JP2015163960A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】装置本体に対してそれぞれ開閉可能な外側ユニットと内側ユニットを有する構成において、低コスト化、省スペース化を実現しつつ、閉状態で内側ユニットをより確実に装置本体に係合させる。【解決手段】装置本体１０１と、装置本体１０１に対して開閉可能な第１ユニット８０と、第１ユニット８０よりも装置本体の内部側に配置され、装置本体に対して開閉可能な第２ユニット７０と、第２ユニット７０に設けられ、装置本体１０１と係合することで第２ユニット７０を閉状態とする２つの係合部７０ｂと、第１ユニット８０に設けられ、第２ユニット７０を押圧する押圧部８３ａとを有し、第１ユニット８０の押圧部８３ａで第２ユニット７０を押圧することで、第２ユニット７０を開状態から閉状態にすることができ、押圧部は、２つの係合部７０ｂの並ぶ方向に関して第２ユニット７０の中央近傍の領域ＣＡを押圧する。【選択図】図１

Description

本発明は、シート等の記録材上に画像を形成する機能を備えた、例えば、複写機、プリンタなどの画像形成装置に関するものである。

電子写真方式のカラー画像形成装置では、像担持体からトナー像を直接記録材（メディア）に転写する方式と、像担持体からトナー像を中間転写体へ一次転写し、更に中間転写体からトナー像を記録材へ二次転写する方式の二つが主流である。像担持体から直接記録材に転写する方式では、記録材の搬送に静電吸着ベルトを用いることが多く、中間転写体から記録材へ二次転写する方式では、中間転写ベルトを用いることが多い。
記録材への二次転写では、二次転写ローラを用いて、中間転写体を張架する二次転写対向ローラと二次転写ローラとの間で記録材を狭持し、二次転写を行いつつ記録材を搬送する構成が多い。
二次転写ローラは、二次転写前後の搬送路を一体的にユニット化した二次転写ユニットを、記録材（用紙等）が詰った場合の処理や、中間転写体や中間転写体を含むユニットの交換容易性等の為、中間転写体から回転（開閉）可能にしたものがある。二次転写ローラは、良好な画質を得る為、また二次転写搬送時の記録材のスリップを抑制する為、中間転写体や二次転写対向ローラに対して強い押圧力をもって配設されることが要求される。
また、装置本体への二次転写ユニットの係合（固定）や保持には、記録材の外側で二次転写ユニットの両端側にそれぞれ１つ以上の係合部を持つ構成がある。しかし、二次転写ローラの押圧力が強い為、その反力により全ての係合部が係合されない場合がある。

二次転写ユニットの外側に、開閉可能なドアユニット（外側ユニット、例えば両面搬送ユニット）を持つ構成では、二次転写ユニット（内側ユニット）の係合部が装置本体の奥まった位置にあり、視認しにくい為、係合不良を認識しにくいことが懸念される。
これを回避する為に、全ての係合部に検知センサを設けて係合不良を検知し、ユーザに再び係合させる構成がある。
また、特許文献１のように、係合部の回転部材を、別の案内ガイドを用いて開閉部材に連動させてロックする構成がある。

特開２０１０−２８６６５８号公報

しかしながら、上記従来例では以下のような課題があった。
全ての係合部に検知センサを設けて係合不良を検知し、ユーザに再び係合させる構成では、コストがかかる。また、ユーザに余計な開閉操作を強いる為、ユーザビリティにおいても好ましくない。
また、係合部の回転部材を、別の案内ガイドを用いて開閉部材に連動させて係合する構成では、案内ガイドの稼働領域でスペースが必要であり、省スペース化が難しい。また、案内ガイドのコストもかかる。
本発明は、装置本体に対してそれぞれ開閉可能な外側ユニットと内側ユニットを有する構成において、低コスト化、省スペース化を実現しつつ、閉状態で内側ユニットをより確実に装置本体に係合させることを目的とする。

上記目的を達成するために本発明にあっては、
装置本体と、
前記装置本体に対して開閉可能な第１ユニットと、
前記第１ユニットよりも前記装置本体の内部側に配置され、前記装置本体に対して開閉可能な第２ユニットと、
前記第２ユニットに設けられ、前記装置本体と係合することで前記第２ユニットを閉状態とする２つの係合部と、
前記第１ユニットに設けられ、前記第２ユニットを押圧する押圧部と、
を有する画像形成装置において、
前記第１ユニットの押圧部で前記第２ユニットを押圧することで、前記第２ユニットを開状態から前記閉状態にすることができ、
前記押圧部は、前記２つの係合部の並ぶ方向に関して前記第２ユニットの中央近傍の領域を押圧することを特徴とする。

本発明によれば、装置本体に対してそれぞれ開閉可能な外側ユニットと内側ユニットを有する構成において、低コスト化、省スペース化を実現しつつ、閉状態で内側ユニットをより確実に装置本体に係合させることが可能となる。

