JP2014240816A - 欠陥検査システム - Google Patents

Abstract

【課題】欠陥情報をフィルムに記録する際のインクの飛散によるフィルムの汚染を防止した欠陥検査システムを提供する。
【解決手段】長尺帯状のフィルムを搬送する搬送ラインと、搬送ラインで搬送されるフィルムの欠陥検査を行う欠陥検査装置と、欠陥検査の結果に基づく欠陥情報を搬送ラインで搬送されるフィルムＦ１０５に記録する記録装置１３と、を備え、記録装置１３は、フィルムＦ１０５の端縁部に沿った記録領域Ｓにインクｉを吐出させることによって欠陥情報を印字する印字ヘッド１３ａと、フィルムＦ１０５の少なくとも記録領域Ｓよりも内側の領域にインクｉが付着することを防止するカバー３０と、を有する。
【選択図】図５

Description

本発明は、欠陥検査システムに関するものである。

例えば、偏光板などの光学フィルムは、異物欠陥や凹凸欠陥などの欠陥検査を行った後、芯材の周りに巻き取られる。欠陥の位置や種類に関する情報（以下、欠陥情報という）は、光学フィルムの端部にバーコードを印字したり、欠陥箇所にマーキングを施したりすることによって、光学フィルムに記録される。芯材に巻き取られた光学フィルムは、巻き取り量が一定量に達すると、上流側の光学フィルムから切り離され、原反ロールとして出荷される。例えば、特許文献１には、光学フィルムの搬送ライン上に、欠陥検査装置と、欠陥情報をフィルムに記録する記録装置とを備えた欠陥検査システムが開示されている。

特開２０１１−７７７９号公報

ところで、上述した欠陥検査システムでは、欠陥情報を光学フィルムに記録する際に、印字ヘッドから吐出されたインクが周囲に飛散することによって、光学フィルムを汚染してしまうことがあった。この光学フィルムの汚染は、光学フィルムの収率を低下させる原因の一つとされている。

欠陥検査システムでは、光学フィルムと印字ヘッドとの間の距離が広がるほどインクの飛散による影響が大きい。しかしながら、光学フィルムと印字ヘッドとの間の距離を狭めることは、印字サイズ等に影響が出ることから、この距離を安易に調整することはできない。

本発明は、このような従来の事情に鑑みて提案されたものであり、欠陥情報をフィルムに記録する際のインクの飛散によるフィルムの汚染を防止した欠陥検査システムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するための手段として、本発明の態様に従えば、長尺帯状のフィルムを搬送する搬送ラインと、前記搬送ラインで搬送されるフィルムの欠陥検査を行う欠陥検査装置と、前記欠陥検査の結果に基づく欠陥情報を前記搬送ラインで搬送されるフィルムに記録する記録装置と、を備え、前記記録装置が、前記フィルムの端縁部に沿った記録領域にインクを吐出させることによって前記欠陥情報を印字する印字ヘッドと、前記フィルムの少なくとも前記記録領域よりも内側の領域にインクが付着することを防止するカバーと、を有することを特徴とする欠陥検査システムが提供される。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記フィルムと前記印字ヘッドとが対向する空間のうち、少なくとも前記フィルムの内側に面する側を覆う第１の側板部を有する構成であってもよい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記空間のうち、前記フィルムの搬送方向の上流側に面する側を覆う第２の側板部と、前記フィルムの搬送方向の下流側に面する側を覆う第３の側板部と、を有する構成であってもよい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記空間のうち、前記フィルムの外側に面する側を覆う第４の側板部を有する構成であってもよい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記フィルムと対向する面と、前記フィルムの表面との間の間隔が１ｍｍ以下であることが好ましい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記印字ヘッドに対して着脱自在に取り付けられている構成であってもよい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記カバーが、前記フィルムに近接した状態で前記フィルムに対向して配置されると共に、前記記録領域に臨む位置に窓部を有する構成であってもよい。

また、前記態様の欠陥検査システムでは、前記フィルムの搬送方向における前記記録装置よりも上流側に位置して、前記フィルムの表面を除電する静電気除去装置を備える構成であってもよい。

以上のように、本発明の態様によれば、欠陥情報をフィルムに記録する際のインクの飛散によるフィルムの汚染を防止した欠陥検査システムを提供することが可能である。

液晶表示パネルの一例を示す平面図である。 図１中に示す液晶表示パネルの断面図である。 光学フィルムの一例を示す断面図である。 フィルム製造装置及び欠陥検査システムの構成を示す側面図である。 カバーの一例を示し、（ａ）は、そのフィルムの上方側から見た平面図、（ｂ）は、そのフィルムの上流側から見た側面図、（ｃ）は、そのフィルムの外側から見た側面図である。 カバーの変形例を示す平面図である。 カバーの変形例を示し、（ａ）はその斜視図、（ｂ）はその側面図である。 カバーの別の実施形態を示し、（ａ）はその平面図、（ｂ）はその側面図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態では、光学表示デバイスの生産システムとして、その一部を構成するフィルム製造装置について説明する。

フィルム製造装置は、例えば液晶表示パネルや有機ＥＬ表示パネルなどといったパネル状の光学表示部品（光学表示パネル）に貼合される、例えば偏光フィルムや位相差フィルム、輝度向上フィルムなどといったフィルム状の光学部材（光学フィルム）を製造するものである。フィルム製造装置は、このような光学表示部品や光学部材を含む光学表示デバイスを生産する生産システムの一部を構成している。

本実施形態では、光学表示デバイスとして透過型の液晶表示装置を例示している。透過型の液晶表示装置は、液晶表示パネルと、バックライトとを概略備えている。この液晶表示装置では、バックライトから出射された照明光を液晶表示パネルの裏面側から入射し、液晶表示パネルにより変調された光を液晶表示パネルの表面側から出射することによって、画像を表示することが可能である。

（光学表示デバイス）
先ず、光学表示デバイスとして、図１及び図２に示す液晶表示パネルＰの構成について説明する。なお、図１は、液晶表示パネルＰの構成を示す平面図である。図２は、図１中に示す切断線Ａ−Ａによる液晶表示パネルＰの断面図である。なお、図２では、断面を示すハッチングの図示を省略している。

