JP2014003853A

JP2014003853A - 電気接続箱

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Publication number: JP2014003853A
Application number: JP2012138891A
Authority: JP
Inventors: Yuichi Hattori; 佑一服部; Akihiro Oda; 昭博小田
Original assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Current assignee: Sumitomo Wiring Systems Ltd
Priority date: 2012-06-20
Filing date: 2012-06-20
Publication date: 2014-01-09
Anticipated expiration: 2032-06-20
Also published as: CN103515892A; US20130343030A1; US9148964B2; CN103515892B; JP5696691B2

Abstract

【課題】複数のコネクタ装着部を、スペース効率良く箱体の側面に配設することが出来ると共に、コネクタから延びる電線の箱体からの突出量を抑えることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供すること。
【解決手段】第一の側面１３２に開口する複数のヒューズ装着部１０２を複数段に積層して並列したヒューズモジュール４０を設けると共に、該ヒューズモジュール４０の入力端子９０，９６が配設される複数のコネクタ装着部１２８，１３０を、該第一の側面１３２に直交する第二の側面１３４に開口して、該ヒューズ装着部１０２の積層方向で相互に位置をずらせて配設した。
【選択図】図１２

Description

本発明は、自動車等に設けられる電気接続箱に係り、特に、コネクタと接続するコネクタ装着部が、箱体の側面に開口して設けられている電気接続箱に関するものである。

従来から、自動車等に設けられるジャンクションボックス等の電気接続箱には、各電気部品への過電流を防止するヒューズを装着するために、多数のヒューズ装着部が設けられている。特に近年では、スペース効率良く多数のヒューズを接続可能とするために、特開２００８−５３０７９号公報（特許文献１）に記載のように、ヒューズ装着部を箱体の側面に開口すると共に、複数段に積層して並列配置した、ヒューズモジュールを備えた電気接続箱が用いられることがある。このような電気接続箱においては、ヒューズ装着部に配設された入力端子に電力を供給するために、バッテリ等からのコネクタが接続するコネクタ装着部が、箱体の側面に開口して設けられている。

ところで、自動車において、各電気部品に電力を供給する電源としては、バッテリとオルタネータの２つがある。そして、電気接続箱において、バッテリからの電力供給とオルタネータからの電力供給の両方を可能とするために、バッテリ用のコネクタ装着部とオルタネータ用のコネクタ装着部を設ける場合など、複数のコネクタ装着部を設ける必要のある場合がある。

ところが、複数のコネクタ装着部を箱体の側面に並設すると、各コネクタから延出する電線を屈曲させる必要がある場合には、互いの電線が重なりあって、取り回しに手間を要する。特に、バッテリやオルタネータ等に接続する入力電源用の電線は太くなることが多く、屈曲しようとした場合には、屈曲半径が大きくなる。それ故、電線の箱体からの突出量が大きくなって、電線を含んで考慮した電気接続箱の配設スペースが大型化するという問題があった。

特開２００８−５３０７９号公報

本発明は、上述の事情を背景に為されたものであって、その解決課題は、複数のコネクタ装着部を、スペース効率良く箱体の側面に配設することが出来ると共に、コネクタから延びる電線の箱体からの突出量を抑えることの出来る、新規な構造の電気接続箱を提供することにある。

本発明の第一の態様は、複数のヒューズ装着部が複数段に積層されて箱体の第一の側面に開口して並列されているヒューズモジュールと、前記箱体の第一の側面に直交する第二の側面に開口して設けられて、前記ヒューズモジュールの入力端子が配設される複数のコネクタ装着部と、を備えた電気接続箱であって、前記第二の側面に設けられた前記複数のコネクタ装着部が、前記複数のヒューズ装着部の積層方向で相互に位置をずらせて配設されていることを、特徴とする。

本発明においては、複数のコネクタ装着部が、ヒューズ装着部の積層方向である上下方向で相互に位置をずらせて配設されている。これにより、複数のコネクタ装着部に装着された各コネクタから延びる複数の電線を同一の方向に屈曲させた場合でも、互いの電線の重なり合いを軽減することが出来る。従って、コネクタから延びる電線の屈曲半径が大型化することを回避して、電線の箱体からの突出量を低減することが出来、電線を含んだ電気接続箱の配設スペースを低減することが出来る。特に、本発明においては、複数のヒューズ装着部が複数段に積層されたヒューズモジュールが設けられている。そして、ヒューズモジュールにおいて複数のヒューズ装着部の積層方向となる上下方向の高さ寸法を巧く利用することによって、複数のコネクタ装着部を、電気接続箱の上下方向の寸法の大型化を招くこと無しに、上下方向で位置をずらせて配設することが可能とされている。

