨの画像を読取ユニット３に読み取らせる際に使用される。

図３に示すように、本体部８の上面には、第１プラテンガラス８１及び第２プラテンガラス８２が配設されている。第１プラテンガラス８１の上面によって、原稿支持面８１Ａが形成されている。原稿支持面８１Ａは、静止した状態の原稿の画像を読取ユニット３が読み取る際に、その原稿を下側から支持する。読取対象の原稿には、用紙、ＯＨＰシート等であるシートの他、書籍等が含まれる。

第２プラテンガラス８２は、第１プラテンガラス８１の左側に位置して前後方向に細長く延びている。第２プラテンガラス８２の上面によって、読取面８２Ａが形成されている。読取面８２Ａは、搬送部４によって１枚ずつ搬送されるシートＳＨの画像を読取ユニット３が読み取る際に、その搬送されるシートＳＨを下側から案内する。なお、本実施例においては、原稿支持面８１Ａを使用して画像が読み取られる対象を原稿と記載し、搬送部４により搬送しながら画像が読み取られる対象をシートＳＨと記載する。原稿とシートＳＨとは、実質的に同じものであってもよい。

図１に示すように、開閉部９は、本体部８の後面側上端縁に配設された図示しないヒンジによって、左右方向に延びる開閉軸心Ｘ９周りで揺動可能に支持されている。開閉部９は、図１〜図３に示す閉じた状態では、原稿支持面８１Ａを上方から覆っている。図示は省略するが、開閉部９は、その前端部側が上方かつ後方に変位するように開閉軸心Ｘ９周りで揺動することにより、原稿支持面８１Ａを露出させる開放位置に変位する。これにより、ユーザは、読取対象の原稿を原稿支持面８１Ａに支持させることができる。

図３に示すように、読取ユニット３は、本体部８内の上側部分に収容された読取センサ３Ｓと、図示しない走査機構とを有している。走査機構は、本体部８内において、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａ及び読取面８２Ａの下側で左右方向に往復動させる。原稿支持面８１Ａに支持されている原稿の画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓが原稿支持面８１Ａの下側を移動しながら読み取る。読取センサ３Ｓが読取面８２Ａの下側で停止する位置は、予め定められた静止読取位置である。シートＳＨを搬送部４によって搬送しながら画像を読み取る場合には、読取センサ３Ｓを静止読取位置に停止させる。読取センサ３Ｓとしては、ＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ Ｉｍａｇｅ Ｓｅｎｓｏｒ）やＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の周知の画像読取センサが使用される。

図１〜図６に示すように、搬送部４は、供給トレイ１１０と排出トレイ１２０とを有している。

供給トレイ１１０は、開閉部９の右側部分に形成されている。供給トレイ１１０は、搬送部４によって搬送される読取対象の複数枚のシートＳＨを下側から支持する。供給トレイ１１０の上側を向く面は、左向きに下り傾斜する平坦面である。

図１及び図２に示すように、供給トレイ１１０には、２つのガイド６０Ａがそれぞれ前後方向にスライド可能に設けられている。各ガイド６０Ａは、前後方向において対向し、図３及び図５に示すラック＆ピニオン機構６０Ｒによって連結されている。前側のガイド６０Ａと後側のガイド６０Ａとが互いに接近又は離間することにより、供給トレイ１１０に支持されるサイズの異なる複数種類のシートＳＨを前後から挟む。

図１〜図６に示すように、排出トレイ１２０は、供給トレイ１１０よりも下側に位置している。排出トレイ１２０の上面は、シートＳＨを下側から支持する支持面１２０Ａとされている。支持面１２０Ａには、読取センサ３Ｓによって画像が読み取られ、搬送部４によって排出されたシートＳＨが積載される。支持面１２０Ａは、左側から右側に向かうにつれて上り傾斜する平坦面である。

図３〜図５、図７及び図８等に示すように、供給トレイ１１０は、揺動軸心Ｘ１１０周りで揺動可能に開閉部９に支持されている。図１及び図７等に示すように、揺動軸心Ｘ１１０は、供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃよりも上側において、前後方向に延びている。図３にヒンジ部１１０Ｈを二点鎖線で簡略して示すように、供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃの前側角部と後側角部とには、揺動軸心Ｘ１１０まで延びる２つのヒンジ部１１０Ｈが形成されている。各ヒンジ部１１０Ｈが開閉部９に支持されることによって、供給トレイ１１０が揺動軸心Ｘ１１０周りで揺動可能となっている。供給トレイ１１０は、本発明の「変位手段」、「切替手段」及び「可動トレイ」の一例である。