液晶表示パネルＰは、図１及び図２に示すように、第１の基板Ｐ１と、第１の基板Ｐ１に対向して配置された第２の基板Ｐ２と、第１の基板Ｐ１と第２の基板Ｐ２との間に配置された液晶層Ｐ３とを概略備えている。

第１の基板Ｐ１は、平面視で長方形状を為す透明基板からなる。第２の基板Ｐ２は、第１の基板Ｐ１よりも比較的小形の長方形状を為す透明基板からなる。液晶層Ｐ３は、第１の基板Ｐ１と第２の基板Ｐ２との間の周囲をシール材（図示せず。）で封止し、シール材によって囲まれた平面視で長方形状を為す領域の内側に配置されている。液晶表示パネルＰでは、平面視で液晶層Ｐ３の外周の内側に収まる領域を表示領域Ｐ４とし、この表示領域Ｐ４の周囲を囲む外側の領域を額縁部Ｇとする。

液晶表示パネルＰの裏面（バックライト側）には、偏光フィルムとしての第１の光学フィルムＦ１１が貼合されている。液晶表示パネルＰの表面（表示面側）には、偏光フィルムとしての第２の光学フィルムＦ１２と、この第２の光学フィルムＦ１２に重ねて輝度向上フィルムとしての第３の光学フィルムＦ１３とが貼合されている。以下、第１、第２及び第３の光学フィルムＦ１１，Ｆ１２，Ｆ１３を光学フィルムＦ１Ｘと総称することがある。

（光学フィルム）
次に、図３に示す光学フィルムＦ１Ｘを構成する光学シートＦＸの一例について説明する。なお、図３は、光学シートＦＸの構成を示す断面図である。なお、図３では、断面を示すハッチングの図示を省略している。

光学フィルムＦ１Ｘは、図３に示す長尺帯状の光学シートＦＸから所定の長さのシート片を切り出すことによって得られる。具体的に、この光学シートＦＸは、基材シートＦ４と、基材シートＦ４の一方の面（図３中の上面）に設けられた粘着層Ｆ５と、粘着層Ｆ５を介して基材シートＦ４の一方の面に設けられたセパレータシートＦ６と、基材シートＦ４の他方の面（図３中の下面）に設けられた表面保護シートＦ７とを有する。

基材シートＦ４は、例えば偏光フィルムの場合、偏光子Ｆ４ａを一対の保護フィルムＦ４ｂ，Ｆ４ｃが挟み込む構造を有している。粘着層Ｆ５は、基材シートＦ４を液晶表示パネルＰに貼着するものである。セパレータシートＦ６は、粘着層Ｆ５を保護するものであり、光学シートＦＸからシート片（光学フィルムＦ１Ｘ）を切り出す際に粘着層Ｆ５から剥離される。以下、光学フィルムＦ１ＸからセパレータシートＦ６を除いた部分（光学フィルムＦ１Ｘとなる部分）を貼合シートＦ８という。表面保護シートＦ７は、基材シートＦ４の表面を保護するものであり、基材シートＦ４が液晶表示パネルＰに貼着された後に、基材シートＦ４の表面から剥離される。

なお、基材シートＦ４については、一対の保護フィルムＦ４ｂ，Ｆ４ｃのうち何れか一方を省略した構成としてもよい。例えば、粘着層Ｆ５側の保護フィルムＦ４ｂを省略して、偏光子Ｆ４ａに粘着層Ｆ５が直接設けられた構成とすることができる。また、表面保護シートＦ７側の保護フィルムＦ４ｃには、例えば、液晶表示パネルＰの最外面を保護するハードコート処理や、防眩効果が得られるアンチグレア処理などの表面処理が施されていてもよい。また、基材シートＦ４については、上述した積層構造のものに限らず、単層構造のものであってもよい。また、表面保護シートＦ７については、省略することも可能である。

（フィルム製造装置）
次に、図４に示すフィルム製造装置１について説明する。なお、図４は、フィルム製造装置１の構成を示す側面図である。

フィルム製造装置１００は、図４に示すように、例えば、偏光フィルムとなる長尺帯状の第１のフィルムＦ１０１の一面に、表面保護フィルムとなる長尺帯状の第２のフィルムＦ１０２を貼合した後、第１のフィルムＦ１０１の他面に表面保護フィルムとなる長尺帯状の第３のフィルムＦ１０３を貼合することによって、第１のフィルムＦ１０１の両面に第２のフィルムＦ２及び第３のフィルムＦ１０３が貼合された光学フィルムＦ１０Ｘを製造するものである。

具体的に、このフィルム製造装置１００は、第１の搬送ライン１０１と、第２の搬送ラインと１０２と、第３の搬送ライン１０３と、第４の搬送ライン１０４と、第５の搬送ライン１０５と、巻取部１０６とを概略備えている。

このうち、第１の搬送ライン１０１は、第１のフィルムＦ１０１を搬送する搬送経路を形成し、第２の搬送ライン１０２は、第１の原反ロールＲ１から巻き出された第２のフィルムＦ１０２を搬送する搬送経路を形成し、第３の搬送ライン１０３は、第１のフィルムＦ１０１の一面に第２のフィルムＦ１０２が貼合された片面貼合フィルムＦ１０４を搬送する搬送経路を形成し、第４の搬送ライン１０４は、第２の原反ロールＲ２から巻き出された第３のフィルムＦ１０３を搬送する搬送経路を形成し、第５の搬送ライン１０５は、片面貼合フィルムＦ１０４の第１のフィルムＦ１０１側の面（第１のフィルムＦ１０１の他面）に第３のフィルムＦ１０３が貼合された両面貼合フィルムＦ１０５（光学フィルムＦ１０Ｘ）を搬送する搬送経路を形成している。そして、製造された光学フィルムＦ１０Ｘは、巻取部１０６において、第３の原反ロールＲ３として芯材に巻き取られる。