なお、複数のコネクタ装着部は、上下方向（ヒューズ装着部の積層方向）で互いに部分的に重なり合って配設されていても良いが、好ましくは、上下方向で相互に離隔して、互いに重なり合うことなく配設される。このようにすれば、それぞれのコネクタ装着部から延びる電線を屈曲させた場合に、電線相互の重なり合いをより有効に回避することが出来、各電線の屈曲半径をより小さく出来ることから、電線を含む電気接続箱の寸法の更なる小型化を図ることが出来る。

本発明の第二の態様は、前記第一の態様に記載のものにおいて、前記複数のコネクタ装着部が積層方向で相互に離隔配置されている一方、該複数のコネクタ装着部が前記第二の側面の延出方向でも相互に位置をずらせて配設されており、該第二の側面の延出方向で前記箱体の少なくとも最も内側に位置する前記コネクタ装着部に対して、Ｌ字形状のコネクタが接続されるようになっているものである。

本態様においては、複数のコネクタ装着部が、複数のヒューズ装着部の積層方向となる上下方向で位置をずらせて配設されているのに加えて、第二の側面の延出方向でも相互に位置をずらせて配設されている。これにより、第二の側面の延出方向で少なくとも最も内側に位置するコネクタ装着部の隣に、コネクタ装着部が形成されていない空きスペースが形成される。そして、この空きスペースを利用してＬ字形状のコネクタを配設することにより、Ｌ字形状のコネクタを箱体からの突出量を抑えて配設することが出来る。更に、Ｌ字形状のコネクタによって、電線を屈曲させることなく、電線の延出方向を異ならせることが出来、電線の箱体からの突出量をより低減することが出来る。また、複数のコネクタ装着部が、ヒューズ装着部の積層方向視で重なり合っていないことから、該積層方向から目視して、各コネクタ装着部へのコネクタの装着状態をより容易に確認することも出来る。

本発明の第三の態様は、前記第二の態様に記載のものにおいて、前記ヒューズモジュールにおいて、前記ヒューズ装着部の積層方向の上方に配設された前記コネクタ装着部の下方に、開口窓が形成されているものである。

ヒューズモジュールには、各ヒューズ装着部の接続端子が多数設けられている。これら接続端子は、ヒューズ装着部が並列配置されていることから、並列して電気接続箱内のプリント基板等に半田付けされている。そして、これら接続端子の半田付け状態を目視確認する際に、ヒューズ装着部が開口された第一の側面側から視認可能な場合には、接続端子の並列方向に直交する方向から目視が可能であることから、容易に半田付け状態を視認することが可能であるが、ヒューズ装着部にはヒューズを収容するキャビティ等が設けられることから、接続端子の半田付け部分がキャビティの形成部材等で隠されて、第一の側面側から半田付け部分を視認することが困難になる場合が多い。そこで、本態様のように、第一の側面と直交する第二の側面において、コネクタ装着部の下方の空きスペースを巧く利用して開口窓を形成することによって、開口窓を通じて、多数の接続端子の半田付け状態を目視確認することが可能となる。

本発明においては、ヒューズモジュールの高さ寸法を利用して、複数のコネクタ装着部を、ヒューズモジュールの高さ方向で相互に位置をずらせて配設した。これにより、電気接続箱の高さ寸法を大型化することなく、複数のコネクタ装着部をスペース効率良く配設することが出来る。更に、各コネクタ装着部に装着されたコネクタから延びる電線の相互の重なり合いを軽減出来ることから、電線を屈曲させる場合には、各電線の屈曲半径を小さくすることが出来る。その結果、電線の箱体からの突出量を低減して、電線を含む電気接続箱の配設スペースの小型化を図ることが出来る。

本発明の一実施形態としての電気接続箱の平面図。図１に示した電気接続箱の側面図。図１に示した電気接続箱の、図２と異なる方向の側面図。図１に示した電気接続箱の分解斜視図。ヒューズモジュールの分解斜視図。ヒューズモジュールの側面図。ヒューズモジュールを構成する基板端子の斜視図。側壁部材の背面図。図１におけるＩＸ−ＩＸ断面の要部の拡大図。図２におけるＸ−Ｘ断面の要部の拡大図。電気接続箱へのコネクタ接続状態を示す平面図と側面図。電気接続箱への図１１とは異なるコネクタの接続状態を示す平面図と側面図。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明する。

先ず、図１〜図４に、本発明の一実施形態としての電気接続箱１０を示す。図４から明らかなように、電気接続箱１０は、アッパケース１２とロアケース１４の間に、内部回路を構成するプリント基板１６が収容された構造とされている。なお、以下の説明において、上方とは、図２中の上方、下方とは、図２中の下方を言うものとする。

アッパケース１２は、合成樹脂から形成された一体成形品とされており、下方に開口する略矩形の箱体形状とされている。アッパケース１２の上面には取付面１８が形成されており、取付面１８の一方の端部には、コネクタ挿通穴２０が貫設されている。また、取付面１８の外側で、コネクタ挿通穴２０と反対側には、軸受部２２，２２が設けられている。