図１〜図４及び図７に示すように、供給トレイ１１０が搬送部４により搬送されるシートＳＨを支持可能な状態にある場合、その供給トレイ１１０は、本発明の「第３位置」にあり、また、本発明の「第１状態」となっている。その一方、図５及び図８に示すように、供給トレイ１１０が揺動軸心Ｘ１１０周りで揺動して支持面１２０Ａから離間する状態にある場合、その供給トレイ１１０は、本発明の「第４位置」にあり、また、本発明の「第２状態」となっている。

図７に示すように、供給トレイ１１０が第３位置にある状態（第１状態）で、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａと、供給トレイ１１０のシートＳＨを支持可能な面とにより形成される角度をβ１とする。図８に示すように、供給トレイ１１０が第３位置から第４位置に揺動した状態（第２状態）で、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａと、供給トレイ１１０のシートＳＨを支持可能な面とにより形成される角度をβ２とする。角度β２は、角度β１よりも大きく設定されている。

図３に示すように、搬送部４は、アッパーシュート部材１３０とロアシュート部材１４０とを含んでいる。アッパーシュート部材１３０は、本発明の「シュート部材」の一例である。アッパーシュート部材１３０及びロアシュート部材１４０は、排出トレイ１２０を構成する部材や、開閉部９の側壁を構成する部材等に組み付けられている。ロアシュート部材１４０は、アッパーシュート部材１３０に対して下側に位置している。

アッパーシュート部材１３０の上面は、上側搬送面１３０Ａとされている。上側搬送面１３０Ａは、供給トレイ１１０側から左向きに下り傾斜した後、左向きに上り傾斜する略平坦面である。ロアシュート部材１４０の下面は、下側搬送面１４０Ａとされている。下側搬送面１４０Ａは、開閉部９内の左端側から読取面８２Ａに向かって右向きに下り傾斜した後、右向きに上り傾斜する略平坦面である。

搬送部４は、開閉部９内に、アッパーシュート部材１３０の上側搬送面１３０Ａ及びロアシュート部材１４０の下側搬送面１４０Ａ等の案内面や、開閉部９を構成する各種カバー部材の内側に形成されたガイド面及びガイドリブや、搬送ローラ等に囲まれた空間として規定される搬送経路Ｐ１を有している。搬送経路Ｐ１は、まず、供給トレイ１１０側からアッパーシュート部材１３０の上側搬送面１３０Ａに沿って左向きに延びる部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、下向きに湾曲する部分を含んでいる。次に、搬送経路Ｐ１は、湾曲する部分から読取面８２Ａに向かって下り傾斜した後、読取面８２Ａに沿って右方に短く延びる部分を含んでいる。最後に、搬送経路Ｐ１は、読取面８２Ａの右端から、さらに右側に向かって上り傾斜して排出トレイ１２０に至る部分を含んでいる。

搬送部４によって搬送されるシートＳＨの搬送方向は、搬送経路Ｐ１の上側の部分では左向きであり、搬送経路Ｐ１の下向きに湾曲する部分では、左向きから変化して右向きになり、搬送経路Ｐ１の下側の読取面８２Ａを通過し排出トレイ１２０に至る部分では右向きである。なお、この搬送経路Ｐ１の延出する方向や形状は、一例である。

搬送部４は、搬送経路Ｐ１の上側部分における供給トレイ１１０に近い位置において、供給ローラ４１、分離ローラ４２及び分離パッド４３を有している。

供給ローラ４１と分離ローラ４２とは、アッパーシュート部材１３０の上側搬送面１３０Ａに対して上側から対向する位置に設けられている。分離パッド４３は、アッパーシュート部材１３０側において、分離ローラ４２に下側から対向する位置に設けられている。分離パッド４３は、ゴムやエラストマー等の軟質材料からなる板状体である。分離パッド４３は、付勢バネ４３Ｓによって、分離ローラ４２に押圧される。

供給ローラ４１と分離ローラ４２とは同期回転する。供給ローラ４１は、供給トレイ１１０に支持されるシートＳＨに搬送力を付与して、そのシートＳＨを分離ローラ４２に向けて送り出す。分離ローラ４２は、供給トレイ１２０から搬送経路Ｐ１に送り出されるシートＳＨに接触しつつ回転し、シートＳＨを搬送方向の下流側に搬送する。分離パッド４３は、分離ローラ４２によって搬送されるシートＳＨを分離ローラ４２と協働して１枚ずつに分離する。

搬送部４は、搬送経路Ｐ１の上側部分において、分離ローラ４２よりも左側、すなわち、搬送方向の下流側に、搬送ローラ４４及びピンチローラ４４Ｐを有している。搬送ローラ４４及びピンチローラ４４Ｐは、分離ローラ４２及び分離パッド４３によって１枚ずつに分離されたシートＳＨをニップし、搬送方向の下流側に搬送する。