第１の搬送ライン１０１は、例えば、ＰＶＡ（Polyvinyl Alcohol）などの偏光子の基材となるフィルムに対して、染色処理や架橋処理、延伸処理などを施した後、その両面にＴＡＣ（Triacetylcellulose）などの保護フィルムを貼合することにより得られた長尺帯状の第１のフィルムＦ１０１を第３の搬送ライン１０３に向けて搬送させるものである。

具体的に、この第１の搬送ライン１０１には、第３の搬送ライン１０３の上流側を挟んだ一方側から第３の搬送ライン１０３に向けて、一対の第１のニップロール１１１ａ，１１１ｂと、複数の第１のダンサーロール１１２ａ，１１２ｂを含む第１のアキュームレーター１１２と、第１のガイドロール１１３とが、水平方向に順次並んで配置されている。

一対の第１のニップロール１１１ａ，１１１ｂは、その間に第１の光学フィルムＦ１０１を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、図４中に示す矢印の方向（右方向）に第１の光学フィルムＦ１０１を引き出すものである。

第１のアキュームレーター１１２は、第１のフィルムＦ１０１の送り量の変動による差を吸収すると共に、第１のフィルムＦ１０１に加わる張力の変動を低減するためのものである。具体的に、この第１のアキュームレーター１１２は、第１のニップロール１１１ａ，１１１ｂと第１のガイドロール１１３との間で、上部側に位置する複数のダンサーロール１１２ａと、下部側に位置する複数のダンサーロール１１２ｂとが交互に並んで配置された構成を有している。

第１のアキュームレーター１１２では、上部側のダンサーロール１１２ａと下部側のダンサーロール１１２ｂとに第１の光学フィルムＦ１０１が互い違いに掛け合わされた状態で、第１の光学フィルムＦ１０１を搬送させながら、上部側のダンサーロール１１２ａと下部側のダンサーロール１１２ｂとを相対的に上下方向に昇降動作させる。これにより、第１の搬送ライン１０１を停止することなく、第１のフィルムＦ１０１を蓄積することが可能となっている。例えば、第１のアキュームレーター１１２では、上部側のダンサーロール１１２ａと下部側のダンサーロール１１２ｂとの間の距離を広げることよって、第１のフィルムＦ１０１の蓄積を増やす一方、上部側のダンサーロール１１２ａと下部側のダンサーロール１１２ｂとの間の距離を狭めることよって、第１のフィルムＦ１０１の蓄積を減らすことができる。第１のアキュームレーター１１２は、例えば、原反ロールＲ１〜Ｒ３の芯材を交換した後の紙継ぎなどの作業時に稼働される。

第１のガイドロール１１３は、回転しながら第１のニップロール１１１ａ，１１１ｂにより引き出された第１の光学フィルムＦ１０１を第３の搬送ライン１０３の上流側に向けて案内するものである。なお、第１のガイドロール１１３は、１つだけ配置された構成に限らず複数配置された構成であってもよい。

第２の搬送ライン１０２は、例えば、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）などの表面保護フィルムとなる長尺帯状の第２のフィルムＦ１０２を第１の原反ロールＲ１から巻き出しつつ、第３の搬送ライン１０３に向けて搬送させるものである。

具体的に、この第２の搬送ライン１０２には、第３の搬送ライン１０３の上流側を挟んだ他方側から第３の搬送ライン１０３に向けて、一対の第２のニップロール１２１ａ，１２１ｂと、複数の第２のダンサーロール１２２ａ，１２２ｂを含む第２のアキュームレーター１２２と、複数の第２のガイドロール１２３ａ，１２３ｂとが、水平方向に順次並んで配置されている。

一対の第２のニップロール１２１ａ，１２１ｂは、その間に第２の光学フィルムＦ１０２を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、図４中に示す矢印の方向（左方向）に第２の光学フィルムＦ１０２を引き出すものである。

第２のアキュームレーター１２２は、第２のフィルムＦ１０２の送り量の変動による差を吸収すると共に、第２のフィルムＦ１０２に加わる張力の変動を低減するためのものである。具体的に、この第２のアキュームレーター１２２は、第１のニップロール１２１ａ，１２１ｂと第２のガイドロール１２３ａとの間で、上部側に位置する複数のダンサーロール１２２ａと、下部側に位置する複数のダンサーロール１２２ｂとが交互に並んで配置された構成を有している。

第２のアキュームレーター１２２では、上部側のダンサーロール１２２ａと下部側のダンサーロール１２２ｂとに第２の光学フィルムＦ１０２が互い違いに掛け合わされた状態で、第２の光学フィルムＦ１０２を搬送させながら、上部側のダンサーロール１２２ａと下部側のダンサーロール１２２ｂとを相対的に上下方向に昇降動作させる。これにより、第２の搬送ライン１０２を停止することなく、第２のフィルムＦ１０２を蓄積することが可能となっている。例えば、第２のアキュームレーター１２２では、上部側のダンサーロール１２２ａと下部側のダンサーロール１２２ｂとの間の距離を広げることよって、第２のフィルムＦ１０２の蓄積を増やす一方、上部側のダンサーロール１２２ａと下部側のダンサーロール１２２ｂとの間の距離を狭めることよって、第２のフィルムＦ１０２の蓄積を減らすことができる。第２のアキュームレーター１２２は、例えば、原反ロールＲ１〜Ｒ３の芯材を交換した後の紙継ぎなどの作業時に稼働される。

複数の第２のガイドロール１２３ａ，１２３ｂは、それぞれ回転しながら第２のニップロール１２１ａ，１２１ｂにより引き出された第２の光学フィルムＦ１０２を第３の搬送ライン１０３の上流側に向けて案内するものである。なお、第２のガイドロール１２３ａ，１２３ｂは、複数配置された構成に限らず１つだけ配置された構成であってもよい。

第３の搬送ライン１０３は、第１のフィルムＦ１０１の一面に第２のフィルムＦ１０２を貼合した長尺帯状の片面貼合フィルムＦ１０４を第５の搬送ライン１０５に向けて搬送させるものである。

