JP2017001437A - タイヤ - Google Patents

Abstract

【課題】タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合に、パターン部分の見え方の均一性を高めて視認性を向上させた、タイヤを提供することを課題とする。【解決手段】タイヤ１０は、タイヤ１０の外面に形成され、ベース部２２を有するパターン領域２０と、ベース部２２から突出され、ベース部２２からの突出高さが０．１ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とされた起点部２６と、起点部２６から平面視で複数方向に延出され延出先端側の突出高さが起点部２６よりも低い延出部２５と、を有する単位パターンと、を備え、隣り合う単位パターンにおいて、起点部２６同士の間隔Ｐが０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の単位パターンは、隣り合う他の単位パターンのうちの少なくとも１つとは、延出部２５の延出方向が異なる。【選択図】図３

Description

本発明は、外面にパターンが形成されたタイヤに関する。

従来、タイヤのサイド部に微細な突起を形成して、コントラストを有するパターンを形成することが行われている。例えば特許文献１には、パターンの全域にわたって分布した複数の繊維状物を形成することで、同一の色の表面に大きなコントラストを呈するマーキングを得る技術が開示されている。

国際公開第２０１２／１３１０８９号

上記のようなコントラストを有するパターンは、光の反射をコントロールすることにより、光を反射する周囲とのコントラストが呈されている。しかしながら、特許文献１では、突起に異方性があるため、見る角度を変えた場合に、パターン部分が均一に見えないことがある。パターンに形成される凹凸について、光の反射をコントロールして視認性を向上させるため、さらなる工夫が求められる。

本発明は、上記事実を考慮して、タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合に、パターン部分の見え方の均一性を高めて視認性を向上させると共に、パターン領域に形成された突起の耐久性及び成形性が確保された、タイヤを提供することを課題とする。

請求項１に係るタイヤは、タイヤの外面に形成され、ベース部を有するパターン領域と、前記ベース部から突出され、前記ベース部からの突出高さが０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下とされた起点部と、該起点部から平面視で複数方向に延出され前記起点部側から延出先端側へ向かって前記突出高さが低くなる延出部と、を有する単位パターンと、を備え、隣り合う前記単位パターンにおいて、前記起点部同士の間隔が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下である。

本発明のタイヤの外面には、ベース部を有するパターン領域が形成されている。ここで、タイヤの外面とは、タイヤサイド部、トレッド部、トレッドの溝底、溝壁など、タイヤの外側から視認可能な表面をいう。また、本発明のタイヤは、空気入りタイヤ、非空気入りタイヤの両方を含む。

パターン領域内には、複数の単位パターンが形成されている。当該単位パターンは、起点部から平面視で複数方向に延出された延出部を有している。単位パターンは、起点部のベース部からの突出高さが０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下とされ、延出先端側の突出高さは、起点部よりも低くなっている。また、隣り合う単位パターンにおいて、起点部同士の間隔が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の前記単位パターンは、隣り合う他の前記単位パターンのうちの少なくとも１つとは、前記延出突起の延出方向が異なる。このような単位パターンを形成することにより、パターン領域に入射した光は、反射が抑えられ、パターン領域外とのコントラストを出すことができる、視認性が向上する。

また、延出部は、起点部側から延出先端側へ向かって突出高さが低くなる。したがって、延出部の延出先端において、欠けや倒れ込みが抑制され、単位パターンの耐久性を向上させることができる。また、成形時において、ゴムの流れが良くなり、成形性を向上させることができる。

請求項２に係るタイヤは、前記延出部は、隣り合う前記単位パターン同士は、平面視において、一の前記単位パターンの少なくとも一の前記延出部が他の前記単位パターンのすべての前記延出部と異なる向きに延出されている。

このように、隣り合う単位パターン同士において、少なくとも一の延出部が他の単位パターンのすべての延出部と異なる向きに延出されていることにより、パターン領域から反射される光の反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合の、パターン部分の見え方の均一性を高めて、タイヤ外面の視認性を向上させることができる。