搬送部４は、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分において、湾曲案内面４５Ｇ、湾曲案内面４５Ｈ、搬送ローラ４５及びピンチローラ４５Ｐを有している。湾曲案内面４５Ｇと湾曲案内面４５Ｈとは、所定の間隔を有して対向している。湾曲案内面４５Ｇは、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分を外側から規定する。湾曲案内面４５Ｈは、搬送経路Ｐ１において下向きに湾曲する部分を内側から規定する。搬送ローラ４５及びピンチローラ４５Ｐは、搬送ローラ４４及びピンチローラ４４Ｐによって搬送されるシートＳＨをニップし、読取面８２Ａに向けて搬送する。

搬送部４は、読取面８２Ａに対して上側から対向する位置に、押圧部材４９を有している。ロアシュート部材１４０と押圧部材４９との間には、圧縮コイルバネ４９Ｓが配設されている。押圧部材４９は、圧縮コイルバネ４９Ｓの付勢力によって、搬送ローラ４５側から搬送されてくるシートＳＨを上側から押圧して、読取面８２Ａに接触させる。

搬送部４は、押圧部材４９より右側に、ガイド壁４７を有している。ガイド壁４７は、ロアシュート部材１４０の下側搬送面１４０Ａより下側に位置して、下側搬送面１４０Ａとの間に隙間を形成している。ガイド壁４７は、搬送経路Ｐ１における押圧部材４９よりも右側で上り傾斜する部分を下側から規定している。

＜排出部＞
画像読取装置１は、搬送部４の一部を構成する排出部４０をさらに備えている。排出部４０は、搬送経路Ｐ１に沿って搬送されるシートＳＨを排出トレイ１２０に向けて排出する。排出トレイ１２０に排出されるシートＳＨの排出方向をＤ１とする。排出方向Ｄ１は、本実施例では、右向きであって、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａに沿って若干上り傾斜している。また、本実施例では、シートＳＨの排出方向Ｄ１に直交する幅方向は、前後方向である。

より詳しくは、排出部４０は、図３〜図９に示すように、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐと、押さえ部材１００と、第１ストッパ１１１と、第２ストッパ１３１と、第１リブ１１２とを有している。

図３等に示すように、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐは、搬送経路Ｐ１における読取面８２Ａよりも右側で上り傾斜する部分に設けられている。排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐは、排出トレイ１２０に対して搬送方向の上流側に位置している。図９に示すように、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐは、前側と後側とに２組設けられている。

図３等に示すように、排出ローラ４８は、ロアシュート部材１４０の下側搬送面１４０Ａの右端側に位置している。ピンチローラ４８Ｐは、ガイド壁４７の右端側に位置している。排出ローラ４８とピンチローラ４８Ｐとは、読取面８２Ａ上を通過したシートＳＨをニップして、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａ上に向けて排出する。

押さえ部材１００は、排出ローラ４８及びニップローラ４８Ｐよりも排出方向Ｄ１の下流側に設けられている。図９に示すように、押さえ部材１００は、前側と後側との２箇所に設けられている。また、前側の押さえ部材１００及び後側の押さえ部材１００は、前側の排出ローラ４８及び後側の排出ローラ４８に対してそれぞれ前後方向の外側に設けられている。前後の押さえ部材１００は、排出トレイ１２０における搬送方向に沿った中心線を挟んで対称となる形状であるため、以下、一方の押さえ部材１００について説明する。

図３及び図７等に示すように、押さえ部材１００は、上下方向において、供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃと、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａとの間に位置している。アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃは、供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃよりも下側に入り込み、右向きに突出している。つまり、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃと、供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃとは上下方向に重なっており、供給トレイの左端部１１０Ｃがアッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃに対して上側に位置する部分を含んでいる。押さえ部材１００は、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃよりも下側に位置している。アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃは、供給トレイ１１０が揺動軸心Ｘ１１０周りに揺動する際に供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃが変位する範囲を避けるように下向きに凹んでいる。

図４、図７及び図９等に示すように、押さえ部材１００は、略平板形状とされている。図７等に示すように、押さえ部材１００は、前後方向から見て、その上面が平坦になっており、その下面が下向きに膨らんだ突出形状をしており、その突出する部分が当接部１００Ａとされている。供給トレイ１１０の揺動軸心Ｘ１１０は、シートＳＨの排出方向Ｄ１において、当接部１００Ａよりも上流側に位置している。