実施例１の両面搬送ユニットの閉状態での要部の概略構成を示す断面図 両面搬送ユニット及び二次転写ユニットを装置本体側から見た概略図 両面搬送ユニットの閉状態において引っ掛け爪近傍を上方から見た概略図 両面搬送ユニットを閉じる際の、各ユニットの動作について説明する図 図４に示す状態において、引っ掛け爪近傍を上方から見た概略図 図４に示す状態からさらに両面搬送ユニットを閉じた状態を示す概略図 図６に示す状態からさらに両面搬送ユニットを閉じた状態を示す概略図 図７に示す状態から両面搬送ユニットを開いた状態を示す概略図 図８に示す状態において、引っ掛け爪近傍を上方から見た概略図 実施例２の両面搬送ユニットの閉状態での要部の概略構成を示す断面図 両面搬送ユニットを閉じる際の、各ユニットの動作について説明する図 図１１に示す状態からさらに両面搬送ユニットを閉じた状態を示す概略図 閉状態から両面搬送ユニットを開いた状態を示す概略図 図１３に示す状態において、引っ掛け爪近傍を上方から見た概略図 実施例１の画像形成装置の概略構成を示す断面図 （ａ）形態１、２の押圧部の位置と被押圧箇所の位置とを示した両面搬送ユニット及び二次転写ユニットを装置本体側から見た概略図、（ｂ）形態１、２の押圧部の位置と被押圧箇所の位置とによる片閉り状態の発生しやすさを示す表

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

［実施例１］
以下に、実施例１について説明する。
図１５は、本実施例の画像形成装置１００の概略構成を示す断面図である。
図１５に示す画像形成装置１００は、電子写真方式のタンデム型４色カラーのレーザビ
ームプリンタであり、中間転写体を利用している。以下、画像形成装置１００の概略構成について説明する。ここで、各画像形成部の構成及び動作は、用いる現像剤（トナー）の色が異なることを除いては実質的に同じである。したがって、以下の説明において特に区別を要しない場合は、いずれかの色（本実施例ではイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）用に設けられた要素であることを表すために、図１５において符号に与えた添字ａ，ｂ，ｃ，ｄを省略して、総括的に説明する。

画像形成装置１００は、各色ごとに第１の像担持体としてドラム型の電子写真感光体（以下、感光ドラム）１を備えている。感光ドラム１は、画像形成装置１００の装置本体（画像形成装置本体、本体ユニット）１０１によって回転自在に支持されており、駆動手段（不図示）によって図に示す矢印Ｒ１方向に回転駆動される。
感光ドラム１の周囲には、その回転方向に沿ってほぼ順に、接触方式の帯電ローラ２、露光装置３０、現像器（現像装置）４、第２の像担持体としての中間転写ベルト（中間転写体）１０、感光ドラムクリーニング装置５が配置されている。
ここで、帯電ローラ２は、感光ドラム１表面を均一に帯電するためのものである。露光装置３０は、画像情報に応じて感光ドラム１表面にレーザ光Ｌを照射して潜像（以下、静電潜像）を形成するためのものである。現像器４は、静電潜像にトナーを付着させてトナー像（現像剤像）として現像するためのものである。感光ドラムクリーニング装置５は、感光ドラム１表面の一次転写残トナーを除去するためのものである。また、中間転写ベルト１０には、感光ドラム１上のトナー像が一次転写される。

中間転写ベルト１０の内周面には、一次転写ローラ１１が配置されている。一次転写ローラ１１により中間転写ベルト１０が感光ドラム１表面に押圧されることで、感光ドラム１と中間転写ベルト１０との間に一次転写ニップ部Ｎ１が形成される。一次転写ローラ１１には電源（不図示）によって一次転写バイアスが印加される。また、中間転写ベルト１０の外周面の、駆動ローラ１３に対向する位置には、二次転写部材としての二次転写ローラ１２が配置されており、中間転写ベルト１０との間に二次転写ニップ部Ｎ２を形成している。二次転写ローラ１２には、電源（不図示）によって二次転写バイアスが印加される。また、次に示すように、静電式中間転写ベルトクリーニング装置５０のクリーニングローラ（ローラ帯電器）５１が配設されている。クリーニングローラ５１は、中間転写ベルト１０の移動（回転）方向で二次転写ニップ部Ｎ２の下流側、かつ一次転写ニップ部Ｎ１の上流側において、中間転写ベルト１０外周面に対向するように配設されている。

記録材供給装置４０は、画像形成部へ記録材Ｐを給送するものであり、複数枚の記録材Ｐを収納した記録材カセット４１、供給ローラ４２、レジストローラ４３等を備えて構成されている。そして、記録材Ｐの搬送方向（図に示す矢印Ｋ方向）において二次転写ニップ部Ｎ２の下流側には、記録材Ｐ上に転写されたトナー像を加熱、加圧して定着させる定着器２０が配設されている。

本実施例の画像形成装置１００について、以下に詳述する。
感光ドラム１は、アルミニウムシリンダの外周面にＯＰＣ（有機光半導体）等の光導電層を設けて構成したものである。帯電ローラ２は、芯金とその周囲を囲繞する導電性の弾性部材によって構成されており、感光ドラム１の表面に接触配置されて従動回転するとともに、電源（不図示）によって帯電バイアスが印加される。露光装置３０は、画像情報に応じてレーザ光Ｌを発光するレーザ発振器（不図示）と、ポリゴンミラー３１と、ミラー３２等を有し、画像情報に応じて、帯電済の感光ドラム１表面を露光して静電潜像を形成する。現像器４は、感光ドラム１上の静電潜像の現像に供するべく、感光ドラム１表面に対向する現像位置に配置される。そして、感光ドラム１表面に形成された静電潜像を現像し、トナー画像を形成する。
この動作が各色ごとに行われる。

中間転写ベルト１０は、無端状に形成されており、相互に平行に配置された３本の支持ローラ、すなわち、駆動ローラ１３、テンションローラ１４及び補助ローラ１５に掛け渡されている。テンションローラ１４は従動回転し、中間転写ベルト１０を張架している。中間転写ベルト１０は、駆動ローラ１３が駆動手段（不図示）によって回転することにより、図に示す矢印Ｒ１０方向に駆動（走行）される。