具体的に、この第３の搬送ライン１０３には、一対の第３のニップロール１３１ａ，１３１ｂが配置されている。一対の第３のニップロール１３１ａ，１３１ｂは、第１の搬送ライン１０１の下流側と第２の搬送ライン１０２の下流側との合流点に位置して、その間に第１の光学フィルムＦ１０１及び第２の光学フィルムＦ１０２を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、第１のフィルムＦ１０１と第２のフィルムＦ１０２とを貼合した片面貼合フィルムＦ１０４を図４中に示す矢印の方向（下方向）に引き出すものである。

第４の搬送ライン１０４は、例えば、ＰＥＴ（Polyethylene terephthalate）などの表面保護フィルムとなる長尺帯状の第３のフィルムＦ１０３を第２の原反ロールＲ２から巻き出しつつ、第５の搬送ライン１０５に向けて搬送させるものである。

具体的に、この第４の搬送ライン１０４には、第３の搬送ライン１０３の下流側を挟んだ一方側から第３の搬送ライン１０３に向けて、一対の第４のニップロール１４１ａ，１４１ｂと、複数の第３のダンサーロール１４２ａ，１４２ｂを含む第３のアキュームレーター１４２と、複数の第４のガイドロール１４３ａ，１４３ｂとが、水平方向に順次並んで配置されている。

一対の第４のニップロール１４１ａ，１４１ｂは、その間に第３の光学フィルムＦ１０３を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、図４中に示す矢印の方向（右方向）に第３の光学フィルムＦ１０３を引き出すものである。

第３のアキュームレーター１４２は、第３のフィルムＦ１０３の送り量の変動による差を吸収すると共に、第３のフィルムＦ１０３に加わる張力の変動を低減するためのものである。具体的に、この第３のアキュームレーター１４２は、第４のニップロール１４１ａ，１４１ｂと第４のガイドロール１４３ａとの間で、上部側に位置する複数のダンサーロール１４２ａと、下部側に位置する複数のダンサーロール１４２ｂとが交互に並んで配置された構成を有している。

第３のアキュームレーター１４２では、上部側のダンサーロール１４２ａと下部側のダンサーロール１４２ｂとに第３の光学フィルムＦ１０３が互い違いに掛け合わされた状態で、第３の光学フィルムＦ１０３を搬送させながら、上部側のダンサーロール１４２ａと下部側のダンサーロール１４２ｂとを相対的に上下方向に昇降動作させる。これにより、第４の搬送ライン１０４を停止することなく、第３のフィルムＦ１０３を蓄積することが可能となっている。例えば、第３のアキュームレーター１４２では、上部側のダンサーロール１４２ａと下部側のダンサーロール１４２ｂとの間の距離を広げることよって、第３のフィルムＦ１０３の蓄積を増やす一方、上部側のダンサーロール１４２ａと下部側のダンサーロール１４２ｂとの間の距離を狭めることよって、第３のフィルムＦ１０３の蓄積を減らすことができる。第３のアキュームレーター１４２は、例えば、原反ロールＲ１〜Ｒ３の芯材を交換した後の紙継ぎなどの作業時に稼働される。

複数の第４のガイドロール１４３ａ，１４３ｂは、それぞれ回転しながら第４のニップロール１４１ａ，１４１ｂにより引き出された第３の光学フィルムＦ１０３を第３の搬送ライン１０３の下流側（第５の搬送ライン１０５の上流側）に向けて案内するものである。なお、第４のガイドロール１４３ａ，１４３ｂは、複数配置された構成に限らず１つだけ配置された構成であってもよい。

第５の搬送ライン１０５は、片面貼合フィルムＦ１０４の第１のフィルムＦ１０１側の面（第１のフィルムＦ１０１の他面）に第３のフィルムＦ１０３を貼合した長尺帯状の両面貼合フィルムＦ１０５（光学フィルムＦ１０Ｘ）を第３の原反ロールＲ３に向けて搬送させるものである。

具体的に、この第５の搬送ライン１０５には、第３の搬送ライン１０３の下流側を挟んだ他方側から第３の原反ロールＲ３に向けて、一対の第５のニップロール１５１ａ，１５１ｂと、第５のガイドロール１５３ａと、一対の第６のニップロール１５１ｃ，１５１ｄと、複数の第４のダンサーロール１５２ａ，１５２ｂを含む第４のアキュームレーター１５２と、第６のガイドロール１５３ｂとが、水平方向に順次並んで配置されている。

一対の第５のニップロール１５１ａ，１５１ｂは、第３の搬送ライン１０３の下流側と第５の搬送ライン１０５の上流側との合流点に位置して、その間に片面貼合フィルムＦ１０４及び第３の光学フィルムＦ１０３を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、片面貼合フィルムＦ１０４と第３の光学フィルムＦ１０３とを貼合した両面貼合フィルムＦ１０５を図４中に示す矢印の方向（下方向）に引き出すものである。

第５のガイドロール１５３ａは、回転しながら第５のニップロール１５１ａ，１５１ｂにより引き出された両面貼合フィルムＦ１０５を第３のアキュームレーター１５２に向けて案内するものである。なお、第５のガイドロール１５３ａは、１つだけ配置された構成に限らず複数配置された構成であってもよい。

一対の第６のニップロール１５１ｃ，１５１ｄは、その間に両面貼合フィルムＦ１０５を挟み込みながら、互いに逆向きに回転することによって、図４中に示す矢印の方向（右方向）に両面貼合光学フィルムＦ１０５を引き出すものである。

第３のアキュームレーター１５２では、上部側のダンサーロール１５２ａと下部側のダンサーロール１５２ｂとに両面貼合フィルムＦ１０５が互い違いに掛け合わされた状態で、両面貼合フィルムＦ１０５を搬送させながら、上部側のダンサーロール１５２ａと下部側のダンサーロール１５２ｂとを相対的に上下方向に昇降動作させる。これにより、第５の搬送ライン１０５を停止することなく、両面貼合フィルムＦ１０５を蓄積することが可能となっている。例えば、第４のアキュームレーター１５２では、上部側のダンサーロール１５２ａと下部側のダンサーロール１５２ｂとの間の距離を広げることよって、両面貼合フィルムＦ１０５の蓄積を増やす一方、上部側のダンサーロール１５２ａと下部側のダンサーロール１５２ｂとの間の距離を狭めることよって、両面貼合フィルムＦ１０５の蓄積を減らすことができる。第４のアキュームレーター１５２は、例えば、原反ロールＲ１〜Ｒ３の芯材を交換した後の紙継ぎなどの作業時に稼働される。