請求項３に係るタイヤは、前記延出部は、延出方向と直交する幅方向の長さが、前記ベース部から突出先端側へ向かって短くなる。

ここでの突出先端側は、ベース部からの突出方向の先端側をいう。このように、延出部の延出方向と直交する幅方向の長さを、前記ベース部から突出先端側へ向かって短くすることにより、延出部がより安定し、単位パターンの耐久性を向上させることができる。

請求項４に係るタイヤは、前記延出部が、側面視で三角形状である。

このように、延出部を構成することにより、単位パターンが安定して倒れにくくなり、単位パターンの耐久性を向上させることができる。

請求項５に係るタイヤは、単位パターンが、複数の前記延出部が前記起点部から放射状に延出されて構成されている。

このように、延出部を放射状に延出して単位パターンを構成することにより、延出部が起点部で支え合うため安定して倒れにくくなり、単位パターンの耐久性を向上させることができる。また、延出部が放射状に延出されるので、単位パターンで反射される光の反射角度を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合に、パターン部分の見え方の均一性を高めて視認性を向上させることができる。

請求項６に係るタイヤは、前記パターン領域が、タイヤサイド部に形成されている、ことを特徴とする。

タイヤサイド部は、タイヤを車両に装着した後でも視認可能であるため、コントラストを高めるパターン領域を形成することにより、より外観性を向上させることができる。

請求項７に係るタイヤは、前記パターン領域が、トレッドの溝に形成されている、ことを特徴とする。

ここで、トレッドの溝は、溝底、溝壁の両方を含んでいる。トレッド溝にパターン領域を形成することにより、トレッド踏面とトレッド溝とのコントラストが高くなり、トレッド部の外観性を向上させることができる。

本発明によれば、タイヤの外面のパターン領域において、見る角度を変えた場合に、パターン部分の見え方の均一性を高めて視認性を向上させると共に、パターン領域に形成された突起の耐久性を確保することができる。

第１実施形態に係るタイヤの側面図である。 第１実施形態に係るタイヤのパターン領域の一部である。 第１実施形態の、（Ａ）は星形パターンの平面図であり、（Ｂ）は延出部の断面図である。 （Ａ）は星形パターンの斜視図であり、（Ｂ）は星形パターンの側面図である。 第１実施形態に係るタイヤの標章部の一部拡大図である。 第１実施形態の変形例に係る延出部の断面図である。 第１実施形態の変形例に係る星形パターン２４の斜視図（Ａ）（Ｂ）である。 第２実施形態の、（Ａ）は星形パターンの平面図であり、（Ｂ）は延出部の断面図である。 第２実施形態に係るタイヤのパターン領域の一部である。 第３実施形態の、（Ａ）は星形パターンの平面図であり、（Ｂ）は延出部の断面図である。 第３実施形態の変形例に係るタイヤのパターン領域の一部である。 第４実施形態に係るタイヤのトレッドの一部斜視断面図である。 試験例の結果を示す表１である。

［第１実施形態］
以下、図面を参照して、本発明の第１実施形態について説明する。図１には、本実施形態に係るタイヤ１０の側面図が示されている。本実施形態では、タイヤ周方向をＣ、タイヤ径方向をＲで示す 。

タイヤ１０のタイヤサイド部１２には、標章部１４が形成されている。標章部１４は、帯状の円弧状とされ、タイヤ中心軸ＣＥ（図１参照）を挟んで対称位置の２カ所に形成されている。標章部１４には、パターン領域２０Ａと、文字領域１６が配置されている。文字領域１６は、平滑面で表示された例えば「ＡＢＣＤＥＦＧＨ」の文字で表示されている。