次に、本実施例の画像形成装置１００の動作について説明する。
矢印Ｒ１方向に回転駆動された感光ドラム１ａは、帯電ローラ２ａに直流電圧と交流電圧とが重畳された帯電バイアスが印加されることにより、表面が均一に帯電される。レーザ発振器（不図示）にイエローの画像信号が入力されると、レーザ光Ｌａが発光され、帯電済の感光ドラム１ａ表面が照射されることで、感光ドラム１ａ表面に静電潜像が形成される。感光ドラム１ａがさらに矢印Ｒ１方向に回転すると、感光ドラム１ａ上の静電潜像は、イエロー現像器４ａによってイエローのトナーが付着されトナー像として現像される。感光ドラム１ａ上のイエローのトナー像は、一次転写ローラ１１ａに印加された一次転写バイアスによって一次転写ニップ部Ｎ１ａを介して中間転写ベルト１０上に一次転写される。イエロートナー像転写後の感光ドラム１ａは、表面の一次転写残トナーが感光ドラムクリーニング装置５ａによって除去され、次の画像形成に供される。

上述した帯電、露光、現像、一次転写、クリーニングの一連の各画像形成プロセスを、各一次転写ニップ部Ｎ１ａ〜Ｎ１ｄの間隔を考慮して、他の３色、すなわちマゼンタ、シアン、ブラックについても繰り返し行い、中間転写ベルト１０上で各色画像を合わせる。これにより、中間転写ベルト１０上に４色のトナー像が形成される。
この中間転写ベルト１０上の４色のトナー像は、電源によって二次転写ローラ１２に印加された二次転写バイアスにより、二次転写ニップ部Ｎ２を介して、矢印Ｋ方向に搬送されてきた記録材Ｐに二次転写される。
二次転写ニップ部Ｎ２によってトナー像転写後の記録材Ｐは、定着器２０に搬送され、ここで加熱、加圧を受けて溶融固着（定着）され、これにより記録材Ｐ上に４色フルカラーの画像が得られる。その後、記録材Ｐは、排出ローラ６１によって機外へ排出される。

両面プリント（画像形成）時には、記録材Ｐの後端付近が排出ローラ６１に到達した後、フラッパー６２が不図示の駆動手段によって両面搬送位置に移動する。そして、排出ローラ６１が不図示の駆動手段によって逆回転することで、記録材Ｐが両面搬送ユニット８０に送られる。両面搬送ユニット８０において、記録材Ｐは、両面ローラ８１，８２によってレジストローラ４３まで搬送される。ここで、両面搬送ユニット８０は、外側ユニット（第１ユニット）に相当し、記録材Ｐの両面に画像形成を行う際に記録材Ｐを搬送するための搬送路の一部が形成されている。
その後は、１面目のプリントと同様に２面目のプリントが行われる。両面のプリントが行われた記録材Ｐは、排出ローラ６１によって機外へ排出される。

一方、トナー像転写後の中間転写ベルト１０上には、記録材Ｐに転写されない二次転写残トナーが残存する。中間転写ベルト１０上の残存トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置５０によって感光ドラム１を介して感光ドラムクリーニング装置５に回収される。つまり、残存トナーは中間転写ベルトクリーニング手段によって、トナーの正規の帯電極性とは逆極性（本実施例ではプラス）の電荷が付与されることにより、一次転写ニップ部Ｎ１を介して、感光ドラム１上に移動する（逆転写される）。移動した二次転写残トナーは、感光ドラム１上の一次転写残トナーとともに感光ドラムクリーニング装置５によって除去される。

次に、本実施例特有の構成について、図１〜９を用いて説明する。
図１は、本実施例の画像形成装置１００において、両面搬送ユニット８０の閉状態（ロック状態）での要部の概略構成を示す断面図である。
両面搬送ユニット８０は、装置本体１０１に対して開閉可能に構成されている。そして、両面搬送ユニット８０に対して画像形成装置１００の内部側には、内側ユニット（第２ユニット）としての二次転写ユニット７０が配設されている。二次転写ユニット７０も、装置本体１０１に対して開閉可能に構成されている。二次転写ユニット７０は、中間転写ベルト１０に一次転写されたトナー像を記録材Ｐに二次転写させる二次転写ローラ１２を二次転写バネ（付勢部材）７３を介して支持している。
図１に示すように、両面搬送ユニット８０を閉じた状態では、二次転写ユニット７０も閉じた状態にある。また、本実施例では、両面搬送ユニット８０の開閉動作に連動して二次転写ユニット７０が開閉動作を行うことができるように構成されている。

二次転写ユニット７０は、回転支点７０ａを回転中心として開閉可能な構成であり、閉状態では、回転支点７０ａと、二次転写ユニット７０内の係合ボス７０ｂとで保持されている。係合ボス７０ｂは、装置本体１０１に取付けられた二転ロック７５により係合されロックされることで、二次転写ユニット７０が閉状態となる。ここで、係合ボス７０ｂは係合部に相当する。
二転ロック（装置本体側係合部）７５は、二転ロック支点７５ａを回転中心として、図１に示すロック位置より下方の領域で回転可能に構成され、不図示のバネにより図１において時計回りに回転するように付勢されている。

二次転写ローラ１２は、二次転写バネ７３により、中間転写ベルト１０を介して駆動ローラ１３（二次転写対向ローラ）に向けて付勢されることで、中間転写ベルト１０との間で二次転写ニップ部Ｎ２を形成している。二次転写ニップ部Ｎ２が形成されることで二次転写ローラ１２に生じる反力は、二次転写ユニット７０を介し、回転支点７０ａと時計回りに回転するよう付勢された二転ロック７５とで受けるように構成されている。