一方、ロアケース１４は、合成樹脂から形成された一体成形品とされている。ロアケース１４は、略矩形の板形状とされた底壁２４の外周縁部に、上方に突出する周壁２６が形成された、上方に開口する略箱体形状とされている。

また、プリント基板１６は、矩形の板形状を有している。プリント基板１６の中央部分には、例えばリレー２８等の各種電気部品が適宜に設けられている。プリント基板１６の一辺の外周部分３０ａには、上方に突出する長手形状の外部接続コネクタ３２が、外周部分３０ａに沿って配設されている。また、外周部分３０ａと直交する一辺の外周部分３０ｂには、側方接続型コネクタ３４ａが配設されている。側方接続型コネクタ３４ａは、合成樹脂から形成されて電気接続箱１０の側方に開口するコネクタ収容部材３６に、複数の接続端子３８が挿通された構造とされている。そして、コネクタ収容部材３６からプリント基板１６側の外方に突出された接続端子３８の端部が、プリント基板１６に向けてＬ字形状に屈曲されて、プリント基板１６に半田付けされることにより、プリント基板１６に形成された図示しないプリント配線と接続されるようになっている。

さらに、プリント基板１６において、外部接続コネクタ３２と反対側の外周部分３０ｃには、ヒューズモジュール４０が設けられている。図５および図６に、ヒューズモジュール４０を示す。図５に示すように、ヒューズモジュール４０は、端子保持ブロック４２、ベース部材４４、ヒューズケース４６、および複数の基板端子４８ａ〜ｃとバスバー５０ａ〜ｅを含んで構成されている。

端子保持ブロック４２は、合成樹脂からなる一体成形品とされており、略長手のブロック形状を有している。端子保持ブロック４２には、複数の端子挿通孔５２ａ〜ｃが形成されている。これら端子挿通孔５２ａ〜ｃは、端子保持ブロック４２を前後方向（図６中、左右方向）に貫通して、端子保持ブロック４２の長手方向に並列して形成されている。本実施形態においては、複数の端子挿通孔５２ａ〜ｃが、端子保持ブロック４２の上下方向で３列に並んで形成されており、最も下方に並列された端子挿通孔５２ａと、その上方に並列された端子挿通孔５２ｂが、図示しないヒューズの一対の接続端子に接続する所定の間隔を隔てて上下方向で対向位置されている。更に、端子挿通孔５２ｂの上方に、端子挿通孔５２ｃが並列されている。そして、端子保持ブロック４２の長手方向で隣接する端子挿通孔５２ａ，５２ａ端子挿通孔５２ｂ，５２ｂ、端子挿通孔５２ｃ，５２ｃのそれぞれの間には、端子保持ブロック４２の上下方向に延びるピン挿通孔５４が形成されている。端子保持ブロック４２には、端子挿通孔５２ｃの上方に、前方（図６中、右方）に開口して端子保持ブロック４２の長手方向に延びる長手矩形の空所５６が形成されており、ピン挿通孔５４の上端縁部が、該空所５６内に開口されている。これにより、複数のピン挿通孔５４が、端子保持ブロック４２の長手方向で所定間隔を隔てて形成されている。また、端子保持ブロック４２の上面５８における前方（図６中、右方）の端縁部には、複数の支持突起６０が、端子保持ブロック４２の長手方向で所定間隔を隔てて形成されている。

さらに、端子保持ブロック４２の一方の側面６２には、側方支持リブ６４ａが突設されている。側方支持リブ６４ａは、側面６２の上端部において、端子保持ブロック４２のやや前方側に位置して上下方向に延出して形成されており、その上端縁部が、側面６２の上端縁部に位置されている。また、側方支持リブ６４ａの上端縁部が、側面６２の上端縁部に沿って端子保持ブロック４２の後方に延出されることにより、側面６２の上端縁部には、側方支持リブ６４ａと等しい突出寸法を有する上方支持リブ６６が形成されている。更にまた、側方支持リブ６４ａと上方支持リブ６６で囲まれた領域内には、これら支持リブ６４ａ，６６よりも突出寸法の小さな支持突部６８が形成されている。そして、端子保持ブロック４２において、側方支持リブ６４ａの下方には、差込スリット７０が形成されている。差込スリット７０は、端子保持ブロック４２の前後方向（図６中、左右方向）に延出して端子保持ブロック４２の後方に開口するスリット形状とされている。従って、側方支持リブ６４ａは、差込スリット７０の延出方向（図６中、左右方向）で、差込スリット７０の開口方向と反対側に位置されている。

一方、ベース部材４４は、合成樹脂からなる一体成形品とされている。ベース部材４４は、端子保持ブロック４２と略等しい長手方向寸法と、所定の幅寸法を有する略矩形の板形状を有している。ベース部材４４には、複数の端子挿通孔７２が上下方向に貫設されている。更に、ベース部材４４の前方（図６中、右方）の端縁部には、上方に突出する複数の支持ピン７４が、端子保持ブロック４２のピン挿通孔５４に対応して、ベース部材４４の長手方向で所定間隔を隔てて形成されている。