図３に示すように、押さえ部材１００の左端側には、被支持部１００Ｂが設けられている。被支持部１００Ｂは、押さえ部材１００の左端において、右向き、かつ上向きに突出するように形成されている。アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃには、支持部１３２が下向きに凸設されている。支持部１３２は、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃが供給トレイ１１０の左端部１１０Ｃと上下方向に重なる部分の近傍において、アッパーシュート部材１３０の下面から下向きに突出している。被支持部１００Ｂが支持部１３２に支持されることにより、押さえ部材１００は、前後方向に延びる揺動軸心Ｘ１００周りで揺動可能となっている。押さえ部材１００は、その当接部１００Ａが支持面１２０Ａに対向するように取り付けられている。押さえ部材１００が揺動軸心Ｘ１００周りで揺動することにより、当接部１００Ａが支持面１２０Ａに対して接近及び離間する。

押さえ部材１００とアッパーシュート部材１３０の支持部１３２との間には、図示しない捩じりコイルバネが装着されている。押さえ部材１００は、図示しない捩じりコイルバネによって、揺動軸心Ｘ１００周りで、図３、図７及び図８の紙面に向かって時計方向に揺動するように、すなわち、支持面１２０Ａに接近するように付勢されている。

当接部１００Ａは、図７に実線で示すように、支持面１２０ＡにシートＳＨが排出されていない状態において、支持面１２０Ａに最も接近する。当接部１００Ａは、図示しない捩じりコイルバネの付勢力により、排出されるシートＳＨを排出トレイ１２０の支持面１２０Ａに向けて押さえる。これにより、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐによって排出されるシートＳＨは、押さえ部材１００の当接部１００Ａに押さえられながら、支持面１２０Ａに向かって進む。

図４、図５及び図９に示すように、前側の押さえ部材１００と、後側の押さえ部材１００との間には、フィルム１０１が配設されている。フィルム１０１は、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐによって排出されるシートＳＨを押さえ部材１００とともに、支持面１２０Ａに向けて押さえる。

図５、図７及び図８等に示すように、第１ストッパ１１１は、供給トレイ１１０に設けられて、排出部４０の一部を構成している。図７に示すように、第１ストッパ１１１は、供給トレイ１１０のシートＳＨを支持可能な面とは反対側の面、すなわち、供給トレイ１１０が第３位置にある状態（第１状態）で、押さえ部材１００に上方から対向する対向面１１０Ｂに設けられている。第１ストッパ１１１は、対向面１１０Ｂから下向きに突出するリブである。本実施例では、第１ストッパ１１１は、樹脂製である供給トレイ１１０に一体成形されている。

供給トレイ１１０が第３位置にある状態（第１状態）において、押さえ部材１００が図７に実線で示すように、図示しない捩じりコイルバネに付勢されて支持面１２０Ａに接近した位置にある状態では、第１ストッパ１１１は、その押さえ部材１００に対して上方に離間している。

押さえ部材１００が排出されるシートＳＨに押されて図７の紙面に向かって反時計方向に揺動する場合、第１ストッパ１１１が押さえ部材１００に上側から当接して、押さえ部材１００が排出されるシートＳＨから離間することを規制する。この状態の押さえ部材１００を図７に二点鎖線で示す。この状態の押さえ部材１００の位置が本発明の「第１限界位置」である。つまり、押さえ部材１００は、第１ストッパ１１１に規制される場合、図７に示す角度α１の範囲内で揺動可能である。図７に示す第１ストッパ１１１の位置は、押さえ部材１００の第１限界位置を規定する本発明の「第１位置」である。

供給トレイ１１０が図４及び図７に示す第３位置（第１状態）から図５及び図８に示す第４位置（第２状態）に変位することにより、第１ストッパ１１１は、第１位置から上側かつ右側に変位し、押さえ部材１００に対して接触不能に離間する。図５及び図８に示す第１ストッパ１１１の位置は、押さえ部材１００が支持面１２０Ａから第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する本発明の「第２位置」である。

図３、図７及び図８に示すように、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃは、搬送経路Ｐ１における排出部４０を通過する領域Ｅ１を上側から覆う位置にある。第２ストッパ１３１は、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃに形成されている。第２ストッパ１３１は、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃの下面の一部であって、右側に水平に延びた後、右向きに上り傾斜する部分である。

供給トレイ１１０が図４及び図７に示す第３位置（第１状態）から図５及び図８に示す第４位置（第２状態）に変位して、第１ストッパ１１１が第２位置に変位した状態では、押さえ部材１００が図８の紙面に向かって反時計方向に揺動すると、第２ストッパ１３１が押さえ部材１００に上側から当接して、押さえ部材１００の揺動範囲を規制する。この状態の押さえ部材１００を図８に実線で示す。この状態の押さえ部材１００の位置が本発明の「第２限界位置」である。つまり、押さえ部材１００は、第２ストッパ１３１に規制される場合、図８に示す角度α２の範囲内で揺動可能である。第２ストッパ１３１は、押さえ部材１００が支持面１２０Ａから第１限界位置を超えて離間する第２限界位置を規定する。