また本実施例では、二次転写バネ７３が二次転写ローラ１２を押圧する際に二次転写ユニット７０にかかる反力が大きい為、係合ボス７０ｂ及び二転ロック７５は、次のように配置している。すなわち、記録材Ｐの搬送方向に直交する記録材Ｐの幅方向（感光ドラム１の回転軸方向、所定方向に相当）において、記録材Ｐよりも外側（両端部側、記録材が通過しない非通過領域）にそれぞれ設けている。
このことで、各箇所にかかる保持力を半減することができる。

両面搬送ユニット８０は、両面回転支点８０ａを回転中心として開閉可能な構成であり、閉状態では、両面回転支点８０ａと、両面搬送ユニット８０内の両面ロック８４とで保持されている。両面ロック８４は、装置本体１０１に取付けられた両面ロック受け８５によりロックされる。
両面ロック８４は、両面ロック支点８４ａを回転中心として、ユーザによってロック位置より下方の領域で回転可能に構成され、不図示のバネにより図１において反時計回りに回転するように付勢されている。

本実施例においては、両面搬送ユニット８０に、引っ掛け部材としての引っ掛け爪８３が設けられている。引っ掛け爪８３には、後述するように、押圧部としての爪テーパ部８３ａ，８３ｂと、引っ掛け部８３ｃ，８３ｄが、爪先端部分に設けられている。爪テーパ部８３ａ，８３ｂは、引っ掛け部８３ｃ，８３ｄよりも両面搬送ユニット８０の閉動作時の移動方向の先端側に配置されている。

図２は、それぞれ閉状態にある両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０を、装置本体１０１側から見たときの概略図である。図３は、両面搬送ユニット８０の閉状態に
おいて、引っ掛け爪８３の近傍を上方から見たときの概略図である。
引っ掛け爪８３は、両面搬送ユニット８０の閉状態においては、上方から見ると図３に示すように、二次転写ユニット７０の上部中央付近に配置されたレバー部材としてのレバー７７（図１，２）を突き抜ける（貫通する）ように配置されている。

レバー７７は、二次転写ユニット７０のユニット本体に対して回転可能（移動可能）に設けられており、二次転写ユニット７０のうち両端部に配置された２つの係合ボス７０ｂの間の一部分である所定部分に相当する。
また、両面ロック８４は、両面搬送ユニット８０を閉じた際のガタ付き抑制やクリープ等を考慮して、記録材Ｐの搬送方向に直交する記録材Ｐの幅方向において記録材Ｐの幅の外側付近の両端にそれぞれ設けている。

次に、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０が開放状態（開状態）のときに両面搬送ユニット８０を閉じる際の、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の閉動作について図４〜７を用いて説明する。
図４は、両面搬送ユニット８０を閉じる際の、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の動作について説明するための概略図である。図５は、図４に示す状態において、引っ掛け爪８３の近傍を上方から見たときの概略図である。図６は、図４に示す状態からさらに両面搬送ユニット８０を閉じた状態を示す概略図である。図７は、図６に示す状態からさらに両面搬送ユニット８０を閉じた状態を示す概略図である。

両面搬送ユニット８０を開状態から閉じる際、ユーザが両面搬送ユニット８０を押して閉じていくと、二次転写ユニット７０は、両面搬送ユニット８０の不図示のカム面に、二次転写ユニット７０の不図示のカム受け面が押される。このことで、二次転写ユニット７０は両面搬送ユニット８０に連動して閉じられていく。尚、ジャム処理等の操作性を考慮し、両面搬送ユニット８０を開放した状態で、二次転写ユニット７０のみを開閉できる構成になっている。

両面搬送ユニット８０が、図４に示す所定の角度までくると、両面搬送ユニット８０に設けられた引っ掛け爪８３の爪テーパ部８３ａ，８３ｂが、二次転写ユニット７０のレバー７７に当接する（図５）。
また、二転ロック７５は、二次転写ユニット７０内のカム７０ｃによって二転ロック７５内のカムボス７５ｂが押し下げられることにより、図４において付勢力に抗して反時計方向に押し下げられる。

更に、両面搬送ユニット８０を閉じていくと、引っ掛け爪８３の爪テーパ部（押圧部）８３ａ，８３ｂがレバー７７を押す（押圧する）ことにより、二次転写ユニット７０はロック位置へ引き込まれる（図６）。このことで、二転ロック７５が係合ボス７０ｂを押さえ、二次転写ユニット７０の回転止めが行われることにより、二次転写ユニット７０は２箇所共、装置本体１０１にロックされる。このとき、両面搬送ユニット８０は、まだ閉じていない。