また、ヒューズケース４６は、合成樹脂からなる長手形状の一体成形品とされている。ヒューズケース４６には、複数のヒューズ収容部７６が形成されている。これらヒューズ収容部７６は、上下方向で２段に積層して、ヒューズケース４６の長手方向に並列して形成されている。ヒューズ収容部７６は、ヒューズケース４６の前方（図６中、右方）に開口する略矩形の凹部とされており、詳細な図示は省略するが、その上下の両端部に、端子挿通孔が貫設されている。

基板端子４８ａ〜４８ｃは、何れも略同様の形状とされている。図７に、基板端子４８ａを例に示すように、基板端子４８は、金属板が打ち抜かれて直角に屈曲された屈曲部７８を有するＬ字形状とされている。基板端子４８の一方の端部には、図示しないヒューズの接続端子を挟む一対の圧接刃８０，８０が対向して形成された接続部８２が形成されていると共に、他方の端部には、プリント基板１６のスルーホールに挿通されて半田付けされる半田付け部８４が形成されている。また、接続部８２と屈曲部７８の間の幅方向両端縁部には、係止切欠８６，８６が形成されている。これら基板端子４８ａ，４８ｂ，４８ｃは、屈曲部７８から半田付け部８４までの長さ寸法が互いに異ならされており、基板端子４８ａ，４８ｂ，４８ｃの順で、次第に長く設定されている。

また、バスバー５０ａ〜５０ｅは、金属板が打ち抜かれて形成されている。バスバー５０ａ〜５０ｅのそれぞれの端縁部には、前記基板端子４８と同様の接続部８２と係止切欠８６，８６が並列して形成されている。

バスバー５０ａは平板形状を有している。バスバー５０ａにおいて、接続部８２が並列された端縁部に直交する一方の端縁部８８には、第一の入力端子９０が一体形成されている。第一の入力端子９０は、所定の幅寸法を有する略平板のタブ形状とされており、接続部８２の突出方向と直交してバスバー５０ａの外側に突出されている。第一の入力端子９０は、端縁部８８に設けられた突片が上方にクランク状に屈曲されることで形成されており、端縁部８８から上方に延びる上方延出部９２の上端縁部に形成されて、バスバー５０ａに形成された接続部８２よりも上方に位置されている。

一方、バスバー５０ｂ〜５０ｅは、クランク形状を有している。そして、接続部８２が形成された端縁部と反対側の端縁部には、基板端子４８と同様の半田付け部８４が形成されている。また、バスバー５０ｂにおいて、クランク状部を挟んで接続部８２と反対側で、バスバー５０ａの第一の入力端子９０と同じ側の端縁部９４には、第二の入力端子９６が一体形成されている。第二の入力端子９６は、所定の幅寸法を有する略平板のタブ形状とされており、第一の入力端子９０と同方向に突出されている。

そして、ヒューズモジュール４０を組み立てる場合には、先ず、端子保持ブロック４２の端子挿通孔５２ａ〜５２ｃのそれぞれに、後方（図６中、左方）から基板端子４８ａ〜４８ｃの接続部８２が挿通されて、端子保持ブロック４２の前方に突出される。なお、複数の端子挿通孔５２ｂの一部には、バスバー５０ａの接続部８２が、基板端子４８ｂと同様に挿通されて、基板端子４８ｂの接続部８２と並列して、端子保持ブロック４２の前方に突出される。更に、図６に示したように、バスバー５０ａが、端子保持ブロック４２の後方から差込スリット７０に差し込まれる。これにより、上方延出部９２が側面６２上に配設されて、上方延出部９２の上端部が支持突部６８上に配設されると共に、第一の入力端子９０が、側方支持リブ６４ａと上方支持リブ６６の間に嵌め入れられるように配設されて、端子保持ブロック４２の長手方向の外側に突出される。

次に、基板端子４８ａ〜４８ｃとバスバー５０ａが組み付けられた端子保持ブロック４２をベース部材４４に重ね合わせて、ベース部材４４の各支持ピン７４を、端子保持ブロック４２の対応するピン挿通孔５４にそれぞれ挿通する。これにより、支持ピン７４が、端子保持ブロック４２の上下方向に挿通されて、端子保持ブロック４２の長手方向で隣接する基板端子４８ａ，４８ａ、基板端子４８ｂ，４８ｂ（又はバスバー５０ａ）、基板端子４８ｃ，４８ｃの係止切欠８６，８６の間に挿通される。そして、各基板端子４８ａ〜ｃ、バスバー５０ａの係止切欠８６と支持ピン７４が係合することによって、基板端子４８ａ〜ｃ、バスバー５０ａを端子保持ブロック４２から抜け出し不能に保持することが出来ると共に、図示しないヒューズの挿抜に際して、基板端子４８ａ〜ｃおよびバスバー５０ａの接続部８２を支持することが可能とされている。また、基板端子４８ａ〜ｃの半田付け部８４が、ベース部材４４の端子挿通孔７２に挿通されて、ベース部材４４の下方に突出される。