第６のガイドロール１５３ｂは、両面貼合フィルムＦ１０５を第３の原反ロールＲ３に向けて案内するものである。なお、第６のガイドロール１５３ｂは、１つだけ配置された構成に限らず複数配置された構成であってもよい。

両面貼合フィルムＦ１０５は、巻取部１０６において、光学フィルムＦ１０Ｘの第３の原反ロールＲ３として芯材に巻き取られた後、次工程へと送られる。

（欠陥検査システム）
次に、上記フィルム製造装置１が備える欠陥検査システム１０について説明する。
欠陥検査システム１０は、図４に示すように、搬送ラインＬと、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２と、記録装置１３と、第１の測長器１４及び第２の測長器１５と、制御装置１６とを概略備えて構成されている。

搬送ラインＬは、検査対象となるフィルムを搬送する搬送経路を形成するものであり、本実施形態では、上記第１の搬送ライン１０１、第３の搬送ライン１０３及び第５の搬送ライン１０５によって搬送ラインＬが構成されている。

第１の欠陥検査装置１１は、第２の光学フィルムＦ１０２及び第２の光学フィルムＦ１０３が貼合される前の第１の光学フィルムＦ１０１の欠陥検査を行うものである。具体的に、この第１の欠陥検査装置１１は、第１のフィルムＦ１０１を製造する際や、第１のフィルムＦ１０１を搬送する際に生じた異物欠陥、凹凸欠陥、輝点欠陥などの各種欠陥を検出する。第１の欠陥検査装置１１は、第１の搬送ライン１０１で搬送される第１のフィルムＦ１０１に対して、例えば、反射検査、透過検査、斜め透過検査、クロスニコル透過検査などの検査処理を実行することにより、第１のフィルムＦ１０１の欠陥を検出する。

第１の欠陥検査装置１１は、第１の搬送ライン１０１において、第１のニップロール１１１ａ，１１１ｂよりも上流側に、第１のフィルムＦ１０１に照明光を照射する複数の照明部２１ａ，２２ａ，２３ａと、第１のフィルムＦ１０１を透過した光（透過光）又は第１のフィルムＦ１０１で反射された光（反射光）を検出する複数の光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとを有している。

本実施形態では、透過光を検出する構成のため、第１のフィルムＦ１０１の搬送方向に並ぶ複数の照明部２１ａ，２２ａ，２３ａと光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂとが、それぞれ第１のフィルムＦ１０１を挟んで対向して配置されている。また、第１の欠陥検査装置１１では、このような透過光を検出する構成に限らず、反射光を検出する構成、若しくは透過光及び反射光を検出する構成であってもよい。

照明部２１ａ，２２ａ，２３ａは、欠陥検査の種類に応じて光強度や波長、偏光状態等が調整された照明光を第１のフィルムＦ１０１に照射する。光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂは、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて、第１のフィルムＦ１０１の照明光が照射された位置の画像を撮像する。光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂで撮像された画像（欠陥検査の結果）は、制御装置１６に出力される。

第２の欠陥検査装置１２は、第２の光学フィルムＦ１０２及び第２の光学フィルムＦ１０３が貼合された後の第１の光学フィルムＦ１０１、すなわち両面貼合フィルムＦ１０５の欠陥検査を行うものである。具体的に、この第２の欠陥検査装置１２は、第１のフィルムＦ１０１に第２のフィルムＦ１０２及び第３のフィルムＦ１０３を貼合する際や、片面貼合フィルムＦ１０４及び両面貼合フィルムＦ１０５を搬送する際に生じた異物欠陥、凹凸欠陥、輝点欠陥などの各種欠陥を検出する。第２の欠陥検査装置１２は、第１の搬送ライン１０１で搬送される両面貼合フィルムＦ１０５に対して、例えば、反射検査、透過検査、斜め透過検査、クロスニコル透過検査などの検査処理を実行することにより、両面貼合フィルムＦ１０５の欠陥を検出する。

第２の欠陥検査装置１２は、第５の搬送ライン１０５において、第５のニップロール１５１ａ，１５１ｂよりも上流側に、両面貼合フィルムＦ１０５に照明光を照射する複数の照明部２４ａ，２５ａと、両面貼合フィルムＦ１０５を透過した光（透過光）又は両面貼合フィルムＦ１０５で反射された光（反射光）を検出する複数の光検出部２４ｂ，２５ｂとを有している。

本実施形態では、透過光を検出する構成のため、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向に並ぶ複数の照明部２４ａ，２５ａと光検出部２４ｂ，２５ｂとが、それぞれ両面貼合フィルムＦ１０５を挟んで対向して配置されている。また、第２の欠陥検査装置１２では、このような透過光を検出する構成に限らず、反射光を検出する構成、若しくは透過光及び反射光を検出する構成であってもよい。

照明部２４ａ，２５ａは、欠陥検査の種類に応じて光強度や波長、偏光状態等が調整された照明光を両面貼合フィルムＦ１０５に照射する。光検出部２４ｂ，２５ｂは、ＣＣＤ等の撮像素子を用いて、両面貼合フィルムＦ１０５の照明光が照射された位置の画像を撮像する。光検出部２４ｂ，２５ｂで撮像された画像（欠陥検査の結果）は、制御装置１６に出力される。

記録装置１３は、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２の欠陥検査の結果に基づく欠陥情報を両面貼合フィルムＦ１０５に記録するものである。具体的に、欠陥情報は、欠陥の位置や種類等に関する情報を含み、例えば、一次元バーコード、二次元バーコード、ＱＲコード（登録商標）などの識別コードとして記録される。識別コードには、例えば、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２で検出された欠陥が、識別コードが印字された位置からフィルム幅方向に沿ってどれだけの距離だけ離れた位置に存在するかを示す情報（欠陥の位置に関する情報）が含まれる。また、識別コードには、検出された欠陥の種類に関する情報が含まれていてもよい。