図１の紙面上側の標章部１４Ａでは、パターン領域２０は、標章部１４Ａの文字領域１６以外の部分で、一種の装飾帯であり、文字領域１６を囲むように形成されている。一方、図１の紙面下側の標章部１４Ｂでは、パターン領域２０は、標章部１４Ｂの文字領域１６と同一領域であり、標章部１４Ｂの文字領域１６以外の部分は、タイヤサイド部１２の標章部１４以外の外面と同様とされている。本実施形態では、標章部１４Ａについて説明する。なお、パターン領域２０Ａを含む標章部１４は、レーザー加工によってタイヤのモールド内に対応する凹凸を設けることによって、形成することができる。また、パターン領域２０は、タイヤ最大幅部（タイヤサイド部間の直線距離の最大部分）よりもタイヤ径方向Ｒの外側に配置されることが好ましい。

図２に示されるように、パターン領域２０Ａは、ベース部２２を有している。ベース部２２は、パターン領域２０Ａ内での底面を形成するものであり、このベース部２２から単位パターンとしての、星形パターン２４が突出形成されている。

図３（Ａ）に示されるように、星形パターン２４は、その中心に起点部２６を有している。起点部２６は、 図３（Ｂ）に示されるように、ベース部２２から０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下の突出高さＨ１とされている。なお、突出高さＨ１は、０．２ｍｍ以上、０．８ｍｍ以下の範囲内に設定することが、より好ましい。起点部２６からは、６本の延出部２５が放射状に延出されて、１つの突起（星形パターン２４）を形成している。６本の延出部２５は、起点部２６で互いに連結されている。

図４（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、延出部２５は、起点部２６から延出先端２７側に向かって、突出高さＨが徐々に低くなり、延出先端２７がベース部２２上に配置されている。したがって、延出部２５は、側面視で三角形状とされている。

図３（Ａ）に示されるように、延出部２５は、ベース部２２上において、延出方向（起点部２６から延出先端２７へ向かう方向）と直交する幅方向の長さＷ１が、起点部２６から延出先端２７へ向かって短くなる先細り形状とされている。また、図３（Ｂ）に示されるように、延出部２５は、延出方向と直交する幅方向の長さＷ２が、ベース部２２から突出先端２５Ｐへ向かって短くなっており、断面が二等辺三角形状となっている。当該二等辺三角形の頂部により形成される稜線を「稜線２８Ｐ」、当該二等辺三角形の斜辺により形成される側面を「側壁面２８」と表す。

一の星形パターン２４内で隣り合う延出部２５同士の稜線２８Ｐは、平面視で互いに角度θを成している。本実施形態では、角度θは６０°とされている。また、一の星形パターン２４内で隣り合う延出部２５同士の間のベース部２２は、平坦状とされている。

星形パターン２４は、図２に示されるように、パターン領域２０Ａの全体を埋めるように、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに並べられている。タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに隣り合う星形パターン２４は、起点部２６を中心に４５°回転させた向きで配置されている。以下、稜線２８Ｐがタイヤ径方向Ｒに沿って配置された星形パターン２４を第１星形パターン２４Ａと称し、第１星形パターン２４Ａから４５°回転させた向きで配置され、稜線２８Ｐがタイヤ周方向Ｃに沿って配置された星形パターン２４を第２星形パターン２４Ｂと称する。パターン領域２０Ａでは、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃにおいて、第１星形パターン２４Ａと第２星形パターン２４Ｂとが交互に並べられている。第１星形パターン２４Ａの延出部２５と第２星形パターン２４Ｂの延出部２５とは、延出方向が異なっている。

第１星形パターン２４Ａのタイヤ径方向Ｒに沿って稜線２８Ｐが配置された延出部２５は、延出先端２７側がタイヤ径方向Ｒで隣り合う第２星形パターン２４Ｂの２つの延出部２５の間に挿入されている。第２星形パターン２４Ｂのタイヤ周方向Ｃに沿って稜線２８Ｐが配置された延出部２５は、延出先端２７側がタイヤ径方向Ｒで隣り合う第１星形パターン２４Ａの２つの延出部２５の間に挿入されている。第１星形パターン２４Ａと第２星形パターン２４Ｂとは、離間して配置されている。

タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃで隣り合う第１星形パターン２４Ａと第２星形パターン２４Ｂの起点部２６同士の間隔（以下「間隔Ｐ」と称する）は、０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下とされている。

次に、本実施形態に係るタイヤの作用効果について説明する。

上記のような、タイヤサイド部１２のパターン領域２０Ａでは、パターン領域２０Ａ内に入射する光は、星形パターン２４に当たる。そして、隣り合う延出部２５の側壁面２８間で反射を繰り返しながら減衰する。これにより、パターン領域２０Ａの外側へ反射される光が少なくなり、図５に示すように、パターン領域２０Ａが黒く見え、他の領域（文字領域１６や他のタイヤサイド部１２）が相対的に白く見える。したがって、パターン領域２０Ａと他の領域とのコントラストを出すことができる。本実施形態のように、パターン領域２０Ａと、パターン領域２０Ａに囲まれた文字領域１６とのコントラストが大きくなることにより、文字領域１６が明瞭に見え、視認性を向上させることができる。

また、本実施形態のパターン領域２０Ａは、星形パターン２４の延出部２５では、起点部２６（突出高さＨ１）から延出先端２７側へ向かって突出高さＨが低くなっているので、延出部２５の延出先端２７側において、欠けや倒れ込みが抑制され、星形パターン２４の耐久性を向上させることができる。

また、第１星形パターン２４Ａと第２星形パターン２４Ｂがタイヤ径方向Ｒとタイヤ周方向Ｃに交互に並べられており、隣り合う延出部２５は、各々延出方向が異なっている。したがって、パターン領域２０Ａで反射される光の反射方向を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合の、パターン部分の見え方の均一性を高めて、視認性を向上させることができる。

また、本実施形態では、延出部２５は、延出方向と直交する幅方向の長さＷ２が、ベース部２２から突出先端２５Ｐへ向かって短くなっている。さらに、延出部２５が側面視で三角形状とされている。これにより、延出部２５がより安定し、星形パターン２４の耐久性を向上させることができる。

また、本実施形態では、星形パターン２４は、複数（本実施形態では６本）の延出部２５が起点部２６から放射状に延出されて構成されている。したがって、延出部２５同士が起点部２６で支え合うため安定して倒れにくくなり、星形パターン２４の耐久性をさらに向上させることができる。また、延出部２５が放射状に延出されるので、星形パターン２４で反射される光の反射角度を異ならせることができ、反射光の集中が抑制される。これにより、見る角度を変えた場合に、パターン部分の見え方の均一性をさらに高めて視認性を向上させることができる。

なお、本実施形態では、延出部２５の延出方向と直交する方向の断面を略二等辺三角形状としたが、他の形状、例えば、図６に示すように、突出先端２５Ｐの近傍を曲面状としてもよい。
また、本実施形態では、延出部２５を側面視で三角形状としたが、必ずしも三角形状である必要はない。例えば、図７（Ａ）に示すように、稜線２８Ｐを曲線状にした星形パターン２４Ｒにしてもよいし、図７（Ｂ）に示すように、起点部２６側に平坦な平坦稜線２８ＰＨを形成して、延出部２５を側面視で台形状にした星形パターン２４Ｓにしてもよい。

また、本実施形態では、一の星形パターン２４内で隣り合う延出部２５同士の間のベース部２２を平坦状としたが、一の星形パターン２４内で隣り合う延出部２５同士の間のベース部２２を曲面状としてもよい。ベース部２２を曲面状にすることにより、入射光の反射が抑制され、パターン領域２０Ａ外とのコントラストが大きくなり、視認性が向上する。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、第１実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施形態のタイヤ１０は、第１実施形態の星形パターン２４に代えて、星形パターン４０を備えている。図８に示されるように、星形パターン４０は、その中心に起点部２６を有し、起点部２６からは、４本の延出部２５が放射状に延出されている。４本の延出部２５は、起点部２６で互いに連結され、一の星形パターン２４内で隣り合う延出部２５同士の稜線２８Ｐは、平面視で互いに９０°の角度を成している。