図５、図７及び図８等に示すように、供給トレイ１１０の対向面１１０Ｂには、複数の第１リブ１１２が前後方向に間隔を有して形成されている。第１リブ１１２は、供給トレイ１１０が図４及び図７に示す第３位置にある状態（第１状態）で、押さえ部材１００及び第１ストッパ１１１よりも排出方向Ｄ１の下流側に位置している。第１リブ１１２の下端縁は、排出方向Ｄ１に沿って延びている。第１リブ１１２は、その下端縁によって、排出されるシートＳＨを上側から案内する。

＜突出部及び第２リブ＞
図３〜図９に示すように、支持面１２０Ａは、突出部１２１と４つの第２リブ１２２とを有している。突出部１２１及び第２リブ１２２は、排出トレイ１２０に一体成形されている。

図６、図７及び図９等に示すように、突出部１２１は、前後方向、すなわち、シートＳＨの排出方向Ｄ１に直交する幅方向において、支持面１２０Ａの中央部付近に設けられている。突出部１２１は、略角柱状であり、支持面１２０Ａよりも上側に突出するとともに排出方向Ｄ１に延びている。

図９に示すように、第２リブ１２２は、突出部１２１に対して前側に２つ設けられ、突出部１２１に対して後側にも２つ設けられている。第２リブ１２２同士は、それぞれ前後方向に間隔を有している。突出部１２１寄りの第２リブ１２２は、排出方向Ｄ１から見て排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐに対して、それぞれ前後方向の外側に設けられている。第２リブ１２２は、略板状をなして支持面１２０Ａよりも上側に突出するとともに排出方向Ｄ１に延びている。第２リブ１２２の上端縁１２２Ａは、排出方向Ｄ１の下流側に向かうにつれて支持面１２０Ａに接近するように下り傾斜している。また、第２リブ１２２の上端縁１２２Ａは、下向きに凹むように湾曲している。突出部１２１の上端縁１２１Ａは、第２リブ１２２の上端縁１２２Ａよりも上側に位置し、第２リブ１２２よりも排出方向Ｄ１の下流側まで延びている。

＜画像読取動作＞
この画像読取装置１では、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る場合、読取ユニット３において図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを原稿支持面８１Ａの左端縁の下側から右端縁の下側までの間で左右方向に移動させる。これにより、読取センサ３Ｓは、原稿支持面８１Ａに支持された原稿の画像を読み取る。その後、図示しない走査機構は、読み取りを終えた読取センサ３Ｓを読取ユニット３内における右端側から左端側に移動させ、元の位置に復帰させる。

また、この画像読取装置１では、供給トレイ１１０上のシートＳＨの画像を読み取る場合、読取ユニット３において、図示しない走査機構が作動し、読取センサ３Ｓを読取面８２Ａの下側の静止読取位置に停止させる。搬送部４が供給トレイ１１０上のシートＳＨを搬送経路Ｐ１に沿って順次搬送すると、そのシートＳＨが読取面８２Ａに接触しながら静止読取位置にある読取センサ３Ｓの上側を通過するので、読取センサ３Ｓは、その通過するシートＳＨの画像を読み取る。そして、画像が読み取られたシートＳＨは、排出ローラ４８及びピンチローラ４８Ｐによって、排出トレイ１２０に排出される。その排出されたシートＳＨは、排出トレイ１２０の支持面１２０Ａによって下側から支持される。

この際、図７及び図９等に示すように、押さえ部材１００及びフィルム１０１によって、その排出されたシートＳＨが支持面１２０Ａに押さえつけられる。また、突出部１２１と、突出部１２１に対して前側に位置する２つの第２リブ１２２と、突出部１２１に対して後側に位置する２つの第２リブ１２２とによって、その排出されたシートＳＨの中央部が持ち上げられて、そのシートＳＨの湾曲形状が維持される。その結果、複数枚のシートＳＨが排出トレイ１２０に排出される場合でも、シートＳＨが排出トレイ１２０の支持面１２０Ａ上に安定して積載される。

＜作用効果＞
実施例の画像読取装置１では、図７に示すように、第１位置にある第１ストッパ１１１によって規定される押さえ部材１００の第１限界位置について、押さえ部材１００の当接部１００Ａと支持面１２０Ａとの隙間、即ち両者の位置関係を、押さえ部材１００によるシートＳＨの押さえが適切に作用する位置に設定できる。つまり、押さえ部材１００が揺動可能な範囲である角度α１について、第１ストッパ１１１の突出長さを調節することで好適な範囲に規制できる。これにより、押さえ部材１００は、排出されるシートＳＨに押し返されてそのシートＳＨから離間してしまう不具合が抑制されるので、排出されるシートＳＨを支持面１２０Ａに向けて確実に押さえることができる。