続いて、バスバー５０ｂ〜ｅを、端子保持ブロック４２の上面５８とベース部材４４の上面に重ね合わせる。これにより、端子保持ブロック４２の上面５８に形成された支持突起６０が、端子保持ブロック４２の長手方向で隣接する各バスバー５０ｂ〜ｅの係止切欠８６，８６の間に挿通される。その結果、図示しないヒューズの挿抜に際して、各バスバー５０ｂ〜ｅの係止切欠８６と支持突起６０が係合することによって、バスバー５０ｂ〜ｅの接続部８２を支持することが可能とされている。また、バスバー５０ｂ〜ｅの半田付け部８４が、ベース部材４４の端子挿通孔７２を通じて、ベース部材４４の下方に突出される。更に、バスバー５０ａがベース部材４４上に載置されることにより、第二の入力端子９６が、ベース部材４４から側方に突出されている。図６から明らかなように、第二の入力端子９６は、第一の入力端子９０よりも下方（図６中、下方）に配設されていると共に、ヒューズモジュール４０の前後方向（図６中、右方が前方、左方が後方）で、第一の入力端子９０よりも後方に配設されている。

そして、ヒューズケース４６を端子保持ブロック４２の前面に重ね合わせて、ヒューズケース４６の長手方向両端部に形成された係合枠９８，９８と端子保持ブロック４２の長手方向両端部に形成された係合爪１００，１００を相互に係合する。これにより、端子保持ブロック４２の前方に突出された基板端子４８ａの接続部８２と、基板端子４８ｂ又はバスバー５０ａの接続部８２が、下段のヒューズ収容部７６の図示しない端子挿通孔に挿通されて、ヒューズ収容部７６内で相互に対向位置される。同様に、基板端子４８ｃの接続部８２と、バスバー５０ｂ〜ｅの接続部８２が、上段のヒューズ収容部７６内に挿通されて対向位置される。これら各ヒューズ収容部７６とその内部に配設された一対の接続部８２，８２によってヒューズ装着部１０２が形成されており、本実施形態におけるヒューズモジュール４０には、複数のヒューズ装着部１０２が、上下方向で２段に積層して、ヒューズモジュール４０の長手方向に並列して形成されている。以上のようにして、ヒューズモジュール４０が形成される。なお、図４等に示すように、ヒューズモジュール４０にはカバー部材１０３が組み付けられるようになっており、ヒューズ装着部１０２の開口部がカバー部材１０３で覆われて、ヒューズ装着部１０２内の接続部８２，８２が保護されるようになっている。

図４に示したように、このような構造とされたヒューズモジュール４０が、プリント基板１６の外周部分３０ｃに載置されて、各基板端子４８ａ〜ｃおよびバスバー５０ｂ〜ｅの半田付け部８４が、プリント基板１６のスルーホールに挿通されて半田付けされる。そして、端子保持ブロック４２の長手方向両端部に形成されたボルト固定部１０６，１０６がボルト１０８（後述する図９参照）でプリント基板１６に固定されることにより、ヒューズモジュール４０が、プリント基板１６の外周部分３０ｃに固定されている。

更にまた、プリント基板１６において、ヒューズモジュール４０の長手方向に直交して延びる一方の外周部分３０ｄには、側壁部材１１０が配設されている。側壁部材１１０は、合成樹脂からなる長手形状の一体成形品とされている。側壁部材１１０には、プリント基板１６の外側に向けて開口する矩形の凹形状とされた２つのコネクタ収容部１１２，１１２が長手方向に隣接して形成されている。これらコネクタ収容部１１２，１１２には、前記側方接続型コネクタ３４ａと同様に、Ｌ字形状に屈曲された複数の接続端子３８が挿通されており、側方接続型コネクタ３４ｂ，３４ｃをそれぞれ構成している。

さらに、側壁部材１１０の長手方向で、ヒューズモジュール４０側の端部には、第一のコネクタ収容部１１４と、第二のコネクタ収容部１１６が形成されている。これら第一のコネクタ収容部１１４と第二のコネクタ収容部１１６は、プリント基板１６の外側に開口する空所とされている。第一のコネクタ収容部１１４は、側壁部材１１０の側面１１８からプリント基板１６の外方に突出された略矩形周壁状のフード１２０の内部に形成されている。一方、第二のコネクタ収容部１１６は、側壁部材１１０の側面１１８上に開口する凹形状とされている。これにより、第一のコネクタ収容部１１４の開口端部は、第二のコネクタ収容部１１６の開口端部よりもプリント基板１６の外側に突出位置されるようになっている。なお、図８にも示すように、第一のコネクタ収容部１１４および第二のコネクタ収容部１１６は、側壁部材１１０に貫設された端子挿入口１２２，１２２を通じて、プリント基板１６の内側から外側に向けて貫通されている。特に本実施形態においては、端子挿入口１２２，１２２が第一のコネクタ収容部１１４および第二のコネクタ収容部１１６の上方にも連続して延び出されており、第一のコネクタ収容部１１４および第二のコネクタ収容部１１６は、端子挿入口１２２，１２２を通じて上方にも開口されている。