本実施例では、引っ掛け爪８３は、記録材Ｐの搬送方向に直交する記録材Ｐの幅方向Ｗ（図５における左右方向）に沿って２つ設けられ、２つの引っ掛け爪８３は、記録材Ｐの幅方向Ｗに直交する面に対して互いに対称形状となるように形成されている。これにより、記録材Ｐの幅方向Ｗにおいて、引っ掛け爪８３とレバー７７の位置ズレを補正することができ、爪テーパ部８３ａと爪テーパ部８３ｂがほぼ同じ力でレバー７７を押すことが可能となる。ここで、記録材Ｐの幅方向Ｗ（図５における左右方向）は、回転支点７０ａ及び両面回転支点８０ａの回転中心方向（回転軸方向）と、２つの係合ボス７０ｂの配置方向に一致している。
また、本実施例では、両面搬送ユニット８０の引っ掛け爪８３が、二次転写ユニット７０の上部中央付近を押す（押圧する）構成とする。これにより、２箇所ある二転ロック７５の一方がロック（係合）され且つ他方がロック（係合）されない片閉り（ロック不良）状態で維持されることを抑制できる。つまり、使用者が両面搬送ユニット８０を押して閉じる際、幅方向（２つの係合ボス７０ｂの並ぶ方向）Ｗに関して両面搬送ユニット８０のどの位置を押しても、引っ掛け爪８３は二次転写ユニット７０の２つの係合ボス７０ｂの中央付近を押圧する。このため、２つの係合ボス７０ｂのどちらか一方のみが二転ロック７５と係合した状態（片閉り状態）となることが抑制され、２つの係合ボス７０ｂの両方がそれぞれ二転ロック７５と係合する。
即ち、二次転写ユニット７０を押圧する２つの引っ掛け爪８３の位置は、図３に示す、幅方向Ｗに関して、２つの係合ボス７０ｂの間を四等分した時の中央２つの区域（中央近傍の領域）ＣＡに配置されていればよい。このような中央近傍の領域ＣＡに、二次転写ユニット７０を閉じる際に押圧する部分（引っ掛け爪８３）を配置することで上述した片閉り状態となることを実質的に抑制することができる。

図１６（ａ）は、形態１、２の押圧部の位置と被押圧箇所の位置とを示した両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０を装置本体側から見た概略図である。図１６（ｂ）は、形態１、２の押圧部の位置と被押圧箇所の位置とによる片閉り状態の発生しやすさを示す表である。
両面搬送ユニット８０の二次転写ユニット７０を押圧する部分を「押圧部」Ｐ１Ｌ、Ｐ１Ｒ、Ｐ２Ｌ、Ｐ２Ｒとし、両面搬送ユニット８０の両面搬送ユニット８０を閉じるために使用者によって押圧される箇所を「被押圧箇所」ＴＬ、ＴＣ、ＴＲとする。また、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０が開いた状態から両面搬送ユニット８０を押圧して閉じる閉じ動作を行った回数（試験回数）を「閉じ回数」、そのうち片閉り状態となった回数を「片閉り回数」としている。

形態１では、本実施例の押圧部８３と同じ位置であり、中央近傍の領域ＣＡ内の位置に押圧部Ｐ１Ｌ、Ｐ１Ｒを設けた。この場合、被押圧箇所がＴＬ、ＴＣ、ＴＲのどこであっても、２０回の閉じ動作に対し、片閉りは発生していない。
一方、形態２では、中央近傍の領域ＣＡ外に配置された押圧部Ｐ２Ｌ、Ｐ２Ｒを設けた。この場合、被押圧箇所がＴＬ、ＴＲの場合、それぞれ２０回、１５回片閉り状態となった。なお、被押圧箇所がＴＬの場合は図１６（ａ）の右側の係合ボス７０ｂが係合しない片閉り状態となり、被押圧箇所がＴＲの場合は図１６（ａ）の左側の係合ボス７０ｂが係合しない片閉り状態となる。
片閉り状態になりやすいのは、二次転写ユニット７０の左右の係合ボス７０ｂが対応する二転ロック７５に向かって押圧される力の差が大きい場合である。形態２の構成では、被押圧箇所がＴＬ、ＴＲの場合、押圧部Ｐ２Ｌ、Ｐ２Ｒのどちらか一方が二次転写ユニット７０を押圧する力が強くなって、二次転写ユニット７０に左右均等に力が伝わらない。このため、係合ボス７０ｂが対応する二転ロック７５に向かって押圧される力の差が大きくなって片閉り状態となりやすい。一方、形態１の構成では、押圧部Ｐ１Ｌ、Ｐ１Ｒが中央近傍の領域ＣＡ内にあるため、被押圧箇所がＴＬ、ＴＣ、ＴＲのどこであっても、中央付近の押圧部Ｐ１Ｌ、Ｐ１Ｒを介して二次転写ユニット７０に比較的左右均等に力が伝わる。このため、左右の係合ボス７０ｂが対応する二転ロック７５に向かって押圧される力の差が小さく、片閉り状態になりにくい。

更に両面搬送ユニット８０を閉じると、引っ掛け爪８３が撓み（変形し）、引っ掛け爪８３の爪先端部分がレバー７７を乗り越え、引っ掛け部８３ｃ，８３ｄがレバー７７に引っ掛かるようになる（図７）。その後、両面ロック８４が両面ロック受け８５に入ることで、両面搬送ユニット８０の回転止めが行われる。これにより、両面搬送ユニット８０は２箇所共、装置本体１０１にロックされる。
このような構成により、両面搬送ユニット８０が装置本体１０１にロックされる時には、両面搬送ユニット８０は、二次転写ユニット７０の反力や引っ掛け爪８３がレバー７７を押す反力を受けることはない。

次に、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０の閉状態から、両面搬送ユニット８０を開く際の、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の開動作について図７〜９を用いて説明する。
図８は、図７に示す状態から両面搬送ユニット８０を開いた状態を示す概略図である。図９は、図８に示す状態において、引っ掛け爪８３の近傍を上方から見たときの概略図である。

両面搬送ユニット８０を開く際、ユーザが両面ロックハンドル８４ｂを引くと、両面ロック８４は、両面ロック支点８４ａを回転中心として図７に示す時計回りに回転して、両面ロック受け８５から離間し、両面搬送ユニット８０のロックが解除される（図７）。更に両面搬送ユニット８０を開いていくと、引っ掛け爪８３の引っ掛け部８３ｃ，８３ｄがレバー７７を引く（図８，９）。