また、この画像読取装置１では、排出されるシートＳＨが押さえ部材１００の周辺で詰まった場合、ユーザが供給トレイ１１０を図４及び図７に示す第３位置（第１状態）から図５及び図８に示す第４位置（第２状態）に変位させる。これにより、供給トレイ１１０が変位手段及び切替手段として機能し、第１ストッパ１１１を図７に示す第１位置から上側かつ右側に移動させ、図５及び図８に示す第２位置に変位させる。その結果、図８に示すように、第２位置にある第１ストッパ１１１は、押さえ部材１００が支持面１２０Ａから第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する。

また、第１ストッパ１１１が第２位置に変位した状態で、アッパーシュート部材１３０の右端部１３０Ｃに形成された第２ストッパ１３１により、支持面１２０Ａから第１限界位置を超えて離間する押さえ部材１００を第２限界位置で当て止めることができる。このため、押さえ部材１００が支持面１２０Ａから過度に離間して破損する不具合を抑制できる。

こうして、この画像読取装置１では、第１ストッパ１１１が図８に示す第２位置にある場合に、押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間を第１ストッパ１１１が図７に示す第１位置にある場合よりも大きくすることが可能となり、その結果、ユーザが押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間に手を差し入れ易くなる。

したがって、この画像読取装置１では、押さえ部材１００が排出されるシートＳＨを支持面１２０Ａに向けて押さえる機能を確実に発揮できるとともに、押さえ部材１００の周辺で詰まったシートＳＨを取り除く作業を容易に行うことができる。

また、この画像読取装置１では、排出されるシートＳＨが押さえ部材１００の周辺で詰まった場合、供給トレイ１１０を図４及び図７に示す第３位置（第１状態）から図５及び図８に示す第４位置（第２状態）に変位させることで、供給トレイ１１０自体も第３位置（第１状態）よりも支持面１２０Ａから離間するので、ユーザが押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間に手を差し入れる際、供給トレイ１１０が邪魔になり難い。

さらに、この画像読取装置１では、図７及び図８に示すように、供給トレイ１０が第４位置に揺動した状態（第２状態）で支持面１２０Ａと供給トレイ１１０とにより形成される角度β２は、供給トレイ１１０が第３位置に揺動した状態（第１状態）で支持面１２０Ａと供給トレイ１１０とにより形成される角度β１よりも大きく設定されている。このため、図５及び図８に示すように、供給トレイ１１０が揺動軸心Ｘ１１０周りで第４位置（第２状態）に揺動することにより、押さえ部材１００の上方に空きスペースが確保されるので、ユーザが押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間に手を差し入れ易くなる。

また、この画像読取装置１では、ユーザが押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間に手を差し入れる際、供給トレイ１１０を第４位置（第２状態）に揺動させるだけで、第１ストッパ１１１を図７に示す第１位置から図８に示す第２位置に変位させることができる。また、ユーザが詰まったシートＳＨを除去した後に供給トレイ１１０を第３位置（第１状態）に復帰させるだけで、第１ストッパ１１１を図７に示す第１位置に復帰させることができる。その結果、この画像読取装置１では、詰まったシートＳＨを除去する際のユーザの作業を簡易化することができる。また、この画像読取装置１では、供給トレイ１１０とは別に変位手段又は切替手段を設ける場合と比較して、製造コストの低廉化を実現できる。

さらに、この画像読取装置１では、図７等に示すように、供給トレイ１１０の対向面１１０Ｂに形成された第１リブ１１２が排出トレイ１２０に排出されるシートＳＨを上側から案内する。これにより、巻き癖のあるシートＳＨが排出され、そのシートＳＨが押さえ部材１００に押さえられた後に支持面１２０Ａから離間するように上向きにカールしても、第１リブ１１２によって、そのシートＳＨがそれ以上支持面１２０Ａから離間しないように案内できる。また、供給トレイ１１０を図５及び図８に示す第４位置（第２状態）に揺動させることによって第１リブ１１２も支持面１２０Ａから離間するので、ユーザが押さえ部材１００と支持面１２０Ａとの隙間に手を差し入れる際に、第１リブ１１２が邪魔にならない。