星形パターン４０は、図９に示されるように、パターン領域２０Ｂの全体を埋めるように、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに並べられている。タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに隣り合う星形パターン４０は、起点部２６を中心に４５°回転させた向きで配置されている。以下、稜線２８Ｐがタイヤ径方向Ｒに沿って配置された星形パターン４０を第１星形パターン４０Ａと称し、第１星形パターン４０Ａから４５°回転させた向きで配置され、稜線２８Ｐがタイヤ周方向Ｃに沿って配置された星形パターン４０を第２星形パターン４０Ｂと称する。パターン領域２０Ｂでは、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃにおいて、第１星形パターン４０Ａと第２星形パターン４０Ｂとが交互に並べられている。第１星形パターン４０Ａの延出部２５と第２星形パターン４０Ｂの延出部２５とは、延出方向が異なっている。

本実施形態のパターン領域２０Ｂにおいても、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、第１、第２実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施形態のタイヤ１０は、第１実施形態の星形パターン２４に代えて、星形パターン４４を備えている。図１０に示されるように、星形パターン４４は、その中心に起点部２６を有し、起点部２６からは、５本の延出部２５が放射状に延出されている。４本の延出部２５は、起点部２６で互いに連結され、一の星形パターン４４内で隣り合う延出部２５同士の稜線２８Ｐは、平面視で互いに７２°の角度を成している（角度θ）。

星形パターン４４は、図１１に示されるように、パターン領域２０Ｃの全体を埋めるように、タイヤ径方向Ｒ及びタイヤ周方向Ｃに並べられている。タイヤ径方向Ｒには、同じ方向を向く星形パターン４４が並べられている。タイヤ周方向Ｃに隣り合う星形パターン４４は、起点部２６を中心に３６°回転させた向きで配置されている。以下、稜線２８Ｐがタイヤ径方向Ｒに沿って配置された星形パターン４４を第１星形パターン４４Ａと称し、第１星形パターン４４Ａから３６°回転させた向きで配置された星形パターン４４を第２星形パターン４０Ｂと称する。パターン領域２０Ｃでは、第１星形パターン４４Ａの列と、第２星形パターン４４Ｂの列とが、タイヤ周方向Ｃにおいて、交互に並べられている。第１星形パターン４４Ａの延出部２５と第２星形パターン４４Ｂの延出部２５とは、延出方向が異なっている。

本実施形態のパターン領域２０Ｃにおいても、第１実施形態と同様の効果を奏することができる。

［第４実施形態］
次に、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態では、第１〜第３実施形態と同様の部分については同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。

本実施形態のタイヤ１０は、パターン領域２０がトレッド３０に形成されている点が、第１〜第３実施形態と異なり、パターン領域２０の構成については第１〜第３実施形態と同様である。

図１２に示されるように、タイヤ１０は、タイヤ径方向の外側にトレッド３０を備えている。トレッド３０には、複数の周方向溝３２が形成されている。１本の周方向溝３２の溝底３２Ａには、文字領域１６とパターン領域２０を備えた標章部１４が形成されている。パターン領域２０は、第１〜第４実施形態と構成が同様のものを形成することができる。

本実施形態では、トレッド３０の溝底３２Ａに形成された標章部１４の文字領域１６とパターン領域２０のコントラストを大きくすることができ、トレッド３０の視認性を向上させることができる。