また、第一のコネクタ収容部１１４と第二のコネクタ収容部１１６は、上下方向で互いに位置をずらせて配設されており、第一のコネクタ収容部１１４が、第二のコネクタ収容部１１６よりも上方に位置されている。更に、第一のコネクタ収容部１１４と第二のコネクタ収容部１１６は、側壁部材１１０の長手方向である左右方向（図８における左右方向）でも相互に位置をずらせて配設されており、第二のコネクタ収容部１１６が、第一のコネクタ収容部１１４よりも側壁部材１１０の長手方向で側壁部材１１０内側に配設されている。特に本実施形態においては、第一のコネクタ収容部１１４と第二のコネクタ収容部１１６が、上下方向および左右方向の何れにおいても、互いに重なり合うことなく相互に離隔して、完全に位置をずらせて配設されている。

さらに、側壁部材１１０において、プリント基板１６側に位置する裏面１２４には、側方支持リブ６４ｂが突出して一体形成されている。側方支持リブ６４ｂは、裏面１２４において、第一のコネクタ収容部１１４の端子挿入口１２２の下端縁部から下方に延出されており、側壁部材１１０の長手方向で、該端子挿入口１２２に対して側壁部材１１０の内側に配設されている。

また、側壁部材１１０において、第一のコネクタ収容部１１４の下方には、開口窓１２６が貫設されている。開口窓１２６は、側壁部材１１０の長手方向に延びる略長手矩形の貫通孔形状とされており、側壁部材１１０の下端部に形成されている。なお、開口窓１２６の開口端面は、第二のコネクタ収容部１１６の開口端面とされた側面１１８よりもややプリント基板１６側に窪まされている。

このような側壁部材１１０は、プリント基板１６の外周部分３０ｄに重ね合わされて、側壁部材１１０に形成された側方接続型コネクタ３４ｂ，３４ｃの接続端子３８が、プリント基板１６のスルーホールに挿通されて半田付けされることにより、プリント基板１６の外周部分３０ｄに沿って配設される。なお、側壁部材１１０は、前記ヒューズモジュール４０よりも先にプリント基板に組み付けられる。即ち、側壁部材１１０がプリント基板１６に組み付けられた後に、上方からヒューズモジュール４０がプリント基板１６の外周部分３０ｃに重ね合わされることにより、ヒューズモジュール４０から突設された第一の入力端子９０と第二の入力端子９６が、第一のコネクタ収容部１１４および第二のコネクタ収容部１１６のそれぞれの端子挿入口１２２に上方から挿入されて、第一のコネクタ収容部１１４および第二のコネクタ収容部１１６内にそれぞれ配設される。これにより、図２等に示したように、第一の入力端子９０と第一のコネクタ収容部１１４を含んで第一のコネクタ装着部１２８が形成されると共に、第二の入力端子９６と第二のコネクタ収容部１１６を含んで第二のコネクタ装着部１３０が形成されるようになっている。

プリント基板１６に側壁部材１１０とヒューズモジュール４０が組み付けられることにより、図９に示すように、ヒューズモジュール４０の側方に突出された第一の入力端子９０の上方延出部９２に、第一の入力端子９０の突出方向の前方（図９中、左方）から、側壁部材１１０の裏面１２４が対向位置される。これにより、上方延出部９２が、第一の入力端子９０の突出方向で、側壁部材１１０の裏面１２４と、ヒューズモジュール４０の端子保持ブロック４２に形成された支持突部６８によって両側から挟まれる。更に、図１０に示すように、第一の入力端子９０の幅方向（図１０中、上下方向）の一方に、端子保持ブロック４２に形成された側方支持リブ６４ａが配設されると共に、他方に、側壁部材１１０に形成された側方支持リブ６４ｂが配設される。これにより、第一の入力端子９０は、側方支持リブ６４ａと側方支持リブ６４ｂで幅方向の両側から挟まれるようになっている。

また、図９に示すように、側壁部材１１０の開口窓１２６が、プリント基板１６の表面（図中の上面）に近接して位置されて、ヒューズモジュール４０に設けられた基板端子４８ａ〜ｃおよびバスバー５０ｂ〜ｅの半田付け部８４の並列方向（図中、左右方向）の延長線上に配設される。なお、開口窓１２６は、ロアケース１４の周壁２６で外側から覆われるようになっている。