これにより、レバー７７は、レバー回転支点７７ａを中心に反時計回りに回転し、レバー７７に取付けられレバー７７と一体で動作する解除部としての二転ロック解除部７７ｂが、二転ロック７５を押す。二転ロック７５は、二転ロック支点７５ａを中心に、ロック位置から図８に示す反時計回りに回転し、二次転写ユニット７０の係合ボス７０ｂを二転ロック７５から離間させ、二次転写ユニット７０のロック（係合状態）が解除される（図８）。

更に両面搬送ユニット８０を開くと、レバー７７は更に回転し、引っ掛け爪８３から外れる。その後、レバー７７は、二次転写ユニット７０に設けられたレバー戻しバネ７０ｄによって、二次転写ユニット７０が閉じている状態の位置に戻る。
その後、二次転写ユニット７０は、両面搬送ユニット８０の不図示のカム面に、二次転写ユニット７０の不図示のカム受け面が自重で接触して、両面搬送ユニット８０に連動して開かれる。

以上説明したように本実施例では、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０が閉じる際の動作を次のように構成している。すなわち、まず、両面搬送ユニット８０の引っ掛け爪８３を用いて、二次転写ユニット７０の中央付近に設けられたレバー部材（レバー７７）を押すことにより、二次転写ユニット７０を装置本体１０１に２箇所ロックする。その後、両面搬送ユニット８０を装置本体１０１にロックする構成としている。
これにより、低コスト化及び省スペース化（小型化）を実現させつつ、閉状態で二次転写ユニット７０をより確実に装置本体１０１に係合させることが可能となる。したがって、二次転写ユニット７０と両面搬送ユニット８０における、装置本体１０１に対する係合不良を低減させることができる。
さらには、装置本体１０１に対して開閉可能なユニットの係合不良に起因して生じることが懸念される画像不良や搬送不良を低減することができる。また、ユーザが行う余計な開閉操作を低減することができ、ユーザビリティ（利便性）を向上させることができる。
なお、引っ掛け爪８３は、幅方向Ｗに関して二次転写ユニット７０の中央近傍の領域を押圧する構成であればよく、その数は１つでも２つでも３つ以上でもよい。

また本実施例では、二次転写ユニット７０を押す両面搬送ユニット８０の構成部材として、引っ掛け爪８３を用いることにより、低コスト化、小型化（省スペース化）を実現することができる。さらに、引っ掛け爪８３は、幅方向Ｗに関して２つの二転ロック７５の中央を基準にその一端側と他端側とに略対称な位置にそれぞれ設けられ（計２つ）ている
。つまり、引っ掛け爪８３は、幅方向Ｗに関して２つの係合ボス７０ｂの中央を含み記録材Ｐの幅方向Ｗに直交する面に対して互いに対称形状をなすように配置されている。このことにより、各引っ掛け爪８３にかかる力を低減させることができる。また、２つの引っ掛け爪８３に、引っ掛け爪８３の移動方向に対して傾斜した爪テーパ部８３ａを設けている。この爪テーパ部８３ａは、幅方向Ｗに関して２つの係合ボス７０ｂの中央を含み記録材Ｐの幅方向Ｗに直交する面に対して互いに対称な向きで設けられている。このため、引っ掛け爪８３に対するレバー７７の位置ズレを補正し、２つの引っ掛け爪８３それぞれがほぼ均一な力でレバー７７を押すことができる。
また、レバー７７が回転可能に構成されているので、二次転写ユニット７０のロック解除を小さな操作力で行うことができる。また、このような構成により、両面搬送ユニット８０を開く際の引っ掛け爪８３の回転軌跡からレバー７７をより早く退避させることができる為、機構部の小型化が可能となる。

ここで、二次転写ユニット７０のロックを本実施例の二転ロック７５のように、反力に対して部品形状で固定する固定構成にはせず、トグル構成のように反力に勝る力で抑え込む構成もある。しかし、このような構成では、固定構成よりロックの信頼性が落ちることが懸念される。ロックの信頼性を上げる為に、抑え込む力を強くすると、機構部が大型化しコストアップする、もしくは高剛性材料を使用することによりコストアップすることが懸念される。更に、ユーザが両面搬送ユニット８０や二次転写ユニット７０を開く際の操作力も増えることが懸念される。これらを回避する為、回転支点からの距離をとってロック部を配設し、モーメントで抑え込む力を減らす手段も考えられるが、この場合には装置本体や開閉可能なユニットが大型化してしまうことが懸念される。

また本実施例では、二次転写ユニット７０の回転支点７０ａが、断面円形状で構成され、二次転写ユニット７０の回転止めが係合ボス７０ｂと二転ロック７５で行われているが、これに限るものではない。回転支点７０ａが例えば長丸穴形状で、二次転写ユニット７０が開く側を画像形成装置１００の前面側とした場合の前後方向（図１において左右方向）のみの位置決めを行い、高さ方向の位置決めを別の箇所で行う構成であっても良い。両面搬送ユニット８０の位置決めも同様で、両面回転支点８０ａが例えば長丸穴形状でもよい。