なお、第１〜第４実施形態のタイヤ１０は、空気入りタイヤであってもよいし、非空気入りタイヤであってもよい。

＜試験例＞
本発明の効果を立証するために、本発明を適用した実施例１〜７のタイヤと、比較例１〜比較例５のタイヤを準備し、以下の試験１及び試験２を実施した。

（試験条件）
供試タイヤとしては、いずれもサイズが２０５／５５Ｒ１６でタイヤ断面高さＳＨが１１４ｍｍのタイヤを用いた。

実施例１〜７、比較例１〜５のタイヤは、本発明の第１実施形態に係るタイヤと同様の構造のタイヤであり、標章部１４Ａのパターン領域２０Ａに形成された星形パターン２４２４の、間隔Ｐ、突出高さＨ１、角度θ、がそれぞれ、図１３の表１に示すように異なっている。

比較例５のタイヤは、星形パターン２４の延出部の突出高さが延出先端へ向かって漸減せず一定である点が、さらに異なっている。

（試験１）
試験１では、パターン領域を各方向から見たときの視認性について評価した。

まず、それぞれの供試タイヤを適用リムに組み付け、その後、２０人の看者が観察して、通常のタイヤよりもパターン領域が黒く見えるかのアンケート調査を行った。その結果を「視認性」として表１に示す。なお、表１では、パターン領域が通常のタイヤよりも黒く見えたと回答した看者の数が１８人以上の場合をＡ、１０〜１７人の場合をＢ、９人以下の場合をＣとして評価した。なお表１には、パターン部が黒く見えたと回答した看者の人数も併記した。

（試験２）
試験２では、パターン部を構成する突起の成形性について評価した。

製造後の星形パターン２４の倒れ込みの発生率が０．１％未満のものを○、倒れ込みの発生率が０．１％以上、０．３％未満のものを△、倒れ込みの発生率が０．３％以上のものを×として表１に示した。

表１に示されるように、本発明を適用した実施例１〜７のタイヤは、比較例１〜５のタイヤと比べて、視認性及び成形性の両方が向上していることが分かる。

１０ タイヤ、 １２ タイヤサイド部、 ２０ パターン領域、２２ ベース部
２４、４０、４４ 星形パターン（単位パターン）、 ２５ 延出部
２５Ｐ 突出先端、 ２６ 起点部、 ２７ 延出先端
３０ トレッド、 ３２ 周方向溝（溝）、Ｐ 間隔、 Ｈ、Ｈ１ 突出高さ

Claims (7)

1. タイヤの外面に形成され、ベース部を有するパターン領域と、
   前記ベース部から突出され、前記ベース部からの突出高さが０．１ｍｍ以上、１．０ｍｍ以下とされた起点部と、該起点部から平面視で複数方向に延出され前記起点部側から延出先端側へ向かって前記突出高さが低くなる延出部と、を有する複数の単位パターンと、
   を備え、
   隣り合う前記単位パターンにおいて、前記起点部同士の間隔が０．２ｍｍ以上１．０ｍｍ以下であり、一の前記単位パターンは、隣り合う他の前記単位パターンのうちの少なくとも１つとは、前記延出部の延出方向が異なる、タイヤ。
2. 隣り合う前記単位パターン同士は、平面視において、一の前記単位パターンの少なくとも一の前記延出部が他の前記単位パターンのすべての前記延出部と異なる向きに延出されている、請求項１に記載のタイヤ。
3. 前記延出部は、延出方向と直交する幅方向の長さが、前記ベース部から突出先端側へ向かって短くなる、請求項１または請求項２に記載のタイヤ。
4. 前記延出部は、側面視で三角形状である、請求項１〜請求項２のいずれか１項に記載のタイヤ。
5. 前記単位パターンは、複数の前記延出部が前記起点部から放射状に延出されて構成されている、請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載のタイヤ。
6. 前記パターン領域は、タイヤサイド部に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のタイヤ。
7. 前記パターン領域は、トレッドの溝に形成されている、ことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載のタイヤ。