記録装置１３は、第５の搬送ライン１０５において、第２の欠陥検査装置１２よりも下流側に設けられている。記録装置１３は、例えばインクジェット方式を採用した印字ヘッド１３ａを有している。この印字ヘッド１３ａは、両面貼合フィルムＦ１０５の幅方向の端縁部に沿った位置（記録領域）にインクを吐出し、上記欠陥情報の印字を行う。

また、記録装置１３は、両面貼合フィルムＦ１０５の欠陥箇所に、欠陥を包含するような大きさのドット状、ライン状若しくは枠状のマークを印字（マーキング）することによって、欠陥箇所に直接記録を行ってもよい。このとき、マークの他にも欠陥の種類を示す記号や模様を欠陥箇所に印字することによって、欠陥の種類に関する情報を記録してもよい。

第１の測長器１４及び第２の測長器１５は、第１のフィルムＦ１０１の搬送量を測定するものである。具体的に、本実施形態では、第１の搬送ライン１０１において、第１のアキュームレーター１１２よりも上流側にある第１のニップロール１１１ａに第１の測長器１４を構成するロータリーエンコーダーと、第１のアキュームレーター１１２よりも下流側にある第３のニップロール１３１ａに第２の測長器１５を構成するロータリーエンコーダーとが配置されている。

第１の測長器１４及び第２の測長器１５は、第１のフィルムＦ１０１に接して回転する第１のニップロール１１１ａ及び第３のニップロール１３１ａの回転変位量に応じて、ロータリーエンコーダーが第１フィルムＦ１０１の搬送量を測定する。第１の測長器１４及び第２の測長器１５の測定結果は、制御装置１６に出力される。

なお、本実施形態では、第１の欠陥検査装置１１と記録装置１３との間に、アキュームレーターが１つしか存在しないため、このアキュームレーターの上流側と下流側に測長器が１つずつ配置された構成となっている。一方、第１の欠陥検査装置１１と記録装置１３との間にアキュームレーターが複数存在する場合には、その最も上流側にあるアキュームレーターの上流側と、最も下流側にあるアキュームレーターの下流側に測長器が１つずつ配置された構成とすればよい。

制御装置１６は、フィルム製造装置１の各部を統括制御するものである。具体的に、この制御装置１６は、電子制御装置としてのコンピュータシステムを備えている。コンピュータシステムは、ＣＰＵ等の演算処理部と、メモリーやハードディスク等の情報記憶部とを概略備えている。

制御装置１６の情報記憶部には、コンピュータシステムを制御するオペレーティングシステム（ＯＳ）や、演算処理部にフィルム製造装置１の各部に各種の処理を実行させるプログラムなどが記録されている。また、制御装置１６は、フィルム製造装置１の各部の制御に要する各種処理を実行するＡＳＩＣ等の論理回路を含んでいてもよい。また、制御装置１６は、コンピュータシステムの外部装置との入出力を行うためのインターフェースを含む。このインターフェースには、例えはキーボードやマウス等の入力装置や、液晶表示ディスプレイ等の表示装置、通信装置などが接続可能となっている。

制御装置１６は、光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ及び光検出部２４ｂ，２５ｂで撮像された画像を解析して、欠陥の有無（位置）や種類などを判別する。制御装置１６は、第１フィルムＦ１０１や両面貼合フィルムＦ１０５に欠陥が存在すると判定した場合には、記録装置１３を制御して両面貼合フィルムＦ１０５に欠陥情報を記録する。

欠陥検査システム１０では、両面貼合フィルムＦ１０５の欠陥検査位置と、欠陥情報の情報記録位置との間にずれが生じないように、欠陥検査後に所定のタイミングで欠陥情報の記録を行う。例えば、本実施形態では、第１の欠陥検査装置１１又は第２の欠陥検査装置１２による欠陥検査が行われた時刻以降に、搬送ラインＬ上で搬送されるフィルムの搬送量を算出し、算出された搬送量がオフセット距離と一致したときに、記録装置１３により記録が行われる。

ここで、オフセット距離は、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２と、記録装置１３との間のフィルムの搬送距離を言う。厳密には、オフセット距離は、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２により欠陥検査が行われる位置（欠陥検査位置）と、記録装置１３により欠陥情報の記録が行われる位置（情報記録位置）との間のフィルムの搬送距離として定義される。また、オフセット距離は、第１のアキュームレーター１１２を稼働させると変動する。

第１のアキュームレーター１１２の非稼働時おけるオフセット距離（以下、第１のオフセット距離という。）は、予め制御装置１６の情報記憶部に記憶されている。具体的に、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２には、複数の光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ及び光検出部２４ｂ，２５ｂが存在し、光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ，２４ｂ，２５ｂ毎に欠陥検査が行われる。このため、制御装置１６の情報記憶部には、光検出部２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ，２４ｂ，２５ｂ毎に第１のオフセット距離が記憶されている。

第１のアキュームレーター１１２の稼働によってオフセット距離が変動する場合には、第１のアキュームレーター１１２の上流側と下流側との第１のフィルムＦ１０１の搬送量の差に基づいて、オフセット距離の補正値を算出する。すなわち、制御装置１６では、第１の測長器１４及び第２の測長器１５の測定結果から、第１のアキュームレーター１１２による第１のフィルムＦ１０１の蓄積量を算出し、この第１のフィルムＦ１０１の蓄積量に基づいてオフセット距離の補正値を算出する。

欠陥検査システム１０では、第１のアキュームレーター１１２の稼働時に、オフセット距離の補正値に基づいて、記録装置１３が欠陥情報を記録するタイミングを補正する。例えば、本実施形態では、第１の測長器１４及び第２の測長器１５の測定結果に基づいて、オフセット距離の補正値を算出する。制御装置１６は、この補正値及び第１のオフセット距離に基づいて、第１のアキュームレーター１１２の稼働時におけるオフセット距離（以下、第２オフセット距離という。）を算出する。