また、本実施例では、両面搬送ユニット８０の引っ掛け爪８３が、二次転写ユニット７０の上部中央付近に配置されたレバー７７を押す構成であったが、これに限るものではない。両面搬送ユニット８０が、二次転写ユニット７０のうち２つの係合ボス７０ｂの間を押す構成であればよい。また、係合ボス７０ｂの数や位置に関しても特に限定されるものではない。係合ボス７０ｂは複数であっても、１つであってもよい。
すなわち、両面搬送ユニット８０が二次転写ユニット７０を押すことで、二次転写ユニット７０が閉動作を行い、二次転写ユニット７０の係合部が装置本体１０１に係合された後、両面搬送ユニット８０が装置本体１０１に対して閉状態となるものであればよい。

また本実施例では、内側ユニットとして、二次転写ユニット７０について説明したが、これに限るものではない。本発明は単色（画像形成部が１つ）の画像形成装置においても好適に適用することができる。このような装置では、感光ドラムが、本実施例で説明した駆動ローラ１３（二次転写対向ローラ）の位置に配置され、転写部材が、本実施例で説明した二次転写ローラ１２の位置に配置される構成となる。
また、本実施例では、装置本体１０１に対して両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０が開閉可能となる構成について説明したが、これに限るものではない。装置本体に対して開閉可能な外側ユニットと、外側ユニットに対して画像形成装置の内部側に配置され、装置本体に対して開閉可能な内側ユニットとを有する構成であれば、本発明を好適に適用することができる。
また、引っ掛け爪８３は、記録材Ｐの幅方向Ｗに関して２つの両面ロック受け８５の間にある方が良い（図２参照）。また、引っ掛け爪８３は、記録材Ｐの幅方向Ｗに関して両面ロックハンドル８４ｂとオーバーラップする位置又はその近傍の位置にある方が良い。

また、引っ掛け爪８３の数に関しては特に限定されるものではなく、複数ではなく１つであっても良い。しかし、引っ掛け爪８３が１つの場合には、引っ掛け爪８３が複数の場合よりも、引っ掛け爪８３にかかる力が増えてしまい、さらには、レバー７７との位置ズレの補正ができないことが懸念される。従って、好ましくは引っ掛け爪８３は２つがよい。
また、本実施例では、２つの引っ掛け爪８３が、記録材Ｐの幅方向Ｗに直交する面に対して互いに対称形状となるように配置されることで、特に記録材Ｐの幅方向Ｗに関して、レバー７７との位置ズレを補正するものであったが、これに限るものではない。２つの引っ掛け爪８３は、所定の仮想面に対して対称形状となるように配置されるものであればよく、これにより、レバー７７との位置ズレを補正することができる。
また、引っ掛け爪８３の向きに関しても特に限定されるものではなく、例えば図２に示す引っ掛け爪８３の位置に対して９０度回転させた向きであっても良い。
このとき、２つの引っ掛け爪８３が所定の仮想面に対して対称形状となるように配置されず、レバー７７との位置ズレの補正ができないことが懸念されるが、複数の係合部の係合不良を低減することはできる。
従って、引っ掛け爪８３が複数配置され、複数の引っ掛け爪８３のうち少なくとも一対が記録材Ｐの幅方向Ｗに直交する面に対して互いに対称形状となるように配置されるものであるとよく、より好ましくは、引っ掛け爪８３は２つがよい。

［実施例２］
以下に、実施例２について説明する。
図１０は、本実施例の画像形成装置１００における、両面搬送ユニット８０の閉状態での要部の概略構成を示す断面図である。
実施例１では、二次転写ユニット７０に設けられたレバー部材としてのレバー７７が回転可能に設けられていた。これに対して本実施例では、二次転写ユニット７０に設けられたレバー部材としての固定レバー７８を、二次転写ユニット本体に固定した構成としている。なお、本実施例においては、実施例１に対して異なる構成部分について述べることとし、実施例１と同様の構成部分については、その説明を省略する。

二次転写ユニット７０は、本実施例では、閉状態で、回転支点７０ａと、二次転写ユニット７０内の止めボス７０ｅで保持されている。止めボス７０ｅは、装置本体に取付けられた、二転止め７６によりロックされる。二転止め７６は、二転止め支点７６ａを回転中心として、ロック位置より下方の領域で回転可能に構成され、不図示のバネにより図１０において時計回りに回転するように付勢されている。

本実施例においては、二次転写ニップ部Ｎ２を形成した二次転写ローラ１２の反力は、二次転写ユニット７０を介し、回転支点７０ａと、二転止め７６とで受ける構成である。また、二次転写ローラ１２の反力が大きい為、本実施例においても、二転止め７６は、記録材Ｐの搬送方向に直交する記録材Ｐの幅方向Ｗにおいて、記録材Ｐよりも外側の両端にそれぞれ設けている。このことで、各箇所にかかる保持力を半減することができる。

次に、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０が開状態のときに両面搬送ユニット８０を閉じる際の、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の閉動作について図１１〜１２を用いて説明する。
図１１は、両面搬送ユニット８０を閉じる際の、各ユニットの動作について説明するための図である。図１２は、図１１に示す状態からさらに両面搬送ユニット８０を閉じた状
態を示す概略図である。

両面搬送ユニット８０を開状態から閉じられ、両面搬送ユニット８０が所定の角度までくると、両面搬送ユニット８０の引っ掛け爪８３の爪テーパ部８３ａ，８３ｂが、二次転写ユニット７０の固定レバー７８に当接する。
この状態から更に両面搬送ユニット８０を閉じると、爪テーパ部８３ａ，８３ｂが固定レバー７８を押すことで、二次転写ユニット７０が閉じる動作（回転動作）を行う。このとき、図１１に示すように、二次転写ユニット７０の止めボス７０ｅによって、二転止め７６が、不図示のバネの付勢力に抗して反時計方向に押し下げられる。
ここで、引っ掛け爪８３は実施例１同様に構成しているので、本実施例においても、引っ掛け爪８３と固定レバー７８の位置ズレを補正し、爪テーパ部８３ａと爪テーパ部８３ｂがほぼ同じ力で固定レバー７８を押すことができる。