このようなプリント基板１６が、アッパケース１２とロアケース１４の間に収容されることにより、電気接続箱１０が構成されている。そして、図３に示したように、ヒューズモジュール４０に設けられた複数のヒューズ装着部１０２が、電気接続箱１０の一つの側面となる第一の側面１３２に開口すると共に、上下方向で２段に積層して、第一の側面１３２の延出方向（図３中、左右方向）に並列されている。また、図２に示したように、側壁部材１１０の第一のコネクタ装着部１２８と第二のコネクタ装着部１３０が、電気接続箱１０において第一の側面１３２に直交する第二の側面１３４に開口されている。更に、図１に示したように、取付面１８に開口されたコネクタ挿通穴２０を通じて、プリント基板１６に設けられた外部接続コネクタ３２が、取付面１８上に突出されている。

このような電気接続箱１０は、例えば、自動車の車室内等に配設される。そして、図示しないＥＣＵユニット等の外部回路体に設けられた軸部が、アッパケース１２の軸受部２２，２２で軸支されつつ、外部回路体が軸部回りで回動操作されて取付面１８に重ね合わされることにより、外部回路体に設けられたコネクタと、取付面１８に突出された外部接続コネクタ３２が接続されて、プリント基板１６と外部回路体が相互に接続されるようになっている。また、電気接続箱１０の側方に開口された側方接続型コネクタ３４ａ〜ｃに、図示しないコネクタが接続されるようになっている。

さらに、電気接続箱１０の第一の側面１３２に開口された複数のヒューズ装着部１０２に、図示しないヒューズが接続される。これらヒューズには、第二の側面１３４に開口された第一のコネクタ装着部１２８および第二のコネクタ装着部１３０に接続されるコネクタから電源が供給されるようになっており、図１１に示すように、第一のコネクタ装着部１２８には、バッテリからの電線１３６の端末に設けられたコネクタ１３８が接続される一方、第二のコネクタ装着部１３０には、オルタネータからの電線１４０の端末に設けられたコネクタ１４２が接続されるようになっている。これにより、第一のコネクタ装着部１２８内に配設された第一の入力端子９０にコネクタ１３８が接続されると共に、第二のコネクタ装着部１３０内に配設された第二の入力端子９６にコネクタ１４２が接続されて、これら第一の入力端子９０および第二の入力端子９６を通じて、各ヒューズ装着部１０２に電源が供給される。

そして、本実施形態に従う構造とされた電気接続箱１０によれば、第一のコネクタ装着部１２８と、第二のコネクタ装着部１３０が、第二の側面１３４において、上下方向で位置をずらせて配設されている。これにより、車両の配設スペース等により、両コネクタ装着部１２８，１３０から延びる電線１３６，１４０を屈曲させる必要がある場合でも、両電線１３６，１４０が互いに重なり合って干渉することを軽減することが出来る。その結果、電線１３６，１４０の屈曲半径をより小さくすることが出来て、電線１３６，１４０を含んで考慮した電気接続箱１０の配設スペースをより小さくすることが出来る。

さらに、第一のコネクタ装着部１２８と、第二のコネクタ装着部１３０は、第二の側面１３４の延出方向でも位置をずらせて配設されており、第二のコネクタ装着部１３０が、第二の側面１３４の延出方向で、電気接続箱１０の内側に位置されている。これにより、図１２に示すように、第二のコネクタ装着部１３０に、Ｌ字形状を有するＬ型コネクタ１４４を接続することによって、第一のコネクタ装着部１２８の下方の空きスペースを巧く利用して、Ｌ型コネクタ１４４を電気接続箱１０からの突出寸法を抑えてスペース効率良く装着することが出来る。その結果、電線１４０を屈曲させること無しに第二のコネクタ装着部１３０の開口方向（図１２（ａ）中、下方）と直交する方向に延出させることが出来、より優れたスペース効率を得ることが出来る。

そして、第一のコネクタ装着部１２８と、第二のコネクタ装着部１３０が、ヒューズモジュール４０の上下方向寸法を用いて、上下に位置をずらせて配設されている。即ち、ヒューズモジュール４０は、複数のヒューズ装着部１０２が複数段（本実施形態においては、２段）に配列されることから、上下方向に所定の寸法を有している。そこで、このヒューズモジュール４０の上下寸法を利用することによって、電気接続箱１０の厚さ寸法（図１２（ｂ）中、上下方向寸法）を大型化することなく、第一のコネクタ装着部１２８と第二のコネクタ装着部１３０をスペース効率良く上下に位置をずらせて配設することを可能としたのである。

また、図９に示したように、側壁部材１１０において、第一のコネクタ装着部１２８の下方には、開口窓１２６が形成されている。これにより、開口窓１２６を通じて、ヒューズモジュール４０に設けられた基板端子４８ａ〜ｃの半田付け部８４を視認することが可能であり、基板端子４８ａ〜ｃの半田付け状態を容易に確認することが出来る。そして、第二の側面１３４の延出方向でヒューズ装着部１０２に最も近接して位置する第一のコネクタ装着部１２８の下方の空きスペースに開口窓１２６を形成したことによって、開口窓１２６を、基板端子４８ａ〜ｃの半田付け部８４の並列方向の延長線上に位置する視認に好適な位置で、且つスペース効率良く形成することが出来る。