本実施形態では、第１の測長器１４又は第２の測長器１５の測定結果に基づいて、第１の欠陥検査装置１１及び第２の欠陥検査装置１２による欠陥検査が行われた時刻以降に、搬送ラインＬ上で搬送されるフィルムの搬送量を算出し、算出された搬送量が第２のオフセット距離と一致したときに、記録装置１３により記録が行われる。

また、本実施形態では、第１のアキュームレーター１１２の稼働時に、欠陥情報とは別に、第１のアキュームレーター１１２が稼働したことを示す情報（以下、アキュームレーター稼働情報という。）を両面貼合フィルムＦ１０５に記録してもよい。アキュームレーター稼働情報を記録した場合には、アキュームレーター稼働情報が付された部分の欠陥箇所をオペレーターが入念に検査することにより、記録位置のずれなどを検出することができる。これにより、良品部分を誤って欠陥箇所と判定する可能性が少なくなり、歩留りの向上が図られる。

ところで、本実施形態における記録装置１３では、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、両面貼合フィルムＦ１０５の少なくとも記録領域Ｓよりも内側の領域にインクｉが付着することを防止するカバー３０が設けられている。なお、図５（ａ）は、カバー３０を両面貼合フィルムＦ１０５の上方側から見た平面図であり、図５（ｂ）は、カバー３０を両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向の上流側から見た側面図であり、図５（ｃ）は、カバー３０を両面貼合フィルムＦ１０５の外側から見た側面図である。

具体的に、このカバー３０は、両面貼合フィルムＦ１０５と印字ヘッド１３ａとが対向する空間Ｋのうち、両面貼合フィルムＦ１０５の内側に面する側を覆う第１の側板部３０ａと、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向の上流側に面する側を覆う第２の側板部３０ｂと、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向の下流側に面する側を覆う第３の側板部３０ｃとを有している。

カバー３０は、ネジ止め等の手段を用いて印字ヘッド１３ａに対して着脱自在に取り付けられている。カバー３０は、空間Ｋのうち、両面貼合フィルムＦ１０５の外側に面する側が開放されているため、印字ヘッド１３ａに対する着脱が容易となっている。

カバー３０は、両面貼合フィルムＦ１０５と対向する面と、両面貼合フィルムＦ１０５の表面との間の間隔Ｔが１ｍｍ以下であることが好ましい。この間隔Ｔを１ｍｍ以下とすることで、印字ヘッド１３ａから吐出されたインクｉが周囲に飛散したときに、このインクｉの飛散物がカバー３０の外側に飛散することを防止することができる。

なお、インクｉの飛散物としては、印字ヘッド１３から吐出されたインクｉのうち、例えば情報記録位置から外れて周囲に飛散したインクｉや、両面貼合フィルムＦ１０５に付着後に周囲に飛び散ったインクｉなどがある。

記録領域Ｓは、両面貼合フィルムＦ１０５を上記液晶表示パネルＰに貼合したときに、この液晶表示パネルＰの表示領域Ｐ４と重なる領域よりも外側に位置している。また、記録領域Ｓは、上記液晶表示パネルＰに貼合する前又は貼合した後に切断されて除去される領域である。

カバー３０を構成する３つの側板部３０ａ，３０ｂ，３０ｃのうち、第１の側板部３０ａは、両面貼合フィルムＦ１０５の表示領域Ｐ４と重なる領域にインクｉの飛散物が付着することを防止している。一方、第２の側板部３０ｂは、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向の上流側にインクｉの飛散物が付着することを防止している。一方、第３の側板部３０ｃは、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向の下流側にインクｉの飛散物が付着することを防止している。

インクｉの飛散物は、カバー３０の内面に付着する。したがって、カバー３０は、印字ヘッド１３ａから定期的に取り外して、洗浄を行った後、再び印字ヘッド１３ａに取り付けて繰り返し使用することが可能である。

また、フィルム製造装置１は、両面貼合フィルムＦ１０５の表面を除電する静電気除去装置４０を備えた構成とすることが好ましい。静電気除去装置４０は、イオナイザーと呼ばれるものであり、両面貼合フィルムＦ１０５の搬送方向における記録装置１３（印字ヘッド１３ａ）よりも上流側に配置されている。そして、この静電気除去装置４０は、両面貼合フィルムＦ１０５の幅方向の全域に亘ってイオン化した気体を吹き付けることによって、両面貼合フィルムＦ１０５の表面に発生した静電気を除去する。

これにより、フィルム製造装置１では、インクｉの飛散物が静電気により両面貼合フィルムＦ１０５の表面に引き寄せられることを防止する。したがって、フィルム製造装置１では、上述したカバー３０と静電気除去装置４０とを組み合わせることで、インクｉの飛散物が両面貼合フィルムＦ１０５の表面に付着することを更に抑制することが可能である。

以上のように、本実施形態における欠陥検査システム１０では、欠陥情報を両面貼合フィルムＦ１０５に記録する際のインクｉの飛散による両面貼合フィルムＦ１０５の汚染を防止することが可能である。

なお、本発明は、上記実施形態のものに必ずしも限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。

具体的に、上記カバー３０については、上記３つの側板部３０ａ，３０ｂ，３０ｃのうち、少なくとも第１の側板部３０ａを配置した構成であればよい。これにより、両面貼合フィルムＦ１０５の表示領域Ｐ４と重なる領域にインクｉの飛散物が付着することを防止することができる。

また、上記カバー３０については、図６に示すように、上記３つの側板部３０ａ，３０ｂ，３０ｃの他に、両面貼合フィルムＦ１０５の外側に面する側を覆う第４の側板部３０ｄを配置した構成とすることも可能である。

また、上記記録装置１３については、例えば図７（ａ），（ｂ）に示すように、上記印字ヘッド１３ａがガイドロール４１に対向して配置された構成であってもよい。この場合、印字ヘッド１３ａに取り付けられたカバー３１の下端部については、ガイドロール４１の外形に沿った形状とする。これにより、両面貼合フィルムＦ１０５の表面との間の間隔Ｔを１ｍｍ以下とすることが可能である。