更に両面搬送ユニット８０を閉じていくと、爪テーパ部８３ａ，８３ｂが固定レバー７８を押すことにより、二次転写ユニット７０はロック位置へ引き込まれる（図１２）。このとき、二転止め７６が止めボス７０ｅを押さえ、二次転写ユニット７０の回転止めが行われることにより、二次転写ユニット７０は２箇所共ロックされる。このとき、両面搬送ユニット８０は、まだ閉じていない。
更に両面搬送ユニット８０を閉じると、引っ掛け爪８３が撓み固定レバー７８を乗り越える。その後、両面ロック８４が両面ロック受け８５に入ることで、両面搬送ユニット８０の回転止めが行われる。このことにより、両面搬送ユニット８０は２箇所共ロックされる。

次に、両面搬送ユニット８０及び二次転写ユニット７０の閉状態から、両面搬送ユニット８０を開く際の、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の開動作について図１３〜１４を用いて説明する。
図１３は、両面搬送ユニット８０の閉状態から両面搬送ユニット８０を開いた状態を示す概略図である。図１４は、図１３に示す状態において、引っ掛け爪近傍を上方から見たときの概略図である。

両面搬送ユニット８０のロックを解除した後、両面搬送ユニット８０をさらに開いていくと、引っ掛け爪８３の引っ掛け部８３ｃ，８３ｄが固定レバー７８を引く（図１３，１４）。
これにより、二転ロック７６は止めボス７０ｅによって押し下げられ、二次転写ユニット７０のロックが解除される（図１３）。

更に両面搬送ユニット８０を開くと、両面搬送ユニット８０と二次転写ユニット７０の支点が異なることによる回転軌跡の違いにより、固定レバー７８は引っ掛け爪８３から外れる。その後、二次転写ユニット７０は、両面搬送ユニット８０の不図示のカム面に、二次転写ユニット７０の不図示のカム受け面が自重で接触して、両面搬送ユニット８０に連動して開かれる。

以上説明したように本実施例においても、実施例１同様の効果を得ることが可能となる。さらに、本実施例では、レバー部材としての固定レバー７８を、二次転写ユニット７０に固定した構成としているので、レバー部材を回転可能に構成した実施例１のような形態よりも、低コスト化が可能となる。しかしながら、二次転写ユニット７０のロック解除の際には、レバー部材を固定した構成の方が、レバー部材を回転可能にした構成よりも、大きな操作力が必要となるので、レバー部材の構成は、装置の仕様に応じて適宜設定されるものであるとよい。

７０…二次転写ユニット、７０ｂ…係合ボス、７７…レバー、８０…両面搬送ユニット、１００…画像形成装置、１０１…装置本体

Claims (11)

1. 装置本体と、
   前記装置本体に対して開閉可能な第１ユニットと、
   前記第１ユニットよりも前記装置本体の内部側に配置され、前記装置本体に対して開閉可能な第２ユニットと、
   前記第２ユニットに設けられ、前記装置本体と係合することで前記第２ユニットを閉状態とする２つの係合部と、
   前記第１ユニットに設けられ、前記第２ユニットを押圧する押圧部と、
   を有する画像形成装置において、
   前記第１ユニットの押圧部で前記第２ユニットを押圧することで、前記第２ユニットを開状態から前記閉状態にすることができ、
   前記押圧部は、前記２つの係合部の並ぶ方向に関して前記第２ユニットの中央近傍の領域を押圧することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記中央近傍の領域は、前記２つの係合部の並ぶ方向に関して、前記第２ユニットの前記２つの係合部の間を四等分した時の中央２つの区域であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記押圧部は、前記２つの係合部の並ぶ方向に関して、前記２つの係合部の中央を基準として一端側と他端側にそれぞれ略対称に配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記押圧部は、前記押圧部の移動方向に対して傾斜したテーパ部を含み、前記テーパ部は、前記２つの係合部の中央を含む前記２つの係合部の並ぶ方向に直交する面に対して互いに対称な向きであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記第１ユニットは前記押圧部が設けられた引っ掛け部材を備え、前記引っ掛け部材は、前記第１ユニットを閉じ状態から開く際、閉じ状態にある前記第２ユニットに引っ掛かり、前記第２ユニットを開く引っ掛け部を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記押圧部は、前記引っ掛け部よりも前記第１ユニットを開状態から閉じる際の先端側に設けられていることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記第２ユニットは前記第２ユニットの本体に対して移動可能に設けられたレバー部材を備え、前記レバー部材は、前記引っ掛け部に引っ掛けられて移動したときに、前記係合部の前記装置本体との係合を解除することを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
8. 前記第１ユニットには、記録材の両面に画像形成を行う際に記録材を搬送するための搬送路の一部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記第２ユニットは、前記装置本体に設けられた像担持体に形成された現像剤像を記録材に転写させる転写部材を、付勢部材を介して支持していることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. 前記装置本体は前記第２ユニットの前記係合部と係合する装置本体側係合部を備え、前記装置本体側係合部は前記第２ユニットの前記係合部と係合する方向に付勢されているこ
    とを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
11. 前記係合部は、前記第２ユニットのうち、記録材の搬送方向に直交する記録材の幅方向において記録材が通過しない領域に設けられていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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