更にまた、第一のコネクタ装着部１２８に配設される第一の入力端子９０の上方延出部９２には、第一の入力端子９０の突出方向の後方に、端子保持ブロック４２の側面６２に設けられた支持突部６８が配設されている。これにより、コネクタ１３８が接続される際の押込力に抗して第一の入力端子９０を支持突部６８で支持することが出来る。従って、上方延出部９２を形成して第一の入力端子９０を上方に延出した場合でも、安定的なコネクタ接続を行なうことが出来る。それと共に、第一の入力端子９０の突出方向で、上方延出部９２の前方に、側壁部材１１０の裏面１２４が配設されている。これにより、コネクタ１３８が第一の入力端子９０から抜去される場合には、上方延出部９２を裏面１２４で支持することも出来る。

加えて、図１０に示したように、第一の入力端子９０は、端子保持ブロック４２に設けられた側方支持リブ６４ａと、側壁部材１１０に設けられた側方支持リブ６４ｂで幅方向（図１０中、上下方向）の両側から挟まれるようになっている。これにより、第一の入力端子９０を幅方向の両側から位置決めして、第一のコネクタ収容部１１４内に精度良く位置決めすることが出来ると共に、コネクタ１３８の抜去に際する位置ずれを低減することが出来る。特に、一方の側方支持リブ６４ａを端子保持ブロック４２に、他方の側方支持リブ６４ｂを側壁部材１１０に分割して設けたことによって、端子保持ブロック４２に対して第一の入力端子９０を後方（図１０中、上方）から差し込んで組み付ける場合でも、差込方向（図１０中、上方から下方）の後方にも側方支持リブ６４ｂを配設することが出来る。

以上、本発明の実施形態について詳述したが、本発明はその具体的な記載によって限定されない。例えば、コネクタ装着部の数やヒューズモジュールにおけるヒューズ装着部の積層数は限定されるものではなく、３つ以上のコネクタ装着部を上下方向で位置をずらせて配設したり、ヒューズモジュールにヒューズ装着部を３段以上に積層して設けても良い。

また、複数のコネクタ装着部は、ヒューズ装着部の積層方向および第二の側面の延出方向で完全に位置をずらせて配設されるものに限定されず、ヒューズ装着部の積層方向又は第二の側面の延出方向で部分的に重なり合いをもって配設されていても良い。更に、複数のコネクタ装着部を、第二の側面の延出方向で同位置に配設して、ヒューズ装着部の積層方向でのみ位置をずらせて配設しても良い。

更にまた、本発明は、前記実施形態の如きＥＣＵユニット等の別体の回路体が接続される電気接続箱に限定して適用されるものでないことは勿論であって、例えば上面にリレーやコネクタ等の電気部品の装着部が設けられた電気接続箱等に適用することも可能である。

１０：電気接続箱、１６：プリント基板、４０：ヒューズモジュール、４２：端子保持ブロック、４４：ベース部材、４６：ヒューズケース、４８ａ〜ｃ：基板端子、５０ａ〜ｅ：バスバー、６２：側面（端子保持ブロック）、６４ａ，ｂ：側方支持リブ、６６：上方支持リブ、６８：支持突部、７０：差込スリット、８２：接続部、８４：半田付け部、９０：第一の入力端子、９２：上方延出部、９６：第二の入力端子、１０２：ヒューズ装着部、１１０：側壁部材、１１４：第一のコネクタ収容部、１１６：第二のコネクタ収容部、１１８：側面、１２２：端子挿入口、１２４：裏面、１２６：開口窓、１２８：第一のコネクタ装着部、１３０：第二のコネクタ装着部、１３２：第一の側面、１３４：第二の側面、１３６，１４０：電線、１３８，１４２：コネクタ、１４４：Ｌ型コネクタ

Claims

複数のヒューズ装着部が複数段に積層されて箱体の第一の側面に開口して並列されているヒューズモジュールと、
前記箱体の第一の側面に直交する第二の側面に開口して設けられて、前記ヒューズモジュールの入力端子が配設される複数のコネクタ装着部と、
を備えた電気接続箱であって、
前記第二の側面に設けられた前記複数のコネクタ装着部が、前記複数のヒューズ装着部の積層方向で相互に位置をずらせて配設されている
ことを特徴とする電気接続箱。
前記複数のコネクタ装着部が積層方向で相互に離隔配置されている一方、該複数のコネクタ装着部が前記第二の側面の延出方向でも相互に位置をずらせて配設されており、該第二の側面の延出方向で前記箱体の少なくとも最も内側に位置する前記コネクタ装着部に対して、Ｌ字形状のコネクタが接続されるようになっている
請求項１に記載の電気接続箱。
前記ヒューズモジュールにおいて、前記ヒューズ装着部の積層方向の上方に配設された前記コネクタ装着部の下方に、開口窓が形成されている
請求項２に記載の電気接続箱。