また、本発明の別の実施形態としては、例えば図８（ａ），（ｂ）に示すようなカバー３２を用いることも可能である。このカバー３２は、平行平板状の板材からなり、両面貼合フィルムＦ１０５に近接した状態で両面貼合フィルムＦ１０５に対向して配置されている。また、カバー３２の記録領域Ｓに臨む位置には、窓部（開口部）３２ａが設けられている。この構成の場合、記録領域Ｓ以外の領域をカバー３２が覆うことで、欠陥情報を両面貼合フィルムＦ１０５に記録する際のインクｉの飛散による両面貼合フィルムＦ１０５の汚染を防止することが可能である。また、カバー３２には、上述した側板部３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄを設けた構成とすることも可能である。すなわち、このカバー３２が上記カバー３０の底面を覆う底板部を構成するものであってもよい。

また、上記記録装置１３は、第２の欠陥検査装置１２の下流側に配置された構成となっているが、第１の欠陥検査装置１１の下流側に配置することも可能である。この場合、第１の欠陥検査装置１１による欠陥検査を行った後に、記録装置１３による欠陥情報の記録を行うことが可能である。

また、上記記録装置１３については、上述した欠陥検査後に欠陥情報を記録するものに限定されるものではない。例えば、長距離の搬送ラインでは、記録装置を複数配置し、一定距離毎に距離情報の記録を行い、この記録された距離情報に基づいて距離の補正を行うことがある。このような距離情報の記録を行う記録装置については、例えば、第１の欠陥検査装置１１の上流側などに配置されることがある。本発明では、このような距離情報の記録を行う記録装置についても、この記録装置が備える印字ヘッドに上記カバー３０，３１，３２と同様のカバーを設けて、記録時のインクの飛散によるフィルムの汚染を防止することが可能である。

なお、本発明が適用されるフィルムについては、上述した偏光フィルムや位相差フィルム、輝度向上フィルムといった光学フィルムに必ずしも限定されるものではなく、記録装置１３による記録が行われるフィルムに対して本発明を幅広く適用することが可能である。

１００…フィルム製造装置 １０１…第１の搬送ライン １０２…第２の搬送ライン １０３…第３の搬送ライン １０４…第４の搬送ライン １０５…第５の搬送ライン １０６…巻取部 １１１ａ，１１１ｂ…第１のニップロール １１２…第１のアキュームレーター １１２ａ，１１２ｂ…第１のダンサーロール １１３…第１のガイドロール １２１ａ，１２１ｂ…第２のニップロール １２２…第２のアキュームレーター １２２ａ，１２２ｂ…第２のダンサーロール １２３ａ，１２３ｂ…第２のガイドロール １３１ａ，１３１ｂ…第３のニップロール １４１ａ，１４１ｂ…第４のニップロール １４２…第３のアキュームレーター １４２ａ，１４２ｂ…第３のダンサーロール １４３ａ，１４３ｂ…第４のガイドロール １５１ａ，１５１ｂ…第５のニップロール １５２…第４のアキュームレーター １４２ａ，１４２ｂ…第４のダンサーロール １５３ａ…第５のガイドロール １５３ｂ…第６のガイドロール
１０…欠陥検査システム １１…第１の欠陥検査装置 １２…第２の欠陥検査装置 １３…記録装置 １３ａ…印字ヘッド １４…第１の測長器 １５…第２の測長器 １６…制御装置 ２１ａ，２２ａ，２３ａ，２４ａ，２５ａ…照明部 ２１ｂ，２２ｂ，２３ｂ，２４ｂ，２５ｂ…光検出部
３０…カバー ３０ａ…第１の側板部 ３０ｂ…第２の側板部 ３０ｃ…第３の側板部 ３０ｄ…第４の側板部 ３１…カバー ３２…カバー ３２…窓部 ４０…静電気除去装置
Ｐ…液晶表示パネル（光学表示デバイス） Ｆ１Ｘ…光学フィルム Ｆ１０Ｘ…光学フィルム Ｆ１０１…第１のフィルム Ｆ１０２…第２のフィルム Ｆ１０３…第３のフィルム Ｆ１０４…片面貼合フィルム Ｆ１０５…両面貼合フィルム

Claims (8)

1. 長尺帯状のフィルムを搬送する搬送ラインと、
   前記搬送ラインで搬送されるフィルムの欠陥検査を行う欠陥検査装置と、
   前記欠陥検査の結果に基づく欠陥情報を前記搬送ラインで搬送されるフィルムに記録する記録装置と、を備え、
   前記記録装置は、前記フィルムの端縁部に沿った記録領域にインクを吐出させることによって前記欠陥情報を印字する印字ヘッドと、
   前記フィルムの少なくとも前記記録領域よりも内側の領域にインクが付着することを防止するカバーと、を有することを特徴とする欠陥検査システム。
2. 前記カバーは、前記フィルムと前記印字ヘッドとが対向する空間のうち、少なくとも前記フィルムの内側に面する側を覆う第１の側板部を有することを特徴とする請求項１に記載の欠陥検査システム。
3. 前記カバーは、前記空間のうち、前記フィルムの搬送方向の上流側に面する側を覆う第２の側板部と、前記フィルムの搬送方向の下流側に面する側を覆う第３の側板部と、を有することを特徴とする請求項２に記載の欠陥検査システム。
4. 前記カバーは、前記空間のうち、前記フィルムの外側に面する側を覆う第４の側板部を有することを特徴とする請求項３に記載の欠陥検査システム。
5. 前記カバーは、前記フィルムと対向する面と、前記フィルムの表面との間の間隔が１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の欠陥検査システム。
6. 前記カバーは、前記印字ヘッドに対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の欠陥検査システム。
7. 前記カバーは、前記フィルムに近接した状態で前記フィルムに対向して配置されると共に、前記記録領域に臨む位置に窓部を有することを特徴とする請求項１に記載の欠陥検査システム。
8. 前記フィルムの搬送方向における前記記録装置よりも上流側に位置して、前記フィルムの表面を除電する静電気除去装置を備えることを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の欠陥検査システム。

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