また、この画像読取装置１では、図７等に示すように、第２ストッパ１３１を既存のアッパーシュート部材１３０に一体成形しているので、部品点数を削減できる。

さらに、この画像読取装置１では、図９に示すように、突出部１２１によって、支持面１２０Ａ上に排出されるシートＳＨの中央部を持ち上げ、そのシートＳＨを湾曲させることにより、シートＳＨに腰を持たせることができる。この際、４つの第２リブ１２２が突出部１２１に対して前後方向、すなわち、排出方向Ｄ１に直交する幅方向にずれた位置でそのシートＳＨを補助的に持ち上げる。このため、突出部１２１だけでシートＳＨの中央部を持ち上げる場合と比較して、そのシートＳＨの湾曲形状が良好な形状に維持され易い。このため、この画像読取装置１では、シートＳＨに腰を持たせることを好適に実現でき、その結果、シートＳＨを排出トレイ１２０に安定して排出できる。

また、この画像読取装置１では、図６及び図７等に示すように、突出部１２１が第２リブ１２２よりも排出方向Ｄ１の下流側まで延びている。このため、排出されたシートＳＨが第２リブ１２２を通過した後も、突出部１２１がシートＳＨの中央部を持ち上げて、シートＳＨの湾曲形状を維持できる。

さらに、この画像読取装置１では、図６及び図７等に示すように、第２リブ１２２の上端縁１２２Ａは、排出方向Ｄ１の下流側に向かうにつれて支持面１２０Ａに接近し、かつ下向きに凹むように湾曲している。このため、排出されるシートＳＨの先端縁が第２リブ１２２の上端縁１２２Ａによってスムーズに案内され、そのシートＳＨの先端縁が支持面１２０Ａに接触する際の角度が浅くなるので、排出されるシートＳＨが支持面１２０Ａ、突出部１２１又は第２リブ１２２に衝突して詰まる不具合を低減できる。

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

実施例では、供給トレイ１１０は、第３位置から第４位置に変位することによって、第１ストッパ１１１を第１位置から第２位置へ変位させているが、この構成には限定されない。例えば、可動トレイの変位がリンク機構等を介して第１ストッパに伝達されて、第１ストッパが第１位置から第２位置に変位する構成を採用することもできる。また、可動トレイとは別の操作レバーが設けられ、その操作レバーの変位によって第１ストッパが第１位置から第２位置に変位する構成を採用することもできる。

また、実施例では、第１ストッパ１１１は、対向面１１０Ｂから突出する凸部であるが、この構成には限定されない。例えば、第１ストッパは、対向面１１０Ｂを構成する平坦面の一部であってもよいし、可動トレイとは別部材である第１ストッパが可動トレイの対向面に取り付けられていてもよい。

また、実施例では、第２ストッパ１３１は、アッパーシュート部材１３０の平坦面の一部であるが、この構成には限定されない。例えば、第２ストッパは、アッパーシュート部材から下向きに突出する凸部であってもよい。

本発明は画像読取装置又は複合機に利用可能である。

１…シート搬送装置（画像読取装置）、ＳＨ…シート、Ｐ１…搬送経路
４…搬送部、１１０…変位手段、切替手段（可動トレイ（供給トレイ））
４０…排出部、１２０…排出トレイ、１２０Ａ…支持面
１００…押さえ部材、１００Ａ…当接部、１１１…第１ストッパ、１１０Ｂ…対向面
１１０Ｃ…可動トレイの揺動軸心側に位置する端部（供給トレイの左端部）
１１２…第１リブ、Ｘ１１０…揺動軸心
１３０…シュート部材（アッパーシュート部材）、１３１…第２ストッパ
Ｅ１…排出部を通過する領域、１２１…突出部
１２１Ａ…突出部の上端縁、１２２…第２リブ、１２２Ａ…第２リブの上端縁

Claims (15)

1. シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
   前記搬送部の一部を構成し、前記搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する排出部と、を備え、
   前記排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含み、
   前記排出部は、前記支持面に対して接近及び離間可能に設けられ、排出されるシートを前記支持面に向けて押さえる押さえ部材と、
   前記押さえ部材が前記支持面から離間する第１限界位置を規定する第１位置と、前記押さえ部材が前記支持面から前記第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する第２位置とに変位可能な第１ストッパと、
   前記第１ストッパが前記第２位置に変位した状態で、前記押さえ部材が前記支持面から前記第１限界位置を超えて離間する第２限界位置を規定する第２ストッパと、を有し、
   前記第１ストッパを前記第１位置と前記第２位置との間で変位させる変位手段をさらに備えていることを特徴とするシート搬送装置。
2. 前記支持面に対して上側に位置して前記搬送部により搬送されるシートを支持する供給トレイの少なくとも一部を構成する第３位置と、前記第３位置よりも前記支持面から離間する第４位置とに変位可能な可動トレイをさらに備え、
   前記可動トレイは、前記変位手段として機能し、前記第３位置から前記第４位置に変位することにより、前記第１ストッパを前記第１位置から前記第２位置に変位させる請求項１記載のシート搬送装置。
3. 前記押さえ部材は、前記支持面にシートが排出されていない初期状態において、前記支持面に最も接近する当接部をさらに有し、
   前記第１ストッパは、前記第３位置にある前記可動トレイにおける前記押さえ部材と対向する対向面に設けられている請求項２記載のシート搬送装置。
4. 前記可動トレイは、前記シートの排出方向における前記当接部よりも上流側に位置する揺動軸心周りで揺動可能に支持され、
   前記押さえ部材は、前記可動トレイの前記揺動軸心側に位置する端部と前記支持面との間に位置し、
   前記可動トレイが前記第４位置に揺動した状態で前記支持面と前記可動トレイとにより形成される角度は、前記可動トレイが前記第３位置に揺動した状態で前記支持面と前記可動トレイとにより形成される角度よりも大きく設定されている請求項３記載のシート搬送装置。
5. 前記可動トレイの前記対向面には、前記可動トレイが前記第３位置にある状態で、前記押さえ部材よりも前記排出方向の下流側に位置し、排出されるシートを上側から案内する第１リブが形成されている請求項４記載のシート搬送装置。
6. 前記搬送部は、前記搬送経路における前記排出部を通過する領域を上側から覆う部分を含むシュート部材を有し、
   前記第２ストッパは、前記シュート部材に形成されている請求項１乃至５のいずれか１項記載のシート搬送装置。
7. 前記支持面は、前記シートの排出方向に直交する幅方向において前記支持面の中央部付近にあり、前記支持面よりも上側に突出するとともに前記排出方向に延びる突出部と、
   前記突出部に対して前記幅方向にずれた位置にあり、前記支持面よりも上側に突出するとともに前記排出方向に延びる第２リブと、を有している請求項１乃至６のいずれか１項記載のシート搬送装置。
8. 前記支持面は、複数の前記第２リブを有し、
   前記第２リブの少なくとも１つは、前記突出部に対して前記幅方向の一方にずれる位置にあり、前記第２リブの他の少なくとも１つは、前記突出部に対して前記幅方向の他方にずれる位置にある請求項７記載のシート搬送装置。
9. 前記第２リブの上端縁は、前記排出方向の下流側に向かうにつれて前記支持面に接近し、かつ下向きに凹むように湾曲している請求項７又は８記載のシート搬送装置。
10. 前記突出部の上端縁は、前記第２リブの上端縁よりも上側に位置している請求項７乃至９のいずれか１項記載のシート搬送装置。
11. 前記突出部は、前記第２リブよりも前記排出方向の下流側まで延びている請求項７乃至１０のいずれか１項記載のシート搬送装置。
12. シートを搬送経路に沿って搬送する搬送部と、
    前記搬送部の一部を構成し、前記搬送経路に沿って搬送されるシートを排出トレイに向けて排出する排出部と、を備え、
    前記排出トレイは、シートを下側から支持する支持面を含み、
    前記排出部は、前記支持面に対して接近及び離間可能に設けられ、排出されるシートを前記支持面に向けて押さえる押さえ部材と、
    前記押さえ部材が前記支持面から離間する第１限界位置を規定する第１位置と、前記押さえ部材が前記支持面から前記第１限界位置を超えてさらに離間することを許容する第２位置とに変位可能な第１ストッパと、
    前記第１ストッパが前記第２位置に変位した状態で、前記押さえ部材が前記支持面から前記第１限界位置を超えて離間する第２限界位置を規定する第２ストッパと、を有し、
    前記搬送部によってシートが搬送される第１状態と、前記第１状態とは異なる第２状態とを切り替える切替手段をさらに備え、
    前記押さえ部材は、前記第１状態において、前記支持面から最も離間する前記第１限界位置まで変位可能であり、前記第２状態において、前記第１限界位置を超えてさらに前記支持面から離間する前記第２限界位置まで変位可能であることを特徴とするシート搬送装置。
13. 前記支持面に対して上側に位置して前記搬送部により搬送されるシートを支持する供給トレイの少なくとも一部を構成する第３位置と、前記第３位置よりも前記支持面から離間する第４位置とに変位可能な可動トレイをさらに備え、
    前記可動トレイは、前記切替手段として機能し、前記第３位置から前記第４位置に変位することにより、前記第１状態から前記第２状態に切り替える請求項１２記載のシート搬送装置。
14. 前記第３位置にある前記可動トレイの前記支持面と対向する対向面には、前記第１ストッパが設けられている請求項１３記載のシート搬送装置。
15. 前記第１ストッパは、前記第２状態において、前記第４位置に変位する前記可動トレイとともに前記支持面からさらに離間し、前記押さえ部材が前記第２限界位置に変位することを許容する請求項１４記載のシート搬送装置。

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